La fin du piston - Le Nouvel Observateur
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1. COURBES EP TROCHO DES ET HYPOTROCHO DES Probl me num ro un l tanch it Eafn e PREN Et les premiers pas du moteur rotatif S il est un outil domestiqu apprivois rect du coup de poing ensilex et de l herminette en os de phoque c est bien le moteur explo sions pour automobiles Il acceptetout il n exige ni gard ni politesse ni res pect du mode d emploi Que le pied sur l acc l rateur soit vell itaire na f incons quent absurde ou brutal peu imporie Juste l instant de mourir peut tre le moteur de s rie accepte d avouer que sa vie fut un martyre Cette efficacit docile est le fait d une machine supr mement bien le v e Le moteur prolonge si bien la vo _lont du chauffeur qu il s efface et s oublie Mais son ronronnement hbar monieux et discret est peut tre un chant du cygne le r le d une agonie de bon ton La trinit famili re du cylindre du piston et de la bielle est condamn e par les augures de la pro duction automobile Aut rd d lac Le bloc moteur d un v hicule classi que abrite un cirque abominable un pand monium affreux Les cylindres les bielles les soupapes les culbu teurs foncent s arr tent etr viennent en balan ant des tonnes d inertie Tout va mal Depuis toujours les ing nieurs ont essay de faire tourner d quili br2. pas de cy lindre Toutes les notions admises sont en d route N S U naturellement cherche se faire adjuger une petite cylindr e Les experts ne veulent pas Il est question que ce diff rend inter national soit port jusqu l Elys e JEAN FRANCIS HELD Le Nouvel Obsersateur Page 21
3. er cette ferraille aberrante a y est La morale m canique vient de mar quer un point Reste savoir si l esth tique et la morale int ressent si peu que ce soit la fonction socio conomi que de l automobile La firme alleman de N S U a jou le jeu Entre la ma chine vapeur absurdement n glig e la turbine marginale l lectricit pas m re et l atome futuriste le moteur dit rotatif connu sous je nom de Wankel a t lu Ce n est pas v rita blement une invention une r alisa tion plut t Et commercialement un coup de force Dans les arri recours de Levallois et d ailleurs dans les cartons et les chemises brevets tout a toujours exist Rien de nouveau sous le ciel automobile c est bien connu Le mo teur rotatif lui existait m me avant qu il soit question de voitures sans chevaux En 1799 la pompe vapeur de James Watt en tait une bauche Ensuite ce fut un vrai d fil Un Bottin de Tauto Colley en 191 Um pleby en 1912 Planche en 1921 Sansaud de Lavaud toujours lui en 1938 Baylin en 1946 Bouy Henry en 1954 et ainsi de suite Plus de piston plus de soupape plus de bielle ni d aller retour clair mais elle est pr cise descendant di La description d un moteur rotatif en action n est pas tr s guillerette l int rieur d un carter tourne un organe de forme d termin e et de section triangulaire dont l
4. es c t s sont arrondis En tour nant autour d un axe excentrique ce rotor engendre awec la surface interne du carter qui l enveloppe des espaces ou chambres de forme et de vo lume variables qui jouent le m me r le que les variations de volume du cylindre d un moteur classique quand le piston s y d place Comme dans un moteur deux temps les orifices qui permettent aux gaz de p n trer dans le moteur et d en sortir sont masqu s et d masqu s par le rotor qui assure ainsi la distribution En principe le moteur rotatif tait op rationnel depuis 40 ans Dans ses laboratoires du lac de Constance F lix 1 4 RH Admission Compression 8 10 YA Combustion 5 7 _ Wank l a eu le m rite de choisir la for mule la plus l gante parmi l trange foule des jolies courbes hypo et pi trocho des Sp cialiste de l tanch it il a surtout franchi le cap qui arr tait faute de moyens technologiques ses pr d cesseurs A l aide de fines baguettes m talliques assujetties par des ressorts il a emp ch les gaz sous pression de se promener d une cham bre l autre La mise au point a dur trente ans Le refroidissement les vi brations Fusure la fragilit des joints _ ont pos d effroyables probl mes La victoire en vue etson moteur tour nant au banccommeunehorloge Wan kel a t surpris de voir que les grands de Pauto ne se batta
5. ient pas pour ex ploiter le brevet Ce fut N S U une firme connue et appr ci e des ama teurs de m canique labor e qui joua le tout pour ie tout et mis sur le Wankel Ce fut d abord un inson dable gouffre millions Jusqu au mo ment o l opinion fit un sort au petit moteur rond en forme de reblochon t rent la t te Cette fois les bol ue se grat Un bruit feutr Le premier Wankel pour auto a t mont sur un petit spider d riv a Prinz sport A chaque salon il fait un malheur aupr s du public Les journalistes le tirent au sort pour l essayer Le spider N S U Wankel est en vente Une tre nouvelle Oui mais dans les bureaux de Neckarsulm on garde la t te froide Les temps h ro ques de l empoignade lib rale ne sont plus o chaquebrevet n i EE Echappement Le Wankel fait ses quatre temps tout en rond 1 Explosion motrice en 9 compression des gaz frais en 5 2 Admission des gaz en 2 la compression se poursuit en 6 3 Explosion des gaz comprim s en 7 fin d admission en 3 chappement des gaz br l s en 11 4 Temps moteur en 8 chappement en 12 d but de compression en 3 tait en soi une arme imparable pour fusiller la concurrence o Henry Ford cassait le march en quelques mois o Citro n abattait sa traction sur la table comme un atout ma tre Si N S U avait les dents trop longues les grands l
6. s raisonnable Sinon on ne construirait plus de Volkswagen depuis quinze ans J ai pu avoir juste pendant deux heures le volant d un spider Wankel entre les mains Ce n est pas mal C est m me tr s bien Mais tant qu on ne soul ve pas le capot o se cache le petit reblochon il n y a pas de quoi hurler au miracle Le moteur n a pas beaucoup dechevaux en bas En contre partie le compte tours grimpe all gre ment 8 009 et des poussi res Aucun risque de sur r gime cette hantise du pilote sportif Le rotor fait un mou vant bruit feutr quand il se transfor me en toupie Vertigineuse Pour conduire m a dit le d monstrateur rien d extraordinaire sauf que la conduite est tres diff rente En effet On S y habitue vite en se demandant cequ on gagne par rapport un quelconque roadster de prix quivalent et de per formances gales 150 kmh en Wankel apr s tout il faut se forcer pour avoir conscience qu on crase l acc l rateur de lavenir En attendant la mort du moteur pistons le client sinon le curieux ne sait pas s il doit ob ir l appel du progr s ou se d tourner avec horreur de la r volution Le Wankel est juste entre le zist et le zest On en sait quel que chose au service des Mines o les malheureux experts s vertuent r ceptionner le nouvel engin Quelle puissance fiscale lui attribuer quelle cylindr e puisqu il n a
7. trangileraient d une chi quenaude sous un monceau d or ou par un coup de Jarnac d tourn Les gouvernements n aiment pas non plus que des franes tireurs faussent le jeu des alliances D ici quatreoucinq ans on pr voit une grande crise automo bile mondiale qui balaiera les mar ginaux Gr ce au Wankel N S U ne s embarque pas sans biscuit dans la tourmente et sauvera sa peau Bien s r on va vendre du rotatif Neckarsulm Mais il n est pas ques tion de cha nes gigantesques d inves tissements normes qui vous lient les poings D j N S U pr f re mon nayer son audace Le Wankel est cou vert par des brev ts blind s Alors on compose et on joue la politique des li cences Comptons les accords sur les doigts Curtiss Wright les moteurs Perkins Tokyo Kogio et Diesel japo nais Mercedes M A N Deutz Krupp Hanomag Alfa Rom o Porsche Rolls Royce Citro n Dans toutes les bran ches de l industrie des milliers d ing nieurs tudient autant d applications du Wankel Sans risque sans fatigue les actionnaires de Neckarsulm n au ront qu passer la caisse Herr Doktor Froede Chef du bureau d tudes de N S U est optimiste Bient t il n y aura plus un seul mo teur pistons entre 10 et 500 cv En face de l Histoire Herr Doktor Froede a raison Mais le mariage entre les automobiliste et l histoire n est pas toujour
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