Le cut-up : l`invention du siècle (introduction, p
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1. d un Post Scriptum la G n ration grise et invisible La revue Internationale Hallucinex regroupe plusieurs textes sous le titre de Manifestes de la g n ration grise et invisible de William Burroughs Claude P lieu Carl Weissner Jeff Nuttall et Ed Sanders elle comporte galement des affiches d tourn es de Jean Jacques Lebel 31 Texte paru pour la premi re fois en 1971 et introduit dans la r dition de 1974 de The Job Electronic Revolution n appara t plus dans l dition fran aise de 1979 du Job ayant t publi isol ment aux ditions Champs Libres en 1974 22 Apr s la trilogie Nova Burroughs utilisera plus la m thode du cut up que comme travail pr paratoire pour la r daction de ses romans et non plus directement comme m thode d criture partir des Gar ons sauvages la syntaxe tend se normaliser laissant place un encha nement de routines qui est comme l explique G rard Georges Lemaire un terme employ par Burroughs pour d signer la plupart de ses nouvelles et textes brefs toute la production textuelle de Burroughs repose sur le principe des routines qu elles soient utilis es telles quelles ou fondues dans un ensemble romanesque Dans les uvres post rieures la trilogie Nova Burroughs poursuit sa recherche sur les th mes du complot de la contagion du voyage dans l espace temps tout en d veloppant des intrigues li es aux mytholo2. dessin graphisme photographie ou mode sp cifique de notation 7 Ibid p 14 8 MOREL Jean Pierre Collages montage et roman chez D blin et Dos Passos in GROUPE MU dir Collages Revue d esth tique op cit p 213 214 9 BURROUGHS William S uvre crois e trad et pr face de G rard Georges Lemaire Flammarion Paris 1976 p 34 35 10 MOREL Jean Pierre Collages montage et roman chez D blin et Dos Passos op cit p 212 13 Les l ments de d finition que proposent le Groupe Mu et Jean Pierre Morel nous permettent ainsi d tablir que le collage litt raire repose sur le pr l vement d l ments de messages pr form s assembl s dans un nouveau texte et dont l h t rog n it se manifeste visuellement Il est une forme d intertextualit directe sans r criture post rieure l agencement Le collage litt raire est donc une pratique h t rog ne suivant les uvres il pourra varier en densit et en fr quence son emploi pourra tre local ou global par exemple l insertion d affiches dans Le Paysan de Paris d Aragon appara t ponctuellement dans une narration plus lin aire alors que le cut up r git l ensemble de la trilogie de Burroughs et les fragments seront de taille variable allant de quelques mots un paragraphe entier Quant la diff rence entre le collage et le montage elle sera abord e lors de l tude de U S A de John Dos P
3. t qu une association r elle de styles litt raires ou de buts g n raux 1 BURROUGHS William S et ODIER Daniel Le Job 1969 trad Philippe Mikriammos Belfond Paris 1979 p 39 Il faut pr ciser que concernant la Beat Generation la notion m me de mouvement qui tendrait borner ses acteurs au sein des fronti res d une d finition pose question En effet l expression a t m diatis e par l crivain et journaliste John Clellon Holmes qui publie le 16 novembre 1952 dans le New York Times Magazine un article intitul This is a Beat Generation mais elle n est pas le fait des auteurs eux m mes En 1946 Burroughs doit quitter New York du fait de ses probl mes avec la justice pour d tention d armes fausses ordonnances possession de drogue et conduite en tat d ivresse Apr s un s jour au Texas il s exile Mexico en 1949 avec sa femme Joan Vollmer qu il tue accidentellement deux ans plus tard Il quitte alors le Mexique et part en Am rique du Sud en qu te du yage une plante hallucinog ne il raconte son exp rience dans The Yage Letters 1963 et Queer qui est la suite de son autobiographie Junky publi sous le pseudonyme de William Lee en 1953 mais ne sera publi qu en 1985 En janvier 1954 Burroughs s installe Tanger il est rejoint au prin temps 1957 par Ginsberg et Kerouac ces derniers aident alors organiser les feuillets pars du manuscrit du Festin n
4. Hassan I Sabbah ou Hassan Ibn Sabbah le Vieux de la Montagne est un personnage historique qui fut au IX si cle le dirigeant d une secte islamique dissidente appel e suivant les sources Ismd ilis Hashischins ou Assassins Il s agissait d une division isol e du shiisme minoritaire l poque et situ e dans l actuel Iran Cette secte tait r put e pour tre particuli rement sanguinaire Le personnage d Hassan I Sabbah est une v ritable incarnation du cut up qui est le moyen de lutter contre la conspiration de Mr Bradly Mr Martin Enfin dans Nova Express le troisi me opus la conspiration Nova d porte la guerre sur un plan interstellaire La mort orgasme se g n ralise dans les Fours Nova le th tre des op rations se d place de la terre la N buleuse Crabe o le Grand Contr leur manipule l ordinateur galactique qui traite le temps l espace et l nergie pour renforcer l anonymat La trilo gie s ach ve de mani re ambig e qui ne permet pas de savoir avec certitude si la conspiration a t d jou e si le monde est d truit ou si cette guerre conti nuera ind finiment se rejouer Ce qui nous est pr sent dans ces romans c est un monde infernal contr l par les m dias par le langage dominant et par divers processus d in toxication Le seul moyen de lutter contre la conspiration Nova est alors de couper les lignes de communication qui la maintiennent en place Ainsi le cut
5. Puis le d placement d vie le sens initial et par le biais d un nouveau contexte le fait clater en un sens nouveau Le principe g n ral du cut up dans la trilogie Nova est donc le suivant il consiste d couper de mani re syst matique deux textes au moins et les agencer suivant un ordre pr d termin pour composer un nouveau texte lequel peut donner lieu un nouveau d coupage et un nouvel agen cement ainsi le cut up est r gi par un principe de g n ration No lle Batt identifie plusieurs types de d placement des fragments d coup s le premier le d placement syst matique chronologique est le plus simple Soit un premier paragraphe A dont les phrases sont chaque fois d coup es en deux parties une partie 1 et une partie 2 Soit un deuxi me paragraphe B dont les phrases sont d coup es sur le m me mod le Nous obte nons par ce moyen quatre s ries de membres de phrases A1 A2 B1 et B2 Apr s cette premi re phase de rupture la phase de d placement consiste alors combi ner un membre de phrase de la s rie A1 avec un membre de phrase de la s rie B2 et ceci alternativement Lorsque l op ration est r p t e un certain nombre de fois on obtient un nouveau paragraphe C qui est en fait un paragraphe A1B2 Puis l op ration se r p te avec les membres A2 et B1 et nous obtenons un paragraphe D qui est en fait une composition A2B1 No lle Batt pr
6. avec Conrad Knickerbocker The Paris Review New York 1965 in LOTRINGER Sylv re d Burroughs Live 1960 1997 The Collected Interviews of William S Burroughs Semiotext e Double Agents Series MIT Press Cambridge 2002 p 68 69 13 Un texte m tadiscursif est un texte explicatif ou descriptif portant sur un autre texte 14 LEMAIRE G rard Georges Burroughs coll Artefact Henri Veyrier Paris 1986 p 148 15 Il va sans dire que cet ouvrage pluriel qui r unit des textes m tadis cursifs majeurs tels que The Cut Up Method of Brion Gysin de William Burroughs ou Cut Ups Self Explained Les cut ups s expliquent d eux m mes de Brion Gysin est indispensable pour mettre au jour une histoire du cut up Proc d s Ce que nous appelons cut up regroupe en fait un ensemble de proc dures reposant sur le d coupage et le r agencement de fragments de textes issus de toutes sortes de contenus Les diff rentes proc dures peuvent tre combin es ou utilis es isol ment La permutation qui consiste inter vertir les mots d une phrase selon toutes les combinaisons possibles a t utili s e par Brion Gysin avec le po me permut I am that I am Le fold in consiste plier une page de texte sur une autre et lire le r sultat en continu il peut tre employ dans des textes courts ou dans des romans comme lex plique Burroughs Par exemple je prends la page un et je la replie
7. les auteurs cherchent bousculer les codes esth tiques en place ou trou ver de nouveaux proc d s d criture po tique ou romanesque il s agit fonda mentalement cette poque d interroger la repr sentation pour mod liser les mutations du monde Une lecture de ces trois textes la lumi re du cut up permettra de mettre au jour la position du cut up par rapport l esth tique moderniste il est bien encore question pour Burroughs et Gysin de trouver de nouveaux proc d s de cr ation dans une d marche d avant garde ainsi que l on peut interpr ter la phrase l criture a cinquante ans de retard sur la peinture mais le cut up porte galement une dimension politique Il s ins crit donc dans un double projet esth tique ouvrir le champ de l criture aux arts plastiques et politique utiliser les m thodes des arts picturaux pour s ap proprier le langage des fins subversives En ce sens cette technique d criture appartient l ge politique du collage qui merge dans les ann es 1950 repr sent par les lettristes puis les situationnistes et qui consiste en un emploi militant des pratiques de collage comme d tournement Dans J cris propre r cit d tourn de Gil Wolman 1956 dans Mode d emploi du d tournement de Wolman et Debord 1956 et plus g n ralement dans la r flexion debordienne sur la soci t du spectacle le collage est utilis des fins critiques pour contes
8. n it qu il pr sente il met en ques tion les structures des soci t s industrielles en particulier leur usage de la presse et des m dias en g n ral De son introduction chez les cubistes en passant par les diff rents emplois qu en feront les dada stes et les surr alistes le collage va s affirmer partir des ann es 1970 comme une caract ristique r currente de l esth tique postmoderne Les mutations de cette pratique tout au long du si cle dessinent ainsi une histoire de la critique du syst me occidental Issu de la peinture le collage devient une pratique litt raire si sa d finition dans les arts visuels ne pose pas probl me compte tenu du fait qu il s agit d une technique qui requiert physiquement l emploi de la colle la question s av re plus complexe dans la litt rature la lin arit du texte la successivit constitutive de l crit s opposant la composition spatiale de u vre d art visuel r sistent la notion m me de collage au texte litt raire La d finition la plus syst matique du collage litt raire et celle qui fait autorit est propos e par le groupe de s mioticiens li geois Mu compos de 11 Jacques Dubois Philippe Dubois Fran ois deline Jean Marie Klinkenberg et Philippe Minguet dans le texte Douze bribes pour d coller en 40 000 signes en introduction au num ro de la Revue d esth tique consacr aux collages en 1978 Les che
9. pas comme geste cr ateur L introduction d l ments coll s laisse ainsi intactes les notions de virtuosit et de savoir faire de l artiste et ne cr e pas d h t rog n it dans la composition Au XX si cle en revanche le collage va affirmer son carac t re brut et se montrer comme principe m me de la cr ation artistique La paternit de la technique du collage en tant que principe essentiel de la composition picturale est g n ralement attribu e aux cubistes Braque et Picasso rejoints en 1914 par Juan Gris Le collage moderne entre en rupture avec l acad mie par l introduction de mat riaux pr form s papiers peints et papier journal Cette pratique met en question la notion d uvre devenue perm able des l ments issus du r el en m me temps que celle d artiste qui devient un assembleur Le collage participe donc d une r flexion sur la nature et la fonction de l art La notion de modernit terme cl qui conditionne la pens e de l art comme la pens e de son histoire aux XIX et XX si cles sous tendrait donc la notion de collage la fois r flexion sur la cr ation et mod lisation d un monde en crise le collage r v le le Ze fgeist de son temps En cela il porte toujours de mani re plus ou moins explicite une dimension politique par le statut particulier qu il conf re l artiste il se fait l cho d une politique de la cr ation par la fragmentation et l h t rog
10. LE CUT UP L INVENTION D UN SI CLE L uvre de William S Burroughs 1914 1997 et en particulier sa technique du cut up est d une radicalit et d une originalit qui trouvent peu d quivalents au XX si cle V ritablement r volutionnaires dans la forme comme dans le fond les romans de Burroughs pourraient appara tre premi re vue comme une sorte d anomalie de la litt rature une marge extr me de l criture un attentat au langage qui les sort du cours de l histoire litt raire Pourtant il nen est rien non seulement le cut up s int gre dans une g n a logie qui lie les techniques de collage litt raire diverses d marches contes tataires mais encore est il particuli rement en prise avec les questions sociales politiques esth tiques et culturelles de son temps Le cut up a donc une histoire qui s inscrit dans des espaces interm diaires entre modernit et post modernit entre litt rature et peinture entre les Etats Unis et l Europe et plus particuli rement la France En effet malgr les nombreuses controverses qu elle a suscit es l u vre de Burroughs a tr s t t b n fici d un accueil favorable en France gr ce des personnalit s comme Maurice Girodias fondateur des ditions Olympia Press premier diteur du Festin nu en 1959 ou G rard Georges Lemaire qui contribua la cr ation de The Third Mind publi d abord par Flammarion en 1976 et seulement deux ans plus tard aux t
11. Revue d esth tique intitul e Collages montage et roman chez D blin et Dos Passos r sout ce paradoxe dans la d finition suivante le collage d signerait approximativement l un des proc d s par lesquels un moment donn une s rie d uvres romanesques a rendu explicites au niveau de sa construc tion et de son contenu formel et agissantes au niveau de ses effets sur le lecteur les propri t s intertextuelles dont tout crit litt raire est virtuellement porteur Cette d finition qui compl te celle du Groupe Mu rejoint celle que William Burroughs donne du cut up dans le texte fondateur The Cut Up Method of Brion Gysin La m thode du cut up de Brion Gysin paru pour la premi re fois en 1961 New York dans l anthologie Casebook On The Beat Toute criture est en fait constitu e de cut ups Un collage de mots lus et rab ch s Quoi d autre L utilisation de la paire de ciseaux rend le processus explicite et est susceptible d extension et de variation Le collage litt raire serait ainsi une forme d intertextualit brute directe et mani fest e de fa on visible car comme le pr cise Jean Pierre Morel on peut parler de collage quand s introduisent dans le texte imprim titre de partie int grante et non de simple illustration des l ments emprunt s un autre syst me signifiant et qui conservent de fa on voyante leurs particularit s d origine
12. assos Le cut up appara t d s lors comme une forme extr me de collage litt raire dans le m me num ro de la Revue d esth tique Laurent Jenny explique que dans le cut up les mat riaux sont trait s de fa on uniforme quelle que soit leur origine discursive ou textuelle ainsi peuvent tre abruptement mont s les propos d une folle anonyme dans une rue de Mexico une citation de Thomas de Quincey un verset du Coran un extrait d une revue scientifique une phrase du p re de la Scientologie Toute cette verbalit est soumise au m me laminage discursif o les fragments perdent leur volume s man tique originel Le laminage discursif qu op re le cut up tient au fait que les mat riaux textuels qui le composent sont de toute origine il peut s agir de textes personnels de publicit s d extraits tir s de la presse mais aussi de textes litt raires dans la trilogie Nova l auteur a d clar avoir utilis outre ses propres textes des fragments issus d uvres majeures de la litt rature comme Joyce Shakespeare Rimbaud Genet Kafka Eliot Joseph Conrad Graham Greene Raymond Chandler mais aussi de son ami Jack Kerouac et d autres moins 11 JENNY Laurent S miotique du collage intertextuel ou La litt rature coups de ciseaux in Collages Revue d esth tique op cit p 180 14 c l bres comme Richard Hughes Tom Lea et l auteur de science fiction Eric Frank Russe
13. ats Unis et qui organisa en 1975 le Colloque de Tanger une manifestation pluridisciplinaire qui mit William Burroughs sur le devant de la sc ne Depuis quelques ann es cet int r t semble se r activer r ditions expositions colloques th ses un regain de popularit qui a certainement voir avec l tonnante actualit des th mes abord s par l auteur La relation particuli re de l auteur avec la France est aussi li e l vo lution de son criture En 1958 William S Burroughs quitte Tanger o il a r dig The Naked Lunch Le Festin nu pour s installer dans un petit h tel de la rue G t le C ur dans le 6 arrondissement de Paris qui sera bient t baptis le Beat Hotel o il retrouve le peintre et po te d origine canadienne Brion Gysin 1916 1986 rencontr quelque temps plus t t une plaque appos e en 2010 y comm more d sormais leur passage cette poque Gysin travaille sur des exp rimentations de collages picturaux en d coupant accidentellement des journaux Burroughs et lui s aper oivent que deux frag ments r agenc s peuvent constituer un message coh rent Le cut up vient de na tre une origine fran aise pour un proc d qui contribuera faire de William Burroughs une figure essentielle de la contre culture am ricaine Car si Burroughs attribue l invention du cut up Gysin c est bien lui qui va d ve lopper et syst matiser cette forme de collage en l appliqua
14. cise que ces d placements ne sont syst matiques que dans le principe g n ral dans le d tail elle observe que tous les fragments pr lev s ne sont pas forc ment r utilis s ou ne le sont pas dans le m me ordre ou encore peuvent tre l g rement modifi s Certains peuvent galement tre utilis s deux fois Un autre type d agencement possible avec le cut up est le d place ment chronologique non syst matique dans ce cas un des paragraphes d origine par exemple B appara t chronologiquement apr s le paragraphe 18 Ibid p 102 19 Ibid p 129 20 Ibid p 134 17 recompos Enfin No lle Batt rel ve un type de d placement non syst ma tique dans lequel il nest plus question cette fois de localiser un paragraphe d origine Les mots avancent reculent en une valse effr n e Une v ritable mosa que est ainsi constitu e mosaique d images clat es qui se bousculent bien plus que dans les deux cas pr c dents dans la mesure o la source nest pas localis e et o les membres de phrases qui viennent ainsi de tous les points du chapitre trois lignes ou deux pages plus haut sont des membres de phrases tr s courts parfois r duits un seul mot Ainsi pour le lecteur il est presque impossible de se lancer dans un jeu de piste textuel pour retrouver l origine des fragments De plus la traduction fran aise de Claude P lieu et Mary Beach a t faite d
15. de types divers Ils rel vent ensuite quatre caract ristiques du collage au sens strict 1 un d coupage 2 de messages pr form s 3 suivi d un assemblage 4 avec une rupture interne en r sum une s lection et une combinaison comme n importe quel 3 DUBOIS Jacques DUBOIS Philippe DELINE Fran ois KLINKENBERG Jean Marie et MINGUET Philippe Douze bribes pour d coller en 40 000 signes in Groupe Mu dir Collages Revue d esth tique n 3 4 10 18 Paris 1978 p 11 4 Ibid 5 ARAGON Louis Les Collages 1965 Hermann diteur Paris 1980 p 115 la voix humble suppliante la nature des propos m amen rent noter au crayon sur un bout de papier l encha nement des paroles je me mis r ver de la fa on d introduire ce point m me du roman o j en tais ce collage 6 DUBOIS Jacques DUBOIS Philippe DELINE Fran ois KLINKENBERG Jean Marie et MINGUET Philippe op cit p 13 12 message mais avec la double condition constitutive de semprunter dans des ensembles d j organis s et de se disposer en un syst me d allotopies Le Groupe Mu pose comme condition n cessaire pour parler de collage la notion de texte pr form or on pourrait affirmer que tout nonc est pr form car dans le spectre des nonc s possibles crire revient toujours r crire Jean Pierre Morel dans sa contribution ce num ro de la
16. dernistes la fois europ ennes et am ricaines Mais en 32 LEMAIRE G rard Georges Burroughs op cit p 174 23 tant que discours politique le cut up entre en r sonance avec des formes de collage contemporaines de sa cr ation que l on observe en France la m me poque chez les lettristes et les situationnistes en particulier Gil Wolman et Guy Debord Enfin Burroughs acc dant une plus grande visibilit dans les ann es 1970 le cut up va inspirer d autres auteurs dans des champs divers comme la musique populaire la po sie sonore ou la litt rature Nous verrons que le collage se caract rise par une mise en tension de l esth tique et du politique dans le sens o il peut tre une repr sentation des fractures voire du chaos du monde mais aussi une action sur le langage Entre le collage litt raire des ann es 1920 et 1930 et celui des ann es 1950 et 1960 se produit un glissement un d placement du centre de gravit du collage de l esth tique vers le politique cela ne signifie pas que la premi re dispara t totalement mais que la fonction principale du collage se d porte vers le politique Pour faire un po me dada ste de Tristan Tzara 1920 The Waste Land La Terre vaine de T S Eliot 1922 et U S A de John Dos Passos 1937 constitueraient l ge esth tique du collage au sein duquel s op re d j ce glissement vers le politique repr sent par l uvre de Dos Passos En effet que
17. du centre de gravit du collage dans les ann es 1970 qui se disperse indistinctement dans la culture de masse et dans des champs plus institution nalis s allant m me jusqu tisser des liens avec un certain nombre de concepts philosophiques mergeant cette poque sous la plume de Jacques Derrida ou de Gilles Deleuze Les mutations du cut up entre ses origines modernistes et son d ploiement dans l re postmoderne rendent compte des volutions de la culture occidentale dont les productions symboliques vont tendre vers une g n ralisation des principes de discontinuit et d h t rog n it qui servent un discours critique Si le cut up nen est pas l unique manifestation il se donne toutefois lire comme un indicateur particuli rement sensible aux mutations des mondes europ en et am ricain au XX si cle cette r volution du langage catalyse interroge et parfois exacerbe les enjeux profonds de l Occident contemporain 25
18. ductions mais quelle traduction n en a pas elles nemp chent aucunement une lecture historique de la technique du cut up 23 AMORUSO Vito Le cut up et la technique de la fugue in LE PELLEC Yves dir Entretiens Beat Generation ditions Subervie Rodez 1975 p 139 18 Ne pouvais donner d autres renseignements le vent marchant dans un tas d ordures jusqu au ciel Une ombre solide arr ta le film dans la chaleur du midi Film clat loin dans l all e m tallique Oz Cherchez n importe o main morte Os phosphorescents Source Froide placenta de cet h pital Lancinements d amputation Couteau pain dans le c ur gar ons taxis pay s Si je savais je veux bien regarder n importe o Vaut rien moi viens Vendledi Vent malade identit s estompant La fum e c est tout Nous interceptons travers les portes sombres meutiers Cr ne d plum Chair badigeon n e Cinq fois nous l avons cr de la poussi re consu m e par des feux m talliques lents Odeur d essence enveloppe le dernier lectricien et je me suis r veill avec les renseignements t n breux des morts La trilogie Nova donne lire une prose fragment e compos e suivant une technique syst matique qui cr e du sens de mani re plus ou moins al atoire en fonction du type de combinatoire choisi pour composer un paragraphe Le cut up est une v ritable machine c
19. e d intoxication beaucoup plus vaste allant de la publicit repr sent e par l Agence Trak un organisme de contr le g n ralis qui est celui du langage et des m dias Ce premier volet constitue en quelque sorte l exposition d un univers dystopique o le chaos r sulte d une intoxication g n rale celle du langage Deux personnages se d tachent de cette trame chaotique Mr Bradly Mr Martin organisme bic phale qui repr sente le paroxysme de l intoxication son incarnation Burroughs le d crit comme un dieu qui a chut un dieu de Conflit en deux parties cr afin que les choses continuent tourner en rond le dieu du Pouvoir Arbitraire et de la Contrainte de la Prison et de la Pression et l inspecteur Lee double de Burroughs dans plusieurs de ses romans qui dirige la police Nova et tente de d jouer le complot Nova En outre ce premier opus se place dans la ontinuit du Festin nu reprenant notamment le personnage du sadique Dr Benway Le deuxi me volet Le Ticket qui explosa revient sur l histoire de Mr Bradly Mr Martin alors qu il est encore Bradly Au fur et mesure du texte il prend des figures diff rentes mais est surtout un visiteur du Jardin des D lices Garden of Delight dont l ironique acronyme est G O D qui est en fait le lieu o l intoxication au d sir sexuel est paroxystique Il devient ainsi cet hybride monstrueux qui dirige la conspiration Nova Ses moti
20. e mani re lin aire deux fragments identiques dans la version originale ne seront pas toujours traduits de la m me mani re dans la version fran aise Le principe d autog n ration du texte que pointe No lle Batt r side dans le fait que les paragraphes obtenus peuvent tre eux m mes les textes de d part d un nouveau cut up soit en tant combin s un autre texte origi nal soit un autre texte en cut up Ils peuvent galement se trouver d plac s suivant le principe de r p tition qui r git Le Festin nu Les d placements s op rent la fois l int rieur des romans et dans toute la trilogie Vito Amoruso remarque ainsi que la subdivision en chapitres na maintenant qu une fonction r siduelle et minime pour ainsi dire unique ment typographique de scansion approximative de la mati re informe et rutilante dont voici titre illustratif un exemple tir de Nova Express 21 Ibid p 138 22 Les traductions fran aises de Mary Beach et Claude P lieu ont t parfois criti qu es car elles tendent parfois s loigner excessivement du texte original la d charge des traducteurs une version fran aise qui tiendrait compte de toutes les phases de composition du texte original et de toutes les sources des fragments rel ve de l utopie un tel travail n ces siterait de d composer totalement le cut up avant de le traduire et de le r agencer Quels que soient les d fauts de ces tra
21. gies de l gypte ancienne et l histoire de l Occident Le cut up repr sente donc un moment charni re dans l uvre roma nesque de Burroughs une v ritable r volution dans la mesure o il marque la fois une radicalisation de son premier roman et la base qui va constituer par la suite le travail pr paratoire de son criture POUR UNE HISTOIRE ESTH TIQUE ET POLITIQUE DU CUT UP Cette place de charni re dans l uvre de Burroughs le cut up Poc cupe plus globalement dans une histoire du collage litt raire qui va des dada stes La Foire aux atrocit s de James Graham Ballard En effet le collage merge au d but du XX si cle et devient partir des ann es 1970 un des traits esth tiques du postmodernisme le cut up qui appara t la fin des ann es 1950 voit le jour une p riode qui n est d j plus celle du modernisme mais pas encore celle de l re postmoderne les concepts de modernisme et de postmodernisme qui seront pr cis s d finis et parfois d battus dans cet ouvrage permettent de percevoir le cut up dans plusieurs espaces interm diaires entre l Europe et les tats Unis entre le litt raire et le pictural entre le moderne et le postmoderne Burroughs consid re que Pour faire un po me dada ste de Tristan Tzara est un des premiers cut ups tout comme La Terre vaine de T S Eliot et la trilogie U S A de John Dos Passos Le cut up s inscrit donc dans la conti nuit de pratiques mo
22. iques de collage existent depuis longtemps dans les arts d coratifs ou appliqu s on les trouve dans les calligraphies japonaises du XII si cle o des papiers de diff rentes couleurs sont coll s pour servir de support la calligraphie et sur les reliures et les couvertures des manuscrits m di vaux persans Puis l Europe du XVIII si cle voit le d veloppement des canivets de petites cartes souvent reli gieuses confectionn es partir de collage de dentelles et d images et partir du XIX si cle le collage sert la r alisation de cartes de v ux et de cartes postales Le collage est employ dans les beaux arts galement bien avant le XX si cle On pense ainsi aux feuilles d or ou d argent aux pierres et bijoux dans l art sacr notamment russe et gothique mais aussi au peintre v nitien Gentile Bellini 1428 1507 pour un retable command par des marchands d toffes il utilise des bandes de tissus pour en r aliser le paysage Florian Rodari assimile m me les Saisons d Arcimboldo 1563 un collage mental Mais le critique d art distingue ces pr c dents des collages modernes sur le plan de la monstration 2 RODARI Florian Le Collage Papiers coll s papiers d chir s papiers d coll s Skira Gen ve 1988 p 11 10 du proc d en effet avant les papiers coll s cubistes les proc d s cit s passent sous silence le collage le dissimulent ou du moins ne le revendiquent
23. ll Mais comment fonctionne pr cis ment cette forme de collage litt raire QU EST CE QUE LE CUT UP Apr s avoir entam une recherche sur la d construction du r cit dans Le Festin nu o la trame narrative se d lite au profit de s quences disconti nues Burroughs sous l influence des travaux de Brion Gysin radicalise de mani re vertigineuse les ruptures et les discontinuit s de la mati re textuelle D une certaine mani re on pourrait dire que l invention du cut up est labou tissement ou lexacerbation d une recherche de d mant lement de la conti nuit textuelle et narrative qui repose sur l application de proc dures expliqu es par Burroughs et Gysin dans plusieurs textes m tadiscursifs notamment dans The Third Mind uvre crois e 1976 Comme l explique G rard Georges Lemaire qui a pr fac l ouvrage et permis sa premi re publi cation en France ce livre a t pens comme la somme et l ach vement d une recherche de laboratoire mettant un terme d finitif la pratique syst matique d une criture prospective dans l uvre de Burroughs Toutefois sa dimension graphique et plus g n ralement plastique avec les pages du journal de Burroughs et les grilles calligraphiques de Gysin demeure une pr occupation constante dans l uvre de Burroughs qui va chercher inlassablement une transcrip tion visuelle de son uvre 12 BURROUGHS William S White Junk entretien
24. lliam Buys a Parrot constituent une application de la technique du cut up l image mobile En 1966 William Burroughs s installe Londres pour une dur e de sept ans Il rentre New York en 1974 son succ s ira croissant D sormais il nemploie plus le cut up que comme m thode pr paratoire et adopte une criture moins morcel e naissent ainsi entre autres The Wild Boys Les Gar ons sauvages 1971 Exterminator 1973 et Ports of Saints Havre des saints 1973 ainsi qu une autre trilogie compos e de Ciries of the Red Night Les Cit s de la nuit carlate 1981 The Place of Dead Roads Parages des voies mortes 1983 et The Western Lands Les Terres occidentales 1987 Il publie galement de nombreux articles et textes courts peint et multiplie les collaborations avec des crivains et artistes de toutes disciplines am ricains et europ ens jusqu sa mort le 5 ao t 1997 Encore mal connu du grand public Burroughs est pourtant un des crivains les plus audacieux de son poque son uvre se distingue aussi bien par son invention formelle que par la radicalit des th mes qu elle met en jeu LE CUT UP DANS L HISTOIRE DU COLLAGE LITT RAIRE Le collage de la toile Le cut up tant une forme de collage son histoire prend sa source dans le collage pictural si cette nouvelle technique de cr ation n appara t pas au XX si cle son emploi est li une pens e de la modernit Les prat
25. nt la forme roma nesque dans The Soft Machine La Machine molle publi pour la premi re fois en 1961 puis en 1966 dans une nouvelle version dans The Ticket That Exploded Le Ticket qui explosa paru en 1962 et remani en 1967 et dans Nova Express 1964 seul opus qui mait pas subi de modifications Cette trilogie Nova constitue une uvre radicale et novatrice N Saint Louis Missouri le 5 f vrier 1914 petit fils de l inventeur d une machine calculer enregistreuse la Burroughs Adding Machine William Seward Burroughs sort dipl m de Harvard en 1936 et voyage une premi re fois en Europe notamment Paris et Vienne o il tudie la m de cine En 1939 il s installe New York en 1944 il rencontre Allen Ginsberg et Jack Kerouac l universit de Columbia tous trois sont l origine de ce qu on appellera la Beat Generation Souvent consid r comme chef de file de ce mouvement Burroughs d clare pourtant Je ne massocie pas du tout aux auteurs du mouvement Beat et je ne Pai jamais fait Ni avec leurs buts ni avec leur style litt raire Jai des amis personnels parmi le mouvement Beat Jack Kerouac Allen Ginsberg et Gregory Corso sont tous de proches amis de longue date mais nous ne faisons pas du tout la m me chose ni dans criture ni dans nos points de vue Vous ne pourriez pas trouver quatre crivains plus diff rents plus distincts C est simplement un cas de juxtaposition plut
26. rcheurs annoncent d embl e la difficult d tablir une d finition stricte car le collage est un objet qui tend d border les tentatives de classification de r duction de cl ture En effet on parle de collages tant t comme d une activit artistique pr cise tant t comme d une m taphore approximative quand on nen n arrive pas la g n ralisation extr me du tout est collage On note cette tendance la g n ralisation chez Louis Aragon qui dans Les Collages explique qu une conversation t l phonique entendue et reproduite ensuite dans Les Beaux Quartiers est un collage On peut donc en conclure que selon Aragon le collage r side dans une h t rog n it de style qui permet de distinguer une partie d un texte comme ext rieure la coh rence g n rale ou l isotopie de celui ci Cet largissement du collage toute h t rog n it stylistique semble trop vague mais montre bien quel point cette pratique toujours en tension vers une alt rit que manifes tent les l ments coll s est difficile circonscrire Malgr cette inclassabilit constitutive du collage les auteurs du Groupe Mu tablissent que la technique du collage consiste pr lever un certain nombre d l ments dans des uvres des objets des messages d j exis tants et les int grer dans une cr ation nouvelle pour produire une totalit originale o se manifestent des ruptures
27. rire dont l utili sation aurait pu se cantonner quelques courts textes exp rimentaux or et c est l un des aspects les plus r volutionnaires de l criture burroughsienne c est la r daction de trois romans que le cut up va tre employ La trilogie Nova et les textes sur le cut up Quoique les trois romans soient organiquement une masse textuelle continue les fragments pouvant faire l objet de d placements d un roman l autre leur ordre n est pas interchangeable Si la rupture de la lin arit tempo relle ne permet pas au lecteur de d finir une chronologie stable dans les pisodes relat s d un bout l autre de la trilogie cette rupture introduit de plus dans la di g se des voyages de personnages dans l espace temps les trois romans donnent n anmoins lire une progression de l intrigue vers un chaos absolu le titre du dernier opus Nova Express faisant r f rence une supernova renvoie clairement l id e d une destruction totale 24 BURROUGHS William S Nova Express in Trilogie trad Mary Beach et Claude P lieu Christian Bourgois Paris 1994 p 407 19 Le premier roman La Machine molle traite de mani re g n rale de la d pendance la drogue et la sexualit envisag e comme torture sous la forme d un processus de torture appel e mort orgasme ou comme orgie panique Il met en sc ne un conflit mondial qui se r v le tre la manifestation d une form
28. sur la page cent j ins re la composition obtenue la page dix Ce pliage en faisant appara tre des extraits semblables diff rents moments de la lecture cr e un ph nom ne de d j vu Enfin le sp ice in ou pissure consiste en un collage de bandes magn tiques et a t utilis d s 1960 les premiers cut ups sur bandes magn tiques ont t dit s en un album appel Call me Burroughs paru en 1965 La premi re parution comportant des cut ups est Minutes To Go 1960 un court recueil cr collectivement par William Burroughs Brion Gysin Gregory Corso et Sinclair Beiles L ouvrage pr sente plusieurs des techniques expliqu es plus haut la plupart sur des textes courts Dans la trilo gie Nova Burroughs va syst matiser l usage du cut up selon une proc dure que la chercheuse No lle Batt a tudi e de mani re tr s pr cise Sa d mons tration met en lumi re le principe de rupture syntagmatique et de d pla cement contextuel dans le cut up le mouvement repose sur le fait que la fragmentation initiale rompt les cha nes d association brise le st r otype 15 GYSIN Brion uvre crois e op cit p 102 103 16 BURROUGHS William S uvre crois e op cit p 126 17 BATT No lle L criture de William Burroughs th se de troisi me cycle d tudes nord am ricaines sous la direction de Pierre Dommergues universit Paris 8 1975 p 100 16 neutralise le syntagme fig
29. t up en m me temps que se d roule sous les yeux du lecteur le texte fragment par cette m me technique Outre la trilogie Nova Minutes To Go et uvre crois e deux textes manifestes pr sentent le cut up moins comme une technique litt raire que comme un moyen de r sistance contre l omnipr sence des m dias La g n ration invisible The Invisible Generation est un texte sans ponctuation qui propose une application du cut up dans la vie r elle sur les messages mis quotidiennement par les m dias La r volution lectronique Electronic Revolution reprend les m mes th mes et se veut un manuel de gu rilla urbaine qui pr ne par l emploi du cut up le brouillage syst matique des informations Dans ces deux textes la port e politique de l usage du cut up est explicite plus qu une technique d criture le cut up est le moyen de mise en uvre d une r volution lectronique contre le langage virus qui condi tionne les individus et maintient l ordre tabli 29 GYSIN Brion uvre crois e op cit p 39 46 30 Texte publi pour la premi re fois dans la revue International Times n 3 en novem bre 1966 puis repris dans Le Job et la fin de la derni re version du Ticket qui explosa Ce texte est traduit en fran ais dans Le Ticket qui explosa et appara t galement dans le portfolio revue L Internationale Hallucinex Cahiers du Soleil noir 1970 o il se trouve augment
30. ter l ordre tabli en instaurant un d sordre dans le texte et ou les images et en retournant l objet 24 d tourn contre l instance dont il mane Le cut up est m par cet esprit de contestation politique mais pour autant conserve une ambition esth tique dont t moigne le choix de Burroughs de l employer dans la forme romanesque Le cut up est par cons quent une pratique combinant des aspects des deux premiers ges du collage Le cut up appara t donc comme un proc d d avant garde mais l uvre de William Burroughs va rapidement devenir repr sentative de la contre culture vaste espace social et culturel qui merge dans les ann es 1960 Quand le cut up est repris par plusieurs crivains et artistes partir de la fin la d cennie on observe qu il tend se d ployer dans des champs tr s diff rents dans la musique rock il inspire des artistes aussi populaires que David Bowie ou Mick Jagger mais aussi des musiciens beaucoup plus underground comme Laurie Anderson ou Genesis P Orridge Dans la po sie sonore le Fran ais Bernard Heidsieck et l Am ricain John Giorno sen inspirent mais l encore suivant leurs propres modalit s Enfin dans la litt rature entre le po te fran ais Claude P lieu et l auteur de science fiction britannique J G Ballard l h ritage du cut up est loin d tre le m me Cette dispersion du cut up dans des espaces culturels h t rog nes manifeste une forme d ind termi nation
31. u Tanger les Beats int grent un cercle artistique et litt raire dont Paul Bowles constitue le centre actif Cette rencontre sera d terminante puisque c est Bowles qui pr sentera Burroughs le peintre Brion Gysin Tanger est une tape importante pour William Burroughs qui y r dige ce qui va devenir son opus le plus c l bre En 1958 Ginsberg et son compagnon Peter Orlovsky sont Paris Burroughs les y rejoint et s installe dans le Beat Hotel o transite la boh me am ricaine Burroughs y retrouve Brion Gysin cest ce moment que les deux hommes inventent le cut up L tape parisienne devient donc le th tre d une v ritable r volution dans l criture de Burroughs mais aussi dans sa carri re en 1959 Maurice Girodias qui dirige la maison d dition Olympia Press publie Le Festin nu Paris est aussi un lieu de rencontre avec les po tes fran ais Henri Chopin Bernard Heidsieck Claude P lieu Jean Jacques Lebel sur lesquels Burroughs Gysin et Ginsberg auront une grande influence De ces rencontres na tront de nombreux projets collectifs lectures festivals et ouvrages et une collaboration aussi active que durable Parall lement la r daction de la trilogie Nova William Burroughs s engage partir de 1962 dans l criture de plusieurs films en collaboration avec Jan Sommerville rencontr Paris et le r alisateur anglais Anthony Balch Ces films Towers open Fire The Cut Ups Bill and Tony Wi
32. up est la fois ce qui manifeste le chaos en perturbant la syntaxe et brouillant les rep res et en m me temps le rem de l intoxication La dupli cit du cut up prend un caract re performatif En linguistique un nonc performatif d signe une phrase ou un mot qui entra ne une action en m me 27 BURROUGHS William S et ODIER Daniel Le Job op cit p 32 28 LEMAIRE G rard Georges Burroughs op cit p 144 21 temps qu elle est dite par exemple dire quelqu un Je te le promets revient promettre effectivement quelque chose Par extension une uvre est perfor mative quand son dire son histoire ou di g se et son faire ensem ble des proc d s mis en uvre dans sa r alisation se superposent Le texte de Brion Gysin Les cut ups s expliquent d eux m mes est minemment repr sentatif de la performativit du cut up il se compose d un texte expli quant les tenants et les aboutissants du cut up puis d un d coupage de ce m me texte en trois colonnes et d une s rie de r agencements selon diverses combinaisons possibles Le texte pr sente ainsi les conditions de sa mise en uvre on voit bien qu il s agit d un texte qui a subi un d coupage l uvre se fait mesure qu elle dit se faire elle est performative C est galement le cas de l ensemble de la trilogie Nova elle donne lire de fr quents appels couper les lignes appliquer le cu
33. vations se pr cisent gr ce aux Livres du Conseil et au Studio R alit Reality Studio les conspirateurs cr ent un film r alit reality film une r alit truqu e et manipul e dans laquelle ils maintiennent les individus intoxiqu s Ce motif a t inspir Burroughs par les codex mayas qui r pertoriaient et ordon naient tous les aspects de leur vie Burroughs explique son choix dans Le Job The Job un recueil d interviews avec Daniel Odier paru pour la premi re fois en 1969 25 Le terme de dystopie fait l objet de nombreux d bats il est mis en concurrence avec les appellations contre utopie et anti utopie Pour notre part nous l employons pour d signer une fiction d crivant le pire des mondes possibles 26 BURROUGHS William S uvre crois e op cit p 128 20 Les anciens Mayas poss daient un des plus pr cis et des plus herm tiques calendriers de contr le jamais utilis s sur cette plan te calendrier dont l effet tait de contr ler tout ce que la population pensait et ressentait n importe quel moment tudier ce syst me exemplaire claire les m thodes modernes de contr le C est galement dans le deuxi me opus qu appara t une figure centrale dans la lutte contre la conspiration Nova Hassan I Sabbah Cette figure tut laire est li e au slogan la phrase cl Nothing is True Everything is Permitted Rien n est vrai Tout est permis
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