pour que vivent les régions - Université du Québec à Rimouski
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1. 1989 1998 45 des banques locales incluant des Caisses populaires ont ferm leurs portes Des coles se vident par milliers des h pitaux se convertissent en centres pour soins prolong s et des centaines de bureaux de poste qui auraient fait face la fermeture n eut t du moratoire impos par le gouvernement f d ral en 1994 sur ces fermetures sont toujours dans une situation critique depuis que Postes Canada a revu son mandat en 1997 Dans la seule province de la Saskatchewan selon le professeur d conomie Jack Stabler de l Universit de Saskatoon des centaines d coles secondaires et des milliers d coles primaires ont t conduites la fermeture faute d effectifs suffisants d l ves et pr s de 150 h pitaux ont t convertis en cliniques de sant dot es de budgets consid rablement r duits Dans les Provinces atlantiques la situation n est gu re plus reluisante Selon David Bruce chercheur au Mount Allison University Sackville Nouveau Brunswick partout dans les municipalit s de moins de 5 000 habitants on constate des r ductions ou des fermetures dans les commerces et services soins de sant services de la poste services des traversiers coles primaires Si le mouvement de r duction des commerces et des services n est pas nouveau dans les villages et les petites villes rurales ce qui cause maintenant probl me c est le seuil critique que ce mouvement a atteint avec la disparition des commerce2. m tropoles et des grandes agglom rations urbaines Quelques pistes consid rer dans la formulation d une Politique qu b coise des r gions et de la ruralit Reconna tre les r gions et les territoires ruraux comme des partenaires part enti re et indispensables au d veloppement de la soci t qu b coise Elaborer des interventions structurantes de type horizontal interminist riel porteuses d une vision de d veloppement bien arrim e celle des r gions centrales Responsabiliser et impliquer davantage le milieu en renfor ant le r le des MRC notamment dans les domaines du d veloppement conomique social et culturel Ce renforcement se traduira par 1 le transfert de nouvelles comp tences accompagn es de sources de revenus appropri es 2 l lection du pr fet au suffrage universel 3 la responsabilit politique de la MRC sur les CLD et la pr dominance de son leadership en mati re de d veloppement conomique Le d veloppement local devient alors une responsabilit relevant du pouvoir lu les CLD tant des outils l expertise professionnelle au service de la communaut Cr er un Office qu b cois de la vie rurale pour suivre l volution de la probl matique des territoires ruraux et coordonner les actions des diff rents minist res dans les communaut s rurales Adopter un Programme de r novation des villages visant maintenir les services de base et la qualit de l e
3. POUR QUE VIVENT LES R GIONS PASSER DE MESURES D ASSISTANCE UNE V RITABLE POLITIQUE DE D VELOPPEMENT Bernard Vachon professeur associ D partement de g ographie Universit du Qu bec Montr al Sp cialiste en d veloppement r gional et local Universit Rurale Qu b coise MRC Manicouagan et Haute C te Nord 9 au 14 septembre 2001 Introduction Compte tenu de l h morragie des populations qui se poursuit dans des centaines de villages et des dizaines de petites villes rurales au Qu bec comme dans le reste du Canada les conduisant des seuils critiques de viabilit en termes de structure commerciale et de services plusieurs communaut s rurales sont tragiquement menac es d extinction La situation devient particuli rement alarmante en r gions excentr es L espoir de survie et de redynamisation r side dans leur capacit attirer des activit s de transformation pour assurer une plus value locale l exploitation des ressources naturelles se fa onner un cadre de vie et de travail susceptible de r pondre aux attentes des entreprises et des travailleurs de la nouvelle conomie ou se doter d attraits touristiques sp cifiques fond s sur la valorisation d l ments du patrimoine naturel culturel et architectural ou la promotion d v nements originaux et de qualit Ces nouvelles logiques de d veloppement qui rompent avec les pratiques pass es vont n cessiter des mesures interventionnistes
4. air chez nos d cideurs politiques et conomiques que pour assurer l largissement du bien tre l ensemble de la soci t il importe d engager les r gions et les zones rurales sur la voie de la prosp rit et du dynamisme durable Le Qu bec fort et passionnant du XXIe si cle ne saurait se limiter trois m tropoles et vingt cinq agglom rations urbaines R f rences bibliographiques Haartsen T Groote P Huigen P Claiming rural Identity Van Gorcum 2000 Kotkin Jo l The New Geography How the Digital Revolution Is Reshaping the American Landscape Scott Woyers Edition 2001 Les Pays expression des dynamiques locales Actes du colloque des 20 et 21 octobre 1995 DESS Am nagement Animation et D veloppement local Publications de l Universit Paris 7 Denis Diderot 1996 Mandel Charles Tough Times for the Small Towns Harrowsmith Country Life no 159 ao t 2001 Vachon Bernard Les NTIC en zones rurales des outils de modernit ma triser Actes de l Universit rurale du Bas St Laurent 1999 Cf Site web Universit Rurale du Qu bec Vachon Bernard avec la collaboration de Coallier F Le d veloppement local th orie et pratique R introduire l humain dans la logique de d veloppement Ga tan Morin Boucherville Canada 1993 331 p Wayland Bridget Working Home Harrowsmith Country Life no 155 D cembre 2000
5. e vue multifonctionnel mais comme des espaces r volus appartenant un autre ge lourds supporter que la d cence et la bonne conscience que l on veut se donner obligent toutefois procurerer assistance dans un contexte de d clin et de disparition que l on consid re comme une fatalit in vitable N glig s sinon abandonn s depuis des d cennies au profit de la sur concentration urbaine faut il s tonner que plusieurs de nos petites villes rurales et villages soient en d tresse Devenues pour plusieurs d entre elles des lieux de retraite o les emplois et les services sont en constante diminution quel avenir peut on esp rer dans un horizon de 10 ou 15 ans pour des centaines de ces communaut s lorsqu une partie importante de leur population vieillissante aura disparu ou aura d m nag la ville Comme le d clare le professeur Stabler Quand une communaut commence perdre ses fonctions de commerces et de services elle est entra n e dans une spirale de d clin que seule une intervention muscl e peut esp rer pouvoir renverser Le Qu bec habit est une mosa que faite de territoires occupation plus ou moins dense d espaces urbains p riurbains et ruraux de r gions centrales interm diaires et p riph riques L expression r gion ressource devrait tre proscrite du vocabulaire des hommes politiques et des fonctionnaires du fait qu elle voque tristement la r alit du jeter apr s u
6. es dans la modernit du XXIe si cle la qualit de vie fond e sur la diversit et la qualit des commerces et services accessibles la population et aux gens d affaires mais aussi la qualit du cadre de vie qui s exprime travers l architecture la mise en valeur du patrimoine b ti l am nagement et l urbanisme les quipements et infrastructures offerts la population et aux entreprises le contr le de la circulation et du stationnement la s curit publique la lutte la pollution etc 10 En plus de constituer des incitatifs pour l implantation d entreprises et de travailleurs ces facteurs de qualit de vie ont aussi un impact au niveau du tourisme La petite ville de Niagara on the Lake en Ontario qui s est construite une image d authenticit de propret et d harmonie accueille plus de 300 000 visiteurs par ann e 5 L urgence d une Politique qu b coise des r gions et de la ruralit Les interventions n cessaires au redressement de la situation dans les r gions interm diaires et loign es et particuli rement dans les vastes zones rurales ne pourront se limiter au pouvoir des lus et autres acteurs locaux Elles devront s arrimer des politiques fermes et r solues adopt es aux chelons f d ral et provincial Ces politiques reposeront non pas sur des sentiments nostalgiques ou bucoliques mais sur des perspectives r elles de d veloppement fond es d une part sur la valeur ajout e ass
7. gglom ration urbaine plusieurs municipalit s rurales villages ou petites villes b n ficient du trop plein de la ville en accueillant diverses activit s de production et de services tout autant que de nouveaux r sidents A l inverse en r gions loign es des centres urbains importants tels le Bas St Laurent la Gasp sie l Abitibi T miscamingue la C te Nord le Saguenay Lac St Jean les petites villes rurales et les villages sont victimes d un mal qui n est pas nouveau mais qui s accentue soit celui de la disparition progressive des fonctions de biens et services limitant ces municipalit s la fonction r sidentielle Ce ph nom ne dont les racines remontent 15 ou 20 ans s explique tr s largement par la mobilit toujours accrue de la population consommateurs Aujourd hui une large part des r sidents des villages et des petites villes exercent leur travail dans une ville plus importante de la r gion Ils trouvent aussi plus pratique d y faire diff rents achats tels nourriture meubles m dicaments quincaillerie automobiles et d y venir pour divers services tels les soins m dicaux et de dentisterie les restaurants les cin mas les spectacles les activit s sportives et r cr atives les services bancaires et de m canique automobile Ainsi la fonction commerciale dispara t peu peu des villages et des petites villes rurales Au mieux ne subsistent que quelques commerces de base et une gamme de plu
8. n d sert social et culturel Assurer une compr hension actualis e de la dynamique territoriale c est dire la logique de localisation des entreprises et des travailleurs de la nouvelle conomie la nouvelle relation entre l entreprise et le territoire la compl mentarit ville campagne et centre p riph rie Favoriser aupr s des CLD et autres organismes et acteurs de d veloppement la capacit de r unir les conditions propices aux initiatives de d veloppement local capacity building c est dire mettre les territoires en tat de se d velopper et de produire 13 Promouvoir et faciliter un rapprochement compl mentaire et constructif de tous les organismes de d veloppement pr sent sur un territoire de MRC notamment les CLD et les SADC par souci d efficacit et de synergies dans l action Impulser la soci t de l information dans toutes les r gions du Qu bec y compris les zones rurales les plus recul es notamment par un acc s Internet haute vitesse La technologie n est pas neutre elle favorise ceux qui la ma trisent Eviter la fracture num rique entre ville et campagne entre centre et p riph rie en permettant le d veloppement de petits bassins d emplois de la nouvelle conomie en r gions non centrales Voir les NTIC comme un outil de red ploiement de l activit conomique et d am nagement du territoire Conclusion Le d veloppement des r gions se fera lorsqu il appara tra cl
9. ns Pour r gler des probl mes du XXIe si cle on applique des mod les et des solutions des ann es 60 Toute aussi d solante est l absence au del des discours lectoralistes d une v ritable volont politique de d veloppement des r gions et de la situation sp cifique des territoires ruraux En ce domaine pr valent la d magogie l ignorance l improvisation l absence de vision le cas par cas l incoh rence l abdication l adh sion une fatalit jug e in luctable qui ne peuvent qu accentuer la d route actuelle et conduire des pans entiers du territoire qu b cois la d tresse conomique au d sarroi social et la d structuration g ographique dont le Qu bec tout entier sortira affaibli Il est pour le moins paradoxal pour un gouvernement dont le premier objectif est la souverainet politique de son territoire de se soucier si peu de l occupation dynamique de son territoire Cette attitude explique l abandon en juin 2000 du projet de Politique qu b coise de la ruralit et l absence affligeante d une v ritable politique globale et int gr e de d veloppement r gional Contrairement la situation qui pr vaut dans d autres pays notamment dans les pays de l Union europ enne le Qu bec ne consid re pas ses r gions rurales comme des territoires d avenir comme des partenaires part enti re dans l dification de la soci t globale comme des milieux compl mentaires et indispensables d un point d
10. oci e aux op rations de deuxi me et de troisi me transformation des ressources naturelles d autre part sur les tendances de la nouvelle conomie faire clater les lieux de travail et consid rer des implantations en dehors des grands centres comme des alternatives d sirables et rentables pour plusieurs types d entreprises Aucune politique de d veloppement rural et par extension de d veloppement r gional ne pourra r ussir si elle ne se concentre pas sur la cr ation de possibilit s pour la population de s engager dans des entreprises et des emplois priv s ob issant aux lois du march et qui sont r mun rateurs Un territoire ne peut retenir sa population s il ne cr e pas d emplois L adoption d une Politique de la ruralit est promise depuis plus de trois ans par le gouvernement du Qu bec Un projet pr par dans ce sens a t refus par le Conseil des ministres en juin dernier 2000 Le nouveau ministre des R gions Gilles Baril dit souhaiter d poser un projet reformul de la Politique qu b coise de la ruralit l automne 2001 Qu en sera t il exactement Press par le parti lib ral sur ce terrain et des lections provinciales envisag es pour le printemps le 11 gouvernement se sent oblig d agir mais quelles sont ses convictions profondes l gard des r gions et du monde rural Jusqu pr sent le bilan du gouvernement est pauvre en ces domaines ses actions privil giant la consolidation des
11. re les d cideurs politiques que les territoires ruraux sont des gisements de ressources conomiques cologiques et sociales incontournables pour l dification de la soci t du XXIe si cle un d fi pos aux chercheurs et aux agents de d veloppement 4 Nouvelle conomie et qualit de vie une combinaison gagnante Dans un ouvrage r cent intitul The New Geography How the Digital Revolution is Reshaping the American Landscape Jo l Kotkin crit que la pr sence d activit s et de travailleurs de la nouvelle conomie en milieu rural g n re la fois dynamisme et prosp rit et contribue recomposer le vaste pays int rieur Il note in the wake of computers faxes and e mails a conventional office environment is no longer necessary for many workers With employees free to set up a new home office wherever they want they often choose to locate in small towns especially those rich in heritage architecture or breathtaking scenery The influx of technology workers who are not tied to an urban centre are revitalizing small places across North America titre d exemples de municipalit s rurales redynamis es par l apport de ces activit s et travailleurs de la nouvelle conomie il cite Kaslo en Colombie Britannique Lunenburg en Nouvelle cosse Port Hope en Ontario Dans le cas du Qu bec les municipalit s de Bromont et de St Sauveur sont de beaux exemples Un point commun relie ces petites villes rurales bien inscrit
12. s en plus limit e de services Dans bien des cas louverture d un petit centre d achats localis un lieu strat gique de la ville regroupant des grandes surfaces d alimentation et des magasins de v tements de chaussures d articles de pharmacie de quincaillerie et d autres commerces de premi re n cessit contribue faire p ricliter non seulement les commerces des villages des alentours mais aussi les commerces de la ville dispers s traditionnellement dans les quartiers et sur les principales art res L volution de la fonction commerciale de la ville de Trois Pistoles entre Rivi re du Loup et Rimouski dans le Bas St Laurent au cours des 15 derni res ann es constitue un cas exemplaire de ce ph nom ne La diminution et le vieillissement de la population conjugu s louverture d un petit centre d achats en 1984 en p riph rie de la ville le long de la route 132 et un comportement d achat des r sidents locaux et des villages voisins tourn de plus en plus vers Rivi re du Loup et Rimouski voire m me Qu bec ont entra n les commerces locaux dans une spirale de difficult s dont la fermeture a t pour plusieurs l aboutissement in vitable Trois Pistoles n est pas un cas isol Partout travers le Canada petites villes et villages en r gions loign es semblent fl trir sur pied alors que commerces et services ferment leurs portes certains allant s installer ailleurs Sur une p riode de dix ans soit de
13. s et services n cessaires au fonctionnement de la vie quotidienne Face un volume croissant d achats r alis s l ext rieur les derniers commerces et services locaux stations d essence march d alimentation quincaillerie pharmacie atelier m canique sont leur tour accul s la fermeture leur rentabilit n tant plus assur e Se produit alors une rupture par rapport au sens et la r alit de ce que se repr sentaient jusqu alors ces communaut s rurales Per ues comme un antidote la vie tr pidante ch re et agressante de la grande ville ces communaut s constituaient des lieux de vie procurant un niveau g n ralement lev de satisfaction leurs r sidents Les prix des maisons et des logements sont ici des niveaux abordables la congestion automobile est totalement absente et le stationnement ne fait pas probl me sur la rue et dans les commerces tout le monde se conna t l environnement naturel est sain et stimulant plusieurs l ments patrimoniaux de l architecture locale donnent du caract re au cadre b ti l entraide spontan e se perp tue les paysages ne sont pas g n ralement d t rior s par les avanc es anarchiques de la grande villes de ses infrastructures et quipements Mais voil avec la d sint gration du r seau de base des commerces et services cette qualit de vie est d sormais s rieusement compromise Les villages et les petites villes rurales ne sont plus des lieu
14. s quinze derni res ann es dans les domaines des postes des bases militaires des quais et des a roports du r seau ferroviaire ainsi que les r formes mises de l avant dans les domaines de l assurance emploi du financement des soins de sant et de l ducation ont eu des cons quences graves pour plusieurs r gions et communaut s rurales Au niveau provincial on a assist des coupures drastiques dans les budgets des h pitaux des coles de la voirie tertiaire Au Qu bec la r organisation municipale en cours est dans les faits une politique de la ville l objectif premier poursuivi tant de cr er un r seau de grandes et de moyennes villes dynamiques dont un des premiers r sultats sera de drainer l essentiel de l activit de production et de la population des r gions interm diaires et p riph riques Les r alit s r gionale et rurale sont totalement absentes de cette r forme r gions loign es et communaut s rurales tant consid r es comme marginales et n gligeables dans le projet d un Qu bec moderne industriel et num rique dont la traduction spatiale ne peut tre que m tropolitaine et g ographiquement centralis e 3 Comprendre la dynamique territoriale actuelle pour mieux intervenir Il est d solant de constater quel point la probl matique contemporaine des r gions est mal comprise tant dans sa dynamique interne que dans ses rapports avec la soci t globale et les grands centres urbai
15. sage l oppos la transformation des ressources naturelles en r gion devrait constituer un imp ratif de toute politique et programme de d veloppement r gional La capacit de d concentration de plusieurs secteurs de l activit conomique actuelle conjugu e un d sir pr sent chez une partie croissante de la population de s tablir dans des petites communaut s voire carr ment en milieu rural procurent par ailleurs des conditions nouvelles pour la redynamisation de plusieurs zones rurales en difficult tout fait compatibles et compl mentaires une politique de transformation des ressources en r gion Les conditions nouvelles qui red finissent la logique de d veloppement des territoires ruraux sont une chance saisir pour les autorit s politiques Si les pouvoirs publics partageaient cette compr hension de la dynamique territoriale actuelle et la volont d une occupation large tendue du territoire s ils concevaient l expression du d veloppement conomique et social au del de quelques p les et axes d urbanisation s ils respectaient le v u de plus de 22 de la population vivre en milieu rural ils sauraient identifier le nouveau contexte de d veloppement pour les villages et les petites villes et formuler des politiques et strat gies appropri es II faut h las reconna tre que tel n est pas le cas et que beaucoup de travail reste encore faire pour b tir l argumentaire qui saura convainc
16. space b ti au c ur des villages Les 12 r sultats d un tel programme auraient des effets d entra nement importants aupr s des r sidents et des entreprises priv es Adopter un train de mesures pour favoriser la transformation d une partie significative des ressources naturelles dans les communaut s locales Bien qu importante l exploitation primaire des ressources naturelles ne peut suffire l essor des r gions Des mesures novatrices doivent tre adopt es pour multiplier les entreprises de deuxi me et de troisi me transformation Dans le mandat des CLD reconna tre l importance d terminante des actions en amont de la cr ation d entreprises information sensibilisation animation mobilisation formation du milieu et investir les ressources financi res techniques et humaines n cessaires leur mise en oeuvre Pour qu mergent des entrepreneurs il faut reconqu rir la fiert consolider l appartenance rehausser les qualifications collectives et individuelles mobiliser les forces vives du milieu Un regrettable glissement de la pratique du d veloppement local au cours des derni res ann es vers la recherche de r sultats conomiques court terme sous la pression des bailleurs de fonds et des conseils d administration locaux a conduit plusieurs organismes de d veloppement local mettre en veilleuse les op rations d animation en amont de la cr ation d emplois On ne peut faire fleurir des entreprises dans u
17. tr s fortes qui devront compter sur des politiques et strat gies de d veloppement r gional et rural des paliers f d ral et provincial r solument d termin s d fendre l occupation du territoire et procurer aux communaut s rurales en difficult les moyens de souscrire aux conditions de d veloppement et d panouissement du XXIe si cle Pour des centaines de municipalit s rurales du Qu bec la redynamisation conomique et sociale passe par un nouveau mode d emploi Dans ce processus d adaptation et de conversion il n est pas vident que toutes pourront y trouver leur place Toutes doivent toutefois pouvoir compter sur l effort collectif du pays et de la province pour favoriser leur prise en charge et leur arrimage au d veloppement global 1 Des temps difficiles pour les villages et petites villes des r gions non centrales Les plus r centes statistiques l chelle du Canada r v lent qu environ 6 3 millions de Canadiens habitent en milieu rural soit pr s du quart de l ensemble de la population Cette situation est sensiblement la m me au Qu bec o 22 de la population vit en milieu rural Des 6 3 millions de Canadiens vivant en territoire rural 2 5 millions sont tablis dans des communaut s de moins de 1 000 habitants L volution de l occupation rurale du territoire varie beaucoup selon que l on se trouve proximit ou loign des grands centres Dans les r gions dynamis es par la pr sence d une a
18. x o biens et services de proximit sont pr sents et dans ce sens ils perdent leur r le traditionnel De ce point de vue le foss se creuse davantage par rapport la situation des villes moyennes et grandes 2 Des choix politiques l encontre du d veloppement r gional et de la p rennit rurale Plus que jamais les politiques f d rales et provinciales vont dans le sens de la consolidation et du d veloppement des r gions centrales et des grandes agglom rations Pour les r gions loign es et les zones rurales les interventions ne sont que d ordre sectoriel et ponctuel Bien s r des politiques relatives la mise en valeur des ressources existent dans les domaines de la for t des p ches des mines de l agriculture par exemples mais elles sont labor es pour leurs seules retomb es conomiques sans lien sans pr occupation avec l occupation dynamique et p renne du territoire Comme pour les r gions centrales les r gions interm diaires et loign es requi rent des interventions structurantes de nature impulser un d veloppement durable L expression r gions ressources est significative de cette position alors que les ressources naturelles sont le plus souvent transform es dans les r gions centrales privant les milieux d extraction de la valeur ajout e associ e aux diff rentes phases de transformation et de mise en march Au niveau f d ral la vague de privatisations survenue au cours de
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