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1. Les chefs d uvre ne sont pas s rares omancier Dans un avion pour Caracas po te Les Nageurs et essayiste le Dic tionnaire go ste de la litt rature fran aise l Encyclop die capricieuse du tout et durien Charles Dantzig publie propos des chefs d uvre S appuyant sur des r f rences aussi diverses que Richard Ill de Shakespeare Une saison en enfer de Rimbaud et Ulysse de Joyce il tente d y d finir avec style ces dr les d objets litt raires Quand on dit chef d uvre on pense imm diatement absolu ternit inaccessibilit Charles Dantzig Objet stup fiant le chef d uvre na t subitement comme par g n ration spontan e Cette double conjonction du subit et du g nial lui donne une apparence d absolu Les gens pensent donc qu il est parfait mais je ne le crois pas Les chefs d uvre sont faits par des hommes imparfaits Leur grandeur vient de ce qu ils atteignent le A Charles Dantzig Je n aime pas les mots magiques et j ai voulu savoir ce qu il y avait derri re celui ci Lire gt propos des chefs d uvre Charles Dantzig d Grasset 288 p 19 80 8 maximum de perfection possible de la part des tres humains D o vient alors leur myst re leur caract re presque divin Je ne crois pas leur tranget Ce sont des objets exceptionnels certes mais au fond pas si rares Prenez la liste consid ra2. ble des chefs d uvre litt raires ce n est pas comme les ruines d Ath nes avec le Parth non et rien autour dans toutes les civili sations litt raires ils arrivent depuis longtemps en quantit et ils conti nuent de le faire De toute fa on je me m fie aussi de l id e de raret Ce n est pas la preuve d une qualit sup rieure Si Mallarm a peu crit c t il y a Victor Hugo Sur les 50000 pages qu il a laiss es on en compte au moins 10 000 de prodi gieuses qui sont des chefs d uvre La profusion est une des caract ris tiques du genre Quel rapport avec ce qu on appelle des classiques Pour moi la notion de classique tant contradictoire n a pas de sens Chaque uvre est individuelle et sin guli re On ne peut pas la refaire car limiter c est d j la d truire Ceux qui cherchent la cl du chef d uvre tombent dans la divinit et le mys t re Le po te pythie sur son tr pied ructant un son venu des dieux On est au bord de la pens e magique et de la superstition Le myst re du chef d uvre ne r side ni dans son apparition ni dans son existence mais dans sa forme et sa g n ration Et comment celle ci la cr ation donc s explique t elle Mais elle ne s explique pas On peut faire toutes les analyses biogra phiques ou g n tiques que l on veut aucun commentaire aucune critique ne saurait y parvenir Un jour tout d un coup dans l histoire du
3. luence est imm diate sur d autres milieux qu au d part il ne concernait pas Proust marque des crivains oppos s lui comme Paul Morand h t rosexuel de droite crivain au style sec et sac cad En Italie en Angleterre on le lit tout de suite en fran ais Brusque ment a appara t a enfle a grandit sur la carte g ographique du monde La s duction de Proust a conquis tout le si cle et Joyce crit Ulysse en r ac tion La Recherche Proust d j avait crit en r action au style du roman dit r aliste des ann es 1850 et Balzac celui l ger et sautillant la Voltaire La construction de tout chef d uvre comporte ainsi une part de destruction Est il comme on le dit universel Entre Diog ne et L autaud chaque g n ration a cr une incarnation lit t raire d une forme de sensibilit sp cifique mais au fond pas si diff rente que cela Les crivains et les artistes expriment la permanence M me si personne n atteint la forme id ale la grande uvre se suffit elle m me concerne tout le monde et procure exaltation et jouissance Quelle est sa le on en d finitive la plus importante Son ultime le on la plus pr cieuse est esth tique la forme Chaque chef d uvre cr e sa forme achev e unique Et rien dans l existence part la cr ation ne nous parle de forme Or c est elle qui nous fait vivre et tenir debout La mort elle est la d formation ab
4. monde quelqu un a cr le personnage d Hamilet C est stup fiant quand on y pense La cr ation est une conjonc tion de tant de choses qu on ne peut jamais et tant mieux la r duire par une analyse Sit t qu on trouve rait la formule chimique du chef d uvre aussit t d ailleurs il cesse rait Le mode d emploi annihilerait l exaltation Dans votre livre vous proposez de remplacer le mot chef d uvre par le terme grande uvre Pourquoi mes yeux le mot est en effet inexact Car il r duit l auteur n tre qu un simple reproducteur de mo d les incapable d invention Mais il m est difficile de contester seul cet usage N en 1200 utilis dans l art en 1508 et dans la litt rature vers le milieu du xvne si cle le mot se re trouve dans toutes les langues du monde capolavoro obra maestra obra prima Meisterwerk master piece N anmoins il me semble encore trop charg de sueur de peine et d id es laborieuses Val ry Larbaud d j le disait Chef d uvre ce mot sent un peu trop l artisanat d cid ment Quid de la contestation des chefs d uvre par certains M me les m chants surr alistes qui se posaient en grands contestataires ne r vaient que d en crire Voyez Andr Breton avec son mur de col lection d uvres d art chez lui id e chef d uvrale du mus e comme sa litt rature un tantinet pontifiante Quand on lit les manuscrits o
5. riginaux des Champs magn tiques de 1919 o il est suppos r aliser de l criture automatique il corrige sans cesse Il fait de l artisanat De mon c t je conteste moins l id e que je ne l ana lyse Je n aime pas les mots magiques et j ai voulu savoir ce qu il y avait derri re celui ci Faut il de nouvelles cat gories pour classer les uvres comme le fait Gracq dans Lettrines Une classification est un clairage et Gracq le fait merveilleusement Parce que son classement est personnel il projette sa lampe sur quelque chose qu auparavant on ne voyait pas Mais les chefs d uvre sont difficiles cat goriser ce qui les caract rise c est pr cis ment qu ils sont indi viduels et singuliers la fois ils s op posent la cat gorie et donnent sa noblesse un genre Si je ne crois pas au genre th tre Ph dre trag die en cing actes et en vers l a impos pourtant sur plusieurs si cles Racine entre dans une cat gorie mais tout en y entrant la casse Les classifi cations rassurent mais les chefs d uvre se situent toujours au del la recherche du temps perdu repr sente bien plus bien autre chose qu un roman Chaque grande uvre invente sa propre cat gorie Les cri t res habituels de jugement lui sont donc inadapt s Songez aux lecteurs contemporains de la sortie d Ulysse de Joyce si totalement d rout s Pourquoi le chef d uvre fascine t il Parce que son inf
6. solue Les chefs d uvre sont ces objets insens s qui nous rappellent que l l ment essen tiel de la vie c est la forme 0 Propos recueillis par Aliocha Wald Lasowski
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