Les chimpanzés ont
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1. pa Boris Cyrulnik Neurologue psychiatre thologue et psychanalyste Les chimpanz s ont ils des droits Il se trouve que nous sommes des singes Quand nous sommes arriv s sur Terre il y a 3 millions d ann es nous communiquions par le moyen de nos mimiques de nos cris et de nos postures comme les singes Il ne faut pas croire L vi Strauss quand il nous dit qu avant la parole le monde est un chaos L thologie d montre sans peine qu avant la parole le monde vivant est structur par de rigoureuses forces biologiques et cologiques elles composent le monde vivant auquel nous appartenons nous les humains comme tous les animaux Puis la parole ajoute l ordre des repr sentations verbales cet ordre naturel dont nous ne sommes pas coup s Les primates humains ont d couvert le langage parl il y a seulement 3 ou 400 000 ans Avant nous communiquions par le langage du corps L expression de nos motions les gestes de la main et les formes g om triques que nous donnions notre corps quand nous nous recroquevillions dans une posture de soumission pour inhiber l agression d un cong n re qui nous effrayait quand nous adressions des gestes de tendresse aux petits dont nous nous occupions ou quand nous voulions s duire une femelle ou un m le qui paraissait motiv pour la sexualit Les singes non humains n ont pas d autre grammaire et nous les singes humains ne l avons pas oubli puisque nous l utilisons2. tout se permettre M me s il n y a pas de lois chez les chimpanz s quelque chose se freine en eux s interdit Les singes non humains ne revendiquent pas de droits ils n ont pas de syndicats pour se d fendre Mais nous d couvrons qu ils sont sujets de leur monde mental diff rent d un monde mental humain nous comprenons qu ils comprennent d cident s associent et s entraident C est nous qui serions immoraux de ne pas leur donner le droit de vivre dans la dignit Pour un pervers il n y a pas d alt rit Pour lui un autre est une chose qu il s agisse d un tre humain ou d un tre non humain Une femme est un objet qui provoque sa jouissance un animal est un meuble qu il contemple avec plaisir Dans ces deux cas l autre n est pas une personne On peut donc le casser le jeter le vendre ou s en servir sans lui reconnaitre de droit On peut tout se permettre Je suis merveill par tout ce qui est vivant J aime en explorer les formes infinies ce qui me permet de mieux me comprendre Plus j tudie les animaux plus je comprends la condition humaine Le monde de l artifice de l outil et du verbe a fait des tres humains les seuls animaux capables d chapper la condition animale en partie seulement Chaque fois que nous d truisons une part du vivant nous d truisons une part de nous m me en d s quilibrant le syst me dans lequel nous vivons Chaque fois que nous d couvrons une autre condition du vivant nous nous enr
3. encore chaque jour C est l apparition de l empreinte de l art re sylvienne sur la face interne de l caille temporale gauche qui nous fait penser que nous avons d couvert le langage articul Nous avons v cu 2 millions et demi d ann es sans savoir que nous tions capables de parler Peut tre est ce l industrie du silex taill l usage des lanceurs de projectiles et surtout la d couverte du feu qui nous a forc inventer l arbitraire du signe Nous faisions d j des gestes indicatifs avec la main mais quand les outils se sont perfectionn s il a fallu am liorer ce mode de communication afin de transmettre le mode d emploi de ces outils Or parler et fabriquer des outils entra nent le fonctionnement des m mes zones c r brales Les singes non humains n ont pas cette empreinte de la sylvienne Lorsqu un abc s ou un accident stimule leur temporal gauche ils ne parlent pas ils l vent le bras droit tournent la t te et parfois vocalisent C est ce que nous faisons encore nous les singes humains lorsqu une stimulation touche la partie sup rieure de notre lobe temporal gauche que nous appelons lobule para central Les singes non humains ne parlent pas vraiment puisqu ils n ont pas de pharynx pour moduler les sons Ils passent moins bien entre eux la convention des signes C est nous qui d cidons que les sons ba be bi bo bu faits avec notre bouche d signent le projet d aller boire ensemble un verre de vin roug
4. pondent un monde de repr sentations qui est leur monde mental Les autistes d mutis s quand ils acc dent plus tard la parole nous expliquent qu l poque o leur d veloppement trange ne leur donnait pas cet outil relationnel ils pensaient tout de m me Ils pensaient m me tr s bien puisqu ils avaient acc s un monde d images de sons et de langage math matique o malgr l absence de mots ils comprenaient tr s bien et faisaient parfois des performances intellectuelles extraordinaires Charlie Chaplin avec ses histoires sans parole parvient nous convaincre que dans un monde sans mots on prouve des motions et on comprend beaucoup de choses Les chimpanz s ne sont pas sujets de leurs paroles mais ils sont sujets de leurs actions de leurs intentions et peut tre m me sujets de leurs croyances Ils nous observent afin d anticiper notre agression nos offrandes alimentaires ou notre m pris Pourquoi les chimpanz s en cage font ils des boulettes d excr ments afin de les jeter sur les visiteurs alors qu ils ne le font pas entre eux dans un groupe familier Veulent ils se venger de leur privation de libert Est ce une repr saille comportementale notre m pris Ils t moignent ainsi qu ils sont capables de se repr senter nos repr sentations ce qui pourrait tre une d finition de l empathie fondement de la morale Si un tre vivant se repr sente les repr sentations d un autre tre vivant il ne peut plus
5. e Mais apr s tout les singes non humains expriment eux aussi un code de cris dont la structure sonore n est pas due au hasard En modulant leurs sons avec leur syrinx poche de cordes vocales ils d signent coup s r d o vient le pr dateur Une structure de cris d signe l aigle qui vole en haut une autre d signe le f lin qui rampe sur la branche et une autre encore d signe le serpent dont nous avons tellement peur Le singe alert par ces cris r pond au cri qui d signe le pr dateur sans regarder dans sa direction C est le cri qui vient la place du danger ce qui pourrait tre une description du symbole Il y a 3000 ans des singes sum riens en Irak ont invent le langage crit qui a modifi notre mani re de vivre ensemble Cette performance intellectuelle nous a fait croire que la nature humaine tait surnaturelle puisqu elle s panouissait dans la virtualit Il y a 50 ans nous avons invent l ordinateur qui a un effet de surlangue puisque en un clic il nous permet l appropriation de l espace et du temps Ceci nous fait comprendre comment l homme fa onne le milieu qui fa onne son cerveau Ceci renverse compl tement la mani re de poser le probl me Monsieur Neandertal qui n avait pas de pharynx puisque son os hyo de restait fix sous la m choire hauteur de la deuxi me cervicale parlait mal puisqu il ne pouvait articuler que les labiales b p et des dentales d t Il avait des difficult s a
6. ichissons Nous venons de d couvrir gr ce l thologie gr ce aux neurosciences que notre monde mental est la fois proche et diff rent de celui des chimpanz s Chaque fois nous avons accord des droits aux pauvres aux trangers aux malades et aux enfants nous avons gagn en humanit Alors un pas de plus en accordant des droits nos fr res non humains
7. n accident produit les m mes d g ts les chimpanz s ne savent plus fabriquer une canne p che pour aller chercher des termites et les d guster Ils ne savent plus s orienter dans le temps et faire un programme d action aller chercher la nourriture dans une cache construire un nid de branches pour la nuit pr voir un stock de fruits pour une faim tardive Puisque les singes non humains prouvent des motions et peuvent anticiper nous tenons la preuve qu ils sont neurologiquement capables de r pondre des informations qui ne sont pas dans le contexte Ils peuvent se repr senter pr senter nouveau leur conscience des faits des v nements trac s dans leur m moire et r activ s pour pr voir comme nous lors de nos apprentissages N est ce pas ainsi que nous singes humains donnons sens ce qui nous arrive Tout ce que nous percevons est connot imbib du sens venu de notre histoire et de nos r ves d avenir En serait il autrement pour eux Par quelle locution pourrait on d signer ce processus o une repr sentation provoque une motion Si nous pouvons appeler monde mental un tel processus il nous faudra reconnaitre que les chimpanz s ont un monde mental Pour qu un chimpanz ait des droits il faudrait que l on puisse le consid rer comme une personne c est dire qu il soit sujet de sa parole Or il ne parle pas Mais comme nos enfants nos vieillards aphasiques ou les petits autistes 1ls r
8. vec les voyelles a e i o u Monsieur Neandertal parlant mal n avait il aucun droit N avait 1l pas le droit l affection il l avait dans son groupe familial Pas le droit l ducation il fabriquait des outils Pas le droit la spiritualit il enterrait ses morts Quand nous avons d couvert les indiens d Am rique du sud qui ne parlaient pas notre langue avions nous le droit de les chasser de les atteler de les d pecer comme nous l avons fait S ils parlent il faut les baptiser S ils ne parlent pas nous pouvons les cuisiner pourrions nous dire en paraphrasant le Silence de la mer de Vercors Nos enfants n entrent dans le monde de la parole qu au cours de la troisi me ann e N ont ils pas de droits avant Pas de droit l affection pas de droit la protection pas de droit l ducation Nos anciens quand ils deviennent aphasiques n ont ils plus de droits Faut il abandonner les comateux ou les malades qui ne r clament pas leurs droits C est nous qui avons le devoir de leur donner des droits La neurologie prouve que nous avons le m me cerveau ancien que les chimpanz s Nous prouvons les m mes motions de peur de joie d affection et de d sirs Nous avons le m me cerveau limbique Lorsqu une enc phalite abime cette zone c r brale nous souffrons des m mes troubles de la m moire et des motions Lorsqu un accident ou un h matome d truit leur lobe pr frontal ou lorsqu u
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