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1. Capisce cosa significa quello che mi sta dicendo Lei divide la sua vita in due parti La prima quella che ha passato con sua madre che lei colora di una felicit che ne sono sicura non c era sempre La seconda la sua vita successiva che secondo lei non ha avuto prospettive ed stata in un certo senso insoddisfacente Io penso che la sua infelicit esista da molto tempo forse da sempre La relazione sentimentale che ha avuto di recente pu aver portato un po di luce ma anche allora lei era un uomo infelice Si ferm un momento ma Bosch non disse niente Sapeva che non ave va finito Ora pu darsi che i traumi degli ultimi anni i suoi personali e quelli di tutta la comunit l abbiano esaurita Temo che lei pensi magari incon sciamente che tornare indietro e rendere giustizia a sua madre possa ri mettere in piedi la sua vita Ma proprio questo il problema Comunque vada la sua indagine le cose non cambieranno Non possibile Mi sta dicendo che non posso incolpare quello che accadde allora di quello che sono oggi No mi ascolti Harry Quello che voglio dire che lei il risultato di tante parti non di una sola come nel gioco del domino per arrivare alla conclusione bisogna far combaciare molte tessere non si pu passare dal la prima all ultima Cos secondo lei dovrei metterci una pietra sopra Dimenticare Non proprio Ma difficile capire se tutto questo le porte
2. E perch chiese lei arrogante Perch questa una calunnia orchestrata dalla Affari Interni una trappola E domani quando gli altri del Dipartimento leggeranno il tuo ar ticolo lo capiranno e capiranno che ci sei cascata Non si fideranno pi di te Penseranno che sei solo un paravento per gente come Brockman Nes suno di quelli che oggi consideri importanti come fonti vorr pi avere rapporti con te Me compreso Ti lasceranno a seguire i comitati di polizia e a scrivere gli articoli a partire dalle notizie ascoltate alla TV E poi natu ralmente ogni volta che Brockman vorr distruggere qualcuno alzer la cornetta e ti chiamer Dall altro capo del filo ci fu silenzio Bosch alz gli occhi verso il cielo e si accorse che stava diventando rosa per l inizio del tramonto Guard l ora Mancava un minuto al termine di consegna dell articolo Sei ancora l Keisha Mi stai spaventando Bosch Devi essere spaventata Hai circa un minuto per prendere una decisione importante Posso chiederti una cosa vero che due settimane fa hai aggredito Pounds e lo hai scaraventato contro il vetro del tuo ufficio Vuoi una risposta ufficiale Non importa Basta che sia veloce In via non ufficiale andata pi o meno cos Be sembra che questo ti renda un indiziato della sua morte Non ve do Keisha sono stato fuori dallo Stato per tre giorni Sono tornato oggi Brockman mi
3. Niente stavo solo pensando Ti ricordi Gloria Jeffries Gloria cazzo certo che me la ricordo aspetta quella con il marito fatto a pezzi in un incidente di moto vero Cominci a rievocare 1 particolari del caso come se li stesse leggendo Si era stancata di curarlo cos una mattina si seduta sul letto e l ha soffocato Stava per passare come morte naturale ma un detective sospet toso di nome Harry Bosch decise di non mollare Salt Fuori un testimone a cui Gloria aveva raccontato tutto Quello che tagli la testa al toro con vincendo definitivamente la giuria fu il fatto che quel povero diavolo era riuscito a farle provare un orgasmo per la prima volta mentre lo soffocava Eh Che te ne pare della mia memoria Accidenti sei grande Ma perch mi hai parlato di lei Stanno per metterla in libert condizionata Non che hai il tempo di scrivere una rogatoria Cazzo di gi Quanto passato tre quattro anni Quasi cinque Sta scontando l ergastolo e il mese prossimo andr da vanti alla corte Scriver una rogatoria anch io ma credo sarebbe meglio se ne ricevessero una dal pubblico ministero Non ti preoccupare Ne ho una standard nel mio computer Devo solo cambiare il nome e il crimine e inserire qualche dettaglio raccapricciante La linea di base che il crimine stato troppo efferato perch la libert sulla parola possa essere presa in considerazione La spedir
4. No non ho avuto tempo Cosa Riguarda la morte di Harvey Pounds Oggi scrivo il seguito e riguar da te Oh mio Dio pens Bosch Ma cerc di mantenere la calma Sapeva che se lei avesse percepito del panico nella sua voce avrebbe avuto pi fiducia in quello che stava scrivendo qualunque cosa fosse Doveva convincerla che aveva informazioni sbagliate Doveva minare quella fiducia Poi si ri cord di Toliver Adesso non posso parlare Quando devi consegnare Adesso Dobbiamo parlare adesso Bosch guard l orologio Erano le cinque e trentacinque Puoi aspettare le sei Aveva gi lavorato con dei giornalisti e sapeva che quello era il termine ultimo per la prima edizione del Times No Non posso aspettare le sei Se vuoi dire qualcosa fallo subito Non posso Dammi un quarto d ora e richiamami Non posso parlare in questo momento Dopo una pausa lei disse Bosch non posso andare oltre le sei Sar meglio che per quell ora tu possa parlarmi In dieci minuti sarebbero arrivati a casa sua Non ti preoccupare Nel frattempo avvisa il tuo direttore che potresti bloccare l articolo Non ci penso nemmeno Ascoltami Keisha so cosa stai per chiedermi una trappola ed tutto falso Fidati di me Te lo spiegher fra un quarto d ora Come sai che una trappola Lo so Viene da Angel Brockman Chiuse il telefono e guard Toliver Visto questo che vuoi f
5. Bene mi fa piacere sentire che collabora Cosa le successo alla ma no Oh questa Bosch alz la mano come se fosse di qualcun altro e l a vesse appena notata all estremit del braccio Ho approfittato del tempo libero per fare qualche lavoretto in casa e mi sono tagliato con un vetro rotto Sto facendo ancora le pulizie dopo il terremoto Vedo Bosch pens che stavolta non l aveva bevuta Ma non se ne preoccup Sto andando a fare uno spuntino disse Irving Vuole farmi compa gnia Grazie lo stesso capo Ho gi pranzato Okay Be abbia cura di s Dico davvero Lo far Grazie Irving s incammin ma si ferm subito dopo Sa stiamo considerando la sua situazione in modo un po diverso dal solito Vorrei riaverla al tavolo della Omicidi a Hollywood senza cam biamenti di grado o di posizione Sto aspettando notizie dalla dottoressa Hinojos ma mi rendo conto che ci vorr ancora qualche settimana come minimo quello che mi ha detto Tenga presente che se ne avesse voglia una lettera di scuse al tenente Pounds potrebbe essere utile Quando si arriver al dunque toccher a me convincerlo a farla tornare Sar la parte pi difficile perch a quanto mi immagino l approvazione della dottoressa non dovrebbe mancare vero che se glielo ordino il tenente Pounds dovr ubbidire ma questo non al lenterebbe la pressione Preferirei che lui fosse d accordo s
6. E cio Il 27 ottobre del 1961 propose a Marjorie di sposarlo Gliel ha detto lui questo che ha detto Conklin S ieri sera Voleva sposarla E lei voleva sposare lui Quella notte lui aveva deciso di dare un calcio a tutto persino alla sua carriera pur di avere l unica cosa che desiderasse veramente Bosch si allung fino al tavolo e prese le sigarette dalla giacca Non credo che sia una buona idea niente non importa disse Irving Bosch accese una sigaretta Bisogna avere le palle per essere disposto a rischiare tutto in quel mo do Ma commise un errore Quale Chiam il suo amico Gordon Mittel per chiedergli di andare con loro a Las Vegas a fargli da testimone Mittel rifiut Sapeva che sarebbe stata la fine della promettente carriera politica di Conklin forse anche della sua e non voleva entrarci per nulla Ma non si limit a rifiutare Vede conside rava Conklin come il cavallo bianco su cui avrebbe potuto cavalcare fino al castello Aveva grandi progetti per entrambi e non voleva stare a guarda re mentre una una puttana di Hollywood li rovinava Sapeva dalla telefo nata di Conklin che lei era andata a casa a fare i bagagli Cos and l e la ferm Forse le disse che l aveva mandato Conklin Non lo so Vuol dire che la uccise Bosch annu e questa volta la testa non gli gir Non so dove forse nella sua automobile Le strinse la cintura intorno al collo e l
7. Non lo sapevo Conklin abbass gli occhi sulle mani deboli e chiuse in piccoli pugni abbandonati sulla coperta Sembravano completamente inerti Bosch lo guard e lui riprese a parlare Non l ho capito per molti anni Era pazzesco pensare che l avesse fatto Senza contare che a quel tempo ero interamente concentrato su me stesso Ero un codardo pensavo solo alla mia salvezza Bosch non seguiva il discorso comunque non sembrava che Conklin stesse parlando con lui In realt il vecchio stava raccontando la storia a se stesso Improvvisamente si riscosse e lo guard Sai sapevo che un giorno o l altro saresti venuto Perch Perch per te questa cosa era importante Per gli altri no forse Ma tu eri suo figlio Mi racconti quello che accadde quella notte Tutto Ho bisogno di un po d acqua C un bicchiere sul com e un rubinetto nel corridoio Non farla scorrere molto senn diventa troppo fredda e mi fa gelare i denti Bosch guard il bicchiere sul com e poi di nuovo Conklin Temeva che se avesse lasciato la camera anche solo per un minuto il vecchio sarebbe potuto morire portando la sua storia con s E lui non l avrebbe mai pi sentita Vai Non mi succeder niente E poi non posso muovermi Bosch lan ci un occhiata al pulsante per le chiamate d emergenza e Conklin gli lesse nel pensiero Sono pi vicino all inferno che al paradiso per quello che ho fatto Per il mio sile
8. Okay Parlo per la registrazione voglio ribadire che non rinuncio a nessuna delle protezioni che mi derivano dal rapporto medico paziente Siamo d accordo su questo Per la prima volta lei distolse lo sguardo Bosch vide il suo viso diventa re livido per la rabbia Sa che dirmi questo equivale a un insulto Pensa che io gli avrei parla to delle nostre sedute se me lo avesse ordinato L ha fatto Lei non ha nessuna fiducia in me vero L ha fatto No Bene Non solo di me Lei non si fida di nessuno Bosch cap di aver passato il limite Tuttavia not che nel viso della donna c era pi dispiacere che rabbia Ha ragione mi dispiace Non avrei dovuto parlare cos solo che so no Non so mi hanno messo con le spalle al muro dottoressa E quando succede a volte ci si dimentica chi dalla tua parte e chi no S e naturalmente lei reagisce con la violenza contro quelli che non sente dalla sua parte Non bello da vedere molto molto deludente Bosch spost lo sguardo sulla palma Prima di uscire dalla stanza Irving l aveva rinvasata sporcandosi le mani di terra Not che era ancora leg germente inclinata a sinistra Allora cosa venuta a fare qui Cosa vuole Irving Voleva che stessi seduta nel suo ufficio ad ascoltare l interrogatorio Ha detto che gli interessava il mio parere sulle sue risposte e voleva sapere se credevo possibile che lei fosse responsabi
9. Sei venuto qui per uccidermi Bosch gli guard il viso e le mani inerti e sent di provare un moto di simpatia Non avevo idea di quello che avrei fatto Sapevo solo che dovevo veni re qui Vuoi che ti parli di lei Di mia madre S Bosch riflett sulla domanda I suoi ricordi erano vaghi e si erano affie voliti col tempo arricchiti da poche aggiunte che gli venivano da altri Com era Conklin riflett un momento duro per me descriverla Sentivo una grande attrazione per il quel suo sorrisetto sbieco Sapevo che aveva dei segreti Penso che tutti li ab biano Ma i suoi erano come delle ferite nascoste E malgrado ci era pie na di vita Vedi 10 non lo ero quando ci incontrammo Ecco che cosa mi ha dato la vita Bevve vuotando il bicchiere Bosch si offr di riempirglielo di nuovo ma lui rifiut Sono stato con altre donne e tutte mi mostravano in giro come un tro feo disse Tua madre era diversa Preferiva stare in casa o a fare un pic nic a Griffith Park piuttosto che andare nei locali del Sunset Strips Come scopr quello che faceva Me lo rivel lei la notte in cui mi parl di te Disse che aveva bisogno di raccontarmi la verit perch le serviva il mio aiuto Devo ammettere che lo shock fu inizialmente pensai a me stesso Sai per proteggermi Ma ammirai il suo coraggio e ormai ero innamorato Non potevo tornare in dietro Come venne a s
10. Siamo arrivati Edgar rallent di fronte all agenzia della Hertz e Bosch salt gi prima che l auto si fermasse Harry aspetta un attimo Bosch si gir A che punto sei con Fox Chi quel tizio Per ora non te lo posso dire Jerry Fidati meglio cos Ne sei sicuro Bosch sent il telefono squillare dentro la ventiquattr ore Grazie per il passaggio disse chiudendo la portiera 11 Era Keisha Russel dal Times Disse a Bosch che aveva trovato un breve articolo su Fox in archivio ma voleva incontrarlo per darglielo di persona Lui sapeva che questo faceva parte dell accordo Guard l orologio Poteva aspettare ancora un po a scoprire cosa diceva l articolo Rispose che le a vrebbe offerto il pranzo da Pantry in centro Quaranta minuti dopo lei lo stava aspettando a un tavolo vicino alla cas sa Sei in ritardo disse mentre Bosch le si sedeva di fronte Scusa Stavo noleggiando una macchina Ti hanno tolto quella che avevi in dotazione Allora dev essere una co sa seria Non siamo qui per parlare di questo Lo so Lo sai a chi appartiene questo posto AI sindaco Non si mangia male La donna si morse il labbro e si guard attorno come se il locale fosse pieno di insetti Il sindaco era repubblicano e il Times aveva sostenuto il candidato democratico Come se non bastasse il sindaco era un sostenitore del Dipartimento di Polizia Ai giornalisti la cosa non and
11. Alla centrale Bosch aveva avuto sufficienti contatti con la DAI per accorgersi che questa volta le cose venivano gestite in modo diverso dal solito Soltanto il fatto che Irving il numero due del Dipartimento si fosse scomodato di mostrava la gravita della situazione Pens che non dovesse trattarsi sem plicemente della sua indagine personale se fosse stato solo quello Irving non si sarebbe fatto vedere Doveva essere qualcosa di molto grave Va bene disse chi morto Quattro facce di pietra lo guardarono in silenzio confermandogli cos che qualcuno doveva veramente essere morto Bosch si sent soffocare e cominci ad avere paura I nomi e i volti delle persone che aveva coinvolto gli attraversarono la mente Meredith Roman Jake McKittrick Keisha Russel le due donne di Las Vegas Chi altro Jazz Poteva averla messa in pericolo in qualche modo Poi fu colpito da un pensiero Keisha Russel Probabilmente la giornalista aveva fatto quello che lui le aveva detto di non fare Era andata da Conklin o da Mittel a fare domande su quei vecchi articoli che aveva scovato per lui Si era mossa alla cieca e adesso era morta per via di quell errore Keisha Russel domand Nessuno gli rispose Invece Irving si alz in piedi e gli altri lo imitaro no Sizemore prese il fascicolo del delitto e Brockman recuper la venti quattr ore dalla cucina Harry perch non viene in macchina con Earl e me disse Irving
12. Be sto bene anche se sono un po stordito Cos successo una storia lunga Adesso non mi va di parlarne Lei tacque Era uno dei momenti in cui cercavano di cogliere il significa to dei loro silenzi Sai tutto vero Perch non me ne hai parlato Jasmine Io Ancora silenzio Vuoi che te lo racconti adesso Non so Cosa ti ha detto Chi Irving Non stato lui Non ne sa niente stato qualcun altro Qualcuno che voleva farmi del male successo tanto tempo fa Voglio raccontartelo ma non al telefono Bosch chiuse gli occhi e riflett un minuto Gli era bastato sentire la sua voce per provare di nuovo un profondo senso di unione Ma non era sicuro di volere ancora quel legame Non so Jazz Devo pensarci Senti cosa avrei dovuto fare Mettermi un cartello per avvisarti di te nerti alla larga fin dall inizio Dimmi quando sarebbe stato il momento adatto per parlarti Dopo la prima limonata Avrei dovuto dire Oh a proposito sei anni fa ho ucciso l uomo con cui vivevo quando cerc di vio lentarmi per la seconda volta nella stessa notte Sarebbe stato quello il momento giusto Jazz non Non cosa I poliziotti di qui non hanno creduto alla mia storia cosa dovrei aspettarmi da te Bosch si rese conto che Jazz stava piangendo piano perch lui non la sentisse Lo capiva dalla sua voce piena di solitudine e di sofferen
13. Non avevo mai visto niente fino a che non abbiamo aperto la cassetta di sicurezza Non sapevo nemmeno che avesse un conto alla Nevada Sa vings Claude aveva dei segreti Anche per me 30 All aeroporto Bosch pag in fretta il taxi e si precipit dentro il terminal con la ventiquattr ore e la scatola di cartone In uno dei negozi del centro commerciale compr una borsa di tela e ci infil tutto il materiale che ave va preso a casa di Eno Fortunatamente la borsa era abbastanza piccola e non fu costretto a imbarcarla Sul lato della sacca c era la scritta Las Ve gas terra di sole e divertimenti e un disegnino con un sole che tramontava dietro due dadi Aveva ancora una mezz ora prima che chiamassero il suo aereo quindi cerc un sedile il pi lontano possibile dal frastuono delle slot machine che si trovavano al centro del terminal Apr la borsa di tela e ne estrasse la cartelletta che lo interessava di pi quella che conteneva i documenti sottratti al fascicolo dell omicidio di Marjorie Lowe Tuttavia quando li lesse non vi trov niente di strano o di inatteso Leggendo il verbale dell interrogatorio a Johnny Fox Bosch riusc a co gliere bench trattenuta l indignazione che la situazione provocava in McKittrick Nell ultimo paragrafo per non era riuscito a trattenere pi niente opinione del sottoscritto che l interrogatorio con il sospetto sia stato inutile a causa del comportamento intrusivo di A Conkli
14. Sua madre si lamentava di questo Be s ma non sapeva qual era il prezzo da pagare Quella volta voleva andare a reclamare Non sapeva che se l avesse fatto la mia vita sarebbe diventata un inferno Quando cap come stavano le cose scoppi a piange re Bosch rimase in silenzio rivedendo perfettamente la scena Ricordava l umidit nell aria e l odore di fiori d arancio del boschetto vicino La dotto ressa Hinojos si schiar la voce prima di intromettersi nei suoi ricordi Cosa faceva quando sua madre si metteva a piangere Forse mi mettevo a piangere anch io Di solito lo facevo Non volevo che si sentisse infelice ma mi confortava sapere che lei sapeva quello che mi stava succedendo Solo una madre capace di farti sentire bene quando sel triste Bosch teneva ancora gli occhi chiusi e stava ricordando Cosa le disse Mi disse solo che mi avrebbe portato via di l Disse che il suo avvoca to sarebbe andato presto in tribunale per appellarsi contro l ordinanza che le aveva tolto la custodia Disse anche che c erano altre cose che poteva fa re Il punto fondamentale era che stava per tirarmi fuori L avvocato era suo padre S ma io non lo sapevo Quello che voglio dire che i giudici si erano sbagliati su di lei questo che mi d fastidio Era buona con me e loro non lo sapevano Comunque ricordo che mi promise che avrebbe fatto di tutto per portarmi via di l Ma non c
15. Bosch si avvicin fino a sovrastare il vecchio Avrebbe voluto afferrarlo e scuoterlo fino a fare uscire da lui qualcosa di sensato Ma Arno Conklin era cos fragile che sarebbe andato in pezzi Di cosa sta parlando Mi guardi Di cosa sta parlando Conklin gir la testa Il suo collo era incredibilmente sottile Guard Bosch e annu gravemente Vedi quella notte facemmo dei progetti Marjorie ed io Mi ero inna morato di lei contro ogni logica a dispetto del buon senso Ci saremmo sposati ormai l avevamo deciso Ti avremmo portato via da quell istituto Avevamo molti progetti Li facemmo quella notte Eravamo entrambi cos felici che piangemmo Il giorno dopo era sabato Volevo andare a Las Ve gas di notte prima che potessimo cambiare idea o che qualcuno ce la fa cesse cambiare Lei era d accordo e and a casa per prendere le sue cose Non pi tornata questa la sua storia Si aspetta che io Ascolta quando mi lasci feci una telefonata Ma fu sufficiente Chiamai il mio migliore amico per dargli la buona notizia e chiedergli di rimanere al mio fianco di farmi da testimone Volevo che venisse con noi a Las Vegas Lui rispose che se avessi sposato quella quella donna avrei firmato la mia condanna Disse che non mi avrebbe permesso di farlo E che aveva grandi progetti per me Gordon Mittel Conklin annu tristemente Cos sta dicendo che Mittel l ha uccisa E non lo sapeva allora
16. Ho tagliato la corda sicuro di aver fatto bene Ha un aspetto Orribile Non volevo dire questo Venga Si sedettero uno di fronte all altro In realt il mio aspetto migliore di come mi sento in questo momen to Perch Cosa c Perch stato tutto inutile Quell affermazione disegn sul volto di lei un espressione confusa Cosa intende dire Ho letto l articolo lei ha risolto gli omicidi compre so quello di sua madre Pensavo di trovarla in uno stato d animo diverso Be non creda a tutto quello che legge dottoressa Lasci che le chiari sca le cose Il risultato della mia cosiddetta missione stato l assassinio di due uomini oltre a provocare personalmente la morte di un terzo Ho risol to vediamo uno due tre omicidi Ma non quello che mi ero proposto di risolvere Allora in che stato d animo dovrei trovarmi Ha bevuto Un paio di birre a pranzo ma si trattato di un lungo pranzo e credo che due birre sia il minimo di cui ho bisogno considerato quello che le ho appena detto Ma non sono ubriaco se questo che vuol sapere E poi non sto lavorando quindi qual il problema Pensavo che fossimo d accordo di limitare Oh al diavolo Siamo nel mondo reale Non cos che l ha chiamato Dall ultima volta che ci siamo visti ho ucciso un uomo dottoressa E lei parla di limitare le sbronze Come se significasse ancora qualcosa Bosch tir
17. Irving allontan la debole difesa del detective con la mano come se fos se fumo di sigaretta E adesso continu Bosch Perch qui Cercher di smontare il mio alibi questo Se ne andato Brockman ed arrivato lei Non mi serve smontare il suo alibi stato verificato e sembra che reg ga Brockman e i suoi hanno gi ricevuto istruzioni di seguire altre strade Cosa significa che stato verificato Ci dia un po di credito Bosch I nomi erano nel suo blocco Estrasse dalla giacca il blocco e lo lanci a Bosch attraverso il tavolo La donna con cui stato laggi mi ha convinto Comunque suppongo voglia chiamarla anche lei Mi sembrata decisamente confusa per la mia telefonata Sono stato piuttosto abbottonato nelle spiegazioni Lo apprezzo Quindi significa che posso andarmene Bosch si alz Tecnicamente s Ma Si sieda un momento detective Bosch alz le mani Arrivati a questo punto decise che poteva rimanere fino in fondo e ascoltare tutto quello che aveva da dirgli Torn a sedersi protestando debolmente Mi fanno male le chiappe a furia di stare seduto Conoscevo Jake McKittrick disse Irving Lo conoscevo bene Ab biamo lavorato insieme molti anni fa Ma questo lo sai gi Per quanto possa essere piacevole contattare un vecchio collega non posso dire di a ver trovato piacevole la conversazione che ho avuto col mio amico Jake Ha
18. Niente numero di telefono Provi col servizio abbonati Lo far Sa quando andato in pensione Non mi chieda anche questo Allora mi dia quello che ha Bosch sapeva che avrebbe potuto ottenere di pi che dovevano avere il numero di telefono da qualche parte ma era frenato dal fatto che la sua era un indagine non autorizzata Se avesse esagerato avrebbe rischiato di esse re scoperto Lei gli pass il foglio attraverso il tavolo C erano due indirizzi quello della casella di McKittrick e quello della vedova di Eno Si chiamava Oli ve Bosch riflett Quando vengono spediti gli assegni strano che lei me lo chieda Perch Perch oggi l ultimo giorno del mese Vengono spediti sempre l ulti mo giorno del mese Quello era un colpo di fortuna e lui sentiva di esserselo meritato non si era dato da fare invano Infil il foglio nella ventiquattr ore e si alz sempre un piacere lavorare con i dipendenti del servizio pubblico Altrettanto E ah detective Potrebbe rimettere la sedia dove l ha tro vata Come le ho detto Cassidy ne avr bisogno Naturalmente Mona Perdoni la mia distrazione 15 Dopo tutto il tempo passato a contatto con la burocrazia Bosch aveva bisogno di una boccata d aria Scese con l ascensore al pianterreno e usc dall ingresso principale in Spring Street All esterno un agente della sicu rezza gli disse di scendere lungo il lato dest
19. No Ci ho gi pensato abbastanza Nessuno dei due era innocente Sono responsabili di diverse cose ma non dovevano morire in quel modo Spe cialmente Pounds Cristo Non riesco a parlarne Non riesco nemmeno a pensarci Che cosa far adesso Non lo so Come ho detto devo pagare Ha idea di cosa far il Dipartimento Non lo so e non m interessa Il Dipartimento non c entra Devo essere io a decidere la mia punizione Harry cosa intende dire Mi fa preoccupare Non il caso Non sono il tipo da togliermi la vita Non ho intenzione di ficcarmi una pistola in bocca Da quello che ha appena detto chiaro che lei ha accettato la sua re sponsabilit per quello che successo a questi due uomini E questa una base su cui pu costruire Mi preoccupa il suo discorso sulla punizione Qualunque cosa lei faccia a se stesso non li riporter indietro La cosa mi gliore che pu fare andare avanti Bosch non disse nulla A un tratto si sent stanco di tutti quei consigli dell intrusione nella sua vita Si sentiva frustrato e pieno di rancore Le dispiace se finiamo prima oggi chiese Non mi sento nello spiri to adatto Capisco Non un problema Ma voglio che mi prometta una cosa Mi prometta che parleremo ancora prima che lei prenda qualunque decisio ne Okay ne parleremo Si alz e tent di sorridere ma gli usc una smorfia Poi si ricord una cosa A proposi
20. No tutto tranquillo Tornato all attaccapanni Bosch ripet l operazione di prima questa volta per rimettere il portadistintivo vuoto nella giacca di Pounds Quindi indos s il giaccone salut Henry e torn al tavolo della Omicidi Me ne vado disse a Edgar e Burns mentre prendeva le due cartellette Non voglio che il capo mi veda e gli venga un attacco In gamba ragaz ZL Uscendo Bosch diede un altra sigaretta al drogato Il tizio che aveva protestato prima non c era pi altrimenti ne avrebbe data una anche a lui Nella Mustang fece cadere le cartellette sul sedile posteriore e prese il suo portadistintivo vuoto dalla ventiquattr ore Quindi infil il distintivo di Pounds accanto al suo tesserino Funzioner se non lo guardano troppo da vicino si disse Sul distintivo c era scritto TENENTE sul suo tesserino DETECTIVE Non c poi tutta questa differenza pens soddisfatto Era anche possibile che Pounds non si accorgesse nemmeno che il distintivo era sparito Raramente lasciava la stazione per recarsi sul luogo di un delit to e altrettanto raramente doveva esibire il distintivo C erano davvero ot time possibilit che la sparizione non venisse notata Tutto quello che do veva fare era rimetterlo a posto a operazione conclusa 21 Bosch arriv allo studio di Carmen Hinojos in anticipo e aspett fino al le tre e mezzo in punto prima di bussare Nel farlo passare lei gli sorrise Lui not che il sole pomerid
21. Me ne sto andando Vado a casa Cosa Mi mandi il conto Le porte dell ascensore si aprirono e lui entr Non pu andarsene lo chiam l infermiera Aspetti Chiamo un me dico Bosch alz la mano e fece un gesto di saluto Aspetti Le porte si chiusero Bosch compr un giornale nell atrio e prese un taxi Chiese all autista di portarlo a Park La Brea e durante il tragitto lesse l articolo di Keisha Rus sel L avevano messo in prima pagina ed era pi o meno un riassunto di quello che le aveva raccontato il giorno prima Si precisava che la vicenda era ancora oggetto di indagine ma era un buon pezzo Bosch veniva citato sempre come fonte e protagonista Anche Irving ve niva citato come fonte Alla fine il vicecapo aveva deciso di raccontare la verit o qualcosa di molto vicino visto che Bosch l aveva gi spiattellata Era la cosa pi sensata da fare dava l impressione che lui avesse il control lo della situazione Era la voce della ragione e della moderazione a ogni dichiarazione di Bosch ne seguiva una di Irving il quale precisava che l indagine era ancora agli inizi e non si potevano trarre conclusioni La parte che Bosch preferiva erano le dichiarazioni di parecchi uomini di Stato compresi diversi membri del Consiglio comunale che esprimevano sgomento per le morti di Mittel e di Conklin e per il loro coinvolgimento nella copertura degli omicidi L articolo diceva anche che un dipendente di Mitt
22. Non il caso di agitarsi per il signor Bosch Lui solo un piccolo inconveniente Bosch torn a guardare Mittel Proprio come Marjorie Lowe vero Era solo un piccolo inconveniente Una specie di microbo che non contava niente Oooh un nome interessante da tirare fuori adesso di lei che si trat ta vero detective Bosch Bosch si limit a guardarlo troppo arrabbiato per parlare Be l unica cosa che posso ammettere che ho usato la sua morte a mio vantaggio L ho vista come un opportunit per cos dire So tutto al riguardo Mittel L ha usata per avere potere su Conklin Ma alla fine anche lui ha visto oltre le sue bugie Adesso finita Non importa cosa mi far adesso i miei stanno per arrivare Ci pu scommettere Ah siamo al vecchio arrenditi 11 luogo circondato Non credo pro prio Questa faccenda del distintivo qualcosa mi dice che lei ha oltrepas sato il limite Credo che la sua sia come si suol dire un indagine non uf ficiale e il fatto che abbia usato un nome falso e avesse su di s il distinti vo di un morto fa in modo che io rimanga fuori da Non credo che stia ar rivando nessuno Vero La mente di Bosch cerc rapidamente una via d uscita ma non trov nulla Rimase in silenzio Penso che lei sia solo un ricattatore dell ultima ora ricominci Mittel Non si sa come inciampato in qualcosa e adesso vuole un po di soldi per levarsi dai piedi Bene
23. Permetta che le dia una rapida lezione su cos la legge e cos la realt Noi i poliziotti partiamo svantaggiati Secondo le disposizioni del giu dice Miranda e tutte le altre regole del genere quando prendiamo un even tuale colpevole dobbiamo dirgli Ehi noi pensiamo che tu sia colpevole e la Corte Suprema e tutti gli avvocati del mondo ti direbbero di non aprire bocca con noi ma tu vuoi parlare lo stesso un sistema che non fun ziona e noi cerchiamo sempre di aggirarlo Le regole dei tribunali sono come le funi su cui camminano gli equilibristi bisogna fare molta atten zione a non cadere di sotto Cos quando qualche stronzo che non capisce niente va dal tuo sospetto e gli legge 1 suoi diritti be una cosa che pu rovinarti la giornata per non parlare del caso Bosch si ferm e la studi Aveva ancora un espressione di scetticismo Cap che se la sarebbe fatta sotto se avesse visto come andavano veramen te le cose per le strade Quando a uno vengono letti i suoi diritti continu finita Cos E dgar e io torniamo dal caff e quel gran bastardo ci dice che vuole il suo avvocato Io gli chiedo Cosa c entra l avvocato Tu sei solo un testimone nessuno ti ha accusato e lui ci dice che il tenente gli ha appena letto i suoi diritti Non so chi ho odiato di pi in quel momento se Pounds per aver mandato tutto a puttane o il tizio per aver ucciso la ragazza Mi dica cosa sarebbe successo se
24. Tua madre era la mia migliore amica Qualche volta penso di averti cresciuto almeno quanto lei finch non ti hanno portato via Bosch torn a guardarla I suoi occhi erano persi in ricordi lontani Penso a lei ogni giorno Eravamo giovani e felici Non avremmo mai immaginato che ci potesse succedere qualcosa di brutto Improvvisamente s interruppe Poi continu Vieni con me Harry vo glio farti vedere una cosa La segu lungo un corridoio dal pavimento di moquette fino a una stanza arredata con un letto a baldacchino coperto da un copriletto blu brillante con un cassettone in noce e due comodini abbinati Katherine Register si avvicin al cassettone sul cui ripiano c erano diverse fotografie racchiuse in pesanti cornici La maggior parte raffiguravano Katherine insieme a un uomo che sembrava molto pi vecchio di lei Il marito immagin Bosch Poi lei ne indic una un po in disparte Era una vecchia foto dai colori sbiaditi con due giovani donne e un bambinetto di tre o quattro anni L ho sempre tenuta l anche quando mio marito era vivo Conosceva il mio passato gliene avevo parlato Ma non gli importava Abbiamo passato ventitr splendidi anni insieme Vedi il passato quello che tu lo fai di ventare Lo puoi usare per farti del male o lo puoi usare per diventare pi forte Io sono forte Harry Adesso dimmi perch sei venuto a trovarmi Bosch prese in mano la foto Voglio la fiss da sopra
25. Bosch non vide automobili Era tutto tranquillo e silenzioso Immagin che presto sarebbe comparso un cartello con su scritto VENDESI e che un al tro genio vi si sarebbe trasferito pensando di essere il padrone del mon do Bosch prosegu Non era la casa di Mittel quello che voleva vedere Un quarto d ora dopo arriv alla curva familiare del Woodrow Wilson ma subito vide qualcosa che non gli era affatto familiare La sua casa non c era pi e nel paesaggio quella sparizione era vistosa come un dente man cante in un sorriso Sul marciapiede di fronte c erano due enormi bidoni pieni di legname pezzi di metallo e vetri rotti le macerie di casa sua C era anche un contai ner per mobili e Bosch suppose e sper che contenesse quello che di suo si era salvato prima che l edificio venisse raso al suolo Parcheggi e cammin verso il sentiero che fino a poco tempo prima conduceva alla sua porta d ingresso Abbass lo sguardo Erano rimasti so lo i sei piloni che sporgevano dal pendio simili a pietre tombali Avrebbe potuto ricostruire su quelli se avesse voluto Un movimento tra le acacie vicino alla base dei piloni cattur la sua at tenzione Vide un lampo marrone e poi la testa di un coyote che si muove va lentamente fra i cespugli L animale non lo sent Non alz lo sguardo E subito spar Harry ne perse le tracce fra i cespugli Rimase l ancora una decina di minuti fumando una sigaretta e aspet tando ma non s
26. Cosa significa Vuole che me ne vada Perfetto Mostr la sua venti quattr ore Vorr dire che domani il signor Conklin dovr venire con la sua sedia a rotelle al mio ufficio per prendere queste scartoffie Sono venu to fin qui apposta Che mi lasci salire o no a me non importa a lui che importa Uuuh calmati amico Stavo solo dicendo che tardi e non mi hai la sciato finire Ti faccio salire Nessun problema Lo ha richiesto espressa mente il signor Conklin e qui non siamo in un carcere Dico solo che tutti i visitatori se ne sono gi andati okay La gente sta dormendo Quindi fai piano e basta Non il caso di fare casino Camera 907 hai detto Esatto Ora lo chiamo e gli dico che stai salendo Grazie Bosch si diresse verso l ascensore senza scusarsi con la guardia Si di mentic di lei non appena usc dalla sua visuale Solo una persona occupa va adesso i suoi pensieri L ascensore si mosse lentamente come gli abitanti dell edificio Quando finalmente raggiunse il nono piano Bosch oltrepass un infermeria deser ta evidentemente l infermiera di notte si stava occupando di qualcuno Si accorse che stava andando dalla parte sbagliata e fece dietro front Nel cor ridoio i muri erano dipinti di fresco e il linoleum era nuovo ma persino in un posto lussuoso come quello era impossibile eliminare completamente il perdurante odore di urina e disinfettante e la sensazione che le porte chiuse nasc
27. Cosa vuol dire Casomai avessero fatto marcia indietro Citai Conklin nell articolo di cendo che non conosceva il tizio perch avevo le prove del contrario Loro sapevano che le avevo In quel modo se dopo l elezione avessero rinnega to l accordo io avrei potuto rispolverare la storia e dimostrare che Conklin diceva di non aver mai conosciuto Fox ma mentiva E avrei potuto conclu dere che se conosceva Fox probabilmente conosceva anche il suo passato Non sarebbe servito a molto perch lui sarebbe gi stato eletto ma avreb be fatto qualche danno alla sua immagine Era la mia piccola polizza di as sicurazione Capito Bosch annu Che prove aveva che Conklin conoscesse Fox Avevo le foto Quali foto Erano state fatte dal fotografo del Times all Hollywood Masonic Lo dge s in occasione del ballo di San Patrizio un paio d anni prima Ce n era no due con Conklin e Fox allo stesso tavolo Le foto furono tagliate ma un giorno 10 In che senso furono tagliate Mai pubblicate Scartate Ma vede di solito io davo un occhiata alla roba mondana nel laboratorio fotografico tanto per vedere con chi usciva no i pezzi grossi e cos via Erano informazioni utili Un giorno vidi delle foto di Conklin insieme a delle persone che mi sembrava di conoscere ma non riuscivo a identificare Dipendeva dall ambiente Fox non c entrava niente con lui cos al momento non lo riconobbi Poi quando fin ammaz zat
28. Ho una domanda Spara Bosch mise la scheda rosa con la lista dei reperti sul banco Vorrei prendere la scatola di questo caso molto vecchio possibile che sia ancora in giro Il poliziotto prese il foglietto lo guard e fischi notando l anno Mentre scriveva il numero del caso su un modulo di richiesta disse Dovrebbe esserci Non vedo perch no non viene buttato niente sai Vuoi esaminare il caso della Dalia Nera Abbiamo anche quello anche se roba di cinquant anni fa Possiamo andare anche pi indietro Tutto quel lo che non stato risolto qui Osserv Bosch e fece l occhiolino Alle tue spalle Perch non riempi un modulo Nelson indic con la penna un banco lungo la parete posteriore con i moduli per le richieste Poi si alz e spar Bosch lo ud gridare a qualcuno nel retro Charlie Ehi Char LIEE Una voce lontana lanci una risposta incomprensibile Vieni allo sportello Nelson grid di nuovo Sto andando a prendere la macchina del tempo Bosch aveva sentito parlare della macchina del tempo Era un carrello elettrico che veniva usato per raggiungere 1 recessi pi nascosti del magaz zino Pi vecchio era il caso pi indietro si andava nel tempo e pi in fondo si trovavano le prove Il poliziotto torn allo sportello a bordo del marchingegno Bosch intanto aveva riempito il modulo e l aveva fatto scivolare sul cru civerba Nel frattempo un uomo varc
29. Non c nessun altro No Bosch solo io Che accidenti vuoi Niente Bosch si volt verso la porta ma esit Aveva bisogno di confrontare le impronte e non voleva aspettare Torn a guardare Sakai Senti ho bisogno di un piacere Se me lo fai te lo restituir al pi pre sto Sakai si appoggi allo schienale della sedia Bosch vide la punta di uno stuzzicadenti che spuntava dalle sue labbra Non so se vale la pena di essere in credito con te come se una vec chia puttana malata di AIDS dicesse che me ne far una gratis se le pago la prima Sakai rise al paragone Okay capito Bosch si gir e spinse la porta cercando di controllare la rabbia Aveva fatto solo due gradini quando sent Sakai che lo richiamava Proprio come aveva sperato Fece un profondo respiro e ritorn nella sala Dai Bosch Non ho detto che non voglio darti una mano Vedi ho ap pena letto la tua storia e capisco cosa stai passando okay Gi proprio pens Bosch ma non lo disse D accordo rispose Cosa ti serve Ho bisogno di prendere le impronte di uno dei clienti della camera mortuaria Quale Mittel Sakai annu guardando il giornale sul tavolo Quel Mittel vero L unico di cui abbia sentito parlare Sakai rimase in silenzio mentre considerava la richiesta Sai di solito le impronte sono a disposizione solo dei detective che si occupano dell omicidio Piantala
30. Non so verificher Non and oltre Edgar era il suo partner ma tra loro non c era mai stata una gran confidenza Era Bosch a guidare la relazione e avrebbe messo la propria vita nelle mani di Edgar ma solo fuori dal Dipartimento all inter no era un altra cosa L dentro Bosch non si era mai fidato di nessuno e non avrebbe cominciato adesso Allora di che caso si tratta domand per cambiare argomento Ah s te ne volevo parlare Una storia stranissima ragazzi Strano l as sassinio e strano quello che successo dopo La chiamata arrivata da una casa della Sierra Bonita verso le cinque del mattino Il tizio ha riferito di aver sentito un suono soffocato che assomigliava al rumore di uno sparo Ha preso il suo fucile da caccia ed uscito a dare un occhiata Ultimamen te quella zona stata presa di mira spesso dai drogati nel suo isolato sono avvenuti quattro furti con scasso solo in questo mese cos teneva il fucile a portata di mano Dunque fucile alla mano ha raggiunto il passo carraio sul retro e ha visto un paio di gambe penzolare fuori dalla portiera della sua auto che era parcheggiata di fronte al garage Cosa ha fatto Ha sparato No questa la cosa pazzesca Quando si avvicinato ha visto che il tipo era gi morto aveva un cacciavite conficcato nel collo Bosch non aveva abbastanza elementi per capire cosa fosse successo quindi non disse niente stato l air bag a ucciderlo
31. Sorrise e osserv la faccia della donna che diventava rossa come il suo succo di frutta Cap di averla spuntata Okay metta gi disse lei Cosa Perch METTA GI Metta gi e le dar l informazione Bosch riattacc Quali sono i nomi Glieli diede e lei si alz rabbiosa e usc dalla stanza in silenzio Avrebbe potuto semplicemente girare intorno alla scrivania ma fece una manovra pi complessa secondo uno schema inscritto nella memoria del suo corpo da una pratica costante Quanto ci vorr Quanto necessario rispose lei sulla porta riguadagnando un po della sua arroganza burocratica No Mona lei ci metter dieci minuti Non uno di pi Altrimenti far meglio a non tornare indietro perch Springer sar seduto qui ad aspettar la Lei si ferm e lo guard Lui le strizz l occhio Dopo che fu uscita si alz e and all altro lato della scrivania La spinse di qualche centimetro vicino al muro restringendo il passaggio dietro la sedia La donna torn dopo sette minuti con in mano un pezzo di carta Bosch cap subito che c erano dei problemi perch lei aveva un aria trionfante Gli venne in mente la donna che aveva tagliato il pene del marito Proba bilmente quando era corsa fuori dalla porta brandendolo in mano aveva la stessa espressione di Mona in quel momento Be detective Borsch lei ha un piccolo problema Mi chiamo Bosch E cio Lei gir attorno
32. ad andare su e gi senza che ne uscisse alcun suono intelligibile Dopo qualche istante la donna smise anche di sforzarsi e la sorella si raddrizz Non ti preoccupare Olive lo so che mi vuoi bene Lo disse a voce bassa forse aveva paura che Olive potesse smentirla Come si chiama le chiese Bosch Elizabeth Shivone Di cosa si tratta Ho visto che il distintivo di Los Angeles non siamo un po lontano dalla sua zona Non proprio si tratta un vecchio caso di cui si era occupato il marito di sua sorella Claude morto cinque anni fa Com morto morto e basta Il suo cuore si fermato proprio qui sul pavimento dove lei adesso Abbassarono lo sguardo come se il corpo fosse ancora l Vorrei esaminare le sue cose disse Bosch Quali cose Non lo so con esattezza Potrebbe essersi tenuto dei documenti di quando era ancora nella polizia Farebbe meglio a dirmi la vera ragione per cui venuto quello che racconta non mi convince per niente Sto indagando su un caso che Eno ha seguito nel 1961 e che ancora aperto Mancano alcuni documenti dal fascicolo e ho pensato che lui po trebbe averli presi Magari si tenuto qualcosa di importante Non so esat tamente che cosa comunque ho pensato che valesse la pena dare un oc chiata Capiva che la donna aveva messo in moto il cervello e a un tratto la vide immobilizzare lo sguardo come se si fosse improvvisament
33. di mezz ora direi Devo lasciare in funzione il tassametro S oppure stabilisca lei la cifra Come preferisce La donna ci pens un momento poi part Dove sono finite tutte le macchine a noleggio C una grossa fiera in citt un salone dell elettronica o qualcosa del genere La corsa dur una trentina di minuti Il taxi super i palazzoni di vetro illuminati pass dai quartieri residenziali e raggiunse il deserto L la terra era marrone e aspra punteggiata da arbusti e rovi le cui radici sprofonda vano nel suolo in cerca di qualche goccia di umidit sembravano fatte ap posta per quella terra morta e desolata Anche le case erano poche e distanti tra loro simili ad avamposti di un mondo disabitato Il piano stradale era stato realizzato da molto tempo ma l esplosione di Las Vegas non era ancora arrivata fin l anche se la citt si stava espandendo veloce come la gramigna La strada cominci a salire verso una montagna che aveva il colore della cioccolata Una processione di camion pesanti che trasportavano sabbia dalle cave fece tremare i vetri del taxi Ben presto l asfalto fu sostituito da un fondo di ghiaia e l auto avanzando lasci dietro di s una scia di pol vere bianca Bosch cominciava a credere che l indirizzo che gli aveva dato l untuosa impiegata del Comune fosse falso Ma finalmente arrivarono Il luogo cui ogni mese venivano mandati gli assegni della pensione di Claude Eno
34. domani di solito funziona Bene grazie Sai finir che non daranno pi l ergastolo a donne come quelle Diven tano tutte religiose Sei mai andato a una di quelle udienze Un paio Se ti capita restaci una mezza giornata Una volta sono stato a Frontera per una delle ragazze di Manson Quando sono in ballo dei pezzi grossi di solito ci mandano qualcuno invece di una lettera Cos ci sono andato e so no rimasto qualche ora in mezzo a una decina di scatenate prima che toc casse alla mia Devi credermi non la smettevano di recitare la Lettera ai Corinzi l Apocalisse 1 Vangeli E funziona maledizione Funziona davve ro Le cariatidi della corte se la bevono quella merda Secondo me gli di venta duro alla vista di tutte quelle femmine che strisciano davanti a loro Va be lasciamo perdere Anche se colpa tua sei tu che mi hai fatto co minciare Scusa Non importa Che altro c di nuovo un po che non ti vedo Stai preparando qualcosa per me Era la domanda che Bosch aspettava per portare la conversazione su Ar no Conklin Non sta succedendo un granch un periodo morto A proposito vo levo chiederti tu hai conosciuto Arno Conklin Certo che l ho conosciuto stato il mio maestro Perch me lo doman di Ma niente ho dato un occhiata ad alcuni vecchi fascicoli facendo or dine in ufficio e mi sono capitati in mano degli articoli che parlavano di lui Cos ho pe
35. fuori le sigarette e ne accese una lasciando il pacchetto e l accendino sul bracciolo della sedia Carmen Hinojos lo guard a lungo in silenzio poi disse Ha ragione mi dispiace Allora parliamo di quello che probabilmente il nocciolo del problema Ha detto di non aver risolto l unico omicidio che si era proposto di risolvere Ovviamente quello di sua madre Certo io mi riferisco solo a ci che ho letto ma oggi il Times attribuisce la morte di sua madre a Gordon Mittel Mi sta dicendo che adesso sa con assoluta cer tezza che la notizia falsa S Adesso so con assoluta certezza che falsa E come fa a saperlo Semplice Le impronte digitali Sono andato all obitorio ho preso le impronte di Mittel e le ho confrontate con quelle sull arma del delitto la cintura Non corrispondono Non stato lui Ora non voglio che si faccia un idea sbagliata Non mi sento in colpa per Mittel Era totalmente privo di scrupoli e sono sicuro che non si fermava davanti a niente Cos vaf fanculo ha avuto quello che si meritava Ma Pounds e Conklin me li por ter dietro per molto tempo Forse per sempre E in un modo o nell altro pagher per questo Solo che sarebbe stato un peso pi leggero da portare se almeno ci fosse stata una buona ragione Capisce cosa voglio dire Cos stato tutto inutile Capisco Io non non so come andare avanti Vuole dirmi qualcosa su ci che prova riguardo a Pounds e Conklin
36. le porte di acciaio con in mano il fa scicolo di un delitto Era un detective ma Bosch non lo riconobbe Il tizio apr il fascicolo sul banco posteriore si segn il numero del caso e compil il modulo Poi and alla finestra Di Charlie neanche l ombra Dopo alcuni minuti il detective si rivolse a Bosch Non c nessuno qui S c era un agente che andato a prendermi una scatola Ha chiamato un altro a sostituirlo ma non si visto Cazzo Buss forte con le nocche sul bancone Dopo qualche istante un altro po liziotto in uniforme venne allo sportello Era una vecchia guardia carcera ria con i fianchi larghi e i capelli bianchi Doveva lavorare nel seminterra to da anni aveva la pelle bianca come quella di un vampiro Prese il mo dulo che gli porgeva l altro detective e se ne and Dopo un po che aspet tavano Bosch si accorse che l altro lo stava osservando con aria di finta indifferenza Sei Bosch vero chiese alla fine Della Hollywood Annu L altro tese la mano e sorrise Tom North della Pacific Non ci siamo mai incontrati No Bosch gli strinse la mano ma non si mostr entusiasta per l esordio Ho lavorato ai furti nel Devonshire per sei anni prima di passare agli omicidi nella Pacific riprese l altro E sai chi era il mio comandante a quel tempo Bosch scosse la testa Non lo sapeva e non gliene importava niente ma North sembrava non essersene accorto Pou
37. nessuno Era un uomo onesto e io gi mi vedevo accompagnarlo sa se fossi rimasto fi no a che non fosse diventato governatore e poi anche al senato a Washin gton Ma le cose non girarono per il verso giusto Sono finito in un ufficio con crepe cos grandi che sentivo il vento passarci attraverso Non vedo perch la polizia dovrebbe interessarsi di tutto Cosa accadde con Conklin Perch le cose non girarono per il verso giusto Be non sono pratico di queste cose Tutto quello che so che nel 68 stava progettando di correre per la carica di procuratore generale e il posto era praticamente suo ma poi lasci perdere tutto Si ritir dalla politica e torn a fare l avvocato E non and a guadagnare montagne di soldi lavo rando per una grossa societ come fanno in genere le persone quando tor nano a lavorare nel privato Lui apr un suo studio Lo ammirai Da quanto ho sentito il sessanta per cento o anche pi della sua attivit era per bene ficenza Lavorava gratuitamente la maggior parte del tempo Come se stesse facendo una penitenza o qualcosa di simile Non so Forse Perch si ritir Non lo so Lei non faceva parte del suo entourage No Lui non aveva un entourage Aveva solo un uomo Gordon Mittel Esatto Se vuole sapere perch si ritir lo chieda a Gordon In quel momento qualcosa scatt nel cervello di Kim Riguarda Gordon Mittel chiese P
38. Arno Conklin era una persona importante Ma adesso un uomo anziano se ancora vivo vivo capo E lei deve ricordarsi una cosa gli uomini importanti si circondano di uomini importanti non sono mai soli Anche se Conklin anziano ci pu essere qualcun altro che non lo Che cosa mi sta dicendo Bosch Le sto dicendo di lasciarmi fare Devo Sono l unico che pu Le sto di cendo di tenermi lontano Brockman e chiunque altro Irving lo fiss a lungo e Bosch cap che non sapeva che decisione pren dere Allora si alz MI terr in contatto Non mi ha detto tutto Meglio cos Usc dalla stanza ma in corridoio gli venne in mente una cosa e torn indietro Come faccio a tornare a casa Mi ha portato lei qui Irving alz la cornetta del telefono 32 Bosch scese al quinto piano ma oltrepassata la porta della Divisione Af fari Interni non trov nessuno dietro il bancone Aspett qualche momento Toliver cui Irving aveva ordinato di portarlo a casa ma il giovane detecti ve della DAI non si fece vedere Bosch pens che fosse solo un altro dei loro giochetti per metterlo in difficolt Poich non voleva girare intorno al bancone per cercare Toliver si limit a chiamarlo Dietro allo sportello c era una porta socchiusa e Bosch era praticamente sicuro che l avesse sen tito Ma dalla porta usc Brockman che fiss a lungo Bosch senza parlare Toliver deve portarmi a
39. Bosch annu Non aveva altre domande e non sapeva cos altro dire Per qualche istante il vecchio sembr perso nei suoi pensieri poi parl Io penso una cosa figliolo La persona giusta s incontra una volta sola nella vita Quando la trovi tientela stretta E non importa cosa ha fatto in passato L unica cosa che conta di non perderla Bosch annu ancora Non riusciva a fare altro Dove la incontr Oh mi venne presentata a un ballo Lei era pi giovane e naturalmen te non pensavo che potesse interessarsi a me Ma mi sbagliavo Ballam mo Ci demmo un appuntamento E io mi innamorai Non sapeva niente del suo passato Inizialmente no Ma alla fine me ne parl E a quel punto non me ne importava nulla E Fox Fu il collegamento Ci present lui Non sapevo chi fosse Disse di es sere un uomo d affari Vedi per lui si trattava di affari Aveva presentato una ragazza al pubblico ministero e poteva mettersi seduto a vedere cosa succedeva Io non l ho mai pagata e lei non mi ha mai chiesto soldi Mentre noi due ci amavamo Fox calcolava quanto ci avrebbe guadagnato lui Bosch si chiese se doveva tirare fuori la foto di Kim e mostrarla a Con klin ma pens di non mettere alla prova la memoria del vecchio con il rea lismo di una foto Conklin ricominci a parlare mentre lui stava ancora de cidendo che fare Sono molto stanco e tu non hai ancora risposto alla mia domanda Quale domanda
40. Come fa a saperlo Signor Kim prima mi lasci fare le domande Di cosa si occupava A quel tempo ci chiamavano i principianti Io ero alla cronaca nera Cosa fa adesso Generalmente non lavoro in casa Sono nelle pubbliche relazioni Ave vo un ufficio al Reseda ma l edificio stato dichiarato inagibile le crepe erano cos larghe che si riusciva a vedere la luce Adesso ho l ufficio al piano di sopra nella seconda camera da letto Come la maggior parte degli abitanti di Los Angeles non aveva bisogno di fare premesse a quelle osservazioni era implicito che stesse parlando del terremoto Ho diversi piccoli clienti continu Sono stato il portavoce della fi liale della General Motors a Van Nuys finch non l hanno chiusa Poi mi sono messo in proprio Cosa la spinse a lasciare il Times negli anni Sessanta Io ho Sono sospettato di qualcosa Nemmeno per sogno signor Kim Sto solo cercando di conoscerla Abbia pazienza arriver al punto Stava dicendo perch lasci il Times S be avevo trovato un lavoro migliore Mi venne offerto l incarico di addetto stampa del procuratore distrettuale di allora Arno Conklin Accet tai Migliore paga lavoro pi interessante della cronaca nera e un futuro pi luminoso Che cosa intende con futuro pi luminoso Be effettivamente riguardo a questo mi sbagliavo Quando accettai il lavoro pensavo che con Arno non mi avrebbe fermato pi
41. Fece finta di fare il broncio e lui la ignor Sapeva dove voleva arrivare Non vuoi dirmi di cosa si tratta Bosch Lui continu a tacere Non ci speravo Senti oggi pomeriggio ho due interviste e alla fine sa r cotta Quello che posso fare chiedere a un praticante di fare la ricerca e di lasciare gli articoli che ha trovato al portiere in una busta cos nessu no vedr cosa c dentro Va bene Bosch annu Era gi andato qualche volta a Times Square in genere per incontrarsi con dei giornalisti Al centro dell entrata all angolo tra la First e la Spring c era un immenso globo che non smetteva mai di ruotare proprio come le notizie non smettono mai di arrivare La lascerai a mio nome Non ti creer dei problemi Sai com essere troppo amica di un poliziotto va contro le regole Lei sorrise al suo sarcasmo Non ti preoccupare Se qualcuno comincer a far domande dir che si tratta di un investimento per il futuro Ma farai meglio a ricordare che l a micizia una strada a doppio senso Tranquilla non me lo dimentico mai Le si accost protendendosi sul tavolo Anch io voglio ricordarti una cosa Una delle ragioni per cui non ti dico perch ho bisogno di questa roba che non so ancora che cosa significhi ammesso che significhi qualcosa Ma non diventare troppo curiosa Non fare telefonate Potresti combinare un bel casino Potrebbe succedere qual cosa di brutto a me e anche a te S
42. Il punto era che nemmeno Pounds sapeva niente Non aveva niente da rivelare Cos era stato torturato inutilmente finch il cuore non aveva pi retto Una domanda rimaneva senza risposta nella mente di Bosch cosa sape va Arno Conklin di tutto questo Lui non l aveva ancora contattato Era al corrente dell uomo che aveva avvicinato Mittel Aveva ordinato lui l as sassinio di Pounds o era stata un iniziativa di Mittel A quel punto Bosch si accorse che c era qualcosa nella sua teoria che andava perfezionato Mittel l aveva visto in faccia al party quindi mentre torturavano Pounds non era presente altrimenti si sarebbe accorto che sta vano torturando l uomo sbagliato Sanno di aver ucciso l uomo sbagliato si chiese Bosch Si metteranno a cercare quello giusto Il fatto che Mittel non fosse stato presente alle torture quadrava col per sonaggio riflett Non era tipo da essere coinvolto nel lavoro sporco Non aveva problemi a chiamare gli assassini ma non avrebbe voluto vederli sparare Bosch ricord che anche il surfista col vestito l aveva visto al party quindi nemmeno lui poteva essere coinvolto direttamente nell ucci sione di Harvey Pounds Rimaneva l uomo che Bosch aveva visto attra verso le porte finestre della veranda L uomo con il corpo robusto e il collo taurino al quale Mittel aveva mostrato il ritaglio di giornale L uomo che era scivolato e caduto mentre correva per inseguirlo Bosch si rese conto di essere andato molto
43. Jasmine si avvicin a lui e tocc la cicatrice sulla sua spalla sinistra Tut te le donne con cui era stato lo facevano Non era bella da vedere e lui non aveva mai capito che cosa le spingesse a toccarla Ti hanno sparato S Questo ancora pi spaventoso Bosch alz le spalle era una storia vecchia da molto tempo non ci pen sava pi Sai quello che prima cercavo di dirti che tu sei diverso dalla maggior parte dei poliziotti che ho conosciuto Hai conservato la tua umanit Co me hai fatto Bosch alz le spalle di nuovo Stai bene Harry S perch rispose lui spegnendo la sigaretta Mah non so Conosci una canzone di Marvin Gaye sai quello che stato ucciso da suo padre s intitola Sexual Healing e dice che il sesso pu curare Dice che fa bene all anima o qualcosa del genere Comunque io ci credo e tu Forse La mia impressione che tu abbia bisogno di cure Vuoi dormire adesso Jasmine si sdrai e si copr con il lenzuolo Poi quando Bosch la rag giunse dopo aver spento la luce si gir sul fianco dandogli la schiena e gli chiese di abbracciarla Lui la strinse Gli piaceva il suo profumo Come mai ti chiamano Jazz Non lo so forse perch sta bene col mio cognome perch Cos Profumi di gelsomino e di musica Che profumo ha il jazz Sa di buio e di fumo Rimasero in silenzio a lungo finch Bosch pens che Jasmi
44. L uomo si chin di nuovo e palpeggi Bosch in cerca di armi Sono pulito Va bene girati di nuovo Bosch obbed e le manette si chiusero sulle sue mani Poi senti il poli ziotto che gli stava sopra chiamare rinforzi e un autoambulanza con la ra dio Bene alzati Bosch obbed e finalmente riusc a vedere il portico il secondo poliziot to era in piedi con la pistola puntata contro Fox accasciato davanti alla porta Bosch fu accompagnato sul portico e vide che l ex pappone era an cora vivo Ansimava aveva ferite in entrambe le gambe e allo stomaco e sembrava che un proiettile gli avesse trapassato le guance La mascella pendeva aperta e gli occhi parevano pi grandi mentre vedeva avvicinarsi la morte Sapevo che avresti sparato stronzo gli disse Bosch Adesso non ti resta che morire Piantala gli ordin il poliziotto di nome Jimmy L altro lo allontan dalla porta Bosch vide che i vicini si erano radunati sulla strada o li guardavano dalle verande Niente in grado di aggregare le persone come una sparatoria pens L odore della polvere da sparo nell aria funziona meglio di un barbecue Il poliziotto giovane gli si par davanti Harry lesse il suo nome sulla piastrina D Sparks Okay cosa cazzo sta succedendo qui Se sei veramente un poliziotto cosa ci facevi qui MI avete salvato la vita siete due eroi Raccontaci tutta la storia amico Non ho tempo per le stronzate Bosc
45. La piscina tu tu sei il bambino S sono il bambino 25 Mentre Bosch raccontava la sua storia McKittrick lasci che la barca andasse alla deriva Non gli fece domande Lo ascolt soltanto E quando Bosch si interruppe tir fuori dalla borsa frigo due birre e gliene porse u na Bosch sent con piacere la lattina gelata nella mano ma non l apr finch non ebbe finito di parlare Aveva raccontato tutto quello che sapeva a McKittrick anche la parte non essenziale quella dello scontro con Pounds La reazione di McKit trick strana ed eccessiva gli faceva pensare di essersi sbagliato sul conto dell anziano detective Era volato fino in Florida pensando di incontrare un poliziotto corrotto o uno stupido e non sapeva quale delle due alternative gli sarebbe piaciuta di meno Ma adesso McKittrick gli sembrava un uomo ossessionato dai demoni di scelte sbagliate fatte molti anni prima Bosch credeva che il famoso sassolino fosse ancora l e che la sincerit fosse il modo migliore per tirarlo fuori Ecco questa la mia storia disse alla fine Spero che tua moglie ne abbia messe pi di due aggiunse aprendo la lattina Ne bevve quasi un terzo tutto d un fiato In quel pomeriggio assolato la birra gelata che gli scendeva in gola gli dava una sensazione deliziosa Oh ce n una bella scorta Vuoi un panino Non ancora grazie Gi la mia storia che vuoi per questo che sono qui
46. Rinuncio ai miei diritti Irving glieli lesse lo stesso e Bosch vi rinunci nuovamente D accordo ma non ho con me il modulo per la rinuncia Dovr firmarlo pi tardi Vuole che le racconti tutta la storia S D accordo cominciamo Poi si ferm come se cercasse le parole Harry Okay sono pronto Nel 1961 Arno Conklin incontr Marjorie Lowe Gliela present un delinquente locale Johnny Fox che viveva organizzan do incontri del genere ovviamente per denaro La prima volta che Arno e Marjorie si videro fu alla festa di San Patrizio alla Masonic Lodge a Ca huenga l che stata scattata la foto che aveva nella ventiquattr ore giusto Giusto Ora al primo incontro Conklin stando al suo racconto a cui io credo non sapeva che Marjorie fosse una prostituta e Fox un magnaccia Fox aveva organizzato l incontro perch probabilmente lo considerava u n opportunit e guardava al futuro Se Conklin avesse saputo come stavano le cose avrebbe lasciato perdere Aveva gi iniziato la sua battaglia contro 1 vizi della contea Non poteva permettersi una frequentazione del genere Quindi non sapeva nemmeno chi fosse Fox chiese Irving quello che mi ha detto Se lo trova difficile da credere l alternativa ancora pi improbabile e cio che un personaggio come lui se la facesse con gente simile Cos credo al racconto di Arno non lo sapeva Okay non sapeva che stava cac
47. avesse ucciso una delle donne che gli aveva mandato Fox Nel ca so specifico Marjorie Lowe Poteva essere questa la ragione per cui Con klin era sicuro dell innocenza di Fox e giustificava anche il fatto che si fosse preoccupato di lui e pi tardi l avesse fatto lavorare per la sua cam pagna elettorale La conclusione per era che se Conklin fosse stato l as sassino Fox avrebbe potuto ottenere ben altro che un posto di lavoro A vrebbe potuto sistemarsi per tutta la vita E Conklin avrebbe fatto la fine del pesce che lui aveva preso quel pomeriggio inchiodato a un amo da cui non sarebbe pi riuscito a liberarsi Ripens alla morte di Fox Conklin aveva aspettato che passasse un po di tempo aveva giocato la parte della vittima aveva perfino dato a Fox un lavoro onesto poi quando tutto sembrava ormai appianato l aveva elimi nato facendolo investire da una macchina Magari Conklin aveva pagato il giornalista perch non parlasse del passato della vittima ammesso che il giornalista ne sapesse qualcosa e pochi mesi dopo era stato nominato procuratore distrettuale A questo punto non gli restava che collocare Mittel all interno del suo schema Era ovvio che Mittel essendo il braccio destro di Conklin fosse al corrente di tutto Niente male come ipotesi Ma era solo un ipotesi e la cosa lo rendeva nervoso Scosse la testa rendendosi conto che si trovava al punto di par tenza Non aveva in mano niente neanche una prova S
48. come una pentola a pressione sprigiona vapore Quando il telefono squill si rese conto di averlo ancora in mano Si sent subito meglio Senti mi dispiace esord dimentica tutto okay Segu un lungo silenzio Pronto Era una voce femminile e Bosch fu colto da un profondo imbarazzo S Detective Bosch S mi dispiace credevo fosse qualcun altro E chi esattamente Ma chi parla Sono la dottoressa Hinojos Ah Bosch chiuse gli occhi e si sent riassalire dalla rabbia Che cosa posso fare per lei Ho chiamato solo per ricordarle che abbiamo una seduta domani alle tre e mezzo Spero di vederla Dimentica che non ho scelta E non necessario che lei mi ricordi le sedute Per quanto le possa sembrare incredibile possiedo un agenda con gli appuntamenti un orologio una sveglia l armamentario al completo Non appena smise di parlare si rese conto di aver esagerato Sembra che io l abbia sorpresa in un brutto momento La lascio Gi esattamente cos andare Ci vediamo domani detective Bosch Arrivederci Bosch lasci cadere il telefono sul sedile del passeggero e mise in moto Dopo aver percorso una serie di vie secondarie per evitare gli ingorghi fi nalmente arriv vicino alla Third Street Promenade Non usava i garage sotterranei dal giorno del terremoto e non voleva cominciare proprio ades so cos gli ci volle un quarto d o
49. dipinse sulla sua faccia Non so che cosa stia facendo detective Bosch ma le auguro buona for tuna Immagino che sia importante se tornato dopo cinque anni una storia che dura da molto pi tempo Geneva Molto molto di pi 5 Bosch liber il tavolo da pranzo dalla posta vecchia e dai manuali di fa legnameria e ci appoggi il quaderno con gli anelli e un blocco per appun ti Mise un CD di Clifford Brown e and a prendere un portacenere in cu cina quindi si sedette di fronte al fascicolo e rimase a guardarlo immobi le a lungo Cinque anni prima quando l aveva preso la prima volta l ave va appena sfogliato Non era ancora pronto a quel tempo e l aveva riporta to in archivio senza leggerlo Questa volta voleva essere sicuro di farcela cos rimase seduto a studia re la copertina di plastica rotta come se potesse confermargli che era pron to Un ricordo gli riemp la mente Un ragazzino di undici anni in una pi scina aggrappato alla barra d acciaio lungo i bordi ha il fiatone e piange le lacrime si confondono con l acqua che gocciola dai capelli bagnati Il ragazzino ha paura Si sente solo Gli sembra che quella piscina sia un oce ano Brown stava suonando Willow Weep for Me la sua tromba era delicata come il pennello di un pittore Bosch non fece in tempo ad afferrare l ela stico che questo si ruppe Esit solo un altro istante prima di aprire il rac coglitore e di soffiare via la polvere Il
50. dre e nessuno pu biasimarla per questo Lui le lanci uno sguardo penetrante mentre cercava una risposta Non ce l ho per niente con lei Ce l ho con l uomo che me l ha portata via Vede queste storie riguardano me non mia madre Lei non pu sapere quello che provava Non la conosce come l ho conosciuta io Quanto a me so solo che cerc in tutti i modi di tirarmi fuori dall istituto Non smise mai di dirmelo Non smise mai di provarci Solo che se n andata troppo pre STO Lei annu come accettando la risposta Pochi secondi dopo chiese Non mai successo che le dicesse cosa faceva per vivere Non proprio E lei come faceva a saperlo Non ricordo Penso di non aver mai capito bene cosa facesse finch non se ne and e io fui cresciuto Avevo solo dieci anni quando mi portarono in istituto non ho mai capito perch mai stata con degli uomini mentre eravate insieme No mal Ma lei Bosch doveva pur avere qualche idea sulla vita che faceva Mi diceva che faceva la cameriera e che lavorava di notte In genere mi lasciava con una signora che abitava nel nostro palazzo La signora DeTor re Badava a quattro o cinque bambini le cui madri facevano la stessa co sa Ma nessuno di noi sapeva niente Si ferm ma lei non disse nulla e Bosch cap che stava aspettando il se guito Una notte sgattaiolai fuori mentre la vecchia signora dormiva e mi in camminai lungo il Boul
51. le daremo un po di soldi detective Bosch Ci sono persone che sanno quello che so io Mittel sbott Bosch Co sa vuol fare Ucciderle tutte Valuter questo consiglio E Conklin Conosce tutta la storia Qualsiasi cosa mi succeda le garan tisco che andr dritto alla polizia In effetti Arno Conklin con la polizia proprio in questo momento Ma non credo che possa parlare molto Bosch chin la testa e vacill leggermente Aveva immaginato che Con klin fosse morto ma sperava di sbagliarsi Sent la palla muoversi nella sua manica e pieg di nuovo le braccia sul ventre per nasconderla Gi A quanto pare l ex procuratore distrettuale si buttato dalla fine stra dopo la sua visita Mittel fece un passo di lato e indic le luci sottostanti Bosch poteva ve dere in lontananza l insieme degli edifici illuminati che costituivano Park La Brea E poteva vedere delle luci lampeggianti rosse e blu alla base di uno degli edifici Quello di Conklin Dev essere stato un momento veramente traumatico prosegu Mittel Ha scelto di morire piuttosto che cedere a un ricatto Un uomo di princi pio fino alla fine Era solo un vecchio grid Bosch con rabbia Maledizione perch Detective Bosch abbassi la voce o Jonathan provveder a fargliela ab bassare Non te la caverai stavolta disse Bosch con una voce pi bassa tesa controllata Riguardo a Conklin suppongo che il verd
52. le foto del corpo mo strano che lei indossava orecchini d oro a goccia e una catenina d oro A veva anche un braccialetto Esatto Lo so perch erano nella scatola dei reperti Bosch non capiva dove volesse arrivare Harry questa non una regola universale ecco perch esitavo a parlar gliene ma di solito le persone le donne non mescolano oro e argento Mi pare che quella sera sua madre fosse vestita con eleganza Indossava dei gioielli che si abbinavano ai bottoni della camicia Aveva un certo stile Voglio dire non penso che avrebbe indossato quella cintura Era d argento e troppo vistosa non stava bene con il resto Bosch non rispose Un pensiero stava prendendo forma nella sua mente E infine questa gonna con i bottoni Sono ancora di moda anch io ne ho qualcuna del genere Ci che le rende cos funzionali che sono alte in vita e possono essere indossate senza cintura Non hanno 1 passanti Bosch fiss la foto Niente passanti Esatto Quindi vuole dire che Che poteva non essere la sua cintura Poteva essere Ma era sua Me la ricordo bene la cintura con la conchiglia Gliela re galai io per il suo compleanno La identificai io per la polizia per McKit trick il giorno in cui venne ad annunciarmi quello che era successo Be questo annulla ci che stavo per dire Ho pensato che magari l as sassino la stava aspettando nel suo appartamento No non stata u
53. ri Devo averlo afferrato e spinto e la sua faccia finita attraverso il ve tro Cos ha fatto lei a quel punto Be sono accorsi alcuni poliziotti che mi hanno buttato fuori dall uffi cio poi il comandante della stazione mi ha spedito a casa Pounds dovuto andare all ospedale per farsi ricucire il naso e ha parlato con quelli della DAI la Divisione Affari Interni che mi hanno sospeso Quindi interve nuto Irving che ha modificato il provvedimento in un congedo tempora neo Ed eccomi qui Come si concluso il caso Il tizio non ha parlato Gli hanno dato un avvocato ed rimasto fuori Venerd scorso Edgar andato dal procuratore con gli elementi che ave vamo ma quello l ha mandato via Gli ha detto che non poteva portare in giudizio un caso senza testimoni e senza prove e che sul coltello c erano le impronte della donna Ma guarda evidente che lei non contava niente Almeno non abbastanza da correre il rischio di perdere una causa Rimasero entrambi in silenzio qualche istante Bosch immagin che lei stesse pensando ai collegamenti fra questo caso e quello di sua madre Cos il risultato finale concluse che abbiamo un assassino in liber t mentre il tizio che gli ha permesso di andarsene se ne sta dietro la sua scrivania e il vetro rotto gi stato sostituito cos che funziona il nostro sistema Mi sono arrabbiato e guardi cosa ne ho ricavato un congedo per stress con i
54. schiacci la lattina e and a buttarla in un secchio A essere onesto all epoca non ci feci caso Adesso naturalmente la conclusione mi sembra ovvia Qualcuno lo proteggeva Chi Dunque durante una delle nostre visite a casa di Fox ci hanno avvisato per radio che dovevamo chiamare Arno Conklin Ci voleva parlare del ca so il pi presto possibile Quella era veramente una chiamata del cazzo Per due ragioni Primo Arno stava andando alla grande a quel tempo era a capo delle sue squadre di moralizzatori e di sicuro sarebbe diventato pro curatore distrettuale le elezioni erano vicine Secondo ci occupavamo del caso solo da pochi giorni non avevamo ancora niente per l ufficio del pro curatore e all improvviso uno dei suoi uomini pi potenti ci voleva vedere Insomma c era qualcosa di molto strano in quella faccenda Ehi Ha ab boccato Bosch guard la sua canna e vide che si era piegata e che il mulinello aveva cominciato a girare La estrasse dalla forcella e la tir verso di s L amo era agganciato bene Cominci ad avvolgere la lenza ma il pesce lottava furiosamente tirando come un dannato Tieni la canna verticale Tieni la canna verticale gli grid McKittrick Bosch segu il suo consiglio ma dovette comunque lottare per cinque minuti con il pesce Gli facevano male le braccia e aveva sentito uno strappo alla zona lombare McKittrick si era infilato i guanti e quando fi nalmente il pesce si arrese
55. se anche avessero potuto non a vrebbero voluto L unico motivo per cui Bosch se lo poteva permettere era che aveva acquistato la propriet con una somma di denaro che aveva gua dagnato anni prima facendo da consulente a un film per la TV basato su un caso che aveva seguito e risolto Senta Gowdy disse alla fine mi deve spiegare tutto per filo e per segno okay Sono un po lento in queste cose Mi dica quello che vuole e l avr L unica cosa che m interessa salvare la casa Gowdy lo fiss a lungo e Bosch cap di aver sbagliato Poteva leggere l indignazione nei suoi occhi Continui a parlare cos e la faccio sbattere dentro Le dico cosa far dimenticher quello che ha appena detto Io Mi dispiace non volevo Bosch si gir verso la casa che non so la casa l unica cosa che possiedo Sono sicuro che ha molto di pi Ma non ci ha pensato Adesso la la scio in pace le do cinque minuti per entrare e prendere ci che le serve Dopodich metter i lucchetti Mi spiace ma questa la procedura E se questa casa croller alla prossima scossa forse mi ringrazier Bosch annu Vada Cinque minuti Bosch entr e afferr una valigia dal ripiano pi alto del ripostiglio al l ingresso Per prima cosa ci mise la sua pistola di riserva poi c infil tutti 1 vestiti che poteva prendendoli dall armadio in camera da letto Port la va ligia strapiena fuori dal garage e torn de
56. senso di nausea chiuse gli occhi e aspett per qualche secondo finch non fu sicuro di aver recuperato l equilibrio Tocc con la mano il lato della te sta che gli faceva male e sent sui capelli qualcosa di viscido Istintivamen te annus le dita sporche e riconobbe l odore del sangue Torn a toccarsi i capelli e con cautela cerc di valutare l entit del danno La ferita era lunga almeno cinque centimetri Il sangue non si era ancora coagulato ma la fe rita non sanguinava pi Dubitava di riuscire a stare in piedi cos si trascin verso la luce Il so gno del coyote gli torn in mente e poi scomparve con un lampo di dolore rosso Trov la porta chiusa a chiave La cosa non lo stup Ma lo sforzo lo a veva sfinito Si appoggi al muro e chiuse gli occhi Dentro di lui l istinto che lo spingeva a cercare una via d uscita e il desiderio di sdraiarsi e ripo sare si contendevano la sua attenzione La lotta venne interrotta solo quan do ripresero le voci Bosch era certo che non provenissero dalla stanza confinante con la sua ma da pi lontano anche se erano abbastanza vicine da capire quello che dicevano Testa di cazzo Te l ho gi detto non mi avevi parlato di nessuna ventiquattr ore Tu Doveva pure essercene una Ragiona Mi avevi detto di portarti l uomo Te l ho portato Se vuoi torno all au tomobile e cerco una ventiquattr ore Ma non dire che Non puoi tornare indietro sei pazzo Il
57. tenerle Ma mi faccia sapere cosa intende fare d accordo Voglio solo il suo parere Di psichiatra e di donna Ci penser Di cosa vuole parlare A che punto la sua indagine una domanda professionale dottoressa Hinojos O le interessa il ca so No mi interessa lei E sono preoccupata per lei Non sono ancora con vinta che quello che sta facendo sia giusto n psicologicamente n fisi camente Sta ficcando il naso nella vita di uomini potenti E io mi sento stretta nel mezzo E oltretutto so che non posso fare quasi niente per fer marla Ho paura che lei mi stia imbrogliando Imbrogliando stato lei a coinvolgermi Scommetto che voleva gi mostrarmi queste foto il giorno in cui mi ha raccontato tutto vero Ma non l ho imbrogliata Credevo che qui avrei potuto parlare di qualunque cosa Non quello che mi ha sempre detto Okay non mi ha imbrogliata mi ha solo presa in giro Avrei dovuto accorgermene Ma adesso andiamo avanti Preferisco parlare dell aspetto emozionale di quello che sta facendo Voglio saperne di pi sul motivo per cui dopo tanti anni trovare questo assassino ancora cos importante per lei Mi sembra ovvio Lo renda ovvio anche per me Non posso Non so esprimerlo a parole So che tutto cambiato dopo che mia madre se n andata Non ho idea di come sarebbe stata la mia vita se non me l avessero portata via ma poi tutto cambiato
58. volmente Bosch e aveva gli occhi verdi dall espressione seria cosa che apprezz anche di pi Io sono Jasmine Lei il signor Bosch S Harry Ho appena chiamato Ha fatto in fretta Ero nei paraggi Lei lo fece entrare e cominci il giro Ci sono tre camere da letto come dice l annuncio e quella pi grande ha un bagno Il secondo bagno si trova vicino al soggiorno Comunque la vista quella che d valore alla casa Cos dicendo la donna indic a Bosch una parete di vetro fatta di porte scorrevoli che guardava su un ampia distesa d acqua puntellata da isolette di mangrovie popolate solo da centinaia di uccelli appollaiati sui rami Aveva ragione la vista era splendida Cos quella chiese Bosch L acqua intendo lei non di queste parti vero Quella la Little Sarasota Bay Bosch annu rendendosi conto di aver fatto un errore a lasciarsi sfuggire quella domanda No non sono di queste parti ma sto pensando di trasferirmi Da dove viene Los Angeles Oh s ho sentito che molta gente se la sta svignando Pare che la terra continui a tremare Esatto Lei lo guid lungo un corridoio fino a quella che doveva essere la came ra da letto con bagno annesso Bosch fu immediatamente colpito dall arre damento della stanza del tutto inadatto alla padrona di casa Tutto era gre ve scuro antiquato un cassettone di mogano che aveva l aria di pesare
59. 1 volti di tutti erano bianchi come neve Conklin sedeva a un tavolo di fronte all uomo che Bosch suppose essere Fox Sul tavolo c era una mezza dozzina di bicchieri Conklin sorrideva e aveva le palpebre semichiuse per questo probabilmente la foto era stata scartata mentre Fox era un po voltato bisognava sapere chi era per riconoscerlo Sembrava che non si fossero accorti della presenza del fotografo Verosimilmente i lampi dei flash avevano riempito il locale per tutta la serata Ma pi dei due uomini Bosch studi le due donne nella fotografia Una abito scuro stretto in vita e capelli ricci raccolti sul capo era in piedi vicino a Fox china su di lui per bisbigliargli nelle orecchie Era Meredith Roman Seduta dall altra parte del tavolo vicino a Conklin e in gran parte nascosta da lui c era Marjorie Lowe Anche lei se non sapevi chi era non l avresti riconosciuta Conklin stava fumando e aveva una mano davanti alla faccia Il suo braccio nascondeva met del viso di sua madre Sembrava quasi che lei stesse sbirciando la macchina fotografica Bosch gir la foto e vide che sul retro c era un timbro Times foto di Boris Lugavere Era datata 17 marzo 1961 sette mesi prima della morte di sua madre L hai mai mostrata a Conklin o a Mittel S Quando ho chiesto di diventare il portavoce di Arno Ne diedi una copia a Gordon il quale ammise che era una prova che il candidato cono sceva Fox Mittel doveva essersi anche
60. Bosch pos la ventiquattr ore e il sacchetto con il pani no sul pavimento e si port la mano alla vita Le vecchie abitudini sono dure a morire Non aveva la pistola di ordinanza e quella di riserva era nell armadio a muro dell ingresso Per un attimo pens di correre in strada nella speranza di vedere l auto della polizia ma sapeva che era ormai lon tana Cos apr lentamente un cassetto e tir fuori un coltello da frutta Ce n e rano con le lame pi lunghe ma quello era il pi maneggevole Si avvicin all arco che dalla cucina dava nell ingresso Sulla soglia inclin leggermen te la testa e si mise in ascolto Riusciva a sentire il rombo lontano dell au tostrada ai piedi della collina ma la casa era immersa nel silenzio Dopo quasi un minuto stava per uscire dalla cucina quando ud qualcosa come un fruscio di vestiti come se qualcuno avesse accavallato le gambe Ades so sapeva che c era qualcuno in soggiorno qualcuno che aveva voluto ma nifestare la sua presenza Detective Bosch echeggi una voce nel silenzio della casa Non c pericolo pu uscire Harry conosceva quella voce ma era cos teso che non riusc ad attri buirle un volto sapeva solo di averla gi sentita Sono il vicecapo Irving detective Bosch disse la voce La prego di venire fuori Vorrei evitare che qualcuno si facesse del male Ecco a chi apparteneva la voce Bosch si rilass appoggi il coltello sul tavolo mise il panino
61. El Rio alle 21 circa per recarsi in una localit scono sciuta a prostituirsi Fox dichiara che la vittima ha preso accordi diretta mente e che lui non ne era informato Afferma che non era la prima volta che succedeva La biancheria intima della vittima stata trovata strappa ta ma ancora sul corpo da notare tuttavia che un paio di calze an ch esse appartenenti alla vittima e rinvenute accanto al corpo non mo stravano rotture e si pu immaginare che la vittima se le sia tolte volon tariamente Le conclusioni degli investigatori sono che la vittima abbia subito vio lenza dopo essersi recata spontaneamente in una localit sconosciuta ed essersi tolta parte dei vestiti In seguito il corpo stato trasportato in un cassonetto della spazzatura situato in un vicolo tra Vista e Gower dove stato scoperto la mattina seguente La testimone Meredith Roman ha chiesto di rettificare le sue precedenti dichiarazioni ed stata nuovamen te interrogata in data odierna La Roman ha dichiarato che la vittima si era recata a una festa in Hancock Park la sera precedente la scoperta del corpo ma non in grado di fornire n un nome n un indirizzo preciso La signorina Roman ha affermato che aveva progettato di andare alla fe sta con la vittima ma essendo stata picchiata la sera precedente da Johnny Fox per una questione di soldi ha deciso di soprassedere perch aveva un livido sulla faccia che la rendeva impresentabile Fox ha pron tame
62. Harry In che senso Quel drogato del cazzo stava rubando l air bag dal volante ma l affare che evidentemente funzionava alla perfezione scattato e si gonfiato al l istante spingendogli il cacciavite dritto in gola Ragazzi non ho mai visto niente di simile Probabilmente il tizio teneva il cacciavite al contrario magari stava battendo sul volante con il manico non l abbiamo ancora chiarito Abbiamo parlato con uno della Chrysler e lui ci ha detto che una volta tolta la protezione anche l elettricit statica pu far uscire il pallonci no La vittima aveva un maglione di lana forse stata quella la causa Burns dice che la prima volta che qualcuno muore per un colpo stati co Bosch cerc di immaginarsi la scena Si ricord di un bollettino dell an no precedente in cui il Dipartimento dava informazioni sui furti di air bag Diceva che erano diventati merce calda al mercato nero i ladri li vendeva no a trecento dollari il pezzo a carrozzieri senza scrupoli che ne chiedeva no poi novecento per montarli guadagnando il doppio che se li avessero comprati legalmente Quindi stato un incidente chiese S morte accidentale Ma non finita qui l auto aveva entrambe le por tiere aperte Quindi il ladro aveva un complice quello che abbiamo immaginato e quindi abbiamo deciso che se troviamo lo stronzo lo incrimineremo per omicidio Quelli della Scientifi ca hanno preso le impront
63. Lei annu sistemandosi sulla sedia evidentemente a disagio Alla fine guard l orologio e Bosch la imit La seduta era finita Immagino di aver spostato la psicoterapia indietro di un secolo vero disse lui No per niente Pi si conosce una persona e la sua storia pi si capisce come sono andate le cose per questo che mi piace il mio lavoro Ha pi parlato con il tenente Pounds dall incidente L ho visto quando ho restituito le chiavi della macchina Sono andato nel suo ufficio e lui ha avuto una crisi isterica un ometto insignificante e credo che ne sia consapevole possibile Bosch stava per alzarsi quando not la busta che lei aveva messo sul la to della scrivania E le foto Sapevo che sarebbe tornato sull argomento rispose la dottoressa ag grottando la fronte e guardando la busta Devo pensarci da molti punti di vista Posso tenerle mentre lei va in Florida O ne avr bisogno Pu tenerle 22 Alle quattro e quaranta del mattino ora della California l aereo arriv a Tampa Con gli occhi ancora annebbiati Bosch appoggi la fronte a un finestrino e vide nascere l alba nel cielo della Florida Non appena l aereo cominci a rullare si tolse l orologio e spost le lancette avanti di tre ore Fu tentato di fermarsi nel motel pi vicino per un po di sonno ristoratore ma sapeva di non averne il tempo Guardando la carta stradale aveva cal colato di trovarsi almeno a
64. Lei non mi ha chiesto questo Mi ha chiesto se sono la signora Eno Per cortesia posso parlare con la signora Eno disse Bosch infastidito dalle precisazioni della donna mostrando il distintivo che aveva recupera to da McKittrick dopo il giro in barca Sono della polizia Pu provarci se vuole Sono tre anni che non parla con nessuno se non nella sua testa La donna fece un passo indietro e Bosch entr in casa Sono sua sorella Mi occupo di lei Olive in cucina stavamo man giando quando ho visto la polvere lungo la strada e l ho sentita avvicinar si Bosch la segu lungo un corridoio piastrellato fino in cucina La casa odorava di vecchio un misto di polvere terra e urina In cucina una donna con i capelli bianchi piccola come uno gnomo era seduta su una sedia a rotelle e occupava met dello spazio a disposizione Teneva le mani nodo se e pallide su un piccolo vassoio davanti a s Aveva la cataratta a en trambi gli occhi che sembravano insensibili al mondo esterno Bosch not una tazza di succo di mela sul tavolo Gli ci vollero pochi secondi per capi re la situazione Avr novant anni in agosto disse la sorella Se ci arriva Da quanto tempo in questo stato Da molto un pezzo che mi occupo di lei La donna si chin verso la faccia da gnomo e aggiunse gridando Non vero Olive Come se quella domanda avesse azionato un meccanismo la mascella di Olive Eno cominci
65. Ma sa che non funzioner Si tratta di un vecchio proces so Omicidio volontario ma con attenuanti Un caso di violenza domestica Lei se la cav con cinque anni di libert vigilata Devi solo dire che non lo sapevi e tutto verr dimenticato Bosch riusciva a immaginare di che tipo di caso si trattasse Lei glielo aveva praticamente detto durante le loro ore delle confessioni Era rimasta troppo a lungo con una persona gli aveva detto Ricord il quadro che a veva visto nel suo studio il ritratto grigio con i punti di luce rossi come il sangue Cerc di non pensarci Perch mi dici queste cose Toliver Perch vai contro te stesso Perch non hanno niente a che fare con me Perch voglio sapere cosa intendevi con quello che mi hai detto prima quando ti ho accompagnato a bere Bosch non si ricordava nemmeno cosa aveva detto Mi hai detto che non troppo tardi Troppo tardi per cosa Troppo tardi per andarsene disse Bosch ricordando le parole che ave va buttato l come un rimprovero Sei ancora giovane Faresti meglio ad andartene dalla DAI prima che sia troppo tardi Se ci rimani troppo a lungo non ne uscirai pi questo che vuoi finire la tua carriera arrestando poli ziotti grazie alle soffiate delle prostitute Io voglio lavorare al Parker Center e non voglio aspettare dieci anni come tutti gli altri Questa la strada pi facile e pi rapida Non ne vale la pena questo che ti st
66. Ma sto trovando la mia strada E spero che tu mi darai una mano Bosch Quando potr Fammi vedere che cosa hai trovato Lei mise una cartelletta sul tavolo ma il cameriere un uomo calvo con i baffi impomatati arriv prima che facesse in tempo ad aprirla Keisha or din un panino con uova e insalata Harry un hamburger ben cotto con pa tatine fritte Lei aggrott la fronte e lui si chiese perch Sei vegetariana giusto S Mi spiace la prossima volta sceglierai tu il posto D accordo Apr la cartelletta e Bosch not che al polso sinistro aveva diversi brac cialetti di cotone coloratissimi Nella cartelletta c era la fotocopia di un piccolo ritaglio di giornale Dalla misura del ritaglio Bosch cap che l arti colo era stato relegato nelle ultime pagine Lei glielo pass dicendo Cre do che si tratti dell uomo che stai cercando L et corrisponde anche se il tizio non quel poco di buono che mi hai descritto L articolo era datato 30 settembre 1962 ATTIVISTA VITTIMA DI UN PIRATA DELLA STRADA di Monte Kim Un uomo di 29 anni che lavorava per la campagna elettorale di un can didato a procuratore distrettuale stato ucciso sabato a Hollywood da un pirata della strada La vittima stata identificata come Johnny Fox abitante in Ivar Street a Hollywood Ecco la ricostruzione dei fatti secondo la polizia di Los An geles Erano circa le 2 di pomeriggio e Fox stava distribuendo dei
67. Non sarebbe meglio che ci incontrassimo l meglio che venga con me Il tono era di quelli che non ammettono repliche e Bosch capendo di non avere scelta alz le mani e raggiunse gli altri alla porta Sal sull auto di Sizemore dietro a Irving Lungo la strada mentre guar dava fuori dal finestrino aveva davanti agli occhi il viso della giornalista L aveva uccisa la sua impazienza ma Bosch non poteva fare a meno di sentirsi corresponsabile Era stato lui a piantare il seme del mistero nella sua mente e quello era cresciuto finch lei non aveva pi resistito Dove l hanno trovata domand Di nuovo gli rispose il silenzio Non riusciva a capire perch nessuno parlasse Soprattutto Irving ultimamente il vicecapo gli aveva fatto inten dere che tra loro c era una certa comprensione se non addirittura simpatia Le avevo detto di non prendere iniziative continu Le avevo detto di aspettare qualche giorno Irving si gir in modo da vedere parzialmente Bosch Detective non capisco di chi o di che cosa stia parlando Keisha Russel Non la conosco disse secco Irving rigirandosi Bosch era sconcertato Di nuovo nomi e volti gli attraversarono la men te Aggiunse Jasmine alla lista ma poi la scart perch non sapeva niente del caso McKittrick Detective disse Irving girandosi di nuovo con fatica a guardarlo stiamo indagando sull omicidio del tenente Harvey Pounds Le persone
68. Sembra morta da circa una settimana Chi Bosch guard in faccia il giovane poliziotto Non lo so 48 Perch non ha detto che era l assassina di sua madre Non lo so Non ci ho pensato Solo che c era qualcosa in quello che mi ha scritto in quello che ha fatto che non so ho sentito che mi bastava Volevo solo dimenticare Carmen Hinojos annu come per dire che aveva capito ma nemmeno Bosch era sicuro di capire se stesso Ha preso una saggia decisione Harry Davvero Credo che nessuno sarebbe d accordo con lei Non dico dal punto di vista della giustizia o del regolamento Sicura mente dal punto di vista umano Penso che lei abbia fatto la cosa giusta Per se stesso Credo Si sente bene adesso Non proprio Aveva ragione lei Io Su cosa Su cosa poteva succedere se avessi trovato il colpevole Lei mi aveva avvertito mi aveva detto che avrebbe potuto farmi pi male che bene Be molto peggio Bella missione mi sono assegnato Mi spiace di aver avuto ragione Ma come le ho detto durante l ultima seduta le morti di quegli uomini non possono Non sto pi parlando di loro Sto parlando di qualcos altro Vede ades so so che mia madre stava cercando di portarmi via dal posto in cui mi tro vavo Esattamente come mi aveva promesso quel giorno vicino al recinto del campo sportivo Che amasse o meno Conklin lei stava pensando a me Doveva tir
69. Si fermi un paio di settimane e quando sar tornato parleremo del suo rientro alla Divisione Hollywood Bosch non sapeva se in quello che Irving aveva appena detto si nascon desse una minaccia Comunque se non era una minaccia allora era un e sca E se non lo faccio Se non lo fa uno stupido E si meriter qualunque cosa le capiti Che cosa crede che io stia facendo capo Io non credo io so che cosa sta facendo semplice da capire visto che ha preso il fascicolo dell omicidio di sua madre Perch l abbia fatto proprio in questo momento della sua vita non lo so comunque sta condu cendo un indagine personale e questo per noi un problema Deve fermar si Harry o la fermer io Le far chiudere bottega Per sempre Chi sta proteggendo Bosch vide la rabbia montare sul volto di Irving che pass dal rosa al rosso scuro Era cos furioso che i suoi occhi sembravano pi piccoli e scu ri Non insinui mai pi una cosa simile Ho dedicato la mia vita a questo Dipart Se stesso vero La conosceva L ha trovata lei E adesso ha paura che se io riesco a mettere insieme qualcosa verr trascinato in questa storia Scommetto che sapeva gi tutto quello che le ha detto McKittrick ridicolo Io Davvero Io non credo Ho gi parlato con un testimone che si ricorda di quando lei era di pattuglia sul Boulevard Che testimone Lei ha detto che la conosceva E sapeva c
70. all aeroporto l aveva infilato nella ventiquattr ore C erano nomi numeri di telefono e indirizzi di Ja smine di McKittrick di Eno a Las Vegas e altri appunti sul caso ma du bitava che sarebbero riusciti a metterli insieme e a capire cosa significava no se la fortuna non lo avesse abbandonato Brockman tir fuori un blocchetto e una penna dalla tasca interna della giacca Okay Bosch mi dia i nomi della donna e della guida Ho bisogno an che dei numeri di telefono e tutto il resto Non ci penso proprio Brockman spalanc gli occhi Non mi interessa quello che pensa Mi dia i nomi Harry fissava il tavolo davanti a s senza parlare Bosch ci ha riferito quali sono stati i suoi movimenti adesso abbiamo bisogno di confermarli Io so benissimo dov ero Tanto basta Se Innocente come afferma ci faccia controllare cos la lasciamo andare e passiamo ad altro Ha 1 biglietti aerei e la ricevuta dell autonoleggio cominci da quelli Non trasciner nessuno in questa storia se non necessario Sono tutte del le brave persone a cui io piaccio Non le permetter di abbattersi come un masso sui nostri rapporti rovinando tutto Non ha scelta Bosch Oh s che ce l ho Per adesso ce l ho Lei vuole montare un caso contro di me si accomodi Se ci riuscir 10 le porter quelle persone e loro smon teranno le sue cazzate Brockman Lei crede di avere dei problemi all in terno del D
71. anni prima quando era stato assegnato per la prima volta alla Omicidi Concluse la vestizione con un fermacravatta d oro su cui era inci so il numero 187 nel codice penale della California rappresentava gli o micidi Stava riprendendo il controllo di s Si sentiva bene di nuovo inte gro e aveva fame Era pronto per il mondo anche se il mondo non era pronto per lui 10 Prima di aprire la porta della stazione di Polizia Bosch si sistem la cra vatta Percorse il corridoio che portava alla stanza dei detective e poi pass tra i tavoli dirigendosi verso l ufficio di Pounds Poteva vederlo seduto dietro al vetro che lo separava dai suoi uomini Qualche testa fece capolino dai tavoli dei Furti e della Rapine Omicidi Lui non riconobbe nessuno ma quasi inciamp quando scorse un uomo seduto al suo posto Era Burns C era anche Edgar ma gli dava le spalle e non si accorse di lui Pounds invece lo vide e si alz in piedi Bosch not subito che il vetro che aveva rotto una settimana prima era gi stato sostituito Gli parve strano che avessero fatto cos in fretta quando per cose pi importanti come il parabrezza di un auto di pattuglia crivella to di pallottole bisognava aspettare mesi Henry abbai Pounds Vieni subito qui Un uomo anziano che stava seduto al bancone centrale a rispondere alle telefonate degli utenti e a dare le informazioni di carattere generale scatt in piedi e si precipit barcollando all int
72. ascesa al ruolo di procuratore distrettuale poi aveva capito che per lo pi si trattava del resoconto dei processi in cui Conklin era il pubbli co ministero Leggendoli Bosch cap qualcosa dell uomo e del suo stile come pubblico ministero Chiaramente la sua buona stella era nata grazie a una serie di casi molto pubblicizzati Gli articoli erano in ordine cronologico e il primo trattava di un processo del 1953 contro una donna che aveva avvelenato i genitori e poi aveva te nuto i loro corpi in un paio di bauli nel garage finch un mese pi tardi i vicini si erano lamentati per la puzza con la polizia Conklin veniva citato molto spesso Una volta era stato definito l ele gante sostituto procuratore Era uno dei primi casi in cui era presente il tema della follia dato che la difesa aveva richiesto per la donna la semin fermit mentale Ma a giudicare dal numero degli articoli il caso aveva fatto molto scalpore e la giuria ci aveva messo solo mezz ora a decidere L imputata era stata condannata a morte e Conklin si era assicurato un po sto importante nella pubblica arena come campione della sicurezza pub blica e garante della giustizia C era anche una sua foto mentre parlava con i giornalisti dopo il verdetto La descrizione letta prima gli calzava a pen nello Era un uomo elegante indossava un vestito scuro col panciotto con i capelli biondi corti e il volto sbarbato di fresco Alto magro aveva quel look da vero americano per
73. attesa della mano dell artista come quella sul cavaliet to Ma ripensando ai chiodi sulle pareti gli venne un sospetto Si avvicin al banco e ne tir fuori qualcuna Aveva la sensazione di essere sul punto di svelare un mistero come quando lavorava a uno dei suoi casi Erano tre ritratti tutti e tre molto scuri Mancava la firma ma evidente mente erano opera della stessa mano la mano di Jasmine Bosch riconobbe lo stile del quadro che aveva visto a casa di suo padre linee nette colori SCUTI Nel primo c era una donna nuda con la faccia girata in ombra Gli sem brava che non fosse la donna ad andare verso il buio ma il buio a catturar la Aveva la bocca completamente oscurata come se fosse muta La donna Bosch lo sapeva era Jasmine Il secondo quadro sembrava appartenere a stesso gruppo del primo ero lo stesso nudo ma questa volta la donna guardava di fronte Bosch not che Jasmine si era dipinta dei seni pi pieni e si chiese se l avesse fatto in tenzionalmente o se si fosse modificata inconsciamente Not che sotto la vernice grigia c erano dei punti di luce rossi Fu colpito dall atmosfera cupa che emanava dal dipinto Guard il terzo quadro e vide che non aveva niente a che fare con gli al tri due a parte il fatto che era di nuovo un ritratto di Jasmine nuda Si trat tava evidentemente di un interpretazione dell Urlo di Munch un opera che aveva sempre affascinato Bosch anche se l aveva visto solo riprodotto su
74. avrebbe dovuto vedere subito un funzionario Seduto su una sedia di plastica attese in anticamera per venti minuti prima di venire introdotto in un piccolo ufficio ingombro di due scrivanie quattro schedari e parecchie scatole sul pavimento Una donna pallida e obesa con i capelli neri basette e una leggera ombra di baffi sedeva dietro una delle scrivanie Sulla sua agenda Bosch not una macchia di cibo con seguenza di un qualche incidente recente Sulla scrivania c era anche una bottiglia di plastica con una cannuccia di quelle usate per la soda e una targa anch essa di plastica con su scritto Mona Tozzi Sono il superiore di Carla Mi ha detto che lei un agente di polizia Detective Bosch spost la sedia dall altra scrivania e si sedette di fronte alla cic ciona Scusi ma Cassidy probabilmente avr bisogno della sua sedia quando torner Quello il suo tavolo E quando previsto che torni Da un momento all altro uscita per il caff Bene Se ci sbrighiamo quando arriva avremo finito e io sar fuori di qui La donna fece una risatina tipo ma chi ti credi di essere che suon come un grugnito ma non disse nulla Ho passato l ultima ora e mezzo negli uffici del Comune cercando di avere un paio di indirizzi e sono riuscito soltanto a parlare con un mucchio di persone che mi hanno fatto fare anticamera per poi spedirmi da qualcun altro La cosa buffa che anch io lavoro per il Comu
75. avvi verso casa Alla prima curva sulla collina rallent per far passare una macchina della polizia La strada era troppo stretta per reggere 1 due sensi di traffico Fece un cenno agli occupanti anche se non li conosceva dovevano essere della Hollywood Nord E infatti non risposero al suo saluto Parcheggi come al solito a mezzo isolato oltre casa sua e torn indietro lasciando la borsa di tela nel baule perch avrebbe potuto averne bisogno pi tardi Arrivato davanti al suo garage vide arrivare una macchina della polizia Riconobbe gli agenti che aveva incrociato poco prima che per qualche ra gione stavano tornando indietro Aspett sulla curva nel caso avessero bi sogno di informazioni stradali o volessero chiedergli come mai li aveva sa lutati ma soprattutto perch non voleva che lo vedessero entrare in una ca sa inagibile L auto per lo super senza che i due lo degnassero di uno sguardo il guidatore aveva gli occhi sulla strada e l altro stava parlando al la radio Una chiamata pens Bosch Aspett che avessero superato la curva successiva quindi entr in garage Non appena mise piede in cucina Bosch avvert che c era qualcosa di strano Fece ancora un paio di passi prima di capire di cosa si trattava Era l odore un odore estraneo in casa o almeno in cucina Era un profumo anzi no si corresse era acqua di Colonia Un uomo che usava acqua di Colonia era stato l e magari c era ancora Senza far rumore
76. che persino gli animali marini si uccidono Fece una lunga doccia tenendo la testa sotto il getto dell acqua con gli occhi chiusi Pi tardi mentre si radeva non pot fare a meno di soffer marsi nuovamente sulle occhiaie Sembravano ancora pi profonde di pri ma ed erano perfettamente intonate agli occhi venati di rosso per effetto delle eccessive libagioni della notte precedente Appoggi il rasoio sul bordo del lavandino e si avvicin allo specchio Era pallido come un piatto di carta riciclata Mentre si osservava minuzio samente pens che una volta era considerato un bell uomo Ora non pi Pareva distrutto come se il tempo lo stesse stritolando nella sua morsa Assomigliava a uno di quei vecchi che venivano trovati morti nei letti delle pensioni di second ordine Ne aveva visti un infinit nelle celle frigorifere degli obitori Apr l armadietto delle medicine e cerc sugli scaffali di vetro una boc cetta di collirio ne lasci cadere alcune gocce negli occhi e asciug l ec cesso con un pezzetto di carta igienica Quindi usc dal bagno senza ri chiudere l armadietto in modo da non rivedersi pi nello specchio Indoss il suo vestito migliore grigio con la camicia bianca e lo com plet con una cravatta color porpora decorata con degli elmetti da gladiato re Era la sua preferita e anche la pi vecchia Nonostante fosse ormai consunta sui bordi la metteva due o tre volte la settimana L aveva com prata dieci
77. chiamato anche lui Mentre era qui con la dottoressa Allora cosa vuole da me Ha sentito la storia da lui cosa c ancora Irving tamburell con le dita sul tavolo Cosa voglio Voglio che lei mi dica che tutto quello che ha fatto non ha niente a che vedere con ci che successo al tenente Pounds Non posso capo Non so cosa gli successo a parte che morto Irving studi Bosch per un po valutando se trattarlo alla pari e raccon targli tutta la storia Mi aspettavo che all inizio avrebbe negato ma la sua risposta mi fa pensare che anche secondo lei potrebbe esserci un collegamento e non so dirle quanto questo mi preoccupi Tutto possibile capo Ma voglio farle una domanda Ha detto che Brockman e i suoi stanno seguendo altre piste credo che lei abbia usato la parola strade Una di queste strade percorribile Voglio dire Pounds a veva una doppia vita oppure stanno solo rincorrendosi la coda Niente che stia in piedi Temo che lei fosse la pista migliore Anzi Brockman ne ancora convinto la sua teoria che lei abbia ingaggiato un killer e poi sia volato in Florida per avere un alibi Questa buona Secondo me poco credibile e gli ho detto di lasciar perdere per il momento E dico anche a lei di lasciar perdere Ho l impressione che que sta donna della Florida sia il tipo di persona con cui potrebbe passare un po di tempo Voglio che prenda un aereo e torni da lei
78. citt come un manto Ma le parole non c erano La boc ca di Mittel si muoveva ma lui non riusciva a ricostruire quello che dice va Alla fine per dopo essersi concentrato a lungo gli venne in mente Un opportunit Mittel aveva definito la morte di sua madre un opportunit Era forse un ammissione di colpa Stava dicendo che l aveva uccisa o che l aveva fatta uccidere Oppure stava solo ammettendo che la sua morte rappresentava per lui un opportunit da cui trarre vantaggio Bosch non lo sapeva e questo gli provocava come un senso di oppres sione al petto Cerc di non pensarci e alla fine cominci a scivolare verso il sonno I rumori esterni della citt perfino le sirene erano confortanti Stava per addormentarsi quando improvvisamente apr gli occhi Le impronte disse a voce alta Mezz ora pi tardi dopo essersi fatto la barba e una doccia si stava diri gendo in centro Mise gli occhiali da sole e si diede una controllata nello specchietto I suoi occhi malconci erano nascosti dalle lenti Si lecc le di ta e si schiacci 1 capelli per coprire meglio la parte rasata e la cicatrice Arrivato al USC Medical Center parcheggi sul retro nel posto pi vici no che pot agli uffici di medicina legale Entr attraversando una delle porte aperte del garage e fece un segno di saluto al guardiano che lo cono sceva di vista e gli restitu il cenno I detective non avrebbero dovuto pas sare dal retro ma Bosch lo faceva da
79. come mai l hanno presa una terza volta quando aveva gi sedici anni Bosch rise con amarezza e scosse la testa Lo trover divertente Fui scelto da quel tizio e da sua moglie perch ero mancino Mancino Non la seguo Ero mancino e bravo a lanciare la palla Che cosa vuol dire Be a quel tempo con i Dodgers giocava Sandy Koufax Era mancino e penso che lo pagassero un milione di dollari per fare il lanciatore Questo tizio l affidatario si chiamava Earl Morse aveva giocato a baseball co me semiprofessionista ma non era mai andato oltre Cos voleva creare la nuova promessa della serie A Allora i bravi mancini erano davvero pochi credo O almeno lui ne era convinto In ogni modo erano merce preziosa Earl aveva pensato di trovarsi un ragazzo con delle potenzialit allenarlo e poi diventare il suo manager o qualcosa di simile al momento del contrat to Lo considerava il lasciapassare per tornare in pista Era un pazzo scate nato Immagino che in passato avesse visto il suo sogno quello di diventa re un grande campione andare in fumo Dopodich un giorno venuto al McClaren e ha portato un gruppetto di noi nel campo per qualche presa Noi avevamo una squadra giocavamo con altri istituti e qualche volta con le scuole della Valley Comunque Earl ci port a fare qualche lancio In realt ci stava gi mettendo alla prova ma noi non lo sapevamo Capii che cosa stava cercando solo pi tardi Co
80. con scritto SOSTENGO IL CAPO GATES Per la maggior parte degli agenti Gates rappresentava il passato ma lo Short Stop era frequentato dalla vecchia guardia legata a un Dipartimento che non e sisteva pi Okay divertiti Abbi cura di te amico Bosch si appoggi a un mobile e bevve la sua birra Era giunto alla con clusione che la telefonata di Edgar fosse stata un modo ben camuffato per dirgli che aveva fatto la sua scelta di campo e che lo lasciava libero comprensibile pens Bosch Edgar doveva innanzitutto pensare a se stesso se voleva sopravvivere in un luogo dove la lealt non era una delle virt pi diffuse Non poteva fargliene una colpa Si guard nello sportello del forno l immagine era scura ma riusciva a vedersi gli occhi e la linea delle guance Aveva quarantaquattro anni ma per certi aspetti sembrava pi vecchio La testa era a ancora piena di capel li ricci e castani che per cominciavano a ingrigire come 1 baffi I suoi occhi erano segnati dalla stanchezza e la pelle era pallida come quella di un guardiano notturno Era sempre stato magro ma adesso 1 vestiti gli pendevano addosso come se fossero appena stati estratti dal pacco dono di un istituto di carit o se lui fosse uscito da una lunga malattia Bosch distolse lo sguardo dalla sua immagine riflessa e prese un altra birra dal frigo Usc di nuovo e si accorse che il cielo era ormai invaso dai colori pastello del crepuscolo Presto avrebbe fatto b
81. conoscevo la sua voce Li hai mai visti insieme lui e mia madre Una volta a un ballo al Masonic Probabilmente era la prima volta che si incontravano stato Johnny Fox a presentarli Credo che Arno non sapesse niente di lei almeno allora Potrebbe essere stato Fox a chiamarti No avrei riconosciuto la sua voce Bosch riflett per un momento Hai mai rivisto Fox dopo quel giorno No L ho evitato per una settimana ed stato facile perch si stava na scondendo dalla polizia dopodich me ne sono andata Ogni volta che squillava il telefono morivo di paura Ho lasciato la citt il giorno stesso in cui i poliziotti mi hanno detto che non avevano pi bisogno di me Ho infi lato tutto in una valigia e ho preso l autobus Ricordo che tua madre aveva alcuni dei miei vestiti nel suo appartamento glieli avevo prestati non ho neanche cercato di recuperarli Ho preso quello che avevo e me ne sono andata Bosch tacque non aveva nient altro da chiedere Penso a quei giorni di continuo disse Katherine Eravamo in una fo gna tua madre e io ma ci volevamo bene ed eravamo contente nonostante tutto Sai tu sei presente in quasi tutti i miei ricordi Eri sempre con lei Ci siamo divertite molto a dispetto di tutto e di tutti continu pensie rosa E tu eri la cosa migliore della nostra vita Quando ti hanno portato via l hanno quasi uccisa Ha fatto di tutto per tentare di ri
82. da colpevole a inno cente Dalla strada non vide luci nessun segno di vita Era preparato ad aspet tare ma non voleva affrontare i pensieri che l avrebbero assalito se fosse rimasto seduto Scese attravers il prato fino al portico e buss alla porta Mentre aspettava tir fuori una sigaretta e stava per accenderla quando si ferm di colpo Si rese conto che fumare era una sorta di riflesso condi zionato che scattava immancabilmente in presenza di un cadavere Il suo istinto aveva reagito prima ancora che lui individuasse l odore che prove niva dalla casa L fuori lo si sentiva appena ma era impossibile non rico noscerlo Guard alle sue spalle sulla strada ma non vide nessuno Torn a fissa re la porta e afferr la maniglia che si abbass Non appena apr la porta fu assalito da una corrente di aria fredda e dalla puzza La casa era silenziosa l unico rumore era il ronzio dell aria condizionata in camera da letto Fu l che la trov Meredith Roman doveva essere mor ta da tempo Era nel letto il corpo sotto le coperte la testa sul cuscino So lo la faccia o almeno quello che ne rimaneva era visibile Gli occhi di Bosch non indugiarono sullo spettacolo Il cadavere era in uno stadio a vanzato di decomposizione e lui ipotizz che la donna potesse essere mor ta dal giorno in cui era andato a trovarla Sul comodino accanto al letto c erano due bicchieri vuoti una bottigliet ta di vodka mezza piena e un flacon
83. dal la porta gli diede istruzioni sulla direzione da prendere Percorsero un cor ridoio attraversarono quello che sembrava un soggiorno e poi un altra ca mera che a Bosch parve un secondo soggiorno La riconobbe dalle porte finestre era la veranda che aveva visto dal prato Esci Lui ti sta aspettando fuori Con cosa mi hai ferito amico Con un cerchione di ferro Speravo che ti facesse un buco nel cranio Be credo che tu ci sia riuscito Complimenti Bosch si ferm a una delle porte finestre come se si aspettasse che qual cuno gliel aprisse Fuori la tenda bianca del party non c era pi Vide Mit tel in piedi vicino al parapetto voltato di spalle La sua sagoma si stagliava contro le luci della citt che si estendevano a perdita d occhio sotto di lui Su aprila Scusa credevo non importa Gi non importa E adesso esci Non abbiamo tutta la notte Sul prato Mittel si gir Bosch pot vedere che aveva il suo tesserino in una mano e il distintivo del tenente nell altra L uomo con la pistola ferm Bosch toccandolo sulla spalla quindi indietreggi di circa un metro e mez zo la sua distanza abituale Allora Bosch il suo vero nome Bosch guard Mittel L ex pubblico ministero diventato eminenza grigia della politica sorrideva S il mio vero nome Bene allora come sta signor Bosch Sono un detective detective Bosch Ah detective Sa me lo stavo
84. di metri Quin di riprese il timone e grid sopra il rumore del vento e del motore An diamo a traina fino agli scogli poi ci fermiamo a pescare nell acqua bassa Parleremo l Sembra un buon piano rispose Bosch sempre gridando Non abbocc niente e giunti a circa due miglia dalla riva McKittrick spense il motore afferr una canna e disse a Bosch di prendere l altra A Bosch che era mancino ci volle un po per riuscire a coordinarsi con la mano destra poi cominci a sorridere di soddisfazione Non lo facevo da quand ero piccolo AI McClaren ci portavano in auto bus al pontile di Malibu Mio Dio Esiste ancora Credo di s McKittrick rise scuotendo la testa Perch continui a stare alla Omicidi Bosch Non sembra che ti amino troppo Bosch pens un attimo prima di rispondere l osservazione era centrata ma si chiedeva se fosse di McKittrick o del misterioso amico cui aveva te lefonato Chi ti ha parlato di me Non te lo dico L ha fatto solo perch sapeva che non te l avrei detto Bosch annu come per dire che non avrebbe insistito Be hai ragione disse Non credo che mi amino troppo ma non so mi sento in uno strano meccanismo per cui pi loro tirano da una parte pi io spingo dall altra Ho la sensazione che se la smettessero di cercare di buttarmi fuori probabilmente me ne andrei davvero Credo di capirti McKittrick fiss le due canne che avevano usato
85. donna Mona Non riesco a trovare i due detective che hanno seguito il caso all e poca e quelli dell Ufficio Personale mi hanno mandato qui Ho bisogno de gli indirizzi a cui mandate le pensioni Mi aiuter Detective Borsch Bosch Detective Bosch lasci che le spieghi io una cosa Il fatto che lei lavori per il Comune non le d accesso agli archivi riservati Anch io lavoro per il Comune ma non vado al Parker Center a chiedere di farmi vedere questo o quest altro La gente ha diritto alla sua privacy Ecco l unica cosa che posso fare se mi d i due nomi scriver a entrambi chiedendo loro di contattarla Cos lei avr le sue informazioni e io protegger gli archivi Le va bene Le lettere verranno spedite oggi stesso Promesso Sorrise con il sorriso pi falso che Bosch avesse mai visto No non va affatto bene Mona Sa sono veramente contrariato Allora non posso aiutarla E invece pu non crede Ho del lavoro da fare detective Se vuole che io spedisca le lettere mi dia i nomi Sta a lei decidere Bosch fece cenno di aver capito e si mise la ventiquattr ore sulle ginoc chia La vide sobbalzare quando fece scattare con rabbia la serratura Tir fuori il telefono e compose il suo numero di casa poi attese che scattasse la segreteria Mona lo guardava annoiata Cosa sta facendo Con la mano le fece segno di tacere poi disse al telefono S pu pas sarmi Springer Os
86. due ore di strada da Venice bello vedere il cielo blu Era stata la donna seduta accanto a lui a parlare Si stava sporgendo dalla sua parte per guardare fuori dal finestrino Era sui quarantacinque anni con i capelli precocemente grigi piuttosto pallida Avevano chiacchierato un po all inizio del volo e Bosch era venuto a sapere che lei stava rientran do in Florida non era in visita come lui Aveva dato a Los Angeles cinque anni della sua vita poi aveva detto basta E ora tornava a casa Bosch non domand perch ma si chiese se i suoi capelli fossero gi bianchi quando era atterrata a Los Angeles cinque anni prima vero le rispose Questi voli notturni non finiscono mai No alludo allo smog Qui non ce n Bosch la guard poi studi il cielo fuori del finestrino Non ancora Ma la donna aveva ragione Il cielo era di un colore che raramente aveva visto a Los Angeles Azzurro come l acqua di una piscina con mucchi di nuvole bianche che si spostavano leggere simili a sogni L aereo atterr lentamente Bosch aspett che fosse fermo poi si alz e si stir la schiena per alleviare la tensione Le giunture scricchiolarono ru morosamente con un crepitio di legna spezzata Prese la sua ventiquattr o re dal contenitore sopra il sedile e usc Non appena scese dall aereo fu avvolto dall umidit come da un asciu gamano bagnato La temperatura era quella di un incubatrice Raggiunse in fretta il t
87. e bordelli nonch un giro di vite alla prostituzione nelle strade Conklin lavorava con un unit operativa di quaranta poliziotti presi in pre stito da tutti 1 Dipartimenti della contea Il bersaglio principale dei Con klin s Commandos come li chiamava il Times era Hollywood ma la fru sta della legge calava sui delinquenti di tutta la contea Da Long Beach al deserto chiunque lavorasse al servizio del peccato tremava di paura al meno secondo il giornale Bosch invece era sicuro che i signori del vizio contro cui si erano sca gliati i Commandos continuavano a fare i loro comodi indisturbati mentre gli unici che cadevano nella rete erano i pesci piccoli quelli rimpiazzabili L ultimo ritaglio del mucchio era datato 1 febbraio 1962 e annunciava la sua candidatura a procuratore distrettuale con una campagna che rinno vava l enfasi sulla lotta contro i vizi che minacciano ogni grande societ civile Bosch non pot fare a meno di notare che nel discorso solenne te nuto sui gradini del vecchio palazzo di giustizia Conklin aveva spacciato come un suo pensiero originale quella che invece era la filosofia della po lizia Qualcuno ogni tanto mi dice Qual il problema Arno Questi sono crimini senza vittime Se uno vuole fare una scommessa o andare a letto con una prostituta cosa c di sbagliato Dov la vittima Bene amici miei ve lo dico subito cosa c di sbagliato e chi la vittima Noi siamo le vittime tutti
88. e l altro esit prima di stringerla titubante Brad Hirsch S mi sembra di aver gi sentito il suo nome Noi non abbiamo mai la vorato insieme ma succeder prima o poi io mi occupo di omicidi e ho spesso a che fare con vol Capisco Bosch sedette su una sedia di fianco al computer e si mise la ventiquat tr ore sulle ginocchia Not che Hirsch invece di guardarlo teneva gli oc chi sullo schermo blu del suo computer Sembrava pi a suo agio cos La ragione per cui sono qui che le cose vanno a rilento da noi E cos mi sono messo a esaminare dei vecchi casi Mi capitato tra le mani que sto un caso del 1961 1961 Gi roba vecchia Una donna Causa della morte un trauma per un forte colpo in testa poi mascherato da strangolamento Un delitto a sfondo sessuale Comunque non mai stato beccato nessuno In realt credo che nessuno se ne sia pi occupato dopo il rapporto conclusivo del 62 pas sato molto tempo La ragione per cui sono qui che all epoca i poliziotti incaricati del caso avevano trovato una serie di impronte sul luogo del de litto Diverse parziali e alcune complete Le ho qui con me Bosch tir fuori dalla ventiquattr ore una stampa sbiadita e la porse al l uomo Hirsch la guard senza prenderla Torn a guardare lo schermo e Bosch appoggi la foto sulla tastiera davanti a lui Be come lei sa quando successo non avevamo ancora questi fanta stici c
89. e si avvolse nella giacca Sent qualcosa nella tasca sinistra e cominci distrattamente a tirarla fuori Mi ascolti stava dicendo Irving il dottore aveva detto che avrebbe avuto delle reazioni emotive Le botte in testa fanno fare cose strane Non si preoc Harry sta bene Sta diventando blu figliolo Io 10 vado a chiamare il medico Io Si ferm mentre Bosch estraeva l oggetto dalla tasca Chiusa nella mano tremante c era una palla nera sporca di sangue Per prenderla Irving dovet te aprirgli le dita una ad una Vado a chiamare qualcuno Bosch rimase solo nella stanza aspettando che qualcuno arrivasse e il demone se ne andasse 42 Le pupille di Bosch erano dilatate in modo anomalo e sotto gli occhi a veva delle ecchimosi violacee e gonfie Aveva un mal di testa del diavolo e la febbre alta Per precauzione il medico del pronto soccorso ordin che venisse ricoverato e tenuto sotto controllo impedendogli di dormire fino alle quattro del mattino Bosch cerc di passare il tempo leggendo il giornale e guardando i talk show alla TV ma riusc solo a farsi peggiorare il mal di testa Cos si limi t a guardare il muro finch non entr un infermiera che lo controll un al tra volta e poi gli disse che poteva dormire Le infermiere continuarono a svegliarlo ogni due ore gli controllavano gli occhi e la temperatura e gli chiedevano se andava tutto bene Non gli diedero mai nulla per il mal di testa invi
90. faccia Stavo Stavo per bussare alla sua porta volevo scu sarmi Scusarsi Per cosa Per oggi prima aveva ragione lei non avevo nessuna intenzione di comprare casa E allora che cosa stava facendo Bosch apr la portiera e usc dalla macchina si sentiva in posizione di svantaggio se lei lo guardava dall alto Sono un poliziotto disse Avevo bisogno di entrare per vedere una persona Mi sono servito di lei e me ne dispiace Davvero Non sapevo di suo padre La donna sorrise scuotendo la testa Questa la storia pi sciocca che io abbia mai sentito E Los Angeles Era una bugia anche quella No Io sono davvero di Los Angeles faccio il poliziotto l Non so se me ne andrei in giro a sbandierarlo se fossi in lei Avete a vuto qualche problema di pubbliche relazioni da queste parti S lo so Dunque Sentiva che gli stava tornando il coraggio Si disse che sarebbe ripartito la mattina dopo e qualunque cosa fosse successa non l avrebbe rivista mai pi Mi aveva offerto una limonata non ricorda Po trei raccontarle tutta la storia e scusarmi ancora se mi offre da bere Mentre parlava Bosch guardava la casa Certo che voi poliziotti di Los Angeles non perdete tempo disse la donna ma intanto sorrideva Vada per un bicchiere e la sua storia ma dopo ognuno per la sua strada Devo tornare a Tampa questa notte Mentre raggiungevano la porta Bosch si rese conto che s
91. fendevano l oscurit e lui vide un piccolo accampa mento di senzatetto C erano un uomo e una donna rannicchiati sotto un cartone altri due corpi avvolti in coperte e giornali coricati l vicino men tre da un bidone della spazzatura proveniva il debole bagliore di una fiamma che si stava estinguendo Bosch li super lentamente scrutando in fondo al vicolo verso il punto indicato nel disegno della scena del delitto che aveva trovato nel fascicolo Il negozio di souvenir era diventato un negozio di libri e video per adul ti Nel vicolo c era un ingresso per 1 clienti timidi ed erano parecchie le au tomobili parcheggiate sul retro Bosch si ferm vicino alla porta e spense le luci Rimase seduto nell auto non sentiva alcun bisogno di scendere Non era mai stato in quel vicolo prima Aveva proprio bisogno di stare se duto a riflettere un po Si accese una sigaretta e vide un uomo con una borsa che si allontanava velocemente dal negozio dirigendosi verso un automobile parcheggiata poco distante Ripens a quando era un bambino e stava ancora con sua madre A quel tempo vivevano in un piccolo appartamento a Camrose e durante l estate le sere in cui lei non lavorava o la domenica pomeriggio si sedevano in cortile ad ascoltare la musica proveniente dall Hollywood Bowl Il suono era disturbato dal traffico e dai rumori della citt ma le note acute erano limpide Quello che gli piaceva per non era la musica ma il fatto che lei fos
92. fino a quel momento e cominci a preparare le altre due con ami e pesi Useremo le triglie Bosch annu anche se non ci capiva niente Si avvicin a McKittrick per guardare quello che faceva Poi pens che forse era un buon momento per cominciare Cos dopo vent anni a Los Angeles sei scappato Che cosa hai fatto do po Puoi vederlo da te Sono tornato qui sono originario di Palmetto sulla costa mi sono comprato una barca e sono diventato una guida marina L ho fatto per vent anni adesso finalmente sono in pensione e pesco solo per me stesso Bosch sorrise Guard McKittrick aprire un sacchetto con dei pezzi di triglia e agganciarli agli ami Dopo aver aperto due birre fresche lanciaro no le lenze ai due lati opposti della barca e si sedettero sul parapetto Allora come sei finito a Los Angeles chiese Bosch Sal cosa si dice no Tornando a casa passai da Los Angeles e vidi quelle montagne che si immergono nel mare Maledizione La prima se ra sono andato a mangiare al Derby Stavo per lasciarci il portafogli e in dovina chi mi ha visto con l uniforme e mi ha pagato il conto Clark Ga ble Non scherzo Insomma accidenti a me mi sono innamorato di quel posto e mi ci sono voluti quasi trent anni per aprire gli occhi Sai Mary di Los Angeles Nata e cresciuta l Ma qui si trova bene McKittrick annu come per rassicurare se stesso Bosch aspett qualche minuto mentre lui si perdeva in
93. fosse stato necessario In quel momento l unica cosa che voleva erano delle risposte Bosch osserv le slot machine al centro del terminal erano affollate da persone che tentavano la fortuna per l ultima volta prima di partire o dopo essere arrivate da chiss dove L idea di giocare contro una macchina non l aveva mai attratto molto non riusciva a capire quelli che ci si appassio navano Era facile intuire chi stava vincendo e chi no non era necessario essere un detective per quello Not una donna con un orsetto di peluche fra le braccia che si stava dando da fare con due macchinette contemporanea mente con l unico risultato di raddoppiare le sue perdite Alla sua sinistra c era un uomo con un cappello da cow boy nero che infilava nella macchi na una moneta dopo l altra abbassando la manopola pi in fretta che pote va Bosch vide che giocava cinque dollari alla volta e calcol che in pochi minuti ne aveva gi persi sessanta Perlomeno non ha un peluche pens Si volt per controllare l imbarco la fila dei viaggiatori si era assottiglia ta e lui era ormai quasi certo di perdere l aereo Ma non gli importava At tese con calma al telefono Improvvisamente qualcuno grid e Bosch vide l uomo col cappello da cow boy fare salti di gioia mentre dalla macchina usciva una cascata di monete La donna con l orsetto si avvicin a guardare con aria solenne Probabilmente ogni cling prodotto dalle monete che cadevano le risuonava in testa
94. grembiule bianco Deve assolutamente trovare il signor Mittel e consegnargli questo bi glietto le disse Lo sta aspettando La guard allontanarsi e poi sempre passando attraverso la folla ritorn al tavolo delle firme Si chin lentamente sul registro degli invitati e vi scrisse il nome di sua madre La hostess protest perch aveva gi firma to e lui le spieg Firmo per qualcun altro Come indirizzo scrisse Hollywood e Vista mentre lasci in bianco lo spazio per il numero di telefono Dopodich scrut tra la folla ma non trov n Mittel n la donna a cui aveva affidato la commissione Allora diede un occhiata oltre le porte finestre e vide Mittel comparire con il foglio in mano Lo studiava cammi nando lentamente Dalla direzione del suo sguardo Bosch cap che stava leggendo la frase che aveva scritto in basso Nonostante la finta abbronza tura lo vide impallidire Torn all entrata e rimase a guardare Il cuore gli batteva all impazzata Adesso c era un espressione di rabbia mista a perplessit sulla faccia di Mittel Bosch lo vide porgere il foglio all uomo robusto che era ancora se duto sulla poltrona quindi girarsi a guardare la folla sotto la tenda Mittel disse qualcosa e Bosch riusc a leggergli le labbra Figlio di put tana Poi cominci a parlare pi rapidamente come se abbaiasse degli ordini L uomo sulla poltrona si alz e Bosch cap che era giunto il momento di andare Torn
95. il luminato solo da poche luci alle finestre dei piani superiori Guard l ora erano solo le 9 50 si diresse verso le porte a vetri dell entrata Si sentiva un groppo in gola Sin da quando aveva finito di leggere il fa scicolo dell omicidio aveva capito pur senza ammetterlo che i suoi so spetti si concentravano su Conklin E adesso stava per affrontare l uomo che probabilmente aveva ucciso sua madre e che poi si era servito della sua posizione e delle persone che lo circondavano per farla finita Per Bosch Conklin era il simbolo di tutto quello che non aveva avuto nella vita Potere casa soddisfazioni Non importava quanta gente durante la sua indagine gli avesse detto che era una brava persona Lui conosceva il segreto che si celava dietro quella brava persona La rabbia gli cresceva a ogni passo Nell ingresso una guardia seduta a una scrivania stava facendo un cruci verba su una pagina strappata dal Times Sunday magazine Probabilmente ci stava lavorando da un bel po Guard Bosch come se lo stesse aspettan do Sono Monte Kim disse Bosch Uno dei residenti mi sta aspettando Si chiama Arno Conklin S mi ha avvertito La guardia consult un registro poi lo gir verso Bosch e gli diede una penna molto tempo che non riceve visite Firmi qui per favore Camera 907 Bosch firm e lasci cadere la penna sul registro un po tardi disse la guardia Le visite di solito finiscono alle no ve
96. il quale gli attori sborsavano milioni in opera zioni di chirurgia estetica Arno Conklin aveva tutti i numeri della star Dopo quel primo c erano molti altri articoli su processi per omicidio Conklin aveva fatto la parte del leone li aveva vinti tutti Chiedeva sempre ottenendola la pena di morte Bosch not che nel giro di pochi anni era salito di grado e veniva chiamato sostituto procuratore anziano e alla fine degli anni Cinquanta era diventato assistente del procuratore una delle ca riche pi elevate Aveva fatto una carriera fulminante in soli dieci anni C era la cronaca di una conferenza stampa durante la quale il procuratore distrettuale John Charles Stock annunciava di averlo messo a capo dell U nit Indagini Speciali con l incarico di eliminare l infinit di problemi di ordine morale che minacciavano la struttura sociale della contea di Los Angeles Ho sempre affidato ad Arno Conklin i compiti pi difficili aveva detto il procuratore distrettuale e lo faccio anche questa volta I cittadini di Los Angeles vogliono una comunit pulita e per Dio l avremo Fate attenzio ne stiamo arrivando E a quelli che si metteranno sulla nostra strada posso dare un solo consiglio levatevi di torno Andate a vivere a San Francisco O a San Diego Qui avete le ore contate Seguivano diversi articoli apparsi nei due anni successivi che con titoli a caratteri cubitali annunciavano la chiusura di case da gioco fumerie d oppio
97. incidente Bosch fece un sorrisetto Che cosa c Non so tutti continuano a chiamarlo l incidente Mi ricorda quelli che parlando del Vietnam dicevano conflitto invece di guerra Lei come definirebbe quello che successo Non lo so ma incidente suona asettico Senta dottoressa torniamo indietro un momento Io non voglio fare nessun viaggio okay Il mio la voro alla Omicidi l che sono stato finora e vorrei tornarci Se il Dipartimento glielo permetter Se lei me lo permetter Sa benissimo che dipende da lei Pu darsi Si accorge che parla del suo lavoro come di una specie di missione In un certo senso lo come la ricerca del Graal Lo disse con sarcasmo Era solo la prima seduta e gi gli sembrava intol lerabile Davvero Crede che la sua missione nella vita sia quella di risolvere i casi di omicidio e schiaffare gli assassini in prigione Bosch alz le spalle quasi a dire che la domanda era irrilevante Poi si alz si avvicin alla finestra e guard gi Come sempre i marciapiedi di Hill Street brulicavano di gente Not due donne bianche in mezzo a tutte quelle facce asiatiche sembravano due chicchi d uva in un mare di riso Le donne passarono davanti alla vetrina di un macelleria cinese dov era espo sta una fila di oche affumicate appese per il collo AI di l della strada Bosch fiss il cavalcavia della Hollywood Freeway le finestre scure
98. informatore inaffidabile gli chiese una sigaretta In tutti gli edifici del Comune era vietato fumare ma Bosch accese lo stesso una sigaretta e la infil direttamente nella bocca dell uomo dato che aveva entrambe le braccia segnate dai buchi ammanettate dietro la schiena Cos hai combinato stavolta Harley Cazzo un tizio lascia aperto il suo garage e 10 penso che mi invita a en trare Non le pare detective Raccontalo al giudice Mentre Bosch si allontanava uno degli altri uomini gli url dietro E per me amico Ho bisogno di fumare Finite Vaffanculo S ci stavo pensando Entr nella sala dei detective dalla porta posteriore Per prima cosa veri fic che l ufficio di Pounds fosse vuoto Come previsto era alla riunione Poi lanci un occhiata all attaccapanni come per controllare che fosse an cora al suo posto Passando tra le scrivanie scambi qualche cenno di sa luto AI tavolo della Omicidi Burns occupava la sedia che era stata di Bosch fino a pochi giorni prima Edgar gli stava di fronte e nel sentire i Ciao Harry di saluto si gir Harry cosa ci fai qui Ciao vecchio mio sono venuto solo a prendere un paio di cose Aspet ta mi spoglio e arrivo fa caldo oggi Bosch raggiunse il centro della sala dove il vecchio Henry sedeva dietro al bancone Il rappresentante della Squadra dei Nonnetti era occupato con un cruciverba e Bosch vide che c erano parecchie cancell
99. infrangerlo Bosch non riusciva a immaginare una come Keisha Russell comportarsi in quel modo nelle stesse circo stanze Cerc di nascondere la sua ripugnanza e continu Adesso cerchi di ricordare importante Quando ha chiamato la prima volta Mittel e gli ha parlato del passato di Fox ha avuto l impressione che lui lo conoscesse gi S lo conosceva Non so se glielo avessero detto i poliziotti quel giorno o se l avesse sempre saputo Ma sapeva che Fox era morto e sapeva chi era Credo che fosse un po sorpreso che lo sapessi anch io e divenne impazien te di fare un accordo per tenere la cosa fuori dal giornale Non avevo mai fatto una cosa simile E vorrei non averla fatta Kim guard il cane e poi il tappeto beige su cui era accucciato Bosch cap che vi vedeva scorrere come su uno schermo la sua vita dai momento dell accordo a ora le cose avevano preso una direzione molto diversa Nel suo articolo non menzionato nessun poliziotto gli disse dopo un momento Ricorda chi seguiva il caso Veramente no passato cos tanto tempo Dev essere stata una coppia della Omicidi di Hollywood A quel tempo si occupavano loro degli inci denti mortali Adesso c una divisione apposta Claude Eno Eno Mi ricordo di lui Potrebbe essere Mi sembra che s era lui Ora ricordo si occup del caso da solo perch il suo partner era stato tra sferito o si era ritirato o qualcosa del genere Lavorava
100. la cornice Trover chi l ha uccisa Uno sguardo indecifrabile le raggel il viso per un momento in silenzio gli tolse la foto dalle mani e la rimise al suo posto Poi lo abbracci di nuovo appoggiandogli la testa sul petto Bosch vedeva la loro immagine riflessa nello specchio del cassettone Quando Katherine si scost per guardarlo si accorse che le tremavano le labbra e aveva le guance rigate di lacrime Andiamo a sederci le disse Lei tir fuori due fazzoletti di carta da una scatola sul cassettone e torn in soggiorno Si rimise a sedere dov era prima Vuoi che ti porti un bicchier d acqua No sto bene Adesso mi passa scusami Si asciug gli occhi mentre lui si sedeva di nuovo sul divano Dicevamo sempre che eravamo come i moschettieri tutti per uno e uno per tutti Era stupido ma eravamo cos giovani e ci volevamo tanto bene Sto ricominciando da zero Katherine ho preso il fascicolo dell indagi ne e Quale indagine stata una buffonata Anch io ho avuto questa sensazione ma non capisco perch Ascoltami Harry tu sai chi era tua madre Lui annu e lei continu Era una accompagnatrice per usare un eufemismo Lo eravamo entram be Ai poliziotti non importava niente se una di noi finiva ammazzata Si limitavano a liquidare la faccenda in fretta Lo so che sei nella polizia a desso ma era cos che andava allora Di lei non importava niente a nessu no
101. medicato le dita ferite aveva provato a riaddormentarsi senza riuscirci Le dita gli pulsavano e davanti ai suoi occhi sfilavano tutti i casi di ubriachi morti bruciati di cui si era occupato Si chiedeva che cosa a vrebbe detto la dottoressa Hinojos di una simile bravata Chiss se l avreb be considerata un sintomo di autodistruttivit Finalmente quando la prima luce dell alba cominci a filtrare nella stan za abbandon definitivamente l idea di riaddormentarsi e si alz Mise la caffettiera sul fuoco e and in bagno per rifarsi la medicazione alle dita mentre cambiava la garza si guard rapidamente allo specchio e vide che aveva delle occhiaie profonde Cazzo disse a se stesso Ma cosa mi sta succedendo Bevve un caff nero sulla veranda guardando la citt silenziosa che si risvegliava L aria era frizzante e dagli alti eucalipti sotto di lui saliva un forte profumo La nebbia proveniente dall oceano aveva invaso il valico avvolte da quella foschia le colline sembravano sagome misteriose Rima se a guardare l inizio del giorno per quasi un ora affascinato dallo spetta colo Solo quando rientr per riempire nuovamente la tazza di caff not la luce rossa che lampeggiava sulla segreteria telefonica C erano due mes saggi probabilmente lasciati il giorno prima La notte precedente quando era tornato non se n era accorto Schiacci il tasto di ascolto Bosch qui il tenente Pounds Sono le tre e trentacinq
102. n0 Peccato che non sia la signora Eno a deciderlo Risponda ancora a una domanda e poi uscir di qui e lei potr continuare a giocare alla buona sa maritana Chi lei Non sua sorella vero Non affar suo vero ma potrebbe diventarlo Lei gli lanci un occhiata eloquente sembrava offesa nella sua dignit Chiunque fosse era orgogliosa di esserlo Vuole sapere chi sono Sono la donna migliore che lui abbia mai avu to Sono stata con lui per molto tempo lei aveva la sua fede nuziale ma io avevo il suo cuore Verso la fine quando erano entrambi vecchi e niente pi importava lui mi ha portato a vivere qui insieme a loro E io mi sono occupata di entrambi Quindi non osi dirmi che non ho diritto di ricavarne qualcosa Bosch si limit ad annuire Per quanto la storia apparisse sordida prova va un certo rispetto per lei per il fatto che aveva detto la verit Perch era sicuro che quella fosse la verit Quando vi siete incontrati Aveva detto una domanda Quando vi siete incontrati Quando lavorava al Flamingo Io facevo il mazziere e lui come ho det to era un segugio Non le ha mai parlato di Los Angeles di qualche caso di cui si era oc cupato di qualche persona in particolare No mai Diceva sempre che quello era un capitolo chiuso Bosch indic le buste nella scatola Il nome McCage le dice qualcosa Niente Che cosa sa degli estratti conto
103. non fa r niente Allora ci penser 10 Harry lei ha commesso un errore Un grave errore vero Ma deve ri nunciare per questo alla sua carriera All unica cosa che per sua stessa ammissione sa fare bene Butter tutto alle ortiche Lui annu Ha gi mandato la lettera di dimissioni Non ancora Non lo faccia Perch no Non posso pi andare avanti Mi sento come se fossi am manettato a una sfilza di fantasmi Scosse la testa Stavano facendo la stessa discussione che lui aveva fatto con se stesso negli ultimi due giorni dalla sera che era stato a casa di Me redith Roman Si prenda del tempo disse la dottoressa Hinojos Voglio solo che ci pensi Adesso in congedo pagato Ne approfitti Dir a Irving che non sono ancora in frado di autorizzare il suo rientro Nel frattempo se ne vada da qualche parte si sdrai su una spiaggia Ma ci pensi prima di mandare la lettera di dimissioni Bosch alz le mani in segno di resa Per favore Harry Voglio sentirla dire s Va bene Ci penser Grazie Lei rimase in silenzio qualche istante per sottolineare quell accordo e poi disse Ricorda quello che ha detto del coyote che ha visto la settimana scor sa chiese lei con calma Che forse poteva essere l ultimo in circolazio ne S me lo ricordo Credo di sapere quello che ha provato Anch io non sopporterei di pen sare una cosa simile 49 Uscito da
104. non hai fatto niente per trattenere qualcuno quando dovevi disse lei io invece sono rimasta aggrappata a qualcuno quando non dovevo Ci sono rimasta troppo a lungo Il fatto che sapevo dove mi avrebbe portata dentro di me lo sapevo Mi sentivo come qualcuno che sta per essere inve stito da un treno ma abbagliato dai fari non riesce a mettersi in salvo Bosch aveva gli occhi aperti Nell oscurit intravedeva appena la linea delle spalle e il mento di lei Le and ancora pi vicino la baci sul collo e le sussurr all orecchio Ma poi te ne sei andata questo che conta S me ne sono andata sussurr lei con una nota di tristezza nella vo ce Poi la sua mano scivol sul lenzuolo fino a fermarsi sulla mano di Harry posata a coppa su uno dei suoi seni Rimase in silenzio a lungo prima di dirgli Buonanotte Harry Lui aspett che il suo respiro si facesse regolare e finalmente si lasci andare Avvolto dalla calda oscurit pass una notte tranquilla senza so gni 28 Bosch si svegli per primo Fece una doccia e si lav i denti con lo spaz zolino di Jasmine Poi si infil i vestiti che aveva il giorno prima e si rec alla macchina per recuperare la sua ventiquattr ore Si cambi e and in cucina in cerca del caff Trov solo delle bustine di t Lasci perdere e cominci ad aggirarsi per l appartamento Il parquet scricchiolava sotto i suoi piedi Nel soggiorno c erano pochi mobili come
105. non sono stata con molti uomini nella mia vita Lui non rispose Non sapeva che cosa rispondere si era occupato del passato sessuale delle donne con cui stava solo per questioni di salute E tu domand lei Neanch io sono stato con molti uomini anzi a dire la verit con nessu no per quanto ne so Non aveva saputo resistere Lei gli diede un pugno sulla spalla Dai non scherzare La risposta no non sono stato con molte donne nella mia vita Quasi tutti gli uomini con cui sono stata volevano da me qualcosa che non avevo Non so che cosa fosse so solo che non potevo darglielo Cos o li lasciavo troppo presto o rimanevo con loro troppo a lungo Bosch si appoggi a un gomito e la guard Qualche volta penso di conoscere meglio gli estranei di chiunque altro anche di me stesso Nel mio lavoro mi capita di sapere tante cose degli al tri da credere di non avere pi una vita mia oh non so quello che dico Penso di s invece Io ti capisco Forse per tutti un po cos Non so non credo Tacquero di nuovo e Bosch si sdrai per baciarle i seni stringendo un capezzolo tra le labbra Lei gli prese la testa e se la appoggi sul petto Profumava di gelsomino Harry hai mai dovuto usare la pistola Lui la guard La domanda sembrava fuori luogo ma nell oscurit riu sciva a vedere gli occhi aperti di lei che lo fissavano in attesa di una rispo sta S disse Ha
106. ormai il grassone era cotto a puntino e avrebbe risposto alle domande Allora che mi dice di Fox chiese Non ho tutta la notte Senta io non so niente Ho fatto solo un favore in cambio di un favo re Me ne parli Kim dovette calmarsi un po prima di rispondere Sa chi era Jack Ruby A Dallas S il tizio che assassin Oswald Be Johnny Fox era il Jack Ruby di Los Angeles okay Stessa epoca stesso genere di persona Fox aveva un giro di donne era un giocatore d azzardo sapeva quali piedipiatti ungere e li ungeva quando gli serviva Questo lo tenne fuori dal carcere Era un classico sciacallo di Hollywood Quando seppi che era morto ci pensai un momento ma decisi di lasciar perdere era spazzatura e noi non scrivevamo di spazzatura Poi una delle mie fonti alla polizia mi disse che Johnny era sul libro paga di Conklin E questo valeva un articolo Gi Cos telefonai a Mittel l organizzatore della campagna di Conklin e chiesi cosa ne sapeva volevo una risposta Non so quanto lei sappia di quel periodo ma Conklin aveva un immagine senza macchia Era l uomo che combatteva il vizio e la corruzione in citt e adesso si scopriva che a veva un bandito sul libro paga Era una storia bomba Sebbene Fox non fosse stato mai schedato almeno non credo c erano dei rapporti riservati su di lui ai quali potevo accedere L articolo avrebbe certo creato dei pro blemi e Mittel lo sapeva Si ferm
107. passo pi coraggioso che avesse mai fatto Ma per qualche ragione aveva fallito e non era riuscito a trattenerla Adesso che se n era andata lui aveva l impressione di essersi smarrito co me se non trovasse pi la strada Si sentiva a pezzi distrutto come la sua citt A un tratto sent il suono di una voce femminile Si volt e vide una gio vane donna seduta qualche sgabello pi in l Cantava piano tra s ma lui riusciva a distinguere le parole lo stesso Indossava una minigonna bianca una T shirt e una giacca dai colori vi vaci Non aveva pi di venticinque anni e a Bosch fece piacere che anche lei conoscesse quella canzone Sedeva dritta con le gambe accavallate e la sua schiena oscillava insieme al suono del sassofono Con il viso rivolto verso l alto i capelli castani che lo incorniciavano e le labbra socchiuse sembrava un angelo Bosch pens che era piuttosto bella cos persa nella solennit della musica Si rese conto che ci che vedeva sul volto della ra gazza era quello che avrebbe visto un uomo innamorato Quella faccia cos bella l avrebbe sempre protetta Qualunque cosa avesse fatto o le avessero fatto la sua faccia sarebbe stato il suo biglietto da visita le avrebbe aperto tutte le porte Quando la musica fin lei apr gli occhi e applaud Nessun altro aveva applaudito fino a quel momento ma tutti compreso Bosch si unirono a lei Era questo il potere del suo viso Bosch si gir e fece un cenno al
108. per tutta la notte con il lavoro manuale e la concentrazione Ma non era impre sa facile Infilato un vecchio paio di jeans scoloriti si guard nello specchio rotto sopra il com e si accorse di essersi messo la maglietta al contrario Sul suo petto c era il motto della squadra omicidi che avrebbe dovuto essere dietro La nostra giornata inizia quando la vostra finisce Se la infil dritta e nello specchio vide ci che doveva vedere la ripro duzione del distintivo sul lato sinistro del torace con la scritta LAPD Omicidi Prepar del caff e and sul ballatoio con bricco e tazza Tir fuori la cassetta degli attrezzi e prese la porta che aveva comprato per la camera da letto Poi si riemp la tazza di caff nero fumante e si sedette sul poggia piedi di una sedia sdraio di fronte alla porta Quella originale era uscita dai cardini durante il terremoto e lui aveva provato a sostituirla con la nuova qualche giorno prima ma non c era riuscito perch era troppo larga Calco l che non doveva eliminare pi di tre millimetri e cominci a muovere la pialla avanti e indietro molto lentamente mentre i trucioli sottili come car ta velina cadevano per terra Ogni tanto si fermava e passava una mano sulla porta per controllare il lavoro fatto Gli piaceva vedere i progressi di ci che stava facendo Gli dava una gran soddisfazione Ma faceva fatica a concentrarsi Era distratto dagli stessi pensieri che lo avevano ossessionato dur
109. per il collo nella macelleria cinese Anche se lei era quello che era continu poi qualche volta mi sem bra di non aver meritato tutto quello che ho avuto dalla vita Rimase alla finestra evitando di guardarla Passarono parecchi momenti prima che la dottoressa Hinojos parlasse Forse in questo momento dovrei dirle che troppo duro con se stesso ma non penso servirebbe a molto No non servirebbe Pu tornare a sedersi per favore Bosch fece come gli aveva chiesto e finalmente la guard in faccia Fu la dottoressa a parlare per prima Mi sembra che lei stia confondendo le cose che metta il carro davanti ai buoi Non deve sentirsi in colpa perch questo caso potrebbe essere sta to insabbiato Innanzitutto lei non c entra niente e in secondo luogo non lo sapeva nemmeno finch non ha letto il fascicolo qualche giorno fa Ma non capisce Perch non l ho esaminato prima Non sono un novel lino faccio il poliziotto da pi di vent anni Avrei dovuto muovermi prima Non importa se non conoscevo 1 dettagli sapevo che era stata assassinata e che non era stato fatto niente Doveva bastarmi Mi ascolti Harry stasera in aereo pensi a quello che sto per dirle Lei si Imbarcato in una nobile impresa ma deve stare attento a salvaguardare se stesso Il prezzo da pagare potrebbe essere troppo alto e forse non ne va le la pena Non ne vale la pena C un assassino l fuori che crede di averl
110. pittore Bosch annu lentamente e in quel momento si rese conto di essere turba to quanto il vecchio Come lo sa Perch so di te Come Attraverso tua madre Mi parl di te e del tuo nome particolare Io a mavo tua madre Fu come ricevere un pugno in pieno petto Bosch si sent mancare l aria e si appoggi al letto per non cadere Siediti Conklin stese una mano tremante per invitarlo ad accomodarsi sul letto e annu quando egli obbed No url Bosch rialzandosi di scatto Lei l ha usata e poi l ha uccisa Dopodich ha pagato delle persone per seppellire la faccenda insieme a lei per questo che sono qui Voglio la verit e non un mucchio di frottole come il fatto che era innamorato di mia madre Lei un bugiardo Conklin lo guard con occhi imploranti poi si gir verso il buio Non conosco la verit disse La sua voce sembrava il fruscio delle fo glie secche sul selciato Ma me ne assumo la responsabilit e quindi s si pu dire che l abbia uccisa io L unica verit che conosco che l amavo Di pure che sono un bugiardo ma questa la verit Credimi e torner a es sere un uomo Bosch era totalmente smarrito e non riusciva a rendersi conto di cosa stava succedendo Eravate insieme quella notte a Hancock Park S Che cos successo Che cos ha fatto L ho uccisa con le parole con le azioni Mi ci sono voluti molti anni per capirlo
111. posto con le sue scarpe da citt i jeans neri la T shirt verde militare e la giacca sportiva nera E poi aveva caldo si tolse la giacca e la appoggi su una delle sedie a poppa Che cosa pesca Qualunque cosa abbocchi E lei che cosa pesca L aveva guardato dritto in faccia mentre gli faceva la domanda e Harry aveva visto che 1 suoi occhi erano del colore della birra Sa del terremoto n0 Certo chi non lo sa Mi sono trovato un sacco di volte in mezzo ai ter remoti e agli uragani e sa una cosa Ve li potete tenere i vostri terremoti Almeno l uragano sai quando arriva Prenda Andrew per esempio ha fatto un bel po di disastri ma pensi cosa sarebbe stato se nessuno avesse saputo che stava per arrivare come succede coi vostri terremoti Bosch impieg un momento a capire che Andrew era l uragano che ave va sconvolto il sud della Florida un paio di anni prima Era difficile tenere a mente tutte le calamit della terra ce n erano gi tante solo a Los Ange les Guard attraverso la baia e vide un pesce guizzare fuori dall acqua e ricadere provocando un fuggi fuggi generale tra quelli pi piccoli Si gir verso McKittrick con l intenzione di dirglielo ma poi si rese conto che probabilmente lui vedeva quello spettacolo ogni giorno Quando ha lasciato Los Angeles Ventun anni fa Erano vent anni che ci vivevo e non ne potevo pi Se la pu tenere Los Angeles Bosch Cazzo C ero anche nel 71 durante il
112. posto sar pieno di sbirri Pro babilmente hanno gi preso la macchina e la ventiquattr ore Io comunque non l ho vista Forse non ce l aveva E forse io avrei dovuto affidare la cosa a qualcun altro Bosch cap che stavano parlando di lui Inoltre riconobbe una delle voci apparteneva a Gordon Mittel Aveva il tono secco e altero dell uomo che Bosch aveva incontrato alla raccolta di fondi Non riconobbe l altra voce anche se aveva un idea di chi fosse Era una voce arrogante che soffocava nel tono sottomesso una pericolosa carica di violenza Immagin che ap partenesse all uomo che lo aveva colpito Probabilmente lo stesso uomo che aveva visto in casa di Mittel la sera del party Gli ci vollero parecchi minuti per capire di che cosa i due stavano discu tendo Una ventiquattr ore La sua ventiquattr ore Non si trovava nell auto ne era certo Poi gli venne in mente che doveva averla dimenticata nella camera di Conklin L aveva portata con s per poter tirare fuori la foto che gli aveva dato Monte Kim e gli estratti conto trovati nella cassetta di sicu rezza di Eno Pensava di metterli sotto il naso del vecchio per smascherare le sue menzogne Ma il vecchio non aveva mentito Non aveva rinnegato sua madre E cos le foto e gli estratti conto non erano stati necessari La ventiquattr ore era rimasta ai piedi del letto dimenticata Riflett sull ultimo scambio di battute che aveva udito Mittel aveva det to all altro che non
113. poteva tornare indietro che l ci doveva essere la poli zia La cosa non aveva senso per lui A meno che qualcuno non fosse stato testimone della sua aggressione Forse la guardia Sent rinascere la spe ranza speranza che subito s infranse quando gli venne in mente un altra possibilit Mittel si stava occupando di tutte le faccende rimaste in sospe so e Conklin doveva essere una di quelle Bosch si accasci contro il mu ro Adesso sapeva di essere l ultima faccenda in sospeso Rimase seduto l in silenzio finch non ud di nuovo la voce di Mittel Vallo a prendere e portalo fuori Pi in fretta che pot senza avere ancora un piano scivol indietro ver so il punto in cui doveva essersi trovato quando si era svegliato Urt con tro qualcosa di pesante lo tocc con le mani e stabil che si trattava di un tavolo da biliardo Trov velocemente lo spigolo e raggiunse la buca Le sue mani si chiusero attorno a una palla La tir fuori pensando rapida mente a dove nasconderla Alla fine la infil nella manica sinistra del giac cone facendola scivolare fino alla curva del gomito Lo spazio era pi che sufficiente Bosch prediligeva le giacche ampie perch gli permettevano di afferrare agevolmente la pistola anche se le maniche erano sempre troppo grandi Forse piegando il braccio avrebbe potuto nascondere la palla nelle pieghe della stoffa Quando ud la chiave nella serratura si spost verso destra si allung
114. proprio Mai esplicitamente Vivevate insieme Qualche volta Ma avevamo due case La separazione definitiva Penso di s Mentre Bosch rispondeva fu come se si fosse reso conto per la prima volta che Sylvia Moore se n era andata dalla sua vita per sempre Vi siete separati di comune accordo Lui si schiar la voce Non aveva nessuna voglia di parlarne ma capiva di dover rispondere se voleva chiudere il discorso Immagino si possa dire che eravamo d accordo ma io l ho capito solo quando ha fatto le valigie Sa tre mesi fa mentre la casa tremava eravamo a letto insieme abbracciati Praticamente se n andata prima che finissero le scosse di assestamento Non sono ancora finite un modo di dire Sta forse sostenendo che la relazione finita a causa del terremoto No sto solo parlando di quando successo subito dopo il terremoto Lei insegnava nella Valley e la sua scuola andata distrutta I bambini so no stati spostati in un altra scuola e poich il distretto aveva meno bisogno di insegnanti ha dato a molti la possibilit di chiedere un anno sabbatico Lei ne ha approfittato e ha lasciato la citt Aveva paura di un altro terremoto o aveva paura di lei Lo guardava dritto negli occhi Perch avrebbe dovuto avere paura di me Si accorse di essere un po troppo sulla difensiva Non so le ho solo fatto una domanda Ci sono delle ragioni per cui do ves
115. quaderno ad anelli conteneva il fascicolo di un caso di omicidio 28 ottobre 1961 Marjorie Phillips Lowe Sua madre Le pagine erano ingiallite e appiccicose Guardandole e leggendo ci che contenevano Bosch fu sorpreso nel notare che poche cose erano cambiate in quasi trentacinque anni Molte formule investigative erano ancora in u so Le Annotazioni Preliminari e l Informativa erano uguali a parte alcuni termini che erano stati adattati ai nuovi criteri del politicamente corretto Col tempo la parola negro era diventata prima nero poi afroameri cano Nel 61 la lista delle motivazioni nelle Annotazioni Preliminari non includeva classificazioni come violenza domestica o odio razziale ma a parte questi dettagli i rapporti erano uguali e Bosch giunse alla conclu sione che le indagini sugli omicidi non erano poi molto cambiate nel corso degli anni Naturalmente si erano fatti incredibili passi avanti dal punto di vista tecnologico ma alcune cose erano rimaste immutate e secondo lui non sarebbero mai cambiate Le sfacchinate avanti e indietro per la citt l arte di fare domande e la capacit di ascoltare il sapere quando fidarsi del proprio istinto queste cose non potevano cambiare Il caso era stato affidato a due investigatori della Divisione Hollywood Claude Eno e Jake McKittrick I loro rapporti erano stati inseriti in ordine cronologico Gi nelle Annotazioni Preliminari si riferivano alla vittima con nome e cognome
116. raggiunse il telefono e premette il pulsante che interrom peva il viva voce Quindi torn al suo posto Spero sia stato lasciato acceso involontariamente Ne parler al capo Irving Credo gli stia parlando proprio in questo momento Il telefono un mezzo fin troppo ovvio probabilmente ha messo sotto controllo la stanza Su Harry questa non la CIA No non lo A volte anche peggio Sto solo dicendo che Irving e quelli degli Affari Interni potrebbero essere in ascolto quindi stia attenta a quello che dice Carmen Hinojos lo guard esasperata Non sono paranoico dottoressa Ci sono gi passato Va bene ma non ha importanza Non m interessa se qualcuno ci sta a scoltando Non posso credere che lei si sia comportato cos Mi ha rattrista ta e delusa A cosa sono serviti 1 nostri incontri A niente Arrivo qui e la sento ricorrere allo stesso tipo di violenza che l ha portata da me Harry questo non un gioco Questa la vita reale Io devo fare una scelta che potrebbe veramente decidere del suo futuro e quello che appena fatto ren de tutto pi difficile Bosch aspett finch non fu certo che lei avesse terminato stata con Irving per tutto il tempo S mi ha chiamato mi spiegato la situazione e mi ha chiesto di venire e ascoltare Devo dire Aspetti un momento prima di continuare Gli ha raccontato tutto Gli ha parlato delle nostre sedute No certo che no
117. rifare il lavoro due o tre volte prima che andasse bene ma trovava quel tipo di attivit piacevole e addirittura terapeutica Lavora re con le mani era diventato un diversivo dai suoi incarichi alla Omicidi Comunque aveva deciso di non toccare la porta d ingresso pensando che fosse giusto cos una sorta di tributo al potere della natura Era quasi con tento di entrare dal garage Tutti i suoi sforzi per non avevano impedito che la casa venisse inserita nella lista municipale degli immobili dichiarati inagibili Gowdy l ispetto re edile assegnato a quella zona l aveva bollata con il contrassegno rosso cos era cominciato quel gioco a nascondino Bosch entrava e usciva furti vo come una spia aveva appeso dei pezzi di plastica nera all interno delle finestre perch la luce non lo tradisse e faceva sempre attenzione a non in contrare Gowdy Era lui il nemico Nel frattempo aveva assunto un avvo cato Passato dal garage alla cucina prese una lattina di Coca Cola dal frigori fero quindi scrut all interno in cerca di qualcosa da mettere sotto i denti Sapeva esattamente cosa conteneva ma guard lo stesso come se sperasse nell apparizione a sorpresa di una bistecca o di un petto di pollo dimentica ti Sapeva che era il tipico rito di chi viveva da solo eppure ci cascava tutte le volte In piedi sul balcone posteriore bevve la bibita e mangi un panino raf fermo con della carne in scatola Sperava di avere delle patatine per
118. sedette di nuovo e la fiss Nel mondo le persone civili quelle che si nascondono dietro la cultura le arti la politica e perfino la legge sono le uniche da cui guardarsi Hanno trovato un travestimento perfetto ma sono le pi depravate Sono loro le persone pi pericolose 34 A Bosch sembrava che quella giornata non finisse mai che non sarebbe pi uscito dalla sala riunioni Dopo la dottoressa Hinojos fu la volta di Ir ving Entr in silenzio occup il posto di Brockman e intrecci le mani sul tavolo senza aprire bocca Sembrava irritato Bosch pens che forse aveva sentito odore di fumo Non che la cosa lo preoccupasse ma quel silenzio lo metteva a disagio Brockman andato via Mi ha sentito prima ha mandato a monte l interrogatorio Insieme a lei In che senso Poteva tirarsene fuori Avrebbe potuto lasciare che verificasse la sua storia e tutto sarebbe finito l Ma no lei doveva farsi un altro nemico Do veva comportarsi da Harry Bosch Ecco dove siamo diversi io e lei capo Dovrebbe uscire dall ufficio e tornare in strada qualche volta Non mi sono inimicato Brockman Era gi mio nemico ancor prima che lo incontrassi Quelli della Affari Interni lo sono sempre E sa cosa le dico mi sto veramente stufando che tutti mi ana lizzino e ficchino il naso nei miei affari Sta diventando un abitudine Qualcuno deve farlo visto che non lo fa lei Questo lei non pu saperlo
119. si schiar la voce poi alz il ricevitore Pronto Detective Bosch S Sono Brad Hirsch Scusi se la chiamo cos presto Bosch mise in moto il cervello Brad Hirsch Non aveva idea di chi fos se Non c problema disse mentre cercava di ricordare quel nome Segu un momento di silenzio Sono quello le impronte ricorda Lei Hirsch S Hirsch ricordo Mi dica Ho fatto la ricerca che mi aveva chiesto Sono venuto presto e l ho as sociata a un altra che dovevo fare per la Omicidi del Devonshire Non cre do che qualcuno se ne accorger Bosch si sedette di scatto sul bordo del letto apr il cassetto del comodi no e prese un blocchetto e una penna In un attimo vedendo il logo del l Hotel Surf and Sand ricord la breve vacanza a Laguna Beach che aveva fatto con Sylvia l anno prima Ha fatto la ricerca Bene Cos ha trovato questo il problema non ho trovato niente mi dispiace Bosch rimise il blocchetto nel cassetto aperto e torn a sdraiarsi Niente di niente Be dal computer sono saltati fuori due possibili candidati Allora io ho fatto un confronto a video ma le impronte non corrispondono Mi spiace So che questo caso significa Non termin la frase Ha cercato in tutti i data base In tutti quelli del SAIM Posso farle una domanda Tra tutti quei file ci sono anche i dipendenti della procura distrettuale e del Dipartimento di Po
120. siano coinvolte due persone In che senso Si direbbe che una persona lo ha chiamato per fissare un appuntamento con una seconda persona quella molto importante Se fosse stata quest ul tima a fare la telefonata allora avrebbe detto alla moglie che il tal dei tali molto importante lo aveva chiamato per incontrarlo Capisce cosa voglio dire S Ma chi ha chiamato pu anche aver usato il nome di una persona importante come esca per far uscire Pounds E in realt quella persona pu non essere affatto coinvolta Anche questo vero comunque deve avergli detto qualcosa di convin cente per far uscire Pounds di notte da solo Magari era qualcuno che conosceva Forse ma in quel caso avrebbe detto il nome alla moglie Giusto Ha portato qualcosa con s Una cartella dei documenti Niente per quanto ne sappiamo La moglie stava guardando la TV e non l ha visto uscire Abbiamo insistito parecchio con lei e abbiamo cerca to in casa dappertutto Non c era nulla La sua cartella era nel suo ufficio alla Centrale Non l aveva nemmeno portata a casa Non c nulla da cui partire A essere onesti lei era il candidato migliore e adesso sappiamo che innocente Il che mi riporta alla mia domanda Potrebbe c entrare in qual che modo con tutto questo Bosch non si spinse a rivelare a Irving ci che pensava cosa intuiva fos se accaduto a Pounds Comunque non fu il senso di colpa a fermarlo ma i
121. sospettava che stesse facendo le cose lentamente per assicu rarsi che lui lasciasse la propriet Inizi a caricare la Mustang Non aveva idea di dove andare ma mise da parte l idea di essere un sen zatetto e si mise a pensare a Keisha Russel Chiss se era in grado di bloc care l articolo cos tardi Probabilmente ormai viveva di vita propria una specie di mostro nel computer del giornale E lei il suo dottor Franken stein poteva fare ben poco per fermarlo Quando ebbe caricato tutto sulla Mustang salut con la mano Gowdy sal in auto e scese lungo la collina Arrivato al Cahuenga ancora non sa peva dove andare e quindi da che parte girare A destra c era Hollywood a sinistra la Valley Poi si ricord del Mark Twain un vecchio residence con stanze in genere pulite e ordinate molto pi di quelli nella zona in cui si trovava Era a Hollywood a pochi isolati dalla stazione di Polizia e Bosch lo conosceva perch qualche volta ci aveva nascosto dei testimoni Sapeva che c erano un paio di appartamentini di due stanze con bagni privati De cise di andare l e gir a destra Il telefono si mise a suonare subito dopo che aveva preso la decisione Era di nuovo Keisha Russel Sarai in debito con me per un bel po Bosch L ho fatto fuori Bosch si sent sollevato e infastidito allo stesso tempo Era una tipica frase da giornalista Di cosa stai parlando ribatt Sarai tu in debito con me per un bel po visto che ti
122. spia ce Bosch lo fiss per un momento poi si alz lentamente Non dimentichi questa disse Hirsch porgendo la stampa a Bosch La lascio qui Lei far la cosa giusta Hirsch Ne sono sicuro No no Non posso La lascio qui La forza della sua voce stup lo stesso Bosch e sembr spaventare Hirsch Il tecnico rimise il foglio sulla tastiera Dopo pochi secondi di silenzio Bosch si chin verso di lui e parl con calma Tutti vogliono poter fare la cosa giusta Hirsch Li fa sentire buoni den tro Anche se non si rispetta alla lettera il regolamento qualche volta biso gna fidarsi della voce interiore che ti dice cosa fare Quindi si rialz e tir fuori una penna e il portafogli Estrasse un bigliet to da visita vi scrisse dei numeri e lo pos sulla tastiera vicino al foglio con le impronte Questi sono il mio numero di casa e quello del cellulare Non chiami in ufficio sa che non ci sono Attendo sue notizie Hirsch Poi usc lentamente dal laboratorio 16 Mentre aspettava l ascensore Bosch pens che i suoi sforzi per convin cere Hirsch sarebbero caduti nel vuoto Hirsch era il tipo di poliziotto le cui cicatrici nascondevano ferite interiori pi profonde nel Dipartimento ce n erano molti come lui Hirsch aveva paura persino della sua immagine riflessa Probabilmente era l ultima persona al mondo che si sarebbe azzar data a oltrepassare i confini del suo lavoro o a trasgredire alle
123. sul corridoietto che univa le due camere Malgrado le tristi circostanze e nonostante sperasse che quelle due stan zette d hotel sarebbero state una sistemazione temporanea Bosch fece del suo meglio per trasformarle in una casa Appese alcuni abiti nell armadio mise lo spazzolino e il necessario per radersi in bagno e colleg la segrete ria telefonica al telefono sebbene nessuno conoscesse quel numero La mattina avrebbe chiamato la compagnia telefonica per avere una deri vazione dalla sua vecchia linea Mise lo stereo sul cassettone e provviso riamente le casse sul pavimento Poi rovist nella scatola dei CD e ne tir fuori uno di Tom Waits intitolato Blue Valentine Erano anni che non lo ascoltava Lo mise e si sedette sul letto vicino al telefono per qualche mi nuto ascolt riflettendo se telefonare a Jazz Ma non sapeva cosa dirle o chiederle e decise che per il momento era meglio lasciar perdere Si acce se una sigaretta e and vicino alla finestra Nel vicolo non succedeva nien te Oltre le cime dei palazzi riusciva a vedere la torre decorata del vicino Hollywood Athletic Club Era un bell edificio Uno dei pi recenti di Hol lywood Chiuse le tende ammuffite e si guard intorno come per studiare la sua nuova casa Dopo un po tir via la biancheria dal letto e lo rifece con le sue lenzuola e il suo copriletto Era solo un piccolo gesto ma gli dava un senso di continuit e lo fece sentire meno solo Gli fece anche sent
124. sul serio Anch io Lo spero Dopo tutto questo rimasero in silenzio per quasi un minuto Il tempo necessario a calmarsi Lei si era girata leggermente sulla sedia e non lo guardava probabilmente perch pensava a come proseguire Andiamo avanti disse alla fine Si rende conto che tutta questa fac cenda questa sua caccia all assassino ha eclissato l obiettivo che ci erava mo prefissi in queste sedute Lo so Cos la mia valutazione viene rimandata La cosa non mi preoccupa pi di tanto Ho bisogno di un po di tempo lontano dal lavoro Si accomodi disse lei sarcastica Bene allora vorrei tornare all inci dente che l ha portata da me L altro giorno lei stato molto generico nella descrizione dei fatti Forse perch tra noi non era ancora stabilito un rap porto di fiducia Ma adesso abbiamo fatto molti passi avanti Vorrei una storia pi completa Mi ha detto che stato il tenente Pounds a comincia re Esatto Come Innanzitutto lui il capo dei detective ma non mai stato un vero de tective Oh tecnicamente probabile che abbia passato qualche mese a una qualche scrivania tanto per averlo sul curriculum ma di fatto un amministratore Un burocrate col distintivo Non ha la minima idea di co me si risolve un caso L unica cosa che sa fare quando il caso gi stato risolto spuntarlo su un foglio che tiene in ufficio Non ha la minima idea della differen
125. tendevano la stoffa dei pantaloni improvvisamente perse l equilibrio e cadde Due degli uomini in rosso ac corsero in suo aiuto ma lui li allontan con un gesto rabbioso Bosch sgomm e part a razzo Sentiva l adrenalina scorrergli nel corpo Non solo era riuscito a scappare ma era chiaro che aveva colpito nel se gno Lasciamo che Mittel ci pensi un po su Lasciamolo sudare Poi si mi se a gridare anche se nessuno poteva sentirlo Sono riuscito a metterti paura eh Stronzo Trionfante batt il palmo della mano sul volante 19 Sogn ancora il coyote L animale si trovava su una stradina di monta gna dove non c erano n case n automobili n persone Si muoveva rapido nell oscurit come se stesse fuggendo Ma la strada e quei posti gli appar tenevano Conosceva il terreno e sapeva che ce l avrebbe fatta Nel sogno non si capiva da cosa stesse scappando Ma la cosa era l dietro di lui nel buio E il coyote sapeva per istinto di dover fuggire Lo squillo del telefono squarci il sogno come la lama di un coltello un foglio di carta Bosch si sfil il cuscino da sotto la testa e rotol sul fianco I suoi occhi furono immediatamente accecati dalla luce si era dimenticato di chiudere le tapparelle Cerc il telefono sul pavimento Un momento biascic Pos l apparecchio sul letto e si drizz passandosi una mano sul viso Guard la sveglia con gli occhi ancora socchiusi Erano le sette e dieci Toss e
126. tent di rialzarsi quasi immediatamente ma Bosch gli tir un colpo brutale sulle costole Jonathan rotol sopra la pistola e Bosch gli fu addosso con le ginocchia sferrandogli altri due pugni dietro la testa e sul collo prima di rendersi conto che stava ancora stringendo la palla da bi liardo e che gli aveva fatto male a sufficienza Ansimando come se fosse appena riemerso da una lunga immersione in apnea Bosch si guard intorno e vide la pistola La afferr in fretta e cerc Mittel Se ne era andato Il rumore attutito di passi in corsa sull erba cattur la sua attenzione e guard verso l estremit a nord del prato Riusc a scorgere Mittel proprio nel momento in cui questi spariva nell oscurit nel punto in cui l erba piat ta e ben curata cedeva il posto alla boscaglia irregolare della collina Mittel Bosch si rialz di scatto e si gett all inseguimento Seguendo il percorso compiuto da Mittel trov un sentiero che portava nella boscaglia Si rese conto che si trattava di una vecchia pista per coyote allargata dalle impron te degli uomini Continu a correre con il burrone che scendeva fino alla citt a non pi di trenta centimetri sulla destra Non vide traccia di Mittel e segu il sentiero lungo il margine del burro ne finch la casa non fu pi visibile Finalmente si ferm senza aver visto nulla che indicasse la presenza di Mittel e nemmeno che avesse preso quel sentiero Respirando affannosamente con
127. vediamo Hirsch Dopo aver riattaccato Bosch si sedette sul bordo del letto e accese una sigaretta pensando al programma della giornata Le notizie che gli aveva dato Hirsch non erano buone ma nemmeno troppo deprimenti Tanto per cominciare non escludevano Arno Conklin dalla rosa dei sospetti E maga ri nemmeno Gordon Mittel Decise che la sua indagine poteva proseguire cos come l aveva impostata Non avrebbe cambiato i suoi piani Ripens alla notte precedente e alla fantastica occasione che gli si era presentata di affrontare Mittel in quel modo Sorrise per la propria impru denza e pens a quello che la dottoressa Hinojos ne avrebbe dedotto Sa peva che l avrebbe considerato un sintomo del suo problema e non una tat tica per snidare il topo dalla tana Si alz mise il caff sul fuoco si fece una doccia e si ras Pronto per la giornata port il caff e la scatola di cereali gelati sul ballatoio lasciando la porta scorrevole aperta in modo da sentire lo stereo sintonizzato sulle notizie L aria era fredda e frizzante ma si capiva che pi tardi sarebbe diventata pi calda Delle ghiandaie blu salivano e scendevano dal dirupo sottostan te e Bosch riusciva anche a vedere delle api grandi come una moneta che si affaccendavano tra i fiori gialli di un gelsomino primaverile Alla radio si parlava di un imprenditore edile che si era portato a casa un premio di quattordici milioni di dollari per aver concluso la ricostruzione
128. velocemente sul viale e trott verso il gruppo di uomini coi panciotti rossi Porse il biglietto col numero e una banconota da dieci dol lari a uno di loro e disse in spagnolo che aveva una gran fretta Gli sembr che ci mettesse un eternit Mentre aspettava nervosamente teneva gli occhi sulla casa in attesa dell uomo robusto Aveva guardato in che direzione era andato l addetto al parcheggio ed era pronto a darsela a gambe da quella parte se necessario Gli sarebbe piaciuto avere la sua pi stola Gli avrebbe dato un senso di sicurezza Cos si sentiva nudo In cima al viale apparve il biondo Johnson che si diresse a grandi passi verso di lui Nello stesso momento Bosch vide avvicinarsi la sua Mustang e avanz sulla strada per salirci al volo Ma il surfista lo raggiunse prima Ehi amico aspetta un mo Bosch si volt di scatto e lo colp facendolo cadere all indietro L uomo si gir sul fianco lamentandosi e tenendosi le mani sulla mascella Bosch era sicuro di avergliela slogata se non rotta Si stava ancora scrollando la mano dolorante quando la Mustang fren davanti a lui Il parcheggiatore andava al rallentatore e Bosch lo spinse via dalla por tiera aperta per saltare nell auto Una volta al sicuro dietro il volante guar d di nuovo verso il viale e si accorse che stava arrivando anche l uomo robusto Vedendo il tizio della sicurezza a terra si mise a correre ma i suoi passi erano instabili e le cosce pesanti
129. vicino a trovarsi al posto di Pounds Cerc le sigarette nella tasca della giacca e stava per accenderne una quando Toliver pronunci le sue prime parole dopo trenta minuti di viaggio Ti dispiace non fumare S mi dispiace Bosch termin di accendersi la sigaretta mise via l accendino e abbass il finestrino Ecco Contento I gas di scarico sono peggio del fumo In quest auto vietato fumare Toliver indic una targhetta magnetica appoggiata sul coperchio del por tacenere Era uno di quei gingilli distribuiti quando il Comune aveva ap provato un provvedimento antifumo che lo vietava in tutti gli edifici co munali e in met delle auto del Dipartimento Sulla targhetta c era un se gnale di divieto con una sigaretta in mezzo e sotto la scritta GRAZIE DI NON FUMARE Bosch l afferr e la lanci fuori dal finestrino La guard rimbalzare una volta sull asfalto e colpire la portiera di un automobile in un altra corsia poi disse Adesso non pi Adesso si pu fumare Bosch sei veramente scoppiato lo sai Fammi rapporto ragazzino Aggiungilo all accusa di relazioni con una criminale a cui sta lavorando il tuo capo Me ne frego Rimasero in silenzio per un po e l auto si allontan da Hollywood Ti sta ingannando Bosch Credevo l avessi capito Come Fu sorpreso dal cambiamento di Toliver Sta solo bluffando tutto qui ancora irritato per quello che hai fatto con quel tavolo
130. volan tini a favore del candidato Arno Conklin all angolo tra Hollywood Bou levard e La Brea Avenue quando stato travolto da un automobile lan ciata a tutta velocit Secondo la polizia Fox morto sul colpo ed stato trascinato per diverse centinaia di metri Pare che l auto abbia rallentato al momento della collisione ma poi ha accelerato di nuovo La polizia non ha identificato il veicolo anche perch i testimoni non sono stati in grado di fornirne una descrizione precisa Le indagini stanno continuan do Il capo della campagna elettorale di Conklin Gordon Mittel ha dichiara to che Fox aveva cominciato a lavorare con loro solo una settimana pri ma Raggiunto all ufficio del procuratore uscente John Charles Stock Con klin ha dichiarato di non conoscere Fox e di essere molto dispiaciuto del fatto che un uomo che lavorava per la sua campagna sia morto Il candi dato non ha rilasciato altri commenti Finito di leggere Bosch rimase con gli occhi sull articolo per un lungo momento Questo Monte Kim lavora ancora al giornale Stai scherzando Si tratta di un secolo fa quando la redazione consisteva in un gruppetto di bianchi in giacca e cravatta seduti intorno a un tavolo Bosch si guard la camicia poi alz lo sguardo su di lei Scusa disse Keisha Comunque la risposta no non pi al giorna le E riguardo a Conklin non so successo un po prima che io nascessi Ha vinto S Credo che
131. 4 di luglio Vuoi dire che stato il proprietario dell auto L uomo con il fucile Esatto C erano le sue impronte sulla mannaia lasciata nella testa di una delle ragazze Non ti dico la sorpresa quando siamo tornati a casa sua oggi pomeriggio Gli abbiamo detto Salve abbiamo catturato il complice del l uomo trovato morto nella sua macchina a proposito bastardo sei in ar resto per duplice omicidio Ha dato fuori di matto Dovevi esserci Edgar rise forte e Bosch si rese conto di quanto gli mancasse il lavoro dopo solo una settimana Ha cercato di scappare No rimasto tranquillo Non puoi fare una cosa tanto stupida con u n imputazione come quella sulla testa Gi E adesso cosa faceva A quanto pare si era sistemato un negozio di computer a Santa Moni ca una moglie un figlio un cane un caso di redenzione totale Ma ora lo spediranno a Biloxi e spero per lui che gli piaccia la cucina del Sud per ch non torner a casa molto presto Edgar rise di nuovo ma Bosch tacque Quella storia lo deprimeva perch gli ricordava quello che era stato costretto a lasciare gli ricordava anche la domanda della dottoressa Hinojos a proposito della sua missione Domani vengono un paio di poliziotti dal Mississippi continu Edgar Ho parlato con uno di loro poco fa ed era felicissimo Bosch continuava a tacere Harry sei ancora l S s stavo riflettendo Direi che stata una
132. Bene adesso per andiamo a trovare il pesce Accese il motore ed entrarono nella baia seguendo una fila di boe Fi nalmente Bosch si ricord di avere un paio di occhiali da sole nella tasca della giacca e se li mise Il vento soffiava a tratti e di tanto in tanto il tepore della giornata era in terrotto da una folata fresca proveniente dall acqua Era tanto che Bosch non andava in barca Si sentiva piuttosto bene per essere uno che solo venti minuti prima aveva una pistola puntata contro Quando la baia si strinse in un canale McKittrick rallent Salut con la mano un uomo sul ponte di uno yacht enorme ancorato davanti a un risto rante e Bosch si chiese se lo conosceva o se fosse solo una forma di corte sia Tienilo in linea con il faro del ponte Cosa Tienilo ripet McKittrick allontanandosi dal timone per andare a poppa Bosch si piazz dietro alla ruota vide il faro rosso sotto al punto centrale di un ponte levatoio a circa ottocento metri e raddrizz la barca in modo da essere in linea Poi si gir e vide che McKittrick aveva in mano un sacco di plastica con dei pesciolini morti Chiss chi troviamo oggi disse sporgendosi di lato Bosch lo vide pic chiare con forza sulla fiancata della barca sorvegliare l acqua per alcuni secondi e picchiare di nuovo Ma che cosa c chiese Non aveva fatto in tempo a dirlo che un delfino spunt dall acqua a poppa e si rituff a non pi di un metro e
133. Buon per me cos eccoti qua Gi Rientriamo adesso Peccato che non abbiano abboccato oggi Io non mi lamento Ho avuto il mio pesce McKittrick si mise al timone Stava per accendere il motore quando sembr ricordare qualcosa Non voglio dare un dispiacere a Mary disse avvicinandosi alla borsa frigo e tirando fuori il sacchetto coi panini preparati dalla moglie Hai fame Veramente no Nemmeno io disse il vecchio poliziotto e rovesci il contenuto del sacchetto in acqua Jake quando hai tirato fuori la pistola sapevi chi ero McKittrick non rispose mentre piegava il sacchetto e lo rimetteva nella borsa frigo Poi si drizz e lo guard No non lo sapevo Sapevo solo che avrei dovuto buttarti fuori dalla barca come questi panini Era come se fossi convinto che avrebbero man dato qualcuno a cercarmi Credi che andrebbero cos lontano dopo tanto tempo Non ne ho idea Pi passano gli anni e pi ne dubito Ma le vecchie abitudini sono dure a morire Ho sempre una pistola con me anche se il pi delle volte non ricordo nemmeno perch Tornarono indietro senza parlare avevano finito con le parole Di tanto in tanto qualche spruzzo salato saliva fino a loro bagnandoli Bosch lanci un occhiata a McKittrick La sua vecchia faccia era nascosta dall ombra del berretto ma lui riusciva a vedere i suoi occhi stavano guardando qualcosa che era accaduto molto tempo prima e che non p
134. Capisco Per quanto sembri incredibile la situazione non molto cam biata Ma dev esserci dell altro qualcosa che io ignoro Harry 10 non so quanto vuoi sapere di tua madre La guard Posso sopportare tutto Il passato ha reso forte anche me Ne sono sicura Ricordo il postaccio in cui ti avevano messo McEvoy o qualcosa del genere McClaren Esatto McClaren Era un posto tristissimo Quando tornava a casa do po essere venuta a trovarti tua madre si sedeva e piangeva tutte le sue la crime Non cambiare argomento Katherine Cos che dovrei sapere su di lei La donna esit un momento prima di continuare Mar conosceva alcuni poliziotti capisci cosa intendo Lui annu Tutt e due ne conoscevamo era cos che andava dovevi starci se vole vi tirare avanti O almeno era questo che ci dicevamo Adesso capisci per ch quando una di noi finiva ammazzata in genere per i poliziotti era me glio mettere tutto a tacere per non svegliare il can che dorme come dice vano loro Capito l antifona L importante era non creare problemi a un collega Stai dicendomi che stato un poliziotto No non dico questo Purtroppo non ho idea di chi sia stato Harry Di co che secondo me i due detective assegnati al caso sapevano dove pote vano portarli le indagini e non volevano arrivarci se non altro per quieto vivere Non erano degli stupidi e come ho detto lei era solo un accompa gnat
135. Ehi Harry cos hai per le mani solo un vecchio caso che avevo sulla scrivania Mi tiene occupato mentre aspetto di vedere cosa succede Nessun segnale di schiarita Non ancora Mi hanno spedito dalla strizzacervelli Se riesco a parlarle del mio passato torno alla mia scrivania Vedremo Okay Buona fortuna Sai quando abbiamo saputo cos era successo iO e i ragazzi ce la siamo fatta addosso dalle risate Quel Pounds un vero stronzo Hai fatto bene ragazzo Be speriamo di non perdere il lavoro Andr tutto bene Ti mandano a Chinatown per un po ti danno una ri pulita e ti rispediscono sul ring Sarai a posto Grazie Leroy Dopo aver riattaccato Bosch si prepar camicia pulita e stesso vestito del giorno prima And in centro con la Mustang e trascorse le due ore successive in un dedalo burocratico Per prima cosa and all Ufficio Personale al Parker Center disse cosa voleva a un impiegata quindi aspett per mezz ora un funzionario a cui dovette spiegare tutto un altra volta Il funzionario gli disse che aveva perso tempo e che per l informazione di cui aveva bisogno doveva recarsi all anagrafe Bosch attravers la strada sal le scale oltrepass le rotaie della Mean Street ed entr nell obelisco bianco del Comune Raggiunse con l ascenso re la Divisione Finanze al nono piano mostr il suo tesserino a un altra impiegata e le disse che per semplificare la trafila probabilmente
136. Hino Jos tamburell con la penna sul blocco per alcuni istanti prima di prendere le redini della situazione Nulla Non riesco a pensare Allora perch non mi parla di ieri Quando l ho chiamata per ricordarle il nostro appuntamento lei sembrava decisamente arrabbiato Forse perch si era appena fatto male No non era per quello Si ferm ma lei non disse niente e allora lui decise di cedere un pochi no Doveva ammettere che c era qualcosa in quella donna che gli piaceva Non era aggressiva e probabilmente diceva la verit quando affermava di essere l per aiutarlo Quando lei ha chiamato avevo scoperto proprio da poco che al mio par tner quello che era il mio partner prima di tutto questo era stato assegnato un altro compagno Mi hanno gi rimpiazzato E questo come l ha fatta sentire Ero fuori di me Credo che chiunque lo sarebbe stato Poi successo che ho chiamato il mio partner e lui mi ha trattato come come se fossi una seccatura Ho insegnato un sacco di cose a quel ragazzo e E cosa Non so fa male immagino Vedo Non credo Dovrebbe essere me per vedere le cose come le vedo 10 vero ma posso cercare di immedesimarmi Lasciamo un attimo da parte questa questione voglio farle una domanda Doveva aspettarselo no che al suo partner sarebbe stato assegnato un altro compagno Dopotutto una regola del Dipartimento che i detective lavorino in coppia
137. Immagino di s Sai ho scoperto che lavoravi nella polizia perch ho letto il tuo nome sul giornale Lo so ho ricevuto il tuo biglietto al Dipartimento Deve essere stato subito dopo la morte di tuo marito mi dispiace di non averti risposto e di non essere venuto a trovarti prima avrei dovuto Non ti preoccupare Harry so che sei molto impegnato con il tuo lavo ro e la carriera Sono contenta che tu l abbia ricevuto Hai famiglia Mmm no E tu hai figli No niente figli Ma avrai una moglie un bell uomo come te No in questo momento sono solo Lei annu come se intuisse che lui non era andato fin l per parlarle della sua vita privata Per un lungo momento si guardarono in silenzio e Bosch si chiese che cosa pensasse veramente del fatto che lui fosse un poliziotto L iniziale gioia per l incontro si stava trasformando nel disagio tipico di quando riaffiorano antichi segreti Immagino che Bosch non fin la frase Stava cercando un modo per proseguire nella conversazione ma la sua abilit nel fare domande lo aveva abbandonato Se non troppo disturbo gradirei un bicchiere d acqua Non gli venne in mente altro da dire Torno subito La donna si affrett verso la cucina e Bosch la sent tirare fuori la va schetta del ghiaccio il che gli diede un po di tempo per riflettere Ci aveva impiegato un ora per arrivare l ma neanche per un attimo aveva pensato a come sarebbe andat
138. Lei in congedo a tempo indeterminato non era scontato che gli avrebbero af fiancato qualcun altro almeno provvisoriamente Immagino di s Non pi sicuro lavorare in coppia Immagino di s Non si sentiva pi sicuro a lavorare con qualcuno S mi sentivo pi sicuro Quindi quello che successo era inevitabile e indiscutibile ma l ha fat ta arrabbiare lo stesso Non per la cosa in s ma non so per il modo in cui me l ha detto per come si comportato al telefono Mi sono sentito abbandonato Gli ho chiesto un favore e lui E lui cosa Ha esitato Non cos che si fa quando si lavora in coppia Suppongo che sia un po come nel matrimonio anche se non sono mai stato sposato La dottoressa si ferm per prendere qualche appunto e Bosch si doman d che cosa avesse detto di tanto importante Sembra che la sua capacit di tollerare la frustrazione sia piuttosto bas sa disse la donna senza smettere di scrivere Quell affermazione lo fece subito arrabbiare ma pens che mostrando la sua rabbia avrebbe confermato l affermazione stessa Magari era un trucco per suscitare una reazione simile da parte sua Cerc di calmarsi Non succede a tutti chiese con tono controllato S in una certa misura Riguardando il suo fascicolo ho visto che sta to in Vietnam Ha assistito a qualche battaglia Se ho assistito a qualche battaglia S e ci sono a
139. MICHAEL CONNELLY L OMBRA DEL COYOTE The Last Coyote 1995 Questo per Marcus Grupa C qualcosa in particolare di cui vuole parlarmi Per esempio Non so potrebbe cominciare dall incidente Ah l incidente S qualcosa da dire ce l ho Lei aspett ma lui rimase in silenzio aveva deciso ancor prima di arri vare a Chinatown che avrebbero dovuto tirargli fuori le parole una a una Perch non me ne parla detective Bosch chiese lei dopo un po Lo scopo delle nostre sedute Vuol sapere cosa penso Che tutta questa faccenda una stronzata Una grandissima stronzata Si calmi Perch sarebbe una stronzata vero ho spinto il mio superiore e forse l ho anche colpito Non so esattamente che cosa sia successo ma non intendo negare niente E allora Sospendetemi trasferitemi portatemi davanti alla Commissione Discipli nare fate quello che volete ma andare avanti cos una stronzata Questo congedo non ha senso Devo venire qui tre volte alla settimana per parlare con lei come se fossi un Lei non mi conosce non sa niente di me Perch devo parlare con lei Cosa c entra lei Be la risposta gi nelle sue parole Il Dipartimento non vuole punir la ma curarla L hanno messa in congedo perch si riprenda il che signifi ca So che cosa significa proprio questa la stronzata Qualcuno ha deciso arbitrariamente che io sono stressato e questo ha autorizzato il Di
140. Meredith era stata ferita mentre uccideva Marjorie Il sangue sulla camicia di Marjorie era di Mere dith In realt Bosch sapeva perch non l avevano capito Sapeva che 1 detec tive avevano scartato quella possibilit se mai l avevano presa in conside razione perch Meredith era una donna E perch Fox aveva confermato la sua versione Aveva ammesso di averla picchiata Adesso Bosch vedeva quella che secondo lui era la verit Meredith a veva ucciso Marjorie e qualche ora dopo aveva chiamato Fox per dirglielo Gli aveva chiesto di aiutarla a liberarsi del corpo e di nascondere il suo coinvolgimento Fox doveva aver acconsentito prontamente tanto da ammettere di averla picchiata perch vedeva pi lontano Con la morte di Marjorie aveva perso una fonte di guadagno ma sarebbe stato ricompensato dal maggior potere che quell omicidio gli avrebbe dato su Conklin e Mittel E lasciarlo irrisol to sarebbe stato perfino meglio Cos lui avrebbe sempre rappresentato una minaccia per loro In qualunque momento avrebbe potuto andare alla poli zia per raccontare quello che sapeva e incolpare Conklin Quello che Fox non aveva capito era che Mittel poteva essere furbo e spietato quanto lui Lo impar un anno pi tardi sul La Brea Boulevard La motivazione di Fox era chiara Bosch non era ancora sicuro di quella di Meredith Poteva l abbandono da parte di un amica averla fatta infuriare tanto da ucciderla Cominci a sospettare di aver trala
141. Non c niente da ridere Harry ci sarebbe da piangere piuttosto Pub blico ministero amministrativo quando mai si sentita una cosa simile un paradosso Accidenti mi hai fatto perdere il filo un altra volta Scusami Roger Comunque che cosa vuoi dire con lo portano Chi Arno su una sedia a rotelle te l ho detto che vecchio Ulti mamente ho sentito che vive in una di quelle case di riposo di lusso a Park La Brea Continuo a dirmi che lo andr a trovare per ringraziarlo di aver mi assunto all epoca Chi lo sa magari potrei propormi per quel premio Strano tipo Ho sentito che Gordon Mittel era il suo uomo di punta Diciamo che era il suo cane da guardia Ha cominciato occupandosi della sua campagna elettorale E adesso be io sono contento che sia pas sato dalla legge alla politica Sapeva essere un vero figlio di puttana quan do ti scontravi con lui in aula S l ho sentito dire Qualunque cosa tu abbia sentito raddoppia la dose Lo conosci No non lo conoscevo prima e non lo conosco adesso ho imparato a te nermi alla larga Ma circolano delle storie su di lui Pare che al tempo in cui Arno fu designato come erede del precedente procuratore distrettuale ci siano state delle strane manovre per far parte della sua squadra C era un tizio credo si chiamasse Sinclair che doveva dirigere la campagna di Ar no Poi una sera una donna delle pulizie trov delle foto pornogra
142. Non gli ho nemmeno detto il mio nome Ci siamo solo punzecchia ti per alcuni minuti ma poi gli ho lasciato una cosa Ricorda il ritaglio che le ho mostrato mercoled scorso Ho fatto in modo che lo ricevesse L ho osservato mentre lo leggeva Credo proprio di aver colpito nel segno La dottoressa sospir vistosamente Provi a guardare ci che ha fatto dall esterno come se l avesse fatto qualcun altro stata una mossa intelligente andare l in quel modo Ci ho gi pensato No non stata una mossa intelligente stato un er rore Probabilmente lui avvertir Conklin E cos serreranno le file Vede mi sta dimostrando che ho ragione Deve promettermi che non si comporter pi in modo tanto sconsiderato Non posso Be allora devo avvertirla che una relazione come la nostra pu essere interrotta se il terapeuta ritiene che il paziente stia danneggiando se stesso o altri Le ho detto che non posso fare quasi niente per fermarla Quasi appunto Andr da Irving Lo far se riterr che lei sia troppo imprudente Bosch si sent invadere dalla rabbia rendendosi conto che lei aveva il coltello per il manico Ma si trattenne e alz le mani D accordo non m intrufoler pi nei party Non mi basta Voglio che lei stia lontano da tutti quelli che potrebbero essere coinvolti in quel caso Le prometto che non mi far vedere finch non avr l intera faccenda in tasca Parlo
143. Pounds non si fosse comportato co s domand la dottoressa Avremmo trattato il tizio amichevolmente e gli avremmo chiesto di raccontarci di nuovo tutta la storia nel modo pi dettagliato possibile spe rando che cadesse in contraddizione Poi gli avremmo comunicato che quelle contraddizioni lo rendevano un sospetto e allora lo avremmo infor mato dei suoi diritti Tra le sue contraddizioni e quello che avevamo rile vato sulla scena del delitto avremmo avuto buone speranze di smascherare tutte le palle che aveva raccontato Avremmo tentato di arrivare a una con fessione e magari ci saremmo riusciti Fondamentalmente quello che fac ciamo spingere la gente a parlare Un po come quello che fa lei Non funziona come alla TV cento volte pi difficile e pi sporco Questo almeno il mio punto di vista Ma adesso per colpa di Pounds non sa premo mai come sarebbe andata Ho capito Che cosa successo dopo che avete scoperto che al tizio e rano stati letti i suoi diritti Sono uscito dalla stanza dell interrogatorio e sono andato dritto da Pounds nel suo ufficio Sapeva di aver fatto qualcosa di sbagliato perch se ne stava l in piedi Questo me lo ricordo Gli ho chiesto se aveva letto i suoi diritti al mio uomo e quando mi ha risposto di s abbiamo cominciato a discutere Gridavamo tutti e due poi non mi ricordo esattamente come sia successo Non voglio negare niente solo che non mi ricordo i particola
144. a il pi delle volte solo un pessimo attore L ha uccisa lui e crede che chiamare la polizia serva a convincere tutti che innocente Guardi i fratelli Menen dez Uno di loro telefona disperato perch mamma e pap sono stati uccisi Poi viene fuori che sono stati lui e il fratello a sparargli Ci fu un caso su nelle colline qualche anno fa Era scomparsa una bambina nel Laurel Can yon Ne parlarono i giornali e la TV cos la gente del posto organizz del le ricerche e pochi giorni dopo un ragazzo un vicino di casa della piccola trov il corpo sotto un tronco vicino alla Lookout Mountain Si scopr che era lui l assassino Ci misi un quarto d ora a farlo confessare Durante le ri cerche avevo aspettato solo di vedere chi avrebbe trovato il corpo Secon do le statistiche quel tipo era un sospetto ancor prima che io lo individuas si stato Irving a scoprire il corpo di sua madre S E la conosceva gi da prima Me l ha detto lui Mi sembra un po tirata per i capelli Gi Probabilmente la maggior parte delle persone lo pensava anche di Mittel Finch non venuta fuori la verit Non c un ipotesi alternativa Non possibile che i detective che se guirono il caso allora ci avessero visto giusto Che si trattasse di un delitto a sfondo sessuale e che trovare il colpevole fosse un impresa senza spe ranza C sempre un ipotesi alternativa Ma sembra che lei voglia a tutti i cost
145. a Motorizza zione ma ho bisogno di qualcuno che possa lavorare sul computer Mmm Senti puoi o non puoi Se ti preoccupa Pounds allora Harry calmati Si pu sapere cos hai Non ho detto che non posso ma devi dirmi il nome Bosch non riusciva a capire come mai l atteggiamento di Edgar lo inner vosisse Fece un respiro profondo e cerc di calmarsi Il nome Johnny Fox Merda ce ne saranno centinaia hai la data di nascita S ce l ho Bosch la cerc di nuovo sul suo blocco e gliela diede Che cosa ti ha fatto il tizio E tu come stai Bene Te lo dir dopo Lo cercherai Ti ho detto di s Okay hai il mio numero di cellulare e se non riesci a trovarmi lasciami un messaggio a casa Dammi un po di tempo Harry Ma come Hai detto che non sta succedendo niente S ma io sto lavorando amico Non posso andarmene in giro a occu parmi delle tue stronzate Sai una cosa Jerry Vaffanculo me lo cerco da solo Senti Harry non sto dicendo che No davvero non importa non voglio comprometterti col tuo nuovo partner o con il tuo valoroso comandante di questo che si tratta vero Quindi non mi raccontare palle sul lavoro stai per andartene a casa lo so io come lo sai tu Se non sei diretto a bere una birra con Burns anche stase ra Harry Stammi bene Bosch chiuse la comunicazione e rimase l seduto sprigionando rabbia
146. a al banco e si sporgeva per leggere il numero sul tesserino Era una donna nera pic cola coi capelli grigi e gli occhiali La targhetta attaccata alla sua camicia diceva che si chiamava Geneva Beaupre Ah della Hollywood disse Perch non ha fatto richiesta che le venisse spedito In genere non c fretta per questi casi Ero in zona e poi a dire la verit ne ho bisogno il pi in fretta possi bile Bene Ha il numero Bosch tir fuori dalla tasca un foglietto con scritto 61 743 La donna si chin per leggerlo poi si rialz scuotendo la testa Millenovecentosessantuno Non so nemmeno dove sono 1 fascicoli re lativi a quell anno Sono sicuro che c l ho gi consultato una volta Allora c era qualcun altro che lavorava al suo posto ma il fascicolo qui Okay do un occhiata Lei aspetta S Sembr che la cosa le desse fastidio ma Bosch sfoder il suo sorriso pi amichevole e la donna prese il foglietto e spar tra gli scaffali Bosch gir in tondo davanti al bancone per alcuni minuti poi usc a fumare una siga retta Per qualche ragione era molto nervoso non riusciva a star fermo e continuava a camminare avanti e indietro Harry Bosch Si gir e vide avvicinarsi un uomo uscito dall hangar degli elicotteri Lo riconobbe ma non riusc immediatamente a dargli un nome Poi gli venne in mente capitano Dan Washington un vecchio coman dante di pattuglia della Hollyw
147. a fare per la campa gna di Conklin Ricordo benissimo che i giornali non hanno scritto niente sul suo passato di pappone di delinquente dell Hollywood Boulevard No era solo un povero innocente attivista Quella storia costata un po di dollari ad Arno e ha arricchito un giornalista te lo dico 10 Bosch non fece commenti era sicuro che ci fosse dell altro Infatti McKittrick continu A quel tempo lavoravo gi nel Wilshire ma quando sentii dell inciden te telefonai alla Hollywood per chiedere chi se ne occupava Era Eno Che sorpresa eh E guarda caso non ha nemmeno aperto il caso Questo mi ha confermato molte cose McKittrick tacque guardando il sole che cominciava ad abbassarsi Lan ci la lattina vuota nel secchio ma lo manc e la fece cadere in acqua Merda esclam ora di andare aggiunse cominciando a riavvol gere la lenza della sua canna Che cosa credi abbia ricavato Eno da tutto questo Non lo so esattamente Forse solo una ricompensa di qualche tipo Non credo che sia diventato ricco ma certo non l ha fatto per niente Qualcosa ci ha guadagnato anche se non so cosa Mentre parlava sistemava le canne sul fondo della barca a poppa Nel 1972 hai preso il fascicolo dall archivio come mai McKittrick lo guard stupito L ho preso anch io qualche giorno fa e quando ho firmato la scheda ho visto il tuo nome spieg Bosch stato quando me ne sono andato volevo rimetterci d
148. a fatta franca L ha pensato per anni Anzi decenni E io voglio fargli cambiare idea Lei non capisce quello che sto dicendo Non voglio che un colpevole specialmente un assassino se la cavi Io sto parlando di lei Lei il mio u nico interesse qui C una regola fondamentale in natura Nessun essere vivente si sacrifica o si fa del male senza motivo l istinto di sopravvi venza Ma io temo che le circostanze della vita abbiano diminuito le sue capacit di resistenza e che per raggiungere il suo scopo lei possa lanciarsi nel vuoto senza preoccuparsi di quello che le succeder Non voglio che si faccia del male Sospir Lui non disse nulla Devo dire continu lei con calma che questa storia mi agita Non mi era mai capitata una situazione simile eppure in nove anni di poliziotti ne ho avuti in terapia parecchi Be ho delle brutte notizie per lei disse a quel punto Bosch sorriden do Ieri sera mi sono intrufolato in un party di Mittel Credo di essere riu scito a spaventarlo In ogni caso io mi sono spaventato Merda un nuovo termine psichiatrico Non lo conosco Non divertente Perch lo ha fatto Bosch riflett un momento Non lo so stato un impulso Stavo facendo un giro dalle parti di casa sua e c era un party Non so perch ma a un tratto mi sono sentito invadere da una rabbia cieca Lui stava dando un party e mia madre Gli ha parlato del caso No
149. a o a come Meredith avrebbe reagito alle cose che vo leva dirle e alle domande che voleva farle Qualche minuto dopo lei torn con un bicchiere di acqua e ghiaccio Mise un sottobicchiere di sughero sul tavolino di cristallo e lo appoggi davanti a lui Se hai fame posso offrirti dei cracker e del formaggio No grazie l acqua sufficiente Alz il bicchiere come per fare un brindisi ne bevve met e lo appoggi sul tavolino Harry usa il sughero le macchie sul cristallo sono difficili da togliere Bosch abbass lo sguardo per vedere cosa aveva combinato Oh mi dispiace disse spostando il bicchiere sul sughero Cos sei un detective Gi lavoro a Hollywood adesso be veramente in questo momento non sto lavorando sono in una specie di vacanza Dev essere piacevole Sembrava sollevata come se avesse capito che lui non era andato l per lavoro Bosch si disse che era giunto il momento di arrivare al punto Mer Katherine devo chiederti qualcosa Che cosa Harry Vedo che hai una casetta molto graziosa un nome nuovo una vita nuova non sei pi la Meredith Roman di una volta e non hai certo biso gno che sia io dirtelo Tu hai raggiunto quello che sto cercando di dirti che parlare del passato non facile Almeno per me E credimi non vorrei assolutamente farti del male Sei venuto qui per parlare di tua madre Lui annu e abbass lo sguardo sul bicchiere
150. a paura di lui Gordon stava diventando un uomo potente Pi potente di me Cos non gli dissi nulla Mi limitai ad abbando nare la mia campagna e a levare le tende Lasciai la vita pubblica e da allo ra non gli ho pi parlato Da pi di venticinque anni Cos pass alla professione privata S Iniziai a lavorare per beneficenza una specie di penitenza autoim posta per ci di cui ero responsabile Vorrei poter dire che mi servito a guarire le ferite della mia anima ma non stato cos Niente e nessuno mi pu aiutare Hieronymus Allora dimmi sei venuto per uccidermi Non lasciare che la mia storia ti dissuada dal credere che me lo merito La domanda sulle prime sconcert Bosch Infine scosse la testa e parl Cosa mi dice di Johnny Fox L aveva in pugno dopo quella notte S Era molto abile come tutti i ricattatori Cosa accadde Fui costretto ad assumerlo nella campagna elettorale Lo pagavo cin quecento dollari alla settimana perch non facesse praticamente niente Vedi che farsa era diventata la mia vita Fu ucciso da un pirata della strada prima di prendere il suo primo assegno Mittel Avrei dovuto supporre che fosse lui il responsabile ma non potevo nemmeno prenderlo come capro espiatorio di tutte le azioni malvagie in cui ero coinvolto 10 Non pens alla morte di Fox come a una strana coincidenza Col senno di poi le cose sono molto pi chiare Conklin scoss
151. a piet per lui Era solo un uomo a met che giaceva in un letto con le fragili mani incrociate sulla coperta aspettando forse sperando che la morte arrivasse a porre fi ne a quella sua sofferenza Bosch credeva a Conklin C era qualcosa nella sua storia e nel suo dolore che appariva troppo genuino per essere giudicato come una commedia Conklin non stava recitando Era vicino alla fine e si era dato del codardo e della marionetta Bosch non riusciva a pensare a un epitaffio pi severo Rendendosi conto che Conklin aveva detto la verit cap di avere gi in contrato il suo vero nemico faccia a faccia Gordon Mittel Lo stratega L assassino L uomo che muoveva 1 fili della marionetta Adesso si sareb bero incontrati di nuovo Ma stavolta avrebbe dettato lui le regole del gio co Pigi ancora il pulsante del piano terreno come per far scendere l ascen sore pi in fretta E pur sapendo che era un gesto inutile lo ripet Quando l ascensore finalmente si apr l atrio apparve vuoto e asettico La guardia era ancora dietro la scrivania impegnata nel suo cruciverba Non si sentiva nemmeno il suono di una TV in sottofondo Solo il silenzio che avvolgeva quelle vecchie esistenze Bosch domand alla guardia se dovesse firmare per l uscita e quella fece cenno di no Scusa sono stato uno stronzo prima disse in tono conciliante Non importa amico Succede anche ai migliori Bosch annu solennemente come se avesse ricevut
152. a quello che sta succeden do angoscia da stress E lei ce l ha Harry Bosch sorrise e scosse la testa aggrappandosi a quel poco che era rima sto della sua resistenza Quindi mi sta dicendo che non torner al mio posto No le sto dicendo che abbiamo un grosso lavoro da fare Mi sento come se fossi stato appena messo K O dal campione del mondo Le dispiace se la chiamo qualche volta quando cercher di far confessare un idiota che non vuole parlare Mi creda questo solo l inizio Che cosa vuole che faccia Voglio che lei approfitti delle nostre sedute solo questo Non le prenda come una punizione Voglio che lavori con me e non contro di me Voglio che mi parli di qualcosa di tutto quello che le viene in mente senza censu rarsi Ah e poi c un altra cosa non dico di smettere del tutto ma dovreb be diminuire il bere Deve essere lucido e come sa gli effetti dell alcol du rano a lungo Ci prover Prover a fare tutto quello che ha detto Non chiedo altro E visto che d un tratto lei sembra cos volenteroso mi viene in mente una cosa mi hanno cancellato una seduta domani alle tre Vuole venire lei Bosch esit Penso che servirebbe visto che come pare stiamo cominciando a in granare Prima riusciamo a venirne a capo prima lei sar in grado di torna re al suo lavoro Che ne dice Alle tre S D accordo verr Ottimo E adesso ripartiamo Cominc
153. a questo che volevi sentire Lei gli strinse nuovamente la mano Credo che la cosa che rimpiango di pi riprese lui dopo un po di aver permesso che una donna se ne andasse Una criminale No una con cui vivevo Stavamo insieme e quando lei ha deciso di an darsene io non ho non ho fatto niente Non ho lottato Quando ci penso mi dico che forse se l avessi fatto lei avrebbe cambiato idea non so Lei ti ha detto perch se ne andava Era arrivata a conoscermi troppo bene Non ce l ho con lei Ero diventa to pesante Sono una persona difficile da sopportare forse perch ho vissu to quasi sempre da solo Il silenzio riemp di nuovo la stanza Bosch aveva la sensazione che Ja smine volesse dire qualcos altro Dicono che quando un gatto irritabile bisbigli lei quando graffia e soffia contro tutti anche quelli che gli vogliono bene perch non stato coccolato abbastanza da piccolo Non l avevo mai sentito rispose lui senza capire bene a chi dei due si riferisse Credo che sia vero Harry rimase in silenzio per un momento poi le carezz i seni quello che successo a te domand Non sei stata coccolata abba stanza Chi lo sa Qual la cosa peggiore che hai fatto a te stessa Jasmine Me la vuoi raccontare non vero Bosch cominciava a credere che lei avesse aspettato quella domanda per tutta la notte Era l ora delle confessioni Tu
154. a strada gli chiesero l elemosina solo quattro volte Poco per essere in centro pens Forse era un segnale di ripresa economica Nell atrio mentre passava davanti ai telefoni pubblici a un tratto si fer m sollev uno dei ricevitori e chiam l elenco abbonati di Venice Per prima cosa chiese all operatrice quale fosse la citt pi vicina a Ve nice Lei gli rispose Sarasota e lui domand quale fosse la citt pi vicina a Sarasota Quando la donna rispose St Petersburg lui finalmente cominci a orientarsi Riusciva a visualizzare St Petersburg su una cartina era sulla costa occidentale della Florida perch di tanto in tanto in primavera i Dodgers giocavano l le partite di allenamento una volta li aveva anche vi sti alla TV Non appena diede all operatrice il nome di McKittrick un nastro regi strato cominci a ripetere che il numero richiesto non era in elenco Si chiese se qualche detective di Miami non avrebbe potuto trovarglielo poi decise di lasciar perdere McKittrick aveva fatto in modo che fosse difficile contattarlo Usava una casella postale e aveva un numero telefonico riservato Bosch non sapeva perch un poliziotto in pensione dovesse prendere delle misure di sicurez za pur vivendo a quasi cinquemila chilometri dal luogo in cui aveva lavo rato comunque era certo che il miglior approccio con McKittrick fosse quello di incontrarlo di persona Una telefonata era facile da evitare am messo che fosse riusci
155. accorto che era la prova che il candidato co nosceva la vittima di un omicidio riflett Bosch Kim non si rendeva conto di quel che aveva in mano Ma non c era da meravigliarsi se aveva ottenuto quello che voleva Sei fortunato a essere vivo pens ma non lo disse Mittel sapeva che era solo una copia Certo glielo dissi chiaramente Non ero mica uno stupido E Conklin gliene accenn mai No Ma ritengo che Mittel gliene avesse parlato Ricorda cosa le ho detto Mittel torn da me per dirmi che aveva accettato la mia richiesta Con chi avrebbe dovuto chiarire la cosa Di certo con Conklin Questa la tengo io disse Bosch sollevando la foto Tanto ho l altra rimasto in contatto con Arno Conklin No Non gli parlo da non so vent anni Voglio che adesso gli telefoni e io Non so nemmeno dov Lo so io Adesso lei lo chiama e gli dice che lo vuole incontrare stasera Gli dica che deve essere proprio stasera Gli parli di Johnny Fox e di Mar Jorie Lowe E gli raccomandi di non dire a nessuno che lo incontrer Non posso farlo E invece pu Dov il telefono L aiuter 10 No voglio dire che non posso vederlo stasera Lei non pu fare Non lo vedr stasera Monte Andr io al suo posto Dov il telefono 36 Bosch parcheggi nello spazio visitatori del Park La Brea Lifecare Center Usc dalla Mustang e si trov in un luogo completamente buio
156. al tavolo e sbatt con la sua grossa coscia contro lo spi golo Sembrava pi imbarazzata che dolorante Dovette allargare le braccia per mantenere l equilibrio e poich l impatto aveva fatto muovere la scri vania la bottiglia cadde e il liquido rosso cominci a schizzare fuori dalla cannuccia Merda Si mosse velocemente e rialz la bottiglia Prima di sedersi guard la sua scrivania come se sospettasse che qualcosa era stato spostato Tutto bene chiese Bosch Allora che problema c Lei ignor la prima domanda dimentic l imbarazzo guard Bosch e sorrise Si sedette e cominci a parlare mentre apriva un cassetto da cui e strasse un tovagliolo rubato al bar Be il problema che lei non potr parlare tanto presto al detective Claude Eno morto Lei si mise a pulire il liquido fuoriuscito Gi Gli assegni vanno alla sua vedova E McKittrick Be a McKittrick forse ci arriver Ho qui il suo indirizzo Si trova a Venice Venice Dov il problema Che si tratta di Venice in Florida Sorrise compiaciuta Florida ripet Bosch Non aveva idea che ci fosse una Venice in Florida uno stato dall altra parte del paese So dov Oh un altra cosa L indirizzo che ho quello di una casella postale Mi dispiace S ci scommetto Ha un numero di telefono Lei gett il fazzoletto bagnato in un cestino situato in un angolo della stanza
157. amato a casa Era un sabato mattina L aveva tro vata uno dei ragazzi di pattuglia ma non era stata uccisa in quel vicolo ce l avevano portata Questo fu subito chiaro Quando sono arrivato sulla sce na del crimine era gi tutto un casino C era anche il mio partner Eno Era il pi anziano ed era arrivato per primo quindi il caso era suo Bosch infil la sua canna in un sostegno e and a prendere la giacca Ti dispiace se prendo appunti No per niente credo di aver aspettato che qualcuno si occupasse di questa faccenda dal momento in cui sono stato costretto a mollarla Vai avanti Dunque il caso era di Eno Gi Devi capire una cosa noi eravamo in coppia da tre o quattro mesi ma non eravamo granch uniti e dopo questa vicenda non avremmo certo potuto diventarlo Dopo circa un anno me ne sono andato ho chiesto il tra sferimento Mi hanno mandato alla Omicidi del Wilshire Cos non ho pi avuto niente a che fare con lui Ho capito ma che cosa accadde alle indagini Te lo puoi immaginare Abbiamo seguito la routine Avevamo una lista di amici e conoscenti per lo pi segnalati dalla Buoncostume e abbiamo cominciato a contattarli Gli amici e conoscenti includono i clienti Non c era nessuna lista nel fascicolo Credo che ci fossero anche alcuni clienti E la lista non venne messa nel fascicolo perch Eno aveva deciso cos Ricordati che il capo era lui Okay E Johnny Fox era
158. amente Appoggi la scopa contro il muro e and a prepararsi 4 Il magazzino del dipartimento di Polizia di Los Angeles nonch base missilistica e quartier generale delle squadre aeree meglio conosciuto co me Piper Tech era in Ramirez Street non lontano dal Parker Center Bosch in giacca e cravatta arriv ai cancelli poco prima delle undici Mo str il suo tesserino ed entr senza problemi Il tesserino era l unica cosa che gli era rimasta Gliel avevano tolto insieme al distintivo e alla pistola quando l avevano sospeso ma avevano dovuto restituirglielo per permet tergli di andare alle sedute di terapia Dopo aver parcheggiato si diresse verso il magazzino in cui era custodita la storia della violenza della citt La costruzione di circa mille metri qua dri conteneva i fascicoli di tutti i casi del Dipartimento di Los Angeles ri solti o irrisolti Era l che finivano quando nessuno se ne interessava pi AI bancone centrale un impiegata stava caricando dei faldoni su un car rello per portarli in qualche punto dell immensa distesa di scaffali dove sa rebbero stati dimenticati Intanto studiava Bosch Lui sapeva che raramente qualcuno si faceva vedere l di persona tutto avveniva per telefono o tra mite fattorini Se sta cercando i verbali del Consiglio comunale sono nel palazzo A quello con gli infissi marroni No voglio vedere un fascicolo Infil le mani nelle tasche del cappotto mentre lei si avvicinav
159. anda Ci siamo quasi Harry ma credo che lei abbia bisogno ancora di un po di tempo Allora non lo faccia Non ceda un bel cambiamento Solo una settimana fa l unica cosa di cui riusci va a parlare era il suo ritorno al lavoro Era una settimana fa C era una tristezza palpabile nella sua voce La smetta di massacrarsi disse lei Il passato come un bastone uno pu darselo in testa un sacco di volte prima che il danno sia serio e perma nente E io penso che lei sia al limite Per quello che vale penso anche che lei sia un uomo buono onesto e fondamentalmente gentile Non si faccia del male Non rovini se stesso e quello che ha con questi pensieri Lui annu come se fosse d accordo ma non l aveva quasi ascoltata Ho pensato molto negli ultimi due giorni A cosa A tutto Ha preso qualche decisione Quasi Penso di staccare la spina di lasciare la polizia Lei si sporse in avanti e incroci le braccia sul tavolo Uno sguardo serio le fece aggrottare la fronte Harry di cosa sta parlando Non da lei Il suo lavoro e la sua vita so no la stessa cosa Penso che sia un bene se prende le distanze per un po ma una totale separazione mi sembra eccessiva Io si ferm come se si fosse resa conto di qualcosa questa la sua idea di punizione cos che vuole rimediare a quello che successo Non so solo che non posso cavarmela cos Tutto qui Irving
160. andi Inutile cercare di prendergliela ci sarebbe arrivato prima lui Il vecchio poliziotto torn gi e fece partire il motore Che cosa stai facendo McKittrick Ah adesso sono McKittrick Che fine ha fatto l amichevole Jake Stiamo andando a pesca Non questo che volevi Stai attento se solo provi a scappare ti faccio fuori Senza problemi Non ho intenzione di provarci non ti preoccupare Bene Adesso sgancia quella corda e buttala sul pontile Quando Bosch ebbe finito McKittrick prese la pistola e cammin all in dietro fino a poppa per sganciare l altra corda Quindi torn al timone e in gran la marcia indietro La barca si allontan dolcemente dal molo McKittrick mise la prima e cominci ad attraversare la piccola baia verso il canale di uscita Bosch sentiva la brezza umida e salata sulla pelle Decise che si sarebbe tuffato non appena fossero arrivati in mare aperto o se avessero incontrato delle altre barche Sei pieno di sorprese lo apostrof McKittrick Come si fa a presen tarsi come un poliziotto e non avere neanche una pistola To sono un poliziotto Fammi spiegare Non serve Lo so so tutto di te Bosch lo vide tirare fuori dalla tasca il distintivo del tenente Pounds e studiarlo con attenzione prima di lanciarlo sul quadro dei comandi Che cosa sal di me Non ti preoccupare Bosch ho ancora una certa esperienza e mi rima sto qualche amico al Dipartimento Dopo
161. anni E non avrebbe smesso finch qualcuno non ne avesse fatto un caso federale un guardiano pagato il mi nimo sindacale era un candidato improbabile per un simile evento Sal al secondo piano e and nella sala degli investigatori sperando non solo di trovare qualcuno che conosceva ma soprattutto qualcuno che non si fosse inimicato nel corso degli anni Spalanc la porta e fu immediatamente colpito dal profumo di caff ap pena fatto Ma la stanza gli riserv una spiacevole sorpresa C era solo Larry Sakai seduto a un tavolo con il giornale aperto davanti a s Era un investigatore del medico legale che a Bosch non era mai piaciuto molto e il sentimento era reciproco Harry Bosch disse Sakai guardandolo sopra il giornale Parli del dia volo Stavo proprio leggendo di te Qui dice che sei all ospedale E invece eccomi qui Sakai Non mi vedi Dove sono Hounchell e Lynch Hounchell e Lynch erano due investigatori di cui Bosch si fidava Sape va che gli avrebbero fatto un favore senza pensarci troppo Erano brave persone No sono fuori Arresti multe una mattinata piena Pare che le cose siano in ripresa Girava voce che Sakai andato a rimuovere le vittime di uno degli edifici crollati dopo il terremoto si era portato la macchina fotografica e aveva scattato delle foto alle persone morte nel loro letto coperto di macerie Poi le aveva vendute alla stampa sotto falso nome Ecco che razza di persona era
162. ante la notte Tutti contano o nessuno conta Alla dottoressa Hinojos aveva detto che quello era il suo credo Ma era vero Che cosa significavano quelle parole per lui Erano solo uno slogan come quello sul retro della sua maglietta o erano davvero una regola di vita Queste domande si mescolavano con il ricordo della conversazione avuta con Edgar la sera prima e con un altro pensiero pi profondo che gli ap parteneva da sempre Sollev la pialla e pass un altra volta la mano sul bordo Gli parve che andasse bene e la port in casa La appoggi su un pezzo di stoffa in un angolo del soggiorno che aveva riservato ai lavori di falegnameria e pass sul legno una carta vetrata a grana fine finch non fu perfettamente liscio Tenendo la porta in verticale la infil con facilit nei cardini quindi mi se 1 cavicchi e li fiss meglio con un martello La porta era perfettamente bilanciata Prov ad aprirla e chiuderla diverse volte guardando soddisfat to la sua opera Ma l entusiasmo per il successo ebbe vita breve il fatto di aver terminato un lavoro lasciava campo libero al rimuginare Una volta tornato sul balla toio per raccogliere 1 trucioli i pensieri di prima tornarono alla carica La dottoressa gli aveva detto di tenersi occupato e adesso sapeva come In quel preciso momento si rese conto che niente di quello che si era in ventato per far passare il tempo gli interessava ma c era qualcosa che l a vrebbe assorbito inter
163. aperlo Mittel Glielo dissi io L ho sempre rimpianto Se lei se lei era come l ha descritta perch faceva quel lavoro Non l ho mai capito Nemmeno io Come ti ho detto aveva i suoi segreti Non me li rivel tutti Bosch spost lo sguardo fuori dalla finestra Vedeva le luci delle colline di Hollywood scintillare nella foschia proveniente dai canyon Mi diceva sempre che tu eri un piccolo uomo molto forte disse Con klin alle sue spalle La sua voce adesso era piuttosto rauca Probabilmente aveva parlato di pi quella sera di quanto non avesse fatto negli ultimi me si Una volta mi disse che sapeva che qualunque cosa le fosse successa tu te la saresti cavata Bosch non disse nulla Guardava solo fuori dalla finestra Aveva ragione chiese il vecchio Gli occhi di Bosch seguirono il contorno delle colline a nord Da qual che parte lass brillavano le luci dell astronave di Mount Olympus Mittel lo stava aspettando Torn a guardare Conklin che attendeva ancora la ri sposta all altra domanda Era andato l per ucciderlo Non lo so rispose 38 Mentre l ascensore scendeva Bosch si appoggi alla parete della cabina Si rendeva conto di quanto fossero diversi i suoi sentimenti da quelli che aveva provato mentre l ascensore lo portava su Era salito con l odio che gli si agitava nel petto come un gatto chiuso in un sacco Non conosceva nemmeno l uomo che odiava tanto Adesso invece sentiv
164. apparire l omicidio come un crimine a sfondo sessuale Per fare una cosa simile l assassino doveva co noscere la vittima Si chiese se Eno e McKittrick fossero giunti alle sue stesse conclusioni C era una busta nel fascicolo che conteneva le foto della scena del delit to e dell autopsia Bosch riflett per un lungo momento poi la mise da par te Non poteva guardarle esattamente come cinque anni prima C era un altra busta cui era attaccata una breve lista dei reperti REPERTI Caso 61 743 Impronte digitali trovate su una cintura di cuoio con applicazioni di con chiglie argentate Rapporto della Scientifica n 1114 11 06 61 Arma del delitto cintura di cuoio nero con conchiglie di propriet della vittima Vestiti di propriet della vittima Archivio generale delle prove LAPD armadietto 73B 1 camicia bianca macchiata di sangue 1 gonna nera strappata lungo le cuciture 1 paio di scarpe nere con i tacchi alti 1 paio di calze da donna nere strappate 1 coordinato di biancheria intima strappato 1 paio di orecchini dorati 1 braccialetto dorato 1 catenina dorata con croce Questo era tutto Bosch aspett un po prima di annotare i particolari sul suo blocco C era qualcosa che non gli tornava ma non riusciva a capire cosa Forse era troppo presto per capire Stava acquisendo troppe informa zioni e doveva lasciarle depositare prima che le anomalie venissero a galla Lasci perdere e apr invece la busta dei reperti rompendo
165. appuntamento La barca scivol in una larga scia e Bosch si guard intorno in cerca della barca che l aveva lasciata senza vederla Strano Guard l acqua e si rese conto per la prima volta di come fosse diversa da quella del Pacifico L era di un blu freddo e minaccioso mentre qui nel Golfo era di un verde caldo e invitante Cos lasciammo perdere continu McKittrick Io pensavo che a vremmo trovato qualcos altro su di lui Cominciammo a lavorare sul suo alibi ma venne fuori che stava in piedi E non solo perch ce l avevano confermato i suoi amici Avevamo lavorato bene parlando anche con per sone che non lo conoscevano Quell alibi era solido come una roccia Come aveva passato la serata Prima in un bar della Ivar di cui non ricordo il nome una specie di ri trovo per la gente del suo giro Poi andato a Ventura dove rimasto a giocare a carte per il resto della notte finch non ha ricevuto una telefona ta e se n andato C anche da dire che non puzzava di alibi costruito per l occasione Faceva quel giro tutte le sere lo conoscevano bene in entrambi i posti Chi gli aveva telefonato Non l abbiamo mai saputo Anzi non sapevamo niente di quella telefo nata finch non abbiamo cominciato a verificare l alibi e qualcuno ce ne ha parlato Ma a Fox non abbiamo chiesto spiegazioni Per dirla tutta non ci siamo preoccupati troppo di quel particolare come ti ho detto il suo ali bi era solid
166. are col tuo lavoro Con la tua vita Toliver non rispose Quando torni puoi dire al tuo capo che il Times di domani pu ficcarse lo nel culo Non ci sar nessun articolo Vedi persino i giornalisti non si fidano di quelli della DAI Mi bastato fare il nome di Brockman La giornalista comincer a fare marcia indietro quando le dir che so quello che sta succedendo Nessuno si fida di voi Jerry Vieni via finch sei in tempo Oh e invece tutti si fidano di te Bosch vero Non tutti Ma io la notte riesco a dormire e lavoro da venticinque anni Pensi di arrivarci Da quanto sei in polizia cinque sei anni Te ne do die ci Jerry Non di pi Dieci e poi fuori Ma avrai l aspetto di uno che ci stato per trenta La sua previsione fu accolta da Toliver con un silenzio ostile Bosch non sapeva perch mai si preoccupasse per lui Toliver faceva parte di una squadra che cercava di fregarlo Ma qualcosa nel viso fresco del giovane poliziotto faceva s che gli si concedesse il beneficio del dubbio Superata l ultima curva del Woodrow Wilson Bosch vide casa sua Ma vide anche un auto bianca con una targa gialla parcheggiata l di fronte e un uomo con un elmetto giallo che reggeva una cassetta per gli attrezzi Era l ispettore edile Gowdy Merda esclam Bosch Anche questo uno dei trucchetti della DAI Non lo so nel caso io non ne so nulla S certo Senza replicare Toliver si ferm da
167. are inconsapevolmente Come procuratore di strettuale si prendeva cura di un sacco di cose Io firmavo quando me lo diceva Aveva parlato guardando negli occhi Bosch che gli credette Conklin aveva confessato azioni di gran lunga peggiori Perch avrebbe dovuto mentire sulle bustarelle a Eno Cosa fece Mittel quando lei lev le tende quando gli disse che avevate chiuso Allora era gi piuttosto potente Politicamente intendo Il suo studio le gale rappresentava i potenti della citt e la sua attivit politica si stava e spandendo Tuttavia io ero ancora la sua pedina centrale Il piano era quel lo di occupare l ufficio del procuratore generale e poi il posto di governato re E chiss cos altro ancora Cos Gordon be non fu contento Mi rifiutai di vederlo ma parlammo al telefono Quando cap che non mi avrebbe convinto a cambiare idea mi minacci In che modo Mi disse che se solo mi fossi provato a rovinare la sua reputazione lui avrebbe sistemato le cose in modo che venissi accusato della morte di Marjorie E non dubitavo che fosse capace di farlo Da testimone a peggior nemico Come aveva fatto a mettersi con lui In un certo senso ha approfittato della mia buona fede Quando ho visto il suo vero volto era ormai troppo tardi Nella mia vita non credo di avere mai trovato qualcuno cos astuto e determinato Era un uomo perico loso Mi dispiace di aver messo tua madre sulla sua strada
168. are tra la folla Be sembra che qui ci sia la gente giusta Ma non vedo Arno Conklin Ha ancora rapporti con lui Era il suo capo giusto Sulla fronte di Mittel si disegn un solco profondo Be sembrava a disagio ma si riprese prontamente A dire la verit non ci vediamo da molto tempo Lui ormai si ritirato anziano ed co stretto a usare una sedia a rotelle Conosce Arno Mai incontrato in vita mia Allora mi dica cosa la spinge a fare domande su una storia ormai se polta Bosch alz le spalle La storia mi interessa Mi piace studiarla tutto qui Cosa fa per vivere signor Pounds Oppure studia a tempo pieno Sono un uomo di legge Allora abbiamo qualcosa in comune Ne dubito Io vengo da Stanford E lei Vietnam Mittel aggrott di nuovo la fronte e Bosch vide l interesse scivolare via dai suoi occhi veloce come l acqua Bene forse dovrei andare dagli altri ospiti Stia attento allo champagne e se preferisce uno dei ragazzi pu accompagnarla a casa Chieda di Ma nuel Quello col panciotto rosso Uh s uno di quelli Bosch lev il bicchiere Non si preoccupi questo solo il terzo Mittel annu e spar tra la folla Bosch lo osserv arrivare sotto la tenda fermarsi a stringere alcune mani e infine dirigersi verso l edificio Attra verso una parete a vetri entr in quello che sembrava un soggiorno o una specie di g
169. armi fuori di l e lui era il mezzo per farlo Quindi come vede alla fine morta a causa mia Oh per piacere non dica questo Harry ridicolo Bosch cap dal tono di voce che era veramente arrabbiata Se segue questa logica continu se vuole trovare a tutti i costi il mo tivo per cui stata uccisa finir per dire che la sua stessa nascita ha provo cato le circostanze che hanno condotto sua madre alla morte Si rende con to dell assurdit Veramente no Si ricorda di quando mi ha parlato delle persone che non si assumono le loro responsabilit Be questa l altra faccia della medaglia ci sono persone che si assumono troppe responsabilit E lei sta diventando una di queste Lasci perdere Harry Lasci che anche gli altri si assumano le loro responsabilit Il fatto che siano morti non li assolve Bosch era intimidito dalla forza di quel rimprovero La guard in silen zio per un lungo momento Immaginava che l esplosione della dottoressa avrebbe segnato una pausa nella seduta Il suo senso di colpa era stato ben evidenziato Ci aveva pensato lei dandogli anche le istruzioni per l uso Mi scusi se ho alzato la voce Non c problema Harry ha sentito qualcosa dal Dipartimento Niente Sto aspettando di vedere cosa far Irving Che significa Non ha detto niente ai giornali Adesso i casi sono due o procede con tro di me con la Divisione Affari Interni se riesc
170. arriveremo da nessu na parte il che significa che lei non torner a lavorare tanto presto que sto che vuole Bosch alz le braccia in segno di resa La dottoressa abbass gli occhi sul blocco giallo per gli appunti e Bosch approfitt per osservarla Carmen Hinojos aveva mani sottili e scure che teneva appoggiate alla scrivania Portava i capelli raccolti e occhiali con la montatura di tartaruga I denti erano leggermente sporgenti forse avrebbe dovuto mettere l apparecchio da piccola ma evidentemente non l aveva fatto Quando alz lo sguardo dal blocco si guardarono negli occhi Mi hanno detto che i suoi guai con il Dipartimento si sono verificati subito dopo la risoluzione di un suo rapporto sentimentale Chi gliel ha detto Diciamo che ho avuto del materiale informativo su di lei non importa quali siano state le fonti A me importa perch l hanno informata male La risoluzione come la chiama lei avvenuta circa tre mesi fa e non ha niente a che vedere con quello che successo Il dolore per questo tipo di eventi pu durare molto a lungo So che si tratta di una vicenda personale e forse le difficile parlarne ma dovrebbe sforzarsi di farlo Mi aiuterebbe a capire il suo stato emotivo al momento dell aggressione un problema Bosch le fece cenno di proseguire Quanto durata la relazione Circa un anno Eravate sposati No Parlavate di matrimonio No non
171. ato tutto Avevo paura Paura di che cosa Ho cominciato ad aver paura il giorno in cui l hanno trovata prima ancora di sapere quello che le era successo Ho ricevuto una telefonata quella mattina Era un uomo una voce che non conoscevo mi disse che se avessi parlato dopo sarebbe toccato a me Ricordo esattamente le sue pa role Il mio consiglio ragazzina di levare le tende Poi naturalmente ho saputo che la polizia era andata nell appartamento di Mar e infine che era morta Cos ho fatto quello che mi era stato detto me ne sono andata Ho aspettato circa una settimana finch la polizia mi ha detto che non a veva pi bisogno di me e mi sono spostata a Long Beach Ho cambiato nome ho cambiato vita l che ho incontrato mio marito Ci siamo tra sferiti qui dieci anni dopo Sai che non sono mai pi tornata a Hollywood Nemmeno di passaggio un brutto posto Cos che non hai detto a Eno e McKittrick Katherine si fiss le mani poi riprese a parlare Io sapevo chi avrebbe incontrato alla festa Eravamo come sorelle noi due Vivevamo nello stesso palazzo ci scambiavamo 1 vestiti ci racconta vamo tutto Facevamo colazione insieme tutte le mattine e chiacchierava mo non c erano segreti tra noi E poi dovevamo andare alla festa insieme Naturalmente dopo che Johnny mi ha picchiata lei ci dovuta andare da sola Chi doveva incontrare alla festa Katherine proruppe Bosch Vedi Qu
172. ature Henry come te la passi Riesci a capirci qualcosa Salve detective Bosch Harry si tolse il giaccone e lo mise sull attaccapanni vicino a una giacca grigia a quadri appesa a una stampella Era quella di Pounds Mentre dava la schiena al vecchio Henry e al resto della sala frug nella tasca interna della giacca e afferr il portadistintivo del tenente Sapeva che l avrebbe trovato l una volta l aveva visto mentre lo metteva via e Pounds era una persona abitudinaria Lo infil in una tasca dei pantaloni e si gir verso Henry che non aveva mai smesso di parlare Bosch pens solo per un at timo alla gravita di ci che stava facendo prendere il distintivo di un altro poliziotto era un reato Ma era colpa di Pounds se lui non aveva pi il suo Nella sua scala di valori quello che gli aveva fatto il tenente era altrettanto sbagliato Se vuol vedere il tenente gi a una riunione disse Henry No non voglio vedere il tenente Anzi non dirgli nemmeno che sono stato qui Sai non voglio che gli si alzi la pressione Sono solo venuto a prendere alcune cose okay Okay neanch io ho voglia di vederlo irritato Bosch non doveva preoccuparsi che qualcun altro dicesse a Pounds che era stato l Fece il giro del bancone e strinse amichevolmente la spalla di Henry per suggellare l accordo Mentre tornava al tavolo della Omicidi Burns si alz domandando Hai bisogno della scrivania Harry Bosch colse u
173. aule Di nessun aiuto Comunque l assassino si tenuto una cosa E cio Il distintivo Il bastardo ha preso il suo distintivo Bosch annu appena e distolse gli occhi Rimasero entrambi in silenzio a lungo Bosch non riusciva a togliersi dalla mente l immagine di Pounds e immagin che anche Irving avesse lo stesso problema Cos disse alla fine considerando quello che gli stato fatto la tortu ra e il resto avete subito pensato a me una vera dimostrazione di fidu cia Mi ascolti detective lei ha fatto volare quell uomo attraverso un vetro solo due settimane fa Abbiamo ricevuto un addendum con cui la denun ciava di averlo minacciato Cosa Non c stata nessuna minaccia Lui Non m importa se c stata o no Il punto che Pounds l ha denunciata Vero o falso si era sentito minacciato da lei Cosa avremmo dovuto fare ignorarlo Dire Harry Bosch Oh no non possibile che il nostro Harry Bosch abbia fatto una cosa simile e andare avanti Non sia ridicolo Va bene ha ragione lasci perdere Non ha detto niente alla moglie prima di uscire Solo che qualcuno aveva chiamato che doveva incontrare una persona molto importante e che sarebbe stato fuori per un ora Non ha fatto nessun nome la telefonata arrivata venerd sera verso le nove Sono le parole esatte riferite dalla moglie Penso di s Perch Perch se Pounds ha parlato cos si direbbe che
174. ava perch ren deva tutto pi noioso Loro volevano lotte intestine controversie scanda li Cose su cui si poteva costruire un bell articolo Mi dispiace disse Bosch avrei dovuto proporre il Gorky s o un altro locale di sinistra Non ti preoccupare sto scherzando Non doveva avere pi di venticinque anni Era nera con la pelle molto scura e possedeva una sorta di grazia naturale Bosch non aveva idea da dove venisse ma non pensava che fosse di Los Angeles Parlava con un leggero accento caraibico probabilmente aveva cercato di perderlo ma non ci era riuscita del tutto A lui piaceva come pronunciava il suo nome Detto da lei aveva un suono esotico gli ricordava il frangersi delle onde Trascur il fatto che avesse quasi la met dei suoi anni e la chiam per nome Di dove sei Keisha Perch Perch m interessa nient altro Ora che lavoriamo insieme voglio sape re con chi ho a che fare Sono venuta dalla Giamaica quando avevo cinque anni ma adesso so no cittadina americana E tu Sono di qui non mi sono mai mosso Decise di non menzionare i quindici mesi passati in Vietnam e i nove di addestramento in North Carolina Che cosa successo alla tua mano Mi sono tagliato facendo dei lavoretti in casa Cerco di tenermi occupa to mentre sono a riposo Allora com stato prendere il posto di Bremmer alla cronaca Lui c era da un sacco di tempo Lo so stato difficile
175. averti Harry spero che tu lo sappia Lei ti amava e anch io ti amavo S lo so Senza di te Marjorie non pi stata la stessa Ogni tanto penso che quello che le successo fosse inevitabile Una strada senza ritorno Bosch si alz e guard il dolore negli occhi di lei meglio che vada Ti terr informata Mi farebbe piacere Vorrei che restassimo in contatto Anch io Bosch si diresse verso la porta sapendo che non sarebbe successo Il tempo aveva cancellato il legame tra loro e ormai erano solo degli estranei che condividevano la stessa storia Una volta fuori si gir a guardarla Il biglietto che mi hai mandato stato un modo per invitarmi a guar dare nel passato vero Un sorriso le illumin il volto Non lo so Mio marito era appena morto e io stavo facendo l inventario della mia vita Ho pensato a lei e a te Sono orgogliosa di come ne sono uscita piccolo Harry e mi chiedo spesso come sarebbe andata a lei e an che a te se non l avessero uccisa Chiunque sia stato dovrebbe non fin la frase ma Bosch annu Arrivederci Harry Sai una cosa Mia madre aveva una buona amica Gi 7 Tornato in macchina Bosch tir fuori il suo blocco e guard la lista Conklin Eno e McKittrick Meredith Roman Johnny Fox Tracci una riga su Meredith Roman e osserv i nomi rimasti Sapeva che l ordine in cui li aveva scritti non era lo stesso con cui avrebbe cercat
176. azzatura di un vicolo Gi dietro l Hollywood Boulevard tra Vista e Gower Me li ricordo tutti quei maledetti casi risolti o meno Per non ti ricordi di me pens Bosch Esatto proprio quello E allora Non mai stato risolto Questo lo so disse McKittrick alzando la voce Ho seguito sessanta tr casi nei sette anni passati alla Omicidi prima a Hollywood poi nel Wilshire e infine alla Rapine Omicidi Ne abbiamo risolti cinquantasei e per quelli che restano non do la colpa a nessuno Oggi siete fortunati se riuscite a risolverne la met e la colpa della vostra cecit Ha ragione Comunque una buona media Non sono venuto per lei Jake ma per il caso Non mi chiami Jake Io non la conosco Non l ho mai vista in vita mia Ehi aspetti un momento Bosch lo fiss stupito Che a un tratto si fosse ricordato della piscina Ma poi si rese conto che McKittrick si era fermato perch aveva visto arri vare la moglie con una borsa frigo Entrambi aspettarono in silenzio che la donna raggiungesse la barca Oh detective Bosch avr caldo vestito cos disse la signora McKit trick mentre passava il pranzo al marito Non vuole che le presti un paio di pantaloncini e una maglietta di Jake Bosch guard McKittrick prima di risponderle No grazie signora sto bene Va a pescare anche lei Be veramente non sono stato invitato e Oh Jake invitalo a pesca
177. bari sta per avere un altra birra e whiskey Quando li ebbe davanti lanci uno sguardo verso la ragazza ma vide che se n era andata Si gir verso l in gresso del locale ma la porta si era gi richiusa L aveva persa 8 Tornando a casa Bosch imbocc il Sunset Boulevard e lo percorse tutto Non c era pi molto traffico era rimasto fuori pi a lungo del previsto Si accese una sigaretta e si mise ad ascoltare le notizie alla radio Finalmente avrebbero riaperto il Grant High la scuola superiore situata nella Valley Era l che insegnava Sylvia prima di andare a Venezia Bosch era stanco e supponeva che se l avessero fermato non avrebbe su perato il test dell alcol Mentre attraversava Beverly Hills rallent sotto il limite di velocit In quella zona gli agenti erano tosti e non gliel avrebbero fatta passare liscia e lui sapeva benissimo di non poterselo permettere nella situazione in cui si trovava Arrivato al Laurel Canyon svolt a sinistra e prese la strada che saliva intorno alla collina Giunto al Mulholland stava per girare a destra pas sando col rosso ma all ultimo momento controll il traffico proveniente da sinistra e si blocc A un tratto vide un coyote sbucare dalla boscaglia e dare un occhiata esitante all incrocio Non c erano altre macchine lo vide solo lui L animale era magro e spelacchiato sfinito dalla lotta per la sopravvi venza sulle colline abitate La nebbia che saliva dal dirupo cattur il rif
178. bbe piaciuta Poi l aveva comprata e gli aveva permesso di darla a sua madre come regalo di compleanno Meredith ave va ragione sua madre aveva indossato spesso quella cintura Tutte le volte che era andata a trovarlo all istituto La notte in cui era stata assassinata Bosch lesse il cartellino su cui era indicato solo il numero del caso e il nome di McKittrick Not che il secondo e il quarto buco della cintura si erano deformati forse per l uso Pens che sua madre a volte la stringeva di pi magari per far colpo su qualcuno e a volte quando la portava sopra abiti pi pesanti la allentava Adesso sapeva tutto di quella cintura tranne il nome di chi l aveva usata per ucciderla Si rese conto in quel momento che chiunque avesse tenuto in mano quel la cintura prima della polizia era responsabile di essersi preso una vita e di aver cambiato irrevocabilmente il corso della sua Ripose con cura il sac chetto nella scatola sotto tutto il resto Infine rimise il coperchio al suo po sto A questo punto Bosch cap che non sarebbe riuscito a rimanere in casa Senza pensare a cambiarsi usc sal sulla Mustang e inizi a guidare Or mai era buio e prese la Cahuenga fino a Hollywood Diceva a se stesso che non sapeva n gli interessava saperlo dove stava andando ma era una bu gia Quando raggiunse l Hollywood Boulevard si diresse a est L automobile lo port a Vista dove svolt verso nord infilandosi poi nel primo vicolo I fari
179. campagna elettorale conoscesse Fox E comunque concluse qualunque cosa Conklin avesse saputo o fatto era chiaro che anche Mittel il suo uo mo di punta e l artefice della sua corsa politica doveva esserne al corrente Torn al tavolo prese il blocco e disegn un cerchio anche intorno al nome di Mittel Aveva voglia di un altra birra ma si accontent di una si garetta 14 La mattina Bosch chiam l Ufficio Personale del Dipartimento di Polizia per chiedere se Eno e McKittrick fossero ancora in servizio Ne dubitava ma era meglio controllare sarebbe stato spiacevole cercarli chiss dove per poi scoprire che erano ancora sul libro paga L impiegato controll e gli disse che al momento non risultavano agenti con quei nomi nella poli zia Decise di farsi passare un altra volta per Harvey Pounds Chiam l Uffi cio Motorizzazione di Sacramento e chiese della signora Sharp Dal tono con cui la donna disse pronto Bosch non ebbe dubbi sul fatto che si ri cordava di lui Signora Sharp Non ha chiesto di me Certamente E allora sono la signora Sharp Cosa posso fare per lei Be volevo ricucire i nostri rapporti per cos dire Ho ancora alcuni nomi di cui mi servono gli indirizzi e pensavo che trattare direttamente con lei avrebbe reso tutto pi veloce e forse sistemato i nostri rapporti di lavoro Tesoro noi non abbiamo rapporti di lavoro Resti in linea per favore rispose la donna interrompen
180. casa Non voglio pi avere niente a che fare con te disse Bosch Gi sarebbe troppo antipatico Chiamami Toliver Faresti meglio a guardarti da me Bosch S lo so Star attento Gi e lo stesso non mi vedrai arrivare Bosch annu e guard la porta dalla quale si aspettava di vedere uscire Toliver da un momento all altro Cercava di non dare importanza a Bro ckman voleva solo tornarsene a casa Consider la possibilit di prendere un taxi ma all ora di punta gli sarebbe costato cinquanta dollari e non li aveva con s Perdipi gli piaceva l idea di avere un negro della DAI come autista Ehi assassino Bosch si gir a guardare Brockman Cominciava a stufarsi Com scopare un altro assassino Dev essere qualcosa di speciale se sel andato fino in Florida per farlo Bosch cerc di rimanere calmo ma sentiva che la faccia lo stava traden do Perch all improvviso si rese conto di chi e di cosa stava parlando Bro ckman Di cosa stai parlando La faccia di Brockman si illumin come una lampadina quando vide lo sguardo sorpreso di Bosch Oh baby Lei non si presa il disturbo di parlartene vero Parlarmi di cosa Bosch avrebbe voluto allungarsi sul bancone per afferrare Brockman ma si mantenne calmo almeno esteriormente Parlarti di cosa Te lo dir Penso che tutta la tua storia puzzi e io la smonter Allora Mister Clean al piano di sopra non potr pi pr
181. ccisa nel suo appartamento Non sanno dove avvenu to il crimine Ascolti non importa che la cintura fosse sua o meno cosa stava per dirmi Non so solo un ipotesi Forse la cintura apparteneva a un altra don na una donna che era il vero obiettivo dell assassino una sorta di transfert Le faccio un esempio Quando un uomo strangola una donna con le calze della sua ex ragazza nella sua mente sta strangolando la sua ra gazza Avevo pensato che in questo caso fosse avvenuto qualcosa di simi le Bosch non la stava pi ascoltando Si era girato e guardava fuori dalla finestra ma non vedeva niente Nella sua mente invece vedeva i pezzi del puzzle che si incastravano L argento e l oro la cintura con due buchi logo rati due amiche per la pelle unite come due sorelle Ma una aveva deciso di cambiare vita Aveva trovato il suo principe az zurro E avrebbe abbandonato l altra al suo destino Harry si sente bene chiese la dottoressa Hinojos Lui la guard Ci arrivata Almeno credo Cosa intende dire Bosch prese la sua ventiquattr ore e tir fuori la foto scattata pi di tren t anni prima al ballo del San Patrizio Era passato molto tempo ma doveva controllare Questa volta non guard sua madre Guard Meredith Roman in piedi dietro Johnny Fox E per la prima volta vide che indossava la cin tura con la fibbia a forma di conchiglia L aveva presa in prestito Tutto gli fu chiaro Meredith gli av
182. cellulare conscio di mettersi in trappo la il numero sarebbe andato a finire dritto nella lista delle fonti chiusa nel computer come un gioiello prezioso in una cassaforte Darle il numero di telefono dove poteva essere raggiunto praticamente sempre valeva pi di una ricerca in archivio Adesso ho una riunione con il direttore questa l unica ragione per cui sono qui cos presto ma dopo dar un occhiata Ti chiamo non appena trover qualcosa Se troverai qualcosa D accordo Terminata la conversazione Bosch tir fuori una scatola di cereali dal frigo e li mangi cos ancora gelati mentre ascoltava le notizie alla radio Dopo il terremoto aveva smesso di farsi arrivare i giornali a casa per evita re che l ispettore Gowdy passando da quelle parti li vedesse sarebbero stati la prova che una casa inabitabile era abitata Non c era un granch d interessante nel notiziario Nessun omicidio a Hollywood perlomeno Non si stava perdendo niente Dopo le notizie sul traffico una strana vicenda attir la sua attenzione Sembrava che una piovra dell acquario di San Pedro si fosse uccisa strap pando con un tentacolo uno dei tubi per la circolazione dell acqua la sua vasca si era svuotata e lei era morta I gruppi ambientalisti lo avevano de finito un suicidio una protesta disperata contro la cattivit Solo a Los An geles succedono cose simili pens Bosch spegnendo la radio In questo posto la disperazione tale
183. ch pi tardi gli sarebbe di sicuro tornata fame un panino non era molto come cena Si appoggi alla ringhiera e guard gi verso la Hollywood Freeway dove si affollavano le macchine dei pendolari Quando era uscito dal cen tro l ora di punta era appena cominciata Doveva fare attenzione a non fini re tardi con la psicologa della polizia Le sedute erano state fissate il lune d il mercoled e il venerd alle 15 30 Chiss se Carmen Hinojos andava mai oltre l orario stabilito o se la sua missione durava soltanto dalle nove alle cinque Dalla sua posizione sulle montagne poteva vedere quasi tutta la corsia dell autostrada che andava in direzione nord dal Cahuenga Pass alla San Fernando Valley La sua attenzione si spost sul punto in cui sbucava l au tostrada in cima al passo Senza rendersene conto cominci a guardare due automobili che erano arrivate quasi contemporaneamente e le segu lungo la corsia in una gara ignota agli autisti stessi Le segu con gli occhi fino a che scomparvero all uscita di Lankershim Boulevard Solo alcuni minuti dopo si rese conto di quello che stava facendo e si volt Ges esclam a voce alta In quel momento cap che tenere le mani occupate non bastava a fargli sopportare la lontananza dal lavoro Torn in casa e tir fuori una bottiglia di birra dal frigorifero Subito dopo averla aperta squill il telefono Era il suo partner Jerry Edgar Quella chiamata lo distolse piacevolm
184. che c erano due uffici postali in citt cos controll sul suo blocco il CAP di Jake McKit trick e chiam il primo Gli dissero che quel codice corrispondeva all altro ufficio Ringrazi e riattacc Quando usc si accorse che la cartoleria era aperta And allo scaffale dei biglietti d auguri e prese il primo che gli capitava un biglietto di Buon Compleanno con una busta rosso vivo Da un espositore vicino alla cassa prelev una carta stradale della zona e la pos sul banco insieme al bigliet to Ottima scelta disse l anziana cassiera Sono certa che le piacer Si muoveva lentamente come se fosse sott acqua e a Bosch venne la voglia di andare dietro il banco e battere l importo lui stesso per accelerare i tempi Tornato in macchina infil il biglietto nella busta senza firmarlo la chiuse ci scrisse sopra il nome di McKittrick e il numero della sua casella postale e ripart Consult nuovamente la carta ma gli ci vollero quindici minuti per tro vare l ufficio postale sulla West Venice Avenue Quando vi entr scopr che era quasi deserto un vecchio in piedi davanti a un tavolo stava scri vendo lentamente un indirizzo e due donne anch esse di una certa et era no in fila allo sportello Bosch si mise dietro di loro pensando che era in Florida solo da poche ore e aveva gi visto un mucchio di persone anziane Era vero quello che dicevano La Florida era il paradiso dei pensionati Si guard intorno e
185. che chiudesse Brockman gli grid dietro Dalle un bacio da parte mia assassino 33 Bosch si sedette accanto a Jerry Toliver e rimase in silenzio per tutto il viaggio fino a casa sua Aveva una marea di pensieri che gli frullavano in testa e decise semplicemente di ignorare il giovane detective Toliver ave va lasciato accesa la radio della polizia e nell auto le frasi intermittenti che uscivano da l erano la cosa pi simile a una conversazione Erano ca pitati nel bel mezzo dell ora di punta e avanzavano a una lentezza esa sperante Bosch aveva ancora male alla pancia per gli spasmi violenti di un ora prima e teneva le braccia conserte come se stesse cullando un bambino Sapeva di dover mettere ordine nei suoi pensieri suddividerli in un certo senso Per quanto le allusioni di Brockman riguardo a Jasmine lo avessero confuso e incuriosito per il momento doveva lasciarla da parte Pounds e quello che gli era successo erano pi importanti adesso Cerc di collegare tra loro gli avvenimenti e la conclusione cui giunse era ovvia La sua intrusione al party di Mittel e la consegna del ritaglio del Times avevano innescato una reazione che si era conclusa con l omicidio di Harvey Pounds l uomo del cui nome si era servito Sebbene al party aves se dato solo il nome in qualche modo erano riusciti a risalire al vero Pounds che quindi era stato torturato e ucciso Bosch immagin che fossero state le chiamate al DMV a condannare Poun
186. che ha nominato non c entrano Se lei crede che debbano essere contattate la prego di farmelo sapere Bosch era troppo stordito per rispondere Harvey Pounds Non aveva senso Non aveva niente a che vedere con il caso non ne conosceva nem meno l esistenza Pounds non lasciava mai l ufficio come poteva correre pericoli A un tratto per fu colpito da una folgorazione che lo assal co me un ondata di acqua gelida Certo doveva essere cos E nel momento stesso in cui cap com era andata si rese conto delle sue responsabilit e del pasticcio in cui si era cacciato Sono uno dei Non riusciva a pronunciare la parola S disse Irving Al momento lei tra i sospetti Adesso pu starsene tranquillo fino all interrogatorio ufficiale Bosch appoggi la testa al finestrino e chiuse gli occhi Oh mio Dio In quel momento si rese conto di non essere migliore di Brockman An che lui aveva causato la morte di un uomo Nel segreto del suo cuore Bosch sapeva di essere colpevole Lui aveva ucciso Harvey Pounds E lui aveva il suo distintivo in tasca 32 Bosch era travolto da tutto quello che stava succedendo attorno a lui Una volta arrivati al Parker Center fu scortato fino all ufficio di Irving al sesto piano e piazzato su una sedia nella sala riunioni adiacente Rimase l dentro da solo per mezz ora prima che Brockman e Toliver lo raggiunges sero Brockman gli si sedette di fronte Toliver a destra Era chia
187. che le cose siano cos semplici Io no qualche volta succede Lei guard l orologio e si appoggi allo schienale aveva stampata sul viso l insoddisfazione per come stava andando la seduta D accordo detective Capisco che lei si senta a disagio quindi per a desso lasciamo perdere ma ho idea che dovremo tornare sull argomento Voglio che ci pensi che cerchi di tradurre in parole i suoi sentimenti Aspett che Bosch dicesse qualcosa ma lui rimase in silenzio Proviamo di nuovo a parlare di quello che successo la scorsa settima na A quanto pare tutto nato da un caso riguardante l omicidio di una prostituta Esatto stato brutale Questa solo una parola che ha significati diversi a seconda delle per sone vero Per il significato che d lei a questa parola stato un omicidio brutale S stato brutale Ma tutti gli omicidi lo sono lei che ha arrestato il sospetto S 10 e il mio partner Anzi no si presentato volontariamente per ri spondere alle domande Questo caso la toccava pi di altri casi Direi di no Era un caso come un altro Ma io ho una mia regola Che regola O contano tutti o non conta nessuno Si spieghi meglio Non c niente da spiegare Significa che io mi faccio il culo allo stesso modo qualunque sia la vittima una prostituta o la moglie del sindaco Questa la mia regola Capisco Adesso
188. che mia moglie mi ha chiamato ho fatto una telefonata A un amico che mi ha detto tutto Sei in congedo per stress Bosch quindi non credo a una parola di quella storia sul terre moto Piuttosto penso che tu abbia approfittato del tempo libero per pren derti un lavoretto extra Ti sbagli Ah s Be vedremo Quando saremo in mare aperto o mi dirai chi ti manda o diventerai cibo per i pesci Per me fa lo stesso Non mi manda nessuno Ho deciso io di venire McKittrick diede una spinta alla manopola dell acceleratore e la barca scatt in avanti impennandosi tanto che Bosch dovette aggrapparsi al bordo per non cadere Cazzate grid McKittrick per sovrastare il rumore del motore Sei un bugiardo Hai mentito prima e stai mentendo anche adesso Ascoltami grid Bosch di rimando Hai detto che ti ricordi tutti i ca si su cui hai indagato vero maledizione Non posso dimenticarli Rallenta McKittrick tir la manopola verso di s la barca torn in piano e il ru more diminu Nel caso di Marjorie Lowe sei stato tu a fare il lavoro sporco Te lo ri cordi Lo sai vero che cosa si intende per lavoro sporco Toccava a te dare la notizia ai parenti E sei andato a parlare con suo figlio al McCla ren Tutto questo c nel fascicolo Bosch quindi Si blocc e lo fiss per un lungo momento Poi lesse il nome sul tesseri no e torn a guardarlo Mi ricordo questo nome
189. che vuole dirmi Bosch alz lo sguardo su di lei e annu Questa la mia missione adesso Carmen Hinojos non sembrava affatto turbata cosa che sorprese moltis simo Bosch Era come se si fosse aspettata di sentire quello che le aveva appena detto Me ne parli 13 Bosch era seduto al tavolo da pranzo Davanti a lui c era il suo blocco e gli articoli che gli aveva procurato Keisha Russel divisi in due mucchietti uno su Conklin l altro su Mittel Sul tavolo c era anche una bottiglia aperta di Henry s che per tutta la sera aveva centellinato come se fosse sciroppo per la tosse Aveva deciso di concedersi una sola birra ma in compenso il portacene re era pieno di mozziconi e il tavolo era avvolto da una cappa di fumo az zurrognolo Non si era dato limiti per le sigarette sembrava che la dotto ressa Hinojos non avesse niente da dire in proposito Ma aveva molto da dire sulla sua missione gli aveva consigliato di smettere finch non fosse stato emotivamente pi preparato ad affrontare ci che avrebbe potuto scoprire E quando lui le aveva obiettato che ormai era andato troppo avanti per fermarsi gli aveva detto una cosa alla quale aveva continuato a pensare mentre tornava a casa e che anche adesso gli si insinuava nella mente sicuro che quello che vuole Forse inconsciamente lei ha lavorato per questo tutta la vita Forse questo il motivo per cui lei quello che un poliziotto un uomo che indaga sug
190. chio di cartellette e il rac coglitore Vuole una ricevuta le chiese No non voglio niente da lei Bene ma ho bisogno di un altra cosa Lo sapevo che non era finita Ci vuole pazienza Che cosa vuole ancora Quando Eno morto lei ha aiutato la vecchia signora o mi scusi sua sorella a svuotare la cassetta di sicurezza Come fa si era bloccata troppo tardi Come faccio a saperlo ovvio quello che sto cercando era sicura mente in un posto sicuro Che cosa ne avete fatto Abbiamo buttato via tutto Erano cose senza importanza vecchi docu menti e rendiconti bancari Ormai era vecchio anche lui non sapeva pi quello che faceva Bosch guard l ora era tardi e rischiava di perdere l aereo Mi dia le chiavi del cassetto della scrivania La donna non si mosse Si sbrighi non ho tempo da perdere O lo apre lei o lo apro io ma in questo caso non credo che quel cassetto sar pi utilizzabile Lei tir fuori un mazzo di chiavi dalla tasca del grembiule si chin per aprire il cassetto della scrivania e si scost Non sapevamo che cosa fosse quella roba n che cosa significasse Me lo immagino Nel cassetto c erano due cartellette e due pacchetti di buste tenute insie me da elastici La prima cartelletta conteneva il certificato di nascita di Eno il passaporto la licenza di matrimonio e altri documenti personali Bosch la rimise nel cassetto La seco
191. ciandosi nei guai E questo cosa signifi cava per Fox e tua madre Per Fox facile una volta che Conklin fosse andato con lei lui avreb be avuto un arma di ricatto e l avrebbe fatto ballare come voleva Per Mar Jorie era diverso ci ho riflettuto ma non mi ancora chiaro Ma possiamo dire questo la maggior parte delle donne in quella situazione cerca una via d uscita Potrebbe aver assecondato il piano di Fox perch aveva un suo progetto voleva smetterla con quella vita Irving annu e complet l ipotesi Aveva un figlio in istituto e voleva portarlo via di l Stare con Arno poteva solo esserle d aiuto Esatto Il fatto che Arno e Marjorie fecero qualcosa che nessuno si sa rebbe aspettato Si innamorarono O almeno Conklin si innamor convinto di essere ricambiato Irving prese una sedia nell angolo si sedette con le gambe accavallate e fiss Bosch pensieroso Non disse niente E niente nel suo comportamento indicava che non fosse totalmente assorbito dal racconto o che nutrisse qualche dubbio Bosch si era stancato di reggere la borsa del ghiaccio e aveva una gran voglia di sdraiarsi Ma nell ambulatorio c era solo il tavolo Riprese a parlare Cos s innamorarono la loro relazione and avanti e un bel giorno lei si confid O forse Mittel fece qualche indagine e inform Conklin Non im porta Quello che importa che a un certo punto Conklin scopr la verit La sua reazione fu sorprendente
192. cino vuoto di pillole Bosch si chin per leggere l etichetta e vide che erano state prescritte a Katherine Register da prendere ogni sera prima di andare a dormire Sonniferi Meredith si era trovata faccia a faccia con il suo passato e si era commi nata la pena da sola Aveva fatto la scelta definitiva Suicidio Bosch sape va che non toccava a lui decidere ma tutto faceva pensare che quella fosse la verit And verso il com perch si ricordava di una scatola di Kleenex e voleva usare un fazzolettino per cancellare le sue impronte Ma l sopra vicino alle fotografie nelle cornici dorate c era una busta con il suo nome La prese insieme a qualche fazzoletto di carta e usc dalla camera Nel soggiorno lontano dalla fonte diretta di quel terribile fetore gir la busta per aprirla e vide che la linguetta era staccata Era gi stata aperta Forse Meredith l aveva aperta di nuovo per rileggere quello che aveva scritto O forse aveva avuto un ripensamento su quello che stava per fare Liquid la questione e tir fuori la lettera Aveva la data di una settimana prima Mer coled L aveva scritta il giorno dopo la sua visita Caro Harry se stai leggendo questa lettera significa che le mie paure sul fatto che avresti scoperto la verit erano fondate Se stai leggendo questa lettera significa che la decisione che ho preso stasera quella giusta e non la rimpiango Preferisco trovarmi faccia a faccia con il giudice dell aldil
193. cio fosse una testimonianza di come la violenza della natura colpisca a caso e magari per una volta un costruttore non aveva tirato al risparmio e quel palazzo era rimasto in piedi mentre tut ti quelli intorno erano crollati Era un edificio comune rettangolare con le entrate degli appartamenti su ogni lato Ma per raggiungere una delle porte dovevi passare molto ve locemente da un cancello elettrico alto un paio di metri I poliziotti li chiamavano cancelli feel good perch facevano sentire al sicuro gli abi tanti ma in realt non servivano a niente Erano una barriera solo per i vi sitatori legittimi gli altri potevano scavalcarli e lo facevano in tutta la cit t C erano cancelli feel good dappertutto Quando la voce di Kim rispose al citofono Bosch disse solamente che era la polizia Mentre si dirigeva all appartamento 8 tir fuori dalla tasca il portadistintivo Quando Kim apr glielo mostr aperto attraverso la porta tenendolo in modo da coprire la scritta TENENTE poi lo ritir rapidamen te e lo mise via Mi dispiace non sono riuscito a leggere il nome disse Kim bloccando ancora l entrata Hieronymus Bosch Ma mi chiamano Harry Come il pittore A volte mi sento cos vecchio che credo abbiano chiamato lui come me Stasera una di quelle volte Posso entrare Non ci vorr molto Kim lo guid nel soggiorno con un espressione confusa sul volto Era una camera piuttosto ampia e ordinata
194. come un colpo di martello quasi a ricordarle che lei invece stava perdendo E adesso guardami baby grid il cow boy Non sembrava che quell esclamazione fosse diretta a nessuno in partico lare Si chin per raccogliere tutte le monete nel cappello e la donna con l orsetto torn alle sue slot machine Proprio nel momento in cui l uscita per il suo volo veniva chiusa l im piegata del Registro delle Imprese torn al telefono Disse a Bosch che sul la base dei documenti disponibili la McCage era stata fondata nel novem bre 1962 e liquidata dallo Stato ventotto anni pi tardi dopo che per un anno non erano state pagate le tasse Bosch sapeva che questo era successo perch Eno era morto Vuole i nomi dei dirigenti chiese l impiegata S grazie Dunque presidente e amministratore delegato Claude Eno E N O Vi cepresidente Gordon Mittel con due T Tesoriere Arno Conklin C O Ho capito grazie mille Bosch riagganci il telefono afferr la ventiquattr ore e la borsa di tela e corse all uscita Appena in tempo disse l addetta con aria annoiata Non riusciva ad abbandonare le mangiasoldi eh Gi rispose distratto L aereo era mezzo vuoto tanto che pot scegliersi una fila dove non era seduto nessuno Improvvisamente mentre sistemava il bagaglio ebbe una specie di intuizione Per verificarla si sedette e apr il blocco alla pagina in cui aveva appena annotato le informazioni ricevut
195. cominciato a pulsare Era pronto per tornare a dormire Ed era l uni ca cosa che desiderava dimenticare tutto e dormire una storia davvero incredibile Bosch disse Keisha Mi dispiace molto per tua madre Grazie E riguardo a Pounds Cosa vuoi sapere C entra qualcosa Prima Irving era a capo di quell indagine e adesso segue quest altra Devi chiederlo a lui Se riesco a farmelo passare Quando telefoni di alla segretaria di riferire a Irving che vuoi parlargli di Marjorie Lowe Ti richiamer te lo garantisco Okay Ah un ultima cosa Non ne abbiamo ancora parlato posso usare il tuo nome come fonte Bosch ci riflett alcuni istanti e poi rispose S puoi usarlo Non so quanto valga ancora ma puoi usarlo Grazie Ci vediamo Sei un amico Gi sono un amico Riagganci e chiuse gli occhi Si assop ma non per molto fu svegliato dal telefono Era Irving furioso Che cos ha fatto Cosa vuol dire Ho appena ricevuto il messaggio di una giornalista dice che vuole par larmi a proposito di Marjorie Lowe Ha parlato con i giornalisti di questa storia Solo con lei Che cosa le ha detto Abbastanza per impedirle di seppellire tutto un altra volta Mi ascolti Non fin Ci fu un lungo silenzio poi Bosch parl per primo Voleva nascondere tutto non vero Buttarlo nella spazzatura insieme a mia madre Dopo tutto quello ch
196. con queste stronzate Lo so benissimo cos come tu sai che non mi occupo io del caso Ma ho bisogno lo stesso delle impronte Me le vai a prendere o sto solo sprecando il mio tempo Sakai si alz A questo punto era chiaro a entrambi che se si fosse tirato indietro sarebbe stato Bosch a trovarsi in vantaggio mentre se fosse anda to a prendere le impronte allora ovviamente il vantaggio sarebbe andato a lui Datti una calmata Bosch Sto andando Perch non ti siedi e non ti ver si una tazza di caff Metti un quarto di dollaro nella scatola Bosch odiava l idea di dover dipendere da Sakai per qualcosa ma ne va leva la pena Confrontare quelle impronte era l unico modo per chiudere il caso O per continuare a indagare Bosch prese una tazza di caff e un quarto d ora dopo Sakai fu di ritorno Stava ancora agitando il foglio per far asciugare l inchiostro Lo porse a Bosch e a sua volta si vers del caff di Gordon Mittel giusto Giusto C era scritto cos sul cartellino attaccato al piede Si sfracella to in quella caduta Mi fa piacere sentirlo Sai ho la sensazione che le informazioni di quell articolo non siano poi cos fondate come affermate tu e 1 tizi del Dipartimento se te ne vieni qua di nascosto per prendere le impronte di quel tizio Sono fondate Sakai non ti preoccupare E sar meglio che io non rice va nessuna telefonata da parte di giornalisti che mi chiedono notizie su ques
197. con un divano due sedie e un ca minetto a gas vicino alla TV Kim prese una delle sedie e Bosch sedette sul bordo del divano Not un barboncino bianco che dormiva sul tappeto vi cino alla sedia di Kim Questi era un uomo corpulento con una faccia lar ga e rubiconda Portava degli occhiali troppo stretti sulle tempie e quello che rimaneva dei suoi capelli era castano tinto Indossava un cardigan ros so su una camicia bianca e vecchi pantaloni kaki Guardandolo Bosch pen s che non doveva superare la sessantina Si aspettava un uomo pi vec chio Immagino che a questo punto io debba chiederle Di cosa si tratta Gi e 10 glielo dir Il problema che non so da che parte cominciare Sto indagando su un paio di omicidi E probabilmente lei pu aiutarmi Ma mi chiedo sar paziente e mi permetter di farle alcune domande che vanno un po indietro nel tempo Poi quando avremo finito le spiegher perch Sembra insolito ma Kim allontan dubbi e problemi con un gesto della mano poi si mosse sulla sedia come per mettersi pi comodo Diede un occhiata al cane e in fine socchiuse gli occhi come se ci potesse aiutarlo a capire meglio e a rispondere alle domande Bosch poteva vedere un velo di sudore che si an dava sviluppando sul paesaggio spoglio che una volta era stata la sua capi gliatura Per quanto tempo stato giornalista al Times Ragazzi Solo per pochi anni all inizio degli anni Sessanta
198. confidato di aver conosciuto Marjorie Lowe e di essere stato lui a trovarla Si accese una sigaretta e continu a leggere I rapporti erano frettolosi trascurati pieni di errori di ortografia era chiaro che Eno e McKittrick non avevano dedicato molto tempo al caso La morte di una prostituta faceva parte dei rischi del mestiere E loro avevano cose pi urgenti da fare Not un riquadro con la lista dei parenti prossimi Hieronymus Bosch Harry figlio anni 11 McClaren Youth Hall Noti fica del 28 10 Affidato al Dipartimento Servizi Sociali dal 7 60 MI Padre sconosciuto Rimane in custodia in attesa di adozione Bosch riusc facilmente a interpretare la sigla MI stava per madre ina datta La cosa era ancora carica di amara ironia nonostante fossero passati molti anni Il ragazzino era stato portato via a una madre presumibilmente inadatta per essere piazzato all interno di un sistema di protezione dell in fanzia sicuramente inadatto Ci che ricordava di pi era il baccano infer nale di quell istituto un incubo come in prigione Si ricordava anche che era stato McKittrick a informarlo della morte di sua madre Lo aveva raggiunto nella piscina coperta dove un centinaio di ragazzini nuotavano si tuffavano gridavano Uscito dall acqua Harry si era avvolto in un asciugamano che era stato lavato e candeggiato tante vol te da sembrare di carta vetrata Dopo che McKittrick gli aveva dato la no tizia lui era tornato in pi
199. copriva a malapena i seni Il signor Johnson sembrava pi interessato a quei due articoli che a Bosch il quale nel frattempo firm con il nome di Harvey Pounds Not accanto a un calice da champagne pieno di matite una pila di bol lettini per il versamento e dei d pliant Lesse alcune informazioni sul can didato ospite a sorpresa della serata finch finalmente Johnson stacc gli occhi dalla hostess e lesse il nome sul registro Grazie signor Pounds Si diverta disse e subito dopo spar tra la folla probabilmente stava andando a controllare se ci fosse un Harvey Pounds nella lista degli invitati Bosch decise di fermarsi ancora qualche minuto nella speranza di vedere Mittel ma di andarsene prima che il surfista tor nasse Si allontan dall entrata evit la tenda e attraversato un piccolo prato si avvicin a un parapetto Si comportava come se si stesse godendo lo spet tacolo Ed era veramente uno spettacolo soltanto a bordo di un aereoplano avrebbe potuto essere pi in alto Ma da un aereo non avrebbe avuto una vista cos ampia la fresca brezza e 1 suoni della citt sottostante Bosch si volt a guardare la folla sotto la tenda Studi le facce ma di Gordon Mittel neanche l ombra C era un grande capannello al centro e ca p che stavano tutti cercando di raggiungere il candidato o per lo meno l uomo che lui supponeva fosse Shepherd Not che la folla bench acco munata dalla ricchezza era composta da
200. d di lasciare quel posto giu sto Per un po Per quanto Ci sono stato a intermittenza fino ai sedici anni Per due volte sono an dato in affido ma tutt e due le volte mi hanno rimandato indietro dopo al cuni mesi Poi mi ha preso un altra coppia e sono rimasto con loro fino ai diciassette anni Pi tardi scoprii che avevano continuato a prendere soldi dai Servizi Sociali per un anno dopo che me n ero andato Come possibile Quando accoglie in casa un bambino il genitore affidatario percepisce mensilmente una somma di sostegno Molti prendono un bambino in affi damento solo per i soldi Non dico che sia stato il caso mio resta il fatto che le persone con cui stavo non hanno informato i Servizi Sociali che non ero pi a casa loro Capisco E dov era andato In Vietnam Facciamo un passo indietro Lei ha detto di aver vissuto con dei genito ri affidatari altre due volte ma che entrambe le volte l hanno mandata in dietro Cos era successo Perch l hanno mandata via Non lo so Non gli piacevo Dicevano che non funzionava Cos tornai all istituto e ripresi ad aspettare Non doveva essere facile sbarazzarsi di un ragazzo adolescente un po come vendere un auto senza ruote I genito ri affidatari preferivano i bambini piccoli Non fugg mai dall istituto Un paio di volte Mi hanno sempre riacciuffato Se trovare una sistemazione per un adolescente era cos difficile
201. d un vecchio caso Esatto Ha ancora la scheda di controllo l al banco No l ho gi rimessa a posto Resti in linea Un momento dopo era di ritorno Ecco l ho presa Potrebbe dirmi chi oltre a me ha chiesto di esaminare questo fascicolo in passato Perch vuole saperlo Mancano delle pagine signora Beaupre Mi piacerebbe sapere chi po trebbe averle Be stata lei l ultima persona a esaminarlo S lo so cinque anni fa Per caso non c scritto se stato preso da qualcun altro prima di allora Non ci ho fatto caso quando ho firmato la scheda Resti in linea e mi lasci guardare Torn all apparecchio rapidamente Okay ci siamo secondo la scheda questo fascicolo stato preso solo u n altra volta nel 1972 Molto tempo fa E chi stato a chiederlo Mah c una firma che sembra uno scarabocchio qui Non riesco a sembra Jack s Jack McKillick Jake McKittrick Potrebbe essere Bosch non sapeva che cosa pensare McKittrick aveva preso il fascicolo ma pi di dieci anni dopo l omicidio Che cosa significava Era sconcerta to Non poteva immaginarsi quale sarebbe stato l esito di quella telefonata ma certo non un nome scarabocchiato pi di vent anni prima Okay signora Beaupre grazie mille Se mancano delle pagine devo fare rapporto Non credo sia necessario Potrei essermi sbagliato voglio dire come possono mancare
202. da solo in attesa che gliene assegnassero un altro cos gli davano da seguire gli incidenti stradali Di solito sono indagini piuttosto semplici per quanto possa esser lo un indagine Come fa a ricordare cos tanto di lui Kim serr le labbra e cerc una risposta Io credo Come ho detto vorrei non aver mai fatto quel che ho fatto Per questo credo ci penso moltissimo E mi ricordo molte cose Bosch annu Non aveva altre domande e stava gi pensando a come far quadrare l informazione avuta da Kim con quelle che aveva gi Eno aveva lavorato a entrambi i casi Lowe e Fox e pi tardi si era ritirato ricevendo da una societ in cui figuravano i nomi di Conklin e Mittel un migliaio di dollari al mese per venticinque anni Paragonato a Eno Kim aveva accetta to per troppo poco Stava per alzarsi quando gli venne in mente una cosa Ha detto che Mittel non parl pi n dell accordo n di Fox esatto Nemmeno Conklin non disse mai nulla No non ne fece mai cenno Com erano i vostri rapporti Non la trattava come un ricattatore No perch non ero un ricattatore protest Kim ma l indignazione nel la sua voce suonava falsa Ho fatto un lavoro per lui e l ho fatto bene Fu sempre molto gentile con me Conklin era citato nel suo articolo su Fox Non ce l ho qui ma lui af fermava di non avere mai incontrato Fox S era una bugia L ho inventata 10 Bosch non capiva
203. dell autostrada 10 con tre mesi di anticipo I funzionari che si erano riuniti per dare l annuncio avevano paragonato l autostrada alla citt stessa Ades so che stata ricostruita dicevano Los Angeles ha ripreso a vivere Poveri illusi pens Bosch Finita quella frugale colazione torn dentro prese l elenco telefonico e si mise in cucina a fare telefonate Chiam le pi importanti compagnie ae ree confront i prezzi e prenot un volo per la Florida Ma con un solo giorno d anticipo non riusc a trovare niente a meno di settecento dollari una cifra esorbitante per lui Pag con la carta di credito almeno postici pava il salasso e prenot anche il noleggio di un auto all aeroporto di Tampa Tornato sul balcone si mise a pensare a come organizzare la mossa suc cessiva Aveva bisogno di un distintivo Rimase per un po allungato sulla sedia a sdraio cercando di valutare se ne aveva bisogno per un senso di sicurezza personale o perch era vera mente necessario alla sua missione Aveva ben presente quanto si era sen tito nudo e vulnerabile in quella settimana senza la pistola e il distintivo che l avevano accompagnato per pi di vent anni Era riuscito a vincere la tentazione di portare la pistola di riserva che te neva nell armadio dell ingresso ma il distintivo era un altra cosa Il distin tivo era un simbolo Lo rappresentava Apriva le porte meglio di qualsiasi chiave gli dava pi autorit di qualunque discorso d
204. della vecchia prigione della contea e dietro il palazzo del tribunale alla cui sinistra svettava la torre del municipio Dei teloni neri e rano stati distesi attorno agli ultimi piani dell edificio Sembravano un se gno di lutto ma servivano a impedire la caduta dei detriti durante le ripa razioni successive al terremoto Oltre il municipio Bosch vide il palazzo di vetro del Parker Center il quartier generale della polizia Mi dica lei qual la sua missione chiese la dottoressa Hinojos calma alle sue spalle Come la definirebbe Lui torn a sedersi e pens a un modo per spiegarsi ma alla fine scosse la testa Non ci riesco Be voglio che ci rifletta Qual veramente la sua missione Ci pensi E la sua missione dottoressa Non di questo che ci dobbiamo occupare Perch no Mi ascolti bene detective questa l unica domanda personale alla qua le risponder Le nostre conversazioni non riguardano me ma lei Credo che la mia missione sia aiutare chi lavora al Dipartimento Diciamo che questo l obiettivo primario Se riesco a raggiungerlo indirettamente aiuto la comunit la gente di questa citt Meglio stanno i poliziotti meglio stiamo noi Siamo pi sicuri Tutto chiaro Chiarissimo Quando penso alla mia missione vuole che la sintetizzi in un paio di frasi come queste e le reciti come se le leggessi da un diziona r10 Detective Bosch se continuer a provocarmi non
205. delle pagine se nessuno ha preso il fascicolo dopo di me Cinque anni fa c erano tutte La ringrazi di nuovo e riagganci sperando che i suoi sforzi per appari re rilassato l avessero persuasa a tenere la bocca chiusa And al frigorifero e lo apr restando a fissare l interno con lo sguardo assente mentre conti nuava a pensare al caso Poi lo richiuse e torn al tavolo Le ultime pagine del fascicolo contenevano un rapporto datato 3 novem bre 1962 La procedura della Omicidi richiedeva che i casi irrisolti venis sero riesaminati dopo un anno da un altra squadra investigativa il cui compito consisteva nel verificare che ai detective incaricati del caso non fosse sfuggito nulla In pratica si trattava di un semplice controllo formale Ai detective non piaceva fare le pulci ai colleghi e poi avevano i loro casi da seguire In genere quando veniva assegnato loro quel genere di in combenza leggevano il fascicolo facevano qualche telefonata pro forma ai testimoni e poi mandavano tutto in archivio Anche questa volta il rapporto firmato dai detective Roberts e Jordan giungeva alle stesse conclusioni di Eno e McKittrick Dopo due pagine in cui si parlava dettagliatamente degli stessi reperti e degli interrogatori con dotti dagli investigatori precedenti si concludeva dicendo che non c erano altre piste da seguire e che quindi era impensabile che il caso arrivasse a una soluzione E questo per dovere di verifica Bosch chiuse il fa
206. di Che cosa Vaughn sembr non averlo sentito buffo disse Sapevo che tua madre aveva un bambino Ma non ti avevo mai incontrato non ti avevo mai nemmeno visto Ti ha tenuto lonta no Non ero abbastanza buono credo Bosch continu a fissarlo mentre altri pezzi del puzzle trovavano una si stemazione Johnny Fox In carne e ossa Non capisco Mittel Mi aveva ucciso No non proprio Sono stato io a uccidere me stesso Credo che si possa dire cos Ho letto l articolo sul giornale di oggi Ma la storia sbagliata Quasi tutta Bosch annu Adesso lo sapeva stata Meredith a uccidere tua madre ragazzo Mi dispiace Io l ho so lo aiutata a sistemare le cose dopo E poi hai usato la sua morte per arrivare a Conklin Bosch non aveva bisogno di conferme Stava solo cercando di prendere tempo S era quello il piano arrivare a Conklin E ha funzionato piuttosto be ne Mi ha tirato fuori dalle fogne Ma scoprii molto presto che il vero pote re l aveva Mittel Ne ero sicuro fra i due era Mittel quello che sarebbe an dato pi lontano Cos mi sono messo con lui Lui voleva controllare me glio il suo golden boy Voleva avere un asso nella manica E io lo aiutai Uccidendo te stesso Non capisco Mittel mi disse che il potere pi grande che puoi avere su qualcuno quello che resta nascosto Quello che la persona scopre solo quando te ne servi Vedi Bosch Mittel
207. di Conklin Gordon Mittel C era anche lui S era un po come se lui facesse la guardia a Conklin mentre Conklin faceva la guardia a Fox Bosch non si mostr sorpreso Cosa vi disse Fox Non molto per quanto mi ricordo Ci ha fornito un alibi e una lista di persone che potevano confermarlo E io gli ho preso le impronte E della vittima cosa ha detto Pi o meno le stesse cose che ci aveva raccontato la sua amica Meredith Roman Mi sembra Ci ha detto che era andata a una festa che era stata ingag giata per far compagnia a un tizio Ci ha detto che la festa era a Hancock Park ma lui non sapeva l indirizzo perch la cosa non lo riguardava Non aveva senso un pappone che non sa dove va una delle sue ragazze Era l unica cosa che avevamo in mano ma non appena abbiamo cominciato a darci dentro per avere delle spiegazioni intervenuto Conklin Non voleva che faceste pressioni su di lui Era la cosa pi pazzesca che avessi mai visto Il futuro procuratore di strettuale lo sapevano tutti che sarebbe stato eletto era dalla parte di quel bastardo contro di noi Mentre Conklin ci diceva che eravamo fuori strada Fox quel grandissimo pezzo di merda se ne stava seduto l sorri dente con uno stuzzicadenti in bocca Sono passati trent anni e mi ricordo ancora quello stuzzicadenti Ero fuori dalla grazia di Dio Insomma non siamo riusciti a fargli ammettere di aver organizzato quell
208. di Irving Adesso inizi Brockman le legger i suoi diritti detective Bosch Tir fuori un foglietto dal suo portadistintivo e cominci a leggere Bosch era sicuro che la linea telefonica fosse collegata a un registratore E ora disse Brockman quando ebbe finito disposto a rinunciare ai suoi diritti e a parlarci della situazione Ah adesso una situazione credevo che si trattasse di un omicidio S rinuncio Jerry vai a prendere un modulo non ne ho uno qui Jerry usc Bosch sentiva i suoi passi sul linoleum poi un altra porta si apr aveva preso le scale per scendere al quinto piano dove c era la Divi sione Affari Interni Bene cominciamo da Non vuole aspettare che il suo testimone sia tornato O sta registrando tutto di nascosto Questa domanda innervos Brockman S Bosch stiamo registrando ma non di nascosto Gliel abbiamo det to prima di cominciare Ottima mossa tenente Me la devo ricordare Adesso cominciamo con La porta si apr e Toliver entr con un foglio di carta in mano Lo diede a Brockman il quale lo scorse un momento per essere sicuro che fosse il modulo che voleva e poi lo pass a Bosch Harry lo afferr e scarabocchi rapidamente una firma al posto giusto Lo restitu a Brockman che lo mise da parte senza nemmeno guardarlo Cos non si accorse che la firma di Bosch era un Vaffanculo Bene andiamo avanti Bosch Ci racc
209. di come per vedere dove avesse nascosto la gentilezza Lo studio da quella parte Parl come se stesse sputando degli scarafaggi Rapidamente lo guid di nuovo fino all entrata e poi in una stanza sulla sinistra C era una vecchia scrivania di metallo una coppia di mobiletti con quattro cassetti ciascuno due sedie e non molto altro Dopo la sua morte Olive e io abbiamo messo tutto quanto nei cassetti e non li abbiamo pi aperti Vuol dire che sono pieni Tutti e otto guardi pure Bosch tir fuori un altro biglietto da venti dollari lo divise in due e ne diede met alla signora Shivone Lo porti all autista del taxi e dica che ci metter un po di pi Lei sospir rumorosamente afferr il biglietto e usc dalla stanza Non appena se ne fu andata Bosch apr i cassetti della scrivania Il primo era vuoto il secondo conteneva solo cancelleria e forniture da ufficio nel ter zo trov un libretto di assegni destinato alle spese di casa e una cartelletta contenente ricevute e fatture recenti L ultimo cassetto della scrivania era chiuso a chiave e lui pass a quelli dei mobiletti Cominci dal basso Nel primo non c era niente che potesse nemmeno lontanamente essere collegato a quello che stava cercando erano cartellet te contrassegnate con i nomi dei vari casin Le cartellette di un altro cassetto invece avevano nomi di persone Bosch ne apr alcune e stabil che si trattava di truffatori Eno
210. dio legale non possiamo certo definirli collaborativi co munque dicono che Vaughn era con Mittel da un pezzo L hanno descritto quasi tutti come il suo cameriere personale Bosch annu e accanton l informazione C anche un autista L abbiamo preso ma non ha detto molto Un ra gazzotto Comunque non potrebbe parlare un granch nemmeno se lo vo lesse In che senso Ha la mascella rotta E cucita non ci ha voluto spiegare com succes SO Bosch si limit ad annuire un altra volta e lo guard Non sembrava che stesse nascondendo niente dietro quelle parole Il dottore ha detto che ha una commozione cerebrale piuttosto seria ma il cranio non fratturato E la ferita non grave Pensavo peggio Mi sembra di avere un anguria spaccata al posto della testa Quanti punti Diciotto mi pare Ha detto che probabilmente avr mal di testa e che il bernoccolo e quel versamento negli occhi dureranno qualche giorno Poi sar a posto Bene mi fa piacere che il medico dica a qualcuno cosa mi succeder Con me non ha parlato Solo le infermiere Sar qui fra un minuto Probabilmente stava aspettando che si ripren desse un po In che senso Era decisamente intontito quando l abbiamo raggiunta qui Harry si curo di voler parlare adesso Possiamo aspettare ferito e ha bisogno di Sto bene E voglio parlare stato a Park La Brea S Ci sono andato qua
211. do anche se mille dollari al mese negli anni Sessanta probabilmente e rano ben di pi di quello che guadagnava con il suo lavoro Comunque a Bosch non interessava la cifra 1 pagamenti erano avvenuti solo questo contava Se avesse potuto farli risalire a Conklin sarebbero diventati una prova Bosch cominciava a sentirsi eccitato Quelle ricevute accumulate da un poliziotto corrotto morto cinque anni prima potevano essere tutto quello che gli serviva per un confronto con Conklin Gli venne un idea e si guard intorno in cerca di un telefono Controll l ora e lanci un occhiata alla sua uscita la gente andava avanti e indietro nervosamente pronta a imbarcarsi Rimise buste e cartellette nella sacca e port tutte le sue cose vicino al telefono Chiam il Registro delle Imprese di Sacramento ma nel giro di tre minuti gli dissero che la McCage Inc non era in California n lo era mai stata almeno dal 1971 Riagganci e ripet il tentativo telefonando all Ufficio di Carson City nel Nevada L impiegata gli disse che la McCage Inc era stata liquidata e gli chiese se fosse ugualmente interessato alle informazioni Al colmo del l eccitazione rispose di s e l impiegata gli spieg che avrebbe dovuto a spettare alcuni minuti perch le informazioni erano state registrate su mi crofiches Nell attesa Bosch tir fuori il suo blocco e una penna Si accorse che l imbarco del suo volo era iniziato Non gli importava avrebbe perso l aereo se
212. do la comunicazione prima che Bosch potesse dire qualcosa La linea rest muta cos a lungo che lui cominci a credere che il suo trucco per fregare Pounds non avesse funzionato Finalmente un altra impiegata prese la linea e disse che la signora Sharp l aveva incari cata di aiutarlo Lui le diede il numero del tesserino di Pounds e poi le chiese gli indirizzi di Gordon Mittel Arno Conklin Claude Eno e Jake McKittrick Aspett ancora Nel frattempo tenendo il ricevitore tra l orecchio e la spalla fece friggere un uovo poi prepar un panino con due fette di pane in cassetta e una salsa fredda di frigorifero e se lo mangi gocciolante al lungandosi sul lavandino Si era appena pulito la bocca e si stava versando un altra tazza di caff quando finalmente l impiegata torn al telefono Mi dispiace di averci messo tanto Non c problema Subito dopo ricord di essere Pounds e desider non aver pronunciato quelle parole L impiegata gli disse che non aveva indirizzi o dati di patenti di Eno e McKittrick poi gli diede il recapito di Conklin e di Mittel Goff aveva ra gione Conklin viveva a Park La Brea Mittel invece dall altra parte di Hol lywood su Hercules Drive in un complesso residenziale chiamato Mount Olympus A questo punto Bosch era troppo preoccupato per continuare la messin scena di Pounds Ringrazi l impiegata senza ulteriori commenti e riaggan CI Pensava al passo successivo Eno e McKittrick eran
213. don Mittel il quale avrebbe lasciato immediatamente l ufficio del procura tore distrettuale per mettersi al lavoro Bosch rilesse l articolo e fu colpito da un particolare che non aveva nota to la prima volta Era nel secondo paragrafo Conklin uno scapolo trentacinquenne che vive a Hancock Park dice di essersi preparato a questo passo da molto tempo Ben noto alla stampa gode dell appoggio del procuratore distrettuale uscente John Charles Stock anche lui presente alla conferenza stampa Bosch torn alla prima pagina del suo blocco e scrisse Hancock Park sotto Conklin Non era molto ma confermava un pezzetto della storia di Katherine Register Ed era abbastanza per dargli la carica Aveva la sensa zione di aver almeno gettato l amo Fottuto ipocrita sussurr a se stesso Tracci un cerchio intorno al nome di Conklin e continu a ricalcarlo mentre cercava di decidere come andare avanti L ultima destinazione conosciuta di Marjorie Lowe era stata una festa a Hancock Park e a quanto gli aveva detto Katherine Register ci era andata per incontrare Conklin Dopo la sua morte Conklin aveva chiamato i de tective che si occupavano del caso per prendere un appuntamento ma non c era alcun verbale dell incontro se mai c era stato Bosch si rendeva conto che si trattava solo di una generica correlazione tra i fatti ma gli serviva a rendere pi solido e radicato il sospetto che aveva dalla notte in cui aveva letto il fascicolo del
214. ds Subito dopo aver ricevuto quel ritaglio di giornale a mo di minac cia da un uomo che si era presentato come Harvey Pounds probabilmente Mittel si era dato da fare per scoprire chi fosse quell uomo e che scopi a vesse Mittel aveva contatti da Los Angeles a Sacramento a Washington e doveva aver scoperto in fretta che Harvey Pounds era un poliziotto Come money man doveva aver piazzato un buon numero di legislatori a Sa cramento e di certo non aveva difficolt a scoprire se qualcuno stava fa cendo ricerche su di lui E se aveva fatto questo avrebbe scoperto che Harvey Pounds un tenente del Dipartimento di Polizia aveva fatto ricer che non solo su di lui ma su altri quattro uomini di vitale interesse per lui Arno Conklin Johnny Fox Jake McKittrick e Claude Eno Vero tutti quei nomi erano coinvolti in un caso e in un complotto vecchi di circa trentacinque anni Ma Mittel era al centro di quel complotto e il curiosare in giro di Pounds era stato pi che sufficiente perch un uomo nella sua posizione cercasse di scoprire cosa stesse combinando A causa dell approccio fatto al party dall uomo che credeva Pounds Mit tel aveva probabilmente concluso che si trattava di un imbroglione un ri cattatore E sapeva come eliminare il problema Come era stato eliminato Johnny Fox Per questo era stato torturato Per essere sicuro che il problema non an dasse oltre Pounds Mittel doveva scoprire chi altri sapeva quello che sa peva Pounds
215. e successo lei continua a non contare niente non cos Lei non sa di cosa parla Harry Bosch si sedette sul letto Era in preda a una collera incontrollabile Su bito fu preso dalle vertigini e chiuse gli occhi finch non gli passarono lei che non sa di cosa parla Ho sentito la versione che avete messo in giro e cio che tra Mittel e Conklin non c nessun collegamento Crede che io me ne star zitto E Vaughn Neanche nominato Un fottuto assas sino in tuta che ha fatto volare Conklin gi dalla finestra ed pronto a but tarmi nella merda lui quello che ha fatto fuori Pounds ma voi non lo nominate neanche Allora capo perch non mi dice che cosa cazzo non so 10 eh Bosch mi ascolti Mi ascolti Per chi lavorava Mittel Non lo so e non m interessa Lavorava per persone molto potenti Alcune tra le pi potenti di questo Stato tra le pi potenti dell intera nazione e Non me ne fotte un cazzo e per molti politici del Consiglio comunale E allora Che cosa sta cercando di dirmi Il Consiglio il governatore i senatori che cosa c entrano Sono coinvolti anche loro E lei Anche lei che gli copre il culo Bosch vuole calmarsi un momento Non questo che intendo Quello che sto cercando di spiegarle che se lei sporca l immagine di Mittel con temporaneamente sporca quella di moltissime persone potenti che lavora vano con lui o che usavano i suoi servizi E
216. e provenisse dall assassino non dalla vittima Non aveva idea se si potesse ancora analizzare del sangue cos vecchio o sottoporlo all esame del DNA ma intendeva scoprirlo Il problema lo sapeva sarebbe stato il confronto Non serviva analizzare quel sangue se poi non c era niente con cui con frontarlo Per avere il sangue di Conklin di Mittel o di chiunque altro ser viva un ordine del tribunale E per ottenerlo aveva bisogno di una prova non solo di sospetti e intuizioni Mentre rimetteva i sacchetti nella scatola si ferm per riesaminarne uno che prima non aveva osservato attentamente quello con la cintura l arma del delitto Bosch la studi per qualche istante come se fosse un serpente pericoloso prima di infilare di nuovo la mano nella scatola e con cautela tirarla fuori Riusciva a vedere il cartellino legato a uno dei buchi della cintura Sulla fibbia d argento a forma di conchiglia c era ancora un po della polvere ne ra che avevano usato per rilevare le impronte Si riuscivano ancora a di stinguere le linee di un pollice Nonostante il disagio che provava accost la cintura alla luce Era nera spessa un paio di centimetri ornata di piccole conchiglie d argento Guar dandola fu assalito dai ricordi Non era stato proprio lui a sceglierla per la festa del Primo Maggio Meredith Roman l aveva portato nel Wilshire a veva visto la cintura su una rastrelliera insieme a molte altre e gli aveva detto che a Marjorie sare
217. e racconti una cosa successa al McClaren Era venuta a trovarmi ed eravamo fuori vicino al recinto del campo sportivo Perch ricorda questo episodio Non lo so Perch lei era l e questo mi faceva sentire bene anche se fi nivamo sempre col piangere Lei avrebbe dovuto vedere cosa succedeva nei giorni di visita Piangevano tutti Me lo ricordo anche perch fu una delle ultime volte che venne a trovarmi Mor poco dopo forse qualche mese dopo Ricorda di cosa avete parlato Di un sacco di cose Di baseball ad esempio Lei tifava per i Dodgers Ricordo che uno dei ragazzi pi grandi si era preso le mie scarpe da ginna stica nuove Me le aveva regalate lei per il mio compleanno e quando si accorse che non le indossavo si arrabbi molto Perch il ragazzo pi grande le aveva preso le scarpe Lei mi fece la stessa domanda E cosa le ha risposto Le spiegai che il ragazzo me le aveva prese semplicemente perch aveva il diritto di farlo Vede si poteva dare a quel posto il nome che si voleva ma in fondo era una prigione per bambini e aveva le stesse regole di una prigione C erano i prepotenti quelli che comandavano e quelli che si sottomettevano tutto qui Lei a che gruppo apparteneva Non saprei Me ne stavo parecchio per conto mio ma se un ragazzo pi grande e grosso di me mi portava via le scarpe io ero costretto a sot tomettermi Era un modo per sopravvivere
218. e spiare le loro vite Superate le ville fatiscenti di Hanckock Park Bosch attravers la povert da terzo mondo della zona conosciuta come Little Salvador e giunse a Park La Brea un enorme complesso di appartamenti e condomini con tanto di casette per i guardiani Percorse lentamente l Ogden Drive fino al Park La Brea Lifecare Center Che ironia pens Altro che prendersi cura della vita l unico momento in cui forse si prendevano cura di qualcuno l dentro era quando stava per morire Avanti un altro il posto libero Era un indescrivibile edificio di calcestruzzo e vetro alto dodici piani Bosch riusc a vedere una guardia oltre alla porta a vetri dell entrata Nem meno gli anziani e i malati sono al sicuro in questa citt pens Alz lo sguardo e vide che la maggior parte delle finestre era buia Alle nove di se ra quel posto era gi morto Qualcuno gli strombazz da dietro e lui acce ler Allontanandosi si mise a pensare a Conklin Chiss come viveva chiss se quel vecchio su nella sua stanza rivolgeva mai un pensiero a Marjorie Lowe dopo tanto tempo La sua tappa successiva fu Mount Olympus il vistoso complesso di case in sedicente stile neoclassico sorto di recente sopra Hollywood Le case immense e costosissime erano appiccicate l una all altra come i denti in bocca Colonne statue arzigogoli era un apoteosi del cattivo gusto Bosch guidava lentamente per leggere i nomi delle vie in cerca di quella ch
219. e Bosch riusc a tirarlo su lo afferr sotto le branchie e lo butt a bordo Era un bel pesce nero come la notte che luc cicava al sole Wahoo disse McKittrick Cosa McKittrick lo sollev tenendolo orizzontale Credo che nei ristoranti eleganti di Los Angeles lo chiamino ono ma per noi un wahoo Ha una carne bianca molto tenera lo vuoi tenere No ributtiamolo in acqua cos bello McKittrick tolse bruscamente l amo dalla bocca del pesce e lo porse a Bosch Vuoi sentire Peser almeno sei chili Ti credo sulla parola Bosch si avvicin e fece scorrere le dita sul dorso scivoloso del pesce cos lucido che riusciva quasi a specchiarsi Poi fece un cenno a McKit trick che lo lanci in mare Per alcuni secondi il pesce rimase immobile a pelo d acqua Sindrome post traumatica da stress pens Bosch Finalmen te l animale si riscosse e riguadagn le profondit marine Bosch attacc di nuovo l amo alla canna e la rimise sulla forcella Aveva preso un pesce si meritava un altra birra Coraggio prendi anche un panino gli disse McKittrick No grazie sono a posto cos Bosch sperava che il pesce non li avesse interrotti Stavi parlando della telefonata di Conklin Ah s Arno In realt mi sbagliavo voleva parlare solo con Eno Perch solo con lui Non l ho mai saputo e anche lui diceva di non saperlo Ricordo di aver pensato che lui e Arno si conoscess
220. e ad accusarmi di essermi fatto passare per Pounds oppure lascia perdere Scommetto che lascer perdere Perch L unica cosa di cui il Dipartimento non ha bisogno di autoflagellarsi Capisce cosa voglio dire Questo caso di dominio pubblico sanno che se procedono contro di me c sempre il pericolo che si venga a sapere e per il Dipartimento sarebbe una batosta Irving si considera il difensore dell im magine del Dipartimento E pur di non danneggiarla si dimenticher anche la mia punizione Inoltre adesso avr pi potere su di me O almeno cos penser lui Sembra che lei conosca piuttosto bene Irving Perch Il vicecapo mi ha chiamato stamattina e mi ha chiesto di mandare al suo ufficio il pi presto possibile una valutazione positiva per il suo rientro in Servizio Ha detto proprio questo Che vuole una valutazione positiva S queste sono state le sue parole Si sente pronto Bosch riflett qualche istante ma non rispose alla domanda L aveva gi fatto Le aveva gi detto come valutare qualcuno No la prima volta e sono veramente preoccupata per questo Indebo lisco la mia posizione se acconsento alle sue richieste Ed un dilemma perch non voglio che lei ci finisca in mezzo Se lui non gliel avesse indicata come sarebbe stata la sua valutazione Positiva o negativa Lei giocherell con la matita sulla scrivania per un po mentre rifletteva sulla dom
221. e aveva annotato sul suo blocco la mattina Quando finalmente trov la casa di Mittel si ferm in mezzo alla strada sbalordito La conosceva Non ci era mai entrato naturalmente ma tutti la conoscevano Era una villa circolare situata in una delle posizioni migliori delle Hollywood Hills Bosch guard il posto con soggezione immaginan dosi le dimensioni delle stanze e il panorama mozzafiato dall oceano alla montagna I muri rotondi erano illuminati dall esterno con luci bianche sembrava un astronave atterrata su una montagna e pronta a riguadagnare lo spazio L il cattivo gusto passava in secondo piano Quella era una casa che rivelava il potere e l influenza del suo proprietario Un cancello di ferro stava di guardia a un lungo viale che risaliva la col lina fino all edificio circolare Ma quella sera il cancello era aperto e Bosch vide molte automobili tra cui almeno tre limousine parcheggiate lungo il viale Ce n erano altre sulla rotonda in cima Bosch era appena arrivato alla conclusione che doveva esserci un party quando una sagoma rossa apparve davanti al finestrino e gli apr la portie ra Si gir e si trov davanti la faccia bruna di un sudamericano in camicia bianca e panciotto rosso Buona sera signore Lasci pure qui la sua auto Se sale tenendo la sini stra trover qualcuno ad accoglierla Rimase immobile a fissare l uomo Rifletteva Signore Usc esitante dalla Mustang L addetto al parcheggio gli d
222. e che 1 repubblicani sono troppo di de stra e i democratici troppo di sinistra mentre lui si colloca esattamente al centro E da quello che ho sentito l unico che pu raccogliere i fondi per la sua campagna Mittel Quindi Mittel vuole stare col presidente Immagino di s Ma perch ti interessa Io sono una giornalista di nera e tu un poliziotto Cosa c entriamo noi due con Gordon Mittel Bosch si rese conto di aver fatto troppe domande Sto solo cercando di capire Come hai detto giustamente non leggo i giornali Il giornale non i giornali disse lei sorridendo Stai attento a non farti sorprendere da me con il Daily News in mano L inferno non niente in confronto a una giornalista offesa non ve ro Pi o meno Era riuscito a sviare i suoi sospetti Afferr la fotocopia dell articolo Non c stato un seguito Hanno preso qualcuno Non credo altrimenti avrei trovato qualcos altro Questo posso prenderlo Certo Te la senti di fare un altro giro in archivio Per cosa Articoli su Conklin Ma ce ne saranno centinaia Bosch hai detto che stato procuratore di strettuale per due mandati Voglio solo quelli che risalgono a prima della sua elezione e se hai tempo cercami anche qualcosa su Mittel Lo sai che mi stai chiedendo un bel po di roba Avr dei problemi se qualcuno si accorger che sto facendo delle ricerche per un poliziotto
223. e la polizia Te lo ripeto niente Dicono che stanno indagando su entrambe le morti e che non c nessuna connessione evidente Stanno cercando di far passare il tutto per una straordinaria coincidenza E l altro uomo Hanno trovato Vaughn Chi Vaughn Bosch non riusciva a capire cosa stava succedendo perch stessero na scondendo le cose Sapeva che doveva aspettare di parlare con Irving ma sentiva la rabbia montargli in gola Bosch Sei ancora l Quale altro uomo E di me Cosa dicono di me Di te Niente L altro uomo si chiama Jonathan Vaughn C era anche lui da Mittel la notte scorsa Come fai a saperlo C ero anch io Tu Bosch chiuse gli occhi incapace di capire la copertura che il Diparti mento aveva steso sul caso Era davvero inspiegabile Harry avevamo un accordo Devi raccontarmi tutta la storia Not che era la prima volta che la giornalista lo chiamava per nome Continu a tacere mentre cercava di immaginare cosa fosse successo e quali sarebbero state le conseguenze se avesse parlato con lei Bosch Era tornata alla normalit D accordo hai la penna Ti racconter quello che ti serve per comin ciare il resto dovrai fartelo dire da Irving L ho chiamato Non nemmeno venuto al telefono Lo far quando sapr che sei al corrente di tutta la storia Quando ebbe finito il suo racconto Bosch si sentiva stanco e la testa a veva ri
224. e la testa tristemente Ricordo che al momento ero eccitato per la mia fortuna L u nica spina che avevo nel fianco era stata rimossa da un caso fortuito Non dimenticare che in quel momento non avevo idea che la morte di Marjorie fosse in qualche modo collegata a me Vedevo Fox come un uomo che pensava solo a fare soldi Quando venne eliminato per caso in un inciden te d auto ne fui contento Ci accordammo con un giornalista perch omet tesse dei particolari sul passato di Fox e tutto doveva andare a posto Ma naturalmente non fu cos Gordon sar anche stato un genio ma non lo sfior nemmeno il sospetto che io non sarei riuscito a dimenticare Marjo rie E non ci riesco ancora oggi E la McCage La cosa La McCage Incorporated Le bustarelle al poliziotto Claude Eno Conklin rimase un momento in silenzio mentre metteva insieme una ri sposta Naturalmente conoscevo Claude Eno Ma non mi importava niente di lui E non gli ho mai dato nemmeno un centesimo La McCage venne costituita nel Nevada Era la societ di Eno Lei e Mittel ne facevate parte entrambi Era una copertura per delle tangenti Eno riceveva mille dollari al mese da qualcuno Da lei e Mittel No esclam Conklin con tutta la forza che aveva in corpo riuscendo a emettere soltanto un suono simile a un piccolo colpo di tosse Non so nulla della McCage Pu averla costituita Gordon pu anche aver firmato per me o avermi fatto firm
225. e nell auto le hanno scannerizzate al Sistema Automatizzato di Identificazione Impronte e bingo Avete trovato il complice Una vera bomba Il SAIM una rete molto estesa che arriva fino al Centro di Identificazione Militare di St Louis l che abbiamo scovato il nostro uomo dieci anni fa era nell esercito Una volta identificato abbia mo avuto il suo indirizzo dalla Motorizzazione e l abbiamo arrestato oggi Stava scappando Voleva andarsene per un po Sembra che sia stata una buona giornata allora E non finita Non ti ho ancora raccontato la parte pi strana della sto ria Sputa il rospo Abbiamo trovato altre corrispondenze questa volta nell Archivio delle impronte criminali Riguardano un caso avvenuto in Mississippi Ragazzi tutti i giorni dovrebbero essere cos Quali corrispondenze domand Bosch che cominciava a fremere per il modo in cui Edgar centellinava la storia Abbiamo confrontato le impronte trovate nell auto con quelle inserite in rete sei anni fa da una certa Base di Identificazione Criminale degli Stati del Sud Raggruppa cinque stati che tutti insieme non raggiungono nean che la met della popolazione di Los Angeles Comunque alcune delle impronte che abbiamo mandato corrispondevano a quelle rilevate in un ca so di duplice omicidio a Biloxi nel 1976 I giornali avevano battezzato l assassino il Macellaio del Bicentenario perch aveva ucciso due donne il
226. e niente Ho controllato dappertutto ma sembra che questo tizio sia pulito se ancora vivo O hai un nome falso o l amico non pi nel mondo dei vivi Questo quanto Non so che cosa stai combinando ma se hai bisogno di qualco s altro chiama E tieni duro amico Me ne sto andando quindi mi puoi trovare a casa se Il messaggio s interruppe era troppo lungo Bosch riavvolse il nastro e si vers il caff Tornato fuori si mise a rimuginare su dove potesse essere Johnny Fox Non avendo trovato niente alla Motorizzazione aveva suppo sto che fosse in prigione dove le patenti non vengono rilasciate e comun que non sono necessarie Ma Edgar non aveva trovato il suo nome in nes suno schedario criminale Quindi doveva supporre che o Fox si era messo a rigare dritto o come aveva suggerito Edgar era morto Se avesse dovuto scommettere avrebbe scelto la seconda ipotesi Gli uomini come Fox non erano capaci di rigare dritto A questo punto non gli restava che andare all anagrafe di Los Angeles per vedere se trovava un certificato di morte ma senza la data sarebbe sta to come cercare un ago in un pagliaio ci avrebbe impiegato giorni Decise di tentare una strada pi facile il Los Angeles Times Torn dentro e telefon a una giornalista Keisha Russel era nuova alla cronaca nera e si stava ancora barcamenando per trovare la sua strada Qualche mese prima aveva fatto un debole tentativo di reclutare Bosch come possibile fonte I
227. e per telefono Guard le abbreviazioni Pres e Am Del C E Vicepres G M Tesor A C Quindi scrisse solo le iniziali dei nomi in fila CE GM AC Osserv quella riga per un momento e sorrise Subito sotto scrisse l ana gramma di quelle iniziali McCage Sent l adrenalina scorrergli nelle vene Ormai sapeva di essere vicino al la verit Tutta quella gente alle slot machine e tutti i frequentatori dei ca sin del deserto non avevano neanche met della sua fortuna Qualunque somma avessero vinto non avrebbero mai provato quel tipo di esaltazione Bosch si stava avvicinando a un assassino Era quello il suo jackpot 31 Un ora dopo mentre lasciava l aeroporto di Los Angeles a bordo della Mustang Bosch abbass il finestrino per sentire sulla pelle l aria fresca e asciutta Il rumore del vento tra i boschetti di eucalipti lungo il viale d usci ta lo accolse come una sorta di benvenuto Fra un suono rassicurante una delle cose che amava di pi della sua citt Mentre era fermo a un semaforo rosso sulla Sepulveda cambi l ora al l orologio Erano le due e cinque aveva giusto il tempo di tornare a casa cambiarsi e mangiare qualcosa prima di andare dalla dottoressa Hinojos Mentre guidava si rese conto che gli facevano male le braccia non sa peva se dipendeva dalla lotta con il pesce o dal modo in cui Jasmine vi si era aggrappata mentre facevano l amore Pens a lei per alcuni minuti e decise che le avrebbe
228. e qui per sempre S Amerai Venezia ma non ami me pens Bosch appoggiando la cartolina accanto a s e cominciando a frugare nella scatola Senza pi farsi distrar re a met scatola trov quello che stava cercando 6 Andare a Santa Monica a met della giornata voleva dire imbarcarsi in un viaggio interminabile per di pi Bosch fu costretto a fare un giro del l oca perch la 10 era ancora chiusa Quando arriv al Sunset Park erano le tre passate La casa che stava cercando si trovava in Pier Street Era una piccola costruzione di legno sulla cresta di una collina con una buganvil lea rossa che correva tutt intorno al portico Controll che l indirizzo sulla cassetta delle lettere fosse lo stesso della busta contenente un vecchio bi glietto con gli auguri di Natale che aveva posato sul sedile accanto Par cheggi in curva e fiss un altra volta il biglietto L aveva ricevuto cinque anni prima attraverso il Dipartimento ma non aveva mai risposto Fino a ora Sceso dall auto sent il profumo del mare probabilmente dalle finestre della casa si vedeva una fetta di oceano La temperatura era molto pi bas sa che a casa sua e Bosch torn alla macchina per prendere il giubbotto Se lo infil mentre si avvicinava al portico La donna che apr la porta bianca dopo che lui ebbe bussato solo una volta aveva circa sessantacinque anni Era magra e aveva i capelli neri anche se la ricrescita mostrava che era arrivato il mo
229. e ricordata di qualcosa Ci sono dei documenti qui non vero le domand No E credo che dovrebbe andarsene una casa grande aveva uno studio Claude ha lasciato la polizia trent anni fa e ha costruito questa casa in mezzo al nulla proprio per starsene lontano da tutto Che cosa ha fatto dopo essersi trasferito qui Ha lavorato nella security dei casin alcuni anni al Sands e venti al Flamingo Aveva due pensioni e si prendeva cura di Olive A proposito chi firma gli assegni della pensione adesso disse Bosch girandosi lentamente verso la donna sulla sedia a rotelle L altra rimase in silenzio per un lungo momento quindi part all attacco Senta potrei avere una procura senza problemi La guardi Sono io che mi prendo cura di lei signore Vedo le d del succo di mela Non ho niente da nascondere Vuole che qualcuno se ne accerti o preferisce che la cosa finisca qui A me non interessa quello che fa signora non mi interessa nemmeno se veramente sua sorella anche se ci scommetterei che non lo ho altro a cui pensare Voglio solo dare un occhiata ai documenti di Eno Si ferm per lasciarle il tempo di pensarci Poi guard l orologio Lei non ha un mandato non cos proruppe la donna Non ho un mandato ma ho un taxi che mi aspetta fuori Se mi costrin ge a procurarmi un mandato la smetter di essere cos gentile Lei lo squadr dalla testa ai pie
230. e saputo Penso che da quando lei andato in congedo si fosse messo a controllare i suoi colleghi quelli che le sono pi vicini al meno E a un certo punto dev essere inciampato in Mittel e Vaughn Pro babilmente ha indagato anche su di loro e Mittel l ha saputo aveva molti agganci qualcuno l ha avvisato Bosch stava in silenzio Si domandava se Irving credesse veramente a quella versione o se lo stesse avvertendo che sapeva ma aveva deciso di la sciar perdere Non aveva importanza Che Irving lo accusasse prendesse provvedi menti disciplinari o meno il vero problema era la sua coscienza che ne era certo avrebbe continuato a tormentarlo a lungo Cristo ripet stato ammazzato al mio posto Inizi a tremare come se pronunciando quelle parole a voce alta avesse dato inizio a una sorta di esorcismo Butt la borsa del ghiaccio nel cestino e si strinse le braccia intorno al torace Ma il tremito non si fermava Ave va l impressione che non si sarebbe mai pi liberato da quel freddo che quel tremito non fosse un disturbo temporaneo ma che sarebbe stato parte di lui per sempre Sent in bocca qualcosa di caldo e salato e si accorse che stava piangendo Distolse la faccia e prov a dire a Irving di andarsene ma non riusc a parlare La sua mascella era chiusa serrata come un pugno Harry Va tutto bene Bosch riusc ad annuire stupito che Irving non si accorgesse del suo tremito Infil le mani in tasca
231. e strapp i vestiti perch sembrasse un delitto a sfondo sessuale Lo sperma c era gi perch lei era stata con Conklin Poi Mittel port il corpo nel vicolo vicino al Boulevard e lo mise in un cassonetto della spaz zatura E tutta la faccenda rimasta sepolta per tantissimi anni Finch non arrivato lei Bosch non rispose Si stava gustando la sigaretta finalmente soddisfatto per la fine del caso E Fox domand Irving Come ho detto Fox sapeva di Marjorie e Arno E sapeva anche che e rano stati insieme la notte prima che Marjorie venisse trovata morta in quel vicolo Quell informazione diede a Fox un grande potere su Conklin anche se questi era innocente E Fox ne approfitt Entro un anno era sul libro paga della campagna elettorale di Conklin Si era attaccato a lui come una sanguisuga Cos Mittel il regista di tutto alla fine lo ferm Fox mor in un incidente stradale mentre distribuiva volantini Non dev essere stato dif ficile farlo sembrare un incidente in cui chi l aveva messo sotto era fuggito Ma non c da stupirsi Il caso fu seguito dallo stesso poliziotto che aveva seguito quello di Marjorie Lowe Con lo stesso risultato nessuno fu mai arrestato McKittrick No Claude Eno Adesso morto Ha portato i suoi segreti con s Ma Mittel lo ha pagato per venticinque anni Le ricevute della banca Le ho nella ventiquattr ore E se cerca probabilmente da qualche parte trov
232. e uno verso di lui Un of ferta di pace Lui la guardava in silenzio Si sentiva esausto distrutto E al tempo stesso non poteva fare a meno di essere ammirato dalla capacit del la dottoressa di metterlo a nudo Dopo aver bevuto un sorso d acqua lei continu Tutte queste cose portano a una diagnosi di sindrome da stress post traumatico Ma abbiamo un problema la parola post indica che il periodo stressante dovrebbe essere finito ma non cos Non a Los Angeles Non nel suo lavoro Harry come se lei fosse perennemente in una pentola a pressione per questo ha bisogno di una camera di decompressione E il suo congedo esattamente questo una camera di decompressione per prendere fiato e recuperare le forze Non lo guardi con ostilit lo afferri al volo Lo afferri e ne faccia buon uso il miglior consiglio che posso dar le Bosch butt fuori l aria con forza come se avesse trattenuto il respiro fi no a quel momento e alz la mano ferita Complimenti disse Grazie Tacquero entrambi un momento prima che lei riprendesse con un tono che voleva essere consolatorio Comunque lei non il solo Non c niente di cui vergognarsi Tra i poliziotti c stato un notevole aumento degli incidenti causati da stress negli ultimi tre anni tanto che il Centro Psicotecnico ha richiesto cinque psicologi in pi Siamo passati da 18 800 sedute nel 1990 a pi del doppio nell anno scorso Abbiamo anche dato un nome
233. effetto ogni spigolo si addol civa e lui si sentiva sempre pi attratto da Jasmine Il desiderio aumentava e sembrava che tutti i pensieri su McKittrick e il caso si fossero nascosti in un angolo buio della sua mente Davvero buono disse quando sent di non avere pi posto per nulla cibo o bevanda che fosse S la cucina ottima qui Posso dirti una cosa Certo Prima scherzavo a proposito dei poliziotti di Los Angeles comunque ho gi conosciuto dei poliziotti e tu sembri diverso come se avessi conservato gran parte della tua autenticit Grazie immagino sia un complimento Risero entrambi poi lei con una leggera esitazione si sporse sul tavolo e gli diede un rapido bacio sulla bocca Sapeva di aglio ma era gradevole e Bosch sorrise un altra volta Meno male che sei paonazzo per il sole altrimenti saresti arrossito u n altra volta Non esagerare Comunque hai detto una cosa carina Hai voglia di venire a casa mia Questa volta fu lui a esitare non perch fosse indeciso sulla risposta Voleva solo darle il tempo di ripensarci nel caso fosse stata troppo preci pitosa Ma lei rimase in silenzio e allora annu sorridendo e disse S mi piacerebbe Uscirono dal ristorante e si diressero verso l interno per riprendere l au tostrada Mentre la seguiva Bosch si domand se ora che era sola in mac china non avrebbe cambiato idea La risposta gli arriv al casello del p
234. eguato che non ci a vrebbero messo molto a identificarlo come un imbucato Ma lo scenario era cos surreale che non si mosse Gli si avvicin quello che sembrava un surfista in giacca e cravatta Cir ca venticinque anni molto abbronzato capelli corti e schiariti dal sole in dossava un abito di sartoria marrone chiaro ma lui avrebbe detto color cacao che probabilmente era costato pi di tutto il guardaroba di Bosch messo assieme Sorrise come pu sorridere un nemico Tutto bene signore Benissimo grazie Ma non mi sembra di conoscerla A quella risposta il surfista in giacca e cravatta sorrise un po pi cor dialmente Mi chiamo Johnson e mi occupo della sicurezza Sarebbe cos gentile da mostrarmi il suo invito Bosch esit solo un momento Oh mi dispiace non credevo di doverlo portare E non pensavo che Gordon avesse bisogno della security per una serata come questa Sper che lasciar cadere il nome di Mittel avrebbe dissuaso il surfista dal fare qualcosa di avventato Il tipo si accigli solo per un momento ma poi disse Allora posso chiederle di mettere una firma sul registro Naturalmente Bosch lo segu fino a un tavolo con il registro degli invitati vicino al l entrata davanti al quale c era uno striscione rosso bianco e blu che dice va VOTA ROBERT SHEPHERD Ah ecco Adesso tutto chiaro pens Dietro al tavolo sedeva una donna in un abito da cocktail di velluto nero che
235. ei documenti Mi ero tenuto il foglio con le impronte e anche la cintura Perch Lo sai perch credevo che non sarebbero stati al sicuro nel fascicolo Fintantoch Conklin era procuratore distrettuale ed Eno lavorava per lui Ma erano passati degli anni e io stavo per tornarmene in Florida cos deci si di rimettere tutto al suo posto Eno era gi in pensione e viveva a Las Vegas Conklin era finito del caso non si ricordava pi nessuno Forse speravo che un giorno qualcuno gli avrebbe dato un occhiata E tu Hai controllato il fascicolo quando hai riportato il foglio delle impronte S e mi sono accorto che avevo fatto bene a tenermelo Qualcuno ci aveva messo le mani e aveva tolto il verbale dell interrogatorio a Fox Pro babilmente Eno Come secondo della coppia eri tu a dover scrivere i verbali giusto Esatto le scartoffie toccavano a me o almeno la maggior parte Che cosa avevi scritto in quel verbale per cui Eno dovesse farlo spari re Non ricordo niente di particolare a parte che secondo me Fox mentiva e Conklin si stava sbagliando qualcosa del genere Nient altro No niente di importante Credo che Eno volesse semplicemente tenere il nome di Conklin fuori da quella storia Probabile ma si dimenticato di una cosa Nell Informativa avevi an notato la sua prima telefonata cos che ho saputo che Conklin c entrava in qualche modo Davvero l ho fatto
236. el Jonathan Vaughn era sospettato di omicidio e ricercato dalla poli zia Era invece pi generico nei riguardi di Pounds Non accennava al fatto che Bosch fosse sospettato di aver usato il nome del tenente e che ci a vesse portato alla sua morte L articolo si limitava a citare Irving il quale affermava che il rapporto fra la morte di Pounds e il vecchio caso era anco ra in fase di indagine ma che a quanto pareva Pounds era incappato nella stessa pista che aveva seguito Bosch Nonostante le minacce Irving non aveva detto niente alla Russel Harry immaginava che fosse solo perch il vicecapo non voleva che i panni spor chi del Dipartimento venissero lavati sulle pagine dei giornali La verit avrebbe compromesso Bosch ma anche il Dipartimento Se Irving voleva punirlo l avrebbe fatto senza clamore Sarebbe rimasta una faccenda priva ta La Mustang era rimasta nel parcheggio davanti al Park La Brea Lifecare Center E per sua fortuna le chiavi si trovavano ancora nella serratura della portiera dove le aveva infilate un attimo prima di essere aggredito da Vaughn Pag l addetto al parcheggio e mont in macchina Decise di fare un giro al Monte Olympus prima di tornare al Mark Twain Colleg il cellulare all accendisigari per ricaricarlo e si avvi lungo il Laurel Canyon Boulevard Arrivato in Hercules Drive rallent davanti al viale che portava alla vil la di Mittel Dal cancello chiuso pendevano i nastri gialli della polizia
237. ente dal si lenzio circostante Ciao Harry Com andata a Chinatown Poich ogni poliziotto temeva in cuor suo di poter un giorno crollare a causa della tensione diventando cos un candidato alle sedute presso il Centro Psicoterapeutico raramente tale luogo veniva chiamato con il suo nome ufficiale Parlando di quelle sedute tutti dicevano andare a Chinatown e il palazzo a sei piani dove si trovava il Centro era definito cinquanta uno cinquanta non perch fosse il numero civico ma perch quello era il nome in codice per designare i pazzi Anche quello come tutti 1 codici faceva parte di una sorta di struttura protettiva usata per minimiz zare o pi semplicemente contenere le proprie paure A Chinatown stato grandioso rispose Bosch sarcastico Dovresti provarlo un giorno Mi ha ridotto a contare le macchine sull autostrada Be almeno non ti stancherai Gi E che mi dici di te Pounds l ha fatto finalmente Fatto cosa Mi ha assegnato un nuovo partner Bosch tacque per un momento La notizia aveva in s qualcosa di defini tivo nella sua mente cominci a farsi strada l idea che non sarebbe mai pi tornato al suo lavoro Cos ha deciso S finalmente Stamattina mi hanno assegnato un caso e lui mi ha mandato Burns uno dei suoi leccapiedi Burns Quello dei furti d auto Ma non si mai occupato di omicidi Non so neanche se si mai occupato di esseri
238. er i documenti che collegano Mittel ai pagamenti Conklin ha detto che non ne era al corrente e io gli credo Sa qualcuno dovrebbe control lare tutte le elezioni a cui collabor Mittel nel corso degli anni Probabil mente si scoprir che era un lurido bastardo sarebbe stato bene nella Casa Bianca di Nixon Bosch spense la sigaretta sul pavimento e gett il mozzicone in un cesti no accanto al tavolo Aveva freddo e indoss la giacca Era sporca e mac chiata di sangue rappreso Sembra un barbone con quell affare Harry disse Irving Perch non Ho freddo Okay Non ha nemmeno urlato Cosa Mittel Non ha nemmeno urlato quando precipitato gi dalla collina Non riesco a capire Non deve farlo solo un E non l ho spinto io Mi saltato addosso uscendo dalla boscaglia e quando siamo rotolati caduto Non ha nemmeno urlato Capisco Da quando ho cominciato a fare domande ne morta di gente Bosch stava fissando uno di quei cartelli con le lettere di varie dimen sioni per il controllo della vista Non riusciva a capire cosa ci facesse un oggetto simile in un ambulatorio di pronto soccorso Cristo Pounds IO S so cos successo lo interruppe Irving Bosch lo guard Lo sa Abbiamo interrogato tutti nella squadra Edgar mi ha detto di aver fatto per lei una ricerca su Fox La mia conclusione che Pounds in qualche modo lo avess
239. era una lunga fattoria di stucco rosa con il tetto coperto da polverose tegole bianche Bosch not che oltre l edificio la strada di ghiaia s interrompeva Erano alla fine della corsa al di l della casa di Claude Eno non ce n erano altre Eccoci disse la tassista Vuole che l aspetti Sembra di essere sulla luna Aveva parcheggiato in un vialetto dietro a una vecchia Olds Cutlas degli anni Settanta C era una tettoia con un altra macchina coperta da un telo che era rimasto blu nella parte in ombra ma era diventato bianco in quella esposta al sole Bosch pag i trentacinque dollari della corsa quindi tir fuori due bi glietti da venti li strapp al centro e diede le due met alla donna dicendo Se mi aspetta avr anche il resto Pi il viaggio fino all aeroporto D accordo Mentre si allontanava Bosch si rese conto che se nessuno gli avesse a perto avrebbe perso quaranta dollari pi in fretta di quanto non gli fosse mai capitato Ma ebbe fortuna una donna intorno ai sessantacinque anni si materializz prima ancora che lui riuscisse a bussare Ovvio pens quando qualcuno arriva lo si vede a chilometri di distanza La signora Eno chiese mentre lo investiva una folata d aria fredda proveniente dall interno Il condizionatore doveva essere al massimo No Bosch tir fuori il suo blocco e controll l indirizzo il numero accanto alla porta corrispondeva Olive Eno non vive qui
240. erminal dotato di aria condizionata e decise di rinunciare all idea di noleggiare una decappottabile Mezz ora pi tardi era sull autostrada che attraversa Tampa Bay a bordo di un altra Mustang Teneva i finestrini chiusi e l aria condizionata al mas simo ma sudava come se il suo corpo non si fosse ancora abituato all umi dit Durante quel primo giro in automobile quello che lo colp maggiormen te della Florida fu la sua piatta monotonia Per ben quarantacinque minuti non gli apparve nemmeno una collinetta finch non raggiunse quella mon tagna di cemento armato chiamata Skyway Bridge Bosch sapeva che quel ponte alto come un campanile all imbocco della baia era stato costruito do po che un altro era crollato ma lo attravers senza paura e superando il li mite di velocit Dopotutto lui veniva da una Los Angeles post terremoto dove il limite di velocit ufficioso sui ponti e le sopraelevate era decisa mente pi alto del normale Come previsto raggiunse Venice due ore dopo l atterraggio Lungo il Tamiami Trail incontr una serie di piccoli motel color pastello decisa mente invitanti per uno che stava lottando contro la stanchezza come lui ma continu a guidare mentre cercava una cartoleria e un telefono pubbli co Li trov entrambi nel centro commerciale Coral Reef La cartoleria Ta cky s Gift and Cards non apriva fino alle dieci Bosch us quei cinque mi nuti per telefonare Guardando sull elenco aveva scoperto
241. erno dell ufficio di vetro Era un volontario civile ce n erano parecchi alla stazione per lo pi pensionati che i poliziotti chiamavano la Squadra dei Nonnetti Bosch lo segu e ap poggi la ventiquattr ore sul pavimento Bosch grid Pounds C un testimone con me Indic prima il vecchio Henry poi la stanza oltre il vetro E ci sono dei testimoni anche l fuori Bosch not che la zona intorno agli occhi era ancora arrossata ma non pi gonfia Si avvicin alla scrivania e infil le mani in tasca Testimoni di cosa domand Di qualunque cosa tu sia venuto a fare qui Bosch si gir verso il pensionato Puoi andare Henry Voglio solo parlare col tenente Non ti muovere Henry ordin Pounds Voglio che ascolti Come sa che se ne ricorder tenente Non nemmeno capace di trasfe rire le chiamate al tavolo giusto Bosch guard di nuovo Henry in modo tale da non lasciare dubbi su chi stesse guidando il ballo E chiudi la porta quando esci Henry lanci una timida occhiata al tenente ma poi fece quello che gli aveva ordinato Bosch il quale si gir di nuovo verso Pounds Lentamente come un gatto che si muove furtivo sperando di passare inosservato questi scivol sulla sua sedia Forse pensava o sapeva per e sperienza che era pi sicuro non avere scontri frontali con Bosch Harry vide un libro aperto sulla scrivania e lo gir per leggere il titolo Sta studiando
242. ero gi in qualche modo Ma non sai in che modo No Eno aveva dieci anni pi di me era in giro da pi tempo e Quindi che cosa accadde Non posso dirti che cosa accadde posso solo dirti quello che mi ha rac contato Eno Mi capisci Gli stava dicendo che non si fidava del suo partner Anche a Bosch era successo qualche volta Lo capiva benissimo Continua disse annuendo Torn dall incontro con Conklin dicendo che quello gli aveva chiesto di lasciar stare Fox perch era innocente e perch stava lavorando per lui come informatore Quindi non voleva che fosse compromesso o maltratta to soprattutto per un crimine che non aveva commesso E Conklin come faceva a esserne cos sicuro Non lo so Comunque Eno mi raccont di aver detto a Conklin che nes sun assistente del procuratore chiunque fosse poteva decidere se qualcuno era o non era innocente e che noi non avremmo mollato finch non aves simo parlato con Fox Davanti a questo Conklin accett che interrogassimo Fox e gli prendessimo le impronte a patto che lo facessimo nel suo ter ritorio Ovvero Il suo ufficio nel vecchio tribunale Adesso non c pi hanno costruito quell orribile affare quadrato prima che io me ne andassi E che cosa successo nel suo ufficio Ci sei andato anche tu S ma non successo niente Abbiamo interrogato Fox davanti a Con klin e al Nazi Il Nazi Il braccio destro
243. ersone anziane in auto o a piedi quasi tutti coi capelli bianchi e la pelle abbronzata Trov rapidamente l auto metallizzata controll l ubicazione sulla piantina che gli avevano dato alla guardiola e decise di fare una visita veloce alla signo ra della limonata per non destare sospetti Ma proprio allora vide un altra Town Car metallizzata una macchina popolare tra i vecchietti pens Tir fuori il suo blocco per controllare il numero di targa e verific che nessuna delle due auto era quella che aveva seguito Continu a guidare e finalmente in un angolo appartato trov la Town Car giusta Era parcheggiata di fronte a una costruzione a due piani a occhio e cro ce con sei appartamenti rivestita di legno scuro e circondata da querce e alberi della carta Abbastanza facile pens Consult la piantina e torn verso la casa della signora della limonata Abitava al secondo piano di un edificio all altro lato del complesso Ma lei giovane gli disse la donna quando apr la porta Bosch voleva dirle la stessa cosa ma si morse la lingua Sembrava tra i trentacinque e i quaranta il che la collocava tre decenni indietro rispetto alle persone che aveva visto fino a quel momento Aveva un viso piacevo le e molto abbronzato incorniciato da capelli castani che le arrivavano alle spalle Indossava blue jeans una camicia blu e una maglia nera con un mo tivo colorato sul davanti Non era molto truccata cosa che colp favore
244. esta era la domanda giusta da fare ma i detective non me l hanno mai fatta Volevano sapere chi aveva organizzato la festa e dove si era svolta Tutte cose inutili L unica cosa importante da sapere era chi do veva incontrare e loro non me l hanno mai chiesto Chi era La donna smise di guardarsi le mani e si volt verso il camino Fiss i ceppi freddi e anneriti residuo di un vecchio fuoco come se fosse ipnotiz zata dalle fiamme Si chiamava Arno Conklin Era un uomo molto importante nel So chi era Davvero Il suo nome appare nel fascicolo ma non legato alla festa Come hai potuto nascondere una cosa simile alla polizia Lei si volt bruscamente e lo fiss Non guardarmi in quel modo Ti ho detto che avevo paura che ero stata minacciata E poi non avrebbero fatto niente in ogni caso Prendevano sol di da Conklin Non l avrebbero tirato in mezzo solo perch una squillo a veva fatto il suo nome E poi dovevo pensare a me stessa Tua madre era morta Harry e io non potevo farci niente I suoi occhi mandavano lampi di rabbia Bosch sapeva che ce l aveva con lui ma soprattutto con se stessa Pu raccontarsi quello che vuole ma dentro di s sa benissimo di aver sbagliato pens Credi sia stato Conklin Non lo so So solo che si erano gi visti e che lui non era mai stato vio lento Non hai idea di chi ti abbia chiamato No Poteva essere Conklin Non lo so non
245. ettava un taxi sull angolo della Wilcox di fronte alla stazione Una Caprice grigia quasi identica a quella che aveva appena restituito si ferm davanti a lui Si chin e vide Edgar che gli sorrideva mentre abbassava il finestrino Ehi testone hai bisogno di un passaggio Bosch mont in macchina C un agenzia Hertz sulla La Brea S la conosco Restarono in silenzio per alcuni minuti poi Edgar cominci a ridere scuotendo la testa Cosa c Niente credevo che Burns se la sarebbe fatta addosso mentre eri nel l ufficio di Pounds Pensava che gli avresti tolto la sedia da sotto il culo Faceva pena Cazzo Avrei dovuto farlo Non ci ho pensato Tacquero di nuovo e ancora una volta fu Edgar a rompere il silenzio Harry non puoi fare tutto da solo Suppongo di no Che cosa successo alla tua mano Bosch sollev il braccio e studi la fasciatura Ho preso un colpo la settimana scorsa mentre facevo i lavori in casa Fa male la troia Gi comunque ti conviene andarci piano con Pounds Pu diventare un vero bastardo Lo gi solo un esperto di statistiche un coglioncello Perch non lo lasci in pace Cominci a parlare come la strizzacervelli da cui mi hanno spedito E se venissi da te invece di andare da lei Forse ti dice delle cose sensate Forse avrei dovuto prendere il taxi Perch non dai ascolto agli amici per una volta
246. etto dei suoi problemi con l autorit secondo me Irving l unica persona dalla sua parte in questa faccenda Non credo che la ritenga veramente coinvolto nella morte del vostro tenente almeno non direttamente ma si rende conto che lei un probabile sospetto e che quindi deve essere interrogato Se avesse tenuto a freno il suo temperamento durante l interrogatorio tutto questo forse sarebbe gi finito Avrebbero controllato la sua storia in Flo rida e la faccenda si sarebbe chiusa Gli ho perfino detto che lei mi aveva avvertito che stava partendo per la Florida Non voglio che controllino la mia storia Non voglio che si immischi no Be troppo tardi Lui sa che lei si sta occupando di qualcosa Come fa a saperlo Quando mi ha telefonato per chiedermi di venire ha accennato al dos sier sul caso di sua madre Il fascicolo dell omicidio Ha detto che era stato trovato a casa sua insieme alla scatola dei reperti E E mi ha chiesto se sapevo cosa stesse combinando Cio le ha chiesto di rivelare quello di cui abbiamo parlato nelle nostre sedute In modo indiretto A me sembra molto diretto Ha specificato che si trattava del caso di mia madre S E lei cosa gli ha risposto Gli ho detto che sono vincolata dal segreto professionale E lui non era soddisfatto Non mi sorprende Di nuovo furono avvolti da un ondata di silenzio I loro occhi vagavano per la s
247. etto finale sar suicidio Era molto malato lo sa Giusto un tizio senza gambe che cammina fino alla finestra e decide di buttarsi gi Be se le autorit non ci crederanno allora forse formuleranno un altra ipotesi quando troveranno le sue impronte nella camera Sono certo che lei stato cos gentile da lasciarne un po Insieme alla mia ventiquattr ore Questa frase colp Mittel come uno schiaffo Esatto L ho lasciata l E dentro ce n abbastanza da farli correre fin qui a cercarla Mittel Bosch pronunci l ultima frase urlando per metterlo alla prova Jon abbai Mittel Un attimo dopo Bosch fu colpito da dietro Il colpo lo raggiunse sul lato destro del collo e lui cadde sulle ginocchia facendo bene attenzione a te nere il braccio piegato e la palla al suo posto Poi lentamente pi lenta mente del necessario si rialz Poich la botta era arrivata da destra sup pose che Jonathan lo avesse colpito con il calcio della pistola Informandomi sull ubicazione della ventiquattr ore detective Bosch lei ha risposto alla domanda pi importante che mi ponevo disse Mittel L altra ovviamente che cosa ci sia nella ventiquattr ore e come potreb be riguardarmi Ora il problema che senza la ventiquattr ore o la possibi lit di recuperarla io non ho modo di verificare quello che mi ha detto Quindi fottuto No detective Penso che questa parola si riferisca piuttos
248. eva fatto comprare la cintura per sua madre Lo aveva convinto a scegliere quella non perch sarebbe piaciuta a sua madre ma perch piaceva a lei e sapeva che Marjorie gliel avrebbe la sciata portare Due amiche che condividevano tutto Bosch rimise la foto nella ventiquattr ore la chiuse e si alz Devo andare 46 Per entrare al Parker Center senza tesserino Bosch us lo stesso trucco della mattina Uscendo dall ascensore al quarto piano fin praticamente addosso a Hirsch che aspettava di scendere Prese per un braccio il giova ne tecnico delle impronte e lo trattenne nel corridoio mentre le porte dell a scensore si chiudevano Stava andando a casa Mi sarebbe piaciuto Ho bisogno di un altro favore Le pagher il pranzo le pagher la cena le pagher tutto quello che vuole se me lo fa importante e non le porter via molto tempo Hirsch lo guard e Bosch cap che stava cominciando a desiderare di non averlo mai conosciuto Com quel detto Hirsch Quando si in ballo bisogna ballare Che ne dice Non l ho mai sentito Be 10 s Stasera esco a cena con la mia ragazza e Perfetto Non ci vorr molto Non dovr rinunciare alla sua cena Va bene Di cosa ha bisogno Hirsch lei il mio eroe lo sa Bosch dubitava che avesse una ragazza Tornarono al laboratorio Era deserto dato che erano quasi le cinque di una giornata noiosa Bosch pos la sua ven
249. evard fino al caff dove pensavo che lavorasse mia madre Non c era Domandai di lei e mi risposero che non sapevano chi fosse Ha chiesto qualcosa a sua madre No La notte seguente la seguii Quando lei usc di casa vestita da ca meriera 10 le andai dietro Sal nell appartamento della sua migliore amica Meredith Roman e quando uscirono vidi che si era cambiata e che era truccata e pettinata in modo diverso Presero un taxi insieme e non potei pi seguirle Ma aveva capito Qualcosa Ma avevo nove anni Cosa potevo capire Che mi dice della commedia che inscenava quella di vestirsi da came riera tutte le sere La faceva arrabbiare No al contrario Pensavo che fosse Non so c era qualcosa di nobile nel suo comportamento In un certo senso mi stava proteggendo La dottoressa Hinojos annu come per comunicargli che aveva compre so il suo punto di vista poi disse Chiuda gli occhi Perch Voglio che chiuda gli occhi e torni con la memoria a quando era un ra gazzo Coraggio Ma cos questa storia Mi assecondi per piacere Bosch scosse la testa come se fosse infastidito ma fece quello che gli aveva chiesto Fatto Bene Voglio che mi racconti qualcosa di sua madre Qualunque parti colare o episodio che ricorda chiaramente Lui si mise a pensare intensamente Le immagini arrivavano e sparivano Finalmente ne giunse una che si ferm Ci sono Ben
250. ezza Forzato S Olive non sapeva nemmeno che esistesse una cassetta di sicurezza Dopo la morte di Claude non siamo riuscite a trovare le sue chiavi cos hanno dovuto forzarla C erano anche dei soldi non cos La donna esit un momento forse sospettando che Bosch volesse anche quelli Un po ma lei arrivato troppo tardi Sono finiti Non m interessa Quanto c era Lei serr le labbra come se si stesse sforzando di ricordare Ma non le venne bene Su non sono qui per i soldi e non sono nemmeno del fisco Circa diciottomila dollari Si ud un colpo di clacson e Bosch guard l orologio La tassista comin ciava a essere stufa e comunque era ora di andare Gett le buste nel car tone mentre diceva E nel conto alla Nevada Savings amp Loan quanto c e ra Era una domanda trabocchetto basata sulla convinzione che il conto su cui veniva trasferito il denaro da Sherman Oaks fosse di Eno La signora Shivone esit di nuovo Un altro colpo di clacson sembr sottolineare quell indugio Pi o meno cinquantamila ma anche quelli sono quasi finiti Per le cu re di Olive sa Gi scommetto che tra quelli e le due pensioni dev essere stata dura disse Bosch sarcastico Qualcosa mi dice che i suoi conti non sono poi cos malmessi vero signora Ma chi si crede di essere Io sono l unica persona che si prende cura di quella donna Credo che questo valga bene qualcosa
251. facendo capire che l avevano identificata subito La vittima era stata trovata in un vicolo a nord dell Hollywood Boulevard tra Vista e Gower La gonna e la biancheria intima erano stati strappati dal suo assalitore Si supponeva che fosse stata prima violentata e poi strangolata Il suo corpo era stato gettato in un cassonetto aperto vicino all entrata po steriore di un negozio di souvenir lo Startime Gifts amp Gags ed era stato trovato alle 7 35 di mattina da un agente di pattuglia all inizio del suo giro di controllo La borsa della vittima non era stata trovata ma la donna era stata identificata velocemente perch era una vecchia conoscenza del poli ziotto Nei fogli seguenti si capiva il perch La vittima aveva dei precedenti per vagabondaggio a Hollywood vedi rapporti 55 002 55 913 59 056 60 815 e 60 1121 Secondo quanto af fermano 1 detective della Buoncostume Gilchrist e Stano si tratta di una prostituta che lavorava occasionalmente nella zona di Hollywood ed era stata fermata diverse volte La vittima viveva in un monolocale di El Rio due isolati a nord dalla scena del delitto Si pensa che fosse coinvol ta in un giro di ragazze squillo R O 1906 ha potuto identificare la vitti ma per averla vista pi volte in zona negli anni precedenti Bosch fiss il numero di tesserino del poliziotto Sapeva che il 1906 ap parteneva a uno degli uomini pi potenti del Dipartimento il vicecapo Ir vin S Irving Una volta gli aveva
252. fficio fino alle sei e mezzo Voglio parlarle di una cosa e sapere com andata al sesto piano dopo che l ho lasciata Sto bene ma la richiamo Non fece in tempo a chiudere la comunicazione che il telefono squill di nuovo Pronto Bosch ho una bella gatta da pelare e non ho tempo per le stronzate Era la Russel Non si era nemmeno data la pena di farsi riconoscere Pare che l indagine sull omicidio di Harvey Pounds si sia rivolta all interno e che i detective abbiano passato diverse ore con te oggi Hanno perquisito casa tua ti ritengono il principale indiziato Principale indiziato Noi non usiamo mai questi termini Keisha Senti 10 so che hai parlato con una di quelle malelingue della Affari Interni Non saprebbero indagare su un omicidio nemmeno se il responsabile si presen tasse e li morsicasse sui loro culi lucidi Non cambiare argomento molto semplice hai o no qualcosa da dire per l articolo di domani Ho appena il tempo d inserirlo nella prima usci ta Ufficialmente no comment E non ufficialmente Non ufficialmente ma non potrai attribuirmelo n usarlo in alcun mo do posso dirti che ti hanno raccontato un mare di palle Keisha La storia che hai per le mani un cumulo di falsit E se la racconti cos come me l hai riassunta domani dovrai scrivere un articolo di rettifica Dir di non essere affatto indiziato Dopodich farai meglio a cercarti un altro settore da seguire
253. fiche sul la sua scrivania Fu fatta un indagine interna da cui risult che le foto era no state rubate dal fascicolo di un altro procuratore e Sinclair fu scaricato Ha sempre sostenuto di essere stato incastrato da Mittel Ed era vero Be lo stile era quello di Mittel ma chi pu dirlo Bosch sapeva che fin l la conversazione poteva sembrare un semplice scambio di pettegolezzi ma se avesse fatto altre domande Goff avrebbe cominciato a insospettirsi sulla vera ragione di quella telefonata Allora che combini domand Te ne stai rintanato o fai un salto al Catilina Ho sentito che Redman in citt e scommetto il prezzo del bi glietto che ci far un salto per l ultimo spettacolo Sembra allettante Harry ma Andrew sta ancora preparando la cena e credo che stasera staremo in casa ci conta Ti dispiace No figurati E poi sto cercando di non alzare troppo il gomito ultima mente Ho bisogno di un po di riposo Be questo amico mio ammirevole Credo che ti meriti un pezzo di legno con una targa d ottone O un bicchierino di whiskey Dopo aver riagganciato Bosch si sedette al tavolo e scrisse sul suo bloc co tutto quello che era emerso nella conversazione con Goff Poi si mise di fronte il mucchio di articoli su Mittel Erano pi recenti di quelli su Con klin perch Mittel aveva fatto carriera molto tempo dopo Conklin era sta to il primo gradino della sua ascesa Nella maggio
254. gio nello spazio di carico scarico qui di fronte Quello non pu affittarlo Voglio parcheggiare qui davanti per rendere un po pi difficile il furto della mia auto da parte di uno dei vostri affittuari Bosch fece scivolare cinquanta dollari sul bancone Se vengono 1 vigili dica che va tutto bene D accordo lei il direttore E anche il proprietario Da ventisette anni Bosch usc per prendere le sue cose Gli ci vollero tre viaggi L apparta mento 214 era sul retro e le due finestre davano su un vicolo dietro a un edificio a un piano che ospitava due bar un cinema per adulti e un negozio di chincaglierie Ma Bosch non si aspettava certo un giardino Non era il genere di posto in cui avrebbe trovato un accappatoio di morbida spugna in bagno e caramelle alla menta sul cuscino Era solo a un paio di isolati da quei posti dove per pagare infili 1 soldi attraverso una fessura in un vetro a prova di proiettile In una stanza c erano un cassettone un letto con due bruciature di siga retta sul copriletto e un televisore montato su una struttura di acciaio attac cata al muro Per non c erano n cavo n telecomando e tanto meno una Guida Tv Nell altra camera c era un divano rivestito di verde un tavolo dove si poteva mangiare in due e un angolo cottura con un piccolo frigo un forno a microonde e due piastre elettriche Il bagno le cui piastrelle bianche erano ingiallite come i denti di un vecchio dava
255. giornata fantastica per la lotta contro il crimine Come l ha presa il nostro intrepido comandante Chi Pounds Ges ha avuto un erezione degna di un attore di film porno E sai cosa sta facendo Sta cercando di sfruttare la situazione vuole includere la faccenda di Biloxi nella nostra percentuale di casi La cosa non stup Bosch Era una pratica diffusa tra i dirigenti del Dipar timento gonfiavano la percentuale dei casi risolti ogni volta che potevano Quello dell air bag in realt non era un omicidio si trattava di un inciden te ma poich il tizio era morto mentre stava perpetrando un crimine per la legge della California il complice poteva essere incriminato per la morte del compagno Bosch sapeva che Pounds ne avrebbe approfittato per inse rire il caso nella lista di quelli risolti il che avrebbe dato una piccola spinta alla Divisione Hollywood la cui percentuale di successi negli ultimi anni minacciava di sprofondare sotto il cinquanta per cento Non solo non con tento del modesto balzo in avanti prodotto da quell imbroglio Pounds in tendeva aggiungere alla lista anche le morti di Biloxi Dopotutto era stata la sua squadra a fare luce sui due omicidi Il che oltre a incrementare la li sta dei casi risolti avrebbe dato una bella lustrata anche alla sua immagine Bosch riusciva a vederlo gongolante per il successo della giornata Ha detto che ci avremmo guadagnato un bel sei punti Harry Era molto compiaciuto e i
256. giusto chiedendo Perch quello che c scritto su questo tesserino ma poi il distintivo dice una cosa completamen te diversa Dice tenente Curioso Non era un tenente quello di cui ho letto sul giornale Quello che stato trovato morto e senza distintivo S sono certo che lo era E il suo nome non era forse Harvey Pounds lo stesso che ha sbandierato lei quando venuto qui l altra sera Credo proprio di s ma mi corregga se sbaglio detective Bosch una lunga storia Mittel comunque io appartengo davvero allo Poli zia di Los Angeles Se vuole risparmiarsi qualche anno di prigione allon tani da me questo vecchio stronzo con la pistola e mi chiami un ambulan za Ho una commozione cerebrale come minimo Se non peggio Prima di parlare Mittel mise in una tasca della giacca il distintivo e nel l altra il tesserino No non credo che faremo nessuna telefonata Penso che le cose siano andate un po troppo oltre per permetterci un gesto umanitario come quel lo A proposito di vita umana una vergogna che la sua commedia dell al tra sera sia costata la vita a un innocente No lei il fottuto criminale che ha ucciso un innocente Be 10 penso che da un certo punto di vista stato lei a ucciderlo Vo glio dire che lei il principale responsabile Gioca a scarica barile proprio come un avvocato Avrebbe dovuto te nersi lontano dalla politica Gordie Avrebbe dovuto continuare a occupar si d
257. gramma sul sedile La dottoressa lo guard senza intervenire Bosch continu a ricordare Immagino che non abbia mai trovato quel mancino che stava cercan do Comunque era talmente ubriaco che non mi riconobbe nemmeno E lei cos ha fatto Ho preso le chiavi e ho telefonato a sua moglie Penso sia stata l unica volta in cui gli ho dato una possibilit Lei abbass gli occhi sul blocco mentre formulava la domanda successi va Cosa mi dice del suo vero padre In che senso Ha mai saputo chi fosse Non ha mai avuto dei rapporti con lui L ho incontrato un paio di volte Non ero mai stato curioso di conoscer lo fino al mio ritorno dal Vietnam Allora lo rintracciai Risult essere l avvocato di mia madre Aveva una famiglia regolare con tutto il solito contorno Quando lo incontrai stava morendo sembrava uno scheletro non l ho mai conosciuto veramente Si chiamava Bosch No Il nome fu una trovata di mia madre Fu lei a volermi chiamare come il pittore Pensava che Los Angeles fosse molto simile ai suoi quadri piena di angoscia di paura Una volta mi diede un libro su cui erano ri prodotti i suoi dipinti Ci fu un altro silenzio mentre la dottoressa rifletteva Le sue storie spezzano il cuore disse finalmente Mi fanno vedere il ragazzo che diventa uomo Mi fanno vedere il vuoto profondo lasciato dal la morte di sua madre Sa probabile che ce l abbia a morte con sua ma
258. grandi come vermi sotto la pelle a macchie Quell uomo era l immagine stessa della morte comprese Bosch La morte lo teneva stretto Conklin pos il libro sul comodino vicino alla lampada Sembrava che anche quel semplice movimento gli costasse una gran fatica Bosch vide il titolo Pioggia al neon Un giallo disse Conklin Segu un risolino soffocato Mi diletto con questi libri Ho imparato ad apprezzare la lettura Non l avevo mai fatto prima non ne avevo il tempo Si avvicini Monte non deve aver paura Sono un vecchio innocuo Bosch si avvicin finch non ebbe la luce in faccia Vide gli occhi ac quosi di Conklin studiarlo e poi concludere che non era Monte Kim Era passato molto tempo ma Conklin sembrava ancora in grado di riconoscer lo Sono venuto al posto di Monte mormor Bosch Conklin gir leggermente la testa e Bosch vide i suoi occhi posarsi sul pulsante per le chiamate di emergenza Ma poi doveva essersi reso conto di non avere n la possibilit n la forza per un altro movimento e torn a guardarlo Allora chi chiese Anch io sto seguendo un giallo Un detective S Mi chiamo Harry Bosch e voglio farle delle domande su Si ferm Qualcosa era cambiato nel volto di Conklin Bosch non sapeva se aveva paura o magari aveva capito ma qualcosa era cambiato Il vec chio lo guard negli occhi e allora si accorse che stava sorridendo Hieronymus Bosch mormor Come il
259. h adesso sentiva le sirene avvicinarsi Il mio nome Bosch Sono del Dipartimento di Polizia di Los Angeles L uomo cui avete sparato sospettato dell omicidio di Arno Conklin l ex procuratore distrettuale della contea e del tenente Harvey Pounds anche lui del Dipartimento di Polizia Sono sicuro che avete sentito parlare di questi casi Jim ne sai qualcosa Torn a girarsi verso Bosch Dov il tuo tesse rino Rubato Posso darvi un numero di telefono Il vicecapo Irving vi chiari r tutto Non importa Cosa stava facendo qui disse il giovane indicando Fox Mi ha detto che si stava nascondendo Oggi ho ricevuto una chiamata sono venuto a questo indirizzo e lui mi aspettava un imboscata Potevo i dentificarlo doveva togliermi di mezzo Il poliziotto guard Fox chiedendosi se doveva credere a una storia cos incredibile Siete arrivati giusto in tempo disse Bosch Stava per uccidermi D Sparks annu Quella storia stava cominciando a piacergli Poi aggrot t la fronte Chi ha chiamato il 911 chiese con sincero interesse Io rispose Bosch Sono arrivato qui ho trovato la porta aperta e sono entrato Stavo telefonando quando mi saltato addosso Ho lasciato cadere la cornetta sapendo che cos sareste arrivati Perch hai chiamato il 911 se lui non ti aveva ancora aggredito Per quello che ho trovato in camera da letto E cio C una donna nel letto
260. h continu Vede Non ha fatto il suo lavoro Lo sa benissimo anche lei gli uomini che lavorano in quella stanza considerano quelli come lei i peggiori paras siti del Dipartimento Rispettano di pi i delinquenti E siccome lo sa Bro ckman ha avuto paura di rivolgersi a loro e ha preferito fidarsi della parola di un vecchietto che forse non sapeva nemmeno che Pounds era morto Dallo sguardo di fuoco di Brockman Bosch cap di averlo colpito nel vi vo Reso forte dalla vittoria si alz in piedi e si diresse verso la porta Dove sta andando A bere Jerry vai con lui Bosch si ferm e si volt Davvero crede che potrei filarmela Ma se non sa niente di me E sono sicuro che non si neanche preparato per l interrogatorio Perch non passa una giornata alla Hollywood Le insegno come interrogare un sospetto di omicidio Gratis Poi usc seguito da Toliver Raggiunto il rubinetto al piano terra bevve una lunga sorsata d acqua e si asciug la bocca con la mano Era nervoso logorato dall attesa Non sape va quanto tempo ci sarebbe voluto prima che Brockman guardasse oltre la barricata che aveva eretto Torn alla sala riunioni con Toliver a tre passi di distanza dietro di lui Sei ancora giovane disse Bosch senza voltarsi Puoi aspettarti di meglio dalla vita Mentre entrava nella stanza vide Brockman uscire da una porta sulla pa rete opposta Bosch sapeva che dava direttamente sull ufficio
261. ha portato alla centrale e ha parlato con me per meno di u n ora La mia storia stata controllata e mi hanno lasciato libero Non sono un indiziato Ti sto parlando da casa mia Senti un martello che batte Questa casa mia C un falegname qui Ai principali indiziati si concede di tornare a casa alla sera Come posso essere certa di tutto questo Oggi Non puoi Devi fare una scelta Brockman o me Domani potrai chiamare il vicecapo Irving e lui ti confermer tutto se ne avr voglia Cazzo Non posso crederci Se vado dal mio direttore alla scadenza del termine e gli racconto che l articolo programmato per la prima pagina fin dalle tre del pomeriggio non esiste farei meglio a cercarmi un altro gior nale non solo un altro settore da seguire Ci sono altre notizie al mondo Keisha Di sicuro riusciranno a trovare qualcosa per la prima pagina E questo alla lunga ti ripagher Parler di te in giro Ci fu un breve silenzio mentre la giornalista prendeva una decisione Devo riattaccare altrimenti non faccio in tempo a beccare il direttore Arrivederci Bosch Spero di lavorare ancora qui la prossima volta in cui ci parleremo Bosch non fece neanche in tempo a salutarla Raggiunse la Mustang e la port davanti alla casa Gowdy aveva finito con i chiavistelli e adesso entrambe le porte avevano i lucchetti L ispettore era appoggiato al cofano della sua auto e stava scrivendo qualcosa su un blocco Bosch
262. ha sempre sospettato che fosse stato Conklin a eliminare tua madre Bosch annu Capiva dove sarebbe andato a parare E tu non gli hai mai detto che non era stato lui Esatto Non gli ho mai detto di Meredith Cerca di vedere la cosa dal suo punto di vista Mittel immaginava che se Conklin fosse stato l assassi no sapendo che io ero morto avrebbe pensato di essere fuori dai guai Perch io ero l unico neo in tutta la faccenda l unica persona che poteva coinvolgerlo Mittel voleva che Conklin credesse di averla fatta franca Perch voleva che fosse tranquillo Che non perdesse il suo spirito d inizia tiva la sua ambizione Conklin si stava facendo strada e Mittel non voleva che avesse incertezze Ma voleva anche tenersi un asso nella manica qual cosa da poter tirare fuori in qualunque momento se Conklin non avesse ri gato dritto Quell asso ero io Cos inscenammo quel piccolo incidente Il fatto che Mittel non dovette mai giocarsela la carta vincente Perch que sti gli dedic ancora diversi anni e quando si ritir dalla candidatura a pro curatore generale Mittel aveva gi diverse frecce al suo arco un membro del Congresso un senatore e un quarto dei politici locali Era ormai arri vato in cima Non aveva pi bisogno di lui Bosch annu ancora e pens un momento a quel quadro Per tutti quegli anni Conklin aveva creduto che fosse Mittel l assassino di sua madre e Mittel che fosse Conklin Ed entrambi erano in
263. hanno fatto chiese Bosch L hanno bruciato I genitali 1 capezzoli le dita Mio Dio Irving chiuse gli occhi e si pass una mano sul cranio rasato Era chiaro che non riusciva a togliersi dalla mente quell immagine Un immagine che tormentava anche Bosch La sua colpa gli pesava come un mattone nello stomaco Sembra che volessero qualcosa da lui disse Irving Ma lui non ha po tuto dargliela non l aveva e loro si sono accaniti Improvvisamente Bosch avvert una leggera scossa di terremoto e rag giunse il tavolo per appoggiarsi Guard Irving per conferma e si rese con to che non c era nessuna scossa Era lui che tremava di nuovo Aspetti un momento La stanza si inclin leggermente poi si raddrizz da sola Cosa succede Aspetti un momento Senza dire altro Bosch si alz e usc dalla porta Scese velocemente lo spogliatoio degli uomini vicino al rubinetto nell ingresso Qualcuno si sta va facendo la barba davanti a un lavandino ma lui non ebbe il tempo di guardarlo Spinse una delle porte delle toilette appena in tempo per vomi tare nel gabinetto Fece scorrere l acqua ma poi gli venne un altro conato e un altro ancora finch non si fu svuotato completamente finch dentro non gli rimase nient altro che l immagine di Pounds nudo torturato a mor te Stai bene adesso amico chiese una voce da fuori Lasciami in pace Scusa chiedevo Bosch rimase nel bagno ancora qualche
264. he sarebbe stato di ritorno entro un ora uscito e non pi rientrato La mat tina dopo lei ci ha chiamato Pounds non sull elenco telefonico suppongo Esatto Il che fa nascere il sospetto che fosse qualcuno del Dipartimen to Bosch riflett su quell ipotesi Non necessariamente Poteva trattarsi di qualcuno che ha a che fare con il Comune Qualcuno a cui bastava una telefonata per avere il suo numero Avreste dovuto mettere in giro la voce Garantire l impunit a chi si fosse presentato e avesse ammesso di aver dato quel numero questa la perso na che cercate Anche se c la possibilit che chi ha dato il numero non sapesse cosa sarebbe successo Irving annu un idea All interno del Dipartimento ci sono centinaia di persone che avrebbero potuto avere il suo numero Potrebbe essere l unica strada Mi dica di pi su Pounds Abbiamo lavorato nel tunnel Da domenica i media avevano intuito che lo stavamo cercando cos il tunnel ci ha fatto comodo Nessun elicottero a darci fastidio Ci bastato mettere delle luci Era dentro l auto Bosch faceva finta di non sapere niente Se voleva che la dottoressa Hi nojos rispettasse le sue confidenze anche lui doveva rispettare le sue S era nel baule E mio Dio era orribile Gli gli avevano strappato i vestiti Era stato picchiato E poi c erano segni evidenti di tortura Irving si interruppe Che cosa Che cosa gli
265. he anche mia madre la cono sceva Ma non lo capisce La sola persona che sto proteggendo lei Bosch Le ordino di fermare questa indagine Non pu farlo Non lavoro pi per lei Sono in congedo ricorda Con gedo forzato Il che significa che sono un libero cittadino e che posso fare tutto quello che accidenti voglio purch sia legale La potrei accusare di possesso di documenti rubati il fascicolo del l omicidio Non stato rubato E poi che cosa succede quando si raccontano balle su un caso Non un reato Le rideranno tanto dietro che non avr pi il coraggio di farsi vedere all ufficio del procuratore Ma lei perderebbe il suo lavoro Perch questo che accadrebbe un po in ritardo capo Una settimana fa sarebbe stato una minaccia valida e l avrei presa in considerazione Ma oggi non m importa pi Sono libero da tutte queste stronzate ed l unica cosa che m interessa Non mi preoccupo di cosa devo fare lo faccio e basta Irving rimase in silenzio Probabilmente si stava rendendo conto che ormai Bosch era fuori dal suo raggio d azione Fino a quel momento il fatto di avere il controllo sul lavoro e quindi sul futuro del detective gli aveva dato potere Ma Bosch era finalmente libero Ricominci a parlare a voce bassa lentamente Se lei fosse al mio posto capo potrebbe lasciar perdere Che impor tanza ha quello che faccio per il Dipartimento se non riesco a fare questo per le
266. he cosa ha fatto in questo periodo Perlopi ho riempito i moduli per la Protezione Civile La Protezione Civile La mia casa stata dichiarata inagibile Sono passati tre mesi da quando avvenuto il terremoto Perch ha a spettato tanto Non ho avuto un attimo di tempo Capisco Ha un assicurazione No non credo che possa capire Quanto alla sua domanda la risposta no niente assicurazione Come la maggior parte delle persone ho rimosso il problema cos che dite voi strizzacervelli no Scommetto che lei ce l ha un assicurazione S Quanto stata danneggiata la sua casa Dipende da chi lo chiede Per il comune completamente Sostengono che non ci posso nemmeno entrare Dal mio punto di vista in buone con dizioni ha solo bisogno di una sistemata Il grosso dei lavori l ho affidato a un impresa per il resto me la sbrigher da solo Quando sar a posto far ricorso Ho un avvocato Vive ancora l Lui annu Questa s che una rimozione detective Bosch Non credo che dovreb be farlo E io non credo che lei debba interessarsi a quello che faccio fuori dal lavoro La dottoressa alz le mani in gesto di resa Be anche se non sono d accordo pu darsi che le serva bene che lei si tenga occupato anche se preferirei che facesse dello sport si dedicasse a un hobby o magari progettasse un viaggio deve fare di tutto per non pen sare all
267. ho salvato il culo Be vedremo Domani controller Se la storia non sta in piedi come hai detto andr da Irving per lamentarmi di Brockman Lo brucer L hai appena fatto Rendendosi conto di aver appena ammesso che la sua fonte era Bro ckman Keisha rise nervosamente Cos ha detto il tuo direttore Pensa che io sia un idiota ma gli ho detto che nel mondo ci sono altre notizie Ottimo Gi Terr l articolo nel mio computer Allora come vanno le cose Cosa ne hai fatto di quei ritagli che ti ho dato Non ho finito di lavorarci Non posso dire ancora niente Ma guarda Non so perch continuo ad aiutarti Bosch comunque ti ricordi che mi avevi chiesto qualcosa su Monte Kim il tizio che ha scritto il primo articolo che ti ho procurato S Ho chiesto di lui in giro e uno della vecchia guardia del giornale mi ha detto che ancora vivo Pare che dopo aver lasciato il Times abbia lavorato per un po nell ufficio del procuratore distrettuale Non so cosa faccia at tualmente ma ho il suo numero di telefono e l indirizzo Abita nella Val ley Puoi darmelo Penso proprio di s visto che sull elenco telefonico Che idiota non ci avevo pensato Sarai anche un bravo detective Bosch ma non faresti molta strada co me giornalista Gli diede il numero e l indirizzo disse che si sarebbe tenuta in contatto e riappese Bosch pos il telefono e mentre guidava ve
268. i e per me Si alz e infil il blocco nella tasca della giacca Me ne vado Dov il resto della mia roba No Bosch esit Irving lo guard e Bosch vide che la rabbia se n era andata Non ho fatto niente di sbagliato disse Irving calmo Certo che l ha fatto rispose Bosch altrettanto calmo Tutti l abbiamo fatto capo Abbiamo lasciato perdere Questo stato il nostro delitto Ma adesso basta Almeno per me Se vuole aiutarmi sa come trovarmi Si diresse verso la porta Cosa vuole chiese Irving Bosch si gir a guardarlo Mi parli di Pounds Ho bisogno di sapere quello che successo Solo cos sapr se c un collegamento Si sieda allora Bosch si sedette su una sedia accanto alla porta Entrambi si presero un po di tempo per calmarsi prima che Irving finalmente iniziasse Abbiamo cominciato a cercarlo sabato notte e abbiamo trovato la sua auto domenica a mezzogiorno a Griffith Park in uno dei tunnel chiusi do po il terremoto Sembrava sapessero che l avremmo cercato all aperto cos hanno messo l auto in un tunnel Perch avete iniziato a cercarlo prima di sapere che era morto La moglie Ha cominciato a telefonare sabato mattina Ha detto che suo marito aveva ricevuto una telefonata a casa venerd notte ma non sapeva da chi Chiunque fosse ha convinto Pounds a uscire di casa per incontrarlo Pounds non ha spiegato alla moglie di cosa si trattava Ha solo detto c
269. i revole sul letto Sul vassoio c era un piatto con una bistecca patate e caro te un panino che sembrava duro come la palla da biliardo che si era ritro vato in tasca la notte precedente e una specie di dessert rosso avvolto nella plastica L odore del cibo gli provoc un attacco di nausea Non mi va questa roba Non ci sono dei cereali Deve fare un pasto completo Mi sono appena svegliato Mi avete impedito di dormire per quasi tutta la notte Quella roba mi d la nausea Mi far vomitare La donna riprese velocemente il vassoio e si diresse verso la porta Vedr cosa posso fare Si gir a guardarlo e gli sorrise prima di uscire dalla porta Su di morale Gi questa la prescrizione Bosch non sapeva cosa fare lasci passare il tempo Inizi a pensare al l incontro con Mittel a quello che era stato detto e al suo significato C era qualcosa che non gli tornava Venne interrotto da un trillo che proveniva da un lato del letto Era il te lefono Pronto Harry S Sono Jazz Stai bene Ci fu un lungo silenzio Bosch non era sicuro di essere gi pronto a par lare ma ormai era inevitabile Harry Sto bene Come hai fatto a trovarmi L uomo che mi ha chiamato ieri Un certo Irving Lui Il vicecapo Irving S Mi ha chiamato e mi ha detto che sei ferito Mi ha dato lui il nume ro La cosa infastid Bosch ma cerc di non farglielo capire
270. i da quello che vuole qualunque cosa va bene Bosch si allung per prendere il bicchiere d acqua senza smettere di guardarla mentre beveva e riappoggiava il bicchiere sulla scrivania Ha detto qualunque cosa Esatto Bosch pens per un lungo momento Ho visto un coyote ieri sera vicino a casa mia Ero ero ubriaco credo ma sono sicuro di averlo visto Perch cos importante per lei Bosch cerc di formulare nella mente la risposta corretta Non ne sono sicuro Io credo che non siano rimasti molti coyote sulle colline della citt o almeno non vicino a casa mia Cosi quando ne vedo uno ho sempre la sensazione che potrebbe essere l unico rimasto Capisce cosa voglio dire L ultimo coyote Credo che ci resterei male se scoprissi che vero Lei annu come se lui avesse segnato un punto in un gioco di cui non conosceva bene le regole Ce n era uno che viveva nel canyon sotto casa mia Ogni tanto lo vede VO Come fa a sapere che era un lui Come fa essere sicuro che non sia un femmina Non ne sono sicuro mi venuto cos Okay vada avanti Come dicevo lui viveva vicino a casa mia e io lo vedevo di tanto in tanto ma dopo il terremoto sparito Non so cosa gli sia successo Poi ieri sera ho visto quell altro C era la nebbia e sembrava che avesse il pelo blu Aveva l aria affamata e c era qualcosa in lui qualcosa di triste e minac cioso al tempo stesso Mi
271. i incolpare un uomo di potere un membro dell establishment Forse le cose non stanno cos Forse alla base c solo il suo grande desiderio di incolpare la societ per quello che ac caduto a sua madre e a lei Bosch scosse la testa Quel discorso non gli piaceva Senta lasciamo perdere le chiacchiere limitiamoci a parlare delle fo to Mi scusi Lei guard la busta come se riuscisse a vedere le foto attraverso la carta Per me stato molto difficile guardarle Non hanno nessun valore a li vello di prova Hanno pi che altro un significato esplicativo Il fatto che il laccio la cintura fosse ancora avvolta intorno al collo sembra indicare che l assassino voleva informare la polizia su quello che aveva fatto quasi a sottolineare il fatto che si trattava di una scelta precisa Penso che anche la scelta del luogo sia importante Il cassonetto della spazzatura non aveva coperchio Era aperto Ci suggerisce che mettere il corpo l dentro potreb be non essere stato un tentativo di nasconderlo Ma un modo di di affermare che anche la vittima era spazzatura Giusto Se avesse voluto solo sbarazzarsi di un corpo avrebbe potuto metterlo da qualsiasi parte in quel vicolo ma ha scelto il cassonetto In consciamente o no stava dando un giudizio su di lei E doveva conoscerla almeno un po Doveva sapere che era una prostituta Sapere abbastanza da giudicarla A Bosch venne in mente ancora Irving ma no
272. i legge Chiss forse sarebbe diventato un guru della televisione Mittel sorrise E perch rinunciare a tutto questo Allarg le braccia per abbracciare la casa e la magnifica vista Bosch segu l arco delle braccia come per guardare la casa ma in realt stava cercando di mirare l uomo in tuta Lo vide proprio dietro di s con la pi stola sul fianco Era ancora troppo lontano perch Bosch potesse rischiare Specialmente nelle sue condizioni Mosse leggermente un braccio e sent la palla da biliardo annidata nella curva del gomito Non era molto ma ne fu rassicurato La legge roba per i pazzi detective Bosch Ma devo correggerla Non mi considero un uomo politico Mi considero solo un regista Quello che risolve i problemi per chiunque E i problemi politici sono il mio forte Ma adesso vede devo risolvere un problema che non n politico n altro una questione personale Alz le sopracciglia come se lui stesso stentasse a crederci Ecco perch l ho invitata qui Perch ho chiesto a Jonathan di accom pagnarla Vede ho avuto l idea che se avessimo sorvegliato Arno Conklin il nostro misterioso intruso dell altra sera forse si sarebbe fatto vedere E ho avuto ragione davvero in gamba Mittel Bosch gir leggermente la testa in modo da riuscire a vedere Jonathan con la coda dell occhio Era ancora fuori portata doveva cercare di farlo avvicinare Rimani dove sei Jonathan disse Mittel
273. i qualunque arma Decise che il distintivo gli serviva Se andava in Florida per incastrare McKittrick tutto doveva sembrare legale Quindi doveva avere un distinti VO Il suo probabilmente si trovava in un cassetto della scrivania del viceca po Irving Non aveva alcuna possibilit di prenderlo senza essere scoperto Ma sapeva dove trovarne un altro che poteva fare al caso suo Bosch guard l orologio Le nove e mezzo Mancavano quarantacinque minuti alla riunione giornaliera del comando alla stazione di Hollywood Aveva abbastanza tempo 20 Bosch arriv al parcheggio della stazione di polizia alle 10 05 Era sicu ro che Pounds sempre puntuale fosse gi nell ufficio del capitano alle prese con i rapporti La riunione del comando che si teneva ogni mattina coinvolgeva il capitano delle pattuglie il tenente di guardia e il capo dei detective cio Pounds Trattava solo questioni di routine e non durava mai pi di venti minuti I dirigenti della stazione si limitavano a bere caff mentre davano un occhiata ai rapporti della notte precedente occupandosi di problemi eventuali denunce o indagini di particolare rilievo Bosch entr dalla porta sul retro vicino alla cella degli ubriachi e prese il corridoio che portava alla sala dei detective Era stata una mattina anima ta Nel corridoio c erano gi quattro uomini ammanettati su delle panchine Uno di loro un drogato di cui si era servito ogni tanto ma che si era rive lato un
274. i riusc No Come ho detto se ne andata troppo presto Mi dispiace Anche a me 18 Bosch aveva lasciato la macchina in un parcheggio lontano da Hill Street che gli cost dodici dollari Raggiunse la 101 e si diresse a nord verso le colline Mentre guidava ogni tanto lanciava un occhiata alla scatola blu sul sedile accanto Ma non l apr Preferiva aspettare di essere a casa Accese la radio e ascolt un Dj presentare una canzone di Abbey Lincoln Non l a veva mai sentita prima ma gli piacquero subito le parole e la voce della donna arrochita dal fumo Giunto al Woodrow Wilson parcheggi come al solito a mezzo isolato da casa sua Entrato pos la scatola sul tavolo della sala da pranzo si ac cese una sigaretta e cominci a camminare avanti e indietro lanciandole un occhiata di tanto in tanto Sapeva che cosa conteneva ma non riusciva a superare la sensazione che aprendola sarebbe penetrato in un mondo inti mo e segreto commettendo un peccato che non era in grado di definire Alla fine per si decise prese il suo mazzo di chiavi e utilizz un coltellino agganciato al portachiavi per tagliare il nastro adesivo rosso che sigillava la scatola Poi senza pensarci pi tolse il coperchio I capi di abbigliamento e gli accessori della vittima erano contenuti uno per uno in altrettanti sacchetti di plastica Bosch li tir fuori dalla scatola e li pos sul tavolo Nonostante la plastica fosse ingiallita r
275. i ucciso qualcuno Non era una domanda S Jasmine non disse altro Che succede Jazz Nulla stavo solo pensando a come devi sentirti a come puoi andare avanti Posso solo dirti che fa molto male Anche quando non hai avuto scelta fa male lo stesso Ma bisogna andare avanti Jasmine tacque Harry sperava di averle dato la risposta che voleva Si sentiva confuso Non capiva perch gli avesse fatto quella domanda e si chiese se non lo stesse mettendo alla prova Appoggi la testa sul cuscino cercando di dormire ma era troppo confuso per riuscirci Dopo qualche minuto lei si gir e lo abbracci Credo che tu sia un uomo buono gli sussurr all orecchio Davvero sussurr lui di rimando E tornerai vero S torner 29 Bosch pass al setaccio tutti gli autonoleggi dell aeroporto McCarran a Las Vegas ma non riusc a trovare neanche una macchina Si maledisse per non averla prenotata e usc nell aria secca e frizzante per prendere un taxi Al volante c era una donna dopo averle dato l indirizzo Bosch pot vedere chiaramente il suo disappunto nello specchietto retrovisore La de stinazione non era un albergo quindi non avrebbe avuto un passeggero al ritorno Non si preoccupi le disse intuendo il suo problema se mi aspetta potr riportarmi all aeroporto Quanto si fermer Lone Mountain vicino alle cave di sabbia Forse cinque minuti o forse mezz ora Non pi
276. iano inondava la scrivania e si diresse verso la solita sedia poi per si blocc e si spost su quella di sinistra La dottores sa segu tutto il movimento e aggrott la fronte guardandolo come se fosse uno scolaretto Se crede che mi importi dove si siede si sbaglia Davvero Sono contento rispose Bosch mentre si alzava per accomo darsi sulla sua sedia preferita quella vicino alla finestra Potrei non esserci luned prossimo disse poi Lei aggrott la fronte di nuovo ma questa volta sul serio Come mai Vado via Ma cercher di tornare in tempo Va via E la sua indagine SI tratta proprio di quella Devo andare in Florida per scovare uno degli investigatori che hanno seguito il caso all epoca Erano due uno morto e l altro vive in Florida Non pu telefonargli Non voglio telefonare Non voglio che abbia la possibilit di sbarazzar si di me Lei annu Quando parte Stasera Prendo un volo notturno per Tampa Ma Harry si guardi Sembra un morto in piedi Non potrebbe dormire un po e prendere un aereo domattina No devo arrivare prima della posta Cosa significa Niente una lunga storia Comunque volevo chiederle una cosa Ho bisogno del suo aiuto Carmen Hinojos riflett per diversi secondi prima di rispondere come se stesse valutando se voleva davvero immergersi in quelle acque sconosciu te Che cosa vuole Ha mai svolto un
277. iede un fogliet to con un numero poi s infil in macchina e part Bosch rimase fermo un momento incerto se lasciarsi guidare dagli eventi pur sapendo benissimo che non avrebbe dovuto farlo Esit guard le luci posteriori della Mustang che si allontanavano poi decise di farsi tentare Mentre risaliva il viale abbotton il colletto della camicia e si sistem la cravatta Superato un piccolo esercito di uomini col panciotto rosso vicino alle limousine si trov davanti a una visione scintillante della citt Si ferm un momento in contemplazione La vista spaziava dall oceano in quel momento illuminato dalla luna fino alle torri del centro Quello spet tacolo da solo valeva il prezzo della casa qualunque esso fosse Dalla sua sinistra arrivava un suono di voci e di risate su un sottofondo di musica soft Lo segu lungo un sentiero di pietra che girava intorno al l edificio Sotto la casa si apriva uno strapiombo simile a una voragine Finalmente giunse a un giardino pianeggiante illuminato e pieno di gen te che andava e veniva da una tenda bianca come la luna Bosch consider che dovevano esserci almeno centocinquanta persone in abito da sera che sorseggiavano cocktail e si servivano di raffinati stuzzichini prendendoli dai vassoi sorretti da ragazze in tubino nero calze velate e grembiule bian co Mentre si chiedeva dove gli uomini in rosso mettessero tutte le auto si rese conto di essere vestito in modo totalmente inad
278. il sigillo rosso che con gli anni si era incrinato Dentro c era un foglio ingiallito con due impronte digitali complete quelle di un pollice e di un indice nonch di verse parziali tutte provenienti dalla cintura e ottenute cospargendo l og getto di polvere nera Nella busta c era anche una scheda con la lista dei vestiti che erano rimasti nel magazzino fino all archiviazione del caso Mentre accantonava le due liste Bosch si chiese che fine avessero fatto A met degli anni Sessanta era stato costruito il palazzo di vetro del Parker Center che ora ospitava il Dipartimento di Polizia Era passato un sacco di tempo da quando era stato demolito il vecchio quartier generale e chiss che fine avevano fatto 1 reperti dei casi insoluti A quel punto del fascicolo c erano i verbali di alcuni interrogatori effet tuati durante i primi giorni delle indagini Si trattava per la maggior parte di persone che avevano una conoscenza superficiale della vittima inquilini di El Rio o prostitute Tra gli altri uno in particolare piuttosto breve cat tur l attenzione di Bosch quello di una donna Meredith Roman avvenuto tre giorni dopo l omicidio Si trattava di una collega occasionale compa gna di stanza della vittima che al momento dell interrogatorio viveva a El Rio al piano superiore Il rapporto era stato battuto a macchina da Eno che tra i due investigatori affidati al caso vinceva la palma dell analfabeta Meredith Roman 10 9 1930 sta
279. in camera da letto un divano ricoperto da una stoffa bianca un tavolino un vecchio stereo con un mangiacassette ma non un lettore CD Niente te levisione e niente quadri alle pareti ma di nuovo dei segni evidenti che c e ra stato qualcosa due chiodi nel muro che non avevano l aria di essere l da molto Il soggiorno dava su una veranda arredata con mobili di vimini e diversi vasi di piante tra cui un arancio nano coperto di frutti La veranda era im pregnata del suo profumo Bosch si avvicin alla finestra e guard la baia oltre il vialetto d ingresso L alba si rifletteva nell acqua come pura luce bianca Torn in soggiorno e apr un altra porta Fu colpito da un forte odo re di olio e trementina Era l che Jasmine dipingeva Esit ma solo per un momento poi entr La prima cosa che not fu una finestra che si affac ciava sulla baia la vista era molto bella e cap perch lei avesse scelto quella stanza per dipingere Sopra una stoffa macchiata di pittura c era un cavalietto ma nessuno sgabello Dipingeva in piedi Nella stanza non c era neanche una lampada Dipingeva solo con la luce naturale Gir intorno al cavalietto e vide che la tela era ancora intonsa Lungo una delle pareti c era un alto bancone con diversi tubi di colore sparpaglia ti alcune tavolozze e delle tazze piene di pennelli In fondo c era anche un lavandino Bosch not altre tele contro la parete sotto il banco Erano a faccia in gi e sembravano in
280. in frigorifero e usc dalla cucina In soggiorno c era Irving seduto su una sedia mentre sul divano c erano due poliziotti in bor ghese che Bosch non conosceva Con un rapido sguardo vide che la scato la da scarpe con le foto e la corrispondenza era sul tavolino mentre il fa scicolo del delitto che aveva lasciato sul tavolo era in grembo a uno degli sconosciuti Avevano frugato in casa sua avevano toccato le sue cose Improvvisamente Bosch cap il perch di quell auto incontrata due volte Ho visto la vostra vedetta Qualcuno cos cortese da dirmi cosa sta succedendo Dov stato Bosch gli chiese per tutta risposta uno dei due tizi in bor ghese Bosch lo guard di nuovo Niente da fare non l aveva mai visto E lei chi cazzo disse afferrando la scatola sul tavolino di fronte al l uomo Detective s intromise Irving le presento il tenente Angel Brockman e il detective Earl Sizemore Bosch annu conosceva uno dei nomi Ho sentito parlare di lei disse guardando Brockman quello che ha spedito a miglior vita Bill Connors Complimenti deve esserle valso il premio come uomo del mese alla Divisione Affari Interni Un vero onore Bosch non faceva niente per dissimulare il sarcasmo nella sua voce Connors era un vecchio agente di pattuglia della Divisione Hollywood che si era ucciso l anno prima Era indagato dalla Affari Interni per aver fornito eroina a delle prostitute in cambio di prestaz
281. ine privata era finita Era stato sconfitto Deve dirmi qualcos altro sulle foto veramente tutto no aspetti C era una cosa Ma pu darsi che lei la sappia gi Prese la busta l apr e stava tirando fuori una foto quando Bosch la fer m Non voglio vederla Non c lei Solo i suoi vestiti stesi su un tavolo Riesce a guardarla Si ferm tenendo la foto met fuori e met dentro la busta Bosch fece un cenno con la mano per dirle che poteva andare avanti Quelli li ho gi visti Allora probabile che abbia gi preso in considerazione quello che sto per dirle Fece scivolare la foto fino al bordo del tavolo e Bosch si pieg in avanti per osservarla Era un immagine a colori che si era ingiallita col tempo nonostante fosse dentro la busta I capi di abbigliamento che aveva trovato nella scatola dei reperti erano stati sistemati su un tavolo nello stesso ordi ne in cui una donna avbrebbe potuto stenderli sul letto prima di indossarli A Bosch sembravano i vestitini delle bambole di carta C era anche la cin tura con la fibbia a forma di conchiglia ma era fra la camicia e la gonna nera non su un collo immaginario Ecco disse lei Quello che ho trovato strano la cintura L arma del delitto S Guardi ha una grande conchiglia d argento come fibbia e delle altre conchigliette pi piccole piuttosto vistosa Giusto Ma 1 bottoni della camicia sono dorati Inoltre
282. ioni sessuali Dopo la sua morte le ragazze confessarono di averlo denunciato perch Connors non le lasciava mai in pace quando era di pattuglia Era un uomo onesto ma quando si era visto tutti contro non aveva retto Connors ha fatto la sua scelta Bosch E adesso anche lei pu fare la sua vuole dirci dov stato nelle ultime ventiquattr ore E lei vuole dirmi cosa ci fate qui In quel momento sent un suono sordo Ma che diavolo raggiunse la camera da letto e vide un altro uomo in borghese in piedi davanti al cassetto aperto del suo comodino Ehi testa di cazzo grid Esci subito di qui Bosch entr nella stanza e chiuse il cassetto con un calcio L uomo indie treggi alz le mani e raggiunse gli altri in soggiorno E questo Jerry Toliver disse Irving della DAI come il tenente Brockman mentre il detective Sizemore viene dalla Rapine Omicidi Fantastico disse Bosch Cos adesso ci conosciamo tutti Si pu sape re che cosa sta succedendo Aveva guardato Irving mentre faceva la domanda sapendo che se qual cuno poteva dargli una risposta sincera quello era lui Si era sempre com portato in modo corretto Dobbiamo farle alcune domande Harry disse il vicecapo Le spie gheremo tutto pi tardi Bosch cap che stava parlando seriamente Avevate un mandato per entrare qui Glielo faremo vedere pi tardi intervenne Brockman Adesso andia mo Dove
283. ipartimento chiamiamoli di pubbliche relazioni per aver suicidato Bill Connors Be quando finir con il mio caso sar messo peggio di Nixon Io non le do i nomi e se proprio vuole scrivere qualcosa scriva che ho detto Vaffanculo Dovrebbe bastare La faccia di Brockman si riemp di chiazze rosa Tacque un momento prima di riprendere a parlare Sa che cosa penso Penso ancora che stato lei Penso che lei abbia as sunto qualcuno che facesse il lavoro sporco e se n scappato in Florida per essere lontano da qui Una guida marina se questa non una balla non so cosa lo sia E la donna Chi Una puttana raccattata in un bar E un alibi da cinquanta dollari O arrivato fino a cento In un moto di rabbia Bosch gli spinse il tavolo contro cogliendolo di sorpresa Il mobile gli sbatt contro il petto mentre la sedia si inclinava fermandosi contro il muro dietro di lui Bosch spinse al massimo schiac ciando Brockman contro la parete quindi fece retrocedere la sedia su cui era seduto fino alla parete alle sue spalle allung una gamba e continu a spingere il tavolo con il piede Le chiazze sulla faccia di Brockman diven tavano pi scure per la mancanza d aria Il detective della DAI strabuzzava gli occhi ma non riusciva a liberarsi Toliver fu lento a reagire Sbalordito guard Brockman per un lungo momento come se stesse aspettando degli ordini prima di gettarsi su Bosch il quale per riusc a respingere
284. irca dodici fascicoli che contene vano materiale su altrettanti casi del Dipartimento di Polizia dal 1950 ai primi anni Sessanta Non aveva il tempo di studiarli ma controll tutti i nomi e vide che quello di Marjorie Lowe non c era Tirandone fuori alcuni a caso si rese conto che Eno quando aveva lasciato il Dipartimento aveva fotocopiato i fascicoli di alcuni casi di cui si era occupato Erano tutti omi cidi ma solo un caso era stato risolto Mi porti una scatola o una borsa per mettere questa roba disse Bosch senza voltarsi e sentendo che la donna non si era mossa abbai Si muo va Lei si alz e usc Bosch osserv quel mucchio di documenti e si mise a riflettere Non sapeva se erano importanti Non sapeva se significavano qualcosa Sapeva solo che doveva prenderli per scoprirlo Eppure aveva la sensazione che mancasse qualcosa Una sensazione basata sulle afferma zioni di McKittrick il detective in pensione era sicuro che il suo antico partner tenesse in pugno Conklin o avesse fatto un accordo con lui Ma di tale accordo o di un eventuale ricatto non c era alcuna traccia e Bosch era convinto che se Eno sapeva qualcosa su Conklin le prove dovevano essere l Se si era preso 1 vecchi fascicoli del Dipartimento a maggior ragione doveva essersi portato via tutto quello che poteva compromettere Conklin per metterlo al sicuro Ma dove La signora Shivone torn indietro con una scatola di cartone e Bosch ci infil un muc
285. ire al meno un po che a quel punto sapeva cosa stava facendo con la sua vita e per qualche momento dimentic Harvey Pounds Bosch sedette sul letto appena rifatto e si sdrai con la testa appoggiata ai cuscini contro la testiera Si accese un altra sigaretta e si mise a osserva re le ferite sulle dita Le croste erano state sostituite da pelle rosa scuro si stavano rimarginando bene Sperava che sarebbe successa la stessa cosa anche al resto Ma ne dubitava Sapeva di essere responsabile E sapeva di dover pagare in un modo o nell altro Distrattamente prese il telefono dal comodino e se lo appoggi sul petto Era un apparecchio vecchio di quelli con il disco rotante Bosch alz il ri cevitore e guard il disco Chi avrebbe chiamato Cosa avrebbe detto Rimise a posto il ricevitore e si alz Decise di uscire 35 Monte Kim viveva in Willis Avenue a Sherman Oaks nel mezzo di una citt fantasma piena di edifici dichiarati inagibili dopo il terremoto Il condominio di Kim era un affarone grigio e bianco fra altri due dello stes so genere disabitati O almeno si supponeva che lo fossero non appena si ferm Bosch vide delle luci spegnersi in uno degli edifici Occupanti abu sivi pens Come lui sempre in allerta per l arrivo dell ispettore edile Per il condominio di Kim sembrava essere stato risparmiato dal terre moto o forse era gi stato completamente riparato ma Bosch ne dubitava Credeva piuttosto che quell edifi
286. iusciva a vedere quello che c era all interno Non tolse nulla dai sacchetti ma alz ogni pez zo per esaminarlo nel suo contenitore sterile Apr il fascicolo dell omicidio alla pagina in cui erano elencati i reperti per verificare che non mancasse nulla C era tutto Accost alla luce il sac chetto che conteneva gli orecchini d oro sembravano lacrime congelate Poi vide la camicia che era rimasta in fondo alla scatola piegata con cura con la macchia di sangue esattamente nel punto indicato dal fascicolo sul seno sinistro a circa cinque centimetri dal bottone centrale Bosch fece scorrere le dita sulla plastica dove si trovava la macchia Fu allora che si rese conto di un particolare strano Non c era altro sangue Fi nalmente cap qual era il dettaglio che l aveva disturbato quando aveva let to il fascicolo Il sangue Nessuna traccia di sangue sulla biancheria sulla gonna sulle calze o sulle scarpe Solo quella macchia sulla camicia Bosch sapeva anche che l autopsia non aveva rilevato ferite sul corpo Allora da dove proveniva quel sangue Avrebbe dovuto guardare le foto della scena del delitto e dell autopsia ma sapeva che non ci sarebbe riusci to Non ce l avrebbe mai fatta ad aprire quella busta Tir fuori dalla scatola il sacchetto che conteneva la camicia e lesse l eti chetta Non c era alcun accenno o codice di riferimento ad analisi del sangue Questo lo rianim C erano buone possibilit che la macchia di sangu
287. l abbronzatura molto marcati Bosch baci i suoi piccoli seni e con dolcezza la fece sdraiare sul letto Lei gli disse di aspettare un mo mento rotol su un lato tir fuori dal cassetto del comodino una confezio ne con tre preservativi e gliela porse Non desiderare troppo chiese lui Scoppiarono a ridere e sembr che questo migliorasse l atmosfera Non so disse lei vedremo Per Bosch gli incontri sessuali erano sempre stati una questione di corri spondenze Ognuno aveva 1 propri bisogni fisici ed emotivi e in ognuno il desiderio nasceva cresceva e si spegneva indipendentemente dall altro So lo qualche volta bisogni e desiderio si concentravano in una persona e so lo qualche volta coincidevano con quelli dell altro L incontro di Bosch con Jasmine Corian era una di quelle volte Il sesso creava un mondo a parte talmente vitale che sarebbe potuto durare un ora come pochi minuti e per lui sarebbe stato lo stesso Alla fine lui le fu sopra la guardava negli occhi e Jasmine si teneva aggrappata alle sue braccia come se ne andasse della vita I loro corpi raggiunsero il piacere all unisono e poi lui giacque ansan te con il volto nascosto nell incavo del collo Stai bene gli sussurr Jasmine Mai stato meglio Quindi si spinse con le mani lungo il suo corpo le baci 1 seni e si se dette tra le sue gambe dandole le spalle perch non lo vedesse mentre si toglieva il preservativo Si alz and i
288. l desiderio di tenere per s la propria missione In quel momento compre se che la vendetta era una cosa strana una missione in solitario qualcosa di cui non si poteva mai parlare a voce alta Non conosco la risposta disse Non ho raccontato niente a Pounds Ma lui voleva farmi fuori Questo lei lo sa Adesso morto per era uno stronzo e voleva farmi fuori Quindi probabilmente stava in campana per scoprire qualunque cosa mi riguardasse Un paio di persone mi hanno visto in giro la scorsa settimana Pu essergli arrivato qualcosa all orecchio o magari ha inciampato in qualcosa Non era un granch come investigatore Pu aver commesso un errore Non so Irving lo guard con occhi spenti Bosch sapendo che il vicecapo stava cercando di stabilire quanto ci fosse di vero nelle sue parole e quante inve ce fossero balle parl per primo Ha detto che stava per incontrare qualcuno di importante S Mi ascolti capo non so cosa le abbia detto McKittrick riguardo alla nostra conversazione comunque lei sa che allora erano coinvolte persone importanti con mia madre Compreso lei S compreso me ma io non partecipai all indagine non dopo il primo giorno McKittrick le ha parlato di Arno Conklin Non oggi Ma a quel tempo s Ricordo che una volta gli chiesi quali fossero gli sviluppi del caso e lui mi rispose di chiederlo ad Arno Disse che Arno si stava intromettendo a favore di qualcuno Be
289. l mio partner era felice di avergli dato quella soddisfazio ne Non voglio sentire altro Scusa non credevo ti desse fastidio E allora Cosa fai per passare il tempo a parte contare le automobili sull autostrada Ti starai annoiando a morte Non proprio La settimana scorsa ho finito di riparare il ballatoio intor no alla casa e questa Harry te l ho gi detto stai sprecando tempo e denaro Gli ispettori ti scopriranno e ti manderanno via con un calcio nel culo Poi butteranno gi la casa e ti spediranno il conto Alla fine il tuo ballatoio e tutto il resto fini ranno in un camion della spazzatura Ho assunto un avvocato E che cosa sta facendo Non lo so Voglio ricorrere contro la decisione dell ispettore edile e lui abituato a casi del genere dice che ce la far Lo spero ma continuo a pensare che dovresti lasciar perdere tutto e ri cominciare da un altra parte Non ho ancora vinto alla lotteria Il governo concede dei prestiti alle vittime delle calamit Potresti chie derne uno e Ho gi fatto domanda Jerry ma mi piace la mia casa Cos com Okay Spero che il tuo avvocato trovi una via d uscita Comunque a desso devo andare Burns mi sta aspettando allo Short Stop per una birra L ultima volta che Bosch era andato allo Short Stop un baretto per poli ziotti vicino all Accademia e allo stadio dei Dodger attaccato alla parete c era ancora l adesivo
290. l omicidio C era qualcosa che non andava nel caso qualcosa che non tornava E pi ci pensava pi si convinceva che la pedina sbagliata era Conklin Tir fuori il cellulare dalla tasca della giacca appoggiata allo schienale della sedia e telefon al sostituto procuratore Roger Goff Goff era un amico Condivideva con Bosch la passione per il sax tenore Avevano passato molti giorni fianco a fianco nel corso di svariati processi e molte notti insieme nei locali dove si suonava il jazz Goff era un pubblico ministero della vecchia guardia attivo da quasi trent anni Non aveva aspirazioni politiche n dentro n fuori l ufficio Semplicemente gli piaceva il suo lavoro e non se ne stancava mai Era una rarit Molti sostituti procuratori erano venuti si erano stufati ed erano passati a lavorare per grosse societ private da quando Goff era l ma lui era rimasto Adesso lavorava al palazzo di giustizia con gente che aveva vent anni meno di lui Ma era ancora bravo e cosa pi importante la voce gli vibrava ancora quando in piedi davanti alla giuria invocava lo sdegno di Dio e della societ contro l imputato Il misto di tenacia ed equit che lo contraddistingueva aveva fatto di lui una leggenda negli ambienti legali Era uno dei pochi pubblici ministeri per cui Bosch provava un rispetto in condizionato Ciao Roger sono Harry Bosch Ehi mascalzone come stai Bene Che stai facendo Guardo la TV come tutti E tu
291. l rischio di non tornare pi a lavorare Lei si schiar la voce prima di iniziare la sua valutazione Da come ha esposto 1 fatti piuttosto facile capire la sua rabbia Ma non l ultimo gesto Lei ha avuto un raptus Bosch la guard con aria interrogativa un modo per indicare un accesso di rabbia causato dalle molteplici pressioni cui sottoposto un individuo un esplosione violenta e improvvi sa che si scatena anche nei confronti di chi non ne interamente responsa bile Vorrebbe dire che Pounds stata una vittima innocente No voglio solo che lei cerchi di capire come potuto arrivare fino a quel punto Non lo so La merda arriva e basta Quando lei aggredisce fisicamente qualcuno non sente di abbassarsi al lo stesso livello del criminale che stato rimandato a casa Per niente dottoressa Lasci che le dica una cosa lei pu scavare a fondo nella mia vita pu aggiungerci i terremoti gli incendi le alluvioni le rivolte e perfino il Vietnam ma quando si arriva a me e Pounds questa roba non c entra pi niente Pu chiamarlo un raptus o come diavolo le pa re E il momento che conta e in quel momento io stavo facendo la cosa giusta E se queste sedute devono servire a farmi capire che ho sbagliato se lo scordi Ho incontrato Irving l altro giorno abbiamo scambiato due parole e lui mi ha chiesto di pensare a una lettera di scuse Vaffanculo Io ho fatto quello che dovevo fare
292. l sistema preferito dai giornalisti per agganciare gli investigatori era quello di scrivere un gran numero di articoli su un crimine di modesta rilevanza Cos facendo entravano in contatto assiduo con chi si occupava del caso il che permetteva loro di ingraziarselo con la speran za di poterlo usare come informatore in un futuro La Russel aveva scritto cinque articoli in una settimana su un caso segui to da Bosch Era un caso di violenza domestica un marito trasgredendo un provvedimento di allontanamento temporaneo si era recato a casa della sua ex moglie l aveva trascinata sul terrazzo del quinto piano e l aveva buttata di sotto Poi si era lanciato a sua volta La Russel aveva parlato con Bosch diverse volte durante le indagini scrivendo poi degli articoli accura ti e completi Aveva fatto un buon lavoro e Bosch aveva cominciato a ri spettarla pur non facendosi illusioni sulle vere intenzioni della donna Da allora non era passata settimana senza che lei lo chiamasse un paio di volte per parlare del pi e del meno accennare a qualche pettegolezzo sul Dipar timento e fargli l unica domanda che per i giornalisti questione di vita o di morte successo qualcosa Rispose al primo squillo sorprendendo Bosch che aveva intenzione di lasciare un messaggio Keisha sono Bosch Salve Bosch come stai Bene credo Suppongo che tu sappia che cosa mi successo Non tutto ho sentito che sei in congedo ma nessun
293. la citt Dev essere splendido Ti fa dimenticare quello che non va Los Angeles cosi per certi ver si disastrosa ma poi ci sono cose che ti ripagano di tutto il resto Credo di capire C qualcosa che mi incuriosisce Ahi eccoci di nuovo Che cosa Se non fai vedere i tuoi quadri a nessuno come fai a campare Gli era uscita all improvviso ma ci aveva pensato per tutto il giorno Vivo con 1 soldi di mio padre me ne dava anche prima di morire Non sono molti ma io non ho grandi bisogni Mi bastano Il fatto di non dover vendere i miei quadri mi permette di dipingere senza scendere a compro messi con la mia arte A Bosch sembrava un modo conveniente per spiegare la paura di espor si Decise di lasciar perdere ma lei continu Non ti dimentichi mai di essere un poliziotto eh Fai sempre tutte que ste domande No solo quando qualcuno mi interessa Lei gli diede un bacio veloce e torn alla macchina Si fermarono a casa per cambiarsi poi andarono a cena in una steak house di Tampa dove la lista dei vini era un vero e proprio libro cos grosso da aver bisogno di un piedistallo Il ristorante sembrava uscito da una mente delirante era un cupo miscu glio di rococ dorato velluto rosso acceso statue e quadri classicheggian t Jasmine gli disse che il proprietario di quel tempio all opulenza era un vegetariano Forse viene dalla California comment lui Mentre
294. la testa che pulsava nel punto in cui era stato ferito Bosch arriv a una sorta di gradino a precipizio che sporgeva dal sentiero e vide che era circondato da vecchie bottiglie di birra e altri re sti Era un angolino panoramico molto noto Infil la pistola nella cintura e usando le mani per bilanciarsi si arrampic fino alla cima del gradino Gir lentamente su se stesso ma non vide nulla Si mise in ascolto ma il sibilo del traffico proveniente dalla citt gli impediva di sentire qualunque movimento proveniente dalla boscaglia Decise di rinunciare di tornare al la casa e chiamare un unit aerea prima che Mittel potesse fuggire Con un riflettore lo avrebbero trovato se l elicottero fosse arrivato abbastanza in fretta Aveva appena cominciato a scivolare con cautela gi dal gradino quan do alla sua destra nel buio apparve Mittel Si era tenuto nascosto dietro a una fitta cortina di cespugli e rovi Si lanci contro Bosch atterrandolo con tutto il suo peso Bosch sent le mani dell uomo cercare la pistola che era infilata nella sua cintura Ma lui era pi giovane e pi forte L attacco di sorpresa era stata l ultima carta di Mittel Bosch lo strinse con forza e roto l sulla sua sinistra Improvvisamente non sent pi il peso dell uomo su di s Mittel era rotolato via Bosch si sedette e si guard intorno Poi si trascin sull orlo del precipi zio si tolse la pistola dalla cintura e si protese per guardare in bass
295. lavoro di tipo legale per il Dipartimento Lo guard con aria interrogativa chiedendosi dove volesse arrivare Raramente Ogni tanto capita che mi chiedano di fare il profilo di un indagato Ma per lo pi il Dipartimento si serve di collaboratori esterni Psichiatri legali con esperienza mai stata sulla scena di un delitto Finora no Mi hanno sempre portato delle foto e io ho lavorato su quel le Perfetto Bosch si mise la ventiquattr ore sulle ginocchia e l apr Tir fuori la bu sta con le foto della scena del delitto e dell autopsia di sua madre e la pos delicatamente sulla scrivania Queste appartengono al mio caso Io non voglio vederle Non ci riesco Ma ho bisogno che qualcuno lo faccia per me e mi descriva cosa conten gono Probabilmente non c nulla ma vorrei un altro parere L indagine di quei due poliziotti una barzelletta come se non ci fosse stata nessuna indagine Oh Harry disse la dottoressa scuotendo la testa Non sono sicura che sia una buona idea Perch proprio 10 Perch lei sa che cosa sto facendo E perch mi fido di lei Non credo che potrei fidarmi di qualcun altro Si fiderebbe di me se non fossi vincolata dal segreto professionale Bosch studi il suo volto Non lo so rispose alla fine Lo immaginavo Lei spost la busta di lato Per il momento mettiamole da parte e continuiamo la seduta Devo pensarci seriamente Okay pu
296. lcuni minuti poi tir fuori una sigaretta Quanto tempo abbiamo Tutto quello che vuole Non si preoccupi del tempo Lei ha parlato della mia missione Mi aveva gi chiesto di pensarci e un minuto fa ha di nuovo ripetuto quella parola missione S Esit prima di continuare Quello che dico protetto dal segreto pro fessionale vero La dottoressa aggrott le sopracciglia Non niente di illegale voglio solo sapere se lei riferir ad altri quello che le racconto Non voglio che Irving lo sappia Gliel ho gi detto quello di cui mi parla resta tra noi Io dar al viceca po Irving solo una breve valutazione favorevole o contraria al suo ritorno al lavoro Lui annu esit ancora e infine prese una decisione Dunque lei ha parlato di missione della sua della mia Be 10 credo di avere una missione Per la verit ce l ho da tanto tempo solo che non ne ero consapevole non la accettavo Forse avevo paura e l ho rimossa per molti anni Comunque quello che voglio dirle che adesso l ho accettata Non sono sicura di capire Harry Dovrebbe essere pi chiaro e spie garmi di cosa sta parlando Bosch riprese a parlare fissando il tappeto grigio davanti a lui Non riu sciva a guardarla in faccia Io sono orfano Non ho mai conosciuto mio padre e mia madre stata uccisa quando ero un bambino Non hanno mai trovato il colpevole E lei ha deciso di cercarlo questo
297. le della morte del tenente Pounds Ma grazie alla sua aggressione non ha pi avuto bisogno del mio parere A questo punto chiaro che lei incline e decisamente capace alla violenza contro i colleghi della polizia Questa una stronzata e lei lo sa Maledizione quello che ho fatto qui a quel tipo travestito da poliziotto molto diverso da quello che loro cre dono io abbia fatto Lei sta parlando di due cose completamente diverse e se non lo capisce vuol dire che ha scelto il lavoro sbagliato Non ne sarei cos sicura Ha mai ucciso qualcuno dottoressa Mentre faceva la domanda ripens all ora delle confessioni con Jasmine Certo che no Be io s E mi creda molto diverso che malmenare un borioso idiota con i pantaloni lucidi sul culo Molto diverso Se lei e loro pensate che fa cendo una cosa si possa fare anche l altra allora avete tutti molto da impa rare Rimasero entrambi in silenzio per un bel po lasciando sbollire la rabbia Va bene disse Bosch alla fine E adesso cosa succede Non lo so Irving mi ha solo chiesto di stare qui con lei per calmarla Immagino che intanto star pensando al da farsi Suppongo di non essere molto abile a calmarla Che cosa le ha detto all inizio quando le ha chiesto di venire qui e a scoltare Mi ha solo spiegato cos era successo e mi ha detto che voleva la mia opinione sull interrogatorio Lei deve capire una cosa Harry a disp
298. le impronte trovate sulla fibbia a forma di conchiglia Ecco disse Le confronti con quelle che mi ha fatto vedere sul bi glietto Dia qua Hirsch si mise di nuovo gli occhiali da ingrandimento e inizi ancora una volta a muovere gli occhi come a una partita di tennis a destra e a si nistra per confrontare le impronte Intanto Bosch cerc di immaginare quello che era accaduto Marjorie Lowe stava per andare a Las Vegas a sposare Arno Conklin La sola idea doveva averla resa felice Doveva andare a casa e fare i bagagli Avevano progettato di viaggiare di notte Se Arno aveva pensato di farsi accompa gnare dal suo testimone probabile che anche Marjorie volesse portarsi qualcuno Forse era salita al piano di sopra per chiedere a Meredith di an dare con lei O forse per chiederle indietro la cintura che le aveva regalato suo figlio Oppure solo per salutarla Ma quando arriv accadde qualcosa E in quella notte di assoluta felicit Meredith la uccise Bosch pens ai verbali degli interrogatori che erano nel fascicolo dell o micidio Meredith aveva detto a Eno e McKittrick che quella notte l appun tamento di Marjorie era stato organizzato da Johnny Fox E che lei non a veva partecipato alla festa perch Fox l aveva picchiata la notte prima ren dendola impresentabile I detective avevano scritto nel rapporto che la donna aveva una contusione sul viso e un labbro spaccato Come mai non l hanno capito pens Bosch
299. les so delle luci stradali e avvolse il coyote in un debole alone blu Per un at timo sembr a Bosch che l animale stesse studiando la sua macchina Ave va gli occhi illuminati dal riflesso del semaforo e durante un breve istante Bosch credette che stesse guardando proprio lui Poi l animale si volt e scomparve nella nebbia Il semaforo era diventato verde e un auto dietro di lui strombazz Gir sul Mulholland ma poi accost e scese Era una sera fredda e lui rabbrivid mentre attraversava l incrocio verso il punto in cui aveva visto il coyote blu Non era sicuro di quello che stava facendo ma non aveva paura voleva solo rivedere l animale Si ferm sul bordo dello strapiombo e fiss l oscurit sottostante La nebbia lo circon dava Sent il rumore di un auto alle sue spalle e quando si fu allontanata aguzz lo sguardo e tese le orecchie Ma non c era niente il coyote se n era andato Torn alla macchina e guid fino a casa Pi tardi mentre era a letto con la luce ancora accesa dopo aver bevuto ancora parecchio fum l ultima sigaretta fissando il soffitto Pensava alla notte al coyote blu alla ragazza con il bel viso Finch non si addorment e tutti i pensieri svanirono 9 Bosch dorm pochissimo e si alz prima dell alba Quella notte aveva ri schiato di essere l ultima della sua vita si era addormentato con la sigaretta accesa svegliandosi di soprassalto per il dolore lancinante delle bruciature Dopo aver
300. li omicidi Sciogliere il mistero sulla morte di sua madre potrebbe anche allontanare il suo bisogno di essere un poliziotto Distoglierla dalla sua strada dalla sua missione Deve essere preparato a un esito di questo tipo oppure le conviene fare marcia indie tro La dottoressa aveva ragione Il pensiero di quello che era successo a sua madre non l aveva mai abbandonato Bosch lo sapeva anzi aveva determi nato quello che lui aveva fatto dopo Era sempre l in un recesso della sua mente Insieme alla promessa di scoprire la verit al desiderio di vendicarsi Era un pensiero a cui non ave va mai voluto dare una forma precisa perch allora avrebbe dovuto fare dei piani mentre quella non era certo una cosa che poteva far parte dell a genda della vita Tuttavia sentiva con assoluta certezza che ci che stava facendo era inevitabile come se una mano sconosciuta lo stesse guidando lungo un percorso prestabilito La sua mente si sofferm su un ricordo Era sott acqua con gli occhi a perti e guardava la luce sopra la piscina A un tratto la luce veniva oscura ta da una figura umana in piedi sul bordo un immagine buia come di un angelo nero E lui spingendosi con i piedi sul fondo della piscina risaliva verso quella figura Bosch fin quel che rimaneva della birra tutto d un fiato e cerc di con centrarsi nuovamente sui ritagli di giornale Inizialmente si era sorpreso per la quantit di articoli su Conklin prima della sua
301. lizia di Los Angeles Ci fu un momento di silenzio come se Hirsh stesse ragionando sul signi ficato della domanda ancora l Hirsch S La risposta s Da quando Capisce cosa voglio dire Quanto indietro si pu risalire Be ogni file diverso da un altro Quello del Dipartimento ampio direi che abbiamo le impronte di tutti quelli che ci hanno lavorato dalla se conda guerra mondiale in poi Quindi sono esclusi Irving e tutti gli altri poliziotti coinvolti nel caso pens Bosch Ma questo non lo preoccupava in modo particolare La sua attenzione si era definitivamente spostata da un altra parte E per quel che riguarda la procura Credo che sia diverso disse Hirsch Credo che abbiano cominciato a prendere le impronte dei dipendenti solo alla met degli anni Sessanta A quel tempo Conklin c era ma era gi stato eletto procuratore distret tuale A Bosch sembrava strano che si fosse fatto prendere le impronte soprat tutto sapendo che c era in giro un fascicolo compromettente Mittel invece doveva essersene gi andato dalla procura al tempo in cui prendere le impronte dei dipendenti era diventata una routine E che mi dice del data base federale chiese Se qualcuno lavora per un presidente ed in possesso dell autorizzazione per entrare alla Casa Bianca ci sono le sue impronte S dovrebbero esserci in duplice copia nel data base dei dipendenti fe derali e in quell
302. ll aeroporto Bosch si rese conto che non aveva bisogno della cartina Arriv a destinazione senza problemi In fondo alla strada la baia luccicava al sole La porta era aperta ma la zanzariera era chiusa Buss Avanti aperto Era lei Bosch spinse la zanzariera ed entr in soggiorno Lei non c era ma la prima cosa che not fu il quadro alla parete dove prima c era stato solo un chiodo Era il ritratto di un uomo in ombra L uomo era seduto a un tavolo da solo aveva i gomiti appoggiati sul piano e le mani che sor reggevano il viso nascondendolo parzialmente e facendo s che gli occhi profondi diventassero il punto focale del dipinto Bosch l osserv un mo mento finch lei non chiam di nuovo Ehi sono qui Vide che la porta dello studio era socchiusa Si avvicin e l apr Lei era l in piedi davanti al cavalietto con in mano la paletta dei colori Uno sbaffo color ocra vagava sulla sua guancia destra Sorrise immediatamente Harry Ciao Jasmine Si avvicin e gir intorno al cavalietto Il ritratto era appena cominciato Ma aveva cominciato dagli occhi gli stessi occhi del ritratto nell altra stan za i suoi occhi che lui vedeva riflessi nello specchio Esitando lei gli si avvicin Non c era neanche l ombra di imbarazzo o disagio sulla sua faccia Pensavo che se avessi fatto il tuo ritratto saresti tornato disse Fece cadere la paletta in un vecchio recipiente attaccato al cavaliet
303. ll istituto Da ragazza madre con un arresto alle spalle a moglie di un uomo impor tante Conklin avrebbe potuto far uscire Harry farle riavere la custodia di suo figlio Bosch consider l ipotesi che l amore non c entrasse niente che la decisione di sua madre fosse stata dettata solo da ragioni opportunisti che Durante tutte le sue visite al McClaren lei non gli aveva mai parlato di Conklin Se fosse stata davvero innamorata non glielo avrebbe detto Mentre se lo chiedeva Harry cap che gli sforzi di sua madre per salvar lo potevano averla portata alla morte Signor Bosch sta bene L infermiera entr nella stanza e appoggi il vassoio del cibo sul tavolo facendo tintinnare le stoviglie Bosch non le rispose La not appena Lei prese il tovagliolo dal vassoio e lo us per asciugargli le lacrime dalle guance Non faccia cos lo confort Va tutto bene Davvero la ferita Non deve vergognarsi le lesioni alla testa confondono le emozioni Un momento si piange subito dopo si ride Le apro le tende magari un po di luce la far sentire meglio Voglio restare solo Lei lo ignor e apr le tende Bosch vide un altro edificio a una ventina di metri e in effetti la cosa lo fece sentire meglio La vista era cos brutta che lo fece sorridere E gli ri cord che si trovava al Cedars Riconobbe l altra torre dell ospedale L infermiera chiuse la ventiquattr ore per poter posizionare il tavolino g
304. llo nella mano destra e se il cliente glielo avesse girato contro la ferita sarebbe stata a sinistra Bosch fece un movimento con la mano destra per dimostrarle quanto a veva detto La sua storia faceva acqua da tutte le parti Il coltello tra l altro era conficcato verso il basso mentre se l avesse tenuto in mano lei l avrebbe indirizzato verso l alto La dottoressa Hinojos annu Il problema era che noi non avevamo nessuna prova concreta ma solo il sospetto che le cose non fossero andate come raccontava lui La traietto ria del coltello non era un elemento sufficiente E poi sul sangue che mac chiava l arma si intravedevano diverse impronte e io e non avevo dubbi che alcune appartenessero alla donna Non difficile da fare quando una per sona morta Solo che i miei sospetti non avevano nessun valore Il procu ratore distrettuale avrebbe creduto alla storia e anche la giuria Era la pa rola di uno contro quella dell altro soltanto che in questo caso l altro era morto il che rendeva tutto ancor pi difficile In questi casi il ragionevole dubbio un grande buco nero Ci serviva di pi E dopo cos successo Quello che succede in casi del genere far parlare il sospetto Fargli ve dere i sorci verdi Rivoltarlo come un calzino Ci sono diversi modi per ar rivarci ma fondamentalmente lo si fa crollare nelle stanze Noi Le stanze Le stanze degli interrogatori alla centrale Noi abbiamo p
305. lo schienale e si accese una sigaretta C era qualcosa che non tornava ne era sicuro E al tempo stesso era indignato e offeso Pi leggeva e pi si convinceva che il caso fosse stato mal gestito sin dall ini zio Si raddrizz e continu a scorrere le pagine del fascicolo mentre fumava C erano altri verbali di interrogatori privi di significato erano tutti dei riempitivi Qualunque agente della Omicidi degno di tale nome avrebbe potuto sfornare dozzine di verbali come quelli se avesse voluto riempire un fasci colo per far credere di aver condotto un indagine approfondita Eno e McKittrick sembravano dei veri specialisti della faccenda Il senso di vuo to allo stomaco stava aumentando Finalmente giunse a un rapporto riassuntivo il primo redatto da McKit trick una settimana dopo l omicidio L omicidio di Marjorie Lowe resta a tutt oggi un caso aperto non essendo stato identificato alcun sospetto L indagine ha appurato che la vittima esercitava la prostituzione nella zona di Hollywood e potrebbe essere stata assassinata da un cliente Johnny Fox inizialmente sospettato ha negato di essere coinvolto nel crimine e le sue parole hanno trovato un riscontro nell assenza delle sue impronte digitali sulla scena del crimine e nella conferma del suo alibi da parte di testimoni Al momento non stato identificato nessun altro sospetto Johnny Fox ha dichiarato che venerd 30 11 la vittima ha lasciato il suo appartamen to nel complesso di
306. m Detective Bosch Si fermer un po Preparo un panino anche per lei Non so quanto mi fermer ma gentile da parte sua Mentre raggiungeva le darsene Bosch si rese conto che Jasmine non gli aveva offerto la limonata che gli aveva promesso 24 Bosch impieg un quarto d ora a trovare la piccola baia con le darsene dopodich identificare McKittrick fu piuttosto facile C erano circa cin quanta barche in acqua ma solo una era occupata A poppa un uomo con un abbronzatura intensa messa in risalto dai capelli bianchi era chino sul motore fuoribordo Mentre si avvicinava Bosch lo studi ma non riconob be nulla di lui Non assomigliava per niente al suo ricordo dell uomo che l aveva fatto uscire dalla piscina tanto tempo prima La calotta di protezione del motore era sulla barca e l ex poliziotto stava armeggiando con un cacciavite Indossava dei pantaloncini color kaki e una maglietta bianca da golf troppo vecchia e consumata per il golf ma perfetta per il mare La barca era lunga circa sei metri e aveva una piccola cabina per il timone verso prua C erano due canne da pesca in piedi su o gni lato Bosch si ferm accanto alla prua preferiva essere a una certa distanza da McKittrick quando gli mostrava il distintivo Sorrise Non avrei mai im maginato di incontrare qualcuno della Omicidi di Hollywood cos lontano da casa McKittrick alz la testa ma non mostr alcuna sorpresa Non mostr niente a dire la
307. ma non c ero riuscita Un accompa gnatrice con un livido sulla faccia non avrebbe combinato granch a Han cock Park Di chi era la festa Non me lo ricordo Forse non l ho mai saputo Qualcosa nel suo modo di rispondere turb Bosch Il suo tono era cam biato sembrava quasi che stesse recitando Sei sicura Certo che sono sicura rispose Katherine alzandosi in piedi Mi ve nuta sete Prese il bicchiere di lui e usc dalla stanza Bosch si rendeva conto che la sua familiarit con la donna e l emozione che aveva provato rivedendola dopo tanto tempo avevano bloccato il suo intuito Aveva l impressione che stesse nascondendo qualcosa Decise che in qualche modo doveva riporta re la conversazione sulla festa Aveva la netta sensazione che lei sapesse pi di quello che aveva detto all epoca Katherine torn con due bicchieri pieni di acqua ghiacciata e li appoggi sui tondini di sughero L attenzione con cui deponeva 1 bicchieri gli fece capire di lei molto pi di qualsiasi discorso Quella donna aveva lavorato sodo per raggiungere un certo livello nella vita La sua posizione e le cose materiali che la rappresentavano come il tavolino di cristallo e i bei tappe ti significavano molto per lei per questo se ne prendeva cura in quel mo do Si sedette e bevve una lunga sorsata prima di ricominciare a parlare Devo confessarti una cosa Harry non ho detto tutto ai detective Non ho mentito ma non ho rivel
308. mangiavano in silenzio i pensieri di Bosch tornarono al caso Non ci aveva pensato per tutto il giorno e adesso il senso di colpa era tor nato a farsi sentire Gli pareva di aver messo da parte sua madre per soddi sfare il desiderio egoistico di stare con Jasmine Sembr che la donna intuisse il suo dibattito interiore Puoi fermarti un altro giorno Harry Lui sorrise ma scosse la testa No devo andare Ma torner non appena possibile Bosch pag il conto con la carta di credito sperando di non aver rag giunto il limite quindi tornarono a casa Sapevano che il tempo a loro di sposizione stava per finire Andarono subito a letto e fecero l amore A Bosch il corpo di lei sembrava perfetto i suoi gesti il suo sapore il suo profumo Avrebbe voluto che quel momento non finisse mai Gli era capi tato altre volte di essere fortemente attratto da donne appena conosciute ma per nessuna aveva sentito un coinvolgimento cos profondo e totale Forse perch non sapeva quasi niente di lei Jasmine era un mistero Fisi camente non avrebbe potuto sentirsi pi vicino di come si sentiva in quel momento eppure intuiva che in lei c era un mondo nascosto inesplorato Fecero l amore dolcemente e alla fine si abbandonarono a un lungo bacio profondo Pi tardi mentre Bosch sdraiato sul fianco teneva un braccio sul suo ventre piatto Jasmine cominci a disegnare dei cerchi nell aria con la ma no Era l ora delle confessioni Harry
309. menticato Mmm comunque grazie un appartamento davvero grazioso Si mosse velocemente attraverso il soggiorno verso la porta d ingresso Prima di uscire si volt verso di lei La donna parl prima che lui riuscisse ad aprire bocca Qualcosa mi dice che c sotto una bella storia In che senso Mi riferisco a quello che ci fa qui Anzi se le viene voglia di parlarne il numero sul giornale Ma questo lei lo sa Bosch annu Era senza parole Usc e si chiuse la porta alle spalle 23 Mentre Bosch tornava al punto dove aveva visto la Town Car la sua faccia riprendeva il colore naturale ma lui provava ancora un profondo imbarazzo per essere stato messo in difficolt dalla donna Cerc di dimen ticarsene e si concentr sul suo obiettivo Parcheggi e buss alla porta del primo piano pi vicina alla Town Car Dopo un po una donna anziana venne ad aprirgli e lo fiss con occhi impauriti Una mano stringeva la maniglia di un carrello a due ruote su cui era posata una bottiglia di ossige no Due tubi di plastica trasparente le correvano sopra le orecchie e attra versandole le guance le entravano nelle narici Mi spiace disturbarla disse lui in fretta sto cercando i McKittrick Lei alz una mano delicata la chiuse a pugno e con il pollice indic il soffitto seguendo il gesto con gli occhi Di sopra La vecchia annu Bosch la ringrazi e sal le scale Buss a una seconda porta e
310. mento di rifare la tin ta Aveva la bocca coperta da uno spesso rossetto rosso acceso e indossava una camicia di seta bianca con dei cavallucci marini azzurri sopra un paio di larghi pantaloni blu scuro Lo guard e gli sorrise subito Bosch la ri conobbe ma era chiaro invece che l sua faccia a lei non diceva niente Erano passati trentacinque anni da quando l aveva visto per l ultima volta Bosch ricambi il sorriso Meredith Roman In un baleno il sorriso della donna si spense No non sono io rispose in tono secco Ha sbagliato indirizzo Stava per chiudere la porta ma Bosch la blocc con la mano Nonostan te avesse cercato di apparire il meno aggressivo possibile poteva vedere il terrore dipinto sul suo viso Mi chiamo Harry Bosch disse rapidamente La donna si immobilizz e lo guard negli occhi Bosch vide il terrore svanire e i ricordi farsi strada accompagnati dalle lacrime Poi sul suo vol to torn il sorriso Harry Il piccolo Harry Lui annu Oh caro vieni qui e lo strinse in un abbraccio sussurrandogli all orec chio cos bello vederti dopo tanto tempo fatti guardare Lo allontan da s e tenne le braccia spalancate come se stesse contem plando una stanza piena di quadri Bosch fu assalito dai sensi di colpa Da vanti a quegli occhi che lo guardavano con affetto sincero cap che non avrebbe dovuto aspettare tanto Avrebbe dovuto venire a trovarla per ra gioni diver
311. mezzo da McKittrick Era stata una fugace apparizione un lampo argenteo e Bosch non era sicuro di quello che aveva visto Ma poco dopo il delfino spunt di nuovo vicino al la barca teneva il muso fuori dall acqua ed emetteva un verso che sembra va una risata McKittrick fece cadere un paio di pesci nella sua bocca aper ta Questo Sergente vedi le ferite Bosch lanci un occhiata al ponte levatoio per essere sicuro di essere nella direzione giusta e and a poppa Il delfino era ancora l McKittrick indic un punto sotto la pinna dorsale e Bosch vide tre squarci bianchi sul la pelle grigia Una volta andato troppo vicino ai piloni e si tagliato La gente di Mote Marine si prende cura di lui ma gli sono rimaste le mostrine da ser gente Detto questo l anziano poliziotto diede ancora da mangiare al delfino e senza nemmeno alzare la testa disse meglio che torni al timone Bosch si gir e si accorse che erano completamente fuori rotta Torn al timone e corresse la direzione Rimase al suo posto mentre McKittrick continuava a dar da mangiare al delfino finch non superarono il ponte Poteva aspettare che gliela raccontasse all andata o al ritorno lui non sa rebbe partito senza la storia di McKittrick Dieci minuti dopo aver oltrepassato il ponte raggiunsero il canale che portava nel Golfo del Messico McKittrick butt in acqua un po di esche vicino alle due canne e poi allung le lenze di un centinaio
312. minuto appoggiandosi al muro Poi si pul la bocca con la carta igienica e la butt nel water Usc dal ba gno barcollando e and a un lavandino L altro era ancora l si stava met tendo una cravatta Bosch gli diede un occhiata nello specchio ma non lo riconobbe Si sciacqu la faccia e la bocca con l acqua fredda poi si asciu g con l asciugamani di carta senza mai guardarsi nello specchio Grazie per l interessamento disse andandosene Sembrava che Irving non si fosse mosso durante la sua assenza Tutto a posto Bosch si sedette e tir fuori un sigaretta Mi dispiace ma adesso fumo L ha gi fatto Bosch accese la sigaretta e aspir profondamente Si alz raggiunse il cestino in un angolo della stanza e tir fuori un bic chierino di carta sporco di caff da usare come portacenere Solo una disse Poi pu aprire la porta e cambiare l aria una cattiva abitudine In questa citt si respira cos Com morto Qual stata la ferita fata le Hanno fatto l autopsia stamattina collasso cardiaco La tensione stata eccessiva per lui il suo cuore non ha retto Bosch si ferm un momento Sentiva che le forze gli stavano tornando Perch non mi racconta il resto Non c altro tutto Non abbiamo trovato niente l Nessuna traccia sul corpo Nessuna traccia nell auto stata pulita per bene Non c era nulla da cui partire E i vestiti Erano nel b
313. munque lui mi adocchi non appena si accorse che ero mancino e bravo a lanciare Dimentic gli altri come se fossero il programma della stagione passata Bosch scosse ancora la testa al ricordo Cosa accadde And con lui S C era anche la moglie ma non parlava molto n con me n con lui Earl di giorno mi faceva fare un centinaio di tiri in una ruota appesa in cor tile e la sera ci allenavamo Andai avanti cosi per un anno circa e poi mi stufal Scapp via Pi o meno Entrai nell esercito Ma poich ero minorenne Earl doveva darmi l autorizzazione All inizio non voleva Aveva fatto progetti da serie A per me Ma poi gli dissi che non avrei mai pi giocato a baseball finch avessi vissuto e firm Dopodich lui e la moglie continuarono a incassare quegli assegni mentre io ero oltremare Credo che il denaro extra li abbia alutati a sopportare la perdita del loro campione Lei rimase in silenzio a lungo con gli occhi fissi sul blocco Sembrava che stesse leggendo i suoi appunti ma Bosch non l aveva vista scrivere Circa dieci anni dopo prosegu rompendo il silenzio quando ero an cora di pattuglia mi imbattei in un autista ubriaco che si stava immettendo dalla Hollywood Freeway nel Sunset Stava facendo un gran casino Quando riuscii a raggiungerlo e mi accostai al finestrino per guardare den tro vidi che era Earl Era domenica Stava tornando a casa dopo una parti ta dei Dodgers Aveva il pro
314. n bagno e lo butt nel water Un pensiero sciocco gli at travers la mente Chiss dove va a finire Tornato in camera la trov seduta con il lenzuolo avvolto intorno alla vi ta Cerc la sua giacca per terra e tir fuori le sigarette Gliene diede una gi accesa e si chin per baciarle di nuovo i seni La sua risata era conta giosa e lo fece sorridere Sal sono contenta che tu non fossi attrezzato Attrezzato Di cosa stai parlando S che tu ti sia offerto di andare al drugstore mi ha fatto capire che tipo di uomo sei Ovvero Se fossi arrivato da Los Angeles con un preservativo nella tua venti quattr ore quello che successo sarebbe stato che so premeditato Sare sti stato uno di quelli che ci provano sempre e tutto avrebbe perso di spon taneit Sono felice che tu non sia cos Harry Bosch Tutto qui Lui annu cercando di seguirla Non era sicuro di aver capito e si chiese che cosa avrebbe dovuto pensare del fatto che lei fosse attrezzata Decise di lasciar perdere e si accese una sigaretta Che cosa ti sei fatto alla mano Bosch si era tolto la fasciatura durante il volo e aveva delle piccole pia ghe rosse su due dita Mi sono addormentato con la sigaretta accesa Sentiva di poterle rac contare tutto Mio Dio spaventoso S credo che non mi succeder mai pi Vuoi rimanere con me stanotte Lui si chin e la baci sul collo S sussurr
315. n certa tensione nella voce ma capiva che la sua non era una situazione facile e non voleva aggravare le sue difficolt S se non ti dispiace rispose Ho pensato di portare via le mie cose cos ti puoi muovere pi liberamente Gir attorno al tavolo e apr il cassetto C erano due pacchetti di cara melle Polo appoggiati sopra delle carte Oh mi spiace quelle sono mie disse Burns Prese le caramelle e mentre Bosch esaminava le sue carte rimase l in piedi vicino al tavolo stringendole in mano Sembrava un bambinone ve stito da grande Era davvero una bella scenetta Bosch infil parte dei documenti in una cartelletta quindi fece un cenno con la mano a Burns per dirgli che poteva rimettere le sue caramelle nel cassetto Fa attenzione Bob Bill Attenzione a cosa Alle formiche rispose Bosch avvicinandosi alla lunga cassettiera lun go il muro Apr un cassetto con il suo nome il terzo dal basso perch sa peva che era mezzo vuoto Ancora una volta dando la schiena ai tavoli tir fuori il portadistintivo dalla tasca dei pantaloni e lo mise nel cassetto Poi sempre nascondendosi alla vista apr il portadistintivo ed estrasse la plac ca dorata Infine infil il distintivo in una tasca e il portadistintivo nell al tra Per precauzione tir fuori un cartelletta e richiuse il cassetto Si gir e guard Jerry Edgar Okay tutto Solo qualche scartoffia che potrebbe servirmi Novit
316. n e G Mittel Entrambi i procuratori hanno impedito al loro testimone di rispondere alle domande oppure sempre secondo il sottoscritto di dire tutta la ve rit J Fox continuer a essere sospettato fino a che non verr verificato il suo alibi e non verranno confrontate le sue impronte digitali con quelle rinvenute sull arma del delitto Tra i documenti non c era altro che fosse degno di nota e Bosch si rese conto che probabilmente aveva ragione McKittrick Eno li aveva tolti dal fascicolo soltanto perch dimostravano il coinvolgimento di Conklin nel caso Quindi Eno stava coprendo Conklin A un tratto mentre si chiedeva perch gli vennero in mente gli estratti conto della banca erano quelle le prove dell accordo Tir fuori le buste e guardando i timbri postali le mise in ordine crono logico la prima era stata mandata alla McCage Inc nel novembre 1962 un anno dopo la morte di Marjorie Lowe e due mesi dopo la morte di Johnny Fox Eno aveva seguito il caso Lowe e poi secondo McKittrick aveva in dagato sulla morte di Fox L istinto gli diceva che l anziano poliziotto ave va ragione Eno aveva spremuto Conklin e forse anche Mittel Sapeva qualcosa che McKittrick non sapeva forse che Conklin aveva avuto una relazione con Marjorie Lowe forse perfino che era stato lui a ucciderla Comunque ne sapeva abbastanza per costringere Conklin a versargli mille dollari al mese per tutta la vita Non era neanche molto Eno non era in gor
317. n lo nomin e disse invece Be non poteva trattarsi di qualche fottuto psicopatico mi scusi qual che pazzo che odiava le donne e pensava che fossero tutte spazzatura In questo caso non era necessario conoscerla Magari il fatto di uccidere una prostituta una qualunque aveva solo valore simbolico S una possibilit ma come lei io seguo le statistiche Il fottuto psi copatico di cui parla molto pi raro di quello che punta a un obiettivo preciso a una donna precisa Bosch scosse la testa scoraggiato e guard fuori dalla finestra Cosa c frustrante tutto qui Nel fascicolo dell omicidio non c era molto a ri guardo nessuno si occupato di quelli del suo giro dei vicini Farlo a desso impossibile mi sembra un impresa disperata Pens a Meredith Roman Poteva andare da lei per chiederle dei cono scenti e dei clienti di sua madre ma non sapeva se aveva il diritto di rivan gare quella parte della sua vita Non dimentichi disse la dottoressa Hinojos che nel 1961 un caso come questo sembrava impossibile da risolvere Probabilmente non sape vano nemmeno da che parte cominciare forse solo perch non succedeva spesso come oggi Sono casi quasi impossibili da risolvere anche oggi Rimasero seduti in silenzio per un po Bosch rifletteva sulla possibilit che l assassino fosse un pazzo un serial killer che ormai si era perso nella notte dei tempi In questo caso la sua indag
318. n un ufficio pubblico Mi risulta che sia vietato Era una scusa debole anche perch non aveva mai tenuto conto di quel divieto quando era ancora in servizio Non siamo al Parker Center e non un caso che 1 nostri uffici siano di slocati da tutt altra parte Qui non valgono le stesse regole Non importante dove ci troviamo Lei lavora per il Dipartimento Vorrei che non pensasse al Dipartimento quando qui Immagini di es sere andato a trovare un amica per fare quattro chiacchiere Deve sentirsi libero di dire tutto quello che le passa per la testa Lui sapeva benissimo che non sarebbe mai riuscito a vederla come u n amica C erano troppe cose in gioco Ma annu lo stesso per farla conten ta Non molto convincente Alz le spalle come per dire che pi di quello non poteva fare Ed era vero A proposito posso ipnotizzarla se vuole Per liberarla dalla dipendenza dalla nicotina Se volessi smettere ci proverei da solo La gente si divide in due cate gorie i fumatori e i non fumatori Io appartengo alla prima Gi Comunque fumare il sintomo di una personalit autodistruttiva Mi hanno messo in congedo perch fumo questa la ragione Credo che lei sappia benissimo qual la ragione Bosch tacque ricordandosi che aveva deciso di parlare il meno possibi le Andiamo avanti continu lei Dunque stato sospeso da domani una settimana Esatto C
319. narglielo Bene Prima per vorrei che la confrontasse con un altra serie Hirsch lo guard ma esit solo un secondo Me le faccia vedere Bosch prese dalla sua ventiquattr ore il foglio che gli aveva dato Sakai e glielo porse Hirsch lo osserv un momento girandolo per vederlo meglio alla luce Sono piuttosto nitide Non le serve una ricerca vero Vuole solo con frontarle con quelle dell altra volta Esatto Okay posso esaminarle subito se aspetta Aspetto Hirsch prese il foglio che gli aveva portato Bosch e lo appoggi insieme al suo sul bancone di lavoro Poi cominci a osservare le impronte attra verso una lente d ingrandimento Bosch osservava 1 suoi occhi andare da un foglio all altro come se stesse seguendo una palla da tennis durante una partita Mentre lo guardava lavo rare cap che l unica cosa che desiderava al mondo era che Hirsch lo guar dasse e gli dicesse che le impronte dei due fogli coincidevano Bosch vo leva mettere un punto a quella vicenda Voleva chiudere i conti con il pas sato Dopo cinque minuti di silenzio la partita di tennis fin Hirsch lo guard e gli comunic il punteggio 45 Quando Carmen Hinojos apr la porta della sua sala d aspetto sembr piacevolmente stupita di trovare Bosch seduto sul divano Harry Va tutto bene Non mi aspettavo di vederla oggi Perch il mio orario no S ma ho letto sul giornale che era all ospedale
320. nche stato in mezzo e persino sotto Ma perch la gente chiede se hai assistito a una battaglia come se fossimo andati laggi per girare un dannatissimo film Lei rimase in silenzio Teneva ancora la penna in mano ma aveva smes so di scrivere Sembrava aspettare che lui mollasse gli ormeggi e lasciasse fluire la rabbia Bosch fece un gesto con la mano per dirle che si scusava che gli era passata che dovevano andare avanti Mi scusi disse perch fosse chiaro La dottoressa continuava a tacere e il suo sguardo cominciava a pesargli Distolse gli occhi e si mise a guardare gli scaffali lungo una parete dello studio erano pieni di libroni rilegati di psichiatria Mi dispiace di essermi intromessa in una zona tanto sensibile disse lei finalmente La ragione Ma per questo che siamo qui non vero la interruppe Bosch conti nuando a guardare gli scaffali Lei pienamente autorizzata a intromet tersi nella mia vita e io non posso farci niente Non le resta che rassegnarsi disse lei secca Ne abbiamo gi discus so per aiutarla dobbiamo parlare di lei Lo accetti e forse riusciremo ad andare avanti Ha mai sentito parlare della sindrome da stress post traumatico Bosch si gir verso di lei Sapeva dove voleva arrivare Certo che ne ho sentito parlare Bene In passato questo genere di disturbo veniva associato essenzial mente a uomini che erano stati in guerra ma il problema pu manife
321. nda cartelletta conteneva alcuni mo duli del Dipartimento e Bosch riconobbe immediatamente le pagine e 1 do cumenti che erano stati sottratti dal fascicolo dell omicidio di Marjorie Lowe Non aveva tempo di leggerli in quel momento cos infil la cartel letta nella scatola insieme alle altre L elastico del primo pacchetto di buste si ruppe non appena lo tocc Tutto in questa vicenda vecchio e pronto a rompersi pens Le buste venivano da una filiale della Wells Fargo Bank di Sherman Oaks e contenevano gli estratti conto di un deposito fruttifero intestato alla McCage Inc L indirizzo della societ era una casella postale anch essa a Sherman Oaks Bosch tir fuori alcune buste a caso dal pacchetto e ne stu di con attenzione tre Gli estratti conto erano sempre pi o meno uguali il dieci di ogni mese venivano depositati mille dollari sul conto e il quindici la stessa cifra veniva trasferita a un altro conto presso la filiale della Ne vada Savings amp Loan di Las Vegas Senza bisogno di andare oltre Bosch ne concluse che quegli estratti con to erano la documentazione di un qualche pagamento ricevuto da Eno Guard le date dei timbri postali in cerca della pi recente Risaliva alla fi ne degli anni Ottanta Che cosa successo a queste buste Quando ha smesso di riceverle tutto sotto il suo naso Io non ho idea di che cosa significhino e nemmeno Olive ne sapeva niente quando hanno forzato la cassetta di sicu r
322. ndo abbiamo ricevuto la chiamata da Mount Ol ympus A proposito ho in macchina la sua ventiquattr ore L aveva lasciata l vero Da Conklin Bosch accenn di s ma si ferm subito perch gli girava la testa Bene disse C una cosa che voglio prendere La foto Ha guardato dentro Bosch Ma dove ha la testa stata trovata sulla scena di un delitto S lo so mi scusi rispose Harry liquidando l obiezione con la mano Era stanco di lottare Dunque la squadra che sta lavorando sulla collina mi ha gi riferito co sa successo Almeno la prima versione basata sulle evidenze Quello che non mi chiaro cosa ci facesse lei l Vuole spiegarmelo adesso o preferisce aspettare domani Bosch annu e aspett un momento per schiarirsi le idee Non aveva an cora provato a mettere insieme la storia in modo convincente Ci pens su un po e alla fine sbott Sono pronto Okay prima voglio leggerle 1 suoi diritti Cosa Ancora solo una procedura per evitare che si pensi che facciamo eccezioni per uno dei nostri Si ricordi che stasera stato in due posti e in entrambi qualcuno ha fatto un bel volo Non fa una bella impressione Non ho ucciso io Conklin Lo so abbiamo la deposizione della guardia Dice che se ne andato prima che Conklin cadesse dalla finestra Andr tutto bene Lei innocen te ma io devo seguire la procedura Vuole ancora parlare
323. ndosi McKittrick avrebbe puntato il dito contro qualcuno Fox o Conklin o Invece no alla fine dei conti non gli stava rivelando niente di nuovo Come mai ti ricordi tutti questi particolari Jake passato tanto tem po Appunto ho avuto tanto tempo per pensarci Quando mollerai tutto Bosch vedrai che ci sar un caso che rimarr con te per sempre Questo quello che rimasto con me E quali sono le tue conclusioni Le mie conclusioni Be non sono mai riuscito a dimenticare l interro gatorio nell ufficio di Conklin Avresti dovuto esserci sembrava che quell incontro l avesse organizzato Fox era lui il capo Bosch annu si rendeva conto che l anziano poliziotto stava cercando di spiegargli quello che provava Hai mai interrogato un sospetto con il suo avvocato che interrompe in continuazione gli chiese McKittrick Sai non rispondere a questo non rispondere a quello stronzate del genere Gi Ecco era cos Sembrava che Conklin il futuro procuratore distrettuale fosse uno stronzissimo avvocato che obiettava a tutte le nostre domande Se non avessi saputo chi era e dove eravamo avrei creduto che stesse lavo rando per Fox E non solo lui anche Mittel Quindi ero praticamente sicu ro che Fox per qualche motivo aveva in pugno Conklin E avevo ragione pi tardi ne ho avuto le prove Vuoi dire quando Fox morto Esatto stato travolto da un auto mentre si dava d
324. nds Il tenente Harvey Pounds Lo stronzo Era lui il mio coman dante In ogni modo ho sentito alla TV quello che hai combinato a quella faccia di culo Farlo volare dalla finestra del suo fottuto ufficio stato grandioso Davvero grandioso Complimenti Me la sono fatta addosso dalle risate quando l ho sentito Be mi fa piacere che tu ti sia divertito vero Ho saputo anche che te la stanno facendo pagare Volevo solo dirti che mi hai reso felice e che un sacco di gente con te amico Grazie Che cosa stai facendo qua sotto Mi hanno detto che sei sulla lista degli indesiderabili A Bosch dava davvero fastidio scoprire che al Dipartimento anche quelli che lui nemmeno conosceva sapevano cosa gli era successo e in che situa zione si trovava Cerc di restare calmo Ascolta 10 Bosch la tua scatola Era il viaggiatore del tempo Nelson il quale tornato allo sportello stava spingendo una scatola blu chiaro attraverso l apertura Grande pi o meno come una scatola da scarpe e completamente coperta polvere era chiusa da un nastro adesivo rosso ormai completamente con sunto Bosch non si preoccup di finire la frase lasci North e lo raggiun se Firma qui disse Nelson Pos un foglietto giallo sul coperchio della scatola sollevando una leggera nuvola di polvere che allontan con la ma no Bosch firm e prese la scatola Quando si gir vide che North lo stava guardando Il detec
325. ne Affari Interni attribuivano tanta importanza al potere intimidatorio della loro presenza che non si preparavano mai per gli inter rogatori E quando andavano a sbattere contro una barricata come quella che aveva eretto Bosch non sapevano pi cosa fare Okay che cosa andato a fare in Florida Ha mai sentito quella canzone di Marvin Gaye che si chiama Di cosa accidenti sta parlando Sexual Healing Dice che il sesso fa bene all anima La conosco s intromise Toliver Brockman e Bosch si girarono a guardarlo contemporaneamente Scusate Le ripeto la domanda Bosch ricominci Brockman di cosa sta par lando Sto parlando del fatto che ho passato la maggior parte del mio tempo con una donna che ho conosciuto l E per il resto sono stato con una guida marina che mi ha portato a pescare nel Golfo del Messico Quello di cui sto parlando stronzo che sono stato quasi sempre con qualcuno e non ho avuto certo il tempo di tornare a uccidere Pounds Non so nemmeno quan do stato ucciso ma le posso dire una cosa Brockman Sta seguendo la pista sbagliata Bosch aveva scelto le parole con cura Non sapeva se e cosa conoscesse ro della sua indagine privata e non voleva dar loro niente che potesse aiu tarli Avevano il fascicolo dell omicidio e la scatola dei reperti ma pensava che per quelli sarebbe stato in grado di dare delle spiegazioni Avevano anche il suo blocco con gli appunti perch
326. ne e vorrei portare a termine quello che sto facendo mentre il Comune non mi degna di nessu na attenzione Come se non bastasse la mia strizzacervelli dice che ho quest accidenti di sindrome post traumatica da stress e che dovrei prendere la vita pi alla leggera Ma Mona sa cosa le dico Che questa faccenda fi nir per mettermi in crisi definitivamente La donna lo fiss per un momento forse chiedendosi se sarebbe riuscita a buttarlo fuori nel caso si fosse messo a dare i numeri Poi contrasse le labbra trasformando l ombra leggera dei baffi in un segno pi marcato e bevve una lunga sorsata della sua bibita Bosch vide un liquido rosso san gue passare dalla cannuccia alla sua bocca La donna si schiar la voce poi parl con voce rassicurante Perch non mi spiega cosa sta cercando detective Bosch assunse un espressione speranzosa Grande Sapevo che alla fine avrei trovato qualcuno che si sarebbe oc cupato di me Ho bisogno di avere l indirizzo di due poliziotti in pensio ne La donna aggrott le sopracciglia Mi dispiace ma quegli indirizzi sono strettamente riservati perfino al l interno del Comune Non posso dare Mona lasci che le spieghi Sono un detective della Omicidi Come lei lavoro per il Comune Mi sto occupando di un vecchio omicidio non risol to Ho bisogno di parlare con i due detective che hanno seguito il caso Si tratta di un caso che risale a pi di trent anni fa Venne uccisa una
327. ne si fosse addormentata Lui non riusciva ad abbandonarsi al sonno se ne stava con gli occhi aperti a contemplare le ombre della stanza A un tratto lei gli sus surr Harry qual il male peggiore che ti sei fatto Che cosa vuoi dire Lo sai che cosa voglio dire Qual il male peggiore quello che ti tiene sveglio la notte Bosch riflett per qualche istante prima di rispondere Non lo so gli usc una risatina forzata Ho fatto molte cose brutte molte delle quali a me stesso Dimmene una Puoi farlo con me Bosch lo sapeva Pens che avrebbe potuto dirle qualunque cosa perch lei non l avrebbe giudicato Sono cresciuto in un istituto una specie di orfanotrofio Ero appena ar rivato che uno dei ragazzi pi grandi mi rub le scarpe da tennis Non gli andavano nemmeno ma lo fece per dimostrarmi che era lui il capo Io non ho fatto niente per impedirlo ma non mi sono mai perdonato di aver subito senza reagire Ma non era colpa tua stato l altro a Lo so aspetta Te l ho raccontato solo per farti capire Qualche tempo dopo quando ero io uno dei grandi ho fatto la stessa cosa ho rubato le scarpe a un bambino appena arrivato Erano piccole e non riuscivo nem meno a infilarle Le ho prese e le ho buttate via Ho fatto la stessa cosa che avevano fatto a me Ancora adesso quando ci penso mi sento male Jasmine gli strinse la mano come per consolarlo ma non disse niente Er
328. nella lista In cima Era il suo manager e Il suo protettore vuoi dire McKittrick lo guard Gi Era proprio questo Non ero sicuro che tu sapessi Lascia stare Continua S Johnny Fox era sulla lista Abbiamo parlato praticamente con tutti quelli che conoscevano tua madre e non c uno che non l abbia descritto come un tipo pericoloso Bosch ripens alle parole di Meredith Roman Fox l aveva picchiata Avevamo saputo che lei stava cercando di lasciarlo Forse voleva met tersi per conto suo o magari voleva rigare dritto Lei voleva diventare una cittadina onesta lo interruppe Bosch per portarmi via dall istituto Si sent sciocco dopo aver pronunciato quelle parole Sapeva che dette da lui non potevano essere convincenti Di qualunque cosa si trattasse continu McKittrick la verit che Fox non ne era affatto contento il che lo metteva in cima alla nostra lista Ma non siete riusciti a trovarlo L Informativa dice che siete andati a casa sua ma lui non c era vero E lui era il nostro uomo Avevamo le impronte sulla cintura l arma del delitto ma non potevamo confrontarle con le sue Johnny era stato fermato qualche volta ma non era mai stato schedato quindi non gli avevano mai preso le impronte Avevamo veramente bisogno di trovarlo Non ti sembrato strano il fatto che l avessero preso ma non l avessero schedato McKittrick fin la sua birra
329. ngo un corridoio fino alla camera da letto Quando accese la luce si trovarono in una stanza con pochissimi mobili Un letto di ferro battuto con il baldacchino un comodino di legno grezzo con una piccola scrivania abbinata e una vecchia macchina da cucire Singer su cui era ap poggiato un vaso blu con dei fiori appassiti Le pareti erano prive di qua dri ma Bosch not un chiodo sopra il vaso Vedendo i fiori Jasmine affer r il vaso e usc dalla stanza dicendo Vado a buttarli Manco da una set timana e mi ero dimenticata di cambiare l acqua I fiori avevano lasciato nella stanza un odore leggermente acre Mentre lei era fuori Bosch guard di nuovo il chiodo e not anche il segno di un rettangolo sulla parete C era qualcosa appeso l Non era entrata per rior dinare se l avesse fatto avrebbe tolto i fiori era entrata per togliere i qua dri Jasmine torn nella stanza e appoggi il vaso vuoto sul tavolo Vuoi un altra birra Ho anche del vino Bosch si avvicin a lei sempre pi attratto dai suoi misteri No grazie sto bene cos Senza pi parlare si abbracciarono Baciandola lui sent sapore di birra aglio e sigaretta Ma non gli dava fastidio sapeva che anche lei sentiva lo stesso Premette la sua guancia contro quella di lei e arriv col naso nel punto del collo dove si era messa il profumo Gelsomino notturno Andarono verso il letto spogliandosi a vicenda Il corpo di lei era bello con i segni del
330. nico ha avu to delle difficolt anche prima Prima di dare la mia approvazione al suo rientro in servizio voglio che lei impari a guardarsi dentro Che cos ha in mente Che cosa le succede Perch ha queste difficolt Voglio che le nostre sedute siano un dialogo aperto io le far delle domande e lei ri sponder liberamente Lei non qui per denigrare me la mia professione o i piani alti del Dipartimento ma per parlare di s Qui conta solo lei e nient altro Harry Bosch la guard in silenzio Aveva voglia di una sigaretta ma non intendeva chiederle se poteva fumare Se l avesse fatto lei avrebbe comin ciato a disquisire di fase orale di dipendenza dalla nicotina e via dicendo Cos tir un bel respiro e guard la donna che stava seduta dietro la scri vania Carmen Hinojos era piccola con il viso aperto e i modi amichevoli Bosch sapeva che era una brava persona Aveva sentito parlare bene di lei da quelli che erano stati spediti in terapia prima di lui Stava solo facendo il suo lavoro Non ce l aveva con lei ed era certo che lo sapesse Le chiedo scusa disse la dottoressa Non avrei dovuto cominciare con una domanda cos diretta So che parlare dell incidente non facile Proviamo a ricominciare d accordo Ah dimenticavo pu fumare se vuo le C anche questo nel fascicolo No ma mi bastato guardare la sua mano Continua a portarsela alla bocca Sta cercando di smettere No ma siamo i
331. nocenti E allora chi era quello che stato investito Oh un tizio qualunque Non ha importanza Un volontario diciamo L ho trovato in Mission Street Credeva di dover distribuire i volantini di Conklin Nascosi la mia carta d identit nella sua cartella Non se n nemmeno accorto Come hai fatto a cavartela chiese Bosch sebbene conoscesse gi la risposta Mittel era in affari con Eno Facemmo in modo che ricevesse lui la chiamata Eno si occup di tutto e Mittel si occup di lui Bosch capiva che quell inganno aveva dato anche a Fox un certo potere su Mittel Da allora aveva cavalcato con lui Un po di chirurgia plastica un guardaroba adeguato ed eccolo trasformato in Jonathan Vaughn il braccio destro del prodigioso avvocato e stratega politico Ma come facevi a sapere che sarei venuto qui Ho tenuto d occhio Meredith per tutti questi anni Sapevo che abitava qui Da sola Dopo il nostro piccolo scontro sulla collina l altra notte sono venuto qui per nascondermi e per dormire Mi hai fatto venire un gran mal di testa con cosa diavolo mi hai colpito Con la palla da biliardo Avrei dovuto pensarci quando ti ho messo in quella stanza Comun que l ho trovata cos e leggendo la lettera ho capito chi sei Ho immagi nato che saresti tornato specialmente dopo il messaggio che hai lasciato ieri nella segreteria telefonica Sei rimasto qui tutto il tempo con Ci si abitua Ho al
332. noi Quando permettiamo a queste attivit di esistere quando ci limitiamo a girare la testa dall altra parte allora siamo tutti pi deboli To la vedo cos Ognuno di questi crimini considerati minori come una finestra rotta in una casa abbandonata Non sembra una cosa grave ve ro Sbagliato Se nessuno aggiusta quella finestra ben presto qualche monello penser che di quella casa non importa niente a nessuno allora butter delle pietre e romper altre finestre Poi un ladro che passa per quella strada vedr la casa distrutta e penser che in quella zona nessuno vigila Cos aprir bottega per cos dire ed entrer in altre case della zo na quando 1 proprietari sono al lavoro Poi lo sapete come va avanti un altro delinquente ruber un automobile e via cos Persino i residenti cominceranno a guardare il loro quartiere con occhi diversi Penseranno se nessuno se ne occupa perch dovrei farlo 10 E aspetteranno un mese di troppo per tagliare l erba non cacce ranno i ragazzini che fumano agli angoli delle strade per mandarli a scuola un degrado lento e inesorabile amici miei E sta succedendo ovunque nella nostra grande nazione Si diffonde come la gramigna nei giardini Ebbene quando io sar procuratore distrettuale tutta questa gramigna verr estirpata alla radice L articolo si concludeva riferendo che Conklin aveva scelto un giovane del suo staff che portasse la fiaccola della sua campagna elettorale Gor
333. nsato a te a com era quando hai cominciato Be Arno ha cercato di essere una brava persona Era un po troppo ar rogante per i miei gusti ma credo che in fin dei conti fosse un uomo one sto soprattutto tenendo conto che era sia un politico che un avvocato Goff rise ma Bosch rimase in silenzio Il suo amico parlava al passato e lui sent un oppressione al petto Solo in quel momento si rese conto di quanto fosse intenso il suo desiderio di vendetta morto Chiuse gli occhi sperando che l amico non avesse colto l urgenza nella sua Voce No non morto Intendevo dire che quando lo frequentavo io era una brava persona Esercita ancora da qualche parte Oh no ormai vecchio in pensione Lo portano una volta all anno al banchetto dei procuratori e si occupa personalmente del Premio Arno Conklin Che cos Incredibile ma vero un pezzo di legno con una targa d ottone che viene consegnato al pubblico ministero dell anno di solito uno che si oc cupa di amministrazione la sua eredit un premio annuale a un sedicen te pubblico ministero che non ha mai messo piede in un aula di tribunale Lo danno sempre a un capodivisione Non so come lo scelgano probabil mente tra quelli che hanno annusato pi da vicino il culo del procuratore distrettuale Bosch rise Non che la cosa fosse particolarmente divertente ma lui si sentiva sollevato dall aver appreso che Conklin era ancora vivo
334. nte ammesso di aver picchiato la Roman in un successivo interroga torio telefonico La Roman si rifiutata di sporgere denuncia Le indagini sono arrivate a un punto morto e per il momento non ci sono altre piste da seguire Gli investigatori hanno chiesto la collaborazione della Buoncostume per essere informati di delitti simili e o possibili so spetti Bosch rilesse la pagina una seconda volta Qualcosa si era chiarito an che se non ce n era traccia nel fascicolo Johnny Fox era stato interrogato da Eno e McKittrick ed era anche stato scagionato A questo punto sorge va spontanea una domanda erano stati gli investigatori a omettere di inse rire nel fascicolo il verbale di quell interrogatorio oppure qualcun altro l a veva tolto successivamente E in questo caso chi E perch C era un altra cosa per che lo lasciava perplesso l assenza di ogni altro riferimento ad Arno Conklin a parte la breve annotazione nell Informativa Gli venne il sospetto che ben altro oltre all interrogatorio a Fox fosse stato eliminato dal fascicolo And a prendere la rubrica del telefono dalla ventiquattr ore che teneva in un armadio vicino alla cucina ma si accorse di non avere il numero del l archivio e dovette chiederlo al servizio informazioni Dopo nove squilli rispose una donna Signora Beaupre Geneva S Salve sono Harry Bosch Si ricorda Sono venuto prima a prendere un fascicolo S il detective della Hollywoo
335. nte sottoposto a controllo Bosch si era segnato il numero della tessera di Pounds il giorno in cui questi aveva lasciato la giacca sull attaccapanni fuori dal suo ufficio e l a veva riportato sulla sua rubrica telefonica con la sensazione che un giorno gli sarebbe stato utile Finalmente l impiegata torn all apparecchio e disse che non c era nessu na patente rilasciata a un Johnny Fox con la data di nascita fornita da Bosch Un nome simile No tesoro Tenente signorina disse Bosch aspro Tenente Pounds E io sono signora tenente la signora Sharp Mi dica signora Sharp di quanto pu andare indietro il computer Sette anni Nient altro Come faccio a controllare gli anni precedenti Non pu Se vuole una ricerca manuale ci deve mandare una richiesta scritta TE NEN TE Ci vogliono da dieci a quattordici giorni nel suo caso calcoli quattordici Nient altro No ma non mi piace il suo atteggiamento Lo stesso vale per me Arrivederci Terminata la comunicazione Bosch rise a voce alta adesso era sicuro che quella richiesta non si sarebbe persa per strada Ci avrebbe pensato la signora Sharp a evitarlo e il nome di Pounds probabilmente sarebbe stato il primo della lista Chiam Edgar alla Omicidi e lo becc giusto prima che lasciasse l ufficio Harry che succede Sei occupato No non ci sono novit Puoi indagare su un nome per me Ci ho gi provato con l
336. ntenzione capitano Bosch aveva la ragionevole certezza che Washington non avrebbe fatto parola con nessuno del loro incontro Schiacci la sigaretta sotto il piede e rientr Aveva fatto male a uscire chiunque avrebbe potuto vederlo Cin que minuti pi tardi sent un cigolio provenire da uno dei corridoi tra gli scaffali Subito dopo Geneva Beaupre apparve spingendo un carrello con sopra un quaderno ad anelli blu Era il fascicolo di un delitto alto almeno cinque centimetri polveroso stretto da un elastico e contrassegnato da una scheda di controllo verde Trovato C era una nota trionfante nella sua voce Bosch pens che forse quello doveva essere l evento pi importante della sua giornata Grandioso La donna mise il quadernone sul banco Marjorie Lowe Omicidio 1961 Adesso prese la scheda verde e la guard S lei stato l ultimo a prenderlo cinque anni fa Era alla Rapi ne Omicidi a quel tempo Gi e adesso sono alla Hollywood Vuole che firmi un altra volta Lei gli mise la scheda davanti e rispose S e scriva anche il suo nume ro di tesserino per favore Lui fece velocemente quello che gli aveva chiesto e gli sembr che la donna lo studiasse mentre scriveva Mancino S disse restituendole la scheda Grazie Geneva La guard pensando di dirle qualcos altro ma poi decise che sarebbe stato un errore Anche la donna lo guard e un grande sorriso materno si
337. nto tempo E comunque dubito che avessero qualcosa a che fare con quello che successo a tua madre Il nome Irvin S Irving ti dice niente Katherine esit un momento mentre cercava di ricordare Lo conoscevo e penso che lo conoscesse anche lei Pattugliava il Bou levard quindi sarebbe stato strano che non lo conoscesse ma non so po trei sbagliarmi Bosch annu stato lui a trovarla Lei alz le spalle come per dire e questo cosa prova Poi soggiunse Be qualcuno doveva pure trovarla L hanno lasciata cos in mezzo alla strada E che cosa mi sai dire di due tizi della Buoncostume Stano e Gil christ Lei esit prima di rispondere Conoscevo anche loro erano due uomini cattivi Potrebbe averli conosciuti anche mia madre In quel modo voglio di re Lei annu Che cosa vuoi dire con cattivi A loro a loro non importava niente di noi Quando volevano qualco sa che fosse una piccola informazione da scucire a un cliente o qualcosa di pi personale non facevano altro che prendersela Potevano essere molto violenti Li odiavo Sono stati loro a Non credo che potessero arrivare fino all omicidio Il mio istinto allora come oggi mi dice che non erano degli assassini Dopotutto facevano par te della polizia Erano due venduti vero ma sembra che tutti lo fossero Non come oggi per con tutto quello che si legge sui giornali poliziotti processa
338. ntro per un altro carico Apr i cassetti della sua scrivania e li vuot sul letto poi avvolse tutto in un len zuolo e port fuori anche quello Super il limite dei cinque minuti ma Gowdy non and a chiamarlo Bosch lo sentiva armeggiare con un martello sulla porta d ingresso Dopo dieci minuti aveva ammassato nel garage un mucchio di oggetti fra cui la scatola coi ricordi e le foto un contenitore blindato contenente i suoi documenti una pila di posta e bollette ancora da aprire lo stereo e due cassette con la sua collezione di LP e CD di jazz e blues Osservando quella montagna di cose venne preso dallo sconforto Erano un bel muc chio da sistemare in una Mustang ma non era un granch per quasi qua rantacinque anni su questo pianeta Fatto Bosch si gir Era Gowdy Teneva il martello in una mano e un chiavi stello nell altra mentre un lucchetto gli pendeva da un passante dei panta loni S Fatto Bosch fece passare l ispettore perch finisse il suo lavoro Il martella mento era appena ricominciato quando il suo telefono squill Si era di menticato di Keisha Russel Pronto Bosch sono la dottoressa Hinojos Oh dot Qualcosa non va No s credevo che fosse un altra persona Devo tenere la linea libera per qualche minuto perch aspetto una telefonata Posso richiamarla Bosch guard l orologio Erano le sei meno cinque S rispose Carmen Hinojos Rimarr in u
339. nvece mise l aria condizionata al massimo e aggiunse quello che gli aveva raccontato McKittrick all insieme di informazioni di cui era gi in possesso Quindi cominci a elaborare una teoria Secondo Bosch prendere i singoli fatti concatenarli e formulare un ipotesi era una delle componenti fondamentali di un indagine L importante era non affezionarsi a uno schema ma riuscire a cambiare il proprio punto di vista Dal racconto di McKittrick appariva chiaro che Fox aveva goduto di un certo potere su Conklin Ma perch Fox faceva affari con le donne quindi l ipotesi era che quel potere gli venisse da una o pi donne Gli articoli che aveva letto dicevano che Conklin era scapolo vero che la morale dell e poca non imponeva a un pubblico funzionario in corsa per la pi alta cari ca della procura di fare voto di castit ma nemmeno di essere vittima in privato degli stessi vizi che attaccava in pubblico Se fosse emerso un fat to del genere Conklin avrebbe potuto dire addio alla sua carriera e abban donare la sua campagna moralizzatrice Quindi concluse Bosch se era quello il punto debole di Conklin se per i suoi svaghi era passato attra verso Fox quest ultimo aveva in mano la carta vincente Il che spiegava le strane circostanze in cui si era svolto il suo interrogatorio Quella teoria valeva anche se le cose fossero andate oltre cio se Con klin avesse fatto qualcosa di pi che cedere ai piaceri del sesso se per e sempio
340. nzio Ho bisogno di raccontare la mia storia E credo che tu sia un confessore migliore di qualunque prete Non appena Bosch usc dalla camera con il bicchiere vide la sagoma di un uomo sparire dietro l angolo in fondo al corridoio Not che l uomo non era in uniforme Non era la guardia Trov il rubinetto e riemp il bicchie re Conklin sorrise debolmente nel prenderlo e mormor un grazie prima di bere Bosch pos il bicchiere sul comodino Dunque riprese prima ha det to che lei se n andata e non pi tornata Come ha fatto a scoprire quello che era successo Il giorno dopo cominciai a temere che fosse accaduto qualcosa Alla fi ne telefonai al mio ufficio e feci un controllo di routine per conoscere i crimini riportati nei rapporti della notte Fra le varie cose che mi riferirono c era un omicidio avvenuto a Hollywood Avevano il nome della vittima Era lei Fu il giorno pi tremendo della mia vita Cosa accadde dopo Conklin si pass una mano sulla fronte e continu Venni a sapere che era stata trovata quella mattina Lei ero distrutto Non riuscivo a crederci Feci fare qualche indagine a Mittel ma non venne fuori niente Poi mi telefon l uomo che mi aveva presentato a Marjorie Johnny Fox S Mi disse di aver saputo che la polizia lo stava cercando Mi disse che era innocente Mi minacci Disse che se non l avessi protetto avrebbe rivelato alla polizia che Marjorie si trovava c
341. o Aveva 1 ca pelli grigi tagliati corti e un uniforme abbronzatura da lampada Era tirato a lucido e senza una piega come una banconota nuova di zecca e sembrava almeno dieci anni pi giovane della sua et Lieto di conoscerla sono contento che sia venuto disse Ha gi in contrato Robert No piuttosto impegnato l in mezzo vero Be sono sicuro che gli far piacere vederla quando ne avr la possibilit Immagino che gli far piacere anche prendere il mio assegno Certo anche quello Mittel sorrise Davvero spero che lei ci possa dare una mano Abbiamo bisogno di persone come lui Il suo sorriso suonava cos falso che Harry si chiese se non l avesse gi classificato come un intruso Gli sorrise a sua volta e si accarezz la giac ca all altezza del petto Ho il libretto degli assegni proprio qui Nel farlo si ricord quello che aveva davvero nella giacca e gli venne un idea Lo champagne anche se ne aveva bevuto solo un bicchiere l ave va reso baldanzoso Improvvisamente sent il desiderio di spaventare Mit tel voleva provare a vederlo senza maschera Mi dica chiese Shepherd che dovrebbe arrivare fino alla Casa Bianca portandola con s A Mittel scapp un occhiata di disapprovazione o forse era un accenno di noia Staremo a vedere Innanzitutto dobbiamo farlo eleggere al Senato questa la cosa importante adesso Bosch annu e fece finta di scrut
342. o Bosch d accordo Racconti la sua storia Bosch lo scrut in silenzio e attese che Hirsch facesse altrettanto ma gli occhi del tecnico rimasero fissi sul computer come se fosse la sua coperta di Linus Bosch inizi lo stesso a parlare Una volta molto tempo fa avevo quasi dodici anni e stavo nuotando in piscina Ero sott acqua ma tenevo gli occhi aperti Se guardavo in alto riu scivo a vedere il bordo della piscina A un tratto vidi una sagoma scura Sa era difficile capire di cosa si trattasse con le onde e tutto il resto Poi mi resi conto che era un uomo ed era strano che ci fosse un uomo l sopra Cos risalii verso il bordo della piscina e mi accorsi che avevo ragione era un uomo Indossava un abito scuro Si inginocchi e mi afferr per il pol so Io ero solo un cucciolo magro Fu facile per lui tirarmi fuori dall acqua Mi diede un asciugamano da mettere sulle spalle mi fece sedere e mi dis se mi disse che mia madre era morta Assassinata Aggiunse che non si sapeva chi fosse l assassino ma chiunque fosse stato aveva lasciato le sue impronte digitali Disse Non ti preoccupare figliolo abbiamo le impron te e le impronte sono pi preziose dell oro Lo prenderemo Solo che non lo fecero mai E adesso voglio farlo io Questa la mia storia Hirsch Gli occhi di Hirsch si abbassarono sulla stampa ingiallita che era rimasta sulla tastiera Mi ascolti amico una brutta storia ma io non posso farlo Mi
343. o Il fianco ripido della collina era immerso nel buio Poteva vedere i tetti ret tangolari delle case a circa centocinquanta metri sotto di lui Fece un altro giro completo e poi guard gi di nuovo Mittel era sparito Bosch esamin un altra volta quel panorama immerso nell oscurit fin ch non scorse delle luci nel cortile posteriore di una delle case proprio sotto di lui Vide un uomo uscire dalla casa con in mano qualcosa che sembrava un fucile Con il fucile puntato l uomo si avvicin lentamente a una specie di piscinetta rotonda in mezzo al cortile Poi si ferm e raggiun se quello che doveva essere l interruttore delle luci esterne La lampada si accese rivelando il corpo di un uomo che galleggiava in un cerchio blu Perfino dalla cima della collina Bosch pot vedere le spirali di sangue che uscivano dal corpo di Mittel Poi la voce dell uomo col fucile arriv chiara fino a lui Linda non uscire Chiama subito la polizia Di che abbiamo trovato un corpo nella nostra cisterna dell acqua Quindi l uomo guard in alto verso la collina e Bosch si ritrasse per poi domandarsi perch avesse reagito cos Si alz e lentamente torn lungo il sentiero verso la casa di Mittel Men tre camminava guardava le luci della citt che brillavano nella notte e pen s che erano belle Poi la sua mente and a Conklin e Pounds ma scacci i sensi di colpa pensando a Mittel e come con la sua morte si fosse final mente chiuso quel ce
344. o di contattarli Prima di avvicinare Conklin o anche Eno e McKittrick ave va bisogno di raccogliere maggiori informazioni Tir fuori la rubrica dalla tasca della giacca e il cellulare dalla ventiquat tr ore Quindi telefon all Ufficio Motorizzazione di Sacramento e si pre sent all impiegata come tenente Harvey Pounds dando anche il suo nu mero di tessera Poi chiese un controllo della patente su Johnny Fox di cui forn la data di nascita che aveva annotato sul suo blocco Secondo i suoi calcoli Fox doveva avere ormai sessantun anni Mentre aspettava non riusciva a smettere di sorridere al pensiero che Pounds avrebbe dovuto dare qualche spiegazione di l a un mese Recen temente il Dipartimento aveva cominciato a controllare l uso del servizio informazioni della Motorizzazione Questo perch il Daily News aveva scritto che nel Dipartimento c erano poliziotti che cercavano sottobanco in formazioni per amici giornalisti e detective privati facendosi pagare pro fumatamente Il nuovo capo aveva affrontato la cosa di petto imponendo che ogni chiamata venisse documentata con un nuovo modulo chiamato DMV in cui ogni richiesta di informazioni doveva essere attribuita a un caso o avere una motivazione precisa I moduli venivano inviati al Parker Center e confrontati con la lista di informazioni fornita mensilmente Se nella lista compariva una richiesta senza che ci fosse un modulo corri spondente il responsabile sarebbe stato sicurame
345. o Hirsch spinse indietro gli occhiali sul naso come a voler sot tolineare la sua decisione a non andare contro il regolamento Bene Brad disse Bosch il problema che io non so quanto tempo ho per questa faccenda Certo non dodici giorni fuori discussione Ci la voro adesso perch ho tempo ma presto sar chiamato a un nuovo caso e allora cos che funziona con gli omicidi proprio sicuro che non pos siamo fare qualcosa Hirsch non si mosse Continuava a fissare il monitor blu A Bosch venne in mente l istituto della sua infanzia quando i ragazzini spegnevano lette ralmente l interruttore quando venivano stuzzicati da quelli pi prepotenti Che cosa sta facendo adesso Hirsch Non potremmo cominciare subi to Hirsch lo guard a lungo prima di parlare Adesso sono occupato E poi mi ascolti Bosch io so chi lei okay La storia del vecchio caso molto interessante ma io so che una balla So che lei in congedo la notizia circolata Lei non dovrebbe nemmeno es sere qui e io non dovrei parlarle Quindi se ne vada per favore Non voglio avere problemi E non voglio che qualcuno si faccia delle idee sbagliate capisce Bosch lo guard ma gli occhi di Hirsch erano tornati al computer Okay Hirsch lasci che le racconti una storia vera Un Non voglio altre storie Bosch Perch adesso non se Le racconto questa storia e poi me ne vado okay Solo questa storia D accord
346. o cadde sul vicecapo Irving che si trovava in fondo all a scensore Si scambiarono un cenno di saluto mentre le porte si aprivano al primo piano Bosch si domand se Irving lo avesse visto premere il pulsante del se minterrato un detective in congedo per stress non aveva alcun motivo di recarsi nel seminterrato Poi decise che l ascensore era troppo affollato perch l altro avesse notato qualcosa Usc dall ascensore al piano terra e Irving lo raggiunse nell atrio Capo Cosa la porta da queste parti Harry L aveva detto con tono casuale ma si capiva che il suo era pi di un inte resse superficiale Cominciarono a camminare verso l uscita mentre Bosch escogitava ra pidamente una scusa Dovevo andare a Chinatown cos sono passato per lo stipendio Vole vo chiedere se possono mandarmi l assegno a casa anzich alla Hollywood dato che ancora non so bene quando ci ritorner Irving annu e Bosch fu quasi certo che l avesse bevuta Erano pressap poco della stessa taglia ma il vicecapo spiccava per la testa completamen te calva Quella caratteristica unita alla reputazione di intransigenza che si portava appresso nei confronti dei poliziotti corrotti gli avevano procurato il soprannome di Mr Clean Va a Chinatown oggi Pensavo che ci andasse il luned il mercoled e il venerd Era nell ordine di servizio che ho approvato S ma la dottoressa aveva un buco libero e mi ha chiesto se volevo an dare
347. o conficcato nel petto Autodifesa insomma Solo che io ed Edgar vediamo subito che c qualcosa che non quadra in quella storia Ovvero Innanzitutto lei era molto pi bassa di lui non me la vedo aggredirlo con un coltello E poi il coltello era uno di quelli seghettati da carne lun go circa venti centimetri e lei aveva una di quelle borsette piccole senza tracolla Una bustina S credo si chiami cos In ogni caso quel coltello non ci sarebbe en trato Come se l era portato in camera I vestiti le stavano pi stretti di un preservativo come si dice volgarmente quindi non poteva nemmeno na sconderselo addosso E c dell altro Se voleva rapinare il tizio perch fare sesso prima Perch non tirare fuori il coltello subito prendergli la sua merda e battersela Ma non andata cos Il tizio ha raccontato che prima lo hanno fatto poi lei lo ha aggredito Il che spiegava perch fosse ancora nuda ma naturalmente poneva anche un altro interrogativo Perch aggre dire qualcuno quando sei nuda Dove puoi scappare in quelle condizioni Il tizio mentiva Ovvio Ma abbiamo trovato qualcos altro Nella borsetta la bustina della donna c era un pezzo di carta con il nome del motel e il numero della stanza Era scritto da una persona che usava la destra Ma anche il coltello era entrato nella parte destra del petto quindi qualcosa non quadrava Se fosse stata lei ad aggredirlo avrebbe avuto il colte
348. o dell FBI Ci sono le impronte di tutti quelli sui quali ven gono svolte indagini preventive se quello che intende Certo che se uno va dal presidente una volta non gli prendono le impronte Mittel fuori gioco o quasi pens Bosch Quindi mi sta dicendo che indipendentemente dalla copertura dei data base fino al 1961 da quella data in poi la persona cui appartengono le im pronte che le ho dato non mai stata schedata Non sono sicuro al cento per cento ma quasi Diciamo che probabil mente non stata schedata almeno non da quelli che inseriscono 1 dati nel SAIM Pi di questo non si pu fare In un modo o nell altro riusciamo ad avere le impronte di un cittadino su cinquanta Ma questa volta non ho tro vato niente Mi dispiace Va bene lo stesso Hirsch ci ha provato Be adesso devo tornare al lavoro Cosa vuole che faccia con il foglio delle impronte Bosch riflett un momento Si chiedeva se non ci fosse un altra strada da percorrere Senta pu tenerlo Passer dal laboratorio a prenderlo appena posso Magari anche oggi sul tardi Okay Lo metter in una busta per lei caso mai non ci fossi Arriveder ci Ehi Hirsch S Si sente bene non vero In che senso Lei ha fatto la cosa giusta Non ha trovato niente ma ha fatto la cosa giusta Immagino di s Faceva finta di non capire perch era imbarazzato ma aveva capito be nissimo Ci
349. o dicendo quelli che rimangono alla DAI pi di due o tre anni ci rimangono per la vita perch nessun altro li vuole nessun altro crede in loro Sono dei lebbrosi Faresti meglio a pensarci su Il Parker Center non l unico posto al mondo in cui lavorare Passarono pochi momenti di silenzio in cui Toliver cerc di mettere in sieme una difesa Ci deve pur essere qualcuno che sorveglia la polizia Sembra che molti non lo capiscano Giusto Ma nel Dipartimento non c nessuno che sorveglia questo qualcuno Pensaci La conversazione fu interrotta dal trillo acuto di un cellulare Sul sedile posteriore dell auto c erano tutti gli oggetti che gli investigatori avevano preso dall appartamento di Bosch Irving aveva dato ordine di restituirglie li Fra questi c era la sua ventiquattr ore dentro la quale stava suonando il telefono Bosch si gir apr la ventiquattr ore e afferr il telefono Pronto Bosch sono Keisha Russell Ehi non ho ancora niente da dirti Keisha Ci sto ancora lavorando No ho io qualcosa da dirti Dove sei In mezzo al traffico Be devo parlarti Bosch Sto scrivendo un articolo per domani che immagino vorrai commentare almeno per difenderti Difendermi Si sent come se qualcuno gli avesse dato una botta in testa Gli venne voglia di chiedere cosa c ancora Ma riusc a controllarsi Di cosa stai parlando Hai letto il mio articolo sul giornale di oggi
350. o e la telefonata arrivata verso le quattro o le cinque della mattina La vittima tua madre se n era gi andata da un po a quel punto Il decesso risaliva alla mezzanotte Quella telefonata non era importante Bosch annu ma quello era il genere di dettaglio che lui non avrebbe la sciato perdere se fosse lui a condurre l indagine I dettagli lo incuriosivano sempre Chi il tipo che telefona in una sala da gioco la mattina cos pre sto E che genere di chiamata poteva aver indotto Fox ad abbandonare una partita E le impronte chiese Le ho controllate in ogni caso ma non corrispondevano a quelle sulla cintura Era pulito Lo stronzo era innocente A Bosch venne in mente una cosa Avete controllato anche le impronte dietro la cintura vero Ehi Bosch lo so che voi giovani credete di essere i migliori del mondo ma anche noi sapevamo usare il cervello ai tempi Scusa Solo le impronte intorno alla fibbia erano della vittima le altre erano senza ombra di dubbio dell assassino Ne abbiamo rilevate di complete e di parziali in un paio di punti dove la cintura era stata afferrata con tutta la mano Non tieni una cintura in quel modo se te la stai mettendo in vita la tieni cos solo se la stai stringendo intorno al collo di qualcuno Dopo queste parole rimasero entrambi in silenzio Bosch non riusciva a capire che cosa l altro gli stesse dicendo in realt Era deluso Aveva credu to che confida
351. o e venni a sapere che lavorava per Conklin mi tornarono in mente le foto e le presi dall archivio Erano solo seduti insieme S E sorridevano Era chiaro che si conoscevano non erano foto in po sa ed proprio per questo che erano state tagliate Non andavano bene per la pagina mondana C era qualcun altro con loro Un paio di donne Vada a prendere le foto Oh non le ho pi Le ho buttate quando non mi servivano pi Kim non mi racconti delle balle okay Non c mai stato un momento in cui non ne ha avuto bisogno Probabilmente grazie a quelle foto che ancora vivo Ora vada a prenderle o la porto alla centrale per occultamento di prove Poi torno con un mandato e smonto l appartamento pezzo per pezzo Va bene Ges Aspetti qui Ne ho una Si alz e sal le scale Bosch si mise a osservare il cane Aveva un golfi no di maglia intonato a quello di Kim Ud il rumore di una porta scorrevo le che si apriva poi un tonfo Immagin che Kim avesse preso una scatola da un ripiano alto e che fosse caduta sul pavimento Poco dopo i passi pe santi di Kim scendevano le scale Passando vicino al divano allung a Bosch una foto 8x10 in bianco e nero con i bordi ingialliti Bosch la os serv a lungo L altra la tengo in una cassetta di sicurezza disse Kim quella pi nitida Fox si riconosce bene Bosch non parl Stava ancora guardando la foto Era stata fatta col flash e
352. o entrambi morti o troppo arteriosclerotici per avere ancora la patente Avrebbe potuto avere i loro indirizzi tramite l Ufficio Personale del Dipartimento ma gli ci sareb be voluta l intera giornata Alz di nuovo la cornetta e chiam la Divisione Rapine Omicidi chiedendo del detective Leroy Ruben Ruben era nel Dipartimento da quasi quarant anni met dei quali passati alla DRO magari sapeva qualcosa di Eno e McKittrick E magari sapeva anche che Bosch era in congedo per stress Parla Ruben cosa posso fare per lei Leroy sono Harry Bosch Harry Ti sei dato alla bella vita eh Gli stava dicendo che conosceva la sua situazione Bosch cap che la sua unica possibilit era quella di parlargli con franchezza Naturalmente entro certi limiti Gi non male Ma non dormo fino a tardi tutti i giorni No Cosa stai combinando Faccio ricerche per conto mio su un vecchio caso Leroy per questo che ho chiamato Sto cercando di rintracciare una coppia di vecchi detecti ve Magari li conosci Bazzicavano a Hollywood DI chi si tratta Claude Eno e Jake McKittrick Te li ricordi Eno e McKittrick No cio s Credo di ricordare McKittrick Se n andato dieci o quindici anni fa pi o meno tornato in Florida penso stato qui un anno al massimo L altro Eno non ricordo nessun Eno Be valeva la pena di tentare Vedr cosa riesco a trovare in Florida Grazie Leroy
353. o mi ha spiegato perch Volevi parlarmi di questo No veramente no Non adesso almeno Devo chiederti un favore Se funziona la storia sar tua cos che mi sono accordato in passato con gli altri giornalisti Cosa devo fare Solo andare all archivio del tuo giornale Non c problema di cosa hai bisogno Ho un nome piuttosto vecchio Il tizio in questione era un poco di buono parliamo degli anni Cinquanta e dell inizio degli anni Sessanta Dopo non se ne ha pi traccia potrebbe anche essere morto Vuoi il suo necrologio Be dubito che sia il tipo di persona per la quale il Times scriverebbe un necrologio non era un pezzo grosso questo credo di poterlo affermare con certezza Forse potrebbe esserci un articolo sai nel caso che sia mor to prematuramente Vuoi dire se l hanno fatto fuori Brava Hai fatto centro Okay dar un occhiata Aveva un tono soddisfatto Forse pensava che facendogli questo favore avrebbe cementato la loro relazione e in seguito la cosa le avrebbe procu rato solo vantaggi Bosch non disse niente per farle cambiare idea Il nome Johnny Fox Le ultime tracce che ho di lui risalgono al 1961 Era un pappone un rifiuto umano Bianco nero giallo Bianco direi Sai la data di nascita Potrebbe aiutarmi se trovassi pi di un Johnny Fox Gliela disse Perfetto dove ti trovo Bosch le diede il numero del suo
354. o trover quando torna casa Glielo porterei io stesso ma devo andare al lavoro Bosch spinse la busta con sotto la banconota verso Mister Barba Bianca Be vedr cosa posso fare rispose l impiegato spostando il corpo ver so sinistra e girandosi appena per nascondere l operazione alla videocame ra con finta indifferenza prese la busta e i soldi dal banco trasfer veloce mente la banconota nell altra mano e se la nascose in tasca Avanti un altro disse poi alle persone ancora in fila All entrata dell ufficio postale Bosch trov la casella 313 e guard den tro attraverso la finestrella di vetro La busta rossa era l insieme ad altre due bianche Una delle buste bianche era messa di traverso il che gli per mise di leggere parzialmente l indirizzo del mittente Citt di Dipartim P O Bo Los Ang 90021 3 Bosch era quasi sicuro che contenesse l assegno della pensione di McKittrick Era riuscito a battere la posta Usc prese due tazze di caff e una scatola di krapfen in un negozietto l accanto quindi torn alla Mustang per aspettare gli sviluppi al riparo dal caldo in continuo aumento Non era ancora maggio e lui non riusciva a immaginare come doveva esse re l estate l Dopo un ora stufo di controllare l ingresso accese la radio e la trov sin tonizzata sul discorso di un fanatico religioso Gli ci volle un po prima di capire che l oratore parlava del terremoto di Los Angeles Decise di non cambia
355. o un indimenticabile lezione di vita Poi usc e si diresse verso il parcheggio Faceva freddo e si alz il bavero della giacca Il cielo era sereno e la luna sottile come una falce Avvicinandosi alla Mustang vide che il baule dell auto vicina alla sua era aperto e un uomo stava montando un cric Bosch acceler l andatu ra sperando che non gli chiedesse aiuto Faceva troppo freddo ed era stan co di parlare con degli sconosciuti Oltrepass l uomo accovacciato e non essendosi ancora abituato alle chiavi dell auto a noleggio armeggi un momento prima di trovare quella della portiera Non appena riusc a infilarla ud uno strascichio di piedi alle sue spalle e una voce che diceva Scusami amico Bosch si gir pensando in fretta a una scusa per non aiutare l uomo Ma tutto quel che vide fu l ombra di un braccio che calava su di lui Poi un e splosione rosso sangue E infine sprofond nell oscurit 39 Bosch seguiva di nuovo il coyote Ma stavolta l animale non lo guidava lungo il sentiero attraverso il bosco Stavolta il coyote era fuori dal suo ambiente naturale Lo precedeva su per un ripido pendio Bosch si guard intorno e cap di trovarsi su un alto ponte sopra un ampia distesa d acqua che i suoi occhi seguirono fino all orizzonte Quando il coyote si allontan troppo Bosch venne preso dal panico Prese a inseguirlo rapidamente ma l animale giunse in cima al ponte e scomparve Sul ponte non c era nessu no a parte l
356. oco con l accendino e la butt oltre la grata Guard la carta accartocciarsi e bruciare finch sbocci come una rosa nera e scomparve And in cucina e usando un fazzoletto di carta alz il ricevitore del tele fono Poi lo appoggi sul piano e compose il 911 il pronto intervento della Polizia di Santa Monica Mentre raggiungeva la porta d ingresso riusc a sentire la voce del centralinista che chiedeva Chi parla Qual il pro blema Lasci la porta aperta e stava strofinando la maniglia con un altro fazzo letto quando ud una voce alle sue spalle Ha scritto una bella lettera vero Bosch si volt Vaughn era seduto sotto al portico su un dondolo in vi mini Teneva in mano una pistola che aveva tutta l aria di essere una Beret ta calibro 22 Non aveva l aria malconcia non aveva gli occhi neri o i pun ti come Bosch Vaughn Fu l unica cosa che Bosch riusc a dire Non capiva come fosse riuscito a trovarlo Poteva aver osato tanto da bazzicare intorno al Parker Center e seguirlo Bosch guard la strada e si domand quanto ci avrebbe messo la polizia ad arrivare Anche se non aveva detto niente al 911 avrebbero rin tracciato la chiamata e mandato qualcuno a controllare Lui voleva che trovassero Meredith ma a questo punto avrebbero trovato anche lui Do veva trattenere Vaughn il pi a lungo possibile Gi un simpatico biglietto disse l uomo con la pistola Ma ha trala sciato qualcosa non cre
357. ojos S S Bosch si accese una sigaretta Harry meglio di no Non siamo nel mio ufficio Non mi importa Dove l hanno trovato Che cosa Pounds Dove l hanno trovato Non lo so Vuol sapere dov era l auto Non lo so Non l ho chiesto Lei lo osservava e lui si accorse che la mano che teneva la sigaretta stava tremando Allora Harry qual il problema Cosa succede Bosch la guard a lungo e poi annu Vuole proprio saperlo Sono stato io L ho ucciso io La faccia di Carmen Hinojos immediatamente reag come se avesse assi stito all uccisione di persona cos vicino da essere schizzata dal sangue Aveva un espressione terribile Piena di repulsione Poi si spost indietro sulla sedia come se avesse bisogno di allontanarsi da lui anche solo di po chi centimetri Lei vuole dire che la storia della Florida era No Non sto dicendo che l ho ucciso con le mie mani Sto dicendo che stato ucciso per quello che ho fatto per quello che stavo facendo stato ucciso per colpa mia Come fa a saperlo Non pu essere sicuro che Lo so Mi creda lo so Per un momento distolse lo sguardo e osserv un quadro sopra la panca Rappresentava un paesaggio marino con la spiaggia e il resto buffo disse tornando a guardarla Ma non fin la frase si alz scuotendo la testa raggiunse la palma e spense la sigaretta nella terra scura Che cosa Lui si
358. olo un mucchio di chiacchiere Stanco di quei pensieri decise di accantonarli per un po Abbass l aria condizionata che gli faceva accapponare la pelle bruciata dal sole e men tre si avviava lentamente verso il cancello del Pelican Cove ripens alla donna che stava cercando di vendere la casa del padre morto Gli piaceva il suo nome Jazz quello con cui aveva firmato l autoritratto Gir l auto e si diresse verso casa sua Poich era ancora giorno e le luci non erano state accese non riusciva a capire se fosse in casa Parcheggi l vicino combattuto sul da farsi Forse la cosa migliore era non fare niente Un quarto d ora dopo quando ormai sembrava che l indecisione l avesse paralizzato la donna usc Lui aveva parcheggiato tra due auto a una ven tina di metri dalla porta dell edificio e scivol sul sedile per non essere vi sto Lei avanz nel parcheggio nella fila posteriore a quella in cui lui era fermo Lui rimase immobile senza neanche guardare ma solo tendendo l orecchio in attesa di sentire il rumore del motore E poi si domand La vuoi seguire Si pu sapere che cosa stai facendo A un tratto sobbalz La donna stava bussando al suo finestrino Nono stante il suo nervosismo riusc ad abbassarlo S Signor Bosch ma cosa sta facendo In che senso seduto qui da un po l ho vista Io era troppo umiliato per concludere Stavo per chiamare la sicurezza No non lo
359. omputer e la tecnologia di cui lei dispone Quello che si sono limitati a fare allora stato confrontare le impronte con quelle dei sospettati Non hanno trovato corrispondenze e l assassino ha preso il volo Poi hanno messo questo foglio in una busta dentro il fascicolo del delitto e l rima sto fino ad ora Cos ho pensato che avremmo potuto Vuole cercarli con il SAIM Esatto Mi piacerebbe provarci come tirare i dadi Se siamo fortuna ti magari scoviamo qualcosa gi successo Edgar e Burns della Hol lywood questa settimana hanno inchiodato un vecchio grazie a una ricerca del SAIM Edgar mi ha raccontato che uno dei vostri Donovan credo ha detto che il computer ha accesso a milioni di impronte in tutto il Paese Hirsch annu con scarso entusiasmo E non c solo un file di impronte di criminali vero domand Bosch Ci sono impronte di militari dipendenti della procura obiettori di co scienza tutti Giusto S giusto Ma senta detective Bosch noi Harry Okay Harry Il computer uno strumento eccezionale e ci ha cambiato la vita lei ha ragione ma richiede un sacco di tempo Prima le impronte devono essere scannerizzate e classificate poi immesse nel computer Al momento siamo in arretrato di dodici giorni Indic il muro sopra il computer C era un cartello con una scritta SISTEMA AUTOMATICO IDENTIFICAZIONE IMPRONTE Ogni ricerca richieder 12 giorni Non
360. on te Skyway Quando sporse la mano con i soldi il casellante scosse la testa dicendo Ha gi pagato la signora sul maggiolino Davvero S la conosce Non ancora Be credo che la conoscer presto Buona fortuna Grazie 27 Adesso Bosch non era pi disposto a perderla Pi guidava e pi si sen tiva euforico e pieno di aspettative come un adolescente Era conquistato dalla determinazione di quella donna e si domandava come sarebbe stata a letto Jasmine lo guid fino a Tampa in una zona chiamata Hyde Park Sulla baia si affacciavano case in stile vittoriano e rustici con ampi portici Lei viveva in un appartamento sopra il garage dietro una casa grigia con gli infissi verdi Erano gi davanti alla porta e lei stava infilando le chiavi nella serratura quando Bosch si ricord di una cosa Non sapeva come dirgliela Lei apr la porta e lo guard Aveva capito Cosa c Niente ma pensavo che forse prima dovrei fare un salto in un drugsto re Non ti preoccupare ho tutto quello che ci serve Ma puoi aspettare qui fuori un momento Voglio riordinare un po Lui la guard A me non importa Ti prego Okay fai con comodo Aspett circa tre minuti dopodich lei apr la porta di nuovo e lo tir dentro Se aveva messo in ordine l aveva fatto al buio L unica luce prove niva da una stanza che doveva essere la cucina Lei lo prese per mano e lo condusse lu
361. on era quello il problema Il problema stava nel vedere la sua storia stampata Non gli sembrava pi convincente come quando l aveva raccontata a Keisha o a Irving o anche a se stesso Mise da parte il giornale si sdrai sul letto e chiuse gli occhi Ripercorse ancora una volta la successione degli eventi e alla fine comprese che il problema che lo rodeva non era nel giornale ma nelle parole di Mittel Bosch cerc di richiamare alla mente quello che si erano detti sul prato ben curato dietro la sfarzosa villa dell uomo Cosa gli aveva rivelato Mittel Cosa aveva ammesso In quel momento sul prato Mittel era apparentemente invulnerabile Aveva catturato Bosch e l aveva davanti a s ferito e praticamente con dannato mentre il suo cane da guardia Vaughn gli puntava una pistola al la schiena In una situazione simile rifletteva Bosch un uomo con l ego di Mittel non aveva ragioni per tacere E infatti non era stato zitto Anzi si era vantato del sistema che aveva escogitato per tenere in pugno Conklin e gli altri Aveva spontaneamente anche se indirettamente ammesso di es sere il mandante delle morti di Conklin e Pounds Ma non aveva fatto lo stesso quando si era arrivati all omicidio di Marjorie Lowe Attraverso le immagini frammentarie di quella notte Bosch cerc di ri cordare le parole precise che erano state dette ma non ci riusc Aveva una buona memoria visiva vedeva Mittel in piedi davanti alle lu ci che coprivano la
362. on me quell ultima notte Sa rebbe stata la fine della mia carriera Cos l ha protetto Ho passato la cosa a Gordon che ha controllato le affermazioni di Fox e confermato il suo alibi In questo momento non riesco a ricordare di cosa si trattasse ma venne confermato Aveva giocato a carte o qualcosa del genere e aveva molti testimoni Dato che ero sicuro che Fox non fosse coinvolto chiamai i detective che si occupavano del caso e combinai in modo che venisse interrogato in nostra presenza Per proteggere Fox e an che me stesso Gordon e io inventammo una storia raccontammo ai detec tive che Fox era il testimone chiave in un indagine importante Funzion I detective spostarono altrove la loro attenzione A un certo punto parlai con uno di loro il quale mi disse che quello di Marjorie sembrava un omicidio a sfondo sessuale Allora erano piuttosto rari Aggiunse che le prospettive sul caso non erano incoraggianti Temo di non avere mai sospettato di Gordon Come potevo immaginare che si fosse macchiato di un delitto tan to orribile E questa cosa era l davanti a me eppure non sono riuscito a vederla Sono stato uno sciocco una marionetta Sta dicendo che non stato lei e nemmeno Fox Sta dicendo che sta to Mittel a ucciderla per eliminare una minaccia alla sua carriera politica Ma che lei non ne sapeva niente Fu un idea di Mittel dopo la telefonata usc e la uccise S esatto Glielo dissi quella no
363. ondessero vite altrettanto chiuse Trov la porta 907 e buss una volta Ud una voce flebile che gli diceva di entrare Era pi simile a un lamento che a un sussurro Bosch non era preparato a ci che vide quando apr la porta C era una sola luce una piccola lampada da lettura sul comodino che lasciava la camera quasi completamente in ombra Un vecchio appoggiato a tre cusci ni sedeva sul letto con un libro tra le mani fragili e lenti bifocali sulla pun ta del naso Ci che Bosch trov terribile nella scena che si trov di fronte fu la vista delle coperte che si sollevavano intorno al torace del vecchio ma erano piatte nel resto del letto Le gambe non c erano A conferma di quella visione c era la sedia a rotelle due gambe con pantaloni neri e pan tofole erano appoggiate al predellino per i piedi Era come se una met del l uomo fosse nel letto e l altra fosse stata lasciata sulla sedia Bosch non riusc a nascondere la sua confusione una protesi disse una voce stridula dal letto Ho perduto le gam be diabete Non rimasto quasi nulla di me Tranne una vanit da vec chio le gambe sono state fatte per le uscite in pubblico Bosch si avvicin alla luce La pelle dell uomo sembrava il retro di una carta da parati staccata dal muro giallognola pallida Nelle ombre del vol to scheletrico i suoi occhi erano profondi i capelli appena un accenno in torno alle orecchie Le mani sottili erano solcate da vene blu
364. onne Dopo un po cambi canale e chiam col citofono l infermeria per chie dere notizie dei suoi cereali Ma l infermiera con cui parl non sapeva niente della sua richiesta una colazione all ora di pranzo Ritelefon a Me redith Roman ma riappese quando trov la segreteria Proprio quando in preda alla fame stava per chiedere che gli riportasse ro la bistecca arriv un infermiera con un altro vassoio Questa volta c erano una banana un piccolo bicchiere di succo d arancia una ciotola di plastica con una porzione di cereali e un quarto di latte Bosch la ringrazi e inizi a mangiare 1 cereali Il resto non lo interessava Poi riprese il telefono chiam il centralino del Parker Center e chiese del vicecapo Irving La segretaria rispose che era in riunione con il capo della polizia e non poteva essere disturbato Bosch lasci il numero della camera Subito dopo chiam Keisha Russel al giornale Sono Bosch Bosch dove sei finito Hai staccato il telefono Harry prese il cellulare dalla ventiquattr ore e controll la batteria Mi spiace scarico Fantastico Non mi sei certo d aiuto I due nomi pi importanti tra quel li che apparivano nei ritagli che ti ho procurato sono morti la notte scorsa e tu non hai mai chiamato Avevamo un accordo Ehi adesso sono al telefono n0 Allora cosa mi racconti Tu cos hai in mano Un bel niente Stavo aspettando te No davvero cosa dic
365. ono stato chiaro Chiarissimo In quel momento il cameriere con i baffi impomatati comparve con 1 lo ro piatti 12 arrivato presto oggi Devo dedurre che aveva voglia di venire Non particolarmente Ho pranzato in centro con un amica e sono venu to direttamente Mi fa piacere sentire che uscito con un amica un buon segno Carmen Hinojos era seduta dietro la scrivania teneva le mani intrecciate sul blocco degli appunti aperto davanti a lei come per evitare qualsiasi gesto che potesse compromettere l andamento della seduta Che cosa successo alla sua mano Bosch alz il braccio e si contempl la fasciatura Mi sono dato una martellata mentre facevo dei lavori in casa Spero che non sia niente di grave Sopravviver Come mai cos elegante Spero che non si senta obbligato a vestirsi cos per le nostre sedute No Io be mi piace seguire le mie abitudini Anche se non vado a la vorare mi vesto come se ci andassi Capisco disse la dottoressa Quindi gli offr un caff o un bicchiere d acqua ma lui rifiut Di che cosa vorrebbe parlare oggi Per me uguale lei il capo Preferirei che non pensasse al nostro rapporto in questi termini Io non sono il suo capo detective Bosch io sono qui per aiutarla a parlare di quel lo che vuole a tirare fuori ci che la opprime Bosch rimase in silenzio Non gli veniva in mente niente Carmen
366. onti i suoi movimenti nelle ultime settantadue ore Non volete perquisirmi prima Che ci sta a fare Jerry Bosch si alz in piedi e apr la giacca in modo che potessero vedere che non era armato Pensava che provocandoli avrebbero fatto l esatto contra rio e non l avrebbero perquisito Il distintivo di Pounds poteva essere una prova e se avessero scoperto che l aveva lui gli avrebbero fatto la festa Si sieda Bosch abbai Brockman Non abbiamo intenzione di per quisirla Vogliamo darle il beneficio del dubbio ma lei ci rende tutto ma ledettamente difficile Bosch torn a sedersi sollevato Adesso si limiti a dirci quello che ha fatto Non abbiamo tutto il gior no Bosch riflett era stupito che si interessassero a un arco di tempo cos lungo Settantadue ore che cosa era successo a Pounds e perch non a vevano circoscritto il momento della morte a un periodo pi breve Dunque settantadue ore fa era venerd pomeriggio e io ero a Chinatown Il che mi ricorda che devo essere l tra dieci minuti quindi ra gazzi se volete scusarmi Si alz Si sieda Bosch Abbiamo sistemato tutto noi si sieda Bosch si sedette in silenzio ma si rese conto che era seccato all idea di perdere la seduta con Carmen Hinojos Coraggio Bosch ci racconti cos successo dopo Non mi ricordo i dettagli comunque quella sera ho mangiato al Red Wind e mi sono anche fermato all Epicentre per bere qualco
367. ood che adesso era a capo della squadriglia aerea Si salutarono cordialmente e Bosch sper che lui non sapesse niente del suo congedo Come vanno le cose alla Hollywood Sempre al solito capitano Lo sa mi manca quel posto Non ha perso molto E a lei come va Non mi posso lamentare Il reparto mi piace ma mi sembra di essere il dirigente di un aeroporto pi che un poliziotto un posto perfetto per chi non vuole grane Bosch si ricord che Washington aveva avuto dei contrasti politici con i pezzi grossi del Dipartimento e aveva accettato il trasferimento per una questione di sopravvivenza All interno del Dipartimento c erano un muc chio di attivit fuori dalla mischia dove ci si poteva defilare in attesa che cambiasse il vento Che cosa sta facendo qui Ecco Se Washington sapeva che era in congedo il fatto di aver richiesto un vecchio fascicolo era come ammettere di aver trasgredito agli ordini Tuttavia bastava pensare al suo passato per capire che Washington non era uno di quelli che metteva la fedelt al Dipartimento al primo posto Bosch decise di correre il rischio Sono venuto a prendere il fascicolo di un vecchio caso Ho un po di tempo libero e devo verificare alcune cose Washington strizz gli occhi e Bosch cap che sapeva Gi adesso devo scappare ma resisti ragazzo Non farti mettere sotto dai burocrati Gli strizz l occhio e si allontan Non ne ho nessuna i
368. ortato il tipo in una stanza in qualit di testimone Non lo abbiamo arrestato gli abbia mo chiesto se poteva venire perch dovevamo chiarire alcune cose e lui ha risposto Ma certo Mister Cooperazione era ancora tranquillo Cos Edgar e io lo abbiamo messo in una stanza e siamo scesi all ufficio di guardia per prenderci un caff Fanno un ottimo caff hanno una di quelle grosse macchine dono di un ristorante distrutto dal terremoto C sempre coda l davanti Comunque ce la stavamo prendendo comoda discuteva mo su come lavorarci il tizio su chi di noi avrebbe cominciato e cos via Nel frattempo il fottuto Pounds mi scusi vede il tizio nella stanza attra verso la finestrella entra e lo informa Cosa vuol dire che lo informa Gli legge i suoi diritti Quello era il nostro dannatissimo testimone e Pounds che non sa quello che cazzo fa ha pensato bene di andare a spiat tellargli tutta la tiritera pensando che noi ce ne fossimo dimenticati o sa Dio cosa Bosch la guardava indignato ma si rese conto subito che lei non aveva capito Non era quella la cosa giusta da fare gli chiese infatti Non obbli gato per legge a informare le persone dei loro diritti Bosch cerc di controllarsi dicendosi che la dottoressa Hinojos anche se lavorava per il Dipartimento era un esterna Quindi aveva un immagine del lavoro della polizia basato pi sui racconti dei giornali o sui film che sulla realt
369. otegger ti Mi ha detto che ti ha ordinato di lasciarmi in pace che sono innocen te Vaffanculo a lui e vaffanculo a te Quando mander all aria il tuo alibi non potr fare altro che sbarazzarsi di te In quel momento Toliver usc dalla porta dietro al bancone con in mano le chiavi di un auto Rimase alle spalle di Brockman in silenzio con gli oc chi bassi Per prima cosa ho inserito il nome della donna nel computer continu Brockman stata segnalata Bosch non lo sapevi un assassina pro prio come te Tra simili ci si intende suppongo Bella coppia Bosch aveva migliaia di domande da fare ma non avrebbe chiesto nulla a quell uomo Sent un vuoto profondo aprirglisi dentro nel momento in cui inizi a liberarsi dei suoi sentimenti per Jazz Si rese conto che lei gli ave va mandato dei segnali ma lui non li aveva capiti Tuttavia si sent afferra re con forza da un senso di tradimento Bosch ignor Brockman e si rivolse a Toliver Ehi ragazzo mi dai questo passaggio o no Toliver oltrepass il bancone senza rispondere Bosch ti ho gi accusato di rapporti con un criminale disse Bro ckman Ma non mi sento soddisfatto Bosch si diresse verso la porta del corridoio e l apr Era contro il rego lamento del Dipartimento avere rapporti con criminali riconosciuti Ma che Brockman lo accusasse di quella cazzata era l ultimo dei suoi problemi Usc dalla porta seguito da Toliver Prima
370. oteva pi essere cambiato 26 Quando arrivarono la combinazione di troppa birra e troppo sole gli a veva fatto venire il mal di testa cos Bosch declin l invito a cena di McKittrick dicendo che era stanco e sal in macchina Prese dalla venti quattr ore un paio di pastiglie e le ingoi subito senz acqua sperando che facessero effetto in fretta Quindi tir fuori il blocco e rilesse gli appunti che aveva preso mentre McKittrick raccontava la sua storia Quell uomo gli era piaciuto Forse vedeva in lui qualcosa di se stesso McKittrick era tormentato dall idea di aver lasciato perdere un caso di non aver fatto la cosa giusta E Bosch si sentiva colpevole per la stessa ragione anche lui l aveva ignorato per anni Adesso stava cercando di recuperare e anche McKittrick ma entrambi sapevano che poteva essere troppo tardi Bosch era incerto su quale sarebbe stata la sua prossima mossa una vol ta tornato a Los Angeles Gli sembrava che l unica possibilit fosse quella di incontrare Conklin ma era riluttante a farlo temendo che se si fosse presentato solo con i suoi sospetti e senza prove il confronto sarebbe stato viziato in partenza Fu sopraffatto da un ondata di disperazione Non era quella la conclusio ne che si aspettava Conklin aveva resistito per quasi trentacinque anni non sarebbe crollato adesso davanti a lui Gli serviva qualcos altro Ma non sapeva dove cercarlo Avvi il motore ma non si mosse dal parcheggio I
371. otto il sole della Florida e di non aver mai pensato di trasferirsi Era stata sposata tanto tempo prima e adesso non c era nessuno nella sua vita ma lei ci aveva fatto l abitudine Disse che si concentrava soprattutto sulla sua arte e Bosch pens che in un certo senso la capiva anche lui si concentrava sulla sua arte anche se era una defini zione azzardata per il tipo di lavoro che faceva Che cosa dipingi Quasi subito durante la chiacchierata erano passati al tu Essenzialmente ritratti Di chi Persone che conosco magari un giorno lo far anche a te Bosch non sapeva cosa rispondere cos pass goffamente a un argomen to pi sicuro Perch non affidi la vendita della casa a un agente immobiliare Cos potrai startene a Tampa a dipingere Perch avevo voglia di un diversivo e anche perch non ho intenzione di perdere il cinque per cento del guadagno Questo un complesso piutto sto carino e le case si vendono bene anche senza agenti Ci sono un sacco di canadesi pronti ad acquistare Sono sicura che riuscir a venderla solo una settimana che ho messo l annuncio Bosch si limit ad annuire chiedendosi perch mai avesse spostato la conversazione dai quadri ai problemi immobiliari era stata una forzatura che in qualche modo aveva intaccato la scioltezza della conversazione Stavo pensando hai voglia di uscire a cena Lei lo guard solennemente come se quella domanda e la sua ris
372. partimen to a sospendermi a tempo indeterminato o almeno finch lei non riconosca che ho fatto progressi sufficienti per Non c niente di arbitrario Mi sono limitata ad analizzare il suo com portamento tutto qui Quello che successo non ha niente a che fare con lo stress La ragione che lasciamo perdere Come ho detto queste sedute non hanno senso Tagliamo corto e arriviamo al punto Che cosa devo fare per tornare a lavo rare Bosch vide la rabbia affiorare negli occhi della donna Quel rifiuto a ri conoscere la sua preparazione e la sua professionalit la feriva nell orgo glio Ma le pass in fretta a furia di trattare con i poliziotti ci aveva fatto l abitudine Non si rende conto che hanno agito per il suo bene Evidentemente al Dipartimento la considerano un elemento prezioso altrimenti non sarebbe qui Avrebbero potuto prendere un provvedimento disciplinare e lei avreb be perso il lavoro invece stanno facendo di tutto per salvarle la carriera Un elemento prezioso dice Non mi hanno mai dato l impressione di considerarmi niente di pi di un poliziotto qualsiasi Sa cosa le dico che stiamo perdendo tempo in due La donna si schiar la voce poi riprese a parlare con maggior durezza Lei ha un problema detective Bosch Un problema ben pi grave del l incidente che ha portato al suo congedo di questo che ci occuperemo nelle nostre sedute L incidente di cui parliamo non stato l u
373. passiamo al caso specifico Mi interessa sentire la sua versione di quello che successo dopo l arresto e le ragioni che secondo lei possono averla spinta all aggressione Registrer quello che dico No detective tutto quello che mi dir protetto dal segreto professio nale Alla fine delle nostre sedute io far solo una valutazione per il vice capo Irving I dettagli delle sedute non saranno mai divulgati Le mie valu tazioni in genere sono lunghe meno di mezza pagina Ha un grande potere con quella sua mezza pagina Lei non rispose Bosch la guardava in silenzio Forse avrebbe potuto fi darsi di lei ma l istinto e l esperienza lo portavano a non fidarsi di nessuno Come se conoscesse il suo dilemma la dottoressa aspett Vuole sentire la mia versione dei fatti disse Bosch alla fine Certamente Okay le racconter che cosa successo 2 In auto mentre tornava Bosch si mise a fumare ma poi si rese conto che in realt aveva voglia di bere per calmarsi i nervi Guard l orologio e decise che era troppo presto per fermarsi in un bar cos opt per un altra sigaretta Parcheggi a mezzo isolato da casa sua e torn indietro Sentiva il suono attutito di un pianoforte qualcosa di classico proveniente da una delle case vicine ma non conosceva abbastanza i suoi vicini per sapere chi poteva avere un pianista in famiglia Pass sotto il nastro giallo che delimi tava casa sua ed entr dalla po
374. per l esame da capitano tenente Pounds si ritrasse e Bosch vide che non si trattava del manuale per l e same ma di un libro su come creare le motivazioni e affinare la professio nalit dei dipendenti L aveva scritto un allenatore di pallacanestro Bosch scoppi a ridere scuotendo la testa Pounds lei davvero speciale O almeno ci prova devo concederglie 10 Il tenente afferr il libro e lo infil in un cassetto Che cosa vuole Bosch Non dovrebbe essere qui dato che in conge do stato lei a chiamarmi ricorda No La macchina Ha detto che la rivuole Ho detto di riportarla in garage non di venire qui Adesso se ne vada Bosch lo vide diventare rosso di rabbia ma rimase freddo e prese la cosa come un buon segno il suo livello di stress stava diminuendo Tir fuori le chiavi dell auto dalla tasca e le lasci cadere sulla scrivania davanti a Pounds parcheggiata davanti alla cella degli ubriachi La voleva indietro e adesso ce l ha Ma del controllo al garage dovr occuparsi lei Quello non un lavoro da poliziotto ma da burocrate Bosch si gir per andarsene e prese la ventiquattr ore Apr la porta del l ufficio con tale violenza da farla sbattere contro la parete di vetro che o scill pericolosamente Mentre oltrepassava l uomo seduto dietro al banco ne d ingresso gli disse Scusa Henry senza guardarlo quindi si diresse verso l uscita Pochi minuti dopo asp
375. persone di tutte le fasce di et Una delle ragazze con il grembiule bianco usc dalla tenda e venne verso di lui con un vassoio colmo di bicchieri di champagne Bosch ne prese u no la ringrazi e torn a guardare il panorama Lo sorseggi pensando che doveva essere di prima qualit anche se lui non era in grado di cogliere la differenza Decise di berlo in fretta e andarsene quando una voce alla sua sinistra lo ferm Spettacolo meraviglioso vero Meglio di un film Potrei stare qui per ore Bosch fece un cenno di assenso ma non si volt a guardare la persona che aveva parlato Non voleva farsi coinvolgere in una conversazione Si bello Ma preferisco le mie montagne Davvero Dove Dall altro lato della collina AI Woodrow Wilson Oh s Ci sono delle propriet molto belle l Non la mia pens Bosch A meno che non le piaccia il genere neo terremotato Le San Gabriels sono magnifiche di giorno continu il suo interlocu tore Le ho viste ma poi ho comprato qui Bosch si gir e si trov davanti all uomo che stava cercando L ospite gli tese la mano Gordon Mittel Bosch esit poi immagin che Mittel fosse abituato alla gente che rima neva senza parole o cominciava a balbettare in sua presenza Harvey Pounds rispose stringendogli la mano Mittel indossava uno smoking nero Era troppo elegante rispetto alla massa degli invitati almeno quanto Bosch lo era troppo poc
376. piuttosto che vedere il tuo sguardo su di me adesso che sai la verit So cosa ti ho portato via L ho sempre saputo Non serve dire che mi di spiace o cercare di spiegare Ma mi stupisce ancora come la vita di una persona possa cambiare per sempre a causa di pochi attimi di rabbia in controllata Ero arrabbiata con Marjorie quando venne da me quella not te cos felice e piena di speranza Mi stava per lasciare Per una vita con te Con lui Per una vita che avevamo creduto possibile solo nei nostri sogni Cos la gelosia se non un riflesso dei nostri fallimenti Ero gelosa e ar rabbiata e la colpii Poi feci un patetico tentativo di nascondere quello che avevo fatto Mi dispiace Harry ma te l ho portata via e con lei ti ho portato via anche la tua unica possibilit di una vita pi piena Ho porta to il peso della colpa ogni giorno da allora e adesso lo porto con me Avrei dovuto pagare per il mio crimine molto tempo fa ma qualcuno mi ha convinto altrimenti e mi ha aiutato a sparire Adesso non c pi nes suno che possa convincermi Non chiedo il tuo perdono Harry Sarebbe come insultarti Voglio solo che tu conosca i miei rimorsi e che capisca che a volte quelli che se ne vanno non se ne vanno veramente Io non l ho fatto allora e non lo faccio adesso Addio Meredith Bosch rilesse la lettera e poi rimase l in piedi a lungo a riflettere Alla fine la pieg la rimise nella busta si avvicin al caminetto le diede fu
377. posta nascondessero delle implicazioni profonde Forse era davvero cos almeno per lui Dove vorresti andare Era semplice tattica ma anche lui prese tempo Non so Io non sono di questa citt anzi non sono nemmeno di questo stato Scegli tu un posto qui o sulla strada per Tampa Per me fa lo stesso avrei solo voglia di stare in tua compagnia Jazz se anche a te fa piacere Da quanto tempo non esci con una donna per un appuntamento voglio dire Qualche mese direi Ma non sono un caso disperato solo che non co nosco nessuno in citt e ho pensato che tu Okay Harry andiamo Conosco un posto carino vicino a Longboat Bosch annu sorridendo Jasmine aveva una Volkswagen maggiolino decappottabile azzurra con un paraurti rosso Non avrebbe potuto perderla di vista nemmeno in una tormenta figurarsi nel traffico lento delle autostrade della Florida Dopo essersi fermati a due ponti levatoi e averne superato uno che por tava all Isola Anna Maria finalmente arrivarono in un posto che si chia mava Sandbar Attraversarono il bar e si sedettero in veranda a un tavolo con vista sul Golfo L aria era tiepida e il cibo straordinario Mangiarono granchi e ostriche innaffiati con una buona birra messicana A Bosch piac que tutto Non parlarono molto ma non ne avevano bisogno Con le donne della sua vita Bosch si era sempre sentito pi a suo agio nel silenzio Si accorse che la vodka e la birra cominciavano a fare
378. qualche libro Sulla tela che aveva davanti la persona spaventata era Ja smine e l incubo di Munch si era spostato al ponte di Skyway di cui Bosch riconobbe 1 piloni gialli Che cosa stai facendo Sobbalz colto di sorpresa Jasmine era appoggiata alla porta dello stu dio con le braccia incrociate indossava una vestaglia di seta e aveva gli occhi gonfi di chi si appena svegliato Sto guardando 1 tuoi lavori Posso Questa porta era chiusa a chiave Veramente no Lei gir la chiave nella serratura come se volesse smentire quell affer mazione Non era chiusa a chiave Jazz mi dispiace Puoi rimettere a posto le tele per piacere Certo ma perch le hai tolte dalle pareti Chi ti dice che le ho tolte perch sei nuda O per il loro significato Per favore non chiedermelo Mettile a posto Lei si allontan dalla porta e lui sistem le tele dove le aveva trovate Quando la raggiunse in cucina stava riempiendo un bollitore al lavandino e gli dava le spalle Lui entr e le pos una mano sulla schiena Lo fece molto delicatamente ma lei trasal lo stesso Jazz mi dispiace Sono curioso come tutti i poliziotti Non importa Ne sei sicura S Vuoi del t Aveva gi finito di riempire il bollitore ma non si era mossa per metter lo sul fornello No grazie rispose Bosch Pensavo di portarti a far colazione fuori Quando parti Credevo che il
379. quando la porta si apr vide la donna che aveva ritirato la busta rossa Bosch sospir come se l avesse cercata per una Vita intera Era cos che si sentiva Signora McKittrick S Tir fuori il portadistintivo e lo apr Lo tenne in modo che due dita co prissero la parola TENENTE Il mio nome Harry Bosch Sono un detective del Dipartimento di Po lizia di Los Angeles Suo marito in casa Avrei bisogno di parlargli Una preoccupazione immediata rannuvol il volto della donna Los Angeles Sono vent anni che non ci mette piede Riguarda un vecchio caso Mi hanno mandato per fargli qualche do manda Avrebbe potuto chiamare prima Non avevamo il numero in casa No alla barca Sta per andare a pescare Dove Magari riesco a raggiungerlo Veramente non gli piacciono le sorprese Immagino che sar una sorpresa comunque che glielo dica lei o che glielo dica io Per me fa lo stesso Devo solo parlargli signora McKit trick Forse lei era abituata al tono di un poliziotto di quelli che non ammetto no repliche Cedette Cammini intorno alla casa e continui diritto Dopo il terzo edificio giri a sinistra e vedr le darsene Dov la sua barca il sesto scivolo Sul fianco c scritto in grande Trophy Non pu sbagliare Non ancora andato via perch sta aspettando che io gli porti il pranzo Grazie Fece per allontanarsi ma lei lo fer
380. quei ricordi lontani Era un bel tipo Chi Clark Gable Bosch schiacci la lattina vuota con una mano e ne prese un altra Parlami del caso disse dopo averla aperta Che cosa successo Che cosa successo lo sai se hai letto il fascicolo tutto l Sono stato scaricato Il giorno prima avevamo un caso da risolvere e il giorno dopo scrivevamo Al momento nessuna pista stata una buffonata Non a vrebbero dovuto farlo Chi Di chi stai parlando Lo sai gente che contava Ma che cos hanno fatto Ci hanno tolto il caso stato Eno a cedere probabilmente si era ac cordato con loro Merda Scosse la testa con amarezza Jake Bosch prov di nuovo a chiamarlo per nome e questa volta l altro non protest Perch non cominci dall inizio Ho bisogno che tu mi dica tutto McKittrick si alz con calma e barcollando controll la sua lenza L esca non era stata toccata la lanci di nuovo in acqua infil la canna in un so stegno e prese un altra birra Poi tir fuori da sotto il quadro dei comandi un berretto della Tampa Bay Lightning e se lo infil Torn al parapetto con la birra e guard Bosch Okay ragazzo ascolta Io non ho niente contro tua madre ti racconter solo come sono andati 1 fatti d accordo quello che mi aspetto Non vuoi un cappello Ti brucerai Sto bene McKittrick annu e finalmente cominci Dunque ci hanno chi
381. quell attacco scaraventando il gio vane contro una palma in un angolo della stanza In quel mentre not con la coda dell occhio una sagoma che entrava nella stanza e subito dopo si ri trov per terra con un peso che gli schiacciava la schiena Gir leggermen te la testa e vide che si trattava di Irving Non si muova gli grid Irving nelle orecchie Si calmi adesso Bosch rilasci i muscoli per far capire che si arrendeva e Irving si alz Bosch rimase immobile per un momento poi si afferr al tavolo e si tir su Non appena fu in piedi vide Brockman che tossiva e le mani sul petto cercava di reintrodurre aria nei polmoni Irving blocc Bosch con una ma no per calmarlo e impedirgli di saltare addosso a Brockman un altra volta mentre puntava un dito verso Toliver Il giovane stava cercando di rinvasa re la palma Si era sradicata e non stava pi in piedi cos alla fine la lasci semplicemente appoggiata al muro Tu lo aggred Irving Fuori Ma signore il Fuori Toliver usc rapidamente mentre Brockman cominciava a ritrovare la voce Buh Bosch brutto figlio di puttana finirai in prigione Tu Nessuno finir in prigione disse Irving perentorio Nessuno Si ferm per inghiottire dell aria e Bosch not che sembrava senza fiato esattamente come lui e Brockman Non ci sar nessuna accusa continu finalmente Irving Tenente lei lo ha esasperato ed ecco cos ha o
382. questo potrebbe rivoltarsi co me un boomerang contro il Dipartimento e quindi contro lei e me Adesso Bosch ci vedeva chiaro Il pragmatico Irving aveva fatto una scelta probabilmente d accordo con il capo della Polizia quella di mettersi al di sopra della verit L intera faccenda puzzava come immondizia in pu trefazione Bosch sent che un incredibile stanchezza lo sommergeva come un onda Stava annegando Non ne poteva pi Quindi avete deciso di aiutarli coprendo tutto vero Sono sicuro che lei e il capo della Polizia avete passato la mattinata al telefono per rassicurare tutte quelle persone E cos ora sono in debito con lei e con il Dipartimen to Grandioso capo Questo un ottimo affare Penso che sia irrilevante il fatto che per ottenere questo risultato ha dovuto sacrificare la verit Bosch voglio che lei la richiami Telefoni a quella giornalista e le dica che ha preso un colpo in testa e che No Io non richiamer nessuno troppo tardi Ormai le ho raccontato la storia Ma non tutta perch tutta la storia sarebbe compromettente per lei non COS Ecco Irving sapeva O lo sapeva veramente o aveva capito che Bosch aveva usato il nome di Pounds e quindi era responsabile della sua morte E adesso quell informazione era la sua arma contro di lui Se questa cosa viene fuori continu Irving sar costretto a prendere provvedimenti contro di lei Non m importa rispose Bosch tran
383. qui proprio sul limite della storia vera e propria Conosceva il resto ma per cantare doveva essere spinto oltre quel limite Mittel lo sapeva disse Bosch Cos le ha offerto un accordo Se aves se ripulito l articolo sarebbe diventato l addetto stampa di Conklin Non esattamente Cosa allora Quale fu l accordo Sono sicuro che non c nessuna legge che Non si preoccupi Parli e lo sapremo solo lei io e il suo cane Kim fece un profondo respiro e continu Eravamo a met campagna elettorale e Conklin aveva gi un portavoce ufficiale Mittel mi offr un lavoro come vice dopo le elezioni Avrei lavo rato alla Van Nuys Courthouse occupandomi della Valley Se Conklin vinceva S ma quello era un dato di fatto A meno che questa storia di Fox non causasse problemi Io per tenni duro usai il potere che avevo dissi a Mit tel che volevo essere l addetto stampa altrimenti se lo poteva scordare Lui torn da me pi tardi e acconsent Dopo aver parlato con Conklin Credo In ogni caso scrissi un articolo che lasciava fuori i particolari del passato di Fox L ho letto Non ho fatto altro Ebbi il lavoro e non se ne parl pi Per un momento Bosch cerc di inquadrare Kim Era un debole non ca piva che per essere giornalista bisogna avere la vocazione proprio come per essere poliziotto Fai un giuramento a te stesso Evidentemente Kim non aveva avuto difficolt a
384. quillamente Faccia quello che vuole ma la verit verr fuori capo Ma davvero la verit Tutta la verit Ne dubito e sono sicuro che nel profondo anche lei ne dubita Non sapremo mai tutta la verit A quelle parole segu un lungo silenzio Bosch aspett che aggiungesse qualcosa ma poich il silenzio si prolungava riagganci Poi stacc il tele fono e finalmente si addorment 43 Bosch si svegli alle sei del mattino successivo Aveva dormito ininter rottamente tranne una brevissima interruzione per una cena schifosa e qualche visita delle infermiere durante la notte Si sentiva la testa pesante Tocc leggermente la ferita ed ebbe l impressione che si stesse cicatrizzan do Si alz e si mise a camminare per la stanza L equilibrio sembrava tor nato normale Si guard nello specchio del bagno la pelle attorno agli oc chi andava dal giallo al viola ma la dilatazione abnorme delle pupille era scomparsa Era arrivato il momento di andarsene Si vest e lasci la stan za con la ventiquattr ore in mano e la giacca sporca sul braccio Davanti all infermeria chiam l ascensore e aspett Si accorse che una delle infermiere dietro il banco lo stava guardando Evidentemente non lo aveva riconosciuto specialmente con 1 vestiti addosso Scusi posso aiutarla No sto bene Lei un paziente Lo ero Me ne sto andando Camera 49 Bosch Aspetti un momento signore Cosa vuole fare
385. r dei benefici emotivi la curer In realt penso che potrebbe farle pi male che bene Capisce quello che voglio dirle Bosch si alz e and alla finestra Guardava fuori ma non vedeva niente Sentiva il calore del sole Parl senza guardarla Non so quali potranno essere le conseguenze So solo che comunque la si guardi l unica cosa che sembra avere un senso fare quello che sto fa cendo Provo non so quale sia la parola giusta forse vergogna Mi ver gogno di non aver agito molto tempo fa Sono passati un sacco di anni e io li ho lasciati passare cos senza intervenire Mi sento come se avessi tra dito mia madre e quindi in un certo senso come se avessi tradito me stes SO Questo comprensibile Ricorda che cosa le ho detto il primo giorno Tutti contano o nessuno conta Be per molto tempo lei non ha contato niente Per questo Diparti mento per questa societ e nemmeno per me Devo riconoscerlo nemme no per me Poi ho aperto quel fascicolo e ho visto che la sua morte era sta ta ignorata Nascosta proprio come l avevo nascosta io Qualcuno ha ag giustato le cose L hanno fatto perch potevano farlo e potevano farlo per ch lei non contava niente E poi quando penso a tutto il tempo che ho fat to passare ho voglia soltanto di non so sparire Si ferm incapace di esprimere a parole quello che sentiva Guard ver so la strada e not che stavolta non c erano oche appese
386. r gli aveva mandato cinque anni prima Sent il bisogno di telefonarle di raccontarle cos era successo prima che potesse leggerlo sul giornale o sen tirlo alla televisione Trov il numero nel blocco e la chiam dal telefono della camera Rispose la segreteria cos lasci un messaggio Meredith uh Katherine sono Harry Bosch Ho bisogno di parlare con te quando hai un minuto Sono successe alcune cose e penso che preferi rai saperle da me Quindi dammi un colpo di telefono Poi lasci una serie di numeri quello del cellulare del Mark Twain e della stanza d ospedale e riappese Estrasse la foto che gli aveva dato Monte Kim dalla tasca della venti quattr ore e studi a lungo il volto di sua madre Alla fine gli venne spon tanea una domanda Bosch non aveva dubbi sul fatto che Conklin l avesse amata Ma ora si chiedeva se lei lo avesse veramente ricambiato Si ricord di quando sua madre era andata a trovarlo al McClaren e gli aveva promes so di farlo uscire di l A quel tempo le procedure legali andavano a rilento e lui sapeva che lei non aveva fiducia nei tribunali Quando gli aveva fatto quella promessa non stava pensando a qualcosa di legale ma a un qualche imbroglio a un modo di aggirare la legge Era certo che lei avrebbe trovato la strada per farlo se non l avessero uccisa Guardando la foto cap che forse Conklin era solamente parte del suo piano Il loro matrimonio era la strada per tirare fuori Harry da
387. r parte degli articoli Mittel era solo menzionato per aver partecipato a qualche gal di Hollywood o a una cena di beneficenza Sin dall inizio era stato un money man un uomo al quale si rivolgevano po litici e opere pie che volevano gettare l amo tra i ricchi della Westcoast Lavorava sia per i repubblicani che per i democratici sembrava che la cosa non lo interessasse Gli approfondimenti su di lui tuttavia aumentarono quando cominci a occuparsi di candidati pi in grande L attuale governatore era stato un suo cliente cos come una manciata di uomini eletti al congresso e alcuni sena tori di altri stati della costa occidentale Un suo profilo scritto diversi anni prima apparentemente senza la sua collaborazione aveva come sottotitolo Il pi importante Money Man del presidente L articolo diceva che Mittel era stato scelto per raccogliere fondi per la rielezione del presidente e che la California era una delle pietre miliari della campagna nazionale di finanziamento L articolo ironizzava anche sul fatto che Mittel fosse un solitario in un mondo di alto profilo come quello dei politici Se ne stava dietro le quinte e aborriva le luci del palcoscenico tanto che aveva pi volte rifiutato lavo ro e protezione da parte di chi aveva aiutato a eleggere Mittel aveva scelto di vivere a Los Angeles dove era uno dei soci fonda tori di uno studio legale molto potente il Mittel Anderson Jennings amp Rountree A Bosch per sembra
388. ra il suo biglietto per quel futuro luminoso Quello che non si realizz Senta cosa sta facendo qui Lei non un poliziotto L ha mandata Gordon Dopo tutti questi anni pensate che io Si ferm Io sono un poliziotto Monte E lei fortunato che io sia arrivato qui prima di Gordon Qualcosa andato storto I fantasmi stanno tornando Ha letto oggi sul giornale di quel poliziotto trovato nel baule della sua auto a Griffith Park S Era un tenente Era il mio tenente Stava indagando su un paio di vecchi casi e Johnny Fox era uno di questi Poi finito nel baule Cos deve scusarmi se sono un po nervoso e insistente ma ho bisogno di sapere di Johnny Fox E l artico lo l ha scritto lei Dopo che venne ucciso lei ha scritto un articolo in cui appariva come un angelo dopodich finito nella squadra di Conklin Non mi interessa che cosa che ha fatto voglio solo saperlo Sono in pericolo Bosch alz le spalle il suo gesto migliore per dire chi lo sa e chi se ne frega Nel caso possiamo proteggerla Se lei non ci aiuta noi non possiamo aiutarla Lo sa come funziona Oh mio Dio Lo sapevo che Qual l altro caso Una delle ragazze di Johnny Venne uccisa circa un anno prima di lui Si chiamava Marjorie Lowe Kim scosse la testa Non riconosceva il nome Si pass una mano sulla testa usandola come un tergicristallo per spostare il sudore verso i pochi capelli Bosch sentiva che
389. ra per trovare un parcheggio Che assurda contraddizione pens mentre vagava in cerca di un buco per la macchina vivi in una casa dichiarata inagibile l ispettore afferma addirittura che croller da un momento all altro e non entri in un garage sotterraneo Finalmente si piazz di fronte a un teatro porno a un isolato dalla Promenade Bosch fece passare l ora di punta andando avanti e indietro per i tre iso lati popolati di ristoranti all aperto cinema e negozi Entr nel King Geor ge luogo di ritrovo di alcuni detective ma non vide nessuno che conosce va Allora and in una tavola calda e mentre mangiava una pizza in piedi osserv un artista di strada che si destreggiava con cinque coltelli So come ti senti amico pens Si sedette su una panchina a guardare i passanti Gli unici a notarlo furo no i barboni non ci mise molto a esaurire gli spiccioli Bosch si sentiva solo Ripens a Katherine Register e a quello che aveva detto sul passato Sosteneva di essere forte ma lui sapeva che la forza po teva nascere dalla tristezza E lei era triste Cinque anni prima quando era morto il marito Katherine doveva aver passato in rassegna la sua vita trovando tra 1 suoi ricordi il dolore Cos gli aveva scritto con la speranza che lui facesse qualcosa E c era quasi riusci ta lui era andato in archivio e aveva preso il fascicolo dell omicidio ma poi non era stato abbastanza forte o abbastanza debole da guardarlo Quando fu b
390. rande veranda Si avvicin a un uomo seduto su una poltrona e si chin a parlare con lui L uomo doveva avere pi o meno la sua et ma sembrava pi imponente aveva un espressione dura e sebbene fosse sedu to era chiaramente molto pi robusto di lui Probabilmente da giovane a veva usato i muscoli piuttosto che il cervello Mittel si drizz e l altro an nu appena prima che il padrone di casa sparisse definitivamente all inter no Bosch fin il bicchiere di champagne e passando in mezzo alla folla sotto la tenda si diresse a sua volta verso l edificio Quando arriv vicino alle porte finestre una delle ragazze col grembiule bianco gli chiese se avesse bisogno di qualcosa Rispose che stava cercando il bagno e lei gli indic una porta sulla sinistra Era chiusa e lui aspett qualche momento Final mente la porta si apr lasciando uscire un uomo e una donna che vedendo lo tornarono alla tenda ridacchiando In bagno Bosch tir fuori dalla tasca interna della giacca un foglio di carta piegato era la fotocopia dell articolo su Johnny Fox che gli aveva da to Keisha Russel L apr e con una penna fece un cerchio intorno ai nomi di Johnny Fox Arno Conklin e Gordon Mittel poi in fondo scrisse Che cosa faceva Johnny prima di quel lavoro Ripieg il foglio in due premette con le dita lungo le piegature e scrisse Per Gordon Mittel personale Tornato sotto la tenda Bosch diede il foglio a una delle ragazze col
391. rare nella Polizia stata una mia libera scelta Quanti cadaveri ha visto A quante vedove ha portato la notizia A quante madri ha detto che i loro bambini erano morti Bosch si pass le mani sulla faccia avrebbe voluto solo sparire Un bel po sussurr alla fine Molto pi che un bel po Lui sospir rumorosamente Grazie per aver risposto Non voglio metterla con le spalle al muro Quello che sto cercando di farle capire che lei ha dovuto affrontare si tuazioni di grave stress anche tralasciando il Vietnam e le sue delusioni sentimentali Qualunque sia la ragione i sintomi sono evidenti come la lu ce del giorno La sua intolleranza la sua incapacit di superare la frustra zione le aggressioni al suo superiore La dottoressa Hinojos si ferm ma Bosch non disse niente Aveva la sensazione che non fosse finita e aveva ragione E poi ci sono altri segnali continu lei Il suo rifiuto di abbandonare una casa dichiarata inagibile una forma di negazione della realt Senza contare il suo aspetto fisico si guardato allo specchio ultimamente Non credo di doverle chiedere se sta bevendo troppo E la sua mano lei non si dato una martellata si addormentato con la sigaretta accesa So no pronta a scommettere la mia laurea che quella una bruciatura Apr un cassetto della scrivania e ne tir fuori una bottiglia d acqua e due bicchieri di plastica Riemp i bicchieri e ne spins
392. rchio diabolico che si era aperto tanto tempo prima Ricord l immagine di sua madre nella foto di Monte Kim lo sguardo ti mido con cui aveva fissato l obiettivo Si aspettava di provare quel senso di soddisfazione e di trionfo che sapeva accompagna la vendetta Ma non provava niente di simile Si sentiva solo svuotato e stanco Quando arriv al prato perfetto dietro la villa perfetta di Mittel l uomo chiamato Jonathan era sparito 41 La porta dell ambulatorio era aperta e il vicecapo Irvin S Irving stava in piedi sulla soglia Bosch seduto accanto al tavolo si teneva una borsa del ghiaccio sulla testa Gliel aveva data il medico dopo avergli messo 1 punti Si accorse di Irving mentre se la sistemava Come si sente Vivr credo Almeno cos mi hanno detto Bene meglio di quanto si possa dire di Mittel Ha fatto il suo ultimo tuffo Gi E che ne dell altro Non se ne sa nulla Per abbiamo il suo nome Lei ha riferito ai poli ziotti che Mittel lo chiamava Jonathan Probabilmente si tratta di Jonathan Vaughn Ha lavorato a lungo per Mittel Se ne stanno occupando stanno controllando gli ospedali Pare che l abbia conciato in modo tale da giusti ficare un ricovero Vaughn dice Stiamo cercando di ricostruire il suo passato Per ora non abbiamo molto non ha precedenti Da quanto lavorava per Mittel Non lo sappiamo con certezza Abbiamo parlato con i dipendenti di Mittel allo stu
393. re Sei sempre in cerca di qualcuno che venga con te E poi potrai farti raccontare un po di quei fatti truculenti che amavi tanto quando eri a Hollywood McKittrick sembrava un cavallo che mordeva il freno Guard la moglie e Bosch not che era molto abile a controllarsi Grazie per i panini Mary disse con calma Adesso per tornatene a casa e lasciaci soli La donna aggrott la fronte e scosse la testa come se il marito fosse un ragazzino indisponente poi se ne torn da dove era venuta senza una paro la I due nella barca rimasero in silenzio qualche minuto prima che Bosch cercasse di recuperare la situazione Mi ascolti l unica ragione per cui sono qui per farle qualche domanda su quel caso Non sto insinuando che sono stati commessi degli errori vo glio solo andare a fondo Nient altro Dimentica qualcosa Bosch Cosa Che sta raccontando un mare di palle Bosch sent la rabbia montargli dentro Ce l aveva con quell uomo che metteva in dubbio le sue motivazioni anche se aveva ragione Era sul pun to di togliersi l aria da bravo ragazzo e saltargli addosso ma c era qualcosa di strano McKittrick doveva avere un motivo per reagire cos Quel vec chio caso gli dava fastidio come un sassolino in una scarpa Erano passati molti anni ma il sassolino era ancora l Bosch doveva fare in modo che lo tirasse fuori Cerc di controllarsi e chiese calmo Perch dice che rac conto palle McKitt
394. re canale E mi chiedo una coincidenza che questo cata clisma questa cala mit abbia avuto il suo epi centro nel cuore dell industria che inquina l in tera nazione con le sconcezze della pornografia Io credo di no Io credo che il Signore abbia voluto colpire violentemente gli infedeli coinvolti in questo commercio vile e mul ti mi liar da rio un segno fratelli un anti cipazione di ci che succeder il segno che non tutto giusto quello che Bosch spense Dall ufficio postale era appena uscita una donna con in mano alcune buste tra cui quella rossa La vide attraversare il parcheggio e raggiungere una Lincoln Town Car metallizzata Istintivamente prese il numero di targa anche se non conosceva nessuno tra le forze dell ordine che potesse fare una ricerca per lui La donna era sulla sessantina Si era aspettato di vedere un uomo ma l et corrispondeva Mise in moto la Mustang e attese che lei partisse La Town Car imbocc la strada principale e si diresse a nord verso Sa rasota Il traffico era lento Dopo circa un quarto d ora e soli tre chilometri gir a sinistra e poi subito a destra in una strada privata nascosta da alti al beri e cespugli verdi davanti alla quale Bosch che le stava dietro di poco rallent senza entrare Vide un cartello nascosto fra gli alberi Benvenuti a PELICAN COVE Appartamenti e darsene La Town Car oltrepass una guardiola con una sbarra a strisce rosse e bianche che si abba
395. rebbe aiutarci a capire cosa le sta succe dendo cosa l ha spinta a iniziare la sua indagine Potrebbe spiegarci molte delle sue azioni recenti Ne dubito Cosa vuole sapere Ieri lei ha fatto diversi riferimenti allo stile di vita di sua madre ma non hai mai detto chiaramente cosa faceva n com era Ripensandoci dopo la seduta mi sono chiesta se le risulta difficile accettarla per quello che era Non riuscito neanche a dire che Che faceva la prostituta Be adesso l ho detto Faceva la prostituta Sono un uomo cresciuto dottoressa Sono in grado di accettare qualsiasi cosa purch sia la verit E penso che lei se ne stia allontanando Pu darsi Cosa prova adesso per sua madre Cosa intende dire Rabbia Odio Amore Non ci penso mai Ma odio no Non l ho mai odiata Anzi allora la amavo E che mi dice dell abbandono Sono troppo vecchio per queste cose Adesso ma allora Nel momento in cui successo Bosch riflett un momento Sicuramente mi sono sentito abbandonato almeno entro certi limiti Mia madre stata uccisa per via della vita che faceva che era anche la ra gione per cui mi avevano confinato in una gabbia Probabilmente ero ar rabbiato per questo e addolorato E il dolore era la parte peggiore Ma lei mi amava Cosa significa confinato in una gabbia Gliel ho detto ieri vivevo all Istituto McClaren E quindi la morte di sua madre le impe
396. regole Un altro automa Per lui fare la cosa giusta era ignorare Bosch O fargli cam biare idea Bosch premette di nuovo il pulsante dell ascensore e riflett su cos altro poteva fare Anche se la ricerca richiedeva parecchio tempo lui voleva che venisse fatta Era una cosa rimasta in sospeso e nessuna indagine appro fondita poteva lasciare niente in sospeso Decise di concedere a Hirsch un giorno intero prima di fargli un altra vi sita Se non avesse funzionato con lui avrebbe provato con un altro tecni co Avrebbe provato con tutti finch non fosse riuscito a mettere le im pronte dell assassino in quella macchina Finalmente l ascensore si apr era cos affollato che dovette trattenere il fiato per infilarcisi Quella era una delle poche certezze del Parker Center I poliziotti anda vano e venivano i dirigenti cambiavano e perfino 1 politici a capo della struttura ma gli ascensori avrebbero continuato a muoversi lentamente e la gente ci si sarebbe sempre strizzata come sardine Bosch schiacci un bottone non illuminato contrassegnato da una S mentre le porte si chiudevano lentamente e la scatola quadrata cominciava a scendere Abbass gli occhi sulla sua ventiquattr ore Nessuno parlava in quello spazio angusto Finch mentre l ascensore rallentava preparandosi alla fermata successiva Bosch ud un Harry pronunciato da dietro Gir la testa di poco non era sicuro che qualcuno si fosse rivolto a lui Il suo sguard
397. rice Era stata uccisa fine del discorso Bosch si guard intorno non sapendo bene che cosa chiedere Sai chi erano i poliziotti che la conoscevano passato tanto tempo Alcuni erano gli stessi che conoscevi tu vero S I contatti servivano per non finire dentro Tutti sono in vendita o almeno lo erano allora e ognuno vuole essere pagato in modo diverso Chi col denaro e chi con altre cose Nel fascicolo c scritto che non sei mai stata arrestata S sono stata fortunata mi hanno fermata alcune volte ma arrestata mai Mi bastava fare una telefonata Ho la fedina penale pulita perch co noscevo molti poliziotti tesoro Chiaro il concetto Chiarissimo Katherine non aveva mai distolto lo sguardo mentre parlava Nonostante tutti quegli anni di vita onesta aveva ancora il suo orgoglio di puttana Po teva parlare dei periodi pi bui della sua vita senza batter ciglio Forse per ch ne era uscita ed era orgogliosa di avercela fatta Ti d fastidio se fumo Harry No se posso fumare anch io Tirarono fuori le sigarette e Bosch si alz per accendergliela Usa il portacenere e stai attento a non sporcare il tappeto Indic una ciotola di vetro sul tavolino Bosch si allung per prenderla e la tenne in mano fissandola mentre parlava Dei poliziotti che conoscevi disse e che probabilmente conosceva anche lei non ricordi nessun nome Ti ho detto che passato ta
398. rick gli dava le spalle e si stava dirigendo verso il quadro dei co mandi Bosch non riusciva a vedere cosa stesse facendo ma immagin che cercasse le chiavi della barca Perch rispose McKittrick voltandosi Te lo dico subito Bosch Perch vieni qui sventolando il tuo fottuto distintivo del cazzo quando sappiamo benissimo tutti e due che tu non hai un distintivo Gli stava puntando contro una Beretta 22 Era piccola ma a quella di stanza avrebbe raggiunto il suo scopo e Bosch non aveva dubbi che McKittrick la sapesse usare Cristo qual il tuo problema Non avevo nessun problema prima che comparissi tu Bosch aveva alzato le mani all altezza del petto Stai calmo Stai calmo tu Abbassa le mani voglio vedere di nuovo quel distintivo Tiralo fuori e lanciamelo lentamente Bosch obbed cercando di dare un occhiata al molo senza girare troppo la testa Non vide nessuno Era solo E disarmato Lanci il distintivo ai piedi di McKittrick Adesso voglio che tu vada a prua e ti metta vicino al bordo in modo che io possa vederti Sapevo che prima o poi qualcuno avrebbe cercato di fottermi Be hai scelto la persona sbagliata e il giorno sbagliato Bosch fece quello che gli aveva ordinato raggiunse la prua si aggrapp al bordo e si gir McKittrick si chin a raccogliere il distintivo senza smettere di guardar lo Poi and nella cabina di pilotaggio e appoggi la pistola sul quadro dei com
399. rima mi lasci finire le domande Secondo lei perch Conklin lasci perdere la corsa a procuratore generale Si sar fatto un idea Ufficialmente non era al primo posto nella corsa cos non dovette fare nessuna dichiarazione pubblica Si ritir e basta Comunque girarono un sacco di voci Tipo Oh un mucchio di idiozie Che era omosessuale e altre cose Diffi colt finanziarie Si supponeva che avesse ricevuto delle minacce dalla ma fia che se avesse vinto lo avrebbe ucciso Solo idiozie del genere Chiac chiere alle sue spalle tra i politicanti della citt Non si era mai sposato No per quello che ne so Ma riguardo all omosessualit non ho mai notato nulla del genere Bosch vide che la testa di Kim era diventata lucida di sudore bench fa cesse piuttosto caldo non si era tolto il cardigan A quel punto cambi re pentinamente argomento Okay mi parli della morte di Johnny Fox Bosch vide un barlume di riconoscimento passare dietro gli occhiali Spar subito ma gli bastava Johnny Fox Chi Coraggio Monte una vecchia storia Non importa a nessuno cosa ha combinato Ho solo bisogno di sapere che cosa c era dietro quell articolo per questo che sono qui Sta parlando di quando facevo il giornalista Ho scritto un mucchio di articoli stato trentacinque anni fa Io ero un ragazzino Non posso ricor darmi tutto Ma sono sicuro che si ricorda di Johnny Fox E
400. rlo era la situazione in cui si trovava o se si trattava di un attrazione sincera Era esausto ecco il motivo le sue difese si erano ab bassate Diede un occhiata veloce al bagno e usc Bello Viveva qui da solo Mio padre S Mia madre morta quando ero piccola e lui mancato dopo Natale Mi dispiace Grazie Cos altro posso dirle Niente Volevo solo sapere chi era vissuto qui Ma no cos altro posso dirle della casa Oh niente molto carina Sono ancora in fase di ricerca non sono sicuro di quello che far Io Quali sono le sue vere intenzioni signor Bosch Come Che cosa sta facendo qui Lei non vuole comprare una casa non si guarda nemmeno intorno Non c era rabbia nella sua voce ma solo molta sicurezza di s della sua capacit di capire le persone Bosch si sent arrossire Era stato scoperto Io sono sono qui solo per dare un occhiata alla zona Era una risposta terribilmente fiacca e lo sapeva Ma non gli era venuto in mente nient altro Lei comprese la sua difficolt e lasci perdere Be mi spiace se l ho messa in imbarazzo Vuole vedere il resto della casa S Uh be lei ha detto che ci sono tre camere da letto davvero troppo grande per quello che sto cercando S tre Ma c era anche nell annuncio Fortunatamente Bosch sapeva di non poter diventare pi rosso di quanto gi non fosse Oh disse Devo averlo di
401. ro che se si trovavano l invece che in una stanza degli interrogatori della DAI si gnificava che Irving voleva controllare da vicino tutta la vicenda Se fosse emerso che un poliziotto aveva ucciso un altro poliziotto avrebbe dovuto esercitare tutto il suo potere per contenere la faccenda o per il Dipartimen to sarebbe stato un crollo d immagine pari a quello di Rodney King Tra lo stordimento e l idea sconvolgente che Pounds fosse morto un altro pensie ro si fece strada nella mente di Bosch fino a catturare completamente la sua attenzione Era in guai seri e doveva stare all erta L uomo che gli sta va davanti desiderava solo appioppargli un omicidio e avrebbe fatto di tut to per riuscirci Non bastava che Bosch sapesse di non essere stato lui a uccidere Pounds almeno non materialmente Doveva difendersi Stabil di non mostrare alcun segno di cedimento avrebbe fatto il duro esattamente come gli altri due Si schiar la voce e cominci a parlare prima che Bro ckman ne avesse l opportunit Quando successo Sono io che faccio le domande Posso farle risparmiare tempo Brockman Mi dica quando successo e 10 le dir dov ero cos la facciamo finita Capisco perch sono sospettato ma senza offesa sta perdendo il suo tempo Ma non ha un briciolo di coscienza Bosch Un uomo morto e lavo rava con lei Harry lo osserv a lungo prima di rispondergli con voce piatta Quello che provo io non ha impo
402. ro dell ampia scalinata perch sul lato sinistro stavano girando un film Mentre scendeva le scale Bosch lanci un occhiata alla troupe quindi decise di fermarsi a fumare Si sedette su una panca di cemento lungo le scale e accese una sigaretta Stavano girando una scena in cui alcuni attori che interpretavano dei gior nalisti si precipitavano gi dalle scale del Comune per fare delle domande a due tizi che stavano smontando da un auto ferma accanto al marciapiede Nel tempo in cui Bosch fum due sigarette fecero due prove e due ciak I giornalisti gridavano Signor Barrs Signor Barrs stato lei stato lei ma i due dell auto si rifiutavano di rispondere e si facevano largo tra la folla salendo le scale inseguiti dai cronisti Durante un ciak uno dei giornalisti inciamp cadde sulla schiena e fu in parte travolto dagli altri Il regista lasci che la ripresa proseguisse forse pensando che la caduta a vrebbe aggiunto un tocco di realismo alla scena Bosch immagin che nella finzione cinematografica usassero la scalinata e la facciata principale del municipio come se fosse un tribunale Accadeva spesso perch l edificio assomigliava a un tribunale pi di qualunque pa lazzo di giustizia Gli uomini che uscivano dall auto erano l imputato e il suo costoso avvocato Dopo la seconda ripresa si era gi annoiato a sufficienza Si alz e scese sulla First poi imbocc Los Angeles Street che segu fino al Parker Center Lungo l
403. roll l Informativa che consisteva in brevi annotazioni che rimandavano ad altri rapporti per vedere se da qual che parte era indicato che avevano parlato con lui Trov soltanto un ap punto in cui si diceva che gli investigatori si erano recati all appartamento di Fox senza trovarlo Non si parlava di lui da nessun altra parte ma una seconda annotazione in fondo all Informativa attir la sua attenzione 11 5 940 A Conklin ha chiamato per fisare un incontro Bosch conosceva quel nome Arno Conklin era stato procuratore distret tuale negli anni Sessanta A quanto ricordava nel 1961 non aveva ancora avuto la nomina ma era gi uno dei pubblici ministeri pi importanti A Bosch sembrava strano che si fosse interessato all omicidio di una prostitu ta ma non c era niente nel fascicolo che spiegasse il perch della sua chiamata Aveva notato che nell Informativa la parola fissare era scritta con una S sola come nel verbale dell interrogatorio di Meredith Roman Ne dedusse che era stato Eno a parlare con Conklin ma questo non gettava alcuna luce sui motivi che l avevano spinto a chiamare Scrisse il nome di Conklin in cima a una pagina del suo blocco Ripensando a Fox Bosch non riusciva a capire come mai non fosse stato trovato e interrogato Gli sembrava che il protettore della vittima dovesse essere tra i primi sospettati E se invece era stato interrogato come mai nel fascicolo non c era traccia dell interrogatorio Si appoggi al
404. rso Hollywood pens a quell ultima informazione Monte Kim aveva lavorato per il procuratore distrettuale Bosch aveva un idea piuttosto chiara su quale fosse la ragione 34 L uomo dietro al bancone della portineria al Mark Twain non parve ri conoscere Bosch sebbene questi fosse praticamente certo che si trattasse dello stesso uomo con cui aveva avuto a che fare in precedenza quando aveva affittato le camere per i testimoni L uomo era alto magro e curvo come se portasse un peso sulle spalle Sembrava che fosse dietro quella scrivania dai tempi di Eisenhower Si ricorda di me Certo che mi ricordo Non ho detto niente perch non sapevo se stava lavorando sotto copertura No Niente del genere Volevo sapere se ha uno di quegli appartamenti sul retro Uno col telefono Ne vuole uno per questo che lo chiedo Chi vorrebbe metterci stavolta Non voglio pi quei ragazzi delle ban de L ultima volta hanno Voglio la stanza per me Vuole la stanza per lei Esatto E non si preoccupi non scriver sui muri Quanto costa L uomo sembrava perplesso all idea che Bosch volesse stare l Ma poi si riprese e gli disse che poteva scegliere trenta dollari al giorno duecento alla settimana o cinquecento al mese Anticipati Bosch pag per una set timana con la carta di credito e aspett con ansia mentre l uomo controlla va che ci fossero ancora soldi disponibili Quanto vuole per il parcheg
405. rta del garage Era diventata un abitudine quella di parcheggiare un po lontano per na scondere il fatto che continuava ad abitare l Dopo il terremoto l edificio era stato dichiarato inagibile e un ispettore del comune ne aveva ordinato la demolizione Ma Bosch aveva ignorato l ordine aveva tagliato il luc chetto al contatore dell elettricit e aveva continuato imperterrito a occupa re l edificio La casa era piccola con rivestimenti di legno rosso su piloni d acciaio ancorati alle rocce sedimentarie che come le montagne di Santa Monica si erano formate spuntando dal deserto nel Mesozoico e nel Cenozoico Du rante il terremoto i piloni avevano tenuto ma la costruzione sovrastante era scivolata staccandosi parzialmente dai ganci antisismici Si era sposta ta sui piloni solo di cinque centimetri ma tanto bastava La casa si era in clinata e all interno porte e finestre erano uscite di squadra I vetri erano andati in pezzi e la porta d ingresso si era bloccata Per aprirla Bosch a vrebbe dovuto chiedere in prestito alla polizia un ariete E invece entrava dal garage ed era costretto a usare ogni volta il piede di porco Aveva pagato cinquemila dollari un impresa perch rinsaldasse la casa sui piloni Ma l interno aveva deciso di sistemarselo da solo Per prima co sa aveva comprato dei vetri nuovi quindi aveva aggiustato i telai delle porte e delle finestre Aveva studiato dei manuali di falegnameria e spesso era stato costretto a
406. rtanza Nessuno merita di essere as sassinato ma Pounds non mi mancher e certo non soffrir per non poter ci pi lavorare insieme Santo Dio esclam Brockman scuotendo la testa Ma aveva moglie un ragazzo al college Forse non mancher neanche a loro Chi pu dirlo Sul lavoro l amico era uno stronzo perch dovremmo pensare che fosse diverso a casa Che cosa pensa di lei sua moglie Brockman Lasci perdere Bosch non abboccher alle sue Crede in Dio Brockman Non siamo qui per parlare di me o di quello in cui credo Siamo qui per parlare di lei Giusto parliamo di me Allora le dir una cosa Non lo so in cosa cre do Ho gi oltrepassato la soglia dei quaranta e ancora non l ho capito ma la teoria verso la quale propendo che ognuno su questa terra abbia una sorta di energia che lo fa essere quello che tutto questione di energia Quando uno muore la sua energia se ne va da un altra parte E Pounds Lui era fatto di un energia negativa che adesso andata altrove Quindi la sua morte non mi fa stare male ma mi piacerebbe sapere che fine ha fatto quell energia negativa Spero proprio che non sia toccata a lei ne ha gi abbastanza di suo Bosch strizz l occhio al detective della DAI e vide un espressione con fusa attraversargli il volto mentre cercava di interpretare il significato di quella frecciata Ma poi scroll le spalle e decise di andare avanti Basta con le caz
407. rving l accanto C un testimone disse Brockman Di cosa Delle minacce Sa cosa le dico tenente Perch non mi spiega esattamente in che con sisteva questa minaccia perch io capisca di cosa stiamo parlando Dopo tutto se lei convinto di quello che dice non mi sembra un gran male farmi sapere quello che ho detto 10 Brockman riflett un attimo prima di rispondere Gli ha detto testualmente che se le avesse ancora rotto i coglioni l a vrebbe ucciso Non molto originale Ma abbastanza per condannarmi non vero Vaffanculo Brockman non ho mai detto una cosa simile Non ho dubbi che quello stronzo l abbia scritto in un addendum era nel suo stile ma chiunque sia il suo testimone racconta palle Conosci Henry Korchmar Henry Korchmar Bosch non aveva idea di chi stesse parlando ma poi realizz che Bro ckman si riferiva al pensionato all Henry della Squadra dei Nonnetti Non conosceva il suo cognome e sentirlo nominare in quel contesto l aveva confuso Il vecchio Non era nella stanza Non un testimone Gli ho detto di uscire e lui se n andato Probabilmente spalleggiava Pounds perch aveva paura ma non era l Dovete ricominciare da capo Brockman Posso tro varvi almeno dodici persone che hanno guardato tutta la scena attraverso il vetro Le diranno che Henry non c era le diranno che Pounds era un bu giardo e che tutti lo sapevano Brockman non fece commenti e Bosc
408. sa Dopodich verso le dieci sono andato all aeroporto e ho preso un volo notturno per Tampa in Florida Sono rimasto l per il week end e sono tornato giusto in tempo per scoprire che eravate entrati illegalmente in casa mia Non era illegale avevamo un mandato Nessuno mi ha fatto vedere un mandato Lasciamo perdere adesso Che cosa significa che era in Florida Che ero in Florida Cosa altro pu significare Pu provarlo Bosch tir fuori dalla tasca i biglietti aerei e li fece scivolare sul tavolo Per cominciare questi e dovrei avere anche le ricevute del l autonoleggio Brockman afferr i biglietti e guardandoli chiese Che cosa c andato a fare La dottoressa Hinojos che la strizzacervelli dell azienda ha detto che mi avrebbe fatto bene cambiare aria E cos ho pensato Perch non la Florida Non c ero mai stato e mi sempre piaciuto il succo d arancia Mi sono detto Al diavolo Vado in Florida Brockman si stava innervosendo un altra volta Non si aspettava una co sa simile La maggior parte dei poliziotti non si rende conto di quanto sia impor tante per un indagine il primo interrogatorio con un sospetto o un testimo ne quello che d l impronta a tutti gli altri interrogatori e anche alle te stimonianze in tribunale Devi essere preparato Come gli avvocati devi conoscere la maggior parte delle risposte prima di fare le domande I de tective della Diviso
409. sa Io il bugiardo il vigliac co il cospiratore in corsa per una delle pi alte cariche dello stato Un giorno Mittel venne da me e mi disse che avrei dovuto sposarmi prima del le elezioni Fu franco al riguardo disse che c erano dei pettegolezzi su di me che mi sarebbero costati parecchi voti Risposi che erano tutte assurdi t e che non avrei preso moglie solo per zittire i reazionari di Palmdale o di qualsiasi altro luogo Allora lui fece un commento un commento disinvol to casuale mentre lasciava il mio ufficio Conklin si interruppe per allungarsi verso il bicchiere d acqua e Bosch lo aiut Avvert l odore di medicinale che emanava dal vecchio Era terribile Gli ricordava quello dei cadaveri dell obitorio Conklin bevve lentamente e quando ebbe finito Bosch rimise a posto il bicchiere Disse me lo ricordo parola per parola disse A volte vorrei non aver ti salvato da quello scandalo della puttana Forse se non l avessi fatto oggi non avremmo questo problema La gente saprebbe che non sei una chec ca Queste furono le sue parole Bosch lo fiss un momento Poteva essere solo un modo di dire Con quelle parole Mittel poteva si gnificare che l aveva salvata dallo scandalo di frequentare mia madre Non erano una prova che lui l avesse uccisa o l avesse fatta uccidere Lei era un procuratore sapeva che non sarebbe bastato Non era la prova di nulla Non l ha mai affrontato direttamente No Mai Avevo tropp
410. sciato qualcosa Non sapeva ancora tutto L ultimo segreto lo custodiva Meredith Roman e lui doveva andare a cercarlo Uno strano pensiero si fece largo in mezzo a quegli interrogativi Marjo rie Lowe era stata uccisa intorno a mezzanotte Fox aveva ricevuto la tele fonata e aveva lasciato il tavolo da gioco circa quattro ore dopo Suppo nendo a questo punto che il luogo del delitto fosse stato l appartamento di Meredith cosa aveva fatto chiusa l dentro per quattro ore con il corpo del la sua migliore amica che giaceva per terra Detective Bosch allontan i suoi pensieri e guard Hirsch che seduto al banco stava facendo dei cenni con la testa Ha trovato qualcosa Bingo Bosch si limit ad annuire Era la conferma Non solo della corrispondenza tra le impronte ma an che del fatto che tutto quello che in vita sua aveva sempre considerato vero poteva anche essere falso Cos come si era rivelata falsa Meredith Roman 47 Il cielo aveva lo stesso colore di un fiore di ninidrina su un foglio bian co Era privo di nuvole e stava diventando viola per il crepuscolo Bosch ripens ai tramonti di cui aveva parlato a Jazz e cap che anche quella era una bugia Tutto era una bugia Ferm la Mustang vicino al marciapiede di fronte alla casa di Katherine Register Un altra bugia La donna che viveva l si chiamava Meredith Roman Cambiare il suo nome non aveva cambia to quello che aveva fatto e non l aveva trasformata
411. scicolo Sapeva che dopo il rapporto di Roberts e Jor dan era sempre rimasto in archivio a raccogliere polvere finch nel 1972 McKittrick non l aveva preso per ragioni sconosciute Bosch scrisse il no me di McKittrick sotto quello di Conklin e ne aggiunse altri di persone con cui pensava sarebbe stato utile parlare Se erano ancora vive e se fosse riu scito a trovarle Poi si appoggi allo schienale rendendosi conto solo in quel momento che la musica era finita Guard l orologio Le due e mezzo aveva ancora gran parte del pomeriggio davanti a s anche se non sapeva esattamente come utilizzarlo And in camera da letto e tir fuori dall armadio una scatola da scarpe Ci teneva lettere cartoline fotografie e oggetti vari che desiderava conser vare per tutta la vita Alcune risalivano ai tempi del Vietnam Guardava ra ramente in quella scatola ma sapeva a memoria tutto ci che conteneva Ogni singola cosa era l per un motivo ben preciso In cima c era l ultimo arrivo una cartolina di Sylvia da Venezia con un quadro che aveva visto al Palazzo Ducale Ascesa all Empireo di Hieron ymus Bosch Raffigurava un angelo che scortava un anima in cielo La car tolina era l ultimo segno che aveva ricevuto da lei Lesse quel che c era scritto Harry ho pensato che ti interessasse quest opera del tuo omonimo L ho vista a Palazzo Ducale bella Ah dimenticavo Venezia una me raviglia una citt che adoro Credo che potrei star
412. scina soffocando il pianto sott acqua Bosch scorse velocemente i rapporti sui precedenti della vittima e arriv all autopsia ne salt la maggior parte perch non era interessato ai detta gli mentre si sofferm sul riepilogo che gli riserv alcune sorprese Il momento della morte era stato fissato intorno a mezzanotte da sette a nove ore prima del ritrovamento Una delle sorprese era la causa ufficiale della morte un fortissimo trauma alla testa Il rapporto descriveva una profonda contusione sopra l orecchio sinistro gonfia ma senza lacerazione che ave va causato l emorragia fatale L assassino l aveva prima colpita poi stran golata ma la conclusione del coroner era che Marjorie Lowe era gi morta quando l aggressore le aveva stretto la cintura intorno al collo Il rapporto diceva inoltre che il corpo non presentava nessuna delle ferite tipiche dei casi di stupro Rileggendo la pagina con gli occhi dell investigatore Bosch cap che le conclusioni dell autopsia avevano confuso le acque L ipotesi iniziale ba sata sulle apparenze era stata quella di un crimine a sfondo sessuale Il che faceva pensare a un incontro casuale assolutamente normale dato il me stiere della donna che aveva portato alla morte Ma il fatto che la vittima fosse stata strangolata dopo morta e che non ci fosse nessuna evidenza di stupro faceva nascere un altra ipotesi quella che la vittima fosse stata ucci sa da qualcuno che poi aveva cercato di far
413. scorse la videocamera sul muro dietro allo sportello Dalla posizione si capiva che era stata messa pi per scoprire eventuali la dri tra i clienti che per sorvegliare gli impiegati sebbene anche loro fosse ro inquadrati Non si scoraggi tir fuori dalla tasca un biglietto da dieci dollari lo pieg con cura e lo tenne in mano insieme alla busta rossa e ad alcune monete L impiegato allo sportello ci stava mettendo un eternit Avanti il prossimo Toccava a lui L uomo sulla sessantina era sovrappeso e aveva la barba completamente bianca forse per contrasto la sua pelle sembrava troppo rossa come se fosse arrabbiato Mi serve un francobollo per questa disse avvicinandosi allo sportello e appoggiando sul banco la busta e le monete Il biglietto da dieci dollari era piegato sopra la busta e l impiegato si comport come se non l avesse notato Mi stavo chiedendo hanno gi ritirato la posta dalle cassette Lo stanno facendo adesso rispose l uomo dalla barba bianca racco gliendo gli spiccioli e passandogli un francobollo Non tocc n i dieci dollari n la busta rossa Oh davvero disse Bosch Poi prese la busta lecc il francobollo lo attacc e appoggi la busta sopra i dieci dollari Era certo che questa volta l impiegato lo avesse osservato Accidenti Volevo proprio che il mio biglietto arrivasse oggi allo zio Jake il suo compleanno Non che qualcuno potrebbe mettercelo subi to Cos l
414. se avere paura Bosch esit Era una domanda che non si era mai posto quando ripensa va alla separazione Se intende dal punto di vista fisico no Non aveva paura e io non glie ne ho mai dato motivo La dottoressa Hinojos annu e scrisse qualcosa sul suo blocco Senta queste sono faccende private Non c entrano niente con quello che successo alla stazione di polizia la scorsa settimana disse Bosch in fastidito dal fatto che lei prendesse appunti anche sulle sue vicende perso nali Perch se n andata Qual la vera ragione Lui distolse lo sguardo Era seccato Gli sembrava che lei non avesse il diritto di intrufolarsi nella sua vita di invadere il suo spazio privato Non lo so Questa non una risposta Io invece credo che lo sappia o che si sia fatto un idea del perch se ne andata Ha scoperto chi sono veramente Che cosa intende dire Dovrebbe chiederlo a lei Sono parole sue Ma adesso a Venezia in Italia Allora mettiamola cos secondo lei cosa voleva dire con quelle paro le Non ha importanza quello che penso io stata lei a dirle ed stata lei ad andarsene Non si metta contro di me detective Bosch Io desidero solo che lei torni al suo lavoro come le ho detto questa la mia missione Ma se con tinua a comportarsi cos me la render molto difficile Forse proprio questo che ha scoperto Sylvia Forse io sono cos Dubito
415. se da quella che l aveva portato l Vieni Harry entra Bosch si ritrov in un grazioso soggiorno col pavimento di quercia ros sa 1 muri bianchi e mobili di midollino bianco La stanza era luminosa ma lui sapeva di essere venuto per portarvi il buio Non ti chiami pi Meredith No da molto tempo Come devo chiamarti Mi chiamo Katherine Con la K Katherine Register A mio marito pia ceva molto Una brava persona sai diceva sempre che io ero l unica cosa illegale cui si fosse mai accostato Diceva Ma siediti Harry S diceva Se n andato cinque anni fa il giorno del Ringraziamento Bosch si sedette sul divano davanti a un tavolino di cristallo mentre lei si sistemava su una sedia dall altra parte Mi dispiace Non ti preoccupare non potevi saperlo Non lo conoscevi nemmeno Sono molto diversa da un tempo Ti posso offrire qualcosa Un caff o magari qualcosa di forte Lui si rese conto che Meredith Katherine gli aveva mandato il biglietto di auguri poco dopo la morte del marito e venne nuovamente assalito dai sensi di colpa per non aver risposto Harry Eh No grazie sto bene cos Io vuoi che ti chiami con il nuovo nome La donna cominci a ridere e Bosch si un a lei Chiamami come accidenti ti pare Rideva come una ragazzina e lui si ricordava di quella risata fantastico vederti come se fossi tornato Rise di nuovo
416. se l Quei momenti erano tutti per loro Sua madre gli diceva sempre che un giorno l avrebbe portato al Bowl per ascoltare la Sh h razade il pezzo che preferiva Non lo fecero mai Il tribunale li separ e lei mor prima di riuscire a riprenderselo Alla fine Bosch era riuscito ad ascoltare la Sh h razade suonata dalla filarmonica l anno in cui stava con Sylvia Quando lei si era accorta che gli scendevano le lacrime aveva pensato che fosse a causa dell assoluta bellezza della musica E lui non le aveva mai spiegato che si trattava di qualcos altro Un vago movimento cattur la sua attenzione e un attimo dopo vide qualcuno che batteva sul finestrino Bosch port istintivamente la mano al la cintura anche se non portava la pistola Si gir e si trov di fronte a una vecchia sul cui viso gli anni avevano tessuto una ragnatela di rughe Sembrava che avesse addosso almeno tre strati di vestiti e tendeva verso di lui la mano aperta Ancora sorpreso Bosch tir fuori velocemente cinque dollari poi mise in moto l auto per poter abbassare il finestrino e darle il denaro Lei lo prese e si allontan senza una parola Bosch la osserv andare via e si chiese come fosse finita in quel vicolo E lui come ci era finito Torn sull Hollywood Boulevard e ricominci a girovagare dapprima senza meta ma presto con una direzione precisa Non era ancora pronto ad affrontare Conklin o Mittel ma sapeva dove abitavano e voleva vedere le loro cas
417. se possibile andare a Los Angeles passando da Las Vegas S gli rispose ma solo con tre ore e quaranta di sosta e un sovrapprezzo di cinquanta dollari Accett Anche se Claude Eno era morto c era sempre la sua vedova Un incontro con la donna poteva valere anche pi di cinquanta dollari e qualche ora di sosta Sei pronto grid Jasmine dal soggiorno Bosch usc dalla cucina e vide che aveva indossato un paio di jeans tagliati con una canottiera e una camicia bianca annodata in vita Aveva gi gli occhiali da sole Jasmine lo port in un posto dove servivano biscotti intinti nel miele uova al burro e un pudding di farina di mais Era tutto squisito Non parla rono molto I quadri e la conversazione notturna non vennero pi citati Sembrava che entrambi i temi fossero pi adatti all oscurit Quando ebbero finito lei insistette per pagare il conto e lui lasci la mancia Se ne andarono a zonzo per tutto il pomeriggio sul maggiolino capelli al vento e sole in faccia Lei lo port ovunque da Ybor City a St Petersburg Beach e nel corso delle ore consumarono un serbatoio di ben zina e due pacchetti di sigarette Al tramonto si fermarono in un posto chiamato Indian Rocks Beach per guardare il sole che si tuffava nel Golfo Qui la luce pi bella che da qualsiasi altra parte disse Jasmine Sei mai stata in California No non ancora Qualche volta il tramonto sembra una colata di lava che si abbatte sul
418. serv la reazione della donna pur comportandosi come se lei non ci fosse Era sicuro che conoscesse quel nome Springer era il giornalista del Times che si occupava di tutto quello che riguardava il Comune Era specializzato nel raccontare incubi burocratici il piccolo impiegato contro il sistema I burocrati erano in grado di creare questi incubi impunemente grazie alla protezione dell amministrazione statale ma i politici leggevano gli articoli di Springer e se ne lasciavano influenzare quando veniva il momento di concedere una promozione un trasferimento o di decidere una retrocessione Un burocrate diffamato sulla stampa da Springer poteva salvare il suo lavoro ma con ogni probabilit non avrebbe mai fatto carriera e non c era nulla che potesse impedire a un consigliere comunale di richiedere che in un certo ufficio venisse fatto un controllo o mandato un ispettore Era meglio tenersi lontani da Springer Tutti lo sapevano compresa Mo na S posso aspettare disse Bosch nel telefono Poi aggiunse rivolto a Mona Questo gli piacer C un poliziotto che cerca di risolvere un omi cidio la famiglia della vittima che aspetta da trentatr anni di sapere chi l ha uccisa mentre una burocrate se ne sta comodamente seduta nel suo uf ficio a bere succo di frutta e non gli d gli indirizzi dei due poliziotti che hanno lavorato al caso Io non sono un giornalista ma penso che ci sia ma teriale per un articolo Cosa ne pensa
419. si era co struito uno schedario personale Nel frattempo la signora Shivone era tor nata e si era seduta su una sedia da dove lo guardava scartabellare Che cosa faceva Claude per i casin le chiese Bosch Era un segugio Sarebbe a dire Lavorava in incognito Si mischiava ai clienti dei casin e giocava con le fiches della casa per controllare le persone Era bravo a scoprire chi truf fava Forse era anche lui del ramo giusto Che cosa vorrebbe dire con questa battuta Faceva un ottimo lavoro Ne sono certo l che vi siete incontrati Non risponder a nessun altra domanda Come vuole Gli erano rimasti ancora due cassetti Il primo conteneva solo un vecchio raccoglitore polveroso e poche altre cose che probabilmente un tempo sta vano sulla scrivania un posacenere un orologio e un portamatite di legno con inciso il nome di Eno Bosch tir fuori il raccoglitore e lo appoggi sul mobiletto Soffi via la polvere e lo apr girando le pagine fino alla lettera C Il nome di Arno Conklin non c era Pass alla M ma non trov neanche Gordon Mittel Non vuole mica guardarselo tutto vero chiese la signora Shivone e sasperata No me lo porto via Ah questo no Lei non pu venire qui e Io lo prendo E se lei vuole denunciarmi si accomodi pure Ma credo che allora anch io avr una denuncia da fare La donna si zitt Bosch apr l ultimo cassetto e vi trov c
420. si fanno eccezioni Quindi capisce che non possiamo prendere il primo che passa e metter lo davanti agli altri okay Ora se vuole compilare un modulo di richiesta 10 posso Mi ascolti io so che si fanno eccezioni Specialmente nei casi di omi cidio Qualcuno le ha fatte per Burns ed Edgar l altro giorno Non hanno certo aspettato dodici giorni Sono stati accontentati subito e hanno potuto risolvere tre omicidi cos come niente Bosch fece schioccare le dita Hirsch gli lanci un occhiata poi torn al computer vero si fanno delle eccezioni ma gli ordini vengono dall alto Se vuole parlare col capitano LeValley pu darsi che lui le dia l autorizzazio ne Se Burns ed Edgar non hanno parlato con lui Qualcuno l ha fatto per lo ro Be questo va contro il regolamento Evidentemente quei due detective conoscono qualcuno che Ottimo io conosco lei Hirsch Perch non riempie il modulo e io vedr cosa Quanto ci vuole dieci minuti No Nel suo caso molto di pi La stampa che lei mi ha dato vecchia Dovrei passare attraverso una macchina speciale che assegna un codice al le impronte Poi dovrei digitare il codice che mi d Il tempo di risposta cambia a seconda del numero dei file in cui si effettua la ricerca Io non voglio restrizioni Voglio poterle confrontare con tutti i dati a disposizione Allora ci vorranno anche trenta quaranta minuti Con un dit
421. sia stato in carica per due mandati e che abbia corso co me procuratore generale ma poi non so non c ero all epoca Non avevi detto di non esserti mai mosso da qui Me ne sono andato per un po Vietnam giusto Giusto Gi un sacco di poliziotti della tua et sono stati in Vietnam per questo che siete entrati nella polizia Per continuare a usare le pistole Qualcosa del genere Comunque ormai Conklin ammesso che sia vivo sar un vecchio si gnore Mentre Gordon Mittel ancora in giro ma questo lo sai ovviamen te Anzi potrebbe essere in questo locale a mangiare col sindaco Fece un sorriso che lui ignor Questo s che uno scoop Che cosa sai di Mittel Nome di punta di un importante studio legale amico di governatori senatori e altri uomini di potere L ultima che ho sentito che sta cercando i finanziamenti per Robert Shepherd Robert Shepherd Vuoi dire il tizio dei computer Direi piuttosto il magnate dei computer Ma Bosch dove vivi She pherd vuole presentarsi ma non vuole usare i suoi soldi e Mittel sta rac cogliendo i fondi per una campagna esplorativa Presentarsi per cosa Dio santo Bosch non leggi il giornale non guardi la TV Ho avuto da fare E allora Be come tutti gli egocentrici suppongo voglia candidarsi alla presi denza ma per il momento corre per il senato Shepherd vuole essere il candidato del terzo partito Sostien
422. sono spiegato S Comunque ho ripensato a lui quando sono andato a letto per questo che mi sono bruciato la mano mi sono addormentato con la sigaretta acce sa ma prima di svegliarmi ho fatto un sogno O almeno credo che fosse un sogno perch mi sembrava di essere sveglio Sa come nei sogni a occhi aperti Comunque c era il coyote solo che era con me ed eravamo nel can yon o sulle colline non so esattamente Alz la mano Poi ho sentito un gran dolore Lei annu ma non disse niente Che cosa ne pensa le chiese Bosch Non interpreto spesso i sogni Francamente non sono sicura di quanto valgano Ma credo che abbia molto valore il suo desiderio di raccontarme lo Mi dimostra che il suo approccio alle nostre sedute ha subito una svolta positiva Quindi per quello che vale credo che lei si identifichi con il co yote Forse non ci sono pi tanti poliziotti del suo stampo e lei sente che la sua Vita e la sua missione sono in pericolo come quella del coyote Ha det to che era triste e minaccioso al tempo stesso Non si sente cos anche lei Bosch bevve ancora un po d acqua prima di rispondere MI capitato di essere triste in passato senza soffrirne per Tacquero come per digerire quello che era stato detto Poi lei guard l o rologio Abbiamo ancora un po di tempo non c nient altro di cui vuole parla re Magari collegato a questa storia Lui riflett sulla domanda per a
423. ss dietro di lei Cazzo Bosch non l aveva assolutamente previsto dava per scontato che cose simili fossero rare fuori da Los Angeles Guard ancora il cartello poi gir l auto e torn sulla strada principale Ricordava di aver visto un altro cen tro commerciale proprio prima di girare Sul Sarasota Herald Tribune alla rubrica Vendesi c erano otto appar tamenti del Pelican Cove ma solo tre erano stati messi in vendita diretta mente dai proprietari Bosch and a un telefono pubblico e chiam il pri mo trov una segreteria telefonica Al secondo numero rispose una donna ma disse che il marito avrebbe giocato a golf tutto il giorno e che non rite neva conveniente mostrare la propriet in sua assenza Al terzo numero ri spose di nuovo una donna la quale invit Bosch a raggiungerla subito e aggiunse perfino che al suo arrivo avrebbe trovato una limonata fresca Bosch prov un fugace senso di colpa all idea di servirsi di una sconosciuta che stava solo cercando di vendere la propria casa Ma lo super subito la donna non avrebbe mai saputo di essere stata usata in quel modo e co munque lui non aveva scelta se voleva arrivare a McKittrick Oltrepass la sbarra e si diresse verso la casa della signora della limona ta ma poi svolt e si mise a girare nel complesso alberato in cerca della Town Car metallizzata Non gli ci volle molto per capire che Pelican Cove era abitato essenzialmente da pensionati Incontr diverse p
424. starsi anche in altre situazioni stressanti E devo dire che lei ne un esempio vi vente Mio Dio disse Bosch scuotendo la testa Si gir sulla sedia in modo da non vedere n lei n 1 suoi libri Guard il cielo senza nuvole attraverso la finestra Ve ne state chiusi nei vostri uffici e non avete nessuna idea Tacque scuotendo la testa Poi si allent il nodo della cravatta come se gli mancasse l aria Mi stia a sentire d accordo Guardiamo 1 fatti Pu pensare a qualcosa di pi stressante che fare il poliziotto in questa citt negli ultimi anni Tra il caso di Rodney King con tutta la violenza e le indagini che ha provoca to le sommosse e gli incendi le alluvioni e i terremoti ogni poliziotto a vrebbe potuto scrivere un libro sullo stress Ha dimenticato le api assassine Non sto scherzando detective Bosch Nemmeno 10 era sui giornali E chi in questa citt si trovato sempre nell occhio del ciclone I poli ziotti Quelli che dovevano agire Quelli che non potevano starsene rinta nati a casa aspettando che tutto finisse E adesso passiamo a cose pi per sonali parliamo di lei detective Lei stato in prima linea in tutti i mo menti di crisi senza contare che il lavoro alla Omicidi uno dei pi stres santi del Dipartimento Mi dica di quanti crimini si occupato negli ultimi tre anni Senta un po inutile andare a caccia di scuse Nessuno mi ha obbliga to a ent
425. su cui le palpebre sembravano non sbattere mai Stavolta per non indossava un vestito Almeno stando a quel che riu sciva a vedere Bosch Aveva un enorme tuta blu nuova di zecca Bosch sapeva che 1 killer professionisti la usavano spesso Era facile liberarsene dopo un lavoro e senza sporcare l abito sotto bastava sfilarsela buttarla via e andarsene per la propria strada Bosch si stacc dal tavolo e fece un passo ma subito si pieg in due in crociando le braccia sul ventre Pens che fosse il modo migliore per na scondere la sua unica arma Mi hai davvero conciato per le feste amico Il mio equilibrio andato a puttane Credo che potrei vomitare Tu vomita e io ti far ripulire con la lingua Come un fottuto gatto Allora credo che non vomiter Sei un tipo divertente Cammina L uomo si allontan dalla porta ed entr nella stanza Poi fece segno al prigioniero di uscire e solo in quel momento Bosch not che aveva una pi stola Sembrava una Beretta 22 e gli pendeva dal fianco So a cosa stai pensando disse l altro Solo una 22 Pensi che potresti beccarti due o tre colpi e riuscire ancora a raggiungermi Sbagliato Ci ho messo dei proiettili speciali Ti faccio fuori al primo colpo Con un buco largo quanto una zuppiera Ricordatelo Cammina davanti a me L uomo stava giocando in modo intelligente not Bosch pur avendo la pistola si teneva a circa un metro e mezzo di distanza Una volta uscito
426. sul tappeto chiuse gli occhi e si mise in attesa Sperava di trovarsi o di es sere vicino al punto del tappeto dove era stato lasciato dai suoi rapitori Subito dopo ud la porta aprirsi e la luce gli fer gli occhi attraverso le pal pebre Poi non accadde nulla Nessun rumore nessun movimento Aspett Scordatelo Bosch disse la voce Succede solo nei film Bosch non si mosse Vedi il tuo sangue su tutto il tappeto E anche qui sulla maniglia del la porta Bosch cap di aver lasciato delle tracce La sua idea di sorprendere l av versario e sopraffarlo non aveva pi alcuna possibilit di riuscita Apr gli occhi C era una lampada sul soffitto proprio sopra la sua testa Va bene disse Cosa vuoi Alzati Andiamo Bosch si alz lentamente Fu un vero sforzo ma lui ci mise del suo fece un bel po di scena Quando fu in piedi vide del sangue sul feltro verde scuro del tavolo da biliardo Finse di inciampare e vi si appoggi sperando che l uomo non l a vesse notato Togliti di l per Dio un tavolo da 5000 dollari Guarda il sangue merda Spiacente Lo ripagher Non credo vista la fine che stai per fare Cammina Bosch lo riconobbe Era l uomo del party E la sua faccia faceva il paio con la sua voce Una faccia rozza arrogante ammaccata al punto da far pensare che se ne servisse per spaccare la legna Il colorito rubizzo era messo in risalto da due piccoli occhi blu
427. ta interrogata a lungo in data odierna all interno del suo appartamento nel compleso di El Rio dove lei vive un piano sopra l appartamento della vittima La signorina Roman non stata in grado di fornire al sottoscritto investigatore molte informazioni sulle attivit di Marjorie Lowe durante la sua ultima settimana di vita La signorina Roman ha ammeso di aver esercitato la prostituzione in sieme alla vittima negli ultimi otto anni ma non ha un agenda con gli apuntamenti pi tardi confermato Ha detto al sottoscritto detective che era un uomo di nome Johnny Fox a fisare gli apuntamenti Fox 2 2 1933 residente a Hollywood 1110 Ivar non ha precedenti penali ma la Buoncostume ha confermato che stato pi volte sospettato di sfrutta mento della prostituzione violenza e spaccio di eroina La signorina Roman dichiara di aver visto la vittima per l ultima volta a una festa al secondo piano del Roosvelt Hotel il 21 10 La signorina Roman non andata alla festa con la vittima ma ha avuto una breve conversazione con lei L interrogata ha dichiarato di volersi ritirare dalla professione e lasciare Los Angeles Ha dichiarato anche che far sapere al sottoscritto detecti ve il nuovo indirizo e numero di telefono in modo che pu contattarla se necessario La sua condotta stata di collaborazione con il sottoscritto detective Bosch guard di nuovo tra i verbali degli interrogatori cercando quello di Johnny Fox senza trovarlo Cont
428. tandolo solo a rimettersi a dormire Forse sogn nei brevi cicli di sonno ma al risveglio i sogni erano spariti Finalmente a mezzogiorno si alz Inizialmente barcollava ma riacqui st l equilibrio in fretta And in bagno e studi la sua immagine allo spec chio Guardandosi scoppi a ridere anche se non era affatto divertente Sentiva che avrebbe potuto mettersi a ridere o a piangere indifferente mente in qualunque momento Aveva una piccola chiazza rasata sul cranio nel punto in cui gli avevano messo i punti la cicatrice era a forma di elle Gli fece male quando tocc la ferita ma si mise a ridere anche per questo Pettinandosi con le mani si stem i capelli in modo da nasconderla Gli occhi erano un altra faccenda Ancora dilatati in modo abnorme e solcati da vene rosse sembravano la brutta conclusione di un droga party durato due settimane Sotto aveva due triangoli viola e gonfi Bosch non ricordava di aver mai avuto due occhi pesti come quelli Tornando nella stanza vide che Irving gli aveva lasciato la ventiquattr o re vicino al comodino Chinandosi per prenderla perse l equilibrio ma riu sc ad aggrapparsi prima di cadere Si rimise a letto e cominci a esamina re il contenuto della valigetta Non aveva nessuna intenzione particolare voleva solo fare qualcosa Sfogli il blocco ma faceva fatica a concentrarsi sulle parole Poi rilesse il biglietto di auguri natalizi che Meredith Roman ora Katherine Registe
429. tanza Poi quelli di Bosch si fissarono su di lei Cosa sa di quello che accaduto a Pounds Molto poco Irving deve averle detto qualcosa Lei glielo avr chiesto Ha detto che Pounds stato trovato nel bagagliaio della sua auto do menica sera Credo che ci sia rimasto un po Forse un giorno Ha detto che lui il suo corpo mostrava segni di tortura Mutilazioni particolarmente sadiche ha detto ma non entrato nei dettagli Gliele hanno fatte prima di ucciderlo Di questo sono sicuri Ha detto che deve aver sofferto molto Voleva sapere se lei potrebbe fare una cosa del genere Bosch non disse niente Stava visualizzando la scena del delitto Il senso di colpa si abbatt su di lui e per un attimo pens che avrebbe vomitato Per quel che pu valere ho risposto di no Come disse Harry riscuotendosi Ho detto a Irving che lei non potrebbe fare una cosa del genere Bosch annu ma di nuovo i suoi pensieri erano distanti mille miglia Adesso che quello che era successo a Pounds cominciava a chiarirsi lui si sentiva in colpa per aver messo le cose in movimento Anche se per la leg ge era innocente sapeva di essere moralmente colpevole Disprezzava Pounds lo rispettava persino meno di alcuni assassini che aveva conosciu to Ma il peso della colpa lo stava schiacciando Si pass le mani sul volto e sui capelli Sent un brivido attraversargli il corpo Si sente bene gli chiese la dottoressa Hin
430. tava sorridendo Che cosa c a Tampa Vivo l e mi manca Sono rimasta qui fin troppo per occuparmi della vendita Voglio starmene una domenica a casa mia nel mio studio Ah gi lei pittrice Ci provo La donna apr la porta e lo fece passare per primo Per me va bene disse Bosch Anch io devo andare a Tampa stasera riparto domattina Mentre sorseggiava un bicchiere di limonata Bosch le spieg lo strata gemma che aveva usato per entrare nel complesso residenziale Lei non era arrabbiata anzi sembrava persino ammirata dalla semplicit della cosa Bosch non le raccont che McKittrick gli aveva puntato contro la pistola e le accenn al caso in modo vago evitando ogni riferimento personale Lei sembrava incuriosita dall idea che qualcuno volesse risolvere un omicidio avvenuto trentatr anni prima I bicchieri di limonata diventarono quattro e gli ultimi due corretti con la vodka si presero cura di quel che era rimasto del mal di testa di Bosch e proiettarono una luce festosa sulla serata Tra il terzo e il quarto bicchiere si accesero una sigaretta e quando il cielo cominci a scurire sulle man grovie Bosch spost la conversazione sulla donna Aveva percepito in lei un senso di solitudine un alone di mistero Quel viso grazioso nascondeva delle ferite di quelle che non si vedono a occhio nudo Si chiamava Jasmine Corian ma i suoi amici la chiamavano Jazz Rac cont di essere nata e cresciuta s
431. te d acciaio del magazzino senza incappare in nessuno che conoscesse Il Dipartimento conservava solo i reperti dei casi che non erano ancora arrivati al procuratore Una volta andati non tornavano pi indietro Il che significava che quel magazzino era il tempio del fallimento Dietro quelle porte d acciaio c erano le prove di migliaia di crimini irrisolti Crimini che non erano mai stati perseguiti Si sentiva persino l odore del fallimento In realt era puzza di umido ma da sempre Bosch pensava che fosse il fetore della trascuratezza e della decadenza O dell assenza di speranza Entr in una piccola stanza che era di fatto una gabbia di rete metallica Sul lato opposto c era un altra porta con un cartello che diceva INGRES SO RISERVATO AL PERSONALE ADDETTO C erano due finestre nel la rete una era chiusa e dietro l altra un agente in uniforme stava facendo un cruciverba Tra le due finestre c era un secondo cartello con scritto DE POSITARE LE ARMI PESANTI Bosch si avvicin alla finestra aperta e si appoggi al banco L agente alz gli occhi dopo aver riempito una casel la del cruciverba Bosch vide sul cartellino che si chiamava Nelson e que sti lesse il suo tesserino di riconoscimento cos lui non dovette nemmeno presentarsi Sembrava che tutto filasse liscio Heron come si dice Hyeronimus Non c un complesso rock con questo nome Pu darsi Cosa posso fare per te Hyeronimus di Hollywood
432. te impronte O torner a trovarti Non farne un dramma Bosch Prendi le impronte e sparisci Non ho mai incontrato nessuno che si accanisca tanto contro chi gli ha fatto un piacere Bosch gett la tazza del caff in un cestino e fece per andarsene Sulla porta si ferm Grazie Gli bruci dirlo Il tizio era proprio uno stronzo Ricordati Bosch sei in debito con me Bosch si volt a guardarlo Si stava versando la panna nella tazza Torn indietro con una mano in tasca Vicino al banco tir fuori un quarto di dol laro e lo fece cadere nella scatola di latta adibita alla cassa caff per te disse Adesso siamo pari Usc e una volta in corridoio sent Sakai che imprecava Forse c era an cora un po di giustizia nel mondo Nel suo almeno Quando un quarto d ora pi tardi Bosch arriv al Parker Center si rese conto di avere un problema Irving non gli aveva restituito il suo tesserino perch essendo nella giacca di Mittel faceva parte dei reperti Cos Bosch bighellon davanti all edificio finch vide un gruppo di detective e di im piegati dell amministrazione provenienti dal municipio che si dirigevano verso l ingresso Quando il gruppo entr e si ferm al banco per l iden tificazione lui pass dietro di loro senza problemi Bosch trov Hirsch al suo computer Gli chiese se aveva ancora il foglio con le impronte trovate sulla fibbia della cintura S aspettavo lei per conseg
433. telefonato prima di andare a Chinatown Nonostante si fossero lasciati da poche ore gli sembrava che fosse passato un tempo infinito Si erano ripromessi di vedersi il pi presto possibile e Bosch spe rava che avrebbero mantenuto la promessa Quella donna era un mistero un mistero che non aveva nemmeno cominciato a decifrare Per tornare a casa fece un giro un po pi lungo perch pensava che a vrebbe incontrato meno traffico e soprattutto per passare a ritirare la corri spondenza che da quando si era verificato il terremoto gli veniva conse gnata a una casella postale Le poste si erano rifiutate di recapitare la posta a una casa di prossima demolizione A Moorpark Road oltrepass una serie di palazzi semidistrutti su cui spiccavano ancora dei cartelli del tipo 500 CHIAVI IN MANO o AP PENA RISTRUTTURATO In un palazzo con delle crepe gigantesche che correveno su tutta la facciata qualcuno aveva scritto uno slogan che molti nei mesi successivi al terremoto avevano assunto a epitaffio della citt SIAMO ALLA FRUTTA In certi giorni era difficile non crederci ma Bosch cercava di avere fidu cia Qualcuno doveva pur farlo Secondo i giornali era pi la gente che se ne andava di quella che arrivava Non importa pens io resto Nella casella non c erano altro che bollette e stampe pubblicitarie Si ferm nella rosticceria accanto all ufficio postale per comprare un panino integrale con tacchino avocado e germogli di soia quindi si
434. terremoto Sylmar quello che ha buttato gi un ospedale e distrutto un paio di autostrade Noi a quel tempo abitavamo a Tujunga a pochi chilometri dall epicentro Non potr mai dimenticarlo era come se Dio e il Diavolo stessero litigando in una stanza e tu dovessi fare l arbitro Porca Ma che cosa c entra il terremoto con la sua visita qui Be si sta verificando uno strano fenomeno i crimini sono diminuiti La gente pi civile non so immagino che Forse non rimasto pi niente per cui valga la pena di uccidere Forse Comunque in genere alla Divisione ci occupiamo di settanta ot tanta omicidi all anno non so ai suoi tempi Meno della met Una cosa tranquilla Quest anno siamo molto sotto la media quindi c rimasto il tempo di riesaminare alcuni vecchi casi Ognuno di noi se ne preso uno e in quello che capitato a me figura il suo nome Immagino sappia che il suo partner di allora passato a miglior vita e Eno morto Accidenti non lo sapevo Credevo che non che abbia molta importanza S morto e sua moglie riceve la pensione Mi dispiace di essere stato io a dirglielo No si preoccupi Eno ed io eravamo partner nient altro In ogni caso io sono qui perch lei l unico con cui posso parlare Di che caso si tratta Marjorie Lowe Bosch aspett invano di vedere una qualche reazione Non ricorda Fu trovata in un cassonetto della sp
435. ti per omicidio violenze stupro Scusami non volevo Non ti preoccupare Ti viene in mente qualcun altro No Neanche un nome Ho cancellato tutto dalla mente tanto tempo fa Okay A Bosch sarebbe piaciuto tirare fuori il suo blocco ma non voleva che quella conversazione sembrasse un interrogatorio Cerc di ricordare se nel fascicolo c era dell altro su cui valesse la pena di farle delle domande Che cosa mi sai dire di Johnny Fox Sono stata io a fare il suo nome Quelli che mi hanno interrogato erano tutti eccitati ma poi non successo niente Non mai stato arrestato Credo che inizialmente l avessero arrestato ma poi l hanno rilasciato perch le sue impronte non corrispondevano a quelle dell assassino Lei inarc le sopracciglia la prima volta che lo sento Nessuno mi ha mai parlato di impronte digitali Durante il tuo secondo interrogatorio con McKittrick non te lo ricor di Non precisamente Ricordo solo che c erano due detective uno pi scemo dell altro Sembrava che il pi stupido fosse il capo In ogni caso stato McKittrick a interrogarti la seconda volta Nel suo verbale ha scritto che tu avevi cambiato la dichiarazione e avevi parlato della festa a Hancock Park Gi la festa non c ero andata perch la sera prima Johnny Fox mi a veva picchiata e avevo un livido sulla guancia Un segno enorme Avevo cercato di nasconderlo con il trucco
436. tiquattr ore su una delle scrivanie libere e la apr Prese il bigliet to di auguri natalizi tenendolo per un angolo con la punta delle dita lo sol lev per farlo vedere a Hirsch Mi arrivato per posta cinque anni fa Pensa di riuscire a trovare u n impronta Un impronta del mittente Di sicuro ci sono anche le mie Hirsch aggrott le sopracciglia e si mise a studiare il biglietto Il labbro inferiore sporgeva mentre contemplava quella che per lui era una sfida Posso tentare In genere sulla carta le impronte si conservano bene I grassi durano a lungo e a volte lasciano delle tracce anche quando sono e vaporati rimasto chiuso nella sua busta S per cinque anni fino alla settimana scorsa Questo un fatto positivo Hirsch prese delicatamente il biglietto dalla mano di Bosch e and al banco di lavoro dove lo apr e lo attacc a una specie di lavagna Cercher all interno Di solito meglio Ci sono meno possibilit che lei lo abbia maneggiato l mentre chi scrive tocca sempre all interno Fa lo stesso se si rovina Faccia quello che deve fare Hirsch studi il biglietto con una lente d ingrandimento poi ci soffi so pra leggermente Si allung verso un ripiano di flaconi spray che si trovava sopra il tavolo da lavoro e ne prese uno con l etichetta Ninidrina Spruz z una leggera patina sulla superficie del biglietto che in pochi minuti di vent viola sui bordi Poi sul biglie
437. tive si limit a rivolgergli un cenno con la testa come se avesse capito che non era il momento di fare domande Bosch ricambi il saluto e si diresse verso la porta Ehi Bosch disse North non te la sarai mica presa per quello che ho detto prima Bosch lo fiss spingendo la porta con la schiena ma non rispose Poi si allontan reggendo la scatola con entrambe le mani come se contenesse qualcosa di prezioso 17 Arriv con qualche minuto di ritardo e trov Carmen Hinojos nella sala d aspetto del suo studio La dottoressa lo fece entrare e con un cenno gli fece capire che le scuse non erano necessarie Indossava un abito blu scuro e mentre le passava accanto Bosch sent un delicato profumo di sapone Poi si sedette Lei sorrise e lui si chiese perch C erano due sedie davan ti alla scrivania e finora lui aveva scelto sempre la stessa quella vicino alla finestra Si domand se avesse un significato particolare e se la dottoressa l avesse notato stanco Ha l aria di uno che ha dormito poco vero Comunque sto bene Ha cambiato opinione su qualcuno degli argomenti di cui abbiamo par lato ieri No direi di no Sta continuando la sua indagine personale Per il momento Lei annu in un modo che gli fece capire che si aspettava quella risposta Oggi voglio parlare di sua madre Perch Non c entra nulla con le ragioni per cui mi trovo qui Credo che sia importante Pot
438. to mi scusi se non l ho richiamata l altra sera Stavo aspettan do una telefonata e poi me ne sono dimenticato Spero che non fosse trop po importante Non si preoccupi Me n ero dimenticata anch io Avevo chiamato solo per sapere com era andata quel pomeriggio con Irving Volevo anche chie derle se aveva voglia di parlare delle foto Ma ora non ha pi importanza Le ha guardate S Avevo un paio di osservazioni ma Me le dica Bosch si rimise a sedere e lei lo guard come valutando quella richiesta Poi decise di accontentarlo Le ho qui Si chin per raggiungere i cassetti della scrivania Per un momento spar quasi dalla vista di Bosch e quando ricomparve pos la busta sul tavolo Credo che dovrebbe rimetterle a posto Irving ha preso il fascicolo dell omicidio e la scatola con i reperti A desso ha tutto lui a parte queste Sembra che lei non ne sia contento o che non si fidi di quello che ne far un bel cambiamento Non stata proprio lei a dirmi che non mi fido di nessuno Perch non si fida di lui Non so Non ho pi il mio indiziato Gordon Mittel era innocente e io devo ripartire da zero Poi c il problema delle statistiche Cio Be non conosco le cifre precise ma so per certo che un numero signi ficativo di omicidi vengono denunciati da quelli che li hanno compiuti Sa tipo il marito che chiama piangendo dicendo che la moglie sparit
439. to a lei Co munque ho un altra domanda prima che lei esca di scena Perch detective Bosch Perch si agita tanto per qualcosa di cos vecchio e privo di impor tanza Bosch lo fiss a lungo prima di rispondere Perch tutti contano Gordie Tutti Bosch vide Mittel fare un cenno col capo in direzione di Jonathan L in contro era finito Bosch doveva giocarsi la sua unica possibilit Aiuto Bosch grid pi forte che pot sicuro che l uomo armato si sarebbe mosso immediatamente verso di lui Anticipando il colpo si spost verso destra Contemporaneamente allung il braccio sinistro e fece rotolare la palla da biliardo lungo la manica fino alla mano In un gesto rote il brac cio in fuori e verso l alto Non appena si gir vide Jonathan che a pochi centimetri da lui abbassava il braccio le dita strette intorno alla Beretta Not la sorpresa sul viso dell uomo quando cap che avrebbe mancato il colpo e che il suo slancio gli avrebbe impedito di correggere il tiro Approfittando dell istante in cui mancato il bersaglio l uomo era pi vulnerabile Bosch cal con forza il braccio Jonathan fece un ultimo rapi do spostamento a sinistra ma la palla che Harry teneva stretta nel pugno lo raggiunse sul lato destro della testa con un suono simile a quello di una lampadina che scoppia Il corpo enorme di Jonathan segu il movimento discendente del suo braccio e atterr sull erba schiacciando la pistola L uomo
440. to a trovare il numero mentre se si fosse presentato di persona sarebbe stato pi complicato liberarsi di lui Inoltre Bosch a veva avuto un colpo di fortuna conosceva la casella postale a cui veniva spedita la pensione di McKittrick Di sicuro avrebbe potuto servirsene per trovare il vecchio poliziotto Appunt il suo tesserino alla giacca e sal alla Scientifica Disse alla donna dietro lo sportello che doveva parlare con qualcuno del l Ufficio Impronte e oltrepass la mezza porta nel laboratorio come faceva sempre senza aspettare il suo vada pure Il laboratorio era uno stanzone con due file di tavoli sormontati da lam pade fluorescenti In fondo c erano due scrivanie con i terminali del SAIM il Sistema Automatizzato Identificazione Impronte Al di l in un altra stanza con le pareti di vetro l unit centrale Il vetro era offuscato dalla condensa perch la stanza era pi fresca del resto del laboratorio Essendo ora di pranzo c era solo un tecnico e Bosch non lo conosceva Fu tentato dall idea di fare dietro front e tornare pi tardi quando ci sareb be stato qualcun altro ma il tecnico alz lo sguardo da uno dei terminali e lo vide Era un uomo alto e piuttosto magro con gli occhiali e una faccia devastata dall acne Le cicatrici gli conferivano un espressione perenne mente corrucciata S Salve come va Bene Posso aiutarla Sono Harry Bosch della Divisione Hollywood Gli tese la mano
441. to e gli si avvicin Lo abbracci e in silenzio si baciarono Prima dolcemente poi lui la strinse a s con forza quasi da levarle il fiato Dopo un po lei lo respinse e gli prese la faccia tra le mani Voglio vedere se gli occhi mi sono riusciti bene Gli tolse gli occhiali e Harry sorrise Sapeva che i suoi occhi non erano pi viola ma ancora arrossati e gonfi Accidenti ti hanno conciato per le feste una lunga storia te la racconter pi tardi Lei gli rimise gli occhiali e rise Non c niente da ridere fa male Non per quello hai della pittura sulla faccia Non sono l unico Segu con il dito lo sbaffo sulla guancia di lei Si abbracciarono di nuo vo Pi tardi avrebbero parlato ma adesso Bosch voleva solo tenerla tra le braccia sentire il suo odore e guardare la baia alle sue spalle Ripens a qualcosa che gli aveva detto il vecchio Conklin La persona giusta s incon tra una volta sola nella vita Quando la trovi tientela stretta Bosch non sa peva se era lei quella persona ma per il momento la teneva con tutte le sue forze FINE
442. tre la staccionata sul prato gridando Ha una pistola Ha una pistola Quando fu a terra ud Fox che correva sulle assi di legno del portico Probabilmente verso la porta Poi arriv il primo sparo Proveniva da dietro le sue spalle Era stato Fox A quel punto anche i due poliziotti aprirono il fuoco Sembravano le esplosioni del Quattro di Luglio Bosch non riusc a contare i colpi Stava sdraiato sull erba con le braccia aperte sperando solo che non lo colpissero Tutto fin in meno di otto secondi Quando l eco degli spari svan e torn il silenzio Bosch grid ancora Non sono armato Sono un poliziotto Non dovete aver paura Sono di sarmato Sent la punta della canna ancora calda di una pistola premergli contro il collo Dov il tuo tesserino Nella tasca destra della giacca Poi si ricord che non l aveva Le mani del poliziotto lo afferrarono per le spalle Girati Aspetta un momento Non ce l ho Che significa Girati Bosch obbed Non ce l ho con me Ma ho un altro documento nella tasca sinistra Il poliziotto cominci a frugare nella sua giacca Bosch era spaventato Non stavo facendo niente di male Sta zitto Il poliziotto trov il suo portafogli e tir fuori la patente Che cazzo succede Jimmy grid l altro poliziotto Bosch non riusci va a vederlo a posto Dice di essere dei nostri ma non ha il tesserino Qui c la patente
443. tte gli dissi che Marjorie significava pi di tutti i progetti che lui aveva per me che io stesso avevo fatto Rispo se che quella scelta avrebbe comportato la fine della mia carriera e io ac cettai Mi andava bene se questo significava iniziare la seconda parte della mia vita insieme a lei Credo che quei minuti siano stati i pi sereni della mia esistenza Ero innamorato e mi ero ribellato Picchi debolmente un pugno sul letto un gesto ormai privo di ogni for za Dissi a Mittel che non mi importava un accidente di quello che secondo lui sarebbe stato dannoso per la mia carriera Gli dissi che noi due stavamo per partire Non so per dove La Jolla San Diego buttai l qualche nome Non sapevo dove saremmo andati ma volevo provocarlo Ero furioso con lui perch non condivideva la gioia per la mia decisione E nel farlo lo sfi dai adesso me ne rendo conto e affrettai la morte di tua madre Bosch studi a lungo Conklin La sua angoscia pareva sincera I suoi oc chi vuoti e tormentati sembravano gli obl di una nave affondata Dietro di essi c era solo oscurit Mittel l ha mai ammesso con lei No ma io sapevo Inconsciamente lo sapevo Poi anni dopo lui disse qualcosa che fece emergere quella consapevolezza che la conferm E si gnific la fine dei nostri rapporti Cosa disse Quando Molti anni dopo Al tempo in cui preparavo la campagna per diventare procuratore generale Ti rendi conto della far
444. ttenuto Il suo tono non ammetteva repliche Brockman continuando ad ansima re appoggi i gomiti sul tavolo e cominci a passarsi una mano tra i capel li come se volesse darsi un contegno ma sul suo viso vi era impressa la sconfitta Irving si gir verso Harry la mascella irrigidita dalla rabbia E lei Bosch 10 non so come aiutarla Lei una mina vagante Sapeva che cosa stava facendo Brockman l ha fatto tante volte anche lei Non po teva starsene seduto e lasciar perdere Ma che razza di uomo Bosch non disse niente ma dubitava che il vicecapo volesse una rispo sta Brockman cominci a tossire e Irving si gir di nuovo verso di lui Si sente bene Credo di s Vada in infermeria e si faccia dare una controllata No tutto a posto Bene allora vada nel suo ufficio e si riposi C un altra persona che deve parlare con Bosch adesso Voglio continuare l inter L interrogatorio finito tenente Per colpa sua Poi guardando Bosch aggiunse Per colpa di tutti e due 33 Irving lasci solo Bosch nella sala riunioni Pochi minuti dopo entr Carmen Hinojos che si sedette al posto di Brockman e lo fiss con occhi pieni di rabbia e disappunto Ma Bosch sostenne il suo sguardo Lui port un dito alla bocca per zittirla Cosa c I nostri incontri dovrebbero essere ancora riservati Certo Anche qui S ma cosa c Bosch si alz
445. tto cominciarono a emergere delle for me pi chiare Erano impronte digitali Eccole disse Hirsch pi a se stesso che a Bosch Il tecnico guard il ripiano coi flaconi e i suoi occhi seguirono la fila dei reagenti chimici finch non trovarono quello che cercava con l etichetta Cloruro di zinco Lo spruzz sul biglietto Questo dovrebbe provocare una tempesta E in effetti le ombra viola diventarono simili a nuvole cariche di pioggia Poi Hirsch prese un flacone con l etichetta RF Bosch sapeva che signi ficava Reagente fisico Ne vers un po sul biglietto e le impronte diven tarono grigio scuro e meglio definite Hirsch le guard con gli occhiali da ingrandimento Penso che siano abbastanza buone Non occorre il laser Adesso guardi queste detective Hirsch indic sulla sinistra della firma di Meredith Roman un impronta che sembrava quella di un pollice e sopra quelle di due dita pi piccole Queste sembrano impronte lasciate da qualcuno che teneva fermo il bi glietto mentre scriveva possibile che lei l abbia tenuto in questo modo Hirsch appoggi una mano sul biglietto nella stessa posizione di quella che aveva lasciato le impronte Bosch scosse la testa Io l ho solo aperto per leggerlo Credo proprio che queste siano le im pronte che cercavamo Okay E adesso Bosch and alla sua ventiquattr ore prese i fogli che Hirsch gli aveva re stituito quella mattina e trov quello con
446. tuo aereo fosse stamattina Pensavo anche a questo potrei stare ancora un giorno e partire domani se mi vuoi Mi piacerebbe molto Jasmine si volt a guardarlo Piacerebbe anche a me disse Si abbracciarono e si baciarono ma lei lo respinse subito Non vale ti sei lavato i denti e io ho un alito terribile S ma ho usato il tuo spazzolino cos siamo pari Bleah Che schifo Adesso dovr comprarmene uno nuovo vero Sorrisero e lei lo abbracci stretto Sembrava che l intrusione nello stu dio fosse stata dimenticata Telefona all aeroporto mentre mi preparo ho in mente un bel postici no Stava per andarsene ma lui la trattenne Voleva riparlare di quello che era successo Ho una cosa da chiederti Che cosa Come mai non hai firmato quei quadri Non sono pronti per essere firmati Ma quello a casa di tuo padre lo era Quello era per lui questi sono per me Quello sul ponte la donna si sta per buttare Jasmine lo guard a lungo prima di rispondere Non lo so Qualche volta penso di s penso che quella fosse l idea ma non si pu mai sapere Non succeder Jazz Perch no Perch no Vado a prepararmi disse lei allontanandosi definitivamente Usc dalla cucina e Bosch telefon all aeroporto A un tratto mentre prendeva accordi per spostare il volo al luned mattina gli venne un idea e chiese all impiegato se fos
447. uccesse niente Poi disse un addio silenzioso a quel posto Aveva la sensazione che non ci sarebbe pi tornato 44 Quando Bosch arriv al Mark Twain la citt si era appena svegliata Dalla sua camera ud un camion dell immondizia che portava via 1 rifiuti di un altra settimana Questo gli fece pensare ancora alla sua casa sistema ta con cura in due cassonetti Fortunatamente venne distratto da una sirena Riconobbe dal suono che era un auto della polizia Sapeva che ne avrebbe sentite un mucchio con la stazione di polizia proprio in fondo alla strada Pass da una stanza all al tra sentendosi agitato e fuori posto come se la vita gli stesse passando ac canto mentre lui era bloccato l Si fece un caff con la caffettiera che si era portato da casa ma serv solo a farlo sentire pi nervoso Diede un altra occhiata al giornale ma non c era niente di veramente in teressante tranne l articolo che aveva gi letto Sfogli comunque l inserto della cronaca cittadina e vide che gli uffici della contea erano stati forniti di sottomano antiproiettili che gli impiegati potevano alzare davanti a s a mo di scudo nel caso in cui qualche delinquente fosse entrato sparando al l impazzata Mise da parte l inserto e torn alla prima pagina Lesse di nuovo l articolo sulla sua indagine e non riusc a evitare l im pressione sempre pi forte che ci fosse qualcosa di sbagliato o di incom pleto Il pezzo di Keisha Russel era buono N
448. ue di marted Volevo informarla che fino a quando non verr presa una decisione sulla sua posizione nei confronti del Dipartimento dovr riportare la macchi na al garage della Divisione Hollywood Vedo qui che si tratta di una Ca price decappottabile di quattro anni targata uno a a tre quattro zero due La prego di fare in modo che l auto possa essere controllata immediata mente Questo ordine fa parte del Regolamento punto tre d uno tre la sua violazione potrebbe portare a una sospensione se non all espulsione Ripe to qui il tenente Pounds marted ore tre e trentasei Se non capisce qual cosa di questo messaggio si senta libero di chiamarmi in ufficio La segreteria segnalava che in realt il messaggio era arrivato alle quat tro del pomeriggio probabilmente subito prima che Pounds andasse a casa Fanculo pens Bosch Tanto quella macchina un vero catorcio se la tenga pure Il secondo messaggio era di Edgar Harry ci sei Sono Edgar Okay dimentichiamo quello che succes so oggi d accordo Davvero diciamo che io sono stato una testa di cazzo e tu sel stato una testa di cazzo insomma siamo stati due teste di cazzo e dimentichiamo tutto Comunque vada a finire che torni a essere il mio par tner o no ti devo molto e se me lo dimentico un altra volta prendimi pure a calci come hai fatto oggi E adesso passiamo alle cattive notizie Ho fatto ricerche su questo Johnny Fox e non ho trovato assolutament
449. ui Si arrampic fino in cima e di nuovo si guard intorno Il cielo era rosso sangue e batteva come un cuore Bosch guard in tutte le direzioni ma il coyote era sparito Era rimasto solo Improvvisamente per non fu pi solo Le mani di una persona invisibile lo afferrarono da dietro e lo spinsero verso il parapetto Bosch cerc di di vincolarsi Spalanc i gomiti e punt i talloni cercando di fermare la spin ta Prov a parlare a gridare aiuto ma dalla gola non gli usc alcun suono Vide l acqua che luccicava come le squame di un pesce sotto di lui Poi con la stessa velocit con cui lo avevano afferrato le mani lo lascia rono e lui rimase solo un altra volta Gir su se stesso Non c era nessuno Ud una porta chiudersi bruscamente dietro di lui Si gir di nuovo Non vide nessuno nemmeno la porta 40 Bosch si svegli dolorante Era buio fitto Gli giungeva da lontano un vocio indistinto Era sdraiato su una superficie dura e all inizio gli parve di non riuscire a muoversi Finalmente fece scivolare le mani e tast per ter ra Doveva esserci un tappeto Cap di essere in un luogo chiuso sul pavi mento Oltre quella distesa buia vide una striscia di debole luce La fiss un po prima di riuscire a metterla a fuoco e capire che filtrava dalla fessu ra sotto una porta Si sedette e quel movimento lo scombussol Ebbe l impressione di stare per sciogliersi come gli oggetti di un quadro di Dal Sopraffatto da un
450. uio ma l autostrada l sotto era un fiume di luci in movimento la cui corrente non s interrompeva neanche per un momento Guardando le auto cariche di pendolari gli venne in mente un formicaio con le formiche che andavano avanti e indietro in fila indiana Se una nuo va catastrofe si fosse abbattuta sulla collina l autostrada sarebbe sprofon data e le case sarebbero crollate ma le formiche si sarebbero rimesse in fi la e avrebbero ricostruito tutto C era qualcosa che lo preoccupava ma non sapeva esattamente cosa La sua testa era un turbinio di pensieri che si confondevano tra loro Cominci a collegare quello che gli aveva raccontato Edgar al colloquio con la dotto ressa Hinojos sentiva che esisteva una connessione ma non riusciva a tro varla Fin la birra e decise che ne aveva bevuta abbastanza Si sedette sulla se dia a sdraio con i piedi in alto Aveva soltanto voglia di riposare il corpo e la mente Il sole stava tramontando e le nuvole arancioni si muovevano lentamente attraverso il cielo simili a una colata lavica Stava per assopirsi quando un pensiero si fece strada tra gli altri O con tano tutti o non conta nessuno Allora negli ultimi istanti di lucidit prima di addormentarsi cap qual era il filo rosso dei suoi pensieri Adesso sape va qual era la sua missione 3 La mattina dopo Bosch si vest senza farsi la doccia in modo da cancel lare immediatamente i pensieri che avevano continuato ad assillarlo
451. uio and da Mr B s sulla Broadway si sedette su uno sga bello al banco e ordin una birra alla spina corretta con una dose di Jack Daniels Un quintetto guidato da un sax tenore suonava su un piccolo pal co in fondo Stavano finendo Do Nothing Till You Hear from Me il sax si trascinava e il suono non era limpido Bosch pens che fosse stanco Forse era un pezzo che suonavano Deluso smise di guardare il gruppo e butt gi una lunga sorsata di bir ra Controll l ora e vide che se si fosse mosso subito non avrebbe trovato traffico Ma rimase vers il whiskey nella birra e bevve la terribile mistura a grandi sorsi Il gruppo era passato a What a Wonderful World ma nessuno natural mente osava cantare chi avrebbe potuto anche solo avvicinarsi alla voce di Louis Armstrong Quella canzone lo faceva sentire triste e solo ma andava bene cos Si era tenuto stretto alla sua solitudine come un barbone accanto al fuoco per quasi tutta la vita e adesso si stava semplicemente riabituando Era solo prima di Sylvia poteva continuare a esserlo Piano piano il dolore per l ab bandono sarebbe sparito Da quando Sylvia l aveva lasciato tre mesi prima l unico contatto che aveva avuto con lei era stata la cartolina da Venezia e quell assenza aveva spezzato il senso di continuit nella sua vita Prima di lei la sua unica sicu rezza era stato il lavoro affidabile come il tramonto sul Pacifico Con lei aveva cercato di cambiare strada il
452. ul suo ritorno Be ho sentito che mi ha gi rimpiazzato Pounds Con un tizio che si occupava di furti d auto Non mi sembra che mi stia aspettando o che faccia piani per il mio ritorno capo Be questa mi giunge nuova Gliene parler E cosa pensa della lettera Potrebbe contribuire parecchio a migliorare la sua situazione Bosch esit prima di rispondere Sapeva che Irving voleva aiutarlo ave vano un tacito accordo loro due Un tempo erano stati nemici all interno del Dipartimento ma poi avevano stabilito una tregua e il disprezzo si era stemperato in un atteggiamento di cauto rispetto reciproco Ci penser capo disse alla fine Le far sapere Molto bene Sa Harry spesso l orgoglio impedisce di fare le scelte giu ste Non glielo permetta Ci penser Bosch osserv Irving girare intorno alla fontana monumento agli agenti uccisi nell adempimento del proprio dovere Lo guard finch raggiunse il centro commerciale l vicino dove c era una sfilza di fast food Poi imma ginando di averla fatta franca torn indietro Evit l attesa all ascensore e scese le scale diretto al seminterrato Il sotterraneo del Parker Center era occupato quasi interamente dal Ma gazzino Reperti C erano anche alcuni uffici come la Sezione Ricercati ma in genere si trattava di un piano tranquillo Bosch non incontr nessuno nel lungo ingresso di linoleum giallo e riu sc a raggiungere le doppie por
453. umani Al Dipartimento i detective avevano due possibilit essere assegnati ai crimini contro la propriet o a quelli contro le persone La seconda inclu deva specializzazioni in omicidi stupri aggressioni e furti Gli uomini as segnati a quelle divisioni erano di pi alto profilo e consideravano gli altri come dei passacarte In citt i crimini contro la propriet erano cos nume rosi che chi se ne occupava impiegava la maggior parte del tempo a sten dere i rapporti e solo raramente riusciva ad arrestare qualcuno Non ne a veva il tempo stato sempre in mezzo alle scartoffie disse Edgar ma questo a Pounds non importa L unica cosa che gli interessa avere qualcuno che non gli crei grane e Burns da questo punto di vista perfetto Probabilmen te ha cominciato a darsi da fare per avere il tuo posto nel momento stesso in cui ha saputo quello che era successo Be che vada a farsi fottere Io torner al mio posto e lui torner alle automobili Edgar aspett un momento prima di rispondere Lo credi davvero Harry Pounds non vuole che torni non dopo quello che hai fatto Quando mi ha parlato di Burns io gli ho detto Senza offe sa ma penso che aspetter il ritorno di Harry Bosch e lui mi ha risposto che se queste erano le mie intenzioni sarei invecchiato nell attesa Ti ha risposto cos Be che vada a farsi fottere anche lui Ho ancora un paio di amici al Dipartimento Pensi a Irving
454. una tonnellata con comodini abbinati e lampade barocche con paralumi di broccato Odorava di vecchio Non era possibile che lei dormisse l Si gir e not sul muro vicino alla porta un dipinto a olio era il ritratto della donna che gli stava accanto ma sembrava pi giovane con il viso pi affilato pi severo A Bosch sembrava strano che qualcuno potesse appendere il proprio ritratto in camera da letto poi not che il quadro era firmato Jazz lesse lei S Mio padre insist per appenderlo qui In effetti avrei dovuto toglier 10 Si avvicin al muro per staccarlo Suo padre chiese Bosch mettendosi dall altro lato del quadro per aiu tarla S Glielo diedi molto tempo fa Allora gli fui grata che non l avesse appeso in soggiorno dove potevano vederlo i suoi amici ma anche qui un po eccessivo Appoggi il quadro per terra rivolto contro il muro Allora questa la casa di suo padre disse Bosch che aveva finalmente capito Oh s Mi fermer solo per il tempo in cui l annuncio comparir sul giornale Vuole vedere il bagno principale C anche una Jacuzzi Bosch si avvicin a lei ferma sulla soglia del bagno Istintivamente le guard le mani non aveva anelli neanche uno Mentre la oltrepassava per entrare riusc a sentire il suo odore profumava come il fiore che le dava il nome il gelsomino Cominciava a sentirsi attratto da lei ma non riusciva a capire se a stuzzica
455. va che le attivit di quell avvocato uscito da Yale avessero poco a che fare con la legge per quel che ne capiva lui Dubitava che Mittel avesse messo piede in un aula di tribunale da molti anni La cosa gli fece venire in mente il premio di Conklin e sorrise Sfor tunatamente Mittel aveva lasciato l ufficio del procuratore distrettuale ma prima o poi avrebbe potuto tornarci Il profilo era corredato da una fotografia che mostrava Mittel ai piedi della scala dell Air Force One mentre salutava l allora presidente Nono stante l articolo fosse di diversi anni prima Bosch rimase stupito dalla sua giovane et Cerc nell articolo la sua data di nascita e calcol che dovesse avere ormai una sessantina d anni Mise da parte il mucchio di ritagli e si alz Rimase a lungo in piedi ac canto alla porta finestra a guardare le luci della strada sotto di lui Si mise a riflettere su cosa sapeva degli avvenimenti di trentatr anni prima Con klin secondo Katherine Register conosceva Marjorie Lowe Come appa riva dal fascicolo dell omicidio per ragioni sconosciute era intervenuto nelle indagini sulla sua morte e per ragioni altrettanto sconosciute il suo intervento era stato in seguito nascosto Il tutto era avvenuto solo tre mesi prima della sua candidatura a procuratore distrettuale e meno di un anno prima che una figura chiave per le indagini Johnny Fox morisse durante la sua attivit politica Bosch pensava che Mittel essendo a capo della
456. vanti alla casa e Bosch scese con il materiale che gli era stato restituito Gowdy lo riconobbe e subito si avvicin mentre Toliver ripartiva Lei non sta vivendo qui vero domand Questa casa deve essere demolita Ci hanno chiamato per dirci che qualcuno sta usando l elettricit di nascosto Anch io vi volevo chiamare Vede qualcuno Stavo proprio per control lare Non mi prenda per il culo signor Bosch Mi sono accorto che lei ha fatto delle riparazioni Deve sapere una cosa lei non pu riparare questa casa non pu nemmeno entrarci Il suo ordine di demolizione scaduto Far in modo che venga al pi presto un impresa che lavora per il Comune e le manderemo il conto Non aspetteremo oltre E adesso deve andarsene di qui sto per mettere il lucchetto alle porte e al contatore dell elettricit Appoggi la cassetta degli attrezzi per terra l apr e tir fuori un set di perni d acciaio e lucchetti da mettere alle porte Mi ascolti disse Bosch io ho un avvocato che sta cercando di risol vere la faccenda con voi Non c niente da risolvere Mi dispiace Se entrer ancora qui chiame r la polizia e la far arrestare Non ci casco pi con lei Sulle prime a Bosch venne in mente che poteva trattarsi di una messin scena che forse l uomo voleva dei soldi Probabilmente non sapeva nem meno che lui era un poliziotto La maggior parte dei poliziotti non poteva permettersi di vivere in quella zona e
457. verit Si sbaglia Qui casa mia mentre quando vivevo laggi ero molto lon tano Bosch annu con forza come per dire vero e gli mostr il distintivo nascondendo la parola TENENTE come aveva fatto con la moglie poco prima Mi chiamo Harry Bosch sono un detective della Omicidi di Hollywo od Me l hanno detto Fu Bosch a mostrarsi sorpreso Non riusciva a immaginare chi avesse potuto avvisare McKittrick del suo arrivo A Los Angeles non lo sapeva nessuno a parte la dottoressa Hinojos che non aveva certo motivo di tra dirlo McKittrick gli tolse ogni dubbio indicando il cellulare sulla plancia strumenti Mi ha chiamato mia moglie Oh Allora di cosa si tratta detective Bosch Ai miei tempi lavoravamo in coppia era pi sicuro Siete cos a corto di personale che vi mandano in gi ro da soli Non proprio Il mio partner sta seguendo un altro vecchio caso Le pro babilit di venirne a capo sono talmente scarse che non vogliono sprecare soldi Mi spieghi di cosa si tratta Sono qui per questo Le dispiace se scendo Si accomodi Ma ho intenzione di salpare non appena mia moglie arri va con il pranzo Bosch fece qualche passo sul molo poi salt sulla barca che ondeggi leggermente Anche Bosch oscill per un istante ma ritrov in fretta l e quilibrio Nel frattempo McKittrick aveva sistemato la calotta di protezio ne sul motore Bosch si sentiva decisamente fuori
458. za Mi hai detto delle cose Pensavo Jazz siamo stati insieme un weekend Stai dando troppa importanza Non ti azzardare a dirmi che per te non ha significato niente Hai ragione Scusa Senti questo non il momento giusto Mi sono successe troppe cose Ti richiamer Lei non rispose Okay Okay Harry chiamami quando vuoi Okay Arrivederci Jazz Bosch riappese e tenne gli occhi chiusi per un po Si sentiva annichilito dalla delusione per le speranze infrante e si chiedeva se le avrebbe mai ri parlato Ripensandoci si rese conto di quanto loro due sembrassero simili Non aveva paura di quello che lei aveva fatto qualsiasi fossero i particola ri Aveva paura di richiamarla e di legarsi a una persona con un passato ancora pi pesante del suo Apr gli occhi e cerc di allontanare quei pensieri Ma non ci riusc Ri pens con stupore alla casualit del loro incontro L inserzione su un gior nale Avrebbe potuto benissimo dire Assassina bianca single cerca par tner pari requisiti Rise forte ma non era divertente Accese la televisione per distrarsi C era un talk show e il conduttore stava intervistando delle donne che avevano rubato l uomo alla loro mi gliore amica C erano anche le migliori amiche in questione e ogni doman da finiva in una furiosa rissa verbale Bosch abbass l audio e guard in silenzio per dieci minuti studiando le smorfie sui volti arrabbiati delle d
459. za tra un colloquio e un interrogatorio E il bello che il Di partimento pieno di gente come lui Allora io dico che ognuno faccia il proprio mestiere Ma il punto che Pounds non conosce neanche i suoi li miti E questo aveva gi portato dei problemi in passato C erano state delle discussioni E alla fine c stato l incidente come lei si ostina a chiamarlo Cos ha fatto Si intromesso tra me e il mio sospetto Mi spieghi cosa significa Quando ti affidano un caso e tu fermi o arresti qualcuno quel qualcuno tutto tuo Nessuno gli si avvicina capisce Una parola sbagliata una domanda sbagliata e il caso va a puttane una regola fondamentale quel la di non intromettersi Non importa se sei un tenente o il fottuto capo te ne stai alla larga finch non ti metti d accordo con quelli che hanno operato l arresto E quindi cos successo Come le ho detto l altro giorno io e il mio partner Edgar avevamo preso un sospetto Era stata uccisa una donna una di quelle che mettono gli annunci sui giornaletti porno che si trovano a Hollywood In breve la chiamano in una di quelle merdose camere di motel sul Sunset fa sesso col tizio e finisce pugnalata Sulla spalla destra c una ferita da pugnale Co munque il puttaniere ha un bel sangue freddo chiama i poliziotti e raccon ta che il coltello era della donna e che lei aveva cercato di derubarlo Dice di averle girato il braccio e di avergliel
460. zate Bosch disse Perch andato nell ufficio del te nente Pounds gioved scorso Sapeva di non poterci mettere piede per la durata del congedo Gi ma si verificata una situazione contraddittoria alla Comma 22 credo che si dica cos Mi hanno vietato di andare in quell ufficio ma il te nente Pounds il mio ufficiale superiore mi ha telefonato ordinandomi di riportare la macchina Visto L energia negativa era in movimento non gli bastava che fossi in congedo voleva anche che andassi a piedi Cos gli ho portato le chiavi era il mio superiore e mi aveva dato un ordine Il che si gnifica che andando a portargliele ho infranto il regolamento ma se non ci fossi andato l avrei infranto ugualmente Perch l ha minacciato Non l ho minacciato Pounds ha presentato un addendum alla denuncia di due settimane pri ma Non m importa che cosa ha presentato Non c stata nessuna minaccia Lui era un codardo e forse si sentito minacciato ma non c stata nessuna minaccia Bosch osserv l altro detective Toliver Probabilmente non avrebbe a perto bocca era quello il suo ruolo Si limitava a guardarlo come se fosse uno schermo televisivo Bosch diede un occhiata alla stanza e not per la prima volta il telefono su una panca accanto al tavolo La luce verde segnalava che era in corso una chiamata probabilmente quel colloquio stava passando dalla stanza a un registratore magari nell ufficio di I
461. zato l aria condizionata al massimo ho chiuso la por ta ci si abitua Bosch cerc di immaginarlo Qualche volta aveva creduto di essersi abi tuato anche lui a quell odore ma sapeva che non era vero Cosa non ha scritto nel biglietto Fox La parte in cui diceva che avrebbe voluto starci lei con Conklin Vedi inizialmente avevo provato a mettere Meredith con lui Ma non funzion Poi gli mandai Marjorie e furono fuochi d artificio Ma nessuno si sarebbe aspettato che volesse sposarla Meno di tutti Meredith C era posto solo per una persona sul cavallo del principe azzurro Ed era Marjorie Meredith non riusc a sopportarlo Diavolo dev essere stata una lotta furiosa Bosch tacque Ma la verit gli bruciava come una scottatura solare Ecco a cosa si riduceva tutto a una lotta furiosa tra puttane Prendiamo la tua auto adesso disse Fox Perch Dobbiamo andare a casa tua A fare che Fox non fece in tempo a rispondere Un auto della polizia di Santa Mo nica si ferm l di fronte proprio mentre Bosch parlava Mentre i due poli ziotti scendevano Fox disse a bassa voce Stai calmo Bosch Stai calmo se vuoi vivere ancora un po Quindi punt la pistola contro i poliziotti che si stavano avvicinando e non potevano vederlo perch una fitta buganvil lea copriva la parte anteriore del portico Uno di loro cominci a parlare Qualcuno ha chiamato il nove Bosch fece due passi e si lanci ol

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