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Le crime de lord Arthur Savile

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1. Chapitre IV Venise il rencontra son fr re lord Surbiton qui venait d arriver de Corfou dans son yacht Les deux jeunes gens pass rent ensemble une charmante quinzaine Le matin ils erraient sur le Lido ou glissaient et l par les canaux verts dans leur longue gondole noire L apres midi ils recevaient d habitude des visites sur le yacht et le soir ils d naient chez Florian et fumaient d innombrables cigarettes sur la Piazza Pourtant d une fa on ou de l autre lord Arthur n tait pas heureux Chaque jour il tudiait dans le Times la colonne des d c s s attendant y voir la nouvelle de la mort de lady Clementina mais tous les jours il avait une d ception Il se prit craindre que quelque accident ne lui f t arriv et regretta maintes fois de l avoir emp ch e de prendre l aconitine quand elle avait t si d sireuse d en exp rimenter les effets Les lettres de Sybil bien que pleines d amour de confiance et de tendresse taient souvent d un ton tr s triste et parfois il pensait qu il tait s par d elle jamais Apr s une quinzaine de jours lord Surbiton fut las de Venise et se r solut de courir le long de la c te jusqu Ravenne parce qu il avait entendu dire qu il y a de grandes chasses dans le Pinetum Lord Arthur d abord refusa absolument de l y suivre mais Surbiton qu il aimait beaucoup le persuada enfin que s il continuait r sider l h tel Danielli il m
2. Sybil Ch re lady Windermere certes oui je suis heureuse Et vous ne l tes vous pas Je wai pas le temps de l tre Sybil J ai toujours aim la derni re personne qu on me pr sentait mais d ordinaire d s que je connais quelqu un j en suis lasse Vos lions ne vous donnent ils plus de satisfaction lady Windermere Oh ma ch re les lions ne sont bons qu une saison Sit t qu on leur a coup la crini re ils deviennent les cr atures les plus assommantes du monde En outre si vous tes vraiment gentille avec eux ils se conduisent tr s mal avec vous Vous souvenez vous de cet horrible Mr Podgers C tait un affreux imposteur Naturellement je ne m en suis pas aper ue tout d abord et m me quand il avait besoin d emprunter de l argent je lui en ai donn mais je ne pouvais supporter qu il me fit la cour Il m a vraiment fait hair la chiromancie Actuellement c est la t l pathie qui me charme C est bien plus amusant Il ne faut rien dire ici contre la chiromancie lady Windermere C est le seul sujet dont Arthur n aime pas qu on rie je vous assure que l dessus ses id es sont tout fait arr t es Vous ne voulez pas dire qu il y croit Sybil Demandez le lui lady Windermere Le voici Lord Arthur arrivait en effet travers le jardin un grand bouquet de roses jaunes la main et ses deux enfants dansant autour de lui 34 H berg par www olphir com Lord Art
3. il fallait reculer le mariage car jusqu ce qu il f t sorti de ses embarras il n avait pas sa libert Il la supplia d avoir confiance en lui et de ne pas douter de l avenir Tout irait bien mais la patience tait n cessaire La sc ne avait lieu dans la serre de la maison de Mr Merton Park Lane o lord Arthur avait d n comme d habitude Sybil n avait jamais paru plus heureuse et un moment lord Arthur avait tent de se conduire comme un l che d crire lady Clementina au sujet du globule et de laisser le mariage s accomplir comme s il n y avait pas dans le monde un Mr Podgers Cependant son bon naturel s affirma bien vite et m me quand Sybil tomba en pleurant dans ses bras il ne faiblit pas La beaut qui faisait vibrer ses nerfs avait aussi touch sa conscience Il sentit que faire naufrager une si belle vie pour quelques mois de plaisir serait vraiment une vilaine chose Il demeura avec Sybil jusque vers minuit la r confortant et en tant son tour r confort et le lendemain de bonne heure il partit pour Venise apr s avoir crit Mr Merton une lettre virile et ferme au sujet de l ajournement n cessaire du mariage 10 En fran ais dans le texte 11 En fran ais dans le texte 12 En fran ais dans le texte 13 En fran ais dans le texte 14 En fran ais dans le texte 15 En fran ais dans le texte 16 En fran ais dans le texte 21 H berg par www olphir com
4. quente les bas fonds est soumis au chantage de ses amants d un soir avec lord Alfred ruptures et r conciliations se succ dent jusqu ce que le p re boxeur s en m le et traite lamant de son fils de sodomite Oscar Wilde porte plainte pour diffamation le marquis de Queensberry r plique en enqu tant dans les bas fonds et justifie son accusation Wilde qui est parti en vacances avec lord Alfred sur la C te d Azur est arr t son retour le 5 avril 1885 et poursuivi par la justice anglaise pour sodomie Son mobilier est vendu sa femme n a que le temps de partir avec une valise Les puritains les jaloux et H berg par www olphir com tous ceux dont il s est moqu triomphent Lors du proc s c est la cur e seul Oscar Wilde car il n est pas seul sur le banc des accus s est condamn deux ans de travaux forc s Wilde qui casse des cailloux et brosse des murs est un homme bris fini oubli Pendant sa d tention sa m re est morte sa femme sous la pression de sa famille a obtenu le divorce il a t d chu de ses droits paternel sa lib ration sous un faux nom il s installe en France Lord Alfred l emm ne visiter la Sicile puis regagne Londres le laissant seul Paris Wilde hante le Quartier latin boit avec Jarry et Alphonse Allais se fait inviter par Diaghilev Il souffre de terribles maux de t te sans doute une tumeur au cerveau et meurt dans une chambre d h
5. resse ne l est dit lady Windermere on a fait le monde ainsi 3 Mais il faut que je vous pr sente duchesse Voici monsieur Podgers mon chiromancien favori monsieur Podgers la duchesse de Paisley et si vous dites qu elle a un mont de la lune plus d velopp que le mien je ne croirais plus en vous d sormais Je suis s re Gladys qu il n y a rien de ce genre dans ma main dit la duchesse d un ton grave Votre Gr ce est tout a fait dans le vrai r pliqua Mr Podgers en jetant un coup d il sur la petite main grassouillette aux doigts courts et carr s La montagne de la lune n est pas d velopp e Cependant la ligne de vie est excellente Veuillez avoir l obligeance de laisser fl chir le poignet je vous remercie trois lignes distinctes sur la rascette 4 vous vivrez jusqu un ge avanc e duchesse et vous serez extr mement heureuse Ambition tr s mod r e ligne de l intelligence sans exag ration ligne du coeur La dessus soyez discret monsieur Podgers s cria lady Windermere Rien ne me serait plus agr able r pondit Mr Podgers en s inclinant si la duchesse y avait donn lieu mais j ai le regret de dire que je vois une grande constance d affection combin e avec un sentiment tr s fort du devoir Veuillez continuer monsieur Podgers dit la duchesse dont le regard marquait la satisfaction L conomie n est pas la moindre des vertus de Votre Gr ce poursuivit Mr Podgers Lady Win
6. tel derri re Saint Germain des Pr s le 30 novembre 1900 g 46 ans Il avait crit quinze auparavant Je crois que la vie artistique est un long suicide et je n en suis pas f ch Lord Alfred Douglas accouru de Londres m nera le cort ge fun bre H berg par www olphir com Chapitre C tait la derni re r ception de lady Windermere avant le printemps Bentinck House tait plus que d habitude encombr d une foule de visiteurs Six membres du cabinet taient venus directement apr s l audience du speaker avec tous leurs crachats et leurs grands cordons Toutes les jolies femmes portaient leurs costumes les plus l gants et au bout de la galerie de tableaux se tenait la princesse Sophie de Carlsr he une grosse dame au type tartare avec de petits yeux noirs et de merveilleuses meraudes parlant d une voix suraigu un mauvais francais et riant sans nulle retenue de tout ce qu on lui disait Certes il y avait la un singulier m lange de soci t de superbes pairesses bavardaient courtoisement avec de violents radicaux Des pr dicateurs populaires se frottaient les coudes avec de c l bres sceptiques Toute une vol e d v ques suivait comme la piste une forte prima donna de salon en salon Sur l escalier se groupaient quelques membres de l Acad mie royale d guis s en artistes et l on a dit que la salle manger tait un moment absolument bourr e de g nies Bref c tait une
7. 22 qui paraissait occup par une buanderie fran aise D une maison l autre tout un r seau de corde s allongeait charg de linge et dans l air du matin il y avait une ondulation de toiles blanches Lord Arthur alla droit au bout de ce s choir et frappa une petite maison verte Apr s quelque attente durant laquelle toutes les fen tres de la cour se peupl rent de t tes qui paraissaient et disparaissaient la porte fut ouverte par un tranger d allure assez rude qui lui demanda en tr s mauvais anglais ce qu il d sirait Lord Arthur lui tendit le papier que lui avait donn le comte Rouvaloff Sit t qu il le vit l homme s inclina et engagea lord Arthur p n trer dans une tr s petite salle au rez de chauss e en fa ade Peu d instants apr s Herr Winckelkopf comme on l appelait en Angleterre fit en h te son entr e dans la salle une serviette souill e de taches de vin son cou et une fourchette la main gauche Le comte Rouvaloff dit lord Arthur en s inclinant m a donn une introduction pr s de vous et je suis tr s d sireux d avoir avec vous un court entretien pour une question d affaire Je m appelle Smith Robert Smith et j ai besoin que vous me fournissiez une horloge explosive Enchant de vous recevoir lord Arthur r pliqua le malicieux petit Allemand en clatant de rire Ne me regardez donc pas d un air si alarm C est mon devoir de conna tre tout le monde et je me s
8. Il y en a un l dedans un seul Il para t vieux et sale et je n ai pas la moindre envie de le croquer Qu y a t il Arthur Comme vous p lissez Lord Arthur bondit travers le salon et saisit la bonbonni re La pilule couleur d ambre y tait avec son globule de poison Malgr tout lady Clementina tait morte de sa mort naturelle La secousse de cette d couverte fut presque au dessus des forces de lord Arthur Il jeta la pilule dans le feu et s croula sur le canap avec un cri de d sespoir 17 En francais dans le texte 18 En francais dans le texte 19 En francais dans le texte 24 H berg par www olphir com Chapitre V Mr Merton fut tr s navr du second ajournement du mariage et lady Julia qui avait d j command sa robe de noce fit tout ce qu elle put pour amener Sybil une rupture Si tendrement cependant que Sybil aim t sa m re elle avait fait don de toute sa vie en accordant sa main lord Arthur et rien de ce que put lui dire lady Julia ne la fit chanceler dans sa foi Quant lord Arthur il lui fallut bien des jours pour se remettre de sa cruelle d ception et quelque temps ses nerfs furent compl tement d traqu s Pourtant son excellent bon sens se ressaisit bient t et son esprit sain et pratique ne lui permit pas d h siter longtemps sur la conduite tenir Puisque le poison avait fait une faillite si compl te la chose qu il convenait d employer tait la dynamite o
9. Note du traducteur 21 La pr fecture de police Note du traducteur 22 En fran ais dans le texte 23 En fran ais dans le texte 24 La bourse de Londres 33 H berg par www olphir com Chapitre VI Quand le mariage eut lieu environ trois semaines plus tard Saint Peter fut envahi d une vraie cohue de gens du meilleur monde Le service fut lu d une facon tres mouvante par le doyen de Chichester et tout le monde tait d accord pour reconna tre qu on n avait jamais vu de plus beau couple que le mari et la mari e Ils taient plus que beaux car ls taient heureux Jamais lord Arthur ne regretta ce qu il avait souffert pour l amour de Sybil tandis qu elle de son c t lui donnait les meilleures choses qu une femme peut donner un homme le respect la tendresse et l amour Pour eux la r alit ne tua pas le roman Ils conserv rent toujours la jeunesse des sentiments Quelques ann es plus tard quand deux beaux enfants leur furent n s lady Windermere vint leur rendre une visite Alton Priory un vieux domaine aim qui avait t le cadeau de noces du duc son fils et un apr s midi qu elle tait assise pr s de lady Arthur sous un tilleul dans le jardin regardant le gar onnet et la fillette qui jouaient se promener par le parterre de roses comme des rayons de soleil incertains elle prit soudain les mains de son h tesse dans les siennes et lui dit tes vous heureuse
10. au coll ge l enfant tonne il refuse les exercices physiques parle le latin avec la m me facilit que l anglais et montre une imagination d bordante et un talent ind niable pour le th tre 20 ans il va achever ses tudes classiques Oxford o il s entoure d une cour de dandies lui m me se change trois fois par jour qu il entretient de philosophie grecque et d art italien Catholique parce que les fastes des grand messes l attirent toujours protestant en m moire de son p re mort en 1876 et franc ma on par curiosit Oscar Wilde s installe Londres en 1879 avec un jeune sculpteur prot g d un lord qui les introduit dans la haute soci t Oscar Wilde y fait merveille par son esprit brillant et ses poses affect es de dandy Il devient la coqueluche des duchesses et le confident des actrices la modes Mais ses po mes ne le nourrissant pas il stembarque pour une tourn e d un an aux tats unis 1881 o dans les universit s il discourt sur l esth tisme Retour Londres le temps de d clarer aux journalistes qu Anglais et Am ricains ont tout en commun sauf la langue puis s jour Paris o il tente de monter sa pi ce La Duchesse de Padoue Il distribue ses plaquettes de vers tous les po tes connus Hugo Mallarm Verlaine se lie avec le peintre Gustave Moreau et pour s arracher ses penchant homosexuels revient Londres en 1884 pouser la belle Constance Lloyd fille d un
11. charmant jeune homme Certes oui r pondit lady Windermere mais sera t il un mari charmant Voil ce que j ai besoin de savoir Tous les jeunes gens charmants sont des maris charmants reprit Mr Podgers Je ne crois pas qu un mari doive tre trop s duisant murmura lady Jedburgh d un air pensif C est si dangereux Ma ch re enfant ils ne sont jamais trop s duisant s cria lady Windermere Mais ce qu il faut ce sont des d tails II n y a que les d tails qui int ressent Que doit il arriver lord Arthur Eh bien Dans quelques jours lord Arthur doit faire un voyage Oui sa lune de miel naturellement Et il perdra un parent Pas sa s ur j esp re dit lady Jedburgh d un ton apitoy Certes non pas sa s ur r pondit Mr Podgers avec un geste de d pr ciation de la main un simple parent loign Bon je suis cruellement d sappoint e fit lady Windermere Je n ai absolument rien dire Sybil demain Qui se pr occupe aujourd hui de parent loign Voil des ann es que ce n est plus la mode Cependant je suppose qu elle fera bien d acheter une robe de soie noire cela sert toujours pour l glise voyez vous Et maintenant allons souper On a s rement tout mang l bas mais nous pourrons encore trouver du bouillon chaud Fran ois faisait autrefois du bouillon excellent mais maintenant il est si agit par la politique que je ne suis jamais certaine de rien avec lui
12. confiance dans les explosifs et Herr Winckelkopf reconnut que toutes choses sont si sophistiqu es aujourd hui qu il est difficile d avoir m me de la dynamite non frelat e Cependant le petit Allemand tout en admettant que le mouvement horlogerie pouvait tre d fectueux sur quelques points n tait pas sans espoir que l horloge p t encore se d clencher Il citait l appui de sa th se le cas d un barom tre qu il avait envoy une fois au gouverneur militaire d Odessa r gl pour exploser le dixi me jour Ce barom tre n avait rien produit au bout de trois ans Il tait galement tout fait exact que lorsqu il explosa il ne r ussit qu r duire en bouillie une servante car le gouverneur avait quitt la ville six semaines avant mais du moins cela prouvait que la dynamite en tant que force destructive sous le commandement d un mouvement d horlogerie tait un agent puissant bien qu un peu inexact Lord Arthur fut un peu consol par cette r flexion mais m me ce point de vue il tait destin prouver une nouvelle d ception Deux jours plus tard comme il montait l escalier la duchesse l appela dans son boudoir et lui montra une lettre qu elle venait de recevoir du doyenn 28 H berg par www olphir com Jane m crit des lettres charmantes lui dit elle vous devriez lire la derni re elle est aussi int ressante que les romans que nous envoie Mudie Lord Arthur lui prit vivement
13. de la rivi re les maisons semblaient immerger des t n bres On e t dit que l argent et l ombre avaient model le monde nouveau L norme d me de Saint Paul s esquissait comme une bulle travers l atmosph re noir tre Comme il approchait de l Aiguille de Cl op tre lord Arthur vit un homme pench sur le parapet et quand il s approcha la lumi re du r verb re tombant en plein sur son visage il le reconnut 31 H berg par www olphir com C tait Mr Podgers Nul n e t pu oublier le visage gras et flasque les lunettes d or le faible sourire maladif la bouche sensuelle du chiromancien Lord Arthur s arr ta Une id e l illumina soudain comme un clair Il se glissa doucement vers Mr Podgers En une seconde il le saisit par les jambes et le jeta dans la Tamise Un grossier juron un clapotis d claboussures et ce fut tout Lord Arthur regarda avec anxi t la surface du fleuve mais il ne put rien voir du chiromancien que son petit chapeau qui pirouettait dans un tourbillon d eau argent e par le clair de lune Au bout de quelques minutes le chapeau coula son tour et plus aucune trace de Mr Podgers ne demeura visible Un instant lord Arthur crut qu il apercevait une grosse silhouette d form e qui s lancait sur l escalier pr s du pont et un affreux sentiment d chec s empara de lui mais bient t cette image s accentua en reflet et quand la lune brilla de nouveau apr s s tre d gag e
14. la lettre des mains Elle tait ainsi concue LE DOYENN CHICHESTER 27 mai Ma bien ch re tante Je vous remercie beaucoup de la flanelle pour la soci t Dorcas et aussi pour le guingamp Je suis tout fait d accord avec vous pour estimer absurde leur besoin de porter de jolies choses mais aujourd hui tout le monde est si radical si irr ligieux qu il est difficile de leur faire voir qu ils ne doivent pas avoir les go ts et l l gance des hautes classes Vraiment je ne sais o nous allons Comme papa le dit souvent dans ses sermons nous vivons dans un si cle d incr dulit Nous avons eu une bonne histoire au sujet d une petite pendule qu un admirateur inconnu a envoy e papa jeudi dernier Elle est arriv e de Londres port pay dans une caisse de bois et papa pense qu elle lui a t exp di e par quelque lecteur de son remarquable sermon La Licence est elle la Libert car la pendule est surmont e d une figure de femme avec ce qu on appelle un bonnet phrygien sur la t te Moi je ne trouve pas cela tr s convenable mais papa dit que c est historique Je suppose donc qu il n y a rien redire Parker a d paquet l objet et papa l a plac sur la chemin e de la biblioth que Nous tions tous assis dans cette pi ce vendredi matin quand au moment m me o la pendule sonnait midi nous entendimes comme un bruit d ailes une petite bouff e de fum e sortit du pi dest
15. t un tant soit peu plus court j aurai t une pessimiste convaincue et me serais enferm e dans un couvent Oh je vois fit la duchesse qui se sentait tr s soulag e Il dit la bonne aventure je suppose Et la mauvaise aussi r pondit lady Windermere un tas de chose de ce genre L ann e prochaine par exemple je courrais grand danger la fois sur terre et sur mer Ainsi il faut que je vive en ballon et que chaque soir je fasse hisser mon d ner dans une corbeille Tout cela est crit l sur mon petit doigt ou sur la paume de ma main je ne sais plus au juste Mais s rement c est l tenter la Providence Gladys Ma ch re duchesse coup s r la Providence peut r sister aux tentations par le temps qui court Je pense que chacun devrait faire lire dans sa main une fois par mois afin de savoir ce qu il ne doit pas faire Si personne n a l obligeance d aller chercher monsieur Podgers je vais y aller moi m me Laissez moi ce soin lady Windermere dit un jeune homme tout petit tout joli qui se trouvait la et suivait la conversation avec un sourire amus Merci beaucoup lord Arthur mais je crains que vous ne le reconnaissiez pas S il est aussi singulier que vous le dites lady Windermere je ne pourrais gu re le manquer Dites seulement comment il est et sur l heure je vous l am ne Soit Il n a rien d un chiromancien Je veux dire qu il n a rien de myst rieux d sot rique qu
16. triste Et apr s avoir embrass sa m re il quitta la pi ce En arrivant au haut de l escalier il se jeta sur un fauteuil et ses yeux se remplirent de larmes Il avait fait de son mieux pour commettre le meurtre mais en deux occasions ses tentatives avaient chou et cela sans qu il y e t de sa faute Il avait essay de faire son devoir mais il semblait que la destin e le trahissait Il tait accabl par le sentiment de la st rilit des bonnes intentions de l inutilit des efforts pour une belle action Peut tre e t il mieux valu rompre le mariage Sybil aurait souffert c est vrai mais la souffrance ne ruine pas un caract re aussi noble que le sien 30 H berg par www olphir com Quant lui qu importait Il y a toujours quelque guerre o un homme peut se faire tuer quelque cause laquelle un homme peut donner sa vie et si la vie n avait pas de plaisir pour lui la mort ne l effrayait pas Que la destin e ourdisse son sort sa guise Il ne ferait rien pour la conjurer sept heures et demie pass es il s habilla et se rendit au club Sorbiton y tait avec une soci t de jeunes gens et lord Arthur fut oblig de d ner avec eux Leur conversation banale leurs lazzis oiseux ne l int ressaient pas et sit t que le caf fut servi il les quitta inventant le pr texte d un rendez vous pour expliquer sa retraite Comme il sortait du club le laquais de service la porte lui remit un
17. Buckingham Club pour y attendre les nouvelles Tout l apr s midi le stupide laquais de service la porte monta des t l grammes de tous les coins du pays donnant le r sultat des courses de chevaux des jugements dans des affaires de divorce l tat de la temp rature et d autre information semblables tandis que le ruban d vidait les d tails les plus fastidieux sur la s ance de nuit de la chambre des communes et une petite panique au Stock Exchange 24 quatre heure arriv rent les journaux du soir et lord Arthur disparut dans le salon de lecture avec la Pall Mall Gazette la James s Gazette le Globe et l cho la grande indignation du colonel Goodchild qui d sirait lire le compte rendu d un discours prononc par lui le matin l h tel du lord maire au sujet des missions sud africaines et de la convenance d avoir dans chaque province des v ques n gres Or le colonel pour une raison ou une autre avait un pr jug tr s vif contre les Evenings News Aucun des journaux cependant ne contenait la moindre allusion Chichester et lord Arthur comprit que l attentat avait chou Ce fut pour lui un terrible coup et quelques minutes il demeura tout fait abattu Herr Winckelkopf qu il alla voir le lendemain se r pandit en excuses laborieuses et offrit de lui fournir une autre horloge ses propres frais ou une caisse de bombes de nitroglyc rine au prix co tant Mais lord Arthur avait perdu toute
18. Cependant je la garderai jusqu ma prochaine crise Et quand surviendra cette crise demanda lord Arthur avec empressement sera ce bient t Pas avant une semaine j esp re J ai pass hier une fort mauvaise journ e mais on ne sait jamais Vous tes s re alors d avoir une crise avant la fin du mois lady Clem Je le crains Mais comme vous me montrez de la sympathie aujourd hui Arthur Vraiment l influence de Sybil sur vous vous fait beaucoup de bien Et maintenant il faut vous sauver Je d ne avec des gens ternes des gens qui n ont pas des conversations folichonnes et je sens que si je ne fais pas une sieste tout l heure je ne serais jamais capable de me tenir veill e pendant le d ner Adieu Arthur Dites Sybil mon affection et grand merci vous pour votre rem de am ricain Vous n oublierez pas de le prendre lady Clem n est ce pas dit lord Arthur en se dressant de sa chaise 20 H berg par www olphir com Bien s r je n oublierai pas petit nigaud Je trouve que c est fort gentil a vous de songer moi Je vous crirai et je vous dirai s il me faut d autres globules Lord Arthur quitta la maison de lady Clementina plein d entrain et avec un sentiment de grand r confort Le soir il eut un entretien avec Sybil Merton Il lui dit qu il se trouvait soudainement dans une position horriblement difficile o ni l honneur ni le devoir ne lui permettaient de reculer Il lui dit qu
19. I tait stup fait de la discordance qu il y avait entre l optimisme superficiel de notre temps et les faits r els de l existence Il tait encore tr s jeune Quelque temps apr s il se trouva en face de Marylebone Church La chauss e silencieuse semblait un long ruban d argent p li mouchet ici et l par les arabesques sombres d ombres mouvantes Tout l bas s arrondissait en cercle la ligne des becs de gaz vacillants et devant une petite maison entour e de murs stationnait un fiacre solitaire dont le cocher dormait sur le si ge Lord Arthur marcha pas rapide dans la direction de Portland Place regardant chaque instant autour de lui comme s il craignait d tre suivi Au coin de Rich Street deux hommes taient arr t s et lisaient une petite affiche sur une palissade Un trange sentiment de curiosit agit sur lui et il traversa la rue dans cette direction Comme il approchait le mot assassin en lettres noires lui heurta l il Il s arr ta et un flux de rougeur lui monta aux joues C tait un avis officiel offrant une r compense qui fournirait des renseignements propres faciliter l arrestation d un homme de taille moyenne entre trente et quarante ans portant un chapeau mou rebords relev s une veste noire et des pantalons de toile de coton ray e Cet homme avait une cicatrice sur la joue droite Lord Arthur lut l affiche puis il la relut encore Il se demanda si l homme serait arr
20. Je voudrais bien que le g n ral Boulanger se t nt tranquille Duchesse je suis s re que vous tes fatigu e Pas du tout ma ch re Gladys r pondit la duchesse en marchant vers la porte je me suis beaucoup amus e et le chiropodist je veux dire le chiromancien est tr s amusant Flora o peut tre mon ventail d caille de tortue Oh merci sir Thomas merci beaucoup Et mon ch le de dentelle Oh merci sir Thomas trop aimable vraiment Et la digne cr ature finit par descendre les escaliers sans avoir laiss plus de deux fois tomber son flacon d odeur H berg par www olphir com Tout ce temps l lord Arthur Savile tait demeur debout pr s de la chemin e avec le m me sentiment de frayeur qui pesait sur lui la m me maladive pr occupation d un avenir mauvais Il sourit tristement sa s ur comme elle glissa pres de lui au bras de lord Plymdale fort jolie dans son brocard rose garni de perles et il entendit peine lady Windermere quand elle l invita la suivre Il pensa Sybil Merton et l id e que quelque chose pourrait se placer entre eux remplit ses yeux de larmes Quelqu un qui l aurait regard e t dit que N m sis avait d rob le bouclier de Pallas et lui avait montr la t te de la Gorgone Il paraissait p trifi et son visage avait l aspect d un marbre dans sa m lancolie Il avait v cu la vie d licate et luxueuse d un jeune homme bien n et riche une vie exqu
21. Oscar Wilde Le crime de lord Arthur Savile Traduit de l anglais par Albert Savine R sum Une r ception mondaine a Londres chez Lady Windermere L h tesse impose a ses convives de se faire lire les lignes de la main par son chiromancien favori Curieux de conna tre son avenir Lord Arthur Savile se pr te au jeu Il apprend ainsi qu il commettra un crime Persuad de la v racit de cette pr diction il repousse son mariage et rassemble toute son nergie pour r aliser cette proph tie Mais la t che n est pas facile pour un novice du crime H berg par www olphir com Table des mati res Pd do e lo le la lo Me le ale 2 Chapitre lt res Re dd netas 4 Chapitres A A A a Lt A ee AS 13 Chapitre lle Rss ne do o Pt E mette dan 16 Chapitres sise a e el dto leds bento PA AS de dt na te eme te ne 22 Chapitre Varenne E EE AA OA ent esVe 25 Chapitre Vin A en A A A aa a 34 1 H berg par www olphir com Pr face William Wilde est un m decin r put et un arch ologue minent de Dublin Il a pous Jane Francesca une po tesse nationaliste et antimonarchiste ils ont deux enfants Willie et Oscar n le 16 octobre 1854 baptis ainsi parce que le roi de Suede Oscar a demand tre son parrain afin de remercier le pere de l avoir op r avec succ s de la cataracte Francesca traduit Alexandre Dumas ou Lamartine et habille Oscar en fille car sa naissance elle d sirait une fille D s son entr e
22. able proph tie crite dans sa main Quelle vie m nerait il aussi longtemps que le destin tiendrait cette terrible fortune dans ses balances tout prix il fallait retarder le mariage Il y tait tout fait r solu Bien qu il aim t ardemment cette jeune fille bien que le seul contact de ses doigts quand ils taient assis l un pr s de l autre fit tressaillir tous les nerfs de son corps d une joie exquise il n en reconnut pas moins clairement o tait son devoir et eut pleine conscience de ce fait qu il n avait pas le droit de l pouser jusqu ce qu il e t commis le meurtre Cela fait il pourrait se pr senter devant les autels avec Sybil Merton et remettre sa vie aux mains de la femme qu il aimait sans crainte de mal agir Cela fait il pourrait la prendre dans ses bras sachant qu elle n aurait jamais courber sa t te sous la honte Mais avant il fallait faire cela et le plus t t serait le mieux pour tous deux Bien des gens dans sa situation auraient pr f r le sentier fleuri du plaisir aux mont es escarp es du devoir mais lord Arthur tait trop consciencieux pour placer le plaisir au dessus des principes Dans son amour il n y avait plus qu une simple passion et Sybil tait pour lui le symbole de tout ce qu il y a de bon et de noble Un moment il prouva une r pugnance naturelle contre l uvre qu il tait appel accomplir mais bient t cette impression s effaca Son c ur lui d
23. aire certes c tait de r gler le chiromancien Il s assit donc devant un petit bureau de Sheraton qui tait devant la fen tre et remplit un ch que de 100 livres payable l ordre de Mr Septimus Podgers Puis le mettant dans une enveloppe il dit son domestique de le porter West Moon Street Il t l phona ensuite ses curies d atteler son coup et s habilla pour sortir Comme il quittait sa chambre il jeta un regard la photographie de Sybil Merton et jura que quoi qu il arriv t il lui laisserait toujours ignorer ce qu il faisait pour l amour d elle et qu il garderait le secret de son sacrifice jamais enseveli dans son c ur Dans sa route pour Buckingham Club il s arr ta chez une fleuriste et envoya Sybil une belle corbeille de narcisses aux jolis p tales blancs et aux pistils ressemblant des yeux de faisan En arrivant au club il se rendit tout droit la biblioth que sonna la clochette et demanda au garcon de lui apporter un soda citron et un livre de toxicologie Il avait d finitivement arr t que le poison tait le meilleur instrument a adopter pour son ennuyeuse besogne Rien ne lui d plaisait autant qu un acte de violence personnelle et en outre il tait tres soucieux de ne tuer lady Clementina par aucun moyen qui p t attirer l attention publique car il avait en horreur l id e de devenir lion du jour chez lady Windermere ou de voir son nom figurer dans les entrefilets des
24. ais elle s tait retir e d un peu bonne heure en se plaignant de souffrir de l estomac Au matin on l avait trouv e morte dans son lit sans qu elle par t avoir aucunement souffert Sir Mathew Reid avait t appel alors mais il n y avait plus rien faire et dans les d lais l gaux on l avait enterr e Beauchamp Chalcote Peu de jours avant sa mort elle avait fait son testament Elle laissait lord Arthur sa petite maison de Curzon Street tout son mobilier ses effets personnels sa galerie de peintures exception de sa collection de miniatures qu elle donnait sa s ur lady Margaret Rufford et son bracelet d am thyste qu elle l guait Sybil Merton L immeuble n avait pas beaucoup de valeur mais Mr Mansfield l avou tait tr s d sireux que lord Arthur revint le plus t t qu il lui serait possible parce qu il y avait beaucoup de dettes payer et que lady Clementina n avait jamais tenu ses comptes en r gle Lord Arthur fut tr s touch du bon souvenir de lady Clementina et pensa que Mr Podgers avait vraiment assum une lourde responsabilit dans cette affaire Son amour pour Sybil cependant dominait toute autre motion et la conscience qu il avait fait son devoir lui donnait paix et r confort En arrivant Charing Cross il se sentit tout fait heureux Les Merton le re urent tr s affectueusement Sybil lui fit promettre qu il ne supporterait pas qu aucun obstacle s interpos t e
25. al de la figure et la d esse de la Libert tomba et se cassa le nez sur le garde feu Maria tait tout en moi mais c tait vraiment une aventure si ridicule que James et moi nous avons fait une bonne partie de rire Papa m me faisait chorus Quand nous avons examin l horloge nous avons vu que c tait une esp ce de r veille matin et qu en pla ant l arr t sur une heure d termin e et en mettant de la poudre et une capsule de fulminate sous un petit marteau l clatement se produisait quand on le voulait Papa a dit que c tait une pendule trop bruyante pour demeurer dans la biblioth que Reggie l a donc emport e l cole et l elle continue produire de petites explosions tout le long de la journ e Pensez vous qu Arthur aimerait un cadeau de noces de ce genre Je suppose que cela doit tre tout fait la mode Londres 29 H berg par www olphir com Papa dit que ces horloges sont propres a faire du bien car elles montrent que la libert n est pas durable et que son r gne doit finir par une chute Papa dit que la libert a t invent e au temps de la r volution francaise Cela semble pouvantable Je vais aller tout l heure chez les Dorcas et je leur lirai votre lettre si instructive Combien est vraie ma tante votre id e qu avec leur rang dans la vie ils voudraient porter ce qui ne leur sied pas Je dois dire que leur souci du costume est absurde quand ils ont tant
26. ar les deux livres Il se prenait regretter de n avoir pas accord plus d attention ses tudes Oxford quand dans le second volume d Erskine il trouva un expos tr s int ressant et tr s complet des propri t s de l aconit crit dans l anglais le plus clair Il lui parut que c tait tout fait le poison qu il lui fallait Il tait prompt c est dire presque imm diat dans ses effets Il ne causait pas de douleurs et pris sous la forme d une capsule de g latine mode d emploi recommand par sir Mathew il n avait rien de d sagr able au go t En cons quence il prit note sur son plastron de chemise de la dose n cessaire pour amener la mort remit les livres en place et remonta Saint James Street jusque chez Pestle et Humbey les grands pharmaciens Mr Pestle qui servait toujours en personne ses clients de l aristocratie fut fort surpris de la commande et d un ton tr s d f rent murmura quelque chose sur la n cessit d une ordonnance du m decin Cependant aussit t que lord Arthur lui eut expliqu que c tait pour l administrer un grand chien de Norv ge dont il tait oblig de se d faire parce qu il montrait des sympt mes de rage et qu il avait deux fois tent de mordre son cocher au gras de la jambe il parut pleinement satisfait f licita lord Arthur de son tonnante connaissance de la toxicologie et ex cuta imm diatement la prescription Lord Arthur mit la capsule dans une joli
27. at qu en tenant compte de leur stupidit nous pouvons faire absolument tout ce que nous voulons je ne voudrais toucher a un cheveu de la t te d aucun d eux Je vous assure repartit lord Arthur que cela n a rien faire avec la police En r alit le mouvement d horlogerie est destin au doyen de Chichester Eh l Eh l Je n avais nulle id e que vous soyez si prononc en mati re de religion lord Arthur Les jeunes gens d aujourd hui ne s chauffent gu re l dessus Je crois que vous me prisez trop Herr Winckelkopf dit lord Arthur en rougissant Le fait est que je suis absolument ignorant en th ologie Alors c est une affaire tout fait personnelle Tout fait Herr Winckelkopf haussa les paules et quitta la salle Quatre minutes apr s il reparut avec un g teau rond de dynamite de la dimension d un penny et une jolie petite horloge fran aise surmont e d une figurine de la Libert pi tinant l hydre du Despotisme Le visage de lord Arthur s claira cette vue Voil tout fait ce qu il me faut Maintenant apprenez moi comment elle explose Ah ceci est mon secret r pondit Herr Winckelkopf contemplant son invention avec un juste regard d orgueil Dites moi seulement quand vous d sirez qu elle explose et je r glerai le m canisme pour l heure indiqu e Bon aujourd hui c est mardi et si vous pouvez me l exp dier tout de suite C est impossible J ai
28. avou Constance a des yeux couleur de violette et l art de porter les toilettes les plus excentriques que lui impose son esth te de mari du kimono la toge grecque de la tenue de berg re des robes de bal surann s La naissance de deux fils en 1885 et 1886 ne rapproche pas le couple Oscar Wilde qui amuse les dames notamment dans ses chroniques du Ladies Journal d o il se fait renvoyer pour d sinvolture s ennuie avec son pouse En 1886 il quitte le domicile conjugal pour vivre avec Robert Ross un critique d art de 18 ans Il crit quelques contes pour enfants et publie Le Portrait de Dorian Gray dans une revue en 1890 tout en continuant d clamer ses blouissants paradoxes dans les r ceptions mondaines C est alors qu un ami commun lui pr sente lord Alfred Douglas il tudie Oxford il est beau jeune et riche Son p re le marquis de Queensberry rejeton d une vieille lign e de la noblesse cossaise est un bon boxeur qui a codifi le noble art Entre Oscar Wilde et lord Alfred commence une amiti tourment e et violente Le succ s arrive enfin sa com die L ventail de lady Windermere fait un triomphe Londres 1892 Le Portrait de Dorian Dray est un succ s Paris o est jou Salom une pi ce refus e par l Angleterre victorienne parce qu elle met en sc ne des personnages de la Bible Mais la gloire s ajoutent les premiers pas de la descente aux enfers Wilde qui fr
29. d autres graves soucis dans ce monde et dans l autre Je suis bien heureuse que votre popeline fleurs aille si bien et que votre dentelle ne soit pas d chir e Mercredi je porterai chez l v que le satin jaune dont vous m avez si gracieusement fait don et je crois qu il fera le meilleur effet Avez vous des n uds ou non Jennings dit que maintenant tout le monde porte des n uds et que les chemisettes se font a jabot Reggie vient d avoir une nouvelle explosion Papa a ordonn de transporter l horloge l curie Je ne crois pas que papa l appr cie autant qu au premier moment bien qu il soit tres flatt d avoir recu un pr sent si gentil et si ing nieux Cela prouve qu on lit ses sermons et qu on en tire profit Papa vous envoie ses amiti s James Reggie et Maria s unissent a lui esp rant que la goutte de l oncle C cil va mieux Croyez moi ma ch re tante votre ni ce affectionn e JANE PERCY P S R pondez moi au sujet des n uds Jennings soutient avec insistance qu ils sont la mode Lord Arthur regarda la lettre d un air si s rieux et si malheureux que la duchesse clata de rire Mon cher Arthur lui d clara t elle je ne vous montrerai plus une lettre de jeune fille Mais que dire de cette pendule Cela me semble une invention vraiment curieuse et j aimerai en avoir une semblable Je n ai pas grande confiance dans ces horloges dit lord Arthur avec son sourire
30. dermere clata en rires convulsifs L conomie est une excellente chose remarqua la duchesse avec complaisance Quand j ai pous Paisley il avait onze ch teaux et pas une maison convenable o l on p t habiter Et maintenant il a douze maisons et pas un seul ch teau s cria lady Windermere Eh ma ch re dit la duchesse j aime Le confort reprit Mr Podgers et les perfectionnements modernes et l eau chaude amen e dans toutes les chambres Votre Gr ce a tout fait raison Le confort est la seule chose que notre civilisation puisse nous donner H berg par www olphir com Vous avez admirablement d crit le caractere de la duchesse monsieur Podgers Maintenant veuillez nous dire celui de lady Flora Et pour r pondre un signe de t te de l h tesse souriante une petite jeune fille aux cheveux roux d cossaise et aux omoplates tr s hauts se leva gauchement de dessus le canap et exhiba une longue main osseuse avec des doigts aplatis en spatule Ah une pianiste je vois dit Mr Podgers une excellente pianiste et peut tre une musicienne hors ligne Tr s r serv e tr s honn te et dou e d un vif amour pour les b tes Voil qui est tout fait exact s cria la duchesse se tournant vers lady Windermere Absolument exact Flora l ve deux douzaines de collies Macloskie et elle remplirait notre maison de ville d une v ritable m nagerie si son p re le lui permettait Bo
31. des meilleures soir es de lady Windermere et la princesse y resta jusqu pr s de onze heures et demie pass es Sit t apr s son d part lady Windermere retourna dans la galerie de tableaux o un fameux conomiste exposait d un air solennel la th orie scientifique de la musique un virtuose hongrois cumant de rage Elle se mit causer avec la duchesse de Paisley Elle paraissait merveilleusement belle avec son opulente gorge d un blanc ivoirien ses grands yeux bleu de myosotis et les lourdes boucles de ses cheveux d or Des cheveux d or pur 1 pas des cheveux de cette nuance paille p le qui usurpe aujourd hui le beau nom de lor des cheveux d un or comme tiss de rayon de soleil ou cach dans un ambre trange des cheveux qui encadraient son visage comme d un nimbe de sainte avec quelque chose de la fascination d une p cheresse C tait une curieuse tude psychologique que la sienne De bonne heure dans la vie elle avait d couvert cette importante v rit que rien ne ressemble plus l innocence qu une impudence et par une s rie d escapades insouciantes la moiti d entre elles tout fait innocentes elle avait acquis tous les privil ges d une personnalit Elle avait plusieurs fois chang de mari En effet le Debrett portait trois mariages son cr dit mais comme elle n avait jamais chang d amant le monde avait depuis longtemps cess de jaser scandaleusement sur son compte Ma
32. des nuages elle finit par dispara tre Alors il lui sembla qu il avait r alis les d crets du destin ll poussa un profond soupir de soulagement et le nom de Sybil monta ses l vres Avez vous laiss tomber quelque chose dans l eau monsieur dit soudain une voix derri re lui Il se retourna brusquement et vit un policeman avec une lanterne ceil de baeuf Rien qui vaille sergent r pondit il en souriant Et h lant un fiacre qui passait il sauta dedans et ordonna au cocher de le conduire Belgrave Square Les quelques jours qui suivirent il fut alternativement joyeux et inquiet Il y avait des moments o il s attendait presque voir Mr Podgers entrer dans sa chambre et pourtant d autres fois il sentait que la fortune ne pouvait tre aussi injuste son gard Deux fois il se rendit l adresse du chiromancien West Moon Street mais il ne put prendre sur lui de faire tinter la sonnette Il languissait d avoir une certitude et il la redoutait la fin elle vint 32 H berg par www olphir com Il tait assis dans le fumoir du club Il prenait du th en coutant avec un peu d ennui Surbiton qui lui rendait compte de la derni re op rette de la Ga t quand le valet de pied apporta les journaux du soir Il prit la Gazette de Saint James et il en feuilletait les pages d un air distrait quand ce titre singulier frappa ses yeux SUICIDE D UN CHIROMANCIEN Il devint p le d mo
33. dessus de chemin e garni d un vieux brocard tr s fin il y avait une grande photographie de Sybil Merton telle qu il l avait vue la premi re fois au bal de lady No l La t te petite d un d licieux mod le s inclinait l g rement de c t comme si la gorge mince et fr le le col de roseau avaient peine supporter le poids de tant de beaut Les l vres taient l g rement entr ouvertes et semblaient faites pour une douce musique et dans ses yeux r veurs on lisait les tonnements de la plus tendre puret virginale Moul e dans son costume de cr pe de chine 11 moelleux un grand ventail de feuillage la main on e t dit une de ces d licates petites figurines qu on a trouv es dans les bois d oliviers qui avoisinent Tanagra et il y avait dans sa pose et dans son attitude quelques traits de la gr ce grecque Pourtant elle n tait pas petite 12 Elle tait simplement parfaitement proportionn e chose rare son ge o tant de femmes sont ou plus grande que nature ou insignifiantes 16 H berg par www olphir com En la contemplant en ce moment lord Arthur fut rempli de cette terrible piti qui na t de l amour Il sentit que l pouser avec le fatum du meurtre suspendu sur sa t te serait une trahison pareille celle de Judas un crime pire que tous ceux qu ont jamais r v s les Borgia Quel bonheur y aurait il pour eux quand a tout moment il pourrait tre appel a accomplir l pouvant
34. e bonbonni re 13 d argent qu il vit une vitrine de boutique de Bond Street jeta la vilaine bo te de Pestle et Humbey et alla droit chez lady Clementina Eh bien monsieur le mauvais sujet 14 lui cria la vieille dame comme il entrait dans son salon pourquoi n tes vous pas venu me voir tous ces temps ci Ma ch re lady Clem je n ai jamais un moment moi r pliqua lord Arthur avec un sourire Je suppose que vous voulez dire que vous passez toutes vos journ es avec miss Sybil Merton acheter des chiffons 15 et dire des b tises Je ne puis comprendre pourquoi les gens font tant d embarras pour se marier De mon temps nous n aurions jamais r v de tant nous afficher et de tant parader en public et en particulier pour une chose de ce genre 19 H berg par www olphir com Je vous assure que je n ai pas vu Sybil depuis vingt quatre heures lady Clem Autant que je sache elle appartient enti rement ses couturi res Parbleu Et c est l la seule raison qui vous am ne chez une vieille femme laide comme moi Je m tonne que vous autres hommes vous ne sachiez pas prendre cong On a fait des folies pour moi 16 et me voici pauvre cr ature rhumatisante avec un faux chignon et une mauvaise sant Eh bien si ce n tait cette ch re lady Jansen qui m envoie les pires romans fran ais qu elle peut trouver je ne sais plus ce que je pourrais faire de mes journ es Les m decins ne servent gu re qu
35. e lettre Elle tait d Herr Winckelkopf qui l invitait venir le lendemain soir voir un parapluie explosif qui clatait aussit t qu on l ouvrait C tait le dernier mot des inventeurs Le parapluie venait d arriver de Gen ve Lord Arthur d chira la lettre en menus fragments Il tait d termin ne plus avoir recours de nouvelles tentatives Puis il s en alla errer le long des quais de la Tamise et pendant des heures il demeura assis pr s du fleuve La lune se montra travers un voile de nuages fauves comme un il de lion derri re une crini re et d innombrables toiles paillet rent l ab me des cieux comme la poussi re d or qu on a sem e sur un d me pourpre certains moments un bateau se balan ait sur le fleuve bourbeux et poursuivait sa route d rivant au gr du courant Les signaux du chemin de fer de verts devenaient rouges mesure que les trains traversaient le pont avec des sifflements aigus Un peu plus tard minuit tomba avec un bruit lourd de la petite tour de Westminster et chaque coup de la cloche sonore la nuit sembla trembler Puis les lumi res du chemin de fer s teignirent Une lampe solitaire continua seule briller comme un grand rubis sur un mat gigantesque et la rumeur de la cit s teignit deux heures lord Arthur se leva et fl na du c t de Blackfriars Que tout lui paraissait irr el semblable un r ve trange De l autre c t
36. e qui vit Bayswater 6 certainement je ne le lui laisserai pas ignorer Lord Arthur sourit et hocha la t te Je ne suis pas effray r pondit il Sybil me conna t aussi bien que je la connais Ah je suis un peu contrari e de vous entendre dire cela La meilleure assise du mariage c est un malentendu mutuel non je ne suis pas du tout cynique J ai seulement de l exp rience ce qui cependant est tr s souvent la m me chose Mr Podgers lord Arthur Savile meurt d envie que vous lisiez dans sa main Ne lui dites pas qu il est fianc l une des plus jolies filles de Londres il y a un mois que le Morning Post en a publi la nouvelle Ch re lady Windermere s cria la marquise de Jedburgh ayez l obligeance de laisser monsieur Podgers s arr ter ici une minute de plus Il est en train de me dire que je monterai sur les planches et cela m int resse au plus au point S il vous a dit cela lady Jedburgh je ne vais pas h siter vous l enlever Venez imm diatement monsieur Podgers et lisez dans la main de lord Arthur Bon dit lady Jedburgh faisant une petite moue comme elle se levait du canap s il ne m est pas permis de monter sur les planches il me sera au moins permis d assister au spectacle j esp re Naturellement Nous allons tous assister la s ance r pliqua lady Windermere Et maintenant monsieur Podgers reprenez nous et dites nous quelque chose de joli lord Arthur est un de mes plu
37. hur vos ordres lady Windermere Vraiment oserez vous me dire que vous croyez la chiromancie Certes oui fit le jeune homme en souriant Et pourquoi Parce que je lui dois tout le bonheur de ma vie murmura t il en se laissant tomber dans un fauteuil d osier Mon cher lord Arthur que voulez vous dire par l Sybil r pondit il en tendant les roses sa femme et en la regardant dans ses yeux violets Quelle stupidit s cria lady Windermere De ma vie je n ai jamais entendu stupidit pareille 35 H berg par www olphir com
38. il n a pas une apparence romantique C est un petit homme gros avec une t te comiquement chauve et de grandes lunettes d or quelqu un qui tient le milieu entre le m decin de famille et l attorney de village Jen suis aux regrets mais ce n est pas de ma faute Les gens sont si ennuyeux Tous mes 5 H berg par www olphir com pianistes ont exactement l air de pianistes et tous mes po tes exactement l air de po tes Je m en souviens la saison derni re j avais invit d ner un pouvantable conspirateur un homme qui avait vers le sang d une foule de gens qui portait toujours une cotte de mailles et avait un poignard cach dans la manche de sa chemise Eh bien sachez que quand il est arriv il avait simplement la mine d un bon vieux clergyman Toute la soir e il fit p tiller ses bons mots Certes il fut tr s amusant et bien de tous points mais j tais cruellement d ue Quand je l interrogeai au sujet de sa cotte de mailles il se contenta de rire et me dit qu elle tait trop froide pour la porter en Angleterre Ah voici monsieur Podgers Eh bien monsieur Podgers je voudrais que vous lisiez dans la main de la duchesse de Paisley Duchesse voulez vous enlever votre gant non pas celui de la main gauche lautre Ma ch re Gladys vraiment je ne crois pas que ceci soit tout fait convenable dit la duchesse en d boutonnant comme regret un gant de peau assez sale Jamais rien de ce qui int
39. imable motion et il pensa a tous les jours qui naissent en beaut et se couchent en temp te Ces lourdauds avec leurs voix rudes leur grossi re belle humeur leur allure nonchalante quel trange Londres ils voyaient un Londres lib r des crimes de la nuit et de la fum e du jour une cit p le fantomatique une ville d sol e de tombes Il se demanda ce qu ils en pensaient et s ils savaient quelque chose de ses splendeurs et de ses hontes de ses joies fi res et si belles de couleur de son horrible faim et de tout ce qui s y brasse et s y ruine du matin au soir Probablement c tait seulement pour eux un d bouch un march ou ils portaient leurs produits pour les vendre et o ils ne s journaient au plus que quelques heures laissant leur d part les rues toujours silencieuses les maisons toujours endormies Il eut du plaisir les voir passer Si rustres qu ils fussent avec leurs gros souliers clous leur d marche de lourdauds ils portaient en eux quelque chose de l Arcadie Lord Arthur sentit qu ils avaient v cu avec la Nature et qu elle leur avait enseign la Paix Il leur envia tout ce qu ils avaient d ignorance Quand il atteignit Belgrave Square le ciel tait d un bleu vanescent et les oiseaux commencaient gazouiller dans les jardins 15 H berg par www olphir com Chapitre III Quand lord Arthur s veilla il tait midi et le soleil de la m ridienne se tamisait trave
40. intenant elle avait quarante ans pas d enfant et cette passion d sordonn e du plaisir qui est le secret de ceux qui sont rest s jeunes Soudain elle regarda curieusement tout autour du salon et dit de sa claire voix de contralto O est mon chiromancien H berg par www olphir com Votre quoi Gladys s exclama la duchesse avec un tressaillement involontaire Mon chiromancien duchesse Je ne puis vivre sans lui maintenant Ch re Gladys vous tes toujours si originale murmura la duchesse essayant de se rappeler ce que c est en r alit qu un chiromancien et esp rant que ce n tait pas tout fait la m me chose qu un chiropodist 2 Il vient voir ma main r guli rement deux fois chaque semaine poursuivit lady Windermere et il y prend beaucoup d int r t Dieu du ciel se dit la duchesse Ce doit tre l quelque esp ce de manucure Voil qui est vraiment terrible Enfin j esp re qu au moins c est un tranger De la sorte se sera un peu moins d sagr able Certes il faut que je vous le pr sente Me le pr senter s cria la duchesse Vous voulez donc dire qu il est ici Elle chercha autour d elle son petit ventail en caille de tortue et son tr s vieux ch le de dentelle comme pour tre fuir la premi re alerte Naturellement il est ici Je ne puis songer donner une r union sans lui Il me dit que j ai une main purement psychique et que si mon pouce avait
41. ise affranchie de tous soucis avilissant une vie d une belle insouciance 8 d enfant et maintenant pour la premi re fois il eut conscience du terrible myst re de la destin e de l effrayante id e du sort Que tout cela lui semblait fou et monstrueux Se pouvait il que ce qui tait crit dans sa main en caract re qu il ne pouvait lire mais qu un autre pouvait d chiffrer f t quelque terrible secret de faute quelque sanglant signe de crime N y avait il nulle chappatoire Ne sommes nous que des pions d chiquier que met en jeu une puissance invisible que des vases que le potier mod le sa guise pour l honneur o la honte Sa raison se r volta contre cette pens e et pourtant il sentait que quelque trag die tait suspendue sur sa t te et qu il avait t tout d un coup appel porter un fardeau intol rable Les acteurs sont vraiment des gens heureux ils peuvent choisir de jouer soit la trag die soit la com die de souffrir ou d gayer de faire rire ou de faire pleurer Mais dans la vie r elle c est diff rent Bien des hommes et bien des femmes sont contraints de jouer des r les auxquels rien ne les destinait Nos Guildensterns nous jouent Hamlet et notre Hamlet doit plaisanter comme un prince Hal Le monde est un th tre mais la pi ce est d plorablement distribu e Soudain Mr Podgers entra dans le salon la vue de lord Arthur il s arr ta et sa grasse figure sans distinction devi
42. it que ce n tait pas un crime mais un sacrifice sa raison lui rappela que nulle autre issue ne lui tait ouverte II fallait qu il choisisse entre vivre pour lui et vivre pour les autres et si terrible sans nul doute que f t la t che qui s imposait lui pourtant il savait qu il ne devait pas laisser l go sme triompher de l amour t t ou tard chacun de nous est appel r soudre ce m me probl me la m me question est pos e chacun de nous Pour lord Arthur elle se posa de bonne heure dans la vie avant que son caract re ait t entam par le cynisme qui calcule de l ge m r ou que son c ur f t corrod par l goisme superficiel et l gant de notre poque et il n h sita pas faire son devoir Heureusement pour lui aussi il n tait pas un simple r veur un dilettante oisif S il e t t tel il e t h sit comme Hamlet et permis que l irr solution ruin t son dessein Mais il tait essentiellement pratique Pour lui la vie c tait l action plut t que la pens e Il poss dait ce don rare entre nous le sens commun Les sensations cruelles et violentes de la soir e de la veille s taient maintenant tout fait effac es et c tait presque avec un sentiment de honte qu il songeait sa marche folle de rue en rue sa terrible agonie motionnelle La sinc rit m me de ses souffrances les faisait maintenant passer ses yeux pour inexistantes 17 H berg par www ol
43. journaux que lisent les gens du commun Il avait aussi tenir compte du pere et de la m re de Sybil qui appartenaient un monde un peu d mod et pourraient s opposer au mariage s il se produisait quelque chose d analogue un 18 H berg par www olphir com scandale bien qu il f t assur que s il leur faisait conna tre tous les faits de la cause ils seraient les premiers appr cier les motifs qui lui dictaient sa conduite Il avait donc toute raison pour se d cider en faveur du poison Il tait sans danger s r sans bruit Il agissait sans nul besoin de sc nes p nibles pour lesquelles comme beaucoup d Anglais il avait une aversion enracin e Cependant il ne connaissait absolument rien de la science des poisons et comme le valet de pied semblait tout fait incapable de trouver dans la biblioth que autre chose que Ruff s Guide et le Baily s Magazine il examina lui m me les rayons charg s de livres et finit par mettre la main sur une dition tr s bien reli e de la Pharmacop e et un exemplaire de la Toxicologie d Erskine dit par Mathew Reid pr sident du Coll ge royal des m decins et l un des plus anciens membres du Buckingham Club o il fut jadis lu par confusion avec un autre candidat contretemps qui avait si fort m content le comit que lorsque le personnage r el se pr senta il le blackboula l unanimit Lord Arthur fut tr s fort d concert par les termes techniques employ s p
44. le texte 6 Quartier avoisinant au nord Kensington Park habit par les femmes entretenues par l aristocratie de Londres note du traducteur 7 En fran ais dans le texte 8 En fran ais dans le texte 9 En fran ais dans le texte H berg par www olphir com 12 Chapitre Il Dix minutes plus tard le visage blanc de terreur les yeux affol s de chagrin lord Arthur Savile se pr cipitait hors de Bentinck House Il se fit un chemin travers la cohue des valets de pied couverts de fourrures qui stationnaient autour du grand pavillon colonnades Il semblait ne voir ni entendre quoi que ce f t La nuit tait tr s froide et les becs de gaz autour du square scintillaient et vacillaient sous les coups de fouet du vent mais ses mains avaient une chaleur de fi vre et ses tempes br laient comme du feu Il allait et venait presque avec la d marche d un homme ivre Un agent de police le regarda avec curiosit comme il passait et un mendiant qui se d tacha d un pas de porte pour lui demander l aum ne recula d effroi en voyant un malheur plus grand que le sien Une fois lord Arthur Savile s arr ta sous un r verb re et regarda ses mains Il crut voir la tache de sang qui les souillait et un faible cri jaillit de ses l vres tremblantes Assassin voil ce que le chiromancien y avait vu Assassin La nuit m me semblait le savoir et le vent d sol le cornait ses oreilles Les coins sombres des
45. mere ne put non plus amener Mr de Koloff l ambassadeur de Russie consentir m me retirer ses gants En r alit bien des gens redoutaient d affronter cet trange petit homme au sourire st r otyp aux lunettes et aux yeux d un brillant de perle et quand il dit la pauvre lady Fermor tout haut et devant tout le monde qu elle se souciait fort peu de la musique mais qu elle raffolait des musiciens on estima en g n ral que la chiromancie est une science qu il ne faut encourager qu en t te t te 5 Lord Arthur Savile cependant qui ne savait rien de la malheureuse histoire de lady Fermor et qui avait suivi Mr Podgers avec un tr s grand int r t avait une vive curiosit de le voir lire dans sa main H berg par www olphir com Comme il prouvait quelque pudeur se mettre en avant il traversa la pi ce et s approcha de l endroit o lady Windermere tait assise et avec une rougeur qui tait un charme lui demanda si elle pensait que Mr Podgers voudrait bien s occuper de lui Certes oui il stoccupera de vous fit lady Windermere C est pour cela qu il est ici Tous mes lions lord Arthur sont des lions en repr sentation Ils sautent dans des cerceaux quand je leur demande Mais il faut auparavant que je vous pr vienne que je dirai tout Sybil Elle vient luncher avec moi demain pour causer chapeaux et si Mr Podgers trouve que vous avez un mauvais caract re ou une tendance la goutte ou une femm
46. n mais c est justement l ce que je fais chez moi chaque jeudi soir riposta en riant lady Windermere Seulement je pr f re les lions aux collies C est l votre seule erreur lady Windermere dit Mr Podgers avec un salut pompeux Si une femme ne peut rendre charmantes ses erreurs ce n est qu une femelle r pondit elle Mais il faut encore que vous nous lisiez dans quelques mains Venez sir Thomas montrez les v tres a monsieur Podgers Et un vieux monsieur d allure fine qui portait un veston blanc s avanca et tendit au chiromancien une main paisse et rude avec un tr s long doigt du milieu Nature aventureuse dans le pass quatre longs voyages et un dans l avenir Naufrag trois fois Non deux fois seulement mais en danger de naufrage lors de votre prochain voyage Conservateur acharn tr s ponctuel ayant la passion des collections de curiosit s Une maladie dangereuse entre la seizi me et la dix huitieme ann e A h rit d une fortune vers la trenti me Grande aversion pour les chats et les radicaux Extraordinaire s exclama sir Thomas Vous devriez lire aussi dans la main de ma femme De votre seconde femme dit tranquillement Mr Podgers qui conservait toujours la main de sir Thomas dans la sienne Mais lady Marvel femme d aspect m lancolique aux cheveux noirs et aux cils de sentimentale refusa nettement de laisser r v ler son pass ou son avenir Aucun des efforts de lady Winder
47. nsiste pour que vous me le disiez ce que c est Je vous donnerai un ch que de cent livres Les yeux verts tincel rent une minute puis redevinrent sombres Cent guin es fit enfin Mr Podgers voix basse Oui cent guin es Je vous enverrai un ch que demain Quel est votre club Je mwai pas de club C est dire je n en ai pas en ce moment mais mon adresse est Permettez moi de vous donner ma carte Et tirant de la poche de veston un morceau de carton dor sur tranche Mr Podgers le tendit avec un salut profond lord Arthur qui lut MR SEPTIMUS R PODGERS CHIROMANCIEN 103 a West Moon street Je re ois de 10 4 murmura Mr Podgers d un ton m canique et je fais une r duction pour les familles D p chez vous cria lord Arthur devenant tres p le et lui tendant la main Mr Podgers regarda autour de lui d un coup d il nerveux et fit retomber la lourde porti re 9 sur la porte Ceci prendra un peu de temps lord Arthur Vous feriez mieux de vous asseoir 11 H berg par www olphir com D p chez monsieur cria de nouveau lord Arthur frappant du pied avec col re sur le parquet cir Mr Podgers sourit sortit de sa poche une petite loupe verre grossissant et l essuya soigneusement avec son mouchoir Je suis tout fait pr t dit il 1 En fran ais dans le texte 2 Podologue 3 En fran ais dans le texte 4 En fran ais dans le texte 5 En fran ais dans
48. nt d une couleur jaune verd tre Les yeux des deux hommes se rencontrerent et il y eut un moment de silence La duchesse a laiss ici un de ses gants lord Arthur et elle m a demand de le lui rapporter dit enfin Mr Podgers Ah je le vois sur le canap Bonsoir Monsieur Podgers il faut que j insiste pour que vous me donniez une r ponse imm diate une question que je vais vous poser un autre moment lord Arthur La duchesse m attend II faut que je la rejoigne 10 H berg par www olphir com Vous n irez pas La duchesse n est pas si press e Les dames n ont pas l habitude d attendre dit Mr Podgers avec un sourire maladif Le beau sexe est toujours impatient Les l vres fines et comme cisel es de lord Arthur se plisserent d un d dain hautain La pauvre duchesse lui semblait de si maigre importance en ce moment Il traversa le salon et vint l endroit o Mr Podgers tait arr t Il lui tendit la main Dites moi ce que vous voyez l Dites moi la v rit Je veux la conna tre Je ne suis pas un enfant Les yeux de Mr Podgers clignot rent sous ses lunettes d or Il se porta d un air g n d un pied sur l autre tandis que ses doigts jouaient nerveusement avec une cha ne de montre tincelante Qu est ce qui vous fait penser que j ai vu dans votre main lord Arthur quelque chose de plus que ce que je vous ai dit Je sais que vous avez vu quelque chose de plus et j i
49. ntre eux et le mariage fut fix au 7 juin La vie lui paraissait encore une fois belle et brillante et toute son ancienne joie renaissait pour lui Un jour cependant il inventoriait sa maison de Curzon Street avec l avou de lady Clementina et Sybil br lant des paquets de lettres jaunies et vidant des tiroirs de bizarres vieilleries quand la jeune fille poussa soudain un petit cri de joie Qu avez vous trouv Sybil dit lord Arthur levant la t te de son travail et souriant Cette jolie petite bonbonni re 18 d argent Est ce gentil et hollandais Me la donnez vous Les am thystes ne me si ront pas je le crois jusqu ce que j aie quatre vingt ans C tait la bo te qui avait contenu l aconitine Lord Arthur tressaillit et une rougeur subite monta ses joues Il avait presque oubli ce qu il avait fait et ce lui sembla une curieuse co ncidence que Sybil pour l amour de qui il avait travers toutes ces angoisses f t la premi re les lui rappeler Bien entendu Sybil ceci est vous C est moi m me qui l ai donn e la pauvre lady Clem 23 H berg par www olphir com Oh merci Arthur Et aurais je aussi le bonbon 19 Je ne savais pas que lady Clementina aim t les douceurs je la croyais beaucoup trop intellectuelle Lord Arthur devint terriblement p le et une horrible id e lui traversa l esprit Un bonbon Sybil Que voulez vous dire demanda t il d une voix basse et rauque
50. ourrait d ennui et le quinzi me jour au matin ils mirent la voile par un fort vent du nord est et une mer un peu agit e La travers e fut agr able La vie l air libre ramena les fra ches couleurs sur les joues de lord Arthur mais apr s le vingt deuxi me jour il fut ressaisi de ses pr occupations au sujet de lady Clementina et en d pit des remontrances de Surbiton il prit le train pour Venise Quand il d barqua de sa gondole sur les degr s de l h tel le propri taire vint au devant de lui avec un amoncellement de t l grammes Lord Arthur les lui arracha des mains et les ouvrit en les d cachetant d un geste brusque Tout avait r ussi Lady Clementina tait morte subitement dans la nuit cinq jours avant La premi re pens e de lord Arthur fut pour Sybil et il lui envoya un t l gramme pour lui annoncer son retour imm diat pour Londres Ensuite il ordonna son valet de chambre de pr parer ses bagages pour le rapide du soir quintupla le paiement de ses gondoliers et monta l escalier de sa chambre d un pas l ger et d un c ur raffermi Trois lettres l y attendaient 22 H berg par www olphir com L une tait de Sybil pleine de sympathie et de condol ance les autres de la m re d Arthur et de l avou de lady Clementina La vieille dame para t il avait d n avec la duchesse le soir qui avait pr c d sa mort Elle avait charm tout le monde par son humour et son esprit 17 m
51. ouviens de vous avoir vu un soir chez lady Windermere J esp re que sa Gr ce est bien portante Voulez vous venir vous asseoir a c t de moi tandis que je finis de d jeuner J ai un excellent p t 23 et mes amis sont assez bons pour dire que mon vin du Rhin est meilleur qu aucun de ceux qu on peut boire l ambassade d Allemagne Et avant que lord Arthur f t revenu de sa surprise d avoir t reconnu il se trouvait assis dans l arri re salle buvait petits traits le plus d licieux Marcobr nner dans une coupe jaune p le marqu e aux monogrammes imp riaux et bavardait de la facon la plus amicale qu il f t possible avec le fameux conspirateur Des horloges exploseur dit Herr Winckelkopf ne sont pas de tr s bons articles pour l exportation a l tranger m me lorsque l on r ussit les faire passer la douane Le service des trains est si irr gulier que d ordinaire elles explosent avant d tre arriv es destination Si cependant vous avez besoin de quelqu un de ces engins pour un usage int rieur je puis vous fournir un excellent article et vous garantir que vous serez satisfait du r sultat Puis je vous demander quel usage vous le destinez Si c est pour la police ou pour quelqu un qui touche en quoi que ce soit Scotland Yard j en suis d sol mais je ne puis rien faire pour vous Les d tectives anglais sont 26 H berg par www olphir com vraiment nos meilleurs amis J ai toujours const
52. phir com Il se demandait comment il avait pu tre assez fou pour d clamer et extravaguer contre l in vitable La seule question qui paraissait le troubler tait comment il viendrait bout de sa t che car il n avait pas les yeux ferm s ce fait que le meurtre comme les religions du monde pa en exige une victime aussi bien qu un pr tre N tant pas un g nie il n avait pas d ennemis et d ailleurs il sentait que ce n tait pas le lieu de satisfaire quelque rancune ou quelque haine personnelles la mission dont il tait charg tait d une grande et grave solennit En cons quence il dressa une liste de ses amis et de ses parents sur un feuillet de bloc notes et apr s un soigneux examen se d cida en faveur de lady Clementina Beauchamp une ch re vieille dame qui habitait Curzon Street et tait sa propre cousine au second degr du c t de sa m re Il avait toujours aim lady Clem comme tout le monde l appelait et comme il tait riche lui m me ayant pris possession de toute la fortune de lord Rugby lors de sa majorit il n tait pas possible qu il r sult t pour lui de sa mort quelque m prisable avantage d argent En r alit plus il pensait la question plus lady Clem lui paraissait la personne qu il convenait de choisir et songeant que tout d lai tait une mauvaise action l gard de Sybil il se r solut s occuper tout de suite de ses pr paratifs La premi re chose f
53. rs les rideaux de soie ivoirine de sa chambre Il se leva et regarda par la fen tre Un vague brouillard de chaleur tait suspendu sur la grande ville et les toits des maisons ressemblaient de l argent terni Dans les verts tremblotants du square au dessous quelques enfants se poursuivaient comme des papillons blancs et les trottoirs taient encombr s de gens qui se rendaient au parc Jamais la vie ne lui avait sembl si belle Jamais le mal et son domaine ne lui avaient sembl si loin de lui Alors son valet de chambre lui apporta une tasse de chocolat sur un plateau Quand il l eut bue il carta une lourde porti re 10 de peluche couleur p che et passa dans la salle de bains La lumi re glissait doucement d en haut travers de minces plaques d onyx transparent et l eau dans la cuvette de marbre avait le faible clat de la pierre de lune Lord Arthur s y plongea la h te jusqu ce que les froids bouillons touchent sa gorge et ses cheveux Alors il enfon a brusquement sa t te sous l eau comme s il voulait se purifier de la souillure de quelque honteux souvenir Quand il sortit de l eau il se sentit presque apais Le bien tre physique qu il avait ressenti lavait domin comme il arrive souvent pour les natures sup rieurement faconn es car les sens comme le feu peuvent purifier aussi bien que d truire Apr s d jeuner il s allongea sur un divan et alluma une cigarette Sur le
54. rues taient pleins de cette accusation Elle grima ait ses yeux aux toits des maisons Tout d abord il alla au parc dont le bois sombre semblait le fasciner Il s appuya aux grilles d un air las refroidissant ses tempes l humidit du fer et coutant le silence chuchoteur des arbres Assassin Assassin r p ta t il comme si la r it ration de l accusation pouvait obscurcir le sens du mot Le son de sa propre voix le fit frissonner et pourtant il souhaitait presque que l cho l entend t et r veill t de ses r ves la cit endormie Il sentait un d sir d arr ter le passant de hasard et de tout lui dire Puis il erra autour d Oxford Street dans des ruelles troites et honteuses Deux femmes aux faces peintes le raill rent comme il passait D une cour sombre arriva lui un bruit de jurons et de gifles suivi de cris per ants et press s p le m le sous une porte humide et glaciale il vit les dos vo t s et les corps us s de la pauvret et de la vieillesse Une trange piti s empara de lui Ces enfants du p ch et de la mis re taient t ils pr destin s leur sort comme lui au sien N taient ils comme lui que les marionnettes d un guignol monstrueux 13 H berg par www olphir com Et pourtant ce ne fut pas le myst re mais la com die de la souffrance qui le frappa son inutilit absolue son grotesque manque de sens Que tout lui parut incoh rent d pourvu d harmonie I
55. s chers favoris Mais quand Mr Podgers vit la main de lord Arthur il devint trangement p le et ne souffla mot Un frisson sembla passer sur lui Ses grands sourcils broussailleux furent saisis d un tremblement convulsif du tic bizarre irritant qui le dominait quand il tait embarrass Alors quelques grosses gouttes de sueur perl rent sur son front jaune comme une ros e empoisonn e et ses doigts gras devinrent froids et visqueux Lord Arthur ne manqua pas de remarquer ces tranges signes d agitation et pour la premi re fois de sa vie il prouva de la peur Son mouvement naturel fut de se sauver du salon mais il se contint Il valait mieux conna tre le pire quel qu il f t que de demeurer dans cette affreuse incertitude J attends monsieur Podgers dit il Nous attendons tous cria lady Windermere de son ton vif impatient H berg par www olphir com Mais le chiromancien ne r pondit pas Je crois qu Arthur va monter sur les planches dit lady Jedburgh et qu apr s votre sortie monsieur Podgers a peur de le lui dire Soudain Mr Podgers laissa tomber la main droite de lord Arthur et empoigna fortement la gauche se courbant si bas pour l examiner que la monture d or de ses lunettes sembla presque effleurer la paume Un moment son visage devint un masque blanc d horreur mais il recouvra bient t son sang froid 7 et regardant lady Windermere lui dit avec un sourire forc C est la main d un
56. t et comment il avait re u cette corchure Peut tre un jour son nom serait il placard de la sorte sur les murailles de Londres Un jour peut tre on mettrait aussi sa t te prix Cette pens e le rendit malade d horreur Il tourna sur ses talons et s enfuit dans la nuit Il avait un souvenir vague d avoir err travers un labyrinthe de maisons sordides de s tre perdu dans un gigantesque fouillis de rues sombres et l aurore commen ait poindre quand enfin il reconnut qu il tait dans Picadilly Circus Comme il suivait Belgrave Square il rencontra les grandes voitures de roulage qui se rendaient Covent Garden 14 H berg par www olphir com Les charretiers en blouse blanche aux agr ables figures bronz es par le soleil aux incultes cheveux boucl s allongeaient vigoureusement le pas faisant claquer leur fouet s interpellant tant t les uns tant t les autres Sur le dos d un norme cheval gris le chef de file d un attelage tait juch un garcon joufflu un bouquet de primev res son chapeau rabattu s accrochant d une poigne ferme la crini re et riant aux clats Dans la clart matinale les grands tas de l gumes se d tachaient comme des blocs de jade verts sur les p tales roses de quelque rose merveilleuse Lord Arthur prouva un sentiment de curiosit vive sans qu il p t dire pourquoi Il y avait quelque chose dans la d licate joliesse de l aube qui lui semblait d une inexpr
57. t pas d un bon il sa pr sence Londres Lord Arthur pensa que c tait l tout fait l homme qui convenait ses desseins et un matin il poussa jusqu son logement Bloombury pour lui demander son avis et son concours Voil donc que vous songer vous occuper s rieusement de politique dit le comte Rouvaloff quand lord Arthur lui eut expos l objet de sa d marche Mais lord Arthur qui ha ssait les fanfaronnades de quelque genre que ce f t se crut oblig de lui expliquer que les questions sociales n avaient pas le moindre int r t pour lui et qu il avait besoin d un exploseur dans une affaire purement familiale et qui ne concernait que lui m me Le comte Rouvaloff le consid ra quelques instants avec surprise 25 H berg par www olphir com Puis voyant qu il tait tout a fait s rieux il crivit une adresse sur un morceau de papier signa de ses initiales et le tendit lord Arthur travers la table Scotland Yard donnerait gros pour conna tre cette adresse mon cher ami Ils ne l auront pas s cria lord Arthur en clatant de rire Et apr s avoir chaleureusement secou la main du jeune Russe il se pr cipita en bas de l escalier regarda le papier et dit son cocher de le conduire Soho Square L il le cong dia et suivit Greek Street jusqu ce qu il arriv t une place que l on appelle Bayle s Court Il passa sous le viaduc et se trouva dans un curieux cul de sac
58. tion et se mit a lire L entrefilet tait ainsi con u Hier matin 7 heures le corps de Mr Septimus R Podgers le c l bre chiromancien a t rejet sur le rivage Greenwich en face du Ship Hotel Le malheureux gentleman avait disparu depuis quelques jours et les milieux de la chiromancie prouvaient de grandes inqui tudes son gard On suppose qu il s est suicid sous l influence d un d rangement momentan de ses facult s mentales caus par le surmenage et le jury du coroner a rendu cet effet un verdict conforme cet apr s midi Mr Podgers venait de terminer un trait complet relatif la main humaine Cet ouvrage sera prochainement publi et soul vera sans nul doute beaucoup de curiosit Le d funt avait 65 ans et ne para t pas laisser de famille Lord Arthur s lanca hors du club le journal la main au grand ahurissement du laquais charg de la conciergerie qui essaya vainement de l arr ter Il courut droit Park Lane Sybil qui tait sa fen tre le vit arriver et quelque chose lui dit qu il apportait de bonnes nouvelles Elle courut sa rencontre et quand elle regarda son visage elle comprit que tout allait bien Ma ch re Sybil s cria lord Arthur marions nous demain Jeune fou et le g teau nuptial qui n est m me pas command r pliqua Sybil en riant au milieu de ses larmes 20 L quivalent de notre Bottin pour le commerce anglais
59. tirer des honoraires de leurs clients Ils ne peuvent m me pas gu rir ma maladie d estomac Je vous ai apport un rem de pour elle lady Clem fit gravement lord Arthur C est une chose merveilleuse invent e par un Am ricain Je ne crois pas que j aime les inventions am ricaines Je suis m me certaine de ne pas les aimer J ai lu derni rement quelques romans am ricains et c taient de vraies insanit s Oh ici il n y a pas du tout d insanit lady Clem Je vous assure que c est un rem de radical II faut me promettre de l essayer Et lord Arthur tira de sa poche la petite bonbonni re et la tendit lady Clementina Mais cette bonbonni re est d licieuse Arthur C est un vrai cadeau Voil qui est vraiment gentil de votre part Et voici le rem de merveilleux Cela a tout l air d un bonbon Je vais le prendre imm diatement Dieu du ciel lady Clem se r cria lord Arthur s emparant de sa main il ne faut rien faire de semblable C est de la m decine hom opathique Si vous la prenez sans avoir mal l estomac cela ne vous fera aucun bien Attendez d avoir une crise et alors ayez y recours Vous serez surprise du r sultat J aurai aim prendre cela tout de suite dit lady Clementina en regardant la lumi re la petite capsule transparente avec sa bulle flottante d aconitine liquide Je suis s re que c est d licieux Je vous l avoue tout en d testant les docteurs j adore les m decines
60. u tout autre genre d explosifs En cons quence il examina nouveau la liste de ses amis et de ses parents et apr s de s rieuses r flexions il r solut de faire sauter son oncle le doyen de Chichester Le doyen qui tait un homme de beaucoup de culture et de savoir raffolait des horloges Il avait une merveilleuse collection d appareils mesurer le temps qui s tendait depuis le XVe si cle jusqu nos jours Il parut lord Arthur que ce dada du bon doyen lui fournissait une excellente occasion de mener bien ses plans Mais se procurer une machine explosive tait naturellement un tout autre probl me Le London directory 20 ne lui donnait aucun renseignement ce sujet et il pensa qu il lui serait de peu d utilit d aller aux informations Scotland Yard 21 L on n est jamais inform des faits et gestes du parti de la dynamite qu apres qu une explosion a eu lieu et encore n en sait on jamais bien long l dessus Soudain il pensa son ami Rouvaloff jeune Russe de tendance tr s r volutionnaire qu il avait rencontr l hiver pr c dent chez lady Windermere Le comte Rouvaloff passait pour crire une vie de Pierre le Grand Il tait venu en Angleterre sous pr texte d y tudier les documents relatifs au s jour du tzar dans ce pays en qualit de charpentier de marine mais g n ralement on le soup onnait d tre un agent nihiliste et il n y avait nul doute que l ambassade russe ne voyai
61. un tas de travaux une besogne tr s importante pour certains amis de Moscou Oh il sera encore temps si elle est remise demain soir ou jeudi matin Quant au moment de l explosion fixons la vendredi midi cette heure l le doyen est toujours la maison Vendredi midi r p ta Herr Winckelkopf Et il prit une note ce sujet sur un grand registre ouvert sur un bureau pr s de la chemin e Et maintenant dit lord Arthur se levant de sa chaise veuillez me faire savoir de combien je vous suis redevable C est une si petite affaire lord Arthur que je vais vous compter cela au plus juste La dynamite co te sept shillings six pences le mouvement d horlogerie trois livres dix shillings et le port environ cinq shillings Je suis trop heureux d obliger un ami du comte Rouvaloff Mais votre d rangement Herr Winckelkopf 27 H berg par www olphir com Oh ce n est rien C est un plaisir pour moi Je ne travaille pas pour l argent je vis enti rement pour mon art Lord Arthur d posa quatre livres deux shillings six pences sur la table remercia le petit Allemand de son amabilit et d clinant de son mieux une invitation rencontrer quelques anarchistes a un th la fourchette le samedi suivant il quitta la maison de Herr Winckelkopf et se rendit au parc Pendant les deux jours qui suivirent lord Arthur fut dans un tat de tr s grande agitation nerveuse Le vendredi a midi il se rendit au

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