Etude de Phèdre 1, 3, v. 269-316. Madelaine Bertaud - S
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1. d elle il s prit de Ph dre et abandonna son a n e sur une le d serte le laquelle il est fait allusion un peu plus haut dans le texte Ariane ma s ur de quel amour bless e Vous mour tes aux bords o vous f tes laiss e Th s e revint donc Ath nes avec son bord Ph dre Or il avait t convenu que selon l issue du combat contre le Minotaure les matelots hisseraient une voile d une couleur ou d une autre de mani re en informer Eg e Une erreur de couleur fit croire au vieillard que son fils tait mort et il se jeta dans la mer C est ce qui explique qu en arrivant Ath nes Th s e s est trouv roi Donc le d signer comme le fils d Eg e c est le consid rer sous l angle de son pouvoir de sa puissance politique En entrant dans la famille d Eg e la jeune Ph dre est entr e dans un cadre institutionnel qui implique bien videmment l ordre Et la vue d Hippolyte a introduit en elle le d sordre Mais peut tre y a t il une autre raison pour laquelle Th s e n est pas nomm Nous avons vu tout l heure que le nom d Hippolyte passait difficilement les l vres de l h ro ne I semble que le nom de 54 Madelaine BERTAUD Th s e lui soit aussi difficile prononcer le premier lui br le les l vres sans doute la fait fr mir mais peut tre le deuxi me lui inspire t il quelque r pulsion Voyez encore avant d aller plus loin la conception du mariage qui est ici pr sent2. dre Fatalit cruaut caract re instantan de la naissance de l amour Remarquez encore que dans ces vers le nom de Th s e n est pas fourni Pour d signer son man Ph dre a recours la formule d tourn e qui rappelle son tat civil de fils d Eg e Pour les lecteurs ou spectateurs du temps beaucoup plus au fait des grandes l gendes mythologiques que nous ne le sommes aujourd hui l expression tait parlante Je vous rappelle que la suite du meurtre d un fils de Minos sur le territoire d Ath nes chaque ann e la villle devait livrer la Cr te un tribut de jeunes gens et de jeunes filles destin s tre livr s en p ture au Minotaure C est pour mettre fin cette terrible situation que Th s e est parti en exp dition en Cr te c est en Cr te que non seulement il a d fait le monstre mais qu il a s duit la s ur de Ph dre Ariane qui l a aid sortir du labyrinthe en lui remettant au moment o il y p n trait une pelote de fil qu il a d roul e et qui lui a permis au retour en l enroulant nouveau de retrouver son chemin Etude de Ph dre 3 v 269 316 53 Th s e alors a fui la Cr te emmenant avec lui sans demander bien s r l autorisation de Minos Ariane mais aussi sa jeune s ur Ph dre Th s e tait un h ros l ennemi de tous les monstres de la Terre mais c tait aussi un coureur de jupons imp nitent A peine avait il pass quelque temps avec Ariane que fatigu
3. Hippolyte au moment o elle lui fera l aveu de sa flamme acte I sc ne 5 vers 634 et suivants Oui Prince je 60 Madelaine BERTAUD languis je br le pour Th s e Il faut vous expliquer si vous n avez pas le passage pr sent l esprit qu Hippolyte dans la conversation qu il a avec Ph dre ne veut pas comprendre ce qu elle lui dit sous forme d allusions et s extasie devant ce qu il croit tre ou ce qu il pr tend tre un amour conjugal prodigieux Je vois lui dit il de votre amour l effet prodigieux Tout mort qu il est Th s e est pr sent vos yeux Toujours de son amour votre me est embras e Elle lui r pond ceci qui est merveilleux Oui prince je languis je br le pour Th s e Je l aime non point tel que l ont vu les enfers Volage adorateur de mille objets divers Qui va du Dieu des morts d shonorer la couche Mais fid le mais fier et m me un peu farouche Charmant jeune tra nant tous les c urs apr s soi Tel qu on d peint nos Dieux ou tel que je vous voi Ce qui nous ram ne notre sc ne 3 Mes yeux le retrouvaient dans les traits de son p re Apr s avoir chou dans sa d marche de pi t Ph dre en entreprit une autre plus difficile femme de courage ayant le sens de son devoir elle ne s en prit qu elle m me et recourut une m thode qui si la fatalit n avait pes si lourdement sur elle aurait d tre radicale Contre moi
4. abord une image de parfaite pi t Par des v ux assidus je crus les d tourner Je lui b tis un temple et pris soin de l orner Ph dre rendant la divinit tous les devoirs possibles Ph dre en pri res Ph dre offrant un lieu de culte la d esse Cette image est illusoire cependant car voyez les vers qui suivent et qui en mettent devant nos yeux une tout autre qui va s imposer nous et chasser celle de la reine pieusement agenouill e devant V nus De victimes moi m me toute heure entour e Je cherchais dans leurs flancs ma raison gar e Ce n est pas aux pr tres que Ph dre confiait la tache qui est la leur de consulter les victimes de fouiller leurs entrailles et cette vision infiniment suggestive infiniment barbare de cette femme gar e les mains dans le sang souligne les effets ravageurs de l amour maladie qui d truit l tre tout entier D un incurable amour rem des impuissants En vain sur les autels ma main br lait l encens Quand ma bouche implorait le nom de la D esse J adorais Hippolyte et le voyant sans cesse M me au pied des autels que je faisais fumer J offrais tout ce Dieu que je n osais nommer Ph dre va plus loin qu elle ne l avait fait jusqu ici dans l aveu de son crime et de la gravit de celui ci pouse du fils d Eg e elle manquait aux lois de la morale elle contrevenait l ordre moral l inceste l adult re taient ses fautes 5
5. cet tat tient un myst re entretenu Etude de Ph dre 3 v 269 316 45 par la malade elle m me Je vous renvoie aux vers 43 47 o Th ram ne le gouverneur d Hippolyte dit celui ci Et d ailleurs quels p rils vous peut faire courir Une femme mourante et qui cherche mourir Ph dre atteinte d un mal qu elle s obstine taire Lasse enfin d elle m me et du jour qui l claire Peut elle contre vous former quelques desseins Que sait on encore avant d aborder cette sc ne 3 Les informations compl mentaires fournies Acte I sc ne 2 par none Hippolyte informations qui apportent une pr cision c est que le mal dont souffre la reine et touche aussi son psychisme v 147 un d sordre ternel r gne dans son esprit Et c est tout ce que l on sait d elle Ph dre a voulu quitter son lit sortir du palais regarder la lumi re Elle a fait carter tout le monde sauf sa nourrice la seule personne dont elle supporte la pr sence parce qu elle l aime depuis toujours Notez la fa on dont elle l appelle v 153 ch re none Je signale entre parenth ses que cette nourrice appartient une cat gorie peu repr sent e dans le genre tragique o pourtant les conseillers des grands bons ou mauvais sont tr s nombreux elle va tre une mauvaise conseill re tout en tant d sireuse de bien faire none s vertue obtenir de la reine l aveu qui lui permettra de l aider et si vous
6. e Sous les lois de l hymen L engagement conjugal apporte le bonheur certes mais ce bonheur l n est pas celui que l on attend aujourd hui d un mariage d amour Bonheur est synonyme de repos Ph dre s duite par Th s e a connu une p riode d aventure le mariage la fait entrer dans une phase de calme qui doit tre d finitive Ath nes me montra mon superbe ennemi Superbe veut dire orgueilleux Je n ai pas besoin de vous expliquer ennemi Mais peut tre l association superbe ennemi m rite t elle qu on s y arr te la reine est persuad e qu Hippolyte n aime personne qu il est ferm l amour Ceci vient de la source grecque l Hippolyte d Euripide est d vou au culte d Art mis d esse de la chastet D o l id e d inimiti d o aussi l id e d orgueil car Ph dre qui a tant souffert parce qu elle aime doit consid rer qu il y a de l orgueil effectivement se croire inaccessible l amour Je le vis je rougis je p lis sa vue Un trouble s leva dans mon me perdue Mes yeux ne voyaient plus Je ne pouvais parler Je sentis tout mon corps et transir et br ler L indication du coup de foudre est suivie imm diatement par la description clinique du mal de Etude de Ph dre 3 v 269 316 55 ses manifestations Depuis les manifestations disons pidermiques les premi res la rougeur la p leur qui pourraient n tre que de surface ne concerner q
7. fort longtemps c est donc ce petit classique que je ressors dans toutes les occasions importantes Et pour moi aujourd hui c est une occasion importante Donc si vous le permettez quelques remarques sur la structure de la trag die classique C est une vidence le dramaturge la diff rence du romancier ne raconte pas Il ne d roule pas au fil de pages plus ou moins nombreuses une intrigue dont il est le ma tre le dramaturge prend l action en plein cours il met en sc ne dans le cadre contraignant de 5 actes et de 1600 1800 vers une crise Cette crise je vais employer 2 ou 3 mots qui appartiennent au vocabulaire du th tre du th tre classique particuli rement comporte peu d v nements Ces v nements peuvent tre ce qu on appelle des p rip ties c est dire produire un changement subit brusque dans la fortune d un des protagonistes Ainsi est m nag ce que le public du temps aimait tellement la surprise et le suspens le mot ne doit pas vous para tre tout fait inconnu puisqu il nous est revenu apr s avoir fait un d tour par l Angleterre sous la forme de suspense Au 17 me si cle on parlait de suspens ou de suspension Quels sont les v nements dans Ph dre D abord l annonce de la mort de Etude de Ph dre 3 v 269 316 41 Th s e acte I sc ne 4 v nement qui produit d importants effets tant sur l h ro ne que sur l Hippolyte puisqu elle les lib re l un et l autre P
8. 8 Madelaine BERTAUD Mais ici i semble que la faute soit en plus de l ordre du sacril ge Cette femme n avait plus qu un Dieu et quelle que f t la divinit vers laquelle elle se tournait quelles que fussent les pri res qu elle pronon ait c est Hippolyte qu elle allait c est Hippolyte qu elle adorait Elle commettait cette faute extr mement grave et qui est stigmatis e dans la religion chr tienne particuli rement partir de textes de l Ancien Testament o il est dit que Dieu est jaloux Que faut il entendre par l Dieu veut de ses cr atures non seulement qu elles n adorent pas des idoles mais qu elles lui rendent le premier amour qu elles l aiment infiniment au del de toutes les cr atures Il est criminel d aimer un tre humain plus que Dieu Les moralistes Jean Pierre Camus par exemple se sont attard s sur des cas de m res qui aimaient trop leurs enfants et qui Dieu les a repris la suite d accidents de maladies etc parce qu elles avaient manqu cette obligation de lui vouer le premier amour C est un concept chr tien jud o chr tien plus exactement que l on trouve ici il n y a pas s tonner que des transpositions incessantes se fassent du monde antique de la mythologie pa enne la culture chr tienne qui etait celle du 17 me si cle et de Racine Cette divinisation d Hippolyte porte son degr maximum la faute de Ph dre Et vous remarquez qu en en faisant l aveu cell
9. Etude de Ph dre I 3 v 269 316 Madelaine Bertaud Universit de Strasbourg Il Je vous remercie Je tiens dire combien je suis heureuse d tre S oul et tout particuli rement l Universit Nationale de S oul o je compte beaucoup d amis et o j ai retrouv en votre personne un doctorant dont j ai suivi avec un int r t tout particulier les travaux et que j ai t fort heureuse de voir brillamment r ussir Le fait que vous soyez maintenant en poste l Universit Nationale de S oul prouve que votre travail en France a t fructueux Ce matin je voudrais faire avec vous un exercice tout fait simple et modeste puisqu il s agit d une explication d un passage de la Ph dre de Racine les vers 269 316 Mais d abord puisque j a cru comprendre que j avais assez de temps je regarderai rapidement l ensemble de cette sc ne 3 de l acte I qui est une des plus riches de Ph dre Je prendrai quelques minutes au pr alable pour vous parler de la structure de la trag die classique Je vois que vous avez soit une dition de Ph dre soit l extrait qui va tre expliqu J ai apport moi m me mon dition Je ne voudrais pas qu en la regardant vous vous disiez que les professeurs 40 Madelaine BERTAUD d universit fran ais sont dans une mis re noire Je suis tr s attach e cette dition parce que c est dans ces pages que j ai lu pour la premi re fois Ph dre quand je pr parais mon baccalaur at il y a
10. avez l ensemble de la sc ne sous les yeux vous pouvez remarquer qu elle va mettre du temps 46 Madelaine BERTAUD avant d arriver ses fins Je vous indique rapidement le mouvement du d but de la sc ne Vous savez sans doute que la tendance actuelle est de ne plus d gager de mani re rigoureuse le plan selon lequel est compos un passage on vous demande de souligner d un trait l ger le mouvement Cependant lorsqu un texte est aussi soigneusement compos que celui ci lorsqu il comprend des points forts des articulations tr s marqu es c est en somme un non sens que de ne pas les rep rer Le d but de la sc ne vers 153 184 suit d assez pr s l Hippolyte grec d Euripide qui est la source principale de Racine Il s agit de la pr sentation de Ph dre et de son mal sa faiblesse son garement qui va jusqu au d lire sa douleur sa honte suivie de l invocation au Soleil vers 172 invocation qui pourrait ne signifier qu un adieu la lumi re c est dire la vie mais il faut comprendre autre chose une relation personnelle unit Ph dre l astre qui est un dieu qui est au nombre de ses a eux une relation connotation morale Je passe vite sur les vers 185 245 o se succ dent les pressantes sollicitations d none pour que la reine rompe le silence Avec des arguments divers d abord vous manquez la confiance que vous me devez et tous vos devoirs Vous devez vivre Ph dre refuse
11. e BERTAUD dans cette sc ne 3 Vous savez que la premi re chose faire lorsque vous expliquez un texte c est de le situer dans l uvre Situer n est pas une chose simple en soi vous ne devez pas tout r sumer mais s lectionner les seules informations qui permettront votre auditeur de comprendre le passage Ici la difficult est r duite puisque le passage en question se trouve au d but de la trag die Il s agit de la premi re apparition de Ph dre Ph dre dont l on sait d j qu elle est la fille de Minos et de Pasipha v 36 ce qui met l accent sur l h r dit qui s attache elle H r dit double qui suppose la fois la rigueur morale puisque son p re Minos roi de Cr te a t en son gouvernement terrestre suffisamment sage et juste pour tre ensuite d sign comme juge aux enfers et l abandon au mal Pasipha l pouse de Minos aurait eu d amours monstreuses avec un taureau un rejeton lui m me monstreux ce fameux Minotaure pour lequel Minos a fait construire un labyrinthe Mais cela a t voqu en passant et a pu chapper au lecteur En revanche ce m me lecteur a bien compris que Ph dre tait malade qu elle tait mourante et d sireuse de mourir Nous sommes ici dans le cadre d une trag die non pas d une tragi com die le dramaturge ne cherche m nager l dessus aucun effet de surprise la mort de l h ro ne est annonc e d embl e Le m me lecteur sait encore que
12. e ci parvient nommer celui que jusqu ici elle Etude de Ph dre 3 v 269 316 59 avait vit de nommer comme si ce nom m me d Hippolyte elle n avait pu le retenir comme si dans l adoration constante qu elle prouve pour lui il lui avait chapp Et quand je disais tout l heure qu faire ce long historique sans doute elle prouvait quelque satisfaction je pensais en particulier cet instant o elle peut enfin o elle va enfin nommer l tre cher J offrais tout ce Dieu que je n osais nommer La conclusion s impose la premi re tentative de Ph dre pour lutter contre son mal savoir la pi t et la pi t insistante constante a chou puisque le r sultat obtenu fut l inverse de ce qu elle recherchait Ce n est pas tout la situation de Ph dre est cruelle et dramatique chaque instant de sa vie Je l vitais partout rappelle t elle et l on comprend qu elle cherchait ainsi s viter un surcro t de souffrance mais en vain O comble de mis re Mes yeux le retrouvaient dans les traits de son p re Il est courant de dire qu un fils ressemble son p re mais on comprend que dans l esprit perturb de Ph dre un cheminement inverse se produisait Son drame c tait que le p re ressembl t son fils et cet aveu qu elle fait ici en passant qui pourrait n tre que l indication d une de ses souffrances parmi d autres est mettre en relation avec ce qu elle va dire
13. e n est sans doute pas un grand caract re il a donc c d la demande de sa jeune pouse Je signale que la reine est jeune au cas o vous penseriez le contraire il n y a certainement que quelques ann es qui s parent en ge Ph dre d Hippolyte La carri re amoureuse et 62 Madelaine BERTAUD conjugale de Th s e l a fait passer de jeune femme en jeune femme Je respirais none et depuis son absence Mes jours moins agit s coulaient dans l innocence Je respirais le terme appartient au registre du corps au registre physiologique c est un v ritable soulagement physique qu elle prouva comme une personne oppress e dont on aurait lib r la poitrine d un grand poids Faut il en conclure que moins oppress e elle fut heureuse Non elle retrouva seulement un certain calme Elle retrouva ce que tout au long de sa vie et jusqu au dernier moment elle rechercha parce qu elle en est prise l innocence Cette femme est prise de puret et c est bien l son drame se sentir si coupable en tant si prise de puret Consid rons maintenant le tableau navrant dans lequel elle voque ce que fut sa vie loin d Hippolyte Soumise mon poux et cachant mes ennuis De son fatal hymen je cultivais les fruits comprenez j levais les enfants Ph dre a eu de Th s e deux fils Ce sont eux dont elle s occupe ce sont eux dont elle a le souci si elle meurt que deviendront ils Ce sont e
14. ieux Ph dre C est toi qui l as nomm Elle a r ussi faire prononcer le nom indicible pour elle dans l tat qui est alors sien par none Le plus important retenir au sujet de cette conversation o la tension est constante c est sa vraisemblance psychologique c est aussi la critique r cente l a souvent relev l importance dans cette trag die de la parole Ph dre tait lucide en refusant de parler La parole est tragique parce qu elle ne peut tre reprise et parce qu elle engage irr m diablement l action vers un d sastre infiniment plus terrible que ne l aurait t la mort de la seule l h ro ne Cette parole va donner corps la faute elle prive Ph dre de ce qui lui restait de ma trise d elle m me sa volont de mourir moins coupable cette parole entra nera d autres paroles criminelles none accusant l innocent En d finitive cette parole provoquera l mort d Hippolyte et elle enverra au suicide une Ph dre encore plus d sesp r e Etude de Ph dre 3 v 269 316 49 Suivent quelques vers de transition 265 268 pendant lesquels none stup faite plor e se lamente L h ro ne alors reprend son souffle car il lui reste beaucoup dire Maintenant que le plus p nible est fait il semble que parler lui apporte une esp ce de soulagement une motion qui apr s un long temps de retenue n est pas exempte de quelque satisfaction Nous allons lire ensemble ce passage I
15. int grit son unit int rieure Retenez encore l insistance sur l aspect fatal de cette terrible passion elle na t au c ur de repos et celui qui provoque sans le savoir sa naissance c est l poux autrement dit celui l m me qui la rend criminelle Apr s l avoir fait na tre c est encore lui qui l avive et qui la rend intol rable parce qu il ressemble son fils Ce caract re de fatalit est fortement soulign nous l avons vu par le vocabulaire 66 Madelaine BERTAUD tourments in vitables rem des impuissants en vain vaines pr cautions Quand l homme est pris sous le poids de la fatalit toutes ses entreprises sont vaines Troisi me int r t l int r t po tique La po sie na t au c ur m me de l analyse sauvage et barbare Cette po sie est obtenue surtout par la personnification de l amour par l vocation d une V nus divinit terrible aux feux redoutables que l on cherche apaiser par des offrandes constantes et qui ne reste pas moins attach e sa proie La plasticit de l image est parfaite quoique la r alit qu elle traduit soit monstreuse Je vous rappelle ce sujet un passage de L Art po tique de Boileau au chant II Il n est point de serpent ni de monstre odieux Qui par l art imit ne puisse plaire aux yeux C est vraiment je crois le propre de Racine que d avoir t aussi profond analyste que vrai po te capable d exalter par l image et le ve
16. l est rare qu une tirade soit aussi longue que celle ci il s agit vraiment d un moment essentiel dans la pi ce Mon mal vient de plus loin A peine au fils d g e Sous les lois de l hymen je m tais engag e Mon repos mon bonheur semblait tre affermi Ath nes me montra mon superbe ennemi Je le vis je rougis je p lis sa vue Un trouble s leva dans mon me perdue Mes yeux ne voyaient plus je ne pouvais parler Je sentis tout mon corps et transir et br ler Je reconnus V nus et ses feux redoutables D un sang qu elle poursuit tourments in vitables Par des v ux assidus je crus les d tourner Je lui b tis un temple et pris soin de l orner De victimes moi m me toute heure entour e Je cherchais dans leurs flancs ma raison gar e D un incurable amour rem des impuissants En vain sur les autels ma main br lait l encens Quand ma bouche implora it le nom de la D esse J adorais Hippolyte et le voyant sans cesse M me au pied des autels que je faisais fumer 50 Madelaine BERTAUD J offrais tout ce dieu que je n osais nommer Je l vitais partout O comble de mis re Mes yeux le retrouvaient dans les traits de son p re Contre moi m me enfin j osai me r volter J excitai mon courage le pers cuter Pour bannir l ennemi dont j tais idol tre J affectai les chagrins d une injuste mar tre Je pressai son exil et mes cris ternels L arrach rent du sein et des bras paterne
17. le d nouement d une trag die Dans bien des cas mais pas toujours ce d nouement est sanglant funeste Il existe cependant des trag dies catastrophes heureuses je pense Cinna de Corneille Mais on a oubli un peu que cela pouvait arriver pour en rester l id e que la catastrophe est tragique Voil donc comment est construite Ph dre et ce que je voudrais que vous reteniez c est que pour b tir ainsi une intrigue pour la nouer et la d nouer compl tement en si peu d v nements pour parler comme Racine j emprunte la formule de la pr face de Britannicus avec peu de mati re et en si peu de temps 24 heures il ne suffit pas d appliquer des r gles Il n y a pas de mod le tabli il n y a pas de mode d emploi Certes il faut conna tre les r gles Mais cela ne suffit pas Le premier talent n cessaire au dramaturge ressemble celui de l architecte pour chaque uvre l int rieur du sch ma oblig exposition action d nouement il lui faut inventer son plan Et Ph dre est de ce point de vue une construction exemplaire C est la premi re remarque que je voulais faire Seconde remarque la crise tragique ne na t pas de rien Elle est le point d aboutissement tr s fort et dramatique d une histoire d v nements ant rieurs et pour le h ros d une volution morale d une volution Etude de Ph dre 3 v 269 316 43 psychologique Aussi les premi res sc nes sont elles des sc ne
18. lle perte de l int grit tant morale que physique que psychique de Ph dre Mot plus corn lien que racinien L analyse lin aire d un texte comme je l ai faite ici ne prend son sens et sa port e que si elle d bouche sur une vision plus synth tique qui laissant de c t un tel d tail qui a pu frapper au fil des vers ne retient que l essentiel et l ordonne Etude de Ph dre 3 v 269 316 65 Je vais suivre le principe de l int r t croissant Ce passage offre un int r t dramatique incontestable Je n ai pas eu le temps de vous pr senter le texte d Euripide donc je vous demande de me croire sur parole il est mettre l actif de Racine Nous entendons la relation d une v ritable lutte avec ses tentatives ses checs et nous marchons vers la mort de Ph dre L action est prise pr s de son d nouement Seuls des soubresauts impr vus en d tourneront le cours Sans emp cher l issue fatale L int r t psychologique n est pas moindre il est m me tout fait essentiel On retiendra notamment l examen hardi de la passion dans ses manifestations physiologiques L harmonie du vers le mouvement du texte en dissimule plus ou moins la pr cision clinique mais cette pr cision est l L amour de Ph dre est essentiellement physique et par l essentiellement cruel car il ne se pr te aucune transposition aucune sublimation C est un amour destructeur sit t qu il s empare d elle l h ro ne perd son
19. ls Je respirais none et depuis son absence Mes jours moins agit s coulaient dans l innocence Soumise mon poux et cachant mes ennuis De son fatal hymen je cultivais les fruits Vaines pr cautions Cruelle destin e Par mon poux lui m me Tr z ne amen e J ai revu l ennemi que j avais loign Ma blessure trop vive aussit t a saign Ce n est plus une ardeur dans mes veines cach e C est V nus tout enti re sa proie attach e J ai con u pour mon crime une juste terreur J ai pris la vie en haine et ma flamme en horreur Je voulais en mourant prendre soin de ma gloire Et d rober au jour une flamme si noire Je n ai pu soutenir tes larmes tes combats Je t ai tout avou je ne m en repens pas Pourvu que de ma mort respectant les approches Tu ne m affliges plus par d injustes reproches Et que tes vains secours cessent de rappeler Un reste de chaleur tout pr t s exhaler Je vais essayer si vous le voulez bien de souligner Etude de Ph dre 3 v 269 316 51 la fois les proc d s de l analyse lin aire et l originalit principale de cette sc ne qui tient la description tout fait profonde de l amour passion et des effets que celui ci a produits sur l h ro ne d s qu elle a vu Hippolyte Mon mal dit elle vient de plus loin Elle se lance donc dans un historique qui va l amener du premier instant o elle a rencontr Hippolyte fils de son mari jusqu au mo
20. m me enfin j osai me r volter J excitai mon courage le pers cuter Pour bannir l ennemi dont j tais idol tre vous notez au passage ce superbe oxymore Etude de Ph dre 1 3 v 269 316 6l ennemi idol tre J affectai les chagrins d une injuste mar tre Je pressai son exil et mes cris ternels L arrach rent du sein et des bras paternels Elle a donc tent cette th rapie de l loignement de la s paration faisant quelque confiance peut tre l adage populaire qui dit Loin des yeux loin du c ur Mais l on sait que cela ne vaut pas pour les grandes passions L loignement comment l a t elle obtenu L encore il faut parler de craut et d une double cruaut Cruelle elle le fut envers le jeune homme qu elle chassa de la maison paternelle et auquel elle fit perdre les mots le sein les bras le donnent comprendre la tendresse paternelle Mais cruelle elle l tait encore beaucoup plus envers elle m me rendez vous compte que cette femme qui n a d amour que pour Hippolyte qui ne vit que pour lui adopta son gard l attitude je reprends son expression d une injuste mar tre d une m chante belle m re Tout le monde sait ce que cela veut dire Elle se plaignit de lui elle feignit de le d tester de le trouver insupportable de ne pas tol rer sa pr sence Quelle terrible com die quelle triste com die Ph dre s est elle oblig e jouer Th s
21. ment pr sent o elle se trouve devant none en train de lui faire confidence Elle d signe ce qui lui arrive en terme de maladie et c est bien comme d une malade que nous avons parl d elle tout l heure malade si gravement atteinte que sa mort est proche On pourrait dire en somme que cette trag die n est que la mort de Ph dre A peine au fils d Eg e Sous les lois de l hymen je m tais engag e Mon repos mon bonheur semblait tre affermi Ath nes me montra mon superbe ennemi Ce qui frappe dans ces vers c est d abord le caract re imm diat de l amour qui va na tre pour lequel on pourrait parler de coup de foudre si l expression n avait une connotation un peu trop moderne Aussi vais je vous proposer un autre clairage en parlant de la fatalit qui s abat sur Ph dre A peine au fils d Ege je m tais engag e Fatalit puisque Ph dre va rencontrer l homme de sa vie l instant m me o venant d pouser Th s e elle ne peut plus l aimer innocemment fatalit qui se r v le donc 52 Madelaine BERTAUD particuli rement cruelle si vous avez lu le roman de Mme de Lafayette La Princesse de Cl ves vous remarquerez que ce qui arrive l h ro ne est exactement ce qui arrive la princesse peine mari e et mari e sans amour au bal de la cour celle ci rencontre le Duc de Nemours et l amour imm diatement na t en elle mais il est pay de retour ce qui est refus Ph
22. rag die Ma blessure trop vive aussit t a saign Ce n est plus une ardeur dans mes veines cach e C est V nus tout enti re sa proie attach e La divinit voqu e au d but divinit terrible devient ici v ritablement divinit infernale qui telle une harpie telle une sangsue s attache au corps de sa victime Le mal est devenu intol rable De l apaisement qui avait quelque temps 64 Madelaine BERTAUD t obtenu il ne reste rien Ph dre n est plus que souffrance Ph dre martyris e Ph dre tortur e Nous arrivons au terme de cet itin raire sanglant J ai con u pour mon crime une juste terreur J ai pris la vie en haine et ma flamme en horreur Je voulais en mourant prendre soin de ma gloire Et d rober au jour une flamme si noire Nous irons plus vite pour ce passage Elle a fini de se d crire de s analyser de se raconter Elle va simplement maintenant dire quel point elle se juge s v rement avec la conscience tr s vive qu elle a du crime Si nous chnristianisons le vocabulaire et il y a lieu de le faire avec Racine nous dirons qu elle a conscience de son p ch et c est en p cheresse mais en p cheresse d sesp r e c est dire qui n esp re aucune r mission qu elle veut mourir Le souci qui restait sien jusqu ce que la nourrice ne l amen t parler c tait celui de sa gloire Un mot qui peut tre surprend apr s cette mise nu d une telle d ch ance d une te
23. rs quelque chose qui pourrait aussi bien tre trait sur le mode sordide
24. s d exposition n cessaires pour informer le spectateur ou le lecteur de ce qui s est pass avant le temps de la trag die Donner cette information sans qu elle paraisse artificielle ne va pas de soi Ce n est pas facile Des proc d s divers ont t employ s tels que le songe ou encore la m ditation sur le pass Le plus souvent le recours un personnage de confident permet de faire la relation n cessaire Mais si sur le plan dramaturgique ce personnage de confident fonctionne bien si vous me permettez ce mot qui appartient au jargon contemporain il n en est pas de m me sur le plan de la psychologie et de la vraisemblance Comment justifier que le h ros raconte quelqu un qui le conna t intimement ce qui lui est arriv Le r cit va de soi quand h ros et confident se retrouvent apr s une s paration quand pendant un certain temps le premier a cultiv un silence qu il d cide de rompre Mais tr s souvent l exposition contient une part de convention Le public comprend bien que c est pour lui permettre de suivre ce qui va se passer et non parce qu une n cessit int rieure pousse le h ros que celui ci parle Or l exposition de Ph dre est parfaite non seulement de vraisemblance mais de v rit psychologique La reine vous le savez s tait vou e au silence pour mourir moins coupable et none va lui arracher l aveu du terrible secret qu elle voulait emporter C est ce que nous allons voir 44 Madelain
25. s le d but de son discours extr mement lucide D ailleurs apr s l vocation des signes cliniques voici la formulation du diagnostic Je reconnus V nus et ses feux redoutables D un sang qu elle poursuit tourments in vitables Diagnostic qui se pr sente sous la forme premi re de l all gorie au lieu de parler des feux de l amour il est question des feux de V nus Peut tre parce que l atmosph re mythologique y gagne mais aussi certainement parce que Ph dre tout en tant accabl e par le poids de sa faute prouve constamment le besoin de rappeler qu elle n est pas enti rement responsable et ici c est sous la figure d une victime qu elle se pr sente Victime de V nus comme l ont t avant elle plusieurs membres de sa famille ceux de son sang plus exactement celles de son sang qu elle avait voqu es plus haut Pasipha v 249 250 O haine de V nus O fatale col re Dans quels garements l amour jeta ma m re l Ariane V nus s acharne sur toutes les femmes de cette lign e Elle le fait de mani re redoutable infligeant des tourments in vitables L adjectif dans son caract re radical laisse d j deviner que tous les moyens qu emploiera l h ro ne pour lutter contre cet amour seront vains La cruaut de la situation dans laquelle se trouve Ph dre en est accrue d autant Etude de Ph dre 3 v 269 316 57 Nous arrivons au rappel de ces diff rents moyens et trouvons d
26. se pose en coupable sans que cela d courage la nourrice qui adopte alors l attitude du suppliant antique c est dire qu elle embrasse les Etude de Ph dre 1 3 v 269 316 47 genoux de la jeune femme Madame au nom des pleurs que pour vous j ai vers s Par vos faibles genoux que je tiens embrass s D livrez mon esprit de ce funeste doute v 243 245 C est au cours de ce dialogue que tr s clairement Ph dre explique et justifie son silence Je meurs pour ne point faire un aveu si funeste v 226 Troisi me moment dans cette pr paration au passage qui nous importe vers 246 264 Ph dre cette fois est d cid e parler mais il lui faut encore un temps de pr paration l aveu Celui ci viendra enfin avec le nom de l tre aim qu elle parvient tant la perspective de le prononcer elle m me la trouble faire dire par son interlocutrice C est un trait de g nie de Racine mais il faut rendre Euripide ce qui lui revient cela se trouvait d j chez le dramaturge grec Je vous lis le passage vers 258 265 none a demand sa ma tresse none Aimez vous Ph dre De l amour j ai toutes les fureurs none Pour qui Ph dre Tu vas ou r le comble des horreurs 48 Madelaine BERTAUD J aime A ce nom fatal je tremble je frissonne J aime none Qui Ph dre Tu connais ce fils de l Amazone Ce prince si longtemps par moi m me opprim none Hippolyte Grands D
27. ue le visage Mais d j le rythme tr s coup tr s hach de ce vers donne penser qu il n est pas question d une motion de surface Vous savez que le plus souvent les alexandrins ne comportent qu une coupe l h mistiche plus ou moins marqu e d ailleurs Ici deux coupes viennent fractionner le vers insistant sur la simultan it des manifestations qui perturbent la psychologie de l h ro ne Je le vis je rougis je p lis sa vue Et puis aussi sur le caract re antith tique de ce qui lui arrive tout de suite elle est d poss d e de sa ma trise de soi De l ext rieur l analyse passe imm diatement la vie int rieure Un trouble s leva dans mon me perdue C est l tre tout entier qui est touch Le mot me que nous employons plus g n ralement aujourd hui pour voquer la partie spirituelle de l tre d signe ici la partie la plus int rieure nous dirions plut t le c ur Mes yeux ne voyaient plus Je ne pouvais parler Ph dre est comme une infirme c est un des signes cliniques de son mal de m me qu en est un autre la fi vre qui s empare d elle et qui la fait passer du froid au chaud de la br lure extr me au tremblement Je sentis tout mon corps et transir et br ler La po sie voile quelque peu le caract re extr mement 56 Madelaine BERTAUD pr cis de cette description clinique cependant elle est l On peut en d duire que Ph dre est sur elle m me d
28. uis second v nement l annonce inverse que le roi est vivant et qu il arrive acte II sc ne 3 Ce second v nement est aussit t exploit Il provoque notamment dans l entracte qui suit la d nonciation mensong re d Hippolyte par none Il s agit l d un crime commis par la nourrice pour essayer de laver celui qu a commis Ph dre et qui rel ve de l aduit re p rip tie qui va amener un fils innocent tre maudit par son p re Donc un v nement deux v nements vous voyez que l action est peu charg e Et d s lors on s achemine vers la catastrophe C est encore l le mot technique le mot du th tre qui d signe le d nouement On s y achemine d une mani re tr s construite avec des bauches de catastrophes heureuses qui chouent d une part la tentative avort e de Ph dre lorsque voulant expliquer Th s e que son fils est innocent elle se trouve soudain envahie par la jalousie et ne parvient pas faire l aveu qu elle avait projet de faire d autre part le projet de fuite d Hippolyte et d Aricie Ces deux projets ayant chou vient la catastrophe funeste avec successivement le suicide d none la mort en h ros d Hippolyte et le suicide de Ph dre elle m me A propos de ce mot catastrophe qui dans la langue de tous les jours d signe un v nement 42 Madelaine BERTAUD particuli rement p nible dramatique vous voyez comment l on est arriv ce sens la catastrophe c est
29. ux qui accroissent chez elle le sentiment de sa responsabilit Mais quelle existence M me ses enfants ne peuvent lui procurer le sentiment de pl nitude le sentiment de bonheur que conna t normalement une m re car ils sont n s de Th s e L expression m me de fatal hymen peut tre ainsi comprise de deux fa ons fatal qui Etude de Ph gre 3 v 269 316 63 provoque le malheur bien s r le malheur le plus extr me c est par cet hymen qu elle a rencontr Hippolyte et donc que le drame est n Mais c est par cet hymen aussi qu elle m ne quotidiennement une vie de souffrance Si l image n tait trop brutale je dirais c est l hymen qui l a jet e dans le lit d un homme qu elle n aime pas Vaines pr cautions Cruelle destin e Par mon poux lui m me Tr z ne amen e J ai revu l ennemi que j avais loign Nous retrouvons ici des th mes d j rencontr s d une part la cruaut de son destin Le mot destin peut tre remplac par celui de fatalit quelque chose quoi l on ne peut chapper D autre part l id e qu Hippolyte est l ennemi l ennemi qui la fait souffrir l ennemi qui ne peut l aimer L id e encore que toutes les tentatives qu elle entreprend sont r duites un n ant c est maintenant le mari qui prend le visage de la fatalit Et nous arrivons sur le plan de la po sie et des images plastiques qui font sa valeur l un des plus beaux passages de cette t
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