Message alpha - Monique DAHAN
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1. Antoine Rainville qui travaille dans une compagnie p troli re Calgary et vos amis fran ais Mais je crois savoir que madame Arnoult tait amie avec la tante de Rainville Betty McKenzie Elle a de la thune la dame pr cise t il avec une tincelle de convoitise malsaine dans les yeux Je crois qu elle est antiquaire en ville Et maintenant j ai du boulot Conclut il avant de leur tourner le dos et de s loigner Les visiteurs remercient et s appr tent a faire leur rapide inspection avant de repartir pour Edmonton quand l homme revient sur ses pas Si j tais vous je me d p cherais de rejoindre la ville Il y aura bient t une temp te de neige2. Peut tre ont ils gard un contact avec Michel et Edith Souffle Florence pleine d espoir Les effusions des enfants ont alert les adultes deux femmes sortent de la maison Elles sont jeunes et souriantes et apparemment elles taient en train de prendre un en cas Bonjour Dit l une d elles vous avez besoin d un renseignement Oui bonjour Nous sommes la recherche de nos amis Arnoult qui habitaient cette maison avant vous savez vous o ils sont all s Les deux femmes se regardent tonn es semblant ne pas avoir compris la question Quel nom avez vous dit Arnoult des Fran ais J habite ici depuis dix ans Reprend la femme je n ai jamais entendu parler de cette famille C est peut tre une autre maison qui ressemble celle l Sugg re Julien Mais non c est bien elle Mais la r flexion je ne leur jamais adress de courrier postal nous ne communiquions que par t l phone ou par courriels Ils auraient donc pu te donner n importe quelle adresse Mais a ne tient pas debout voyons Pourquoi auraient ils fait a Voil la premi re question laquelle nous devons r pondre S adressant aux deux femmes Julien demande Avez vous connaissance d un parc d di aux loups dans la r gion Il me semble avoir entendu parler d un projet comme celui l il y a quelques ann es dit l une mais je ne sais pas s il a
3. buts ont pu tre difficiles et ils voulaient le cacher Toi m me tu ne leur as rien dit de tes problemes de couple Je ne le crois pas IL y a autre chose Je sens qu il s est pass quelque chose de grave Nous verrons bien Allez Maintenant profitons de ce d licieux moment on ne sait pas ce qui nous attend Florence a souri et la soir e gaie et d tendue s est achev e au cin ma Avant de s endormir Julien a minutieusement tudi la carte Dans le lit d a c t Florence dort d j poings ferm s IL peut la regarder autant qu il veut et ne s en prive pas Quelque chose en lui le pousse croire qu un jour elle s endormira dans ses bras C est sur cette douce pens e qu il sombre son tour dans un sommeil profond Le lendemain matin le ciel est clair et le froid intense Apr s un solide petit d jeuner ils enfourchent leur machine et partent rejoindre le parc loups en indiquant au loueur qu ils seraient de retour le lendemain midi au plus tard La piste est bien dessin e Ils glissent seuls au monde sur la neige paisse dans un d cor de carte postale traversant de somptueuses cath drales de conif res qui succ dent de vastes tendues immacul es c est si beau qu ils en oublient m me le bruit du moteur Malgr leurs v tements adapt s leur course le froid commence les engourdir Julien propose de faire une pause caf Ils ont enlev
4. hiver Florence regardait vaguement la t l vision en repassant quand un reportage attira son attention On parlait du loup des avis controvers s qu il suscite et des efforts faits a et la pour sa pr servation Il y a bien longtemps que nous n avons pas recu de nouvelles de Michel et d Edith Pensa t elle Il est vrai que le silence peut signifier tellement de choses et chacun lui donne le sens qui correspond a son propre tat d esprit du moment quelquefois tres loign de sa v ritable raison S ance tenante elle saisit son ordinateur et leur adressa un message affectueux teint d inqui tude Ce fut Edith qui r pondit Tout va bien Nous pensons beaucoup vous mais nous ne voyons pas passer les jours et l am nagement de notre nouvelle maison occupe tout notre temps de loisirs d j tr s restreint Michel est heureux donc moi aussi La photo d une jolie maison tait jointe au message Florence r pondit aussit t qu elle tait soulag e et heureuse pour eux Mais elle se garda d inqui ter ses amis en leur confiant que Damien lui causait bien du souci depuis quelque temps il tait maussade observait de longs moments de silence pendant lesquels il tait manifestement ailleurs et que dire de ses inexplicables acc s de langueur qui ne lui ressemblaient gu re et de ses r actions s ches et parfois violentes lorsqu elle lui en demandait la raison Bien s r il s excusait apr s cha
5. leurs gants pais et r chauffent leurs mains serr es autour des gobelets remplis du liquide br lant du thermos Le voyage se d roule dans les meilleures conditions possibles et apr s une seconde halte aux deux tiers du parcours ils arrivent en vue d installations cl tures et baraquements qui les rassurent dans un premier temps car apr s s tre approch s pied de ce qui semble tre Ventr e du parc ils ne constatent aucuns signes d activite Ils s interrogent du regard a me para t compl tement abandonn D plore Florence Oui Il n y a ni loups ni hommes ici R pond Julien en enjambant le portail de rondins On devrait repartir Julien Ne restons pas l Ah non On n a pas fait toute cette route pour repartir comme a Viens Faisons le tour des baraques on trouvera peut tre Je ne vous le conseille pas Menace derri re eux une voix sonore Ils se retournent et apercoivent un homme imposant v tu comme un trappeur et tenant un fusil de chasse pointe dans leur direction Dans l troit espace entre le col relev de son paisse veste en peau et la chapka qu il porte enfonc e sur la t te luit un regard bleu et intense Julien s interpose entre Florence et l arme et tente de parlementer Je m appelle Julien Marchal et voici Florence Lepage dit il en se d calant l g rement pour reprendre tr s vite sa place Nous sommes Francais a la recherche d
6. t satur de s ve de vie Elle feuillette des pages aux coins corn s la naissance d Hugo les larmes mues d Edith tenant son filleul sur les fonts baptismaux les premiers pas du bambin rieur et turbulent son premier jour de cr che L il est juch sur le dos de Ga a la bonne p te de chienne L onberg de Michel qu il faisait tourner en bourrique Florence rit Elle se souvient de la chute qu avait faite son fils lorsque la brave b te a bout de patience avait fini par se lever et s enfuir en qu te d un coin plus tranquille Il s tait ramass sans un cri sans une larme le petit dur et l avait m me poursuivie La naissance de l enfant avait resserr un peu plus les liens entre les quatre amis auxquels s tait joint Julien qui avait accept comme un cadeau pr cieux d tre d sign par Florence parrain de son fils Tous deux faisaient partie de la m me promotion de l Ecole Nationale de l Aviation Civile en 1994 et un courant de sympathie les avait tout de suite rapproch s Julien prouva assez vite bien plus que cela pour cette ravissante petite brune bien faite aux cheveux fins et raides le plus souvent tir s en arri re et roul s en un chignon sur la nuque laissant s exprimer toute l nergie de son visage volontaire pour son regard sombre et franc p tillant d intelligence capable de r v ler ce que taisent ses l vres Il a aim sa fa on de choisir ses amis selon
7. tait mon fils tu le sais bien Et puis n est ce pas le r le d un parrain de voler au secours de son filleul Nous ne serons pas trop de deux Nous avons l habitude de bien fonctionner ensemble presque par t l pathie et en toute confiance allez Florence dis oui Je n ai pas le droit de t entrainer dans une aventure qui t obligera a bouleverser ta vie je ne sais m me pas pour combien de temps je pars ni m me o cela va m emmener C est bien pour ca que tu ne dois pas y aller seule et je suis le meilleur compagnon qui soit Tu es s r de toi Je n ai jamais t aussi s r c est vraiment ce que je veux Alors levons nos verres a notre exp dition Julien a pris les mains de Florence dans les siennes et les a port es a ses l vres D une voix trangl e par l motion il a murmur un merci bouleversant de reconnaissance Florence et Julien atterrissent l a roport international d Edmonton a la fin du mois de F vrier Tandis que l avion roule sur le tarmac pour rejoindre son stationnement l h tesse annonce une temp rature ext rieure agr able de moins dix degr s Pour l endroit et cette saison c est la douceur Leur premier contact avec la ville n est pas d routant c est une grande cit avec un quartier d affaires dressant ses gratte ciel et ses tours de verre dans lequel vivent et travaillent quatre mille personnes De part
8. Insiste t elle Bon une demi heure seulement compris Ils acquiescent d un signe de t te et se dirigent vers la motoneige Hep les rappelle le gardien prenez a dit il en leur lan ant la cl de contact du v hicule Parce que vous aviez aussi pris En taule on apprend vite les bons r flexes La surprise qui se lit sur le visage de ses visiteurs amuse visiblement le gardien Il ajoute Ce boulot m a permis de passer les six derniers mois de ma peine dans un autre genre de taule peut tre mais o je suis p nard j allais pas cracher dessus Quand on a d j tir quinze ans m me un seul jour l ext rieur c est pr cieux Et puis ce n est que provisoire encore quelques semaines et au printemps je serai libre Florence sait que la piste de son fils est li e aux loups et que les loups sont li s aux Arnoult Si elle perd leur trace tout est fini Rapidement revenue de son tonnement elle demande au gardien Vous connaissez bien le nom de la personne qui vous a engag Voulez vous nous le donner s il vous pla t C est vraiment important pour nous Je ne sais pas si je suis autoris a le faire Repond le gardien en lancant un regard avide a Julien Mais cette fois il comprend vite qu il n obtiendra rien De toute fa on ils ont d autres moyens de se procurer cette information Alors il accepte de mauvaise grace En fait ils taient deux
9. ami alors que leur h te est en train de remettre du bois dans le po le puis de l eau dans la bouilloire Le gardien s est assis en face d eux sur un tabouret Vos amis les Arnoult moi je ne les ai pas connus ils venaient de partir quand je suis arriv mais je sais quand m me certaines choses a leur sujet Madame Arnoult serait devenue irascible taciturne puis d pressive Possible qu elle n ait pas support la vie rude de notre contr e Les disputes quotidiennes avec son mari auraient rejailli sur la bonne marche du dispositif comme sur les relations avec leurs associ s Et puis un jour ils ont parait il disparu Disparu Mais les gens ne disparaissent pas comme a Par ici tout est possible Nous les avons cherch s pendant des jours Ce qui est certain c est qu ils ne se sont pas suicid s avant de s clipser ils ont vid le coffre fort du parc Du coup le parc a ferm C est vraiment du g chis C est tout ce que je sais Mais que gardez vous au juste Interroge Julien Ben Les baraques du mat riel entrepos dans certaines d entre elles Qu est ce que j en sais moi Nous aimerions visiter ces installations justement Tente Florence Hola Y a deux cent cinquante hectares ma p tite dame par le temps qu il fait vous renoncerez vite croyez moi Mais avec la motoneige on pourrait au moins faire le tour des b timents
10. bon copain pour rester pr s d elle tre associ sa vie et continuer m me modestement de participer son bonheur Un soir d hiver apr s avoir d gust joyeusement un somptueux massacanat une omelette pyr n enne compos e de rondelles d oignons et de morceaux de veau pr par la perfection par Florence les deux couples et Julien s taient install s devant la chemin e et discutaient de tout et de rien Michel choisit ce moment pour annoncer que sa femme et lui avaient d cid de partir vivre au Canada Edmonton en Alberta L ils seraient pr s de tout ce qu ils aiment la nature sauvage les longs hivers glac s leurs chiens fougueux et vaillants et les loups la protection desquels ils allaient se consacrer en participant la cr ation d un parc de soins et de r adaptation qui leur serait d di Leur exaltation tait communicative et leurs amis se r jouirent pour eux Ils partirent en effet en Ao t de l ann e suivante juste apr s avoir f t le troisi me anniversaire d Hugo Au d but ils communiquaient assez souvent par internet Mais les mois passant les appels et les messages se firent plus rares de leur c t Florence et Damien taient d pass s par leurs journ es surcharg es dans lesquelles il avait bien fallu faire une place prioritaire a leur enfant Le silence s installa ainsi sans m me qu ils s en soient apercu Mais une apres midi glac e de fin d
11. de viande l une des sp cialit s les plus traditionnelles du Qu bec Mais le chamane n tait pas la Nous n attendons pas Akecheta Demande Florence qu Aponi invite commencer son repas matinal Il ne viendra pas IL s isole toujours pour m diter et il ne mange ni ne dort tant qu il n a pas la r ponse qu il cherche Il r appara t alors que les deux femmes d barrassent la table et remettent la cuisine en ordre Il est temps de nous loigner Florence A t il dit d une voix douce Il lui a pris le bras et l a entra n e sur un sentier serpentant dans le bois voisin Ils marchent d abord en silence leurs pas font crisser les feuilles mortes l air sent les champignons et l odeur du grand lac voisin Cette nuit dit il soudain le Grand Esprit m a parl mais je ne peux pas vous dire ce que je sais car ce n est pas a moi de le faire Le loup qui visite vos nuits vous le dira lui m me Akecheta cela signifie t il que je vais le rencontrer ici Je peux simplement vous dire que vous obtiendrez les r ponses que vous attendez Rentrons a pr sent vous devez reprendre la route C est la seconde d ception de Florence et la plus cuisante Il lui semble qu Akecheta lui cache quelque chose et qu il a hate qu elle s en aille Et pourtant cette attitude ne cadre pas avec son comportement amical et chaleureux Toute cette histoire lui semble insens e et elle
12. de m me hauteur peints en vert sapin et se terminant par une pointe de fl che dor e un portail en fer forg permet d apercevoir les pelouses et une infime partie de la maison Un espace d une cinquantaine de centim tres destin l entretien s pare la cl ture d une haie de thuyas hauts et pais assurant l intimit de la famille Tandis que le portail t l command s ouvre lentement elle pense aux Fontviel Au d but c taient des gens tr s discrets qui semblaient prendre un soin particulier viter tout contact avec les r sidents du quartier quoi qu il en soit ils taient rarement chez eux On savait seulement que Bernard Fontviel tait grand reporter la t l vision parce qu il apparaissait quelquefois l antenne et que sa femme travaillait dans un laboratoire scientifique Ils avaient rachet la maison des Arnoult en 2007 Ah Edith et Michel Arnoult Deux tres adorables Ils avaient emm nag en m me temps Que Florence et son mari Damien en 2002 apr s avoir fait r aliser des travaux qui n en finissaient plus d un c t comme de l autre C est d ailleurs ce qui les avait rapproch s au d but outre le fait qu ils taient tous quatre trentenaires clatants de sant et heureux de vivre Michel avait ouvert un cabinet v t rinaire Sarcelles Edith tait son assistante Ils se passionnaient pour les chiens d attelage plusieurs reprises ils avaient pa
13. entendent murmurer entre ses dents a alors Qu est ce que a signifie gt Tous les regards convergent vers le point d en face que le guide fixe avec une expression de stupeur crispant son visage Lentement une forme merge de l ombre du sous bois et s approche du bord de la clairi re C est un loup noir grand et robuste a la fourrure paisse Bien qu il soit une trentaine de m tres on peut voir ses yeux dor s briller dans le soleil d clinant Armand ne cesse de r p ter C est insens On n a jamais vu un loup cet endroit jamais Florence se sent mal les battements de son coeur cognent son cou et ses tempes elle touffe C est donc l heure de son myst rieux rendez vous Au moment ou elle s y attendait le moins Est elle assise la par l effet de sa seule volont ou bien y a t elle t conduite par par quoi ou par qui Ne pas comprendre ce qu elle est en train de vivre d clenche en elle une peur animale mais aussi le besoin de savoir port a son paroxysme C est de plus en plus trange Le loup s assoit calmement et fixe chaque occupant de la tribune Lorsqu arrive le tour de Florence son regard s accroche longuement a celui de la jeune femme qui s effondre instantan ment dans une impressionnante crise de spasmophilie Le guide se pr cipite vers elle desserre ses v tements tente de la relever mais elle commence a cyanoser Armand saisit
14. et d autre de la rivi re Saskatchewan nord s talent entre des parcs reposants d autres quartiers centre commercial administration universit comprenant l Institut de nanotechnologie de renomm e internationale La lumi re est faible sous le ciel bas et gris ils s engouffrent dans un taxi et gagnent leur h tel Pendant le trajet ils restent silencieux chacun ayant dans la t te des dizaines de questions qui s emm lent et sugg rent les multiples difficult s auxquelles ils vont tre confront s Partant dans Vinconnu ils n taient pas en mesure d tablir de plan d action Ils se sont seulement mis d accord sur le point de d part la derni re adresse connue des Arnoult Florence a m me emporter la photo de leur maison Ensuite ils aviseront au fur et mesure de ce qu ils d couvriront A cette adresse un peu en dehors de la ville se dresse en effet la maison de la photo entour e d un jardin Devant deux enfants jouent au ballon un troisi me est sur une balan oire Par la fen tre entrouverte leur parvient une odeur de patisserie Cette scene d un bonheur ordinaire rend Florence m lancolique Julien lui prend tendrement le bras et lui dit l oreille Allez Flo a part de l Elle lui a souri ils approchent Les enfants abandonnent leurs jeux pour courir leur rencontre Bonjour Bonjour Disent ils en faisant de grands gestes C est une famille francophone
15. m appelleras lui demande t il elle a fait oui de la t te en l embrassant sur la joue Florence approche de Montr al un jour de Septembre Il fait un temps magnifique Depuis l estuaire du Saint Laurent pr s de neuf cents kilom tres de la elle est subjugu e par les paysages qui d filent sous les ailes de l avion des for ts gigantesques br lant des feux de l automne dans une d clinaison infinie de teintes chatoyantes du brun au blond des ch nes ou des h tres jusqu au rouge violent des rables auxquels se m lent le vert profond des pins noirs d Autriche ou des grands c dres Le tapis v g tal est cribl de lacs de toutes tailles qui miroitent sous le soleil Sur la gauche de l appareil la cha ne des Appalaches tale ses cr tes de moyenne montagne s par es par de larges vall es Le nez coll au hublot elle imagine les ours les bisons des bois les wapitis les castors les loups qui habitent ces for ts SON loup est peut tre parmi eux Elle va passer la nuit a l h tel son rendez vous n est pr vu que le lendemain a quinze heures Demain matin elle aura tout le temps de parcourir en voiture de location la distance qui la s pare de Saguenay sur le lac Saint Jean o l attend Akecheta ou Clifford Rolling pour l tat civil C est donc dans un matin radieux de l t indien qu elle prend la route de bonne heure vitant les grands axes pour mieux profiter des paysag
16. t r alis En tout cas c tait bien plus au nord au milieu de la for t a une heure d ici Ajoute l autre Ce pourrait tre eux S exclame Florence comment s y rend on Certainement pas avec votre char de ville Vous seriez mieux quip s avec un skidoo Mais entrez donc boire quelque chose de chaud Tout en d gustant une savoureuse tarte au sirop d rable accompagn e d un th parfum leur h tesse les met en garde sur la difficult d un parcours travers la for t en cette saison La neige qui tombe en abondance efface les pistes et r duit la visibilit Vous avez d j fait de la moto Non R pondent en ch ur les visiteurs Alors IL serait sans doute plus prudent de renoncer a votre balade ou d attendre le printemps Mais ce n est pas une balade Proteste gentiment Florence nous devons retrouver nos amis nous sommes inquiets leur sujet Dans ce cas vous devez absolument b n ficier d une mise en main avant de partir Il vous faudra aussi observer des mesures de s curit porter des v tements superpos s chauds et r sistant au vent et l eau ainsi que des lunettes ambr es qui pr servent de l blouissement ne pas partir sans des rations de survie une trousse de premi re urgence des outils un couteau une lampe de poche des fus es lumineuses des allumettes hydrofuges des v tements suppl mentaires le manuel d in
17. Message alpha Premi re partie Bien cal e dans son fauteuil Florence a les yeux riv s sur son cran radar o sous forme de petits traits clignotent les avions en approche de Roissy Elle travaille en bin me avec son ami Julien c est lui qui identifie les vols avant qu ils n arrivent dans sa zone de contr le ensuite Le casque radio sur les oreilles elle communique tour tour avec les pilotes et leur donne ses instructions en fonction de la m t o de l intensit du trafic des caract ristiques de l avion jusqu ce qu elle les voie atterrir ou d coller C est le d but du mois d ao t et l a roport peut enregistrer jusqu mille huit cents mouvements par jour Dans l ambiance climatis e de la tour de contr le r gne une concentration appliqu e mais sereine malgr leur norme responsabilit les aiguilleurs du ciel s expriment avec calme et pr cision rompus ma triser leurs inqui tudes en toute circonstance Il est cinq heures du matin elle est a son poste depuis dix neuf heures hier soir et les gobelets de caf s entassent dans sa corbeille papiers Encore une heure et elle rentrera chez elle pour trois jours de repos Si elle le pouvait elle resterait la parce que cet endroit est sa tour d ivoire la o elle existe la o elle parvient ne plus penser au drame qui l a d vast e pr s de deux ans auparavant et la cascade de d sastres qui l ont suivi peine se
18. a jeune femme jusqu aux larmes qu elle contient grand peine J ai besoin de vous entendre raconter le r ve dont vous m avez parl puis de m diter longuement avant de pouvoir r pondre vos questions dit Akecheta cela signifie que vous ne repartirez pas ce soir Nous serions heureux de vous offrir la chambre de notre fils qui a maintenant sa propre famille C est la plus belle pi ce de toute la maison elle donne sur le lac Florence a accept avec reconnaissance Ensuite Akecheta l a emmen e faire une promenade sur l eau bord d un petit bateau a moteur lectrique qui se d pla ait sans un bruit glissant sur l eau la mani re d un cygne C est au cours de cette balade qu elle lui a racont son r ve dans les moindres d tails IL l a cout e en silence sans jamais poser une seule question leur retour la maison le chamane s est retir dans une autre pi ce laissant Florence avec Aponi ensemble elles ont pr par le repas jasant et riant comme si elles taient des amies de longue date Le lendemain matin il flottait dans la vaste cuisine une d licieuse odeur de caf frais et de pain grill Sur la table recouverte d une nappe pour l occasion des pani res des plats des assiettes regorgeaient de nourriture des cr pes la confiture maison ou au sirop d rable des ufs au bacon du fromage des fruits et les fameux cretons sorte de p t
19. a presque honte d avoir t a ce point naive Dire qu elle a fait ce si long voyage pour ca Elle se sent abandonn e rejet e et surtout elle ne sait plus vraiment o elle en est A plusieurs reprises elle a compos le num ro de t l phone de L a et chaque fois elle a raccroch avant la premi re sonnerie dans un sursaut de fiert Elle roule un peu au hasard Soudain un panneau retient son attention Notre Dame de Montauban gt Pourquoi braque t elle brusquement dans cette direction et encore une fois pour suivre une autre fl che sur laquelle est crit la main Refuge de la Coul e gt Elle l ignore Sans doute est ce le mot refuge qui lui a paru engageant c est bien de ca dont elle a vraiment besoin en ce moment Mais c est peut tre autre chose L endroit est sauvage grandiose mouvant de beaut Une grande cabane en rondins est plant e la s appliquant a se fondre dans le d cor comme pour s excuser d exister La porte est ouverte elle s avance il n y a personne dans la pi ce sombre qui sent la fum e et au milieu de laquelle tr ne une table rectangulaire entour e de bancs pour une dizaine de personnes Dans le fonds une petite cuisine est am nag e L endroit est spartiate mais tr s propre A c t de la chemin e o se consument deux grosses b ches une porte entrebaill e laisse apercevoir des lits de camp superpos s Je peux vous aider Demande
20. ait parl Oh C est inou Merveilleux Et ce n est pas tout Je sais aussi qu il est au Canada et qu il va bien C est tout ce qu il t a dit Demande L a Oui Jai t prise d une crise de spasmophilie m a t on dit J ai perdu connaissance Je me souviens seulement d avoir cru que j allais mourir touff e de trop d motions trop de bonheur Puis Florence raconte dans les moindres d tails ses belles rencontres humaines avec Akecheta et sa femme Aponi avec Milou au milieu de nulle part ou peut tre bien au paradis Chaque fois Vaccueil tait si g n reux et si chaleureux qu elle avait toujours eu l impression de retrouver de vieux amis chers son coeur Ah a L hospitalit qu b coise c est quelque chose Rench rit L a chaque fois que je me rends au Qu bec je ne fais tape que chez les particuliers et lorsque je les quitte le lendemain matin je suis toujours tr s mue L a Julien Dit subitement Florence d un air grave en serrant fort les mains de ses amis dans les siennes je vais repartir D missionner vendre la maison et partir la recherche de mon fils Toute seule S crient ils en choeur Evidemment toute seule Mais aucun obstacle ne m arr tera jusqu a ce que je le retrouve Mais tu ne connais personne la bas Le Canada est si vaste Et tu n as m me pas un d but de piste F
21. ait remarquer Julien Pas si s r Vous souvenez vous de nos amis Arnoult Mais oui bien str Ceux qui sont partis en Alberta Tu as raison nous pouvons creuser dans ce sens Ajoute L a Nous Oui Bernard et moi pouvons tre ta plateforme logistique en France Il se passionne autant que moi pour ce qui t arrive tu sais A nous deux et des titres divers nous pourrons t tre utiles N anmoins tu ne peux pas partir seule dans ce qui crois moi va se r v ler extr mement difficile et sans doute dangereux Qui donc laisserait tout tomber pour s engager dans une affaire aussi fumeuse Moi Dit spontan ment Julien Tu plaisantes Pas du tout J en ai marre de guider des avions enferm dans une tour Je ne le supporte que parce que tu y es aussi mais sans toi a va rapidement devenir intol rable Et puis je suis concern de pres Hugo est mon filleul non Oui Et j en suis heureuse Il ne pouvait pas r ver meilleur parrain mon petit ange Personne ne rel ve la petite h sitation de Florence qui a ressenti une bouff e d motion en pensant Edith la marraine de son fils L a a arr t sa voiture au fond de l impasse entre les deux maisons et sort du coffre la valise de Florence Voil ma belle Je vais raccompagner Julien chez lui Rentre chez toi et repose toi tu en as besoin Si tu as une petite faim ton r veil vien
22. alors son talkie walkie pr t a appeler les secours tandis qu un m decin faisant partie du groupe est d j a son chevet Il r clame un sac en papier on lui en fait passer un imm diatement qu il lui enfonce sur la t te jusqu au cou Ainsi elle va r absorber le dioxyde de carbone contenu dans sa respiration r tablir la pression normale de ce gaz dans sa circulation sanguine et faire cesser l hyperventilation En effet apr s quelques minutes les tremblements cessent le visage reprend un teint normal et la respiration redevient r guli re On parvient l asseoir Elle est a pr sent secou e de sanglots et carte nerveusement ceux de ses compagnons qui croient bien faire en l entourant Une couverture sur les paules elle reprend lentement ses esprits assise c t d Armand qui l vidence a eu la peur de sa vie Le loup a disparu et bien s r les ours ne viendront plus retour la base Florence accepte de boire une tasse de th et se d clare pr te repartir au volant de sa voiture Alors qu elle remercie chaleureusement ses compagnons et en particulier le m decin et le guide ce dernier lui demande un peu g n Nous avons assist a un ph nom ne incroyable madame Lepage Tout le monde est convaincu que le loup vous a d livr un message serait il tr s indiscret de vous demander quelle en tait la teneur Pardonnez moi Armand mais je suis trop boulevers e Je veux ren
23. cune d elles mais ses arguments taient loin d tre convaincants M me Hugo ne parvenait pas retenir son attention bien longtemps On lui avait aussi rapport que le comportement de son mari l gard de ses collaborateurs touchait a l intol rable Des phases d abattement alternant avec des acc s de col re injustifi e alt raient leurs relations et commencaient a se ressentir sur la qualit du travail D d le plus ancien d entre eux et aussi le plus proche avait os un jour lui en faire amicalement la remarque Je sais que je suis infecte en ce moment mon vieux avait il r pondu calmement mais je ne peux pas faire autrement Excuse moi aupr s des gars J ai besoin d air Il faudrait que je puisse tre seul juste quelques jours pour r fl chir tu me comprends toi Bien s r monsieur F raud Mais j y pense j ai une petite maison Wissant si vous voulez je la mets votre disposition moi je n y vais que quelques jours en t Merci D d c est tr s g n reux Il est possible en effet que j aie besoin de m y rendre Et de fait il y alla plusieurs fois seul pour deux ou trois jours Il en revenait apais mais cet tat de gr ce ne durait pas longtemps C est ainsi que Florence vit impuissante son couple continuer s effriter jusqu au jour ou Depuis la fen tre de la cuisine o elle pr parait le repas elle souriait tendr
24. de huit mois et tout le monde tait aux petits soins pour elle surtout Edith et Michel qui tentaient avec pers v rance mais vainement jusque la d avoir eux aussi un enfant Sur la photo en question ils l ont plac e entre eux deux la soutenant avec tendresse par les bras Damien s est mis derri re elle il la d passe de la t te et des paules et fait mine de soutenir son ventre rond Tous quatre rient aux clats des b tises qu inspire la sc ne aux autres invit s Malgr elle ses l vres s tirent en un sourire triste Elle a le sentiment de ne pas avoir suffisamment savour ces moments de bonheur insouciant Mais quand on est jeune dans le bien tre et encore pargn par la vie le bonheur va de soi Pourquoi se seraient ils pos des questions existentielles puisque justement l existence n tait faite pour eux que de satisfactions Ce n est que plus tard qu elle avait appris que l on doit quelquefois payer le prix de la f licit d une fa on ou d une autre Et elle elle a pay un prix fort exorbitant Bien qu elle se sente tr s lasse elle s assied dans l un des fauteuils du salon et saisit l album de photos pos en permanence sur la table basse Finalement cela lui fait aussi du bien de revisiter ces souvenirs ensoleill s force de s user les yeux sur chaque photo peut tre parviendra t elle remonter le temps jusqu ces instants joyeux ressentir leur go
25. derri re elle une voix grave et aimable Elle se retourne et d couvre un homme petit et trapu la face rieuse et rubiconde d vor e par une barbe en jach re Des m ches grises et blanches s chappent d un bonnet de laine dont la pointe termin e par un norme pompon pend sur le c t il porte un pantalon en velours c tel de couleur kaki une chemise chaude de b cheron grands carreaux et un gilet en peau de mouton Il ressemble Joyeux l un des sept nains de Blanche Neige Se dit elle en lui souriant Cette id e le lui rend tr s sympathique Je ne sais pas R pond elle je suis la vraiment par hasard Vous avez de la chance de me trouver En ce moment le refuge est ferm je suis venu pour effectuer divers travaux avant la saison d hiver qui commence dans trois semaines Elle ne peut cacher son d sappointement et r pond d un air triste Tant pis Je vais repartir Attendez reprend l homme qui a per u son d sarroi si a vous dit nous pourrions partager l omelette aux champignons que j ai pr vue pour le d jeuner il ouvre le sac de toile pour lui montrer sa cueillette du matin et ensuite je vous emmenerais faire une balade dans la for t je la connais comme ma poche et a vous ferait le plus grand bien Comme Florence h site il reprend Ne craignez rien allez J ai une fille j avais une fille de votre age Oh que lui est il ar
26. e sait que Milou pleure lui aussi elle se promet de revenir un jour Il est quinze heures quand elle arrive au Safari de l Ours Noir Elle se pr sente a Armand Il a quelque chose d Indiana Jones dans la tenue et la silhouette Mais il est bien moins s duisant qu Harrison Ford Enfin elle n est pas la pour un casting Le nom de Milou d clenche un large sourire qui rend son visage presque beau Sa poign e de main est franche et chaleureuse Nous partirons a seize heures pour rejoindre un abri en bois construit dans la for t sur le flanc d une colline Avec les autres touristes vous prendrez place sur les gradins et vous ferez silence Ma femme et mes enfants sont d ja partis disposer des pommes dans la clairi re qui lui fait face sur l autre versant de la colline l odorat tr s d velopp des ours leur fera rep rer les fruits et vous pourrez les admirer sans danger C est ainsi que quarante minutes plus tard Florence est assise parmi une quinzaine d autres personnes sur l avant dernier gradin au milieu de la rang e coutant le guide donner des informations passionnantes sur la vie de l ours et son comportement Mais les animaux tardent se montrer Ce sont des animaux sauvages S excuse le guide ils sont peut tre loin de la clairi re Nous allons attendre encore un peu Armand s est brusquement arr t de parler les touristes qui sont assis le plus pr s de lui l
27. e sauver parfois hommes et chiens bless s Il tait pr sent a quelques metres de l animal dont le regard interrogateur tait plant dans le sien Ils se jaugerent ainsi l un et l autre en silence pendant un instant puis Michel parla doucement calmement en tentant de se rapprocher d un pas puis d un autre le loup le regardait toujours fixement mais sans agressivit Michel tendit la main dans sa direction et s accroupit un m tre devant lui C est alors que le loup s allongea dans la neige bout de force La blessure n cessitait des soins d licats et douloureux Michel r ussit lui administrer d abord un s datif puis il l anesth sia l g rement apr s l avoir envelopp dans une couverture de survie ne laissant appara tre que l endroit de la l sion Trente minutes plus tard la plaie tait nettoy e referm e et pans e Le loup se r veillait calmement et dans ses yeux clairs en amande la paix avait succ d la crainte Michel d posa c t de lui une gamelle d eau et une autre remplie des granul s nerg tiques dont il nourrissait ses chiens Il lui caressa la t te en lui parlant avec douceur puis il s loigna le laissant r cup rer ses forces toujours envelopp dans sa couverture Au retour trois heures plus tard le loup n tait plus la les gamelles taient vides elles n avaient probablement pas nourri et d salt r que le loup Les jours suivants et par la su
28. ement aux exploits de son fils qui juch sur son petit v lo tournait en boucle tout autour du jardin en lan ant de tonitruants vroom vroom Elle tait alors une femme meurtrie mais une maman combl e L odeur app tissante qui sortait du four emplissait toute la maison la table tait joliment dress e avec un charmant bouquet des fleurs du jardin en son centre Damien venait d arr ter la voiture devant le portail il donna le l ger coup de klaxon qui d habitude faisait se pr cipiter son fils vers lui Mais ce jour la Hugo ne vint pas se blottir dans ses bras peut tre tait il dans la maison avec sa m re Il ne s inqui ta pas particuli rement parcourut a grandes enjamb es souples l troit chemin dall conduisant la porte de la maison p n tra dans l entr e sourire aux l vres et lan a par habitude Bonjour ch rie Florence s approcha souriante elle aussi et embrassa son mari O est Hugo Demanda Damien Dans le jardin avec son v lo il s entra ne d j pour le Bol d Or Hugo Viens mon ch ri papa est la Appela Florence par la fen tre Le silence qui suivit treignit tout a coup le couple qui changea un regard interrogateur dans lequel la panique pointait d j Ils se pr cipit rent ensemble dans le jardin C est Damien qui trouva le v lo appuy contre le cerisier Ils ont parcouru le jardin dans tous les sens cherch dans les moindr
29. es et s arr ter aussi souvent qu elle en aura envie Et ce parcours d environ deux cents cinquante kilom tres lui r v le toute la d mesure de ce continent elle peut rouler pendant des dizaines de kilom tres sans rencontrer une seule maison Le guide de voyage qu elle a lu dans l avion indiquait qu l exception des grands centres urbains o la densit d mographique est semblable celle des autres grandes villes du monde on ne compte que quinze habitants au kilom tre carr Elle a le sentiment de rouler dans un parc au d cor soign Vraiment ce voyage est exaltant En approchant de Pointe Bleue et de la r serve am rindienne de Mashteuiatsh son coeur se met a battre plus fort C en est fini du tourisme elle a rendez vous avec un destin trange qui l oppresse Elle ressent sa premi re d ception en p n trant dans la r serve Point de tipis fumants ni d appaloosas tachet s et fringants Les descendants des indiens Montagnais et Naskapi vivent aujourd hui dans des maisons modernes devant lesquelles sont parqu s leurs pick up et ils portent blue jeans et blousons de cuir aux couleurs de leurs clubs sportifs favoris Voil qui d mystifie cruellement son aventure et porte un coup la magie dont son imaginaire aur olait Akecheta IL est quinze heures elle est devant la porte du chamane elle sonne L homme qui ouvre la porte est grand et fort Il a le teint mat et des yeux bruns tr s
30. es recoins fouill la maison absolument partout Hugo n tait pas la Ils sortirent dans l impasse puis dans la rue coururent en hurlant le nom du garconnet interrogerent les voisins qui se joignirent eux mais rien d sesp r ment rien Personne n avait remarqu quoi que se soit d trange ou m me d inhabituel Bris s choqu s ils se r solurent a appeler la police Des battues furent organis es pendant plusieurs jours et une enqu te fut diligent e qui ne souleva h las aucune piste Florence chercha naturellement un soutien aupr s de Michel et Edith l amiti supporte l loignement et m me le silence seule l indiff rence la tue se disait elle Mais leur num ro avait chang moins qu ils n aient d m nag Le courriel qu elle leur adressa dans l espoir qu ils aient conserv la m me adresse internet lui revint Ce n est pas normal il leur est s rement arriv quelque chose de grave Culpabilisa t elle pourquoi n ai je pas entretenu notre correspondance Ils ont peut tre travers des moments aussi terribles que les n tres en croyant que nous les avions abandonn s et s ils taient morts avec cette id e Elle se sentit seule au fond d un gouffre ayant perdu son enfant ses meilleurs amis et jusqu son mari qui l accablait en r p tant que par sa faute Hugo subissait peut tre mille s vices aux mains de pervers quelque part en Extr me Orient o
31. ite a chacun de leurs voyages Edith et Michel tent rent de le retrouver au moins de l apercevoir grace la t che caract ristique qu il portait sur le front mais en vain N anmoins le comportement du loup avait transcend Michel ces quelques minutes au chevet de l animal sauvage qui s en tait remis lui l avaient fait p n trer dans un monde inaccessible aux humains un univers fascinant qui l avait profond ment boulevers Depuis ce jour il vouait aux loups un amour aussi grand que celui que lui inspiraient ses chiens Il eut le bonheur de le partager avec son pouse Florence a rentr sa voiture au garage puis a retrouv sans joie le confort feutr de sa maison Elle n a jamais pu se d faire des photos et des objets attach s ses souvenirs heureux ni m me les ter de sa vue et ils ne cessent d entretenir sa douleur Mais cette blessure toujours b ante est tout ce qui lui reste de l amour qui avant gonflait son coeur et nourrissait son me tout ce qui la relie encore Hugo et Damien m me s il l a abandonn e apr s le rapt de leurs fils en lui en imputant la responsabilit Sur une tag re de la biblioth que une photo retient son regard C tait en Juillet 2004 pr cis ment le 14 Ils taient invit s chez les Arnoult pour un barbecue g ant auquel taient convi s Julien et d autres amis communs aux deux couples Une journ e inoubliable Florence tait enceinte
32. ivre Avec le recul du temps pass elle mesure aujourd hui tout ce qu elle doit aux Fontviel qui pendant plusieurs mois ont fait une priorit de l assistance permanente une inconnue en d tresse mais aussi Julien qui ne lui a jamais l ch la main Florence se sent puis e ce matin elle n a m me pas faim En refermant l album de photos elle reste un instant pensive pousse un long soupir et d cide d aller se coucher Quand elle se r veille il est seize heures elle a l impression qu un tau lui broie la t te En ouvrant la porte de sa chambre le soleil d t qui envahit le salon Voblige a fermer les yeux elle aurait d baisser le store A tatons elle se dirige vers la cuisine pour prendre un cachet Assise les coudes sur la table et la t te dans les mains elle attend que le m dicament fasse effet Lentement l tau se desserre elle peut ouvrir les yeux et voir miroiter l eau bleue engageante de la piscine Mais soudain le r ve affreux qu elle a fait ce cauchemar qui la hante chaque fois qu elle parvient a dormir lui revient en m moire D habitude il s ach ve toujours au moment ou le commandant de police lui annonce que les recherches doivent tre abandonn es parce qu elle se r veille alors haletante en sueur avant de fondre en larmes Mais depuis quelque temps il se prolonge par une trange sequence la lourdeur du drame disparait subitement elle s enfonce dan
33. l g rement brid s Son visage large aux pommettes saillantes est souriant ses cheveux noirs jais et lisses sont retenus dans la nuque par un cordonnet de cuir Sur son jean il porte une chemise rouge dont les boutons sont remplac s par un lacet de coton noir qui sinue d un ceillet l autre et orn e d une t te d aigle brod e sur le c t gauche Il est chauss de baskets A son cou pend un collier de perles en bois entourant une dent d ours Il tend une main large et puissante en pronon ant en fran ais des mots de bienvenue avec le d licieux accent qu b cois Florence Lepage Content de vous accueillir chez nous entrez je vous prie Il lui a innocemment broy la main et s est effac pour qu elle puisse p n trer dans la maison C est un int rieur modeste mais confortable d une propret m ticuleuse une odeur de bois et de plantes domine dans la pi ce principale L pouse d Akecheta est assise dans un fauteuil douillet elle tricote une layette pour le prochain petit enfant qui naitra au printemps Voici Aponi ma femme dit il en la regardant avec tendresse son nom signifie papillon Florence s est approch e pour lui serrer la main mais Aponi s est lev e un sourire radieux illuminant son beau visage encore plus typ que celui de son mari et l a serr e dans ses bras en plaquant un baiser sonore sur chacune de ses joues Tant de chaleur et de sinc rit meuvent l
34. le et devient tr s g nant elle s avance vers lui lui plaque un baiser sonore sur le front en lui disant Tu m as manqu aussi Si nous d jeunions ensemble tout a Vheure Le petit sourire d u qu il lui adresse souligne la banalit de sa r ponse et la met franchement mal a l aise Pour sortir de cette situation elle jette un coup d ceil a l horloge il ne reste que cinq minutes avant le briefing avec l quipe laquelle ils vont succ der et c est providentiel Nous n avons m me pas le temps de boire un caf Fait elle semblant pester Ni de manger les petits pains au chocolat que tu pr f res Ajoute Julien regarde je les ai achet s ce matin chez ton boulanger favori ils sont encore tout chauds Ne t inqui te pas je trouverai bien un moment pour les d guster avant qu ils ne refroidissent Le clin d ceil complice qui accompagne la derni re phrase de Florence rend au jeune homme un sourire gai et lumineux Il faut tellement peu de chose quand on aime pour passer du d sespoir a l exaltation et inversement Ils sont attabl s dans un petit coin tranquille de leur pizzeria pr f r e Julien lui raconte les divers incidents de service qui se sont produits pendant sa semaine d absence les derni res informations de radio couloir et s interrompt soudain pour reprendre d un ton grave Laisse moi t accompagner au Canada Flo J aime Hugo comme s il
35. n cas la manifestation d une d pression en r cidive vous allez bien et j en suis heureux Il n en reste pas moins que la r p tition de ce r ve et son immuabilit ont quelque chose d intrigant J ai eu un cas semblable au v tre il y a longtemps il s agissait d un m dium Etes vous m dium Nnnon Enfin je ne crois pas Et ce patient a t il trouv une solution son probl me Oui Il est parti en Argentine o son r ve lui commandait d aller pour trouver le bonheur Six mois plus tard j ai re u de lui une longue lettre dans laquelle explosait sa joie de vivre Ouais Soupire Florence Si ca pouvait me d barrasser de ce r ve encombrant j irais bien Mais o voulez vous que j aille rencontrer un loup S nerve t elle Si vous commenciez par rendre visite un chamane au Canada Florence lance au m decin un regard incr dule Vous voulez que j aille rencontrer un sorcier Peu importe le nom qu on lui donne Ces hommes sont d tenteurs d un pr cieux savoir accumul depuis des si cles et il est possible qu ils aient des r ponses la o la science moderne ne peut que supposer ou h siter Et puis qu importe le r sultat vous aurez de toute fa on fait un beau voyage non Pourquoi pas apr s tout Elle a pris une semaine de cong s et expliqu Julien le but de son voyage Il l y a encourag e m me si son inqui tude est perceptible Tu
36. nl vement qui g n ra de tr s nombreux t moignages s av rant h las st riles quand ils n taient pas fantaisistes L a son pouse comprit tr s vite que le couple ne survivrait pas cette terrible preuve et s investit sans compter dans le soutien discret et efficace qu elle apporta a Florence dont le drame personnel s paissit davantage lorsque son mari demanda le divorce au motif qu il ne supportait plus la vie commune avec la meurtri re de son fils il s installa dans un studio qu il venait de louer a Goussainville Aussit t le divorce prononc il quitta la France pour une destination qu il tint secrete Ce coup fit sombrer Florence dans une d pression qui n cessita son admission dans un h pital psychiatrique L a fut autoris e a lui rendre visite tous les jours Elle savait respecter ses silences mais aussi trouver les mots qui lib raient son douloureux blocage a la mani re d une cl magique Florence parlait alors sans discontinuer et cela semblait lui faire du bien son visage perdait peu a peu son teint congestionn ses machoires se d crispaient et son regard perdu pouvait enfin se fixer L a l coutait attentivement en prenant ses mains dans les siennes quand elle le permettait et c taient des moments d une rare intensit affective qui aux dires des m decins furent la planche de salut de la malade C est encore aupr s des Fontviel chez eux qu elle fi
37. omme une fa on de conjurer leur crainte Finalement tu as bien fait de venir avec moi D clare Florence entre deux quintes de rire Apr s ce que je viens d entendre je ne suis pas du tout certain de vouloir rester Ils rient de plus belle tapent dans leurs mains ouvertes et essuient les larmes qui d bordent de leur paupi res Ils garent leur voiture au sous sol du centre commercial puis se rendent a l office du tourisme on saura bien leur dire si ce parc existe En effet apprennent ils il est implant quatre vingt kilometres de la en pleine nature mais il ne fonctionne plus Cr il y a deux ans l initiative d un couple de Francais et d une poign e de mushers locaux il tait en grand p ril du fait de la m sentente entre ses cr ateurs et de graves difficult s financi res L information n est pas tr s encourageante mais c est leur unique piste Alors ils se mettent en qu te de tout ce qui leur a t num r et se rendent chez un loueur de motoneiges Julien s est familiaris avec la machine pendant deux heures et c est d j le soir Ils dinent au Blue Plate Diner un restaurant l atmosph re et au d cor chaleureux Florence a le regard dans le vague quoi penses tu lui demande Julien Je me demande pourquoi Michel et Edith m ont envoy la photo de cette maison qui n a jamais t la leur Peut tre pour ne pas vous inqui ter Leurs d
38. ra t elle sortie que sa vie priv e vide de sens vide de chaleur vide de tout va lui sauter la gorge M me ses amis qui pourtant la soutiennent et l ont pouss e s investir dans le b n volat et le sport ne parviennent pas combler son vide int rieur si grand qu il lui donne le vertige Une partie d elle m me quoiqu elle fasse en dehors de son travail pleure toujours Hugo son petit gar on enlev l ge de cinq ans alors qu il jouait dans le jardin parfaitement clos de la maison La journ e s annonce splendide mais quoi bon Etourdie de fatigue elle longe les interminables all es d sertes du parking jusqu sa voiture Comme une automate elle s installe au volant boucle sa ceinture et d marre Elle r pond machinalement au sourire du gardien qui la salue d un geste amical la sortie du b timent et prend la route vers Le Raincy A cette heure matinale la circulation est peu pr s fluide elle a baiss la vitre pour sentir lair encore frais sur son visage Elle a travers la coquette petite ville presque sans s en rendre compte et s engage dans l impasse au bout de laquelle se trouvent deux maisons cossues se faisant face celle des Fontviel est totalement masqu e par de hauts murs interrompus par une lourde porte pleine permettant l acc s la propri t L autre la sienne est cern e par un muret d environ un metre de haut surmont de barreaux m talliques
39. riv Un cancer fulgurant atroce Comme sa m re avant elle dix ans auparavant Mon Dieu Je sais ce que vous ressentez monsieur et croyez bien que je compatis a votre douleur Je m appelle Emile et par ici tout le monde m appelle Milou Et moi mon pr nom est Florence Votre omelette me fait bien envie Milou Fort bien alors au boulot jeune fille Ils se sont r gal s Milou a eu le tact de ne poser aucune question a son invit e lui laissant le choix de se confier ou non Apr s le caf elle a parl de la disparition de son fils mais n a rien dit propos de son r ve Il l a cout e en hochant de temps en temps la t te et quand elle s est tue il lui a lanc un regard interrogateur qui manifestement r clamait la suite du r cit mais elle a fait mine de ne pas comprendre Et si nous allions faire cette balade dans la for t propose Milou en se levant Excellente id e R pond Florence sur un ton enjou Il fait doux le soleil filtre entre les grands arbres Aucun bruit parasite ne vient troubler la vie intense de la for t Ils avancent en silence dans un univers v g tal d une rare beaut et chaque pas semble all ger le fardeau de chagrin de Florence Elle respire mieux et s amuse m me des fac ties des suisses ces petits cureuils ainsi nomm s en raison des rayures noires qui rehaussent leur fourrure grise rappelant l uniforme des garde
40. rticip des comp titions en Norv ge et au Canada C est l que Michel avait un jour fait une trange rencontre qui devait un peu plus tard bouleverser sa vie et quelques autres Quand il racontait son aventure l motion lui serrait encore la gorge Il faisait seul une course d entrainement sur un tra neau tir par six chiens quand il apercut a la sortie d une large courbe un animal seul assis sur le bord de la piste Tr s intrigu par ce comportement inhabituel il fit ralentir l allure mais les chiens soudain tr s agit s ob irent diversement En se rapprochant il remarqua sa fourrure rousse qui pouvait correspondre un coyote ou un loup il savait que dans l Est canadien l hybridation entre le loup et le coyote est en effet fr quente et de loin il est possible de les confondre En le d passant il identifia avec certitude un loup Il avait d se battre et une vilaine morsure au cou laissait chapper son sang le condamnant un peu plus s rement chaque minute S tait il sciemment post sur le chemin de l homme en esp rant son aide Qui peut le dire Le fait est qu il tait la tremblant de faiblesse mais toujours droit et fier Apr s avoir r ussi a stopper le tra neau cinquante metres plus loin Michel revint pied avec le sac a dos m dical d urgence dont il ne se s parait jamais quand il tait en course il lui avait permis maintes reprises de soigner et sans doute d
41. s la maison d accord Mais oui Tues Ton amie tout simplement En p n trant dans sa maison Florence se sent fourbue certes mais plus l g re Hugo est vivant et il va bien Il aura bient t sept ans Comme il a d changer comme il doit tre beau Elle a pris un long bain chaud en coutant le concerto en r majeur de Beethoven Les yeux ferm s elle sourit en revoyant Hugo battre la mesure sur le troisi me mouvement l ger et plein d motion po tique laquelle l enfant tait d j sensible Puis elle s est couch e aussit t endormie dans un sommeil calme et sans r ve Le lendemain elle se sent bien et c est d un coeur l ger qu elle prend le chemin de l a roport Ah ma Flo Comme je suis heureux de te retrouver la Dit Julien en la serrant chaleureusement dans ses bras Cette semaine m a parue longue sans toi Un jour de plus et de d sespoir j aurais pu faire s craser les avions Ah mais j en suis bien consciente pourquoi crois tu que je me suis d p ch e de rentrer Tu le sais vraiment A l air soudain s rieux avec lequel Julien a pos cette question Florence abandonne instantan ment le ton de la plaisanterie Il n est tout de m me pas amoureux de moi se demande t elle Cette id e l intrigue tandis qu elle cherche vainement une r ponse qui soit appropri e sans l engager Pour briser le silence qui s instal
42. s des si ges d sarticul s des dossiers ventr s Il y fait un froid humide bien plus agressif que le froid sec de l ext rieur Le gardien h site un instant puis tant ses gants et sa chapka il montre du bras une porte en invitant une nouvelle fois ses visiteurs a le suivre Ils p n trent ainsi dans une pi ce nettement plus petite am nag e en appartement ou plut t en tani re Autour d un po le bois qui en occupe le centre sont dispos s un lit de camp disparaissant sous un amas confus de couettes et de draps douteux une table couverte de vaisselle sale et de reliefs de repas un meuble aux portes b antes laissant voir des empilements de v tements et d ustensiles de cuisine m lang s Dans un coin une bassine en fer blanc qui a d j d user trois vies est pos e sur une petite table c t d un broc d eau et d un morceau de savon coll sur le bois dans une mousse durcie A l oppos devant l une des deux fen tres une gazini re la couleur ind finissable jouxte un tas de linge sale En face du po le ce qui a d tre un canap accueille Florence et Julien qui changent un rapide regard avant de s y asseoir En tout cas il fait bon l Je vais faire du th vous en prendrez une tasse Heu Oui oui avec plaisir Repond courageusement Julien J esp re que l eau bouillante tuera les microbes qui auraient chapp au froid Souffle Florence l oreille de son
43. s du Vatican Nous allons arriver la tour d observation de l haut on aura peut tre la chance d observer l ours noir Oh oui J aimerais tant en voir un Voil pr s d une heure qu ils guettent l animal embl matique du Qu bec mais en vain Milou sort un thermos de son sac dos Un petit caf chaud Chuchote t il Ah ce n est pas de refus je commence m engourdir Il la regarde siroter son caf ses yeux sont brillants et remplis d une tendresse bouleversante Vous vous veniez ici avec votre fille n est ce pas Oui elle adorait cet endroit Je le comprends On y ressent une telle paix bienfaisante C est vrai Mais nous devons rentrer maintenant car la nuit ne va pas tarder tomber Sur le chemin du retour elle s est accroch e son bras et ils rient tous les deux des m saventures qu il a connues dans la for t et qu il lui raconte avec force d tails Lorsqu ils parviennent au refuge le soleil a disparu une brume paisse s est install e dans la vall e et monte a l assaut du refuge Vous n allez pas redescendre maintenant Heu Je ne veux pas abuser de votre Mais non voyons Je vais faire un bon feu dans la chemin e ouvrir une boite de soupe aux pois et au lard avec un gros morceau de Cheddar et des pommes au four pour terminer le repas Et puis vous passerez la nuit dans la chambre je vous pr
44. s un sommeil calme et profond sans d cor sans image jusqu a cette surprenante et fascinante vision un loup appara t dans sa fourrure compl tement noire ses yeux d or brillent comme des joyaux L expression de son regard est intimidante mais ne suscite aucunement la peur Il l appelle il a un message lui d livrer un message d une importance capitale La persistance de cette apparition commence l inqui ter Elle n ose pas en parler m me a ses amis les plus proches de crainte qu ils ne s interrogent sur son quilibre mental elle m me se pose des questions cet gard alors les autres Elle en arrive jusqu redouter de s endormir Et immanquablement dans son sommeil le loup appara t interrompant de plus en plus t t le cauchemar qui le pr c de jusqu se substituer a lui Il est la toutes les nuits r p tant inlassablement son appel Et si c tait vrai Finit elle par penser Le caract re farfelu de sa question la met mal l aise mais elle doit bien reconna tre qu elle est vraiment obs d e par ce myst rieux visiteur de ses nuits Quelque chose en elle lui dit qu elle doit le prendre au s rieux Elle finit par se confier a L a Elle s attendait a ce qu elle en sourie avec douceur et tendresse mais a sa grande surprise son amie fronce l g rement les sourcils et r fl chit en silence avant de r pondre Ce que tu me dis m int resse particuli rement Lorsq
45. son coeur grand et g n reux et le superbe m pris qu elle opposait aux critiques qu attirait sa franchise Mais il tait complex par ses cheveux et ses cils roux son visage constell d ph lides M me son corps souple et muscl de gymnaste et ses yeux bleu oc an ne parvenaient pas le faire d passer l intimidation que lui inspirait cette jeune femme au caract re tremp Il continua donc de jouer contre coeur la partition du meilleur ami en pensant que son heure finirait bien par arriver Apres trois ans de formation la Direction G n rale de l Aviation Civile les affecta d abord au centre de contr le d Aix en Provence C est la qu au grand dam de Julien Florence tait tomb e sous le charme d un chef informaticien Damien F raud Confident privil gi et meurtri il a suivi la mont e en puissance des sentiments de son amie pour ce bellatre dont il se demandait ce qu elle pouvait bien lui trouver Il s est reproch des dizaines de fois d avoir si bien cach son doux secret elle l aurait peut tre regard diff remment si elle l avait su Apr s tout il en avait s duit bien d autres des filles Mais celle l n tait pas comme les autres En tout cas il avait pass son tour et c tait lui le roi des cons L id e de marquer son d pit en rompant toute relation avec elle et son entourage ne l a m me pas effleure il a accept de n tre que le
46. structions et bien s r une carte une boussole et un radiot l phone Cette num ration a imprim sur les visages de Florence et de Julien une expression dans laquelle se m lent la stupeur et l angoisse Je n ai pas du tout l intention de vous inqui ter Reprend l h tesse mais il arrive m me aux meilleurs pilotes d tre pris dans un orage et de se perdre Mon mari lui m me qui fait pourtant partie d une quipe de recherche et de secours a connu cette m saventure Dans ce cas il ne faut surtout pas paniquer conomisez les vivres et votre nergie am nagez un abri et allumez un feu il vous permettra de vous tenir au chaud de faire fondre de la neige pour boire et aussi de signaler votre position Si vous ne pouvez pas pr venir les secours c est le loueur qui le fera en ne vous voyant pas revenir l heure dite vous ne devriez pas rester longtemps seuls Les deux Fran ais commencent toucher du doigt la rudesse de leur t che Ils remercient avec humilit et sinc rit et se pr parent prendre cong quand leur interlocutrice leur tend une carte de visite Tenez Ne la perdez pas C est la fr quence radio de mon mari j esp re que vous n aurez pas vous en servir mais quoi qu il arrive vous pourrez compter sur lui Sur le chemin de retour vers le centre d Edmonton ils restent muets un moment puis soudain changent un regard complice et clatent de rire c
47. t une longue convalescence Plus tard L a l accompagna souvent chez elle dans la maison d en face o elle passait des moments de plus en plus longs afin de se r approprier lentement les lieux Petit petit le cocon protecteur que ses amis avaient tiss autour d elle commen a repousser sa douleur pour faire nouveau place la vie Oh Une vie fragile trop souvent chancelante mais la vie quand m me La pr sence de Julien contribua maintenir et renforcer ce petit filet de vitalit Son psychiatre pr conisa le retour au travail comme la meilleure th rapie pour elle il s appuyait sur son perfectionnisme et sa conscience professionnelle qui la forceraient pensait il y investir toutes ses facult s l emp chant ainsi de penser quoi que ce soit d autre Et cela a march Puis vint le temps o elle se sentit capable de vivre seule C est alors qu elle c da aux incessantes invitations de Julien s inscrire au club hippique qu il fr quentait lui m me Les promenades cheval dans la campagne et les sous bois accompagn e du plus attentionn des moniteurs lui firent le plus grand bien Elle m me d cida de s engager dans des actions b n voles au profit des adultes illettr s ou des animaux abandonn s Ces initiatives qui l ont mise au contact d autres d tresses lui ont permis d apprendre lentement mieux g rer la sienne jusqu ce qu elle soit capable de supporter de surv
48. terai un sac de couchage tout neuf Cette fois Florence accepte avec un vident plaisir Tandis qu ils d gustent la soupe bien chaude devant la chemin e Milou demande Quand devez vous regagner Paris Apres demain je n ai pas pu obtenir de place plus t t et d ailleurs je repars de Qu bec Dans ce cas vous pourriez consacrer la journ e de demain a une excursion qui vous laissera un souvenir imp rissable J ai d j des souvenirs imp rissables Dit elle en posant furtivement sa main sur celle d Emile Merci Mais la vous serez assur e de voir l ours noir Il faut vous rendre a Sacr Coeur C est quatre heures d ici Au Safari de lours noir gt vous rencontrerez Armand venez de ma part c est un ami il vous emme nera la rencontre de l ours De l bas vous ne serez plus qu deux heures de Qu bec c est faisable et je vous assure que a en vaut la peine Pourquoi pas Acquiesce Florence Le lendemain Milou l a r veill e t t afin qu elle assiste au majestueux lever du soleil rouge incandescent mergeant d une brume bleue et violette qui fond au fur et mesure que l astre s l ve dans le ciel pur Apres un copieux petit d jeuner elle a repris la route Milou l a embrass e comme un p re et dans son r troviseur elle l a vu agiter la main aussi longtemps qu il a pu voir la voiture Elle a des larmes plein les yeux et ell
49. trer a Paris le plus rapidement possible et Je vous crirai peut tre plus tard Le loup est revenu le lendemain et le jour suivant puis il a disparu Aujourd hui Armand emm ne toujours ses touristes a la rencontre de Vours noir il leur parle souvent de cette aventure qui l a lui m me profond ment marqu Mais il en ignorera toujours la suite comme Florence ne saura jamais qu elle n a recu qu une partie du message L a et Julien sont l a roport En apercevant Florence ils sautillent sur place et lui font de grands signes de s maphore Les trois amis se serrent dans leurs bras heureux de se retrouver Viens Propose joyeusement L a allons boire un caf Ils sont attabl s au bar du Point de Rencontre gt au milieu du brouhaha de l a rogare et des appels feutr s que diffusent les haut parleurs L impatience fait briller leurs yeux Florence a h te de raconter ce qu ils br lent d entendre Alors Demande L a comment a s est pass J esp rais que tu appellerais Je voulais le faire Mais j ai v cu des moments tellement extraordinaires que Raconte Demande Julien Mon fils est vivant Vous vous rendez compte Vivant C est C est le loup qui te l a Oui C tait son message Comment te l a t il transmis Il lui a suffi de me regarder fixement intens ment et j ai compris aussi s rement que s il m av
50. u ailleurs Cette seule id e tait pour elle une torture insupportable qui faisait vaciller sa raison par moments elle n tait pas loin de croire qu elle avait r ellement manqu de vigilance La vie avait perdu tout son sens elle tait pr s d y renoncer Ami du couple Julien tait tr s pr sent lui apportant soutien et r confort Damien ne pense pas ce qu il dit Murmurait il l oreille de Florence sa souffrance lui fait dire n importe quoi Je souffre aussi R ponda it elle et c est maintenant plus que jamais que j ai besoin de son amour ou ce qu il en reste Au lieu de a il m accuse du pire il me torture psychologiquement Il sait parfaitement ce qu il dit et ce qu il fait O veut il en venir au juste Aupr s de Damien Julien plaidait la cause de Florence du moins essaya t il de le faire En l absence de la jeune femme il tenta m me une d marche qui fut tr s mal accueillie de conseils en reproches les deux hommes en vinrent aux mains Malmen par Julien plus athl tique Damien r ussit se d gager dans un flot d injures et lui cria alors qu il s en allait T as pas int r t remettre les pieds ici connard C est ce moment la que les Fontviel se sont manifest s pour la premiere fois faisant preuve d une empathie et d un d vouement insoup onn s Bernard prit une part active la t l vision dans le cadre du plan e
51. ue tu m as interrog e sur ma profession je t ai r pondu que je travaille dans un laboratoire cette r ponse appelle une pr cision je fais partie d une quipe scientifique dont les travaux portent sur les ph nom nes dits paranormaux dans le cadre d une fondation reconnue d utilit publique Et crois en mon exp rience cet appel n a rien de fortuit il test bien destin Mais d o vient il J aimerais beaucoup le savoir moi aussi Et la meilleure fa on de percer le secret c est d y r pondre Tu tu crois vraiment que je dois quoi faire d ailleurs Ou est il ce loup Il ne me donne aucune indication Oh L a Je crois que je suis en train de d railler S il ne pr cise rien c est parce que tu iras a lui La puissance de la nature est incommensurable et a son chelle ce qui fait disjoncter notre esprit rationnel n est que tr s banal Je suis bien d accord mais pourquoi un loup Pourquoi pas mes parents qui me parleraient depuis l au del Dans ton inconscient ton cerveau capte un appel cela ne fait aucun doute Et pour que tu en aies connaissance il l associe a une image appartenant a tes souvenirs mais pas n importe laquelle le message qu il doit te d livrer a forc ment un rapport avec cet animal et probablement avec celle ou celui qui te l envoie Cherche dans ta m moire Je dois retrouver un souvenir qui me relierait
52. un couple d amis au sujet desquels nous sommes tres inquiets Je peux vous montrer nos passeports ils sont Dans ma poche Grogne l homme en exhibant les pr cieux documents Mais Vous avez Ben C est mon boulot Je suis le gardien de L Alpha parc ou de ce qu il en reste Qu est ce que vous foutez la Je viens de vous le dire Nous recherchons Michel et Edith Arnoult ils ne nous ont plus donn de nouvelles depuis longtemps Nous avons parcouru des milliers de kilometres depuis Paris pour arriver la Mais vous pouvez sans doute nous parler d eux a se peut oui Mais j ai besoin d une bonne raison pour le faire R pond l homme en faisant glisser petits coups rapides son index sur son pouce Julien lui tend un billet de cent dollars canadiens qui fait se plisser ses yeux dans ce qui doit tre un sourire Il empoche le billet remet son arme l paule puis ouvre la barri re de rondins en leur faisant signe de le suivre La progression dans une neige paisse et poudreuse est p nible elle semble durer plus longtemps qu il ne le faudrait pour franchir les quelque cinquante m tres qui les s parent du premier b timent C est une construction en bois solide car relativement r cente mais qui manque visiblement d entretien On entre en premier dans une immense pi ce pratiquement vide dans laquelle tra nent deux ou trois bureaux m tallique
53. un loup et quelqu un d autre C est a Mais je n ai jamais Oh mon Dieu Michel Qui est Michel Florence raconte a L a la belle amiti qu ils avaient partag e et les remords qui l assaillent encore plus maintenant pour l avoir laiss e s teindre par simple n gligence Il est possible que ce soit une piste Cela signifierait il qu il est mort Mais non Il est peut tre en difficult malade que sais je Et puis il n est pas certain qu il s agisse de lui c est peut tre quelqu un de son entourage Je te conseille d en parler a ton psychiatre il serait int ressant d avoir son avis C est ce que fait Florence Le praticien coute le r cit de son r ve avec beaucoup d attention et sans montrer le moindre signe d tonnement Alors qu il demeure silencieusement les yeux ferm s plong dans sa r flexion pendant un court instant elle est soudainement prise d une inopportune envie de rire L id e qu il se soit assoupi en coutant son histoire dormir debout est cocasse Elle plaque sa main ouverte devant sa bouche pour contenir son rire J ignore ce qui vous r jouit ainsi ch re Florence mais surtout ne vous retenez pas Le rire est un bienfait trop pr cieux pour en perdre le moindre clat Je vous demande pardon docteur s excuse t elle en rosissant Mais non ce n est rien Votre vision nocturne n est en aucu
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