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1 - Ganino

1. Pensavo che non ti fidassi di me Alz le spalle per quanto poteva Fu un movimento appena accennato Se pu servire a farti smettere di lamentarti per un paio di settimane credo che sia un prezzo ragionevole da pagare Oh mio Dio tua madre ne sar felicissima dissi eliminando un residuo di schiuma da barba S be non lasceremo che questo ci scoraggi Gli tagliai i capelli in soggiorno Accesi il fuoco misi su un DVD un thriller americano e gli sistemai un asciugamano sulle spalle Avvertii Will che ero un po arrugginita aggiungendo che comunque il suo aspetto non poteva comunque peggiorare Grazie della precisazione disse Mi misi al lavoro facendo scivolare i capelli tra le dita cercando di ricordare le poche nozioni di base che avevo imparato Mentre guardava il DVD Will sembrava rilassato e quasi contento Di tanto in tanto mi diceva qualcosa del film dove l aveva visto la prima volta in quali altre pellicole aveva recitato l attore principale e io esprimevo un vago interesse con un borbottio come faccio con Thomas quando mi d i suoi giocattoli anche se in effetti tutta la mia attenzione convergeva nel tentativo di non combinare pasticci Alla fine dopo aver eliminato il grosso di quella selva di capelli feci un rapido giro intorno alla carrozzina e mi piazzai di fronte a Will per vedere l effetto finale Allora Will mise in pausa il DVD Mi raddrizzai Non so se mi piace veder
2. Neppure io fantastico comunque un uomo che apprezza la qualit Lou Gli ho parlato del legno di quercia verde e lui mi ha mostrato parte del lavoro fatto dal collega precedente Roba da non crederci Scandaloso Ha detto che rimasto molto colpito dalla mia competenza Era pieno di entusiasmo come non lo vedevo da mesi Nel frattempo la mamma lo aveva raggiunto Si era messa il rossetto e indossava le scarpe con il tacco quelle belle C pure un furgoncino Avr il suo furgoncino E la paga buona Lou Perfino un po pi alta rispetto a quella del mobilificio Guardava mio padre come se fosse un eroe conquistatutto Quando si volt verso di me il suo viso mi sugger che avrei dovuto fare lo stesso Il volto di mia madre poteva contenere un milione di messaggi e questo mi diceva che pap aveva il diritto di godersi il suo momento straordinario pap Davvero Feci un passo avanti e lo abbracciai Be dovresti ringraziare Will in realt Che tipo in gamba Gli sono infinitamente grato per aver pensato a me Li sentii mentre si preparavano per uscire l affannarsi della mamma davanti allo specchio dell ingresso le ripetute rassicurazioni di pap per confermarle che aveva un aspetto splendido e che stava bene cos com era Udii lui che si tastava le tasche per controllare chiavi portafoglio e spiccioli e un breve scoppio di risa Poi sentii sbattere la porta il ronzio dell auto che si allontan
3. Sta per dire che ci sono attrazioni speciali per handicappati vero Forniscono alloggio proprio a tutti Perch non prova la Florida Miss Clark Se non le piace potrebbe proseguire per il SeaWorld E il clima incantevole In uno scontro tra Will e la balena killer credo di sapere chi ne uscirebbe peggio Sembr non sentirmi Ed uno dei parchi divertimento pi attrezzati per l accoglienza ai disabili Sa che sostengono molte iniziative per la fondazione Make A Wish per le persone in fin di vita Lui non in fin di vita Riattaccai in faccia all agente di viaggio proprio mentre entrava Will Trafficai con il ricevitore cercando di rimetterlo a posto e chiusi di colpo il blocco per gli appunti Tutto a posto Clark Tutto a posto Feci un ampio sorriso Bene Hai un bel vestitino Come Cosa fai sabato Aspettava impaziente Il mio cervello era ancora fermo allo scontro balena killer versus agente di viaggio Ehm niente Patrick fuori tutto il giorno per gli allenamenti Perch Attese qualche istante prima di dirlo come se gli facesse davvero piacere sorprendermi Andiamo a un matrimonio Nemmeno in seguito capii mai fino in fondo il motivo per cui Will aveva cambiato idea sulle nozze di Alicia e Rupert Sospettai che ci fosse una forte componente di naturale spirito di contraddizione nella sua decisione nessuno si aspettava che partecipasse tantomeno Alicia e Ru
4. Devo tenere a mente un sacco di roba Deglutii tutto scritto Per oggi ti devi ricordare soltanto degli antispastici Quelli Ecco il mio numero di cellulare se avrai bisogno di me Quando non sono qui studio perci preferirei non essere disturbato troppo spesso ma chiamami pure finch non ti senti tranquilla Guardai la cartellina davanti a me Mi sembrava di affrontare un esame per il quale non mi ero preparata E se ha bisogno di andare in bagno Pensai al sollevatore Non so se sono in grado di reggerlo capisci Cercai di evitare che il mio viso tradisse il panico Nathan scosse il capo Non devi fare niente del genere C il catetere per questo Sar di ritorno all ora di pranzo per occuparmene Tu non sei qui per provvedere alla parte fisica Perch sono qui allora Nathan fiss il pavimento prima di guardarmi Per cercare di tirarlo un po su Lui lui un po lunatico Comprensibile date le circostanze Ma tu dovrai avere la pelle piuttosto dura La scenetta di stamattina il suo modo per destabilizzarti per questo che la retribuzione cos alta Oh s Ogni cosa ha il suo prezzo no Nathan mi diede una pacca sulla spalla La sentii riverberare in tutto il corpo Ah perfettamente lucido Non devi subissarlo di premure Esit Io gli sono affezionato Lo disse come se fosse l unica persona che provava quel sentimento Lo seguii in soggiorno La carr
5. ROMANZO i IA P JOJO MOYES UP Che libro meraviglioso intenso commovente Lho adorato MONDADORI Jojo Moyes IO PRIMA DI TE Traduzione di Maria Carla Dallavalle MONDADORI ISBN 978 88 04 62536 0 Copyright Jojo Moyes 2012 2011 Arnoldo Mondadori Editore S p A Milano Titolo dell opera originale Me Before You I edizione gennaio 2013 IO PRIMA DI TE A Charles con amore PROLOGO 2007 Quando lui esce dal bagno lei sveglia appoggiata ai cuscini e sta sfogliando i d pliant di viaggi che ha trovato sul comodino Indossa una sua T shirt e i lunghi capelli arruffati sono un chiaro richiamo alla notte precedente L uomo resta sulla porta ad assaporare il breve flashback strofinandosi l asciugamano sulla testa per asciugarsi i capelli Lei alza gli occhi dal d pliant imbronciata Forse un po troppo grande per mettere il broncio ma i due stanno insieme da un tempo abbastanza breve da farlo ancora apparire un atteggiamento carino E proprio necessario fare trekking in montagna o restare sospesi su un burrone la nostra prima vera vacanza insieme e non esiste uno nemmeno uno di questi viaggi che non preveda di buttarsi gi da qualcosa o dice lei fingendo di rabbrividire di indossare una felpa di pile Butta il d pliant sul letto e si stira alzando le braccia leggermente abbronzate sulla testa La voce roca tradisce le ore di sonno perdute Che ne dici di una spa di lusso a Ba
6. Will chiuse di nuovo gli occhi Aspettai e poi gli sistemai il cuscino dietro la testa e la coperta intorno al petto Mi scusi se le faccio troppe domande dissi raddrizzandomi Vuole che me ne vada No Rimanga ancora un po Mi parli Deglut Quando riapr gli occhi il suo sguardo si alz incrociando il mio Sembrava oppresso da un insostenibile stanchezza Mi racconti qualcosa di bello Esitai un attimo poi mi appoggiai ai cuscini accanto a lui Stavamo l nella penombra a guardare i fiocchi di neve fugacemente illuminati che sparivano nella notte buia Sa Anch io chiedevo sempre a mio padre di farlo dissi dopo qualche istante Ma se le raccontassi che cosa mi rispondeva penserebbe che ero pazza Pi di quanto io non faccia gi Quando facevo un brutto sogno o ero triste o spaventata per qualcosa mi cantava cominciai a ridere Oh non posso Continui Mi cantava La canzone di Molahonkey La cosa La canzone di Molahonkey Pensavo che la conoscessero tutti Si fidi Clark mormor sono un profano in materia Feci un respiro profondo chiusi gli occhi e mi misi a cantare I wi li lished I li li lived in Molahonkey la la land The la la land where I li li was bo lo lo lo lo lo lorn So I li li could play la lay my o lo lold banjo lo lo My o lo lold ban jo lo lo won t go lo 10 10 lo lo lo Oh Ges Presi un altro respiro I too lo look it to lo l
7. Che cosa Hai sentito bene Non ci pensi proprio Quell uomo ci ha offerto dei posti in prima fila Tu stesso hai detto che stato fantastico Il minimo che puoi fare ringraziarlo La mascella di Will era contratta immobile Posai la penna Oppure sei talmente abituato a ricevere dagli altri che non pensi di dover ringraziare Clark tu non hai idea di quanto sia frustrante ricorrere all aiuto di qualcuno che scriva le tue parole al posto tuo L espressione scritto per conto di umiliante Davvero Be sempre meglio di un bel niente borbottai Io lo ringrazier comunque Non far il tuo nome se preferisci passare per un gran cafone Scrissi il biglietto e lo imbucai Non ne parlai pi Ma quella sera con le parole di Will che mi risuonavano ancora nelle orecchie mi ritrovai a fare una deviazione in biblioteca dove individuai un computer libero e mi collegai a Internet Feci delle ricerche per scoprire se esistevano dispositivi che avrebbe potuto usare per scrivere da solo Nel giro di un ora ne avevo trovato tre un software a riconoscimento vocale un altro basato sul battito delle palpebre e come aveva accennato mia sorella un ausilio per la digitazione da mettere sulla testa Com era prevedibile Will rifiut sprezzantemente quest ultima soluzione ma dovette ammettere che il software a riconoscimento vocale poteva essergli utile Nel giro di una settimana con l aiuto di Nathan riuscimmo a install
8. Mi stavo applicando a questo lavoro da circa dieci minuti quando il ronzio discreto della carrozzina elettrica mi avvert dell arrivo di Will Stava l sulla soglia e mi guardava gli occhi segnati da ombre scure Nathan mi disse che qualche volta Will non riusciva a dormire Non osavo pensare a come dovesse sentirsi intrappolato in un letto dal quale non poteva uscire con nient altro che pensieri negativi a tenergli compagnia nelle ore notturne Volevo provare a riparare qualcuna di queste cornici dissi sollevandone una Era la foto di lui che faceva bungee jum ping Tentavo di sembrare allegra Ha bisogno di una persona positiva Perch Sbattei le palpebre Be Credo che alcune di queste si possano salvare Ho portato della colla per il legno se le fa piacere che provi a ripararle O se vuole sostituirle posso fare un salto in citt durante la pausa pranzo e vedere se riesco a trovarne delle altre Oppure potremmo andarci insieme se ha voglia di fare un giro Chi le ha detto di ripararle Il suo sguardo era duro Oh oh pensai Io cercavo soltanto di essere d aiuto Lei voleva rimediare a quello che ho fatto ieri Io Sa una cosa Louisa Sarebbe bello che per una volta solo per una volta qualcuno prestasse attenzione a ci che desidero Distruggere quelle fotografie non stato un incidente Non stata un azione radicale di design di interni In realt successo perch no
9. Non credo che siano rimasti abbastanza bar per garantirti un lavoro Louisa Potremmo tentare con un altro fast food il Kentucky Fried Chicken Magari l ti troveresti meglio Perch dovrei sentirmi pi realizzata servendo un Bargain Bucket rispetto a un Chicken McNugget Non penso proprio Bene allora forse dovremmo cominciare a cercare pi lontano Ci sono solo quattro autobus che collegano la citt lo sai E so che mi hai segnalato la navetta dei turisti ma ho telefonato in stazione e mi hanno detto che termina le corse alle 17 Inoltre costa il doppio rispetto all autobus normale Syed si mise comodo sulla sedia Stando cos le cose Louisa indispensabile mettere in chiaro che come persona perfettamente idonea per continuare ad avere diritto all indennit di disoccupazione necessario dimostrare che sto cercando di procurarmi un lavoro Lo s0 Come potevo spiegare a quest uomo quanto desiderassi lavorare Aveva la minima idea di quanto mi mancasse il mio vecchio impiego La disoccupazione per me era sempre stata un concetto astratto qualcosa di cui si parlava ripetutamente nei telegiornali in relazione a cantieri navali o case automobilistiche Non avevo mai riflettuto sul fatto che la mancanza di un lavoro potesse essere dolorosa come la mancanza di un arto un pensiero costante tormentoso Non avevo considerato che oltre agli ovvi timori riguardo il denaro e il futuro perdere il lavoro mi
10. Non fasciamoci la testa prima del tempo Domani pu andare al centro per l impiego e vedere che opportunit ci sono Per ora ha quanto basta per tirare avanti Parlavano come se io non ci fossi Ed in gamba Sei in gamba non vero tesoro Magari potrebbe seguire un corso di dattilografia Avviarsi al lavoro d ufficio Me ne stavo l mentre i miei genitori discutevano sulle varie posizioni a cui potevo aspirare con le mie modeste qualifiche Lavoro in fabbrica operatrice di macchina addetta a imburrare panini Per la prima volta quel pomeriggio ebbi voglia di piangere Thomas mi guardava con gli occhioni spalancati e silenziosamente mi porse un biscotto molliccio Grazie Tommo dissi con un filo di voce e lo mangiai Era al centro sportivo come avevo immaginato Dal luned al gioved regolare come l orario dei treni Patrick era l a fare palestra o a inanellare giri di corsa sulla pista illuminata dai riflettori Scesi i gradini con le braccia strette intorno al corpo per ripararmi dal freddo e mi diressi lentamente verso la pista salutandolo con un cenno della mano quando fu abbastanza vicino da riconoscerlo Corri con me disse ansimando mentre si avvicinava Il suo fiato si condensava in nuvolette leggere Mi mancano quattro giri Esitai solo un istante e poi iniziai a correre al suo fianco Era l unico modo per imbastire uno straccio di conversazione Indossavo le mie scarpe da ginnastica rosa con le stringhe
11. Okay disse togliendo il tappo e versandomi il vino cos successo veramente La guardai seria Non devi riferire a nessuno quello che sto per dirti Non a pap E soprattutto non alla mamma Poi le raccontai tutto Dovevo dirlo a qualcuno C erano molti motivi per cui detestavo mia sorella Alcuni anni fa avrei potuto mostrarvi intere liste scribacchiate proprio su quell argomento La odiavo perch aveva i capelli folti e dritti mentre i miei si spezzano se mi crescono oltre le spalle La odiavo perch non potevi mai dirle niente che lei non sapesse gi Odiavo il fatto che per tutta la mia carriera scolastica gli insegnanti avevano continuato a ripetermi quanto fosse intelligente come se questo non significasse che di riflesso io vivevo costantemente nell ombra La odiavo perch a ventisei anni io dormivo nel ripostiglio di una casetta bifamiliare in modo che lei potesse sistemarsi con il suo figlio illegittimo nella camera da letto pi grande Ma ogni tanto ero veramente molto felice che lei fosse mia sorella Perch Katrina non url di orrore Non sembr sconvolta n insistette perch lo raccontassi a mamma e pap Non mi disse mai che avevo sbagliato a dare le dimissioni Bevve un sorso di vino Che casino Appunto anche legale Non che possano impedirglielo Lo so Cazzo Non riesco a capacitarmene Ci eravamo scolate due bicchieri nel breve tempo del mio racconto e sentivo il ca
12. Okay dissi mentre le ruote della carrozzella di Will toccavano il suolo Al di l della strada nel prato gli invitati scendevano da enormi auto tedesche le donne in abiti fucsia mormoravano qualcosa ai mariti mentre i tacchi affondavano nell erba Avevano le gambe lunghe fasciate in delicati colori pastello Io giocherellavo con i miei capelli domandandomi se avessi messo troppo rossetto Temevo di sembrare uno di quei pomodori di plastica dai quali si spreme il ketchup Allora a che gioco stiamo giocando oggi Will segu la direzione del mio sguardo Sinceramente S Ho bisogno di saperlo E per favore non tirarmi fuori qualche slogan militare tipo choc e terrore Hai in mente qualcosa di terribile Gli occhi di Will incontrarono i miei Azzurri impenetrabili Un piccolo sciame di farfalle atterr nel mio stomaco Saremo inappuntabili Clark Le farfalle cominciarono a sbattere le ali impazzite come se fossero intrappolate nella mia gabbia toracica Feci per parlare ma lui mi interruppe Davvero faremo tutto ci che serve per renderla un esperienza divertente disse Divertente Come se andare al matrimonio di una ex potesse mai essere meno doloroso di una devitalizzazione Ma era la scelta di Will La giornata di Will Presi fiato cercando di raccogliere le forze Con un eccezione dissi aggiustandomi la stola sulle spalle per l ennesima volta Quale Non fare il Christy Brown della s
13. Pensai a Patrick che quella mattina si era svegliato alle 6 30 in punto per la sua corsa quotidiana Forse avrei dovuto iniziare a correre anch io cos saremmo diventati una di quelle coppie tutte vestite di lycra Forse avrei dovuto comprarmi della biancheria intima di pizzo e cercare consigli sexy online Sapevo che non avrei fatto nulla di tutto questo Che cosa fa Il personal trainer Perci corre Perci corre Com In tre parole se ti imbarazza Ci pensai su Positivo Leale Ossessionato dalla massa grassa Sono sei parole Allora ne hai avute tre gratis E lei com era Chi Alicia Lo guardai come lui aveva guardato me in modo diretto Fece un respiro profondo e alz lo sguardo verso un grande platano I capelli gli ricaddero sugli occhi e dovetti lottare contro l impulso di scostarglieli Splendida Sexy Impegnativa Sorprendentemente insicura Che motivo aveva per essere insicura Le parole mi uscirono di bocca senza che riuscissi a trattenerle Sembrava quasi divertito Ti sorprender disse Le ragazze come Lissa passano cos tanto tempo a concentrarsi sul loro aspetto che pensano di non avere nient altro su cui contare In realt sono ingiusto brava con cose tipo gli abiti gli interni Sa come valorizzarli Fui tentata di dirgli che chiunque poteva valorizzare le cose se aveva un portafoglio ricco come una miniera di diamanti Bastava che
14. che sei costretto a rivedere l idea di te stesso O di come potresti apparire agli occhi degli altri Per quanto riguarda i miei genitori nell arco di quattro brevi settimane avevo acquistato qualche misero punto nella loro considerazione Ora rappresentavo il trampolino di lancio verso un mondo diverso Mia madre in particolare ogni giorno mi tartassava di domande su Granta House e la sua routine domestica alla maniera di uno zoologo che esamina con estrema pignoleria qualche strana nuova creatura e il suo habitat Mrs Traynor usa i tovaglioli di lino a ogni pasto mi chiedeva oppure Secondo te passano l aspirapolvere tutti i giorni come facciamo noi o ancora Come cucinano le patate Ogni mattina mi spediva al lavoro con severe istruzioni per scoprire quale marca di carta igienica usavano o se le lenzuola erano di misto cotone Era fonte di grande disappunto per lei constatare che il pi delle volte io non riuscissi a ricordarmelo In cuor suo mia madre era convinta che i ricchi vivessero come maiali fin da quando a sei anni le avevo raccontato di una compagna di scuola proveniente da una famiglia agiata la cui madre non ci lasciava giocare in salotto perch avremmo disturbato la polvere Quando tornavo a casa e riferivo che s il cane aveva il permesso di mangiare in cucina o che no i Traynor non pulivano il gradino della porta d ingresso ogni giorno come faceva lei mia madre contraeva le labbra lanciava un occhiata a mio pa
15. Mi sentii rincuorata Se gli piacevano la musica e i film sicuramente avremmo trovato un terreno comune Mi balen davanti agli occhi la scena di noi due che ridevamo davanti a qualche commedia hollywoodiana o di me che facevo passare l aspirapolvere in camera da letto mentre lui ascoltava la musica Forse sarebbe andato tutto bene Forse avremmo finito per diventare amici Non avevo mai avuto un amico disabile a parte David un amico di Treena che era sordo ma vi avrebbe staccato la testa se aveste osato insinuare che ci significava essere disabile Ha qualche domanda No Allora andiamo a fare le presentazioni Diede un occhiata all orologio Nathan dovrebbe aver finito di vestirlo ormai Ci fermammo davanti alla porta e Mrs Traynor buss Sei qui Will Volevo presentarti Miss Clark Non ci fu alcuna risposta Will Nathan Uno spiccato accento neozelandese presentabile Mrs T Lei spalanc la porta Il soggiorno della d pendance era pi piccolo di quanto mi aspettassi e una parete consisteva interamente di porte a vetri che si affacciavano sull aperta campagna Una stufa a legna ardeva silenziosamente nell angolo e davanti a un enorme televisore a schermo piatto c era un basso divano beige coperto da un copriletto di lana L atmosfera della stanza era raffinata e tranquilla un appartamentino da single di gusto scandinavo In mezzo al soggiorno troneggiava una sedia a rotelle nera con il sedil
16. avanti la schiena irrigidita voltandomi ancora le spalle Si gir lentamente Aveva finalmente smesso di correre Ripeti Vuole andare alla Dignitas In agosto Sto tentando di distoglierlo dai suoi propositi Questa la mia ultima occasione Mi fissava come se non sapesse se credermi oppure no So che sembra una pazzia ma devo fargli cambiare idea Perci perci non posso venire al Viking Perch non me l hai detto prima Ho dovuto promettere alla sua famiglia che non l avrei detto a nessuno Sarebbe devastante per loro se si venisse a sapere Devastante Anzi neppure lui sa che io conosco le sue intenzioni una questione delicata Mi dispiace Cercai la sua mano Te l avrei detto se avessi potuto Lui non rispose Sembrava annientato come se avessi fatto qualcosa di terribile C era un leggero cipiglio sul suo viso e deglut due volte amaramente Pat No Ho ho soltanto bisogno di correre ora Lou Da solo Si pass una mano tra i capelli D accordo Abbozzai D accordo Per un attimo sembr perfino che si fosse dimenticato perch eravamo l Poi ripart e lo guardai sparire sulla strada davanti a me dritto e risoluto con le gambe che divoravano l asfalto Avevo scritto la richiesta il giorno dopo essere tornati dal matrimonio Qualcuno sa indicarmi un bel posto dove un tetraplegico possa vivere delle esperienze avventurose Sto cercando attivit che potrebbe
17. l informazione Posso avere qualcosa da bere Non c era traccia di asprezza nella sua voce ora n di nervosismo Sembrava che l essere stato male lo avesse finalmente reso vulnerabile Gli diedi da bere e accesi la luce sul comodino Mi appollaiai sul bordo del letto e gli sentii la fronte come faceva mia madre quando ero piccola Era ancora un po caldo ma niente rispetto a come lo era stato in precedenza Ha le mani fredde Si gi lamentato prima Davvero Sembrava sinceramente sorpreso Vuole un po di minestra No comodo cos Non riuscivo mai a valutare la sua sofferenza ma sospettavo che fosse molto pi grande di quanto lasciasse trapelare Andrebbe meglio sull altro fianco Deve soltanto girarmi Non c bisogno che mi metta seduto Mi arrampicai sul letto e lo spostai il pi delicatamente possibile Non emanava pi quel calore sinistro ma soltanto il normale tepore di un corpo che era stato per un po sotto un piumone Posso fare qualcos altro Non dovrebbe andare a casa No non c problema dissi Resto a dormire qui Fuori l ultima luce si era spenta da un pezzo La neve continuava a scendere L dove catturava il bagliore che filtrava nel portico attraverso la finestra sembrava immersa in una pallida luce dorata e malinconica Restammo in un silenzio pieno di pace a guardarla cadere come ipnotizzati Posso chiederle una cosa dissi poi Osservavo
18. reale solo suggestione Cosa Be in fondo questa una vera e propria questione di vita o di morte e tu sei imprigionata nell esistenza di quest uomo ogni giorno imprigionata nel suo bizzarro segreto Si venuta a creare una specie di falsa intimit O questo o sei in preda al complesso di Florence Nightingale Credimi decisamente non c si Continuavamo a restare distese a fissare il soffitto Ma un po una pazzia pensare di amare qualcuno che non pu diciamo ricambiarti Forse la tua soltanto una reazione di panico al fatto che tu e Patrick siete finalmente andati a convivere Lo so Hai ragione E voi due state insieme da tanto tempo inevitabile prendersi delle cotte per altre persone Soprattutto finch Patrick sar ossessionato dall idea di diventare il Maratoneta E Will potrebbe tornare a non piacerti pi Voglio dire ricordo che una volta pensavi che fosse uno stronzo Lo penso ancora ogni tanto Mia sorella cerc un fazzolettino e mi asciug gli occhi Poi mi scost qualcosa dalla guancia con il pollice A parte questo quella del college una buona idea Perch diciamoci la verit che con Will vada tutto a monte oppure no avrai ancora bisogno di un lavoro Non vorrai fare l assistente per sempre Non andr tutto a monte come dici tu con Will Lui lui star bene Certo La mamma stava chiamando Thomas La sentivamo can
19. Certo Si alz sciacqu la tazza e si mise lo zaino sulle spalle Si volt a guardarmi prima di uscire dalla cucina Ma devo essere onesto Lou Temo che stavolta nemmeno tu riuscirai a fare centro 23 Esattamente dieci giorni dopo il padre di Will ci deposit all aeroporto di Gatwick Nathan si diede da fare per caricare i nostri bagagli su un carrello e io controllai che Will fosse comodo con tanta insistenza che lui si irrit Abbiate cura di voi E fate buon viaggio disse Mr Traynor posando una mano sulla spalla di Will Non fate troppi danni aggiunse strizzandomi l occhio Mrs Traynor non era riuscita a liberarsi dal lavoro per accompagnarci Sospettavo che in realt volesse evitare di passare due ore in macchina con suo marito Will annu ma non disse nulla In auto si era chiuso in un silenzio disarmante guardando fuori dal finestrino con la sua consueta espressione impenetrabile e ignorando me e Nathan impegnati a chiacchierare del traffico e di quello che sapevamo di aver dimenticato Gi mentre attraversavamo l atrio temevo che quella che stavamo per fare non fosse la cosa giusta Mrs Traynor era decisamente contraria alla partenza ma quando Will si era detto d accordo sul mio piano rivisitato avevo capito che lei non avrebbe osato impedirgli di andare Nell ultima settimana sembrava addirittura che avesse paura di parlare con noi Restava in silenzio accanto a Will e aveva contatti soltanto con il personal
20. Come se tu fossi caduto in un burrone Un giorno eri l a dirigere ogni cosa e il giorno dopo dovevamo soltanto Alz lo sguardo accorgendosi che ero in piedi accanto a loro Oh disse e sentii i suoi occhi posarsi sulla mia scollatura Salve Louisa Clark ti presento Freddie Derwent Sistemai il drink di Will nel portabicchiere e strinsi la mano dell uomo Lui modific la direzione del suo sguardo Oh ripete E Sono un amica di Will dissi e poi non so bene perch appoggiai leggermente la mano sulla sua spalla Non te la passi cos male allora disse Freddie Derwent con una risata che somigliava a un colpo di tosse Arross un poco mentre parlava A ogni modo bisogna socializzare Sai come vanno queste cose ci si aspetta che le vediamo come un occasione per creare contatti Ma mi ha fatto piacere incontrarti Will Davvero E e anche lei Miss Clark Sembrava simpatico dissi mentre ci allontanavamo Tolsi la mano dalla spalla di Will e bevvi una sorsata del mio Pimm s In realt era pi gradevole di quanto sembrasse Mi ero un po allarmata per la presenza del cetriolo S S un bravo ragazzo Nemmeno troppo imbarazzato direi Gi Negli occhi di Will balen un fremito quando incontrarono i miei No Clark per niente imbarazzato Come incoraggiati dal gesto di Freddie Derwent nell ora successiva parecchie altre persone si avvicinarono a Will per saluta
21. No deve soltanto essere imboccato E chi lo far Ci penser io Rilassati mamma carino Ti piacer E cos fu deciso Nathan sarebbe passato a prendere Will e lo avrebbe accompagnato da noi in macchina e poi sarebbe tornato due ore dopo per riportarlo a casa e prepararlo per la notte Mi ero offerta di farlo io ma entrambi avevano insistito perch me la spassassi nel giorno del mio compleanno Evidentemente non conoscevano i miei genitori Alle sette e mezzo spaccate aprii la porta e vidi Will e Nathan sotto il portico Will indossava il suo completo migliore Non sapevo se essere felice perch ci aveva provato o preoccupata perch mia madre avrebbe passato le prime due ore della serata rimproverandosi di non essere abbastanza elegante Salve Mio padre si materializz dietro di me nell ingresso Ah La rampa andava bene ragazzi Aveva trascorso tutto il pomeriggio a costruire uno scivolo in truciolato per gli scalini esterni Nathan spinse abilmente la sedia di Will ed entr nel nostro ingresso angusto Bene disse mentre chiudevo la porta Molto bene Meglio che in certi ospedali Bernard Clark Pap si avvicin e strinse la mano a Nathan La porse anche a Will per poi ritrarla subito dopo con un moto di imbarazzo Bernard Scusi ehm Non so come si saluta un Non posso stringerle Cominci a balbettare Un inchino andr bene Mio padre lo fiss e poi quando si rese cont
22. Non credo di aver superato il peggio disse calmo Lei lo fiss per un istante poi guard me Mi domandai se il mio viso mi tradisse Ogni cosa richiede tempo Will disse posandogli per un istante la mano sul braccio Ed un fatto che la vostra generazione trova molto pi difficile accettare Siete cresciuti pretendendo che le cose andassero immediatamente secondo i vostri desideri Vi aspettate di vivere la vita che vi siete scelti soprattutto un giovanotto di successo come lei Ma ci vuole tempo Mrs Rawlinson Mary Io non mi aspetto di guarire disse Will Non sto parlando di una ripresa fisica disse lei Sto parlando di imparare ad accettare una nuova vita E poi proprio mentre aspettavo che Will replicasse sentimmo battere forte un cucchiaio sul bicchiere e la sala si zitt per ascoltare i discorsi Udivo a malapena quello che dicevano Ai miei occhi sembravano una serie di uomini tronfi vestiti da pinguino che si avvicendavano a parlare riferendosi a persone e luoghi che non conoscevo e suscitando risate compiacenti Continuai a sbocconcellare pian piano i tartufi di cioccolato fondente serviti in cestini d argento e bevvi tre tazze di caff in rapida successione cos che oltre a essere ubriaca mi sentivo anche tesa ed elettrica Will invece era il ritratto della tranquillit Se ne stava seduto a guardare gli invitati applaudire la sua ex ragazza e ad ascoltare Rupert che con tono monotono
23. Non riuscivo neppure a immaginare di accogliere Mrs Traynor nel nostro soggiorno ingombro di trenini con il nonno che russava piano davanti alla televisione la mamma che spruzzava in giro il deodorante per ambienti per coprire l odore dei calzini di pap e Thomas che sbucava per sussurrare stronzetto all ospite di turno Ehm non un gran momento Potremmo parlare nella mia auto che ne dice Solo cinque minuti Louisa Almeno questo ce lo deve Alcuni dei miei vicini guardarono nella mia direzione mentre salivo in macchina Era una fortuna che i Grisham fossero l evento clou della serata altrimenti sarei stata io l argomento di conversazione Nella nostra via se salivi su un auto costosa significava o che avevi rimorchiato un calciatore o che stavi per essere arrestato dai poliziotti in borghese Le portiere si chiusero con il rumore sordo tipico di una vettura di lusso e improvvisamente cadde il silenzio L automobile odorava di pelle e dentro c eravamo solo io e Mrs Traynor Niente carte di caramelle n fango n giocattoli dimenticati o alberelli profumati penzolanti per mascherare l odore del latte rovesciato tre mesi prima Pensavo che ci fosse una bella intesa tra lei e Will Parlava come se si rivolgesse a qualcuno dritto davanti a s Vedendo che non fiatavo aggiunse una questione di soldi No Desidera una pausa pranzo pi lunga Sono consapevole che piuttosto breve Potrei chiedere a
24. Oh La retribuzione buona Molto pi alta rispetto al salario minimo Probabilmente perch previsto che io debba pulirgli il sedere Telefoner per accertarmi che questa mansione sia esclusa ma se cos fosse andrai al colloquio Lo disse come se fosse una domanda Ma conoscevamo entrambi la risposta Sospirai e raccolsi la borsa pronta per andare a casa Dio santo esclam mio padre Ma ci pensi Come se finire su una maledetta carrozzella non fosse una punizione sufficiente ti capita pure che si presenti la nostra Lou a tenerti compagnia Bernard lo rimprover mia madre Dietro di me il nonno ridacchiava con il viso affondato nella sua tazza di t 2 Non sono una stupida A questo punto voglio metterlo in chiaro Ma molto difficile non sentirsi un po carente di neuroni crescendo accanto a una sorella pi piccola che non soltanto aveva saltato un anno entrando nella mia classe ma addirittura mi aveva superato passando a quella successiva Qualsiasi cosa fosse sensata o intelligente Katrina l aveva gi fatta nonostante avesse diciotto mesi meno di me Qualsiasi libro avessi letto l aveva gi letto anche lei e qualsiasi avvenimento riferissi a tavola lei gi ne era al corrente l unica persona che conosco a cui piacciono davvero gli esami Talvolta penso che il mio modo di vestire dipenda dal fatto che l unica cosa che Treena non sa fare abbinare gli abiti una ragazza da jea
25. Restammo in silenzio lasciando che le sue parole penetrassero Avrei potuto restare l tutta la notte sopra il resto del mondo il calore della mano di Will nella mia e sentire la parte peggiore di me che lentamente cominciava a scivolare via meglio tornare disse alla fine Prima che parta una spedizione di ricerca Gli lasciai la mano e mi alzai un po riluttante sentendo l aria fresca sulla pelle E poi quasi voluttuosamente mi stirai alzando le braccia sopra la testa Distesi le dita nell aria della sera sentendo la tensione di settimane mesi forse anni allentarsi un po e feci un respiro profondo Sotto di me in lontananza palpitavano le luci della citt un cerchio luminoso in mezzo alla campagna nera Mi voltai Will S Riuscivo appena a vederlo nella penombra ma sapevo che mi stava guardando Grazie Grazie per essere venuto a prendermi Lui scosse la testa e gir la sedia dirigendosi verso il sentiero 18 Disneyland pu andare bene Gliel ho detto niente parchi divertimento Lo so ma non ci sono soltanto montagne russe e tazze da t rotanti In quello della Florida si trovano anche gli studi cinematografici e il centro scientifico In realt molto istruttivo Non credo che un ex dirigente aziendale trentacinquenne abbia bisogno di istruzione Ci sono toilette per disabili a ogni angolo E i membri dello staff sono incredibilmente disponibili Molto servizievoli
26. allo Stato o cose del genere No lei ha finalmente l occasione di pensare a se stessa e loro vogliono che vada in quell orrendo posto in Svizzera e si faccia trascinare in Dio sa cosa Bene io dico no No Louisa Ma deve andare disse Treena No non vero Ha fatto abbastanza L ha detto lei stessa ieri sera ha fatto tutto quello che poteva La mamma scosse la testa In qualunque modo i Traynor intendano stravolgere la loro vita andando in questo questo qualunque cosa stiano per fare al loro figlio non voglio che Louisa sia coinvolta Non voglio che si rovini la vita Penso di poter decidere da sola dissi Io invece credo di no Stiamo parlando del tuo amico Louisa Un giovane uomo che ha tutta la vita davanti Non puoi essere complice Io sono sono scioccata che tu possa anche solo prenderlo in considerazione La voce di mia madre aveva un insolito tono duro Non ti ho cresciuto perch tu aiuti qualcuno a porre fine alla sua vita Aiuteresti il nonno a morire Pensi che dovremmo spedire anche lui alla Dignitas Per il nonno diverso No che non lo Non pu pi fare quello che faceva un tempo Ma la sua vita preziosa come preziosa quella di Will Non una decisione mia mamma di Will La cosa fondamentale dargli sostegno Dargli sostegno Non ho mai sentito una sciocchezza simile Sei una bambina Louisa Non hai visto nulla non hai fatto nulla E non hai idea delle
27. anche se not che ero preoccupata non disse nulla Seguivamo la nostra solita routine quotidiana lo portavo a fare delle brevi scampagnate in auto gli preparavo da mangiare mi occupavo di lui quando eravamo in casa Non faceva pi battute sul Maratoneta Gli parlavo degli ultimi libri che mi aveva consigliato avevamo commentato II paziente inglese che mi era piaciuto e un thriller svedese che non mi era piaciuto affatto Eravamo premurosi nei confronti l uno dell altro quasi eccessivamente gentili Mi mancavano i suoi insulti il suo sarcasmo e la loro assenza non faceva che accentuare l incombente sensazione di minaccia sospesa sopra di me Nathan ci teneva d occhio come se stesse osservando qualche esemplare di una nuova specie Voi due avete litigato mi chiese un giorno in cucina mentre toglievo la spesa dalle borse Dovresti chiederlo a lui risposi esattamente quello che ha detto Will Mi guard di sottecchi e spar in bagno per aprire l armadietto dei medicinali di Will Avevo lasciato passare tre giorni dalla visita di Michael Lawler prima di telefonare a Mrs Traynor Le chiesi se potevamo vederci da qualche parte che non fosse casa sua e ci accordammo per un piccolo locale che aveva appena aperto nel parco del castello Lo stesso ironia della sorte che mi era costato il posto Era molto pi elegante del The Buttered Bun tutto in rovere gessato con tavoli e sedie di legno sbiancato Offriva zuppa dell
28. bianche L aria era talmente impregnata del profumo dei fiori da essere quasi soffocante Pimm s chiese il barman quando arrivai davanti al bancone Ehm Mi guardai intorno e constatai che quella era effettivamente l unica bevanda che servivano Oh Okay Due per favore Mi sorrise Gli altri drink arrivano pi tardi ma Miss Dewar voleva che si iniziasse con il Pimm s Mi lanci un occhiata leggermente cospiratrice Con un impercettibile movimento delle sopracciglia mi rivel cosa ne pensasse Fissai quella specie di limonata rosa Mio padre diceva sempre che erano proprio i ricchi a essere i pi tirchi ma ero esterrefatta che non iniziassero nemmeno un ricevimento nuziale con qualcosa di alcolico Suppongo che dovremo farcelo andare bene allora dissi e gli presi i bicchieri di mano Quando tornai da Will trovai un uomo intento a parlare con lui Giovane occhialuto stava mezzo accovacciato con un braccio appoggiato al bracciolo della sedia di Will Il sole ora era alto nel cielo e dovetti socchiudere gli occhi per vederli bene Improvvisamente capii il motivo di tutti quei cappelli a tesa larga fantastico rivederti Will stava dicendo l uomo L ufficio non pi lo stesso senza di te Non dovrei dirlo ma non lo stesso Assolutamente Sembrava un giovane ragioniere uno di quegli uomini che si sente a suo agio soltanto in giacca e cravatta gentile da parte tua stato scioccante
29. dal castello gli scolari schiamazzanti che si trattenevano un po dopo la scuola i clienti abituali che uscivano dagli uffici dall altra parte della strada e Nina e Cherie le parrucchiere che conoscevano l apporto calorico di ogni singolo prodotto servito al The Buttered Bun Non mi dispiacevano neppure i clienti pi fastidiosi come la donna con i capelli ramati che gestiva il negozio di giocattoli e aveva da ridire sugli spiccioli di resto almeno una volta a settimana Fra quei tavoli vedevo relazioni nascere e finire figli di coppie divorziate sballottati tra mamma e pap il sollievo misto al senso di colpa dei genitori che non sapevano cucinare e il segreto piacere dei pensionati davanti a una colazione completa Nel locale sfilavano esemplari di varia umanit e molti di loro scambiavano qualche parola con me scherzando o facendo commenti davanti a una tazza di t fumante Pap diceva sempre che non si poteva mai prevedere cosa sarebbe uscito dalla mia bocca ma qui questo non importava Frank aveva un debole per me Era tranquillo per natura e diceva che la mia presenza ravvivava l ambiente Era un po come essere una barista ma senza la seccatura degli ubriachi E poi quel pomeriggio terminata la ressa dell ora di pranzo approfittando di un momento di calma Frank era spuntato da dietro la piastra elettrica asciugandosi le mani nel grembiule e aveva girato il cartello con la scritta CHIUSO verso la strada Calma calma Frank
30. dire la verit perch ero un po dispettoso Volevo vedere la reazione di Will quando avrei annunciato che sarei rimasto a tenere compagnia a tutti e due Davvero chiese Ti piace Miyazaki Si riprese immediatamente dicendo che era naturale che mi piacesse che era un gran film bla bla bla Ma tant Ero contento per lui da una parte Quell uomo aveva rimuginato su un unica cosa per troppo tempo Cos ci preparammo a vedere il film Chiusi le tende staccai il telefono e guardammo questo strano cartone animato su una ragazzina che finisce in un universo parallelo abitato da bizzarre creature met delle quali non si capiva se fossero buone o cattive Seduta composta accanto a Will Lou gli diede da bere e a un certo punto gli tampon l occhio quando gli entr qualcosa dentro Era tutto molto tenero davvero anche se una piccolissima parte di me si chiedeva a cosa diavolo avrebbe portato E poi mentre Louisa apriva le tende e preparava il t per tutti si guardarono come due persone che si chiedono se condividere un segreto con qualcuno e infine mi annunciarono l idea di partire Dieci giorni Non sapevano ancora dove ma probabilmente sarebbe stato un viaggio importante e sarebbe stato bello Volevo unirmi a loro per dare una mano State scherzando Certo che s Dovevo fare tanto di cappello a quella ragazza Se quattro mesi prima qualcuno mi avesse detto che avremmo convinto Will a trascorrere una lunga vacanza
31. disse Fra rimasta a casa solo per accertarsi che rientrassero sani e salvi L avevo sentita camminare su e gi per il corridoio nella casa accanto da quando ero arrivato alle otto del mattino Devo aver chiamato o mandato messaggi a entrambi una ventina di volte Solo quando sono finalmente riuscita a trovare i Dewar e ho saputo che l uomo in carrozzella era andato in albergo ho avuto la certezza che non eravate rimasti coinvolti in un terribile incidente in autostrada L uomo in carrozzella Bello osserv Will Ma si vedeva che non se l era presa Era completamente rilassato e reggeva la sbornia con umorismo anche se avevo la sensazione che avesse qualche disturbo Fu soltanto quando sua madre cominci a dare una strigliata a Louisa che lui smise di sorridere Si intromise dicendo che se aveva qualcosa da dire avrebbe dovuto parlarne con lui perch era stata sua la decisione di dormire fuori e Louisa si era semplicemente adeguata E per quanto mi riguarda mamma un uomo di trentacinque anni non tenuto a dare spiegazioni a nessuno se decide di trascorrere una notte in albergo Nemmeno ai propri genitori Lei li fiss entrambi e mormor qualcosa riguardo le elementari regole di educazione e poi se ne and Louisa aveva l aria un po scossa ma lui si avvicin e le bisbigli qualcosa e fu a quel punto che me ne accorsi Lei arross e si mise a ridere Era il tipo di risata che ti esce quando sai che non dovrest
32. disseminati lungo le tribune con bicchierini di caff e fiaschette in mano c erano uomini in completo di tweed e donne con eleganti giacconi imbottiti Avevano un aria un po pi ordinaria e anche i loro distintivi erano blu Pensai che molti di loro potevano essere istruttori e stallieri oppure semplicemente appassionati di cavalli Gi proprio davanti a noi vicino ad alcune lavagnette bianche c erano gli allibratori che agitando le braccia comunicavano strani messaggi che non riuscivo a capire Scarabocchiavano nuove combinazioni di numeri poi le cancellavano subito con il bordo della manica E poi come in una parodia del sistema classista nel parterre c era un gruppo di uomini con una polo a righe che tenevano in mano lattine di birra e sembravano l per una scampagnata Le loro teste rasate facevano pensare che si trattasse di militari Di tanto in tanto si mettevano a cantare o davano il via a qualche rumoroso scontro fisico prendendosi a vigorose testate o bloccando l avversario con una stretta intorno al collo Quando passai per andare ai bagni fecero pesanti apprezzamenti sulla mia gonna corta a quanto pare ero l unica in tutte le tribune a portare la gonna e io risposi con il dito medio dietro la schiena Poi quando sette o otto cavalli iniziarono ad avvicinarsi studiandosi persero interesse e presero posto con consumata abilit preparandosi tutti per la corsa successiva Sobbalzai quando intorno a noi la piccola folla s
33. dove i dipendenti annotano con un pennarello i giorni di ferie che gli spettano Lo acquistai con la determinata efficienza di chi non vedeva l ora di buttarsi a capofitto in mansioni amministrative A casa nella mia stanzetta lo aprii lo appesi accuratamente sul retro della porta e segnai la data in cui avevo iniziato a lavorare dai Traynor retrocedendo all inizio di febbraio Poi cominciai a contare fino ad arrivare a un altra data il 12 agosto mancavano solo quattro mesi Feci un passo indietro e per qualche istante rimasi a fissare il calendario cercando di attribuire al cerchietto nero una parte del peso di ci che annunciava E mentre lo fissavo iniziai a rendermi conto dell impegno che stavo per assumermi Avrei dovuto riempire quei piccoli rettangoli bianchi con un interminabile serie di attivit che potevano generare felicit divertimento soddisfazione o piacere Avrei dovuto riempirli di qualsiasi esperienza positiva fossi stata in grado di scovare per un uomo che non poteva vivere una vita normale a causa delle sue braccia e gambe inerti Avevo quattro mesi scarsi di caselle da infarcire di giornate all aperto gite visite pranzi e concerti Dovevo escogitare qualsiasi sistema pratico per far s che li vivesse e fare ricerche sufficienti per assicurarmi che non fallissero E poi dovevo convincere Will a provarci Fissavo il calendario la penna in mano Quel piccolo pezzo di carta patinata improvvisamente si caric di u
34. il nome di qualcuno Non mi aspettavo un cuore con la scritta mamma Prometti di non ridere Sai che non posso farlo Oddio non vorrai per caso un proverbio in sanscrito o qualcosa del genere Quel che non ti uccide ti fortifica No mi piacerebbe un ape Una piccola ape nera e gialla Mi piacciono Annu come se fosse un desiderio perfettamente ragionevole E dove vorresti fartela O non posso osare chiederlo Mi strinsi nelle spalle Boh Sulla spalla Sul fianco Accosta disse Perch non stai bene Tu accosta C un posto laggi Guarda sulla tua sinistra Accostai al marciapiede e mi voltai a guardarlo Andiamo allora disse Non abbiamo nient altro in programma oggi Andiamo dove Nel negozio di tatuaggi Mi misi a ridere S come no Perch no Tu hai bevuto invece di sputare Non hai risposto alla mia domanda Mi girai sul sedile Era serio Non posso andare a fare un tatuaggio cos come se niente fosse Perch no Perch Perch il tuo ragazzo non d accordo Perch devi continuare a essere una brava ragazza anche a ventisette anni Perch fa troppa paura Andiamo Clark Vivi un po Cos che ti frena Guardai il negozio dall altra parte della strada Nella vetrina leggermente sudicia spiccavano un grande cuore al neon e alcune foto incorniciate di Angelina Jolie e Mickey Rourke La voce di Will i
35. la beniamina di casa n la profonda convinzione che il mondo intero ruotasse intorno a lei Quando eravamo piccole e strepitava facendo i capricci perch voleva qualcosa di mio la mamma mi implorava di lasciarglielo prendere se non altro per la pace familiare Quasi vent anni dopo in realt non era cambiato nulla Dovevamo badare a Thomas in modo che Treena potesse uscire dargli da mangiare in modo che Treena non dovesse preoccuparsi comprarle regali superbelli per il compleanno e per Natale perch per via di Thomas doveva spesso rinunciare a qualcosa Bene poteva rinunciare anche alla mia benedetta trousse con i limoni Attaccai un biglietto sulla mia porta con sopra scritto La roba MIA VATTENE Treena lo strapp e disse alla mamma che ero proprio una bambina la pi grande che avesse mai conosciuto e che Thomas aveva pi maturit nel suo mignolo di quanta ne dimostrassi io Ma questo mi fece riflettere Una sera dopo che Treena era uscita per andare a lezione mi sedetti in cucina mentre la mamma sceglieva le camicie di pap da stirare Mamma S tesoro Pensi che potrei trasferirmi nella camera di Treena quando se ne sar andata La mamma si interruppe con una camicia piegata a met premuta contro il petto Non so Veramente non ci avevo pensato Voglio dire se lei e Thomas non abitano qui pi che giusto che io stia in una stanza di dimensioni adeguate Mi sembra stupido lasciarla vuota
36. mai di sposarlo Basta L urlo di pap riport il silenzio Sono stufo di sentirvi Treena vai in cucina Lou siediti e chiudi il becco Sono gi abbastanza stressato Ci manca solo che debba ascoltare voi due che sbraitate l una contro l altra Se pensi che continuer ad aiutarti con la tua stupida lista ti sbagli di grosso mi sibil Treena mentre la mamma la spingeva fuori dalla porta strattonandola Bene Comunque non ho mai chiesto il tuo aiuto parassita dissi e poi mi abbassai per schivare la copia di Radio Times che pap mi lanci in testa Il sabato mattina andai in biblioteca Non ci ero pi stata dai tempi della scuola molto probabilmente perch temevo che la mano sudaticcia di un addetto si allungasse verso di me mentre varcavo l ingresso colonnato dell edificio vittoriano chiedendomi 3853 sterline di multa per il libro di Judy Blume che avevo perso in prima media Non era come la ricordavo Met dei libri sembravano essere stati sostituiti da CD e DVD grandi scaffali pieni di audiolibri e perfino espositori di cartoncini di auguri E non era silenziosa Il suono di canzoncine e applausi filtrava dall angolo dedicato all infanzia dove era in pieno svolgimento un incontro per mamme e bambini Gli altri leggevano riviste e chiacchieravano a bassa voce La sezione dove un tempo gli anziani sonnecchiavano leggendo i giornali era scomparsa rimpiazzata da un grande tavolo ovale con alcuni computer disposti
37. nei suoi confronti Non era facile essere mia madre Davvero Andr tutto bene Si stacc da me mi baci sulla testa e si strofin le mani sul grembiule Vorrei che tua sorella fosse qui Non mi sembra giusto festeggiare senza di lei A me s Per una volta stavo assaporando il piacere di essere al centro dell attenzione Sembrer infantile ma era cos Mi piaceva che Will e pap ridessero di me Mi piaceva che ogni piatto della cena dal pollo arrosto alla mousse al cioccolato fosse il mio preferito Mi piaceva il fatto che potevo essere me stessa senza la voce di mia sorella che mi ricordava chi ero stata Il campanello suon e la mamma agit le mani Eccolo Lou perch non cominciamo a servire Patrick era ancora rosso in viso per gli esercizi sulla pista Buon compleanno piccola disse chinandosi per baciarmi Profumava di dopobarba deodorante e di pelle calda appena uscita dalla doccia Meglio andare subito Accennai alla sala da pranzo La mamma stava per andare in crisi perch tardavi Oh Diede un occhiata all orologio Mi spiace Devo aver perso la nozione del tempo Non del tuo per eh Come Niente Pap aveva spostato il grande tavolo ribaltabile in soggiorno Dietro mio suggerimento aveva anche trasferito un divano contro la parete opposta per permettere a Will di entrare liberamente nella stanza Fu lui stesso a manovrare la carrozzella fino alla posizione ch
38. no molto sensato da parte sua Ho visto ballare meglio nella discoteca scalcinata del club dei giovani contadini Alle nove ricevetti un messaggio da Nathan Tutto okay S Benissimo che tu ci creda o no Will se la sta spassando Ed era proprio cos Lo vidi ridere di gusto per una battuta di Mary e sentii crescere in me una strana inquietudine Tutto questo mi dimostrava che poteva funzionare Will poteva essere felice se era circondato dalle persone giuste se gli veniva concesso di essere se stesso invece dell Uomo in Carrozzella nient altro che una serie di sintomi oggetto di piet E poi alle dieci cominciarono i lenti Guardammo Rupert che faceva volteggiare Alicia sulla pista da ballo tra gli applausi cortesi degli spettatori I capelli della sposa avevano iniziato ad afflosciarsi e lei gli avvolgeva le braccia intorno al collo come se avesse bisogno di sostegno Rupert la teneva stretta a s appoggiandole le mani sui fianchi Mi sentii un po dispiaciuta per lei bella e ricca com era Pensai che probabilmente si sarebbe resa conto troppo tardi di ci che aveva perso A met canzone le altre coppie si unirono agli sposi facendomeli perdere di vista Ero distratta da Mary che mi parlava di indennit per accompagnatori quando alzai lo sguardo e all improvviso la vidi in piedi proprio davanti a noi la top model con il suo abito bianco di seta Il cuore mi balz in gola Alicia fece un cenno di saluto a Mary
39. quando le cose si saranno sistemate un po Udii dei passi e mi chinai sulla cesta della legna come se fossi appena rientrata Li sentii nel corridoio e poi Alicia apparve davanti a me Aveva gli occhi arrossati come se fosse sul punto di piangere Posso usare il bagno chiese con voce roca e soffocata Alzai leggermente un dito indicando la direzione senza parlare Lei mi rivolse uno sguardo duro e mi resi conto che probabilmente mi si leggeva in faccia ci che provavo Non sono mai stata molto brava a nascondere i miei sentimenti So che cosa sta pensando disse dopo una pausa Ma ci ho provato Ci ho provato davvero Per mesi E lui non faceva altro che respingermi Aveva la mascella rigida e un inaspettata espressione furiosa La verit che non mi voleva accanto a s stato molto chiaro Sembrava aspettare che io dicessi qualcosa Non sono certo affari miei replicai alla fine Stavamo l una di fronte all altra Sa si pu aiutare veramente solo chi vuole essere aiutato disse E poi se ne and Attesi un paio di minuti ascoltando il rumore della loro auto che si allontanava lungo il viale e poi andai in cucina Misi a bollire l acqua per il t anche se non avevo voglia di berlo Sfogliai una rivista che avevo gi letto Alla fine tornai in corridoio e sbuffando per lo sforzo raccolsi il cesto della legna e lo portai in soggiorno sbattendolo leggermente contro la porta per far capire a Will
40. turchesi le uniche con le quali riuscivo a correre Avevo trascorso tutto il giorno in casa cercando di rendermi utile Dopo neanche un ora mi ero accorta di essere d intralcio a mia madre La mamma e il nonno avevano le loro abitudini e la mia presenza interrompeva la loro routine Pap dormiva perch quel mese faceva le notti e non doveva essere disturbato Avevo riordinato la mia stanza poi mi ero seduta a guardare la televisione con il volume basso Di tanto in tanto quando mi ricordavo il motivo per cui ero a casa nel bel mezzo della giornata sentivo una verace propria fitta al petto Non ti aspettavo Ero stufa di stare in casa Ho pensato che potremmo fare qualcosa Mi guard con la coda dell occhio C era un leggero velo di sudore sul suo viso Prima ti procuri un altro lavoro piccola meglio Sono passate soltanto ventiquattro ore da quando l ho perso Posso permettermi di sentirmi almeno un po triste e svuotata Magari solo per oggi Ma tu devi vederla in positivo Sapevi di non poter rimanere in quel posto per sempre Bisogna guardare avanti per avere successo Due anni prima Patrick era stato nominato giovane imprenditore dell anno di Stortfold e non si era ancora del tutto ripreso dall emozione di un simile onore Da allora si era messo in affari con Ginger Pete per offrire un servizio di personal training a clienti nel raggio di oltre sessanta chilometri e aveva acquistato in leasing due furgoncin
41. Come minimo con Will il Silenzioso Invece era stato delizioso con tutti Nemmeno l arrivo della vellutata lo scompose Si limit a chiedere gentilmente se qualcuno fosse disposto a scambiare la sua vellutata con il pane e le due ragazze in fondo al tavolo che si dichiararono intolleranti al frumento quasi gli lanciarono i loro panini Pi mi agitavo cercando di capire come smaltire la sbornia pi Will diventava vivace e spensierato Scoprii che la donna anziana alla sua destra era un ex parlamentare che aveva promosso una campagna sui diritti dei disabili ed era una delle poche persone che avevo visto parlare con Will senza il minimo imbarazzo A un certo punto notai che gli portava alla bocca una fetta di roll Quando si allontan da tavola per un istante Will mi bisbigli che una volta quella donna aveva scalato il Kilimangiaro Mi piacciono i tipi bizzarri come lei disse Me la immagino con un mulo e una scorta di sandwich Una pelle dura Io fui meno fortunata con l uomo alla mia sinistra Gli ci vollero circa quattro minuti e un brevissimo questionario su chi fossi dove vivessi chi conoscessi l per capire che niente di ci che avevo da dire poteva essere di qualche interesse per lui Si rivolse alla donna alla sua sinistra lasciandomi ad arrancare in silenzio fra ci che restava del mio pranzo A un certo punto quando iniziavo a sentirmi davvero a disagio sentii il braccio di Will scivolare gi dalla sedia e l
42. Il mio compito era cercare di fargli cambiare idea Nathan pos la tazza sul tavolo Me l ero chiesto in effetti disse Sembrava che tu fossi in missione Lo ero Lo sono Scosse la testa non so se per dirmi che non dovevo arrendermi o che non c era niente da fare Che cosa facciamo Nathan Ci vollero alcuni secondi prima che mi rispondesse Sai una cosa Lou Sono affezionato a Will Anzi ti dir che gli voglio davvero bene Mi prendo cura di lui da due anni ormai L ho visto nei suoi momenti peggiori e nelle sue giornate migliori e tutto quello che posso dirti che non vorrei essere al suo posto per tutto l oro del mondo Bevve un sorso di t Certe volte mi fermavo per la notte e lui si svegliava urlando perch aveva sognato di camminare e sciare ancora o di fare altre cose e per quei pochi minuti quando le sue difese erano abbassate e tutto era messo a nudo non riusciva letteralmente a sopportare il pensiero di non poterle pi fare Non riesce a sopportarlo Mi sedevo l con lui e non c era niente che io potessi dirgli niente che potesse farlo sentire un po meglio Gli toccata la mano di carte pi schifosa che si possa immaginare E sai una cosa Ieri sera lo guardavo pensando alla sua vita e a come potrebbe diventare e anche se vedere quel ragazzone felice la cosa che vorrei di pi al mondo io io non posso giudicarlo per quello che intende fare una sua scelta Dovrebbe essere una
43. Ma io Noi stiamo insieme da quasi sette anni E conosci quest uomo hai questo lavoro da cinque mesi Cinque mesi Se vai con lui ora be questo la dice lunga sulla nostra relazione Su come vedi il nostro rapporto Non giusto Non ha niente a che fare con noi protestai S invece se pur avendoti detto che sono contrario tu continui ad aver intenzione di andare Il piccolo appartamento sembrava molto silenzioso intorno a noi Patrick mi guardava con un espressione che non avevo mai visto prima Quando la mia voce usc fu un sussurro Ma lui ha bisogno di me Me ne resi conto subito dopo averlo detto udii le mie parole vorticare e raggrumarsi nell aria Immaginavo cosa avrei provato se lui avesse detto la stessa cosa a me Patrick deglut e scosse leggermente il capo come se avesse difficolt ad assimilare ci che avevo detto La sua mano si pos sul bordo del bancone e poi lui mi guard Qualsiasi cosa io dica non far differenza vero Ecco cosa aveva di speciale Patrick Era sempre pi intuitivo di quanto gli riconoscessi Patrick io Lui chiuse gli occhi solo per un attimo poi si volt e usc dal soggiorno lasciando l ultimo piatto vuoto sulla credenza 21 Steven La ragazza si trasfer nel weekend Will non disse nulla n a me n a Camilla ma un sabato mattina quando entrai ancora in pigiama nella d pendance per vedere se Will aveva bisogno di aiuto dato che Nathan tarda
44. Ma per farlo necessario che lo riportiamo alle tribune e poi facciamo retromarcia per venirlo a prendere Non serve disse uno dando una pacca sulla schiena a Nathan Possiamo portarlo direttamente in macchina vero ragazzi Ci fu un coro di consensi Cominciarono a posizionarsi intorno alla sedia di Will Io mi spostai a disagio Non so un tragitto lungo azzardai E la carrozzella molto pesante Erano ubriachi fradici Alcuni riuscivano a malapena a stringere la lattina fra le mani Uno mi rifil la sua Tennent s Non preoccuparti piccola Qualsiasi cosa per un commilitone Vero ragazzi Non ti lasceremo qui amico Mai abbandonare un compagno giusto Colsi lo sguardo di Nathan e scossi vigorosamente la testa davanti alla sua aria interrogativa Will pareva intenzionato a non dire nulla Aveva solo un espressione cupa che poi quando gli uomini si raccolsero intorno alla sedia e con un urlo la sollevarono in mezzo a loro divent vagamente allarmata Quale reggimento tesoro Cercai di sorridere frugando nella memoria alla ricerca di un nome Fucilieri dissi Undicesimo Fucilieri Non conosco l Undicesimo Fucilieri disse un altro un reggimento nuovo balbettai Top secret Con base in Iraq Le loro scarpe da ginnastica scivolavano nel fango e io avevo il cuore in gola La sedia di Will venne sollevata di parecchi centimetri da terra come se fosse una portantina
45. Mentre passeggiavamo dalla terra si sprigionava il dolce profumo dell erba e le ruote della carrozzina di Will stridevano attraversando le limpide pozze d acqua piovana sul vialetto Mi sentivo sollevata La nostra conversazione non era tornata a essere proprio come una volta ma forse era prevedibile Mrs Traynor aveva ragione sarebbe sempre stato difficile per Will guardare gli altri andare avanti con la loro vita Mi annotai mentalmente di pensare con pi attenzione all impatto che le mie azioni avrebbero potuto avere su di lui Non volevo pi arrabbiarmi Facciamo il labirinto Sono secoli che non ci vado Fui bruscamente distolta dai miei pensieri Oh No grazie Mi guardai intorno e all improvviso mi resi conto di dove ci trovavamo Perch hai paura di perderti Andiamo Clark Sar una sfida per te Devi memorizzare la strada che prendi e poi ripercorrerla all inverso per uscire Ti cronometro Io facevo sempre cos Mi voltai a guardare la casa Davvero preferirei di no Solo il pensiero mi aveva procurato un nodo allo stomaco Ah Vuoi di nuovo andare sul sicuro Non questo Nessun problema Faremo la nostra solita noiosa passeggiatina e torneremo alla nostra solita noiosa d pendance Sapevo che stava scherzando ma qualcosa nel suo tono mi infastid Pensai a Deirdre sull autobus ai suoi commenti su quanto fosse opportuno che una di noi ragazze fosse rimasta nell ombra La vita insignificant
46. Mettile sotto la mia porta okay Sar fatto Vuole che le chiami un taxi No Non il caso che ci bagniamo in due Mick preme il pulsante per aprire il cancello e Will esce alzando il braccio per ringraziarlo La mattina buia e minacciosa intorno a lui e il traffico del centro di Londra gi intenso e lento nonostante non siano ancora le sette e mezzo Si alza il colletto e si dirige verso l incrocio dove pi probabile riuscire a fermare un taxi Le strade sono scivolose per la pioggia i marciapiedi brillano sotto la luce grigia Will impreca fra s mentre spia le altre persone in giacca e cravatta ferme sul bordo della strada Da quando Londra si alza cos presto Hanno avuto tutti la stessa idea Si sta chiedendo quale sia il punto migliore per appostarsi quando il suo telefonino squilla Rupert Sto arrivando Devo soltanto riuscire a bloccare un taxi Ne intravede uno con una luce arancione che si sta avvicinando sull altro lato della strada e inizia ad avviarsi in quella direzione sperando che nessun altro l abbia visto Un autobus gli passa davanti rombando seguito da un furgone che lo assorda con lo stridio dei freni impedendogli di sentire Rupert Non ti sento Rupe urla cercando di contrastare il frastuono Devi ripetere Bloccato per qualche istante sullo spartitraffico con una fila di auto che gli scorre accanto come una corrente vede balenare la luce arancione e alza la mano libera sperand
47. Mi ritrovai a fare una cosa che faccio ogni tanto ossia fingere di essere Treena Lei una di quelle persone cos tranquille e competenti che nessuno osa mai contraddirla Suonavo vivace e professionale perfino alle mie orecchie In campagna ripet come se ci stesse riflettendo E che cosa vedremmo Gli alberi Il cielo Non so Cosa fa di solito Io non faccio niente Miss Clark Non posso pi fare niente Sto seduto gi tanto se esisto Bene dissi mi hanno detto che ha un auto adattata E lei teme che possa smettere di funzionare se non viene usata tuttii giorni No ma io Mi sta dicendo che dovrei uscire Pensavo soltanto Pensava che un giretto in auto mi farebbe bene Una boccata di aria fresca Sto solo cercando di Miss Clark la mia vita non trarr alcun miglioramento significativo da un giro in macchina lungo i viottoli di campagna di Stortfold Si allontan Teneva la testa affondata nelle spalle e mi domandai se fosse comodo Non sembrava il momento adatto per chiederglielo Restammo in silenzio Vuole che le porti il computer Perch ha pensato a un buon gruppo di supporto per tetraplegici a cui potrei iscrivermi I tetra siamo noi Il club delle vecchie carrette Presi un bel respiro cercando di dare un tono sicuro alla mia voce D accordo bene visto che trascorreremo tutto questo tempo in reciproca compagnia forse potremmo raccon
48. Mr Traynor fu la prima a romperlo Andiamo Louisa Festeggiamo un po Vogliamo sapere delle vostre avventure dell isola Ma prometto che non dovrete raccontarci proprio tutto disse soffocando una risata S intervenne Mrs Traynor lasciando trasparire una punta di fastidio La prego Louisa venga No Deglutii cercando di abbozzare un debole sorriso I miei occhiali da sole erano uno scudo Grazie Preferisco tornare davvero Dove chiese Will Capii quello che intendeva dire In realt non avevo un posto dove andare Vado a casa dei miei Non preoccuparti Vieni con noi disse La sua voce era gentile Non andartene Clark Ti prego Mi venne voglia di piangere ma sapevo con assoluta certezza che non potevo stare accanto a lui No Grazie Vi auguro buon appetito Mi misi il borsone a tracolla e prima che potessero aggiungere altro mi allontanai inghiottita dalla folla del terminal Ero quasi alla fermata dell autobus quando la sentii Camilla Traynor con i tacchi che picchiettavano sul marciapiede stava venendo verso di me quasi di corsa Si fermi Louisa La prego si fermi Mi voltai mentre lei si faceva largo a fatica in mezzo a una comitiva scesa da un pullman scostando da una parte i teenager con lo zainetto come Mos che divide le acque Le luci dell aeroporto brillavano sui suoi capelli colorandoli di riflessi ramati Indossava una raffinata pashmina grigia drappeggiata con gu
49. Nathan se vuole Non un problema di orario N di soldi Allora Io non voglio assolutamente Senta lei non pu presentare una lettera di dimissioni con effetto immediato e aspettarsi che non le chieda nemmeno cosa diavolo succede Respirai profondamente Ho sentito la conversazione fra lei e sua figlia ieri sera E non voglio non voglio essere coinvolta Ah Restammo in silenzio Mr Grisham ora stava tentando di introdursi in casa battendo violentemente sulla porta principale e sua moglie era impegnata a lanciare dalla finestra qualsiasi cosa le capitasse a tiro cercando di colpirlo in testa L assortimento di proiettili rotolo di carta igienica scatole di assorbenti interni scopino del water flaconi di shampoo faceva supporre che in quel momento si trovasse in bagno La prego non se ne vada disse piano Mrs Traynor Will sta bene con lei molto pi di quanto sia stato negli ultimi tempi Io Sarebbe molto difficile per noi ottenere lo stesso risultato con qualcun altro Ma lei lei intende accompagnarlo in quel posto dove le persone si suicidano Dignitas No Far tutto quello che posso per evitare che lo faccia Come pregare Mi rivolse quello che mia madre avrebbe definito uno sguardo inceneritore Ormai dovrebbe sapere che se Will decide di chiudersi in se stesso c ben poco da fare Ho capito dissi Praticamente devo stargli vicino solo per
50. Ne parleremo un altra volta Mr Traynor appoggi la mano sulla spalla della figlia e la strinse piano S infatti Mrs Traynor cominci a rovistare tra le carte che aveva davanti a s Bene allora Propongo di fare cos Desidero conoscere tutti i suoi progetti disse guardandomi Voglio fare una stima dei costi e se possibile vorrei un programma delle attivit per cercare di pianificare del tempo libero e unirmi a voi Mi sono rimasti dei giorni di ferie da sfruttare che potrei No Ci voltammo tutti a guardare Mr Traynor Stava accarezzando il cane sulla testa e aveva un espressione gentile ma la sua voce era ferma No Penso che non dovresti andare Camilla Will deve poter fare queste cose da solo Ma Will non pu farle da solo Steven C un enorme quantit di fattori da considerare quando Will va da qualche parte complicato Non credo che potremo lasciare tutto in mano a No tesoro ripet Nathan pu dare una mano e Louisa sa cavarsela benissimo Ma Will deve potersi sentire come un uomo normale E questo non possibile se sua madre o sua sorella lo stesso lo seguono passo passo Per un attimo fui dispiaciuta per Mrs Traynor Aveva ancora quella sua aria altezzosa ma riuscivo a vedere che sotto sotto sembrava un po smarrita come se non riuscisse a capire del tutto il comportamento di suo marito La sua mano and alla catenina che portava al collo Far
51. O l avrebbero semplicemente lasciato in una stanza con una scorta di rasoi Hai l aria stanca Non volevo dirti nulla quando sei entrata ma accidenti hai un aspetto orribile Oh Come assistevano una persona che non era in grado di muovere gli arti Mi ritrovai a fissare i suoi polsi sempre coperti dalle maniche lunghe Per settimane avevo pensato che dipendesse dal fatto che sentiva il freddo pi di noi Un altra bugia Clark S Ero felice di trovarmi dietro di lui Non volevo che mi vedesse in faccia Esit La parte della nuca che era rimasta coperta dai capelli era ancora pi pallida della pelle circostante Era morbida e bianca e stranamente vulnerabile Ascolta mi dispiace per mia sorella Era era decisamente sconvolta ma questo non le dava il diritto di essere scortese A volte un po troppo diretta Non capisce quanto irrita le persone prendendole per il verso sbagliato Si interruppe Credo sia questo il motivo per cui le piace vivere in Australia Vuoi dire che laggi dicono la verit Cosa Niente Alza la testa per favore Continuai metodicamente il mio lavoro sforbiciando e pettinando tutt intorno finch ogni singolo capello fu tagliato o spuntato e non rimase altro che una leggera spolveratina di capelli sul pavimento Entro la fine della giornata mi fu tutto chiaro Mentre Will guardava la televisione con suo padre presi un foglio A4 dalla stampante e una penna da
52. Quindi ho pensato che stasera dovremmo passare in rassegna qualche possibile domanda Lei scosse la testa Non posso andare a un colloquio domani Cos altro hai intenzione di fare Non posso Treen disse con tono triste Come posso pensare a qualsiasi cosa in un momento simile Ascolta Lou Non distribuiscono colloqui come il pane per le anatre Non fare la scema Questa s che un opportunit Sanno che sei una studentessa matura che si iscrive nel momento sbagliato dell anno e nonostante questo ti vogliono vedere Non puoi fare la stupida Non m importa Non posso pensarci Ma tu Vedi di lasciarmi in pace Treen Okay Non posso farlo Ehi dissi Mi piazzai davanti a lei per impedirle di continuare a camminare Thomas stava parlando con un piccione pochi passi pi avanti proprio questo il momento in cui devi pensarci invece Questo il momento in cui che ti piaccia o no devi finalmente capire che cosa fare della tua vita Stavamo bloccando il sentiero Ora erano i turisti a doversi separare per evitarci lo facevano a testa bassa o sbirciando con timida curiosit due sorelle che litigavano Non posso Bene peggio per te Perch in caso te lo fossi dimenticato non hai pi un lavoro Non c Patrick a raccogliere i cocci E se salti questo colloquio nel giro di due giorni ti ritroverai sulla strada del centro per l impiego per decidere se vuoi lavorare nella catena
53. Sbatt pi volte le palpebre come se cercasse di assimilare la notizia Gliel ha detto Will No Credo che non volesse farmelo sapere Io io ho sentito il suo nome e l ho cercato Arriv il suo caff La cameriera lo pos sul tavolo ma Mrs Traynor sembr non accorgersene Desidera altro chiese la ragazza No grazie Abbiamo la torta di carote come specialit del giorno La facciamo noi Ha un delizioso ripieno di crema di burr No La voce di Mrs Traynor era stridula Grazie La ragazza rimase l abbastanza a lungo da farci capire che era offesa e poi si allontan impettita con il blocchetto che pendeva ostentatamente da una mano Mi spiace dissi Mi aveva detto che avrei dovuto farle sapere qualsiasi cosa ritenessi importante Sono rimasta sveglia quasi tutta la notte cercando di decidere se parlargliene o meno Il suo volto sembrava quasi privo di colore Sapevo come si sentiva E lui come sta Le le venuta qualche altra idea Gite Non ne ha voglia Le raccontai di Parigi e della lista di cose che avevo preparato Mentre parlavo vedevo la sua mente lavorare e precedermi calcolare valutare Ovunque disse infine Pagher io Qualsiasi viaggio vogliate fare Pagher per lei Per Nathan Veda veda solo se riesce a convincerlo ad accettare Annuii Se le viene in mente qualcos altro giusto per guadagnare tempo Le pagher lo stipendio oltre i se
54. Te l ho gi detto Gli straordinari non sono compresi nel salario minimo Frank era bizzarro come uno gnu blu per usare le parole di pap Lo guardai Non stava sorridendo Oh oh Non avr di nuovo messo il sale nelle zuccheriere vero Stava tormentando uno strofinaccio fra le mani ed era a disagio come non l avevo mai visto Mi domandai per un istante se qualcuno si fosse lamentato di me E poi mi fece segno di sedermi Mi dispiace Louisa disse dopo avermi comunicato la notizia Ma sto per tornare in Australia Mio padre non sta troppo bene e pare che il castello abbia intenzione di gestire direttamente un punto di ristoro La notizia nell aria Credo di essere rimasta letteralmente a bocca aperta Poi Frank mi consegn la busta e rispose alla domanda che stavo per fargli prima ancora che mi uscisse dalle labbra So che non abbiamo mai firmato come dire un contratto formale o cose del genere ma volevo fare qualcosa per te Qui dentro ci sono tre mesi di paga Chiudiamo domani Tre mesi sbott pap mentre mia madre mi metteva una tazza di t zuccherato fra le mani Be ha fatto un gran bel gesto visto che Lou si sbattuta come una negra in quel posto negli ultimi sei anni Bernard La mamma lo fulmin con un occhiata di rimprovero indicando Thomas I miei genitori si occupavano di lui ogni giorno dopo la scuola finch Treena non usciva dal lavoro Cosa diavolo dovrebbe fare ora Avrebbe potuto darle p
55. Treena indic il foglio Comunque vai alla sezione culturale Qui c un concerto pensato per persone con disabilit Hai detto che un uomo colto giusto Bene potrebbe semplicemente starsene seduto l e lasciarsi trasportare dalla musica fatta per trascinarti in un altra dimensione no Me l ha segnalato Derek quello con i baffi che lavora con me Mi ha detto che l ambiente pu diventare un po rumoroso a causa delle urla dei disabili gravi ma sono sicura che gli piacer lo stesso Arricciai il naso Non so Treen Sei solo spaventata perch ho pronunciato la parola cultura Non devi fare altro che stare seduta accanto a lui e non far frusciare il sacchetto delle patatine O se preferisci qualcosa di pi piccante Mi fece un largo sorriso C uno strip club a Londra Potresti portarlo l Portare il mio datore di lavoro a vedere una spogliarellista Be dici che fai tutto per lui lo lavi gli dai da mangiare e tutto il resto Non vedo perch non dovresti stare accanto a lui mentre ha un erezione Treena Oh gli mancher no Potresti anche accompagnarlo a uno spettacolo di lap dance Parecchie persone intorno a noi nella folla si voltarono a guardarci Mia sorella stava ridendo Solo lei poteva parlare di sesso cos come se fosse un attivit ricreativa Come se non avesse importanza E poi dall altra parte ci sono i viaggi pi impegnativi Non so a cosa pensavi ma potre
56. Volevo restare cos per sempre Sbirciai Will Era estasiato come se all improvviso si fosse lasciato andare Mi voltai inaspettatamente timorosa di guardarlo Avevo paura di ci che poteva sentire la gravit della sua perdita la portata delle sue paure Fino a quel momento l esistenza di Will Traynor era stata di gran lunga pi ricca di esperienze della mia Chi ero io per dirgli come doveva desiderare di viverla L amico di Will lasci un biglietto chiedendoci di passarlo a salutare dietro le quinte dopo il concerto ma Will non volle Insistetti una volta ma dal modo in cui serrava la mascella capii che non ne voleva sapere Non potevo biasimarlo Ricordavo come lo avevano guardato i suoi amici quel giorno il misto di piet repulsione e sotto sotto profondo sollievo nell essere fortunatamente sfuggiti a un simile colpo del destino Sospettavo che non fossero molti gli incontri di questo tipo che riusciva a tollerare Aspettammo che l auditorium si svuotasse poi lo condussi fuori scendendo in ascensore fino al parcheggio e infine lo caricai in macchina senza difficolt Non parlai molto nella mia testa risuonava ancora la musica e non volevo che si affievolisse Continuavo a pensare al modo in cui l amico di Will appariva cos rapito da ci che stava suonando Non mi ero mai resa conto che la musica avesse il potere di liberare quello che tenevi imprigionato dentro di te trasportandoti in luoghi che nemmeno il compositore aveva i
57. ammetterlo Quando era entrata per la prima volta nella nostra vita ero stato un po sospettoso A dispetto della sua arroganza Will era vulnerabile Temevo che potesse essere manipolato un uomo ricco tutto sommato e quella sciagurata di Alicia che era fuggita con il suo amico lo aveva fatto sentire un buono a nulla come chiunque nella sua condizione Ma quando vidi il modo in cui Louisa lo guardava quella strana mescolanza di orgoglio e gratitudine che si era dipinta sul suo viso d un tratto fui immensamente felice che lei gli fosse accanto Bench non ne avessimo mai parlato mio figlio era veramente nella pi insostenibile delle situazioni E qualunque cosa stesse facendo Louisa sembrava riuscire a dargli un po di respiro Per qualche giorno in casa ci fu una timida ma innegabile aria di festa Camilla assunse un atteggiamento pacatamente speranzoso anche se con me si rifiutava di ammettere che le cose stavano come stavano Conoscevo il suo messaggio implicito cosa c era da festeggiare se i giochi erano gi fatti La sentii parlare al telefono con Georgina una sera tardi mentre si giustificava per aver acconsentito Georgina figlia di sua madre stava gi mettendo in evidenza tutti i modi in cui Louisa avrebbe potuto sfruttare la situazione di Will a suo vantaggio Si offerta di pagare per s Georgina disse Camilla No cara Non penso che ci siano alternative Abbiamo pochissimo tempo e Will si dichiarato d accord
58. assicurarmi che non bari e non lo faccia prima che i sei mesi siano scaduti cos non vero No Non cos Questo spiega perch non le importavano le mie qualifiche Ho pensato che lei era vivace allegra diversa Non aveva l aria di un infermiera Non si comportava come le altre Ho pensato ho pensato che avrebbe potuto tirargli su il morale Ed cos davvero cos Louisa Vederlo senza quell orribile barba ieri Lei sembra essere una delle poche persone in grado di stabilire un contatto con lui La biancheria da letto vol gi dalla finestra in un unico fagotto e le lenzuola si allargarono con grazia per un istante prima di depositarsi a terra Due bambini raccolsero un lenzuolo e cominciarono a correre per il giardino mettendoselo sulla testa Non pensa che sarebbe stato corretto informarmi che dovevo fare la guardia a un suicida Il sospiro di Camilla Traynor fu quello di una persona costretta a spiegare gentilmente qualcosa a un imbecille Mi chiesi se fosse consapevole che tutto quello che diceva metteva il suo interlocutore nelle condizioni di sentirsi un idiota e se fosse qualcosa che aveva coltivato deliberatamente Pensai che io non sarei mai riuscita a fare sentire qualcuno inferiore Avrei potuto farlo la prima volta che ci siamo incontrate ma sono fiduciosa che Will manterr la sua parola Mi ha promesso sei mesi ed quello che avr Abbiamo bisogno di questo tempo Louisa A
59. avrebbe badato a mio figlio se lei avesse voluto andare a fare un giro per i negozi con me pi tardi Le proposi di andare al pub solo noi due ma rifiut tutte le offerte E se avessi fatto un errore Treen disse cos piano che la sentii soltanto io Guardai il nonno ma aveva occhi solo per la corsa Penso che pap scommettesse ancora di nascosto per lui anche se davanti alla mamma lo negava Cosa intendi dire E se avessi sbagliato a non andare con lui Ma hai detto che non ce la facevi Fuori il cielo era grigio Lou guardava quella deprimente giornata dalle nostre finestre perfettamente pulite So cosa ho detto Ma non posso sopportare di non sapere cosa sta succedendo Il suo viso si contrasse leggermente Non posso sopportare di non sapere come si sente Non posso sopportare il fatto di non essere nemmeno riuscita a salutarlo Non potresti andare ora Magari cercare di trovare un volo troppo tardi disse e poi chiuse gli occhi Non ce la farei mai ad arrivare in tempo Mancano solo due ore prima che prima che si fermino per oggi L ho letto su Internet Aspettai Non non non lo fanno dopo le cinque e mezzo Scosse la testa confusa Forse per via dei funzionari svizzeri che devono essere presenti Preferiscono non certificare cose fuori dall orario d ufficio Era quasi ridicolo ma non sapevo che cosa dirle Non riuscivo a concepire di dover aspettare come sta
60. camera tutta mia Aprii la scatolina e l sul velluto blu c era una sottile catenina d oro con un piccolo ciondolo a forma di stella Era dolce delicata e quanto di pi lontano da me si potesse immaginare Non portavo quel genere di gioielli non li avevo mai portati Il mio sguardo indugi sulla collanina mentre pensavo a cosa dire molto carina osservai mentre Patrick si protendeva dall altro lato del tavolo per allacciarmela al collo Sono contento che ti piaccia disse e mi baci sulla bocca Giuro che non mi aveva mai baciato cos davanti ai miei genitori prima Will mi guard il viso impassibile Bene penso che sia ora di passare al dolce intervenne pap Prima che diventi troppo caldo Rise forte della propria battuta Lo champagne lo aveva mandato notevolmente su di giri Anch io ho qualcosa per te nella borsa disse Will piano Dietro alla mia sedia Con la carta arancione Tirai fuori il regalo dallo zainetto di Will Mia madre si ferm con il cucchiaio a mezz aria Ha portato un regalo a Lou Will davvero gentile da parte sua Non vero che stato gentile Bernard Certamente cara La carta che lo avvolgeva era decorata con kimono dai colori vivaci Mi bast uno sguardo per capire che l avrei conservata Forse mi avrebbe perfino dato l ispirazione per creare qualche abito Sciolsi il nastro che misi da parte Tolsi la carta poi la velina e apparvero delle strisce gialle e
61. che fare con la moda o qualcosa del genere Louisa aveva certamente un aspetto gradevole e una bella figura ma onestamente non so chi diavolo avrebbe avuto il coraggio di comprare il tipo di abiti che indossava lei Il luned sera chiese a me e Camilla di andare nella d pendance con Nathan Aveva disposto sul tavolo opuscoli orari documenti assicurativi e altro materiale stampato da Internet C erano delle copie per ciascuno di noi raccolte in cartelline trasparenti Era tutto perfettamente organizzato Disse che intendeva metterci al corrente dei suoi progetti per una vacanza Aveva avvertito Camilla che avrebbe finto di essere lei a trarne tutti i benefici ma vidi comunque lo sguardo di mia moglie farsi pi freddo mentre Louisa illustrava tutto quello che aveva prenotato Era un viaggio straordinario che sembrava comprendere qualsiasi tipo di attivit insolita cose che non riuscivo a immaginare che Will potesse fare nemmeno prima dell incidente Ma ogni volta che ne menzionava una rafting nelle rapide o bungee jumping o altro metteva sotto gli occhi di Will un documento che mostrava altri giovani disabili impegnati in quell attivit dicendo Se dovr cimentarmi in tutte queste cose come mi esorti sempre a fare allora ti toccher farle con me Devo ammettere che sotto sotto ero piuttosto colpito Era una ragazza piena di risorse Will la ascoltava e notai che leggeva il materiale che lei gli sciorinava davanti Dove h
62. che il tuo amico assistito o come preferisci chiamarlo debba cambiare idea Se io riuscissi a trovare un modo per morire con dignit e non sapessi che devasterebbe la mia famiglia prenderei anch io questa decisione Sono inchiodato su questa sedia da otto anni ormai e la mia vita un costante susseguirsi di umiliazioni e frustrazioni Puoi davvero metterti nei suoi panni Sai come ci si sente a non essere nemmeno in grado di svuotarsi l intestino senza aiuto Sapere che da qui in poi sarai per sempre bloccato nel tuo letto incapace di mangiare vestirti comunicare con il mondo esterno senza qualcuno che ti aiuti Non fare pi sesso Affrontare la prospettiva di essere afflitto da piaghe problemi di salute e perfino di dover ricorrere a un respiratore Mi sembri una brava persona e sono sicuro che sei animata da buone intenzioni Ma potresti non essere tu a occuparti di lui la prossima settimana Potrebbe esserci qualcuno che lo deprime o che addirittura non lo tratta bene Questo come ogni altra cosa fuori dal suo controllo Noi colpiti da LMS sappiamo che ben poco sotto il nostro controllo a partire da chi ci d da mangiare ci veste ci lava decide la somministrazione delle medicine Vivere con questa consapevolezza molto difficile Perci penso che tu stia ponendo la domanda sbagliata Chi sono i ND per decidere quale dovrebbe essere la nostra vita Se questa la vita sbagliata per il tuo amico la domanda non dovrebbe esser
63. che la sua gamba stava diventando esageratamente muscolosa Non si pu certo definire una serata un po diversa ti pare Be nemmeno il multisala A ogni modo non me la sento di rifiutare Patrick La mamma un po gi ultimamente Treena si era trasferita il weekend precedente senza la mia trousse con i limoni che avevo recuperato la sera prima della sua partenza La mamma era distrutta stava persino peggio rispetto a quando Treena era andata all universit la prima volta Le mancava Thomas era come se le avessero amputato un arto I suoi giocattoli che ingombravano il pavimento del soggiorno fin da quando era piccolissimo erano stati riposti nelle scatole e messi via Non c erano impronte di cioccolato o confezioni di succhi di frutta nel mobiletto della cucina La mamma non aveva pi motivo di andare a piedi fino a scuola alle tre e un quarto il pomeriggio e nessuno con cui chiacchierare nel breve tragitto verso casa Quello era l unico momento in cui usciva Ora non andava pi da nessuna parte tranne al supermercato con pap per la spesa settimanale Vag per casa con l aria un po sperduta per tre giorni poi si dedic alle pulizie di primavera con un vigore che spavent perfino il nonno Completamente sdentato biascicava le sue proteste mentre lei tentava di passare l aspirapolvere sotto la sua sedia o gli dava dei colpetti sulle spalle con lo straccio della polvere Treena aveva annunciato che per le prime setti
64. che non sarei annegata ma ogni volta che la testa andava sotto venivo presa dal panico e tornavo subito in superficie Era come se il mio corpo si rifiutasse di credere che poteva respirare anche sotto parecchi metri cubi della migliore acqua clorata delle Mauritius Non credo di farcela dissi quando tornai a galla per la settima volta sputacchiando James il mio istruttore lanci un occhiata a Will e Nathan Non ci riesco ribadii irritata Proprio non fa per me James si volt mi diede un colpetto sulla spalla e con un gesto indic il mare aperto In effetti qualcuno trova pi facile farlo l disse pacatamente Nel mare Alcuni preferiscono gettarsi allo sbaraglio Coraggio Andiamo sulla barca Tre quarti d ora dopo ammiravo i colori vivaci del paesaggio sottomarino che fino ad allora era rimasto nascosto alla mia vista dimenticandomi della paura che potesse mancarmi l ossigeno che sarei certamente andata a fondo e morta annegata e dimenticandomi perfino di avere avuto paura Ero distratta dai segreti di un mondo nuovo Nel silenzio rotto soltanto dal suono amplificato del mio respiro osservai banchi di minuscoli pesciolini iridescenti e pesci pi grandi bianchi e neri che mi fissavano con espressioni vuote e indagatrici mentre gli anemoni ondeggiavano dolcemente filtrando le leggere correnti del loro piccolo bottino invisibile Vidi paesaggi remoti due volte pi vivaci e variegati di quanto fossero in
65. che tenevamo nel mobiletto della cucina Pensavo che li avrebbe fatti sentire meglio sapere che avevano un piccolo gruzzolo di scorta Quando mi svegliai al mattino scoprii che il denaro era stato restituito in una busta passata sotto la porta I turisti arrivarono e la citt cominci a riempirsi Mr Traynor si vedeva sempre meno ormai il suo orario di lavoro si allunga va man mano che cresceva il numero dei visitatori del castello Lo incrociai in citt un gioved pomeriggio mentre tornavo a casa a piedi per passare in lavanderia Non sarebbe stato un fatto insolito di per s ma lui stava camminando abbracciato a una donna dai capelli rossi che chiaramente non era Mrs Traynor Quando mi vide si stacc da lei come se fosse una patata bollente Mi voltai fingendo di guardare una vetrina nel tentativo di non fargli capire se li avevo visti oppure no e mi sforzai di non pensare pi a quell episodio Il venerd dopo che mio padre aveva perso il lavoro Will ricevette una partecipazione di matrimonio da parte di Alicia e Rupert A dire il vero formalmente l invito proveniva dal colonnello Timothy Dewar e signora genitori di Alicia che annunciavano le nozze della figlia con Rupert Freshwell Il biglietto era arrivato in una pesante busta di pergamena contenente il programma della cerimonia e una lunga lista ripiegata pi volte dei ricchi doni che gli invitati potevano scegliere in negozi di cui non avevo mai sentito parlare Ha davver
66. ciclo di antibiotici e stare al caldo e all asciutto Il rafting sulle rapide e le immersioni non facevano certo parte del suo programma di convalescenza Guardai le mie cartelline e ripensai agli sforzi al lavoro e all inventiva che ci avevo dedicato Guardai il passaporto ricordando la lunga coda fatta per ritirarlo e la crescente eccitazione che avevo provato persino mentre ero seduta sul treno diretta in citt e per la prima volta da quando mi ero imbarcata in quel progetto mi sentii veramente scoraggiata Mancavano solo poco pi di tre settimane e avevo fallito Il mio contratto stava per scadere e non avevo fatto nulla per far cambiare idea a Will in modo significativo Avevo perfino paura di chiedere a Mrs Traynor cosa diavolo sarebbe successo Mi sentii improvvisamente sopraffatta Mi presi la testa fra le mani e in quella piccola casa silenziosa mi arresi sera Alzai la testa di scatto Nathan era l in piedi e riempiva la piccola cucina con la sua mole Aveva lo zaino sulle spalle Sono passato soltanto per lasciare qualche medicina per quando torna Tu tutto bene Mi affrettai a passarmi una mano sugli occhi Certo Scusa Solo solo un po demoralizzata perch devo annullare tutta questa roba Nathan si sfil lo zaino e si sedette davanti a me una gran rottura questo certo Prese la cartellina e cominci a scartabellare Vuoi una mano domani Non hanno bisogno di me in ospedale perci
67. come se volesse scacciare un insetto Quattro ore dopo ero ancora sveglia e insoddisfatta a fissare il soffitto Io e Patrick ci eravamo conosciuti nel periodo del mio primissimo lavoro quello di apprendista al The Cutting Edge l unico parrucchiere unisex di Hailsbury Era entrato mentre Samantha la proprietaria era impegnata Io gli avevo fatto quello che successivamente descrisse come il peggior taglio di capelli non solo che avesse sperimentato in prima persona ma che si fosse mai registrato nella storia dell umanit Tre mesi dopo quando mi ero resa conto che divertirsi a giocherellare con i propri capelli non significava necessariamente essere tagliati per occuparsi di quelli degli altri me n ero andata e avevo ottenuto il posto nel locale di Frank Quando avevamo cominciato a frequentarci Patrick lavorava nel ramo vendite e le sue preferenze potevano essere catalogate sotto le voci birra barrette di cioccolato e sport e sesso praticarli non parlarne in questo ordine Una piacevole serata fuori per noi avrebbe probabilmente compreso tutte e quattro le opzioni Aveva un aspetto pi ordinario che attraente e il suo sedere era pi pronunciato del mio ma mi piaceva Mi piaceva la sua solidit la sensazione che provavo quando mi stringevo a lui Mi piaceva il suo comportamento con la madre vedova Protettivo e premuroso E i suoi quattro fratelli e sorelle erano come i Walton di Una famiglia americana Sembravano volersi bene
68. con cautela dalla carrozzella e lo adagiavano su un lettino che Nadil stesso aveva posizionato vicino al nostro albero Cos va meglio disse alzando i pollici mentre mi avvicinavo attraversando la spiaggia Quando il signor Will vuole tornare sulla sua sedia basta che mi chiami Stavo per protestare e dire loro che non avrebbero dovuto spostarlo ma Will aveva gli occhi chiusi e se ne stava disteso l con un aria appagata cos inconsueta che mi limitai ad annuire senza dire nulla Quanto a me man mano che i miei timori sulla salute di Will scemavano iniziai a credere di trovarmi davvero in paradiso In vita mia non avevo mai immaginato che avrei trascorso del tempo in un posto come quello Ogni mattina mi svegliavo con lo sciabordio delle onde che si frangevano dolcemente sulla spiaggia e con il canto di uccelli sconosciuti che si scambiavano richiami tra gli alberi Alzavo gli occhi al soffitto osservando la luce del sole che giocava tra le foglie e dalla stanza accanto sentivo le chiacchiere sommesse fra Will e Nathan che evidentemente si erano svegliati molto prima di me Indossavo un costume da bagno e un sarong godendomi la sensazione del sole caldo sulle spalle e sulla schiena La mia pelle si riemp di lentiggini le unghie si sbiancarono e cominciai a provare una rara felicit per il semplice piacere di trovarmi in un posto del genere di passeggiare su una spiaggia mangiare cibi insoliti nuotare in acque limpide e ca
69. conseguenze che avr Per l amor del cielo come potrai mai dormire sonni tranquilli se lo aiuti ad andare fino in fondo Aiuteresti un uomo a morire Lo capisci o no Aiuteresti Will quel giovanotto brillante e attraente a morire Dormirei sonni tranquilli perch sono convinta che Will sappia cos giusto per lui e perch la cosa peggiore che gli sia capitata stata perdere la possibilit di prendere una qualsiasi decisione di fare una sola cosa per se stesso Guardai i miei genitori cercando di farmi capire Non sono una bambina Lo amo Lo amo e non avrei dovuto lasciarlo solo e non posso sopportare di non essere l e non sapere quello che quello che lui Deglutii Perci s Vado Non dovete stare in apprensione per me e non pretendo che capiate Me la caver Ma andr in Svizzera non importa cosa ne pensate Nel piccolo ingresso scese il silenzio La mamma mi fissava come se non mi riconoscesse Feci un passo verso di lei cercando di farle capire Ma quando mi avvicinai indietreggi Mamma Io lo devo a Will Ho il dovere di andare Chi pensi mi abbia convinto a iscrivermi all universit Chi pensi mi abbia incoraggiato a fare qualcosa per migliorarmi a viaggiare visitare posti nuovi avere ambizioni Chi ha cambiato il mio modo di vedere le cose Perfino me stessa stato Will E io ho fatto di pi ho vissuto di pi negli ultimi sei mesi che in ventisette anni di vita Perci se vuole che io
70. contatti fra i due lati del castello Vicino alla strada a due corsie Nei pressi del McDonald s Annu anche se ero sicura che non sapesse esattamente di quale punto stessi parlando Vacanze Sono stata in Spagna con Patrick il mio ragazzo dissi Quando ero piccola non ci spingevamo oltre il Dorset o Tenby Mia zia vive a Tenby E che cosa vuole In che senso Dalla vita Lo guardai confusa difficile rispondere In generale Non le sto chiedendo di psicanalizzarsi Sto semplicemente chiedendo che cosa vuole Sposarsi Sfornare qualche marmocchio Aspirare a una carriera Girare il mondo Vi fu un lungo silenzio Sapevo che la mia risposta lo avrebbe deluso prima ancora di pronunciarla ad alta voce Non so Non ci ho mai pensato veramente Il venerd andammo in ospedale Ero contenta di non aver saputo prima dell appuntamento di Will altrimenti sarei rimasta sveglia tutta la notte preoccupandomi al pensiero che avrei dovuto accompagnarlo in macchina So guidare s ma dico che so guidare nello stesso modo in cui dico che so parlare francese S ho dato l esame e l ho passato ma da allora non ho pi messo in pratica quella competenza se non una volta all anno Il pensiero di caricare Will e la sua sedia a rotelle sul furgoncino adattato per disabili e di trasportarlo sano e salvo avanti e indietro dalla citt vicina mi riempiva di autentico terrore Da settimane desideravo che la m
71. cosa Eravamo sulle colline appena fuori citt quando glielo dissi Patrick era a met di una corsa di venticinque chilometri e voleva che io lo cronometrassi seguendolo in bicicletta Poich ero solo leggermente meno esperta di ciclismo di quanto lo fossi nella fisica delle particelle questo comportava molte imprecazioni e deviazioni da parte mia e molte urla di esasperazione da parte sua In realt avrebbe voluto fare quaranta chilometri ma io gli avevo detto che probabilmente la mia sella non avrebbe retto e che per giunta uno dei due avrebbe dovuto fare la spesa settimanale rientrando a casa Avevamo finito il dentifricio e il caff solubile Sia ben chiaro solo io bevevo il caff Patrick stava facendo una dieta a base di tisane Quando raggiungemmo la cima di Sheepcote Hill io ansimante e con le gambe pesanti come il piombo decisi di vuotare il sacco Pensavo che mancando ancora quindici chilometri all arrivo Patrick avrebbe avuto tutto il tempo per recuperare il buonumore Non verr all Xtreme Viking Non si ferm ma mi si avvicin Si gir per guardarmi in faccia continuando a corrermi accanto e aveva un aria talmente sconvolta che per poco non andai a sbattere contro un albero Che cosa Perch Devo lavorare Torn a voltarsi verso la strada e riprese velocit Avevamo raggiunto la cresta della collina e dovetti tirare un po i freni per non superarlo E quando hai avuto questa bella pensat
72. da un thermos e gliela portai alle labbra Pomodoro Okay Cristo bollente Aspetta un minuto Socchiuse gli occhi e guard lontano un punto indefinito Quando ho compiuto trent anni ho scalato il Kilimangiaro stata un esperienza davvero incredibile A che quota sei arrivato Poco pi di 5800 metri fino all Uhuru Peak In realt per ho quasi strisciato per gli ultimi trecento metri o gi di l L altitudine fa brutti scherzi Faceva freddo No Mi sorrise Non come l Everest Non nel periodo dell anno in cui sono andato io comunque Guard di nuovo in lontananza perso per un attimo nei suoi ricordi Era bellissimo Il tetto d Africa lo chiamano Quando sei lass ti sembra davvero di arrivare a vedere l estremo orizzonte del mondo Will rimase in silenzio per un istante Lo osservai chiedendomi dove fosse veramente Quando facevamo queste conversazioni diventava come il mio compagno di classe quello che si era allontanato da noi alla ricerca di avventure Quali altri posti ti sono piaciuti La baia di Trou d Eau Douce nelle Mauritius Gente cordiale spiagge incantevoli immersioni fantastiche Mmh il Parco Nazionale di Tsavo in Kenya tutto terra rossa e animali selvaggi E Yosemite in California Pareti rocciose cos alte che la mente non riesce nemmeno a valutarne le dimensioni Mi raccont di un arrampicata e di una notte trascorsa appollaiato su una cornice rocc
73. da vicino e con un tuffo al cuore mi resi conto che a era la donna nella foto di Will sugli sci e b sembrava molto molto a disagio Aveva baciato Will sulla guancia e ora indietreggiava sorridendo imbarazzata Indossava un gilet marrone di shearling uno di quei capi che mi avrebbe fatto sembrare uno yeti e una sciarpa di cashmere grigio chiaro attorno al collo con la quale cominci a giocherellare come se non riuscisse a decidere se togliersela oppure no Ti vedo bene disse a Will Davvero Ti sei fatto crescere un po i capelli Will non disse una parola Si limit a fissarla con un espressione impenetrabile come sempre Provai un fugace senso di sollievo nello scoprire che non ero la sola a essere guardata cos Sedia nuova eh L uomo diede un colpetto sullo schienale della carrozzina facendo un cenno di approvazione come se stesse ammirando un auto sportiva di lusso Ha l aria molto all avanguardia Molto tecnologica Non sapevo cosa fare Indugiai per un istante dondolandomi da un piede all altro finch la voce di Will ruppe il silenzio Louisa le spiacerebbe aggiungere dell altra legna sul fuoco Penso che debba essere ravvivato un po Era la prima volta che mi chiamava per nome Certo dissi Mi diedi da fare vicino alla stufa per attizzare il fuoco e rovistai nella cesta alla ricerca dei pezzi della dimensione giusta Accidenti fa freddo fuori disse la donna Fa piacere avere un
74. dalla sedia Pensavo che fosse la fisioterapista Sono l assistente di Will dissi ancora sull uscio Will era chinato in avanti sulla sua sedia mentre Nathan gli tirava gi la camicia Scusate pensavo aveste finito Soltanto un minuto Louisa d accordo intervenne Will Balbettando le mie scuse mi ritirai con il viso in fiamme Non era stata la vista della schiena nuda di Will a turbarmi seppure esile e piena di cicatrici e nemmeno lo sguardo vagamente irritato del medico lo stesso che Mrs Traynor mi rivolgeva ogni giorno facendomi capire che ero sempre la solita idiota maldestra anche se guadagnavo pi di prima No erano state le tracce violacee che segnavano i polsi di Will le lunghe cicatrici dentellate che non potevano essere nascoste nonostante Nathan si fosse affrettato ad abbassargli le maniche 6 La neve arriv cos all improvviso che dopo essere uscita di casa sotto un cielo di un azzurro splendente neppure mezz ora dopo mi ritrovai davanti al castello che somigliava a una decorazione sulla torta circondato da uno spesso strato di glassa bianca Arrancavo lungo il viale i passi attutiti e le dita dei piedi gi intirizzite rabbrividendo sotto il cappottino di seta cinese troppo leggero Un vortice di spessi fiocchi bianchi emergeva da una grigia immensit quasi oscurando Granta House soffocando i suoni e rallentando il mondo a un ritmo innaturale Oltre la siepe perfettamente potata le auto s
75. davvero Al nostro primo appuntamento una vocina dentro di me aveva detto Quest uomo non ti far mai soffrire e nulla di ci che Patrick aveva fatto nei sette anni passati da allora mi aveva indotto a dubitarne Poi si era trasformato nel Maratoneta Il petto di Patrick non era pi morbido quando mi rannicchiavo fra le sue braccia era duro e massiccio come un armadio e lui era sempre pronto a sollevarsi la maglietta e a colpirlo con qualcosa per dimostrare quanto fosse resistente La pelle del viso era levigata e portava le tracce delle lunghe ore trascorse all aria aperta Le cosce erano un solido fascio di muscoli Tutto questo sarebbe stato abbastanza sexy di per s se solo lui avesse avuto voglia di fare sesso Ma eravamo scesi al livello di circa due volte al mese e io non ero tipo da chiederlo Apparentemente pi si allenava pi era ossessionato dalla sua forma fisica e meno era interessato alla mia Un paio di volte gli avevo chiesto se non gli piacevo pi ma lui sembrava non avere dubbi Sei fantastica aveva detto solo che sono distrutto Comunque non voglio che tu dimagrisca Le ragazze al circolo Non si riesce a fare un paio di tette decenti con tutte le loro messe assieme Avrei voluto chiedergli com era arrivato esattamente a formulare questa complessa equazione ma in sostanza era una specie di complimento cos avevo lasciato correre Volevo mostrarmi interessata a quello che faceva lo volevo veramente Pa
76. dei polli d allevamento dedicarti alla lap dance o pulire il sedere a qualcun altro per guadagnarti da vivere E che tu ci creda o no visto che vai per i trenta pi o meno cos che si prospetta la tua vita E tutto questo tutto quello che hai imparato negli ultimi sei mesi sar stato una perdita di tempo Tutto Lei mi guard con un espressione di rabbia silenziosa come fa quando sa che ho ragione e non pu ribattere Thomas apparve accanto a noi e mi tir la mano Mamma hai detto sedere Mia sorella mi stava ancora guardando in cagnesco ma vidi che rifletteva Mi rivolsi a mio figlio No tesoro Ho detto pere Andiamo a casa per la merenda ora vero Lou e vediamo se troviamo un po di torta alle pere E poi mentre fai un bel bagnetto con la nonna io aiuto zia Lou a fare i compiti Il giorno dopo andai in biblioteca e mentre la mamma si occupava di Thomas accompagnai Lou alla fermata dell autobus con la prospettiva che non l avrei pi rivista fino all ora di cena Non avevo molte speranze riguardo al colloquio ma dal momento in cui la lasciai in pratica non le dedicai neppure un pensiero Pu sembrare un po egoistico ma non volevo rimanere indietro con il programma d esame ed era un modo per risollevarmi un po dall angosciosa situazione di Lou Stare vicino a una persona cos depressa pu essere logorante Puoi sentirti dispiaciuto per lei ma non puoi fare a meno di invitarla a reagire e tirarsi su In
77. di non averlo mai sentito nominare Trascorsi i primi venti minuti sentendomi un po nervosa irritata dai sottotitoli e chiedendomi se Will si sarebbe incavolato in caso gli avessi detto che avevo bisogno di andare in bagno E poi accadde qualcosa Smisi di pensare a quanto fosse difficile ascoltare e leggere nello stesso tempo dimenticai l orario della pillola di Will e gli eventuali rimproveri di Mrs Traynor perch battevo la fiacca e cominciai a preoccuparmi per la sorte di quel pover uomo e della sua famiglia che stavano per essere ingannati da vicini di casa senza scrupoli Quando arrivammo al punto in cui il gobbo moriva stavo gi piangendo silenziosamente con la manica intrisa di moccio Allora disse Will materializzandosi di fianco a me Mi lanci un occhiata d intesa Non le piaciuto per niente Alzai lo sguardo e con mia grande sorpresa scoprii che era buio fuori Sta gongolando vero mormorai allungando la mano verso la scatola dei fazzolettini di carta Un pochino Sono soltanto stupito che lei sia arrivata alla veneranda et di Quanti son Ventisei Ventisei anni e non abbia mai visto un film con i sottotitoli Mi osserv mentre mi asciugavo gli occhi Guardai il fazzoletto e mi accorsi che non avevo pi mascara Non sapevo che fosse obbligatorio borbottai Okay Come trascorre il suo tempo Louisa Clark se non guarda i film Appallottolai il fazzoletto nel palmo Vuole
78. di pap La mamma tubava con Will colmandolo di attenzioni Guardandola sorridere mi accorsi che a un certo punto della cena Will era semplicemente diventato un brillante giovanotto seduto alla sua tavola Non c era da stupirsi che Patrick fosse incavolato E la torta di compleanno chiese il nonno quando la mamma cominci a sparecchiare Lo disse in modo cos chiaro e sorprendente che io e pap ci guardammo stupefatti Tutti ammutolirono No Feci il giro del tavolo e andai a dargli un bacio No nonno Mi dispiace Ma c la mousse al cioccolato Ti piace Fece un cenno di approvazione Mia madre era raggiante Penso che nessuno di noi avrebbe potuto ricevere un regalo migliore La mousse arriv sul tavolo e con essa una grande scatola quadrata delle dimensioni di un elenco telefonico avvolta nella carta velina il momento dei regali vero disse Patrick Ecco Questo il mio Mi sorrise mentre lo posava in mezzo al tavolo Ricambiai il sorriso Non era il momento di litigare in fondo Coraggio disse pap Aprilo Prima aprii il loro scartandolo delicatamente in modo da non strappare l involucro Era un album portafoto e su ogni pagina c era un immagine legata a un anno della mia vita Io da neonata io e Treena bambine paffute dall aria solenne ancora io il primo giorno di scuola media tutta mollettine per capelli e con la gonna di una taglia pi grande E poi c era la foto di me e Patric
79. di vitale importanza si consumasse l dentro forse proprio in quello stesso momento Potresti andare a parlargli no dissi Io ti aspetto qui Lei guard per terra incroci le braccia sul petto e continuammo a camminare inutile rispose Conoscevo il resto della frase quello che non pronunci ad alta voce Probabilmente non neppure in casa Facemmo un lento giro intorno al castello guardando Thomas rotolarsi gi dai tratti ripidi della collina e dare da mangiare agli anatroccoli che in quel periodo dell anno erano talmente sazi che a stento si disturbavano ad avvicinarsi per un po di pane Osservai mia sorella mentre passeggiavamo la schiena abbronzata che il prendisole lasciava scoperta le spalle curve e mi resi conto che anche se ancora non lo sapeva ogni cosa era cambiata per lei Non sarebbe rimasta qui ormai indipendentemente da quello che sarebbe accaduto a Will Traynor C era qualcosa in lei una nuova consapevolezza un bagaglio di cose viste di luoghi che aveva visitato Mia sorella aveva finalmente nuovi orizzonti Ah dissi mentre ci avvicinavamo ai cancelli arrivata una lettera per te Dal college mentre eri via Mi spiace l ho aperta Pensavo che fosse per me L hai aperta Speravo che fosse un supplemento del sussidio Hai un colloquio Sembr stranita come se avesse ricevuto notizie da un passato lontano S E la grande notizia che fissato per domani dissi
80. differenza Ritchie rispose Forza Se hai i fondi per farlo nulla potr fermarti Scootagirl scrisse Ricordati di postare qualche foto del tuo amico con l imbragatura del bungee jumping Mi piace vedere l espressione di questi ragazzi quando sono capovolti Adoravo questi tetraplegici e i loro assistenti per il coraggio la generosit e l immaginazione Quella sera passai due ore a trascrivere i loro suggerimenti a visitare i siti Web che ritenevano affidabili e perfino a parlare con alcuni di loro in chat Quando uscii dalla biblioteca avevo una destinazione saremmo andati in California al Four Winds Ranch un centro specializzato che offriva assistenza qualificata facendovi dimenticare di aver mai avuto bisogno di aiuto secondo quanto riportato sul sito Il ranch un basso edificio di legno situato in una radura vicino al parco di Yosemite era stato costruito da un ex stuntman che voleva impedire alla sua lesione midollare di condizionargli la vita e il libro degli ospiti era pieno di testimonianze di turisti felici e riconoscenti che giuravano di aver cambiato grazie a lui il loro modo di vedere non solo la loro disabilit ma anche loro stessi Almeno sei degli utenti della chat ci erano stati e tutti dicevano che quel posto aveva rivoluzionato la loro vita Il ranch era progettato su misura per i disabili ma offriva tutti i comfort di un hotel di lusso C erano massaggiatori specializzati e vasche da esterno incassate dotate di
81. dovere di chiederglielo e questa soluzione mi sembrava pi facile Mi sedetti alla postazione e digitai Michael Lawler e Regent Street Londra sul motore di ricerca Sapere potere Will mi ripetevo mentalmente C erano tremiladuecentonovanta risultati i primi tre dei quali indicavano un Michael Lawler avvocato specializzato in testamenti omologazioni e procure con sede proprio in quella strada Fissai il monitor per alcuni istanti poi digitai di nuovo il suo nome questa volta filtrando i risultati per immagini ed eccolo l mentre interveniva a una tavola rotonda con un abito scuro Michael Lawler esperto in testamenti e omologazioni La stessa persona che aveva trascorso un ora con Will Traslocai a casa di Patrick quella sera stessa nell ora e mezza fra il mio ritorno dal lavoro e la sua uscita per andare al centro sportivo ad allenarsi Portai via tutto tranne il letto e le tende nuove Lui arriv con la sua auto e infilammo le mie cose nei sacchi della spazzatura Nel giro di due viaggi trasferimmo tutti i miei averi a casa sua eccetto i libri scolastici che tenevo in soffitta La mamma pianse perch temeva di avermi dato l impressione di volermi cacciare via Per l amor del cielo tesoro ora che vada fuori casa Ha ventisette anni le disse mio padre ancora la mia bambina disse lei piazzandomi nelle braccia due scatole di panfrutto e una borsa di detersivi Non sapevo cosa dirle Il panfrutto non mi p
82. e a quanto pare aveva assunto la gestione del castello da quando aveva lasciato il suo impiego ben retribuito in citt Sospettavo che fosse come uno di quegli affabili proprietari terrieri che piantavano qualche patata giusto per tenersi in allenamento Finiva di lavorare ogni giorno alle diciassette in punto e si sedeva a guardare la televisione con Will Talvolta mentre uscivo lo sentivo fare qualche commento sulle notizie del telegiornale In quelle prime due settimane ebbi modo di osservare Will Traynor da vicino Notai che sembrava determinato a non somigliare neanche lontanamente all uomo che era stato si era lasciato crescere i capelli castano chiaro in un cespuglio informe e una barbetta ispida gli si insinuava sulla mascella I suoi occhi grigi portavano i segni dello sfinimento o di un costante malessere Nathan diceva che raramente non aveva disturbi Avevano l aria vuota di chi era sempre un po distaccato dal mondo che lo circondava A volte mi chiedevo se fosse un meccanismo di difesa se per lui l unico modo di affrontare la vita fosse fingere che tutto questo stesse capitando a qualcun altro Avrei voluto provare compassione per lui Lo volevo davvero Nei momenti in cui lo vedevo fissare fuori dalla finestra pensavo che fosse la persona pi triste che avessi mai conosciuto Man mano che i giorni passavano mi rendevo conto che la sua condizione non comportava soltanto essere costretto su una sedia a rotelle e aver perso l auto
83. e rallent il ritmo di una frazione di secondo per permettermi di raggiungerlo Perch non possono chiamare una sostituta da un agenzia disse Una sostituta Per andare dai Traynor Voglio dire se hai un contratto semestrale devi pur avere diritto a un periodo di ferie Non cos semplice Non vedo perch no Dopotutto hai iniziato a lavorare l senza sapere nulla Trattenni il fiato cosa alquanto difficile visto che ne ero completamente priva a causa della mia scalata in bicicletta Perch ha bisogno di fare un viaggio Che cosa Ha bisogno di fare un viaggio Quindi necessario che io e Nathan siamo presenti per aiutarlo Nathan Chi Nathan Il suo assistente medico sanitario Il ragazzo che hai conosciuto quando Will venuto a cena dai miei Vidi che Patrick ci pensava su Si asciug il sudore dagli occhi E prima che tu me lo chieda aggiunsi no non ho una storia con Nathan Rallent e guard l asfalto finch praticamente si ritrov a correre sul posto Che succede Lou Perch perch mi sembra che ci sia un confine indistinto qui tra ci che lavoro e ci che alz le spalle normale Non un lavoro normale Lo sai Ma Will Traynor sembra avere la priorit su tutto in questo periodo Oh e questo no Tolsi la mano dal manubrio e indicai i suoi piedi in movimento diverso Lui chiama e tu arrivi di corsa Tu
84. e si chin leggermente in modo che Will potesse sentirla sopra la musica C era un po di tensione sul suo viso come se avesse dovuto prepararsi per avvicinarsi al nostro tavolo Grazie per essere venuto Will Davvero Mi guard con la coda dell occhio ma non disse niente stato un piacere disse Will con studiata cortesia Sei incantevole Alicia stata una bella cerimonia Un guizzo di sorpresa le attravers il viso e poi un ombra di malinconia Davvero Lo pensi veramente Credo cio avrei tante cose da dirti Davvero disse Will Non ce n bisogno Ti ricordi di Louisa Certo Segu un breve silenzio Vidi Rupert che si aggirava sullo sfondo osservandoci con circospezione Lei si volt a guardarlo e poi sollev una mano accennando un saluto Be grazie Will Sei stato straordinario a venire E grazie per il Lo specchio Esatto Lo specchio Mi piaciuto moltissimo Si alz e torn da suo marito che si allontan afferrandola prontamente per il braccio Li guardammo mentre attraversavano la pista Non le hai regalato uno specchio Lo so Continuavano a parlare mentre Rupert lanciava occhiate verso di noi Era come se non potesse credere che Will fosse semplicemente stato carino Per la verit non ci credevo neppure io Ti d ti ha dato fastidio gli chiesi Distolse lo sguardo da loro No disse e mi sorrise Il suo sorriso si era fatto
85. essere scortese con me e di tanto in tanto io gli restituivo la scortesia Quando mi diceva che avevo sbagliato qualcosa gli rispondevo che se gli importava davvero allora poteva dirmelo con gentilezza Quando inveiva contro di me o mi dava della rompiscatole ribattevo che avrebbe dovuto provare a stare senza quella rottura di scatole e vedere come se la sarebbe cavata Era un po una forzatura ma pareva funzionare per tutti e due Qualche volta sembrava perfino sollevato di avere accanto qualcuno disposto a essere sgarbato con lui a contraddirlo o a fargli notare che aveva un pessimo comportamento Avevo la sensazione che dall incidente tutti lo avessero trattato con i guanti Tutti tranne Nathan forse verso il quale Will manifestava un istintivo rispetto e che probabilmente era refrattario a qualsiasi suo commento anche il pi acido Nathan era come un mezzo blindato sotto spoglie umane Devi solo fare in modo di continuare a essere il bersaglio dei suoi scherzi okay Posai la tazza nel lavello Non credo che sar un problema L altro grosso cambiamento a parte l atmosfera all interno della casa era che Will non mi chiedeva pi cos spesso di lasciarlo in pace e in un paio di occasioni nel pomeriggio mi aveva perfino invitato a restare con lui per guardare un film insieme Non mi lamentai quando tocc a Terminator anche se ho gi visto tutti gli episodi della serie ma quando mi propose un film francese con i sottotitoli
86. faccina sorridente accanto Quando non aveva funzionato corse dei cavalli galleria d arte la riga restava vuota Gli appuntamenti fissati per le due settimane successive erano pochi Will si era stancato delle localit vicine e fino a quel momento non ero riuscita a convincerlo ad avventurarsi oltre Lanciai un occhiata a Patrick Vidi che fissava la data del 12 agosto sottolineata in nero con dei punti esclamativi Ehm solo per ricordarmi del mio lavoro Pensi che non ti rinnoveranno il contratto Non so Patrick Stacc la penna dal sostegno guard il mese successivo e sotto la settimana numero 28 scribacchi Iniziare caccia al lavoro Cos sei pronta a qualsiasi cosa succeda disse Mi baci e mi lasci proseguire da sola Disposi con cura i miei cosmetici in bagno e sistemai ordinatamente i rasoi la crema idratante e gli assorbenti interni nel mobiletto con l antina a specchio Allineai alcuni libri in una fila perfetta sotto la finestra della camera degli ospiti compresi quelli nuovi che Will aveva ordinato per me su Amazon Patrick mi promise che avrebbe montato degli scaffali non appena avesse avuto un po di tempo libero E poi quando usc per andare a correre mi sedetti e guardai dalla finestra la zona industriale in direzione del castello mentre mi esercitavo a pronunciare nella mente la parola casa Non sono molto brava a mantenere i segreti Treena dice che mi tocco il naso non appena mi
87. facilmente e attesi mentre beveva un sorso L aria fresca gli aveva fatto arrossare leggermente la punta delle orecchie Fece una smorfia Ges per essere una ragazza che serviva tazze di t per guadagnarsi da vivere prepari un pessimo t Perch tu sei troppo abituato al tuo t lesbo dissi Tutte quelle foglioline di lapsang souchong T lesbo Quasi soffoc Be sempre meglio di questa vernice per le scale Maledizione qui dentro potresti farci stare dritto un cucchiaino Quindi anche il mio t non va bene Mi sedetti sulla panca davanti a lui Com che invece va bene che tu esprima la tua opinione su qualsiasi cosa io dica o faccia mentre nessun altro ti pu dire nulla Allora forza Louisa Clark Esprimi pure la tua opinione Su di te Fece un sospiro teatrale Ho qualche altra scelta Potresti tagliarti i capelli Sembri un barbone Ora parli come mia madre Be hai davvero un aspetto orribile Potresti almeno raderti Tutti quei peli sulla faccia non cominciano a darti fastidio Mi lanci un occhiataccia cos vero Lo sapevo Okay questo pomeriggio togliamo tutto Oh no S Mi hai chiesto un opinione Questa la mia risposta Tu non devi fare nulla E se dicessi di no Lo farei lo stesso Se quella barba si allunga ancora un po dovr togliere i frammenti di cibo intrappolati dentro E francamente se dovesse succedere ti farei
88. fare una persona normodotata cose che potrebbero far dimenticare per qualche tempo al mio amico depresso che la sua vita un po limitata In realt non so bene che cosa mi aspetto ma qualsiasi suggerimento sar gradito molto urgente Busy Bee Quando mi collegai a Internet mi ritrovai a fissare il monitor incredula C erano ottantanove risposte Feci scorrere la pagina su e gi per accertarmi che fossero tutte relative alla mia richiesta Poi mi guardai intorno nella speranza che uno degli altri utenti della biblioteca intercettasse il mio sguardo per poterlo gridare a tutti Ottantanove risposte A un unica domanda Parlavano di bungee jumping per tetraplegici nuoto canoa perfino equitazione con l aiuto di un attrezzatura speciale Quando guardai il video a cui rimandava il link fui un po dispiaciuta nel ricordare che Will aveva dichiarato di detestare i cavalli Sembrava veramente straordinario C erano il nuoto con i delfini e le immersioni subacquee con gli istruttori C erano delle sedie galleggianti che gli avrebbero permesso di pescare e delle biciclette adattate per affrontare percorsi sterrati Alcuni utenti avevano pubblicato foto o video che li ritraevano impegnati in queste attivit Altri tra cui Ritchie ricordavano i miei messaggi precedenti e volevano sapere come se la cavava Will Mi sembrano tutte buone notizie Si sente meglio Scrissi una risposta rapida Forse Ma spero che questo viaggio faccia davvero la
89. frasi coerenti Perch non mi ha chiamato Se stava male avrebbe dovuto avvertire immediatamente me o mio marito Le mie sinapsi sembrarono attivarsi all improvviso Mr Traynor Oddio Guardai l orologio Erano le otto meno un quarto Io non Sembrava che Nathan Ascolti Louisa Non difficile da capire Se Will stava cos male da richiedere che lei dormisse nella sua stanza allora si trattava di una faccenda per cui avrebbe dovuto contattarmi S Abbassai lo sguardo fissando a terra Non capisco perch non ha chiamato Ha provato a telefonare a Mr Traynor Nathan ha detto di non dire nulla Io In quel momento la porta della d pendance si apr e apparve Mr Traynor con un giornale piegato sotto il braccio Ce l hai fatta a tornare disse a sua moglie scrollandosi i fiocchi di neve dalle spalle Ho appena fatto una scarpinata per andare a prendere il giornale e un po di latte Le strade sono davvero pericolose Ho dovuto fare il giro pi lungo per arrivare a Hansford Corner ed evitare le lastre di ghiaccio Lei lo guard e per un attimo mi chiesi se stesse registrando il fatto che lui indossava la stessa camicia e lo stesso pullover del giorno prima Sapevi che Will stato male stanotte Mr Traynor mi guard dritto negli occhi Io li abbassai e mi fissai i piedi Credo di non essermi mai sentita pi a disagio Mi ha cercato Louisa Mi spiace non mi sono accorto di nu
90. i suoi soldi Alz le spalle E non ha nemmeno intenzione di mangiarseli per dirla tutta La voce di Will si intromise fra noi Allora quante corse ci vorranno per essere certi di aver appagato le vostre ambizioni covate tanto a lungo Non essere scontroso Dicono che bisogna provare tutto almeno una volta nella vita ribattei Credo che le corse ippiche rientrino nella categoria tranne l incesto e le danze folkloristiche Sei tu quello che mi esorta sempre ad allargare i miei orizzonti Ti stai divertendo dissi E non fingere che non sia cos E poi partirono Il fantino di Man Oh Man indossava una casacca viola con una losanga gialla Lo guardai correre appiattendosi lungo la barriera bianca la testa del cavallo tesa mentre le sue gambe si stringevano con movimenti ritmici e incalzanti e le braccia si muovevano avanti e indietro sul collo dell animale Vai bello Nathan si era fatto coinvolgere suo malgrado Aveva i pugni serrati gli occhi fissi sul confuso gruppo di animali che acceleravano dall altra parte della pista Forza Man Oh Man urlai Abbiamo un pranzo che dipende da te Lo guardai mentre tentava invano di guadagnare terreno con le froge dilatate le orecchie piegate indietro e appiattite sulla testa Avevo il cuore in gola E poi quando imboccarono gli ultimi duecento metri i miei incitamenti cominciarono a smorzarsi D accordo un caff dissi Vada per un caff Intorno
91. indossava le ciabatte scozzesi macchiate di vernice Spinsi la maniglia della portiera Mrs Traynor non posso proprio far finta di niente assurdo Voglio starne fuori Ci pensi almeno Domani Venerd Santo Dir a Will che lei ha un impegno familiare se ha bisogno solo di un po di tempo Si prenda il weekend di festa per pensarci su Ma la prego torni Torni e lo aiuti Rientrai in casa senza voltarmi Mi sedetti in soggiorno con lo sguardo fisso davanti al televisore e i miei genitori mi seguirono scambiandosi occhiate e fingendo di non guardarmi Passarono quasi dieci minuti prima che sentissi l auto di Mrs Traynor mettersi finalmente in moto e allontanarsi Mia sorella mi affront cinque minuti dopo essere rientrata a casa precipitandosi su per le scale e spalancando la porta della mia stanza S entra pure dissi Ero distesa sul letto con le gambe sollevate contro il muro e fissavo il soffitto Portavo i collant e un paio di shorts azzurri con i lustrini che ora formavano delle pieghe antiestetiche sulle cosce Katrina era ferma sulla soglia vero Che Dympna Grisham ha finalmente sbattuto fuori quel donnaiolo buono a nulla di suo marito e Non fare la furba Parlo del tuo lavoro Seguii il disegno della carta da parati con l alluce S ho consegnato la lettera di dimissioni S so che pap e mamma non ne sono molto contenti S s s a qualsiasi cosa tu stia per rinfacciarm
92. la madre di Will Quando usc quindici minuti dopo Mrs Traynor lo segu Non so se lei si rivolse a me semplicemente perch sentiva il bisogno di parlare con qualcuno e io ero l unica persona disponibile ma mi rifer con una voce gonfia di sollievo che il dottore aveva motivo di ritenere che l infezione fosse sotto controllo Si era trattato di un ceppo batterico particolarmente virulento Era stata una fortuna che Will fosse stato ricoverato tempestivamente Il suo altrimenti rimase sospeso nel silenzio fra di noi Cosa facciamo ora chiesi Lei si strinse nelle spalle Aspettiamo Vuole che le porti qualcosa da mangiare O magari potrei restare con Will mentre lei fa una pausa Molto raramente tra me e Mrs Traynor intercorreva qualcosa di simile alla comprensione Per un istante il suo viso si addolc e senza quella consueta espressione rigida d un tratto notai che aveva l aria decisamente esausta Sembrava invecchiata di dieci anni da quando lavoravo da loro Grazie Louisa rispose Mi farebbe molto piacere fare un salto a casa a cambiarmi se a lei non dispiace restare qui Non voglio che Will rimanga solo in questo momento Dopo che se ne fu andata entrai chiudendomi la porta alle spalle e mi sedetti accanto a lui Aveva un aria stranamente assente come se il Will che conoscevo fosse partito per un breve viaggio e avesse lasciato soltanto il suo guscio Per un attimo mi domandai se succedeva cos quando
93. lavoro di plastica e una cuffietta igienica con il mio nome sopra Mi sdraiai e pensai a Will Pensai alla sua rabbia e alla sua tristezza Pensai a ci che aveva detto sua madre che ero una delle pochissime persone in grado di stabilire un contatto con lui Pensai a quando si era sforzato di non ridere per La canzone di Molahonkey in una notte in cui la neve scendeva dorata volteggiando davanti alla finestra Pensai alla pelle calda ai capelli morbidi e alle mani di un uomo vivo un uomo di gran lunga pi intelligente e pi divertente di quanto sarei mai stata io eppure incapace di vedere una prospettiva migliore se non quella di autodistruggersi E finalmente con il viso affondato nel cuscino piansi perch all improvviso la mia vita sembrava molto pi dura e complicata di quanto avrei mai potuto immaginare e perch avrei voluto tornare indietro indietro a quando la mia maggiore preoccupazione era se io e Frank avevamo ordinato abbastanza ciambelle con l uvetta Sentii bussare Mi soffiai il naso Non rompere Katrina Scusami Fissai la porta La sua voce era soffocata come se le labbra fossero incollate al buco della serratura Ho del vino Ascolta fammi entrare diamine o la mamma mi sentir Ho due bicchieri di Bob the Builder nascosti sotto il maglione e sai come reagisce quando beviamo in camera Scesi dal letto e aprii la porta Katrina guard il mio viso bagnato di lacrime e chiuse rapidamente la porta
94. le palpebre per cercare di mettere a fuoco poi alzai lo sguardo e mi ritrovai Camilla Traynor che incombeva su di me Indossava un pesante cappotto di lana e portava una borsetta sulla spalla Louisa Mi tirai su con un sobbalzo Accanto a me Will dormiva sotto le coperte la bocca socchiusa le braccia piegate ad angolo retto davanti a s La luce filtrava dalla finestra preannunciando un mattino freddo e luminoso Uhm Cosa sta facendo Mi sentivo come se fossi stata sorpresa a fare qualcosa di orribile Mi sfregai il viso provando a fare mente locale Perch ero l dentro Cosa potevo dirle Cosa ci fa nel letto di Will Will dissi piano Will non stava bene Pensavo di doverlo tenere sotto controllo Cosa significa non stava bene Senta mi segua nell ingresso Usc dalla stanza con passo deciso evidentemente aspettandosi che la seguissi Lo feci cercando di rassettarmi gli abiti Avevo la terribile sensazione che il trucco si fosse sbavato su tutto il viso Chiuse la porta della stanza di Will alle mie spalle Stavo di fronte a lei cercando di sistemarmi i capelli mentre raccoglievo le idee Will aveva la febbre Quando arrivato Nathan l ha fatta scendere ma io non sapevo di questa faccenda della termoregolazione e volevo tenerlo d occhio ha detto che dovevo tenerlo d occhio La mia voce suonava impastata incerta Probabilmente non ero nemmeno in grado di mettere insieme delle
95. leggera frustrazione di fronte a quella che sembrava l ennesima occasione perduta Bene Benissimo Certo difficile non avere nessun aiuto con Thomas e gli ci voluto un po di tempo per ambientarsi all asilo del campus Si chin in avanti Ma non dirlo alla mamma le ho assicurato che stava bene Ma il corso ti piace Il viso di Treena si apr in un sorriso fantastico Lou non so descriverti la gioia di tornare a usare il cervello come se una grossa parte di me mi fosse mancata per secoli e ora l avessi ritrovata Ti sembra una cavoiata Scossi la testa Ero davvero contenta per lei Volevo raccontarle della biblioteca dei computer e di ci che avevo fatto per Will Ma pensai che forse quello doveva essere il suo momento Ci sedemmo sulle sedie pieghevoli sotto la tenda da sole strappata a sorseggiare un t Notai che le sue dita non erano pi arrossate Le manchi dissi Torneremo quasi tutti i fine settimana d ora in poi Avevo soltanto bisogno Lou non era semplicemente questione di far ambientare Thomas Mi serviva un po di tempo per staccare da tutto Per diventare una persona diversa In effetti sembrava un pochino diversa Era strano Solo poche settimane lontano da casa potevano cancellare ogni traccia di familiarit Mi pareva che Treena fosse in procinto di diventare una persona che non conoscevo Avevo la spiacevole sensazione di essere stata dimenticata La mamma mi ha detto c
96. limito a pensare di mentire un indizio piuttosto chiaro I miei genitori ancora ridono quando raccontano di quella volta in cui scrissi io stessa la giustificazione dopo aver marinato la scuola Gentile Miss Trowbridge si leggeva La prego di esentare Louisa Clark dalle lezioni odierne perch sono gravemente indisposta per problemi femminili Pap aveva faticato a rimanere serio anche se avrebbe dovuto darmi una strigliata Nascondere il piano di Will alla mia famiglia era stato relativamente facile sapevo tenere i segreti con i miei genitori una delle cose che si imparano crescendo dopotutto ma affrontare l ansia da sola era tutt altra cosa Passai le due notti successive cercando di capire che cosa avesse in mente Will e come fare per fermarlo I miei pensieri galoppavano anche mentre Patrick e io chiacchieravamo preparando insieme la cena nella piccola cucina monoblocco Stavo gi scoprendo cose nuove su di lui per esempio conosceva davvero cento modi di cucinare il petto di tacchino La notte facevamo l amore sembrava quasi obbligatorio come se dovessimo approfittare della nostra libert Avevo l impressione che in un certo senso Patrick sentisse che gli dovevo qualcosa data la mia costante vicinanza fisica a Will Ma non appena crollava addormentato io mi perdevo di nuovo nei miei pensieri Restavano soltanto poco pi di sette settimane E Will stava facendo progetti al contrario di me La settimana seguente
97. lungo il perimetro Mi sedetti con circospezione davanti a uno di questi sperando che nessuno mi vedesse I computer come i libri sono una prerogativa di mia sorella Fortunatamente sembravano aver messo in conto che qualcuno potesse esserne terrorizzato come me Una bibliotecaria si ferm vicino alla mia postazione e mi porse una tessera e un foglio plastificato con le istruzioni riportate sopra Non rimase a soffiarmi sul collo si limit a sussurrarmi che potevo trovarla al bancone se avevo bisogno di aiuto e poi rimanemmo soltanto io una sedia girevole con una rotella traballante e uno schermo nero L unico computer a cui mi sia mai avvicinata negli anni quello di Patrick In realt lui lo usa soltanto per scaricare programmi di fitness o per ordinare libri sportivi su Amazon Se c qualche altro motivo per cui se ne serve non voglio saperlo Seguii le istruzioni della bibliotecaria ricontrollando ogni passaggio man mano che procedevo E sorprendentemente funzionava Non soltanto funzionava ma era facile Quattro ore dopo avevo un abbozzo della mia lista E nessuno aveva tirato in ballo Judy Blume A dire il vero probabilmente ci era dovuto al fatto che avevo usato il nome di mia sorella Tornando a casa feci un salto dal cartolaio e comprai un calendario Non era uno di quelli illustrati da sfogliare ogni mese per ammirare un immagine diversa di Justin Timberlake o dei pony di montagna Era un calendario di quelli da ufficio
98. ma che dopo lo aspettava una serie di uscite pianificate Aggiunsi che stavo seguendo il suo consiglio di provare cose nuove e che sarebbe dovuto venire con me Era un sottile cambiamento di approccio ma sapevo che era l unico modo per convincerlo ad accompagnarmi In effetti avevo messo a punto una tabella di marcia dettagliata per le due settimane successive Ogni evento era scrupolosamente segnato in nero sul mio calendario con l aggiunta delle precauzioni da prendere scritte in rosso e degli accessori necessari indicati in verde Ogni volta che guardavo dietro la porta avvertivo un piccolo brivido di eccitazione sia perch mi ero organizzata cos bene sia perch uno di quegli eventi avrebbe potuto effettivamente cambiare la visione del mondo di Will E pensare che secondo mio padre il cervellone di famiglia era mia sorella La visita alla galleria d arte non dur nemmeno venti minuti e in quei venti minuti erano compresi tre giri dell isolato alla ricerca di un parcheggio adeguato Entrammo e ancor prima che avessi il tempo di chiudere la porta alle sue spalle Will sentenzi che tutte le opere esposte erano orribili Gli chiesi perch e lui disse che se non riuscivo a capirlo da sola lui non poteva spiegarmelo Poi fummo costretti a rinunciare al cinema quando l addetto all accoglienza scusandosi ci disse che l ascensore era guasto Altre iniziative come il tentativo fallito di andare a nuotare richiesero pi tempo e organizzaz
99. me come un mare benigno Seppure bella e costosa quella casa era immobile e silenziosa come un obitorio Sei mesi mi ripetevo sottovoce quando tutto sembrava insopportabile Sei mesi E poi un gioved proprio mentre stavo preparando la bevanda ipercalorica di met mattina per Will udii la voce di Mrs Traynor nell ingresso solo che stavolta c era qualcun altro con lei Mi fermai la forchetta sospesa in mano Riuscivo appena a distinguere una voce femminile giovane forbita e quella di un uomo Mrs Traynor apparve sulla soglia della cucina e io cercai di mostrarmi affaccendata agitando energicamente il bicchiere fatta con il 60 di acqua e il 40 di latte mi chiese dando un occhiata alla bevanda S quella alla fragola Gli amici di Will sono venuti a trovarlo Forse sarebbe meglio se lei Ho un sacco di cose da fare qui dissi Ero davvero sollevata all idea che mi fosse risparmiata la compagnia di Will per un ora o pi Misi il coperchio sul bicchiere I suoi ospiti gradiscono del t o del caff Lei parve quasi sorpresa S Sarebbe molto gentile Caff Penso che Sembrava ancora pi tesa del solito gli occhi saettanti verso il corridoio da dove sentivo provenire il lieve mormorio delle voci Immaginai che Will non ricevesse molte visite Penso che li lascer soli Guard di nuovo in corridoio evidentemente distratta da altri pensieri Rupert Rupert il suo vecchio amico
100. mentre gli porgevo la tazza Davvero Stavo mangiando i miei panini in cucina Faceva molto freddo fuori e in qualche modo la casa non mi sembrava pi tanto ostile Dice che stai cercando di avvelenarlo Ma l ha detto in senso buono Provai uno strano compiacimento nel sentire questa informazione S be dissi cercando di nasconderlo Dammi tempo e vedrai Parla anche un po di pi Abbiamo passato settimane in cui pronunciava a malapena una parola ma negli ultimi tempi diventato pi loquace Pensai a quando Will mi aveva minacciato di investirmi se non avessi smesso di cinguettare in continuazione Credo che la sua definizione di chiacchierona sia un po diversa dalla mia Be abbiamo fatto una chiacchierata sul cricket E volevo dirti che Nathan abbass la voce un paio di settimane fa Mrs T mi ha chiesto se pensavo che tu fossi un buon acquisto Le ho detto che mi sembravi molto professionale ma ho capito che non era quello che voleva sapere Poi ieri arrivata e mi ha detto che vi aveva sentito ridere Ripensai alla sera precedente Stava ridendo di me dissi Will aveva trovato divertente che io non sapessi cos era il pesto Gli avevo detto che a cena c era la pasta con il sugo verde Ah questo non le importa passato molto tempo da quando Will ha riso per qualcosa Era vero Io e Will sembravamo aver trovato un modo pi facile di convivere Spesso gli capitava di
101. momento di prendere qualche antidolorifico Qualche volta stava cos male che il suo viso perdeva letteralmente colore diventando bianco come il gesso Quelle erano le giornate peggiori Ma negli altri giorni ci tolleravamo abbastanza bene Quando parlavo con lui non sembrava offeso a morte come succedeva all inizio Questa si annunciava una giornata buona senza dolori Quando Mrs Traynor usc per avvertirci che le donne delle pulizie sarebbero rimaste per altri venti minuti preparai di nuovo qualcosa da bere per entrambi e facemmo un lento giro in giardino Will sempre sul sentiero e io che guardavo le mie ballerine di raso scurirsi nell erba umida Interessante scelta delle calzature disse Will Erano verde smeraldo Le avevo scovate in un mercatino dell usato Patrick diceva che mi facevano sembrare una drag queen travestita da gnomo irlandese Sai non ti vesti come una persona di queste parti Non vedo l ora di scoprire con quale folle mise ti presenterai la prossima volta E come dovrebbe vestirsi una persona di queste parti Will sterz un po a sinistra per evitare un piccolo ramo sul sentiero Una felpa di pile O se sei un tipo come mia madre qualche capo classico ed elegante Mi guard Dimmi da dove hai preso i tuoi gusti esotici Hai vissuto da qualche altra parte No Come hai sempre vissuto qui Dove hai lavorato Soltanto qui Mi voltai a guardarlo e incrociai le braccia sul petto mett
102. nello zaino la scorsa settimana Mai visto niente di simile Non fa per me Stringa Non rinuncerei a una Lucozade e una banana al giorno per niente al mondo Dazzer ha bevuto una Coca Cola Light mentre faceva il Norseman L ha vomitata tutta a mille metri Dio che risate Accennai un sorriso L uomo rasato scomparve e Patrick si volt verso di me evidentemente ancora intento a riflettere sul destino di Will Dio santo Pensa a tutte le cose che non potresti fare Scosse la testa Niente pi corse niente pi bicicletta Mi guard come se fosse appena successo a lui Niente pi sesso Certo che potresti fare sesso Solo che la donna dovrebbe stare sopra Saremmo fottuti allora Spiritoso E poi se sei paralizzato dal collo in gi suppongo che ehm l attrezzatura non funzioni a dovere Pensai ad Alicia Ci ho provato aveva detto Ci ho provato davvero Per mesi Sono sicura che in qualche caso funziona Comunque ci dev essere un modo per aggirare questo ostacolo se si usa l immaginazione Ah Patrick bevve un sorso d acqua Dovresti chiederglielo domani Senti hai detto che intrattabile Forse lo era anche prima dell incidente Forse quello il vero motivo per cui stato scaricato Ci hai pensato Non so Mi venne in mente la fotografia Sembravano davvero felici insieme Ma in realt che cosa dimostrava una fotografia A casa avevo una foto inc
103. non ne avevi voglia Chi dice che non ne ho voglia Detesti gli estranei Non sopporti di mangiare davanti alla gente E non ti piace sentir parlare del mio ragazzo Mi sembrava scontato L avevo capito ormai Il modo migliore per indurre Will a fare qualcosa era dirgli che sapevi che non l avrebbe fatto Una parte di lui caparbia e bastian contraria non riusciva proprio a tollerarlo Will riflett per qualche istante No Verr al tuo compleanno Se non altro dar a tua madre qualcosa su cui concentrarsi Davvero Oddio se glielo dico comincer a lucidare e spolverare questa sera stessa Sei sicura che sia la tua madre biologica Non dovrebbe esserci qualche somiglianza genetica Tramezzino per favore Clark E metti qualche sottaceto in pi sul prossimo pezzetto Avevo scherzato solo in parte La mamma entr nel panico pi totale al pensiero di ospitare un tetraplegico Si port le mani al viso e poi inizi a mettere ordine sulla credenza come se Will dovesse arrivare da un momento all altro E se ha bisogno di andare in bagno Non abbiamo una toilette al pianterreno Non credo che pap sarebbe in grado di portarlo di sopra Potrei aiutarlo ma mi sentirei in imbarazzo perch non saprei dove mettere le mani Potrebbe farlo Patrick Non ti devi preoccupare di questo genere di cose Credimi E per quanto riguarda il cibo Devo preparargli un passato C qualcosa che non pu mangiare
104. occhi si abituassero alla luce fioca Will era coricato su un fianco con un braccio piegato davanti a s come per tirarsi su nella stessa posizione in cui l avevo lasciato l ultima volta che avevo guardato dentro la stanza Qualche volta mi capitava di dimenticare che non era in grado di girarsi da solo Aveva i capelli dritti da una parte ed era coperto da un piumone ben rimboccato L odore di un corpo maschile caldo e non lavato riempiva la stanza non era sgradevole ma risultava comunque un po sconvolgente nell ambito di una giornata lavorativa Cosa posso fare Vuole da bere Ho bisogno di cambiare posizione Posai il bicchiere sul cassettone e mi avvicinai al letto Come come posso aiutarla Deglut a fatica come se fosse doloroso Mi alzi e mi giri poi sollevi la spalliera del letto Qui Mi fece cenno di avvicinarmi Metta le braccia sotto le mie intrecci le mani dietro la mia schiena e poi tiri verso di s Si metta a sedere per evitare di sforzare la zona lombare Non riuscivo a fingere che questa situazione non fosse un po strana Lo avvolsi tra le braccia il suo profumo nelle narici la sua pelle calda contro la mia Non avrei potuto stargli pi vicina a meno che non avessi cominciato a mordicchiargli l orecchio Il pensiero mi fece sentire leggermente nervosa e dovetti sforzarmi di mantenere il controllo Come Niente Presi fiato intrecciai le mani e regolai la mia posizione finch senti
105. pasticcini e l acre odore delle sigarette di qualche fumatore Finii di leggere la lettera di Treena avrebbe voluto telefonare diceva ma non poteva permettersi le tariffe delle chiamate internazionali Era risultata la migliore del corso di Economia aziendale II e aveva un nuovo fidanzato Sundeep che stava cercando di capire se lavorare o meno per la ditta di import export di suo padre nei pressi di Heathrow e aveva gusti musicali perfino peggiori dei suoi Thomas era emozionatissimo all idea di passare alla classe successiva Il lavoro di pap stava ancora andando alla grande e lui mi mandava un saluto affettuoso Treena era piuttosto fiduciosa che la mamma mi avrebbe perdonato presto Ha sicuramente ricevuto la tua lettera diceva So che l ha letta Dalle tempo Bevvi un sorso di caff e con la mente tornai per un attimo a Renfrew Road e a una casa che sembrava lontana milioni di chilometri Socchiusi un po gli occhi per il sole basso guardando una donna con gli occhiali scuri che si aggiustava i capelli specchiandosi in una vetrina Protese un poco le labbra vedendosi riflessa raddrizz leggermente le spalle e poi prosegu lungo la strada Posai la tazza feci un respiro profondo e poi presi l altra lettera la lettera che portavo con me da ormai quasi sei settimane Sul davanti della busta sotto il mio nome c era scritto in stampatello DA LEGGERSI ESCLUSIVAMENTE AL CAF MARQUIS RUE DES FRANCS BOURGEOIS ACCOMPAGNATA DA C
106. per usare le tue parole compreranno una casa in campagna e nel giro di cinque anni lui si scoper la segretaria dissi Probabilmente hai ragione Mi stavo appassionando al tema E lei prover sempre un lieve senso di irritazione nei suoi confronti senza saperne il vero motivo e lo sputtaner a feste davvero orripilanti con grande imbarazzo dei loro amici e lui non vorr lasciarla perch spaventato dalla prospettiva di pagare gli alimenti Will si volt a guardarmi E faranno sesso una volta ogni sei settimane e lui adorer i suoi figli ma non far un cazzo per contribuire concretamente a occuparsi di loro E lei avr un acconciatura perfetta ma la faccia tirata strinsi le labbra a furia di non dire quello che pensa e ceder all insana abitudine di fare Pilates o magari si comprer un cane o un cavallo e prender una sbandata per il suo istruttore di equitazione Intorno ai quarant anni lui inizier a fare jogging e magari si regaler una Harley Davidson che lei detester Ogni giorno andr al lavoro e guarder con invidia i ragazzi del suo ufficio e al bar li ascolter mentre raccontano chi hanno rimorchiato o dove sono andati a fare casino nel weekend e in qualche modo senza sapere mai davvero come avr l impressione di essere rimasto fregato Mi voltai Will mi stava fissando Scusa dissi dopo un istante Non so davvero cosa mi sia preso Sto cominciando a provare almeno un po di compas
107. piacciono nemmeno Rallentai il passo facendomi strada in mezzo alla piccola folla finch riuscii a raggiungere il nostro cancello giusto in tempo per vedere Richard che abbassandosi riusciva a schivare un lettore DVD Poi gli arriv addosso un paio di scarpe Da quanto tempo vanno avanti cos Mia madre con il grembiule ben allacciato in vita apr le braccia che teneva conserte e guard l orologio Tre quarti d ora buoni Bernard che ne dici saranno pi di tre quarti d ora Dipende se parti da quando lei ha buttato fuori i vestiti o da quando lui tornato e li ha trovati Direi da quando lui tornato Pap fece un rapido calcolo Allora siamo pi vicini alla mezz ora Lei ha lanciato dalla finestra un bel po di roba nei primi quindici minuti per Tuo padre ha detto che se stavolta lo caccia di casa sul serio lui far un offerta per aggiudicarsi il Black amp Decker di Richard La folla era aumentata e Dympna Grisham non mostrava alcun segno di volersi arrendere Anzi sembrava incoraggiata dall aumento del suo pubblico Puoi portarle i tuoi giornaletti schifosi url scaraventando una cascata di riviste dalla finestra Il gesto suscit un timido applauso tra gli spettatori Vediamo se le piace che tu te ne stia seduto sul cesso con queste per quasi tutta la domenica pomeriggio eh Spar all interno e poi riapparve alla finestra per svuotare il contenuto della cesta dei panni s
108. protestai mentre si aprivano le porte dell ascensore L ultima volta che ho pranzato fuori stato per una festa di compleanno con dei bambini di quattro anni nell unico bowling di Hailsbury e non c era niente che non fosse rivestito di pastella Bambini compresi Spingemmo la carrozzella lungo il corridoio con il pavimento rivestito di moquette Il ristorante si sviluppava su un lato dietro una parete di vetro e notai subito che c erano molti tavoli liberi Avevo gi l acquolina in bocca Salve dissi presentandomi al bancone Vorrei un tavolo per tre per favore Non guardare Will Ti prego implorai silenziosamente la donna alla reception Non metterlo in imbarazzo importante che si goda questa giornata Badge prego disse Come Il vostro badge VIP La guardai con un espressione vuota Questo ristorante riservato ai titolari di un badge VIP Diedi un occhiata a Will e Nathan alle mie spalle Non potevano sentirmi ma erano l che mi attendevano fiduciosi Nathan stava aiutando Will a togliersi la giacca Ehm non sapevo che non si potesse mangiare dove desideriamo Abbiamo il badge blu La donna sorrise Spiacente disse L accesso riservato solo ai titolari di un badge VIP specificato su tutto il nostro materiale promozionale Feci un respiro profondo Okay Ci sono altri ristoranti Purtroppo la Weighing Room la nostra seconda sala in corso di rifacimento in qu
109. qualcosa me lo impediva E non appena mi resi conto di ci che avevo detto me ne pentii Oh s disse piano S certo Parlammo ancora un po finch Will si assop Rimasi distesa guardandolo respirare e chiedendomi di tanto in tanto che cosa avrebbe detto se si fosse svegliato e mi avesse scoperto a fissare lui i suoi capelli troppo lunghi gli occhi stanchi e un ispido accenno di barba Ma non potevo muovermi Le ore erano diventate surreali un isola fuori dal tempo Ero l unica persona in casa e continuavo ad avere paura di lasciarlo solo Poco dopo le undici notai che aveva ricominciato a sudare e che il respiro era diventato pi affannoso cos lo svegliai e gli feci prendere un antipiretico Non disse nulla ma sussurr un grazie Cambiai il lenzuolo sopra e la federa e poi quando finalmente si addorment di nuovo mi sdraiai un po discosta da lui e molto tempo dopo mi addormentai anch io Mi svegliai sentendomi chiamare per nome Ero in classe addormentata sul banco e l insegnante tamburellava sulla lavagna continuando a ripetere il mio nome Sapevo che sarei dovuta stare attenta sapevo che lei avrebbe visto questo sonnellino come un atto di insubordinazione ma non riuscivo ad alzare la testa dal banco Louisa Mmmhghh Louisa Il banco era incredibilmente soffice Aprii gli occhi La parola veniva pronunciata sopra la mia testa sussurrata ma con grande enfasi Louisa Ero nel letto Sbattei
110. qualsiasi cosa sibilai Ho fatto qualsiasi cosa a cui sono riuscita a pensare Mi sono fatta venire delle idee l ho fatto uscire ho parlato con lui ho letto per lui mi sono occupata di lui Le ultime parole mi esplosero dal petto L ho lavato Gli ho cambiato quel maledetto catetere L ho fatto ridere Ho fatto pi di quanto abbia fatto la sua amorevole famiglia Mrs Traynor rest impietrita Si raddrizz in tutta la sua altezza e si infil la borsetta sotto il braccio Penso che questa conversazione debba finire qui Miss Clark S S Mrs Traynor Penso proprio di s Si volt e usc rapidamente dal locale Quando si sent sbattere la porta mi resi conto che anch io stavo tremando Quella conversazione con Mrs Traynor mi lasci scombussolata per un paio di giorni Continuavo a sentire le sue parole a riflettere sull idea che stessi sbattendo in faccia a Will la mia felicit Non pensavo che lui potesse essere toccato da qualcosa che mi riguardasse Quando mi aveva fatto capire di disapprovare la decisione di trasferirmi a casa del mio ragazzo avevo pensato che dipendesse dal fatto che non gli piaceva Patrick e non che potesse nutrire un qualsiasi sentimento per me Ma soprattutto non pensavo di essermi mostrata particolarmente felice A casa non riuscii a scrollarmi di dosso quella sensazione di ansia Era come una corrente sotterranea che mi attraversava alimentando qualunque cosa facessi L avremmo fatto
111. quello era soltanto il suo conto corrente Decisi di indossare il mio abito rosso in parte perch sapevo che piaceva a Will e immaginavo che quel giorno avrebbe avuto bisogno anche del pi piccolo incoraggiamento e in parte perch in realt non avevo nessun altro abito che mi sentissi abbastanza sicura da indossare in un occasione del genere Will non aveva idea della paura che provavo al pensiero di partecipare a un matrimonio mondano per giunta in qualit di aiuto Ogni volta che pensavo alle voci stridule e agli sguardi critici nella nostra direzione mi veniva voglia piuttosto di passare la giornata a guardare Patrick che macinava giri di corsa Forse era sciocco preoccuparmi ma non potevo farne a meno Il pensiero di quegli invitati che ci guardavano dall alto in basso mi faceva gi venire i crampi allo stomaco Non dissi niente a Will ma avevo paura anche per lui Andare al matrimonio di una ex sembrava un atto masochistico gi nelle migliori circostanze ma partecipare a un evento simile un occasione che avrebbe raccolto i suoi vecchi amici e colleghi di lavoro e vedere lei che convolava a nozze con il suo migliore amico mi pareva davvero la strada maestra verso la depressione Cercai di accennarglielo il giorno prima della partenza ma lui respinse ogni obiezione Se non sono preoccupato io Clark penso che non dovresti esserlo nemmeno tu disse Telefonai a Treena e glielo raccontai Controlla che non abbia nascosto a
112. questo tutto quello che riesci a dirmi Ti ho aperto il mio cuore e tu non sai dire altro che No non sei abbastanza per me E ora voglio che tu venga a vedere la cosa peggiore che tu possa immaginare La cosa che ho temuto di pi da quando l ho scoperta Hai una vaga idea di quello che mi stai chiedendo Ero furente Urlavo come una pazza in piedi davanti a lui Vaffanculo Will Traynor Vaffanculo Vorrei non aver mai accettato questo stupido lavoro Vorrei non averti mai incontrato Scoppiai in lacrime attraversai la spiaggia di corsa e tornai nella mia stanza lontano da lui La sua voce che gridava il mio nome continu a risuonarmi nelle orecchie ancora a lungo dopo che ebbi chiuso la porta 24 Non c niente di pi sconcertante per un passante che vedere un uomo in carrozzina implorare una donna che dovrebbe avere il compito di occuparsi di lui In effetti non molto corretto essere arrabbiati con il disabile affidato alle tue cure Soprattutto quando evidente che incapace di muoversi e continua a ripetere dolcemente Clark per favore Vieni qui Ti prego Ma non potevo Non potevo guardarlo Nathan aveva preparato i bagagli di Will e ci eravamo incontrati nella hall la mattina dopo Nathan ancora intontito per i postumi della sbornia e dal momento in cui ci eravamo ritrovati a dover stare insieme mi ero rifiutata di avere a che fare con Will Ero furiosa e avvilita C era una voce insistente e rabbiosa nell
113. ripeterli con una scioltezza che a scuola non ho mai dimostrato Dicono che si pu apprezzare realmente un giardino soltanto quando si raggiunge una certa et e suppongo che ci sia un fondo di verit in questa affermazione Probabilmente ha a che fare con il grande cerchio della vita C qualcosa di miracoloso nel vedere l incontenibile ottimismo delle nuove gemme dopo un inverno cupo una sorta di piacere nel registrare il cambiamento ogni anno nell osservare il modo in cui la natura sceglie di mettere in mostra diverse parti del giardino quando sono al massimo del loro splendore Ci sono stati momenti quelli in cui il mio matrimonio si rivelato un po pi affollato di quel che avevo previsto in cui il mio giardino stato un rifugio e altri in cui stato una gioia Ma ci sono anche stati momenti in cui francamente diventato fonte di dispiacere Non c nulla di pi deludente che creare una nuova bordura e non vederla fiorire o trovare una fila di splendidi allium distrutta nottetempo da qualche subdolo colpevole Ma anche se mi lamentavo della mancanza di tempo dello sforzo necessario per prendersene cura e del fatto che le articolazioni protestassero dopo un pomeriggio passato a strappare erbacce o che le unghie non sembrassero mai pulite nonostante tutto questo io amavo il mio giardino Amavo il piacere sensuale di stare all aria aperta amavo i suoi profumi la sensazione della terra sotto le dita la soddisfazione ne
114. rotelle Fu una delusione perch una piccola parte ottimistica di me sperava ancora di poterci andare con Will Cominciai a compilare una nuova lista le cose che non si potevano fare con un tetraplegico 1 Andare in metropolitana la maggior parte delle stazioni non ha ascensori il che praticamente faceva escludere le attivit di mezza Londra a meno di non essere disposti a pagare un taxi 2 Andare a nuotare senza aiuto e senza che l acqua sia abbastanza calda da evitare un attacco di brividi involontari nel giro di pochi minuti Nemmeno gli spogliatoi dei disabili sono di grande utilit senza un sollevatore da piscina Non che Will se ne sarebbe mai servito 3 Andare al cinema a meno che non ci fossimo assicurati i posti in prima fila o che gli spasmi di Will fossero di lieve entit quel giorno Avevo passato almeno venti minuti di La finestra sul cortile a raccogliere i popcorn che Will aveva sparso tutt intorno a causa del riflesso incondizionato del ginocchio 4 Andare in spiaggia se non con una sedia dotata di ruote da sterrato Quella di Will non le aveva 5 Prendere un aereo quando la quota disabili era gi al completo 6 Andare a fare shopping a meno che i negozi non disponessero degli scivoli previsti dalla legge Molti di quelli intorno al castello usavano il loro status di edificio storico per sostenere che non potevano installarli In alcuni casi era vero 7 Andare in luoghi troppo caldi o troppo freddi proble
115. si trattenne Fiss il tavolo e scosse un poco la testa ma stava sorridendo Be Louisa immagino che al momento il suo lavoro richieda un enorme quantit di energia mentale e credo che questo giovanotto non sia il pi facile dei clienti Pu ben dirlo Ma Will ha ragione quando la esorta a vedere le sue potenzialit Questo il mio biglietto da visita Faccio parte di un organizzazione filantropica che sostiene la riqualificazione professionale Magari le piacerebbe prendere in considerazione qualcosa di diverso in futuro Sono molto felice di lavorare con Will grazie Presi il biglietto con noncuranza un po stupita che questa donna manifestasse il minimo interesse per ci che facevo della mia vita Ma perfino mentre lo prendevo mi sentivo una bugiarda Non sarei mai riuscita a lasciare il lavoro anche se avessi saputo che cosa volevo imparare Non ero certa di essere il tipo di persona adatta alla riqualificazione Inoltre mantenere Will in vita era la mia priorit Ero cos persa nei miei pensieri che per un attimo smisi di ascoltare Will e Mary Rawlinson molto positivo che lei abbia per cos dire superato il peggio So che pu essere devastante dover ridimensionare la propria vita cosi drasticamente in base a nuove prospettive Contemplai gli avanzi del mio salmone Non avevo mai sentito nessuno parlare a Will in quel modo Will guard il tavolo accigliato e poi torn a rivolgersi a lei
116. silenzio rannicchiata dalla parte opposta rispetto al nonno l unica persona della famiglia che sicuramente non mi avrebbe fatto domande Era seduto sulla sua poltrona preferita e fissava intensamente lo schermo con lo sguardo vitreo Non riuscivo mai a capire se stava seguendo il programma o se la sua mente era da tutt altra parte Sei sicura di non volere niente tesoro La mamma si present accanto a me con una tazza di t Apparentemente nella nostra famiglia non c era nulla che non si potesse risolvere con una tazza di t No Non ho fame grazie Vidi l occhiata che lanci a mio padre Sapevo che pi tardi ci sarebbe stato un conciliabolo tra loro due per stabilire che i Traynor mi facevano lavorare troppo e che badare a un invalido cos grave si stava rivelando uno stress eccessivo per me Sapevo che si sarebbero rimproverati di avermi incoraggiato ad accettare quel lavoro Avrei dovuto lasciare che pensassero di avere ragione Paradossalmente il giorno dopo Will era in buona forma insolitamente disposto a chiacchierare sentenzioso combattivo Parlava molto forse pi di quanto avesse mai fatto nei giorni precedenti Sembrava che volesse punzecchiarmi e fosse deluso perch non stavo al gioco Allora quand che hai intenzione di finire la tua opera di tosatura Stavo riordinando il soggiorno Alzai gli occhi mentre sprimacciavo i cuscini del divano Cosa I capelli Mi hai lasciato a met Sembro uno d
117. sollevatori discreti C erano assistenza medica qualificata e un cinema con degli spazi per le carrozzelle accanto ai sedili normali C era una vasca idromassaggio all aperto dove ci si poteva sedere e guardare le stelle Avremmo trascorso una settimana l e poi qualche giorno sulla costa in un complesso alberghiero dove Will avrebbe potuto nuotare e godersi la vista del litorale frastagliato Ma soprattutto avevo trovato la ciliegina sulla torta per una vacanza indimenticabile un lancio con il paracadute con l aiuto di istruttori addestrati per saltare con i tetraplegici Avrebbero utilizzato un imbragatura speciale per lanciarsi in tandem con Will a quanto pare la cosa pi importante era assicurare le gambe in modo che le ginocchia non si alzassero e lo colpissero in faccia Avevo intenzione di mostrargli l opuscolo dell albergo tenendogli per nascosta quest ultima possibilit Lo avrei semplicemente portato l e sarei rimasta a guardarlo mentre si lanciava Per quei pochi preziosi minuti Will sarebbe stato senza peso e libero Sarebbe sfuggito all odiata sedia Sarebbe sfuggito alla forza di gravit Stampai tutte le informazioni e tenni quel foglio in evidenza Ogni volta che lo guardavo sentivo crescere in me il germe dell eccitazione sia perch si trattava del mio primo viaggio importante sia al pensiero che questo potesse essere quello giusto Quello che avrebbe fatto cambiare idea a Will Mostrai il materiale a Nathan la mattin
118. solo un tentativo per comportarsi in modo responsabile poteva essere piuttosto sconfortante E la nostra cittadina nonostante la bellezza del castello i numerosi edifici di interesse storico e le pittoresche stradine di campagna era tutt altro che immune da questo fenomeno Le piazze in stile Regency erano il ritrovo di adolescenti ubriachi di sidro e i cottage con il tetto di paglia soffocavano le urla dei mariti che picchiavano mogli e bambini Qualche volta mi sentivo come Canuto il Grande che si lanciava in vani pronunciamenti di fronte a un ondata di caos e di devastazione strisciante Ma amo il mio lavoro Lo faccio perch credo nell ordine in un codice morale Credo che esistano la ragione e il torto per quanto questo punto di vista possa essere fuori moda Superai i giorni pi duri grazie al mio giardino Man mano che i bambini crescevano era diventato una specie di ossessione per me Ero in grado di dirvi il nome latino di pressoch qualsiasi pianta mi aveste indicato La cosa buffa era che non avevo nemmeno studiato il latino a scuola la mia era una scuola privata femminile non molto prestigiosa in cui l attenzione si concentrava sulla cucina e il ricamo attivit che ci avrebbero aiutato a diventare buone mogli ma la particolarit di questi nomi di piante che ti si imprimono nella mente Mi basta sentirne uno anche solo una volta per ricordarlo per sempre Helleborus niger Eremurus stenophyllus Athyrium niponicum Riesco a
119. specie si accoppia sempre con il maschio pi forte per dare alla sua prole le chance migliori Non pu farne a meno una questione di natura Non ero d accordo e non mi piaceva questa tesi C era un imbarazzante sottinteso in ci che Will stava cercando di inculcarmi Agli occhi di questo autore lui era fisicamente debole menomato Questo faceva di lui un irrilevanza biologica Rendeva la sua una vita senza valore Will insisteva su questo argomento da quasi tutto il pomeriggio quando sbottai C una cosa che questo genio di Matt Ridley non ha calcolato dissi Will alz lo sguardo dal monitor Cio E se il maschio geneticamente superiore in realt fosse un emerita testa di cazzo Il terzo sabato di maggio Treena e Thomas tornarono a casa Mia madre era gi in fondo al vialetto ancor prima che loro fossero arrivati a met della nostra strada Mentre lo stringeva a s giur che Thomas era cresciuto di parecchi centimetri da quando si erano trasferiti Era cambiato sembrava pi grande un vero ometto Treena si era tagliata i capelli e aveva l aria sorprendentemente sofisticata Indossava una giacca che non le avevo mai visto prima e dei sandali con i laccetti Mi domandai con un pizzico di malignit dove avesse trovato i soldi per comprarli Allora come va chiesi mentre la mamma accompagnava Thomas in giardino per mostragli le rane nello stagno Pap stava guardando la partita con il nonno esprimendo la sua
120. sua scelta Il respiro mi si blocc in gola Ma questo succedeva prima Prima che arrivassi io l avete ammesso tutti Lui diverso ora diverso con me giusto Certo ma Ma se noi per primi non crediamo fermamente che lui possa sentirsi meglio o addirittura fare dei progressi come pu lui continuare a pensare che possa accadere qualcosa di positivo Nathan pos la tazza sul tavolo e mi guard dritto negli occhi Lou Lui non far dei progressi Questo non puoi saperlo Lo so invece A meno che non ci sia qualche svolta straordinaria nella ricerca sulle cellule staminali Will ha davanti a s un altra decina di anni su quella sedia Minimo Lui lo sa anche se i suoi famigliari non vogliono ammetterlo E questa solo una parte del problema La madre vuole tenerlo in vita a tutti i costi Mr T pensa che dobbiamo lasciare la decisione a Will Naturalmente spetta a lui decidere Nathan Ma deve capire quali sono le sue reali possibilit una persona intelligente Sa esattamente quali sono le sue possibilit La mia voce si alz nella piccola stanza No Ti sbagli Tu mi stai dicendo che lui era nella stessa situazione prima che arrivassi io Tu mi stai dicendo che non ha cambiato la sua visione del mondo neppure di una virgola da quando sono qui Non posso entrare nella sua testa Lou Tu sai che ho cambiato il suo modo di pensare No io so solo che far tutto il p
121. surgelato Ce la faremo dissi Noi due ce la faremo Era diventato il mio slogan fin da quando avevo capito quello che volevo fare Dopo la mia chiacchierata con Nathan nella d pendance mi ero caricata di rinnovato zelo decisa a dimostrare a tutti che avevano torto Solo perch non potevamo fare la vacanza che avevo programmato questo non significava che Will non potesse fare niente in assoluto Mi collegai al forum e sparai una raffica di domande Quale poteva essere una buona destinazione per la convalescenza di un Will molto provato Qualcuno aveva un idea di dove potessimo andare La temperatura era il fattore pi importante il clima inglese era troppo variabile non c era nulla di pi deprimente di una localit di mare sotto la pioggia In gran parte dell Europa faceva troppo caldo a luglio inoltrato il che faceva escludere l Italia la Grecia il Sud della Francia e altre zone costiere Avevo in mente una scena Vedevo Will che si rilassava in riva al mare Il problema era che avendo solo pochi giorni per pianificare il viaggio e partire le probabilit di trasformare il sogno in realt erano sempre pi basse Ricevetti una certa dose di commiserazione da alcuni e un gran numero di testimonianze sulla polmonite Sembrava lo spettro che ossessionava tutti quanti Mi suggerirono alcune destinazioni ma nessuna che mi ispirasse o meglio nessuna che presumevo ispirasse Will Non volevo una spa o un luogo dove potesse capita
122. un emergenza pu contattare mio marito Steven con l interfono perch potrebbe essere in casa oppure pu chiamare me sul cellulare Se ha veramente bisogno di un permesso le sarei grata se mi desse un preavviso il pi ampio possibile Non sempre facile trovare un sostituto Gi Mrs Traynor apr l armadietto dell ingresso Sembrava che recitasse un discorso ripetuto mille volte Per un attimo mi domandai quante assistenti c erano state prima di me Quando Will occupato sarebbe utile se lei potesse fare qualche lavoretto in casa Lavare la biancheria da letto passare l aspirapolvere cose di questo genere Il necessario per le pulizie sotto il lavello Pu darsi che lui non desideri averla continuamente intorno Dovrete trovare da soli il livello ottimale di interazione fra voi Mrs Traynor guard i miei abiti come se mi vedesse per la prima volta Indossavo quella specie di gilet peloso che secondo il pap mi faceva somigliare a un em Cercai di sorridere Era un impresa Naturalmente mi auguro che possiate andare d accordo Sarebbe bello se Will potesse vederla come un amica piuttosto che una professionista retribuita Certo Cosa ehm gli piace fare Guardare i film A volte ascolta la radio o la musica Ha uno di quei lettori digitali Se glielo posiziona vicino alla mano di solito in grado di gestirlo lui stesso Riesce a muovere abbastanza le dita anche se ha difficolt nella presa
123. un futuro con te e tu mi chiedi di venirti a vedere mentre ti uccidi Mi dispiace Non volevo essere brutale Ma non posso concedermi il lusso di perdere tempo Co cosa Perch hai una vera e propria prenotazione C un appuntamento che hai paura di perdere Vidi gli ospiti dell albergo che si fermavano forse incuriositi dalle nostre voci alterate ma non me ne importava S disse Will dopo una pausa S ho un appuntamento Ho chiesto dei consulti La clinica ha ritenuto che io fossi idoneo e i miei genitori hanno concordato con me la data del 13 agosto Prenderemo l aereo il giorno prima La testa aveva cominciato a girarmi vorticosamente Mancava meno di una settimana Non ci credo Louisa Io pensavo pensavo che grazie a me tu stessi cambiando idea Lui pieg la testa da una parte e mi guard La sua voce era dolce gli occhi teneri Louisa niente mi avrebbe mai fatto cambiare idea Ho promesso sei mesi ai miei genitori e ho mantenuto la parola Tu hai reso questo tempo pi prezioso di quanto tu possa immaginare Hai impedito che continuasse a essere un test di resistenza Basta Che cosa Basta non aggiungere altro Stavo annaspando Sei cos egoista Will Cos stupido Anche se ci fosse la pi remota possibilit che io venissi con te in Svizzera anche se tu pensassi che io dopo tutto quello che ho fatto per te potrei essere la persona giusta per farlo
124. un po sghembo a causa dell alcol e i suoi occhi erano tristi e riflessivi allo stesso tempo E poi mentre la pista si svuotava per qualche istante in attesa del ballo successivo mi trovai a chiedergli Che ne dici Will Mi fai fare un giro Che cosa Coraggio Diamo a questi stronzi qualcosa di cui parlare Oh bene disse Mary sollevando il bicchiere Grandioso D i approfittiamone adesso che la musica lenta Non credo che tu possa pogare con questo arnese Non gli diedi scelta Mi sedetti con cautela in grembo a lui e gli allacciai le braccia intorno al collo per tenermi salda Will mi guard negli occhi per un istante come se stesse pensando se poteva respingermi oppure no Poi a sorpresa dirott la carrozzella verso la pista e cominciammo a muoverci descrivendo piccoli cerchi sotto le luci scintillanti delle sfere specchiate Mi sentivo molto impacciata e leggermente euforica nello stesso tempo Ero seduta in una posizione che aveva fatto salire il mio abito a met coscia Lascialo stare mi sussurr Will all orecchio Questo Coraggio Clark Non mi deludere proprio ora Chiusi gli occhi e mi strinsi a lui appoggiando la mia guancia alla sua respirando il profumo del suo dopobarba agli agrumi Sentivo che seguiva la musica canticchiando a bocca chiusa Sono gi tutti inorriditi chiese Aprii un occhio e scrutai nella penombra Un paio di persone stavano sorridendo incora
125. unica cosa che mi definisce Ma non ti dai neppure una possibilit sussurrai La mia voce sembrava non voler uscire dal petto Non mi dai una possibilit Non questione di darti una possibilit In questi sei mesi ti ho visto diventare una persona completamente diversa che sta soltanto iniziando a vedere le sue potenzialit Tu non hai idea di quanto questo mi abbia reso felice Non voglio che tu sia legata a me ai miei appuntamenti in ospedale alle limitazioni della mia vita Non voglio che tu ti perda tutto quello che qualcun altro potrebbe darti E egoisticamente non voglio che un giorno tu mi guardi provando anche il minimo rimpianto e piet e Non lo farei mai Non puoi saperlo Clark Non hai idea di come potrebbe diventare Non hai nemmeno idea di come potresti sentirti tra sei mesi E io non voglio guardarti ogni giorno vederti nuda osservarti mentre gironzoli per la d pendance con i tuoi abiti pazzi e non non essere in grado di fare quello che desidero con te Oh Clark se sapessi cosa vorrei farti in questo momento E io io non posso vivere con questa consapevolezza Non posso Non da me Non posso essere il tipo di uomo che semplicemente accetta Abbass lo sguardo sulla sedia la voce rotta Non lo accetter mai Avevo iniziato a piangere Ti prego Will Per favore non dire cos Dammi solo una possibilit Da a noi due una possibilit Ssh Ascolta Proprio tu asco
126. volo low cost Tra sei settimane Adesso che navighi nell oro Pensai a Mrs Traynor Non so Non credo che siano contenti che prenda le ferie cos presto Ti spiace se vado io allora Mi piacerebbe tanto fare un po di allenamento in quota Sto pensando di fare quello grande Quello grande cosa Triathlon L Xtreme Viking Cento chilometri in bici cinquanta a piedi e una bella nuotata sotto zero nei mari del Nord Del Viking si parlava con reverenza e quelli che vi avevano partecipato mostravano le loro ferite come veterani di una guerra lontana e particolarmente brutale Il mio fidanzato si stava quasi leccando le labbra pregustando l evento Lo guardai e mi chiesi se non fosse effettivamente un alieno Per un attimo pensai che lo preferivo quando lavorava nel ramo delle vendite e non riusciva a passare davanti a una stazione di servizio senza fare scorta di Mars Hai intenzione di farlo Perch no Non sono mai stato pi in forma Pensai a tutto l allenamento supplementare alle interminabili conversazioni su peso e distanze forma e resistenza Era gi abbastanza difficile riuscire a catturare l attenzione di Patrick in quelle settimane Potresti farlo con me disse anche se entrambi sapevamo che non ci credeva Lo lascer fare a te dissi Certo Vai pure E ordinai la cheesecake Se pensavo che gli eventi del giorno precedente avrebbero alleggerito l atmosfera a Granta House mi sbaglia
127. Era a quasi duecento metri di distanza Quando finalmente arrivammo d un tratto il cielo sereno era sparito sostituito da un improvviso turbinio di vento Naturalmente non avevo portato l ombrello Continuai a sdrammatizzare sottolineando quanto fosse divertente e ridicola la situazione finch iniziai a suonare nervosa e irritante perfino alle mie orecchie Clark disse Will alla fine Rilassati okay Sei sfiancante Acquistammo i biglietti per la tribuna e poi quasi esausta per il sollievo di essere finalmente arrivata fin l accompagnai Will in una zona riparata proprio di fianco alla tribuna principale Mentre Nathan gli preparava da bere io mi concessi un po di tempo per osservare gli altri spettatori Era davvero molto piacevole starsene sotto le tribune malgrado qualche spruzzo di pioggia ogni tanto Sopra di noi su una balconata protetta da un vetro alcuni uomini in giacca e cravatta offrivano coppe di champagne a signore in abiti eleganti Avevano un aria cordiale e affettata e sospettai che si trattasse della tribuna d onore che sul cartello esposto in biglietteria appariva affiancata a un prezzo stratosferico Portavano piccoli distintivi con un filo rosso che li qualificavano come ospiti speciali Mi domandai per un attimo se fosse possibile cambiare il colore dei nostri che erano blu ma conclusi che essendo le uniche persone con una sedia a rotelle probabilmente avremmo dato un po troppo nell occhio Accanto a noi
128. Fino al momento in cui avevo perso il lavoro non me lo ero mai chiesto Pensavo che magari avrei sposato Patrick messo al mondo un paio di bambini e mi sarei trasferita a pochi isolati da dove avevo sempre vissuto A parte una certa stravaganza nell abbigliamento e il fatto che sono un po bassa non sono poi cos diversa da chiunque potreste incontrare per strada Probabilmente non vi voltereste a guardarmi una seconda volta Una ragazza normale che conduce una vita normale In effetti mi andava bene cos Devi metterti un tailleur per il colloquio aveva insistito la mamma Si vestono tutti fin troppo casual di questi tempi Certo perch indossare un abito gessato fondamentale per imboccare un vecchio Non fare la spiritosa Non posso permettermi di comprare un tailleur E se non ottengo il lavoro Puoi metterti il mio ti stirer una bella camicetta E per una volta non metterti quelle indic i miei capelli che normalmente portavo raccolti in due chignon scuri ai lati della testa quelle ciambelle da principessa Leila Prova a sembrare una persona normale Avevo di meglio da fare che mettermi a discutere con mia madre e intuii che pap era stato istruito a evitare commenti sul mio abbigliamento quando uscii di casa con un andatura goffa per via della gonna troppo stretta Ciao tesoro disse arricciando gli angoli della bocca In bocca al lupo allora Hai un aria molto professionale La cosa imbara
129. Forse la sorella mi avrebbe denunciato Il mio era un fallimento anche nei confronti di Will Avevo fallito nella mia opera di persuasione Gli avevo offerto tutto ci che potevo compresa me stessa e nulla di ci che gli avevo mostrato gli aveva dato una valida ragione per continuare a vivere Forse mi ritrovai a pensare avrebbe meritato una persona migliore di me Una persona pi intelligente Qualcuno come Treena avrebbe potuto pensare a cose pi stimolanti da fare Avrebbe potuto scoprire qualche ricerca medica poco nota o qualcosa che potesse aiutarlo Avrebbe potuto fargli cambiare idea Sapere di essere destinata a vivere con questa consapevolezza per il resto dei miei giorni mi dava un senso di stordimento Vuoi qualcosa da bere Clark La voce di Will irruppe nei miei pensieri No Grazie Ti d noia il mio gomito sul bracciolo No non importa Fu soltanto in quelle ultime poche ore al buio che mi lasciai andare e lo guardai I miei occhi scivolarono lentamente da una parte distogliendosi dal bagliore del monitor fino a posarsi furtivamente su di lui nella penombra della cabina E mentre scrutavo il suo volto cos bello abbronzato e tranquillo nel sonno una lacrima solitaria mi scese sulla guancia Come se si fosse accorto di essere osservato Will si mosse ma non si svegli E senza farmi vedere dagli assistenti di volo n da Nathan lentamente gli tirai su la coperta rimboccandola bene intorno al collo p
130. Nathan corse a prendere la borsa di Will e cominci ad aprire l automobile Sono stati addestrati a Catterick Proprio l dissi e poi cambiai argomento Allora chi di voi sta per sposarsi Ci eravamo ormai scambiati i numeri di telefono quando finalmente mi liberai di Marky e dei suoi compagni Fecero una colletta offrendoci quasi quaranta sterline da destinare a un fondo per la riabilitazione di Will e smisero di insistere solo quando dissi che saremmo stati felicissimi se invece fossero andati a bere alla nostra salute Dovetti baciarli tutti a uno a uno Ero quasi stordita dai fumi dell alcol quando ebbi finito Continuai a salutarli con la mano mentre tornavano verso le tribune e Nathan suon il clacson per farmi salire in macchina Sono stati disponibili vero dissi vivacemente mentre mettevo in moto Quello alto mi ha rovesciato un intera lattina sulla gamba destra disse Will Puzzo come una distilleria Non ci posso credere disse Nathan mentre finalmente mi dirigevo verso l ingresso principale Guardate C un intera area adibita a parcheggio per i disabili laggi vicino alle tribune Ed tutto asfaltato Will quasi non apr bocca per il resto della giornata Salut Nathan quando lo scaricammo davanti a casa e poi torn a chiudersi nel silenzio mentre percorrevo la strada verso il castello che si era fatta meno trafficata ora che la temperatura era calata di nuovo Infine parcheggiai davan
131. Non posso credere che tu stia facendo questo Non posso credere che tu sia geloso di lui Non sono geloso di lui Il suo tono era sprezzante Come potrei essere geloso di un paralitico Patrick fece l amore con me quella notte Forse fece l amore un tantino forzato Facemmo sesso una maratona nella quale sembrava determinato a sfoggiare la sua atleticit la sua f orza e il suo vigore Dur per ore Se avesse potuto farmi dondolare da un lampadario credo che l avrebbe fatto Era bello sentirsi cos desiderata trovarsi al centro della sua attenzione dopo mesi di quasi totale distacco Ma una piccola parte di me rimase distante in quei momenti Sospettavo che non fosse per me in fondo L avevo capito quasi subito Quel piccolo show era destinato a Will x Ti piaciuto mi chiese dopo stringendomi tra le braccia la pelle leggermente appiccicosa di sudore e poi mi baci sulla fronte Fantastico dissi Ti amo piccola E soddisfatto si stacc da me mise un braccio dietro la testa e si addorment nel giro di pochi minuti Non riuscendo a prendere sonno mi alzai e scesi da basso per prendere la borsa Vi rovistai alla ricerca del libro di racconti di Flannery O Connor Fu mentre lo estraevo dalla borsa che cadde la busta La guardai con attenzione Il biglietto di Will Non l avevo aperto quando eravamo a tavola Lo feci ora sentendo uno strano rigonfiamento sotto le dita Sfilai delicatamente il cartonc
132. Patrick tu cosa ne pensi Patrick bevve un lungo sorso d acqua e si strinse nelle spalle Fuori la pioggia batteva sui vetri appena percettibile sopra l acciottolio di piatti e posate Pagano bene Bernard Sempre meglio che lavorare di notte in un azienda per la macellazione dei polli comunque Dal tavolo si lev un generale mormorio di consenso Bene mi fa piacere constatare che la cosa pi bella che riuscite a dire sul mio nuovo lavoro che pur sempre meglio che smistare carcasse di pollo in un hangar dissi Be potresti sempre allenarti nel frattempo e andare a fare un po di personal training con Patrick Allenarmi Grazie pap Stavo per prendere un altra patata ma cambiai subito idea E perch no La mamma sembrava essere finalmente sul punto di sedersi e tutti si interruppero per un istante Ma no eccola di nuovo in piedi che serviva un po di salsa al nonno Potrebbe valere la pena di tenerlo presente per il futuro Di sicuro ti piace chiacchierare E ancor di pi le piace mangiare aggiunse pap con sarcasmo Mi sono appena conquistata un lavoro dissi E anche pi redditizio dell ultimo se non vi dispiace Ma soltanto temporaneo intervenne Patrick Tuo padre ha ragione Nel frattempo dovresti cominciare a tenerti in forma Potresti diventare una buona personal trainer se ci mettessi un pizzico di buona volont Ma io non voglio diventare una personal traine
133. ROISSANT E UN GRANDE CAF CR ME La prima volta che l avevo vista mi ero messa a ridere nonostante stessi piangendo Era tipico di Will autoritario fino all ultimo Il cameriere un uomo alto e svelto con una dozzina di foglietti che gli spuntavano dalla pettorina del grembiule si volt e incroci il mio sguardo Tutto a posto chiesero le sue sopracciglia alzate S risposi E poi un po impacciata aggiunsi Qui La lettera era dattiloscritta Riconobbi il carattere da un biglietto che Will mi aveva mandato tempo prima Mi sistemai comoda sulla sedia e cominciai a leggere Clark quando leggerai questa lettera saranno passate alcune settimane anche considerando le tue inaspettate capacit organizzative dubito che tu sia riuscita a raggiungere Parigi prima dell inizio di settembre Spero che il caff sia buono e forte e i croissant freschi e che ci sia ancora un po di sole per stare seduta fuori su una di quelle sedie di metallo sempre traballanti sul marciapiede Non male il Marquis Anche la bistecca buona se ti va di tornare per pranzo E se guardi pi avanti lungo la strada alla tua sinistra dovresti vedere L Artisan Parfumeur dove dopo aver letto questa lettera ti consiglio di andare a provare un profumo che mi pare si chiami Papillons Extr me non ricordo bene Ho sempre pensato che sarebbe stato delizioso su di te Okay istruzioni terminate Ci sono alcune cose che ti volevo dire e che ti avrei d
134. Will del contratto semestrale e di quello che era accaduto quando erano andati alle Mauritius Mentre lei parlava la mamma si port le mani alla bocca Il nonno assunse un espressione solenne Il pollo si raffredd mentre il sugo si rapprendeva nella salsiera Pap scosse la testa incredulo E poi mentre mia sorella raccontava nei dettagli il suo viaggio di ritorno dall Oceano Indiano e con la voce che si smorzava in un sussurro riferiva le sue ultime parole a Mrs Traynor pap spinse indietro la sedia e si alz in piedi Gir lentamente intorno al tavolo e prese Lou fra le braccia come quando eravamo piccole Rimase l e la tenne stretta stretta a lui Oddio povero ragazzo E povera te Oh Signore Credo di non avere mai visto mio padre cos sconvolto Che gran casino Hai affrontato tutto questo Senza dire niente E noi che abbiamo ricevuto una cartolina sulle immersioni Mia madre era incredula Pensavamo che stessi trascorrendo la vacanza dei tuoi sogni Non ero sola Treena lo sapeva disse guardandomi Treena stata grande Non ho fatto niente dissi abbracciando Thomas Aveva perso interesse nella conversazione ora che la mamma gli aveva messo davanti una scatola di cioccolatini Io ti ho soltanto ascoltato Sei tu che hai fatto tutto Sei tu che hai tirato fuori le idee Proprio delle belle idee Si appoggi a pap con l aria di chi ha perso tutto Pap le sollev il mento in modo c
135. a Sulla sua fronte erano apparse leggere gocce di sudore e i tendini risaltavano sui polpacci Evitai di soffermarmi a guardarli per non rischiare di sbandare Nel fine settimana Volevo solo essere sicura Ma abbiamo prenotato il volo e tutto il resto Be soltanto un volo low cost Ti rimborser le trentanove sterline se questo che ti preoccupa Non sono i soldi Pensavo che mi avresti sostenuto Avevi detto che saresti venuta a fare il tifo per me Patrick poteva sembrare un gran musone I primi tempi in cui stavamo insieme lo prendevo in giro per questo Lo chiamavo Mr Brontolone Mi faceva ridere e lui si arrabbiava a tal punto che di solito smetteva di tenere il broncio giusto per tapparmi la bocca Oh andiamo Perch adesso non ti sto forse supportando Io odio andare in bicicletta Patrick lo sai Eppure ti sto seguendo Proseguimmo per un altro paio di chilometri prima che lui mi parlasse di nuovo Forse era solo una mia impressione ma il martellamento dei piedi di Patrick sulla strada sembr assumere un tono cupo e risoluto Ormai eravamo molto in alto rispetto alla citt e io ansimavo sui tratti in salita cercando invano di impedire al mio cuore di accelerare ogni volta che passava un auto Ero sulla vecchia bici di mia madre Patrick non mi lasciava nemmeno avvicinare al suo fulmine a due ruote e visto che non aveva il cambio spesso mi toccava andare all inseguimento Si guard alle spalle
136. a casa di Patrick un appartamento di recente costruzione ai margini della citt Era stato spacciato come un attico anche se l edificio si affacciava sul centro commerciale e non superava i tre piani Cosa significa che gli lavi il pisello Io non gli lavo il pisello Presi il latte detergente una delle poche cose che mi era concesso di tenere a casa di Patrick e cominciai a struccarmi con movimenti rapidi L ha appena detto lui Ti stava stuzzicando E data la tua insistenza nel ricordargli che era un uomo attivo non lo biasimo affatto Insomma cos che fai per lui chiaro che non me la racconti giusta In effetti qualche volta lo lavo ma non mi spingo oltre gli slip Gli occhi sbarrati di Patrick parlavano chiaro Poi distolse lo sguardo da me si lev i calzini e li scaravent nella cesta della biancheria sporca Il tuo lavoro non prevede questo Niente assistenza medica diceva Niente a che fare con l igiene intima Non rientravano fra le mansioni descritte nell annuncio All improvviso gli venne un idea Potresti fargli causa Dimissioni indotte penso che si dica cos quando ti cambiano le condizioni di lavoro Non essere ridicolo Lo faccio perch Nathan non pu essere sempre disponibile ed orribile per Will avere a che fare con un perfetto sconosciuto mandato da un agenzia per occuparsi di incombenze cos delicate E poi ormai ci sono abituata e non mi d nessun fastidio Com
137. a casa preparata con verdure fresche e torte elaborate e non si poteva ordinare un caff semplice solo latte cappuccini e macchiati Non c erano muratori o apprendiste parrucchiere Mentre ero seduta a sorseggiare la mia tazza di t pensavo a Lady Soffione chiedendomi se si sarebbe trovata abbastanza a suo agio da passare qui tutta la mattina a leggere il giornale Scusi il ritardo Louisa Camilla Traynor entr a passo svelto la borsetta sottobraccio una camicetta di seta grigia e pantaloni blu Dovetti reprimere l impulso di alzarmi in piedi Quando parlavo con lei non c era una volta in cui non avessi l impressione di sostenere un colloquio di lavoro Sono stata trattenuta in tribunale Mi spiace Di averla distolta dal lavoro intendo Solo che be non ero sicura che si potesse aspettare Alz la mano e disse qualcosa alla cameriera poi si sedette davanti a me Mi guardava come se fossi trasparente Will si incontrato con un avvocato a casa dissi Ho scoperto che uno specialista in testamenti e omologazioni Non riuscii a pensare a un modo pi gentile per aprire la conversazione Sembr che le avessi appena dato uno schiaffo in faccia Mi resi conto troppo tardi che in effetti poteva aver sperato che avessi qualcosa di positivo da comunicarle Un avvocato sicura Ho controllato su Internet Ha l ufficio in Regent Street A Londra specificai inutilmente Si chiama Michael Lawler
138. a dall aspetto decisamente normale circondata da fabbriche e inaspettatamente da un campo da calcio Camminai su una passerella di legno superai un laghetto con dei pesci rossi e infine entrai La donna che mi apr la porta cap immediatamente chi stavo cercando Lui qui Vuole che la accompagni Mi bloccai Fissai la porta chiusa stranamente simile a quella davanti alla quale mi ero trovata nella d pendance di Will sei mesi prima e respirai profondamente Poi feci segno di s Vidi il letto ancor prima di vedere lui dominava la stanza con il suo legno di mogano la trapunta a fiori un po antiquata e i cuscini coordinati curiosamente fuori posto in quell ambiente Mr Traynor era seduto da un lato Mrs Traynor dall altro Era pallidissima e si alz in piedi quando mi vide Louisa Georgina era seduta su una sedia di legno nell angolo con le braccia appoggiate sulle ginocchia e le mani unite come se fosse in preghiera Quando entrai alz lo sguardo rivelando gli occhi segnati arrossati di dolore e provai un fugace moto di compassione per lei Cosa avrei fatto se Katrina avesse insistito nel difendere il suo diritto di fare la stessa cosa La stanza era chiara e ariosa come una lussuosa casa per le vacanze Il pavimento piastrellato era coperto da costosi tappeti e in fondo c era un divano rivolto verso un piccolo giardino Non sapevo che cosa dire Era una scena cos ridicola cos banale tutti e tre seduti l com
139. a distanza fra di noi accorciarsi come se ci trovassimo alle due estremit di un filo elastico invisibile Treen S Deglutii Non farmi perdere questo volo Si pu dire tutto di mia sorella tranne che non sia determinata Saltammo la coda sfrecciammo sulla corsia di sinistra superammo il limite di velocit e ascoltammo il bollettino del traffico alla radio finch finalmente arrivammo in vista dell aeroporto Treena fren bruscamente ed ero gi scesa dall auto quando la sentii Ehi Lou Scusami Mi girai e tornai di corsa verso di lei Mi abbracci forte Stai facendo la cosa giusta disse Sembrava sul punto di piangere Ora fuori dalle palle Se oltre a farmi rischiare sei punti della patente perdi quel maledetto aereo non ti rivolger mai pi la parola Non mi voltai indietro Mi precipitai al banco della Swiss Air e soltanto al terzo tentativo riuscii a pronunciare il mio nome abbastanza chiaramente per ritirare il biglietto Arrivai a Zurigo poco prima di mezzanotte Data l ora tarda Mrs Traynor come promesso mi aveva prenotato un albergo in aeroporto con l intesa che avrebbe mandato un auto alle nove il mattino seguente Pensavo che non avrei dormito invece s un sonno strano e pesante un disordinato trascinarsi da un ora all altra e mi svegliai alle sette del mattino dopo senza avere la minima idea di dove mi trovassi Mi guardai attorno intontita nella stanza sconosciuta le pesant
140. a freddo qui sopra Si cal il basco sulle orecchie Il punto che gli permetter di scoprire cosa possibile fare Potr vedere che ci sono altre persone sfortunate come lui che fanno sport e altro Non so Non riesce nemmeno a reggere una tazza Credo che queste persone siano paraplegiche Non capisco come si possa lanciare una palla se non si ha l uso delle braccia Stai perdendo di vista il nocciolo della questione Lui non deve necessariamente fare qualcosa ma solo ampliare i suoi orizzonti giusto Gli mostreremo cosa fanno le altre persone handicappate Se lo dici tu Un lieve mormorio si lev dalla folla I corridori erano stati avvistati in lontananza Alzandomi in punta di piedi riuscivo appena a scorgerli probabilmente tre chilometri pi in l gi nella valle un gruppetto di puntini bianchi saltellanti che procedeva a fatica nel freddo lungo un umida strada grigia Guardai l ora Eravamo in cima alla collina non a caso chiamata la Collina del Vento da quasi quaranta minuti e non mi sentivo pi i piedi Ho controllato cosa si pu fare nei dintorni e se non vuoi andare troppo lontano c una partita al centro sportivo fra un paio di settimane Potrebbe perfino scommettere sul risultato Scommettere In questo modo potrebbe sentirsi coinvolto anche senza giocare Oh guarda eccoli l Quanto tempo pensi che ci metteranno per arrivare Eravamo vicino alla linea del traguardo Sopra
141. a in gola finch mi sembrava di non riuscire nemmeno a respirare e dovevo ritirarmi in bagno dove mi piegavo sul lavabo e piangevo silenziosamente sotto la luce al neon Ci furono momenti in cui pensando a ci che Will aveva intenzione di fare dovetti combattere contro l impulso di gridare Mi sentivo sopraffatta da una specie di follia e pensavo che avrei potuto semplicemente starmene seduta nel corridoio centrale e urlare e urlare finch non fosse arrivato qualcuno Qualcuno che avrebbe impedito a Will di farlo Cos bench sembrasse infantile bench agli occhi del personale io apparissi come una donna veramente insensibile quando mi rifiutavo di parlare con Will di guardarlo di imboccarlo capii che di fatto ignorarlo era l unico modo per affrontare quelle ore di vicinanza forzata Se avessi ritenuto che Nathan fosse in grado di cavarsela da solo sinceramente avrei cambiato il volo forse sarei perfino sparita finch non fossi stata certa che tra noi c era un intero continente non soltanto pochi insopportabili centimetri Will e Nathan si addormentarono e questo mi diede un certo sollievo una breve tregua dalla tensione Fissavo lo schermo davanti a me e a ogni chilometro che ci avvicinava a casa sentivo il cuore diventare pi pesante l ansia crescere Allora cominciai a rendermi conto che non era un fallimento soltanto per me i genitori di Will ne sarebbero stati distrutti Probabilmente mi avrebbero ritenuto responsabile
142. a me le tribune erano esplose in urla e strepiti Una ragazza saltellava due sedili pi in l rispetto a noi la voce rauca per il gran strillare Mi ritrovai a saltellare anch io Poi abbassai lo sguardo e vidi che gli occhi di Will erano chiusi e un lieve solco separava le sue sopracciglia Distolsi l attenzione dalla pista e mi accovacciai accanto a lui Tutto bene Will gli chiesi Hai bisogno di qualcosa Dovetti urlare per farmi sentire sopra il frastuono Uno scotch disse Grande Lo fissai e lui alz gli occhi incrociando i miei Sembrava averne decisamente abbastanza Andiamo a mangiare qualcosa dissi a Nathan Man Oh Man quell impostore a quattro zampe tagli il traguardo piazzandosi in una misera sesta posizione Ci fu un altro applauso e poi attraverso gli altoparlanti arriv la voce dello speaker Signore e signori netta vittoria di Love Be A Lady che si aggiudica il primo posto seguito da Winter Sun e da Barney Rubble distanziate di due lunghezze al terzo posto Spinsi la carrozzina di Will tra gruppi di spettatori incuranti sbattendogliela volutamente negli stinchi quando non reagivano alla mia seconda richiesta di farci passare Eravamo appena arrivati all ascensore quando udii la voce di Will Allora Clark questo significa che mi devi quaranta sterline Il ristorante era stato rinnovato e ora la cucina era affidata a uno chef televisivo il cui viso appariva sui manifesti sparsi per tutto
143. a mia testa che mi chiedeva di stare il pi lontano possibile da lui Di tornare a casa Di non rivederlo mai pi Tutto okay chiese Nathan apparendo alle mie spalle Non appena arrivammo all aeroporto mi allontanai da loro e mi diressi al banco del check in No dissi E non voglio parlarne Sbornia No Segu un breve silenzio Questo significa quello che penso Nathan si incup di colpo Non riuscivo a parlare Annuii e vidi la sua mascella irrigidirsi per un attimo Lui era pi forte di me per In fondo era un professionista Dopo pochi minuti torn da Will Gli stava mostrando qualcosa su una rivista e rifletteva ad alta voce sulle prospettive di successo di una squadra di calcio che conoscevano entrambi Guardandoli nessuno avrebbe intuito la gravit della notizia che avevo appena comunicato Riuscii a tenermi occupata per tutto il periodo d attesa all aeroporto Mi diedi da fare con mille piccole incombenze trafficare con le etichette dei bagagli comprare il caff dare un occhiata ai giornali andare in bagno tutto per non doverlo guardare Per evitare di parlargli Ma ogni tanto Nathan spariva e noi restavamo soli seduti uno accanto all altro e la breve distanza che ci separava risuonava di recriminazioni inespresse Clark iniziava lui Smettila lo bloccavo io Non voglio parlare con te Mi sorpresi di quanto potessi essere fredda e certamente sorpresi le hostess Le vidi b
144. a posizione troppo a lungo In un paio di occasioni Will fu costretto a letto per farle guarite ma detestava stare disteso a pancia in gi Stava sdraiato e ascoltava la radio con gli occhi che scintillavano di rabbia malcelata Soffriva anche di emicrania un effetto collaterale pensavo della sua insofferenza e della sua frustrazione Aveva cos tanta energia mentale e niente su cui riversarla Doveva pur sedimentarsi da qualche parte Ma il disturbo pi debilitante era una sensazione di bruciore alle mani e ai piedi implacabile pulsante lo rendeva incapace di concentrarsi su qualsiasi altra cosa Di solito riempivo una bacinella di acqua fredda e immergevo le sue estremit oppure le avvolgevo in panni bagnati nella speranza di lenire il suo disagio Un muscolo gli guizzava nella mascella e talvolta lui sembrava quasi sparire come se l unico modo di affrontare quella sensazione fosse estraniarsi dal proprio corpo Sorprendentemente mi ero abituata alle esigenze fisiche di Will Sembrava assurdo che nonostante non potesse usarle n sentirle le sue estremit dovessero causargli cos tanto fastidio A dispetto di tutto ci Will non si lamentava mai Per questo motivo mi ci erano volute settimane per accorgermi che soffriva Ora riuscivo a decifrare il velo di tensione intorno ai suoi occhi i silenzi il modo in cui sembrava ritrarsi nella sua pelle Si limitava a chiedere Puoi portarmi l acqua fredda Louisa oppure Credo che sia il
145. a speranza che in qualche modo attraverso la barriera del suo sonno indotto dai farmaci anche lui lo sapesse chiusi gli occhi e attesi Will finalmente si svegli poco dopo le quattro Ero fuori in corridoio allungata sulla sedia a leggere un giornale abbandonato da qualcuno e balzai in piedi quando Mrs Traynor usc per comunicarmelo Sembrava un po pi sollevata quando mi rifer che Will parlava e desiderava vedermi Disse che sarebbe scesa per telefonare a Mr Traynor E poi come se fosse pi forte di lei aggiunse Per favore non lo faccia stancare Certo che no risposi con un bel sorriso Ehi dissi poi facendo capolino dalla porta Will gir lentamente la testa verso di me Ehi Aveva la voce rauca come se avesse passato le ultime trentasei ore non a dormire ma a urlare Mi sedetti e lo guardai I suoi occhi si abbassarono con un guizzo Vuoi che ti alzi la maschera per un po Annu La presi e la feci scivolare con cautela sulla sua testa C era un sottile velo di sudore dove era rimasta a contatto con la pelle cos gli passai delicatamente una salviettina sul viso Allora come ti senti Sono stato meglio All improvviso mi era salito un grosso nodo in gola e provai a mandarlo gi Lo so Faresti qualunque cosa per attirare l attenzione Will Traynor Scommetto che era tutto UN Chiuse gli occhi interrompendomi a met frase Quando li riapr vi lessi un accenno di scuse Mi
146. a sposa per Non credo che morir dalla voglia dissi Porteranno tutte dei colletti di pizzo arricciati e puzzeranno di cavallo I genitori di Will vennero a salutarlo prima di partire Sospettai che avessero appena litigato perch Mrs Traynor non avrebbe potuto stare pi lontana da suo marito a meno che non avessero vissuto in contee separate Rimase con le braccia saldamente conserte anche quando feci marcia indietro per far salire Will Non mi guard neppure una volta Non lo faccia ubriacare troppo Louisa disse togliendo alcuni pelucchi immaginari dalla spalla del figlio Perch obiett Will Non devo guidare Hai perfettamente ragione Will disse suo padre Ho sempre avuto bisogno di almeno un paio di bicchierini per affrontare un matrimonio Perfino il tuo mormor Mrs Traynor aggiungendo a voce pi alta Sei elegantissimo caro Si inginocchi per aggiustargli l orlo dei pantaloni Davvero molto elegante Anche lei Mr Traynor mi guard con approvazione mentre scendevo dall auto Molto d effetto Su ci faccia una giravolta Louisa Will si allontan Non ha tempo pap Mettiamoci in marcia Clark Credo che non stia bene arrivare in carrozzella dopo la sposa Salii in macchina sollevata e con la sedia di Will ben assicurata dietro e la sua giacca elegante appesa con cura al sedile del passeggero perch non si sgualcisse ci mettemmo in viaggio Avrei potuto de
147. a sua mano appoggiarsi al mio braccio Sollevai lo sguardo e lui mi fece l occhiolino Gli presi la mano e la strinsi grata che avesse capito E poi spost indietro di quindici centimetri la sua carrozzina e mi coinvolse nella conversazione con Mary Rawlinson Allora Will mi ha raccontato che si prende cura di lui mi disse Aveva occhi azzurri penetranti e rughe che raccontavano di una vita refrattaria alle cure di bellezza Ci provo risposi gettandogli uno sguardo E ha sempre lavorato in questo campo No Prima lavoravo in un bar Probabilmente non avrei rivelato questo dettaglio a nessun altro dei presenti al ricevimento ma Mary Rawlinson fece un cenno di approvazione Ho sempre pensato che potesse essere un lavoro piuttosto interessante Se ti piace la gente e sei abbastanza curiosa come sono io disse con un gran sorriso Will spost il braccio sulla sua sedia Sto cercando di incoraggiare Louisa a fare qualcos altro ad allargare un po i suoi orizzonti Che cos ha in mente mi chiese Non lo sa disse Will Louisa una delle persone pi intelligenti che io conosca ma non riesco a farle comprendere le sue potenzialit Mary Rawlinson gli lanci un occhiata severa Non sia paternalista con lei caro La ragazza perfettamente in grado di rispondere da sola Esitai Penso che lei dovrebbe saperlo meglio di chiunque altro aggiunse Will sembrava sul punto di dire qualcosa ma poi
148. a successiva Eravamo seduti in cucina chini sul nostro caff con aria furtiva come se stessimo facendo qualcosa di veramente clandestino Diede una scorsa ai fogli che avevo stampato Ho parlato del paracadutismo con altri tetraplegici Non ci sono impedimenti medici per cui non possa farlo e lo stesso vale per il bungee jumping Hanno imbragature speciali per allentare qualsiasi potenziale punto di pressione sulla colonna Osservai ansiosamente la sua reazione Sapevo che Nathan non aveva una grande considerazione per le mie capacit quando si trattava del benessere fisico di Will Era importante per me che fosse soddisfatto di ci che avevo pianificato Questo posto ha tutto quello di cui potremmo aver bisogno Dicono che se chiamiamo prima e portiamo la prescrizione del medico possono fornirci qualsiasi farmaco generico quindi non c il rischio di rimanere senza Aggrott la fronte Sembra bello concluse Hai fatto un ottimo lavoro Pensi che gli piacer Si strinse nelle spalle Non ne ho idea disse passandomi i fogli Ma ci hai sorpreso finora Lou Mi fece un sorriso d intesa Non vedo perch non dovresti farlo di nuovo Mostrai tutto a Mrs Traynor quella sera stessa prima di andarmene Era appena entrata nel vialetto con la sua auto e io indugiai un poco tenendomi fuori dalla visuale della finestra di Will prima di avvicinarmi So che costoso dissi Ma credo che sia stupendo Penso da
149. a testa Sei terribilmente snob Clark Cosa Io Ti precludi qualsiasi tipo di esperienza perch continui a ripeterti che non sei quel tipo di persona Non lo sono infatti Come fai a saperlo Non hai fatto niente non sei stata da nessuna parte Come puoi avere la pi pallida idea di che genere di persona sei Come poteva uno come lui avere la minima idea di come ci si sentiva nei miei panni Quasi ce l avevo con lui perch si ostinava a non capire Coraggio Apri la mente No Perch Perch sarei a disagio Mi sentirei Mi sentirei come se lo sapessero Chi Sapessero cosa Come se tutti gli altri sapessero che non c entro niente in quel contesto Come pensi che mi senta io Ci guardammo Clark ovunque io vada la gente mi guarda facendomi sentire fuori posto Restammo in silenzio mentre partiva la musica Il padre di Will era al telefono nell entrata di casa sua e il suono di una risata soffocata arriv fino alla d pendance come se provenisse da molto lontano L ingresso per i disabili laggi aveva detto la donna all ippodromo come se Will appartenesse a una specie diversa Osservai attentamente la copertina del CD Andr se verrai con me Ma non hai intenzione di andare da sola Escluso Restammo l mentre lui rifletteva sulle mie parole Dio mio sei proprio una rompipalle Questo lo dici tu Non feci piani questa volta No
150. a voce gonfia di dolore riprese a parlare La ragazza S Louisa qui per assicurarsi che non accada pi niente del genere Mi fermai All altra estremit del corridoio dal bagno sentivo Nathan e Will che chiacchieravano sottovoce piacevolmente inconsapevoli della conversazione che si stava svolgendo a pochi metri di distanza Mi avvicinai alla porta Probabilmente lo sapevo da quando avevo notato le cicatrici sui polsi Si spiegava tutto in fondo L ansia di Mrs Traynor perch non lasciassi suo figlio da solo a lungo l insofferenza di Will per la mia presenza il fatto che per lunghi periodi di tempo sembrava che io non facessi nulla di realmente utile Ero solo una baby sitter Io non ne ero cosciente ma Will s e mi detestava per questo Allungai la mano verso la maniglia della porta preparandomi a chiuderla piano Mi chiesi cosa sapesse Nathan Mi chiesi se Will fosse pi felice ora Mi resi conto con una punta di egoismo di provare un leggero sollievo nel constatare che non ero io a essere contestata ma semplicemente il fatto che come chiunque altro fossi stata assunta per sorvegliarlo I miei pensieri ronzavano cos freneticamente che quasi mi sfugg lo stralcio di conversazione successivo Non puoi lasciarglielo fare mamma Devi fermarlo Non dipende da noi tesoro S invece S se lui ti coinvolge protest Georgina La mia mano restava immobile sulla maniglia Non riesco a cre
151. abilmente ci eravamo allontanati troppo per farlo Sorseggi il suo drink Tu fai quello che puoi cara Lo so bene Ma non abbastanza vero Torn verso il camino e attizz un ceppo senza che fosse necessario finch mi voltai e abbandonai in silenzio la stanza Come sapeva che avrei fatto Quando Will mi disse quello che intendeva fare dovette ripetermelo due volte perch non ero sicura di averlo sentito bene Rimasi abbastanza calma quando mi resi conto di ci che stava proponendo poi gli dissi che era ridicolo e me ne andai decisa dalla stanza un vantaggio sleale quello di potersi allontanare da un uomo immobilizzato su una sedia a rotelle Ci sono due gradini tra la d pendance e la casa principale e Will non poteva superarli senza l aiuto di Nathan Chiusi la porta e rimasi nell ingresso con le parole pacate di mio figlio che mi risuonavano nelle orecchie Credo di non essermi mossa per mezz ora Will rifiut di lasciare cadere la cosa Era tipico del suo carattere voler avere sempre l ultima parola Ripeteva la sua richiesta ogni volta che passavo a trovarlo finch dovetti quasi farmi forza per continuare ad andare da lui ogni giorno Non voglio vivere cos mamma Questa non la vita che ho scelto Non c alcuna prospettiva di guarigione per me quindi assolutamente legittimo chiedere di porvi termine in un modo che ritengo appropriato Ascoltandolo potevo ben immaginare come doveva essere stato in qu
152. accada qualcosa che gli faccia cambiare idea 8 Camilla Non ho mai avuto intenzione di aiutare mio figlio a togliersi la vita Gi solo leggere queste parole mi sembra assurdo come qualcosa che si potrebbe vedere su un giornale scandalistico o su una di quelle orrende riviste che spuntano sempre dalla borsa della donna delle pulizie piene di storie di madri le cui figlie sono fuggite con un uomo infedele e di articoli su dimagrimenti straordinari e bambini con due teste Non ero il tipo di persona a cui capitavano queste cose O almeno pensavo di non esserlo La mia era una vita abbastanza ordinata Una vita normale secondo gli standard attuali Ero sposata da quasi trentasette anni avevo cresciuto due figli senza abbandonare il mio lavoro ero stata rappresentante dei genitori a scuola e mi ero dedicata alla carriera in tribunale solo quando i bambini non avevano pi avuto bisogno di me Ero magistrato da quasi undici anni ormai Vedevo ogni aspetto della vita umana sfilare davanti a me in tribunale sbandati senza speranza incapaci di rientrare nei ranghi n tantomeno di rispettare l orario di un udienza criminali recidivi giovanotti arrabbiati dall espressione dura e madri esauste oberate dai debiti Non facile rimanere calmi e comprensivi quando si vedono le stesse facce gli stessi errori ripetuti all infinito A volte avvertivo una punta di impazienza nella mia voce Questo totale rifiuto da parte dell umanit di fare anche
153. adre lanci le chiavi a Treena Lei le afferr con una mano Ecco disse Uscite dalla porta sul retro passate dal giardino di Mrs Doherty e prendete il furgoncino cos non darete nell occhio Se partite ora e il traffico scorrevole potreste farcela Hai idea di dove ti porter tutto questo disse Katrina Mi guard con la coda dell occhio mentre correvamo in autostrada No Non potevo soffermarmi a guardarla perch stavo rovistando nella borsetta cercando di capire cosa avevo dimenticato Continuavo a sentire la voce di Mrs Traynor al telefono Louisa Per favore pu venire So che abbiamo avuto delle divergenze ma la prego fondamentale che lei venga subito Merda Non ho mai visto lamamma cos continu Treena Passaporto portafoglio chiavi di casa Chiavi di casa Per che cosa Non avevo pi una casa Katrina mi lanci un occhiata di sbieco S adesso furibonda ma scioccata Sai che alla fine le passer no Voglio dire quando tornai a casa e le dissi che ero incinta credevo che non mi avrebbe mai pi rivolto la parola Ma nel giro di quanto due giorni and tutto a posto La sentivo blaterare vicino a me ma non prestavo veramente attenzione Riuscivo a stento a concentrarmi su qualcosa Le mie terminazioni nervose sembravano aver ripreso vita era come se vibrassero di trepidazione Stavo per rivedere Will Se non altro avevo quella certezza Mi pareva quasi di sentire l
154. ai cambiato la mia vita molto pi di quanto questo denaro potr mai cambiare la tua Non pensare a me troppo spesso Non voglio pensarti in un mare di lacrime Vivi bene Semplicemente vivi Con amore Will Una lacrima era caduta sul tavolino traballante davanti a me Mi asciugai la guancia con il palmo della mano e posai la lettera sul tavolo Impiegai alcuni minuti per tornare a vedere chiaramente Un altro caff chiese il cameriere che era riapparso di fronte a me Lo guardai sbattendo le palpebre Era pi giovane di quanto avessi pensato e aveva perso la sua aria vagamente altezzosa Forse i camerieri parigini venivano istruiti a essere gentili con le donne in lacrime sedute al tavolo di un bar Magari un cognac Lanci un occhiata alla lettera e sorrise e nel suo sguardo intravidi qualcosa di simile alla comprensione No dissi ricambiando il sorriso Grazie ho ho delle cose da fare Pagai il conto e riposi la lettera in tasca con cura E poi mi alzai dal tavolo mi misi la borsetta sulla spalla e mi avviai in direzione della profumeria e oltre verso la grande Parigi che mi aspettava RINGRAZIAMENTI Grazie al mio agente Sheila Crowley di Curtis Brown e alla mia editor Mari Evans di Penguin che hanno subito visto questo libro per quello che una storia d amore Un ringraziamento speciale a Maddy Wickham che mi ha incoraggiato nel momento in cui non ero sicura di poterlo o doverlo scrivere ver
155. ai trovato tutte queste informazioni chiese alla fine Lei inarc le sopracciglia Sapere potere Will disse E mio figlio sorrise come se lei avesse detto qualcosa di particolarmente intelligente Allora disse Louisa una volta esaurite le domande Partiremo fra otto giorni contenta Mrs Traynor C era una leggera nota provocatoria nel suo tono di voce come se stesse sfidando Camilla a dire no Se siete tutti d accordo per me va bene rispose Camilla Nathan Sei sempre dei nostri Ci puoi scommettere E tu Will Puntammo tutti lo sguardo su di lui C era stato un momento neanche molto tempo fa in cui una qualunque di queste attivit sarebbe stata improponibile C era stato un momento in cui Will avrebbe provato piacere a dire di no solo per fare dispetto a sua madre Era sempre stato cos nostro figlio molto abile a fare il contrario di ci che era giusto semplicemente perch in un certo senso non voleva essere considerato accomodante Non so da dove gli venisse questa esigenza di ribellarsi Forse era proprio questo che aveva fatto di lui un negoziatore cos abile Will mi fiss con occhi insondabili e io sentii la mascella irrigidirsi Poi guard la ragazza e sorrise Perch no disse Sono proprio ansioso di vedere Clark gettarsi nelle rapide La ragazza sembr letteralmente afflosciarsi per il sollievo come se si fosse aspettata che Will dicesse di no buffo devo
156. allegra per tutta la cena quella sera Aveva cucinato le lasagne il piatto preferito di Treena e Thomas ebbe il permesso di stare alzato fino a tardi Mangiammo ridemmo e chiacchierammo del pi e del meno della squadra di calcio e del mio lavoro e di com erano i compagni di universit di Treena Mia madre le chiese almeno un centinaio di volte se era sicura di cavarsela bene da sola se c era qualcosa di cui avesse bisogno per Thomas Come se ai miei genitori fosse rimasto qualcosa da darle Ero contenta di aver avvertito mia sorella di quanto fossero al verde Disse di no con grazia e determinazione Fu soltanto dopo che pensai di chiederle se aveva detto la verit Quella sera fui svegliata a mezzanotte da un pianto Era Thomas nella mia vecchia cameretta Sentivo Treena che cercava di consolarlo di rassicurarlo lo scatto dell interruttore che si accendeva e si spegneva il rumore di un letto spostato Coricata al buio guardavo la luce giallastra che filtrava attraverso le tende sul soffitto appena ridipinto aspettando che Thomas smettesse di frignare Ma lo stesso debole piagnucolio ricominci alle due Stavolta sentii la mamma ciabattare in corridoio e una conversazione smorzata Poi finalmente Thomas si tranquillizz Alle quattro mi svegliai al cigolio della porta che si apriva Sbattei le palpebre incerta rivolgendomi verso la luce La sagoma di Thomas si stagliava sulla soglia il pigiama abbondante afflosciato intorno alle ga
157. amente Grazie alla straordinaria squadra dell agenzia Curtis Brown soprattutto a Jonny Geller Tally Garner Katie McGowan Alice Lutyens e Sarah Lewis per l entusiasmo nello svolgere il loro prezioso lavoro Alla Penguin desidero inoltre ringraziare in modo particolare Louise Moore Clare Ledingham e Sh n Morley Jones La mia enorme gratitudine va a tutti i membri del Writersblock Board il mio personalissimo Fight Club Combattivo ma non violento Ringrazio anche India Knight Sam Baker Emma Beddington Trish Deseine Alex Heminsley Jess Ruston Sali Hughes Tara Manning e Fanny Blake Infine grazie a Lizzie e Brian Sanders e a Jim Bea e Clemmie Moyes Ma soprattutto come sempre a Charles Saskia Harry e Lockie
158. ance all ombra del castello Come concordato l hotel ci aveva fornito una carrozzella speciale con le ruote grandi e quasi tutte le mattine Nathan vi trasferiva Will e tutti e tre andavamo in spiaggia Io portavo un parasole per proteggerci nel caso in cui i raggi solari fossero troppo intensi Ma non accadde mai la parte meridionale dell isola era rinomata per le brezze marine e fuori stagione le temperature raramente superavano i venti gradi Ci fermavamo in una spiaggetta tra gli scogli un po nascosta rispetto all edificio principale Aprivo la sdraio mi sistemavo vicino a Will sotto una palma e guardavamo Nathan cimentarsi con il windsurf o lo sci d acqua urlandogli di tanto in tanto un incoraggiamento o qualche strano insulto dalla nostra postazione sulla sabbia Inizialmente lo staff dell albergo era fin troppo premuroso con Will si offrivano di spingere la sedia o gli proponevano continuamente bevande fresche Poi spiegavamo che non avevamo bisogno di nient altro e loro si facevano da parte sorridendo Era bello per nei momenti in cui non ero presente vedere gli inservienti e gli addetti alla reception fermarsi per fare quattro chiacchiere con Will o suggerirgli qualche posto dove pensavano valesse la pena di farsi accompagnare C era un giovanotto allampanato Nadil che sembrava aver assunto la funzione di assistente ufficioso di Will quando Nathan non era nei paraggi Un giorno uscendo trovai lui e un suo amico che lo sollevavano
159. appoggi la testa sulla mia spalla Indossava una mia T shirt Non dissi nulla in proposito Questo vi fa capire quanto stavo male per lei Cosa devo fare Treen La sua voce era esile come quella di Thomas quando si fa male e tenta di fare il coraggioso Fuori sentivamo il cane del vicino che correva su e gi lungo la recinzione del giardino dando la caccia ai gatti del quartiere Ogni tanto si udiva un esplosione di latrati frenetici e di solito a quel punto la testa spuntava dalla siepe con gli occhi strabuzzati di frustrazione Penso che non ci sia niente che tu possa fare Dio tutta quella roba che hai prenotato per lui Tutti quegli sforzi Gli ho detto che lo amo disse con la voce che si spense in un sussurro E lui si limitato a replicare che non era abbastanza I suoi occhi erano spalancati e tristi Come faccio ad andare avanti In famiglia sono io quella che sa tutto Leggo pi di chiunque altro Vado all universit Sono quella che si suppone abbia tutte le risposte Ma guardai mia sorella maggiore e scossi la testa Non ne ho la minima idea risposi Il giorno seguente dopo aver fatto la doccia e indossato abiti puliti finalmente riemerse e io ordinai a mamma e pap di non dire una parola Lasciai intendere che si trattava di un problema sentimentale al che pap inarc un sopracciglio e fece una smorfia come se quello spiegasse tutto e Dio solo sapeva perch ci eravamo agitati tanto La mamma c
160. arato per due con una candela con la fiammella tremolante al centro Quando chiusi la porta si alz in piedi La candela era consumata fino a met Mi dispiace disse Lo fissai Sono stato un idiota Hai ragione Il tuo un lavoro di soli sei mesi e io mi sono comportato come un bambino Dovrei essere orgoglioso perch stai facendo qualcosa di cos importante e prendi tutto molto seriamente Ero soltanto un po sconcertato Ma mi dispiace Davvero Mi tese una mano La afferrai bello che tu stia cercando di aiutarlo ammirevole Grazie Gliela strinsi Riprese a parlare solo dopo un breve sospiro come se fosse riuscito a gestire al meglio un discorso preparato Ho cucinato io ma temo che ti dovrai accontentare di nuovo di un insalata Mi pass vicino per andare al frigorifero e tir fuori due piatti Ti prometto che andremo da qualche parte per una bella abbuffata quando il Viking sar finito O magari quando far una dieta ricca di carboidrati solo che Sbuff Non sono stato capace di pensare a molto altro ultimamente Credo che anche questo abbia influito E hai ragione Non c motivo per cui tu mi debba seguire una cosa mia Tu hai tutto il diritto di lavorare invece Patrick dissi Non voglio litigare con te Lou Mi perdoni I suoi occhi erano preoccupati e profumava di colonia Questi due dettagli scesero lentamente su di me come un macigno D i siedit
161. ard il bar poi di nuovo me S Ma a mia discolpa Clark devo ammettere che ero un coglione Scoppiai a ridere cos forte che ancor pi persone guardarono nella nostra direzione Cercai di ricompormi Scusa balbettai Sto diventando isterica Sai una cosa Avrei potuto restare a guardare il suo viso tutta la notte Il modo in cui gli occhi si increspavano agli angoli Il punto in cui il collo incontrava la spalla Cosa Qualche volta Clark sei praticamente l unica ragione per cui desidero alzarmi al mattino Allora andiamo da qualche parte Le parole mi uscirono quasi prima di sapere cosa volessi dire Come Andiamo da qualche parte Passiamo una settimana a divertirci e basta Io e te Senza nessuno di questi Attese Stronzi stronzi Dimmi di s Will D i I suoi occhi non lasciavano i miei Non sapevo cosa gli stessi dicendo Non sapevo da dove mi venisse Sapevo soltanto che se non fossi riuscita a convincerlo ad accettare quella sera con le stelle le fresie e le risate e Mary non avrei avuto nessun altra possibilit Ti prego I secondi che passarono prima che mi rispondesse sembrarono durare un eternit D accordo disse 19 Nathan Pensavano che non ce ne saremmo accorti Finalmente tornarono dal matrimonio intorno all ora di pranzo il giorno seguente e Mrs Traynor era cos arrabbiata che riusciva a malapena a parlare Avreste potuto telefonare
162. are le patate nonostante tutta la buona volont della mamma Stava facendo un mese di dieta priva di carboidrati per prepararsi a una maratona all inizio di marzo Sai stavo pensando dovrai imparare il linguaggio dei segni Voglio dire se non pu comunicare come farai a capire quello che vuole Sua madre non mi ha detto che non pu parlare mamma Non riuscivo a ricordare di preciso cosa avesse detto Mrs Traynor Ero ancora leggermente scioccata all idea che mi avessero dato davvero un lavoro Forse parla con uno di quegli aggeggi Come quel tipo lo scienziato Quello dei Simpson Stronzetto butt l Thomas No disse Bernard Stephen Hawking intervenne Patrick Sei tu disse la mamma spostando il suo sguardo accusatorio da Thomas a pap Avrebbe potuto tagliare la bistecca con quello sguardo Sei tu che g insegni le parolacce Non vero Non so da dove l abbia tirata fuori Stronzetto ripet Thomas guardando direttamente suo nonno Treena fece una smorfia Penso che mi manderebbe fuori di testa se parlasse con uno di quei sintetizzatori vocali Ve lo immaginate Por ta mi un bic chie re d ac qua disse imitando la voce elettronica Era sveglia s ma non abbastanza da non farsi mettere incinta come recriminava pap ogni tanto Era stata la prima in famiglia ad andare all universit finch l arrivo di Thomas l aveva costretta ad abbandonare all ultimo anno Mamma e pap sper
163. arlo sul computer e fissammo un supporto alla sedia in modo che Will potesse utilizzarlo senza ricorrere all aiuto di nessuno All inizio era un po impacciato ma dopo avergli insegnato a dire Prenda nota Miss Clark prima di cominciare riusc a superare l ostacolo Perfino Mrs Traynor non trov nulla da ridire Se esiste qualsiasi altro strumento che lei ritiene utile ce lo faccia sapere disse con le labbra contratte come se non riuscisse a credere che si potesse trattare semplicemente di una cosa positiva Scrutava Will con sospetto come se lui fosse sul punto di ingoiare il computer Tre giorni dopo proprio mentre mi avviavo al lavoro il postino mi consegn una lettera La aprii sull autobus pensando che potesse trattarsi di un biglietto di auguri di compleanno un po in anticipo da parte di qualche cugina alla lontana Era scritto al computer e diceva Cara Clark la presente per dimostrarti che non sono un perfetto cafone egoista E che apprezzo sinceramente i tuoi sforzi Grazie Will Risi cos forte che l autista mi chiese se fossero usciti i miei numeri alla lotteria Dopo anni trascorsi nel ripostiglio con gli abiti appesi a una rastrelliera in corridoio la camera di Treena sembrava principesca La prima notte che passai l dentro volteggiai per la stanza con le braccia distese assaporando il piacere di non riuscire a toccare contemporaneamente entrambe le pareti Andai al negozio del fai da te e comprai vernice e t
164. arrivare in tempo per la terza corsa e ho puntato cinque sterline su Man Oh Man perci meglio che ci diamo una mossa Corse dei cavalli S Nathan non ci mai stato Per l occasione indossavo il mio miniabito azzurro trapuntato il foulard con il disegno dei morsi di cavallo sul bordo e un paio di stivali da equitazione di cuoio Will mi osserv attentamente poi fece marcia indietro sulla sua carrozzella e sterz in modo da vedere meglio Nathan Quindi questo un tuo vecchio desiderio Non aspettavi altro vero Lanciai a Nathan un occhiataccia di avvertimento Certo rispose lui sfoggiando un largo sorriso S che bello Andiamo a vedere i cavallini Lo avevo istruito in anticipo naturalmente Gli avevo telefonato venerd per chiedergli in quale giorno era disponibile I Traynor avevano accettato di pagargli le ore di straordinario La sorella di Will era tornata in Australia e penso che volessero essere sicuri che con me ci fosse qualcuno di sensato Ma fino a domenica non avevo avuto la conferma che lo avremmo fatto Questo mi sembrava l inizio ideale una piacevole giornata all aperto a meno di mezz ora d auto E se io non volessi andare Allora mi devi quaranta sterline dissi Quaranta sterline Da dove saltano fuori La mia vincita Cinque sterline su un accoppiata data 8 1 Alzai le spalle Man Oh Man una puntata sicura A quanto pareva lo avevo spiazzato Natha
165. arve Restammo in silenzio ascoltando il rumore dei suoi passi affrettati svanire nell ingresso mentre si dirigeva verso la casa padronale Poi Nathan ruppe il silenzio Ti spiace se informo Miss Clark sulla tua terapia Will Vuoi la televisione Un po di musica Radio 4 Grazie Nathan Certo Andammo in cucina A quanto dice Mrs T non hai molta esperienza con i tetraplegici vero No Bene Mi terr sul facile oggi Qui c una cartellina che contiene quasi tutto quello che c da sapere sulle abitudini di Will e tutti i numeri di emergenza Ti consiglierei di darci un occhiata se ti avanza un po di tempo Credo che ne avrai parecchio Prese una chiave dal marsupio e apr un armadietto pieno zeppo di scatole e flaconcini di medicinali Okay Questa parte perlopi affar mio ma bene che tu sappia dove trovare le cose in caso di emergenza C una tabella l sulla parete dove puoi vedere cosa prende quotidianamente e a che ora Qualsiasi extra gli dai devi segnarlo qui indic ma meglio che ti consulti con Mrs T almeno i primi tempi Non sapevo che avrei dovuto gestire le medicine Non difficile Pi o meno lui sa cosa gli serve ma potrebbe avere bisogno di un piccolo aiuto per deglutirle Di solito preferiamo usare questo bicchiere Oppure puoi sbriciolarle in questo piccolo mortaio e scioglierle in una bevanda Presi un foglietto illustrativo Non avevo mai visto cos tante
166. ass davanti e usc dalla porta principale La d pendance sembrava terribilmente silenziosa senza Will Mi resi conto che mi ero abituata al suono distante della sua carrozzina motorizzata che si muoveva avanti e indietro al mormorio delle sue chiacchiere con Nathan nella stanza accanto al leggero ronzio della radio Ora la casa era immersa nel silenzio l aria come un vuoto intorno a me Infilai in un borsone tutto quello di cui Will avrebbe avuto bisogno l indomani compresi biancheria pulita spazzolino da denti spazzola e medicinali oltre agli auricolari in caso si sentisse abbastanza bene da ascoltare un po di musica Mentre raccoglievo le sue cose dovetti reprimere una strana sensazione di panico crescente Una vocina ribelle continuava a farsi sentire dentro di me ripetendo Ecco come sarebbe se fosse morto Per soffocarla accesi la radio cercando di riportare in vita la d pendance Feci un po di pulizie rifeci il letto di Will con le lenzuola pulite e andai in giardino per raccogliere dei fiori che sistemai in soggiorno E poi quando fu tutto pronto mi cadde lo sguardo sulla cartellina delle vacanze sul tavolo Avrei trascorso il giorno seguente facendo passare tutto il materiale e annullando ogni spostamento e ogni escursione che avevo prenotato Non era possibile prevedere quando Will sarebbe stato bene abbastanza da affrontare una qualsiasi tra quelle attivit Il primario aveva sottolineato che doveva riposare completare il
167. atamente Will si era sentito rilassato e felice l dentro Non l avevano guardato con curiosit Avevano gi avuto a che fare con altri tetraplegici dissero il che spiegava la disinvoltura con cui l avevano trattato Furono sorpresi quando Will disse che sentiva l ago Sei settimane prima avevano tatuato un paraplegico che si era fatto disegnare un tattoo bionico trompe l oeil sul fianco della gamba per tutta la sua lunghezza Il tatuatore con la borchia all orecchio aveva accompagnato Will nella stanza accanto e con l aiuto del collega che si occupava di me lo aveva disteso su un lettino speciale sicch dalla porta aperta riuscivo a vedere soltanto la parte inferiore delle sue gambe Sentivo i due uomini mormorare e ridere sopra il ronzio dell ago mentre l odore acuto dell antisettico mi penetrava nelle narici Non appena l ago mi punzecchi la pelle mi morsi il labbro decisa a non far sentire a Will i miei gemiti Mi concentrai su quello che stava facendo lui nell altra stanza cercando di origliare la sua conversazione e chiedendomi che cosa gli stessero disegnando Quando alla fine usc dopo di me si rifiut di farmi vedere il suo tatuaggio Ebbi il sospetto che si trattasse di qualcosa che aveva a che fare con Alicia Tu hai una pessima influenza su di me Will Traynor dissi aprendo la portiera e abbassando la pedana Non riuscivo a smettere di sorridere Fammi vedere Guardai se ci fosse qualcuno lungo la strada poi mi v
168. ate e pian piano vidi Will riprendere vita Solo che questo Will era diverso Questo posto sembrava avergli regalato una pace che gli mancava da quando lo conoscevo Sta filando tutto liscio no disse Nathan quando mi incontr al buffet S mi pare di s Sai Nathan si chin verso di me per evitare che Will ci vedesse mentre stavamo parlando di lui l idea del ranch e di tutte le altre avventure era fantastica Ma guardando Will adesso non posso fare a meno di pensare che questo posto sia stata una scelta ancora pi azzeccata Non gli dissi quello che avevo deciso alla partenza quando avevamo fatto il check in con lo stomaco contratto dall ansia calcolando gi quanti giorni mancavano al ritorno a casa Per ciascuno di quei dieci giorni avrei dovuto provare a dimenticare il vero motivo per cui eravamo l il contratto semestrale il calendario accuratamente programmato tutto quello che era venuto prima Dovevo soltanto vivere attimo per attimo e cercare di incoraggiare Will a fare lo stesso Dovevo essere felice nella speranza che lo sarebbe stato anche lui Mi servii di un altra fetta di melone e sorrisi Allora cosa ci aspetta Facciamo il karaoke O le tue orecchie non si sono ancora riprese da ieri sera Una sera Nathan aveva annunciato con un pizzico di imbarazzo che aveva un appuntamento Si era offerto di accompagnare in citt Karen una sua connazionale che alloggiava nell albergo vicino Solo
169. athan e Karen scoppiare a ridere nella camera vicina Andai alla finestra scostai la tenda e percepii la brezza improvvisa e il repentino calo della temperatura Lontano sul mare si era scatenata una tempesta Spettacolari scariche di saette illuminarono fugacemente il cielo e poi come per un ripensamento il pesante tambureggiare di un diluvio sferz il tetto del nostro bungalow cos violentemente che per un attimo copr ogni suono meglio chiudere le persiane dissi No lascia stare Mi voltai Spalanca le finestre Will accenn col capo guardando fuori Voglio vederlo Esitai poi aprii lentamente le porte a vetri che davano sulla terrazza La pioggia martellava il villaggio e gocciolava dal nostro tetto riversandosi a fiumi sul balcone e scorrendo verso il mare Sentivo l umidit sul mio viso l elettricit nell aria I peli mi si rizzarono sulle braccia Lo senti chiese Will alle mie spalle Sembra la fine del mondo Rimasi l lasciando che la scarica mi attraversasse e i lampi bianchi si imprimessero sedie mie palpebre Ero senza fiato Mi voltai e mi avvicinai al letto poi mi sedetti sul bordo Mentre Will guardava fuori mi chinai e dolcemente lo attirai verso di me mettendogli una mano dietro il collo abbronzato Sapevo bene come muovere il suo corpo ora come gestire il suo peso Tenendolo stretto a me mi protesi e gli sistemai un soffice cuscino bianco dietro le spalle per farlo adagiare ne
170. ato che fosse uno di quelli Se devo essere sincera la mia mente era cos concentrata sui nostri progetti di viaggio che non avevo molto spazio per pensare ad altro Avevo trascorso la domenica mattina a ritirare le mie cose da casa di Patrick con l aiuto di mio padre e nel pomeriggio ero andata in centro con la mamma per cercare un costume da bagno e procurarmi il necessario per la vacanza Ero rimasta a dormire a casa dei miei genitori sabato e domenica notte Eravamo schiacciati come sardine visto che c erano anche Treena e Thomas Il luned mattina mi ero alzata alle sette pronta per essere dai Traynor alle otto Quando ero arrivata per non avevo trovato nessuno sia la porta principale sia quella sul retro erano chiuse a chiave Non c era nessun biglietto Ero rimasta sotto il portico e avevo chiamato tre volte Nathan al cellulare senza ottenere risposta Il telefono di Mrs Traynor era impostato sulla segreteria Finalmente quando ormai ero seduta sui gradini da tre quarti d ora era arrivato l sMs di Nathan Siamo all ospedale della contea Will ha la polmonite Reparto C12 Pi tardi quando Nathan se ne and io rimasi seduta fuori dalla stanza di Will per un altra ora Diedi una scorsa alle riviste che evidentemente qualcuno aveva lasciato sul tavolino nel 1982 e poi tirai fuori dalla borsa un libro e cercai di leggere ma era impossibile concentrarsi Arriv il primario ma non me la sentii di entrare visto che nella stanza c era
171. attorno al letto mi permisi di dare una sbirciata C era un uomo che faceva bungee jumping da una roccia con le braccia spalancate come una statua di Cristo E un tale che poteva essere Will in quella che sembrava una giungla e ancora lui in mezzo a un gruppo di amici ubriachi Indossavano tutti smoking e farfallino e stavano l uno accanto all altro tenendosi abbracciati con le mani sulle spalle Poi eccolo su una pista da sci insieme a una ragazza con gli occhiali scuri e una lunga chioma bionda Mi sporsi per osservarlo meglio Anche lui portava gli occhiali da sci era sbarbato e perfino in piena luce il suo viso aveva quell incarnato radioso che i ricchi si procurano concedendosi costose vacanze tre volte all anno Aveva spalle ampie e muscolose visibili anche sotto la giacca a vento Appoggiai delicatamente la foto sul tavolo e continuai a passare l aspirapolvere dietro al letto Infine lo spensi e cominciai ad avvolgere il cavo Mentre mi abbassavo per staccare la spina colsi un movimento con la coda dell occhio e sobbalzai lasciandomi sfuggire un grido soffocato Will Traynor era sulla soglia e mi stava guardando Courchevel Due anni e mezzo fa Arrossii Mi scusi Stavo solo Stava solo guardando le mie foto chiedendosi quanto dev essere terribile vivere cos e poi trasformarsi in un handicappato No Arrossii ancora pi violentemente Il resto delle mie foto nell ultimo cassetto se dovesse venirle un altr
172. ava e infine soltanto il suono distante della televisione nella stanza del nonno Mi sedetti sulle scale Tirai fuori il cellulare e feci il numero di Will Ci volle un po prima che rispondesse Me lo immaginai mentre si avvicinava al telefono vivavoce adattato e premeva il pulsante con il pollice Pronto opera tua Segu un breve silenzio Sei tu Clark Hai procurato un lavoro a mio padre Sembrava un po in affanno Mi chiesi distrattamente se fosse seduto bene Pensavo che ti avrebbe fatto piacere Mi fa piacere solo che Non so Ho una strana sensazione Non dovresti Tuo padre aveva bisogno di un lavoro Il mio aveva bisogno di un addetto alla manutenzione qualificato Davvero Non potei nascondere una punta di scetticismo nella mia voce Che cosa Non ha niente a che fare con quello che mi hai chiesto l altro giorno Riguardo a tuo padre e l altra donna Ci fu una lunga pausa Mi pareva di vederlo l nel soggiorno che guardava fuori dalla portafinestra La sua voce quando riprese a parlare era pacata Pensi che potrei ricattare mio padre perch offra un lavoro al tuo Messa cos effettivamente la cosa suonava un po forzata Tornai a sedermi Scusami Non so solo un po strano questo tempismo cos perfetto Allora sii contenta Clark una buona notizia Tuo padre si trover bene E ci significa Si interruppe Significa cosa
173. avano ancora che un giorno avrebbe fatto la fortuna della famiglia o che magari avrebbe lavorato in un posto dove il bancone della reception non era protetto da uno schermo di vetro Entrambe le cose sarebbero andate bene Perch essere costretto su una sedia a rotelle implica che si debba per forza parlare come un cyborg dissi Ma tu dovrai entrare in confidenza con lui Come minimo dovrai asciugargli la bocca dargli da bere e tutto il resto E allora Non richiede grandi competenze Parla quella che metteva il pannolino a Thomas al rovescio capitato solo una volta Due E l hai cambiato tre volte in tutto Presi dei fagiolini cercando di mostrarmi pi ottimista di quanto mi sentissi in realt Ma gi mentre tornavo a casa in autobus avevano iniziato a ronzarmi per la testa gli stessi pensieri Di che cosa avremmo parlato E se lui si fosse limitato a fissarmi con la testa ciondoloni tutto il giorno Sarei rimasta sconvolta E se non avessi capito cosa voleva Ero notoriamente incapace di prendermi cura di qualcosa non tenevamo pi piante o animali in casa dopo i disastri che avevo combinato con il criceto gli insetti stecco e Randolph il pesciolino rosso E quella madre cos rigida sarebbe stata tra i piedi spesso Non mi piaceva l idea di essere costantemente sotto controllo Mrs Traynor sembrava il tipo di donna che con lo sguardo era capace di trasformare delle mani abili in mani di pastafrolla
174. avrebbe fatto sentire inadeguata e un po inutile Che alzarsi al mattino sarebbe stato pi difficile rispetto a quando la sveglia mi catapultava bruscamente nella realt che mi poteva capitare di pensare con nostalgia alle persone con cui lavoravo anche se non avevo molto in comune con loro o che mi sarei addirittura trovata ad andare a caccia di volti familiari mentre camminavo lungo la via principale La prima volta che avevo visto Lady Soffione gironzolare davanti ai negozi con la mia stessa aria smarrita avevo dovuto resistere all impulso di andare ad abbracciarla La voce di Syed interruppe le mie divagazioni Ah Ecco questo potrebbe funzionare Cercai di sbirciare lo schermo appena arrivato Proprio in questo istante Un posto da assistente domiciliare Ti ho detto che non ci so fare con Non si tratta di anziani un un annuncio privato Assistenza a domicilio e la sede a meno di tre chilometri da casa tua Assistenza e compagnia per un disabile Hai la patente S ma dovrei pulirgli il Non ti viene richiesto nulla del genere da quanto posso capire Fece scorrere gli occhi sullo schermo un tetraplegico Ha bisogno di qualcuno durante il giorno che lo aiuti nei pasti e gli fornisca assistenza Spesso in questi casi si tratta di essere presenti quando queste persone desiderano andare da qualche parte e di affiancarle nelle attivit basilari che non sono in grado di svolgere da sole
175. aynor Penso che sarebbe meraviglioso far uscire Will Non pu certo essere un bene per lui starsene a fissare le stesse quattro mura ogni santo giorno lo sapete Abbiamo cercato di farlo uscire Steven disse Mrs Traynor Non lo abbiamo lasciato l a marcire Ci ho provato e riprovato Lo so tesoro ma non abbiamo avuto un gran successo vero Se Louisa riesce a escogitare qualcosa che Will disposto a fare allora non pu che essere positivo non ti pare S certo disposto a fare il punto fondamentale solo un idea dissi All improvviso mi irritai Intuivo cosa stava pensando Se non vuole che lo faccia se ne andr Mi guard dritta negli occhi Sostenni il suo sguardo Non mi faceva pi paura perch ora sapevo che non era migliore di me Era una donna che poteva stare a guardare mentre suo figlio moriva davanti ai suoi occhi S probabilmente lo far Quindi un ricatto Georgina Be diciamo le cose come stanno pap Mi sedetti un po pi dritta No Non un ricatto Si tratta di chiarire fino a che punto sono disposta a farmi coinvolgere Non posso starmene seduta tranquilla ad aspettare finch Will be Mi manc la voce Fissammo tutti la nostra tazza di t Come ho gi detto esord Mr Traynor in tono deciso penso che sia un ottima idea Se riesce a convincere Will ad accettare non ci vedo assolutamente niente di male Mi p
176. bbe venirci qualche idea brillante da fargli sperimentare Qualcosa che lo renderebbe davvero felice La fissai Katrina S lo so Sfoder un ampio sorriso mentre io cominciavo a tranquillizzarmi Sono un geniaccio 10 Sembrarono un po sorpresi In realt sorpresi un eufemismo Mrs Traynor si mostr dapprima sbalordita e poi quasi sconcertata finch il suo viso divent impenetrabile Sua figlia rannicchiata accanto a lei sul divano si limit a guardarmi di traverso con una di quelle espressioni che quando ero piccola la mamma mi raccomandava di evitare perch altrimenti mi sarebbero rimaste stampate in faccia Non fu proprio la reazione entusiastica che avevo sperato Ma cos che vuol fare esattamente Non lo so ancora Mia sorella brava a cercare materiale tenter di scoprire quali attivit sono adatte ai tetraplegici Ma io volevo sapere da voi se siete d accordo Eravamo in salotto Era la stessa stanza dove avevo sostenuto il colloquio solo che questa volta Mrs Traynor e sua figlia erano appollaiate sul divano con il loro vecchio cane bavoso seduto in mezzo Mr Traynor era in piedi accanto al camino Io indossavo la mia giacchetta di jeans indaco un miniabito e un paio di anfibi A pensarci bene forse avrei potuto scegliere un abbigliamento pi professionale per illustrare il mio piano Mi faccia capire bene Camilla Traynor si pieg in avanti Lei vuole portare Will fuori da q
177. bbiamo bisogno di questo tempo per fargli capire che esiste qualche possibilit Speravo di inculcargli l idea che esiste una vita per lui anche se non quella che aveva pianificato Ma sono tutte bugie Lei ha mentito a me e tutti voi vi state mentendo reciprocamente Sembr non sentirmi Si volt per affrontarmi tirando fuori dalla borsetta il libretto degli assegni una penna pronta in mano Senta quanto vuole Le raddoppier la retribuzione Mi dica quanto vuole Non voglio i suoi soldi Un auto Qualche benefit Dei bonus No Allora cosa posso fare per farle cambiare idea Mi dispiace Io proprio Feci per scendere dall auto Lei allung la mano Si pos sul mio braccio strana e radioattiva Entrambe la fissammo Lei ha firmato un contratto Miss Clark disse Mrs Traynor Ha firmato un contratto con cui si impegnata a lavorare da noi per sei mesi Secondo i miei calcoli ne ha fatti soltanto due Le sto semplicemente chiedendo di adempiere ai suoi obblighi contrattuali La voce di Mrs Traynor era diventata nervosa Abbassai lo sguardo sulla sua mano e vidi che stava tremando Deglut La prego I miei genitori ci stavano osservando dal portico Li vedevo con le loro tazze in mano sospese a mezz aria le uniche due persone che avevano smesso di prestare attenzione al teatrino dei vicini Si voltarono imbarazzati quando si accorsero che li avevo visti Notai che pap
178. bel fuoco Aprii lo sportello della stufa spingendo con l attizzatoio i ciocchi accesi Qui c decisamente qualche grado in meno rispetto a Londra S proprio vero concord l uomo Stavo valutando l idea di installare una stufa a legna in casa Pare che siano molto pi efficienti di un camino Alicia si chin leggermente per ispezionarla come se non ne avesse mai vista una prima S l ho sentito dire disse l uomo Devo pensarci seriamente una di quelle cose che uno ha intenzione di fare e poi lasci cadere la frase Ottimo caff aggiunse dopo un momento di silenzio Allora cosa stai combinando Will La voce dell uomo aveva un tono di giovialit forzata Niente di che Strano no Ma la fisioterapia e tutto il resto Proseguono Qualche miglioramento Non penso di tornare a sciare a breve Rupert disse Will con la voce intrisa di sarcasmo Quasi sorrisi dentro di me Questo era il Will che conoscevo Iniziai a togliere la cenere dal focolare Avevo la sensazione che mi stessero guardando tutti Il silenzio era pesante Per un attimo mi domandai se mi spuntava l etichetta del maglione e mi sforzai di resistere alla tentazione di controllare Allora disse Will finalmente A cosa devo questo piacere Sono passati otto mesi Oh lo so Mi spiace stato Sono stata terribilmente impegnata Ho un nuovo lavoro a Chelsea Dirigo la boutique di Sasha Goldstei
179. ben diversa dalla sciocca ragazzina che si ubriacava con degli sconosciuti Era una persona che non indossava nulla che potesse essere interpretato come provocante Abiti che non avrebbero attirato il tipo di uomini che frequentavano il Red Lion in ogni caso La vita torn alla normalit Trovai un lavoro da una parrucchiera poi al The Buttered Bun e mi gettai tutto alle spalle Sar passata davanti al castello migliaia di volte da quel giorno Ma da allora non sono mai pi entrata nel labirinto 13 Patrick era a bordo pista e correva sul posto con il suo nuovo completo Nike leggermente appiccicato agli arti umidi di sudore Ero passata per salutarlo e per dirgli che quella sera non avrei partecipato alla riunione dei Triathlon Terrors al pub Nathan aveva il giorno libero e io l avrei sostituito per provvedere alle consuete incombenze serali Con questo hai gi perso tre incontri Davvero Contai sulle dita S suppongo di s La prossima settimana non puoi mancare Dobbiamo organizzare il viaggio per l Xtreme Viking E non mi hai ancora detto cosa vuoi fare per il tuo compleanno Cominci a fare stretching sollevando la gamba e premendo il ginocchio contro il torace Pensavo di portarti al cinema magari Non voglio mangiare troppo non in periodo di allenamento Ah I miei avevano in mente una cena un po speciale Si afferr il tallone puntando il ginocchio al terreno Non potei fare a meno di notare
180. bilito del tutto Passai da Granta House mentre tornavo dall ospedale Il padre di Will mi fece entrare sembrava stanco quasi quanto Mrs Traynor Indossava un vecchio giaccone cerato come se fosse in procinto di uscire Gli dissi che Mrs Traynor era ancora da Will e che gli antibiotici sembravano fare effetto ma che lei mi aveva chiesto di comunicargli che avrebbe passato un altra notte in ospedale Non so perch non potesse dirglielo lei stessa Forse aveva soltanto troppe cose a cui pensare Come le sembrato Un po meglio di stamattina risposi Ha bevuto qualche sorso d acqua mentre ero l Oh e ha fatto un commento scortese su un infermiera Sempre il solito caratteraccio S sempre il solito caratteraccio Per un breve istante vidi la sua bocca serrarsi e gli occhi luccicare Fiss fuori dalla finestra e poi si gir di nuovo verso di me Forse avrebbe preferito che io stessi guardando da un altra parte Terzo attacco In due anni Mi ci volle un attimo per capire Di polmonite Annu Povero ragazzo piuttosto coraggioso sa Sotto tutta quell arroganza Deglut e annu come se parlasse tra s Mi fa piacere che lei lo capisca Louisa Non sapevo cosa fare Allungai una mano e gli toccai il braccio Lo capisco Mr Traynor fece un debole cenno col capo poi prese il suo panama dall attaccapanni nell ingresso Borbottando qualcosa che poteva essere un grazie o un arrivederci mi p
181. bunale alle prese con un incessante processione di taccheggiatori e autisti non assicurati di ex partner piangenti e arrabbiati Steven entr nella d pendance e trov nostro figlio quasi privo di conoscenza la testa ciondoloni sul bracciolo un mare di sangue scuro e appiccicaticcio che colava in piccole pozze intorno alle ruote Nell ingresso sul retro aveva individuato un chiodo arrugginito che spuntava di appena un centimetro da un ripiano in legno rifinito frettolosamente e premendovi il polso contro si era mosso avanti e indietro finch la sua carne si era ridotta in brandelli Ancora oggi non riesco a immaginare la determinazione che lo aveva spinto a continuare anche se probabilmente era quasi impazzito per il dolore I medici dissero che sarebbe morto nel giro di venti minuti Non era stata una richiesta d aiuto osservarono con un mirabile eufemismo Quando all ospedale mi assicurarono che Will sarebbe sopravvissuto uscii in giardino e diedi sfogo alla mia rabbia Mi scagliai contro Dio contro la natura contro il destino qualunque esso fosse che aveva fatto sprofondare la nostra famiglia in quell abisso Ora ripensandoci credo di essere sembrata una pazza In giardino in quella fredda serata lanciai il mio grande bicchiere di brandy nell Euonymus compactus cinque metri pi in l e urlai urlai tanto che la mia voce lacer l aria rimbalzando sulle mura del castello ed echeggiando in lontananza Ero furiosa davvero Tutt into
182. candescenti su per la canna fumaria poi lasci cadere un nuovo pezzo di legna in mezzo alla brace Fece un passo indietro come d abitudine per contemplare con tranquilla soddisfazione le fiamme che prendevano vigore e si pul le mani sui pantaloni di velluto a coste Si volt quando entrai nella stanza Gli porsi un bicchiere Grazie Georgina ha intenzione di scendere Pare di no Cosa sta facendo Sta guardando la televisione di sopra Non vuole compagnia Gliel ho chiesto Arriver Forse risente del jet lag Spero che sia cos Steven Ce l ha un po con noi in questo momento Rimanemmo in silenzio guardando il fuoco La stanza era buia e silenziosa i vetri delle finestre vibravano appena sferzati dal vento e dalla pioggia Notte da lupi Gi Il cane entr silenziosamente nella stanza e con uno sbuffo si lasci cadere davanti al camino guardandoci entrambi con occhi adoranti disteso a pancia in su Allora che ne pensi chiese Di questa faccenda del taglio dei capelli intendo Non so Mi piacerebbe pensare che un buon segno Questa Louisa un bel tipino vero Notai il modo in cui mio marito sorrideva tra s Non anche lei mi dissi e poi scacciai quel pensiero S S penso di s Pensi che sia quella giusta Bevvi un sorso del mio drink prima di rispondere Due dita di gin una fetta di limone e molta acqua tonica Chi lo sa dissi C
183. causa per eccessivo stress da lavoro Sorrise come se mi avesse trovato divertente Pu sembrare un po triste ma i sorrisi di Will erano talmente rari che suscitarne uno mi faceva sentire quasi ebbra di orgoglio Senti Clark disse Potresti fare una cosa per me Cosa Grattami l orecchio per favore Mi sta facendo impazzire Se lo faccio ti lascerai tagliare i capelli Solo una spuntatina Non tirare troppo la corda Ssh Non mi innervosire Non sono un mago con le forbici Trovai i rasoi e la schiuma da barba nel mobiletto del bagno ben nascosti dietro i pacchetti di salviettine rinfrescanti e il cotone idrofilo come se non fossero stati usati da tempo Feci entrare Will nel bagno riempii il lavabo di acqua tiepida gli feci inclinare leggermente indietro il poggiatesta e poi gli sistemai una salvietta calda sotto il mento Cos Siamo dal barbiere A cosa serve questa salvietta Non so confessai Nei film fanno cos come l acqua calda e gli asciugamani quando una donna sta per partorire Non riuscivo a vedere la sua bocca ma nei suoi occhi apparve una leggera nota di allegria Volevo che restassero cos Volevo che fosse felice che dal suo viso sparisse quell espressione tormentata e diffidente Chiacchierai a vanvera Raccontai barzellette Iniziai a canticchiare a bocca chiusa Qualsiasi cosa pur di prolungare quel momento prima che Will si incupisse di nuovo Mi rimboccai le
184. cchiata Scrollai appena le spalle Come okay Ti avranno pur dato un idea di come sei andata Mi hanno preso Cosa Stava ancora guardando il piatto Smisi di masticare Hanno detto che ero esattamente il tipo di candidato che stavano cercando Devo seguire un corso propedeutico che dura un anno e poi posso fare il passaggio Pap si appoggi allo schienale della sedia una notizia fantastica La mamma allung la mano e le diede delle piccole pacche sulla spalla Oh brava tesoro meraviglioso Insomma Non credo di potermi permettere quattro anni di studio Non preoccuparti per quello ora Davvero Guarda come se la sta cavando bene Treena Ehi le diede un colpetto col gomito troveremo il modo Noi troviamo sempre il modo non vero Pap rivolse a entrambe un gran sorriso Tutto sta girando per il verso giusto in questo momento ragazze Penso che questo sar un bel periodo per la nostra famiglia E poi all improvviso Lou scoppi in lacrime Lacrime vere Pianse come piange Thomas frignando tutto moccio e lacrime senza curarsi di chi aveva intorno I suoi singhiozzi tagliavano il silenzio della piccola stanza come un coltello Thomas la fissava con la bocca aperta cos dovetti prenderlo in grembo e distrarlo perch non si turbasse anche lui E mentre giocherellavo con dei pezzettini di patate e piselli parlanti facendo voci buffe Lou glielo disse Raccont tutto di
185. cciata quando si tuff verso la sposa come se giocasse a pescare la mela nella tinozza e manc di poco la sua bocca Mi chiesi se l alta societ ritenesse un tantino sconveniente stare troppo appiccicati sull altare E poi la cerimonia termin Will si stava gi dirigendo verso l uscita Guardai la sua testa eretta e stranamente maestosa e sentii l impulso di chiedergli se era stato un errore venire se provava ancora dei sentimenti per lei Volevo dirgli che era sprecato per quella stupida donna dalla carnagione dorata nonostante quello che suggerivano le apparenze e che non sapevo cos altro volevo dire Volevo soltanto rendere tutto migliore Tutto bene chiesi quando lo raggiunsi La verit era che avrebbe dovuto essere lui Sbatt gli occhi un paio di volte Tutto bene disse Gli sfugg un piccolo sospiro come se l avesse trattenuto Poi mi guard Su andiamo a prendere qualcosa da bere Il padiglione era situato in un giardino cintato con un cancello di ferro battuto decorato di ghirlande di fiori rosa tenue Il bar posizionato in fondo era gi affollato cos suggerii a Will di aspettare fuori mentre io andavo a prendergli un drink Mi feci largo districandomi fra i tavoli coperti da tovaglie di lino bianche carichi di posate e stoviglie come non ne avevo mai viste Le sedie avevano gli schienali dorati come quelli che si vedono alle sfilate di moda e su ciascun centrotavola di fresie e gigli pendevano lanterne
186. che mi dicono gli altri tetraplegici Quelli con cui chiacchiero sui forum Non puoi essere tutte e due le cose Non puoi essere assistente e Mi coprii il viso con le mani Sentivo i suoi occhi su di me Lui lo sa No Non so nemmeno se lo so io solo che Mi gettai sul letto a faccia in gi Aveva l odore di Thomas e sotto sotto un leggero sentore di Marmite Non so cosa pensare So soltanto che il pi delle volte preferirei stare con lui piuttosto che con chiunque altro Compreso Patrick Eccola l spiattellata la verit che potevo a malapena ammettere con me stessa Mi sentii avvampare S dissi con il viso affondato nel piumino Qualche volta s Cazzo disse lei dopo un istante E pensare che credevo di essere io quella a cui piace complicarsi la vita Si sdrai sul letto accanto a me e insieme fissammo il soffitto Sentivamo il nonno al piano inferiore che fischiettava stonando accompagnato dallo stridio e dal botto della macchinina telecomandata di Thomas che si divertiva a farla sbattere contro il battiscopa Per qualche inspiegabile ragione i miei occhi si riempirono di lacrime Dopo un attimo sentii il braccio di mia sorella insinuarsi sotto di me Vecchia pazza disse e iniziammo a ridere entrambe Non preoccuparti dissi asciugandomi il viso Non far niente di stupido Bene Perch pi ci penso pi mi convinco che dipenda dall intensit della situazione Non
187. che non sei in grado di tenerti stretto l unico lavoro decente che ti sia stato offerto da mesi Tu non sai niente del mio lavoro capito So che vieni pagata ben al di sopra del salario minimo e questo mi basta Non tutto nella vita ruota intorno ai soldi sai Ah no Vai gi a dirlo a mamma e pap Non osare farmi una lezioncina sui soldi quando sono anni che tu non tiri fuori neppure l ombra di un centesimo per questa casa Sai che non posso permettermi molto per via di Thomas Iniziai a spingere mia sorella fuori dalla porta Non ricordo l ultima volta che le ho effettivamente messo le mani addosso ma in quel momento avevo una gran voglia di picchiare qualcuno e avevo paura di come sarebbe andata a finire se fosse rimasta davanti a me Fuori dalle palle Treen Va fuori dalle palle e lasciami in pace okay Le sbattei la porta in faccia e quando alla fine la sentii scendere lentamente le scale preferii non pensare a quello che avrebbe detto ai miei genitori n al fatto che tutti avrebbero considerato questo atteggiamento come un ulteriore prova della mia disastrosa incapacit di fare qualcosa di buono Preferii non pensare al centro per l impiego e a come avrei spiegato a Syed i motivi che mi avevano spinto a lasciare questo lavoro umile molto ben pagato Preferii non pensare all impianto di lavorazione dei polli e al fatto che da qualche parte nascoste nelle sue viscere forse c erano ancora una tuta da
188. che stavo per entrare Desidera che cominciai Ma non c era nessuno La stanza era vuota Fu allora che udii lo schianto Uscii di corsa in corridoio appena in tempo per sentirne un altro seguito dal rumore di vetro in frantumi Veniva dalla camera da letto di Will Oddio ti prego fa che non si sia fatto male Fui presa dal panico Le raccomandazioni di Mrs Traynor mi perforavano il cervello Lo avevo lasciato solo per pi di quindici minuti Corsi lungo il corridoio con una scivolata arrivai sulla soglia e l mi bloccai aggrappandomi con entrambe le mani allo stipite della porta Will era in mezzo alla stanza seduto ben dritto sulla sedia con un bastone da passeggio in bilico sui braccioli che sporgeva di circa mezzo metro alla sua sinistra come una lancia da giostra medievale Non era rimasta nemmeno una fotografia sui lunghi ripiani le costose cornici ridotte in pezzi sparse su tutto il pavimento il tappeto punteggiato di scintillanti frammenti di vetro Le cosce di Will erano cosparse di una miriade di schegge taglienti e scaglie di legno Osservai la scena di distruzione e sentii il cuore pian piano rallentare quando capii che lui non si era fatto niente Respirava forte come se qualsiasi cosa avesse fatto gli fosse costata uno sforzo La sedia gir con un leggero scricchiolio sul vetro Gli occhi di Will incrociarono i miei Erano infinitamente stanchi Mi sfidavano a offrirgli solidariet Guardai il suo grembo e poi
189. che un giorno potrai andartene e spiegare le ali senza preoccuparti di come potranno cavarsela i tuoi genitori Fu come se mi avesse colpito con un pugno Mi manc il respiro Lou S Sei troppo silenziosa Sono Deglutii Scusami Ero distratta Il nonno mi sta chiamando Comunque s Grazie per per aver messo una parola buona per pap Dovetti riattaccare perch improvvisamente mi era venuto un enorme groppo in gola e non avrei potuto aggiungere altro Andai al pub a piedi L aria profumava di fiori e la gente mi sorrideva quando mi incrociava per strada Non riuscivo a contraccambiare neppure un saluto Sapevo soltanto che non potevo rimanere in quella casa sola con i miei pensieri Trovai tutti i Triathlon Terrors riuniti nel giardino del pub seduti in un angolo ombroso con due tavolini affiancati le braccia e le gambe che spuntavano dai bordi formando muscolosi angoli rosati Ricevetti qualche educato cenno di saluto nessuno dalle donne e Patrick si alz facendomi un po di spazio accanto a lui Mi resi conto che avrei tanto voluto che Treena fosse l con me Il giardino era affollato di quel mix tipicamente inglese di studenti sguaiati e rappresentanti di commercio in maniche di camicia al termine di una giornata di lavoro Il pub andava per la maggiore fra i turisti e in mezzo alle voci inglesi c era una variet di altri accenti italiani francesi americani Dalla parete ovest si vedeva il ca
190. chi primi ospiti della stagione che si aggiravano stringendo marsupi in neoprene e guide sgualcite con le fotocamere gi in azione per catturare immagini ricordo del castello in primavera Sorrisi ad alcuni di loro e mi fermai per scattare foto ad altri che mi porgevano la loro macchina fotografica Alcuni abitanti del posto si lamentavano della stagione turistica gli ingorghi stradali i bagni pubblici affollati le richieste di cibi strani al The Buttered Bun Non servite il sushi Neppure gli involtini primavera ma io no Mi piaceva quella ventata di aria esotica quelle fugaci visioni ravvicinate di vite cos lontane dalla mia Mi piaceva sentire gli accenti e indovinarne la provenienza osservare gli abiti di persone che non avevano mai sfogliato un catalogo di Next o acquistato una confezione da cinque mutandine da Marks amp Spencer Hai l aria allegra osserv Will mentre posavo la borsa nell ingresso Lo disse quasi come se fosse un affronto Perch oggi il gran giorno Cio Usciamo Portiamo Nathan a vedere le corse dei cavalli Will e Nathan si scambiarono un occhiata Dovetti trattenermi dal ridere Mi ero sentita cos sollevata quando avevo visto che il tempo era bello una volta constatato che c era il sole sapevo che ogni cosa sarebbe andata per il verso giusto Corse dei cavalli Proprio cos A tirai fuori il blocchetto dalla tasca a Longfield Se partiamo adesso possiamo
191. ciandomi occhiate indagatrici Allora disse infine quando probabilmente gli sembrai in grado di parlare senza crollare di nuovo Ti va di dirmi cosa sta succedendo Torsi il fazzoletto tra le mani Non posso Lui non insistette Deglutii Non perch sei tu mi affrettai a precisare Non ho mai parlato a nessuno di stupido Ed passato molto tempo Non pensavo Volevo Mi sentivo i suoi occhi addosso e avrei voluto che non mi guardasse Le mie mani non smettevano di tremare e lo stomaco sembrava un groviglio di milioni di nodi Scossi la testa cercando di fargli capire che c erano cose che non potevo dire Volevo di nuovo prendergli la mano ma sentivo che non potevo Ero conscia del suo sguardo su di me riuscivo quasi a udire le sue domande inespresse Sotto di noi due auto si erano avvicinate ai cancelli Ne uscirono due figure indistinte da dove eravamo impossibile riconoscerle e si abbracciarono Rimasero cos per qualche minuto forse parlando e poi tornarono alle loro auto e ripartirono in direzioni opposte Li guardavo ma non riuscivo a pensare La mia mente era come congelata Semplicemente non sapevo pi cosa dire Okay Ascoltami disse lui alla fine Mi voltai ma non mi stava guardando Ti racconto una cosa che non ho mai detto a nessuno D accordo D accordo Appallottolai il fazzoletto nelle mani e aspettai Lui prese un lungo respiro Sono davvero terrorizzato a
192. con quella forchetta Guardai il piatto Ero intenta a osservare la presentatrice alla tiv e mi stavo chiedendo come sarei stata se avessi tinto i capelli del suo stesso colore Eh Non ho fatto niente S invece Le ha schiacciate e ha tentato di nasconderle nel sugo L ho vista Arrossii Aveva ragione Stavo aiutando Will a mangiare mentre guardavamo distrattamente il telegiornale dell ora di pranzo Il menu comprendeva roastbeef e pur di patate Sua madre mi aveva raccomandato di mettere tre tipi di verdure nel piatto anche se quel giorno lui aveva detto chiaramente che non ne voleva Non c era pasto che dovessi preparargli che non fosse perfettamente bilanciato dal punto di vista nutrizionale Perch sta tentando di propinarmi le carote Non vero Come non sono carote queste Osservai attentamente i pezzettini arancioni Be d accordo Stava aspettando le sopracciglia alzate Ehm Pensavo che la verdura le facesse bene L avevo fatto un po per rispetto nei confronti di Mrs Traynor un po per abitudine L unico modo per far mangiare le verdure a Thomas era ridurle a una poltiglia e camuffarle sotto montagne di patate oppure nasconderle nella pasta Ogni pezzettino che riuscivamo a fargli ingoiare era una piccola vittoria Mi faccia capire Pensa che un cucchiaio di carote migliorerebbe la mia qualit di vita In effetti messa in questo modo era una questione stupida ma avevo im
193. corri e io arrivo di corsa Cercai di sorridere Molto divertente Si allontan Sono sei mesi Pat Sei mesi In fondo eri tu quello che pensava che dovessi accettare questo lavoro Non puoi rimproverarmi perch lo prendo seriamente Non penso Non penso che c entri il lavoro Io io credo che tu mi stia nascondendo qualcosa Esitai solo un istante di troppo Non vero Ma non verrai al Viking Te l ho detto io Scosse leggermente la testa come se non riuscisse a sentirmi bene Poi ricominci a correre allontanandosi da me Intuivo dalla postura della sua schiena che era veramente arrabbiato Oh andiamo Patrick Non possiamo fermarci solo un minuto e discuterne Il suo tono era ostinato No mi falserebbe i tempi Allora fermiamo il cronometro Solo per cinque minuti No Devo allenarmi in condizioni reali Prese a correre pi veloce come se avesse acquistato un nuovo slancio Patrick lo chiamai improvvisamente in difficolt a tenergli dietro I miei piedi scivolarono gi dai pedali e imprecai buttandone indietro uno con un calcio per cercare di ripartire Patrick Patrick Fissai la sua nuca e le parole mi uscirono di bocca quasi senza accorgermi di quello che stavo dicendo Okay Will vuole morire Vuole suicidarsi E questo viaggio il mio ultimo tentativo per fargli cambiare idea Patrick accorci il passo fino a rallentare Si ferm qualche metro pi
194. cos altro di darle un finale diverso Ma io non riuscivo a parlare La fissavo e il massimo che potei fare fu scuotere leggermente la testa Mi spiace sussurrai cos piano che non mi sent Mr Traynor ci raggiunse quando lei stava per accasciarsi come se le gambe avessero ceduto Allung il braccio sinistro e la afferr mentre lei si lasciava cadere la bocca aperta in una grande O il corpo pesantemente abbandonato contro quello di lui Il panama cadde sul marciapiede Lui mi lanci un occhiata confuso ancora inconsapevole di ci che era appena accaduto E io non riuscii a guardare Mi voltai stordita e cominciai a camminare un passo dietro l altro con le gambe che si muovevano automaticamente e mi allontanai dall aeroporto senza nemmeno sapere dove stavo andando 25 Katrina Louisa non usc dalla sua stanza per trentasei ore filate dopo essere tornata dalla sua vacanza Era arrivata dall aeroporto nella tarda serata di domenica pallida come un fantasma sotto l abbronzatura e inizialmente non eravamo riusciti a capire perch visto che ci aveva assicurato che sarebbe passata da noi luned mattina Ho solo bisogno di dormire aveva dichiarato poi si era chiusa in camera ed era andata dritta a letto Avevamo pensato che fosse un po strano ma cosa ne sapevamo noi Del resto Lou bizzarra da quando nata La mamma le aveva portato una tazza di t al mattino ma lei non si era mossa Per l ora di cena ormai p
195. cosse la testa come se fossimo tutti un mistero per lui Il nonno scuoteva spessi la testa in moltissime occasioni in quel periodo Non posso crederci Ecco perch eri cos ansiosa di aiutarci a partire Cosa E allora tu che mi implori di tenermi il lavoro in modo da potervi aiutare finanziariamente Ora anche questo fa parte del mio piano diabolico vero Sei una grandissima ipocrita Katrina calmati La mamma comparve sulla soglia del soggiorno con i guanti di gomma che gocciolavano schiuma sul tappeto Possiamo parlarne con calma Non voglio che facciate agitare il nonno Il viso di Katrina era a chiazze come succedeva da piccola quando non riusciva a ottenere ci che voleva La verit che lei vuole che me ne vada cos Non vede l ora che io me ne vada perch invidiosa del fatto che io dia un senso alla mia vita Cos ha deciso di ostacolare il mio rientro a casa Non sei neppure sicura di poter tornare nei fine settimana urlai rabbiosamente Io ho bisogno di una camera da letto non di un buco e tu ti sei sempre tenuta la stanza migliore solo perch sei stata cos cretina da farti mettere nei guai Louisa esclam la mamma Ah s E se tu non fossi stata cos tonta da non riuscire nemmeno a procurarti un lavoro decente avresti potuto prenderti una casa tutta tua altroch L et ce l hai Oppure il problema un altro Ti sei finalmente resa conto che Patrick non ti chieder
196. damente Feci un passo indietro mi chiusi la porta alle spalle e cominciai a sbrigare le faccende che svolgevo abitualmente al mattino Mia madre sembrava ricavare una soddisfazione quasi fisica da una casa ordinata Io passavo l aspirapolvere e facevo le pulizie tutti i giorni da un mese ormai e ancora non riuscivo a capire cosa ci fosse di tanto attraente Sospettavo che nella mia vita non sarebbe mai arrivato il momento in cui non avrei preferito che se ne occupasse qualcun altro Ma in un giorno come quello con Will confinato a letto e il mondo fuori che sembrava essersi fermato riuscivo perfino a trovare una sorta di piacere contemplativo nell affaccendarmi da un estremit all altra della d pendance Mentre spolveravo e lucidavo portavo la radio con me da una stanza all altra tenendo il volume basso per non disturbare Will Ogni tanto sbirciavo dalla porta solo per assicurarmi che stesse respirando e soltanto all una quando mi accorsi che non si era ancora svegliato iniziai a sentirmi un po in ansia Riempii il cesto della legna e notai che si erano ormai depositati parecchi centimetri di neve Preparai un altra bevanda per Will e bussai Poi bussai di nuovo molto forte S La sua voce era roca come se l avessi svegliato Sono io Visto che non rispondeva aggiunsi Louisa Posso entrare Non sto certo facendo la danza dei sette veli La stanza era in penombra le tende ancora tirate Entrai lasciando che gli
197. denaro in mano a Will Lui aveva detto che avresti letto un libro Io che avresti guardato la tiv Vince sempre lui Il panino mi rimase incollato alle labbra Sempre Scommettete su quanto noiosa la mia vita Questa non l espressione che useremmo noi disse Will Il suo sguardo leggermente colpevole rivelava il contrario Mi raddrizzai Fatemi capire Voi due scommettete soldi veri sul fatto che io il venerd sera me ne stia a casa a leggere un libro o a guardare la televisione No disse Will Ho giocato un accoppiata L altra opzione era che saresti andata a vedere il Maratoneta al campo di atletica Nathan smise di lavorare sulla gamba di Will Gli stese il braccio e cominci a massaggiarlo partendo dal polso e salendo Che cosa sarebbe successo se avessi detto che avevo in programma qualcosa di completamente diverso Ma non lo fai mai disse Nathan Bene questo lo prendo io Strappai la banconota dalla mano di Will Perch stavolta avete sbagliato Hai detto che avresti letto un libro protest Ora ho questa dissi sventolando la banconota Andr al cinema Ecco Per la legge delle conseguenze involontarie o come diavolo si chiama Mi alzai misi il denaro in tasca e infilai i resti del mio pranzo nel sacchetto di carta marrone Me ne andai sorridendo ma stranamente per qualche ragione che sul momento non riuscii a comprendere gli occhi mi bruciavano di lacrime Avevo
198. dere che tu possa addirittura essere d accordo Che fine ha fatto la tua fede Che ne di tutto quello che hai fatto A che cosa diavolo servito salvarlo l ultima volta La voce di Mrs Traynor era deliberatamente calma Sei ingiusta Ma hai detto che hai intenzione di accompagnarlo Cosa Pensa per un attimo se io avessi rifiutato Non credi che l avrebbe chiesto a qualcun altro S ma Dignitas sbagliato So che dura per lui ma cos distrugger te e pap Ne sono certa Pensa a come vi sentireste Pensa al clamore Al tuo lavoro Alla vostra reputazione Lui deve saperlo egoista perfino a chiederlo Come pu Come pu fare questo E come potete voi fare questo Riprese a singhiozzare Georgina Non guardarmi cos Ci tengo a lui mamma Ci tengo davvero mio fratello e gli voglio bene Ma non posso sopportarlo Non posso sopportare neppure il pensiero Sbaglia a chiedere questo e sbagliate voi a prenderlo in considerazione E non distrugger soltanto la sua vita se andrete fino in fondo Feci un passo indietro scostandomi dalla finestra Il sangue mi martellava cos forte nelle orecchie che quasi non sentii la replica di Mrs Traynor Sei mesi Georgina Ha promesso di concedermi sei mesi Ascolta non voglio pi parlare di questo e certamente non davanti agli altri E noi dobbiamo Fece un respiro profondo Dobbiamo soltanto pregare con tutte le nostre forze che nel frattempo
199. di Will si affaccendava per casa pulendo e lavando e ronzava avanti e indietro dall agenzia di viaggi alla biblioteca L avrei riconosciuta ovunque in citt perch non passava inosservata Indossava gli abiti pi appariscenti che io abbia mai visto se non ai Tropici vestitini dai colori decisi abbinati a scarpe bizzarre Avrei voluto dire a Camilla che quella ragazza illuminava la casa ma non potevo pi fare quel genere di commenti con mia moglie Per quanto ne so Will l aveva autorizzata a usare il suo computer ma lei si era rifiutata Preferiva utilizzare quello della biblioteca Non so se aveva paura di essere considerata una profittatrice o se non voleva che lui vedesse quello che stava facendo di qualunque cosa si trattasse In ogni caso Will sembrava un po pi felice quando c era lei nei paraggi Un paio di volte cogliendo le loro conversazioni che filtravano attraverso la finestra aperta sono certo di aver sentito Will ridere Avevo parlato con Bernard Clark per assicurarmi che fosse d accordo riguardo alla sistemazione di sua figlia e lui mi aveva detto che la situazione era un po delicata poich lei aveva rotto con il fidanzato storico e a quanto pare a casa loro stava succedendo di tutto Aveva anche accennato al fatto che la ragazza si era iscritta a un corso propedeutico per proseguire gli studi Decisi di tacere a Camilla quest ultimo punto Non volevo che pensasse a cosa poteva significare Will disse che il corso aveva a
200. di coscia nuda Si Mi dispiace Si strappata In realt non mia Ma Mrs Traynor sembrava aver smesso di ascoltarmi Le spiegher cosa bisogna fare quando comincer In questo momento Will non la persona pi facile con cui trattare Miss Clark In questo lavoro l atteggiamento mentale sar importante tanto quanto qualsiasi abilit professionale lei possa avere Allora possiamo vederci domani Domani Non vuole non vuole che lo incontri Non una buona giornata per Will Penso sia meglio partire da zero Mi alzai rendendomi conto che Mrs Traynor stava gi aspettando di accompagnarmi alla porta Va bene dissi coprendomi con la giacca della mamma Ehm Grazie Ci vediamo domattina alle otto La mamma stava servendo le patate a mio padre Gliene diede due e lui tent di fare il bis prendendone una terza e una quarta Lei lo blocc dirottandole di nuovo nel piatto di portata e infine gli diede dei colpetti sulle nocche con il cucchiaio grande quando lui ci riprov Attorno al tavolo sedevano i miei genitori mia sorella e Thomas mio nonno e Patrick che il mercoled veniva sempre a cena da noi Pap disse mia madre rivolgendosi al nonno Vuoi che qualcuno ti tagli la carne Treena ci pensi tu Treena si sporse sul tavolo e cominci a spezzettare il cibo al nonno con abili colpetti Aveva gi fatto la stessa cosa per Thomas seduto accanto a lei Allora com combinato ques
201. di merluzzo nell aria D i Finalmente ha smesso di piovere Ho appena parlato con mio padre Ha detto che ci dar le chiavi per entrare al castello dopo le cinque quando tutti i turisti se ne saranno andati Non ero entusiasta all idea di noi due costretti a tenere un educata conversazione durante una passeggiata nel parco Ma il pensiero di uscire di casa era allettante Okay Dammi cinque minuti Provo a togliermi l odore di aceto dalle mani La differenza fra crescere come me e crescere come Will era che lui viveva la sua condizione privilegiata con leggerezza Se cresci come lui con genitori benestanti in una bella casa frequentando buone scuole e ristoranti raffinati come se fosse un fatto scontato forse naturale avere la sensazione che tutti i tasselli della tua vita andranno a posto e che la tua posizione nel mondo sar per forza elevata Will aveva giocato nel parco deserto del castello per tutta l infanzia Suo padre lo lasciava gironzolare liberamente fiducioso che non avrebbe toccato nulla Dopo le 17 30 quando gli ultimi turisti se n erano andati mentre i giardinieri cominciavano il loro paziente lavoro di manutenzione e gli addetti alle pulizie svuotavano i cestini e raccoglievano gli involucri delle bevande e dei dolcetti commemorativi quel posto diventava il suo parco giochi privato Mentre mi raccontava tutto questo riflettei sul fatto che se io e Treena avessimo avuto la possibilit di avere il castello tu
202. di pelle poi rimuoveva delicatamente la medicazione intorno al tubicino nell addome lo puliva con cura e infine risistemava la garza Mi mostr come cambiare la sacca appesa al letto spiegandomi perch doveva sempre essere pi in basso rispetto al corpo di Will e rimasi colpita dall inaspettata disinvoltura con cui uscii dalla stanza con una sacca di liquido caldo in mano Ero felice che Will non mi stesse guardando non solo perch avrebbe fatto qualche commento pungente ma anche perch intuivo che il mio parziale coinvolgimento in quella routine intima in un certo senso avrebbe messo in imbarazzo anche lui Ecco fatto disse Nathan Un ora dopo finalmente Will sonnecchiava disteso su lenzuola di cotone fresche e aveva l aria di stare se non proprio bene almeno non troppo male Ora lascialo dormire ma fra un paio d ore sveglialo e assicurati di fargli assumere dei liquidi quasi un bicchiere intero Poi altri antipiretici alle cinque d accordo probabile che la temperatura abbia un altro picco ma tu non dargli niente prima delle cinque Presi nota di tutto su un blocco Avevo paura di sbagliare Questa sera dovrai ripetere quello che abbiamo appena fatto Te la senti Nathan si imbacucc come un eschimese e si avventur sulla neve Basta che tu legga la cartellina E non farti prendere dal panico Se ci sono problemi chiamami Ti dir quello che c da fare al telefono Se sar davvero necessario torner Ri
203. di quanto tu sia riuscita a risparmiare Potrei chiedere un sussidio o magari un prestito E ho messo abbastanza da parte per mantenermi per un po Ho conosciuto una parlamentare che mi ha detto che ha dei contatti con un agenzia in grado di aiutarmi Mi ha dato il suo biglietto da visita Ferma un attimo disse Katrina ruotando sulla sedia Proprio non capisco Pensavo che volessi stare con Will Pensavo che il tuo obiettivo fosse quello di mantenerlo in vita e continuare a lavorare con lui cos ma Alzai gli occhi al soffitto Ma cosa complicato Lo anche l alleggerimento quantitativo ma comunque capisco che si tratta di stampare moneta Si alz dalla sedia e and a chiudere la porta Abbass la voce in modo che nessuno fuori potesse sentire Pensi che perderai Credi che lui abbia intenzione di No mi affrettai a rispondere Be spero di no Ho dei progetti Grandi progetti Te li faccio vedere subito Ma Stirai le braccia sopra la testa intrecciando le dita Ma Will mi piace Molto Mi osserv attentamente Aveva assunto la sua espressione pensosa Non c nulla di pi terrificante del viso di mia sorella quando pensa soprattutto se l oggetto delle sue riflessioni sei tu Oh merda Non Questo s che interessante disse Lo so Lasciai cadere le braccia lungo i fianchi Hai bisogno di un lavoro in modo che quello
204. diedi una rapida occhiata alla copertina del DVD e dissi che avrei preferito lasciar perdere Perch Mi strinsi nelle spalle Non mi piacciono i film con i sottotitoli come dire che non le piacciono i film con gli attori Non sia ridicola Cos che non le piace Il fatto di dover leggere e guardare nello stesso tempo solo che non amo molto i film stranieri Quasi tutti i film in circolazione sono stranieri O pensa che Hollywood sia un sobborgo di Birmingham Spiritoso Non riusciva a credere che non avessi mai visto un film sottotitolato ma i miei genitori tendevano a impossessarsi del telecomando alla sera e le probabilit che Patrick fosse disposto a guardare un film straniero erano pi o meno pari a quelle di frequentare insieme un corso di uncinetto La multisala nella citt pi vicina proiettava soltanto i film d azione o le commedie romantiche pi recenti ed era talmente infestata di ragazzini schiamazzanti con felpe e cappucci in testa che molti degli abitanti della zona raramente la frequentavano Deve guardare questo film Louisa Anzi glielo ordino Will indietreggi sulla sua sedia e indic la poltrona con un cenno del capo L Si metta seduta l Non si muova finch non finito Mai visto un film straniero Roba da non credere brontol Era un vecchio film su un gobbo che eredita una casa nella campagna francese Will disse che era basato su un libro famoso ma mi sembrava
205. disse Patrick quello che stavo per fare Lo champagne venne stappato e versato senza rischi e il mio compleanno fu salutato con un brindisi Il nonno url qualcosa che poteva somigliare a Bene brava Mi alzai in piedi e ringraziai con un inchino Indossavo un miniabito giallo a trapezio anni Sessanta che avevo trovato in un mercatino vintage La commessa pensava che potesse trattarsi di un modello Biba anche se l etichetta era stata tagliata via Possa questo essere l anno in cui la nostra Lou finalmente diventa grande disse pap Stavo per dire dia un senso alla sua vita ma a quanto pare lo sta gi facendo Devo dire Will che da quando lavora con lei Louisa be veramente uscita dal guscio Siamo molto orgogliosi aggiunse la mamma E grati A lei Per averla assunta intendo Sono io a esserle grato replic Will Mi guard con la coda dell occhio A Lou disse pap E ai suoi futuri successi E a chi non qui con noi aggiunse mia madre Caspita commentai Dovrei compiere gli anni pi spesso Di solito non fate altro che insultarmi Cominciarono a chiacchierare il pap raccont qualche altro aneddoto per prendermi in giro scoppiando a ridere insieme alla mamma Era bello vederli cos Nelle ultime settimane pap mi era sembrato esaurito e la mamma aveva gli occhi segnati e assenti come se la sua vera identit fosse altrove Volevo assaporare quei momenti osse
206. documentate Miss Clark stata interrogata a lungo parecchie volte e la polizia ha accertato che lei ha fatto il possibile per distogliere Mr Traynor dalla sua intenzione si veda il calendario delle avventure allegato fra le prove Si fa altres rilevare che Mrs Camilla Traynor madre del suddetto stimata magistrato da molti anni ha rassegnato le sue dimissioni in seguito allo scalpore suscitato dal caso Si apprende inoltre che lei e Mr Steven Traynor si sono separati subito dopo la morte del figlio Pur ribadendo che il ricorso al suicidio assistito presso cliniche straniere non pratica che questo ufficio possa incoraggiare in base alle prove raccolte risulta evidente che le azioni della famiglia e degli assistenti di Mr Traynor rientrano perfettamente nelle attuali disposizioni cos come sono delineate relative al suicidio assistito e all eventuale procedimento penale a carico delle persone vicine al defunto 1 Mr Traynor era ritenuto capace di intendere e di volere e aveva espresso il desiderio volontario chiaro radicato e informato di prendere tale decisione 2 Non esiste alcuna prova di infermit mentale o di coercizione da qualsivoglia parte 3 Mr Traynor ha manifestato inequivocabilmente la volont di togliersi la vita 4 L invalidit di Mr Traynor era grave e incurabile 5 Le azioni di coloro che hanno accompagnato Mr Traynor si sono limitate alla semplice assistenza escludendo ogni tipo di pressione 6 Pertanto l
207. dre e annuiva con tranquilla soddisfazione come se io avessi appena confermato tutti i suoi sospetti riguardo alla trascuratezza dell alta borghesia Il fatto che i miei genitori dipendessero dal mio salario o forse che fossero consapevoli che non mi piaceva veramente il mio lavoro si traduceva in un maggior rispetto in famiglia In pratica questo non portava a molto nel caso di pap significava che aveva smesso di chiamarmi cicciona e quanto a mia madre di solito c era una tazza di t che mi aspettava al mio rientro a casa Per Patrick e per mia sorella non c era alcuna differenza ero sempre lo zimbello di turno la destinataria di abbracci o baci o musi lunghi Io non mi sentivo diversa Avevo sempre lo stesso aspetto e secondo Treen ero ancora vestita come se avessi partecipato a un incontro di wrestling in un mercatino dell usato Non avevo idea di cosa pensassero di me gli abitanti di Granta House Will era indecifrabile Per Nathan sospettavo di essere soltanto l ultima arrivata di una lunga serie di assistenti Era abbastanza cordiale ma un po distaccato Avevo l impressione che non fosse convinto che sarei rimasta a lungo Mr Traynor accennava un cortese saluto col capo quando ci incrociavamo nell ingresso e di tanto in tanto mi chiedeva com era il traffico o se mi ero ambientata Non credo che mi avrebbe riconosciuto se mi avesse incontrato in un altro contesto Ma per Mrs Traynor oddio per Mrs Traynor ero chiaramente la p
208. e Mentre attraversavamo il foyer della Symphony Hall dove sostavano gruppi di signore eleganti con la borsetta il programma di sala in una mano e un gin tonic nell altra vidi questa reazione serpeggiare in mezzo a loro con un discreto crescendo che ci segu fino in platea Non so se Will se ne fosse accorto Talvolta pensavo che l unico modo che aveva per affrontare la curiosit altrui fosse fingere di non vedere Ci accomodammo gli unici due spettatori in prima fila nel settore centrale Alla nostra destra c era un altro disabile che chiacchierava vivacemente con due donne sedute al suo fianco Li guardai sperando che li notasse anche Will ma lui fissava dritto davanti a s la testa incassata nelle spalle come se stesse cercando di diventare invisibile Non funzioner mi diceva una vocina Ti serve qualcosa sussurrai No scosse la testa Deglut Anzi s C qualcosa che mi pizzica il collo Mi chinai e feci scorrere il dito all interno del colletto un etichetta di nylon era rimasta attaccata La tirai sperando di strapparla ma si rivel cocciutamente resistente Camicia nuova Ti d molto fastidio No Ho pensato di portarla per divertimento Abbiamo delle forbici nella borsa Non so Clark Che tu ci creda o no raro che mi prepari la borsa da solo Non c erano forbici Lanciai un occhiata alle mie spalle e vidi che gli spettatori stavano ancora prendendo posto bisbigliando tra loro e c
209. e gli indicai poi la alz un poco in modo da essere alla stessa altezza di tutti gli altri Io mi sedetti alla sua sinistra e Patrick di fronte Lui Will e il nonno si scambiarono dei cenni di saluto Avevo gi avvertito Patrick di non tentare di stringergli la mano Mi accorsi che Will stava studiando Patrick e per un attimo mi domandai se sarebbe stato gentile nei confronti del mio ragazzo tanto quanto lo era stato con i miei genitori Will inclin la testa verso di me Se guardi dietro la sedia c un piccolo omaggio per la cena Mi appoggiai allo schienale e allungai il braccio per arrivare alla sua borsa Lo ritrassi dopo aver recuperato una bottiglia di Laurent Perrier Dovresti sempre stappare una bottiglia di champagne per il tuo compleanno disse Oh guarda esclam la mamma portando i piatti Che meraviglia Ma non abbiamo bicchieri da champagne Questi vanno bene disse Will La stappo io Patrick prese la bottiglia tolse la gabbietta e piazz i pollici sotto il tappo di sughero Continuava a guardare Will come se fosse completamente diverso da come se l era aspettato Se fa cos osserv Will si rovescer dappertutto Alz il braccio di qualche centimetro accennando un vago movimento Penso che tenere il tappo e ruotare la bottiglia sia pi sicuro Ecco un uomo che se ne intende disse pap Coraggio Patrick Ruotare la bottiglia dice Be e chi lo sapeva Io lo sapevo
210. e cercavo di imparare le lingue dei paesi che speravo di visitare un giorno E uscivo con i miei amici o quelli che pensavo fossero miei amici Ebbe un attimo di esitazione Progettavo viaggi Cercavo luoghi dove non ero mai stato esperienze che mi spaventavano o mi spingevano al limite Ho attraversato la Manica a nuoto una volta Ho fatto parapendio Mi sono arrampicato sulle montagne e sono ridisceso con gli sci S disse quando accennai a interromperlo so che molte di queste cose richiedono parecchio denaro ma altre no E poi come pensi che io abbia fatto i soldi Truffando la gente nella City Ho capito quello che mi avrebbe reso felice ho capito quello che volevo fare e mi sono impegnato per cercare il lavoro che mi avrebbe consentito di realizzare entrambe le cose La fai semplice semplice disse Il punto che questo comporta anche un sacco di duro lavoro E la gente non ha voglia di impegnarsi Avevo finito di pelare le patate Gettai la buccia nella pattumiera e preparai la padella sui fornelli per dopo Mi voltai e mi sollevai sulle braccia per sedermi sul tavolo di fronte a lui con le gambe penzoloni Hai vissuto alla grande vero S in effetti Si accost un poco e alz ancora la sedia in modo da essere quasi a livello degli occhi per questo che mi fai incavolare Clark Perch vedo tutto questo talento tutta questa Si strinse nelle spalle Questa energia e int
211. e collega di lavoro disse voltandosi verso di me Ebbi l impressione che in qualche modo questo evento fosse molto importante e che lei avesse bisogno di condividerlo con qualcuno anche soltanto con me E Alicia Sono stati molto vicini per un certo periodo Il caff sarebbe perfetto Grazie Miss Clark Esitai un istante prima di aprire la porta appoggiandomi allo stipite con il fianco per tenere in equilibrio il vassoio che avevo in mano Mrs Traynor ha pensato che poteva farvi piacere un po di caff dissi quando entrai posando il vassoio sul tavolino Mentre sistemavo il bicchiere di Will nell apposito supporto sulla sedia girando la cannuccia in modo che dovesse semplicemente ruotare la testa per arrivarci diedi un occhiata ai suoi ospiti Fu la donna che notai per prima Gambe lunghe e capelli biondi carnagione dorata era il tipo che mi spingeva a dubitare che tutti gli esseri umani appartenessero alla stessa specie Sembrava un purosangue Mi era capitato di vedere donne del genere di solito zampettavano su per la collina verso il castello tenendo per mano bambini vestiti all ultima moda e quando entravano nel bar le loro voci risuonavano cristalline e disinvolte mentre chiedevano Harry amore vuoi un caff Provo a chiedere se possono fartelo macchiato Questa era decisamente un tipo cos Tutto in lei sapeva di denaro arroganza e una vita vissuta tra le pagine di una rivista patinata Poi la guardai pi
212. e doveva essere la mia mie le ambizioni modeste Osservai il labirinto le sue scure e compatte siepi di bosso Ero ridicola Forse mi comportavo in modo ridicolo da anni Era tutto finito in fondo E io stavo andando avanti Devi soltanto ricordare quale svolta prendi e poi fare il percorso contrario per uscire Non difficile come sembra Credimi Lo lasciai sul sentiero senza pensarci un istante Presi fiato ed entrai oltrepassando il segnale che raccomandava Solo bambini accompagnati e procedetti a lunghi passi decisi tra le alte barriere cespugliose nere e umide che brillavano ancora di pioggia Non cos terribile non cos terribile mi trovai a mormorare fra me e me soltanto un muro di stupide siepi Girai a destra poi a sinistra attraverso un varco nel verde Svoltai ancora a destra a sinistra e mentre proseguivo mi ripetevo nella mente il percorso contrario a quello che avevo fatto Destra Sinistra Spazio Destra Sinistra Il cuore cominci a battermi un po pi forte tanto che sentivo il sangue pulsarmi nelle orecchie Mi sforzai di pensare a Will dall altro lato della siepe che teneva d occhio l orologio Era soltanto una stupida prova Non ero pi quella ragazzina ingenua Avevo ventisette anni Vivevo con il mio ragazzo Avevo un lavoro di grande responsabilit Ero una persona diversa Svoltai proseguii dritta e svoltai di nuovo E poi quasi all improvviso sentii il panico salire dentro di
213. e e lo schienale rivestiti in nappa Un uomo di corporatura robusta con un camice bianco senza colletto era accovacciato e stava sistemando i piedi del paziente disabile sul poggiapiedi Quando entrammo nella stanza l uomo sulla carrozzina alz lo sguardo da sotto una massa di capelli arruffati I suoi occhi incontrarono i miei e dopo una pausa emise un urlo raccapricciante Poi la sua bocca si pieg in una smorfia lanciando un altro grido disumano Vidi Mrs Traynor irrigidirsi Will smettila Lui non la degn neppure di uno sguardo Un altro suono cavernoso usc da un punto imprecisato del suo torace Era un rumore terribile e straziante Cercai di non farmi impressionare L uomo faceva dei versi la testa inclinata e affondata nelle spalle e mi fissava con i lineamenti contratti Aveva un aspetto grottesco e sembrava vagamente arrabbiato Mi accorsi che le mie nocche erano diventate bianche a forza di stringere la borsa Will Ti prego C era una leggera nota isterica nella voce di sua madre Ti prego non fare cos Oddio pensai Non ce la far mai Deglutii scioccata L uomo mi stava ancora fissando Pareva aspettare che io facessi qualcosa Io Io sono Lou La mia voce insolitamente tremula irruppe nel silenzio Mi domandai per un attimo se fosse il caso di tendergli la mano e poi ricordando che non sarebbe stato in grado di stringerla feci un debole cenno di saluto Diminutivo di Louisa Poi co
214. e esitavo aggiunse Ti prego Vieni Qui sul letto Qui vicino a me Mi resi conto in quel momento che c era un autentico sollievo nell espressione del suo viso che non avrebbe saputo esprimere diversamente quanto gli facesse piacere vedermi e dissi a me stessa che doveva bastare Avrei fatto quello che mi aveva chiesto Questo doveva bastare Mi distesi sul letto accanto a lui e lo abbracciai Appoggiai la testa sul suo petto lasciando che il mio corpo ne assorbisse il lieve alzarsi e abbassarsi Sentivo la debole pressione dei suoi polpastrelli sulla schiena il suo caldo respiro tra i miei capelli Chiusi gli occhi inalando il suo profumo sempre la stessa costosa fragranza di legno di cedro malgrado l odore leggermente fastidioso del disinfettante che pervadeva l ambiente Mi sforzai di non pensare a niente Cercavo soltanto di esserci cercavo di assorbire l uomo che amavo per osmosi cercavo di imprimere su me stessa quello che mi rimaneva di lui Non parlavo E poi sentii la sua voce Ero cos vicina a lui che quando parl sembr vibrare lievemente dentro di me Ehi Clark disse Raccontami qualcosa di bello Guardai fuori dalla finestra l azzurro terso del cielo svizzero e gli raccontai la storia di due persone Due persone che non avrebbero dovuto incontrarsi e che non si erano piaciute molto quando si erano conosciute ma che presto scoprirono di essere le sole due anime al mondo in grado di capirsi E gli raccontai d
215. e il tuo viso cos scoperto un po inquietante Sento il freddo sul collo osserv muovendo la testa da sinistra a destra come se volesse provare l effetto Aspetta dissi Vado a prendere due specchi cos ti vedi come si deve Ma non muoverti Devo fare ancora qualche ritocco Magari affettarti un orecchio Ero nella stanza da letto e stavo rovistando nei cassetti alla ricerca di uno specchietto quando sentii la porta poi i passi decisi di due persone e la voce di Mrs Traynor alterata ansiosa Georgina ti prego non farlo La porta del soggiorno venne spalancata bruscamente Afferrai lo specchio e mi precipitai fuori dalla stanza Non avevo intenzione di farmi trovare di nuovo assente Mrs Traynor era in piedi sulla soglia si port le mani alla bocca sconvolta Sei l uomo pi egoista che io abbia mai conosciuto stava urlando una giovane donna Non riesco a crederci Will Eri egoista allora e lo sei ancora di pi adesso Georgina Lo sguardo di Mrs Traynor si spost di scatto su di me quando mi vide arrivare Ti prego smettila Entrai nella stanza dietro di lei Will con l asciugamano sulle spalle e soffici ciocche di capelli castani ai piedi della sedia era di fronte a una giovane donna Aveva una lunga chioma scura raccolta in uno chignon improvvisato dietro la testa Era abbronzata e indossava costosi jeans sdruciti e stivali in pelle scamosciata Come Alicia aveva lineamenti belli e rego
216. e loro azioni possono essere considerate una forma di assistenza passiva di fronte alla determinazione manifestata dalla vittima 7 Tutte le parti coinvolte hanno offerto la massima disponibilit alla polizia durante le indagini sul caso Considerati i fatti cos come sono stati ricostruiti la precedente buona condotta di tutte le parti interessate e le prove allegate ritengo opportuno sconsigliare di intraprendere un azione legale non essendo il caso di pubblico interesse Suggerisco che ove e quando sia fatta una dichiarazione pubblica a questo proposito il Responsabile della pubblica accusa chiarisca che il caso Traynor non costituisce alcun tipo di precedente e che questo ufficio continuer a giudicare ogni caso secondo meriti e circostanze individuali In fede Sheilagh Mackinnon Ufficio indagini preliminari della Corona EPILOGO Stavo soltanto seguendo le istruzioni Ero seduta all ombra della tenda verde scuro del caff e il mio sguardo correva lungo Rue des Francs Bourgeois con il tiepido sole dell autunno parigino che scaldava un lato del mio viso Davanti a me il cameriere aveva depositato con gallica efficienza dei croissant e una grande tazza di caff americano Cento metri pi avanti lungo la strada due ciclisti si fermarono al semaforo e iniziarono a chiacchierare Uno portava uno zaino blu dal quale spuntavano asimmetricamente due grandi baguette Nell aria ferma e soffocante si mescolavano il profumo di caff e
217. e medico Oppure si occupava del giardino tagliando a destra e a manca con un efficienza spaventosa Dovremmo incontrare quelli della compagnia aerea Siamo d accordo che ci vengono a prendere dissi rovistando nella mia cartellina mentre ci dirigevamo verso il bancone del check in Calmati Non possono aspettarci gi sulla porta disse Nathan Ma la carrozzina deve viaggiare come bagaglio fragile L ho verificato con l impiegata al telefono tre volte E dobbiamo accertarci che siano preparati a gestire l attrezzatura medica di Will a bordo La comunit di tetraplegici online mi aveva fornito un enorme quantit di informazioni avvertimenti indicazioni sui diritti previsti dalla legge e liste di cose da fare Di conseguenza avevo triplicato i controlli presso la compagnia aerea per accertarmi che ci avrebbero assegnato dei posti a paratia e che Will sarebbe stato imbarcato per primo senza essere spostato dalla sua carrozzella motorizzata finch non fossimo effettivamente ai gate Nathan doveva rimanere a terra disattivare il joystick per impostare la modalit manuale e poi legare e imballare accuratamente la sedia assicurando i pedali Avrebbe sorvegliato personalmente l imbarco perch non venisse danneggiata Sarebbe stata dotata di un contrassegno rosa per avvertire gli addetti ai bagagli che si trattava di un carico estremamente fragile Ci erano stati assegnati tre posti nella stessa fila in modo che Nathan potesse provved
218. e meglio se la prima volta ci fosse qualcuno di pi pratico Al contrario di me disse Non intendevo dire questo Perch non possibile che io sappia meglio di chiunque altro cosa mi serve vero Sa manovrare la pedana chiesi con schiettezza Sa dirmi esattamente cosa fare Vero Mi guard con aria pi tranquilla Se aveva avuto una gran voglia di litigare ora sembrava aver cambiato idea Giusta osservazione S verr Nathan sempre meglio avere un paio di mani in pi Inoltre penso che sarebbe meno agitata se venisse anche lui Non sono agitata protestai Questo evidente Si guard il grembo che stavo ancora asciugando con un panno Avevo tolto il sugo della pasta ma i pantaloni erano ancora inzuppati Allora devo proprio passare per incontinente Non ho finito Inserii la spina dell asciugacapelli e diressi la bocchetta verso il cavallo dei pantaloni Quando l aria calda vi soffi sopra Will inarc le sopracciglia S be dissi Non esattamente quello che mi aspettavo di fare in un venerd pomeriggio davvero tesa eh Sentivo che mi stava studiando Oh si rilassi Clark Sono io quello che si preso il getto di aria calda sui genitali Non risposi Sentivo la sua voce sopra il rumore del phon Andiamo qual la cosa peggiore che mi pu capitare Finire su una carrozzina Pu sembrare stupido ma non potei fare a meno di ridere F
219. e mi ha fornito siano esatti Nathan dovrebbe essere in grado di mostrarle come funziona la rampa Lei deve soltanto aiutare Will a posizionarsi correttamente e il dispositivo far il resto Anche se non che abbia una gran voglia di uscire al momento Fa freschino fuori dissi Mrs Traynor sembr non sentirmi Pu prepararsi t e caff in cucina La dispensa sempre ben fornita Il bagno da questa parte Apr la porta e notai subito il sollevatore di metallo e plastica che sovrastava la vasca da bagno C era una doccia con il piatto a filo del pavimento e una sedia a rotelle pieghevole accanto Nell angolo un mobiletto con l antina di vetro lasciava intravedere file ordinate di batuffoli avvolti nel cellophane Da dove mi trovavo non riuscivo a capire cosa fossero ma tutto l ambiente emanava un vago odore di disinfettante Mrs Traynor chiuse la porta e si gir brevemente a guardarmi Come le dicevo molto importante che Will abbia sempre qualcuno accanto a s Una delle assistenti che l ha preceduta una volta sparita per diverse ore per andare dal meccanico e Will si fatto male durante la sua assenza Deglut come se fosse ancora traumatizzata dal ricordo Io non andr da nessuna parte Naturalmente lei avr bisogno di qualche pausa per rinfrescarsi Desidero solo mettere in chiaro che Will non pu essere lasciato solo per periodi superiori a diciamo dieci o quindici minuti Se capita
220. e piuttosto Come posso aiutarlo a farla finita Buona fortuna Gforce Missouri USA Fissai il messaggio soffermandomi per qualche istante con le dita sulla tastiera Poi feci scorrere la pagina verso il basso I messaggi successivi provenivano da altri tetraplegici che criticavano Gforce per le sue parole crude affermando che loro avevano trovato un modo per andare avanti che la loro era una vita degna di essere vissuta Seguiva una breve divagazione che sembrava avere ben poco a che fare con Will E poi la discussione torn alla mia richiesta C erano accenni ad antidepressivi massaggi guarigioni miracolose storie che raccontavano come la vita di queste persone avesse riacquistato valore C erano alcuni consigli pratici degustazioni di vini musica arte e soprattutto speciali tastiere adattate Dovrebbe avere una compagna suggeriva Grace31 di Birmingham Sentendosi amato trover la forza di andare avanti Senza amore io sarei crollata molte volte Quella frase continu a echeggiare nella mia testa per molto tempo dopo aver lasciato la biblioteca Will fu dimesso dall ospedale il gioved Andai a prenderlo in auto e lo portai a casa Era pallido ed esausto e fiss svogliatamente fuori dal finestrino per tutto il tragitto Non si riesce a dormire in quei posti spieg quando gli chiesi se stesse bene C sempre qualcuno che si lamenta nel letto vicino Gli dissi che avrebbe avuto il fine settimana per riprendersi
221. e potevo spiegargli che un corpo pu diventare cos familiare Sapevo cambiare il catetere di Will con consumata professionalit lavargli il torace con la spugna senza interrompere la nostra conversazione Non mi ritraevo neppure davanti alle sue cicatrici ormai Per un po tutto ci che ero stata in grado di vedere era un potenziale suicida Ora era soltanto Will l esasperante volubile intelligente bizzarro Will che mi trattava con sufficienza e amava recitare il ruolo del professor Higgins con me nei panni di Eliza Doolittle Il suo corpo era solamente una componente dell intero pacchetto una cosa da affrontare a intervalli regolari prima di tornare alle chiacchiere Credo che fosse diventata la parte meno interessante di Will Io proprio non riesco a capire dopo tutto quello che abbiamo passato tutto il tempo che ti ci voluto prima di lasciare che mi avvicinassi a te ed ecco che arriva un estraneo con il quale sei felice di trovarti in intimit Possiamo non parlare di questo stasera Patrick il mio compleanno Non sono stato io a cominciare parlando di abluzioni e quant altro perch un uomo attraente domandai questo Sarebbe molto pi facile per te se lui sembrasse come dire un vero e proprio vegetale Quindi pensi davvero che sia attraente Mi tolsi il vestito dalla testa e cominciai a sfilarmi lentamente i collant mentre le ultime tracce del mio buonumore evaporavano
222. e restai l sulle spine finch lui non usc Bene tutto per ora Grazie Michael Will non mi guard Aspetter sue notizie Dovrei mettermi in contatto questa settimana stessa disse Mr Lawler Meglio un e mail invece di una lettera almeno per ora S naturalmente Aprii la porta di servizio per accompagnarlo fuori Poi mentre Will tornava in soggiorno seguii l uomo fuori e dissi con disinvoltura Allora ha molta strada da fare I suoi abiti erano di ottimo taglio Avevano l inequivocabile tocco della citt nella fattura e nel pregio del tessuto Sino a Londra purtroppo Ma mi auguro che non ci sia troppo traffico a quest ora del pomeriggio Uscii dietro di lui Il sole era alto nel cielo e dovetti strizzare gli occhi per vederlo Quindi ehm Qual il suo recapito a Londra Regent Street Quella Regent Street Bello S Non male stare l Bene Grazie per il caff signorina Clark Louisa Clark Poi si interruppe fissandomi per un istante e mi domandai se avesse intuito i miei maldestri tentativi di capire chi potesse essere Ah Miss Clark disse ripristinando prontamente il suo sorriso professionale Grazie comunque Depose accuratamente la sua valigetta sul sedile posteriore sal in macchina e part Quella sera feci una sosta in biblioteca mentre tornavo a casa da Patrick Avrei potuto usare il suo computer ma mi sentivo ancora in
223. e spalle poi annuii con maggior convinzione Sentivo che il mio era un tentativo un po infantile di non dare una risposta impegnativa Credo che sia ora in realt risposi Voglio dire ho ventisette anni Lui studi il mio viso Qualcosa gli fece irrigidire la mascella All improvviso mi sentii insopportabilmente stanca Avvertii lo strano impulso di scusarmi e non sapevo bene di che cosa Fece un leggero cenno del capo e abbozz un sorriso Sono contento che tu abbia sistemato tutto disse e si diresse verso la cucina Stavo cominciando a essere davvero seccata con lui Non mi ero mai sentita giudicata da nessuno come mi sentivo giudicata da Will in quel momento Era come se la decisione di trasferirmi con il mio ragazzo mi avesse reso meno interessante ai suoi occhi Come se non potessi pi essere il suo progetto preferito Non potevo dirgli niente di tutto questo naturalmente ma ero fredda con lui come lui lo era con me Francamente era logorante Nel pomeriggio qualcuno buss alla porta sul retro Mi precipitai in corridoio con le mani ancora bagnate perch stavo lavando i piatti e quando aprii mi si present davanti un uomo con un abito scuro e una valigetta in mano Oh no Siamo buddisti dissi con fermezza chiudendo la porta mentre l uomo cominciava a protestare Due settimane prima un paio di testimoni di Geova avevano praticamente tenuto prigioniero Will sulla porta di servizio per quasi quindici minuti men
224. e una famiglia pronta a concordare l itinerario turistico della giornata Mi voltai verso il letto Allora dissi con la borsa sulla spalla mi pare di capire che il servizio in camera lascia a desiderare Gli occhi di Will si inchiodarono ai miei e malgrado tutto malgrado le mie paure il fatto che avessi vomitato due volte e mi sentissi come se non avessi dormito da un anno all improvviso fui contenta di essere venuta Non contenta sollevata Come se avessi estirpato una dolorosa assillante parte di me e me ne fossi liberata E poi lui sorrise Era bello il suo sorriso una cosa lenta piena di consapevolezza Fra assurdo ma mi ritrovai a ricambiarlo Bella stanza dissi e immediatamente mi resi conto di quanto fosse idiota la mia osservazione Vidi Georgina Traynor chiudere gli occhi e arrossii Will si rivolse a sua madre Voglio parlare con Lou Sei d accordo Lei cerc di sorridere Vidi un milione di cose nel modo in cui mi guard in quel momento sollievo gratitudine un leggero risentimento per essere esclusa per quei pochi minuti forse perfino la remota speranza che la mia presenza significasse qualcosa che il destino potesse ancora essere deviato dal suo corso Certo Mi pass davanti per uscire in corridoio e mentre mi scostavo dalla porta per farla passare lei allung una mano e mi sfior appena il braccio I nostri occhi si incontrarono e i suoi si addolcirono tanto che per un attimo sembr una per
225. egli incontri d affari nella carriera che lo aveva reso ricco e arrogante Era un uomo abituato a essere ascoltato dopotutto Non poteva sopportare che in qualche misura io avessi il potere di pilotare il suo futuro che in un certo senso fossi diventata di nuovo madre Fu il suo tentativo di suicidio che mi convinse ad assecondarlo Non era perch la mia religione lo proibisse anche se la prospettiva che Will fosse destinato all inferno a causa della sua stessa disperazione era terribile Avevo scelto di credere che Dio un Dio buono avrebbe capito le nostre sofferenze e perdonato i nostri peccati La cosa che non puoi capire riguardo all essere madri finch anche tu non lo diventi che quello che vedi davanti a te non un uomo adulto il cucciolo impacciato irsuto puzzolente ostinato con le sue multe per divieto di sosta le scarpe sporche e una complicata vita sentimentale Vedi tutte le persone che stato riunite in una sola Guardavo Will e vedevo il bambino che avevo tenuto fra le braccia ingenua e infatuata incapace di credere di aver dato alla luce un altro essere umano Vedevo il bimbo che cercava la mia mano lo scolaretto che piangeva silenziose lacrime di rabbia vittima della prepotenza di qualche ragazzino Vedevo le fragilit l amore la storia Ecco quello che Will mi chiedeva di cancellare sia il bambino che l uomo tutto quell amore tutta quella storia E poi il 22 gennaio un giorno in cui ero bloccata in tri
226. ego Perfino lui che esibiva l allegria forzata di chi era riuscito a piazzare anche i candidati pi improbabili cominciava a sembrare un po scoraggiato Ehm Hai mai preso in considerazione l idea di entrare a far parte dell industria dell intrattenimento Come In qualit di attrice en travesti in una pantomima Veramente no Ma c un offerta come ballerina di pole dance Pi di una in realt Alzai un sopracciglio Per favore dimmi che stai scherzando Sono trenta ore alla settimana come free lance Penso che le mance siano buone Ti prego ti prego dimmi che non mi hai appena consigliato un lavoro che implica di esibirmi in mutande davanti a degli estranei Hai detto che stai bene con la gente e a quanto vedo ti piacciono gli abiti un po teatrali Lanci un occhiata ai miei collant verdi luccicanti Pensavo che mi avrebbero tirato su il morale Thomas mi aveva canticchiato sottovoce la colonna sonora della Sirenetta per quasi tutta la colazione Syed digit qualcosa sulla tastiera Che ne dici di supervisore di una chat line per adulti Lo fissai Lui si strinse nelle spalle Hai detto che ti piace chiacchierare con la gente No E non intendo girare seminuda in un bar n fare la massaggiatrice n esibirmi davanti a una webcam Andiamo Syed Dev esserci pure qualcosa che posso fare senza procurare un infarto a mio padre Questo parve disorientarlo Non rimane molto se
227. ei bastardi E tutti che suonavano cos carini e comprensivi Alcuni le offrivano perfino dei soldi Li cancellai tutti compresi quelli che parlavano di denaro anche se ammetto di essere stata un pochino tentata di vedere a quale cifra sarebbero arrivati Nel frattempo sentivo le chiacchiere di Louisa e Thomas in bagno insieme al sibilo e agli splash della Batmobile che bombardava in picchiata quindici centimetri di schiuma questa la cosa che non sapete riguardo ai bambini a meno che non ne abbiate uno l ora del bagnetto i Lego e i bastoncini di pesce impediscono di rimuginare sui problemi troppo a lungo E poi arrivai all ultimo messaggio Louisa Sono Camilla Traynor Mi pu richiamare Il pi presto possibile Rimasi a fissare la segreteria Mandai indietro il messaggio e lo riascoltai Poi corsi di sopra e tirai fuori Thomas dalla vasca cos in fretta che non si accorse neppure di cos era successo Rimase l con l asciugamano stretto intorno al corpo come una benda elastica mentre Lou barcollante e confusa era gi a met scala e io la spingevo sulla spalla E se mi odia Non sembrava che ti odiasse E se la stampa li sta assediando Se pensano che sia tutta colpa mia Aveva gli occhi sbarrati e pieni di terrore Se mi ha telefonato per dirmi che Will l ha fatto Dio santo Lou Per una volta in vita tua stringi i denti Non saprai niente se non chiami Chiamala Chiamala e basta Non hai scelta acciden
228. elicatamente il viso Will sussult e apr gli occhi di scatto a pochi centimetri dai miei Scusi dissi balzando indietro Lui sbatt le palpebre e si guard in giro per la stanza come se fosse stato da qualche parte lontano da casa Sono Lou dissi non sapendo se mi avesse riconosciuta La sua espressione era lievemente esasperata Lo s0 Vuole un po di minestrina No grazie Chiuse gli occhi Altri antidolorifici C era un lucido velo di sudore sulla sua mascella Allungai la mano il piumone era caldo e leggermente umido La cosa mi preoccup Devo fare qualcosa Voglio dire se Nathan non pu venire No sto bene mormor e chiuse di nuovo gli occhi Feci scorrere le pagine della sua cartellina cercando di capire se mi stava sfuggendo qualcosa Aprii l armadietto delle medicine e vedendo le scatole dei guanti di gomma e delle garze mi resi conto che non avevo la pi pallida idea di come utilizzarli Chiamai il padre di Will con l interfono ma lo squillo si perse nella casa vuota Lo sentivo echeggiare oltre la porta della d pendance Stavo per telefonare a Mrs Traynor quando la porta sul retro si apr ed entr Nathan avviluppato in pesanti strati di indumenti con la sciarpa e il berretto di lana che quasi gli nascondevano la testa Port con s una folata di aria fredda e un leggero turbinio di neve Salve disse scrollandosi la neve dagli stivali e sbattendosi la porta alle s
229. elle avventure che avevano vissuto dei luoghi che avevano visitato delle cose che avevano visto e che non mi sarei mai immaginata Evocai per lui cieli elettrici e mari iridescenti e serate piene di risate e di battute stupide Disegnai un intero mondo per lui un mondo lontano da una zona industriale svizzera un mondo in cui lui in qualche misura era ancora la persona che aveva desiderato essere Dipinsi il mondo che lui aveva creato per me pieno di meraviglia e possibilit Gli dissi che la mia ferita era stata sanata in un modo cos straordinario che lui non poteva nemmeno immaginare e che solo per questo una parte di me sarebbe stata per sempre in debito nei suoi confronti E mentre parlavo sapevo che queste sarebbero state le parole pi importanti che avrei mai pronunciato e che era fondamentale che fossero quelle giuste non strumentali n un tentativo di persuasione ma rispettose della volont che Will aveva espresso Gli raccontai qualcosa di bello Il tempo rallent e si ferm Eravamo soltanto noi due Io sussurravo nella stanza vuota inondata di sole Will non diceva molto Non interveniva non faceva commenti ironici n mi prendeva in giro Di tanto in tanto annuiva il capo contro il mio e mormorava o emetteva un debole suono forse per esprimere compiacimento davanti a un altro piacevole ricordo Sono stati i sei mesi pi belli di tutta la mia vita gli dissi Segu un lungo silenzio Guarda caso Clark
230. elligenza e Non dire potenzialit potenzialit Esatto Potenzialit E non riesco proprio a capire come tu possa accontentarti di vivere una vita cos scialba Una vita che si svolger quasi interamente nel raggio di dieci chilometri e non includer nessuno che sapr mai sorprenderti n stimolarti n mostrarti cose che ti faranno girare la testa e non ti lasceranno dormire la notte Mi stai dicendo che dovrei fare qualcosa di pi interessante che non pelare le patate Ti sto dicendo che c tutto un mondo l fuori Ma che ti sarei molto grato se prima pelassi un po di patate Mi sorrise e io non potei fare a meno di ricambiare Non pensi iniziai e poi mi interruppi Vai avanti Non pensi che in un certo senso sia pi difficile per te adattarti Voglio dire proprio perch hai fatto tutte quelle cose Mi stai chiedendo se vorrei non averle mai fatte Mi sto semplicemente chiedendo se sarebbe pi facile per te se tu avessi vissuto una vita pi tranquilla Vivere cos intendo Non rimpianger mai e poi mai quello che ho fatto Perch se sei inchiodato su una di queste l unica cosa che puoi fare ripercorrere i luoghi della tua memoria Sorrise Era un sorriso tirato come se gli costasse fatica Perci se mi stai chiedendo se preferirei A ricordare la veduta del castello dal minimarket o quella bella fila di negozi nei pressi della rotonda allora
231. ello e la mia immaginazione continuava a tentare di penetrare nei suoi pensieri Era un posto buio in cui entrare La verit era questa non stavo facendo alcun passo avanti con lui Il tempo stava per scadere Non ero nemmeno riuscita a convincerlo a fare un viaggio a Parigi e quando mi aveva spiegato le sue ragioni era stato arduo per me ribattere Aveva un buon motivo per rifiutare quasi tutte le gite pi lunghe che gli proponevo E senza dirgli perch ero cos ansiosa di accompagnarlo avevo pochissimo ascendente su di lui Stavo passando davanti al soggiorno quando sentii un rumore un colpo di tosse soffocato o forse un esclamazione Mi fermai feci qualche passo indietro e rimasi ferma sulla soglia Spinsi piano la porta Sul pavimento del soggiorno con i cuscini del divano sistemati a comporre una sorta di letto di fortuna c erano i miei genitori sdraiati sotto il piumino degli ospiti la testa all altezza della stufa Ci fissammo per un istante nella penombra io immobile con il bicchiere in mano Cosa Cosa ci fate l Mia madre si tir su appoggiandosi su un gomito Ssh Non alzare la voce Noi abbiamo pensato a un cambio Cosa Abbiamo pensato a un cambio Mia madre diede un occhiata a mio padre in cerca di supporto Abbiamo ceduto il nostro letto a Treena disse pap Indossava una vecchia T shirt blu con uno strappo sulla spalla e aveva i capelli dritti da una parte Lei e Thomas non si trovavan
232. endance era socchiusa e le voci di Mrs Traynor e di sua figlia si propagavano nel lungo corridoio in onde smorzate La sorella di Will singhiozzava sommessamente e tutta la furia era svanita dalla sua voce Aveva un timbro quasi infantile Ci deve essere qualcosa che possono fare Qualche progresso della medicina Non potete portarlo in America Le cose l sono in costante miglioramento Tuo padre segue molto da vicino tutti gli sviluppi Ma no cara non c niente di concreto Lui cos diverso ora come se non volesse vedere il lato positivo in niente sempre stato cos Georgina Penso che sia soltanto perch l hai visto raramente negli ultimi tempi All inizio comunque credo che fosse ancora determinato Sperava che qualcosa sarebbe cambiato Mi sentivo un po in imbarazzo ad ascoltare una conversazione cos privata ma quel tono insolito mi attirava Mi ritrovai a dirigermi facendo meno rumore verso la porta Ascolta io e pap non te l abbiamo detto perch non volevamo sconvolgerti Ma lui ha tentato Cercava di trovare le parole giuste Will ha tentato di ha tentato di togliersi la Vita Cosa Lo ha trovato pap Lo scorso dicembre stato stato terribile Anche se questo non faceva altro che confermare i miei sospetti sentii il sangue defluire dalle vene Udii un grido soffocato una rassicurazione mormorata Segu un altro lungo silenzio Ei poi Georgina con l
233. ende insieme a un nuovo paralume e ad alcuni scaffali che montai io stessa Non che sia brava in queste faccende probabilmente volevo soltanto scoprire se ne ero capace Mi misi a ridipingere dedicandovi un ora la sera quando tornavo a casa dal lavoro e alla fine della settimana perfino mio padre dovette ammettere che ero stata davvero brava Osserv per qualche minuto le rifiniture accurate tast le veneziane che avevo montato da sola e mi mise una mano sulla spalla Ti sei fatta le ossa con questo lavoro Lou Comprai un nuovo copriletto un tappeto e qualche cuscino extralarge in caso qualcuno passasse da noi e volesse trattenersi Non che succedesse mai Il calendario fu appeso dietro la porta Nessuno poteva vederlo tranne me Nessun altro avrebbe saputo a cosa serviva comunque Mi sentivo un po a disagio al pensiero che una volta sistemata la brandina di Thomas vicino a quella di Treena nello stanzino effettivamente non sarebbe rimasto neppure uno spicchio di pavimento libero Ma poi ragionai non vivevano nemmeno pi qui e comunque ci sarebbero andati soltanto a dormire Non aveva nessun senso tenere vuota la stanza pi grande per settimane e settimane Andavo al lavoro ogni giorno pensando ad altre destinazioni dove accompagnare Will Non avendo un piano generale mi concentravo di volta in volta su un attivit che potesse renderlo felice C erano giornate giornate in cui gli bruciavano braccia e gambe o quando l infezione
234. endere i miei movimenti quanto pi possibile diversi da quelli efficienti e disumanizzati che caratterizzavano le interazioni di Nathan e dei medici con il loro paziente Radere Will era un esperienza curiosamente intima Man mano che continuavo mi rendevo conto che avevo dato per scontato che la sua sedia a rotelle avrebbe costituito una barriera che la sua disabilit avrebbe impedito l insinuarsi di qualsiasi tipo di implicazione sessuale Stranamente non stava andando cos Era impossibile restare cos vicino a qualcuno sentire la sua pelle tendersi sotto i tuoi polpastrelli respirare il suo respiro e avere il suo viso a pochi centimetri dal tuo senza sentirsi un po destabilizzati Quando arrivai all altro orecchio avevo gi cominciato a sentirmi a disagio come se avessi oltrepassato una barriera invisibile Forse Will era in grado di interpretare i sottili cambiamenti della mia pressione sulla sua pelle o forse era semplicemente pi pronto a recepire gli umori delle persone intorno a s Fatto sta che apr gli occhi e scoprii che mi stava fissando Vi fu una breve pausa poi disse in tono impassibile Ti prego non dirmi che mi hai rasato le sopracciglia Soltanto una replicai Sciacquai il rasoio sperando che il rossore sulle mie guance fosse gi scemato quando mi voltai Bene dissi infine Basta cos Non sta per arrivare Nathan E i capelli chiese Vuoi davvero che te li tagli Gi che ci sei
235. endesse felice o triste o se la mia fosse una sensazione complicata a met fra le due Nathan mi telefon alle sette Sembrava sollevato che io mi fermassi Non sono riuscita a contattare Mr Traynor Ho anche chiamato sul telefono fisso ma subito scattata la segreteria telefonica Gi Be Sar fuori Fuori D un tratto provai un istintivo senso di panico all idea che io e Will saremmo stati soli in casa tutta la notte Avevo paura di sbagliare di nuovo qualcosa di fondamentale di mettere a rischio la sua salute Devo chiamare Mrs Traynor allora Ci fu una breve esitazione all altro capo della linea No Meglio di no Ma Ascolta Lou spesso spesso lui esce quando Mrs T si trattiene in citt Mi ci volle qualche istante per capire quello che stava dicendo Oh proprio ima fortuna che ci sia tu insomma Se sei sicura che Will stia meglio verr l domattina presto Ci sono ore normali e poi ci sono ore invalide durante le quali il tempo si ferma e scivola via in cui la vita la vita reale sembra scorrere su un binario parallelo Guardai un po di televisione mangiai e riordinai la cucina aggirandomi in silenzio per la casa Alla fine mi ripresentai nella stanza di Will Quando chiusi la porta lui si mosse sollevando un poco la testa Che ore sono Clark La sua voce era leggermente ovattata dal cuscino Le otto e un quarto Appoggi di nuovo la testa e registr
236. endo io un po pi fiduciosa che non avrei fatto ribaltare Will se avessi superato i 25 chilometri all ora Avevo controllato l itinerario in biblioteca e mantenuto un atteggiamento allegro e scherzoso per quasi tutto il viaggio facendo commenti sul cielo azzurro la campagna l assenza di traffico Non c erano code per accedere all ippodromo che a dire il vero era un po meno grandioso di quanto mi aspettassi e il parcheggio era chiaramente segnalato Ma nessuno mi aveva avvertito che era sull erba e per giunta erba che era stata schiacciata dalle auto per gran parte di un inverno umido Entrammo in uno spazio in retromarcia non fu difficile trovarlo perch il parcheggio era solo parzialmente occupato e non appena la pedana fu posizionata Nathan sembr preoccupato troppo molle disse Sprofonder Guardai le tribune Se riusciamo a portarlo su quel sentiero ce la facciamo no Ma questa sedia pesa un quintale replic E sono pi di dieci metri da qui Oh andiamo Queste carrozzine saranno pur costruite in modo da resistere a un po di terreno molle Feci scendere con cautela la carrozzina di Will e poi guardai le ruote che sprofondavano di parecchi centimetri nel fango Will non disse nulla Sembrava a disagio ed era rimasto in silenzio per quasi tutta la mezz ora di tragitto in auto Io e Nathan eravamo accanto a lui e armeggiavamo con i comandi Si era alzata una brezza che gli aveva fatto arrossare le
237. endo sul sedile per farle posto Deirdre era amica della mamma da quando erano ragazze Era proprietaria di un negozio di tendaggi e aveva divorziato tre volte Aveva una capigliatura cos folta da sembrare una parrucca e un viso pieno e triste che le dava l aspetto di una donna che ancora si struggeva sognando di essere rapita dal principe azzurro sul cavallo bianco Di solito non prendo l autobus ma la mia auto in officina per il tagliando Come stai Tua mamma mi ha raccontato tutto del tuo lavoro Sembra molto interessante Ecco cosa vuol dire crescere in una piccola citt Ogni aspetto della tua vita viene spiattellato davanti a tutti Niente resta segreto nemmeno quella volta che a quattordici anni fui sorpresa a fumare nel parcheggio del supermercato fuori citt n il fatto che mio padre avesse ripiastrellato il bagno al pianterreno Le minuzie della vita quotidiana erano una risorsa per donne come Deirdre bello s E ben pagato S Ero cos contenta per te dopo quella faccenda del The Buttered Bun una vergogna che abbiano chiuso il locale Stiamo perdendo tutti i negozi utili in questa citt Ricordo quando avevamo un droghiere un fornaio e un macellaio nella via principale Mancava soltanto il candelaio Mmh La vidi sbirciare la mia lista e chiusi il taccuino Eh gi Almeno abbiamo un posto dove comprare le tende Come va il negozio Oh bene s Che cos quello Qualc
238. endomi sulla difensiva Perch Che c di tanto strano una citt cos piccola Cos limitante Dove tutto ruota intorno al castello Ci fermammo sul vialetto e lo osservammo si ergeva in lontananza sulla sua strana collina a forma di cupola perfetta come se fosse stata disegnata da un bambino Penso sempre che questo sia uno di quei luoghi dove la gente desidera tornare quando stanca di tutto il resto o quando non ha abbastanza immaginazione per andare da qualche altra parte Grazie Non c niente di male in s e per s Ma santo cielo non lo definirei esattamente un posto dinamico no Non si pu dire che sia pieno di idee o di gente interessante o di opportunit Da queste parti il massimo della trasgressione che il negozio di souvenir si metta a vendere tovagliette all americana con una nuova veduta della ferrovia in miniatura Non potei fare a meno di ridere La settimana prima era apparso un articolo sul giornale locale proprio su quell argomento Hai ventisei anni Clark Dovresti essere l fuori con il mondo in pugno a metterti nei guai in qualche bar a esibire il tuo bizzarro guardaroba di fronte a uomini poco raccomandabili Sono felice qui dissi Be non dovresti Ti piace dire agli altri quello che dovrebbero fare vero Solo quando so di aver ragione disse Puoi sistemarmi il bicchiere Non ci arrivo Gli girai la cannuccia in modo che la raggiungesse pi
239. endoti automaticamente sentire inferiore Stavo giusto contemplando la possibilit di portarmi la mano alla fronte in segno di rispettoso saluto quando la porta si apr e io sobbalzai Una donna non molto pi vecchia di me usc sul portico Indossava un paio di pantaloni bianchi e una casacca da infermiera e teneva un cappotto e una cartellina sotto il braccio Mi pass accanto rivolgendomi un sorriso cortese E grazie molte per essere venuta disse una voce dall interno Le faremo sapere Ah Apparve il volto di una bella signora di mezza et incorniciato da un taglio di capelli perfetto Indossava un tailleur pantalone che secondo i miei calcoli doveva valere pi di quanto mio padre guadagnava in un mese Lei dev essere Miss Clark Louisa Le porsi la mano come mi aveva insegnato mia madre I giovani non stringono pi la mano al giorno d oggi osservavano i miei genitori Una volta non vi sareste mai sognati di salutare con un Salve o ancor peggio di mandare un bacio soffiando sulle dita e questa donna non aveva certo l aria di apprezzare un bacio volante Bene S Si accomodi Ritir la mano dalla mia con una rapidit esagerata ma sentii i suoi occhi indugiare su di me come se mi stesse gi valutando Vuole seguirmi Parleremo in salotto Mi chiamo Camilla Traynor Sembrava esausta come se quel giorno avesse pronunciato le stesse parole gi diverse volte La seguii in un enorme stanza con portefine
240. enere ma ho qualche CD da prestarti se vuoi Dovresti fare un giro intorno al castello con gli auricolari nelle orecchie per vivere davvero l esperienza completa No Non vado mai al castello Succede sempre cos quando si vive vicino a un luogo di interesse turistico La mia risposta fu vaga Restammo l ancora un po mentre il ticchettio del motore si smorzava nel silenzio Bene dissi slacciandomi la cintura Meglio che entriamo Ci aspetta la routine serale Aspetta un attimo Clark Mi voltai Il viso di Will era in ombra e non riuscivo a vederlo bene Aspetta Solo un attimo Stai bene Lo sguardo mi cadde sulla sua sedia temendo che fosse rimasto impigliato o intrappolato da qualche parte o di aver sbagliato qualcosa Sto bene solo che Vedevo il suo colletto bianco che risaltava sulla giacca scura Non voglio ancora rientrare Voglio soltanto rimanere un po qui e non dover pensare a Deglut Perfino nella penombra sembrava tutto faticoso Semplicemente desidero essere un uomo che stato a un concerto con una ragazza con un abito rosso Solo per qualche istante ancora Lasciai andare la maniglia della portiera Certo Chiusi gli occhi mi appoggiai al poggiatesta e indugiammo ancora un po due anime perdute nel ricordo della musica seminascoste all ombra di un castello su una collina inondata dal bagliore della luna Io e mia sorella non parlammo mai veram
241. ente davanti a casa nostra Quattro dei nostri vicini suonarono per chiedere cosa stesse succedendo Pap parcheggi in Ivy Street ed entr in casa passando dall ingresso sul retro facendo qualche seria considerazione sui castelli e sull olio bollente Poi dopo averci riflettuto un po chiamai Patrick e gli chiesi quanto avesse racimolato da quella piccola sordida soffiata La leggera esitazione che ebbe prima di negare ogni cosa mi disse tutto quello che dovevo sapere Pezzo di merda gli urlai Prender a calci i tuoi stupidi stinchi da maratoneta cos forte che arriverai a pensare che il centocinquantasettesimo posto stato davvero un ottimo risultato Lou era seduta in cucina e piangeva Non veri e propri singhiozzi solo lacrime silenziose che le rigavano le guance e che si asciugava con il palmo della mano Non sapevo proprio cosa dirle Il che era un bene Avevo un mucchio di cose da dire a tutti gli altri Alle sette e mezzo tutti i giornalisti tranne uno se ne andarono Non so se ci avessero rinunciato o se si fossero annoiati di veder spuntare dalla cassetta della posta i pezzi di Lego che Thomas infilava ogni volta che ci passavano un biglietto Chiesi a Louisa di fare il bagno a Thomas al mio posto innanzitutto perch volevo che lei uscisse dalla cucina ma anche perch in questo modo avrei potuto ascoltare tutti i messaggi in segreteria e cancellare quelli dei giornalisti senza che lei li sentisse Ventisei Ventis
242. ente di quanto era accaduto quella notte nel labirinto Non credo che avremmo trovato le parole giuste Mi tenne stretta per un po poi mi aiut a recuperare i vestiti e poi cercammo invano le mie scarpe nell erba alta finch le dissi che non me ne importava niente Non le avrei pi messe comunque E infine pian piano tornammo a casa io a piedi nudi Treena che mi teneva sottobraccio anche se non camminavamo cos da quando lei era al suo primo anno di scuola e la mamma aveva insistito perch non la lasciassi sola Quando arrivammo ci fermammo sotto il portico e lei mi pul i capelli e gli occhi con una salviettina bagnata e poi aprimmo la porta ed entrammo come se non fosse successo niente Pap era ancora sveglio a guardare una partita di calcio Ragazze siete un po in ritardo grid Lo so che venerd ma Okay pap gli urlammo di rimando all unisono In quel periodo dormivo nella stanza che oggi del nonno Salii rapidamente le scale e prima che mia sorella potesse dire una sola parola mi chiusi la porta alle spalle Diedi un taglio deciso ai capelli la settimana successiva Annullai il biglietto aereo Smisi di uscire con le ragazze della mia vecchia scuola La mamma era troppo immersa nel suo dolore per accorgersene e mio padre liquid come problemi di donne qualsiasi cambiamento d umore in casa nostra e la mia nuova abitudine di chiudermi a chiave in camera Avevo capito chi ero e quella persona era
243. enza ma in base alla mia esperienza sono poche le cose che non si possono sistemare con una tazza di t preparata come si deve Avvertii qualcosa di strano nel modo in cui Mrs Traynor mi stava guardando Mi spiace balbettai quando mi resi conto di ci che avevo detto Non intendevo dire che la cosa la paraplegia tetraplegia di suo figlio si pu risolvere con una tazza di t Miss Clark mio dovere chiarire che questo non un contratto a tempo indeterminato Sarebbe per un massimo di sei mesi per questo motivo che lo stipendio proporzionato Volevamo attirare la persona giusta Mi creda quando hai fatto i turni in un impianto di lavorazione del pollame perfino un impiego nella Baia di Guant namo per sei mesi risulta allettante Oh tappati la bocca Louisa Mi morsi le labbra Ma Mrs Traynor sembrava assente Chiuse la cartellina Mio figlio Will rimasto ferito in un incidente stradale quasi due anni fa Necessita di assistenza ventiquattro ore su ventiquattro e in gran parte se ne occupa un infermiere professionale Io ho ripreso a lavorare da poco e all assistente viene richiesto di restare qui durante il giorno per tenergli compagnia aiutarlo a mangiare e bere e dare un aiuto extra assicurandosi che non si faccia male Camilla Traynor abbass lo sguardo della massima importanza che Will abbia al suo fianco una persona ben consapevole della sua responsabilit Tutto
244. er assicurarmi che l aria condizionata non gli facesse male Ci aspettavano al gate degli arrivi In un certo senso l avevo previsto Avevo avvertito una leggera sensazione di disagio crescere dentro di me gi mentre spingevamo Will attraverso il controllo passaporti Un funzionario volenteroso ci agevol dandoci la precedenza mentre io pregavo che fossimo costretti ad attendere bloccati in una coda che durasse ore preferibilmente giorni Invece no attraversammo l ampio pavimento di linoleum io intenta a spingere il carrello dei bagagli e Nathan a guidare Will e quando le porte a vetri si aprirono eccoli l in piedi dietro la transenna uno accanto all altra in una rara parvenza di armonia Vidi il viso di Mrs Traynor illuminarsi per un istante quando riconobbe Will e distrattamente pensai Certo ha un aspetto fantastico E poi con una punta di vigliaccheria infilai gli occhiali da sole non per nascondere la stanchezza ma perch lei non intuisse subito dalla mia espressione eloquente cosa stavo per dirle Ma guardalo esclam Will hai un aria splendida Davvero splendida Suo padre si era chinato e dava dei colpetti sulla sedia e sul ginocchio del figlio con un gran sorriso stampato in faccia Non riuscivamo a crederci quando Nathan ci raccontava che andavate in spiaggia ogni giorno E che nuotavi Allora com era l acqua limpida e calda Qui ha diluviato Tipico in agosto Naturalmente Nathan doveva averli tenuti a
245. er aver pregato che il marito smettesse di picchiarle salvo poi scoprire che non avrebbe pi potuto farlo C erano mariti che volevano abbandonare le mogli disabili ma temevano la reazione della loro comunit Trovai sfinimento e disperazione e molto umorismo nero aneddoti su sacche di urina che esplodevano involontari commenti idioti da parte di estranei o disavventure da ubriachi Le cadute dalle sedie sembravano essere un tema ricorrente E c erano discussioni sul suicidio chi lo sosteneva e chi incoraggiava a prendersi un po di tempo per imparare a vedere la vita in un altro modo Leggevo ogni intervento e mi sembrava di riuscire a penetrare segretamente nei meccanismi della mente di Will All ora di pranzo lasciai la biblioteca e andai a fare una breve passeggiata in citt per schiarirmi le idee Mi concessi un tramezzino con i gamberetti e mi sedetti sul muretto a guardare i cigni nel lago sotto il castello Faceva cos caldo da spingermi a togliere la giacca ed esporre il viso al sole C era qualcosa di curiosamente rilassante nell osservare il resto del mondo portare avanti le sue faccende Dopo aver trascorso la mattinata immersa nel mondo dei reclusi anche solo essere in grado di uscire e mangiare il mio panino al sole aveva un sapore di libert Quando ebbi finito tornai in biblioteca e ripresi la mia postazione al computer Presi un bel respiro e digitai un messaggio Ciao Sono l amica e assistente di un tetraplegico C5 6 di t
246. era settimana come steward avevano messo insieme un sacco di soldi e quando finimmo i nostri furono ben felici di offrire da bere a frivole ragazze del posto che gettavano i capelli all indietro si sedevano sulle ginocchia di tutti urlavano scherzavano e li definivano fighetti Parlavano una lingua diversa raccontavano di anni sabbatici e di estati trascorse in Sudamerica di percorsi per escursionisti in Thailandia e di candidature per un tirocinio all estero Ricordo che mentre ascoltavamo e bevevamo mia sorella si ferm nel giardino del pub dove ce ne stavamo spaparanzati sull erba Indossava la felpa pi vecchia del mondo ed era senza trucco e mi ero dimenticata che avevo un appuntamento con lei Le dissi di avvertire mamma e pap che prima o poi sarei tornata dopo aver compiuto trent anni Non so perch ma la trovavo una battuta incredibilmente divertente Lei alz le sopracciglia e se ne and tutta impettita come se fossi la persona pi irritante che avesse mai conosciuto Quando il Red Lion chiuse andammo a sederci in mezzo al labirinto del castello Alcuni di noi riuscirono a scavalcare i cancelli e dopo parecchi spintoni e risatine arrivammo al centro dove bevemmo del sidro forte mentre qualcuno faceva girare una canna Ricordo di aver guardato le stelle sentendomi sparire nelle loro infinite profondit mentre il terreno ondeggiava e traballava dolcemente intorno a me come il ponte di un enorme nave Qualcuno suonava la chitar
247. ere all assistenza medica necessaria al riparo da sguardi indiscreti La compagnia mi aveva garantito che i braccioli erano regolabili il che avrebbe consentito di trasferire Will dalla carrozzina al sedile dell aereo senza provocargli traumi alle anche Sarebbe rimasto seduto sempre fra noi due E saremmo sbarcati per primi Era tutto scritto sul mio elenco di cose da fare intitolato aeroporto Era il foglio che precedeva la lista albergo ma seguiva quella denominata giorno prima della partenza e l itinerario Nonostante tutte queste precauzioni ero in ansia Ogni volta che guardavo Will mi chiedevo se avevo fatto la cosa giusta Era stato autorizzato a viaggiare dal suo medico soltanto la sera prima Mangiava poco e dormiva per gran parte della giornata Sembrava non soltanto affaticato dalla malattia ma esausto della vita stanco della nostra interferenza dei nostri allegri tentativi di imbastire una conversazione della nostra implacabile determinazione nel cercare di rendere le cose migliori per lui Mi tollerava ma spesso avevo l impressione che volesse essere lasciato in pace Non sapeva che questa era l unica cosa che non potevo fare Ecco la signorina della compagnia dissi mentre una ragazza in divisa si avvicinava a passo svelto con un sorriso luminoso e una cartellina in mano Bene ci sar di grande aiuto negli spostamenti borbott Nathan A vederla si direbbe che non in grado di sollevare nemmeno un gamberetto
248. errava un braccio Vi avevo detto che non vedeva l ora Coraggio Lou Lou dammi un bacio e ti mostrer la via d uscita La sua voce era sommessa e strascicata Da un bacio a ognuno di noi e ti mostreremo la via d uscita I loro volti erano una macchia indistinta Io io voglio soltanto che tu D i Lou Ti piaccio vero Sei stata seduta sulle mie ginocchia tutta la sera Un bacio Non poi cos difficile Udii una risatina E poi mi dirai come uscire La mia voce suonava terribilmente patetica Solo uno Si avvicin Sentii la sua bocca sulla mia una mano che mi palpava la coscia Si stacc e mi accorsi che il ritmo del suo respiro era cambiato E ora tocca a Jake Non so cosa dissi allora Qualcuno mi prese il braccio Sentii le risate una mano nei capelli un altra bocca sulla mia insistente invasiva e poi Will Stavo singhiozzando ora raggomitolata su me stessa Will Pronunciai il suo nome ripetendolo pi e pi volte la voce stridula che emergeva da un punto imprecisato del mio petto La sua mi arriv da lontano oltre la siepe Louisa Louisa dove sei Che succede Ero rincantucciata nell angolo pi remoto sotto i cespugli Le lacrime mi offuscavano gli occhi le braccia strette intorno al petto Non potevo uscire Sarei rimasta bloccata l per sempre Non mi avrebbe trovato nessuno Will Dove sei Ed eccolo di fronte a me Mi spiace dissi alzando
249. ersona pi stupida e pi irresponsabile del pianeta Tutto era iniziato con le foto In quella casa nulla sfuggiva alla sua attenzione e io avrei dovuto sapere che la distruzione delle cornici sarebbe stata qualificata come un evento sismico Mi sottopose a un fuoco di fila di domande per quanto tempo esattamente avevo lasciato Will da solo quali erano state le cause quanto ci avevo messo a risistemare tutto Non fu un vero e proprio rimprovero era troppo misurata perfino per alzare la voce ma il modo in cui sbatteva piano le palpebre alle mie risposte e il suo leggero mmh mmh mentre parlavo la dicevano lunga Non fui affatto sorpresa quando Nathan mi rifer che era un magistrato Pensava che potesse essere una buona idea evitare di lasciare Will da solo cos a lungo alla prossima occasione a prescindere da quanto fosse imbarazzante la situazione mmh Pensava che forse la prossima volta che spolveravo avrei dovuto assicurarmi che gli oggetti non fossero troppo vicini al bordo per non rischiare che cadessero accidentalmente se urtati mmh A quanto pare preferiva credere che si era trattato di un incidente Mi faceva sentire un emerita imbecille ed era cos che diventavo quando stavo vicino a lei Arrivava sempre nel preciso istante in cui avevo appena fatto cadere qualcosa sul pavimento o stavo combattendo con la manopola dei fornelli oppure restava in piedi nell ingresso con l aria leggermente irritata mentre rientravo in casa d
250. essario Dammi dieci minuti Chiuse gli occhi Controllai di nuovo la pressione chiedendomi quanto tempo avrei potuto aspettare prima di chiamare un ambulanza La DA mi terrorizzava perch non si sapeva mai come si sarebbe evoluta Era gi capitato una volta quando ero appena stato assunto e Will era finito in ospedale per due giorni Davvero Nathan Ti avverto se penso che siamo nei guai Sospir e lo aiutai a stendersi in modo da potersi appoggiare alla spalliera del letto Mi disse che la sera prima Louisa era cos ubriaca che lui non aveva voluto correre il rischio di lasciarle mano libera con il suo armamentario Dio solo sa dove avrebbe potuto infilare quei benedetti tubi Era quasi divertito mentre lo diceva Raccont che lei aveva impiegato quasi mezz ora solo per spostarlo dalla carrozzina al letto Erano finiti entrambi sul pavimento per due volte Per fortuna a quel punto eravamo tutti e due talmente ubriachi che non abbiamo sentito niente Lei aveva avuto la presenza di spirito di chiamare la reception che aveva mandato un portiere ad aiutarla a sollevare Will Un tizio simpatico Ricordo vagamente di aver insistito perch Louisa gli desse una mancia di cinquanta sterline Ho capito che era ubriaca persa perch non ha avuto niente da obiettare Quando lei finalmente se n era andata Will aveva temuto che non sarebbe riuscita a trovare la sua camera L aveva immaginata rannicchiata in una piccola palla rossa
251. esto momento ma davanti alle tribune ci sono dei chioschi dove potete trovare qualcosa da mangiare Vedendo la mia espressione di disappunto aggiunse Il Pig In A Poke non male Servono focacce farcite con arrosto di maiale E fanno anche la salsa di mele Un chiosco S Mi avvicinai alla donna La prego dissi Abbiamo fatto un lungo viaggio e il mio amico laggi soffre il freddo Non c proprio modo di avere un tavolo qui In realt abbiamo soltanto bisogno che stia al caldo davvero importante che trascorra una bella giornata La donna arricci il naso Mi dispiace molto disse Rischierei il posto se facessi un eccezione Ma c un area disabili al piano inferiore che potreste prendere in considerazione Non si vede la pista ma molto confortevole dotata di stufette e altri servizi Potreste mangiare l La fissai intensamente Sentivo la tensione salire dagli stinchi Pensavo che sarei diventata completamente rigida Osservai il nome sulla sua targhetta Sharon dissi Non ha nemmeno iniziato a riempire i tavoli Sarebbe meglio avere pi clienti piuttosto che lasciare vuoti met di questi tavoli solo per qualche arcana norma classista scritta su un regolamento non le pare Il suo sorriso brillava sotto i faretti incassati Signora le ho spiegato la situazione Se facessimo uno strappo alle regole per voi dovremmo farlo per tutti Ma assurdo dissi l ora di pran
252. etario di un pub Ero l unica a bere alcolici e il mio solitario pacchetto di patatine se ne stava vuoto e accartocciato sul tavolo Tutti gli altri sorseggiavano acqua minerale o controllavano la percentuale di edulcorante della loro Coca Cola Light Quando finalmente ordinavano qualcosa da mangiare non c era una foglia di insalata che potesse essere sfiorata da un condimento a elevato contenuto di grassi o da un pezzo di pollo che osasse ancora esibire la pelle Spesso ordinavo le patatine fritte solo per il gusto di vedere gli altri fingere che non ne volevano neppure una Phil riuscito a infrangere il muro dei sessantacinque chilometri Ha detto che ha davvero sentito le voci Piedi come piombo Aveva quell espressione da zombie avete presente Ho provato un paio di quelle nuove scarpe da ginnastica giapponesi con la suola dinamica Ho migliorato di quindici minuti il mio record personale sui quindici chilometri Che non vi venga in mente di viaggiare con una borsa portabiti morbida Quando Nigel arrivato al camp la sua bici sembrava un attaccapanni sfasciato Non posso dire che mi piacessero le riunioni dei Triathlon Terrors ma un po perch ero pi impegnata un po per il programma di allenamento di Patrick quelle erano le uniche occasioni che mi permettevano di vederlo Stava seduto accanto a me le cosce muscolose coperte solo dai calzoncini nonostante il freddo rigido Era un punto d onore fra i membri del gruppo esse
253. etri e avevano le unghie dei piedi perfettamente curate Le donne pi mature portavano tacchi a rocchetto e abiti dal taglio impeccabile con spalline imbottite e fodere di seta dai colori contrastanti completati da cappellini che sembravano sfidare la gravit Gli uomini erano meno interessanti da osservare ma quasi tutti avevano la stessa aria di ricchezza e di superiorit che qualche volta notavo in Will la sensazione che la vita si sarebbe gradevolmente dipanata intorno a loro Mi chiesi quali aziende dirigessero quali mondi abitassero Mi chiesi se notassero gente come me che faceva la tata ai loro figli o li serviva nei ristoranti O faceva la pole dance per i loro colleghi pensai ricordando i miei colloqui al centro per l impiego Nei matrimoni a cui partecipavo di solito i parenti della sposa dovevano essere tenuti separati da quelli dello sposo per timore che si accapigliassero Io e Will ci sistemammo in fondo alla chiesa con la carrozzella alla mia destra all estremit del banco Will alz brevemente lo sguardo mentre Alicia percorreva la navata ma a parte quel momento guard sempre dritto davanti a s con un espressione insondabile Quarantotto coristi li contai cantavano qualcosa in latino Rupert sudava nel suo smoking e sollev un sopracciglio come se si sentisse felice e un po stupido allo stesso tempo Nessuno applaud o si rallegr quando furono dichiarati marito e moglie Lo sposo aveva un aria leggermente impa
254. ette c era la scritta L ultima cartuccia di Marky e stringevano lattine di Pilsner e Tennent s Extra Il loro accento suggeriva che provenivano da nord est ed ero quasi certa che non avessero mai smesso di bere alcol nelle ultime ventiquattro ore Mi accolsero con un ovazione e dovetti trattenermi dalla tentazione di mostrare di nuovo il dito medio Facci un bel sorriso tesoro il weekend dell addio al celibato di Marky farfugli uno di loro sbattendomi sulla spalla una mano grande come un prosciutto luned Cercai di nascondere l istintiva repulsione mentre la allontanavo Stai scherzando Gi luned Indietreggi malfermo sulle gambe Che ne dici di dargli un bacio In realt sono venuta per chiedervi aiuto dissi Ti dar tutto l aiuto che vuoi amore Questa promessa fu accompagnata da un ammiccamento lascivo I suoi compagni ondeggiavano dolcemente intorno a lui come piante acquatiche No sul serio Ho bisogno di voi per aiutare il mio amico Laggi nel parcheggio Mi spiace non credo di essere abbastanza in forma per aiutarti tesoro Ehi ci siamo La prossima corsa sta per iniziare Marky Hai puntato su questa Io penso di averci messo dei soldi Si voltarono verso la pista erano gi distratti Guardai il parcheggio e vidi la figura ingobbita di Will e Nathan che cercava di tirare la sedia inutilmente aggrappato ai maniglioni Gi mi immaginavo di tornare a casa e dire ai gen
255. etto di persona ma a ti saresti messa a piangere e b non mi avresti lasciato finire Hai sempre chiacchierato troppo Dunque l assegno che hai trovato nella prima busta che ti ha consegnato Michael Lawler non era l intera somma ma solo un regalino per aiutarti ad affrontare le prime settimane da disoccupata e farti arrivare a Parigi Quando tornerai in Inghilterra dovrai portare questa lettera a Michael nel suo ufficio a Londra e lui ti dar i documenti necessari per avere accesso a un conto che ha intestato a te su mia richiesta Sul conto c quanto basta per sceglierti un bel posticino dove vivere e per pagare l universit e le spese correnti per mantenerti durante il periodo di studi a tempo pieno I miei genitori saranno messi al corrente di tutto Spero che questo insieme all apporto legale di Michael Lawler faccia s che ci sia meno trambusto possibile Clark gi ti vedo andare in iperventilazione Non cominciare a farti prendere dal panico e non tentare di svicolare Tutto questo non sar sufficiente per farti restare seduta in panciolle per il resto della tua vita ma dovrebbe almeno regalarti la libert sia da quella claustrofobica cittadina che entrambi chiamiamo casa sia dal tipo di scelte che finora ti sei sentita in obbligo di fare Non ti sto dando questo denaro perch voglio che tu pensi a me con nostalgia o mi sia riconoscente o lo veda come un ingombrante ricordo Te lo dono perch non ho pi molti motivi per es
256. euforico gi completamente proiettato nella notte che lo attendeva e non mi dedic neppure un pensiero al di l di un entusiastico Grazie sei un amica Carino da parte tua comment Will quando glielo raccontai Carino da parte tua vorrai dire replicai E la tua stanza quella che ho sacrificato alla causa Quella sera portammo Will nella mia camera Nathan lo aiut a mettersi a letto e gli cambi la medicazione mentre Karen aspettava al bar Andai in bagno e indossai una T shirt e un paio di calzoncini e quando uscii mi diressi pigramente verso il divano con il cuscino sotto il braccio Sentivo gli occhi di Will su di me e provai uno strano imbarazzo pur essendo la stessa persona che aveva passato gran parte della settimana precedente a girargli intorno in bikini Posai il cuscino sul bracciolo del sof sprimacciandolo Clark S Non necessario che tu dorma l Questo letto cos grande che potrebbe ospitare un intera squadra di calcio In realt non ci avevo neanche pensato ma ormai le cose stavano cos Forse i giorni trascorsi seminudi sulla spiaggia ci avevano sciolto un po Forse era il pensiero di Nathan e Karen dall altra parte della parete avvinti l uno all altro come racchiusi in un bozzolo di isolamento Forse volevo soltanto stare vicino a lui Iniziai ad avvicinarmi al letto e sobbalzai all inaspettato rombo di un tuono Le luci palpitarono qualcuno url all esterno Sentimmo N
257. ezzi stracciati ma non saprete se sono un buon affare finch non sarete sul posto Pap vuoi una tazza di t Lou non te l ha chiesto Accese il fuoco sotto il bollitore e mi lanci un occhiata Forse si era finalmente accorta che non dicevo nulla Tutto bene tesoro Sei pallida come un cencio Allung una mano e mi sent la fronte come se avessi molto meno dei miei ventisei anni Non credo che andremo in vacanza La mano di mia madre si ferm Nei suoi occhi balenarono quei raggi X che metteva in funzione da quando ero piccola Tu e Pat avete qualche problema Mamma io Non voglio immischiarmi solo che state insieme da tanto tempo Non ci sarebbe niente di male se le cose si complicassero un po ogni tanto Voglio dire tuo padre e io noi Ho perso il lavoro La mia voce cadde nel silenzio Le parole rimasero sospese lasciando un impronta nella piccola stanza molto tempo dopo che il loro suono era svanito Tu cosa Frank chiude il locale Da domani Allungai la mano con la busta leggermente umida che avevo tenuto stretta in preda allo sconforto per tutto il tragitto verso casa Per tutti i centottanta passi dalla fermata dell autobus Mi ha pagato i tre mesi La giornata era iniziata come tutte le altre Tutti quelli che conoscevo odiavano il luned mattina ma io non ero mai stata della stessa idea Mi piaceva arrivare presto al The Buttered Bun accendere l enorme bollitore nel
258. facendomi caricare sulle spalle con la presa del pompiere Mi spiace amico disse Nathan Ma io e Lou non possiamo farcela da soli Senti Lou tu sei pi carina di me Vai ad agguantare un paio di braccia extra okay Will chiuse gli occhi serr la mascella e io mi avviai di corsa verso le tribune Non avrei mai creduto che cos tante persone potessero rifiutarsi di rispondere a una richiesta d aiuto quando c era di mezzo una carrozzella bloccata nel fango specialmente se la richiesta veniva da una ragazza in minigonna che sfoggiava il suo sorriso pi accattivante Di solito non sono brava con gli estranei ma la disperazione mi rese impavida Passai da un gruppo all altro di spettatori nella tribuna principale coperta chiedendo se avessero qualche minuto per aiutarmi Guardavano me e il mio abbigliamento come se stessi tendendo una trappola per un uomo in carrozzella dicevo in difficolt Stiamo aspettando la prossima corsa rispondevano Oppure Mi dispiace o ancora Deve aspettare dopo quella delle due e mezzo Abbiamo puntato cinquecento sterline su questa Pensai perfino di agguantare un paio di fantini ma quando mi avvicinai al recinto notai che erano ancora pi piccoli di me Quando arrivai al parterre bruciavo di rabbia repressa Probabilmente ringhiavo alle persone anzich sorridere E poi finalmente meraviglia delle meraviglie ecco quei giovanottoni con le polo a righe Sul retro delle loro magli
259. fatto bene per la concentrazione e che l avrebbe aiutato a tenere allenata la mente dopo l ictus Probabilmente ero l unica a notare che si limitava a riempire le caselle con il primo numero che gli passava per la testa Ehi nonno Alz lo sguardo e sorrise Vuoi una tazza di t Scosse la testa e apr leggermente la bocca Qualcosa di fresco Annu Aprii il frigorifero Il succo di mela non c Il succo di mela ora mi venne in mente costava troppo Un po di Ribena Fece cenno di no con il capo Acqua Annu mormorando qualcosa di simile a un grazie mentre gli porgevo il bicchiere Mia madre entr nella stanza con un enorme cesta di biancheria ben piegata Sono tuoi chiese sventagliando un paio di calzini Di Treena credo Come pensavo Un colore assurdo devono essere finiti dentro la lavatrice insieme al pigiama bordeaux di pap Sei tornata presto Vai da qualche parte No Presi un bicchiere d acqua del rubinetto Patrick far un salto pi tardi Ha chiamato prima Avevi il cellulare spento Mmh Ha detto che sta prenotando le vacanze Tuo padre ha visto qualcosa in televisione al riguardo Dov che volevate andare Ipsos Kalypsos Skiathos Ecco s Bisogna controllare bene l albergo su Internet Patrick e pap ne hanno sentito parlare al notiziario di mezzogiorno A quanto pare ci sono strutture ancora in costruzione offrono soggiorni a pr
260. ffatto e che anzi sarebbe stato molto meglio per Thomas dormire in una stanza che conosceva Questo avrebbe significato dicevano che tutti avrebbero avuto una notte di buon sonno Ma il fatto che la mamma dormisse al piano inferiore implicava anche che lei e pap avevano bisogno del loro piumino dei loro cuscini e perfino del loro sottolenzuolo perch la mamma non riusciva a riposare bene a meno che il suo letto non fosse proprio come piaceva a lei Cos dopo aver cenato lei e Treena disfacevano il letto dei miei genitori e mettevano un nuovo paio di lenzuola insieme a una traversa nel caso in cui Thomas incappasse in qualche inconveniente Intanto la biancheria del letto matrimoniale veniva piegata e messa nell angolo in soggiorno Thomas si divertiva a tuffarcisi dentro e a saltarci sopra e poi tirava un lenzuolo fra una sedia e l altra per farne una tenda Anche il nonno offr la sua stanza ma nessuno ne approfitt Odorava di copie ingiallite del Racing Post e di Old Holborn e ci sarebbe voluto tutto il weekend per liberarla Ogni tanto mi sentivo in colpa tutto questo succedeva a causa mia dopotutto ma sapevo di non essere disposta a tornare nel mio bugigattolo Quella stanzetta senza finestre dove non si respirava era diventata una specie di incubo per me Il pensiero di tornare a dormire l dentro mi stringeva il petto Avevo ventisette anni Ero la principale fonte di sostentamento della famiglia Non potevo dormire in quel
261. filai la mia famiglia mia sorella e l epico casino in cui si era cacciata in un archivio mentale chiusi il cassetto e mi concentrai sulle esenzioni IVA Avevo ottenuto il secondo voto pi alto del mio anno in Economia aziendale I e non avrei mai ceduto la posizione per colpa delle oscillazioni del sistema di tassazione ad aliquota fissa dell agenzia delle entrate Tornai a casa intorno alle sei meno un quarto posai il raccoglitore sulla sedia dell ingresso e trovai tutti gi appostati attorno al tavolo della cucina mentre la mamma iniziava a servire Thomas mi salt in braccio avvinghiandosi con le gambe intorno alla vita e io lo baciai inspirando quel gradevole profumo di lievito che hanno i bambini piccoli Siediti siediti disse la mamma Pap appena rientrato Come va con i tuoi libri chiese pap appoggiando la giacca sullo schienale della sedia Si riferiva sempre ai miei studi chiamandoli i miei libri Come se avessero una vita propria e dovessero essere messi in riga Bene grazie Sono a tre quarti della preparazione del modulo di Economia aziendale II e domani ho Diritto d impresa Mi staccai Thomas di dosso e lo sistemai sulla sedia accanto a me tenendo una mano sui suoi capelli soffici Hai sentito Josie Diritto d impresa Pap rub una patata dal piatto e se la ficc in bocca prima che la mamma se ne accorgesse Pronunci quelle parole come se ne assaporasse il suono Suppongo che fosse davvero c
262. filavano con un inedita prudenza e i pedoni scivolavano sui marciapiedi lasciandosi sfuggire qualche esclamazione Mi tirai su la sciarpa fino al naso e mi pentii di non aver indossato qualcosa di pi adatto delle ballerine e di un miniabito di velluto Con mia sorpresa non fu Nathan ad aprirmi la porta ma il padre di Will a letto disse guardandomi dal portico Non sta molto bene Stavo giusto chiedendomi se chiamare il dottore Dov Nathan Mattinata libera Naturalmente doveva succedere proprio oggi Quell incompetente dell infermiera mandata dall agenzia venuta e se n andata in sei secondi netti Se continua a nevicare non so cosa faremo Alz le spalle come se queste cose fossero inevitabili e spar in corridoio chiaramente sollevato all idea di non doversi pi ritenere responsabile di Will Sa di che cosa ha bisogno vero chiese voltandosi Mi tolsi il cappotto e le scarpe e sapendo che Mrs Traynor era in tribunale segnava i suoi appuntamenti su un agenda in cucina misi ad asciugare i calzini bagnati su un termosifone Presi un paio di quelli di Will dal cesto dei panni da stirare e li indossai Erano cos grandi che risultavo ridicola ma era una meraviglia avere i piedi caldi e asciutti Will non rispose quando lo chiamai cos attesi qualche minuto e gli preparai da bere bussai piano e feci capolino dalla porta Alla luce fioca potevo appena intravedere la sagoma sotto il piumone Dormiva profon
263. finch tornai a respirare senza singhiozzare Pap perse il lavoro La prese abbastanza bene Quel pomeriggio arriv a casa indoss camicia e cravatta e torn in citt con l autobus successivo per iscriversi alle liste di collocamento Aveva gi deciso disse alla mamma che si sarebbe candidato per qualsiasi tipo di lavoro nonostante fosse un artigiano specializzato con armi di esperienza Non credo che possiamo permetterci di essere troppo esigenti in questo momento disse ignorando le proteste di mia madre Ma se per me era stato difficile trovare un impiego le prospettive per un uomo di cinquantacinque armi che fino ad allora aveva svolto soltanto un tipo di lavoro erano molto pi nere Non trovava un posto neppure come magazziniere o guardia giurata diceva scoraggiato quando tornava a casa dopo un altro giro di colloqui Preferivano prendere un inaffidabile moccioso diciassettenne perch il governo avrebbe integrato il suo salario ma non avrebbero mai assunto un uomo maturo di provata esperienza Dopo due settimane di rifiuti lui e la mamma si arresero alla necessit di fare domanda per ottenere i sussidi giusto per tirare avanti e iniziarono a trascorrere le serate scervellandosi su cinquanta pagine di moduli incomprensibili che chiedevano quante persone usavano la lavatrice in casa e quando era stata l ultima volta che avevano lasciato il paese secondo pap era nel 1988 Misi il bonus di compleanno di Will nel salvadanaio
264. ggianti ma la maggior parte sembrava non sapere come reagire Mary mi salut alzando il bicchiere E poi vidi Alicia che ci fissava con una fugace espressione costernata Quando si accorse che la stavo guardando si gir e bisbigli qualcosa a Rupert Lui scosse il capo come se stessimo facendo qualcosa di sconveniente Sentii un sorriso maligno serpeggiare sul mio viso Oh s dissi Aha Avvicinati Hai un profumo fantastico Anche tu Per se continui a girare in cerchio verso sinistra potrei anche vomitare Will cambi direzione Continuando a tenerlo abbracciato mi tirai leggermente indietro per guardarlo senza pi imbarazzo Lui abbass gli occhi sul mio seno A dire il vero con me in quella posizione era l unico posto dove potesse guardare Poi alz lo sguardo dalla scollatura e inarc un sopracciglio Non avresti mai avvicinato cos tanto le tue tette a me se non io fossi su una sedia a rotelle mormor Lo guardai dritto negli occhi E tu non avresti mai sbirciato le mie tette se non fossi stato su una sedia a rotelle Cosa Certo che s Macch Saresti stato troppo occupato a guardare le ragazze alte e bionde con le gambe lunghe e i capelli voluminosi quelle che riescono ad annusare un libretto degli assegni a un chilometro di distanza E in ogni caso io non sarei stata qui Sarei stata a servire le bibite laggi Tra gli invisibili Non replic Allora Ho ragione o no Will gu
265. gi a Patrick per dirgli che mi dispiaceva tanto davvero tanto e che speravo avrebbe ottenuto ottimi risultati nell Xtreme Viking Ma non aveva risposto Dopo un ora mi chinai sul letto sollevai la coperta dal braccio di Will e l vidi la sua mano inerte leggermente abbronzata sul lenzuolo bianco Una cannula era fissata sul dorso con un cerotto Quando gli girai la mano notai le cicatrici ancora livide sui suoi polsi Mi chiesi per un istante se sarebbero mai sbiadite o se gli avrebbero ricordato per sempre quello che aveva cercato di fare Presi delicatamente le sue dita e le strinsi fra le mie Erano calde le dita di qualcuno ancora vibrante di vita Stranamente mi sentii cos rassicurata da questa sensazione che continuai a tenerle strette osservando i calli che rivelavano una vita non interamente passata dietro una scrivania e le unghie rosa pallido che avrebbero sempre dovuto essere curate da qualcun altro Quelle di Will erano mani maschili molto belle attraenti e lisce con le dita squadrate Era difficile guardandole credere che non possedessero forza che non avrebbero mai pi preso qualcosa da un tavolo accarezzato un braccio o non si sarebbero strette a pugno Seguii le sue nocche con le dita Una piccola parte di me si domand se mi sarei sentita imbarazzata nel caso in cui Will avesse aperto gli occhi in quel momento ma non seppi rispondere Avevo la vaga impressione che gli facesse bene tenere la sua mano fra le mie Nell
266. giato Guarderemo i cavalli e ci divertiremo Sar bello Nathan si avvicin e mi pos una mano sul braccio Louisa penso che Will desideri semplicemente tornare a casa Ora eravamo al centro dell attenzione di tutto il ristorante Lo sguardo dei commensali spazi su di noi e si spost da me a Will velandosi di leggera piet o di disgusto Stavo male per lui Mi sentivo un fallimento totale Guardai la donna che ebbe almeno la delicatezza di sembrare lievemente imbarazzata ora che Will era intervenuto Bene grazie le dissi Grazie per essere stata cos schifosamente accomodante Clark Colsi una nota di rimprovero nella voce di Will Complimenti per la vostra flessibilit Raccomander certamente questo locale a tutti i miei conoscenti Louisa Afferrai la borsa e me la cacciai sotto il braccio Ha dimenticato la macchinina mi grid dietro mentre sgusciavo dalla porta che Nathan mi teneva aperta Anche per quella necessaria un fottuto badge dissi e li seguii nell ascensore Scendemmo in silenzio Trascorsi gran parte del breve tragitto cercando di impedire alle mie mani di tremare di rabbia Quando raggiungemmo l atrio al piano terra Nathan mormor Penso che dovremmo prendere qualcosa da uno di questi chioschi Non mangiamo niente da qualche ora Mi lanci un occhiata accennando a Will e capii a chi si riferiva veramente Bene dissi in tono vivace Feci un lieve sospiro H
267. gli occhi il viso stravolto Mi spiace Non posso farlo Lui sollev il braccio di qualche centimetro il massimo che potesse fare Santo cielo cosa diavolo Vieni qui Clark Avanz poi guard frustrato il suo braccio inerme Maledetto Va tutto bene Respira Vieni qui Respira Lentamente Mi asciugai gli occhi Vedendo apparire Will il panico inizi a calare Mi alzai in piedi barcollando e cercai di ricompormi Mi dispiace Io non so cosa mi sia successo Sei claustrofobica Il suo viso a pochi centimetri dal mio tradiva tutta la sua preoccupazione Ho visto che non volevi entrare Io io pensavo solo che tu fossi Chiusi gli occhi Ora voglio soltanto andarmene Dammi la mano Adesso usciamo Mi port fuori dal labirinto nel giro di pochi minuti Lo conosceva bene e sapeva come percorrerlo all inverso mi disse mentre procedevamo la voce calma rassicurante Era stata una sfida per lui da bambino imparare a districarsi Intrecciai le mie dita alle sue e avvertii il calore confortante della sua mano Mi sentii sciocca quando mi resi conto di quanto fossi rimasta vicina all entrata per tutto il tempo Ci fermammo alla panchina appena fuori dal labirinto e rovistai dietro lo schienale della carrozzina alla ricerca di un fazzoletto Rimanemmo in silenzio io seduta all estremit della panchina accanto a lui entrambi in attesa che i miei singhiozzi cessassero Lui se ne stava l lan
268. gli stata diagnosticata una tetraplegia C5 6 con facolt di movimento molto limitata in un braccio soltanto risultava bisognoso di assistenza ventiquattro ore su ventiquattro La sua anamnesi allegata Le carte dimostrano che Mr Traynor si era preoccupato di sistemare le sue questioni legali qualche tempo prima del suo viaggio in Svizzera Il suo legale avvocato Michael Lawler ha provveduto a inviarci una dichiarazione di intenti firmata alla presenza di testimoni insieme alle copie di tutta la documentazione utile riguardante i precedenti consulti del succitato presso la clinica I famigliari e gli amici di Mr Traynor si erano dichiarati tutti contrari al suo espresso desiderio di porre fine alla sua vita prematuramente ma considerando l anamnesi i precedenti tentativi di suicidio come specificato nelle allegate cartelle cliniche la sua intelligenza e la sua forza di carattere risulta evidente che non sono stati in grado di dissuaderlo nemmeno durante un periodo di sei mesi concordato espressamente con lui a questo scopo Si fa rilevare che una delle beneficiarie del testamento di Mr Traynor la sua assistente regolarmente assunta Miss Louisa Clark Data la breve durata del suo rapporto di lavoro con Mr Traynor potrebbe nascere qualche perplessit circa la consistenza della generosit del de cuius nei suoi confronti ma tutte le parti affermano che non intendono contestare le volont manifestate da Mr Traynor peraltro legalmente
269. guance Coraggio dissi Lo facciamo manualmente Sono sicura che riusciremo ad arrivare l da soli Inclinammo Will all indietro poi afferrammo una maniglia ciascuno e trascinammo la sedia verso il sentiero Procedevamo lentamente anche perch dovevo fermarmi in continuazione dato che mi facevano male le braccia e i miei stivali immacolati erano diventati pesanti per il fango Quando finalmente raggiungemmo il sentiero la coperta di Will era scivolata gi per met impigliandosi non si sa come nelle ruote e ora aveva un angolo strappato e sporco di terra Non preoccupatevi disse Will seccamente solo cashmere Lo ignorai Bene Ce l abbiamo fatta Ora viene il bello Ah s Il bello Chi aveva avuto la brillante idea di dotare gli ippodromi di tornelli Neanche avessero dovuto applicare misure di controllo dell ordine pubblico Non c erano folle di ultr osannanti che minacciavano disordini se Charlie s Darling non si fosse classificato almeno terzo n garzoni di stalla in rivolta da rinchiudere in un recinto per isolarli Io e Nathan guardammo prima il tornello e poi la carrozzina di Will e infine ci scambiammo un occhiata Nathan si rec alla biglietteria e spieg le nostre difficolt alla cassiera Lei inclin il capo per guardare Will e ci indic l estremit opposta della tribuna L ingresso per i disabili laggi disse Pronunci la parola disabili come un partecipante a una gara di dizione
270. he abbassassimo le tende si era gi riaddormentato E cos eccoci qua Ce l avevo fatta Rimasi fuori dalla sua stanza tirando finalmente un profondo sospiro di sollievo mentre Nathan guardava fuori dalla finestra le onde spumose oltre la barriera corallina Non so se fosse per via del viaggio o perch quello era il posto pi bello in cui fossi mai stata in vita mia ma all improvviso mi venne da piangere Va tutto bene disse Nathan cogliendo la mia espressione E poi in modo del tutto inaspettato venne verso di me e mi avvolse in un enorme e goffo abbraccio Rilassati Lou Andr tutto bene Davvero Hai fatto del tuo meglio Passarono quasi tre giorni prima che iniziassi a credergli Will dorm per gran parte delle prime quarantotto ore e poi straordinariamente il suo aspetto cominci a migliorare La pelle riacquist colore e le ombre violacee sotto gli occhi sparirono Gli spasmi si diradarono e riprese a mangiare Si muoveva lentamente con la sua carrozzella lungo l interminabile e stravagante buffet indicandomi quello che voleva nel piatto Sapevo che si divertiva quando mi forzava ad assaggiare cibi che non avrei mai mangiato piccanti pietanze al curry cucinate alla creola e frutti di mare di cui non conoscevo il nome Sembr ambientarsi pi rapidamente di me Non c era da stupirsi Dopotutto per gran parte della sua vita era stato questo l universo di Will questo mondo queste ampie spiagge non la piccola d pend
271. he il tuo disabile venuto a cena Non il mio disabile Si chiama Will Scusa Will Allora la famosa lista salvavita sta andando bene Cos cos Alcune gite hanno avuto pi successo di altre Le raccontai del disastro delle corse ippiche e dell inaspettato trionfo del concerto di violino Le raccontai dei nostri picnic e rise quando le parlai della mia cena di compleanno Pensi di Vidi che stava elaborando il modo migliore di pormi la domanda Pensi di vincere Come se si trattasse di una gara Staccai un rametto di caprifoglio e iniziai a strappare le foglie Non so Penso che dovr alzare il tiro Le riferii quello che mi aveva detto Mrs Traynor a proposito dell idea di andare all estero Non riesco a credere che tu sia andata a un concerto di violino comunque Proprio tu E mi pure piaciuto Mi guard incredula No Davvero stato emozionante Mi scrut attentamente La mamma dice che molto simpatico molto simpatico S E attraente Non detto che una lesione al midollo spinale ti trasformi in Quasimodo Ti prego non dire che un tragico spreco la implorai silenziosamente Ma forse mia sorella era pi intelligente di quanto pensassi A ogni modo era decisamente sorpresa Credo che si aspettasse un Quasimodo questo il problema Treen dissi e gettai il resto del t nell aiuola Se lo aspettano tutti La mamma rest
272. he lei dovesse guardarlo negli occhi Ma hai fatto il possibile E ho fallito Chi dice che hai fallito Pap le scost i capelli dal volto con una carezza Aveva un espressione tenera Penso a ci che so su Will Traynor sugli uomini come lui e ti dir una cosa Credo che nessuno al mondo sarebbe capace di persuadere quel ragazzo una volta che si messo in testa una cosa Lui cos Non puoi cambiare le persone Ma i suoi genitori Non possono permettere che lui si uccida disse la mamma Che razza di gente Sono persone normali mamma Mrs Traynor non sa proprio cos altro fare Be non accompagnarlo in quella maledetta clinica sarebbe gi un inizio La mamma era arrabbiata Un improvviso rossore le aveva colorato gli zigomi Io combatterei per voi due per Thomas fino all ultimo respiro Anche se avesse gi tentato di togliersi la vita dissi In modo cos determinato malato Katrina depresso Alle persone vulnerabili non si dovrebbe dare la possibilit di fare qualcosa che Si interruppe in preda a una furia muta e si tampon gli occhi con un tovagliolo Quella donna dev essere senza cuore Senza cuore E pensare che hanno coinvolto Louisa in questa storia Ed pure un magistrato santo cielo Uno si aspetterebbe che un magistrato sappia cos giusto e cos sbagliato Pi di chiunque altro Avrei proprio voglia di andare l ora e riportarlo qui complica
273. ho lavorato un paio di anni fa aveva un cliente paraplegico Dice che ha avuto una ripresa quasi totale Ora fa triathlon e tante altre attivit Ma pensa disse mia madre Mi ha segnalato una nuova ricerca canadese secondo la quale possibile allenare i muscoli a ricordare una precedente attivit Facendoli lavorare abbastanza ogni giorno grazie a un meccanismo analogo a quello delle sinapsi del cervello possono rigenerarsi Scommetto che se lei seguisse un regime veramente efficace potrebbe riscontrare una differenza nella sua memoria muscolare Del resto Lou mi ha raccontato che prima era un uomo molto dinamico Patrick dissi ad alta voce Tu non ne sai niente Stavo solo cercando di Be lascia stare Davvero A tavola cadde il silenzio Il pap toss e si scus Il nonno si guard intorno con fare circospetto senza emettere suono La mamma fece per offrire a tutti dell altro pane e poi sembr cambiare idea Quando Patrick riprese a parlare c era una debole nota di vittimismo nel suo tono di voce solo una ricerca che pensavo potesse essere utile Ma non dir altro Will alz lo sguardo e sorrise il volto inespressivo gentile Lo terr certamente in considerazione Mi alzai per portare via i piatti impaziente di allontanarmi da tavola ma la mamma mi rimprover ordinandomi di stare seduta Sei la festeggiata disse come se di solito lasciasse fare qualcosa a qualcuno Be
274. i Chiuse la porta senza far rumore poi si sedette con un tonfo ai piedi del letto e dichiar solennemente Non credo a un accidente di quello che dici Mi spost le gambe facendole scivolare gi dalla parete e finii quasi distesa sul letto Mi tirai su Ohi Era furibonda Non ti credo La mamma distrutta Pap finge di non esserlo ma lo anche lui Come ti aspetti che risolvano il problema dei soldi Sai che pap agitato perch teme di perdere il posto Perch diavolo vuoi buttare via uri lavoro cos allettante Non farmi la predica Treen Be qualcuno deve pur fartela Non arriverai mai a prendere una cifra simile da nessun altra parte senza contare come figurer sul tuo curriculum Oh non fingere che tutto questo non abbia a che fare con quello che vuoi tu Cosa Non te ne frega niente di quello che faccio purch tu possa ancora resuscitare la tua strepitosa carriera Ti serve solo che io stia qui per alimentare il bilancio familiare e occuparmi del bambino e al diavolo tutti gli altri Sapevo che il mio atteggiamento sembrava cattivo e meschino ma non potevo farci niente Dopotutto erano i guai di mia sorella che ci avevano messo in quel casino Iniziai a vomitare anni di risentimento Tutti noi dobbiamo tenerci stretti lavori che non ci piacciono solo per consentire a Katrina di coltivare le sue maledettissime ambizioni Non sono to il problema No No sei tu
275. i disse Mangiamo e poi non so Divertiamoci Parliamo di qualcos altro Non di corse Gli usc una risata un po forzata Mi sedetti e osservai la tavola apparecchiata Poi sorrisi tutto molto carino dissi Patrick conosceva davvero centouno modi di cucinare un petto di tacchino Mangiammo l insalata verde l insalata di pasta e l insalata di mare per finire con una macedonia di frutti esotici come dessert e io bevvi il vino mentre lui si limit all acqua minerale Ci volle un po ma poi cominciammo a rilassarci sul serio L di fronte a me c era un Patrick che non vedevo da tempo Era divertente premuroso Evit scrupolosamente di parlare di corse o maratone e rideva ogni volta che intuiva che la conversazione stava prendendo quella piega Sentii i suoi piedi che toccavano i miei sotto il tavolo e le nostre gambe incrociarsi e mi accorsi che un grumo di tensione e imbarazzo cominciava lentamente a sciogliersi nel mio petto Treena aveva ragione La mia vita era diventata strana e distante da tutti quelli che conoscevo il dramma di Will e i suoi segreti mi avevano sopraffatto Dovevo stare attenta a non perdere di vista il resto di me Iniziai a sentirmi in colpa per la conversazione che avevo avuto poco prima con mia sorella Patrick non volle che mi muovessi da tavola nemmeno per aiutarlo a sparecchiare Alle undici e un quarto fu lui ad alzarsi per portare i piatti e le pentole nel cucinino e caricare la lavasto
276. i di un misero giorno di preavvis che diamine Be dovr semplicemente trovarsi un altro lavoro Non c uno straccio di lavoro in giro Josie Lo sai meglio di me Siamo nel bel mezzo di una dannata recessione La mamma chiuse gli occhi per un istante come per calmarsi prima di parlare una ragazza in gamba Trover qualcosa Ha un curriculum valido no Frank le dar delle buone referenze Oh davvero meraviglioso accidenti Louisa Clark molto brava a imburrare il pane tostato e se la cava bene con la cara vecchia teiera Ti ringrazio per la fiducia pap Facevo per dire Conoscevo il vero motivo dell ansia di mio padre I miei contavano sul mio salario Treena guadagnava pochissimo al negozio di fiori La mamma non poteva lavorare perch doveva occuparsi del nonno e la pensione del nonno era irrisoria Pap viveva in uno stato di apprensione costante per il suo lavoro al mobilificio Il suo capo accennava da mesi a possibili esuberi In casa si mormorava di debiti e giochi di prestigio con le carte di credito Mio padre si era visto distruggere la macchina da un automobilista non assicurato due anni prima e questo era bastato per far crollare il traballante edificio che rappresentava la situazione finanziaria dei miei genitori Il mio modesto salario aveva costituito un piccolo pilastro per il budget domestico sufficiente per aiutare la famiglia a barcamenarsi di settimana in settimana
277. i vernice sulla spalla Salutami la mamma Dille che passer domani Alzai lo sguardo con un guizzo improvviso Mi sono fatta un tatuaggio dissi d impulso Un ape Lei si trattenne un attimo tenendosi alla spalliera del sedile Sul fianco Un vero tatuaggio Permanente aggiunsi Deirdre lanci un occhiata verso la porta dell autobus Aveva l aria un po sconcertata e poi mi fece quello che secondo lei doveva essere un sorriso rassicurante Bene Hai fatto bene Louisa Allora d accordo di alla mamma che passo domani Ogni giorno mentre Will guardava la televisione o era impegnato altrimenti io mi sedevo davanti al suo computer e mi mettevo alla ricerca del magico evento che avrebbe potuto renderlo felice Ma via via che il tempo passava mi rendevo conto che la lista delle cose che non potevamo fare e dei luoghi che non potevamo visitare era diventata molto pi lunga di quella delle idee che potevamo realizzare Cos tornai sul forum e chiesi consiglio Ah disse Ritchie Benvenuta fra noi Bee Dalla conversazione che segu scoprii che ubriacarsi in carrozzina comportava dei rischi tra cui combinare disastri con il catetere cadere dai marciapiedi o essere riaccompagnati alla casa sbagliata da altri ubriachi Scoprii che non c era un posto rispetto agli altri dove le persone fossero pi disponibili verso i disabili ma che Parigi si distingueva per essere la meno attrezzata al mondo ad accogliere le sedie a
278. i a fuoco tra le nostre ombre allungate trasformando la strada nell O K Corrai In altre circostanze avrei potuto raccontarvi tutte le cose che mi erano accadute in questa via quando pap mi aveva insegnato ad andare in bicicletta senza rotelle quando Mrs Doherty con la sua parrucca sbilenca ci preparava i dolcetti gallesi quando a undici anni Treena aveva infilato la mano in un cespuglio disturbando le vespe in un nido ed eravamo fuggite di corsa al castello urlando per tutto il tragitto Vidi il triciclo di Thomas rovesciato sul vialetto e lo trascinai sotto il portico dopo essermi chiusa il cancello alle spalle Aprii la porta Il caldo mi colp con la violenza di un airbag mia madre soffre il freddo e tiene i termosifoni accesi tutto l anno Pap passa il suo tempo ad aprire le finestre lamentandosi che lei ci mander tutti in rovina Sostiene che le nostre bollette del riscaldamento sono pi alte del PIL di uno staterello africano Tesoro Sono io Appesi la giacca all attaccapanni lasciandola a contendersi lo spazio con quelle degli altri Io chi Lou Treena Lou Mi affacciai alla porta del soggiorno Pap era a faccia in gi sul divano con il braccio affondato in mezzo ai cuscini come se fosse stato inghiottito Thomas il mio nipotino di cinque anni era accovacciato e lo fissava intensamente Lego Pap si gir verso di me paonazzo per lo sforzo Perch devono fare questi pezzi cos piccoli n
279. i anim vociando e i cavalli schizzarono via dalle gabbie di partenza Rimasi a guardarli improvvisamente paralizzata incapace di trattenere un ondata di eccitazione davanti alle code che d un tratto si levarono svolazzanti dietro di loro agli sforzi frenetici dei fantini con le loro divise dai colori vivaci tutti impegnati a sgomitare per la vittoria Quando il vincitore tagli il traguardo fu quasi impossibile non esultare Guardammo la Sisterwood Cup e poi le corse Maiden e Nathan vinse sei sterline con una piccola puntata Will si rifiut di scommettere Segu tutte le corse ma rimase in silenzio la testa sprofondata nell alto colletto della giacca Pensai che forse era stato in casa per cos tanto tempo che era inevitabile che si sentisse un po disorientato e decisi semplicemente di non farci caso Penso che questa sia la tua corsa la Hempworth Cup osserv Nathan alzando lo sguardo verso lo schermo Su chi hai detto di aver puntato Man Oh Man Fece un largo sorriso Non mi ero mai reso conto che scommettere molto pi divertente quando assisti direttamente alla gara Sai non te l ho detto ma neppure io sono mai stata a una corsa di cavalli prima confidai a Nathan Stai scherzando Non sono nemmeno mai salita su un cavallo Mia madre terrorizzata dai cavalli Non mi ha neppure mai portato in una scuderia Mia sorella ne ha due appena fuori Christchurch Li tratta come bambini Ci spende tutti
280. i che lo tenevo saldamente Era pi robusto di quanto mi aspettassi in un certo senso pi pesante E poi dopo aver contato fino a tre lo tirai indietro Oddio esclam sulla mia spalla Che succede Quasi lo lasciai cadere Ha le mani che sono due pezzi di ghiaccio Lo so Be se si degnasse di alzarsi dal letto si accorgerebbe che in realt sta nevicando Stavo scherzando ma mi resi subito conto che la sua pelle scottava sotto la maglietta emanando un caldo intenso che sembrava provenire dal profondo Gemette piano mentre lo sistemavo contro il cuscino sforzandomi di rendere i miei movimenti pi lenti e gentili possibile Mi indic il telecomando che serviva a sollevare la spalliera Non troppo per mormor Mi gira un po la testa Accesi l abat jour sul comodino ignorando la sua vaga protesta per poterlo vedere in faccia Will si sente bene Dovetti ripeterlo due volte prima che mi rispondesse Ho avuto giorni migliori Ha bisogno di antidolorifici S quelli forti Magari del paracetamolo Si abbandon con un sospiro contro il cuscino freddo Gli porsi il bicchiere e lo guardai deglutire Grazie disse poi e all improvviso mi sentii a disagio Will non mi ringraziava mai per niente Chiuse gli occhi e per qualche istante mi trattenni sulla porta a guardarlo mentre il suo torace si alzava e si abbassava sotto la maglietta la bocca socchiusa Aveva il respiro cor
281. i con il nome della ditta Aveva anche una lavagna bianca nel suo ufficio dove amava annotare le previsioni di fatturato con pennarelli neri dalla punta spessa continuando a rielaborare le cifre finch non corrispondevano alle sue aspettative Non ho mai avuto la piena certezza che fossero realistiche Perdere il lavoro pu cambiare la vita delle persone Lou Diede un occhiata all orologio per controllare il tempo sul giro Cosa vuoi fare Potresti tentare la strada della riqualificazione professionale Sono sicuro che esiste un sussidio per la gente come te Gente come me Gente in cerca di una nuova opportunit Che lavoro ti piacerebbe Potresti fare l estetista Sei abbastanza carina per farlo Mi diede un colpetto con il gomito mentre continuavamo a correre come se avessi dovuto essergli grata per il complimento Sai quali sono le mie abitudini in fatto di bellezza Acqua sapone e quando va male un bel sacchetto in testa Patrick cominciava ad avere l aria esasperata Io iniziai a perdere terreno Odio correre E odiavo lui perch non rallentava Oppure commessa Segretaria Agente immobiliare Non so deve pur esserci qualcosa che vorresti fare Ma non c era Mi era piaciuto lavorare in quel bar Era bello sapere tutto ci che c era da sapere sul The Buttered Bun e conoscere i dettagli della vita delle persone che lo frequentavano Mi ero sentita a mio agio l Non puoi andartene in giro come un a
282. i facevo notare che mi sentivo sola Se faccio meno di trentacinque chilometri a questo punto della preparazione non riuscir mai a recuperare Poi mi aggiornava sugli ultimi sviluppi della sua periostite o mi chiedeva di passargli lo spray riscaldante Quando non si allenava partecipava a interminabili incontri con gli altri membri della sua squadra per confrontarsi sull attrezzatura e perfezionare l organizzazione del viaggio Seduta in mezzo a loro mi sembrava di sentire parlare una comitiva di coreani Non avevo idea di che cosa stessero dicendo e non avevo nemmeno una gran voglia di impegnarmi per capirlo Per giunta era assodato che sarei andata con loro in Norvegia sette settimane dopo e non avevo ancora pensato a come dire a Patrick che non avevo chiesto un periodo di ferie ai Traynor Come potevo farlo L Xtreme Viking si sarebbe tenuto a meno di una settimana dalla scadenza del mio contratto Forse il mio rifiuto di affrontare la questione era infantile ma sinceramente tutto ci che riuscivo a vedere erano Will e il ticchettio di un orologio Sembrava che non esistesse molto altro Il colmo era che non dormivo neppure bene nell appartamento di Patrick Non so perch ma quando andavo al lavoro dopo aver trascorso una notte l dentro avevo la sensazione di parlare attraverso un barattolo di vetro e l aspetto di una che si era presa un pugno negli occhi Cominciai a passarmi il correttore sulle occhiaie con lo stesso entusiasmo pres
283. i farlo Il tipo di risata che indicava una cospirazione E poi Will le disse di prendersela con calma per il resto della giornata Andare a casa cambiarsi magari fare un pisolino Non posso gironzolare intorno al castello con qualcuno che chiaramente ha appena trascorso una notte di follie disse Notte di follie Non riuscii a trattenere la sorpresa nella mia voce Non quelle follie disse Louisa colpendomi con la sciarpa e afferr la giacca per andarsene Prendi la macchina le url Will Ti sar pi facile tornare Notai che gli occhi di Will la seguirono fino alla porta di servizio Avrei scommesso 7 4 solo sulla base di quello sguardo Dopo che lei se ne fu andata Will ebbe un leggero cedimento Era come se avesse resistito finch sia sua madre sia Louisa non avevano lasciato la d pendance Lo osservavo attentamente ora e quando il sorriso abbandon il suo viso mi accorsi che il suo aspetto non mi piaceva affatto La pelle era leggermente chiazzata aveva fatto due smorfie di dolore quando pensava che nessuno lo stesse guardando ed era evidente che aveva i brividi Dentro la mia testa cominci a suonare un piccolo campanello d allarme lontano ma penetrante tutto a posto Will Sto bene Non preoccuparti Mi vuoi dire dove ti fa male A quel punto sembr arrendersi come se sapesse che lo conoscevo troppo bene Era da tanto tempo che mi occupavo di lui Okay Ho un leggero mal di tes
284. i mesi naturalmente Questo questo non un problema davvero Finimmo di bere in silenzio entrambe perse nei nostri pensieri Mentre la guardavo di nascosto notai che la sua impeccabile capigliatura era striata di grigio ora gli occhi segnati come i miei Mi resi conto che non mi sentivo affatto meglio per averglielo detto per averle trasmesso la mia ansia esasperata ma quale alternativa avevo La posta in gioco si alzava ogni giorno di pi Il rintocco dell orologio che batteva le due sembr scuoterla dalla sua apatia Purtroppo devo tornare al lavoro La prego di farmi sapere qualsiasi cosa possa venirle in mente Louisa Sarebbe meglio se evitassimo di fare questo tipo di conversazioni nella d pendance Mi alzai Oh le servir il mio nuovo numero dissi Mi sono appena trasferita Mentre lei prendeva la borsa per cercare una penna aggiunsi Mi sono trasferita da Patrick il mio fidanzato Non so perch questa notizia la sorprendesse tanto Mi guard con un aria sconcertata e poi mi porse la biro Non sapevo che fosse fidanzata Non pensavo di doverglielo dire Esit una mano appoggiata sul tavolo L altro giorno Will mi ha accennato che lei credeva che lei avrebbe potuto trasferirsi nella d pendance Nei weekend Scrissi frettolosamente il numero di Patrick Be ho pensato che potesse essere pi pratico per tutti se traslocavo da Patrick Le passai il foglietto Ma non s
285. i quegli orfani vittoriani o un matto di Hoxton Gir la testa in modo che potessi vedere meglio il risultato del mio lavoro A meno che questa non sia una delle tue manifestazioni di stile alternativo Vuoi che continui a tagliare Be sembrava farti piacere e sarebbe bello se io non avessi l aspetto di un malato di mente Presi asciugamano e forbici senza parlare Nathan decisamente pi contento ora che sono tornato ad avere un aria decente disse Anche se ci ha tenuto a farmi notare che avendo riportato il mio viso al suo aspetto precedente ora dovr radermi ogni giorno Oh dissi Non ti dispiace vero Nei weekend vedr di sopportare la barba incolta Non riuscivo a parlargli Trovavo difficile perfino incrociare il suo sguardo Era come scoprire che il tuo fidanzato era stato infedele Per assurdo mi sentivo come se mi avesse tradito Clark Mmh Questa un altra giornata silenziosa al limite dell esasperazione Cosa successo alla ragazza cos chiacchierona da risultare vagamente irritante Scusami dissi Di nuovo il Maratoneta Che cosa ha combinato stavolta Non se la sar data a gambe spero No Presi una soffice ciocca di capelli tra l indice e il medio e alzai le forbici per spuntare la parte che rimaneva esposta sopra le dita Le forbici restarono ferme nella mia mano Come avrebbero fatto Gli avrebbero praticato un iniezione Avrebbero usato dei farmaci
286. i resi conto che avevo paura a vivere senza di lui Com che tu hai il diritto di distruggere la mia vita volevo chiedergli ma io non ho voce in capitolo nella tua Ma avevo fatto una promessa Cos lo tenni stretto Will Traynor ex giovane promessa della City ex paracadutista spericolato sportivo viaggiatore amante Lo tenni stretto e non dissi nulla continuando a ripetergli silenziosamente che qualcuno lo amava Oh se lo amava Non saprei dire per quanto tempo restammo cos Ero vagamente consapevole di una sommessa conversazione fuori del fruscio dei passi dell eco remota di una campana Finalmente lo sentii emettere un lungo respiro quasi un fremito poi Will tir leggermente indietro la testa in modo da potermi guardare chiaramente negli occhi Sbattei le palpebre Lui mi rivolse un debole sorriso quasi scusandosi Clark disse piano Puoi far rientrare i miei genitori 27 UFFICIO INDAGINI PRELIMINARI DELLA CORONA c a Responsabile della pubblica accusa Comunicazione riservata Oggetto William John Traynor 4 9 2009 Gli inquirenti hanno terminato gli interrogatori delle persone coinvolte nel suddetto caso pertanto allego i fascicoli contenenti la relativa documentazione Il soggetto al centro delle indagini William Traynor trentacinque anni ex socio della ditta Madingley Lewins con sede nella City di Londra Nel 2007 Mr Traynor riport una lesione spinale in seguito a un incidente stradale ed essendo
287. i sottotitoli Qualche volta poteva lasciarsi convincere a vedere un thriller d azione perfino una storia drammatica ma rifiutava categoricamente le commedie romantiche Se osavo affittarne una passava tutti i centoventi minuti emettendo dei piccoli sbuffi di derisione o sottolineando quanto fosse prevedibile la trama fino a rovinarmi del tutto il piacere della visione 2 Ascoltare musica classica Sapeva un sacco di cose sull argomento Gli piaceva anche qualcosa di moderno ma sosteneva che il jazz era perlopi una cavoiata pretenziosa Quando un pomeriggio vide il contenuto del mio lettore MPS rise talmente di gusto che quasi si stacc il catetere 3 Starsene seduto in giardino ora che faceva caldo Qualche volta lo osservavo dalla finestra mentre rivolgeva il viso al sole con la testa reclinata all indietro Quando commentavo la sua capacit di rimanere immobile e godersi semplicemente il momento cosa che io non ero mai riuscita a fare lui mi faceva notare che se non puoi muovere braccia e gambe non hai molta altra scelta 4 Farmi leggere libri o riviste e poi discuterne Sapere potere Clark mi diceva Inizialmente lo detestavo mi faceva sentire come a scuola costretta a mettere alla prova le mie capacit mnemoniche ma dopo un po mi resi conto che per Will non c erano risposte sbagliate Gli piaceva davvero che io discutessi con lui Mi chiedeva cosa pensassi delle notizie riportate dai giornali e spesso era in disaccord
288. i tende bordeaux fatte apposta per schermare l ambiente dalla luce il grande televisore a schermo piatto il borsone per la notte che non mi ero nemmeno data la pena di aprire Controllai l orologio che segnava le sette e qualche minuto ora svizzera Quando mi resi conto di dov ero improvvisamente sentii lo stomaco contrarsi per la paura Mi buttai gi dal letto giusto in tempo per arrivare in bagno e vomitare Mi accasciai sul pavimento piastrellato i capelli appiccicati alla fronte la guancia premuta contro la porcellana fredda Udii la voce di mia madre le sue proteste e sentii un terrore cupo impossessarsi di me Non ero all altezza Non volevo fallire di nuovo Non volevo essere costretta a veder morire Will Presa da un violento conato mi rialzai affannosamente e vomitai di nuovo Non riuscii a mangiare Mandai gi a fatica una tazza di caff nero feci la doccia e mi vestii e intanto erano arrivate le otto Guardai l abito verde chiaro che avevo buttato dentro la borsa la sera prima e mi domandai se fosse appropriato per il luogo in cui stavo per andare Sarebbero stati tutti vestiti di nero Avrei dovuto indossare qualcosa di pi vibrante e vivace come il vestito rosso che piaceva tanto a Will Perch Mrs Traynor mi aveva chiesto di venire qui Controllai il cellulare chiedendomi se potevo chiamare Katrina a casa erano le sette del mattino Ma probabilmente era intenta a vestire Thomas e il pensiero di parlare con la mamma era t
289. ia giornata lavorativa includesse un evasione da quella casa Ora avrei dato qualsiasi cosa per non muovermi Trovai l agenda delle visite fra il materiale relativo alla sua salute grandi raccoglitori gonfi divisi in trasporto assicurazione convivere con la disabilit e appuntamenti La afferrai e controllai che la data coincidesse Una piccola parte di me sperava che Will si fosse sbagliato Viene anche sua madre No lei non viene ai miei appuntamenti Non riuscii a nascondere la mia sorpresa Avevo pensato che Mrs Traynor volesse verificare ogni aspetto della sua terapia Una volta lo faceva disse Will Ora abbiamo un accordo E Nathan Ero inginocchiata davanti a lui Ero cos nervosa che gli avevo fatto cadere addosso parte del pranzo e ora stavo tentando invano di asciugare una bella macchia bagnata sui suoi pantaloni Will non aveva aperto bocca se non per invitarmi a smettere di chiedere scusa ma questo non aveva attenuato la mia sensazione di ansia generalizzata Perch Cos per sapere Non volevo che capisse quanto ero impaurita Avevo trascorso gran parte di quella mattina tempo che di solito impiegavo a fare le pulizie leggendo e rileggendo il manuale di istruzioni della pedana ma temevo ancora il momento in cui avrei dovuto sollevarlo mezzo metro in aria sotto la mia completa responsabilit Andiamo Clark Qual il problema D accordo solo che Pensavo che sarebb
290. ia le impedisce di odiarmi fino in fondo come ha sempre fatto fin da quando eravamo piccoli Mio padre desidera soltanto rimuovere tutto quanto Tutti vogliono vedere il lato positivo Hanno bisogno che io veda il lato positivo Si interruppe Hanno bisogno di credere che esista un lato positivo Sbattei le palpebre nel buio Io faccio cos domandai timidamente Tu Clark si guard le mani sei l unica persona con la quale ho sentito di poter parlare da quando sono finito in questa dannata situazione E cos glielo raccontai Cercai la sua mano la stessa che mi aveva condotto fuori dal labirinto mi fissai i piedi presi fiato e gli raccontai tutto di quella notte di come avevano riso di me e mi avevano preso in giro per quanto ero ubriaca e stordita che avevo perso conoscenza e che secondo mia sorella in fondo poteva essere un bene non ricordare tutto quello che avevano fatto e gli confessai che quella mezz ora di black out mi ossessionava da allora L avevo riempita io capito L avevo riempita con le loro risate i loro corpi e le loro parole L avevo riempita con la mia umiliazione Gli raccontai che vedevo le loro facce ogni volta che mi allontanavo dalla citt e che Patrick mamma e pap e la mia piccola vita mi erano bastati malgrado i problemi e le limitazioni Mi avevano fatto sentire al sicuro Quando smettemmo di parlare si era fatto buio e c erano quattordici messaggi sul telefonino che ci chiedevano dove foss
291. iace neanche Fu sorprendentemente facile sistemare le mie cose nell appartamento di Patrick Lui non aveva quasi niente comunque e io neppure a causa di tutti quegli anni trascorsi nello sgabuzzino di casa L unica cosa su cui litigammo furono i miei CD che ovviamente potevano essere messi accanto ai suoi solo dopo essere stati etichettati sul retro e disposti in ordine alfabetico Fa come se fossi a casa tua mi ripet pi volte come se io fossi un ospite Eravamo emozionati stranamente in imbarazzo l uno con l altro come due ragazzini al primo appuntamento Mentre disfavo i bagagli lui mi port il t e disse Pensavo che questa potrebbe essere la tua tazza Mi mostr dove stavano le cose in cucina poi ribad Naturalmente metti la tua roba dove vuoi Non c problema Aveva liberato l armadio e due cassetti nella stanza degli ospiti Gli altri due erano pieni dei suoi indumenti sportivi Non sapevo che ci fossero cos tante varianti di lycra e pile I miei abiti dai colori vivaci lasciavano ancora parecchio spazio libero e le grucce in fil di ferro dondolavano tristemente nell armadio semivuoto Dovr comprare altra roba giusto per riempirlo dissi Patrick fece una risata nervosa Che cos quello Guard il mio calendario appeso alla parete della stanza degli ospiti con le idee annotate in verde e gli eventi gi pianificati in nero Quando qualcosa aveva funzionato musica degustazione vini mettevo una
292. iacerebbe se andasse in vacanza Ci ci faccia solo sapere cosa dobbiamo fare Ho un idea Mrs Traynor pos una mano sulla spalla di sua figlia Forse potresti andare con loro Georgina Per me va bene dissi ed era davvero cos perch le mie chance di portare Will in vacanza erano pi o meno le stesse che avevo di vincere una partita a Mastermind Georgina Traynor si spost sul divano a disagio Non posso Sai che inizier il mio nuovo lavoro tra due settimane Non potr venire in Inghilterra per un po nei primi tempi Hai intenzione di tornare in Australia Perch siete cos sorpresi Vi avevo detto che questa era soltanto una visita Pensavo solo che dati dati gli ultimi eventi tu volessi trattenerti qui ancora un po Camilla Traynor guard sua figlia come non aveva mai guardato Will a prescindere da quanto fosse stato scostante con lei davvero un ottimo lavoro mamma quello per cui mi sto impegnando da due anni a questa parte Alz lo sguardo verso il padre Non posso mettere in stand by tutta la vita solo per l equilibrio psicologico di Will Segu un lungo silenzio Non giusto Se ci fossi io su una sedia a rotelle avreste chiesto a Will di sospendere tutti i suoi progetti Mrs Traynor non guard sua figlia Io abbassai gli occhi sulla mia lista leggendo e rileggendo il primo paragrafo Ho una vita anch io sapete disse Georgina in tono di protesta
293. iaggio come aveva fatto con le corse dei cavalli Oppure se avessi frainteso tutta la situazione e quello di cui Will aveva bisogno non fosse una vacanza indimenticabile ma piuttosto una decina di giorni a casa nel proprio letto Ma noi non avevamo una decina di giorni di riserva Ecco la verit Quella era la mia unica chance Stanno chiamando il nostro volo osserv Nathan mentre tornava lentamente dal duty free Mi guard alz un sopracciglio e io presi un lungo respiro Okay dissi Andiamo Nonostante dodici lunghe ore di volo il viaggio non fu l ordalia che avevo temuto Nathan si rivel abile nel gestire al riparo di una coperta i regolari cambi di cui Will aveva bisogno Il personale della compagnia aerea fu sollecito e discreto e maneggi la sedia a rotelle con cura Come promesso Will fu imbarcato per primo trasferito sul suo sedile senza problemi e infine sistemato in mezzo a noi Dopo un ora di volo mi accorsi che curiosamente lass tra le nuvole a patto che il suo sedile fosse inclinato e lo avvolgesse dandogli sufficiente stabilit Will era pressoch uguale a qualsiasi altro passeggero a bordo Bloccato a novemila metri di altitudine davanti a uno schermo senza potersi muovere e senza nulla da fare c era ben poco che lo distinguesse da chiunque altro Mangi e guard un film e per il resto del viaggio dorm Io e Nathan ci scambiavamo cauti sorrisi e cercavamo di comportarci come se andasse tutto be
294. iamava lui Ma se non fosse stato del tutto sincero Il suo lavoro la sua intera vita sociale ora ruotavano intorno al controllo del corpo per domare tonificare e perfezionare la sua figura E se in confronto a quei culetti sodi in tuta il mio d un tratto gli fosse sembrato inadeguato E se le mie curve che avevo sempre ritenuto piacevolmente voluttuose ora apparissero flaccide ai suoi occhi esigenti Erano questi i pensieri che mi ronzavano ancora confusamente in testa quando Mrs Traynor entr e quasi impose a me e Will di uscire Ho chiesto all agenzia di venire a fare una pulizia speciale di primavera quindi pensavo che forse potreste godervi questo bel sole fuori mentre loro lavorano in casa Gli occhi di Will incontrarono i miei con un impercettibile movimento delle sopracciglia Non propriamente una richiesta vero mamma Pensavo soltanto che ti avrebbe fatto bene prendere un po d aria disse La rampa gi posizionata Louisa potrebbe portare fuori un po di t che ne dice Non era un suggerimento cos irragionevole Il giardino era incantevole Sembrava proprio che con il lieve rialzo delle temperature ogni cosa avesse improvvisamente deciso di farsi un po pi verde Le giunchiglie parevano essere spuntate dal nulla e gli steli si tingevano di giallo preludendo ai fiori che sarebbero sbocciati Le gemme spuntavano sui rami marroni le piante perenni si facevano strada a fatica nella terra scura e compatta A
295. ico Come posso fargli cambiare idea Lui fece una pausa prima di proseguire Le sue parole apparvero sullo schermo pi lentamente del solito come se le stesse scegliendo con cura Se in Svizzera Bee non credo che cambier idea Sentii un enorme groppo in gola e lo mandai gi Ritchie stava ancora scrivendo Non la mia scelta Non la scelta di gran parte di noi su questo forum Io amo la mia vita anche se vorrei che fosse diversa Ma capisco perch il tuo amico potrebbe legittimamente averne abbastanza logorante condurre un esistenza simile logorante in un modo che gli ND non potranno mai capire veramente Se lui convinto se non riesce a credere che le cose migliorino allora penso che l unica cosa che tu possa fare stargli semplicemente vicino Non necessario che pensi che lui abbia ragione Ma devi stargli vicino Mi resi conto che stavo trattenendo il respiro Buona fortuna Bee E torna a trovarmi dopo Le cose potrebbero diventare un po complicate per te A ogni modo mi piacerebbe avere un amica come te Le mie dita indugiarono sulla tastiera Lo far E poi la receptionist mi disse che la mia auto era arrivata Non so cosa mi aspettassi forse un edificio bianco vicino a un lago o montagne incappucciate di neve Forse un palazzo simile a un ospedale con la facciata di marmo e una targa d ottone sul muro Ma certamente non mi aspettavo di attraversare una zona industriale e trovarmi di fronte a una cas
296. iede un colpetto con il gomito Potrebbe farti allestire qualcosa del genere nel castello Rafting nelle rapide del fossato dissi Devo prenderlo in considerazione come possibile attrazione per la prossima estate Divertiti da questa improbabile prospettiva continuammo a passeggiare ridacchiando di tanto in tanto fino a raggiungere la casa battello E poi Will si prese la polmonite 22 Mi precipitai dentro il pronto soccorso La pianta articolata dell ospedale e la mia naturale mancanza di senso dell orientamento fecero s che impiegassi un eternit a trovare il reparto di terapia intensiva Dovetti chiedere tre volte prima che qualcuno mi indicasse la direzione giusta Finalmente spalancai le porte a vento del reparto C12 trafelata e boccheggiante e vidi Nathan seduto in corridoio che leggeva un giornale Alz lo sguardo quando mi avvicinai Come sta Sotto ossigeno Stabile Non capisco Venerd sera stava bene Aveva un po di tosse sabato mattina ma come mai Cos successo Il cuore mi batteva all impazzata Mi sedetti per un attimo cercando di riprendere fiato Avevo fatto una gran corsa dopo aver ricevuto il messaggio di Nathan un ora prima Si raddrizz e pieg il giornale Non la prima volta Lou Basta un piccolo batterio nei polmoni la ventilazione polmonare non funziona come dovrebbe e lui peggiora rapidamente Ho cercato di liberargli le vie respiratorie sabato pomeriggio ma stava gi
297. il mio lavoro perci le sarei veramente grata se non rendesse la mia vita spiacevole come fa con quella di tutti gli altri Le pupille di Will si dilatarono un po Lasci passare un attimo prima di ribattere E se io le dicessi che non la voglio qui Non sono stata assunta da lei ma da sua madre E a meno che non sia sua madre a dirmi che non mi vuole pi qui io resto Non perch io tenga particolarmente a lei o perch mi piaccia questo stupido lavoro o voglia in qualche modo cambiare la sua vita ma perch ho bisogno di soldi D accordo Ho davvero bisogno di soldi In apparenza l espressione di Will Traynor non era cambiata molto ma mi parve di cogliervi una nota di stupore come se non fosse abituato ad avere a che fare con qualcuno in disaccordo con lui Accidenti pensai quando la consapevolezza di ci che avevo appena detto cominci a farsi strada dentro di me Stavolta ho davvero mandato tutto all aria Ma Will si limit a fissarmi per qualche istante e vedendo che non distoglievo lo sguardo fece un leggero sospiro come se stesse per dire qualcosa di spiacevole Va bene concluse e fece ruotare la sedia La prego di mettere tutte le foto nel cassetto in fondo Tutte E con un lieve ronzio se ne and 5 La cosa curiosa dell essere catapultati in una vita completamente nuova o almeno sospinti cos forte contro quella di qualcun altro da ritrovarti con il viso schiacciato contro la sua finestra
298. il pavimento intorno alla carrozzella Riuscivo a malapena a distinguere la foto di lui e Alicia il viso di lei ora oscurato da una cornice d argento piegata in mezzo alle altre vittime Deglutii continuando a fissare la scena e lentamente alzai gli occhi per incontrare i suoi Quei pochi secondi furono i pi lunghi che potessi ricordare Quelle possono bucarsi dissi indicando le ruote della carrozzella Perch non ho idea di dove si metta il cric I suoi occhi si spalancarono Per un istante pensai di avere davvero esagerato ma sul suo volto balen un accenno di sorriso Ascolti non si muova dissi Vado a prendere l aspirapolvere Sentii il bastone da passeggio cadere sul pavimento Quando lasciai la stanza ebbi l impressione di avergli sentito dire Mi dispiace Il Kings Head era sempre affollato il gioved sera e nell angolo della saletta privata lo era ancora di pi Ero seduta schiacciata fra Patrick e un uomo soprannominato il Cavaliere che di tanto in tanto fissava i finimenti d ottone per i cavalli appesi alle travi di quercia sopra la mia testa e le foto del castello che punteggiavano le pareti Tentavo di apparire almeno vagamente interessata alle chiacchiere intorno a me che sembravano ruotare perlopi sulle percentuali di grasso corporeo e sull apporto di carboidrati Avevo sempre pensato che gli incontri quindicinali degli Hailsbury Triathlon Terrors dovessero essere il peggior incubo per il propri
299. ili varianti trascinandomele tutte sull autobus nella vecchia sacca porta abiti di mio padre Era l unico modo possibile per trovare il coraggio di andare Nathan arriv per il turno delle 17 30 e mentre si occupava di Will io mi eclissai in bagno per prepararmi Prima indossai quella che ritenevo la mia mise artistica un camicione verde con grandi perle d ambra applicate Immaginavo che i frequentatori di concerti dovessero essere molto creativi e appariscenti Sia Will che Nathan mi puntarono gli occhi addosso quando mi presentai in soggiorno No sentenzi Will deciso Potrebbe portarlo mia mamma quello osserv Nathan Non mi avevi mai detto che tua madre era Nana Mouskouri disse Will Li sentii ridacchiare mentre sparivo di nuovo in bagno La seconda proposta era un severissimo abito nero con colletto e polsini bianchi che avevo confezionato io stessa Mi sembrava che avesse un aria chic vagamente parigina Potresti andare a servire gelati disse Will Caspita collega saresti una cameriera perfetta concord Nathan Indossalo pure ma di giorno Dico sul serio Potresti anche chiederle di spolverare il battiscopa In effetti un po impolverato ora che mi ci fai pensare Voi due dissi vi ritroverete Mr Muscolo nel t domattina Scartai la variante numero tre un paio di pantaloni gialli palazzo prevedendo che Will avrebbe fatto qualche riferimento all Orsetto Rupert e optai invece
300. ima di scendere Si trattenne un istante scrutando le varie case forse controllando i numeri E poi mi vide Sgusciai fuori dal portico e raggiunsi il vialetto prima che pap potesse chiedermi dove stavo andando Mrs Traynor era rimasta un po distante dalla folla fissando quel caos come Maria Antonietta davanti a un manipolo di contadini in tumulto Lite familiare dissi Distolse lo sguardo come se si sentisse imbarazzata per essere stata sorpresa a guardare Capisco abbastanza costruttiva secondo i loro standard Stanno andando dal consulente matrimoniale Il suo elegante tailleur di lana le perle e i capelli curati bastavano a far s che si distinguesse nella nostra strada fra le tute e i tessuti dozzinali nei colori chiassosi tipici dei grandi magazzini Sembrava rigida ancor pi della mattina in cui tornando a casa mi aveva trovato a dormire nella stanza di Will Registrai in qualche angolo remoto della mente che non avrei sentito la mancanza di Camilla Traynor Mi chiedevo se possiamo fare due chiacchiere Dovette alzare la voce per farsi sentire sopra le urla di incoraggiamento Mrs Grisham ora stava gettando dalla finestra i vini pregiati di Richard Ogni bottiglia che esplodeva veniva salutata da gridolini divertiti e da un accorata serie di suppliche da parte di Mr Grisham Un fiume di vino rosso scorreva tra i piedi del pubblico e nel canaletto di scolo Guardai la folla e poi la casa alle nostre spalle
301. imo Non c bisogno che ti dica che non stata colpa tua disse Will con dolcezza Sopra di noi il cielo era diventato immenso infinito Strizzai il fazzoletto S Be Mi sento ancora responsabile Avevo bevuto troppo per atteggiarmi a donna vissuta Invece ero un oca patentata Sono stata No Sono stati loro i responsabili Nessuno mi aveva mai detto apertamente quelle parole Perfino lo sguardo comprensivo di Treena aveva in s una punta di tacito rimprovero Be se ti ubriachi e fai la stupida con uomini che non conosci Le sue dita strinsero le mie Un movimento debole ma lo percepii chiaramente Louisa Non stata colpa tua Allora piansi Non singhiozzai questa volta Le lacrime sgorgavano silenziose ed erano il segno che qualcos altro mi stava lasciando La colpa La paura Qualcos altro che ancora non sapevo come definire a parole Posai piano il capo sulla sua spalla e lui inclin la testa finch si appoggi sulla mia Bene Mi ascolti Mormorai un s Allora ti dir qualcosa che ti far bene disse e poi aspett come se volesse essere sicuro di avere la mia attenzione Certi errori hanno semplicemente conseguenze maggiori rispetto ad altri Ma non devi permettere che quella notte sia la cifra che ti definisce Il suo capo restava appoggiato al mio Tu Clark hai il potere di fare in modo che ci non accada Il sospiro che mi sfugg fu simile a un lungo brivido
302. in modo che sia al sicuro dissi E la informer su tutti i nostri programmi con largo anticipo La sua mascella era cos rigida che si poteva intravedere un piccolo muscolo appena sotto lo zigomo Mi chiesi se in quel momento mi odiasse veramente Anch io desidero che Will ritrovi la voglia di vivere aggiunsi L abbiamo capito disse Mr Traynor E apprezziamo davvero la sua determinazione E discrezione Mi domandai se quella parola fosse riferita a Will o a tutt altra cosa poi si alz e mi resi conto che era un segnale di congedo Georgina e sua madre rimasero sedute sul divano e non dissero nulla Ebbi la sensazione che avrebbero parlato a lungo appena io fossi uscita D accordo allora dissi Preparer il materiale non appena avr le idee chiare Al pi presto Non abbiamo molto Mr Traynor mi diede qualche colpetto sulla spalla Lo so Ci faccia solo sapere cosa ha escogitato disse Treena si soffiava sulle mani e muoveva i piedi su e gi involontariamente come se marciasse sul posto Indossava il mio basco verde scuro ma la cosa pi irritante era che stava molto meglio a lei che a me Si pieg mostrandomi la lista che aveva appena tirato fuori dalla tasca e me la porse Probabilmente dovrai cancellare il numero tre o al limite rinviarlo a quando far pi caldo Controllai la lista Pallacanestro per tetraplegici Non so nemmeno se gli piace il basket Non questo il punto Cavolo f
303. in qualche altro luogo nascosto Lentamente l aria si fece immobile intorno a noi le tende smisero di fluttuare i residui d acqua scivolarono via con un gorgoglio A un certo punto in piena notte mi alzai staccando dolcemente la mia mano da quella di Will e chiusi le portefinestre attutendo i rumori finch la stanza fu immersa nel silenzio Will dormiva un sonno buono e tranquillo come raramente gli capitava a casa Io non dormii Rimasi distesa a guardarlo e cercai di costringermi a non pensare a niente L ultimo giorno accaddero due cose Una fu che sollecitata da Will mi lasciai convincere a tentare un immersione Mi aveva tormentato per giorni dicendo che non potevo non provarci dopo aver fatto tutta quella strada Mi ero rivelata una frana nel windsurf a malapena capace di issare la vela sopra le onde e avevo fallito gran parte dei miei tentativi nello sci d acqua schiantandomi a faccia in gi per tutta la baia Ma lui aveva continuato a insistere e il giorno prima si era presentato a pranzo annunciando che mi aveva iscritto a un corso di immersioni per principianti di mezza giornata L inizio non fu buono Will e Nathan erano seduti sul bordo della piscina mentre il mio istruttore cercava di convincermi che sott acqua avrei continuato a respirare ma la consapevolezza di essere osservata faceva di me un totale disastro Non sono una stupida capivo che le bombole d ossigeno sulla mia schiena servivano a far arrivare aria ai polmoni e
304. in una localit lontana anzi perfino che l avremmo fatto uscire di casa avrei detto che gli mancava qualche rotella Naturalmente prima di partire avrei fatto un bel discorsetto a Louisa a proposito delle cure mediche di Will Non potevamo permetterci un altro mezzo disastro come quello se eravamo bloccati in mezzo al nulla Lo comunicarono anche a Mrs T quando pass a trovare Will proprio mentre Louisa stava per rientrare a casa Lui glielo disse come se si trattasse di andare a fare un giro al castello Devo ammetterlo ero davvero contento Quel maledetto sito di poker online si era mangiato tutti i miei soldi e non mi sarei potuto permettere di pensare a una vacanza Perdonai perfino a Louisa di essere stata cos stupida da assecondare Will quando le aveva chiesto di non trafficare con il suo catetere e credetemi mi ero incavolato non poco per quella faccenda Dunque stava andando tutto per il meglio e fischiettavo mentre mi infilavo il cappotto pregustando il piacere di starmene su una spiaggia bianca davanti a un mare blu Stavo perfino cercando di capire se avrei potuto ritagliarmi un po di tempo per fare un salto a casa ad Auckland E poi le vidi Mrs Traynor era in piedi sulla porta di servizio mentre Lou stava per uscire Non so che cosa stessero dicendo ma entrambe avevano un aria cupa Colsi soltanto l ultima battuta ma a dire il vero fu sufficiente Mi auguro che lei sappia cosa sta facendo Louisa 20 Tu
305. inch non aveva completato il numero di chilometri richiesto oppure restavo a casa a guardare la televisione da sola rannicchiata in un angolo del suo ampio divano in pelle Il frigorifero era quasi vuoto a parte qualche fettina di petto di tacchino e alcune orribili bevande energetiche della consistenza gelatinosa delle uova di rana Una volta io e Treena ne avevamo provato una e l avevamo sputata subito simulando terribili conati di vomito come due bambine La verit era che l appartamento di Patrick non mi piaceva L aveva comprato un anno prima quando finalmente aveva capito che sua madre se la sarebbe cavata da sola I suoi affari andavano bene e pensava che fosse importante che uno di noi due cominciasse a mettere su casa Probabilmente quello avrebbe dovuto essere lo spunto per parlare dell eventualit di andare a vivere insieme ma per qualche motivo non era accaduto e nessuno dei due era il tipo da tirare in ballo argomenti che ci facevano sentire un po a disagio Di conseguenza non c era niente che parlasse di me in quell appartamento nonostante tutti gli anni passati insieme a Patrick Non avevo mai avuto il coraggio di dirglielo ma preferivo vivere a casa mia malgrado il rumore e la confusione piuttosto che in quel freddo e anonimo appartamento da single con i suoi posti macchina assegnati e una vista esclusiva sul castello Senza contare che era un po fuori mano Devo rispettare la tabella di marcia tesoro diceva se gl
306. ino dalla busta Dentro c erano dieci fruscianti banconote da cinquanta sterline Le contai due volte incredula Il biglietto diceva Bonus di compleanno Non fare storie un obbligo di legge W 14 Maggio fu un mese strano I giornali e la televisione erano pieni di titoli su quello che definivano il diritto di morire Una donna affetta da una malattia degenerativa aveva chiesto che venisse chiarita la legge affinch suo marito fosse tutelato qualora l avesse accompagnata alla Dignitas quando le sue sofferenze sarebbero diventate insopportabili Un giovane calciatore si era tolto la vita dopo aver convinto i suoi genitori a portarlo in clinica Era intervenuta la polizia Era previsto un dibattito alla Camera dei Lords Guardavo i servizi del telegiornale e ascoltavo le argomentazioni giuridiche degli oppositori dell eutanasia e di stimati filosofi morali e non sapevo davvero da che parte stare Stranamente mi sembrava che tutto questo non avesse niente a che fare con Will Noi nel frattempo avevamo gradualmente intensificato le uscite e la distanza che Will era disposto ad affrontare era aumentata Eravamo stati a teatro e in strada a vedere le Morris dance Will era riuscito a rimanere impassibile davanti ai campanelli e ai fazzoletti ma era diventato quasi paonazzo per lo sforzo Una sera eravamo andati a un concerto all aperto in una dimora signorile della zona una cosa pi adatta a lui che a me e una volta al cinema in un multi
307. insulti al loro indirizzo La madre sembrava vent anni pi vecchia della sua et reale Eppure c era qualcos altro nella sua espressione quando parlava qualcosa che insieme al dolore e alla rabbia e all ansia e all estenuazione rivelava un sollievo profondo davvero profondo Finalmente sembrava di nuovo il nostro Leo 15 Allora Clark dimmi Quali eccitanti attivit hai in serbo per questa sera Eravamo in giardino Nathan stava facendo fare fisioterapia a Will flettendogli dolcemente le ginocchia contro il petto mentre era disteso su una coperta il capo leggermente reclinato indietro le braccia aperte come se stesse prendendo il sole Io ero seduta sull erba insieme a loro e mangiavo i miei panini Ormai uscivo raramente durante la pausa pranzo Perch Curiosit Mi interessa sapere come passi il tempo quando non sei qui Be Per stasera ho in programma un breve incontro di arti marziali avanzate poi un elicottero mi porter a Monte Carlo per la cena E infine sulla via del ritorno potrei trovare un po di tempo per un cocktail a Cannes Se alzi gli occhi verso mmh verso le due stanotte ti faccio un salutino quando passo dissi Aprii il panino e controllai la farcitura Forse finir il libro Will lanci un occhiata a Nathan Un deca disse facendo un gran sorriso Nathan si frug in tasca Come al solito disse Li fissai Come al solito cosa chiesi mentre Nathan metteva il
308. ione telefonare alla piscina anticipatamente chiedere a Nathan di fare gli straordinari ma finirono con un thermos di cioccolata calda bevuta in silenzio nel parcheggio del circolo ricreativo quando Will rifiut categoricamente di entrare Il mercoled sera successivo andammo a sentire un cantante che Will aveva visto esibirsi una volta dal vivo a New York Quella fu una bella uscita Quando ascoltava la musica Will assumeva un espressione di rapita concentrazione Spesso sembrava che non fosse del tutto presente come se ci fosse una parte di lui che lottava contro il dolore i ricordi o i brutti pensieri Ma con la musica era diverso E poi il giorno dopo lo accompagnai a una degustazione di vini parte di un evento promozionale organizzato da un azienda vinicola in un enoteca Avevo dovuto promettere a Nathan che non avrei fatto ubriacare Will Gli porsi diversi bicchieri per fargli sentire l aroma e ogni volta lui riconobbe il vino ancora prima di assaggiarlo Dovetti sforzarmi di non scoppiare a ridere quando lo sput era davvero buffo e lui guardandomi di sottecchi mi disse che ero proprio una bambina Il proprietario dell enoteca pass rapidamente dal lieve sconcerto alla piacevole sorpresa per la presenza di un uomo in carrozzella nel suo negozio Nel corso del pomeriggio si sedette e cominci ad aprire altre bottiglie discutendo con Will di vitigni e zone viticole mentre io gironzolavo guardando le etichette e per dirla tut
309. iosa a parecchi metri di altezza quando aveva dovuto rincantucciarsi nel sacco a pelo e assicurarsi alla parete perch rotolarsi nel sonno sarebbe stato una tragedia Hai appena descritto il mio peggior incubo senza dubbio Mi sono piaciute anche le metropoli Sydney per esempio Ho visitato i Territori del Nord L Islanda C un posto non lontano dall aeroporto dove si pu fare il bagno nelle sorgenti vulcaniche Somiglia a uno strano paesaggio nucleare Oh e ricordo la traversata della Cina centrale a cavallo Arrivai in un villaggio dopo una cavalcata di due giorni dalla capitale della provincia di Sichuan e la gente del posto mi accolse sputandomi addosso perch non aveva mai visto un uomo bianco prima C un posto dove non sei mai stato Bevve un altro po di passato di pomodoro Corea del Nord Riflett Be non sono mai stato a Disneyland Pu bastare E nemmeno a Eurodisney Una volta io ho prenotato un biglietto per l Australia Non ci sono mai andata per Si volt verso di me sorpreso Erano successe delle cose Ma va bene cos Forse un giorno ci andr Niente forse Devi andartene da qui Clark Promettimi che non trascorrerai il resto della tua vita in questo buco di citt in questa imitazione di una tovaglietta all americana Promettertelo Perch Cercai di dare un tono leggero alla mia voce Dove hai intenzione di andare solo che Non posso sopportare il pe
310. irette naturalmente non era nel suo stile Ma io non potevo darle le risposte che cercava Certi giorni pensavo che Will fosse pi felice usciva con me senza fare storie mi prendeva in giro mi stimolava mentalmente sembrava un po pi coinvolto dal mondo esterno ma cosa sapevo davvero In Will avvertivo l esistenza di un vasto territorio interiore un luogo di cui non mi avrebbe mai mostrato nemmeno uno spiraglio Nelle ultime due settimane avevo avuto la sgradevole sensazione che quel territorio si stesse allargando Ha l aria un po pi felice disse Sembrava quasi che stesse cercando di rassicurare se stessa Credo di s stato molto mi rivolse uno sguardo incerto gratificante vederlo un po pi simile al vecchio Will So bene che tutti questi miglioramenti sono merito suo Non tutti Io non riuscivo a stabilire un contatto Non riuscivo ad avvicinarmi a lui Appoggi la tazza e il piattino sulle ginocchia Will una persona particolare Fin da quando era un ragazzino ho sempre dovuto combattere contro la sensazione di aver fatto non so come qualcosa di sbagliato ai suoi occhi Non ho mai saputo con certezza di cosa si trattasse Tent di ridere senza riuscirci poi mi lanci una rapida occhiata e distolse subito lo sguardo Io fingevo di gustare il caff anche se non c era niente nella mia tazza Lei va d accordo con sua madre Louisa S dissi e poi aggiunsi mia so
311. isa Clark S Lavoro per The Globe Potrei scambiare due parole con lei The Globe Avvertii l incertezza nella voce di Lou Il giornale Raggiunsi mia sorella Solo allora vidi il blocco degli appunti in mano alla donna Posso entrare Vorrei soltanto fare quattro chiacchiere con lei riguardo a William Traynor Lei lavora per William Traynor vero No comment dissi E prima che la donna potesse aggiungere altro le sbattei la porta in faccia Lou rimase attonita nell ingresso Fece un piccolo balzo indietro quando il campanello suon di nuovo Non aprire le sibilai Ma come Iniziai a spingerla su dalla scala Dio era incredibilmente lenta Sembrava mezza addormentata Nonno non aprire la porta urlai A chi l hai detto le chiesi quando raggiungemmo il pianerottolo Qualcuno deve averglielo riferito Chi lo sa Miss Clark la voce della donna ci arrivava attraverso la cassetta delle lettere Se mi concede soltanto dieci minuti Capiamo perfettamente che questa una questione molto delicata Vorremmo sentire la sua versione Questo significa che morto I suoi occhi si erano riempiti di lacrime No significa soltanto che qualche stronzo sta cercando di guadagnarci Riflettei per un istante Chi era ragazze La voce della mamma sal attraverso la tromba delle scale Nessuno mamma Ma non aprire Sbirciai dalla ringhiera La mamma aveva un
312. isbigliare fra loro durante il volo per commentare il modo in cui mi tenevo distante da Will rigida mettendomi gli auricolari o guardando ostinatamente fuori dal finestrino Una volta tanto lui non si arrabbi Forse era questa la cosa peggiore Non si arrabbi e non fu sarcastico semplicemente si fece sempre pi taciturno fino a chiudersi in un silenzio totale Tocc al povero Nathan tenere in piedi la conversazione chiedere se volevamo del t o del caff se erano avanzate delle arachidi o se disturbava scavalcandoci per andare alla toilette Sembrer infantile ora ma non era soltanto questione di orgoglio Non potevo sopportarlo Non potevo sopportare il pensiero che lo avrei perso che fosse cos testardo e determinato da non vedere cosa c era di buono cosa poteva esserci di buono e che si ostinasse a non voler modificare i suoi piani Non potevo credere che sarebbe rimasto ancorato a quell unica data come se fosse scolpita nella pietra Un milione di riflessioni silenziose si scontravano nella mia testa Perch non sufficiente per te Perch io non ti basto Perch non hai potuto fidarti di me Se avessimo avuto pi tempo tutto questo sarebbe stato diverso Di tanto in tanto mi sorprendevo a osservare le sue mani abbronzate quelle dita squadrate a pochi centimetri dalle mie Mi tornavano alla mente le nostre dita intrecciate il suo calore l illusione perfino nell immobilit di una sorta di forza e un groppo mi saliv
313. istoranti del villaggio La superficie dell intero complesso era piastrellata con pochi gradini e pendenze perci Will poteva spostarsi sulla sua carrozzella in completa autonomia Era una piccola cosa ma essere in grado di andarsi a prendere una bibita senza dover essere accompagnato da uno di noi significava non tanto una pausa per me e Nathan quanto liberarsi per qualche minuto di una delle sue frustrazioni quotidiane dipendere dagli altri in tutto e per tutto Non che dovessimo muoverci molto Ovunque ci trovassimo in spiaggia o a bordo piscina o perfino nella spa un membro dello staff sempre sorridente saltava fuori con un drink solitamente decorato con un profumato fiore rosa Perfino mentre eravamo sdraiati sulla spiaggia un cameriere servizievole passava con un carrellino offrendo acqua succo di frutta o qualcosa di pi forte Nel pomeriggio quando la temperatura era pi alta Will tornava nella sua stanza e dormiva per un paio d ore Io nuotavo in piscina o leggevo un libro e poi alla sera ci incontravamo di nuovo per la cena nel ristorante sulla spiaggia Sviluppai rapidamente una certa predilezione per i cocktail Nadil aveva capito che se dava a Will la cannuccia della misura giusta e gli sistemava un bicchiere alto nell apposito supporto non c era bisogno n di me n di Nathan All imbrunire tutti e tre parlavamo della nostra infanzia e dei nostri primi amori del nostro primo lavoro della nostra famiglia o di vacanze pass
314. itori di Will che avevamo abbandonato la sua carrozzina supercostosa in un parcheggio E poi vidi il tatuaggio un soldato dissi a voce alta Un ex soldato Si girarono uno dopo l altro stato ferito In Iraq Volevamo semplicemente regalargli una bella gita ma nessuno vuole aiutarci Mentre pronunciavo queste parole sentii gli occhi gonfiarsi di lacrime Un veterano Davvero Dov Nel parcheggio Ho chiesto a un sacco di gente ma si rifiutano di darci una mano Ci vollero un paio di minuti perch afferrassero quello che avevo detto ma poi si guardarono stupiti Coraggio ragazzi Non possiamo permetterlo Barcollarono dietro di me in un codazzo disordinato Li sentivo scambiarsi esclamazioni e farfugliare Maledetti civili non hanno idea di come Quando li raggiungemmo Nathan era in piedi accanto a Will che aveva la testa sprofondata nel colletto della giacca per il freddo anche se Nathan gli aveva coperto le spalle con un altro plaid Questi gentilissimi signori si sono offerti di aiutarci dissi Nathan fiss le lattine di birra Dovevo ammettere che era molto difficile immaginarsi quei ragazzi con una divisa militare addosso Dove volete portarlo chiese uno Gli altri si radunarono attorno a Will salutandolo con un cenno del capo Uno gli offr una birra evidentemente incapace di intuire che Will non poteva prenderla Nathan si avvi verso l auto In macchina in sostanza
315. ituazione Se lo fai me ne torno a casa e ti mollo qui con questi cervelloni Mentre Will si girava per avviarsi verso la chiesa mi parve di sentirlo mormorare Guastafeste Partecipammo alla cerimonia senza intoppi Come avevo previsto Alicia era incredibilmente bella la pelle liscia e dorata l abito di seta di un bianco abbagliante che scivolava sulla sua figura snella come se non osasse trattenersi senza permesso La guardai mentre fluttuava lungo la navata e mi domandai cosa si provasse a essere alte con le gambe lunghe e somigliare a qualcuno che la maggior parte di noi poteva vedere soltanto in un poster fatto con l aerografo Mi chiesi se una squadra di professionisti avesse curato l acconciatura e il make up e se portasse una guaina Naturalmente no Probabilmente indossava qualcosa di impalpabile un pizzo tenue e delicato biancheria per donne che non hanno bisogno di sostenere nulla e che costava pi della mia paga settimanale Mentre il sacerdote si dilungava nella predica e le piccole damigelle d onore con le scarpette da ballo si agitavano in continuazione fra i banchi io osservai gli altri invitati intorno a me Quasi tutte le donne avevano le carte in regola per apparire sulle pagine di una rivista patinata Le scarpe che richiamavano l esatta tonalit di colore della loro mise sembravano non essere mai state portate prima Le donne pi giovani si tenevano elegantemente in equilibrio su tacchi di dieci o dodici centim
316. iudiziosa Credo di sapere come si sentisse a volte quando ti sbronzi fino alle ore piccole al mattino ti senti abbastanza bene ma solo perch sei ancora un po brillo Invece la cara e vecchia sbornia sta solo giocando con te aspettando il momento di mordere Pensai che doveva aver morso Lou intorno all ora di pranzo Ma dopo un attimo mi fu chiaro che non era soltanto la sbornia a turbarla Will continu a insistere per sapere perch fosse cos silenziosa e allora lei disse Be sai ho scoperto che rimanere fuori tutta la notte quando sei appena andata a convivere con il tuo ragazzo non la cosa pi sensata da fare Lo disse sorridendo ma era un sorriso forzato e io e Will capimmo che doveva esserci stata una discussione Non potevo certo biasimare quel ragazzo Io non avrei voluto che la mia donna passasse la notte fuori con un uomo anche se era tetraplegico E non aveva visto il modo in cui Will la guardava Non facemmo molto quel pomeriggio Louisa svuot lo zaino di Will mostrando tutti i campioncini omaggio dell hotel su cui aveva potuto mettere le mani shampoo lacca minikit da cucito e cuffietta per la doccia Non ridete disse Con quei prezzi Will si strapagato un intera fabbrica di shampoo Guardammo un film d animazione giapponese che Will riteneva fosse uno spettacolo perfetto per smaltire la sbornia e io mi trattenni con loro in parte perch volevo tenere la pressione sotto controllo e in parte a
317. ivo di far entrare un po d aria La mamma era in cucina e stava preparando la cena canticchiando Pap era seduto sul divano con la sua tazza di t il nonno sonnecchiava sulla sedia con la testa che ciondolava da una parte Thomas era tutto preso a disegnare con il pennarello nero sulle sue scarpe Li salutai passando chiedendomi come fosse possibile che la sensazione di non appartenere pi a un luogo potesse arrivare cos rapidamente Treena stava lavorando nella mia stanza Bussai alla porta e quando entrai la trovai seduta alla scrivania curva su una pila di libri con un paio di occhiali nuovi posato sul naso Era strano vederla circondata dalle cose che avevo scelto per me con i disegni di Thomas che gi ricoprivano le pareti che avevo dipinto con tanta cura e gli scarabocchi con il pennarello che spiccavano sull angolo della mia tenda Dovetti controllarmi per non provare un istintivo moto di risentimento Si volt a guardarmi La mamma mi vuole chiese Diede un occhiata all orologio Pensavo che preparasse lei la cena per Thomas Infatti Sta mangiando i bastoncini di pesce Mi guard poi si tolse gli occhiali Tutto bene Hai un aria tremenda Anche tu Lo so Ho iniziato una stupida dieta disintossicante Mi ha fatto venire l orticaria Si port una mano al mento Non hai bisogno di metterti a dieta Gi Ma sai c un tipo che mi piace al corso di Economia aziendale II Ho pensato di in
318. iziare a fare uno sforzo Un enorme orticaria su tutto il viso sempre un bello spettacolo no Mi sedetti sul letto sul mio copripiumino Sapevo che Patrick l avrebbe detestato con il suo pazzo motivo geometrico Fui sorpresa che a Katrina non facesse lo stesso effetto Chiuse il libro e si appoggi allo schienale della sedia Allora che succede Mi morsi le labbra poi mi ripet la domanda Treen pensi che potrei riqualificarmi Riqualificarti Per fare cosa Non so Qualcosa che abbia a che fare con la moda La stilista Oppure semplicemente la sarta Be esistono sicuramente dei corsi molto probabile che nella mia universit ce ne sia uno Potrei informarmi se vuoi Ma prenderebbero persone come me Persone che non hanno titoli Lei lanci la penna in aria e la riprese Oh apprezzano molto gli studenti pi maturi Soprattutto quelli con una solida etica professionale Pu darsi che tu debba seguire un corso propedeutico ma non vedo perch no Perch Cosa sta succedendo Non so Me ne ha parlato Will un po di tempo fa A proposito di di ci che dovrei fare della mia vita E quindi E quindi continuo a pensarci forse ora che faccia quello che stai facendo tu Ora che il pap pu di nuovo contare su uno stipendio magari tu non sei l unica capace di combinare qualcosa di buono Ti coster Lo so Ho dei risparmi Potrebbe costarti un po di pi
319. k quella in cui in realt lo stavo insultando e io con una gonna grigia nel primo giorno del mio nuovo lavoro Fra una pagina e l altra c erano disegni di Thomas che ritraevano tutta la famiglia e lettere che la mamma aveva conservato in cui con la mia grafia infantile raccontavo di gite scolastiche giornate in spiaggia pianti per un gelato caduto e gabbiani ladri Feci scorrere le foto ed ebbi un attimo di esitazione soltanto quando vidi la ragazza con i lunghi capelli scuri sciolti sulle spalle Girai pagina Posso vedere chiese Will Non stato un anno dei migliori disse la mamma mentre sfogliavo l album davanti a lui Voglio dire stiamo bene e tutto Ma sa le cose vanno come vanno E poi un giorno il nonno ha visto un programma alla tiv su come creare dei regali fai da te e ho pensato che questo avrebbe s ecco avrebbe avuto un significato particolare Ed cos mamma I miei occhi si erano riempiti di lacrime Mi piace molto Grazie Alcune foto le ha scelte il nonno disse bellissimo comment Will Mi piace molto ripetei Lo sguardo di autentico sollievo che si scambiarono lei e pap era la cosa pi triste che avessi mai visto Adesso tocca a me Patrick spinse sul tavolo la scatolina La aprii lentamente colta per un attimo da un vago senso di panico al pensiero che potesse trattarsi di un anello di fidanzamento Non ero pronta Stentavo ad abituarmi all idea di avere una
320. l angolo portare dentro dal cortile le cassette del latte e del pane e chiacchierare con Frank mentre ci preparavamo ad aprire Mi piaceva l atmosfera calda del locale impregnato dell odore di bacon le leggere folate d aria fresca ogni volta che la porta si apriva e si chiudeva il discreto chiacchiericcio dei clienti e quando c era silenzio la voce metallica della radio di Frank che cantava solitaria nell angolo Non era un locale alla moda le pareti erano rivestite di vedute del castello in cima alla collina i tavoli sfoggiavano ancora piani d appoggio in formica e il menu era sempre lo stesso da quando avevo iniziato tranne qualche cambiamento nell assortimento di barrette di cioccolato e l aggiunta di brownies e muffin al vassoio delle ciambelline glassate Ma soprattutto mi piacevano i clienti Mi piacevano Kev e Angelo gli idraulici che venivano da noi quasi tutte le mattine e prendevano in giro Frank scherzando sulla dubbia origine delle sue bistecche Mi piaceva Lady Soffione cos soprannominata per la sua massa di capelli bianchi che mangiava un uovo con patatine fritte dal luned al gioved e se ne stava seduta a leggere i giornali del bar finch non finiva di bere le sue due solite tazze di t Mi sforzavo sempre di fare quattro chiacchiere con lei Avevo il sospetto che quella fosse l unica conversazione dell anziana signora in tutta la giornata Mi piacevano i turisti che entravano per fare una sosta mentre andavano o tornavano
321. l barattolo accanto alla finestra della cucina e scrissi quello che volevo dire Piegai il foglio lo infilai in una busta indirizzata a sua madre e la lasciai sul tavolo della cucina La sera mentre stavo per uscire udii Will e suo padre che chiacchieravano anzi Will stava ridendo Mi fermai nell ingresso con la borsa sulla spalla ad ascoltare Perch rideva Che cosa mai poteva suscitare la sua ilarit visto che togliersi la vita era soltanto questione di settimane Vado annunciai sulla soglia e mi avviai Ehi Clark inizi Will ma mi ero gi chiusa la porta alle spalle Passai il breve tragitto in autobus cercando di pensare a cosa avrei detto ai miei genitori Si sarebbero infuriati perch avevo lasciato quello che vedevano come un lavoro ideale e ben pagato Dopo lo choc iniziale mia madre si sarebbe dispiaciuta e mi avrebbe difeso sottolineando che quella faccenda era stata troppo impegnativa per me Mio padre probabilmente mi avrebbe chiesto perch non potevo somigliare un po di pi a mia sorella Lo faceva spesso anche se non ero io quella che si era rovinata la vita rimanendo incinta ed era costretta a contare sul resto della famiglia per ottenere sostegno finanziario e aiuto per il bambino Non si poteva dire nulla del genere in casa nostra perch secondo mia madre era come sottintendere che Thomas non fosse una benedizione Tutti i bimbi erano una benedizione di Dio anche quelli che ripetevano stronzetto mo
322. l corrente tramite telefonate o messaggi Non ci avrebbero mai lasciato andare via tutto quel tempo senza mantenere i contatti un posto veramente straordinario disse Nathan Anche lui si era spento ma ora cercava di sorridere e apparire del suo solito umore Mi sentivo gelare La mia mano stringeva il passaporto come se stessi per andare da qualche altra parte Dovetti ricordare a me stessa di respirare Bene abbiamo pensato che magari vi avrebbe fatto piacere una cenetta speciale disse il padre di Will C un delizioso ristorantino all Intercontinental Champagne per tutti Che ne dici Tua madre e io abbiamo pensato che fosse un bel modo per festeggiare il vostro rientro Certo disse Will Sorrise a sua madre e lei lo guard come se volesse trattenere quel momento per sempre Come puoi volevo urlargli Come puoi guardarla cos quando sai gi che cosa stai per farle Andiamo allora Ho la macchina nel parcheggio per disabili Non lontano da qui Sospettavo che foste tutti un po storditi dal jet lag Volete che vi aiuti con quelle valigie La mia voce si intromise nella conversazione A dire il vero dissi mentre stavo gi prendendo il mio bagaglio dal carrello pensavo di andarmene a casa Grazie comunque Mi concentrai sulla mia valigia evitando deliberatamente di guardarli ma nonostante il frastuono dell aeroporto riuscii a percepire il breve silenzio provocato dalle mie parole La voce di
323. l ippodromo Avevo consultato il menu in anticipo Il piatto d autore l anatra all arancia dissi ai miei due accompagnatori Un revival anni Settanta direi Come il tuo abbigliamento osserv Will Al riparo dal freddo e lontano dalla folla Will sembrava essersi ripreso un pochino Aveva iniziato a guardarsi intorno invece di chiudersi nel suo mondo solitario Il mio stomaco cominciava a reclamare pregustando il piacere di un buon pasto caldo La madre di Will ci aveva dato ottanta sterline come fondo cassa Avevo deciso che avrei pagato il pranzo di tasca mia e le avrei mostrato lo scontrino di conseguenza non avevo alcun timore di ordinare per me qualsiasi piatto mi attirasse sul menu che fosse anatra arrosto r tro o altro Ti piace andare fuori a pranzo Nathan chiesi Sono pi un tipo da birra e take away per la verit disse Per mi fa piacere essere qui oggi Quand l ultima volta che hai pranzato fuori Will chiesi Lui e Nathan si scambiarono un occhiata Mai da quando lavoro con lui rispose Nathan Ti sembrer strano ma non mi fa impazzire essere imboccato davanti a degli estranei Allora prenderemo un tavolo in modo che tu dia le spalle alla sala dissi Avevo previsto questo punto E se ci sono dei vip be peggio per te Gi perch i vip pullulano a marzo in un piccolo ippodromo sepolto nel fango Non ti permetter di rovinarmi la giornata Will Traynor
324. l pensiero di come andr a finire Lasci che le sue parole decantassero fra noi e poi a bassa voce e con calma prosegu So che la maggior parte della gente pensa che vivere nelle mie condizioni sia praticamente la cosa pi terribile che possa capitare ma potrebbe anche andare peggio Potrei finire per non essere pi in grado di respirare da solo o di parlare oppure avere dei problemi circolatori che potrebbero implicare l amputazione degli arti Potrei essere ricoverato per un tempo indefinito La mia non una gran vita Clark ma quando penso a quanto potrebbe peggiorare certe notti resto disteso sul letto e mi manca il respiro Deglut E sai una cosa Nessuno vuole sentir parlare di tutto questo Nessuno vuole sentirti dire che sei spaventato o che soffri o che hai paura di morire per colpa di qualche stupida infezione presa per caso Nessuno vuole sapere come ci si sente a essere consapevoli che non farai pi sesso non mangerai mai pi il cibo che hai cucinato con le tue stesse mani o non potrai pi tenere tuo figlio tra le braccia Nessuno vuole sapere che qualche volta mi sento cos intrappolato su questa sedia che ho soltanto voglia di gridare come un pazzo al pensiero di trascorrere un altro giorno inchiodato qui Mia madre appesa a un filo e non riesce a perdonarmi perch voglio ancora bene a mio padre Mia sorella risentita nei miei confronti perch ancora una volta l ho messa in ombra e perch la mia malatt
325. l pub pi tardi Perch Appesi la giacca a un gancio libero L attaccapanni era molto pi spoglio ora che mancavano le giacche di Treena e Thomas Porto tua madre fuori a cena Feci un rapido calcolo mentale Ho dimenticato il suo compleanno No Andiamo a festeggiare Abbass la voce come se mi svelasse un segreto Ho trovato lavoro Nooo A quel punto me ne resi conto il suo corpo aveva una nuova luce Si era raddrizzato e il suo volto era tutto un sorriso Sembrava ringiovanito di diversi anni Pap grandioso Lo so Tua madre al settimo cielo Sai sono stati mesi molto difficili con Treena che se n andata il nonno e tutto il resto Perci voglio portarla fuori stasera viziarla un pochino Di che lavoro si tratta Sar capo della manutenzione Su al castello Ero sbalordita Ma Mr Traynor Esatto Mi ha telefonato e mi ha detto che cercava qualcuno e che Will gli aveva riferito che ero disponibile Sono andato questo pomeriggio gli ho mostrato quello che sapevo fare e ora sono in prova per un mese Comincio sabato Quindi lavorerai per il padre di Will Be ha detto che c bisogno del mese di prova per fare le rose in regola e tutto quanto ma ha precisato che non vedeva alcun motivo per cui io non dovessi ottenere il posto fantastico dissi Mi sentivo un po spiazzata dalla notizia Non sapevo nemmeno che ci fosse un posto vacante
326. l sospetto che tu stia per dirmelo S E non ho assolutamente alcun imbarazzo a farlo Mi iscriverei alla scuola serale Seguirei un corso di sartoria o di fashion design o di qualsiasi cosa abbia a che fare con quello che ti piace davvero Accenn al mio miniabito stile Pucci ispirato agli anni Sessanta che avevo realizzato con la stoffa recuperata dalle tende del nonno La prima volta che mio padre l aveva visto mi aveva additato urlando Ehi Lou ma come ti sei combinata Gli ci erano voluti cinque minuti buoni per smettere di ridere Scoprirei cosa potrei fare senza spendere molto un corso di fitness nuoto volontariato qualsiasi cosa Studierei musica da autodidatta o andrei a fare lunghe passeggiate con il cane di qualcun altro oppure Okay okay ho ricevuto il messaggio lo interruppi irritata Ma io non sono come te Will Per tua fortuna Restammo in silenzio per un po Will si avvicin e alz il suo sedile cos da trovarci l uno di fronte all altro con il tavolo in mezzo D accordo dissi Quindi tu che cosa facevi di tanto importante dopo il lavoro Be non mi rimaneva molto tempo ma cercavo di fare qualcosa ogni giorno Facevo arrampicata indoor e giocavo a squash andavo ai concerti provavo nuovi ristoranti facile fare tutte queste cose se hai dei soldi protestai E andavo a correre S proprio cos disse mentre io lo guardavo alzando un sopracciglio Oppur
327. l suo morbido abbraccio Will profumava di sole quasi si fosse infiltrato in profondit nella sua pelle e mi trovai a respirare quell odore in silenzio come se fosse qualcosa di delizioso Poi con il viso ancora un po umido salii sul letto accanto a lui cos vicina che le mie gambe sfioravano le sue e insieme guardammo la strinatura biancoazzurra dei fulmini che si abbattevano sulle onde gli scrosci argentei di pioggia la massa turchese in dolce movimento che si stendeva a soli trenta metri di distanza Il mondo intorno a noi si restrinse finch rimasero soltanto il rombo del temporale il mare sfumato di malva e blu scuro e le tende di mussola lievemente fluttuanti Sentivo il profumo dei fiori di loto mescolato alla brezza notturna udivo i rumori lontani di bicchieri tintinnanti e sedie rimosse frettolosamente di musica proveniente da qualche festa chiss dove e percepivo tutta la forza della natura scatenata Cercai la mano di Will e la strinsi nella mia Pensai che non mi sarei mai sentita cos intensamente in contatto con il mondo con un altro essere umano come in quel momento Non male eh Clark disse Will nel silenzio Davanti alla tempesta il suo viso era immobile e calmo Si volt per un attimo e mi sorrise e in quel momento scorsi una luce trionfante nei suoi occhi No risposi Non per niente male Restai distesa in silenzio ascoltando il suo respiro lento e profondo il suono della pioggia in sottof
328. l vedere le cose vivere e splendere prigioniere della loro effimera bellezza Dopo l incidente di Will non mi dedicai al giardinaggio per un anno Non era soltanto una questione di tempo anche se le interminabili ore trascorse in ospedale quelle passate ad andare avanti e indietro in macchina le riunioni oddio le riunioni mi impegnavano moltissimo Presi sei mesi di congedo straordinario dal lavoro per gravi motivi di famiglia eppure non fu comunque sufficiente Era piuttosto che all improvviso non vedevo pi ragione di occuparmi del giardino Pagai un giardiniere perch venisse a tenerlo in ordine e credo di non avergli dato pi di un occhiata frettolosa per quasi un anno Fu soltanto quando riportammo a casa Will una volta ristrutturata la d pendance che riuscii a trovare un motivo per renderlo di nuovo bello Dovevo dare a mio figlio qualcosa da guardare Sentivo il bisogno di dirgli silenziosamente che le cose potevano cambiare crescere o appassire ma che la vita andava avanti Che noi tutti facevamo parte di un grande ciclo di un disegno che solo Dio poteva capire Non potevo farlo a voce naturalmente io e Will non siamo mai stati capaci di comunicare molto ma volevo dimostrarglielo In un certo senso la mia era una promessa silenziosa che esisteva un progetto pi ampio un futuro pi luminoso Steven stava ravvivando il fuoco Sistem abilmente con l attizzatoio i ceppi parzialmente bruciati mandando scintille in
329. la cena e non alzai lo sguardo quando si ferm sulla soglia Mi fiss abbastanza a lungo da farmi diventare le orecchie rosse per l esame a cui mi stava sottoponendo Sai dissi finalmente avrei potuto essere cattiva con te prima Avrei potuto farti notare che anche tu non fai niente come me Non credo che Nathan avrebbe puntato molto su una mia uscita per andare a ballare osserv Will Lo so che uno scherzo continuai scartando un lungo pezzo di buccia Ma mi hai veramente fatto sentire uno schifo Se intendevi scommettere sulla mia vita noiosa dovevi proprio farmelo sapere Tu e Nathan non potevate tenere questo gioco per voi Lui tacque per un po Quando finalmente alzai gli occhi mi stava fissando Scusa disse Non sembri dispiaciuto Be okay forse volevo che sentissi Volevo che pensassi a quello che stai facendo A cosa A come sto lasciando scivolare via la mia vita S proprio cos Santo cielo Will Vorrei che tu la smettessi di dirmi cosa devo fare Che c di male se mi piace guardare la televisione E se preferisco semplicemente leggere un libro La mia voce era diventata stridula Cos hai da ridire se sono stanca quando torno a casa Se non ho bisogno di riempire le mie giornate di attivit frenetiche Ma un giorno potresti rimpiangere di aver perso queste occasioni disse pacatamente Sai che cosa farei se fossi in te Posai il pelapatate Ho come i
330. la che in pratica era una dispensa Un weekend mi offrii di dormire da Patrick e tutti sembrarono segretamente sollevati Ma mentre ero via Thomas pos le sue dita appiccicose sulle mie tende nuove e fece dei disegni con il pennarello sul mio nuovo copripiumino cos mamma e pap decisero che sarebbe stato meglio se loro avessero dormito nella mia stanza e Treena fosse andata con Thomas nella camera matrimoniale dove qualche segno di pennarello evidentemente non costituiva un problema A conti fatti per la mamma dovette ammettere che considerando tutti i cambi e i lavaggi di lenzuola supplementari il fatto che io passassi il venerd e il sabato sera da Pat effettivamente non era di grande aiuto E poi c era Patrick Lui ormai era un uomo ossessionato Mangiava beveva viveva e respirava in funzione dell Xtreme Viking Il suo appartamento normalmente immacolato ed essenziale ora era zeppo di programmi di allenamento e tabelle dietetiche Aveva una nuova bicicletta ultraleggera piazzata nell ingresso che io non avevo il permesso di toccare per non rischiare di comprometterne il perfetto equilibrio tra peso e prestazioni Inoltre Patrick era a casa raramente essendo impegnato perfino di venerd o sabato sera Senza contare che tra i suoi allenamenti e il mio orario di lavoro sembrava che ormai ci fossimo abituati a passare sempre meno tempo insieme Qualche volta lo seguivo al centro sportivo e lo guardavo spremersi giro dopo giro f
331. la nostra testa uno striscione impermeabile con la scritta TRIATHLON DI PRIMAVERA sventolava debolmente alla brezza tesa Boh Venti minuti Di pi Ho un Mars di emergenza se vuoi favorire Frugai nella tasca Era impossibile evitare che la lista sbatacchiasse con una sola mano libera Allora cos altro ti sei inventata Hai detto che volevi spingerti un po oltre giusto Indic le mie dita Ti sei presa il pezzo pi grosso Tieni questo allora Credo che la famiglia pensi che sono una scroccona Cosa solo perch vuoi portarlo fuori per qualche misero giorno Oddio Dovrebbero ringraziare che qualcuno si prenda la briga di farlo a differenza loro Treena prese l altro pezzo di Mars Comunque Numero cinque penso che ci siamo C un corso di computer che potrebbe seguire Gli mettono un aggeggio con una specie di bastoncino sulla testa e muovendola su e gi il disabile pu digitare sulla tastiera Ci sono parecchi gruppi di tetraplegici online Potrebbe farsi un sacco di nuovi amici in questo modo Cos non dovrebbe sempre necessariamente uscire di casa Ho perfino parlato con una coppia in chat Sembravano simpatici Molto si strinse nelle spalle normali Mangiammo la nostra barretta divisa a met in silenzio osservando il gruppo di atleti stremati che si stava avvicinando Non riuscivo a vedere Patrick Non ci riuscivo mai Aveva una di quelle facce che si perdono immediatamente nella folla
332. la pena di vivere E poi lessi quello che doveva aver letto Will non un commento ma un pezzo accuratamente documentato su ci che era accaduto in realt nella vita di questo giovane uomo Il giornalista sembrava aver avuto contatti con i genitori Leo raccontavano giocava a pallone dall et di tre anni Il calcio era tutta la sua vita Si era infortunato in uno di quegli incidenti che capitano una volta su un milione dovuto a un contrasto finito male Avevano tentato di tutto per incoraggiarlo per convincerlo che la sua vita valeva ancora qualcosa ma lui si era chiuso nella depressione Era uno sportivo privato non soltanto della sua atleticit ma perfino della capacit di muoversi o talvolta di respirare senza assistenza Non ricavava piacere da nulla La sua vita era segnata dalla sofferenza e devastata dalle infezioni e dipendeva dalle costanti cure di altri Sentiva la mancanza degli amici ma li respingeva Diceva alla sua ragazza che non voleva vederla Ripeteva ogni giorno ai suoi genitori che voleva farla finita e che vedere gli altri vivere anche solo met della vita che aveva progettato per se stesso era insopportabile una specie di tortura Aveva tentato il suicidio due volte rifiutando di mangiare fino a rendere necessario il ricovero in ospedale e quando era tornato a casa aveva pregato i suoi genitori di soffocarlo nel sonno Finito di leggere tutto questo in biblioteca rimasi con il palmo della mano premuto sugli occhi
333. lari e i denti di un bianco abbagliante da pubblicit di un dentifricio Sapevo che erano bianchissimi perch con il viso verde di rabbia non aveva ancora smesso di attaccare Will sibilandogli Non posso crederci Non posso credere che tu abbia potuto anche solo prenderlo in considerazione Che cosa Ti prego Georgina La voce di Mrs Traynor si alz bruscamente Questo non il momento Con un espressione impassibile Will fissava un punto indeterminato dritto davanti a s Ehm Will Hai bisogno di aiuto chiesi con tono pacato Lei chi domand la ragazza voltandosi di scatto Soltanto allora notai che i suoi occhi erano pieni di lacrime Georgina disse Will ti presento Louisa Clark la mia dama di compagnia nonch parrucchiera sorprendentemente creativa Louisa questa mia sorella Georgina A quanto pare venuta espressamente fin dall Australia per inveire contro di me Non fare il cretino disse Georgina La mamma me l ha detto Mi ha detto tutto Nessuno si mosse Devo lasciarvi soli dissi Sarebbe una buona idea Le nocche di Mrs Traynor sul bracciolo del divano erano sbiancate Mi ritirai in silenzio In effetti Louisa sarebbe il momento adatto per la sua pausa pranzo Stava per diventare una giornata da pensilina dell autobus Presi i panini in cucina mi infilai il cappotto e mi avviai lungo il sentiero sul retro Mentre uscivo sentii la voce di Georgina T
334. lde con i pesci che sbirciavano timidamente da sotto le rocce vulcaniche o di guardare il sole tramontare incendiando l orizzonte Lentamente gli ultimi mesi iniziarono a scivolare via Me ne vergogno un po a dirlo ma non pensai quasi per niente a Patrick Le nostre giornate seguivano tutte lo stesso schema Facevamo colazione insieme ai tavoli dolcemente ombreggiati intorno alla piscina Will di solito mangiava una macedonia imboccato da me con le mani e qualche volta man mano che il suo appetito aumentava si concedeva anche una tortina alla banana Poi scendevamo in spiaggia dove io leggevo e Will ascoltava musica mentre Nathan sfoggiava le sue abilit negli sport acquatici Will continuava a esortarmi a provare qualcosa anch io ma in un primo tempo dissi di no Volevo soltanto stare con lui Data la sua insistenza passai una mattinata facendo surf e kayak ma ero molto pi felice quando gli ero vicino Ogni tanto se c era Nadil in giro e il resort era tranquillo lui e Nathan calavano Will nell acqua tiepida della piscina pi piccola Nathan lo sosteneva con una mano sotto la testa per farlo restare a galla Lui non parlava molto ma sembrava trarne un certo piacere come se il suo corpo ricordasse sensazioni dimenticate da tempo Il suo torace pallido assunse un colorito dorato Le cicatrici diventarono argentee e cominciarono a sbiadire Si sentiva sempre pi a suo agio senza camicia All ora di pranzo ci dirigevamo verso uno dei tre r
335. le due camere Va bene disse Ora telefona al tuo ragazzo e digli che rimani fuori tutta la notte poi bevi un altro drink Anzi facciamo sei Mi farebbe un immenso piacere vederti prendere una bella sbornia a spese del padre di Alicia E cos feci Quella sera accadde qualcosa Le luci si abbassarono lasciando il nostro tavolino nell ombra l invadente profumo dei fiori fu attenuato dal venticello notturno e la musica e il vino e le danze fecero s che nel pi improbabile dei luoghi tutti noi iniziassimo veramente a divertirci Will era rilassato come non l avevo mai visto Stretto fra me e Mary parlava con lei e sorrideva e la sua momentanea felicit teneva alla larga quelle persone che altrimenti avrebbero potuto guardarlo con distacco o rivolgergli sguardi compassionevoli Mi fece togliere lo scialle e stare seduta con le spalle dritte Io gli sfilai la giacca e gli allentai la cravatta ed entrambi cercammo di non ridacchiare davanti alle danze Non so dirvi quanto mi sentii meglio quando vidi come ballava la gente chic Gli uomini sembravano colpiti da una scarica elettrica le donne si agitavano con le dita puntate al cielo e avevano l aria terribilmente impacciata anche quando volteggiavano Mary Rawlinson mormor Oh signore parecchie volte Il suo vocabolario diventava sempre pi salace a ogni drink A un certo punto mi guard e chiese Non ha voglia di mettere un po in mostra la sua mercanzia Louisa Oddio
336. le persone morivano Poi mi imposi di smettere di pensare alla morte Restai seduta fissando l orologio che scandiva i minuti mentre da fuori di tanto in tanto mi arrivava un mormorio di voci sommesse insieme al debole stridio delle scarpe sul linoleum Un infermiera entr due volte per controllare vari parametri premette un paio di bottoni misur la temperatura ma Will continuava a rimanere immobile tutto a posto vero le chiesi Sta dormendo disse lei con tono rassicurante Probabilmente la cosa migliore per lui in questo momento Cerchi di non preoccuparsi facile dirlo Ma io avevo un sacco di tempo per pensare in quella stanza di ospedale Pensai a Will e alla spaventosa velocit con cui si era ammalato in modo cos grave Pensai a Patrick e al fatto che perfino mentre raccoglievo le mie cose dal suo appartamento staccavo e arrotolavo il mio calendario a muro piegavo e mettevo in valigia gli abiti che avevo riposto con tanta cura nel suo cassettone perfino allora la mia tristezza non era stata cos opprimente come mi sarei aspettata Non mi sentivo sconsolata o sopraffatta n travolta dalle sensazioni che si dovrebbero provare quando si spezza un legame d amore durato diversi anni Mi sentivo piuttosto tranquilla e un pochino triste e forse anche un po in colpa sia per il ruolo che avevo avuto nella separazione sia perch non stavo reagendo come probabilmente avrei dovuto Avevo mandato due messag
337. le sue mani sul lenzuolo Sembrava strano che apparissero cos normali cos forti eppure fossero cos inutili Suppongo che stia per farlo Com successo Continuavo a interrogarmi sui segni sui polsi ma quella era l unica domanda che non potevo formulare direttamente Come mi sono ridotto cos Quando annuii chiuse gli occhi Incidente in moto Non la mia Io ero un innocente pedone Pensavo fosse capitato sciando o facendo bungee jumping o qualcosa del genere Lo pensano tutti Una beffa del destino Stavo attraversando la strada davanti a casa Non questa disse La mia casa di Londra Guardai i libri nella sua libreria Fra i romanzi e i tascabili Penguin sciupati c erano testi con titoli come Diritto commerciale o Acquisizioni e annuari pieni di nomi che non riconoscevo E non c stato modo di portare avanti la sua attivit No Ho dovuto cambiare appartamento vacanze vita Credo che lei abbia conosciuto la mia ex fidanzata La voce rotta non riusc a mascherare la sua amarezza Ma a quanto pare dovrei ritenermi fortunato visto che per qualche tempo pensavano che non ce l avrei fatta Non lo sopporta vero Vivere qui intendo Gi Non c alcuna possibilit che lei possa tornare a stare a Londra Non in queste condizioni No Ma potrebbe migliorare Voglio dire Nathan ha detto che ci sono progressi straordinari nel trattamento di questo tipo di lesioni
338. letta di lacca 6 Essere un uomo giovane come un altro Soprattutto con Nathan Di tanto in tanto prima della routine serale andavano a sedersi in fondo al giardino e Nathan stappava un paio di birre Qualche volta li sentivo discutere di rugby o scherzare su una donna che avevano visto alla televisione cosa che non era per niente da Will Ma capivo che ne aveva bisogno aveva bisogno di qualcuno con cui essere semplicemente un uomo giovane che faceva cose da uomo giovane Era un pizzico di normalit nella sua strana vita separata 7 Fare commenti sul mio abbigliamento o meglio sollevare un sopracciglio davanti ai miei abiti a esclusione dei collant neri e gialli Nelle due occasioni in cui li avevo indossati non aveva detto nulla ma si era limitato ad annuire come se il mondo girasse per il verso giusto Hai visto mio padre in citt l altro giorno Oh S Stavo stendendo i panni La corda era nascosta in quello che Mrs Traynor chiamava l orto di casa Penso che non volesse che qualcosa di volgare come il bucato deturpasse la vista delle sue aiuole Mia madre invece stendeva la biancheria facendone quasi un motivo di orgoglio Era come una sfida alle sue vicine Prendete questa signore Il massimo che pap era riuscito a fare era stato impedirle di mettere un secondo stendibiancheria girevole proprio davanti a casa Mi ha chiesto se mi avevi detto qualcosa al riguardo Oh Mantenni un espressione volutamente i
339. li Potremmo starcene sdraiati sulla sabbia farci coccolare per ore lunghe notti rilassanti un genere di vacanza che non fa per me Io ho bisogno di fare qualcosa Come lanciarti nel vuoto da un aereo Non puoi parlare se non hai mai provato Lei fa una smorfia Se non ti dispiace io parlo eccome Lui ha la camicia leggermente umida attaccata alla pelle Si passa il pettine fra i capelli e accende il cellulare trasalendo alla vista della sfilza di messaggi che appare immediatamente sul display Bene dice Devo andare Fai pure colazione Si china sul letto per baciarla calda profumata e terribilmente sexy Lui aspira l odore che si sprigiona tra i capelli sulla nuca e per un attimo perde il filo dei suoi pensieri mentre lei gli mette le braccia al collo tirandolo gi verso il letto Usciamo ancora questo weekend Lui si libera dal suo abbraccio controvoglia Dipende da come va questa trattativa ancora tutto un po incerto Non escluso che io debba andare a New York Che ne dici di una cenetta da qualche parte gioved in ogni caso Scegli tu il ristorante Prende la tuta da moto appesa dietro la porta Lei stringe gli occhi Cena Con o senza Mr BlackBerry Cosa Mr BlackBerry mi fa sentire come Miss Reggicandela Fa di nuovo il broncio Mi sembra sempre di dover competere con qualcuno per conquistare la tua attenzione Silenzier la suoneria Will Trayn
340. lizzazione delle ossa o per evitare che le gambe sfreghino l una contro l altra questo genere di cose Quando riprese a parlare la sua voce era gentile come se temesse di deludermi Non torner a camminare Louisa Questo succede solo nei film di Hollywood Noi stiamo soltanto cercando di evitargli sofferenze e di conservare quelle poche possibilit di movimento che gli rimangono Con te fa tutte queste cose La fisioterapia Con me sembra che non voglia fare niente di quello che gli propongo Nathan arricci il naso Le fa ma senza convinzione Quando sono arrivato era molto determinato Aveva fatto buoni progressi nella riabilitazione ma dopo un anno senza alcun miglioramento penso che trovi piuttosto difficile continuare a credere che ne valga la pena Secondo te dovrebbe insistere Nathan fiss il pavimento Sinceramente un tetraplegico C5 6 Questo significa che non funziona niente pi o meno da qui in gi Appoggi una mano sulla parte superiore del torace Non hanno ancora scoperto come curare una lesione del midollo Fissai la porta pensando al viso di Will mentre viaggiavamo in macchina nel sole invernale e al viso raggiante di quell uomo in vacanza sugli sci Ma stanno facendo notevoli passi avanti nella medicina giusto Voglio dire centri come questo lavorano costantemente su questa materia un ospedale piuttosto valido disse in tono neutro Come si dice Finch c vi
341. lla Temo che quell interfono non funzioni bene Ultimamente ci sono state alcune occasioni in cui non l ho sentito Del resto anch io non stavo troppo bene ieri sera Sono crollato Indossavo ancora i calzini di Will Li fissai chiedendomi se Mrs Traynor mi avrebbe giudicato male anche per quello Ma lei sembrava distratta Il viaggio per tornare a casa stato molto lungo Bene vi lascio Ma se capita di nuovo qualcosa del genere mi chiami immediatamente capito Evitai di guardare Mr Traynor S risposi e sparii in cucina 7 La primavera arriv da un giorno all altro quasi che l inverno come un ospite sgradito d improvviso si fosse infilato il cappotto e se ne fosse andato senza salutare Ogni cosa si era fatta pi verde le strade erano accarezzate da un pallido sole e nell aria d un tratto pi mite c era qualcosa di invitante e floreale con i cinguett i che facevano da tenero sfondo al giorno che si annunciava Non notai nulla di tutto questo Ero rimasta a casa di Patrick la sera prima Non lo vedevo da quasi una settimana a causa del suo programma di allenamento sempre pi pressante Dopo aver passato quaranta minuti immerso nella vasca con mezzo pacchetto di sali da bagno era cos esausto che riusciva a stento a parlare Avevo cominciato ad accarezzargli la schiena in un insolito tentativo di seduzione e lui aveva balbettato che si sentiva davvero troppo stanco e con la mano mi aveva dato dei colpetti veloci
342. lo aggrediva costringendolo a letto stremato e febbricitante che erano pi dure di altre Ma nei giorni buoni pi di una volta ero riuscita a farlo uscire per crogiolarsi sotto il sole primaverile Ormai sapevo che una delle cose che Will detestava di pi era la compassione degli estranei cos lo accompagnavo negli angoli pi belli dei dintorni dove per un paio d ore potevamo restare da soli Preparavo dei picnic e ci sedevamo sul bordo dei prati a goderci il venticello e qualche ora di evasione dalla d pendance Il mio ragazzo vuole conoscerti gli dissi un pomeriggio mentre gli spezzettavo un tramezzino con formaggio e sottaceti Avevo guidato per parecchi chilometri fuori citt fino a raggiungere una collina da dove si vedeva il castello situato al di l della valle costellata di greggi che si apriva davanti a noi Perch Vuole sapere con chi faccio tardi tutte queste sere Con mia sorpresa notai che trovava l idea piuttosto divertente Ah il Maratoneta Penso che lo desiderino anche i miei genitori Mi viene l ansia quando una ragazza dice che vuole presentarmi i suoi genitori Come sta tua madre piuttosto Come al solito E il lavoro di tuo padre Novit No A quanto pare gli faranno sapere qualcosa la prossima settimana Comunque i miei hanno chiesto se volevo invitarti a cena venerd per il mio compleanno Una cosa molto tranquilla in famiglia Ma non importa Gli ho detto che
343. lo raggiunga in Svizzera ci andr Non mi importa delle conseguenze Segu un breve silenzio Tale e quale zia Lily disse pap rassegnato Restammo immobili guardandoci Pap e Treena si lanciavano delle occhiate come se uno aspettasse che l altro dicesse qualcosa Ma fu la mamma a rompere il silenzio Se vai Louisa puoi anche fare a meno di tornare Le parole le uscirono di bocca come pietre La guardai sconvolta Il suo sguardo era inflessibile Si fece ancora pi teso mentre aspettava la mia reazione Sembrava che fra noi si fosse alzato un muro che non sapevo che esistesse Mamma Dico sul serio Non molto diverso da un omicidio Josie la verit Bernard Non posso essere complice di una cosa simile Ricordo di aver pensato come se assistessi alla scena da fuori che non avevo mai visto Katrina cos incerta come in quel momento Vidi la mano di pap cercare il braccio della mamma non so se in segno di rimprovero o di conforto La mia mente si svuot per un istante Poi quasi inconsapevolmente scesi lentamente le scale e passai davanti ai miei genitori per raggiungere la porta d ingresso E dopo un attimo mia sorella mi segu Gli angoli della bocca di pap si piegarono in gi come se si sforzasse di reprimere qualsiasi emozione Poi si gir verso la mamma e le pos una mano sulla spalla Lei scrut il suo viso e fu come se gi sapesse quello che lui stava per dire Poi mio p
344. lore salire sulle guance Non sopporto l idea di abbandonarlo Ma non posso rendermi complice di questo Treena non posso Mmh Stava pensando In effetti mia sorella ha un volto riflessivo che induce le persone ad aspettare prima di parlare Pap dice che la mia espressione pensosa invece somiglia a quella che ho quando devo andare in bagno Non so cosa fare dissi Lei alz lo sguardo verso di me il viso improvvisamente illuminato semplice Semplice Vers un altro bicchiere ciascuno Ops A quanto pare l abbiamo gi finito S semplice Sono ricchi giusto Non voglio i loro soldi La madre mi ha offerto un aumento Non questo il punto Taci Non per te stupida Si tengano pure i loro soldi E probabilmente lui ne ha presi una montagna dall assicurazione per l incidente Bene Tu dici loro che vuoi un budget e poi usi quel denaro sfruttandolo nei quanti sono nei quattro mesi che ti restano E farai cambiare idea a Will Traynor Cosa Gli farai cambiare idea Hai detto che passa gran parte del suo tempo in casa giusto Bene tu cominci con qualche piccolo passo poi una volta che l hai portato un po a zonzo pensi a tutte le cose favolose che potresti fare per lui qualsiasi cosa possa fargli tornare la voglia di vivere avventure viaggi all estero nuotare con i delfini qualsiasi cosa e poi agisci Posso aiutarti Cercher su Internet in biblioteca Scommetto che potre
345. ltami Questa stasera la cosa pi meravigliosa che avresti potuto fare per me Quello che mi hai detto quello che hai fatto portandomi qui Sapere che in qualche modo da quel terribile stronzo che ero all inizio tu sia riuscita a recuperare qualcosa da amare stupefacente per me Ma sentii le sue dita stringersi intorno alle mie ho bisogno di finirla qui Basta sedia Basta polmonite Basta braccia e gambe che mi bruciano Basta dolore e spossatezza e basta svegliarmi al mattino con il desiderio che la giornata sia gi finita Quando torniamo andr lo stesso in Svizzera E se tu mi ami davvero come dici Clark la cosa che mi farebbe felice pi di ogni altra sarebbe che tu mi accompagnassi La mia testa scatt indietro Che cosa Le cose non andranno meglio di cos Probabilmente potr solo peggiorare e la mia vita che gi limitata destinata a diventare ancora pi triste L hanno detto i medici Ci sono diverse patologie che si accaniscono su di me Lo sento Non voglio pi soffrire o essere intrappolato qui sopra o dipendere da qualcuno o avere paura Quindi ti chiedo se provi davvero i sentimenti che dici di provare ti chiedo di farlo Resta al mio fianco Dammi la fine in cui spero Lo guardai inorridita il sangue che mi pulsava nelle orecchie Quasi non riuscivo a capacitarmene Come puoi domandarmi una cosa del genere Lo so Ti dico che ti amo e che voglio costruire
346. lto spesso e la cui presenza significava che la met dei potenziali percettori di reddito della famiglia in realt non poteva andarsi a cercare un lavoro decente Non sarei mai riuscita a dire loro la verit Sapevo di non dovere nulla a Will e alla sua famiglia ma non volevo che diventasse oggetto di curiosit da parte del vicinato Tutti questi pensieri mi si accavallavano in testa mentre scendevo dall autobus e mi avviavo gi dalla collina Poi arrivai all angolo della nostra strada e udii le urla avvertii la leggera vibrazione nell aria e in un attimo tutto fu dimenticato Una piccola folla si era radunata intorno a casa nostra Affrettai il passo temendo che fosse successo qualcosa ma quando vidi i miei genitori sotto il portico che sbirciavano fuori mi resi conto che non si trattava di noi Era soltanto l ultima di una lunga serie di litigi che caratterizzavano il m nage coniugale dei nostri vicini Che Richard Grisham non fosse il pi fedele dei mariti non era affatto una novit nella nostra strada ma a giudicare dalla scena che si stava svolgendo nel giardino antistante casa sua sembrava che per sua moglie lo fosse Pensavi che fossi una cretina Aveva addosso la tua T shirt Quella che ti avevo regalato per il compleanno Piccola Dympna non come credi Sono andata a prendere le tue maledette polpette alla scozzese E lei era l con quella addosso Che faccia di bronzo E pensare che a me le polpette non
347. mane non sarebbe tornata a casa per dare a Thomas la possibilit di ambientarsi Quando telefonava ogni sera la mamma parlava con loro e poi piangeva per una buona mezz ora nella sua stanza Lavori sempre fino a tardi in questo periodo A malapena ci vediamo Be tu ti alleni sempre Comunque pagano bene Patrick difficile rifiutare di fare degli straordinari Non trov nulla da obiettare su questo punto Guadagnavo pi di quanto avessi mai fatto in vita mia Raddoppiai la somma che davo ai miei genitori Ogni mese depositavo una parte dello stipendio su un conto corrente e mi rimaneva comunque pi di quanto potessi spendere Ci era dovuto non solo al fatto che lavoravo cos tante ore che quando uscivo da Granta House i negozi erano gi chiusi ma anche semplicemente alla mia scarsa passione per lo shopping Nel tempo libero avevo preso a frequentare la biblioteca per cercare informazioni su Internet Un intero mondo si apriva davanti a me grazie a qu l computer strato dopo strato e questo aveva cominciato a esercitare su di me un fascino irresistibile Tutto era cominciato con la lettera di ringraziamento Un paio di giorni dopo il concerto dissi a Will che ritenevo doveroso scrivere al suo amico violinista per ringraziarlo Ho comprato un bigliettino simpatico mentre venivo qui dissi Tu mi detti quello che vuoi dire e io lo scrivo Ho persino portato la mia penna migliore Non ci penso proprio replic Will
348. maniche e cominciai a insaponargli il mento con la crema da barba distribuendola fino alle orecchie Poi ebbi un attimo di esitazione con la lama sospesa sul mento questo il momento giusto per dirti che finora non mi sono mai spinta oltre la depilazione delle gambe Chiuse gli occhi e appoggi indietro il capo Iniziai a grattargli dolcemente la pelle con la lametta il silenzio rotto soltanto dal rumore dell acqua che schizzava quando vi immergevo il rasoio per sciacquarlo Lavoravo senza parlare studiando il viso di Will Traynor mentre procedevo le rughe che solcavano gli angoli della bocca rughe che sembravano troppo profonde per la sua giovane et Gli scostai i capelli e notai le inequivocabili tracce dei punti forse del suo incidente Vidi le occhiaie violacee che parlavano di tante notti insonni e il solco fra le sopracciglia che tradiva una silenziosa sofferenza Dalla sua pelle si sprigionava una calda dolcezza il profumo della schiuma da barba e qualcosa che era caratteristico di Will discreto e raffinato Il suo volto cominci ad apparire e capii quanto dovesse essere stato facile per lui attrarre una donna come Alicia Proseguii lentamente e con cautela incoraggiata dal fatto che in quel momento Will sembrava tranquillo Mi balen il pensiero che gli unici contatti fisici che aveva erano legati a qualche intervento medico o terapeutico e cos lasciai che le mie dita si posassero delicatamente sulla sua pelle e cercai di r
349. mano Non gli piaciuto chiese la donna mentre Nathan iniziava a spingere la carrozzella verso il prato Non lo so Forse l avrebbe gradito di pi se non gli fosse stato servito con un contorno di curiosit dissi e gettai violentemente gli avanzi nell immondizia Ma tornare alla macchina e salire di nuovo sulla pedana era pi facile a dirsi che a farsi Nelle poche ore che avevamo trascorso all ippodromo gli arrivi e le partenze avevano trasformato il parcheggio in un mare di fango Nonostante la poderosa forza di Nathan e tutto il mio impegno non riuscimmo ad arrivare neppure a met strada spingendo la carrozzella sull erba per raggiungere l auto Le ruote slittavano e stridevano incapaci di far presa e coprire quei pochi metri I miei piedi e quelli di Nathan scivolavano nel fango che ci sporcava sempre di pi le scarpe Niente da fare sentenzi Will Mi rifiutai di starlo a sentire Non potevo sopportare l idea che la nostra giornata si sarebbe conclusa in questo modo Mi sa che ci serve una mano disse Nathan Non riesco neppure a riportare la sedia sul sentiero impantanata Will sospir forte Ne aveva fin sopra i capelli Non l avevo mai visto cos esasperato Will potrei sistemarti sul sedile anteriore inclinandolo un po indietro E poi io e Louisa potremmo tentare di caricare la sedia in un secondo momento La voce di Will usc attraverso i denti serrati Non intendo terminare la giornata
350. masi nella stanza di Will dopo che Nathan se ne fu andato Avevo troppa paura di lasciarlo solo Nell angolo c era una vecchia poltrona in pelle e una lampada per leggere che forse risalivano alla vita precedente di Will e mi ci rannicchiai sopra con un libro di racconti che avevo preso dalla libreria C era una quiete innaturale in quella stanza Attraverso lo spiraglio fra le tende vedevo il mondo esterno coperto da un manto bianco immobile e bellissimo Dentro caldo e silenzio e soltanto il ticchettio e il fischio del riscaldamento centralizzato a interrompere i miei pensieri Leggevo e di tanto in tanto alzavo lo sguardo per controllare che Will dormisse tranquillo Mi resi conto che nella mia vita non mi era mai capitato di starmene seduta in silenzio senza fare nulla Non si cresce abituati al silenzio in una casa come la mia con l aspirapolvere sempre in funzione le urla e la televisione che blatera Nei rari momenti in cui la tiv era spenta pap metteva i suoi vecchi dischi di Elvis a tutto volume Anche un bar un costante intrecciarsi di voci e tintinnio di stoviglie Qui sentivo il rumore dei miei pensieri Riuscivo quasi a udire i battiti del mio cuore Con mia sorpresa mi accorsi che mi piaceva parecchio Alle cinque arriv un messaggio sul mio cellulare Will si mosse e io mi alzai di scatto dalla poltrona affrettandomi a prendere il telefono per non disturbarlo Niente treni Potrebbe fermarsi stanotte per cortesia Natha
351. mbe la sua copertina di Linus mezza arrotolata sul pavimento Non riuscivo a vedere il suo viso mentre lui se ne stava l titubante come se non sapesse cosa fare Vieni qui Thomas sussurrai Quando si avvicin mi accorsi che era ancora mezzo addormentato I suoi passi erano esitanti il pollice infilato in bocca la sua preziosa copertina stretta sotto il braccio Sollevai un angolo del piumino e lui si arrampic sul letto accanto a me affond la testolina arruffata nell altro cuscino e si raggomitol in posizione fetale Lo coprii e rimasi l a guardarlo meravigliata dalla profondit e dall immediatezza del suo sonno Dormi tesoro dormi bene bisbigliai baciandogli la fronte e una manina grassottella sgusci fuori dalla coperta e si aggrapp alla mia maglietta stringendola saldamente nel pugno come per assicurarsi che non andassi via Qual stato il posto pi bello che hai visitato Eravamo seduti al riparo nell attesa che un improvviso scroscio di pioggia cessasse e noi potessimo riprendere a gironzolare nei giardini dietro al castello A Will non piaceva andare nel blocco centrale troppa gente che lo guardava a bocca aperta Ma le serre erano uno dei tesori nascosti del castello poco frequentate dai turisti I suoi orti e i suoi frutteti segreti erano separati da sentieri di ghiaietto color miele che la carrozzina poteva percorrere abbastanza facilmente In che senso E che cos quello Versai della zuppa
352. me Probabilmente in cuor suo aveva sperato che un giorno le mie responsabilit nei confronti di Will sarebbero finite e che io sarei stato finalmente libero Camminavo accanto a lei sentendo la sua mano appoggiata nell incavo del braccio ascoltando la sua voce pacata Non potevo dirle la verit la verit che solo pochissimi di noi conoscevano Che se la ragazza avesse fallito nonostante i ranch il bungee jumping le vasche idromassaggio e via dicendo paradossalmente mi avrebbe liberato Perch avrei potuto lasciare la mia famiglia soltanto se Will avesse confermato la sua decisione di andare in quel posto infernale in Svizzera Io lo sapevo e Camilla lo sapeva Anche se nessuno dei due l avrebbe ammesso neppure con se stesso Solo alla morte di mio figlio sarei stato libero di vivere la vita che desideravo No disse cogliendo la mia espressione Cara Della Intuiva quello che stavo pensando anche se non lo sapevo bene nemmeno io una bella notizia Steven Veramente Chiss questo potrebbe essere l inizio di una nuova vita indipendente per Will Posai la mia mano sulla sua Un uomo pi coraggioso avrebbe potuto dirle che cosa pensava realmente Un uomo pi coraggioso l avrebbe lasciata libera molto tempo prima lei e forse anche la propria moglie Hai ragione dissi con un sorriso forzato Speriamo che torni pieno di aneddoti sul bungee jumping o su qualsiasi orrendo supplizio i giovani amano autoinfliggersi Lei mi d
353. me come bile Mi parve di vedere un uomo sfrecciare in fondo alla siepe Mi dissi che era soltanto frutto della mia immaginazione ma cos facendo mi dimenticai mi dimenticai il percorso invertito Destra Sinistra Spazio Destra Destra Avevo memorizzato i passaggi sbagliati Il respiro mi si blocc in gola Mi imposi di proseguire ma mi resi conto che avevo completamente perso l orientamento Mi fermai e osservai le ombre che mi circondavano cercando di capire in quale direzione fosse l ovest E in quel momento mi fu chiaro che non potevo farlo Non potevo restare l dentro Mi girai di scatto e cominciai a dirigermi verso quello che pensavo fosse il sud Sarei uscita Avevo ventisette anni Andava tutto bene Ma poi udii le loro voci i fischi le risate di scherno Li vidi guizzare dentro e fuori dai passaggi tra le siepi sentii i piedi scivolare sotto di me mentre barcollavo come un ubriaca sui tacchi alti il crudele pizzicore del cespuglio quando ci sbattevo contro e cercavo di riprendere l equilibrio Voglio uscire avevo detto loro farfugliando con voce incerta Basta ragazzi Erano spariti tutti Il labirinto era silenzioso udivo solo sussurri distanti forse erano loro al d l della siepe o forse era il vento che muoveva le foglie Voglio uscire avevo ripetuto con una tono che suonava insicuro perfino a me Avevo guardato il cielo smarrita per un istante davanti all immensit dello spazio nero tempestato di stelle s
354. medicine fuori da una farmacia Okay Allora ha due pillole per la pressione una per abbassarla quando va a letto e una per alzarla al mattino Queste gli servono piuttosto spesso per controllare gli spasmi muscolari dovrai dargliene una a met mattina e un altra a met pomeriggio Non ha difficolt a inghiottirle perch sono piccole e rivestite Poi ci sono quelle per le coliche vescicali e quelle per il reflusso gastrico Pu averne bisogno dopo mangiato se ha qualche disturbo Questo l antistaminico per la mattina e poi ci sono gli spray nasali ma di solito faccio io queste ultime cose prima di andarmene quindi non devi preoccuparti Pu prendere il paracetamolo se ha dolori e ogni tanto qualche sonnifero ma tendono a renderlo pi irritabile durante il giorno perci cerchiamo di limitarne l uso Questi sollev un altra boccetta sono gli antibiotici che prende ogni due settimane per il cambio del catetere Me ne occupo io a meno che non sia fuori citt e in tal caso ti lascer istruzioni precise Sono piuttosto forti Qui ci sono le confezioni dei guanti di gomma se devi fare una pulizia completa C anche la pomata per eventuali piaghe da decubito ma non ci sono pi grossi problemi da quando abbiamo messo il materasso ad aria Mentre lo ascoltavo Nathan si frug in tasca e mi porse un altra chiave Questo il doppione disse Da non dare a nessuno Neppure a Will capito Difendila a tutti i costi
355. mi di temperatura 8 Andare da qualche parte senza averlo programmato bisognava preparare la borsa e controllare pi volte l itinerario per verificare l accessibilit 8 Andare a mangiare fuori se si provava disagio a essere imboccati o a seconda della situazione del catetere se il bagno del ristorante si trovava in fondo a una rampa di scale 9 Intraprendere lunghi viaggi in treno faticosissimi e poi era troppo difficile far salire pesanti carrozzine motorizzate senza aiuto 10 Farsi tagliare i capelli se era piovuto i capelli di Will si attaccavano alle ruote e stranamente questo era fastidioso per entrambi 11 Frequentare le case di amici a meno che non fossero dotate di scivoli per le carrozzelle La maggior parte delle case ha le scale ma non ha rampe La nostra era una rara eccezione Will diceva che comunque non voleva vedere nessuno 12 Scendere la collina del castello sotto la pioggia battente i freni non erano sempre sicuri e la sedia di Will era troppo pesante da trattenere per me 13 Andare ovunque ci fosse probabilit di incontrare ubriachi Will era una calamita per loro Si accucciavano gli soffiavano addosso l alito impregnato di alcol e lo guardavano con gli occhi spalancati pieni di compassione Qualche volta provavano anche a spingere la carrozzella 14 Andare ovunque potessero esserci assembramenti Questo significava che man mano che l estate si avvicinava le passeggiate intorno al castello diventa
356. mi in retromarcia perfino nello spazio pi grande finch mi accorsi che Nathan e Will stavano cominciando a perdere la pazienza Poi finalmente abbassai la pedana e Nathan segu l operazione finch la carrozzina non fu depositata sull asfalto Brava disse infine dandomi una pacca sulla schiena quando scese dall auto ma stentavo a credere di esserlo stata veramente Ci sono cose che non si notano finch non accompagni una persona costretta su una sedia a rotelle Una quanto siano inadeguati molti marciapiedi pieni di buche mal rattoppate o semplicemente dissestati Camminando lentamente accanto a Will che procedeva spingendosi da solo mi accorsi che a ogni lastra sconnessa sobbalzava per il dolore e che spesso doveva girare con cautela intorno a qualche potenziale ostacolo Nathan ostentava indifferenza ma vidi che anche lui lo guardava Will aveva un espressione tetra e risoluta L altro disagio dovuto alla sconsideratezza di gran parte degli automobilisti Parcheggiano in corrispondenza dei passi carrai o cos vicini l uno all altro che per una carrozzina non c verso di infilarsi in mezzo Ero esterrefatta e un paio di volte fui perfino tentata di lasciare un bigliettino di insulti sotto il tergicristallo ma Nathan e Will sembravano abituati a questa situazione Nathan indic un varco adatto e affiancando Will finalmente attraversammo la strada Will non aveva detto una parola da quando eravamo usciti di casa L os
357. mmaginato Lasciava un impronta nell aria intorno a te come se andandotene ti portassi via le sue tracce Per un po mentre eravamo seduti ad ascoltare mi ero perfino completamente dimenticata che Will fosse l accanto a me Ci fermammo davanti a casa Di fronte a noi appena visibile al di sopra del muro si ergeva il castello che illuminato a giorno dalla luna piena guardava gi serenamente dalla sua posizione in cima alla collina Sicch tu non sei tipo da musica classica Guardai nello specchietto retrovisore Will stava sorridendo Non mi piaciuto per niente L ho notato In particolare non mi piaciuto quel pezzo verso la fine quando suonava soltanto il violino Ho capito che non ti piaciuto Anzi mi parso che tu avessi le lacrime agli occhi tanto lo odiavi Gli risposi con un largo sorriso Mi piaciuto moltissimo dissi Non so se mi piacerebbe tutta la musica classica ma quella era meravigliosa Mi strofinai il naso Grazie Grazie per avermi accompagnato Restammo in silenzio a guardare il castello Normalmente di notte era immerso in una specie di bagliore arancione emanato dalle luci disseminate sulle mura della fortezza Ma quella sera sotto la luna piena sembrava inondato di un azzurro etereo Chiss che tipo di musica suonavano l Tu che dici chiesi Devono pur aver ascoltato qualcosa Nel castello Roba medievale Liuto strumenti a corda Non il mio g
358. mpassibile E poi siccome sembrava aspettare che proseguissi aggiunsi Evidentemente no Era con qualcuno Rimisi l ultima molletta nel sacchetto poi lo arrotolai e lo sistemai nella cesta vuota della biancheria Mi girai verso Will S Una donna S Con i capelli rossi S Will riflett sulla mia risposta per un attimo Mi dispiace se pensi che avrei dovuto dirtelo dissi Ma ma mi sembrava che non fossero affari miei E non mai un argomento facile da affrontare No Se ti pu consolare Clark non la prima volta disse e si avvi per rientrare in casa Deirdre Bellows dovette ripetere il mio nome due volte prima che io alzassi gli occhi Ero cos presa a scribacchiare sul mio blocco nomi di luoghi e punti interrogativi pro e contro che avevo quasi dimenticato di essere su un autobus Stavo studiando il modo di portare Will a teatro Ce n era soltanto uno a due ore di macchina dove mettevano in scena Oklahoma Era difficile immaginare Will che seguiva con la testa Oh What A Beautiful Morning ma purtroppo tutto il teatro serio era a Londra e Londra sembrava ancora fuori portata per noi In sostanza ora portavo Will fuori casa ma avevamo quasi esaurito le mete raggiungibili nell arco di un ora e non avevo la minima idea di come convincerlo a spingersi pi lontano Sempre assorta nel tuo piccolo mondo eh Louisa Oh Salve Deirdre Mi spostai scorr
359. n a controllare la sua cartellina Quanti anni ha Ventisei E il suo ultimo lavoro durato sei anni S Dovrebbe esserci una copia delle mie referenze Mmh Mrs Traynor sollev il foglio e diede un occhiata Il suo ex datore di lavoro la definisce una presenza calda chiacchierona e vivace S l ho pagato Di nuovo quell espressione impenetrabile Accidenti pensai Quella donna mi faceva sentire sotto esame non necessariamente in modo positivo All improvviso la camicetta di mia madre mi parve dozzinale con quel tessuto sintetico che scintillava sotto la luce tenue Avrei dovuto mettermi i miei soliti pantaloni e una camicia Qualunque cosa ma non questo tailleur Allora perch ha lasciato questo posto dove evidentemente molto apprezzata Frank il proprietario ha venduto il locale quello ai piedi del castello The Buttered Bun Anzi era mi corressi Sarei stata felice di restare Mrs Traynor annu o perch non sentiva il bisogno di aggiungere altro oppure perch anche lei sarebbe stata felice che io fossi rimasta l E cosa vorrebbe fare esattamente nella vita Scusi Ha delle aspirazioni di carriera Questo potrebbe essere un trampolino di lancio per qualcos altro Ha un sogno professionale che desidera perseguire Le rivolsi uno sguardo assente Era una domanda trabocchetto Io io in realt non ci ho pensato da quando ho perso il lavoro Vo
360. n Ti ricordi di Sasha Ho lavorato parecchio anche durante i fine settimana C molto movimento il sabato Difficile trovare del tempo libero La voce di Alicia si era fatta stridula Ho telefonato un paio di volte Te l ha detto tua madre La situazione stata piuttosto frenetica alla Lewins Sai com Will Abbiamo un nuovo socio Un tale di New York Bains Dan Bains Ne hai mai sentito parlare No Un pazzo che lavora ventiquattro ore al giorno e si aspetta che tutti gli altri facciano altrettanto Si poteva avvertire il sollievo palpabile dell uomo per aver trovato un argomento sicuro di conversazione Sai la solita etica del lavoro tipica degli yankee basta lunghe pause pranzo basta barzellette sconce Te lo raccomando Will C tutta un altra atmosfera Ma d i Oddio s Parola d ordine presenzialismo Qualche volta non oso neppure alzarmi dalla sedia Tutta l aria sembr sparire dalla stanza come risucchiata da un aspirapolvere Qualcuno toss Mi alzai in piedi e mi pulii le mani sui jeans Vado Vado a prendere degli altri ceppi balbettai rivolgendomi vagamente in direzione di Will Raccolsi la cesta e mi affrettai a uscire Fuori si gelava ma tirai per le lunghe perdendo tempo a scegliere i pezzi di legno Stavo tentando di capire se fosse meglio perdere un dito nella morsa del gelo oppure tornare in quella stanza Ma faceva veramente un freddo tremendo e l indice che mi ser
361. n aria E poi quando qualcuno alz il volume della musica al bar mi tolsi le scarpe con un calcio e iniziai a ballare Sembra stupido era il tipo di comportamento per cui mi sarei sentita in imbarazzo in qualsiasi altra circostanza Ma l nel buio nero come l inchiostro mezzo stordita per il sonno arretrato con il fal e il mare infinito e il cielo sconfinato la musica in sottofondo e Will che sorrideva e il mio cuore gonfio di qualcosa che non sapevo identificare avevo semplicemente bisogno di ballare Ballai ridendo senza imbarazzo senza preoccuparmi che qualcuno potesse vederci Sentivo gli occhi di Will su di me e sapevo che lui sapeva che questa era l unica risposta possibile agli ultimi dieci giorni Maledizione agli ultimi sei mesi La canzone fin e io caddi pesantemente senza fiato ai piedi di Will Tu disse Che cosa Il mio sorriso era malizioso Mi sentivo sciolta elettrizzata a malapena in grado di controllarmi Lui scosse il capo Mi alzai lentamente a piedi nudi mi avvicinai alla sua sedia e poi gli scivolai in grembo il mio viso a pochi centimetri dal suo Dopo la sera precedente non sembrava poi un gesto cos azzardato Tu I suoi occhi azzurri scintillavano al bagliore del fuoco incatenati ai miei Aveva il profumo del sole del fal e di qualcosa di aspro e agrumato Sentii qualcosa sciogliersi dentro di me Tu sei un altra persona Clark Feci l unica cosa a cui riuscii a
362. n avevo aspettative Dentro di me speravo soltanto che dopo il disastro delle corse Will fosse ancora disposto a lasciare la d pendance Il suo amico il violinista ci mand i biglietti omaggio che aveva promesso con un d pliant sulla sede del concerto Era a circa quaranta minuti di tragitto in auto Mi preparai diligentemente controllando la posizione del parcheggio per i disabili e telefonando all auditorium in anticipo per verificare quale fosse il modo migliore per portare la carrozzina di Will nel posto assegnatogli Ci avrebbero sistemati davanti e io mi sarei seduta su una poltroncina accanto a lui sicuramente la posizione migliore disse cordialmente l addetta al botteghino di grande impatto assistere al concerto in platea vicino all orchestra Spesso anch io sono stata tentata di sedermi l Mi chiese perfino se volevo che qualcuno venisse ad accoglierci nel parcheggio per aiutarci a raggiungere i nostri posti Temendo che Will si sarebbe sentito troppo osservato ringraziai e rifiutai l offerta Via via che la serata si avvicinava non so chi fosse pi agitato se io o Will Accusavo pesantemente lo smacco della nostra ultima uscita e Mrs Traynor non aiutava di certo facendo incursione nella d pendance quattordici volte al giorno per avere conferma su dove e quando si sarebbe tenuto il concerto e su cosa avremmo fatto esattamente La routine serale di Will necessitava di tempo disse Bisognava assicurarsi che ci fo
363. n enorme responsabilit Avevo centodiciassette giorni per convincere Will Traynor che aveva una ragione per vivere 11 Ci sono luoghi in cui il mutare delle stagioni annunciato dagli uccelli migratori o dall innalzarsi e abbassarsi delle maree Qui nella nostra cittadina era segnato dal ritorno dei turisti Dapprima uno stillicidio esitante scendevano dai treni o dalle auto con giacche impermeabili dai colori sgargianti tenendo strette la guida e la tessera del National Trust Poi man mano che l aria si faceva pi tiepida e la stagione avanzava lentamente si riversavano in citt insieme al rombo e allo stridio dei loro pullman intasando la via principale americani giapponesi e scolaresche in gita tutti disseminati lungo il perimetro del castello Nei mesi invernali rimanevano aperti pochi esercizi I negozianti pi abbienti approfittavano dei lunghi mesi morti per sparire nelle loro case di vacanza all estero mentre i pi intraprendenti ospitavano eventi natalizi e approfittavano di qualche concerto nel parco o delle fiere dell artigianato organizzate in occasione delle feste Ma poi quando le temperature tornavano a salire i parcheggi del castello si riempivano i pub della zona registravano un aumento di richieste di piatti del contadino e nel giro di qualche domenica di sole la nostra sonnolenta cittadina si trasformava nuovamente in una tradizionale localit turistica inglese Risalii a piedi la collina schivando i po
364. n il cuore che mi martellava nel petto Una volta arrivata al sicuro in cucina tirai fuori il cellulare e scrissi un messaggio al volo a mia sorella orribile Mi odia La risposta arriv nel giro di pochi secondi Sei l solo da un ora fifona Ma amp Pa sono veramente preoccupati per i soldi Tieni duro e pensa alla paga Baci Chiusi il cellulare di scatto e sbuffai Diedi un occhiata nella cesta della biancheria sporca nel bagno riuscendo a mettere insieme un misero mezzo carico di bucato e dedicai qualche minuto a controllare le istruzioni della lavatrice Non volevo selezionare il programma sbagliato o fare qualcosa che potesse spingere Will o Mrs Traynor guardarmi ancora come se fossi un incapace Misi in funzione la lavatrice e rimasi l cercando di capire come impiegare legittimamente il mio tempo Tirai fuori l aspirapolvere dal mobile dell ingresso e lo passai in corridoio e nelle due camere da letto pensando che se mi avessero visto i miei genitori avrebbero insistito per immortalarmi con una foto ricordo La camera degli ospiti era quasi vuota come una stanza d albergo Mi venne il sospetto che Nathan non si fermasse a dormire spesso Forse non potevo biasimarlo Esitai davanti alla camera di Will Traynor poi conclusi che aveva bisogno di essere pulita esattamente come le altre Una parete era occupata da una libreria incassata sulla quale erano disposte una ventina di fotografie incorniciate Mentre passavo l aspirapolvere
365. n mio stupore i suoi lineamenti si ricomposero e la testa si raddrizz sulle spalle Will Traynor mi fiss intensamente e un sorriso appena accennato balen sul suo volto Buongiorno Miss Clark disse Mi dicono che lei la mia nuova bambinaia Nathan aveva finito di sistemare il poggiapiedi Scosse il capo e si rialz Lei un uomo crudele Mr T Molto crudele Fece un largo sorriso e mi porse la sua mano poderosa che strinsi debolmente Nathan era il ritratto dell imperturbabilit Temo che lei abbia appena assistito alla migliore imitazione di Christy Brown di cui capace Will Ci far l abitudine Can che abbaia non morde Mrs Traynor teneva la croce che portava al collo fra le dita esili e bianche La faceva scorrere avanti e indietro lungo la sottile catenina d oro un tic nervoso Aveva un espressione tesa Vi lascio procedere Pu comunicare con l interfono se ha bisogno di aiuto Nathan la istruir sulle abitudini di Will e sugli ausili di cui si serve Sono qui mamma Non devi parlarmi sopra Non ho il cervello paralizzato Non ancora Va bene Will Se hai intenzione di fare il cafone penso sia meglio che Miss Clark si rivolga direttamente a Nathan Notai che sua madre non lo guardava mentre parlava Fissava un punto per terra tre metri pi in l Oggi lavoro da casa perci far un salto all ora di pranzo Miss Clark D accordo La mia voce aveva un suono rauco Mrs Traynor scomp
366. n non pu Camilla Traynor Risposi quasi senza pensarci Nessun problema Telefonai ai miei genitori per avvisare che mi sarei fermata a dormire fuori Mia madre sembr sollevata e quando le dissi che sarei stata pagata per restare ne fu felicissima Hai sentito Bernard disse con la mano che copriva la cornetta La pagano per dormire l Udii l esclamazione di mio padre Sia lodato il cielo Ha trovato il lavoro dei suoi sogni Mandai un SMS a Patrick dicendogli che mi avevano chiesto di restare al lavoro e che lo avrei richiamato pi tardi La sua risposta mi arriv nel giro di pochi secondi Vado a correre sulla neve stasera Ottimo allenamento per la Norvegia Baci P Mi chiesi come fosse possibile che qualcuno si entusiasmasse cos tanto all idea di andare a correre sotto zero in calzoncini e maglietta Will dormiva Mi preparai qualcosa da mangiare e scongelai della minestra in caso ne desiderasse un po pi tardi Tenni il fuoco acceso nella speranza che si sarebbe sentito abbastanza bene da andare in soggiorno Lessi un altro racconto e mi domandai da quanto tempo non compravo un libro Mi piaceva leggere da bambina ma non ricordavo di aver letto nient altro se non riviste da allora Era Treen la lettrice di casa Era come se prendendo un libro sentissi di invadere il suo territorio Pensai che di l a poco lei e Thomas si sarebbero trasferiti al campus e mi resi conto che ancora non sapevo se questo mi r
367. n potremo chiamare un dottore finch non smette di nevicare Quell incapace dell infermiera dell agenzia Avrebbe dovuto affrontare il problema questa mattina Non avevo mai visto Nathan cos arrabbiato Non mi rivolgeva nemmeno pi la parola Corsi a prendere il ventilatore Ci vollero quasi quaranta minuti perch la temperatura di Will tornasse a un livello accettabile Mentre aspettavamo che gli antipiretici pi forti facessero effetto gli posai un panno sulla fronte e un altro intorno al collo seguendo le istruzioni di Nathan Lo spogliammo gli coprimmo il petto con un leggero lenzuolo di cotone e sistemammo il ventilatore in modo che ci soffiasse sopra Le cicatrici erano ben visibili sulle braccia scoperte Facemmo finta che io non le avessi notate Will sopport tutte queste attenzioni pressoch in silenzio rispondendo alle domande di Nathan con un s o un no talvolta cos indistinti che credo non sapesse nemmeno cosa stava dicendo Vedendolo alla luce mi resi conto che aveva l aria veramente molto provata e mi sentii terribilmente in colpa per non averlo compreso prima Continuai a scusarmi finch Nathan mi disse che ero diventata irritante Allora disse Guarda bene quello che faccio probabile che tu debba occupartene da sola pi tardi Non ero nella posizione di protestare Ma fu difficile non rimanere impressionata quando vidi Nathan che abbassava i pantaloni del pigiama di Will rivelando una pallida striscia
368. n si batt le mani sulle ginocchia Sembra fantastico Tra l altro anche una bella giornata disse Vuoi che porti qualcosa da mangiare No risposi C un bel ristorante Se il mio cavallo vince offro io Vai spesso alle corse quindi chiese Will E poi prima che potesse aggiungere altro lo infagottammo nel suo giaccone e io corsi a fare retromarcia con la macchina Avevo pianificato tutto certo Saremmo arrivati all ippodromo in una bella giornata di sole Avremmo visto i purosangue lucidi dalle zampe sottili correre ondeggiando sulla pista montati da fantini che indossavano vistose casacche fluttuanti Forse ci sarebbero state un paio di fanfare Le tribune sarebbero state gremite di spettatori esultanti e noi avremmo trovato uno spazio da dove sventolare i nostri talloncini delle scommesse vincenti Will avrebbe sentito risvegliarsi il suo spirito combattivo e non avrebbe potuto fare a meno di calcolare le probabilit per assicurarsi di vincere pi di me o di Nathan Avevo davvero previsto tutto E poi quando ci fossimo stancati di guardare i cavalli saremmo andati al prestigioso ristorante dell ippodromo per gustarci un pranzo con i fiocchi Avrei dovuto dare retta a mio padre che ripeteva sempre Vuoi sapere qual l autentica definizione del trionfo della speranza sull esperienza Organizza una divertente giornata di svago per la famiglia Tutto cominci con il parcheggio Arrivammo senza difficolt ess
369. n volevo pi vederle Mi rialzai Mi dispiace Non pensavo che Lei pensava di sapere tutto Tutti pensano di sapere di cosa ho bisogno Raccogliamo quelle maledette fotografie e rimettiamole a posto Diamo a quel povero invalido qualcosa da guardare Non voglio avere quelle fottute foto che mi fissano ogni volta che sono inchiodato a letto finch arriva qualcuno a tirarmi di nuovo fuori maledizione Okay Pensa di riuscire a ficcarsi in testa questo concetto Deglutii Non avrei aggiustato quella di Alicia non sono cos stupida Pensavo soltanto che tra un po di tempo magari avrebbe Oh maledizione Si allontan continuando in tono sarcastico Mi risparmi la terapia psicologica Vada a leggersi le sue stupide riviste di gossip o qualunque cosa faccia quando non impegnata a fare il t Avevo le guance in fiamme Lo guardai mentre cercava di districarsi nello stretto corridoio e la mia voce si alz senza che me ne rendessi conto Non c bisogno che si comporti da stronzo Le parole risuonarono nell aria immobile La carrozzella si ferm Segu una lunga pausa poi Will fece marcia indietro e si gir lentamente per fronteggiarmi la mano sulla leva di comando Cosa Lo affrontai con il cuore che mi scoppiava nel petto I suoi amici hanno subito un trattamento di merda Bene Probabilmente se lo meritavano Ma io sono qui tutti i santi giorni semplicemente per cercare di fare al meglio
370. na borsa di plastica sulla testa per ripararsi Will guard un documentario sui pinguini e poi mentre lui era al computer io mi misi a sbrigare qualche faccenda in modo che non fossimo costretti a parlarci Avvertivo profondamente il nostro disagio reciproco e stare sempre nella stessa stanza non faceva che peggiorare la situazione Finalmente avevo cominciato ad apprezzare il conforto che potevo ricavare dedicandomi alle pulizie Lavai il pavimento pulii i vetri delle finestre e cambiai i piumini Ero un costante turbinio di attivit Nessun granello di polvere sfuggiva ai miei occhi nessun alone di t poteva sottrarsi alle mie meticolose attenzioni Stavo disincrostando i rubinetti del bagno con la carta da cucina inzuppata nell aceto un consiglio di mia madre quando sentii la carrozzina di Will dietro di me Cosa stai facendo Ero china sulla vasca Non mi voltai Sto togliendo il calcare dai rubinetti Sentivo che mi stava osservando Ripetilo disse dopo un istante Che cosa Ripetilo Mi raddrizzai Perch hai problemi di udito Sto togliendo il calcare dai rubinetti No voglio che ascolti bene quello che stai dicendo Non c alcuna ragione per cui tu debba togliere il calcare dai rubinetti Mia madre non ci far caso a me non importa niente e il bagno puzza come un negozio di fish amp chips E poi io vorrei uscire Mi scostai una ciocca di capelli dal viso Era vero C era un forte odore
371. nche un biglietto dentro disse Aprilo in un altro momento I miei genitori subissarono Will di complimenti quando se ne and Pap che era ubriaco continuava a ringraziarlo per avermi dato un impiego e gli fece promettere di tornare Se perdo il posto magari un giorno verr a trovarla per guardare una partita insieme disse Mi piacerebbe replic Will anche se non l avevo mai visto interessarsi a una partita di calcio Mia madre insistette per dargli la mousse che era avanzata visto che gli era piaciuta cos tanto e la mise in un contenitore ermetico Che signore continuarono a ripetere per un ora buona dopo che se n era andato Un vero signore Patrick ci segu nell ingresso con le mani affondate in tasca forse per trattenere l istinto di stringere quelle di Will Questa fu l ipotesi pi generosa che riuscii a formulare Piacere di averla conosciuta Patrick disse Will E grazie per i consigli Oh cercavo soltanto di aiutare la mia ragazza a dare il meglio nel suo lavoro disse Tutto qui Pronunci quel mia con un enfasi inequivocabile Bene lei un uomo fortunato disse Will mentre Nathan cominciava a spingerlo fuori La sua ragazza sa fare delle ottime abluzioni a letto Lo disse cos rapidamente che la porta si era gi chiusa ancora prima che Patrick si rendesse conto di ci che aveva detto Will Non mi avevi mai detto che curi la sua igiene personale Eravamo andati
372. ne Guardavo fuori dal finestrino mentre i miei pensieri si accavallavano come le nuvole sotto di noi ancora incapace di rendermi conto che quella per me non era soltanto una sfida logistica ma anche un avventura e che io Lou Clark ero effettivamente diretta dall altra parte del mondo Non riuscivo a crederci Non riuscivo a vedere nient altro che Will in quel momento Mi sentivo come mia sorella quando aveva appena dato alla luce Thomas come se guardassi attraverso un imbuto aveva detto osservando il suo piccolino Il mondo si ristretto a me e a lui Mi aveva mandato un messaggio quando ero in aeroporto Puoi farcela Sono incredibilmente orgogliosa di te Baci Lo ripescai tra gli SMS ricevuti solo per rileggerlo e d un tratto mi sentii emozionata forse per le parole che aveva scelto o forse perch ero stanca e spaventata e continuavo a non credere che fossimo riusciti ad arrivare fino a questo punto Infine per fermare i miei pensieri accesi il piccolo monitor e guardai distrattamente una serie americana finch il cielo intorno non si fece buio Quando mi svegliai mi accorsi che l assistente di volo era accanto a noi pronta a servire la prima colazione mentre Will stava commentando con Nathan un film che avevano appena visto insieme e scoprii che sorprendentemente e a dispetto di tutto eravamo a meno di un ora dall atterraggio alle Mauritius Continuai a pensare che non fosse vero finch non toccammo la pista dell aero
373. nere stranamente familiari che sembravano guardarmi Estrassi il regalo dal pacchetto e mi trovai tra le mani due paia di calze gialle e nere Taglia per adulti opache di una lana cos morbida che quasi mi scivolarono fra le dita Non posso crederci dissi cominciando a ridere Era qualcosa di gioioso e inaspettato Oh mio Dio Ma dove le hai trovate Le ho fatte fare Ti far piacere sapere che ho dato istruzioni a chi le ha confezionate grazie al mio nuovissimo software a riconoscimento vocale Calze dissero pap e Patrick all unisono Semplicemente le migliori che io abbia mai avuto Mia madre li osserv attentamente Sai Louisa sono quasi sicura che tu ne avessi un paio simile quand eri piccola Io e Will ci scambiammo un occhiata Non riuscivo a trattenere la mia gioia Le voglio provare subito dissi Oddio Sembrer l Ape Maia disse mio padre scuotendo il capo Ah Bernard il suo compleanno Pu indossare quello che vuole Corsi fuori e me ne infilai un paio in corridoio Tesi il piede ammirandole per quanto erano assurde Credo che nessun regalo mi abbia mai reso cos felice in vita mia Tornai in soggiorno Will accenn un gridolino di approvazione Il nonno sbatt le mani sul tavolo Mamma e pap scoppiarono a ridere Patrick si limit a fissarmi Non hai idea di quanto mi piacciano dissi Grazie Grazie Allungai una mano e gli toccai la spalla Davvero C a
374. niente da fare essere un tetraplegico pu fare schifo Se per giunta il tuo amico stato un tipo dinamico allora lo trover ancora pi difficile Ecco le cose che mi hanno aiutato Molta compagnia anche quando non mi andava Buon cibo Bravi medici Buone terapie antidepressivi quando necessario Non hai detto dove vivete ma pu essere utile farlo mettere in contatto con altri membri della comunit LMS All inizio anch io ero un po riluttante penso che una parte di me non volesse ammettere che ero veramente un tetraplegico ma sapere che non sei il solo pu essere di grande aiuto Oh e NON lasciargli vedere film come Lo scafandro e la farfalla Da tagliarsi le vene Facci sapere come te la cavi Stammi bene Ritchie Cercai Lo scafandro e la farfalla La storia di un uomo colpito da paralisi e dei suoi tentativi di comunicare con il mondo esterno diceva Presi nota del titolo sul mio blocco senza avere ben chiaro se lo facevo per evitare che Will vedesse il film o per ricordarmi di guardarlo io stessa Le due risposte successive erano di un cristiano avventista del settimo giorno e di un uomo che per tirare su di morale Will mi suggeriva metodi che certamente non rientravano fra le mansioni previste dal mio contratto di lavoro Arrossii e feci scorrere velocemente la pagina temendo che qualcuno potesse sbirciare sullo schermo da dietro le mie spalle E poi mi soffermai sull intervento successivo Ciao Busy Bee perch pensi
375. nima in pena amore Devi reagire Tutti i grandi imprenditori hanno lottato per rialzarsi dopo aver toccato il fondo Jeffrey Archer per esempio E Richard Branson Mi diede un altro colpetto sul braccio come per esortarmi a tenere il ritmo Dubito che Jeffrey Archer sia mai stato sollevato dall incarico di preparare pasticcini da t Non avevo pi fiato E indossavo il reggiseno sbagliato Rallentai e appoggiai le mani sulle ginocchia Patrick si volt e si mise a correre all indietro mentre la sua voce si diffondeva nell aria fredda e immobile Ma se lo fosse stato era per fare un esempio Dormici sopra mettiti un bel vestito e domani vai al centro per l impiego Oppure ti alleno per lavorare per me se vuoi Sai si guadagna bene E non preoccuparti per le vacanze Ci penso io Gli sorrisi Mi mand un bacio volante e la sua voce riecheggi nello stadio vuoto I soldi puoi restituirmeli quando ti sarai rimessa in sesto Presentai la mia prima richiesta per un sussidio di disoccupazione Sostenni un colloquio individuale di quarantacinque minuti e uno di gruppo insieme a una ventina di uomini e donne mal assortiti met dei quali aveva la stessa aria leggermente attonita che sospettavo di avere anch io e l altra met l espressione vuota e disinteressata di chi ci aveva gi provato troppe volte Io indossavo quelli che mio padre definiva i miei abiti civili Come risultato di questi sforzi affrontai un breve period
376. no La mia vita era perfetta com era grazie Scesi dal tavolo Non sapevo bene perch ma ancora una volta mi sentivo come se in qualche modo fossi stata messa all angolo Presi il tagliere dallo scolapiatti E Lou mi dispiace Per la faccenda dei soldi S Va bene Mi voltai e iniziai a sciacquare il tagliere sotto il rubinetto Non pensare che io abbia intenzione di restituirteli Due giorni dopo Will fin in ospedale per un infezione La definirono una misura precauzionale bench fosse chiaro a tutti che stava male Alcuni tetraplegici non hanno sensibilit ma nonostante Will non percepisse la temperatura dal torace in gi era sensibile sia al dolore che al tatto Andai a trovarlo due volte portandogli della musica e qualcosa di stuzzicante da mangiare e offrendomi di tenergli compagnia ma in pratica mi sentivo d intralcio e presto mi resi conto che Will non desiderava altre attenzioni l dentro Mi disse di andare a casa e di dedicare un po di tempo a me stessa Un anno prima avrei approfittato di quei giorni liberi Avrei setacciato i negozi o magari sarei andata a cercare Patrick per pranzare insieme Avrei guardato qualche programma alla televisione e forse avrei fatto un vago tentativo di mettere in ordine i miei vestiti Avrei dormito molto Ora invece mi sentivo insolitamente irrequieta e sbandata Mi mancava un motivo per alzarmi presto uno scopo per la mia giornata Impiegai met mattina per accorge
377. no sembrare terribili a lei ma stranamente Will Traynor non tutte le ragazze si vestono solo per piacere agli uomini Cazzate No invece Tutto quello che fanno le donne lo fanno pensando agli uomini Tutto quello che facciamo ha a che vedere con il sesso Non ha letto La regina rossa Non ho idea di cosa stia parlando ma le posso assicurare che non me ne sto seduta sul suo letto a cantare La canzone di Molahonkey perch sto cercando di fare sesso E quando avevo tre anni mi piaceva tanto ma proprio tanto avere le gambe a strisce Mi accorsi che l ansia che mi aveva attanagliato per tutto il giorno stava pian piano scemando a ogni commento di Will Non ero pi la sola responsabile di un povero tetraplegico Ero semplicemente io seduta accanto a un tipo particolarmente sarcastico a fare una chiacchierata Allora che ne stato di quei fantastici stivaletti luccicanti Mia madre ha dovuto buttarli via Mi venuto un terribile piede d atleta Splendido E ha buttato via anche le calze Perch Non sono mai riuscita a scoprirlo ma mi ha spezzato il cuore Non ho pi trovato un paio di calze che mi piacessero cos tanto Non le fanno pi O se le fanno non sono previste taglie per adulti Che strano Oh mi prenda pure in giro Non ha mai amato tanto qualcosa Riuscivo appena a vederlo ora nella stanza immersa nella penombra Avrei potuto accendere la luce centrale ma
378. nomia fisica ma anche sopportare un interminabile sequela di umiliazioni e problemi di salute di rischi e disagi Se fossi stata in Will probabilmente anch io mi sarei sentita molto infelice Ma insomma lui era veramente scostante con me Qualunque cosa dicessi aveva una risposta pungente da dare Quando gli chiedevo se avesse freddo ribatteva che era perfettamente in grado di farmi sapere se aveva bisogno di un altra coperta Quando gli chiedevo se l aspirapolvere fosse troppo rumoroso non volevo disturbarlo mentre guardava il film mi domandava se per caso avessi trovato il modo di farlo funzionare silenziosamente Quando lo aiutavo a mangiare si lamentava perch il cibo era troppo caldo o troppo freddo o perch lo avevo imboccato prima che avesse finito la forchettata precedente Aveva la capacit di distorcere buona parte di quello che dicevo o di comportarsi in modo da farmi passare per stupida Durante quelle prime due settimane diventai piuttosto brava a mantenere un espressione imperturbabile voltargli le spalle e andarmene nell altra stanza parlando il meno possibile Cominciai a detestarlo e sono sicura che lui lo avesse capito Non mi ero resa conto che fosse possibile sentire ancora di pi la mancanza del mio vecchio lavoro Mi mancavano Frank e la sua espressione contenta quando mi vedeva arrivare al mattino Mi mancavano i clienti la loro compagnia e il fatuo chiacchiericcio che si gonfiava e si ritirava dolcemente intorno a
379. non mi aveva mai escluso da qualcosa prima Mr Lawler si trattenne quasi un ora Mi occupai delle mie faccende poi gironzolai per la cucina chiedendomi se fossi abbastanza coraggiosa da origliare Non lo ero Cos mi sedetti mangiai due biscotti al cioccolato mi rosicchiai le unghie ascoltai il leggero ronzio delle voci e per l ennesima volta mi domandai perch Will avesse chiesto a quel visitatore di non usare la porta principale Non aveva l aspetto di un medico n di uno specialista Poteva essere un consulente finanziario ma in un certo senso non ne aveva l aria Non aveva certo l aspetto di un fisioterapista di un terapista occupazionale di un dietista o di un altro rappresentante della vasta schiera di operatori assunti dall amministrazione locale per fare una capatina da Will e valutarne di volta in volta le necessit Li riconoscevi a un chilometro di distanza Avevano sempre l aria stremata ma erano vivacemente fermamente allegri Indossavano maglioni di lana dai colori delicati e scarpe comode e guidavano polverose station wagon piene di cartelline e scatole di attrezzature Mr Lawler aveva una BMW blu scuro La sua luccicante Serie 5 non poteva essere l auto di un dipendente di un ente locale E poi finalmente Mr Lawler usc Chiuse la valigetta e si pos la giacca sul braccio Non aveva pi l aria imbarazzata Pochi secondi dopo ero nell ingresso Scusi mi potrebbe indicare il bagno chiese Lo feci in silenzio
380. nor contorcendomi in modo che la giacca coprisse la gonna il pi possibile No molto tempo che lavora come assistente Ehm a dire il vero non l ho mai fatto dissi e poi come se sentissi la voce di Syed nell orecchio aggiunsi ma sono sicura che potrei imparare Lei sa che cos un tetraplegico Vacillai Quando sei inchiodato su una sedia a rotelle Suppongo che si possa dire anche cos Esistono vari gradi di invalidit ma nel nostro caso parliamo di una perdita totale dell uso delle gambe e di una facolt di movimento molto limitata per mani e braccia Questo sarebbe un problema per lei Be non quanto lo sarebbe per lui ovviamente Azzardai un sorriso ma il viso di Mrs Traynor rest impassibile Scusi Non intendevo Sa guidare Miss Clark S Patente immacolata Annuil Camilla Traynor spunt una voce sulla sua lista Lo strappo si stava allargando Lo vedevo insinuarsi inesorabilmente su per la coscia Di quel passo al momento di alzarmi avrei avuto l aspetto di una ballerina di Las Vegas Tutto bene Mrs Traynor mi stava fissando Sono solo un po accaldata Le spiace se mi tolgo la giacca Senza nemmeno aspettare la risposta me la levai con un movimento rapido e deciso e la legai in vita per nascondere lo strappo nella gonna Fa caldissimo dissi sorridendo arrivando da fuori Sa com Segu una brevissima pausa poi Mrs Traynor tor
381. ns e maglione La sua massima idea di eleganza quella di stirare i jeans Mio padre mi definisce una sagoma perch ho la tendenza a dire la prima cosa che mi passa per la testa Dice che somiglio a mia zia Lily che per non ho mai conosciuto un po strano essere costantemente paragonata a qualcuno che non hai mai incontrato Ogni volta che scendevo con gli stivali viola pap diceva ammiccando alla mamma Ti ricordi zia Lily e i suoi stivali viola eh e lei cominciava a ridere sommessamente come se fosse una battuta che capivano soltanto loro Mia madre invece mi definisce particolare che il suo modo educato per dire che non capisce bene le mie scelte in fatto di abbigliamento Ma a parte una breve parentesi adolescenziale non ho mai desiderato assomigliare a Treena o a una qualsiasi delle mie compagne di scuola Fino a quattordici anni circa preferivo vestirmi da maschio e ora tendo a indossare ci che mi piace a seconda dell umore del giorno inutile che tenti di apparire convenzionale Sono piccola con i capelli scuri e secondo mio padre ho il viso di un elfo Ma la mia non propriamente una bellezza elfica Non sono insignificante ma penso che nessuno mi giudicherebbe mai bella Non ho quell aura di grazia che mi circonda Patrick mi dice che sono stupenda quando vuole fare sesso ma la situazione piuttosto chiara Ci conosciamo da quasi sette anni ormai Avevo ventisei anni e non sapevo chi fossi veramente
382. nsiero che tu rimanga qui per sempre Deglut Sei troppo intelligente Troppo interessante Distolse lo sguardo da me Hai soltanto una vita Ed tuo dovere fare di tutto per viverla pienamente D accordo dissi conciliante Allora dimmi dove dovrei andare Dove andresti tu se potessi andare da qualche parte In questo momento In questo momento E non mi dire Kilimangiaro Dev essere un posto dove potrei immaginare di andare anch io Quando si rilassava Will sembrava un altra persona Ora aveva un sorriso stampato sul volto gli occhi socchiusi per il piacere Parigi Me ne starei seduto nel dehors di un locale del Marais a bere un caff e a mangiare croissant caldi con burro e confettura di fragole Il Marais un piccolo quartiere nel centro di Parigi pieno di strade acciottolate ed edifici malandati popolato da gay ed ebrei ortodossi e donne di una certa et che un tempo somigliavano a Brigitte Bardot l unico posto dove vorrei stare Mi voltai a guardarlo e abbassai la voce Potremmo andarci dissi Potremmo prendere l Eurostar Sarebbe semplice Penso che non dovremmo nemmeno chiedere a Nathan di venire con noi Non sono mai stata a Parigi Mi piacerebbe tanto vederla Davvero tanto Specialmente con qualcuno che sa districarsi per la citt Che ne dici Will Gi mi vedevo in quel caff Seduta l a quel tavolo magari ammirando un paio di scarpe francesi acquistate in una picc
383. nte aveva messo una buona parola con gli d i del bel tempo Sei davvero pungente Clark osserv Will quando feci questa considerazione S Sai ho avuto un degno maestro Nathan era arrivato presto per preparare Will in modo che potessimo partire di casa alle nove Ci aspettava un viaggio in auto di due ore che avevo pianificato accuratamente prevedendo alcune soste e assicurandomi di avere a disposizione tutte le comodit Mi preparai in bagno infilando le calze sulle gambe appena depilate mettendomi il trucco e togliendolo subito dopo per timore di apparire una squillo agli occhi dei raffinati ospiti Con una certa audacia decisi di fare a meno del foulard intorno al collo ma portai una stola da usare come scialle se mi fossi sentita troppo scoperta Niente male eh Nathan fece un passo indietro ed ecco Will in abito scuro e camicia azzurro fiordaliso con cravatta Era ben rasato ed esibiva una leggera abbronzatura sul viso Il colore della camicia metteva in risalto i suoi occhi particolarmente vividi D un tratto sembrarono riflettere uno scintillio di sole Niente male ammisi imbarazzata perch non volevo lasciar trapelare quanto lo trovassi davvero attraente Non le far certo piacere sposare quella palla di lardo ragliante comunque Will alz gli occhi al cielo Nathan abbiamo tutto nella borsa Certo Tutto a posto e pronti a partire Si rivolse a Will Evita di pomiciare con le damigelle dell
384. nti e il pubblico si zitt Provai un lieve fremito di emozione mio malgrado Riunii le mani in grembo e mi sistemai ben dritta sulla sedia L orchestra inizi ad accordare gli strumenti e improvvisamente l auditorium fu inondato da un unico suono il suono pi vivo e pi avvolgente che avessi mai sentito Mi fece venire la pelle d oca e mi tolse il respiro Will mi guardava con la coda dell occhio e sul suo viso c erano ancora le tracce di allegria di pochi minuti prima Bene diceva la sua espressione Godiamoci questo concerto Il direttore sal sul podio batt due volte sul leggio e in sala scese un silenzio profondo Avvertii la quiete dell auditorium carico di vibrante attesa Poi il maestro abbass la bacchetta e d un tratto ogni cosa divenne puro suono Percepivo la musica come una sensazione fisica non solo mi penetrava nelle orecchie ma fluiva dentro di me intorno a me facendo vibrare i miei sensi Mi pizzicava la pelle e mi faceva sudare i palmi delle mani Will non mi aveva descritto niente di simile Avevo pensato che magari mi sarei annoiata Invece era la cosa pi bella che avessi mai ascoltato E port la mia immaginazione in una direzione inaspettata mentre stavo seduta l mi ritrovai a pensare a cose cui non pensavo da anni Antiche emozioni mi attraversarono nuovi pensieri e nuove idee scaturirono dal profondo come se la mia stessa percezione si fosse dilatata Era quasi troppo per me ma non volevo che finisse
385. nti a s il tassista che sta gi abbassando il finestrino e con la coda dell occhio scorge qualcosa che non riesce a mettere a fuoco diretto verso di lui a una velocit folle Will si volta verso quell ombra e nella stessa frazione di secondo si rende conto di essere sulla sua traiettoria e di non avere nessuna possibilit di scansarsi La sua mano si apre per la sorpresa lasciando cadere a terra il BlackBerry Sente un urlo forse il suo L ultima cosa che vede un guanto di pelle un viso sotto un casco il suo stesso choc riflesso negli occhi di un uomo Un esplosione e tutto si frantuma in una miriade di frammenti E poi il nulla 1 2009 Ci sono centocinquantotto passi tra la fermata dell autobus e casa mia ma possono diventare centottanta se non hai fretta e magari indossi un paio di scarpe con la zeppa oppure acquistate in un mercatino di beneficenza con le farfalle sulle dita e che non calzano mai bene sul tallone il che spiega perch erano in vendita al prezzo stracciato di una sterlina e novantanove Girai l angolo svoltando nella nostra via sessantotto passi e intravidi la mia casa una delle tante villette bifamiliari allineate lungo la strada L auto di pap era fuori segno che non era ancora uscito per andare al lavoro Alle mie spalle il sole stava tramontando dietro il castello di Stortfold la cui ombra scura scivolava gi dalla collina come cera sciolta per superarmi Quando ero piccola immaginavamo scontr
386. ntii improvvisamente consapevole della nostra piccola casa malandata con la sua tappezzeria anni Ottanta e i mobiletti della cucina sbrecciati Quella di Will era arredata elegantemente piena di oggetti rari e di gusto Il novanta per cento delle nostre suppellettili sembrava provenire dal negozio tutto a una sterlina del quartiere I disegni di Thomas pieni di orecchie tappezzavano ogni centimetro libero della parete Ma se anche l aveva notato Will non disse nulla Lui e pap avevano subito trovato un punto in comune che si rivel essere la mia generale inutilit Non mi importava Era motivo di allegria per entrambi Sa che una volta facendo marcia indietro andata a sbattere contro una colonnina spartitraffico e ha sostenuto che era colpa della colonnina Deve vedere come abbassa la mia pedana A volte sembra di assistere a una gara di discesa libera Pap scoppi a ridere Li lasciai continuare cos La mamma mi segu fuori affannata Pos un vassoio di bicchieri sul tavolo da pranzo poi diede un occhiata all orologio Dov Patrick Ha detto che sarebbe venuto direttamente dall allenamento dissi Forse stato trattenuto Non poteva rimandarlo almeno per il tuo compleanno Se tarder ancora questo pollo si roviner Mamma andr tutto bene Aspettai che disponesse i bicchieri e poi la strinsi forte tra le braccia Era irrigidita dall ansia Provai un improvvisa ondata di solidariet
387. ntrace e munizioni sulla sua carrozzina fu tutto ci che mi disse la prima volta che lo accompagno a una certa distanza da casa e sono sicura che sar un totale disastro Forse vuole soltanto ricordare a se stesso che ci sono cose peggiori della morte Spiritosa L attenzione di Treena era concentrata sulla nostra telefonata soltanto in parte Si stava preparando per un seminario di una settimana per potenziali leader aziendali e aveva bisogno che io e la mamma ci occupassimo di Thomas Disse che sarebbe stato fantastico Avrebbero partecipato alcuni dei nomi di maggior prestigio dell industria Il suo tutor l aveva segnalata e lei era l unica studentessa di tutto il corso a non dover pagare le tasse Mi accorsi che mentre mi parlava stava facendo qualcosa al computer Sentivo le sue dita battere sulla tastiera Buon per te dissi Si terr in un college di Oxford Non l ex politecnico Proprio la Oxford dalle sognanti guglie Fantastico Si interruppe per un istante Non ha istinti suicidi vero Will Non pi del solito Bene gi qualcosa Sentii il din di un e mail meglio che vada Treen Okay Divertiti Oh e non metterti quell abito rosso troppo scollato La mattina del matrimonio si present mite e luminosa come in cuor mio avevo sempre saputo che sarebbe stata Per le ragazze come Alicia le cose andavano sempre secondo i loro desideri Qualcuno probabilme
388. ntravamo tardi la sera Che cosa sta succedendo La mamma fiss il mio borsone Treena si era fermata davanti a me Lou va in Svizzera disse E deve partire subito rimasto soltanto un volo per oggi Stavamo per muoverci quando mia madre fece un passo avanti No La sua bocca aveva assunto una piega dura che non le conoscevo e le braccia erano goffamente incrociate sul petto Assolutamente Non voglio che tu sia coinvolta Se si tratta di quello che penso allora no Ma inizi Treena voltandosi a guardarmi No disse la mamma e nella sua voce risuon un inconsueta nota metallica Niente ma Ci ho pensato ho pensato a tutto quello che ci hai detto sbagliato Moralmente sbagliato E se tu ti fai invischiare e risulta che hai aiutato un uomo a uccidersi potresti finire in un mare di guai Tua madre ha ragione disse pap Ne hanno parlato al telegiornale Potrebbe condizionare tutta la tua vita Lou Questo colloquio per l universit tutto Con la fedina penale sporca non avrai mai una laurea o un buon lavoro o qualsiasi cosa stato lui a chiederle di andare Non pu fare finta di niente intervenne Treena S S che pu Ha dedicato sei mesi della sua vita ai Traynor e ha ottenuto un bel risultato a giudicare da come stanno le cose Quella famiglia le ha fatto un gran bene con la gente che picchia alla porta e tutti i vicini convinti che siamo stati condannati per truffa
389. nza potesse buttarla gi in questo modo La mamma scosse la testa Andai di sopra dopo cena Non bussai Dopotutto era ancora la mia camera tecnicamente parlando L aria era pesante e viziata e quando alzai la tenda e aprii la finestra Lou si gir intontita sotto la coperta riparandosi gli occhi dalla luce mentre i granellini di polvere vorticavano intorno a lei Vuoi dirmi che cosa ti successo Posai una tazza di t sul comodino Mi guard sbattendo le palpebre La mamma pensa che tu ti sia presa l ebola indaffarata ad avvertire tutti i vicini che hanno prenotato il viaggio al PortAventura organizzato dal Bingo Club Non disse nulla Lou Mi sono licenziata disse piano Perch Secondo te Si tir su allung maldestramente la mano per prendere la tazza e bevve una sorsata di t Per essere una che aveva appena trascorso quasi due settimane alle Mauritius aveva un aspetto veramente orrendo Gli occhi erano piccoli e arrossati e senza abbronzatura la pelle sarebbe stata ancora pi chiazzata I capelli erano incollati da una parte Sembrava che non dormisse da secoli ma soprattutto aveva l aria triste Non avevo mai visto mia sorella cos abbattuta Pensi che intenda davvero andare fino in fondo Lei annu poi deglut amareggiata Merda Oh Lou Mi dispiace tanto Le feci cenno di spostarsi pi in l e mi sedetti sul letto accanto a lei Bevve un altro sorso di t e poi
390. o quindi voglio sperare per il meglio Credo che non ti resti che fare altrettanto Sapevo quanto le costasse difendere Louisa anche solo essere gentile con lei Ma tollerava quella ragazza perch come me era consapevole che Louisa era la nostra unica occasione di far felice nostro figlio almeno un po Anche se nessuno di noi lo diceva apertamente Louisa Clark era diventata la nostra unica possibilit di tenerlo in vita Sono andato a bere un drink con Della ieri sera Camilla era da sua sorella e noi ne abbiamo approfittato per fare quattro passi lungo il fiume prima di tornare a casa Will far una vacanza annunciai Ma meraviglioso esclam Della Povera Della La vidi reprimere l istintiva esigenza di chiedermi del nostro futuro e degli effetti che avrebbe avuto questo sviluppo inaspettato ma suppongo che non l avrebbe mai fatto Non finch questo stato di cose non si fosse risolto Passeggiavamo osservando i cigni e sorridendo ai turisti che navigavano sulle loro barche sciabordanti nel sole del tardo pomeriggio Lei continuava a chiacchierare sostenendo che l idea del viaggio era davvero meravigliosa e dimostrava che forse Will stava finalmente imparando a convivere con la sua situazione Era molto dolce da parte sua perch sapevo che per certi versi avrebbe potuto legittimamente augurarsi che finisse tutto In fin dei conti era stato l incidente di Will a condizionare cos tanto i nostri progetti di vita insie
391. o ad asciugare la bava dalla bocca del vecchio magari chiedendogli ad alta voce GRADISCE UNA TAZZA DI T Quando il nonno aveva iniziato la convalescenza dopo l ictus non era in grado di fare nulla da solo Era la mamma che provvedeva a tutto Tua madre una santa sosteneva pap il che ai miei occhi significava che lei gli puliva il sedere senza scappare di casa urlando Ero quasi certa che nessuno mi avrebbe mai descritto in quel modo Tagliavo il cibo del nonno e gli preparavo il t ma per quanto riguarda il resto probabilmente non ero fatta con gli ingredienti giusti Granta House si trovava al di l del castello di Stortfold vicino alle mura medievali sul lungo tratto sterrato che comprendeva soltanto quattro case e il negozio del National Trust proprio al centro della zona turistica Ci ero passata davanti un milione di volte in vita mia ma non l avevo mai osservata davvero Ora mentre costeggiavo il parcheggio deserto e la ferrovia in miniatura triste come pu esserlo soltanto un attrazione estiva in febbraio notai che Granta House era pi grande di quanto avessi immaginato con i mattoni rossi e le finestre su entrambi i lati il genere di casa che potreste vedere sfogliando una vecchia copia di Country Life nella sala d attesa del dottore Percorsi il lungo viale cercando di non pensare all eventualit che qualcuno stesse guardando dalla finestra Camminare su un viale ti mette sempre in una posizione di svantaggio fac
392. o che difficile Avevo il terrore di dirtelo Tutti e due lo avevamo evidente disse seccamente Will Rupert intervenne Ascolta te lo stiamo dicendo perch entrambi teniamo a te Non volevamo che venissi a saperlo da qualcun altro Ma la vita va avanti Devi capirlo Sono passati due anni dopotutto Cadde di nuovo il silenzio Mi resi conto che non volevo pi sentire altro e cominciai ad allontanarmi piano dalla porta ansimando leggermente per lo sforzo Ma la voce di Rupert quando la udii di nuovo si era alzata e sentii comunque quello che stava dicendo Andiamo amico So che deve essere terribilmente difficile tutto questo Ma se ci tieni a Lissa almeno un po devi desiderare che lei sia felice Di qualcosa Will Ti prego Mi sembrava di vedere il suo viso Riuscivo a immaginare quello sguardo che poteva essere insondabile e trasmettere nello stesso tempo una sorta di distaccato disprezzo Congratulazioni ripet infine Sono sicuro che sarete entrambi molto felici Alicia allora tent di ribattere confusamente ma fu interrotta da Rupert D i Lissa meglio che ce ne andiamo Will non siamo venuti qui aspettandoci la tua benedizione stato solo un gesto di correttezza Lissa pensava anzi entrambi pensavamo che tu dovessi saperlo Mi dispiace vecchio mio Spero spero tanto che la tua situazione possa migliorare e che tu voglia avere ancora rapporti con noi quando le cose insomma
393. o che Will stava scherzando fece una grande risata liberatoria Ah ah disse dando a Will una pacca sulla spalla S certo Un inchino Forte Il ghiaccio era rotto Nathan se ne and salutando con un cenno della mano e una strizzatina d occhio e io accompagnai Will in cucina La mamma fortunatamente aveva una teglia in mano il che la liber dalla stessa ansia di pap Mamma questo Will Will ti presento Josephine Josie va bene Gli rivolse un sorriso raggiante i guanti da forno fino al gomito un piacere conoscerla finalmente Will Il piacere mio disse lui Non vorrei interromperla Pos la teglia e si port la mano ai capelli il che era sempre un buon segno quando si trattava di mia madre Peccato che non si fosse ricordata di togliersi prima il guanto da forno Scusi disse Cena al forno Tutta questione di tempi di cottura sa com Non proprio disse Will Non sono un gran cuoco ma mi piace mangiare bene Ecco perch attendevo con ansia questa serata Allora Pap apr il frigo Come facciamo Per la birra ha un boccale speciale Will Se mio padre fosse stato al posto suo dissi a Will si sarebbe procurato un boccale ancora prima di avere una carrozzella Bisogna stabilire le proprie priorit disse pap Rovistai nella borsa di Will finch non trovai il suo bicchiere Una birra mi farebbe piacere Grazie Ne bevve un sorso e io mi se
394. o che il tassista riesca a notarlo attraverso la pioggia fitta Devi chiamare Jeff a New York rimasto alzato ad aspettarti Abbiamo cercato di rintracciarti ieri sera Che problema c Questioni legali Due clausole sulle quali sono impantanati all articolo firma documenti La sua voce viene soffocata dal passaggio di un auto i pneumatici fischiano sulla strada bagnata Non ho capito Il taxi lo ha visto Procede lentamente sollevando sottili ventagli d acqua mentre accosta sul lato opposto della strada Will tiene d occhio un uomo che qualche metro pi in l rinuncia con disappunto al suo breve scatto quando si accorge di non farcela Will prova una vaga sensazione di trionfo Ascolta di a Cally di farmi trovare il fascicolo sulla scrivania urla Sar l fra dieci minuti Guarda da una parte e dall altra poi affonda la testa nelle spalle e si fionda verso il taxi con la parola Blackfriars gi sulle labbra La pioggia si insinua fra il colletto e la camicia Arriver in ufficio bagnato fradicio nonostante abbia percorso solo un breve tratto di strada a piedi Forse dovr chiedere alla sua segretaria di andargli a comprare un altra camicia E dobbiamo risolvere quella faccenda delle verifiche preacquisizione prima che arrivi Martin Alza gli occhi di scatto sentendo uno stridio di pneumatici sull asfalto e il violento strombazzare di un clacson Vede il fianco del lucente taxi nero dava
395. o che possa darci ulteriori informazioni Il mondo sembrava essersi fermato Rimasi sulla porta ancora un po lasciando che il regolare bip delle apparecchiature imprimesse un ritmo dentro di me Vuole che le dia il cambio cos pu prendersi una pausa No Credo proprio che rester ancora Una parte di me sperava che Will sentisse la mia voce Una parte di me sperava che i suoi occhi si aprissero sopra quella maschera di plastica trasparente e lui mormorasse Clark Vieni a sederti per l amor del cielo Fai solo confusione qui dentro Ma lui giaceva l inerme Mi passai una mano sul viso Vuole vuole che le prenda qualcosa da bere Mrs Traynor alz gli occhi Che ore sono Le dieci meno un quarto Gi Scosse la testa come se stentasse a crederlo Grazie Louisa Sarebbe sarebbe molto gentile A quanto pare sono qui gi da un po Venerd non ero andata da Will in parte perch i Traynor avevano insistito che mi prendessi un giorno libero ma soprattutto perch l unico modo di ottenere il passaporto era andare a Londra in treno e fare la coda all ufficio competente Avevo fatto una scappata a Granta House venerd sera al mio ritorno per mostrare a Will il mio bottino e assicurarmi che il suo passaporto fosse ancora valido Mi era sembrato che fosse un po silenzioso ma non c era niente di particolarmente insolito nel suo atteggiamento Certi giorni erano pi difficili di altri Avevo pens
396. o con me sui personaggi dei libri Sembrava avere opinioni precise su quasi tutto l operato del governo l acquisizione di un azienda o una sentenza di carcerazione Quando pensava che non mi impegnassi abbastanza o che scimmiottassi le idee dei miei genitori o di Patrick mi liquidava con un secco No Non sufficiente Si mostrava molto deluso se confessavo di non sapere nulla di un certo argomento cos avevo iniziato ad anticiparlo e ora leggevo il giornale sull autobus mentre andavo al lavoro per essere preparata Acuta osservazione Clark diceva allora e io mi sentivo al settimo cielo E subito dopo mi rimproveravo per avergli permesso ancora una volta di trattarmi con sufficienza 5 Farsi radere Ora ogni due giorni gli insaponavo le guance e lo rendevo presentabile Se non aveva la luna storta si appoggiava allo schienale chiudeva gli occhi e sul suo viso si dipingeva qualcosa di molto simile al piacere fisico Forse me l ero inventato Forse vedevo ci che volevo vedere Ma lui restava in perfetto silenzio mentre facevo scorrere delicatamente la lametta sul suo mento lisciando e grattando la pelle e quando alla fine apriva gli occhi la sua espressione si era addolcita come se si fosse risvegliato da un bel sonno ristoratore Il suo viso aveva acquistato un po di colore nel tempo trascorso all aperto aveva un tipo di pelle che si abbronzava facilmente Tenevo i rasoi nel mobiletto del bagno in alto nascosti dietro una grande bombo
397. o di sostituzione nel turno serale in un impianto per la lavorazione del pollame mi procur incubi per settimane e due giorni di seminario come consulente energetico a domicilio Mi resi conto quasi subito che in sostanza venivo addestrata a mandare in confusione gli anziani inducendoli a passare ad altri fornitori di energia e dissi a Syed il mio consulente personale che non ero in grado di farlo Lui insistette perch continuassi allora gli elencai alcuni dei metodi che mi avevano chiesto di applicare e a quel punto fece un passo indietro e sugger che noi era sempre noi anche se era piuttosto ovvio che uno dei due aveva un lavoro avremmo dovuto provare qualcos altro Poi lavorai per due settimane in una catena di fast food L orario andava bene e potevo anche sopportare il fatto che l uniforme rendesse elettrici i miei capelli ma trovavo impossibile attenermi al copione delle risposte appropriate con i vari Come posso esserle utile oggi e i Vuole una porzione grande di patatine fritte come contorno Fui licenziata dopo che una delle ragazze addette alla preparazione delle ciambelle mi aveva sorpreso a discutere dei molteplici pregi dei gadget con una bambina di quattro anni Che dire Era una bambina di quattro anni molto intelligente Anch io pensavo che la Bella Addormentata fosse stucchevole Ora stavo sostenendo il mio quarto colloquio mentre Syed scorreva il touchscreen alla ricerca di ulteriori opportunit di impi
398. o e mi aveva chiesto come mi sembrava che andassero le cose Bene usciamo molto di pi dissi Lei annu in segno di approvazione Parla molto pi di prima Con lei forse Abbozz quella che solo lontanamente somigliava a una risata Gli ha proposto di andare all estero Non ancora Lo far solo che sa com fatto Non c nessun problema se volete andare da qualche parte So che probabilmente non siamo stati fra i sostenitori pi entusiasti della sua idea ma abbiamo parlato molto e siamo entrambi convinti che Restammo in silenzio Mi aveva servito il caff in una tazza con il piattino Ne bevvi un sorso Tenere un piattino in equilibrio sulle ginocchia mi faceva sempre sentire una sessantenne Allora Will mi ha detto che venuto a casa sua S era il mio compleanno I miei genitori hanno preparato una cena speciale Com andata Bene Benissimo stato davvero dolce con mia madre Non potei fare a meno di sorridere ripensando a quella serata Sa un po triste perch mia sorella e il suo bambino si sono trasferiti Sente la loro mancanza Penso che lui volesse soltanto distoglierla da quel pensiero Mrs Traynor sembr sorpresa Molto premuroso da parte sua quello che ha pensato mia madre Gir il cucchiaino nel caff Non ricordo l ultima volta che Will ha accettato di cenare con noi Continu a indagare Senza mai fare domande d
399. o felice di vedere qualcuno in vita mia S Fantastico Puoi prenderti mezz ora adesso Io e Mr T abbiamo delle faccende da sbrigare a questo punto della giornata Andai praticamente di corsa a recuperare la giacca Non avevo progettato di uscire per pranzo ma mi sentii quasi svenire di sollievo nel lasciare quella casa Mi tirai su il colletto sistemai la borsetta sulla spalla e mi incamminai di buon passo lungo il viale come se avessi una destinazione precisa In realt mi limitai a gironzolare nelle strade circostanti per mezz ora soffiando calde nuvolette di fiato nella sciarpa ben stretta Non c erano bar in quella zona della citt ora che il The Buttered Bun era chiuso Il castello era deserto Il posto pi vicino dove mangiare era un gastropub il tipo di locale dove dubitavo di potermi permettere qualcosa da bere tanto meno un pasto veloce Tutte le automobili parcheggiate nei pressi erano enormi e costose e avevano targhe recenti Mi fermai nel parcheggio del castello assicurandomi di non essere visibile da Granta House e composi il numero di mia sorella Pronto Sai che non posso parlare sul lavoro Non te ne sei andata vero No Avevo soltanto bisogno di sentire una voce amica cos impossibile Treen lui mi odia Mi guarda come se fossi qualcosa che il gatto ha trascinato in casa E non beve neppure il t Lo sto evitando Non posso crederci Come Parlagli santo cielo na
400. o gli portai da bere lui ruot la sedia verso di me semplicissimo disse come se proseguisse una conversazione Puoi dormire qui nei fine settimana C una stanza libera tanto varrebbe utilizzarla Mi fermai con il bicchiere in mano Non posso farlo Perch no Non ti pagher le ore in pi che passerai qui Sistemai il bicchiere nel supporto Ma cosa penserebbe tua madre Non ne ho idea Probabilmente avevo un aria turbata perch aggiunse Andr bene Con me sei in una botte di ferro In che senso Se temi che io abbia qualche subdolo piano segreto per sedurti puoi sempre staccarmi la spina Cretino Seriamente Pensaci Potresti vederla come un opzione di riserva Le cose potrebbero cambiare pi rapidamente di quanto pensi Tua sorella potrebbe decidere di non voler trascorrere tutti i weekend a casa per esempio Oppure potrebbe incontrare qualcuno Potrebbero cambiare un milione di cose E tu potresti non essere qui fra due mesi pensai silenziosamente e mi detestai subito dopo per averlo fatto Dimmi una cosa disse mentre si avviava fuori dalla stanza Perch il Maratoneta non ti offre ospitalit Oh l ha fatto dissi Mi guard come se stesse per aggiungere qualcosa E poi sembr cambiare idea Io te l ho detto Alz le spalle L offerta sempre valida Ecco le cose che piacevano a Will 1 Guardare film soprattutto quelli stranieri con
401. o le spalle Vedi Clark se hai intenzione di metterti un abito cos devi portarlo con disinvoltura Devi riempirlo mentalmente non solo fisicamente Solo a te Will Traynor pu venire in mente di dire a una donna come indossare uno stramaledetto vestito Ma mi tolsi il foulard Nathan and a preparare la borsa di Will Stavo riflettendo su cosa avrei potuto aggiungere riguardo al suo atteggiamento paternalistico quando mi voltai e vidi che mi stava ancora osservando Sei uno schianto Clark disse piano Davvero Tra la gente comune quella che probabilmente Camilla Traynor avrebbe definito la classe operaia avevo notato alcuni comportamenti tipo che si ripetevano abitualmente nei confronti di Will La maggior parte lo fissava Alcuni sorridevano compassionevoli esprimevano solidariet o mi chiedevano sussurrando cosa fosse successo Spesso ero tentata di rispondere Una spiacevole divergenza con i servizi segreti solo per vedere la loro reazione ma non lo feci mai Quelli del ceto medio si comportavano diversamente Fingevano di non guardare ma lo facevano eccome Erano troppo educati per fissare con insistenza Preferivano adottare la strana tattica di attendere che Will entrasse nel loro campo visivo e poi ignorarlo deliberatamente finch non era passato oltre Solo a quel punto il loro sguardo guizzava nella sua direzione anche se continuavano a chiacchierare Non parlavano di lui per Sarebbe stato scortes
402. o molto bene nella tua cameretta Gli abbiamo detto che potevano prendere la nostra Ma non potete dormire qui sotto Non possibile che siate comodi cos Stiamo bene tesoro disse pap Davvero E poi visto che rimanevo l sforzandomi di capire aggiunse soltanto per i fine settimana E tu non puoi dormire in quello stanzino Hai bisogno di riposare se non altro Deglut Se non altro perch sei l unica in famiglia che lavora e via dicendo Mio padre pur essendo un omone non riusciva nemmeno a guardarmi negli occhi Torna a letto ora Lou Vai Noi stiamo bene La mamma praticamente mi cacci via Risalii le scale i piedi nudi silenziosi sul tappeto vagamente consapevole della breve conversazione bisbigliata al piano inferiore Esitai davanti alla stanza dei miei genitori e udii qualcosa che prima mi era sfuggito il lieve russare di Thomas Poi attraversai lentamente il pianerottolo diretta in camera mia e chiusi piano la porta Rimasi sdraiata nel lettone e fissai fuori dalla finestra le luci giallastre della strada finch l alba finalmente grazie al cielo non mi port qualche preziosa ora di sonno Erano rimasti settantanove giorni sul mio calendario Ricominciai a farmi prendere dall ansia E non ero l unica Mrs Traynor aveva aspettato che Nathan arrivasse all ora di pranzo per occuparsi di Will poi mi aveva pregato di accompagnarla nella villa Mi aveva fatto accomodare in salott
403. o proprio voglia di un po di maiale arrostito Facciamo un salto al chiosco Ordinammo tre focacce farcite con l arrosto di maiale e la salsa di mele e ci rifugiammo sotto il tendone a strisce per mangiare Io mi sedetti su una pattumiera bassa in modo da essere alla stessa altezza di Will e gli preparai dei piccoli bocconi di carne spezzettandola con le dita quando necessario Le due donne dietro il bancone fingevano di non guardarci Le vedevo controllare Will con la coda dell occhio e parlottare di tanto in tanto fra loro quando pensavano di non essere osservate Pover uomo quasi le sentivo dire Che vita terribile Lanciai loro un occhiataccia per dissuaderle dal guardarlo in quel modo Mi sforzai di non pensare troppo a come doveva sentirsi Will Aveva smesso di piovere ma la pista spazzata dal vento aveva improvvisamente assunto un aspetto triste con la sua superficie marrone e verde disseminata di talloncini delle scommesse il suo orizzonte piatto e vuoto Il parcheggio si era svuotato per via della pioggia e in lontananza sentivamo appena il suono distorto dell altoparlante che annunciava il veloce e fragoroso passaggio di un altra corsa Penso che dovremmo tornare disse Nathan pulendosi la bocca Voglio dire stato bello e tutto quanto ma meglio evitare il traffico no Certo risposi Appallottolai il tovagliolino di carta e lo buttai nel bidone Will allontan l ultimo pezzo del suo panino con un cenno della
404. o raptus di curiosit disse E poi con un lieve ronzio la sedia a rotelle gir a destra e lui scomparve La mattina si trascin pigramente decisa a durare secoli Non riuscivo a ricordare l ultima volta in cui i minuti e le ore si erano dilatati cos tanto da sembrare interminabili Cercai di trovare il maggior numero possibile di attivit per tenermi occupata e andai in soggiorno il minimo indispensabile Ero consapevole di essere codarda ma non me ne importava pi di tanto Alle undici portai a Will Traynor un po d acqua e il suo antispastico come mi era stato indicato Gli misi la pillola sulla lingua e gli porsi da bere sempre seguendo le raccomandazioni di Nathan Aveva un bicchiere di plastica opaca chiaro simile a quello che aveva usato Thomas da piccolo solo che non era decorato con Bob The Builder Deglut un po a fatica e poi mi fece capire che voleva essere lasciato solo Diedi una spolverata ad alcuni ripiani che in realt non ne avevano bisogno e presi in considerazione l idea di lavare i vetri Intorno a me la casa era silenziosa a parte il leggero brusio della televisione in soggiorno dove stava Will Non mi sentivo abbastanza sicura da accendere la radio in cucina Avevo la sensazione che lui avrebbe fatto qualche commento pungente sui miei gusti musicali Alle dodici e trenta arriv Nathan portando con s l aria fresca dall esterno e un sopracciglio alzato Tutto okay chiese Raramente ero stata tant
405. o strofinaccio in mano e guardava la sagoma indistinta che si intravedeva attraverso i pannelli di vetro della porta Non aprire Afferrai mia sorella per il gomito Lou non hai detto niente a Patrick vero Non fu necessario che rispondesse Il suo viso abbattuto parlava da solo Okay Niente panico Vedi solo di non avvicinarti alla porta Non rispondere al telefono Non dire una parola a nessuno capito La mamma non era affatto divertita Lo fu ancor meno quando cominci a squillare il telefono Dopo la quinta chiamata inserimmo la segreteria telefonica ma eravamo comunque costretti ad ascoltare quelle voci che invadevano il nostro piccolo ingresso Ce n erano quattro o cinque tutte uguali Tutte che offrivano a Lou la possibilit di raccontare la sua versione di quella che definivano la storia come se Will Traynor fosse diventato una merce che tutti volevano accaparrarsi Il telefono suonava e suonava anche il campanello di casa Stavamo barricati con le tende tirate ascoltando i giornalisti sul marciapiede appena fuori dal nostro cancello che chiacchieravano fra loro e parlavano al cellulare Sembrava di essere sotto assedio La mamma si torceva le mani e ogni volta che uno di loro si spingeva oltre il cancello urlava attraverso la buca delle lettere che se ne andassero immediatamente dal nostro giardino Thomas osservava la scena dalla finestra del bagno al piano superiore e voleva sapere perch ci fosse tutta quella g
406. o the me le lender s sho lo lop to See lee lee what they le ley could do lo lo lo lo l1o lo They sai lai laid to me le le your stri li lings are sho lo lot They re no lo lo more u lu luse to you lo lo lo lo lo loo Segu un breve silenzio Lei pazza Tutta la sua famiglia pazza Ma funzionava Ed una pessima cantante Mi auguro che suo padre fosse pi intonato Forse quello che intendeva dire era Grazie Miss Clark per aver tentato di intrattenermi In fondo ha pi o meno lo stesso senso di gran parte del supporto psicologico che ho ricevuto Okay Clark disse mi racconti qualcos altro Qualcosa che non comporti il canto Ci pensai su Ehm d accordo dunque stava guardando le mie scarpe l altro giorno vero Difficile non farlo Bene mia madre sostiene che la mia mania per le scarpe strambe risale a quando avevo tre anni Mi compr un paio di stivaletti di gomma di un turchese squillante Erano molto insoliti a quel tempo tutti gli altri bambini avevano quelli verdi o tutt al pi rossi se erano fortunati Mia madre racconta che dal giorno in cui me li diede mi rifiutai di toglierli Li portai a letto nella vasca da bagno all asilo per tutta l estate Quegli stivaletti luccicanti erano i miei preferiti insieme alle mie calze bombo Calze bombo A strisce gialle e nere Strepitose Che cattiveria Be la verit Sembrano terribili Potran
407. o una bella faccia tosta commentai osservando i preziosi caratteri e i bordi dorati del cartoncino Vuoi che lo butti via Fanne quello che vuoi L intero corpo di Will era l emblema di un indifferenza forzata Guardai la lista Cosa diavolo una couscoussiera a proposito Forse fu la velocit con cui Will si allontan e cominci a trafficare con il computer forse fu il suo tono di voce ma per qualche ragione non gettai l invito Lo riposi con cura nel raccoglitore in cucina Will mi prest un altra raccolta di racconti che aveva ordinato su Amazon e una copia di La regina rossa Sapevo che non era affatto il genere di libro adatto a me Non ha nemmeno una trama dissi dopo aver letto attentamente la quarta di copertina E allora replic Will Mettiti in gioco Ci provai non perch avessi una reale passione per la genetica ma perch non potevo sopportare l idea che Will avrebbe continuato a insistere se non l avessi fatto Ormai lui era cos Per la verit mi tiranneggiava un po Ma la cosa pi irritante era che mi interrogava su un determinato libro solo per accertarsi che l avessi letto veramente Non sei il mio insegnante borbottavo Grazie al cielo rispondeva prontamente Will Questo libro che con mia sorpresa si rivel piacevole verteva principalmente su una specie di lotta per la sopravvivenza Sosteneva che le donne non scelgono gli uomini perch li amano e che la femmina della
408. ola boutique chic o sbocconcellando un pasticcino con le unghie laccate di rosso parigino Mi pareva di assaporare il gusto del caff di sentire l aroma delle Gauloises del tavolo accanto No Come Mi ci volle qualche istante per distogliermi da quel tavolino all aperto No Ma mi hai appena detto Non capisci Clark Non voglio andare l con questa questa cosa Indic la carrozzella la voce rotta Io voglio andare a Parigi come Will il vecchio Will Voglio sedermi su una sedia normale e rilassarmi con i miei abiti preferiti addosso e delle graziose ragazze francesi che mi passano davanti facendomi gli occhi dolci come farebbero con qualsiasi altro uomo seduto l Che non distolgono lo sguardo non appena si rendono conto che sono bloccato su uno stupido passeggino fuori misura Ma potremmo provarci azzardai Non necessario che No No non potremmo Perch se chiudo gli occhi ora so esattamente come ci si sente a stare in Rue des Francs Bourgeois con la sigaretta fra le dita il succo d arancia freddo in un bicchiere alto davanti a me il profumo di bistecca e patatine fritte il rumore di un motorino in lontananza Conosco ogni sensazione di quei momenti Deglut Se ci andiamo con me imprigionato in questa maledetta trappola tutti quei ricordi tutte quelle sensazioni saranno spazzati via cancellati dalla lotta per sistemarsi a tavola andare su e gi dai marciapiedi parigini li
409. olo low cost per l Australia e stavo cercando qualcuno che volesse venire con me Mi piaceva il carattere esotico che l aver viaggiato conferiva a quel ragazzo il fascino dell ignoto Aveva portato con s la dolce brezza di un mondo pi vasto e questo era misteriosamente seducente In fondo qui tutti sapevano ogni cosa di me E con una sorella come la mia non mi era mai concesso di dimenticarmelo Era un venerd e avevo lavorato con un gruppo di ragazze che avevo conosciuto a scuola come addetta in un parcheggio dando indicazioni ai visitatori di una fiera dell artigianato che si teneva nel parco del castello L intera giornata era trascorsa tra risate e bibite frizzanti ingurgitate sotto il sole cocente e un cielo azzurro con la luce che inondava i bastioni Penso che non esistesse un solo turista che non mi avesse sorriso quel giorno difficile resistere a un gruppo di allegre ragazzine con la ridarella Ci dovevano pagare trenta sterline ma gli organizzatori furono talmente soddisfatti dell affluenza che ci diedero cinque sterline in pi Festeggiammo ubriacandoci con alcuni ragazzi che avevano lavorato nel parcheggio pi lontano nei pressi dell ufficio turistico Erano di buona famiglia indossavano magliette da rugby e avevano i capelli che ricadevano sulla fronte Uno si chiamava Ed due di loro frequentavano l universit non ricordo pi dove e come noi lavoravano durante le vacanze per guadagnare qualcosa Al termine di un int
410. oltai e abbassai leggermente la garza sul fianco bellissima Mi piace la tua apina Davvero Dovr indossare pantaloni a vita alta davanti ai miei genitori per il resto della mia vita Lo aiutai a dirigere la sedia sullo scivolo e lo sollevai Attento se tua madre viene a sapere che ne hai uno anche tu Le dir che la ragazza delle case popolari mi ha portato sulla cattiva strada Okay Allora Traynor fammi vedere il tuo Mi guard intensamente con un mezzo sorriso Dovrai cambiare la medicazione quando arriviamo a casa S Come se fosse una novit Avanti Non parto finch non mi fai vedere Alzami la camicia allora A destra Alla tua destra Mi piegai tra i sedili anteriori e gli alzai la camicia sollevando il pezzettino di garza che c era sotto L scuro contro la pelle pallida c era un rettangolo a righe bianche e nere talmente piccolo che dovetti guardare due volte prima di capire cosa ci fosse scritto Scade il 19 marzo 2007 Fissai il tatuaggio Feci un sorriso stentato e poi gli occhi mi si riempirono di lacrime la La data del mio incidente S Will alz gli occhi al cielo Per carit Clark non essere patetica Voleva essere divertente divertente ma hai un senso dell umorismo che fa schifo A Nathan piacer Oh andiamo non fare quella faccia Non mi sono rovinato un corpo perfetto no Gli abbassai la camicia poi mi voltai e misi in m
411. on lo capisco proprio accidenti Hai visto il braccio sinistro di Obi Wan Kenobi Era sopra il lettore DVD Penso che abbia scambiato le braccia di Obi con quelle di Indiana Jones Be mi pare evidente che Obi non pu avere le braccia chiare Dobbiamo trovare quelle nere Io non mi preoccuperei Darth Vader non gli mozza il braccio nell episodio due Mi indicai la guancia per farmi dare un bacio da Thomas Dov la mamma Di sopra E questa Una moneta da due sterline Alzai lo sguardo e riconobbi appena il cigolio familiare dell asse da stiro Josie Clark mia madre non si sedeva mai Era una questione d onore Tutti ricordavano la volta in cui era rimasta a verniciare le finestre su una scala esterna interrompendosi di tanto in tanto per salutarci con la mano mentre noi eravamo a tavola davanti a un piatto di arrosto Mi aiuti a trovare questo maledetto braccio mezz ora che me lo fa cercare e devo prepararmi per andare al lavoro Fai la notte S E sono le cinque e mezzo Diedi un occhiata all orologio Veramente sono le quattro e mezzo Pap tir fuori il braccio dai cuscini e guard l ora strizzando gli occhi Allora cosa ci fai a casa cos presto Feci un movimento vago con la testa come se avessi frainteso la domanda e andai in cucina Il nonno era seduto sulla sua sedia vicino alla finestra intento a fare un sudoku L assistente domiciliare ci aveva detto che gli avrebbe
412. ondo sentendo il calore delle sue dita intrecciate alle mie Non volevo tornare a casa Pensavo che avrei potuto non tornare mai Qui io e Will eravamo al sicuro chiusi nel nostro piccolo paradiso Ogni volta che pensavo al rientro in Inghilterra sentivo il gelido artiglio della paura che mi stringeva lo stomaco e iniziava a rafforzare la presa Andr tutto bene Cercai di ripetere a me stessa le parole di Nathan Andr tutto bene Infine mi voltai sul fianco distogliendo lo sguardo dal mare e rivolgendolo a Will Lui gir la testa per guardarmi nella penombra e sentii che mi stava dicendo la stessa cosa Andr tutto bene Per la prima volta in vita mia provai a non pensare al futuro Cercai semplicemente di esistere di lasciare che le sensazioni di quella sera mi attraversassero Non so quanto tempo restammo cos a guardarci ma gradualmente le sue palpebre divennero pi pesanti finch mormor scusandosi che forse si sarebbe Il suo respiro si fece pi profondo e Will scivol nel piccolo crepaccio del sonno mentre io rimasi a guardare il suo volto a osservare le ciglia che si separavano in minuscoli punti all angolo degli occhi a notare le sue nuove lentiggini sul naso Mi dissi che doveva essere cos Doveva essere cos Il temporale finalmente si allontan poco dopo l una disperdendosi sul mare I suoi lampi rabbiosi diventarono sempre pi deboli fino a sparire e poi se ne andarono a portare la tirannia meteorologica
413. ono distante Nei pressi della zona industriale Non avr conseguenze sul mio orario di lavoro n sulla mia puntualit Restammo in silenzio per un istante Mrs Traynor sembrava agitata Si pass la mano fra i capelli cercando la catenina che portava al collo Infine come se non potesse farne a meno sbott Le avrebbe creato tanti problemi aspettare Solo poche settimane Scusi Will credo che Will sia molto affezionato a lei Si morse il labbro Non vedo non ne vedo proprio l utilit Aspetti Mi sta dicendo che non avrei dovuto trasferirmi dal mio ragazzo Sto solo dicendo che la tempistica non ideale Will molto vulnerabile Noi tutti stiamo facendo del nostro meglio per far s che rimanga ottimista e lei Io cosa Notai che la cameriera ci stava osservando con il blocchetto stretto in mano Io cosa Mi permetto di avere una vita al di fuori del lavoro Mrs Traynor abbass la voce Sto facendo tutto quello che posso Louisa per fermare questa questa cosa Lei sa bene qual il nostro obiettivo Sto solo dicendo che dato che lui le molto affezionato avrei preferito che lei avesse aspettato ancora un po prima di sbattergli in faccia la sua felicit Stentavo a credere alle mie orecchie Mi sentii avvampare e respirai profondamente prima di riprendere a parlare Come si permette di insinuare che io potrei fare qualcosa per ferire i sentimenti di Will Ho fatto
414. onsultando il programma Se Will non fosse riuscito a rilassarsi e a concentrarsi sulla musica la serata si sarebbe rilevata un fallimento Non potevo permettermi un secondo disastro Non muoverti dissi Perch Senza lasciargli il tempo di obiettare mi piegai scostai leggermente il colletto avvicinai la bocca e addentai quella fastidiosa etichetta con gli incisivi Mi ci vollero alcuni secondi per spezzarla e chiusi gli occhi cercando di ignorare il profumo di pulito del corpo di Will la sensazione della sua pelle contro la mia l assurdit di ci che stavo facendo E poi finalmente sentii che cedeva Tirai indietro la testa e aprii gli occhi trionfante con l etichetta fra i denti Presa dissi staccandola dalle labbra e facendola volare fra i sedili Will mi guard Che c Mi voltai cogliendo di sorpresa gli spettatori che d improvviso sembrarono trovare il programma di sala estremamente interessante Poi mi rivolsi a Will Oh andiamo come se non avessero mai visto una ragazza mordicchiare il collo a un giovanotto Per qualche istante ero riuscita a zittirlo Will sbatt le palpebre un paio di volte come se volesse scuotere il capo Notai divertita che il suo collo si era arrossato Mi raddrizzai la gonna Comunque aggiunsi penso che dovremmo entrambi ringraziare che l etichetta non fosse nei tuoi pantaloni E poi prima che potesse rispondere apparvero gli orchestrali nei loro abiti elega
415. opo aver raccolto la legna come se mi fossi assentata pi a lungo di quanto avevo fatto in realt In un certo senso il suo atteggiamento mi infastidiva pi della scortesia di Will Un paio di volte ero stata perfino tentata di chiederle apertamente se ci fosse qualcosa che non andava Lei mi ha detto che mi assumeva per il mio modo di pormi piuttosto che per le mie capacit professionali volevo dirle Bene eccomi qua pimpante ogni santo giorno Energica come desiderava lei Qual il problema allora Ma Camilla Traynor non era il tipo di donna alla quale si potesse dire una cosa del genere Inoltre avevo la sensazione che in quella casa nessuno avesse mai parlato chiaro e tondo Lily la nostra ultima assistente aveva la buona abitudine di usare quella padella per cucinare due verdure alla volta significava Sta facendo troppa confusione Forse gradisci una tazza di t Will in realt equivaleva a Non ho idea di cosa dirti Penso di avere dei documenti da sbrigare voleva dire Ti stai comportando da maleducato quindi me ne vado Tutto pronunciato con un espressione leggermente dolente e le dita esili che scorrevano su e gi lungo la catenina con il crocifisso Era cos trattenuta cos controllata Mia madre sembrava Amy Winehouse al suo confronto Io sorridevo educatamente facevo finta di niente ed eseguivo il lavoro per cui venivo pagata O almeno ci provavo Perch diavolo sta tentando di rifilarmi le carote
416. opra di me E poi avevo sussultato quando qualcuno mi aveva afferrato stringendomi alla vita Era quello con i capelli scuri Quello che era stato in Africa Non puoi ancora andartene aveva detto Rovinerai il gioco Allora lo avevo intuito solo dal tocco delle sue mani sui miei fianchi Avevo capito che si era rotto un equilibrio che i freni inibitori avevano cominciato ad allentarsi E avevo riso respingendo le sue mani come se fosse un gioco per non fargli capire che sapevo Lo sentii chiamare i suoi amici urlando E poi mi liberai di lui mettendomi improvvisamente a correre cercando di conquistare una via d uscita con i piedi che sprofondavano nell erba umida Avvertivo la loro presenza intorno a me le voci alterate i corpi nascosti e il panico mi stringeva la gola Ero troppo disorientata per capire dove mi trovavo Le alte siepi scure non smettevano di ondeggiare incombendo su di me Continuai a camminare proseguendo a fatica un angolo dopo l altro inciampando infilandomi nei corridoi cercando di allontanarmi dalle loro voci Ma l uscita non arrivava mai Ovunque mi voltassi c era soltanto un altro tratto di parete verde un altra voce derisoria Trovai un varco e per un attimo esultai illudendomi di essere vicina alla libert Ma poi vidi che ero di nuovo al centro al punto di partenza Vacillai quando li vidi tutti l come se mi stessero semplicemente aspettando Eccoti qua disse uno di loro mentre la sua mano mi aff
417. or lo rimprovera lei Ci sar pure un momento in cui puoi spegnerlo Stanotte l ho spento no Solo sotto pesanti minacce Lui le fa un gran sorriso cos che si chiama adesso Si infila la tuta e finalmente la presa di Lissa sulla sua immaginazione si allenta Si getta sul braccio il giubbotto di pelle e uscendo lancia un bacio alla ragazza Ci sono ventidue messaggi sul suo BlackBerry il primo arrivato da New York alle 3 42 Problemi legali Prende l ascensore per scendere al parcheggio sotterraneo cercando di aggiornarsi sugli avvenimenti della notte giorno Mr Traynor Il vigilante esce dalla guardiola riparata anche se l sotto non c ragione di proteggersi dalle intemperie A volte Will si domanda cosa faccia la guardia laggi nel cuore della notte mentre fissa le immagini delle telecamere a circuito chiuso e le automobili da sessantamila sterline con i loro paraurti lucidi che non si sporcano mai Si mette il giubbotto Com fuori Mick Un disastro Sta diluviando Will si blocca Davvero Non tempo da moto Mick scuote il capo No signore A meno che non abbia un canotto o un impulso suicida Will fissa la motocicletta poi si toglie il giubbotto e la tuta Contrariamente a quanto sostiene Lissa non un tipo che ama correre rischi inutili Apre il bauletto e ci sistema gli abiti da moto poi lo chiude e lancia le chiavi a Mick che le afferra al volo con una mano
418. orniciata dove guardavo raggiante Patrick come se mi avesse appena salvata da un edificio in fiamme quando in realt gli avevo appena dato della testa di cazzo e lui mi aveva risposto con un affettuoso Togliti dalle palle Patrick aveva perso interesse per l argomento Ehi Jim Jim hai dato un occhiata a quella nuova bicicletta ultraleggera Che te ne pare Lasciai che cambiasse discorso e ripensai alle parole di Alicia Potevo ben immaginare che Will la respingesse Ma se ami qualcuno non tuo dovere rimanere al suo fianco Aiutarlo a superare la depressione In salute e in malattia e via dicendo Un altro drink Vodka tonic Acqua tonica light dissi mentre Patrick inarcava un sopracciglio Poi Patrick alz le spalle e si diresse verso il bancone Avevo iniziato a sentirmi un po in colpa per come stavamo scavando nella vita del mio datore di lavoro soprattutto quando mi ero resa conto che con ogni probabilit Will era costantemente soggetto a questo tipo di interesse Era praticamente impossibile non fare congetture sugli aspetti pi intimi della sua vita Mi estraniai Si parlava di un weekend di allenamento in Spagna Ascoltavo con un orecchio solo finch Patrick riapparve accanto a me e mi diede una gomitata Ti piacerebbe Cosa Weekend in Spagna invece della vacanza in Grecia Se non ti va una corsa in bici di sessanta chilometri potresti stare sdraiata sul bordo della piscina Potremmo trovare un
419. orse a telefonare al Bingo Club per dire che aveva avuto dei ripensamenti riguardo ai rischi dei viaggi aerei Lou mangi una fetta di pane tostato non volle pranzare si mise un grande cappello da sole floscio e andammo al castello con Thomas per dar da mangiare agli anatroccoli Non credo che volesse davvero uscire ma la mamma insistette nel dire che avevamo tutti bisogno di una boccata d aria fresca Questo nel suo vocabolario significava che aveva una gran voglia di entrare in camera da letto per darle aria e cambiare le lenzuola Thomas trotterellava davanti a noi tenendo stretto un sacchetto di plastica pieno di crostini di pane e noi due ci districavamo fra i turisti a passeggio con una disinvoltura frutto di armi di esperienza abbassando la testa di scatto per scansare gli zaini ondeggianti e separandoci davanti alle coppie in posa per la foto per poi riunirci subito dopo dall altra parte Il castello bruciava sotto il cocente sole estivo e sulla terra riarsa l erba era ridotta a ciuffi come gli ultimi capelli sulla testa di un uomo che li sta perdendo I fiori nelle tinozze di legno sembravano sconfitti come se si stessero gi preparando per l autunno Io e Lou non parlammo molto Cosa c era da dire Mentre passavamo davanti al parcheggio dei turisti notai che da sotto la falda del cappello Lou sbirciava la casa dei Traynor Si ergeva elegante con i suoi mattoni rossi e le sue alte finestre cieche che mascheravano qualsiasi dramma
420. os Chiacchierammo un po dei contenuti del mio modulo Poi parlammo del lavoro di pap in particolare dei turisti che distruggevano qualsiasi cosa Era incredibile quanta manutenzione ci fosse da fare Persino i paletti di legno all entrata del parcheggio dovevano essere sostituiti pi volte al mese perch qualche idiota non sapeva passare con la macchina in un varco di tre metri e mezzo Personalmente avrei fatto pagare un sovrapprezzo sul biglietto per coprire le spese ma questa solo la mia modesta opinione La mamma termin di servire e finalmente si sedette Thomas mangiava con le mani pensando che nessuno lo notasse e ripeteva sedere sottovoce con un sorrisino malizioso e il nonno mangiava con lo sguardo rivolto verso l alto come se stesse pensando a tutt altro Diedi un occhiata a Lou Stava fissando il piatto spostando il pollo arrosto come se cercasse di dissimulare il suo stato d animo Oh oh pensai Non hai appetito tesoro chiese la mamma seguendo la traiettoria del mio sguardo Non molto rispose Lou Fa caldo per il pollo ammise la mamma Pensavo soltanto di tirarti un po su Allora ci dici com andato questo colloquio La forchetta di pap si ferm a mezz aria mentre la portava alla bocca Ah quello Sembrava confusa come se avesse appena ricordato qualcosa che aveva fatto cinque anni prima S quello Infilz un pezzettino di pollo Tutto okay Pap mi lanci un o
421. osa che ha a che vedere con il lavoro Sto solo cercando delle idee per far svagare Will il tuo disabile S Il mio capo Il tuo capo un bel modo di definirlo Mi diede un colpetto con il gomito E come se la cava la tua brillante sorella minore all universit Sta bene E anche Thomas Finir per diventare primo ministro quella ragazza Per devo ammettere Louisa che mi sono stupita che tu non te ne sia andata prima di lei Abbiamo sempre pensato che tu fossi una ragazza in gamba Non che non lo pensiamo pi naturalmente Accennai un sorriso per educazione Non sapevo cos altro fare Vabbe Qualcuno lo deve pur fare no Ed bello per tua madre che una di voi sia felice di restare cos vicina a casa Avrei voluto contraddirla ma poi mi resi conto che nulla di rio che avevo fatto negli ultimi sette anni indicava che io avessi l ambizione o il desiderio di superare i confini del mio piccolo mondo Seduta l mentre il vecchio motore stanco dell autobus brontolava e vibrava sotto di noi ebbi l improvvisa consapevolezza che il tempo scorreva veloce e che ne stavo perdendo una parte consistente nei miei brevi tragitti su e gi per la stessa strada continuando ad aggirarmi intorno al castello guardando Patrick inanellare giri e giri di pista Le stesse preoccupazioni insignificanti La stessa routine Oh bene Ecco la mia fermata Deirdre si alz faticosamente e si mise la borsetta d
422. osa vuoi Indic col capo grosso modo la posizione del CD e continuai a cercare finch non lo trovai Ho un amico che primo violino nell Albert Symphonia Mi ha chiamato per dirmi che verr a suonare da queste parti la settimana prossima Proprio questa composizione La conosci Non so niente di musica classica Cio qualche volta mio padre capita accidentalmente su Classic FM ma Non sei mai stata a un concerto No Sembrava sinceramente colpito Be in realt una volta sono andata a sentire i Westlife ma non credo che conti stata un idea di mia sorella Oh e dovevo andare a vedere Robbie Williams per il mio ventiduesimo compleanno ma ho avuto un intossicazione alimentare Will mi lanci un occhiata delle sue il tipo di sguardo di chi pensa che effettivamente dovevo essere stata rinchiusa nella cantina di qualcuno per parecchi anni Dovresti andare Mi ha offerto i biglietti Sar davvero bello Portaci tua madre Risi scuotendo la testa Non penso proprio Mia mamma non esce mai E comunque non fa per me Come non facevano per te i film con i sottotitoli Lo guardai corrucciata Non sono il tuo progetto Will Non siamo in My Fair Lady Pigmalione Cosa La commedia cui ti stai riferendo Si chiama Pigmalione My Fair Lady solo una discendenza illegittima Lo guardai di traverso Non funzion Inserii un CD Quando mi voltai Will stava ancora scuotendo l
423. oscere Mi sentivo ingannata il complice ottuso che non aveva capito cosa stesse succedendo Pensavo che dovevano aver riso fra loro dei miei tentativi di far mangiare le verdure a Will o di tagliargli i capelli piccole cose per farlo sentire meglio A che cosa era servito tutto questo in fondo Continuai a ripercorrere pi volte la conversazione che avevo ascoltato provando a interpretarla in un altro modo a convincermi che avevo frainteso Ma Dignitas non era esattamente la meta pi adatta per concedersi una breve pausa Non riuscivo a credere che Camilla Traynor potesse prendere in considerazione l idea di fare questo a suo figlio S avevo pensato che fosse una donna fredda e goffa nei suoi confronti Era difficile immaginarla mentre lo coccolava come aveva fatto mia madre con noi con slancio gioiosamente finch non ci divincolavamo pregandola di lasciarci andare In tutta onest pensavo semplicemente che le classi abbienti si comportassero cos con i loro figli Del resto avevo appena letto Amore in climi freddi che mi aveva prestato Will Ma giocare un ruolo attivo volontariamente nella morte del proprio figlio A posteriori il suo atteggiamento sembrava ancora pi distaccato le sue azioni gravide di un intento sinistro Ero arrabbiata con lei ed ero arrabbiata con Will Arrabbiata con loro per avermi coinvolto in una farsa Ero arrabbiata per tutte le volte che mi ero fermata a pensare a come rendere le cose pi facili a l
424. ossibile per renderti felice Lo fissai Tu pensi che la sua sia tutta una messinscena solo per farmi contenta Ero furibonda con Nathan furibonda con tutti loro Allora se credi che niente di tutto questo possa fargli bene perch eri disposto ad accompagnarci Perch volevi partecipare a questo viaggio Solo una bella vacanza eh No Io voglio che lui viva Ma Ma voglio che viva se lui a desiderarlo Se non cos se lo costringiamo a tirare avanti non importa quanto gli vogliamo bene diventiamo solo degli altri stronzi che gli impediscono di fare le sue scelte Le parole di Nathan echeggiarono nel silenzio Mi asciugai una lacrima passandomi una mano sulla guancia e cercai di far ritrovare al mio cuore un ritmo regolare Evidentemente imbarazzato dalla mia commozione Nathan si strofin distrattamente il collo e poi dopo un attimo senza parlare mi pass un pezzo di carta da cucina Non posso assolutamente lasciare che accada Nathan Lui non disse nulla Non posso Fissai il mio passaporto abbandonato sul tavolo della cucina Era terribile Sembrava appartenere a una persona completamente diversa Qualcuno la cui vita il cui modo di essere non avrebbe mai potuto avere nulla a che vedere con me Rimasi a fissarlo riflettendo Nathan Che c Se riuscissi a pianificare un altro tipo di viaggio qualcosa che i medici approverebbero verresti con noi Mi aiuteresti ancora
425. oto Non sapevo cosa dire Non sapevo cosa volesse dire tutto ci Significava che stava venendo a patti con la sua condizione O era soltanto un altro modo per dimostrare quanto disprezzasse il suo corpo Ehi Clark fammi un favore disse proprio mentre stavo per partire Guarda nello zaino La taschina con la cerniera Diedi un occhiata nello specchietto retrovisore e tirai nuovamente il freno a mano Mi coricai sui sedili anteriori e infilai la mano nella borsa rovistando secondo le sue istruzioni Vuoi degli antidolorifici Ero a pochi centimetri dal suo viso Era pi colorito ora di quanto fosse mai stato da quando era tornato dall ospedale Ne ho qualcuno nella mia No Continua a cercare Tirai fuori un pezzo di carta e mi appoggiai al sedile Era una banconota da dieci sterline piegata Eccolo Il deca di emergenza Cio tuo Per cosa Il tatuaggio Mi fece un grande sorriso Finch non sei stata seduta su quella sedia non avevo pensato neppure per un istante che l avresti fatto davvero 16 Non c era niente da fare La sistemazione per la notte proprio non funzionava Ogni volta che Treena tornava a casa nel weekend la famiglia Clark cominciava un laborioso gioco notturno di scambio di letti Dopo la cena del venerd sera pap e mamma rinunciavano alla loro camera da letto e la cedevano a Treena che accettava dopo essere stata rassicurata che la cosa non li disturbava a
426. ottuta luna di miele Non giusto E questo lo Tu tu ti aspetti davvero che io me ne stia qui tranquillo mentre te ne vai a spasso con un altro uomo in una vacanza come questa Viene anche il suo assistente medico sanitario Oh Oh s Nathan Questo aggiusta tutto allora Patrick andiamo non cos semplice Allora spiegamelo Lanci i fogli verso di me Spiegamelo Lou Spiegamelo in modo che io possa capire Mi preme che Will desideri vivere che veda cose belle nel suo futuro E queste cose belle includerebbero anche te Sei ingiusto Senti ti ho mai chiesto di lasciare il lavoro che ami Il mio lavoro non prevede sedute di idromassaggio con un estraneo Be non mi importa Puoi benissimo farle Tante quante ne vuoi figurati Cercai di sorridere sperando che l avrebbe fatto anche lui Ma non ne voleva sapere Come ti sentiresti Lou Come ti sentiresti se ti dicessi che vado a una convention sul fitness con che so con Leanne dei Terrors perch ha bisogno di tirarsi su il morale Tirarsi su il morale Pensai a Leanne ai suoi capelli biondi svolazzanti e alle sue gambe perfette e mi chiesi distrattamente perch gli fosse venuto subito in mente quel nome E come ti sentiresti se ti dicessi che io e lei andiamo sempre al ristorante e magari facciamo un idromassaggio o passiamo intere giornate insieme In una localit a pi di novemila chilome
427. otuto fare una settimana prima Oh salve Carmen Miranda disse Will quando li raggiunsi al bar Sei veramente affascinante Stavo per dare una risposta sarcastica ma poi mi accorsi che mi stava guardando con sincera ammirazione Grazie dissi Anche tu non sei niente male C era una discoteca nell edificio principale cos poco prima delle dieci quando Nathan se ne and con Karen noi scendemmo in spiaggia con la musica nelle orecchie e la piacevole euforia dovuta a tre cocktail che addolciva i miei movimenti Oh era talmente bello laggi La notte era tiepida e la sua brezza portava il profumo di grigliate lontane e dell olio caldo sulla pelle e un leggero odore di salsedine Io e Will ci fermammo vicino al nostro albero preferito Qualcuno aveva acceso un fuoco sulla spiaggia forse per cucinare e non era rimasto altro che un mucchio di braci ardenti Non voglio tornare a casa dissi nell oscurit difficile andare via da qui Pensavo che non esistessero posti simili se non nei film dissi voltandomi per guardarlo negli occhi Mi chiedo se mi hai detto la verit riguardo a tutto il resto Sorrideva Il suo viso appariva rilassato e felice gli occhi si increspavano mentre mi guardava Anch io lo guardavo e per la prima volta non provavo quella leggera paura che mi rodeva le viscere Sei felice di essere venuto vero chiesi timidamente Lui annu Oh s Ah Lanciai i pugni i
428. ozzella di Will Traynor ora si trovava davanti alla finestra e lui ci dava le spalle e guardava fuori ascoltando la radio Io ho finito Will Vuoi qualcosa prima che me ne vada No Grazie Nathan Ti lascio nelle abili mani di Miss Clark allora Ci vediamo all ora di pranzo amico Guardai l affabile assistente sanitario infilarsi la giacca mentre il panico cresceva dentro di me Divertitevi ragazzi Nathan mi strizz l occhio e un istante dopo era sparito Rimasi in piedi in mezzo alla stanza le mani affondate in tasca incerta sul da farsi Will Traynor continuava a guardare fuori dalla finestra come se io non ci fossi Vuole che le prepari una tazza di t dissi quando il silenzio divenne insostenibile Ah gi La ragazza che prepara il t per guadagnarsi da vivere Mi chiedevo quanto tempo sarebbe passato prima che volesse ostentare le sue capacit No No grazie Un caff allora Niente bevande calde per ora Miss Clark Pu chiamarmi Lou Sarebbe d aiuto Rimasi interdetta e aprii leggermente la bocca Poi la richiusi Pap diceva sempre che mi faceva sembrare pi stupida di quanto fossi in realt Bene posso portarle qualcosa Si gir a guardarmi Le sue guance erano coperte da una barba ispida di diverse settimane e gli occhi erano indecifrabili Poi si allontan Io Mi guardai intorno Vedo se c qualcosa da lavare allora Uscii dalla stanza co
429. palle Sembrava che la casa si fosse improvvisamente ridestata da un torpore onirico Oh grazie al cielo sei qui dissi Non sta bene Ha dormito quasi tutta la mattina e non ha bevuto praticamente nulla Non sapevo cosa fare Nathan si sfil in fretta il cappotto Ho dovuto farmela a piedi fin qui Gli autobus hanno smesso di circolare Mi misi a preparargli del t mentre lui andava a controllare Will Riapparve prima che il bollitore fosse pronto Scotta disse Da quanto tempo cos Tutta la mattina In effetti ho pensato che fosse caldo ma lui ha detto che voleva semplicemente dormire Ges Tutta la mattina Non sapevi che ha gravi problemi di termoregolazione Mi spinse da una parte e cominci a rovistare nell armadietto delle medicine Antibiotici Quelli potenti Prese un flacone e lo svuot nel mortaio pestando furiosamente Indugiai incerta dietro di lui Gli ho dato del paracetamolo Tanto valeva dargli una caramella alla frutta Non lo sapevo Non me l ha detto nessuno L ho coperto bene tutto in quella stramaledetta cartellina Will non suda come noi capisci Anzi non suda per niente dal punto della lesione in gi Ci significa che se prende una leggera infreddatura il suo sistema di termoregolazione va in tilt Vai a prendere il ventilatore Lo portiamo nella sua stanza finch Will non si raffredda un po E un asciugamano bagnato da mettergli dietro la nuca No
430. parato che con Will l importante era non mostrarmi intimorita da qualsiasi cosa dicesse o facesse Capisco dissi conciliante Non lo far pi E poi all improvviso Will Traynor scoppi a ridere La risata gli usc quasi come un singhiozzo come se fosse del tutto inaspettata Santo cielo disse scuotendo la testa Lo fissai Cos altro mi ha infilato nel piatto Ora mi dir di aprire la bocca in modo che l aeroplanino possa atterrare e far scendere dalla scaletta tanti deliziosi cavolini di Bruxelles spappolati Mi fermai un attimo a riflettere No dissi impassibile Io conosco solo Miss Forchetta E Miss Forchetta non somiglia a un aereo Era stato Thomas a dirmi cos con decisione qualche mese prima stata mia madre a spingerla a fare questo No Senta Will mi dispiace Io ero soprappensiero Come se fosse una novit D accordo d accordo Toglier queste maledette carote se davvero la sconvolgono tanto Non sono queste maledette carote a sconvolgermi vedermele rifilare nel cibo da una pazza che si rivolge alle posate chiamandole per nome Era un gioco Ascolti mi lasci togliere le carote e Si allontan Non voglio nient altro Mi prepari solo una tazza di t E aggiunse ad alta voce mentre usciva dalla stanza E non si azzardi a schiaffarci dentro una stupida zucchina Nathan entr quando stavo finendo di lavare i piatti di buon umore disse
431. passato un ora a studiare il calendario prima di arrivare a Granta House quella mattina C erano giorni in cui me ne stavo semplicemente seduta sul letto a guardarlo con il pennarello in mano cercando di capire dove potevo portare Will Non ero ancora del tutto convinta di riuscire a persuaderlo ad andare molto pi lontano e perfino con l aiuto di Nathan l idea di passare una notte fuori appariva azzardata Sfogliai rapidamente il giornale locale dando un occhiata alle partite di calcio e alle feste di paese ma dopo il disastro delle corse dei cavalli avevo paura che la sedia di Will potesse rimanere bloccata nell erba Inoltre temevo che circondato dalla folla potesse sentirsi oggetto di curiosit Dovetti escludere tutti gli appuntamenti connessi all ippica il che in un area come la nostra significava escludere una sorprendente quantit di attivit all aperto Sapevo che non voleva vedere Patrick correre e che il cricket e il golf lo lasciavano indifferente Certi giorni mi sentivo paralizzata dalla mia stessa incapacit di farmi venire nuove idee Forse Will e Nathan avevano ragione Forse ero noiosa Forse ero la persona meno preparata al mondo per cercare di trovare stimoli che potessero risvegliare l appetito di Will per la vita Un libro o la televisione Certo messa cos era difficile pensarla diversamente Dopo che Nathan se ne fu andato Will venne a cercarmi in cucina Ero seduta al tavolo intenta a pelare le patate per
432. pausa prima di parlare come se una volta tanto si stesse sforzando di trovare le parole giuste Non abbastanza per me Questo il mio mondo anche se ci sei tu dentro E credimi Clark tutta la mia esistenza cambiata in meglio da quando sei arrivata tu Ma non sufficiente per me Non questa la vita che desidero Ora tocc a me ritrarmi Mi rendo conto che potrebbe essere una vita piacevole E mi rendo conto che accanto a te forse potrebbe perfino essere molto piacevole Ma non la mia vita Io non sono come le persone con cui hai parlato Non ha niente a che vedere con la vita che voglio Nemmeno lontanamente La voce era esitante rotta La sua espressione mi spavent Deglutii scuotendo la testa Tu tu una volta mi hai detto che la notte nel labirinto non doveva essere la cifra che mi definiva Hai detto che potevo scegliere Bene tu non devi lasciare che che questa sedia ti definisca Ma cos Clark Tu non mi conosci non fino in fondo Non mi hai mai visto prima di questa cosa Io amavo la vita Clark La amavo davvero Amavo il mio lavoro i miei viaggi quello che ero Amavo essere una persona dinamica Mi piaceva andare in moto lanciarmi nel vuoto Mi piaceva annientare l avversario nelle trattative d affari Mi piaceva fare sesso Molto sesso Facevo una bella vita La sua voce si era alzata Non sono fatto per vivere su questa trappola eppure questa diventata la cosa che mi definisce l
433. pedale era un edificio basso e luminoso che con la sua reception simile a quella di un albergo dal design moderno sembrava destinato soltanto a chi poteva permettersi una polizza sanitaria privata Mi tenni in disparte mentre Will dava il suo nome in accettazione e poi lo seguii con Nathan in un lungo corridoio Nathan portava un borsone contenente tutto quello di cui Will poteva aver bisogno durante la sua breve visita dai bicchieri ai cambi di biancheria L aveva preparato davanti a me quella mattina prendendo in considerazione ogni possibile eventualit Per fortuna non dobbiamo farlo troppo spesso aveva detto cogliendo la mia espressione atterrita Non fui presente alla visita Io e Nathan restammo seduti sulle poltroncine fuori dallo studio dello specialista Non si sentiva odore di ospedale e c erano fiori freschi in un vaso sul davanzale Non fiori qualunque per Enormi esemplari esotici di cui non conoscevo il nome disposti artisticamente in composizioni minimaliste Cosa stanno facendo l dentro chiesi dopo mezz ora che eravamo in attesa Nathan sollev lo sguardo dal suo libro il suo solito check up semestrale Perch per vedere se c qualche miglioramento Nathan depose il libro Non migliorer Ha una lesione al midollo spinale Ma tu gli fai fare fisioterapia e tutto il resto S ma per cercare di mantenere la sua condizione fisica per impedire l atrofizzazione muscolare e la deminera
434. pensare Mi chinai e posai le labbra sulle sue Lui esit solo un momento poi mi baci E soltanto per un attimo dimenticai tutto le mille ragioni per cui non avrei dovuto le mie paure il motivo per cui eravamo l Lo baciai perdendomi nel profumo della sua pelle sentendo i suoi capelli soffici sotto le dita e quando lui ricambi il bacio tutto svan ed eravamo soltanto io e Will su un isola in mezzo al nulla sotto mille stelle palpitanti E poi lui si ritrasse Mi mi dispiace No I miei occhi si aprirono Gli accarezzai il volto seguendo il suo bel profilo Sentii un velo di salsedine sotto la punta delle dita Will iniziai Puoi Tu No Quella parola aveva in s qualcosa di metallico Non posso Non capisco Non voglio affrontare tutto questo Ehm Penso che ti toccher affrontarlo Non posso farlo perch non posso deglut Non posso essere l uomo che voglio essere con te E ci significa che mi guard dritto in faccia che questo soltanto l ennesimo promemoria per ricordarmi quello che non sono Non smettevo di fissare il suo viso Piegai la testa in modo che la mia fronte toccasse la sua che i nostri respiri si mescolassero e dissi piano perch soltanto lui potesse sentirmi Non mi importa quello che quello che pensi di poter o non poter fare Non bianco o nero Davvero Ho parlato con altre persone nella tua stessa situazione e e ci
435. per accertarmi che sia al sicuro Sapete penso che non sia un bel posto dove andare da sola Gi aveva detto Will annuendo saggiamente Davvero cavalleresco da parte tua Nate Penso che sia un comportamento molto responsabile Dimostra grande senso civico avevo aggiunto io Ho sempre ammirato Nathan per il suo altruismo Specialmente quando si tratta del gentil sesso Andate a quel paese tutti e due aveva detto Nathan con un ampio sorriso e si era dileguato Karen divenne presto un appuntamento fisso Nathan si eclissava con lei quasi tutte le sere e bench tornasse per le incombenze di fine giornata tacitamente gli concedemmo quanto pi tempo possibile per divertirsi Inoltre sotto sotto io ero contenta Nathan mi piaceva e gli ero grata per essere venuto ma preferivo restare da sola con Will Mi piaceva la perfetta sintonia che avevamo in quei momenti la tranquilla intimit che era nata fra noi Mi piaceva il modo in cui girava la testa e mi guardava divertito come se in un certo senso mi fossi rivelata migliore di quanto si sarebbe aspettato La penultima sera dissi a Nathan che non mi sarebbe pesato se avesse deciso di portare Karen nel nostro albergo Aveva trascorso le serate precedenti da lei e sapevo che per lui era difficile farsi venti minuti a piedi avanti e indietro ogni volta per assolvere la routine serale di Will Non un problema Se pu ecco se pu garantirti un po di privacy Lui era
436. per la mia quarta alternativa un abitino vintage in raso color granata Era pensato per una generazione pi frugale e dovevo sempre dire segretamente una preghiera perch la cerniera riuscisse a scorrere oltre la vita ma mi dava l allure di una starlette degli anni Cinquanta ed era un abito d effetto uno di quelli in cui era impossibile non sentirsi a proprio agio Mi misi un bolerino argentato sulle spalle e avvolsi un foulard di seta grigio intorno al collo per coprire la scollatura applicai un velo di rossetto di una tonalit coordinata e poi mi presentai in soggiorno Accipicchia disse Nathan ammirato Gli occhi di Will scorrevano su e gi sul mio vestito Soltanto in quel momento mi accorsi che indossava la camicia e un completo Appena rasato e con i capelli in ordine aveva un aria sorprendentemente attraente Quando lo vidi non potei fare a meno di sorridere Non tanto per l aspetto quanto per il fatto che ci avesse provato Ora ci siamo disse La sua voce era inespressiva e stranamente controllata E mentre mi sistemavo la scollatura disse Ma lascia perdere la giacchina Aveva ragione Sapevo che non era adatta La tolsi la piegai con cura e la posai sullo schienale della sedia E il foulard Portai subito la mano al collo Il foulard Perch Non c entra niente E sembra che tu stia cercando di nascondere qualcosa sotto Ma sono Be sono troppo scollata altrimenti E allora disse alzand
437. pert probabilmente Forse era qualcosa che aveva a che fare con il desiderio di mettere un punto fermo Ma penso che da un paio di mesi lei avesse perso il potere di ferirlo Decidemmo che potevamo cavarcela senza l aiuto di Nathan Chiamai per accertarmi che il padiglione fosse accessibile per la carrozzella di Will e quando Alicia scopr che in effetti non stavamo declinando l invito sembr cos nervosa che mi venne il sospetto che il suo biglietto in carta goffrata fosse stato spedito per pura formalit Ehm dunque c un piccolo gradino per entrare nel padiglione ma se non sbaglio i responsabili dell allestimento hanno detto che potevano fornire una rampa La sua voce and scemando Sar perfetto allora Grazie dissi Ci vedremo il gran giorno Scegliemmo i regali di nozze su Internet Will spese centoventi sterline per una cornice in argento e altre sessanta per un vaso che giudic assolutamente obbrobrioso Ero sconvolta dal fatto che fosse disposto a spendere una cifra cos alta per una persona che tutto sommato non stimava neppure ma nel periodo di lavoro presso i Traynor avevo capito che in quella famiglia avevano una concezione del denaro diversa dalla mia Firmavano assegni a quattro cifre senza pensarci un attimo Una volta avevo visto l estratto conto di Will quando era stato lasciato sul tavolo della cucina perch lui lo controllasse C era abbastanza denaro per comprare due volte la nostra casa e
438. porchi su quello che restava del prato E le tue mutande puzzolenti Vediamo se penser ancora che sei un fantastico com era stallone in calore quando laver queste per te ogni giorno Richard stava inutilmente raccogliendo la sua roba alla meglio man mano che questa atterrava sull erba Urlava qualcosa rivolto alla finestra ma era difficile capire cosa dicesse per via del brusio e dei fischi in sottofondo Poi come se ammettesse per un attimo la sconfitta si fece largo tra la folla apr l auto caric un po delle sue cose sul sedile posteriore e sbatt vigorosamente la portiera Stranamente mentre la collezione di CD e i videogiochi avevano riscosso un discreto successo nessuno fece una piega per la sua biancheria sporca Bum Ci fu un istante di silenzio quando il suo stereo si schiant sul vialetto Lui alz gli occhi incredulo Stronza fuori di testa Tu ti scopi quel mostriciattolo strabico e appestato dell officina e sarei io la stronza fuori di testa Mia madre si rivolse a mio padre Vuoi una tazza di t Bernard Fa freschino non trovi Mio padre non stacc gli occhi dalla porta dei vicini proprio quello che ci vuole cara Grazie Fu mentre mia madre rientrava in casa che notai l auto Era cos inaspettata che non riconobbi subito la Mercedes di Mrs Traynor blu mare slanciata e discreta Lei accost osservando furtivamente la scena sul marciapiede ed ebbe un attimo di esitazione pr
439. porto internazionale Sir Seewoosagur Ramgoolam Uscimmo un po storditi dal gate degli arrivi ancora anchilosati per le lunghe ore di volo e quasi scoppiai a piangere di sollievo quando vidi il taxi adattato che il tour operator aveva predisposto per noi Quella prima mattina mentre il tassista ci accompagnava a tutta velocit verso il resort non registrai molto del paesaggio Certo i colori erano pi brillanti che in Inghilterra il cielo pi vivido di un azzurro intenso che spariva all orizzonte diventando sempre pi profondo Notai che l isola era verde e lussureggiante disseminata di terreni coltivati a canna da zucchero e che il mare pareva una striscia di mercurio dietro le colline vulcaniche L aria era velata da qualcosa di fumoso e rossiccio e il sole splendeva cos alto nel cielo che dovevo strizzare gli occhi nella luce bianca Esausta com ero mi sembrava che qualcuno mi avesse svegliato tra le pagine di una rivista patinata Ma anche se i miei sensi erano catturati dalla novit il mio sguardo tornava ripetutamente a Will al suo viso pallido e stanco al modo in cui la testa appariva stranamente sprofondata nelle spalle E poi imboccammo un viale fiancheggiato dalle palme ci fermammo davanti a un edificio basso e l autista si affrett a scaricare i nostri bagagli Declinammo l offerta di un t freddo e di un giro dell albergo Trovammo la camera di Will depositammo le sue valigie lo sistemammo nel letto e ancora prima c
440. posso dire che tu tu fai di me una persona che non potrei nemmeno immaginare di essere Mi rendi felice anche quando sei intrattabile Preferisco stare con te anche quella versione di te che tu consideri menomata piuttosto che con chiunque altro al mondo Sentii le sue dita stringersi per un attimo intorno alle mie e questo mi diede coraggio Se pensi che sia troppo fuori luogo che io continui a lavorare da te cercher un posto da qualche altra parte Volevo dirtelo ho fatto domanda per un corso all universit Ho fatto un sacco di ricerche su Internet ho parlato con altri tetraplegici e i loro assistenti e ho imparato cos tanto ho imparato tantissimo su come far funzionare le cose Cos posso fare altro e stare con te Vedi Ho pensato a tutto cercato informazioni su tutto cos che sono ora colpa tua Sei tu che mi hai cambiato Abbozzai un sorriso Mi hai trasformato in mia sorella ma con pi gusto nel vestirsi Aveva chiuso gli occhi Misi entrambe le mani intorno alle sue le portai alle labbra e gli baciai le nocche Sentii la sua pelle contro la mia e capii come non avevo mai capito nient altro che non potevo lasciarlo andare Che ne dici sussurrai Avrei potuto guardare nei suoi occhi per sempre Lo disse cos piano che per un istante non fui sicura di averlo sentito bene Cosa No Clark No Mi dispiace Non abbastanza Abbassai le mani Non capisco Fece una
441. potrei trattenermi un ora al mattino per aiutarti a fare le telefonate gentile da parte tua ma no Me la caver Probabilmente sar pi semplice se faccio tutto io Nathan prepar il t e lo bevemmo seduti l uno di fronte all altra Forse era la prima volta che io e Nathan parlavamo davvero in assenza di Will perlomeno Mi raccont di un suo precedente paziente un tetraplegico C3 4 con il respiratore che si era ammalato almeno una volta al mese per tutto il periodo in cui lo aveva seguito Poi mi raccont dei precedenti episodi di polmonite di Will il primo lo aveva quasi ucciso e aveva impiegato settimane per rimettersi Ha uno sguardo disse Quando sta veramente male Fa quasi paura Come se si ritirasse in se stesso Come se fosse assente Lo so Odio quello sguardo un inizi E poi d un tratto si interruppe evitando di guardarmi Restammo seduti con la nostra tazza fra le mani Con la coda dell occhio lo studiai osservando il suo viso aperto e cordiale che era sembrato chiudersi per qualche istante e mi resi conto che stavo per fare una domanda di cui conoscevo gi la risposta Lo sai vero So cosa Quello quello che vuole fare Il silenzio scese improvviso e pesante nella stanza Nathan mi guard cauto come se soppesasse la risposta Lo so dissi Non dovrei ma lo so Ecco a cosa ecco a cosa serviva la vacanza Era questo lo scopo delle nostre uscite
442. preso da una cosa o dall altra Vieni a stare da me Sar bello Mi abbracci Sar bellissimo Intorno a noi i Triathlon Terrors avevano diplomaticamente ripreso a chiacchierare Si lev un timido applauso mentre un gruppo di turisti giapponesi veniva immortalato nella foto che avevano chiesto Gli uccellini cantavano il sole calava il mondo continuava a girare Volevo farne parte non rimanere imprigionata in una stanza silenziosa a preoccuparmi di un uomo su una carrozzina S dissi Sar bello 17 Il lato peggiore del lavoro di assistente domiciliare non quello che potreste pensare Non sollevare e lavare la persona che vi stata affidata non sono le medicine o le medicazioni n il leggero ma persistente odore di disinfettante Non neppure il fatto che la maggior parte delle persone dia per scontato che lo facciate solo perch non siete abbastanza in gamba da fare qualcos altro il fatto che quando passate tutto il giorno a stretto contatto con qualcuno non potete evitare di essere influenzati dal suo umore O dal vostro Dopo che gli avevo parlato dei miei progetti Will era stato distante tutta la mattina Niente che un estraneo avrebbe potuto rilevare ma c erano meno battute e meno chiacchiere futili tra noi Non mi chiese nulla del contenuto dei quotidiani del giorno questo che vuoi fare Nei suoi occhi balen un fremito ma il suo viso non lasciava trasparire nulla Mi strinsi nell
443. prii le porte e uscimmo Will spinse la carrozzina sul sentiero lastricato Mi indic una panchina in ghisa con un cuscino sopra e restammo seduti per un po con il viso rivolto verso il debole sole ascoltando i passerotti che battibeccavano nella siepe Cosa c In che senso Sei silenziosa Hai detto che volevi che rimanessi in silenzio Non cos tanto Mi preoccupi Sto bene dissi E poi aggiunsi Sono solo problemi di cuore se proprio ci tieni a saperlo Ah disse Il Maratoneta Aprii gli occhi giusto per vedere se mi stava prendendo in giro Che succede chiese Coraggio dillo a zio Will No Mia madre far impazzire gli addetti alle pulizie per almeno un altra ora Devi pur parlare di qualcosa Mi misi a sedere dritta e mi voltai per vederlo in faccia La sua carrozzina da interni aveva un pulsante per sollevare il sedile in modo che lui potesse rivolgersi agli altri guardandoli negli occhi Non lo usava di frequente perch spesso gli dava un senso di stordimento ma ora era in funzione In realt dovetti alzare gli occhi per guardarlo Mi strinsi nel cappotto e gli lanciai un occhiata Avanti allora cosa vuoi sapere Da quanto tempo state insieme chiese Quasi sette anni Sembr sorpreso un bel po di tempo S dissi Infatti Mi chinai e lo coprii con un plaid Il sole ingannava promettendo pi di quanto potesse dare in realt
444. quello che diceva anche il modo in cui enfatizzava le parole sembrava alludere a una certa dose di stupidit da parte mia Capisco Allungai la mano verso la borsa Allora vorrebbe il lavoro La domanda fu cos inaspettata che all inizio pensai di aver sentito male Come Avremmo bisogno che iniziasse al pi presto Pagamento settimanale Per qualche istante non riuscii a trovare le parole Preferisce me invece di cominciai L orario piuttosto pesante dalle 8 alle 17 talvolta pi tardi Non c una vera e propria pausa pranzo ma quando Nathan l infermiere diurno arriva a met giornata per occuparsi di Will lei dovrebbe riuscire a ritagliarsi una mezz ora libera Quindi non c bisogno di assistenza medica Will ha tutte le cure mediche che gli servono Quello che vogliamo per lui una persona energica e positiva La sua vita complicata ed importante che sia incoraggiato a Si interruppe e fiss lo sguardo su qualcosa fuori dalla finestra Infine si volt verso di me Be diciamo che per noi il suo benessere mentale importante quanto il suo benessere fisico Capisce Penso di s Dovrei portare una divisa No Assolutamente nessuna divisa Lanci un occhiata alle mie gambe Anche se sarebbe opportuno che indossasse qualcosa di un po meno scosciato Guardai in basso e mi accorsi che la giacca era scivolata lasciando scoperto un generoso tratto
445. r Non mi piace tutto quel saltellare Mimai un insulto silenzioso a Patrick con le labbra e lui si mise a ridere Quello che vuole Lou un lavoro dove poter tirare su le gambe e guardare tutto il giorno la tiv mentre d da mangiare al vecchio Ironside con la cannuccia disse Treena S Perch sistemare le dalie flosce nei secchi d acqua richiede un notevole sforzo fisico e mentale non vero Treen Ti stiamo prendendo in giro tesoro Pap sollev la sua tazza di t fantastico che tu abbia trovato un lavoro Siamo gi orgogliosi di te E scommetto che una volta che ti sarai ambientata in quella grande casa quegli stronzi non vorranno pi liberarsi di te Stronzetto ripet Thomas Non sono stato io disse pap masticando prima che la mamma potesse aprire bocca 3 Questa la d pendance Una volta qui c era la scuderia ma abbiamo pensato che fosse una sistemazione molto pi comoda per Will rispetto a casa nostra visto che disposta tutta su un piano Questa la stanza degli ospiti dove Nathan pu fermarsi a dormire in caso di necessit Nei primi tempi avevamo bisogno di assistenza notturna piuttosto spesso Mrs Traynor percorreva decisa il corridoio indicando le varie stanze senza voltarsi i tacchi alti che risuonavano sul pavimento Sembrava si aspettasse che la seguissi Le chiavi della macchina sono qui L ho inclusa nella nostra assicurazione Mi auguro che i dati ch
446. ra e io avevo un paio di scarpe di raso rosa con il tacco di cui mi liberai nell erba alta e che non tornai pi a cercare Forse pensavo di dominare l universo Pass circa mezz ora prima che mi accorgessi che le altre ragazze se n erano andate Mia sorella mi trov l al centro del labirinto pi tardi molto dopo che le stelle si erano nascoste dietro le nuvole della notte Come ho gi detto una ragazza piuttosto intelligente Pi intelligente di me in ogni caso l unica persona che io abbia mai conosciuto in grado di ritrovare la strada per uscire dal labirinto sana e salva Vuoi ridere Mi sono iscritta in biblioteca Will era intento a guardare la sua collezione di CD Fece ruotare la sedia e attese che io sistemassi la sua bevanda nel portabicchiere Davvero Cosa stai leggendo Oh niente di che Non ti piacerebbe Roba del tipo ragazzo che incontra una ragazza Ma mi piace Stavi leggendo Flannery O Connor l altro giorno Bevve un sorso Quando non stavo bene I racconti L hai notato Incredibile Non ho potuto farne a meno Hai lasciato il libro fuori posto per giunta Non riesco a prenderlo Ah Allora non leggere robaccia Portati a casa i racconti di O Connor Leggi quelli invece Stavo per dire di no poi mi accorsi che in realt non sapevo bene perch stavo rifiutando D accordo Te li restituir non appena avr finito Mi metti un po di musica Clark C
447. ravo il cappotto sparivo a fare una passeggiata e qualche volta consumavo il mio pasto sotto la pensilina degli autobus davanti al castello Faceva freddo e dovevo apparire patetica appollaiata l a mangiare i miei panini ma non mi importava Non potevo trascorrere un intera giornata in quella casa Al pomeriggio mettevo un DVD Will era iscritto a un circolo di cinefili e ogni giorno arrivavano per posta nuovi film ma non mi invitava mai a vederli con lui cos di solito andavo a sedermi in cucina o nella camera degli ospiti Iniziai a portare con me un libro o una rivista ma mi sentivo stranamente in colpa a non lavorare e non riuscivo mai a concentrarmi del tutto sulle parole Ogni tanto a fine giornata Mrs Traynor faceva una capatina anche se non mi diceva mai granch tranne Va tutto bene una domanda per cui l unica risposta accettabile da dare sembrava essere S Chiedeva a Will se desiderava qualcosa e talvolta suggeriva quello che avrebbe potuto fare l indomani uscire o vedere qualche amico che aveva chiesto di lui e Will rispondeva quasi sempre con indifferenza se non con vera e propria maleducazione Lei sembrava ferita faceva scorrere le dita su e gi lungo la sottile catenina d oro e spariva di nuovo Il padre di Will un tipo in carne dall aspetto gentile di solito arrivava quando io stavo per andarmene Fra il genere di uomo che potreste vedere tra il pubblico di una partita di cricket con un panama in testa
448. raynor che si alzava Will non ti passato per la mente che questo potrebbe non essere solo affar tuo che tu lo creda o no Quando tornai esattamente mezz ora dopo la casa era silenziosa Nathan stava lavando una tazza in cucina Si gir quando mi vide Come va Se n andata Chi La sorella Si guard intorno Ah Intendevi lei S se n andata schizzata via sulla sua auto quando sono arrivato Litigio in famiglia vero Non so dissi Stavo tagliando i capelli a Will quando piombata qui quella donna e ha cominciato a insultarlo Ho pensato che si trattasse di un altra ex fidanzata Nathan alz le spalle Mi resi conto che i dettagli della vita privata di Will non gli interessavano ammesso che li conoscesse un po silenzioso per Tra l altro bel lavoro la rasatura Hai fatto bene a liberarlo da quel cespuglio di peli Tornai in soggiorno Will stava fissando il televisore con il DVD ancora in pausa nell esatto punto in cui l avevo lasciato Vuoi che lo faccia ripartire chiesi Per un istante sembr non sentirmi Aveva la testa affondata nelle spalle l espressione rilassata di prima sostituita da un velo di tristezza Will era di nuovo isolato chiuso dietro qualcosa che non potevo penetrare Sbatt le palpebre come se si fosse appena accorto di me Certo disse Stavo passando nell ingresso con la cesta del bucato in mano quando le sentii La porta della d p
449. rcela fare Katrina Non penso proprio Credimi se fossi stata l capiresti Treena non disse nulla si limit a guardarmi per un istante Poi si alz e diede un occhiata fuori dalla porta come per controllare se ci fosse qualcuno sul pianerottolo Sto pensando di tornare all universit disse alla fine Il mio cervello impieg alcuni secondi per registrare questo cambiamento di rotta Oddio esclamai Ma Ho intenzione di chiedere un prestito per pagare la retta ma posso ottenere anche un sussidio speciale per via di Thomas e l universit mi offre una riduzione delle tasse perch Si strinse nelle spalle un po imbarazzata Perch dicono che potrei distinguermi Qualcuno ha abbandonato il corso di economia aziendale quindi posso inserirmi all inizio del prossimo semestre E Thomas C un asilo nel campus Possiamo restare l in un appartamento sovvenzionato del residence durante la settimana e tornare qui quasi tutti i weekend Oh Sentivo che mi stava osservando Non sapevo che espressione assumere Desidero con tutte le mie forze tornare a usare il cervello Lavorare dal fioraio mi sta logorando Io voglio imparare qualcosa Voglio migliorarmi E sono stanca di avere le mani sempre gelate a forza di stare nell acqua Guardammo entrambe le sue mani arrossate anche nel caldo tropicale di casa nostra Ma No Non lavorer Lou Non potr dare nulla alla mamma Potrei po
450. re vestiti il meno possibile Gli uomini erano tonici ed esibivano misteriosi e costosi capi sportivi che vantavano propriet ultratraspiranti e sembravano pi leggeri dell aria Avevano soprannomi come Fulmine o Stringa e flettevano parti del corpo mostrandosi a vicenda ferite o un presunto sviluppo muscolare Le ragazze non erano truccate e avevano la carnagione rubiconda di chi non ha problemi a fare chilometri e chilometri di corsa anche sotto il gelo Mi guardavano con un lieve disgusto o forse perfino disapprovazione soppesando certamente il mio rapporto grasso massa muscolare e trovandolo inadeguato E stato terribile dissi a Patrick chiedendomi se potevo ordinare la cheesecake senza che tutti mi fulminassero con lo sguardo La sua ragazza e il suo migliore amico capisci Non puoi biasimarla disse Davvero continueresti a starmi vicino se io fossi paralizzato dal collo in gi Certo No invece E neppure lo pretenderei Be io S Ma io non ti vorrei accanto Non vorrei che qualcuno stesse con me per piet E chi ti dice che sarebbe piet Dentro saresti la stessa persona No Non sarei affatto la stessa persona Fece una smorfia Non avrei voglia di vivere Di dipendere dagli altri per ogni minima cosa Di avere degli estranei che ti puliscono il culo Un uomo con la testa rasata fece capolino in mezzo a noi Pat disse hai provato quel nuovo gel drink Me ne esploso uno
451. redo di non avere pi la minima idea di cosa sia giusto o sbagliato A lui piace Sono sicuro che gli piace L altra sera chiacchieravamo guardando il telegiornale e l ha menzionata due volte Non l aveva mai fatto prima Be s Per non mi illuderei troppo Perch no Steven si allontan dal camino Vidi che mi stava studiando forse accorgendosi delle nuove rughe intorno agli occhi e della bocca che l ansia di quei giorni aveva trasformato in una linea sottile Not la piccola croce d oro che ultimamente portavo sempre al collo Non mi piaceva quando mi guardava cos Non riuscivo mai a sfuggire alla sensazione di essere paragonata a qualcun altro Sono soltanto realista Sembra Sembra che tu dia per scontato che accadr Conosco mio figlio Nostro figlio S Nostro figlio Pi figlio mio mi scoprii a pensare Non ci sei mai stato davvero per lui Non emotivamente Tu eri soltanto il padre assente sul quale si sforzava sempre di fare colpo Cambier idea disse Steven C ancora molta strada da fare Restammo in silenzio Bevvi un altro sorso il freddo del ghiaccio contro il calore emanato dal fuoco Continuo a pensare dissi fissando i ceppi che bruciavano Continuo a pensare che mi sfugge qualcosa Mio marito mi stava ancora fissando Sentivo il suo sguardo su di me ma non riuscivo a incrociarlo Forse in quel momento avrebbe potuto riavvicinarsi a me Ma prob
452. rella che mi fa andare fuori di testa Mrs Traynor guard fuori dalla finestra dove il suo prezioso giardino aveva cominciato a risvegliarsi esibendo i propri boccioli in una pallida e raffinata mescolanza di rosa malva e azzurro Abbiamo soltanto due mesi e mezzo disse senza voltarsi Posai la tazzina sul tavolo Lo feci delicatamente per evitare che tintinnasse Sto facendo del mio meglio Mrs Traynor Lo so Louisa disse annuendo Me ne andai Leo McInerney mor il 22 maggio nell anonima stanza di un appartamento in Svizzera con indosso la sua maglia da calcio preferita ed entrambi i genitori al suo fianco Il fratello minore si era rifiutato di accompagnarlo ma aveva rilasciato una dichiarazione dicendo che nessuno avrebbe potuto essere pi sostenuto o pi amato di suo fratello Leo bevve la letale soluzione lattiginosa a base di barbiturici alle 15 47 e i genitori riferirono che nell arco di pochi minuti pass a quello che sembrava essere un sonno profondo Fu dichiarato morto poco dopo le quattro di quel pomeriggio da un testimone che aveva seguito l intera procedura con l ausilio di una videocamera installata per dissipare qualsiasi sospetto di irregolarit Sembrava in pace riferirono citando le parole della madre l unica cosa a cui posso aggrapparmi I genitori di Leo erano stati interrogati tre volte dalla polizia e avevano affrontato la minaccia di un procedimento legale Furono recapitate lettere di
453. rentacinque anni Era un uomo di successo molto dinamico prima dell incidente e ora ha qualche difficolt ad adattarsi alla sua nuova esistenza Anzi so che non ha voglia di vivere e sto cercando di escogitare vari modi per fargli cambiare idea Per favore qualcuno potrebbe dirmi come fare Sapete consigliarmi qualche attivit che potrebbe gradire o qualche modo per indurlo a pensarla diversamente Accetter volentieri qualsiasi suggerimento Mi firmai Busy Bee apina operosa Poi mi appoggiai comoda allo schienale mi rosicchiai un po l unghia del pollice e infine premetti invio Quando mi sedetti davanti al computer la mattina dopo trovai quattordici risposte Entrai nel forum e rimasi sbalordita di fronte alla lista dei nomi e ai messaggi che mi erano arrivati da tutto il mondo durante il giorno e nell arco della notte La prima diceva Cara Busy Bee benvenuta nel nostro forum Sono sicuro che al tuo amico far molto piacere avere qualcuno che si prende cura di lui Non ne sono tanto sicura pensai La maggior parte di noi qui ha attraversato un momento critico a un certo punto della sua vita Non permettergli di allontanarti Continua a essere positiva E ricordagli che non sta a lui stabilire n quando entriamo in questo mondo n quando lo lasciamo ma al Signore Lui nella Sua saggezza ha deciso di cambiare la vita del tuo amico e pu esserci una lezione in quello che Lui Passai alla successiva Cara Bee non c
454. reoccupata l aveva scrollata per controllare se era ancora viva Mia madre sa essere un po melodrammatica anche se per la verit aveva preparato lo sformato di pesce e probabilmente voleva soltanto essere sicura che Lou non se lo perdesse Ma Lou non voleva mangiare non voleva parlare e non voleva scendere Voglio soltanto stare qui per un po mamma aveva detto con la testa affondata nel cuscino Alla fine l avevamo lasciata in pace Non da lei disse la mamma Pensate che sia una reazione a scoppio ritardato per la questione di Patrick Non gliene importa un fiso secco di Patrick disse pap Le ho detto che ha telefonato per dirci che arrivato centocinquantasettesimo nel Viking e non poteva fregargliene di meno Sorseggi il suo t Intendiamoci a sua giustificazione anch io ho trovato piuttosto difficile esultare per un centocinquantasettesimo posto Pensate che sia malata bianca come un cadavere sotto l abbronzatura E tutto quel dormire Non proprio da lei Potrebbe essersi presa qualche terribile malattia tropicale solo il jet lag dichiarai in tono un po saccente sapendo che mamma e pap tendevano a trattarmi come un esperta in qualsiasi materia di cui nessuno di noi in realt sapeva nulla Jet lag Be se sono questi gli effetti di un viaggio in un posto lontano penso che non mi spinger oltre Tenby Cosa ne pensi Josie cara Non so chi l avrebbe mai detto che una vaca
455. rgli di vedere altre persone nella sua stessa situazione Non sapevo bene cosa stessi cercando ma facendo scorrere all inverso l elenco delle loro proposte capii che non c era niente di adatto Alla fine era stato Ritchie l irriducibile del forum a venirmi in soccorso Il pomeriggio in cui Will era stato dimesso dall ospedale mi aveva scritto Dammi il tuo indirizzo e mail Ho un cugino che lavora in un agenzia di viaggi Gli ho parlato del caso Chiamai il numero che mi aveva dato e parlai con un uomo di mezz et dallo spiccato accento dello Yorkshire Quando mi spieg quello che aveva in mente un piccolo campanello suon in qualche remoto angolo della mia memoria come se riconoscessi qualcosa di noto Nel giro di due ore eravamo arrivati alla soluzione Gli ero cos grata che avrei potuto piangere stato un piacere cara disse L importante che il tuo amico si diverta Alla fine quando arriv il momento di partire ero quasi esausta quanto Will Avevo passato giorni e giorni a mettere a punto i minimi dettagli di una vacanza per tetraplegici e fino al mattino stesso della partenza non avevo avuto la certezza che Will si sarebbe sentito abbastanza bene per affrontarlo Ora seduta accanto alle valigie lo guardavo pallido e taciturno nell aeroporto congestionato domandandomi per l ennesima volta se avevo sbagliato Per un istante fui presa dal panico E se si fosse ammalato di nuovo E se avesse detestato ogni minuto di quel v
456. riero Will mi guard di sottecchi Devo essere sincero Certo S Ho perfino staccato una spada dalla parete della Great Hall una volta Pesava un quintale Ricordo di essere rimasto pietrificato quando ho temuto di non riuscire a sollevarla per rimetterla al suo posto Eravamo arrivati in cima alla collina e da l sul bordo del fossato guardammo il lungo pendio erboso fino alle mura diroccate che un tempo segnavano il confine Al di l si estendeva la citt con le sue insegne al neon e le code nel traffico e il trambusto che caratterizzava l ora di punta C era silenzio lass a parte il canto degli uccelli e il lieve ronzio della sedia di Will Will si ferm per qualche istante e fece ruotare la carrozzina per guardare verso il parco Strano che non ci siamo mai incontrati disse Quand ero un ragazzino intendo Le nostre strade devono essersi incrociate Perch avrebbero dovuto Non frequentavamo certo gli stessi ambienti e io sarei stata semplicemente la bambina che ti passava accanto nel passeggino mentre tu brandivi la tua spada Ah dimenticavo Io sono decisamente pi anziano di a te Otto anni di differenza ti avrebbero certamente qualificato come un uomo maturo dissi E quando ero adolescente mio padre non mi avrebbe mai permesso di uscire con un ragazzo pi grande Neppure se fosse stato proprietario di un castello Be questo avrebbe cambiato le cose ovviamente
457. rio che lo guardassi per capire cosa volesse Patrick seduto di fronte a noi mangiava con la testa bassa tagliando il salmone affumicato a pezzettini e infilzandoli con la forchetta Avanz il pane Allora Patrick disse Will forse avvertendo il mio disagio Louisa mi ha detto che lei un personal trainer In cosa consiste il suo lavoro Avrei tanto voluto che non l avesse chiesto Patrick si lanci in un discorso da imbonitore fondato sulla motivazione personale e sulla correlazione tra mente sana e corpo sano Poi pass con scioltezza a illustrare il suo programma di allenamento per l Xtreme Viking le temperature del Mare del Nord l indice di massa grassa necessario per correre la maratona i suoi tempi migliori in ciascuna disciplina Normalmente a questo punto mi disconnettevo ma in quel momento con Will seduto accanto tutto ci a cui riuscivo a pensare era quanto fosse inopportuna quella tirata Non avrebbe potuto limitarsi a tenersi sul vago e lasciar cadere il discorso In effetti quando Lou ha detto che sarebbe venuto ho pensato di dare un occhiata ai miei manuali per vedere se ci fosse qualche tipo di fisioterapia da consigliarle Lo champagne mi and di traverso roba da specialisti Patrick Non credo che tu sia la persona pi adatta Ho una competenza specialistica Mi occupo di infortuni sportivi Ho una preparazione medica Questa non una caviglia slogata Pat Credimi Un tale con cui
458. ripeteva che donna meravigliosa e perfetta fosse Alicia Nessuno accenn a Will non so se perch non volessero ferire i suoi sentimenti o perch la sua presenza fosse effettivamente un pochino imbarazzante Di tanto in tanto Mary Rawlinson si chinava per bisbigliargli qualcosa all orecchio e lui annuiva leggermente come se fosse d accordo Quando i discorsi finalmente terminarono apparve uno stuolo di inservienti che iniziarono a sgombrare il centro della sala per le danze Will si pieg verso di me Mary mi ha ricordato che c un ottimo albergo in fondo alla strada Telefona e vedi se possiamo sistemarci l Che cosa Mary mi indic un nome e un numero di telefono scritti frettolosamente su un tovagliolo Va bene cos Clark disse piano per non farsi sentire da lei Pagher io Chiama e smettila di preoccuparti per aver bevuto troppo Prendi la mia carta di credito dalla borsa Probabilmente vorranno il numero La presi cercai il mio cellulare e mi allontanai nell angolo pi nascosto del giardino Avevano due camere disponibili una singola e una doppia al pianterreno S era dotata di accesso per disabili Perfetto dissi e poi dovetti soffocare una piccola esclamazione di sorpresa quando mi dissero il prezzo Diedi loro il numero della carta di credito di Will sentendomi leggermente a disagio mentre leggevo i numeri Allora chiese Will quando riapparvi Ho fatto ma Gli riferii quanto costavano
459. rlo Alcuni stavano un po discosti da lui come se questo li sollevasse dal dilemma della stretta di mano mentre altri si tiravano su i ginocchi dei pantaloni e quasi si accovacciavano ai suoi piedi Io stavo accanto a Will e intervenivo poco ma lo vidi irrigidirsi leggermente quando due di loro gli si avvicinarono Uno un uomo grosso e burbero con un sigaro sembr non sapere cosa dire quando si trov effettivamente davanti a Will ed esord con un Gran bella cerimonia vero La sposa davvero splendida Sospettai che non fosse al corrente della vita sentimentale di Alicia L altro che sembrava un rivale in affari di Will assunse un tono pi diplomatico ma mi accorsi che Will era irritato dal suo sguardo schietto e dalle domande dirette con le quali l uomo indagava sulle sue condizioni Erano come due cani che giravano in cerchio indecisi se mostrarci denti oppure no il nuovo amministratore delegato della mia vecchia societ disse Will quando l uomo finalmente si conged con un cenno della mano Penso che volesse soltanto accertarsi che non abbia intenzione di intraprendere un acquisizione Il sole si fece cocente e il giardino divent una profumata platea di persone che si riparavano all ombra screziata degli alberi Accompagnai Will sulla soglia del padiglione temendo che il caldo fosse eccessivo per lui All interno erano stati messi in funzione alcuni enormi ventilatori che ronzavano pigramente sopra le nostre
460. rmi che quel tempo poteva essere utile Andai in biblioteca e cominciai a fare ricerche Consultai ogni sito possibile sui tetraplegici e pensai a cosa avremmo potuto fare quando Will si sarebbe ripreso Preparai delle liste aggiungendo accanto a ogni voce l attrezzatura o altre cose che avrei dovuto prendere in considerazione per ciascun evento Trovai alcuni forum per le vittime di lesioni spinali e scoprii che c erano migliaia di persone proprio come Will che conducevano vite oscure a Londra Sydney Vancouver o dietro l angolo aiutate dalle famiglie dagli amici o talvolta desolatamente sole Non ero l unica interessata a questi siti C erano fidanzate che chiedevano come aiutare i loro partner a ritrovare la fiducia per uscire di nuovo o mariti che cercavano consigli sugli ultimi ausili sanitari C erano annunci pubblicitari per sedie a rotelle in grado di muoversi sulla sabbia o su strade dissestate sollevatori intelligenti o sussidi gonfiabili per il bagno Usavano dei codici per le loro discussioni Imparai che LMS era una lesione del midollo spinale ND stava per normodotati e IVU indicava un infezione delle vie urinarie Scoprii che una lesione a livello C4 5 era molto pi grave di una Cll 12 che nella maggior parte dei casi sembrava ancora consentire l uso delle braccia o del busto C erano storie di amore e morte di partner che lottavano per dividersi tra compagni disabili e bambini piccoli C erano mogli che si sentivano in colpa p
461. rnard perch non vai a prendere il pollo Ah ah Speriamo che abbia smesso di svolazzare in giro eh Il pap sorrise scoprendo i denti in una specie di smorfia Il resto della cena si svolse senza intoppi I miei genitori era evidente erano completamente conquistati da Will Patrick un po meno Lui e Will si scambiarono a stento un altra battuta Pi o meno quando la mamma serv le patate arrosto pap fece il suo solito giochetto per cercare di rubarne qualcuna in pi smisi di preoccuparmi Mio padre tempestava Will di domande sulla sua vita di prima perfino sull incidente e lui sembrava abbastanza a suo agio da rispondergli in modo diretto In effetti scoprii parecchie cose che non mi aveva mai raccontato Il suo lavoro per esempio doveva essere stato piuttosto importante anche se lui minimizzava Si occupava di compravendita di societ assicurandosi di ricavarne un profitto Solo dopo alcuni tentativi mio padre riusc a estorcergli che la sua idea di profitto viaggiava su cifre a sei o sette zeri Mi scoprii a fissare Will cercando di conciliare l immagine dell uomo che conoscevo con lo spietato uomo d affari della City che stava descrivendo Pap gli parl della societ che stava per acquisire il mobilificio e quando ne fece il nome Will annu quasi scusandosi e disse che la conosceva S probabilmente anche lui avrebbe preso la stessa decisione Lo disse con un tono che non prometteva niente di buono per il lavoro
462. rno a me vedevo cose che potevano muoversi e piegarsi e crescere e riprodursi mentre mio figlio il mio vitale carismatico e affascinante ragazzo era soltanto questa cosa Immobile indebolito insanguinato sofferente La loro bellezza sembrava un oscenit Urlai e urlai e imprecai usando parole che non sapevo di conoscere finch Steven usc e rest ad aspettare con la mano sulla mia spalla fino a quando non fu sicuro che sarei riuscita a calmarmi Il fatto che lui non capiva Non l aveva ancora elaborato Che Will ci avrebbe riprovato Che la nostra vita sarebbe trascorsa in un costante stato di allerta in attesa della prossima volta di scoprire quale altro orrore si sarebbe inflitto Avremmo dovuto vedere il mondo attraverso i suoi occhi i potenziali veleni gli oggetti acuminati la creativit con cui avrebbe potuto portare a termine il lavoro che quel maledetto motociclista aveva iniziato La nostra vita doveva ruotare intorno all eventualit di quell unico atto Ed era lui a essere in vantaggio in fondo non aveva nient altro a cui pensare Due settimane dopo dissi a Will D accordo Certo che lo feci Cos altro avrei potuto fare 9 Quella notte non dormii Rimasi sveglia nel mio bugigattolo fissando il soffitto e ricostruendo accuratamente gli ultimi due mesi alla luce di quanto avevo scoperto Sembrava che ogni cosa si fosse spostata frantumata e riposizionata da un altra parte in un disegno che stentavo a ricon
463. roppo per me Mi truccai e poi mi sedetti vicino alla finestra mentre i minuti passavano lenti Penso di non essermi mai sentita pi sola in vita mia Quando non potei pi sopportare di stare in quella piccola stanza gettai le ultime cose in valigia e uscii Avrei comprato un giornale e atteso nella hall Non poteva essere peggio che restare seduta in camera in silenzio o con il sottofondo del canale satellitare d informazione immersa nella soffocante oscurit delle tende Fu quando passai davanti alla reception che vidi il computer sistemato in un angolo discreto Un avviso diceva Riservato agli ospiti Si prega di rivolgersi alla reception Posso usarlo chiesi alla receptionist Lei annu e io pagai un ora di connessione All improvviso ebbi ben chiaro in mente con chi volevo parlare Sentivo che era una delle poche persone sicuramente collegate a quell ora Entrai in chat e digitai Ritchie ci sei Giorno Bee Sei mattiniera oggi Esitai un breve istante prima di scrivere Sta per iniziare il giorno pi strano della mia vita Sono in Svizzera Lui sapeva cosa significasse Tutti loro sapevano cosa significasse La clinica era stata oggetto di numerosi dibattiti molto accesi Continuai Ho paura Allora perch sei l Perch non potrei non essere qui stato lui a chiedermelo Sono in albergo in attesa di raggiungerlo Esitai poi aggiunsi Non ho idea di come finir questa giornata Oh Bee Che cosa gli d
464. rrei solo Deglutii Vorrei soltanto riprendere a lavorare Una risposta fiacca Che razza di persona andava a un colloquio senza neppure sapere cosa voleva fare L espressione di Mrs Traynor mi sugger che stava pensando la stessa cosa Pos la penna Quindi Miss Clark perch dovrei assumere lei invece di supponiamo la precedente candidata che ha diversi anni di esperienza con i tetraplegici La guardai Ehm sinceramente Non lo so Le mie parole caddero nel silenzio cos aggiunsi Suppongo che dipenda da lei Non mi sa dare una sola ragione per cui dovrei assumerla D un tratto mi balz davanti agli occhi il viso di mia madre Il pensiero di tornare a casa con un abito rovinato e un altro colloquio fallito era troppo per me E quel lavoro fruttava pi di nove sterline all ora Mi tirai un po su sulla sedia Dunque imparo in fretta non mi ammalo mai abito appena al di l del castello e sono pi forte di quanto sembri probabilmente abbastanza da sollevare suo marito Mio marito Non mio marito con cui dovrebbe avere a che fare mio figlio Suo figlio La guardai stupita Ehm Il lavoro pesante non mi spaventa Sono brava a trattare con ogni genere di persone e so preparare delle ottime tazze di t Cominciai a parlare a vanvera per riempire il silenzio Il pensiero che si trattasse di suo figlio mi aveva sconcertato Non che mio padre la consideri una grande refer
465. rruppe nelle mie riflessioni D accordo Se lo fai tu lo far anch io Mi voltai verso di lui Ti faresti un tatuaggio S se servisse a farti uscire dal tuo guscio per una volta Spensi il motore Indugiammo un po ascoltando il suo lieve ticchettio e il ronzio sordo delle auto in coda lungo la strada di fianco a noi In pratica permanente Togli pure in pratica A Patrick non piacer affatto L hai gi detto E probabilmente ci prenderemo l epatite per via degli aghi non sterilizzati E moriremo di una morte orribile lenta e dolorosa Mi girai verso Will Magari non possono farcelo ora Non subito Forse no Ma se andassimo a vedere Due ore dopo uscimmo dal laboratorio Ero pi leggera di ottanta sterline e avevo una medicazione sul fianco dove l inchiostro si stava ancora asciugando Date le dimensioni relativamente piccole aveva detto il tatuatore il tatuaggio poteva essere inciso e colorato in una sola seduta quindi eccomi Finito Tatuata O come avrebbe certamente detto Patrick deturpata per la vita Sotto quella garza bianca c era un piccolo bombo grassottelle scelto dal raccoglitore ad anelli plastificato pieno di immagini che il tatuatore ci aveva consegnato quando eravamo entrati Ero quasi isterica per l eccitazione Continuavo a toccare la zona intorno alla medicazione per sbirciarlo finch Will mi ordin di smetterla per evitare di combinare qualche guaio Inaspett
466. rtecipavo alle serate del circolo di triathlon cercavo di chiacchierare con le altre ragazze Ma presto mi resi conto che rappresentavo un anomalia non c erano fidanzate come me e che tutti gli altri membri del club erano single o impegnati con qualcuno fisicamente altrettanto dotato I fidanzati si esortavano a sottoporsi a duri allenamenti pianificavano weekend in calzoncini di elastane e conservavano nel portafoglio le foto che li ritraevano mentre tagliavano il traguardo del triathlon mano nella mano con il partner o esibivano con orgoglio le medaglie conquistate insieme Era insostenibile Non capisco di che cosa ti lamenti aveva detto mia sorella quando gliene avevo parlato Io ho fatto sesso solo una volta da quando nato Thomas Cosa Con chi Oh un tizio che era venuto in negozio per un bouquet Momenti unici aveva detto Volevo solo assicurarmi di esserne ancora capace E poi siccome ero rimasta a bocca aperta aveva aggiunto Oh non fare quella faccia Non successo durante l orario di lavoro E comunque erano fiori per un funerale Se fossero stati per sua moglie naturalmente non l avrei neppure sfiorato con un gladiolo Non che fossi una maniaca del sesso In fondo io e Patrick stavamo insieme da tanto tempo solo che nel mio intimo una vocina perversa aveva iniziato a dubitare del mio sex appeal Patrick non aveva mai dato troppo peso al fatto che mi vestissi con una certa dose di creativit come la ch
467. rvare i miei genitori che per una sera dimenticavano i loro guai scambiandosi battute e affettuosit in famiglia Per un attimo pensai che non mi sarebbe dispiaciuto se ci fosse stato anche Thomas o anche Treena Ero cos persa nei miei pensieri che mi ci volle un po per accorgermi dell espressione di Patrick Stavo imboccando Will mentre dicevo qualcosa al nonno piegando un pezzo di salmone affumicato tra le dita e portandoglielo alle labbra Era una parte cos automatica della mia vita quotidiana ormai che l intimit di quel gesto mi colp soltanto quando vidi lo choc dipinto sul viso di Patrick Will si rivolse a pap e io fissai Patrick desiderando ardentemente che la smettesse Alla sua sinistra il nonno stava piluccando nel piatto con avido piacere emettendo una serie di piccoli grugniti e mormorii di apprezzamento che noi chiamavamo la sua sinfonia in cucina Il salmone delizioso disse Will a mia madre Ha un sapore veramente squisito Sa non un piatto che mangiamo tutti i giorni disse lei sorridendo Ma volevamo rendere questa occasione davvero speciale Smettila di fissarlo intimai silenziosamente a Patrick Finalmente colse la mia occhiataccia e distolse lo sguardo Sembrava furioso Diedi un altro boccone a Will e poi un po di pane vedendo che il suo sguardo era rivolto in quella direzione In quel momento mi resi conto di essere talmente sintonizzata con le sue esigenze che quasi non era necessa
468. sala dove a causa di una ricerca poco attenta da parte mia finimmo per vedere un film su una ragazza con una malattia terminale Ma sapevo che anche lui leggeva i titoli dei giornali Aveva iniziato a usare di pi il computer da quando avevamo installato il nuovo software e aveva imparato a muovere il mouse facendo scorrere il pollice su un touchpad Questo laborioso esercizio gli consentiva di avere accesso al quotidiano online Una mattina portandogli una tazza di t lo scoprii a leggere un articolo sul giovane calciatore un resoconto dettagliato sui vari passaggi che aveva affrontato per procurarsi la morte Non appena si rese conto che ero alle sue spalle Will oscur il monitor Quel piccolo gesto mi lasci con un groppo in gola che richiese una buona mezz ora per sciogliersi Cercai lo stesso articolo in biblioteca Avevo iniziato a leggere i giornali Avevo imparato a riconoscere quali delle loro argomentazioni tendevano a essere pi approfondite e avevo capito che l informazione non era sempre utile quando era ridotta ai fatti nudi e crudi I genitori del calciatore erano stati attaccati violentemente dai tabloid Come hanno potuto lasciarlo morire strillavano i titoli Non potevo fare a meno di domandarmi la stessa cosa Leo McInerney aveva ventiquattro anni Conviveva con il suo handicap da quasi tre quindi non molto di pi rispetto a Will Sicuramente era troppo giovane per stabilire che non gli era rimasto nulla per cui valesse
469. sapere cosa faccio quando non sono qui Non era lei quella che desiderava che ci conoscessimo meglio Allora coraggio mi dica di lei Aveva un modo di parlare per cui non potevi mai essere sicuro che non ti stesse prendendo in giro Mi aspettavo il benservito da un momento all altro Perch dissi Perch vuole sapere tutto all improvviso Oh diamine La sua vita sociale non sar mica un segreto di Stato no Stava cominciando a mostrare una certa irritazione Non so dissi Vado a bere qualcosa al pub Guardo un po di tiv Vado a vedere il mio ragazzo che corre Niente di speciale Va a vedere il suo ragazzo che corre S Ma lei non corre No Non ho proprio mi guardai il torace il fisico adatto Questo lo fece sorridere E cos altro Cosa vuol dire cos altro Hobby Viaggi Posti dove le piacerebbe andare Somigliava sempre di pi al mio vecchio consulente scolastico per l orientamento Mi sforzai di pensare A dire il vero non ho dei veri hobby Leggo un po Mi piacciono 1 vestiti Interessante disse caustico lei che me l ha chiesto In realt non sono una persona con molti interessi Dal mio tono di voce era chiaro che mi ero messa sulla difensiva Non faccio granch e allora Lavoro e poi vado a casa Dove abita Appena oltre il castello Renfrew Road Sul suo viso apparve un espressione vuota Certo C erano pochi
470. sappochista con cui avrei ridipinto casa Che ti succede Clark chiese Will Aprii gli occhi Era proprio accanto a me la testa inclinata da un lato e mi stava osservando Ebbi la sensazione che fosse l da un po La mia mano sal automaticamente alla bocca temendo di avere sbavato Il film che avrei dovuto vedere era ormai un lento scorrere di titoli di coda Niente Scusa che fa caldo qui dentro Mi tirai su la seconda volta che ti addormenti in tre giorni Studi il mio viso E hai una gran brutta cera Cos glielo dissi Gli dissi di mia sorella della nostra sistemazione per la notte e del fatto che io non volevo fare storie perch ogni volta che guardavo in faccia pap vedevo la sua malcelata disperazione per non essere nemmeno in grado di assicurare alla sua famiglia una casa dove potessero dormire tutti Non ha ancora trovato nulla No Credo che sia per l et ma in casa non se ne parla Mi strinsi nelle spalle una situazione di grande disagio per tutti Aspettammo che il film finisse poi mi avvicinai al televisore estrassi il DVD e lo rimisi nella sua custodia In un certo senso trovavo sbagliato raccontare a Will i miei problemi Sembravano terribilmente banali paragonati ai suoi Mi ci abituer dissi Andr tutto bene Davvero Will continu ad avere un aria preoccupata per il resto del pomeriggio Lavai i piatti e poi andai a sistemargli il computer Quand
471. scrivervi la casa dei genitori di Alicia ancora prima di arrivarci In effetti la mia immaginazione era andata cos vicino alla realt che Will mi chiese perch sorridevo mentre rallentavo Era una grande canonica georgiana con alte finestre parzialmente oscurate da cascate di pallido glicine e un viale di ghiaietto dorato la casa ideale per un colonnello Mi immaginavo Alicia crescere l i capelli raccolti in due ordinate trecce bionde mentre montava il suo primo pony ben pasciuto su quel prato Due uomini con un giubbotto catarifrangente stavano dirigendo il traffico verso uno spiazzo fra la casa e la chiesa adiacente Abbassai il finestrino C un parcheggio vicino alla chiesa Gli ospiti da questa parte signora D accordo ma noi abbiamo una sedia a rotelle e qui sprofonderebbe nell erba dissi Debbiamo avvicinarci il pi possibile alla chiesa Guardi vado l Si scambiarono un occhiata e bisbigliarono qualcosa fra loro Prima che potessero ribattere mi avviai e andai a parcheggiare in un angolo nascosto vicino alla chiesa Ci siamo mi dissi incrociando lo sguardo di Will nello specchietto mentre spegnevo il motore Rilassati Clark Andr tutto bene disse Sono rilassatissima Perch pensi che non lo sia Sei esageratamente trasparente Inoltre ti sei rosicchiata quattro unghie mentre guidavi Parcheggiai scesi mi avvolsi la stola sulle spalle e premetti i pulsanti per abbassare la pedana
472. se loro vanno al college La mamma annu e sistem accuratamente la camicia nella cesta Penso che tu abbia ragione Anche perch a dire il vero quella stanza avrebbe dovuto essere mia essendo io la sorella maggiore e via dicendo soltanto per via di Thomas che se n impossessata Lo trov un ragionamento sensato vero Ne parler con Treena disse A ripensarci credo che sarebbe stata una buona idea accennarlo prima a mia sorella Tre ore dopo infatti irruppe in soggiorno come una furia Vuoi saltare nella mia tomba cos in fretta Il nonno si risvegli con un sussulto sulla sedia portandosi istintivamente la mano al petto Distolsi lo sguardo dal televisore Di cosa stai parlando Dove dovremmo andare io e Thomas nei weekend secondo te Non ci stiamo tutti e due nello stanzino Non c nemmeno spazio sufficiente per due letti Infatti E pensa che io sono murata l dentro da cinque anni La consapevolezza di essere un pochino in torto mi faceva sembrare pi permalosa di quanto volessi Non puoi prendere la mia stanza Non giusto Non la utilizzerai nemmeno Ma ne ho bisogno Io e Thomas non ci staremo mai nel ripostiglio Pap diglielo tu Il mento di pap affond in un punto indeterminato del colletto le braccia conserte Detestava vederci litigare e di solito lasciava che fosse la mamma a risolvere le questioni Datevi una calmata ragazze disse Il nonno s
473. se mia sorella non avesse avuto bisogno della mia stanza chiesi a Patrick Lui mi guard come se fossi stupida Si chin e mi attir a s baciandomi sulla testa Poi abbass lo sguardo Devi proprio portare questo pigiama Ti odio in pigiama comodo Lo potrebbe indossare mia madre Non ho intenzione di mettermi gu pi re e reggicalze ogni sera solo per farti piacere E non stai rispondendo alla mia domanda Non so Forse S Ma non ne parlavamo vero Lou la maggior parte della gente decide di convivere perch una cosa sensata Puoi amare qualcuno e nello stesso tempo vedere i vantaggi pratici ed economici Io non non voglio che pensi che ti ho spinto a farlo Lui sospir e si rotol mettendosi supino Perch le donne devono sempre rimuginare su una situazione finch diventa un problema Io ti amo tu mi ami stiamo insieme da quasi sette anni e non c era pi spazio a casa dei tuoi genitori In realt molto semplice Ma a me non sembrava affatto semplice Mi sembrava di vivere una vita che non avevo avuto la minima possibilit di prevedere Quel venerd piovve tutto il giorno Caldi pesanti scrosci di pioggia come se fossimo ai tropici che facevano gorgogliare le grondaie e piegavano gli steli dei cespugli in fiore come se stessero supplicando Will guardava fuori dalla finestra con l aria di un cane a cui stata negata la passeggiata Nathan arriv e se ne and con u
474. sere felice ma tu sei uno di questi Sono consapevole che conoscermi ti ha causato sofferenza e dolore e mi auguro che un giorno quando sarai meno arrabbiata con me e meno sconvolta capirai non solo che non avrei potuto fare altrimenti ma anche che questo ti aiuter a vivere una vita davvero bella una vita migliore di quella che avresti vissuto se non mi avessi incontrato Per qualche tempo ti sentirai a disagio nel tuo nuovo mondo Ci si sente sempre disorientati quando si viene sbalzati fuori dal proprio angolino rassicurante Ma spero che tu sia anche un po elettrizzata Il tuo viso quando sei tornata dall immersione mi ha detto tutto c fame in te Clark C audacia L hai soltanto sepolta come fa gran parte della gente Non ti sto dicendo di buttarti da un grattacielo o di nuotare con le balene o cose di questo genere anche se in cuor mio mi piacerebbe che lo facessi ma di sfidare la vita Metticela tutta Non adagiarti Indossa quelle calze a righe con orgoglio E se proprio insisti a volerti sistemare con qualche tizio strampalato assicurati di mettere in serbo un po di questa vitalit Sapere che hai ancora delle possibilit un lusso Sapere che potrei avertele date io stato motivo di sollievo per me Cos stanno le cose Sei scolpita nel mio cuore Clark fin dal primo giorno in cui sei arrivata con i tuoi abiti ridicoli le tue terribili battute e la tua totale incapacit di nascondere ogni minima sensazione Tu h
475. si escludono le offerte di lavoro con orario flessibile nell area vendite Addetta rifornimento scaffali nella fascia serale Ormai ero stata l abbastanza spesso da parlare la loro lingua C una lista d attesa Di solito i genitori apprezzano questo tipo di lavoro perch si concilia con l orario scolastico disse come giustificazione Torn a esaminare lo schermo Allora non ci rimane altro che l assistenza domiciliare Cio pulire il sedere ai vecchi Louisa temo che tu non abbia i requisiti per molto altro Se volessi riqualificarti sarei lieto di indicarti la direzione giusta Ci sono molti corsi alla scuola serale Ma l abbiamo gi preso in considerazione Syed Se lo facessi perderei il sussidio di disoccupazione vero Se non sei disponibile a lavorare s Restammo in silenzio per un istante Fissai le porte presidiate da due corpulenti addetti alla sicurezza Mi chiesi se avevano ottenuto il lavoro proprio attraverso il centro per l impiego Non sono brava con i vecchi Syed Mio nonno vive con noi da quando ha avuto l ictus e non sono in grado di gestirlo Ah Allora hai un po di esperienza nell assistenza ai malati Non esattamente mia mamma che fa tutto per lui A tua madre piacerebbe avere un lavoro Spiritoso Non sto scherzando E lasciarmi a badare al nonno No grazie E questo vale per lui come per me tra l altro Non c niente in qualche bar
476. si scomodata a chiedermelo Clark Se ti fossi data la pena di consultarmi almeno una volta su questa cosiddetta uscita piacevole avrei potuto dirtelo Odio i cavalli e odio le corse Li ho sempre odiati Ma non ti importato di chiedermelo Hai stabilito quello che ti sarebbe piaciuto che io facessi sei andata avanti e l hai fatto Ti sei comportata esattamente come tutti gli altri Hai deciso per me Deglutii Non volevo Ma l hai fatto Gir la carrozzella e si allontan da me e dopo un altro paio di minuti di silenzio mi resi conto di essere stata congedata 12 Vi posso dire con precisione il giorno esatto in cui ho smesso di essere coraggiosa stato quasi sette anni fa nelle ultime pigre e opprimenti giornate di luglio quando le stradine intorno al castello erano gremite di turisti e l aria risuonava dei loro passi vagabondi e dei richiami degli immancabili furgoncini dei gelati schierati in cima alla collina Mia nonna era morta un mese prima dopo una lunga malattia e l estate era avvolta da un sottile velo di tristezza Offuscava dolcemente tutto quello che facevamo soffocando la tendenza mia e di mia sorella all esagerazione e cancellando la nostra routine estiva fatta di brevi vacanze e gite fuori citt Mia madre stava quasi tutti i giorni davanti alla vaschetta per lavare i piatti la schiena rigida per lo sforzo di trattenere le lacrime mentre pap spariva ogni mattina per andare al lavoro con un espres
477. sione cupa e determinata e tornava qualche ora dopo con il viso lucido per il caldo e incapace di parlare se prima non aveva bevuto una birra Mia sorella era a casa dopo il suo primo anno di universit la testa ormai chiss dove lontano dalla nostra cittadina Io avevo vent anni e avrei conosciuto Patrick meno di tre mesi dopo Ci stavamo godendo una di quelle rare estati di assoluta libert nessuna responsabilit finanziaria niente debiti nessun obbligo di occuparsi di qualcuno Avevo un lavoro stagionale e tutto il tempo del mondo per imparare a truccarmi mettere i tacchi suscitando la disapprovazione di pap e in generale per capire semplicemente chi ero Mi vestivo normalmente in quel periodo O meglio mi vestivo come le altre ragazze in citt capelli lunghi che ondeggiavano sulle spalle jeans slavati T shirt abbastanza aderenti da far risaltare la vita sottile e un seno alto e sodo Passavamo ore a ritoccarci il lucidalabbra e a cercare l esatta sfumatura di uno smokey eye Stavamo bene con tutto ma continuavamo a lamentarci di una cellulite inesistente e di invisibili imperfezioni della pelle E avevo delle idee Cose che volevo fare Uno dei miei compagni di scuola aveva fatto un viaggio intorno al mondo ed era tornato con un aria distante e insondabile come se non fosse pi lo stesso undicenne che strascicava i piedi e faceva le bolle con la saliva durante le due ore di francese Sull onda di un capriccio avevo prenotato un v
478. sione per il Maratoneta Oh lui non c entra dissi perch ho lavorato in un bar per anni Si vede e si sente di tutto I modelli di comportamento delle persone Saresti stupito di quello che succede in giro per questo che non ti sei ancora sposata Sbattei le palpebre Credo di s Non volevo dire che in realt nessuno me l aveva mai chiesto Pu sembrare che non facessimo granch Ma a dire il vero le giornate con Will erano tutte leggermente diverse a seconda del suo umore e soprattutto di quanto soffriva Certi giorni appena arrivata capivo dal modo in cui serrava le mascelle che non voleva parlare con me n con nessun altro e allora mi affaccendavo per la d pendance cercando di anticipare le sue esigenze in modo da non doverlo disturbare con le mie domande C erano svariate cose che potevano procurargli dolore C era il malessere generico dovuto all atrofia muscolare i muscoli che lo sostenevano erano ben pochi ormai nonostante l impegno di Nathan con la fisioterapia C era il mal di stomaco derivante da problemi digestivi i dolori alle spalle e quelli causati dalle infezioni alla vescica inevitabili a quanto pare nonostante le attenzioni costanti Aveva anche un ulcera allo stomaco a causa dell eccessiva assunzione di antidolorifici all inizio della sua convalescenza quando li mandava gi come tic tac Ogni tanto c erano le piaghe da decubito che potevano presentarsi stando seduti nella stess
479. sona completamente diversa poi si allontan Vieni Georgina disse vedendo che sua figlia non accennava a muoversi Georgina si alz lentamente e usc in silenzio perfino la schiena esprimeva la sua riluttanza E poi restammo soltanto noi due Sostenuto dai guanciali Will poteva guardare fuori dalla finestra alla sua sinistra il piccolo giardino dove una cascatella gocciolava allegramente formando un sottile rivolo d acqua limpida che si insinuava sotto la passerella di legno Sulla parete della stanza era appesa la riproduzione di un mazzo di dalie con una brutta cornice Ricordo di aver pensato che non fosse un granch come immagine da fissarsi negli occhi nelle ultime ore di vita Allora Non vuoi No non ho intenzione di cercare di farti cambiare idea Se sei qui accetti che questa la mia scelta Questa la prima cosa di cui ho il controllo dall incidente Lo so Ecco dunque Lui lo sapeva e io lo sapevo Non c era pi niente che io potessi fare Riuscite a immaginare quanto sia difficile non dire nulla quando ogni vostro atomo tende a fare l opposto Mi ero allenata a non dire nulla durante tutto il tragitto dall albergo eppure lo sforzo mi stava quasi uccidendo Annuii Quando finalmente parlai la mia voce era sommessa rotta Quelle che mi uscirono furono le uniche parole che potevo dire senza rischiare Mi sei mancato Allora lui sembr rilassarsi Avvicinati E poi siccom
480. sono cose che si possono fare Che possono rendere felici entrambi Avevo iniziato a balbettare un po Mi sentivo a disagio anche solo ad affrontare quella conversazione Alzai lo sguardo per incrociare i suoi occhi Will Traynor dissi dolcemente Le cose stanno cos Penso che possiamo fare No Clark inizi Penso che possiamo fare qualsiasi cosa So che questa non una storia d amore convenzionale So che ci sono mille ragioni per cui non dovrei nemmeno dare voce a quello che sto dicendo Ma ti amo Davvero L ho capito quando ho lasciato Patrick E credo che anche tu mi ami un pochino Lui non parl I suoi occhi cercarono i miei e vi scorsi un enorme carico di tristezza Gli scostai i capelli dalle tempie come se in qualche modo potessi alleggerirlo dal suo dolore e lui chin la testa per toccare il palmo della mia mano rimanendo l appoggiato Deglut Devo dirti una cosa Lo so sussurrai So tutto Le labbra di Will si chiusero sulle sue parole L aria sembr diventare immobile intorno a noi So della Svizzera So perch sono stata assunta con un contratto semestrale Sollev la testa dalla mia mano Guard me poi guard il cielo Le sue spalle si curvarono So tutto Lo so da mesi E Will ti prego ascoltami Gli presi la mano destra e me la misi sul petto So che possiamo farlo So che non come avresti voluto ma so di poterti rendere felice E tutto quello che
481. spiace Clark Non credo di poter essere spiritoso oggi Restammo cos Chiacchieravo lasciando che la mia voce continuasse a riempire la piccola stanza verde chiaro Gli raccontai che avevo portato via le mie cose da casa di Patrick e che era stato facile recuperare i miei CD visto che lui aveva tanto insistito perch adottassi un adeguato sistema di catalogazione Tu stai bene mi chiese quando ebbi finito I suoi occhi esprimevano partecipazione come se si aspettasse che quel distacco mi ferisse pi di quanto era avvenuto in realt S certo Alzai le spalle Non poi cos grave Ho altre cose a cui pensare comunque Will rimase in silenzio Il fatto che disse infine non credo di poter fare bungee Jumping tanto presto Lo sapevo In un certo senso me lo aspettavo fin da quando avevo ricevuto il messaggio di Nathan Ma sentire quelle parole uscire dalla sua bocca fu un duro colpo Non preoccuparti replicai cercando di mantenere un tono di voce pacato Non importa Ci andremo un altra volta Mi dispiace So che non vedevi l ora Gli posai una mano sulla fronte e gli accarezzai i capelli Ssh Davvero Non importa Pensa a stare bene Chiuse gli occhi con una debole smorfia di dolore Sapevo cosa significavano quelle rughe intorno agli occhi quell espressione rassegnata Significavano che forse non ci sarebbe stata un altra volta Significavano che pensava che non si sarebbe mai pi rista
482. spostasse pochi elementi in una stanza per trasformarla completamente Non ho mai capito come riuscisse a farlo Indic la casa con un cenno del capo stata lei a occuparsi della d pendance quando mi sono trasferito Mi ritrovai a passare in rassegna il salotto perfettamente arredato Mi resi conto che all improvviso mi era un po pi difficile guardarlo con ammirazione Per quanto tempo siete stati insieme Otto nove mesi Non molto Per me s Come vi siete conosciuti A una cena Una cena decisamente orrenda E voi Dal parrucchiere Io ci lavoravo Lui era uno dei clienti Ah Tu eri la sua evasione del weekend Dovevo aver assunto un espressione assente perch scosse il capo e disse piano Non farci caso Dalla casa si sentiva provenire il ronzio monotono dell aspirapolvere C erano quattro donne nell impresa di pulizie e indossavano tutte divise coordinate Mi ero chiesta che cosa avrebbero trovato da fare per due ore nella piccola d pendance Ti manca Le sentivo che parlavano tra di loro Qualcuno aveva aperto una finestra e sporadici scrosci di risate si diffondevano nell aria tersa Will sembrava osservare qualcosa in lontananza Una volta s Si gir verso di me il tono di voce distaccato Ma ci ho pensato e sono arrivato alla conclusione che lei e Rupert sono una bella coppia Annuii Faranno un matrimonio ridicolo sforneranno un paio di marmocchi
483. sse qualcuno in grado di occuparsene Nathan aveva altri impegni Mr Traynor a quanto pare avrebbe passato la serata fuori Ci vuole almeno un ora e mezza disse Ed una gran noia aggiunse Will Mi accorsi che stava cercando un pretesto per non andare Me ne occuper io dissi Se Will mi spiega cosa devo fare sono disponibile a fermarmi per dare una mano Parlai senza neppure rendermi conto di quanto stavo proponendo Bene entrambi aspetteremo con ansia questo evento comment Will sarcastico dopo che sua madre se ne fu andata Tu avrai il piacere di dare un occhiata al mio fondoschiena e io mi far lavare a letto da una persona che sviene alla vista di un po di pelle scoperta Io non svengo alla vista di un po di pelle scoperta Clark non ho mai visto nessuno pi a disagio di te davanti a un corpo umano Ti comporti come se fosse qualcosa di radioattivo Fattelo fare da tua madre allora sbottai Certo Questo renderebbe l idea di uscire molto pi attraente E poi c era il problema dell abito Non sapevo cosa mettermi Avevo sbagliato abbigliamento alle corse Come potevo essere certa che non avrei ripetuto l errore Chiesi a Will cosa sarebbe stato meglio indossare e lui mi guard come se fossi pazza Abbasseranno le luci spieg Non ti guarder nessuno Saranno tutti concentrati sulla musica Tu non capisci niente di donne dissi Finii per portare al lavoro quattro possib
484. stare da basso con la mamma e il nonno perch lei continuava a guardarmi con apprensione e a dire frasi del tipo Andr meglio tesoro e Nessun lavoro bello il primo giorno come se avesse avuto un qualsiasi lavoro negli ultimi vent anni Mi faceva sentire in colpa Eppure non avevo fatto niente Non ho detto che rinuncio Treena era piombata dentro senza bussare come faceva ogni giorno anche se io dovevo bussare piano alla porta di camera sua per non svegliare Thomas Potevo essere nuda Potresti almeno annunciarti prima Ho visto di peggio La mamma pensa che tu stia per licenziarti Feci scivolare le gambe gi dalla parete e mi misi a sedere Dio mio Treen peggio di quanto pensassi cos depresso Non pu muoversi Per forza si sente depresso No ma sarcastico e scostante Ogni volta che dico o propongo qualcosa mi guarda come se fossi stupida o fa qualche commento che mi fa sentire una bambina di due anni Probabilmente hai davvero detto qualcosa di stupido Avete soltanto bisogno di abituarvi l uno all altro No davvero Sono stata cos attenta Non ho detto quasi niente tranne Le andrebbe di fare un giro in macchina o Gradisce una tazza di t Be magari lui cos con tutti all inizio finch non sar sicuro che resterai Scommetto che ha gi visto passare una sfilza di assistenti Non vuole nemmeno vedermi nella stessa stanza dove sta lui Non penso di pote
485. stato lo stesso anche per me E poi cos all improvviso il mio cuore si spezz Il viso si contrasse in una smorfia persi il controllo e mi strinsi forte a lui smettendo di preoccuparmi che sentisse il fremito del mio corpo scosso dai singhiozzi perch il dolore dilag dentro di me Mi sopraffece e mi lacer il cuore e lo stomaco e la testa e mi trascin a fondo e non potevo sopportarlo Pensavo davvero di non poterlo sopportare Non fare cos Clark mormor Sentii le sue labbra sui miei capelli Oh ti prego Non fare cos Guardami Chiusi gli occhi stringendoli forte e scossi la testa Guardami Ti prego Non ci riuscivo Sei arrabbiata Ti prego Non voglio farti del male o No Scossi di nuovo la testa Non questo Non voglio La mia guancia premeva contro il suo petto Non voglio che l ultima cosa che vedi sia la mia faccia triste e chiazzata Ancora non riesci a capirlo vero Clark Avvertivo il sorriso nella sua voce Non una tua scelta Mi ci volle un po di tempo per ricompormi Mi soffiai il naso e feci un lungo respiro profondo Alla fine mi sollevai su un gomito e lo guardai I suoi occhi cos a lungo affaticati e infelici sembravano straordinariamente limpidi e rilassati Sei meravigliosa Stupido Vieni qui disse Stai vicino a me Mi distesi di nuovo rivolta verso di lui Vidi l orologio sopra la porta ed ebbi l improvvisa sensazione del
486. ste fare delle degustazioni nella regione della Loira non troppo ambizioso come inizio I tetraplegici possono ubriacarsi Non so Chiedilo a lui Guardai l elenco aggrottando la fronte Quindi adesso vado l e dico ai Traynor che ho intenzione di far ubriacare il figlio tetraplegico e aspirante suicida di spendere il loro denaro in spogliarelliste e ballerine di lap dance e poi di spedirlo in carrozzina alle Paralimpiadi Treena mi strapp di mano la lista Be non mi pare che tu abbia avuto idee molto pi illuminanti Pensavo soltanto non so Mi sfregai il naso Sono un po scoraggiata a essere sincera Ho difficolt perfino a convincerlo a uscire in giardino Ma questo non certo l atteggiamento giusto no Oh guarda Stanno arrivando Meglio sorridere Ci facemmo largo tra la folla fino a raggiungere la prima fila e cominciammo a incitarli Era molto difficile riuscirci quando potevamo a malapena muovere le labbra per il freddo A un certo punto vidi Patrick la testa bassa in un mare di corpi sotto sforzo il viso lucido di sudore tutti i tendini del collo tesi con un espressione sofferente come se stesse subendo una tortura Lo stesso viso che si sarebbe completamente illuminato non appena tagliato il traguardo come se solo arrivando allo stremo delle proprie forze potesse raggiungere la vetta Non mi vide Vai Patrick lo incitai debolmente E lui sfrecci via verso il trag
487. stello e come ogni estate i turisti si mettevano in fila per fare una foto con il castello sullo sfondo Non ti aspettavo Vuoi un drink Fra un po Volevo soltanto starmene seduta l appoggiare la testa sulla spalla di Patrick Volevo sentirmi come mi sentivo una volta normale senza pensieri Volevo non pensare alla morte Ho battuto il mio record personale oggi Venticinque chilometri in appena 79 2 minuti Grande Hai messo il turbo eh Pat disse qualcuno Patrick strinse i pugni e imit il suono di un motore che accelera fantastico Davvero Cercai di sembrare contenta per lui Bevvi un drink e poi un altro Li ascoltai parlare di distanze ginocchia sbucciate e sessioni di nuoto a temperature glaciali Mi estraniai e osservai le altre persone nel pub interrogandomi sulla loro vita Ciascuno di loro aveva vissuto eventi importanti nella propria famiglia bambini amati e perduti segreti inconfessabili grandi gioie e tragedie Se riuscivano a mettere tutto in prospettiva se loro erano in grado di godersi semplicemente una sera d estate nel giardino di un pub allora sicuramente avrei dovuto farlo anchio E poi raccontai a Patrick del lavoro di pap Aveva pi o meno la stessa espressione che immaginavo di avere io Dovetti ripeterglielo perch non era sicuro di avermi sentito bene molto comodo Tutti e due che lavorate per lui Volevo dirglielo in quel momento lo volevo veramente Vole
488. sto su una spalla Ricordo di aver pensato distrattamente quanto doveva essere stata bella soltanto pochi anni prima Per favore Per favore si fermi Mi fermai voltandomi a guardare la strada nella speranza di veder apparire proprio in quel momento l autobus che mi avrebbe raccolto e portato via Nella speranza che succedesse una cosa qualsiasi Un piccolo terremoto magari Louisa Si divertito La mia voce suon distaccata Stranamente simile alla sua pensai In effetti ha un bell aspetto Ottimo Mi fiss ferma sul marciapiede All improvviso era diventata assolutamente immobile nonostante il mare di gente che si muoveva intorno a lei Restammo in silenzio E poi dissi Mrs Traynor do le dimissioni Non posso non posso affrontare questi ultimi giorni Rinuncio a qualsiasi compenso mi spetti Anzi non voglio la paga di quest ultimo mese Non voglio niente Voglio solo Mrs Traynor impallid Il colore abbandon il suo viso e lei barcoll leggermente nel sole del mattino Vidi Mr Traynor che la raggiungeva con passo deciso tenendosi saldamente il panama sulla testa con una mano Si scusava a bassa voce aprendosi un varco tra la folla con gli occhi fissi su di me e sua moglie che stavamo in piedi rigide ad alcuni centimetri di distanza Lei lei ha detto che le sembrava felice Ha detto che pensava di riuscire a fargli cambiare idea Sembrava disperata come se mi stesse implorando di dire qual
489. stre che arrivavano al soffitto Le pesanti tende ricadevano in eleganti drappeggi da spesse riloghe di mogano e i pavimenti erano coperti di tappeti persiani dai motivi elaborati Tutto odorava di cera d api e di mobili antichi C erano raffinati tavolini disseminati ovunque con le superfici lucide ingombre di scatole ornamentali Per un attimo mi domandai dove diavolo posassero le tazze di t in quella casa Quindi lei arriva tramite il centro per l impiego in seguito all annuncio giusto Si accomodi prego Mentre frugava tra i documenti della sua cartellina mi guardai intorno furtivamente Avevo pensato che la casa potesse somigliare a una casa di cura piena di sollevatori e superfici immacolate Questa invece sembrava uno di quegli alberghi spaventosamente costosi che trasudano opulenza pieni di oggetti non solo di grande valore affettivo ma preziosi di per s C erano alcune foto in cornici d argento su una credenza ma erano troppo lontane per distinguere i volti Mentre la donna esaminava le carte mi spostai sulla sedia per cercare di vedere meglio E fu in quell istante che sentii l inconfondibile rumore dei punti che saltano Abbassai lo sguardo e vidi che i due lembi di stoffa che combaciavano sul lato della mia gamba destra si erano scuciti facendo spuntare un imbarazzante frangia di seta sfilacciata Mi sentii avvampare Allora Miss Clark ha qualche esperienza con la tetraplegia Mi girai per guardare Mrs Tray
490. sulle scale L immagine che avevo io di Louisa Clark in quel preciso momento era un po meno generosa Will amico penso che la prossima volta magari dovresti pensare un po di pi a te stesso che ne dici tutto a posto Nathan Sto bene Mi sento gi meglio Mi sentivo i suoi occhi addosso mentre gli controllavo il polso Davvero Non stata colpa sua La pressione era calata Il suo colorito stava rapidamente tornando alla normalit Feci un sospiro che non mi ero accorto di aver trattenuto Chiacchierammo un po in attesa che la situazione si stabilizzasse discutendo gli eventi del giorno precedente Non sembrava minimamente turbato per aver rivisto la sua ex Non disse molto ma anche se era evidentemente esausto aveva l aria di stare meglio Gli lasciai il polso Bel tatuaggio a proposito Mi rivolse uno sguardo divertito Vedi solo di non passare da scade il a scaduto il eh Nonostante il sudore il dolore e l infezione per una volta sembrava che ci fosse qualcos altro nella sua testa oltre al tormento che lo consumava Non potei fare a meno di pensare che se Mrs Traynor l avesse saputo magari non sarebbe stata cos dura Non le raccontammo nulla di quanto era accaduto all ora di pranzo Will mi fece promettere di non farlo ma quando Lou torn nel tardo pomeriggio era piuttosto silenziosa e pallida Si era lavata i capelli e li aveva raccolti come se stesse cercando di apparire una ragazza g
491. superficie grotte e cavit dove si nascondevano creature sconosciute forme distanti che brillavano sotto i raggi del sole Non volevo tornare Avrei potuto rimanere per sempre in quel mondo silenzioso Fu soltanto quando James cominci a gesticolare indicandomi il manometro della sua bombola d ossigeno che mi resi conto di dover risalire Quasi non riuscivo a parlare quando finalmente attraversai la spiaggia per raggiungere Will e Nathan raggiante La mia mente brulicava ancora delle immagini che avevo visto i miei arti sembravano spingermi ancora sott acqua Bello vero chiese Nathan Perch non me l hai detto esclamai rivolta a Will gettando le pinne sulla sabbia davanti a lui Perch non me l hai fatto fare prima Tutto quanto Era tutto l ed sempre stato l Proprio sotto il mio naso Will mi fiss Non disse nulla ma mi fece un grande sorriso Cosa vuoi che ti dica Clark Certa gente non vuole dare retta a nessuno L ultima sera mi concessi una sbronza Non lo feci solo perch saremmo partiti il giorno dopo Era la prima volta che vedevo Will stare veramente bene e che sentivo di potermi lasciare andare Indossavo un abito bianco di cotone ero abbronzata quindi vestirmi di bianco non mi faceva automaticamente somigliare a un cadavere avvolto in un sudario e un paio di sandali argentati a listelli e quando Nadil mi diede un fiore scarlatto suggerendomi di metterlo fra i capelli non lo snobbai come avrei p
492. t uomo Lou Non pu essere messo tanto bene se sono disposti a lasciarlo nelle mani di nostra figlia osserv mio padre Dietro di me la televisione era accesa in modo che lui e Patrick potessero seguire la partita Di tanto in tanto si concentravano sullo schermo sbirciando alle mie spalle e smettevano di masticare restando con il boccone a met per guardare qualche passaggio o un gol mancato Penso che sia una grande opportunit Lavorer in una casa importante per un ottima famiglia Sono snob tesoro Nella nostra via il termine snob poteva indicare chiunque non avesse un famigliare segnalato per comportamento antisociale Credo di s Spero che tu abbia fatto l inchino disse mio padre con un sorriso sarcastico L hai gi conosciuto Treena si allung per impedire a Thomas di far cadere per terra il succo di frutta con il gomito Il disabile intendo Com era Lo conoscer domani Strano per Passerai tutto il giorno tutti i santi giorni con lui Nove ore Vedrai pi lui di Patrick Non cos difficile dissi Patrick dall altra parte del tavolo finse di non avermi sentito Se non altro non dovrai preoccuparti delle solite molestie sessuali eh disse pap Bernard lo redargu mia madre Ho solo detto quello che pensano tutti Probabilmente il miglior capo che si possa desiderare per la propria ragazza vero Patrick Patrick sorrise Fra intento a rifiut
493. ta n0 Nathan mi guard poi torn al suo libro Certo rispose Andai a prendere un caff alle tre meno un quarto con il permesso di Nathan Disse che queste visite potevano durare parecchio e che sarebbe rimasto di guardia lui finch non fossi tornata Mi trattenni un po alla reception curiosando fra le riviste dell edicola e attardandomi davanti alle barrette di cioccolato Come forse era prevedibile mi persi mentre cercavo di ritrovare la strada per tornare in corridoio e dovetti chiedere indicazioni a diverse infermiere due delle quali non furono nemmeno in grado di aiutarmi Quando arrivai con il caff che si raffreddava in mano in corridoio non c era nessuno Avvicinandomi vidi la porta dell ambulatorio socchiusa Esitai un istante fuori ma gi sentivo nelle orecchie la voce di Mrs Traynor che mi rimproverava per aver abbandonato suo figlio L avevo fatto di nuovo Allora ci vediamo fra tre mesi Mr Traynor stava dicendo una voce Ho modificato il dosaggio degli spasmolitici e la far chiamare per comunicarle i risultati degli esami Probabilmente luned Udii la voce di Will Questi posso procurarmeli nella farmacia qui sotto S Ecco Dovrebbero averne altre anche di queste Una voce femminile chiese Devo prendere la cartellina Mi resi conto che stavano per uscire Bussai e qualcuno mi disse di entrare Due paia di occhi si girarono verso di me Mi spiace disse il medico alzandosi
494. ta E ehm ho bisogno di aiuto con il catetere Possibilmente piuttosto in fretta Lo trasferii dalla sedia al letto e cominciai a preparare l attrezzatura A che ora l ha controllato Lou stamattina Non l ha fatto Trasal e assunse un aria colpevole O forse l ha fatto ieri sera Cosa Gli sentii il polso e afferrai il misuratore di pressione Come immaginavo la pressione era alle stelle Gli posai la mano sulla fronte e sentii che c era un leggero velo di sudore Mi avvicinai all armadietto delle medicine e sbriciolai dei vasodilatatori Glieli somministrai con un po d acqua assicurandomi che la bevesse fino all ultima goccia Poi lo misi seduto sul letto con le gambe penzoloni e gli cambiai rapidamente il catetere tenendo costantemente sotto controllo le sue reazioni DA Gi Non stata la tua mossa pi sensata Will La disreflessia autonomica era praticamente il nostro incubo peggiore Si trattava della reazione esasperata del corpo di Will al dolore a un disturbo o per esempio a un catetere non svuotato il tentativo vano e confuso del suo sistema nervoso compromesso di mantenere il controllo Poteva insorgere dal nulla e mandare in tilt il suo organismo Will era pallido e respirava a fatica Come senti la pelle Ho un po di prurito La vista Bene Okay amico Pensi che abbiamo bisogno di aiuto Dammi dieci minuti Nathan Sono sicuro che hai fatto tutto il nec
495. ta annoiandomi anche un 1 po Vieni Clark Istruisciti un po disse Will facendomi segno di sedermi accanto a lui Non posso Mia madre mi ha insegnato che sputare da maleducati I due uomini si guardarono come se fossi pazza Eppure lui non sputava ogni volta Lo tenevo d occhio E fu sospettosamente ciarliero per il resto del pomeriggio pronto a ridere e perfino pi combattivo del solito E poi mentre tornavamo a casa passando per una cittadina che di solito non attraversavamo durante una sosta forzata nel traffico mi guardai intorno e vidi un laboratorio di tatuaggi e piercing Ho sempre desiderato un tatuaggio dissi Pi tardi avrei capito che non si potevano dire cose del genere in presenza di Will Lui non era il tipo da chiacchiere a vuoto o di circostanza Volle subito sapere perch non me n ero mai fatta fare uno Oh Non so Il pensiero di quello che direbbero gli altri suppongo Perch Che cosa direbbero Mio padre li odia Quanti anni hai scusa Anche Patrick li odia E lui non fa mai qualcosa che potrebbe dispiacerti vero Potrebbe venirmi un attacco di claustrofobia Potrei cambiare idea una volta che l ho fatto In tal caso te lo fai togliere con il laser n0 Lo guardai nello specchietto retrovisore Il suo sguardo era allegro D i allora disse Che cosa vorresti farti fare Mi resi conto che stavo sorridendo Non so Non un serpente N
496. tarci qualcosa l uno dell altro C era qualcosa nella sua espressione che mi fece vacillare Fissava dritto davanti a s la parete la mascella fremente per un tic Il fatto che un tempo piuttosto lungo da trascorrere con qualcuno Tutto il giorno continuai Forse se mi dicesse un po quello che vuol fare quello che le piace allora potrei fare in modo che le cose siano come vuole Questa volta il silenzio fu penoso Sentii la mia voce sprofondarci dentro e non riuscivo a decidere cosa fare delle mie mani Treena e il suo piglio competente erano svaniti Infine udii il ronzio della carrozzina e Will si gir lentamente per mettersi di fronte a me Ecco cosa so di lei Miss Clark Mia madre sostiene che una chiacchierona Lo disse come se fosse una sciagura Possiamo fare un patto in base al quale lei sar molto taciturna con me Incassai sentendomi avvampare Bene risposi quando fui nuovamente in grado di parlare Sono in cucina Se desidera qualcosa basta che mi chiami Non puoi gi rinunciare Ero sdraiata di traverso sul letto con le gambe sollevate e appoggiate alla parete come facevo da adolescente Ero l dall ora di cena il che era insolito per me Da quando era nato Thomas lui e Treena si erano trasferiti nella stanza pi grande e io ero finita nel ripostiglio che era cos piccolo da farti venire un attacco di claustrofobia se ci restavi per pi di mezz ora Ma non volevo
497. tempo che fuggiva via Presi il braccio di Will e lo strinsi intorno a me avvinghiandomi con le braccia e le gambe al suo corpo Gli presi la mano quella buona e intrecciai le mie dita con le sue e lui me le strinse mentre gli baciavo le nocche Conoscevo cos bene il suo corpo Lo conoscevo come non avevo mai conosciuto quello di Patrick i suoi punti di forza e quelli pi vulnerabili le cicatrici e gli odori Avvicinai il viso cos tanto al suo che i suoi lineamenti divennero indistinti e cominciai a perdermici dentro Gli accarezzai i capelli la pelle le sopracciglia con la punta delle dita mentre le lacrime mi scorrevano irrefrenabili sulle guance il mio naso contro il suo e per tutto il tempo lui mi guard in silenzio scrutandomi intensamente come se volesse catturare e conservare ogni mia molecola Si stava gi allontanando ritirandosi in un posto dove non avrei potuto raggiungerlo Lo baciai cercando di riportarlo indietro Lo baciai e tenni le labbra contro le sue finch i nostri respiri si mescolarono e le lacrime che sgorgavano dai miei occhi diventarono sale sulla sua pelle e mi dissi che da qualche parte minuscole particelle del suo corpo sarebbero diventate minuscole particelle del mio assorbite inghiottite vive eterne Volevo imprimere anche il pi piccolo pezzettino di me contro di lui Volevo lasciare qualcosa di mio dentro di lui Volevo dargli ogni briciolo di vitalit che sentivo e costringerlo a vivere M
498. teste In lontananza sotto un chiosco suonava un quartetto d archi Sembrava la scena di un film Alicia fluttuava per il giardino una visione eterea tutta un mandare baci e lanciare esclamazioni ma non si avvicin a noi Guardai Will scolarsi due bicchieri di Pimm s e dentro di me ne fui felice Il rinfresco fu servito alle quattro Pensavo che fosse un ora piuttosto insolita per un pranzo ma come mi fece notare Will era pur sempre un matrimonio Il tempo comunque sembrava essersi dilatato fino a diventare irrilevante e scorreva offuscato da infiniti drink e conversazioni sconnesse Non so se fosse il caldo o l atmosfera ma prima ancora di arrivare al nostro tavolo mi sentivo quasi ubriaca Quando mi ritrovai a farfugliare frasi incoerenti all uomo anziano alla mia sinistra mi resi conto che c era una concreta possibilit che lo fossi davvero C dell alcol in quel Pimm s chiesi a Will dopo essermi versata in grembo il contenuto della saliera Pi o meno tanto quanto in un bicchiere di vino Lo fissai inorridita anzi li fissai tutti e due Stai scherzando C era della frutta dentro Pensavo significasse che era analcolico Come faccio a portarti a casa in macchina Bella assistente che sei disse Alz un sopracciglio Cosa ci guadagno se non lo dico a mia madre Ero stupefatta dalla reazione di Will all intera giornata Avevo pensato che avrei avuto a che fare con Will il Taciturno o Will il Sarcastico
499. ti Tornai di corsa in bagno per asciugare Thomas Gli misi il pigiama e gli dissi che la norma aveva un biscotto per lui se correva in cucina come un razzo Poi feci capolino dalla porta del bagno per spiare mia sorella al telefono nell ingresso Mi voltava le spalle e con una mano si lisciava i capelli sulla nuca Allung un braccio per sostenersi S stava dicendo Capisco E poi D accordo E dopo una pausa S Si fiss i piedi per un minuto buono dopo aver posato la cornetta Allora dissi Alz lo sguardo come se non si fosse accorta di me e scosse la testa Non era per i giornali disse con la voce ancora paralizzata dallo choc Mi ha chiesto mi ha pregato di andare in Svizzera Ha prenotato un posto per me sull ultimo volo di questa sera 26 In altre circostanze probabilmente sarebbe sembrato insolito che io Lou Clark una ragazza che in vent anni raramente si era allontanata dalla sua citt natale per pi di una corsa in autobus ora stesse per toccare il suo terzo paese in meno di una settimana Eppure preparai un bagaglio per la notte con la rapida efficienza di una hostess limitandomi al minimo indispensabile Treena correva silenziosamente avanti e indietro raccogliendo qualsiasi cosa pensava mi potesse servire Poi scendemmo al piano inferiore Ci bloccammo a met scala Mamma e pap erano gi nell ingresso in piedi fianco a fianco con l aria minacciosa tipica di quando rie
500. ti alla d pendance Aiutai Will a scendere lo accompagnai dentro e gli preparai qualcosa di caldo Gli cambiai le scarpe e i pantaloni infilai in lavatrice quelli macchiati di birra e ravvivai il fuoco in modo che potesse riscaldarsi Accesi la televisione e tirai le tende e la stanza acquist un aria confortevole forse ancora di pi per il tempo trascorso fuori all aria fredda Ma fu soltanto quando mi sedetti in soggiorno con lui sorseggiando il t che mi accorsi del suo silenzio Non parlava non perch fosse stanco o perch volesse guardare la televisione Semplicemente non voleva parlare con me C qualcosa che non va dissi quando non rispose al mio terzo commento sulle notizie locali Dimmelo tu Clark Che cosa Be tu sai tutto quel che c da sapere su di me Dimmelo tu Lo fissai Mi dispiace dissi alla fine So che oggi non andata proprio come avevo progettato ma voleva soltanto essere un uscita piacevole Ero convinta che l avresti apprezzata Non aggiunsi che si stava comportando in modo deliberatamente scostante che non aveva idea di cosa avessi affrontato solo per provare a farlo stare bene che non aveva nemmeno tentato di divertirsi Non gli dissi che se mi avesse lasciato acquistare quegli stupidi badge avremmo potuto goderci un buon pranzetto dimenticando tutto il resto Ecco appunto Cosa Oh non sei diversa da tutti gli altri Cosa significa Se ti fos
501. ticchiare dalla cucina al piano di sotto Thomas Tomtomtomtom Thomas Treena sospir e si stropicci gli occhi Torni da Patrick stasera S Ti va un drink veloce allo Spotted Dog allora cos mi fai vedere i tuoi progetti Chieder alla mamma di mettere a letto Thomas Coraggio puoi offrirmi qualcosa visto che ora sei abbastanza ricca da andare al college Erano le dieci meno un quarto quando tornai da Patrick Sorprendentemente i miei piani per le vacanze avevano incontrato la piena approvazione di Katrina Non aveva nemmeno aggiunto il suo solito S ma sarebbe meglio se A un certo punto mi ero chiesta se facesse cos solo per essere carina perch le sembravo un po fuori di testa ma aveva continuato a fare commenti come Wow non posso credere che tu l abbia trovato Devi fargli un sacco di foto mentre fa bungee jumping oppure Pensa alla sua faccia quando gli dirai del lancio con il paracadute Sar strepitoso Chiunque ci avesse visto al pub avrebbe pensato che eravamo due amiche molto affiatate Stavo ancora rimuginando sulla serata quando entrai in casa senza fare rumore L appartamento era buio da fuori e mi chiesi se Patrick fosse andato a letto presto per rispettare il suo programma di allenamento intensivo Posai la borsa per terra nell ingresso e spinsi la porta del soggiorno pensando che era stato gentile da parte sua lasciarmi una luce accesa E poi lo vidi Era seduto a un tavolo prep
502. tigare con i tassisti che rifiutano di farci salire e con la batteria della carrozzina che non si carica in una stupida presa francese Hai capito La sua voce si era indurita Riavvitai il tappo del thermos e mentre lo facevo fissai le mie scarpe perch non volevo che Will vedesse la mia espressione Capito dissi Bene Will tir un profondo sospiro Sotto di noi un pullman si ferm per scaricare un altro gruppo di turisti davanti ai cancelli del castello Restammo a guardarli in silenzio mentre scendevano ordinatamente per entrare nell antica fortezza in un unica fila disciplinata pronti ad ammirare le rovine di un altra epoca Forse Will si rese conto che ero un po mortificata perch si pieg leggermente verso di me e il suo viso si addolc Allora Clark Sembra che abbia smesso di piovere Dove andiamo questo pomeriggio Al labirinto No La risposta mi usc pi rapidamente di quanto avessi desiderato e colsi lo sguardo che Will mi rivolse Soffri di claustrofobia Pi o meno Cominciai a radunare le nostre cose Torniamo a casa Il weekend successivo scesi in piena notte a prendere dell acqua Faticavo a prendere sonno e avevo scoperto che tutto sommato alzarsi era meglio che restare distesa a letto cercando di scacciare l aggrovigliato turbinio dei miei pensieri Non mi piaceva rimanere sveglia la notte Non potevo fare a meno di chiedermi se anche Will fosse insonne dall altra parte del cast
503. to annunciavo che ero arrivata e poi quando Nathan aveva finito di aiutare Will a vestirsi ascoltavo attentamente le sue indicazioni sulle medicine di Will oppure cosa molto pi importante sul suo umore Dopo che Nathan se n era andato accendevo la radio e la tiv per Will e gli davo le pillole qualche volta schiacciandole nel mortaio Di solito dopo circa dieci minuti metteva in chiaro che era stanco della mia presenza A questo punto mi dedicavo ai lavori domestici lavavo strofinacci che non erano sporchi o usavo accessori dell aspirapolvere a caso per pulire angolini di battiscopa o davanzali facendo religiosamente capolino dalla porta ogni quindici minuti come mi aveva raccomandato Mrs Traynor Quando controllavo Will se ne stava seduto nella sua sedia a guardare fuori il giardino spoglio Pi tardi gli portavo un bicchiere d acqua o uno di quegli integratori che dovevano aiutarlo a mantenere il giusto peso e sembravano colla da parati color pastello oppure gli preparavo qualcosa da mangiare Riusciva a muovere un po le mani ma non le braccia quindi doveva essere imboccato una forchettata per volta Questa era la parte peggiore della giornata non mi sembrava giusto in un certo senso imboccare un uomo adulto e il mio imbarazzo mi rendeva impacciata e maldestra Will detestava questo momento a tal punto che evitava di incrociare il mio sguardo mentre gli davo da mangiare E poi poco prima dell una quando arrivava Nathan io affer
504. to e forse un po pi difficoltoso rispetto agli altri giorni Ma avevo sempre visto Will sulla carrozzina e non sapevo se il suo disagio dipendeva dalla posizione distesa Vada bisbigli Me ne andai Mi misi a leggere una rivista alzando la testa soltanto per guardare la neve che si posava copiosa intorno alla casa e si insinuava sui davanzali creando soffici panorami La mamma mi aveva mandato un SMS alle 12 30 per dirmi che pap non riusciva a portare l auto in strada Non muoverti senza prima averci telefonato si era raccomandata Non so cosa avesse in mente di fare Spedire pap con la slitta e un San Bernardo Ascoltai il notiziario locale alla radio si parlava di intasamenti sull autostrada del blocco dei treni e della temporanea chiusura delle scuole che l inaspettata tempesta di neve aveva provocato Tornai nella stanza di Will per controllarlo ancora una volta Non mi piaceva il suo colorito Era pallido e aveva gli zigomi lucidi Will lo chiamai dolcemente Lui non si mosse Will Cominciai a sentire le prime deboli avvisaglie di panico Pronunciai il suo nome ancora due volte ad alta voce Nessuna risposta Alla fine mi chinai su di lui Non c era nessun movimento percettibile sul suo viso nulla che potessi vedere sul suo petto Il respiro Avrei dovuto sentirgli il respiro Avvicinai il mio viso al suo cercando di cogliere il momento in cui espirava Siccome non ci riuscivo allungai una mano e gli sfiorai d
505. to mamma No non lo Will vulnerabile e non c ragione al mondo perch sua madre prenda in considerazione questa possibilit Sono sconvolta Povero ragazzo Povero ragazzo Si alz da tavola portando via gli avanzi di pollo e si diresse impettita in cucina Louisa la guard allontanarsi con un espressione leggermente stupefatta La mamma non si arrabbiava mai Credo che l ultima volta che l abbiamo sentita alzare la voce sia stato nel 1993 Pap scosse il capo la mente apparentemente altrove Stavo pensando Ecco perch non ho pi visto Mr Traynor Mi chiedevo dove fosse Ho pensato che fossero partiti tutti per una vacanza in famiglia Sono sono partiti Non si vede da due giorni Lou si accasci sulla sedia appoggiandosi allo schienale Oh cazzo dissi e poi tappai le orecchie di Thomas con le mani domani Lou mi guard e io diedi un occhiata al calendario sulla parete Il tredici agosto domani Lou non fece nulla quell ultimo giorno Si era alzata prima di me e guardava fuori dalla finestra della cucina Piovve poi arriv una schiarita poi piovve di nuovo Si mise sul divano insieme al nonno e bevve il t che la mamma le aveva preparato Pi o meno ogni mezz ora vedevo il suo sguardo scivolare silenziosamente verso la mensola del camino per controllare l orologio Era una scena penosa Portai Thomas a nuoto e cercai di convincerla a venire con noi Le dissi che la mamma
506. tre cercava di fare marcia indietro sullo zerbino fuori posto Quando avevo finalmente chiuso la porta loro avevano aperto la cassetta delle lettere per aggiungere che lui pi di chiunque altro avrebbe dovuto capire cosa significasse essere impazienti di conoscere la vita nell aldil Ehm sono qui per vedere Mr Traynor disse l uomo e aprii la porta con cautela Da quando stavo a Granta House nessuno era mai venuto a trovare Will passando dal retro Fallo entrare disse Will palesandosi alle mie spalle Gli ho chiesto io di venire Poich non mi muovevo aggiunse Non ti preoccupare Clark un amico L uomo varc la soglia mi tese la mano e me la strinse Michael Lawler disse presentandosi Stava per dire qualcos altro ma Will infil la sedia fra noi dando un taglio deciso a ogni ulteriore conversazione Andiamo in soggiorno Potresti prepararci un caff e poi lasciarci soli per un po Ehm okay Mr Lawler mi sorrise un po imbarazzato e segu Will in soggiorno Quando entrai con il vassoio del caff alcuni minuti dopo stavano discutendo di cricket La conversazione su tiri e punti continu finch non ebbi ulteriori motivi per restare l a ciondolare Scrollandomi della polvere invisibile dalla gonna raddrizzai le spalle e dissi Bene io vi lascio Grazie Louisa Siete sicuri di non volere qualcos altro Biscotti Grazie Louisa Will non mi chiamava mai Louisa E
507. trei perfino aver bisogno di un piccolo aiuto da parte loro A questo punto sembrava molto a disagio Quando alz gli occhi per guardarmi notai che la sua espressione era quasi dispiaciuta Al piano di sotto la mamma rideva guardando la televisione La sentivamo parlare ad alta voce con il nonno Spesso gli spiegava la trama del telefilm anche se continuavamo a dirle che non ce n era bisogno Non riuscivo a parlare La portata delle parole di mia sorella penetrava lentamente ma inesorabilmente dentro di me Mi sentivo come una vittima della mafia che guarda il cemento depositarglisi pian piano attorno alle caviglie Ho davvero bisogno di farlo Lou Voglio di pi per Thomas di pi per tutti e due E l unico modo perch io possa arrivare da qualche parte tornare all universit Io non ho accanto uno come Patrick Non so se lo avr mai dato che nessuno si dimostrato minimamente interessato a me da quando ho avuto Thomas Devo fare il meglio che posso da sola Vedendo che non dicevo nulla aggiunse Per me e per Thomas Annuii Lou Ti prego Non avevo mai visto mia sorella cos prima Mi faceva sentire veramente a disagio Alzai la testa e accennai un sorriso La mia voce quando usc non sembrava neppure mia S hai ragione tu Devo soltanto abituarmi a lui sempre difficile i primi giorni Vero 4 Passarono due settimane e si deline una sorta di routine Ogni mattina entravo a Granta House alle ot
508. tri di distanza solo perch lei si sente un po gi Davvero non ti darebbe fastidio Will non un po gi Pat Lui vuole suicidarsi Vuole andare alla Dignitas e mettere fine alla sua vita schifosa Mi sentivo il sangue pulsare nelle orecchie E non puoi rivoltare le cose in questo modo Tu sei la stessa persona che ha definito Will un paralitico Tu sei quello che ha affermato che lui non poteva costituire un eventuale minaccia per te Il capo perfetto hai detto Uno per cui non vale nemmeno la pena di preoccuparsi Pos la cartellina sul bancone Bene Lou Ora mi preoccupo invece Affondai il viso fra le mani e rimasi cos per un minuto Fuori in corridoio sentii il fruscio soffocato di una porta antincendio e voci inghiottite dietro un altra porta aperta e subito richiusa Patrick fece scivolare lentamente la mano sul bordo dei mobiletti della cucina Un piccolo muscolo si contrasse nella sua mascella Sai come mi sento Lou Mi sento come se corressi ma fossi costantemente un po indietro rispetto al resto del gruppo Mi sento Respir profondamente come se stesse cercando di controllarsi Come se ci fosse qualcosa di brutto in curva dietro l angolo e tutti gli altri sapessero cos tranne me Mi guard negli occhi Non mi pare di essere irragionevole Ma non voglio che tu vada Non mi importa se non vuoi venire al Viking ma non voglio che tu vada a fare questa questa vacanza Con lui
509. troppo male Gli salita la temperatura di colpo e poi ha avvertito un dolore lancinante al petto Abbiamo dovuto chiamare un ambulanza sabato sera Cazzo dissi piegando il busto Cazzo cazzo cazzo Posso entrare un po intontito Penso che non potrai fare molto E c Mrs T con lui Lasciai la borsa a Nathan mi pulii le mani con una lozione antibatterica poi spinsi la porta ed entrai Will era disteso sul letto sotto una coperta azzurra attaccato a una flebo e circondato da diverse macchine che emettevano suoni intermittenti Il viso era parzialmente nascosto da una maschera di ossigeno e gli occhi erano chiusi La pelle sembrava grigia striata di una luce bianco bluastra che mi provoc una stretta al cuore Mrs Traynor era seduta vicino a lui una mano posata sul braccio coperto del figlio Stava fissando assente la parete davanti a s Mrs Traynor dissi Lei alz lo sguardo sobbalzando Oh Louisa Come come sta Volevo avvicinarmi e prendere l altra mano di Will ma non osavo sedermi accanto a lui Restai a ciondolare vicino alla porta Sul viso di sua madre c era un espressione talmente abbattuta che perfino la mia presenza nella stanza sembrava un intrusione Un pochino meglio Lo hanno sottoposto a una forte terapia antibiotica C qualcosa che posso fare No credo di no Dobbiamo dobbiamo soltanto aspettare Il primario far il giro delle visite tra un ora circa Speriam
510. tto per noi avremmo esultato incredule con i pugni in aria e folleggiato per il parco Il mio primo bacio in assoluto l ho dato davanti al ponte levatoio disse rallentando per guardare in quella direzione mentre camminavamo lungo il vialetto ghiaioso Le hai mai detto che era casa tua No Forse avrei dovuto Mi moll una settimana dopo per il ragazzo che lavorava al minimarket Mi voltai e lo fissai sbalordita Non sar per caso Terry Rowlands Capelli scuri tirati indietro tatuaggi fino ai gomiti Will sollev un sopracciglio Proprio lui Lavora ancora l sai Al minimarket Se questo pu farti sentire un po meglio Non credo che lui sarebbe tanto invidioso di dove sono finito io disse Will e io smisi di nuovo di parlare Era strano vedere il castello cos silenzioso solo noi due tranne qualche giardiniere in lontananza Invece di osservare i turisti di farmi distrarre dai loro accenti e dalle loro vite cos distanti mi ritrovai a guardare l edificio forse per la prima volta iniziando ad assimilare un po della sua storia Le sue mura di pietra resistevano da pi di ottocento anni Dietro di esse erano nate e morte delle persone i loro cuori avevano palpitato e si erano spezzati Ora nel silenzio si potevano quasi sentire le loro voci i loro passi sul vialetto Okay il momento delle confessioni dissi Hai mai gironzolato qui intorno fingendo segretamente di essere un principe guer
511. turale che sia infelice inchiodato su una maledetta sedia a rotelle e probabilmente la tua presenza inutile Parlagli Cerca di conoscerlo Cos hai da perdere Non lo so Non so se ce la faccio Non ho intenzione di dire alla mamma che lasci perdere il lavoro dopo mezza giornata Non avrai pi diritto a nessun sussidio Lou Non puoi fare questo Non possiamo permetterci che tu faccia questo Aveva ragione Mi resi conto di odiare mia sorella Segu un breve silenzio La voce di Treen si fece insolitamente conciliante Iniziai a preoccuparmi sul serio Voleva dire che secondo lei avevo davvero il peggior lavoro del mondo Senti disse Sono soltanto sei mesi Fai sei mesi metti qualcosa di utile sul tuo cv e poi cerchi un lavoro che ti piace veramente E poi vedila cos sempre meglio che passare le notti a smistare polli morti non ti pare Passare le notti a smistare polli morti sarebbe una passeggiata paragonato a Devo andare ora Lou Ci vediamo pi tardi Allora ha voglia di andare da qualche parte questo pomeriggio Potremmo fare un giro in macchina se le va Nathan se n era andato da quasi mezz ora Mi ero dilungata quanto umanamente possibile a lavare le tazze del t e pensavo che se avessi trascorso un altra ora in quella casa cos silenziosa mi sarebbe scoppiata la testa Will si volt verso di me Dove avrebbe in mente di andare Non so Una gita in campagna magari
512. u il tentativo pi riuscito di Will di farmi sentire meglio Dall esterno l auto sembrava un normale veicolo ma aprendo una delle porte posteriori scendeva una pedana laterale che si abbassava fino a terra Sotto l occhio vigile di Nathan guidai l apposita carrozzina da viaggio esattamente sulla pedana controllai il bloccaggio elettrico e la programmai per sollevare Will e farlo entrare in macchina Nathan scivol sull altro sedile allacci la cintura di Will e blocc le ruote Cercando di impedire alle mie mani di tremare rilasciai il freno a mano e percorsi lentamente il viale diretta in ospedale Lontano da casa Will sembr farsi pi piccolo Faceva freddo fuori e io e Nathan lo avevamo coperto bene con una sciarpa e un cappotto pesante Will divent sempre pi silenzioso la mascella contratta in un certo senso sopraffatto dallo spazio pi ampio che lo circondava Ogni volta che davo un occhiata nello specchietto retrovisore cosa che facevo spesso avevo il terrore che nonostante la presenza di Nathan in qualche modo la sedia si sganciasse dall attacco vedevo che Will guardava fuori dal finestrino con un espressione impenetrabile Anche quando mi si spegneva il motore o frenavo troppo bruscamente il che accadde parecchie volte si limitava a irrigidirsi un po e ad aspettare che mi districassi Quando raggiungemmo l ospedale avevo la fronte imperlata di sudore Feci tre volte il giro del parcheggio troppo timorosa di infilar
513. uardo Treena non mi parl per due giorni perch non ero riuscita a mostrare un entusiasmo adeguato per la sua lista di cose da fare I miei genitori non lo notarono tanto erano felici della mia decisione di non lasciare il lavoro La direzione del mobilificio aveva indetto una serie di riunioni per la fine di quella settimana e pap era convinto che il suo nome sarebbe rientrato nell elenco dei licenziati per esubero Fino a quel momento nessuno che avesse superato i quarant anni era sopravvissuto a un drastico ridimensionamento del personale Ti siamo molto grati per il tuo contributo al bilancio familiare tesoro La mamma mi ripeteva cos spesso questa frase da farmi quasi sentire a disagio Fu una settimana strana Treena inizi a fare i bagagli per l universit e ogni giorno dovevo intrufolarmi di sopra per controllare le valigie che aveva gi preparato e vedere quali degli oggetti che mi appartenevano aveva intenzione di portarsi via La maggior parte dei vestiti era salva ma fino a quel momento avevo recuperato un phon i miei occhiali da sole Prada taroccati e la mia trousse preferita con i limoni sopra Se reclamavo uno qualsiasi di quegli oggetti lei si limitava ad alzare le spalle e a dire Tanto tu non lo usi mai come se fosse quello il punto Era tipico di Treena comportarsi cos Si sentiva in diritto di farlo Anche se Thomas era arrivato all improvviso mia sorella non aveva mai perso del tutto la prerogativa di essere
514. uesta casa S E coinvolgerlo in una serie di avventure Lo disse come se stessi proponendo di usarlo come cavia in un intervento dilettantistico di laparoscopia S come vi dicevo non so ancora cosa sia possibile fare Ma si tratterebbe semplicemente di portarlo un po in giro ampliare i suoi orizzonti All inizio potremmo provare qualcosa nei dintorni e poi speriamo di spingerci un po pi lontano in breve tempo Sta parlando di andare all estero All estero La guardai sbalordita Pensavo piuttosto di portarlo al pub o a vedere uno spettacolo giusto per iniziare Will non ha mai lasciata questa casa negli ultimi due anni se non per le visite all ospedale Be s pensavo di provare a fargli cambiare idea E naturalmente lei lo accompagnerebbe in tutte queste avventure disse Georgina Traynor Guardi non c niente di straordinario In realt sto semplicemente parlando di farlo uscire di casa tanto per cominciare Un giretto intorno al castello o una serata al pub Se poi finiremo a nuotare con i delfini in Florida be meglio ancora Ma davvero pensavo soltanto di fargli mettere il naso fuori per distrarlo un po Non aggiunsi che il solo pensiero di accompagnarlo all ospedale in macchina da sola mi faceva ancora venire i sudori freddi Le probabilit di portarlo all estero erano pari a quelle che io partecipassi a una maratona Credo che sia una splendida idea disse Mr Tr
515. ui a come aiutarlo a sentirsi pi a suo agio o pi felice Quando non ero arrabbiata ero triste Mi tornava alla mente la voce un po incrinata di Mrs Traynor mentre cercava di consolare Georgina e provavo una profonda tristezza per lei Sapevo che la sua era una posizione intollerabile Ma soprattutto mi sentivo piena di orrore Ero ossessionata da ci che avevo scoperto Come si poteva vivere giorno dopo giorno sapendo che stavi soltanto facendo passare il tempo in attesa della tua morte Come poteva quest uomo di cui avevo sentito la pelle sotto le dita quella mattina calda e viva scegliere semplicemente di annullarsi Come si poteva accettare che con il consenso di tutti entro pochi mesi quella stessa pelle sarebbe stata a marcire sottoterra Non potevo dirlo a nessuno Forse era questa la parte peggiore Ora ero complice del segreto dei Traynor Delusa e apatica telefonai a Patrick per dirgli che non mi sentivo bene e che sarei rimasta a casa Nessun problema stava facendo i 10 000 metri disse Probabilmente non sarebbe uscito dal circolo sportivo prima delle nove in ogni caso Ci saremmo visti sabato Sembrava distratto come se la sua mente fosse gi altrove lontano lungo qualche pista leggendaria Non cenai Rimasi distesa sul letto finch i miei pensieri si oscurarono e si solidificarono al punto da non poterne pi sopportare il peso e alle otto e mezzo tornai al piano di sotto e mi sedetti a guardare la televisione in
516. va la incrociai mentre passava nell ingresso con una scodella di cereali in una mano e il giornale nell altra Arross quando mi vide Non so perch visto che indossavo la vestaglia ed ero perfettamente presentabile Ricordo di aver pensato in seguito che un tempo sarebbe stato del tutto normale vedere delle giovani donne carine sgusciare fuori dalla camera di Will al mattino Sto portando la posta a Will dissi sventolandola Dorme ancora Vuole che lo chiami Si port una mano al petto coprendosi con il giornale Indossava una T shirt di Minnie e quei pantaloni ricamati che portavano le donne cinesi a Hong Kong No no Non lo svegli se sta dormendo Lasciamolo riposare Quando lo riferii a Camilla pensavo che sarebbe stata contenta Era sembrata terribilmente contrariata quando la ragazza era andata a vivere con il suo fidanzato Invece parve soltanto un po sorpresa e poi assunse quell espressione tesa che significava che stava gi immaginando ogni genere di conseguenze indesiderate Non l aveva mai detto chiaramente ma credo che non nutrisse grande simpatia per Louisa Clark A dire il vero per non so chi sarebbe riuscito a conquistare la sua approvazione in quel periodo La sua impostazione di default pareva bloccata sulla modalit disapprovare Non indagammo mai sul motivo che aveva spinto Louisa a trasferirsi Will parl soltanto di problemi di famiglia ma lei era una ragazza volenterosa Quando non si occupava
517. va facendo lei sapendo quello che forse stava per accadere in qualche luogo remoto Non avevo mai amato un uomo quanto lei sembrava amare Will Avevo voluto bene a dei ragazzi certo e avevo desiderato di stare con loro ma qualche volta mi chiedevo se mi mancava un po di sensibilit Non riuscivo a immaginare di poter piangere per nessuno di quelli che avevo frequentato Un sentimento equivalente l avrei provato solo per Thomas in attesa di morire in qualche paese sconosciuto e non appena quel pensiero mi sfior la mente sentii qualcosa rivoltarsi dentro di me tanto era orrendo Cos infilai anche quello in fondo al mio schedario mentale nel cassetto contrassegnato dalla scritta Inconcepibile Mi sedetti sul divano accanto a mia sorella e guardammo in silenzio le corse Maiden delle tre e mezzo poi le Handicap delle quattro e le quattro gare che seguirono con l ossessiva partecipazione di chi aveva puntato tutto il denaro del mondo sul vincitore E poi qualcuno suon alla porta Louisa balz in piedi dal divano e fu nell ingresso in pochissimi secondi Apr la porta spalancandola con una forza che fece fermare il cuore persino a me Ma non c era Will sulla soglia C era una giovane donna truccatissima e impeccabile con un caschetto ordinato che le incorniciava il viso Chiuse l ombrello e sorrise allungando il braccio verso la grande borsa che teneva sulla spalla Per un attimo mi domandai se fosse la sorella di Will Traynor Lou
518. vano sempre pi difficili e la met dei posti dove pensavo di poter portare Will fiere teatri all aperto concerti erano esclusi Quando lottando alla ricerca di idee chiesi ai tetraplegici del forum quale fosse la cosa che gli sarebbe piaciuto fare di pi al mondo quasi sempre la risposta fu fare sesso Ricevetti un sacco di dettagli non richiesti su questo punto Ma in sostanza non furono di grande aiuto Mancavano otto settimane e io ero a corto di idee Un paio di giorni dopo la mia conversazione con Will sotto la corda del bucato tornai a casa e trovai pap in piedi nell ingresso Questo sarebbe stato insolito gi di per s nelle ultime settimane passava gran parte delle sue giornate sul divano in teoria per tenere compagnia al nonno ma ora indossava una camicia stirata si era fatto la barba e l ingresso era invaso dal profumo di Old Spice Credo che avesse quella boccetta di dopobarba dal 1974 Eccoti qua Mi chiusi la porta dietro le spalle Gi eccomi qua Mi sentivo stanca e agitata Avevo passato tutto il tragitto in autobus attaccata al cellulare per parlare con un agente di viaggio delle destinazioni adatte a Will ma eravamo entrambi in difficolt Dovevo portarlo ancora pi lontano da casa ma sembrava non esserci un solo posto fuori dal raggio di dieci chilometri dal castello che lui desiderasse veramente visitare Ti va bene mangiare da sola stasera Certo Posso raggiungere Patrick a
519. ve per cucire divent blu costringendomi ad ammettere la sconfitta Trascinai la legna il pi lentamente possibile rientrando in casa e percorsi senza fretta il corridoio Mentre mi avvicinavo al salotto sentivo la voce della donna che si insinuava attraverso la porta socchiusa In realt Will c un altro motivo per cui siamo venuti qui stava dicendo Noi abbiamo delle novit Indugiai vicino alla porta la cesta della legna stretta fra le braccia Io pensavo anzi noi pensavamo che sarebbe stato pi che giusto fartelo sapere ma dunque la sostanza questa io e Rupert ci sposiamo Rimasi immobile prendendo in considerazione l idea di tornare indietro senza farmi sentire La donna continu incespicando nelle parole Ascolta so che probabilmente questo un colpo per te A dire il vero lo stato anche per me La nostra storia noi abbiamo cominciato a fare sul serio solo molto tempo dopo che Cominciavano a farmi male le braccia Abbassai lo sguardo sulla cesta cercando di decidere cosa fare S insomma io e te noi Un altro silenzio pesante Will ti prego di qualcosa Congratulazioni So cosa stai pensando Ma nessuno dei due l ha cercato Davvero Siamo stati buoni amici per un sacco di tempo Amici in pena per te solo che Rupert mi ha sostenuto come nessun altro dopo il tuo incidente Generoso da parte sua Ti prego non fare cos Lo s
520. viglie Io restai seduta ad ascoltarlo mentre parlava al di l della porta Mi massaggiai la nuca e il collo nel tentativo di sciogliere alcuni dei nodi che sembravano essersi saldamente insinuati l Chiusi gli occhi provando a rilassarmi cos passarono alcuni minuti prima di rendermi conto che la conversazione si era interrotta Aprii gli occhi Patrick era sulla soglia con la cartellina della mia vacanza in mano Alz qualche foglio Cos tutto questo il viaggio Quello di cui ti ho parlato Lo guardai mentre scorreva il materiale che avevo mostrato a mia sorella compreso l itinerario le foto la spiaggia californiana Pensavo La sua voce suon stranamente trattenuta Pensavo che stessi parlando di Lourdes Che cosa Oppure non so Stoke Mandeville o simili Quando hai detto che non potevi venire perch dovevi aiutarlo pensavo che fosse vero lavoro Fisioterapia guarigione attraverso le preghiere o qualcosa del genere Questa sembra Scosse il capo incredulo Questa sembra la vacanza della vita Be in un certo senso s Ma non per me Per lui Patrick fece una smorfia No disse scuotendo la testa A te non piacerebbe per niente certo Idromassaggio sotto le stelle nuotare con i delfini Oh guarda cinque stelle lusso e servizio in camera ventiquattr ore su ventiquattro Alz lo sguardo e mi fiss Questo non un viaggio di lavoro Questa una f
521. vo Salutai Will cordialmente sfoggiando un ampio sorriso ma lui non si diede neppure la pena di distogliere lo sguardo dalla finestra Non una buona giornata mormor Nathan mentre si infilava il cappotto per andarsene Era una mattina uggiosa di nuvole basse in cui la pioggia batteva rabbiosamente contro le finestre ed era difficile immaginare che il sole sarebbe spuntato di nuovo Perfino io mi sentivo depressa in una giornata cos Non c era da stupirsi che per Will fosse anche peggio Cominciai a dedicarmi alle mie consuete attivit mattutine continuando a ripetermi che non importava Non bisognava per forza trovarsi bene con il proprio datore di lavoro no Per molte persone non era cos Pensai al capo di Treena un pluridivorziato dall espressione dura che controllava quante volte mia sorella andava in bagno e faceva considerazioni pungenti se riteneva che lei avesse superato un ragionevole livello di attivit della vescica Inoltre avevo gi trascorso due settimane a Granta House Il che significava che dovevo affrontare soltanto cinque mesi e tredici giorni di lavoro l Le fotografie erano impilate accuratamente nell ultimo cassetto dove le avevo sistemate il giorno precedente e ora accovacciata sul pavimento cominciai ad allargarle e a selezionarle valutando quali cornici sarei stata in grado di riparare Sono piuttosto brava ad aggiustare le cose Inoltre pensavo che potesse essere un modo utile per ingannare il tempo
522. vo spiegargli che praticamente tutto dipendeva dalla mia battaglia per tenere in vita Will Volevo parlargli del mio timore che Will stesse tentando di comprare la mia libert Ma sapevo che non potevo dire nulla Tanto valeva lasciar perdere il resto finch potevo Ehm non tutto Dice che posso restare l quando voglio nella stanza degli ospiti per ovviare al problema dei letti a casa Patrick mi guard Hai intenzione di vivere da lui Potrei un offerta allettante Pat Sai come stanno le cose a casa E tu non ci sei mai Mi piace venire da te ma be se devo essere sincera non mi sento a casa mia Mi stava ancora fissando Allora falla diventare casa tua Cio Trasferisciti da me Mettiti a tuo agio Sistema le tue cose Porta i tuoi vestiti ora che viviamo insieme Soltanto dopo ripensandoci mi resi conto che Patrick aveva un aria davvero infelice mentre mi faceva questa proposta Non quella di un uomo che finalmente aveva capito di non poter pi vivere senza la sua ragazza accanto e che voleva realizzare una gioiosa unione di due vite Sembrava qualcuno che si sentiva manipolato Davvero vuoi che mi trasferisca da te S Certo Si gratt l orecchio Cio non dico sposiamoci o cose del genere Ma ragionevole non ti pare Che inguaribile romantico No dico sul serio Lou ora Probabilmente avremmo dovuto farlo secoli fa ma suppongo di essere sempre stato
523. vvero che Will potrebbe vivere un esperienza memorabile Sa cosa intendo Mrs Traynor esamin in silenzio il materiale e poi studi le cifre che avevo elencato Pagher la mia parte se vuole Vitto e alloggio Non voglio che qualcuno pensi Va bene disse tagliando corto Faccia quello che deve fare Se pensa di riuscire a convincerlo ad andare prenoti senz altro Capii quello che intendeva Non c era tempo da perdere Pensa di riuscirci mi domand Be se se fingo che deglutii che in parte per me credo di s Lui pensa che io non abbia mai vissuto appieno la mia vita Continua a dirmi che dovrei viaggiare Che dovrei fare esperienze Mi scrut attentamente Annu S tipico da parte sua Mi restitu il materiale Sono Presi fiato e poi con mia sorpresa scoprii che non riuscivo a parlare Deglutii con forza due volte Come diceva lei prima io Sembr non voler aspettare che io proseguissi Chin la testa mentre le dita sottili cercavano la catenina intorno al collo S Bene meglio che vada Ci vediamo domani Mi faccia sapere cosa ne pensa Will Non tornai da Patrick quella sera Volevo farlo ma qualcosa mi tenne lontano dalla zona industriale spingendomi invece ad attraversare la strada e a prendere il solito autobus Feci i centottanta passi che mi separavano da casa ed entrai Era una serata calda e tutte le finestre erano state aperte nel tentat
524. zo di un luned piovoso Avete dei tavoli liberi Noi vogliamo pranzare Pranzare spendendo quello che c da spendere con i tovaglioli e tutto il resto Non vogliamo mangiare panini farciti e starcene seduti in uno stanzino senza vista sia pure confortevole Alcuni clienti gi seduti ai tavoli si erano voltati incuriositi dalla discussione in corso all ingresso Will era visibilmente in imbarazzo ora Lui e Nathan avevano intuito che qualcosa stava andando storto Allora credo che avreste dovuto acquistare un badge VIP Okay Presi la borsetta e cominciai a rovistare alla ricerca del portafoglio Quanto costa un badge VIP Ne uscirono fazzolettini biglietti dell autobus usati e una macchinina Hot Wheels di Thomas Non mi importava pi di niente Avrei assicurato a Will un pasto in un ristorante chic Ecco Quanto Altre dieci Venti Le lanciai una manciata di banconote Lei abbass lo sguardo sulla mia mano Mi spiace signora non vendiamo badge qui Questo un ristorante Deve tornare alla biglietteria Quella dalla parte opposta in fondo all ippodromo S Ci fissammo La voce di Will si intromise Louisa andiamocene All improvviso sentii i miei occhi riempirsi di lacrime No dissi assolutamente ridicolo Abbiamo fatto tutta questa strada Voi rimanete qua e io vado a procurarmi un badge VIP E poi andremo a pranzo Louisa non ho fame Staremo meglio quando avremo man
525. zzante non era tanto che il tailleur appartenesse a mia madre o che avesse un taglio in voga alla fine degli anni Ottanta ma il fatto che in realt era un pochino troppo stretto per me Sentivo la cintura che mi tagliava in vita e mi tirai la giacca doppiopetto sul davanti Ha ragione mio padre quando riferendosi alla mamma dice che c pi grasso su una forcina per capelli Feci il breve tragitto in autobus sentendomi leggermente a disagio Non avevo mai sostenuto un vero e proprio colloquio di lavoro Ero stata assunta al The Buttered Bun dopo che Treena aveva scommesso che non sarei stata in grado di trovare lavoro in un giorno Ero entrata e avevo semplicemente chiesto a Frank se aveva bisogno di qualcuno che gli desse una mano Era il suo primo giorno di apertura e mi era parso quasi accecato dalla gratitudine Ora ripensandoci non ricordavo nemmeno di aver parlato di denaro con lui Mi aveva proposto una paga settimanale io avevo accettato e una volta all anno mi diceva che l aveva aumentata di solito un po pi di quanto avrei desiderato A ogni modo che cosa ti domandavano in un colloquio di lavoro E se mi avessero chiesto di fare qualcosa di pratico con quel vecchio di imboccarlo lavarlo o cose simili Syed aveva precisato che era un assistente maschio a occuparsi delle sue necessit intime l espressione mi aveva fatto rabbrividire Il ruolo del secondo assistente diceva era un po vago su questo punto Gi mi immaginav

1 - Ganino

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