INTRODUCTION
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1. criture des chr tiens INTRODUCTION 19 tatives que certains pourront juger d ja bien trop encombr es tant le sujet nous a parfois emport au del de la r serve que nous nous tions assign e au d part En revanche nous avons eu moins de scrupules d velopper l aspect intertextuel qui exige une familiarit avec la litt rature biblique rarement poss d e par le lecteur musulman L analyse de la composition du texte pourra para tre certains assez aride et laborieuse Nous verrons cependant de mani re analytique au cours de l ou vrage et de mani re synth tique dans le dernier chapitre que l enjeu peut en tre consid rable du point de vue th ologique et juridique Elle n a donc pas qu un int r t litt raire ou esth tique loin de l L ex g se traditionnelle sans doute en raison de la fragmentation du texte coranique a le plus souvent proc d verset apr s verset sans consid ration de leur contexte ni des grands ensembles textuels dont ils font partie Il en est r sult une vision atomiste du texte les versets se retrouvant tous sur un m me plan Or le grand r formiste gyptien Muhammad Abduh mort en 1905 estimait d j que les versets du Coran ne devaient pas tre tous lus sur un m me registre Il distinguait les versets proclamant les dogmes essentiels de la foi islamique d autres versets plus circonstanciels dont les enseignements ou les prescriptions sont li2. s des situations historiques particuli res et donc suscep tibles d adaptations Or nous esp rons montrer que cette distinction se refl te jusque dans la composition m me du texte les versets caract re de principes universels occupant souvent sinon toujours des lieux rh toriques privil gi s centraux contrastant avec les autres versets plus particuliers qui les entourent ce qui peut tre lourd de cons quences pour l interpr tation de la foi et de la loi islamiques Un crit re objectif d ordre purement formel pourrait soutenir l opinion r pandue parmi les nouveaux penseurs musulmans qu il faut distinguer dans le Coran ce qui est affirmation universelle et immuable et ce qui est exhortation ou prescription command es par le moment historique de la pr dication muhammadienne Cette distinction peut tre particuli rement op rante dans la sourate 5 qui dicte un certain nombre de r gles pour la vie des musulmans et aborde par ailleurs longuement les relations de l islam avec les juifs et les chr tiens Autant de questions de la plus grande actualit Les th ologiens juristes fugah se sont abondamment pench s sur les versets juridiques de cette sourate et beau coup de commentaires classiques leur consacrent de nombreuses pages Sans les n gliger nous les traiterons cependant de mani re plus sobre n ayant pas consid rer les d veloppements que leur a donn s le droit islam
3. n est pas pris dans son sens le plus courant Les tudes litt raires et coraniques ont en effet d velopp depuis l veil de la culture islamique et sans nul doute sous l influence de la rh torique hell nistique tardive une rh torique con ue comme la science de l embellissement du discours par les figures m taphores m tonymies synonymies antith ses etc Son int r t ne se portait en cons quence qu aux plus petites unit s textuelles le mot ou la phrase La question de la composition du discours comme tel pourtant abord e par Aristote dans sa Rh torique sous le titre de disposition du discours resta trang re la rh torique arabe malgr les questions soulev es comme on l a vu par la composition ou plut t la non composition apparente du Coran Aussi bien resta t elle impuissante r pondre ces questions Pourtant la rh torique con ue comme nous le faisons comme l art de la composition du discours n est pas sans lien avec la science des figures Car la rh torique s mitique qui avait cours en Orient avant l envahissement de la rh torique grecque tait bien fond e sur quelques figures de composition de base le parall lisme et le chiasme entre autres mais r alis es tous les niveaux d organisation du texte L analyse rh torique est pr cis ment la syst matisation de ces figures de composition leurs diff rents niveaux Il va
4. INTRODUCTION Comme la Bible le Coran appartient d sormais au patrimoine culturel et religieux universel La mondialisation de l islam l migration massive des musulmans en Occident mettent le Livre sacr des musulmans a la port e de tous qu ils partagent ou non la foi islamique Mat riellement accessible chacun ce livre ne se laisse cependant pas aborder avec aisance l Occidental qui entreprend sa lecture pour la premi re fois et qui plus est dans une traduction est rapidement d rout par ce texte fait de s quences d cousues o les sujets se suivent et s entrem lent sans ordre ni logique discernables coutons Jacques Berque un des meilleurs sp cialistes fran ais du Coran au XX si cle s exprimer ce sujet Ceux qui sans pr paration abordent cet ensemble de sourates du Coran se sentent d bord s par sa profusion et son apparent d sordre Beaucoup d Occidentaux parlent d incoh rence le discours passe d un sujet l autre sans tre poursuivi et encore non puis Le m me th me le m me motif revient et l sans r gularit discernable Impossible de se retrouver dans un texte touffu que n claircissent ni les titres de sourates ni les coupures qu introduisent arbitrairement les traducteurs ni les canevas ou autres index dont ils pr tendent nous munir Au total et malgr quelques beaux morceaux lecture dit on bien d cevante Farid Esack intellectuel musul
5. e ceux qui reprochent au Coran ses d fauts de composition la dislocation de ses parties ses r p titions le m lange de sujets h t roclites dans un m me chapitre l irruption soudaine d un sujet tranger son contexte etc Leurs r ponses du moins dans les ouvrages qui nous sont parvenus ne paraissent gu re convaincantes un esprit d aujourd hui Certains ex getes notamment le grand commentateur et th ologien Fakhr al Din al R zi mort en 1209 en qu te d une coh rence du texte ont pratiqu une ex g se du Coran par le Coran on cherche clairer le sens d un verset par d autres versets situ s ailleurs dans le livre ce qu aujourd hui on appellera une ex g se intertextuelle Ou encore surtout depuis un si cle beaucoup de commentateurs relient un verset celui qui le pr c de ou une sourate ses voisines Ils consid rent le texte comme une concat nation de versets ou de sourates ce qui ne repr sente pas encore une v ritable composition ou structure du texte notre connaissance seuls deux commentaires r cents du Coran crits et publi s dans les ann es 1980 proposent une certaine composition du Livre Le premier en ourdou est d au savant indopakistanais Amin Ahsan Isl hi selon lui la plupart des sourates sont regroup es en paires th matiques ce qui semble exact et l ensemble du Coran se diviserait en sept grands ensembles ce qui serait v rifier L autre e
6. h torique le chiasme partir de l tude de ces quelques figures de composition dans la Bible allaient se d velopper d autres observations et des syst matisations tout au long des XVIII et XIX si cles et au cours du Xx si cle Aujourd hui c est incontestablement Roland Meynet professeur d ex g se l Universit gr gorienne Rome et directeur de la pr sente collection Rh to rique s mitique qui a pouss le plus loin la th orisation et l application de ce qu il a appel l analyse rh torique d autres lui pr f rent le nom d analyse structurelle pour la diff rencier de l analyse structurale la premi re s int ressant aux structures de surface du texte rep rables dans la lettre du texte alors que la seconde en recherche les structures profondes dont l auteur n a normalement pas conscience Cette nouvelle discipline a r cemment d bord les limites des tudes bibli ques Elle s est r v l e pertinente pour l tude de la composition d autres textes s mitiques certains de la haute antiquit textes akkadiens et ougaritiques d autres de l antiquit tardive les traditions islamiques hadith s dans le grand recueil d al Bukh ri 1X si cle et finalement le Coran lui m me L applica tion de l analyse rh torique aux petites et moyennes sourates mecquoises du Coran la r v lait d embl e comme l instrumen
7. ique p 318 et l ouvrage collectif R MEYNET L POUZET N FAROUKI A SINNO Rh torique s mitique Textes de la Bible et de la Tradition musulmane pour la premi re dition en arabe voir la Bibliographie Voir nos articles dans la Bibliographie INTRODUCTION 17 rien de la sacralit du texte lui m me int gralement respect dans sa lettre tel qu il existe dans sa version canonique Elle ne fait que d crire sa structure dans le but de comprendre le sens qu elle v hicule Restait montrer aussi la pertinence de l analyse rh torique pour les longues sourates m dinoises nettement plus complexes et d apparence plus d sordonn e que les petites sourates mecquoises Tel tait le but initial de la pr sente recherche Le choix a t port sur la sourate de La Table dress e principa lement en raison de sa datation tardive r put e la derni re ou selon certains l avant derni re grande sourate r v l e il tait particuli rement int ressant de v rifier si un texte aussi tardif ob issait aux m mes principes de composition que les petites sourates du d but de la r v lation coranique Dans l affirmative on pourrait se permettre d extrapoler en tenant tout le Coran pour compos de la m me mani re selon une m me rh torique Disons d embl e que tel sera de fait le r sultat de notre enqu te L usage fait ici du terme rh torique pourra d router certains lecteurs car il
8. ique par la suite Nous retiendrons surtout outre la hi rarchie des r gles et des lois la souplesse dont le Coran fait preuve dans bien des cas en mati re de r glementations souplesse plus grande qu on ne le croit souvent En revanche les relations de la communaut musulmane avec les juifs et plus encore avec le christianisme 12 A FILALI ANSARY R former l islam Une introduction aux d bats contemporains p 30 20 LE FESTIN nous retiendront davantage relations complexes faites de convivium le partage de la nourriture et le mariage avec les femmes juives et chr tiennes sont autoris s les chr tiens sont les plus proches par l amiti des musulmans de rivalit et de d passement l islam se substitue aux alliances juive et chr tienne de s duction juifs et chr tiens sont appel s la conversion d hostilit et de condamnation surtout l gard des juifs de pol mique juridique et dogmatique surtout l gard des chr tiens le tout aboutissant finalement et de mani re inattendue une vision universaliste o les diff rentes religions ont leur place dans le myst rieux dessein de Dieu sur l humanit La sourate n est pas qu une s rie de pol miques anti juives ou anti chr tiennes comme le laisserait penser une lecture superficielle elle jette aussi les bases de ce qui pourrait bien devenir une v ritable th ologie coranique des religions tant il est vrai que la struct
9. is limit s aux sourates mecquoises dont la composition est abord e par l tude du rythme pour le premier de la rime des versets de leur th matique et de la r currence de certains traits stylistiques pour la seconde Leurs m thodes m me si elles accumulent des observations int ressantes ne fournissent pas notre avis la v ritable clef de l organisation du texte Plus r cemment au tournant du nouveau mill naire quelques tudes de Neal Robinson et de Mathias Zahniser abordent la question de la composi tion des longues sourates medinoises Pour eux ce sont les correspondances distance de termes de syntagmes ou de propositions enti res identiques ou semblables qui joueraient le r le d indicateurs de composition Tel est bien un des principes de base de la m thode mise en uvre dans le pr sent ouvrage Nous pousserons cependant beaucoup plus loin la syst matisation de la m thode et son application tous les niveaux du texte Les tudes encore assez sommaires cit es ci dessus ne vont pas au del de la recherche du d coupage des grandes s quences des sourates On le voit tant du c t de l ex g se islamique que des tudes orientalistes la question de la coh rence du texte est dans Pair Le d veloppement de la linguistique structurale au cours du XX si cle n y est certainement pas pour rien La solution ne devait cependant pas venir directement des tudes linguistiques moderne
10. lach re 1950 quoique nettement plus sobre propose encore nombre de d placements de versets Or nous verrons en ce qui concerne la sourate ici tudi e que ces d placements sont non seulement Ce constat n invalide videmment en rien la mine d informations contenues dans le livre de N ldeke qui surtout dans ses r ditions augment es par F Schwally G Bergstr sser et O Pretzl chelonn es de 1908 1938 reste un ouvrage de r f rence majeur pour l tude du Coran INTRODUCTION 15 inutiles mais d plac s ils r pondent un besoin de notre logique occidentale issue de la culture grecque alors qu ils perturbent compl tement une autre logique s mitique celle du texte coranique selon laquelle ces versets sont tr s pr cis ment leur place l o ils sont y occupant une fonction rh torique d termin e et souvent particuli rement importante pour l intelligence du texte Ce n est qu partir des ann es 1980 que le cap devait changer avec la parution presque simultan e de deux ouvrages le premier de Pierre Crapon de Caprona le second d Angelika Neuwirth que l on peut qualifier de premi res tentatives scientifiques pour d terminer la structure du texte coranique M me si ces deux chercheurs se permettent encore quelques d placements dans le texte leur recherche pr suppose au moins titre d hypoth se une certaine unit litt raire de la sourate Ils se sont toutefo
11. man sud africain avoue de son c t que le Coran est un livre difficile p n trer pour ceux qui lui sont trangers et m me pour beaucoup de musulmans qui veulent seulement le lire Ce constat tr s g n ral tant dans le monde non musulman que musulman appelait une enqu te sur la composition du texte coranique les diff rents fragments qui le composent sont ils agenc s entre eux selon une certaine logique qui conf re au texte coh rence et unit c est dire finalement une plus grande intelligibilit La question est loin d tre nouvelle elle s est pos e aux commentateurs du Coran d s le d but de l ex g se coranique On la trouve vrai dire d j inscrite dans le Coran lui m me Les incr dules disent Si seulement on avait fait descendre sur lui le Coran en une seule fois Nous l avons r v l ainsi pour que ton c ur en soit raffermi et nous l avons fait r citer d une r citation distincte 25 32 Nous avons fragment cette Lecture pour que tu la r cites aux hommes par pauses 17 106 Voir O Roy L Islam mondialise 2 J BERQUE Relire le Coran p 19 3 F EsACK Coran mode d emploi p 281 Le lecteur trouvera en annexe la fin du livre historique d taill de la question que nous r sumons ici a grands traits 14 LE FESTIN Au If si cle de l h gire IX si cle apr s J C paraissent d j des ouvrages en r ponse aux objections d
12. n arabe compos par le cheikh syrien Said Haww d coupe le texte des sourates en groupes de versets et plusieurs niveaux aboutissant ainsi une certaine organisation du texte Du c t de l orientalisme occidental depuis la c l bre tude de Theodor N ldeke sur l histoire du Coran Geschichte des Oorans 1860 la recherche a t domin e par la critique historique qui a achev de d manteler le texte en petites unit s suppos es de datations diff rentes En m me temps elle a t port e retoucher le texte en d pla ant des versets ou des parties de versets pour rendre le texte plus logique Le texte est consid r comme un assemblage composite de fragments prononc s diff rents moments de la vie du Proph te et ensuite maladroitement r unis dans le Livre par des collecteurs sous le califat d Othman La critique porte ainsi toute son attention aux anomalies du texte ses incoh rences aux raccords maladroits etc pour d limiter les diff rents fragments qui le composent les situer chronologiquement et ventuellement les reconstruire en un ensemble logiquement plus satisfaisant La traduction comment e du Coran par Richard Bell parue en 1937 au sous titre r v lateur de traduit avec un r arrangement critique des sourates prend l allure d un v ritable patchwork de paragraphes redistribu s au prix d une dislocation compl te du texte re u Celle de R gis B
13. re rubrique l ments d interpr tation une interpr tation telle qu elle nous semble ressortir de la composition Nous avons intitul la rubrique avec une certaine modestie l ments d interpr tation estimant qu il revient aux musulmans de faire une interpr tation plus approfondie du texte du Coran Nous n avons donc pas d autre pr tention que de sugg rer des pistes interpr 15 C est le seul niveau d intertextualit envisag par Issa J Boullata dans son article Literary structures paragraphe Transtextuality EO 16 Nous verrons dans le chapitre conclusif du livre une autre raison qui lie les deux d marches l intertextualit telle que nous la pratiquerons est attentive non seulement aux similitudes de vocabulaire entre le Coran et les textes de la tradition biblique mais encore aux similitudes de structure ce qui pr suppose l tude de la composition des textes en question 17 Cette liste ne pr tend pas tre exhaustive D autres sources devraient tre explor es telles que les crits patristiques ou la litt rature manich enne 18 Disons d embl e que la relecture de Ancien Testament pratiqu e par le Nouveau ne supprime en rien le premier alors que le Coran se substitue pratiquement aux crits ant rieurs qu il r utilise Les crits sacr s des juifs et des chr tiens ne font pas partie de l criture des musulmans alors que les critures juives font int gralement partie de l
14. s mais d un certain courant dans l ex g se biblique qui prit forme au milieu du XVII si cle et qui red couvrit progressivement les r gles qui r gissent la composition des livres de la Bible Le point de d part en fut l tude du parall lisme des membres non seulement dans les psaumes mais aussi dans Voir P CRAPON DE CAPRONA Le Coran aux sources de la parole oraculaire structures ryth miques des sourates mecquoises 1981 A NEUWIRTH Studien zur Komposition der mekkanischen Suren 1981 7N ROBINSON Discovering the Qur an A Contemporary Approach to a Veiled Text pp 201 223 Hands Outstretched Towards a Re reading of S rat al M ida pp 1 19 A H MATHIAS ZAHNISER Major Transitions and Thematic Borders in Two Long S ras al Bagara and al Nisa pp 26 55 TL tude de N ROBINSON Hands Outstretched Towards a Re reading of S rat al M ida ne d passe pas les dimensions d un article 19 pages Ses grands d coupages de la sourate al M ida ne correspondent que partiellement aux n tres 16 LE FESTIN les proph tes par le R v rend Robert Lowth professeur Oxford et futur v que de cette ville puis de Londres dans ses trente quatre Le ons sur la po sie sacr e des H breux 1753 qui devinrent un classique de l ex g se biblique la m me poque l Allemand Johann Albrecht Bengel constatait l importance dans la Bible d une autre figure de r
15. sans dire que si nous tenons l tude de la composition du texte comme une tape indispensable de l ex g se elle n est pas la seule Elle m me ne saurait se passer d une enqu te lexicologique et grammaticale Le pr sent travail ne pr tend aucune originalit en ces domaines qui ont abondamment t explor s tant par la tradition islamique que par la recherche orientaliste On y fera occasionnellement allusion dans la rubrique Questions de vocabulaire ou en cours de commentaire Tr s rapidement le travail d analyse du texte a fait appara tre la n cessit de joindre l tude de sa Composition rubrique essentielle des diff rentes parties 18 LE FESTIN de cette recherche celle de son Contexte interscripturaire titre de la troisi me rubrique Ces deux approches du texte analyse de la composition et intertextualit bien que diff rentes se sont r v l es intimement compl mentaires au point de s appeler l une l autre L attention au contexte litt raire imm diat d une unit textuelle attention essentielle l analyse rh torique rend spontan ment attentif son contexte plus large dans le livre entier ce que les ex g tes musulmans ont appel le commentaire du Coran par le Coran et m me au del au contexte externe de toute la litt rature sacr e avec laquelle le livre est en relation ce qui pour le Coran signifie d abord la Bible et les crits qui en
16. t parfaitement ad hoc pour d crypter leur composition Moins sophistiqu e que d autres instruments de la linguistique moderne elle a aussi l avantage de n utiliser que des termes simples issus du langage courant segments morceaux parties passages etc ais ment accessibles par cons quent au non sp cialiste Et le fait qu elle ait t longuement exp riment e par des biblistes qui allient rigueur scientifique et respect d un texte consid r comme r v l Parole de Dieu devrait ter toute suspicion de la part du lecteur musulman l usage intempestif des sciences humaines modernes dans l tude du Coran leur fait en effet parfois craindre que ce dernier ne soit r duit un objet d tude purement profane un texte comme un autre d pouill de toute sacralit Si l analyse rh torique bouscule les m thodes de l ex g se traditionnelle la d sacralise en quelque sorte elle ne supprime L histoire en est retrac e dans la premi re partie du livre de r f rence de R MEYNET L Analyse rh torique pp 23 173 Voir la deuxi me partie Expos syst matique du livre de R MEYNET L Analyse rh to rique pp 175 sqq La distinction entre structures de surface et structures profondes a t faite par Noam Chomsky gt Des exemples en sont donn s dans R MEYNET L Analyse rh torique pp 316 317 3 Voir un exemple dans R MEYNET L Analyse rh tor
17. tourent la Bible crits rabbiniques et intertestamentaires apo cryphes textes liturgiques juifs ou chr tiens etc Il ne s agit bien entendu pas de d noncer dans une intention apolog tique ou pol mique des emprunts des imitations ou m me des influences comme a pu le faire un certain orientalisme de mauvais aloi mais de reconna tre que le Coran partage un ph nom ne caract ristique des crits bibliques la r criture Les livres de la Bible se r approprient sans cesse des crits ant rieurs les r utilisent en les orientant selon une perspective nouvelle qui fait progresser la r v lation Le Coran ne fait pas autre chose quoique d une mani re diff rente de la Bible comme on le verra mieux la fin de notre lecture se posant comme la derni re r v lation dans la tradition jud o chr tienne il se devait de r assumer les traditions ant rieures tout en imprimant sa marque propre sur les textes ainsi repris L tude intertextuelle ou interscripturaire laquelle nous nous livrerons loin de r duire le Coran un pastiche d crits ant rieurs n enl vera rien son originalit elle la fera au contraire mieux ressortir L tude de la composition du texte n aurait qu un int r t limit si elle n aboutissait pas ce qui en constitue le but l interpr tation du texte vrai dire l tude intertextuelle en fait d j partie On trouvera cependant sous une aut
18. ure du texte est porteuse de sens le d tour qui pourra para tre quelque peu on reux par l tude de la composition de la sourate dans toutes ses subtilit s pourra s av rer non seulement utile mais n cessaire pour en rejoindre le message dans toute son ampleur Quant au titre du livre le lecteur devra patienter jusqu la fin de l ouvrage pour le comprendre tout comme le lecteur de la sourate doit attendre les derniers versets pour en saisir le titre traditionnel de a Table dress e Si nous lui avons pr f r le Festin c est que ce dernier inclut forc ment une table dress e tout en connotant un repas festif dont on verra le lien avec la nouvelle alliance th me central de la sourate La diff rence de titre entre la sourate et le pr sent ouvrage veut aussi marquer la distance entre le texte coranique et son interpr tation Le Caire d cembre 2005 INTRODUCTION 21 22 LE FESTIN
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