La rose d`ébène
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1. Vivement la premi re mise mort 16 Il est encore t t 6 heures du soir lorsque jentre dans le garage du sous sol de mon immeuble et gare ma Buick sur l empla cement qui m est r serv J habite Alexandria petite localit id alement situ e mi chemin entre Washington et Quantico De ma main gauche j attrape r solument mon sac main et le cabas dans le coffre afin de garder ma main droite libre Libre de verrouiller les porti res de la voiture de presser le bouton de l ascenseur d ouvrir la porte et de sortir mon pistolet Une femme doit se tenir pr te tout pas vrai Les talons de mes bottines claquent l g rement sur le sol de b ton tandis que je me dirige vers l ascenseur J appuie sur le bouton et attends sans cesser de balayer du regard le garage l aff t de quelque chose d insolite Je sais que c est dans les garages et les parkings qu une femme court les plus grands risques de se faire violer par un inconnu Je jette un coup d il sur le panneau lumineux l ascenseur se trouve au quatorzi me tage et descend une allure d escargot Lorsqu il arrive enfin et que les portes s ouvrent je laisse chapper un soupir que j avais peine eu conscience de retenir La cabine s l ve en douceur jusqu au deuxi me tage et les portes s ouvrent avec le ping habituel Les murs des couloirs de mon immeuble sont peints en bleu gris le sol est recouvert d un carrelage de couleur tur2. la partie sup rieure d une forme humaine sont imprim s en noir Ma cible de papier arrive en voltigeant je l inspecte de plus pr s J ai vid trois chargeurs dans la feuille et la r gion du c ur n est plus qu un large trou l o les projectiles ont p n tr coup sur coup J ai toujours eu un penchant pour les exercices de tir et pas seulement pendant les quelques semaines qui pr c dent notre preuve annuelle de maniement des armes feu comme c est le cas chez certains agents Mais depuis une affaire parti culi rement difficile sur laquelle j ai travaill je viens encore plus souvent m entra ner ici Enorm ment pour tout dire Il m arrive parfois de passer des heures dans un tat proche de la transe sentir mon revolver palpiter dans ma main tandis que je tire sans d semparer Rivers sourit un instant avant d examiner la cible 11 C est quelqu un qu on conna t demande t il d une voix tranquille Je sais quoi il fait allusion mais je ne tiens pas en parler Mes s ances bimensuelles obligatoires avec la psychologue du Bureau le Dr Amanda Rosen me sont assez p nibles comme a Cela fait six mois d j je devrais men tre remise Je hausse les paules Je m entra ne c est tout Je mens et il le sait pertinemment mais nous en restons l Tout en me mordillant la l vre je recharge mon arme me concentrant sur le geste m canique qui consiste introduire les balles d
3. parl parce que je ne pouvais supporter de revivre ces quelques semaines ne f t ce qu en pens e Puis je me suis rendu compte que cela ne ferait que leur donner des b tons pour me battre et que j aurais droit une avalanche 19 de nous t avions pr venue et tous les moyens de pression imaginables pour me pousser d missionner Et maintenant eh bien c est trop tard il me semble Et ton travail Son ton a chang Elle me pose la question parce qu elle se sent oblig e de le faire parce qu elle sait que j y attache de l importance pas parce ce qu elle s y int resse vraiment Ils n ont jamais souhait me voir exercer un tel m tier Il me pla t beaucoup dis je sans m tendre sur le sujet Alors quoi de neuf Melbourne Je me cale dans mon canap Hmm ton p re continue tourner comme un lion en cage J clate de rire Ce n est pas nouveau maman Papa a pris sa retraite il y a six mois il se trouve encore en p riode de r adaptation Je suppose que la vie de retrait lui est aussi trang re que la libert pour un criminel condamn la perp tuit J entends le d clic caract ristique indiquant qu un autre correspondant vient de d crocher Comment va ma petite fille L accent am ricain de mon p re s est att nu au fil des ann es mais le nasillement propre ses origines est toujours perceptible Tr s bien papa J esp re que tu
4. Je tiens mon Smith amp Wesson semi automatique 9 mm bout de bras les pieds cart s d une largeur d paules J aligne les viseurs de mon pistolet et vise la poitrine le c ur pour tre plus pr cise Le guidon est braqu droit sur la cible et forme avec le cran de mire une ligne horizontale Je prends une inspiration retiens mon souffle et presse sur la d tente Apr s chaque recul du pistolet je r ajuste mon tir et fais feu de nouveau Je vide compl tement mon chargeur huit coups me d lectant des clic clic clic touff s mais bien rythm s mesure que les douilles tombent sur le sol mes pieds Joli tir group Anderson Avec un l ger sursaut je resserre instinctivement ma main sur la crosse Mais mon esprit rationnel l emporte sur ma premi re impulsion et je r siste la tentation de retourner brusquement mon arme et de viser Je fais volte face Andy Rivers chef de l Unit d analyse comportementale se tient debout pr s de moi Je rel che ma poigne Les cheveux noirs et r ches de Rivers sont parsem s de m ches grises sur les tempes seul indice t moignant que le temps ou peut tre le stress a fini par le rattraper Ag d environ quarante cinq ans il dirige l unit depuis pr s de dix ans et j imagine qu il ne la quittera pas avant longtemps Cet homme fait trop bien son boulot Je retire mon casque anti bruit et mes lunettes de protection et le monde un instant asso
5. ans le chargeur Rivers observe mes mains Vraiment demande til un rien dubitatif Je lib re ma l vre inf rieure d entre mes dents et change d lib r ment de langage corporel Devant mon patron je fais semblant Vous me connaissez je suis une perfectionniste dis je en me for ant adopter un ton d sinvolte Il repousse ses lunettes monture dor e sur son nez masquant ainsi ses yeux bruns C est exactement pour cette raison que je voulais vous avoir dans mon quipe Avec un hochement de t te je lui adresse un sourire cette fois plus authentique Je me sens toujours aussi flatt e qu il mait sp cialement choisie pour travailler comme profileuse dans son unit C est la police de l Etat de Victoria qui ma envoy e ici Quantico pour suivre pendant six semaines le programme international du Bureau une formation la suite de laquelle je me suis vu proposer une offre demploi all chante Les v ne ments prennent parfois une tournure pour le moins inattendue Bon je ferais bien de my mettre reprend Rivers Je dois bient t passer mon test annuel Et avec un clin d il il s installe dans le poste c t du mien Vous ne me ferez pas marcher je sais que vous venez ici plus d une fois par an 12 Peut tre mais gardez a pour vous Anderson Je laisse chapper un petit rire remets mon casque et mes lunettes et remplace ma cible trou e par une neuve D s que cet
6. ans le compteur chaque fois que nous entrons et sortons de la salle de sport et ces donn es sont automatiquement compil es Pareil pour le stand de tir Je hausse les paules feignant de ne pas pr ter attention ce genre de d tails Apr s un silence de circonstance je r ponds Probablement une heure par jour Je ne dis rien de mes joggings matinaux ni de mes exp di tions nocturnes la salle de gym de mon immeuble Je ne lui ai pas parl non plus de mes probl mes d insomnie et je n en ai pas l intention a me semble beaucoup Je hausse de nouveau les paules Pas vraiment C est une question d habitude Il faut se maintenir en forme Esquissant un sourire forc je me tapote le ventre Et puis bien oblig e de br ler toutes ces calories Or je ne me suis jamais sentie en aussi bonne forme de toute ma vie La pratique du kung fu et une mise en condition phy sique r guli re destin e me permettre de mieux encaisser les coups font partie de ma routine quotidienne Il n est pas encore n celui qui me battra Je ferme les yeux et l espace d un instant je e vois au dessus de moi Quelle vacherie la m moire American Psycho Voici les deux derniers Presque Parfait Susie Dean et Jonathan Cantor American Psycho Nous aurons tout loisir de faire leur 15 connaissance ainsi que celle des six autres au cours des huit prochaines semaines Presque Parfait Huit person
7. en mais ce n est pas tout Il est rare de voir la beaut et la modestie ainsi r unies Veuve Noire D o vient elle donc American Psycho Vous n avez pas lu sa fiche Veuve Noire Je nai pas pris la peine de regarder celles des femmes Presque Parfait Elle a dix huit ans Elle est venue vivre six mois aux Etats Unis avant de retourner Sydney pour suivre des tudes de m decine Elle a t adopt e en Chine mais ses parents adoptifs sont tous deux d origine italienne Veuve Noire Merci Presque Parfait Et vous Psycho qui est votre pr f r e American Psycho Brigitte Presque Parfait Une vraie beaut celle l American Psycho En effet Bon c est l heure Presque Parfait Et si nous votions pour Danny Je n aime pas le fait qu il ait une formation militaire Veuve Noire Comme je lai d j dit je me retire pour cette fois J adore m amuser avec eux pour commencer et je ne me vois pas 77 occuper de lui Jamais Pris On se fiche de Danny Moi c est Brigitte que je veux Je la trouve sexy American Psycho Je crois que je suis davantage son type d homme Jamais Pris Comme si elle avait son mot dire Presque Parfait C est pourtant vrai American Psycho Je pense que Malcolm ou Danny devraient passer en premier histoire de corser un peu le jeu Presque Parfait Il ny aura pas beaucoup de plaisir en tirer Du moins pas pour moi Jamais Pris Dites Psycho pourrons n
8. eur a commenc s en prendre au Bureau et moi Le Dr Rosen garde les yeux fix s sur moi essayant de d crypter mon langage corporel de percer mes d fenses Si je me montre assez bonne com dienne je peux esp rer lui faire croire qu elle est arriv e ses fins De fines boucles encadrent d ordinaire son visage mais aujourd hui elle porte ses cheveux bruns tir s en arri re en une esp ce de chignon De petites m ches se sont 13 chapp es et retombent en travers de ses joues Elle pince ses l vres charnues attendant ma r ponse Le regard de ses yeux bruns est empreint de compassion Or ce sont ses yeux qui constituent son arme la plus redoutable Parfois quand elle me regarde j ai l impression d tre mise nu comme si elle pouvait faire tomber mon masque et voir clair en moi Je vais tout fait bien dis je avec assurance Je ne lui ai pas avou ce qui m a le plus perturb e propos de cette douloureuse affaire et je ne lui en parlerai jamais Je ne peux tout simplement pas confier la psychologue du FBI que j ai eu des r ves et des visions veill es qui se sont r alis s Bon sang j arrive peine y croire moi m me Surtout que je n ai plus connu d pisode paranormal depuis Vous avez donc le sentiment d avoir enfin tir un trait sur cette affaire Sophie Je prends une inspiration veillant ne pas r pondre trop brusquement Une note d impatience dans ma voix risquerai
9. ne travailles pas sur une affaire dangereuse Sa voix est devenue s rieuse inqui te Je d bite ma r ponse comme une rengaine Non papa ne t inqui te pas Ce n est pas un mensonge Je ne m occupe d aucune affaire dangereuse pour l instant Nous nous faisons du souci pour toi ajoute ma m re avec un soupir Je vais tr s bien Silence Je vous assure 20 Je me triture la l vre inf rieure coups d incisives J imagine que tu dois attendre tes vacances avec impatience Ouf Mon p re d vie la conversation vers un sujet moins d licat Je m enfonce plus profond ment dans le canap et lib re ma l vre d entre mes dents Comme tu dis Je ne prends qu une semaine mais a me fera du bien de partir un peu Nous passons les vingt minutes suivantes papoter comme l accoutum e Au moment de raccrocher je me sens rass r n e Mais en quelques minutes peine le silence m engloutit de nouveau Je regarde ma montre Il est trop t t pour aller me coucher J essaie encore une fois de surfer sur les cha nes de t l vision puis finis par opter pour un peu de lecture Apr s avoir r gl le chauffage au plus bas j attrape mon dernier roman de Kathryn Deans et me recroqueville sur le canap Je survole les pages de mon livre ne jetant que de loin en loin un bref coup d il par dessus mon paule Je me r veille en sursaut fouille imm diatement la chambre du regard po
10. nes huit semaines American Psycho Exactement Presque Parfait C est tout fait quitable Deux chacun Jamais Pris J ai h te de commencer Veuve Noire Mais il y a trois hommes Jonathan Danny et Malcolm a en fait trois pour moi Jamais Pris Elle a raison Ce n est pas juste American Psycho Six filles et deux hommes a aurait paru suspect Presque Parfait Vous tes tr s perspicace Psycho Jamais Pris Tout de suite les de grands mots Jamais Pris Qu est ce que American Psycho La censure que j ai mise en place s ap plique aussi au langage grossier Jamais Jamais Pris Bon comme vous voudrez American Psycho Retournons nos moutons Avez vous jet un coup d il sur les fiches descriptives Presque Parfait Oui Jamais Pris Ouaip Et je peux dire que je suis tr s emball Nous avons Cindy la danseuse de revue de Las Vegas Malcolm le beau gosse Danny le de macho Brigitte la bombe sexuelle exotique Ling la timide Clair la chanteuse Susie l actrice rat e et Jonathan le tocard Veuve Noire Je trouve Jonathan plut t mignon Presque Parfait Ils me plaisent tous Excellent choix Vous nous g tez Psycho American Psycho Je vous avais dit que c tait purement g nial Veuve Noire Oui bien jou Il faut avouer qu on ne se refuse rien Jamais Pris Beaucoup plus amusant que la traque Presque Parfait Leur ignorance fait notre bonheur Jamais Pris
11. ous assister Pacte r el American Psycho Le vainqueur a la possibilit de r aliser une vid o et de prendre des photos de la mise mort mais il 23 ne doit pas nous montrer son visage Il peut aussi choisir de faire a en toute intimit Jamais Pris Moi jaime bien m exhiber American Psycho Votre kit de nouveau membre comprend un appareil photo num rique Il y a un mode d emploi pour placarder les photos sur le site Web par l interm diaire de votre ordinateur portable Nous disposons galement d une maison sp cialement am nag e Un endroit discret o vous pouvez les emmener Mais il ny a pas de cam ra dans la maison Veuve Noire Vous avez pens tout Psycho American Psycho Naturellement Jamais Pris Encore quelques heures attendre et l un de nous va gagner la premi re victime du Club des Assassins Veuve Noire Je voudrais d j y tre 24
12. quoise un tapis serait trop salissant en hiver et ne r sisterait pas aux chaussures tremp es de neige Venant d Australie je n avais jamais v cu dans une ville au climat neigeux auparavant J ai connu mon premier 17 No l blanc l ann e derni re Ou comme ils disent ici mon premier v ritable hiver Je longe le couloir en direction de mon appartement le num ro 310 tout en tripotant mon trousseau de cl s Jai mis au point un syst me de couleurs le verrou du haut correspond la cl rouge celui du milieu la jaune et celui du bas la verte Comme un feu tricolore Une fois que je les ai ouverts tous les trois je tourne la poign e et entre en tra nant les pieds A peine me suis je d barrass e en h te de mon chargement sur le comptoir de la cuisine que je d gaine mon pistolet pr te effectuer ma tourn e d inspection de l appartement Le plus d solant c est que je me pliais d j cette routine avant l affaire de l Ecorcheur Apr s avoir v rifi chaque recoin de mon deux pi ces je m autorise enfin respirer librement je suis seule Je rengaine mon arme prends soudain conscience du vide qui mentoure La pens e du d part r cent d un coll gue profileur qui a t pour moi davantage qu un ami m arrache un soupir On a beau dire qu il ne faut jamais m ler le travail et le plaisir je croyais sinc rement que nous vivions quelque chose de sp cial Jusqu ce que cette affai
13. re vienne tout g cher La confiance une fois trahie peut elle jamais se reconstruire Il ma affirm qu il n avait pas r clam son transfert l antenne de Philadelphie mais je n en suis pas convaincue Et sa remarque nous avons tout gagner faire une pause pendant quelque temps n a certes pas contribu dissiper mes doutes Peut tre devrais je me rendre l vidence malgr un d but plut t formidable les choses n ont jamais vraiment bien march entre nous Je le chasse de mon esprit et me mets en devoir de pr parer mon d ner Une demi heure plus tard je d guste du saumon grill accompagn de taboul et arros d un verre de s millon dont je viens d ouvrir une bouteille Normalement je pr f re le rouge mais avec du poisson rien ne vaut le vin blanc Je mange en silence ponctuant mes bouch es de petites gorg es de vin Je remplis de nouveau mon verre puis faisant tourner le pied entre mes doigts observe le liquide qui tourbillonne Il va 18 de soi que je ne finirai pas la bouteille en fait je ne peux pas Except pendant leurs cong s les agents du FBI doivent demeurer aptes au service tout moment et cette exigence s applique aussi la consommation d alcool J en suis mon troisi me et dernier verre de la soir e et pourtant je m imagine sans peine capable de vider la bouteille Peut tre cela me permettrait il de me d tendre J ai tudi la psychologie je sai
14. s que j appartiens la cat gorie hauts risques des personnes susceptibles d abuser un jour de l alcool Heureusement que le Bureau impose des consignes strictes ce propos je ressemble trop un mod le de vertu pour enfreindre les r glements du FBI Prenant soin d utiliser une pompe air afin que le vin ne se d grade pas je rebouche la bouteille Puis je vais m installer sur le canap Pour briser le silence j allume le poste de t l vision zappe entre les cha nes dans l espoir de tomber sur quelque chose qui retiendra mon int r t et distraira mes pens es de sujets trop sombres tels que les statistiques de viol par exemple Je survole les missions ne m arr tant que deux secondes sur chacune Rien n attire mon attention mais cela refl te sans doute davantage mon humeur que la qualit des programmes Je me d cide finalement pour les informations et termine mon verre de vin avant d aller laver la vaisselle Pour finir je t l phone chez moi Bonjour maman Bonjour ma ch rie r pond ma m re d une voix dans laquelle je per ois une note d motion Je suis contente de entendre Comment a se passe dans ces bons vieux Etats Unis d Am rique Super tout va bien Je n ai jamais racont mes parents ce qui est arriv a les ferait compl tement flipper Ensuite ils passeraient tout leur temps essayer de me convaincre de quitter le Bureau Au d but je ne leur en ai pas
15. t de me trahir C est dur bien s r mais j adore mon m tier Jaime me m ler la bagarre Elle tudie un instant son bloc notes puis l ve les yeux sur moi Oui bien s r la bagarre Vous avez pass beaucoup de temps au stand de tir et au gymnase r cemment Je hausse les paules a m occupe Ce qui n est apr s tout qu un demi mensonge Je ne suis pas le genre de fille rester assise ne rien faire ou regarder la t l toute la journ e En effet a ne correspond pas du tout votre profil de personnalit Mais peut tre y a t il aussi d autres raisons cela Elle maintient la conversation ouverte me pousse r agir Ce qu elle attend de moi je le sais parfaitement et je me dis qu il est peut tre dans mon int r t de le lui accorder Je hoche la t te cherchant les mots les plus appropri s C est vrai je suis plus sensible aux questions de s curit pr sent 14 Est ce que cela vous procure un sentiment de contr le Je r ponds avec lenteur faisant semblant de r fl chir ce que je dis En effet Je me sens davantage en s curit du fait d tre en pleine forme physique et de savoir que je suis une tireuse d lite Combien de temps consacrez vous aux exercices physiques Elle a sous les yeux le relev des heures que je passe au gymnase je ne l ignore pas Nous sommes tenus de glisser notre carte d identit magn tique d
16. te derni re a atteint la marque des cinquante m tres je braque mon pistolet dans sa direction et lui r gle son compte Aujourd hui le Dr Amanda Rosen porte un l gant tailleur pantalon fines rayures Son chemisier blanc uni lui moule l g rement la poitrine et rehausse son teint mat faisant para tre sa peau encore plus cuivr e La veste de son ensemble un mod le court style bol ro est suspendue au dossier de sa chaise La psychologue rab che inlassablement les m mes questions avec un souci du d tail qui m agace L enqu te sur laquelle j ai travaill il y a six mois a chapp notre contr le et le Dr Rosen tient s assurer que j ai d finitivement tourn la page D ordinaire on fait appel notre expertise pour d m ler les affaires que la police n a pas t en mesure de r soudre La plus grande partie de notre travail s effectue distance Nous examinons les photos et les rapports des sc nes de crime lesquels datent parfois de plusieurs mois voire de plusieurs ann es puis nous dressons un profil du suspect que nous envoyons aux flics De temps autre nous travaillons sur le terrain au c ur de l action L affaire en question faisait partie de ces cas l C tait un dossier br lant Nous recherchions un meurtrier surnomm l Ecorcheur de Washington et deux profileurs avaient t affect s la force d intervention mise sur pied Mais les choses ont mal tourn lorsque le tu
17. technique pr f r e une frappe d chirante du visage une griffe du tigre suivie d un brusque mouvement vers le bas Dans la pratique on frappe l adversaire la pommette ou la tempe avec la paume de la main puis on fait glisser les doigts le long du visage en enfon ant les ongles dans la peau Charmant De retour mon appartement j inspecte de nouveau les lieux arme au poing avant de me pr cipiter sous la douche Enfin je m effondre sur mon lit et fixe le plafond en attendant que mon taux d adr naline se stabilise Logiquement faire de l exercice n est pas une bonne tactique pour lutter contre l insomnie mais cela semble tre la seule chose qui me calme qui m aide me lib rer de la col re Si je n avais pas d j tu ce salaud je le ferais maintenant Jamais Pris J ai bien cru que ce de mercredi n arriverait jamais Presque Parfait Ah bon Je trouve que cette premi re semaine a pass plut t vite American Psycho Maintenant qu il s est coul presque huit jours voyons qui sont nos pr f r s Veuve Noire En ce qui me concerne ne comptez pas sur moi pour Danny Ce type est un connard de la pire esp ce Jamais Pris Comme mangeuse d hommes vous vous posez l Presque Parfait Personnellement je me suis pris d affection pour Ling durant cette semaine Veuve Noire cause de son accent 22 Presque Parfait Il est vrai que j ai un faible pour l accent australi
18. ur m assurer que je me trouve bien seule dans la pi ce Je suis toujours sur le canap mon livre est tomb terre Une petite goutte de salive pend la commissure de mes l vres Je remarque que le coussin que j avais cal sous ma t te et mes paules est l g rement humide Il ne manquait plus que a Je bave en dormant J enfile ma tenue de gymnastique comme je le fais presque chaque fois que je n arrive pas dormir et fourre mon pistolet une bouteille d eau une serviette et mes gants dans un petit sac Dans la salle de gym situ e au quatorzi me tage j effectue quelques tirements avant de sauter sur le tapis de course Au cours des cinq premi res minutes j augmente progressivement mon allure puis acc l re le rythme jusqu l puisement Au bout d une heure et seize kilom tres je ralentis la cadence du tapis pour terminer par une vitesse de marche normale J avale 21 un peu d eau Mes jambes tremblent je tiens peine debout Je bois encore pour faire passer la l g re naus e qui m est mont e la gorge avant d enfiler mes gants de protection et de me diriger vers le sac de frappe Je me livre quelques frappes de kung fu pour commencer des coups de poing directs puis crochet griffe du tigre la base de la paume servant de point d impact uppercut revers du poing patte du l opard phalanges repli es de sorte frapper avec les jointures des doigts Je termine par ma
19. urdi redevient normal Bonjour patron dis je avant de rediriger mon regard vers la cible et les impacts de balle concentr s autour du c ur Je me trouve au poste n 12 de l un des stands de tir du FBI 10 Quantico en Virginie Notre unit fait partie du Centre national pour l analyse des crimes violents le NCAVC et nous partageons les cent cinquante cinq hectares de l Acad mie du FBI avec plusieurs autres unit s Le complexe de dimensions impressionnantes comprend trois dortoirs une salle manger une biblioth que une salle de conf rences une chapelle un gymnase une vaste piste d athl tisme un circuit automobile r serv la pratique de la conduite d fensive plusieurs stands de tir sans oublier la fameuse ville reconstitu e de Hogan s Alley Au cours de l ann e coul e soit depuis mes d buts au Bureau j ai pass beaucoup de temps ici je my sens chez moi d sormais J appuie sur le bouton pour actionner le rameneur automatique qui renvoie vers moi la silhouette de tir Le stand comporte quinze couloirs chacun quip d un syst me poulie permet tant de d placer les cibles d avant en arri re du poste de tir une distance de vingt cinq ou cinquante m tres mon arriv e aux Etats Unis j ai eu quelques difficult s avec les conversions m triques mais pr sent je m habitue la mani re am ricaine de calculer les distances Sur la cible les contours de
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