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1. No grazie disse precipitosamente Sono astemia E senza aggiungere altro si incammin sul mar ciapiede DePaolis fece un passo per seguirla indeciso Alla fine scroll le spalle rinuncian do Il grand uomo rimasto a bocca asciutta sta sera Donati era al volante d una Pantera accostata al marciapiedi e la guardava somione dalla portiera socchiusa Salta su ti do uno strap po Laura temendo che DePaolis potesse seguirla d impulso decise d accettare Sali in macchina pur continuando a guardarsi indietro nervosa mente Il giovane poliziotto parve leggerle il pensiero Rilassati Il grand uomo non doveva essere molto convinto Guarda ha rinunciato subito DePaolis difatti era rientrato nel portone Lau ra respir a fondo riuscendo in qualche modo a calmarsi Donati accese il motore e si stacc dal marciapiede con tranquillit Devo ringraziarla Lascia perdere sbott il giovane E dammi del tu una buona volta La donna sorrise Sei passato alla Squadra Vo lanti Te l avevo detto no Un mese di scrivania e poi via a correre per le strade Avevo sempre pensato che sulle Volanti si gi rasse in coppia Non guardare tutti quei film americani la realt ha pi gusto Sembra che la cosa ti affascini Non un la voro pericoloso L Uomo DEI Mosaici sistere a qualunque sabotaggio Sar il sistema informatico pi sicuro che si sia mai visto Cla
2. ansim Il sigillo che porti al dito la firma della tua gens E per Ercole te la far pagare Puoi credermi La ragazza spense lo schermo I due uomini presenti nella stanza la fissavano attenti La ricostruzione della scena ovviamente parziale spieg lei schiarendosi la voce I dati storici di partenza provengono dalla studio di alcune tavolette di cera ritrovate tra i resti dell antico tribunale di Pompei Si tratta della trascrizione di un processo Rufo contro Metel lo Ci che avete appena visto tratto dalla te stimonianza dell accusatore 70 FRANCESCO GRASSO Uno dei due uomini la interruppe Fra un tipo anziano appesantito pi che robusto dalla fol ta barba spruzzata di grigio Mi scusi signo rina Eleonora la prego Lui le lanci un occhiata ostile Mi creda io ho apprezzato il suo non so come chiamar lo film Ma non lo giudico niente di pi Quanto alla storia delle tavolette So bene di cosa si tratta ne custodiamo alcuni esemplari proprio qui al museo Lavoro in questo cam po da trent anni e provo fastidio quando mi si dicono sciocchezze I reperti di cui parla sono completamente illegibili lo strato di cera non ha subito la mineralizzazione come in casi ana loghi ed andato completamente perduto La ragazza sorrise I graffi Cosa I Romani scrivevano usando uno stilo su una tavoletta di legno spalmata di cera A volte per incid
3. D accordo Andrea sistem con cura l interfaccia sensoria le sulle tempie di Cristina La ragazza non eb be reazioni i suoi occhi d un azzurro cos in tenso da trascolorare nell indaco fissavano il vuoto il suo respiro era lento e regolare No nostante fosse stato conservato in pessime condizioni l Akai sembrava in buono stato Controllati i connettori il giovane apr la con fezione del software ed esamin i CD ROM di sistema erano integri VINDOS lesse perplesso Tommaso un di sco dorato tra le dita Che roba Virtual Interaction by Neural Driving Opera 10 FRANCESCO GRASSO ting System rispose automaticamente l altro senza interrompere il suo lavoro Ne so meno di prima Andrea gli tolse in fretta il dischetto di mano e lo inser nell Akai Sul frontale della macchina si accese una serie di luci rosse e verdi am miccanti Non ti ho ancora ringraziato per l aiuto Tommaso Credevo avessi deciso di prenderti una licenza Infatti Tu mi vedi ma come se non ci fos si Ti ripeto ancora una volta non mi prendo nessuna responsabilit per questa storia Non ho visto n sentito nulla Adesso andr a farmi un caff e poi di corsa a casa Ma prima mi la ver accuratamente le mani Mi sono spiegato Perfettamente Grazie amico Andrea aspett che l altro lasciasse la stanza quindi si cinse sulla fronte l interfaccia sensoriale e la at tiv infine chiuse gli oc
4. Ho i nomi dei congiurati Quinto esord baldanzoso Mi avevi promesso trenta sester zi Ieri avevi spergiurato di non sapeme nulla protestai Oggi invece te li offro replic lui mostran domi una pergamena Chi ti ha dato quella lista Ho le mie fonti Pagare per vedere Cinque sesterzi Prendere o lasciare Lui afferr le monete e scomparve Stringendo L Uomo DEI MOSAICI tici e filosofici di cui quel greco presuntuoso si vantava non gli avrebbero salvato la vita Basta cos ingiunsi puntando la lama alla gola del nostro avversario Lucio Severo si immobilizz il viso contratto in una maschera indecifrabile Demetrio si rialz ansimando Un rivolo scarlatto gli correva dal labbro e la sua veste una volta candida era strappata sporca di sangue e di fango Stai bene Lui fece una smorfia di dolore No ma non importa entriamo in casa Costrinsi il mio prigioniero a issarsi sulle spal le il corpo privo di sensi dello stalliere e a pre cederci all interno della villa Lo feci sedere su una panca gli legai mani e piedi poi feci lo stesso col servitore Infine diedi un occhiata circospetta in giro in casa non c era nessun al tro Quando tomai nella stanza vidi che De metrio aveva riacquistato tutta la sua baldanza e che neppure la veste strappata e il sangue sul viso riuscivano a scalfire la sua innata dignit di intellettuale ellenico Da me non avrete una sola parola
5. Quando nacque la rete mondiale era libera non lo sapeva L uomo nonostante tutto si era fatto interessa to Che intendi esattamente con libera I testi di storia sono stati censurati ma la Fra tellanza ha ricostruito la cronaca di quegli an ni In breve le reti di calcolatori sparse in tut to il mondo si unirono con un processo spon taneo non imposto dall alto ma sorto dal bas so quasi come un fenomeno biologico All ini zio fu Intemet universit centri di ricerca grandi e piccole compagnie semplici termina li sparsi ai quattro angoli della Terra potevano scambiarsi messaggi e conoscenze senza limiti di lingua e distanza Se un qualsiasi utente ave va un problema che non sapeva risolvere o semplicemente cercava un informazione ba stava lanciasse la sua domanda nella rete e avrebbe trovato la risposta comodamente se duto alla sua scrivania La rete crebbe i nodi si moltiplicarono in progressione geometrica fin ch il pianeta ne fu avvolto come da una ra gnatela Infine vennero le interfacce neurali la possibilit di connettersi direttamente al mon do virtuale e nacque la Matrice i pensieri le idee potevano viaggiare nei cavi a fibra ottica o fare il giro del mondo a cavallo delle onde radio E tutto questo accadde liberamente per anni facendo compiere al progresso scientifi co passi da gigante perch la ricerca ha biso gno di scambio d idee come una pianta ha bi sogno del Sole M
6. esclam alla fine Andrea Dovreb be parlarmi delle mie mansioni dirmi in cosa consiste il lavoro E poi ci sono gli orari la si stemazione la La donna scosse la testa quasi spaventata Per carit Non mia competenza Allora chi Solo un minuto si rivolse alla collega Sil via Mi serve il telefono Ma sto parlando non vedi Se aspettassi che tu finisca farei notte E poi si tratta di lavoro Di che Non fare la cretina e dammi quella coretta Silvia chiuse l apparecchio e lo pass alla col lega con una smorfia prendendo poi dal cas setto il vasetto dello smalto e cominciando a pitturarsi ostentatamente le unghie La grasso na attiv la linea intema Tommaso C il nuovo obiettore Tutto a posto Aspetta qui fuori La donna fece un rapido cenno con la mano e si immer se nuovamente nella rivista sembrava convin ta di essersi guadagnata un mese di ferie Tommaso era un ragazzo alto e robusto di car nagione scura dagli occhi grandi e intelligenti Gli sorrise subito gioviale Hai uno strano ac cento Non sei di queste parti vero Infatti rispose Andrea Sono napoletano Diavolo E ti hanno mandato cos lontano Ho chiesto io di svolgere il servizio civile qui Svolgo delle ricerche all universit gi in citt e mi sarebbe spiaciuto interrompere cos pos so fare entrambe le cose o almeno lo spero Che tipo di ricerche Cibemetica Reti neur
7. sibil rabbiosamente Severo Infatti non ti chiedo di parlare replic con tranquillit Demetrio Bens di ascoltare una storia Il greco cominci a percorrere avanti e indie tro la stanza Io sospirai rassegnato e mi pre parai al peggio In fondo sotto altre forme an che il mio compagno finiva talvolta per ricor rere alla tortura Il protagonista di questa storia Caio Giulio Cesare esord Demetrio intrecciando le di ta In quel momento rividi il corpo sbranato dai pugnali gli occhi vitrei e rabbrividii Il dittatore ha vinto tutte le sue guerre ed tor nato a Roma per godersi il meritato trionfo Ma ancora non soddisfatto n tantomeno tranquillo Le teste coronate riposano a disa gio recita il detto Cesare non ancora re di Roma n pu autonominarsi tale ma il suo ruolo ormai quello di un monarca Nessun dittatore ha mai avuto un potere come il suo n Camillo n Mario n Silla Nessuno Il greco continu a percorrere la stanza e a di squisire Cesare sa che il suo potere fa paura a molti alcuni temono per la democrazia altri semplicemente lo invidiano Come per una maledizione degli Dei il numero dei suoi ne mici cresce al crescere del suo potere Cesare non pu semplicemente eliminare tutti gli op positori se ne uccidesse qualcuno senza una 138 FRANCESCO GRASSO giusta causa creerebbe soltanto dei martiri e perderebbe l ammirazione popolare c
8. Il collega la guard perplesso ma infine annu Lui e DePaolis si allontanarono verso gli uffici lasciandola libera di tornare verso la Centrale Operativa Laura vag timidamente da un monitor all al tro restando sempre alle spalle degli agenti tentando di non essere notata La cosa da sempre le riusciva alla perfezione nei riguar di delle donne ma soprattutto degli uomini Lei ne era ben cosciente le amiche in sua pre senza definivano il suo aspetto non vistoso mentre in sua assenza tomavano al pi con gruo insignificante Un tempo tutto ci le procurava una profonda amarezza ma ormai aveva imparato a conviverci come con una vecchia ferita il cui dolore si riesce a ignorare FRANCESCO GRASSO tanti da fare schiavi Oggi in visita in citt il sottosegretario agli Intemi Il Questore in per sona ha chiesto all azienda di organizzare una visione del nostro o meglio del loro nuo vo Sistema Informatico Immagino voglia di mostrare come spenda al meglio i fondi stata li Zerboni controll il suo massiccio Rolex E quasi l ora Qui tutto a posto vero ragaz zi Alberto lo guard con aria d innocenza offesa Certo che lo Non ne dubitavo Comunque rimanete in zo na nel caso io abbia problemi Il sottosegretario agli Interni una donna non vero chiese Laura quando Zerboni si fu allontanato Credo di s ammise Alberto Anche se non ricordo il suo
9. Laura chiuse gli occhi poggi il capo sullo schienale e si addorment serena Nel Novembre del 1996 lasciai il lavoro all Olivetti e mi trasferii a Roma Ricordo che vissi con entusiasmo l arrivo nella capitale ero se non altro soddisfatto di aver lasciato Napoli citt in cui come ho detto non mi ero mai sentito completamente a mio agio Ben presto per capii che la vita a Roma non era tutta rose e fiori fino a quel momento avevo visto la Citt Etema con l occhio condiscendente del turista e ne ero rimasto come tutti credo folgorato Fare i conti coi problemi quotidiani della metropoli per era altra cosa E poi soprattutto c erano i romani Mi rendo conto che discorsi del genere sembrano invariabilmente farciti con la spocchia del razzismo e del luogo comune Voglio quindi rassicurarvi io ammiro i romani Millenni di storia li hanno plasmati e ne hanno fatto i concentrati di cultura di stile di educazione e cortesia che oggi possiamo facilmente ammirare in qualunque parte della citt basta chiedere una banale informazione stradale Il loro essere stati dapprima l ombelico gaudente dell Impero poi il ventre ozioso del Papato infine il centro gravitazionale dell Amministrazione Statale avrebbe potuto togliere loro qualsiasi voglia di lavorare Poich il passato non acqua si potrebbe pensare che la nullafacenza per gli impiegati imboscati nella giungla di ministeri enti statali e parastatali di Roma sia una
10. cosa di vivo il soffio dell essere Cos viene scelta una persona in genere una fanciulla e viene posta di fronte alla nicchia in modo che la sua ombra vi cada all interno Poi si mura la 46 FRANCESCO GRASSO rientranza imprigionando l ombra e anche si crede lo spirito della persona La sua voce aveva un che di ipnotico Ti por tava a credere possibili le pi grandi assurdit Riuscii a scuotermi con una risata quasi isteri ca Mi sorprendi vecchio Anche queste cose fanno parte del tuo campo di studi particola re Nessuna risposta Mi voltai verso il mio amico ma questi era stato inghiottito da un refolo di nebbia All improvviso ebbi paura Hasan Soltanto il silenzio Mi inoltrai nella coltre bian ca e mi ritrovai a fissare il vuoto il vecchio era scomparso I capelli mi si rizzarono in testa lontano davanti a me un lamento inumano un verso che avevo gi sentito in una notte in cui la Luna giocava a rimpiattino in un cielo nero Vrbas fu subito accanto a me il fucile mitra gliatore puntato verso la parete di nebbia Che diavolo succede Prima che potessi dirgli quanto la sua doman da fosse stata appropriata lo vidi Era solo un ombra una sagoma indistinta Ma era lui Era grande pi di un orso pi di un toro pi di qualsiasi animale avessi visto in vita mia Ave va un torso immenso e delle zampe lunghe sottili da ragno snodate in pi punti O forse erano tentacoli
11. l offerta Si Ti amo disse semplicemente E la strinse a s mentre lei sbalordita lasciava cadere la banconota Il de naro si perse tra le pieghe delle lenzuola Quella notte Marcel dorm felice Per gli occhi di Laura Si anche la metropoli ha il suo fascino esordi il tassista in dicando gli edifici che apparivano timidi nei radi squarci del mu ro di nebbia Ma il vero gioiello Napoli L avete mai visitata Dovete proprio andarci Come si dice Vedi Napoli e poi Ec co prendete queste cartoline Laura e Alberto sul sedile posteriore della vettura si scambiaro no uno sguardo perplesso Il viaggio e la confusione dell aereo porto li avevano frastornati solo in quel momento al piacevole tepore del riscaldamento del taxi i loro pensieri tornavano ad as sumere forme definite A dire il vero veniamo proprio da Napoli precis Laura prendendo le cartoline illustrate dalle mani callose del tassista Il viso dell uomo si illumin O vero Che piacere Io sono ve nuto qui vent anni fa per lavoro ma Napoli l ho ancora nel cuo re E ditemi fanno ancora i taralli caldi a Mergellina alla dome nica E Marechiaro E o Vesuvio Laura colse il repentino cambiamento nella parlata del tassista e sorrise di complicit l uomo aveva esordito con accento cittadi no evidentemente costruito ma adesso era tornato al suo na poletano E rimasto tutto come prima tagli corto
12. le palpebre in silenzio Poi pre se il portafogli e lasci il conto pi una so stanziosa mancia sul tavolino D accordo ammise Forse ho commesso un errore valuter il problema e ti far sape re Ora per scusami devo proprio andare E scomparve Troppo facile pens Laura E ri mase seduta pi confusa che soddisfatta a guardare i camerieri volteggiare tra i tavoli con grazia insospettata In quel momento le sem br che quegli uomini in divisa eseguissero una sorta di danza in perfetto silenzio solo peri suoi occhi Il taxi si faceva attendere Una pioggia leggera quasi impalpabile sfiorava appena limper meabile di Laura inumidiva lentamente la va ligia ai suoi piedi ed era quasi una carezza sul la pelle del suo viso La Pantera comparve all improvviso accostan do proprio di fronte a lei Al finestrino il vol to giovanile di Donati Ho saputo che lasci la citt e volevo salutarti Salta su ti accompagno in aereoporto Lei mise il bagaglio sul sedile posteriore e se dette accanto al poliziotto Per un po restaro no in silenzio la strana complicit che si era 125 L Uomo DEI Mosaici creata tra loro rendeva ancora pi dolorosa quella partenza Ho visto la tua sostituta disse a un tratto il giovane Carmen o come diavolo si chiama Cosa te ne sembra Lui arross visibilmente In fondo pens Laura solo un ragazzo Se devo essere sincero non sfigurerebbe su
13. presi Gli avevo fatto notare pi volte come questa presunta superiorit non avesse impe dito che le falangi greche venissero fatte a pez zi dalle legioni di Tito Quinzio Flaminio a Ci nocefale ma lui insisteva nel suo atteggiamen to e a me non restava che assecondarlo Ti ascolto dissi condiscendente Partiamo dal giorno del delitto Chi pu de siderare la morte del dittatore La lista lunga pompeiani superstiti vecchi avversari politici parenti dei proscritti E anche moltissimi non romani dai Galli ai Britanni dai seguaci di Far nace a quelli di Tolomeo sono in tanti a desi derare una vendetta Non dici nulla di nuovo Lui ignor l obiezione D altra parte il ditta tore conosce l esistenza dei suoi nemici Non uno stupido e certo ha le sue spie Perch co storo non lo avvertono del pericolo Sembra che ci abbiano provato Ho parlato con le ancelle di Calpumia la moglie del dit tatore Una di loro afferma d aver udito la mattina dell omicidio Calpumia scongiurare suo marito di restare in casa di non recarsi in Senato Sembra inoltre che un questuante po co prima del delitto avesse fermato Cesare per strada e gli avesse consegnato una pergamena in cui lo si informava della congiura Lui annu con l espressione che usava assu mere quando i fatti docili confermavano le sue teorie Dunque Cesare sa tutto Perch al lora non sventa la minaccia Ne ha i mezzi pu
14. rato accanto a me e Massimo in quella grotte L Uomo DEI Mosaici che io stessi l a recitare in un ruolo che non era il mio a vedere la mia vita riflessa in uno specchio folle intrappolato in una logica da sciarada Mi staccai da Davide e corsi all uscita senza badare ai richiami allarmati dei miei compagni Le sentinelle alle garitte non mi fermarono il loro compito era controllare chi entrava non chi lasciava la caserma Tenni un passo soste nuto sino a che non ebbi voltato l angolo poi iniziai decisamente a correre Fermati Antonio Lanciai un occhiata alle mie spalle Davide mi era alle calcagna Solerte come sempre non doveva aver neppure atteso l ordine di Loren zi per gettarsi al mio inseguimento Chiss qua li vantaggi pensava di ottenere dalla cattura d un disertore Sapevo che fisicamente avrei potuto sopraffar lo ma preferii tentare di seminarlo Era pi agile di me ma io avevo le gambe pi lunghe Soprattutto la mia meta non era lontana Zigzagai per i vicoli tagliai per Corso Taranto anche se l insegna stradale adesso lo definiva via del Carroccio corsi i cento metri in tem pi olimpici e riuscii a infilarmi nel portone mo numentale della biblioteca prima che il mio in seguitore voltasse l angolo Ripresi fiato ansimando mentre i miei occhi si abituavano alla penombra che dominava l in terno dell edificio La sala polverosa delle let ture come nella mia precedente venuta
15. trollo ma gli agenti non possono tollerarlo Continueranno a farci la guerra Claudio e tut ti i dispositivi di sicurezza di questo mondo non li fermeranno perch giungeranno a prendere a martellate i monitor pur di oppor si Zerboni spense la sigaretta Era estremamente rilassato cosa che colp Laura Tutto questo molto interessante disse Ma in definitiva che cosa proponi Dobbiamo modificare il Sistema adattarlo al le richieste degli agenti non pi a quelle di DePaolis e degli altri dirigenti Dobbiamo far si che ad esempio gli operatori possano correg gere ci che hanno scritto sui loro rapporti che invece ora sono intoccabili e introdurre il concetto di ammissibile errore umano Oc corre consentire che gli agenti di pattuglia spengano il segnalatore GPS se vogliono fer marsi a prendere un caff o semplicemente farsi un giro per distendere i nervi che possa no usare la stampante laser anche per scopi personali se vogliono che facciano telefonate non sottoposte a registrazione che continuino a usare i loro appunti piuttosto che il nostro database se viene loro pi comodo Soprattut to dobbiamo starli a sentire parlarci e fare in modo che essi parlino con noi Tarallucci e vino insomma ghign l uomo Mi stai prospettando una soluzione napole tana Ti sto mostrando l unica soluzione Claudio Zerboni incroci le mani dietro la nuca e si ap poggi allo schiena
16. Al diavolo Harris prese la pistola dal cas setto inser il caricatore e si lanci gi per le scale Lei rimase un attimo interdetta Poi infil il vestito e gli corse dietro Ancora a piedi nu di La cabina era vuota la cometta a dondolare penzoloni il neon difettoso sul tetto a lam peggiare sfrigolando L accanto una ruota sul marciapiede una grossa berlina scura col mo tore acceso i finestrini alzati i fari spenti La strada era deserta festoni natalizi pendevano come impiccati dai palazzi intomo Il poliziotto si ferm all angolo la schiena con tro la parete la 45 stretta tra le mani sollevate come in preghiera il sudore che gli correva in rivoli sulla fronte e lungo gli zigomi Laureen vide che raccoglieva i muscoli per scattare e sussult un istante di terrore assolu to Non andare Tom Le pattuglie saranno qui da un momento all altro Non pu scappare No disse Harris secco Lui mio e si lan ci verso la macchina La donna strinse i denti aspettando il suono degli spari Ma ci fu solo silenzio Vide il poli ziotto spalancare la portiera dal lato del guida tore e rimanere impietrito Dentro qualcosa si muoveva ma lei non riusciva a distinguere di 196 FRANCESCO GRASSO cosa si trattasse Vincendo l angoscia Laureen avanz a piccoli passi fino a trovarsi alle spal le del poliziotto E visse per pentirsi di averlo fatto Dio Dio balbettava Harris la pistol
17. Non so perch ma desi dero fortemente che tu li conosca nonostante io stessa sia dubbiosa del loro significato Orbene pi volte al mattino recandomi al College la mia carrozza viene seguita da uno sconosciuto a cavallo che conduce al passo la sua cavalcatura pur di tener dietro al mio coc chiere E la sera non di rado mi imbatto an cora in quest uomo quasi egli fosse in attesa di vedermi discendere le scale in pietra dell Isti tuto Non mi rivolge mai la parola pure in qualche modo sento che l per me come se mi controllasse Il suo aspetto inquietante alto robusto egli ha un viso dai tratti grossolani una cicatrice violacea sul mento capelli radi un naso ca muso occhi verdi che mi scrutano con un im pertinenza che di certo non si conf alla mo rale dei nostri tempi Anche i suoi abiti per al cuni aspetti hanno qualcosa di innaturale di fuori posto di sbagliato Non so come spiegarti sono soltanto delle sensazioni Forse la persecuzione di questo sconosciuto esiste solo nella mia mente ed egli un comune studente del College un al lievo che per combinazione condivide i miei orari Spero e prego che sia cos ma in questo momento mi sorprendo a diro provo un in negabile timore Con affetto tua sorella e amica Ada Augusta Byron Gloucester 21 Maggio Mia cara Ada sei invero sorprendente difendi a pa role accese il materialismo dei Lumi e ti lasci poi dominare dall
18. Quanto mi conosci Immagino di essere arrossito Non lo so Do vrei rispondere tanto ma difficile da spie gare I suoi occhi nocciola brillavano di curiosit Fra adorabile Avanti dimostralo Dimmi qualcosa su di me Qualcosa di personale Hai un neo proprio sotto l ombelico e una piccola voglia di fragola sul seno sinistro Affascinante lei sorrise ancora avvicinan dosi a me Vediamo se hai ragione signor ma go Il remake era tomato sul binario che ricorda vo In fondo ci speravo E questa volta com plici i miei ricordi e i gusti intimi che Maria mi aveva confidato la prima volta il remake fu ad dirittura migliore dell originale 4 Sei felice Lei si rannicchi contro il mio petto nudo Mmmm si Sciocca la baciai sulla fronte Intendo del la tua vita del tuo mondo in generale Sei fe lice Poni domande difficili mio misterioso e bel lissimo mago Quanto tempo ho per risponde re Non scherzare Te lo chiedo seriamente Senza staccarsi da me Maria cambi posizio ne si puntell su un gomito e mi fiss penso sa Felice S una volta lo ero sospir Ades so diverso se guardo al futuro forse ne pro vo paura Temo che ci aspettino tempi duri Le accarezzai un seno Perch Siamo in un epoca di transizione Fino a ieri la sharia la legge islamica era applicata con buonsenso Voglio dire in pubblico dovevo indossare il burqa ma questa era
19. a parlare con la gendarmeria sanmarinese avremo bisogno di un servizio d ordine Tu in vece GianPaolo Io cosa l interruppe preoccupato DeGiorgis Non mi lascerete solo con questo yeti san guinario vero tu GianPaolo resterai qui a badare al no stro amico concluse Argante ignorando l in terruzione Cosa Non ci penso nemmeno E non fare fin ta di non sentirmi come al solito Io A pi tardi GianPaolo lo salutarono i tre lasciando la sala Rimasero soli Ur Naotl batt le membrane nit titanti poi si avvicin all uomo lento ma ine sorabile Gli si piant di fronte e pieg le gi nocchia in modo che i suoi occhi fossero al l altezza di quelli di DeGiorgis Ho fame ringhi guardandolo con aria vo gliosa DeGiorgis fiss terrorizzato la bava alle zanne di Ur Naotl qualche centimetro appena dai suoi occhi e sent che stava per svenire per la terza volta in ventiquattr ore Dove si pu mangiare qualcosa umano L uomo riprese a respirare Ah Per un istan te avevo temuto che Qualcosa da mangiare Ma certo tutto quello che vuoi purch non si tratti di me Oltre il velo sottile della pioggia battente la rocca del borgo antico si stagliava contro il cie lo plumbeo come la tolda d un vascello fiabe scamente incagliato sullo sperone di roccia del Monte Titano Attraverso la vetrata della taver na lo sguardo di DeGiorgis indugiava distrat tamente sulle torri
20. ammutolito vidi co s era successo La polena La possente testa d ariete che tro neggiava sullo scafo dell Enea aveva perduto uno delle sue corna spezzatasi nell urto e ca duta nelle acque nere del porto La bestia di pinta nel legno grottescamente mutilata fissa va Messina con un espressione sbigottita Un silenzio gelido cadde sulla nave Nicolai sput oltre la murata Non aveva bisogno di parlare i suoi occhi gridavano silenziosi un ringhioso Ve l avevo detto Con sgomento mi resi conto che lo sguardo del vecchio contagiava quello degli altri ucrai ni Poco a poco come una marea l espressio ne astiosa si andava dipingendo su tutti i volti In fondo li capivo la loro preziosa nave la lo ro creatura il loro amato giocattolo non era pi intatto non era pi perfetto Il danno sub to era una ferita inferta a ognuno di loro Ave vano bisogno di un colpevole d un bersaglio per la loro rabbia Il viso di Piotr era pallidissimo Forse me glio che sbarchiate Lo credo anch io mormorai Chiara si accorse finalmente della tensione che aleggiava nell aria Ma non crederete veramente che Non ha importanza quello che credono le L Uomo DEI Mosaici Il terzo fece schioccare la lingua contro il pa lato nel tipico segno di negazione isolana na nave a vela In legno Cc ieri Vero Cominciai ad innervosirmi Tutti cos svegli i marinai di Messina Presi fiato e mi accins
21. conservare nella tasca interna della giubba Lei lo prese in consegna ringrazi con un cenno del capo e scomparve nel corridoio Chi quella grassona Grassona aggrottai le sopracciglia perples so Di chi stai parlando Come di chi Di quel donnone grande e grosso a cui hai appena dato un libro Non ho mai visto una donna cos grassa da quando mor mia madre Anzi somiglia proprio a mia madre Se non fossero passati dieci anni direi che Ma che dici La bibliotecaria piccola minu ta Come fai a vederla in mi interruppi sbi gottito perch finalmente avevo afferrato il ri cordo che mi aveva sfiorato nelle mie preceden ti visite alla biblioteca sfuggendomi ogni volta come una foglia nel vento Il viso severo gli oc chiali spessi i capelli d argento Mia madre mi aveva lasciato vittima del cancro quando ero ancora un bambino e di lei serbavo non pi che un vago ricordo Ma il suo volto era quello del la bibliotecaria Che significava Com era possi bile che io e Maria vedessimo in quella donna lo spettro delle nostre madri Cos era quella biblio teca una metafora della nascita Forse era proprio cos riflettei Due volte ave vo varcato quel portone e due volte esso mi aveva partorito in una vita diversa I volumi che affollavano le infinite stanze di quella bi blioteca compresi non erano soltanto come la bibliotecaria li aveva definiti gabbie di pa role costruite
22. di fronte alla canna del fulminatore com parsa all improvviso tra le dita della donna No non avrai davvero intenzione di Indovinato rispose la commessa premendo il grilletto La frustata elettrica colp Marcel con violenza paralizzandolo I suoi nervi urlarono Non ha niente da temere disse piano la don na A questa potenza l effetto durer soltanto pochi minuti giusto il tempo per discutere in tranquillit Winston gemette l uomo rigido come una statua di sale Aiutami maledetta bestia Il bulldog trotterell docile verso la donna la fiss un istante indeciso Alla fine le lecc la mano Marcel imprec inutilmente Immagino lei abbia sentito parlare della Fra tellanza dai notiziari govemativi la donna non aspett una conferma Questo spieghe rebbe la sua reazione Secondo la stampa di regime noi siamo terroristi sanguinari respon sabili d ogni catastrofe dal Diluvio Universale a oggi E cos non vero Marcel non riusc neppure a scuotere la testa Cosa volete da me ringhi frustrato Quello che vogliamo da tutti che apriate gli occhi la donna assunse un tono ufficiale Cittadino lei sta per ottenere del tutto gratui tamente informazioni sulla struttura reale del la societ sugli inganni e sulle mistificazioni attuate dal regime Cosa ancora pi importan te otterr informazioni sulla natura della Fra tellanza sulla sua nascita sugli sco
23. era occupata da individui che definire stravagan ti sarebbe stato riduttivo Una donna comple tamente nuda dalla camagione dorata era in tenta alla consultazione d un minuscolo mano scritto Al suo fianco acciambellato sulla coda maculata un ghepardo reggeva tra le zampe anteriori un guinzaglio rosso la cui estremit era legata intomo al collo sottile della donna Al altra estremit del tavolo oblungo un uomo di colore dal viso severo anziano il corpo ma gro avvolto in una tunica candida sillabava si lenziosamente seguendo le righe d un rotolo di pergamena dai bordi consunti Kor va non marooner Mi voltai e mi trovai di fronte alla biblioteca ria ed al suo sguardo inquisitorio All improv viso mi resi conto che la volta precedente non l avevo udita parlare Mi aveva zittito vero ma senza sprecare una sola sillaba Fra stra niera Comprendeva l italiano Soprattutto a che mondo apparteneva Mi trovavo davvero 182 FRANCESCO GRASSO in una biblioteca Non capisco protestai sconsolato Wakarimasu ka Ti nie panimaiesc veden do che ancora non la comprendevo la donna mi fece cenno di seguirla Avido di spiegazio ni mi incamminai dietro di lei lungo un cori doio dalle pareti tappezzate da scans e gravide di libri Varcammo non so pi quante porte e in un istante di consapevolezza realizzai lim mensit di quella biblioteca La sala di lettura che avevo gi veduto non era che
24. gli occhi Se Tark mor to vuol dire che gli dei non lo stimavano de gno di superare la prova F stata la superbia a ucciderlo soltanto la superbia pensava di es sere migliore dei Custodi e gli dei lo hanno punito E poi io lo avrei perso in ogni caso Nella storia del clan tutti quelli che hanno su perato il rito sono stati chiamati dagli dei e so no entrati tra i Custodi della Tradizione Tu sai che i Custodi non sposano mai donne del clan possono avere tutte le femmine che vogliono quando vogliono Lama tese ancora la mano ma Miro la ignor sdegnoso La donna ridiscese la collina Da so la Miro cominci a raccogliere pietre Doveva af frettarsi a seppellire il corpo del fratello prima che giungessero gli sciacalli Lara ha torto pens tra s Tark non ha affrontato il Rito per il potere Io conoscevo i suoi sogni Lui pensava alla vita di stenti a cui il clan costretto alle condizioni miserabili in cui i Custodi tengono la nostra gente I male detti i bastardi che conservano gli oggetti magici degli Antichi e ne proibiscono l uso a chiunque altro E tutto soltanto per mantenere il potere Miro ramment le mille volte in cui lui e Tark avevano discusso di come sarebbe cambiata la loro vita se gli strumenti degli Antichi fossero stati nelle mani di tutti La caccia ai rattoguari e alle altre belve mutanti sarebbe stata facile con il Bastone Che Uccide Da Lontano la not te sareb
25. io tent di protestare il ragazzo Lei lo interruppe seccata Oh sta zitto ed ascolta Elena la balena in ufficio la chiamia mo tutti cos una persona viscida volgare maleducata e ignorante Non devi assoluta mente darle confidenza Lascia che ti dica sol tanto un paio di cose su di lei cos capirai E stata assunta grazie a chiss quale raccoman dazione ma non assolutamente all altezza del suo lavoro Figurati praticamente analfa beta incapace di qualsiasi decisione e per di pi cleptomane Non passa giorno che in uffi cio non sparisca qualcosa e parlo anche dei miei oggetti personali Inoltre gelosa e invi diosa come tutte le donne sole e frustrate non fa altro che sparlare alle spalle dei colleghi Mi domandavo quando lo avresti detto pens Andrea Ascolta i miei consigli Olivieri Stalle alla lar ga tu che puoi Purtroppo io sono costretta a tollerare la sua presenza almeno finch il di rettore non si stancher dei suoi errori e delle sue mani lunghe Ma prima o poi le dar ci che merita 15 L Uomo DE MoSsAICI Silvia termin il suo sfogo con un gesto elo quente Poi soddisfatta si sistem l abito pac chiano che fasciava in modo troppo aderente le sue forme ed entr in ufficio tutta impetti ta Fa piacere trovare un gruppo di lavoro cos affiatato e pieno d armonia comment An drea scrollando le spalle Il messaggio della finestra d
26. la mente di un creativo 111 L Uomo DEI MOSAICI Jaime lo fiss ancora questa volta con ri spetto la mente di una persona come lei Lei venuto qui stamattina per vendere la sua Idea non vero insistette Jaime Bene io sono il pi alto funzionario del Centro Con cessioni attualmente in servizio Adesso si tro va al sicuro quindi perch non ne approfitta Sentiamo questo meraviglioso Pensiero Nuo VO S era il momento Marcel sospir apr la boc ca sulla soglia per diventare immortale E rest senza fiato Dio non lo ricordo pi Che cosa Marcel incredulo si rese conto che era pro prio cosi In quelle poche ore aveva vissuto esperienze sufficienti per una vita intera Dal maledetto momento in cui il Pensiero Nuovo lo aveva destato dal sonno la sua esistenza monotona e tranquilla da impiegato era stata sconvolta ed egli era stato catturato in una gi randola di avvenimenti che gli avevano an nebbiato la mente portandolo ai peggiori stati di paranoia di rabbia d impotenza di paura di rivelazione e poi ancora di terrore di grati tudine di dubbio e d imbarazzo E in mezzo a tutto questo laggi da qualche parte la sua Grande Idea si era perduta sopraffatta da for ze tanto pi grandi di lei o forse timorosa di competere di venire alla luce come un bimbo timido aveva preferito ritirarsi nel limbo dei pensieri sconosciuti abbandonando l insicura mente in cui inc
27. lavoro una pensione di invalidit per un pa rente una licenza commerciale cose di questo genere Prendi me ad esempio il direttore mi ha promesso al termine del mio anno di ser vizio un posto alla redazione del quotidiano cittadino Andrea spalanc gli occhi Come pu garan tirti una cosa del genere Semplice il direttore del giornale e Benci so no compagni di partito Appartengono alla stessa corrente politica e condividono molti in teressi E non il solo credimi il nostro capo ha le conoscenze che contano e pu arrivare dappertutto Dammi retta prendi quella tesse ra non te ne pentirai Andrea cominciava ad avere la nausea Vuoi farmi un favore Tommaso Sicuro Dammi la chiave della stanza delle macchine e non parlarmi pi di Benci d accordo Tommaso lo fiss severo Ma hai ottenuto l autorizzazione Non l hai ancora detto E veramente cos importante Diavolo Tu proprio non vuoi capire Ti ho chiesto solo un favore la chiave Cre devo avessi detto sicuro Oppure mi sbaglio L altro sbuff Hai una testa dura come il mar mo Allora ascoltami da domani io prender una licenza e tomer al paese Casualmente dimenticher la chiave del deposito in un cas setto della scrivania Quello che ci farai sar af far tuo io negher che il nostro dialogo di og gi sia mai avvenuto E il massimo che posso fare per te Andrea lo fiss in silenzio Infine annu
28. mia abitudine ma lo vedevo combattuto e sapevo perch Cicerone era sensibile all adulazione e la richiesta di un am miratore non mancava di compiacerlo Ma la mia non era cortigianeria io l ammiravo since ramente D accordo concesse Ti faro leggere qual che passaggio Afferrai le tavolette incerate conscio del gran de onore che mi veniva concesso Ho voluto ricordare la grandezza del condot tiero e le virt dell uomo disse Cicerone in tono orgoglioso stroncate prima del tempo dalle vili mani degli assassini Che possano es sere puniti presto per il loro empio delitto Scorsi qualche riga e rimasi di sasso Sic sem per tirannis lessi incredulo gli dei han no guidato le mani che impugnavano i pugna li la libert di Roma salva lo guardai in credulo Per Ercole Che significa Marco Tul lio Lui arross furiosamente Ma Quali tavolette hai preso Aspetta ti sei sbagliato il discorso questo Strapp i legni incerati dalle mie mani ma or mai era troppo tardi Avevo capito Tu tu hai preparato due discorsi non ve ro balbettai stordito dalla rivelazione Uno nel caso prendano il potere i seguaci del ditta tore e l altro nel caso abbia la meglio la fazio ne repubblicana Non riuscivo a crederci la nausea era a un passo dal sopraffarmi Tu tu sei Cicerone indietreggi piano fissandomi il gla dio alla cinta Ascolta Qui
29. no per far sparire anche Balsano Il sorriso del l imprenditore era quello di sempre una smor fia falsa da camivoro Come sta Riccardo La ragazza mormor qualcosa troppo scon volta per trovare una risposta sferzante Sono certo si riprendera disse l altro con noncuranza Oggigiorno l infarto non un problema quando si hanno i soldi per curarsi termin Eleonora dentro di s Un altra lezione di Sil vestri era bastato un sottinteso lanciato come per caso per dimostrarle ancora una volta co me il denaro facesse la differenza L imprenditore not il suo sguardo e sembr leggerle il pensiero No non cos disse C una cosa pi im portante del denaro ed il genio la fantasia la forza creativa di persone come lei e come Riccardo Il genio che io posso solo ammirare da lontano e su cui mi limito a investire capi tali lui a dominare il mondo Non capisco L uomo le strizz l occhio Lo sa Lo scher zetto di stanotte stato efficace questa matti na entrando al museo ho avuto un attacco isterico Peggio di un claustrofobo rinchiuso in un armadio tremavo come una foglia avevo voglia di mettermi a urlare sudavo freddo e abbass la voce be ho anche perso il con trollo delle mie funzioni fisiologiche Mi avete conciato davvero per le feste Eleonora rimase in silenzio L altro non sembr farci caso Se non avessi visto il nastro di sta notte credo sarei
30. noi sarebbero tornati vivi a casa Le fiamme danzavano in un ritmo lento e sel vaggio e sembravano serpenti luminosi che si dimenassero invano tentando di azzannare il cielo Seduti intorno al fuoco in silenzio noi e i serbi vegliavamo inquieti Non era stato ne cessario fissare tumi di guardia certo nessuno avrebbe potuto dormire Non quella notte I due gruppi erano ancora ben separati Eppu re qualcosa era cambiato Sapevo perch la paura aveva infranto le barriere e adesso ogni uomo cercava la vicinanza dell altro non im porta di che razza o religione fosse Era logico ma allo stesso tempo sorprendente Intorno a quel fuoco vidi scene che sino al giorno prima mi sarebbero apparse folli soldati di Pale che offrivano sigarette per la gioia dei miliziani di Ilidze dalle cui strade ogni cicca era scompar sa da mesi musulmani che dividevano con cetnici le scame provviste che le donne del vil laggio avevano preparato Da una mano all al tra passava con naturalezza la musaka il fru gale pasticcio di came e melanzane lo slavsko zito i kolac le focacce salate cotte in fomo Cibi serbi e cibi bosniaci insieme come da tanto tempo non vedevo Perch mi chiesi doveva sembrarmi cos strano Qualcuno forse un serbo mi port un gene roso pezzo di kajmak che nonostante tutto riuscii a mangiare Ljuba mi sedette accanto Le offrii di dividere con me il mantello ma lei scosse la testa Sei sicura le diss
31. per il testo rivolgiti a uno dei tuoi negri Negri Ma s uno di quegli autori disperati cui asse gni percentuali da fame e che nonostante tut to continuano a venirti dietro implorandoti una pubblicazione S l idea non malvagia ammise Panicuc ci meditabondo Si svegliato grid terrorizzato DeGiorgis tentando di arrampicarsi su per il muro Non riuscendoci risolse l impasse perdendo nuova mente i sensi Ur Naotl si sentiva ancora a pezzi gi una vol ta millenni prima gli era stata scagliata contro la sacra formula di R yleh e gli erano occorsi giorni per riprendersi Messosi a sedere cap di non avere le forze per alzarsi Cos rest in quella posizione instupidito mentre il suo pe so incurvava la rete metallica della branda sin quasi al pavimento Argante gli tese la mano con un sorriso lumi noso Sono Benito Argante organizzatore uf ficiale della manifestazione E un vero piacere conoscerla Il titano fiss confuso le dita protese verso di lui Le sfior appena e queste gli raccontaro no la storia dell uomo il suo passato le espe rienze e le vicende di Argante e dei suoi ante nati Ur Naotl assimil pi da quel breve con tatto che da tutte le spiegazioni tentate da Ba rone e Panicucci In quell istante finalmente comprese dov era e perch cap che quel mondo separato dal suo da millenni di storia aveva dimenticato le ere oscure del suo passa to e serbav
32. rapidamente Non sono ancora certo di credere alla tua storia ma questa l occasione che ho sognato tutta la vita Se dav vero puoi fare ci che hai detto ti prego con tutto il cuore di provarmelo Quella telecame ra ti metter in contatto con milioni di persone sparse per tutto il paese non so se ti suffi ciente un contatto virtuale ma questo tutto ci che ti posso offrire Com era ingenuo quell umano pens divertito Ur Naotl Come poteva credere che un semidio ctonio usasse i suoi poteri solo per compiace re un essere inferiore Come riusciva a ignora re il pericolo che a lui era cos evidente Sorri se anche solo contro miliardi di umani la sua mente superiore finiva comunque per prevale re Grugnendo si lev in piedi e si lacer il co stume da klingoniano stanco di quell assurda pagliacciata Completamente nudo come si confaceva a un semidio primevo avanz a te sta alta verso i giornalisti Quei piccoli uomini erano pietrificati dalla sor presa e dal terrore Unica eccezione il came ramen che con freddezza professionale stava riprendendo la scena Anche lui per non os fare obiezioni quando Ur Naotl gli strapp la telecamera di mano e senza sforzo lo spinse lontano L apparecchio rest in funzione I sensi sovrannaturali di Ur Naotl saggiarono la tecnologia che governava quell insolito ogget to e con compiaciuta sorpresa la scoprirono affine Il Dono del titano allung i
33. s il suo interlocutore Era un uomo basso mi nuto dalla calvizie incipiente la giacca troppo grande e gli occhi sfuggenti Quel viso non gli era sconosciuto Fu quando il direttore gli sor rise che il giovane riusc a ricordare era lo stesso sorriso che lo aveva colpito tante volte dai manifesti elettorali l espressione soddisfat ta di chi sa come gira il mondo e soprattutto come farlo girare Andrea Olivieri mormor il direttore un rapido sguardo rapido ai documenti che co stellavano l elegante scrivania Nato a Poz zuoli nel 1991 Dimmi hai ancora la residen za laggi No Vivo qui da anni Ho frequentato l Uni versit e poi Quindi voti qui vero Andrea era stupito Be s Ma cosa Iscritto a qualche partito Il giovane scosse la testa sempre pi perples so No Non mi interesso molto di politica Hai qualcosa in contrario a prendere la nostra tessera Cosa Le dita del direttore giocherellarono con la tar ghetta Dott Rosario Benci cavaliere del lavo ro poi la poggiarono sulla scrivania L uomo si chin in avanti e abbass la voce Non c niente di strano ragazzo mio La no stra una grande famiglia fondata sul rispetto umano e sulla solidariet Il lavoro che svol giamo in questo Centro figlio dei valori del l Uomo in linea con la nostra grande tradi zione nel campo dell assistenza e della lotta al l emarginazione Io credo che i nostri
34. spogliarsi nudo e tentare di ab battere i muri a testate cantando Volga Volga nel dialetto tradizionale dei battellieri ucraini Prima che egli avesse il tempo di scegliere la pi opportuna tra le suddette reazioni il signor DeGiorgis il padrone di casa sal le scale e buss alla porta Nino lo accolse con il pi umile e disperato dei sorrisi Dio bonino trasecol DeGiorgis un omet to calvo che soleva esprimersi in stretto verna colo pisano Cosa gli successo costi Un in vasione mongola Scu scusi il disordine balbett Nino men tre il suo cervello fumava alla ricerca del primo appiglio per l arrampicata sugli specchi che inevitabilmente lo attendeva C stata una piccola festicciola tra colleghi Dio bonino il mi divano DeGiorgis corse a inginocchiarsi presso i resti dell amato mobi le che tanto aveva decantato allorch lui e Ni no avevano trattato sul canone d affitto Fisso esterrefatto i segni delle unghiate e annus poi disgustato le pozze giallastre sul pavimen to O cos codesto schifo Mi spiace ma sa gli animali Animali Sicch qui si tiene bestie in casa Eppure gli ero stato bello e chiaro Dio boni no e l avevo scritto financo sul contratto n bambini n animali Nino cap di aver commesso un terribile passo falso Pur vedendosi gi in mezzo a una stra da tent disperato un salvataggio in corner Ho detto animali No signor DeGior
35. sticolando Temo che il nostro piccolo spetta colo abbia avuto conseguenze non previste Credo sia consigliabile dichiarare conclusa la serata Il pubblico dimostr l approvazione alle paro le dell ometto dandosi a una fuga precipitosa Lo scarso numero dei presenti e la larghezza delle porte fecero s che in pochi secondi la platea dell anfiteatro si trasformasse in un de serto Ur Naotl lasci che si dileguassero la vista del terrore che egli aveva destato in quegli umani gli diede piacere perch riportava visibilmen te la situazione alla normalit E poi avrebbe ugualmente avuto le risposte che voleva gli umani sul palco non avevano alcuna possibi lit di sfuggirgli Sfoder gli artigli e si avvicin lentamente alle sue prede Allora piccoli uomini Chi di voi stato tanto pazzo da risvegliare Ur Naotl fi glio di Gul dan L ometto dai capelli grigi doveva aver avuto un ispirazione improvvisa perch afferr in fretta il pesante volume dalle mani del collega svenuto e cominci a scorrere rapidamente le pagine Ehm lesse dubbioso Caap ac shuub n y guurath aah toot Ryl eeh Il titano conficc gli artigli nel legno del lungo tavolo dietro il quale si erano rifugiati gli uma ni Poi grugnendo minacciosamente lo sol lev in aria e lo spezz in due Non fu funziona balbett l ometto FRANCESCO GRASSO che si agitava nel dormiveglia facendo scric chiolare la rob
36. te della cospirazione che ha liberato Roma dal dittatore sar un titolo di merito se vincer l al tra i superstiti tra gli assassini faranno di tutto per cancellare le proprie tracce In entrambi i casi il responsabile delle indagini sar al cen tro del bersaglio Annuii colpito Agli occhi di Demetrio come 132 FRANCESCO GRASSO di consueto la situazione era gi perfettamen te chiara Dovevo riconoscerlo il mio compa gno aveva un acutezza fuori dall ordinario Peccato per la sua origine greca fosse stato cit tadino romano avrebbe avuto senza dubbio una carriera esaltante Stando cos le cose era destinato a restare un liberto Sospirai Dunque Come credi che si muo ver In nessun modo Prender tempo si incon trer coi notabili del Senato coi tribuni e i que stori Con ognuno di loro si impegner in riu nioni interminabili in cui disquisir su quale sia la mossa pi opportuna discettettando sui mo di e sui dettagli Il tutto senza prendere la pi piccola iniziativa concreta almeno finch non sar chiaro chi sar il nuovo padrone di Roma Era cinico ma aveva ragione su tutta la linea Per Ercole questo teatrino mi disgusta si bilai E un infamia che lo ius civilis si abbas si a servire gli interessi della politica Sono d accordo con te Il Diritto una delle poche cose che voi Romani avete insegnato al mondo Fa male vedere come alla prova dei fatti non riusciate
37. to Di che giorno Il ventiquattro tenente E luned Vigilia di Natale Harris controll l orologio si bil qualcosa lo agit a lungo Alla fine scrol l le spalle La batteria andata Cosa c in somma Un pacco per te Anche questo senza mitten te L altro represse un brivido Si sforz di appari re indifferente Dammelo L agente gli porse l involto lo guard sospet toso Ti serve aiuto qui tenente Si Dammi le tue sigarette E poi sparati Harris attese che la porta fosse ben chiusa poi si alz squarci il pacco e inser il nastro nel lettore quasi con furia Era talmente impazien te che rischi di spezzarlo Buongiomo sbirro disse la voce registrata Sto seguendo il tuo lavoro Sei bravo dico davvero Credevo di non aver lasciato tracce e invece Harris nervosamente si guard intorno sen tendosi gli occhi di Santa Claus addosso Forse riuscirai a prendermi la voce rise Un verso osceno che suon all orecchio di Harris come un cozzare di ossa dentro una tomba Ma non prima che io completi il giro dei rega li Il poliziotto sbianc in viso realizzando Santa Claus aveva gi scelto la prossima vittima Ma prima di prendermi lo sai la voce dell killer si concesse una pausa devi capirmi
38. tolo Anatoli Meibohm Demons Derviches et Saints Era scritto in una lingua che non conoscevo ma all interno del volume c erano fogli sparsi vergati in una grafia sottile e ordinata eviden temente una traduzione in corso forse opera del mio ospite Ne presi uno a caso incuriosi to e lessi il contadino prepari un vaso di carboni ar denti Versi sopra questo olio santo foglie di lauro o d assenzio Il fumo prodotto raggiun ger le nuvole stordendo le streghe che vi di morano Il contadino copra il suolo di falci e coltelli con la punta verso l alto dimodoch le malvage presenze cadendo prive di sensi si impalino Liberer cos il villaggio infestato Il resto mi era incomprensibile Lui si accorse dell errore e prese il libro dalle mie mani Scusami Legger io Sfogli rapidamente il volume sino a trovare la pagina che cercava Poi si schiar la gola e co minci a tradurre come i monti e le foreste lesse anche le valli paludose ospitano vita soprannaturale Le polje lungo il corso della Neretva del Timok e della Sava sono dimora di esseri demoniaci in torno ai quali le testimonianze si perdono nei secoli Secondo la tradizione slava essi sono mostri enormi divoratori di came umana im mortali e invulnerabili Non diffusi come vam piri e licantropi sono per altrettanto perico losi Si racconta che assalgano il bestiame smarrito per cibarsene e che non attacchino ma
39. ultimo quarto dipingeva la citt d un candore spettrale l aria tagliava come un rasoio bene affilato Pi d ogni cosa a colpire Laura l assenza di suono di movimento d o gni segno di vita Non aveva mai veduto una notte simile a Napoli anche a quell ora appe na prima dell alba non era insolito imbattersi in caroselli di macchine in comitive di giovani schiamazzanti negli onnipresenti contrabban dieri di sigarette insistenti e chiassosi Qui no Questa era una citt di morti di fantasmi di spettri incorporei che sembravano prender forma controvoglia in ammassi grigiastri vapo rosi fatti di nebbia e di cattivi ricordi solo in quell istante solo per gli occhi di Laura Alberto era di pessimo umore Infagottato nel pesante montgomery tirava su col naso e con tinuava a borbottare Non posso crederci Come avranno fatto Come Lo scoprirono non appena ebbero messo pie de in Centrale Nonostante il freddo e la stan chezza Laura riusc a sorridere qualcuno ave va staccato il cavo di connessione tra la Rete dei terminali e l unit di elaborazione che in un angolo fungeva da server L immagine sui monitor di conseguenza si era congelata impedendo il lavoro agli agenti il Sistema con tinuava a funzionare regolarmente ma era inu tilizzabile Chi ha toccato quel cavo maledizione sbott Alberto L agente di tumo lo guard freddamente Non capisco di cosa stai parlando amico I
40. vano e poi i culti esotici andavano molto di moda in et imperiale A Pompei sorgeva uno dei pi importanti templi dedicati alla dea egi zia forse il pi importante dopo quello del l urbe Affascinante Continui pure Eleonora continu a parlare per ore Era quasi senza voce quando Silvestri e l altro finalmen te decisero che era sufficiente Si tolsero sod disfatti i caschi sensoriali e le strinsero la ma no fosse paradossale o meno la ragazza era certa che la segretaria stesse appuntando an che quel gesto Naturalmente ci che avete visto solo un prototipo concluse Il sistema completo sar molto diverso ogni utente in questo caso il vi sitatore del museo avr a disposizione un ca sco totalmente indipendente dagli altri avr anche un joystick una manopola agendo sulla quale potr spostarsi in lungo e in largo nel l ambiente simulato Potr letteralmente farsi un giro nella Pompei imperiale Una voce sin tetizzata nelle cuffie lo informer in tempo rea le sul luogo in cui si trova rispondendo alle domande fomendo cenni storici aneddoti tutto ci che l utente richieder Il joystick avr un grilletto Eleonora si volt stupita In fondo alla sala seduto tranquillamente in una poltrona troppo piccola per la sua mole l eterna pipa in un an golo della bocca Conte la fissava con feroce ironia Che cosa Un grilletto ripet il vecchio Per rendere pi avvincente il vos
41. Centrale dai funzionari e dagli ispettori del ministero Quest ultima affermazione era del tutto falsa pens Laura nel Sistema non era assolutamen te previsto un evento come l ispezione mini steriale Era un altro omaggio alla sottosegreta ria un modo sottile per alludere all importan za del suo ruolo Zerboni era un maestro del le lusinghe Il Sistema garantir sicurezza e affidabilit al servizio 113 pi in generale all Ordine Pubbli co concluse il commerciale Permetter di tener sotto controllo i cortei le manifestazioni i luoghi a rischio d attentato Inoltre faciliter grandemente il lavoro degli agenti in servizio diverr presto per loro un aiuto indispensabi le Dopo averlo provato non potranno pi far ne a meno S proprio come di una martellata sulle gen give Il commento sferzante era giunto dalle sue spalle Laura si volt sorpresa e si trov da vanti il giovane poliziotto con cui aveva dialo gato poco prima L agente doveva essersi al lontanato dalla Centrale prima dell arrivo di Zerboni e adesso era l come Laura a spiare il gruppo in visita attraverso il vetro Masticava ancora gomma americana sulla divisa la tar ghetta col nome recitava Vincenzo Donati operatore 113 Che significa chiese la donna placidamen te Il giovane sussult Ancora una volta sembra va che non si fosse accorto della presenza di Laura Ehi Sei ancora qui disse con un
42. Entr Laureen La donna alz il viso dal terminale I suoi ca pelli erano ingrigiti il dolore pi che i mesi trascorsi aveva scavato solchi profondi sulla sua fronte e nella sua anima Indossava anco ra il camice bianco ma questa volta c era pi di un filo sdrucito a tentare di fuggime sem brava che a Laureen semplicemente avesse smesso di importare Tom mormor riconoscendolo Stai bene Quando sei tornata O cchi stranieri di Itala Butera e Francesco Grasso Teresa strinse a s il leggero abito da sera assaporando sulla pel le del viso l aroma salmastro della notte Dal salone delle feste dalle cui luci fatue era appena fuggita la raggiungevano echi di una musica falsamente allegra che all improvviso le era divenu ta insopportabile Oh sei qui mia cara disse una voce alle sue spalle Qual cosa non va Teresa sospir Aveva sognato la solitudine del ponte passeggeri ma cap che non le era consentita Nulla signora Serneri DeLollis rispose Avevo bisogno d un po d aria Oh ti prego risparmia i miei cognomi si schemi l altra Eleo nora pi che sufficiente Teresa strinse la balaustra Al tocco delle sue dita il legno del cor rimano si avvertiva rugoso prosciugato dal tempo e dalla salse dine imbellettato di vernice come il viso patrizio della sua inter locutrice Eleonora Semeri contessa DeLollis aveva un eta inde finibile cancellata dal b
43. Entrambe fumavano Andrea buss sullo stipite della porta aperta Scusate La grassona sollev lo sguardo dalla rivista e gli lanci un oc chiata interrogativa Sono Andrea Olivieri si present il giovane Entro in servizio oggi e si interruppe notando l espressione della donna Im magino siate stati avvertiti no Be Silvia Ehi Silvia Cosa c rispose la seconda donna staccandosi a malincuore dalla cornetta Dov la posta di questa settimana L altra sbuff infastidita E lo chiedi a me Fino al mese prossi mo compito tuo ricordi Cerca tra le tue carte e non disturbar mi se ti riesce Stronza mormor la grassona rovistando nell oceano di car ta che le aveva inghiottito la scrivania Andrea not incuriosito la velocit con cui le buste quasi tutte ancora sigillate molte con la dicitura urgente passavano una dopo l altra tra le dita della donna e finivano nel cestino a tener compagnia a una natura morta di vecchi giornali bucce d arance e mozziconi di sigaretta FRANCESCO GRASSO Si lo conosco E i medici Be il dottore non viene mai di mattina Io l ho visto due volte questo mese e solo in oc casione della visita di qualche personalit Lo stesso vale per il direttore Lo hai gi cono sciuto No Tommaso fece un cenno per cambiare discor so Laggi c la macchina del caff come ve di le cose fondamentali non mancano Qu
44. H70 qui presenta uno strato superficiale pi o meno uniforme di idro carburo misto a resti organici decomposti E strano L ammiraglio scroll le spalle Tutto nella nor ma come sempre occorre una ricognizione per avere la visione completa della situazione Uno dei soldati grugn qualcosa indicando la superficie marina che brillava maleodorante e viscosa alla luce della luna Un veicolo a motore signore sussurr Basta blon Procede senza fari e viene da questa par te Molto bene mormor in risposta Gargravarr Se sono indigeni prendeteli vivi daranno tut te le informazioni che ci servono La barca prese terra a pochi passi dagli stiletta ni Frootmig e Vortvuoto strisciando sul ventre tra la sabbia le lattine i cocci di vetro e le si ringhe abbandonate si piazzarono silenziosa mente in posizione di tiro incrociato Il Primo Ufficiale attese il segnale convenuto poi balz allo scoperto accendendo nello stes so tempo la sua MegaLucciola Solfiniana d ordi nanza Fermi terrestri ordin Vi teniamo sotto ti ro Gli uomini sulla barca batterono le palpebre sorpresi dal chiarore improvviso Erano tre piuttosto male in amese e portavano sulle spal le ampi zaini da cui facevano capolino dozzine di stecche di sigaretta Ges Giuseppe e Maria esclam uno dei tre a Finanza Gargravarr fu lieto di constatare che il pesce Ba bele inserito nel suo orecchio riusciva a
45. L Uomo DEI Mosaici Be vi siete almeno guadagnati la loro grati tudine scherz la ragazza Magari vi dedi cheranno una sala delle loro gallerie Piero sbuff Gratitudine Conte ci ha messo i bastoni tra le ruote tutto il tempo Ci avrebbe sbattuto fuori sin dal primo momento se solo ne avesse avuto il potere Conte Il chiarissimo professor Riccardo Conte ri pet l altro Il direttore Quel grasso caprone dalla pipa puzzolente Eleonora annu Scusami tendo a dimentica re i nomi delle persone S l ho conosciuto Ma non capisco cosa vuoi dire E stato lui ad assumervi no Piero scosse la testa Le cose non funzionano in questo modo Credo tocchi a me spiegarti si sedette e incroci le braccia muscolose messe ben in evidenza dalla T shirt con la scritta Universit di Napoli Fino a sei mesi or sono Conte era una sorta di padre padrone tra queste mura la Sovrintendenza ai Beni Cul turali lo aveva nominato direttore per meriti conquistati sul campo meriti di cui non fa che vantarsi tra parentesi e lui gestiva la sua carica con libert assoluta con competenza certo ma anche con un senso di propriet e di gelosia per il museo che dava fastidio a molti il giovane si arruff i capelli in un gesto di stratto Poi arriv il decreto del governo sulle privatizzazioni le collezioni del museo furono quotate in Borsa fu creato il Consiglio degli Azionisti e il pacc
46. a essere all altezza dei vostri precetti Le parole di Demetrio colpirono nel segno Im provvisamente la mia decisione fu presa For se ero un idealista un illuso ma avevo giura to fedelta ai valori civici ed era un giuramen to che pesava nella mia coscienza di romano Ora ti dico come la vedo io Demetrio dis si glaciale Si consumato un delitto oggi e il nostro dovere semplicemente scoprime i colpevoli E questo ci che far Ti aiuter Non sei obbligato volli chiarire Ricorda stiamo camminando sul filo di una spada Lui replic con tranquillit La sfida mi affa scina Questa un indagine della massima im portanza e il rischio non fa che renderla pi interessante Le sue parole non mi sorpresero Da quando il pretore lo aveva associato al mio ufficio io e Demetrio formavamo una buona squadra in sieme in questi anni avevamo risolto casi im portanti e complessi Certo i nostri metodi non avrebbero potuto essere pi diversi Prove niendo dalla scuola delle legioni io ero con vinto che la Verit debba comunque essere conquistata con la forza bruta il che significa va interrogatori informatori delazioni a volte anche torture Lui al contrario credeva poco nelle parole degli uomini e cercava le risposte L Uomo DEI Mosaici li Se i libri che hai scritto potessero prender vi ta ti sputerebbero addosso Li si irrigid Sei soltanto un servo ignorante Ho
47. abbastanza piombo in corpo smette di farlo Tutto qui S ma tu non Mi zitti seccamente S ho visto il tuo mo stro Un animale deforme indubbiamente E stata una sorpresa e forse non ero preparato per questo mi sfuggito Ma non avr pi que sta possibilit domani sera con la sua pelle mi far un mantello Annuii comprensivo Sembrava aver trovato delle buone giustificazioni mentali per non im pazzire aveva riportato la situazione in termi ni che poteva capire e questo lo faceva senti re meglio Gli augurai buona fortuna Ne ave va bisogno E anch io La caccia riprese all alba Le tracce non erano un problema le canne spezzate e le orme nel fango erano fresche chiarissime Non so se fosse un bene quei segni d artigli inquietarono gli uomini La paura cominci a spargersi co me un contagio mortale Vidi i miei compagni stringersi ancor pi l uno all altro bisbligliare sottovoce guardarsi sempre pi spesso alle spalle Ancora una volta notai le stranezze le orme segnavano il terreno in modo folle A volte sembrava che l essere che le aveva imposte procedesse al passo altrove a balzi o ancora strisciando a volte erano profonde a volte sfioravano il terreno E di tanto in tanto si in terrompevano del tutto come se la creatura L Uomo DEI Mosaici collo il suo ruggito assordante a pugnalarmi i timpani Ero perduto Agghiacciato mi tuffai nel fango tentando di appiattirm
48. accese velocemente un altra siga retta Nel frattempo accetta un consiglio Stal le lontano ti assicuro che velenosa Detto questo la donna si allontan in fretta la sciando Andrea indeciso se scoppiare a ridere o fuggire al pi presto da quella gabbia di mat ti La commissione non gli fece perdere molto tempo poco pi di un ora dopo era gi di ri tomo Parcheggiata col motore acceso di fron te al portone dell istituto una Ferrari d epoca rossa fiammante attirava irresistibilmente lo L Uomo DEI MOSAICI l infermiera che portava il pranzo La donna imprec Ehi razza di Dia pure a me signora Oggi ci penso io La donna si calm subito ben felice di accet tare la proposta Sulla scala di valori di quella gente Andrea aveva scoperto la possibilit di scansare il lavoro veniva molto prima di Pote re Ricchezza e Vita Eterna L infermiera cedet te con compiaciuto sollievo il carrello portavi vande e si pul le mani sull uniforme bianca lasciando qua e l macchie di grasso e di sugo denso e oleoso come lampi di colore su un quadro impressionista Andrea riemp il bicchiere e lo accost alle lab bra di Cristina La ragazza bevve con qualche difficolt Ce l hai fatta mormor Cristina assapo rando piano il piacere di quelle sillabe Pos so parlare Non riesco a crederci Lo stupore sognante negli occhi della ragazza gli accese il cuore Sei stata tu a farcela oc ch
49. adesso ho capito a cosa ridurrai questo mio povero museo Non il tuo museo esclam Silvestri rosso in viso No Non pi Decisamente Conte sospir Ecco tieni le mie dimissioni L imprenditore afferr con un ghigno la busta che l altro gli porgeva Apr l involucro e lesse avidamente Molto bene credo fosse vera mente ora Mi hai tolto il piacere di farlo di persona ma di questo posso perdonarti Ti ringrazio sibil il vecchio alzandosi con fatica dalla sedia Ma non ti dico addio ci ve dremo ancora te l assicuro Il suo ultimo sguardo fu per Eleonora Uno sguardo muto carico di minacce forse di pro messe Poi scomparve Il discorso di Silvestri riprese tranquillamente come un film dopo una pausa pubblicitaria Decisamente era nello stile dell imprenditore pens la ragazza Lei ci stata preziosa Eleonora Non imma gina neppure quanto Ho deciso di premiarla FRANCESCO GRASSO tura della galleria virtuale del museo Improv visamente interessata Eleonora scorse rapida mente le prime righe E dimentico persino di respirare Non riusciva a crederci Doveva essere un falso uno scher zo un incredibile errore tipografico quelle pa role stampate nero su bianco erano prive di senso ridicole assurde erano il sogno malato di un folle Ma la firma in fondo all articolo le tolse ogni dubbio era un giomalista di cui co nosceva nome e seriet uno dei pi equilibra ti o
50. ai Ranoni di Sconchiglioso Zeta razza che non co nosceva il volo spaziale un astronave interstel lare funzionante a dilithium e fugg via prima che i clienti scoprissero che i serbatoi della na ve erano vuoti e che la miniera di dilithium pi vicina si trovava a trecento anni luce Non cer to ma sembra che la stessa Societ Cibernetica di Sirio il cui Ufficio Reclami oggigiorno copre la superficie abitabile di tre interi pianeti sia sta ta fondata da Pak oh in persona Di certo la sua pi grande e famosa truffa fu realizzata ai danni della superintelligente e pan dimensionale razza dei topi Pak oh vendette loro a un prezzo stratosferico un computer chiamato Pensiero Profondo spacciandolo per l elaboratore pi potente e completo dell U niverso conosciuto In realt Pensiero Profondo non era che un enorme scatola piena di matto ni capace solo di rispondere 42 a ogni do manda che gli venisse rivolta Questa truffa eb be delle conseguenze piuttosto curiose nonch durature nel tempo conseguenze di cui per la Guida Galattica non fa menzione Bastablon entr di corsa nella stanza e esegu il saluto militare all indirizzo di Gargravarr Si tro vava sulla Terra da pi di un anno ma non era ancora riuscito a perdere quell abitudine L ex ammiraglio stilettano alz appena lo sguar do dal suo tavolo da lavoro Vuole un caff Bastablon S grazie signore Senza zucchero L altro
51. amico ma ti stai sbagliando Il suo tono mi irritava Non mi interessa dissi Lasciala Sono un alfiere corporativo ringhi lui Sto dietro a questa trafficante da giomi Contrab banda viveri e armi dalla zona franca a volte persino dal territorio italiano E toglimi questa luce dagli occhi cazzo Stava delirando questo era chiaro doveva es sere fatto fino alle orecchie Ci cambiava le cose all inizio avevo pensato di aver interrotto un litigio tra una prostituta e il suo protettore e mi ero dato dello stupido per essere interve nuto in qualcosa che non mi riguardava Se in vece come sembrava mi ero imbattuto in un pazzoide squintemato in escandescenze Be il mio dovere era chiaro Lasciai andare la lam pada brandii l ombrello a mo di bastone e FRANCESCO GRASSO diavolo avevo potuto convivere sei mesi con una simile stronza Come non detto sospirai Stai meglio adesso Vuoi che ti porti a casa Lei mi guardo incredula con i suoi occhioni nocciola e io sentii che qualcosa mi si smuo veva dentro Credevo che non vuoi che passi la notte qui Non ci credevo Avventure del genere non po tevano accadere realmente non a me almeno Alla finestra il bagliore di un fulmine Deglu tii doveva essere un sogno In effetti sta ricominciando a tuonare bal bettai E meglio che tu rimanga qui stanotte Lei si tolse l impermeabile e si sfil la blusa re stando a petto
52. anche potuto impazzire In vece devo inchinarmi di fronte alla vostra astu zia e ringraziarvi per il meraviglioso suggeri mento naturalmente Eleonora ebbe l impressione che il mondo le scivolasse sotto i piedi Suggerimento Lo avevo gi detto e lo ripeto nessuno dei miei collaboratori ha un briciolo delle sue ca pacit Eleonora Il combattimento nell arena i banchetti patrizi le orge simulate sono gio chi per bambini il pubblico ne attratto per curiosit ovviamente ma se ne stanca troppo presto Io non riuscivo a capire Cosa vuole veramente l uomo della strada da Pompei Questo mi chiedevo Quale evento del passato desidera realmente rivivere Cosa pagherebbe volentieri per vedere coi suoi occhi millenni dopo E lei mi ha dato la risposta che cercavo Silvestri fece schioccare le dita L eruzione Ecco cosa La catastrofe l apocalisse l olocau FRANCESCO GRASSO Perch non posso Eleonora disse ancora Silvestri quasi divertito Chi pu impedirme lo La vendetta della dea forse L odio che le sorse in petto in quel momento era indicibile Quando il piedistallo di marmo all improvviso scricchiol e cedette lasciando cadere sul suo nemico tonnellate di marmo bianco e mortale lei non prov neppure stu pore soltanto gratitudine Era giusto era logico che finisse cos Silvestri non ebbe neppure il tempo di gridare l ab braccio di Athena lo schiant atrocemente al suolo il s
53. aspettato S ti capisco disse alla fine semplicemente Non mi sento in grado di rivelare la verit ai miei concittadini ammisi Non vigliac cheria semplicemente voglio risparmiare loro la delusione il dolore l angoscia della rivela zione che ho provato io Ricordi come ini ziato tutto Volevo soltanto fare il mio dovere E voglio farlo anche adesso Il mito di Cesare ormai scolpito nei marmi di Roma smasche randolo mi sembrerebbe di abbattere le mura della mia stessa citt Lui mi volt le spalle ma non si allontan Lascerai dunque che Marc Antonio si goda il frutto del tradimento Scossi la testa Questo no Quell infame cre de di aver vinto ma non cos Cesare nel suo testamento lo ha beffato non indicandolo come suo successore il prescelto Caio Otta vio un nipote del dittatore E molto giovane e probabilmente Marc Antonio crede di poter L ospite d onore Ur Naotl torn in s con la consapevolezza dei millenni trascor si Lentamente apr gli occhi dalle pupille filiformi e li adatt al l oscurit assoluta la roccia che imprigionava da eoni il suo cor po immortale era incora intorno a lui solida invincibile Eppure in qualche modo egli cap che qualcosa era riuscito ad attraver sarla per giungere sino a lui e chiamarlo una seconda volta alla vita Il titano avvert la presenza Ci che che lo aveva destato era an cora laggi con lui e lo attirava c
54. aver comprato una copia del numero di Urania in questione scoprii che il titolo del racconto era diventato Praticamente innocuo e che l ultima cartella contenente il finale che adesso invece potrete leggere era scomparsa per cui la storia risultava tronca come affettata da una cesoia maldestra Il pensiero che Lippi avesse mentito spudoratamente non mi sfior neppure come d altronde ne sono certo non avr sfiorato neppure voi lettori Volli per comunicargli la grave svista imputabile certamente a un errore di impaginazione o forse alle macchie solari o al passaggio secolare della cometa di Halley Volendo evitare una nuova esibizione della tecnica Lippi Marceau piuttosto che telefonargli decisi a scrivergli una lettera richiedendogli una spiegazione finalmente chiara Inutile dire che la lettera non ebbe risposta Inutile dire che non ebbi una lira per quella pubblicazione 54 L Uomo DEI MOSAICI to di Gargravarr quando il Primo Ufficiale sal sul ponte Ammiraglio Cosa c signor Bastablon chiese l altro sec cato per l interruzione Il Primo Ufficiale gonfi il petto mettendo be ne in vista il taglio impeccabile dell uniforme color sabbia barsumiana intonata perfettamen te al verde metallico della sua pelle Quella par ticolare sfumatura metallica l ammiraglio ne era perfettamente a conoscenza si otteneva con l u so paziente di saponi costosissimi e aveva un grande successo tra le r
55. battute e tutto era perfetto Grazie Indro 174 L Uomo DEI Mosaici La donna ancora senza parole indic alle mie spalle la sala di lettura Mi voltai e con sor presa mi resi conto che la biblioteca non era affatto deserta Scorsi almeno una dozzina di visitatori uomini e donne assisi silenziosa mente immersi nelle loro consultazioni im mobili assorti in una concentrazione quasi in naturale Vorrei dare un occhiata sussurrai L ingres so libero o deve farmi una tessera Non ebbi risposta la bibliotecaria era sparita Strana donna mi dissi perplesso Poi scrollai le spalle e mi diressi verso gli scaffali Gli altri lettori non parvero notare il mio arri vo Io al contrario da vicino fui colpito dal lo ro aspetto E proprio vero pensai in questa citt si trova di tutto In genere sono tolleran te e non giudico mai una persona dal modo in cui si veste o da come si trucca il viso D altra parte non avevo mai visto un simile campio nario di stravaganze racchiuso in una sola stan za uno dei miei compagni di lettura indossava solo una canottiera e dei calzoncini ed era ta tuato selvaggiamente in tutto il corpo com presa la sommit del cranio rasato un altro era coperto di pelli rozzamente cucite insieme aveva gli occhi a mandorla il viso abbronzato e odorava di selvatico una donna avvolta in una tuta aderente d un tessuto che sembrava metallico sfoggiava capelli viola e un vistoso
56. boicottaggi la rivolta fiscale l oc cupazione delle Prefetture e dei Tribunali le dichiarazioni di Indipendenza dei nuovi stati autonomi si era arruolato nella milizia aveva imparato a usare le armi aveva marciato e sa lutato le nuove bandiere Aveva finto di non vedere il razzismo e l intolleranza che esplo devano aveva lasciato che il suo entusiasmo gli celasse i nuovi ambigui valori che nasceva no o che rinascevano dagli eventi Si era sentito partecipe Poi erano venuti gli ultima tum di Roma il riconoscimento intemazionale sponsorizzato dalla Germania e dal grande fra tello Deutsche Mark l assalto alle caserme la ribellione le espulsioni i profughi In un vor L Uomo DEI Mosaici avanzai con decisione Te lo dico per l ultima volta lasciala Non pi controluce lui pot vedermi per la prima volta Indietreggi indeciso valutando la mia stazza e confrontandola con la sua Alla fi ne capii che era spaventato A volte essere grande e grosso presenta i suoi vantaggi E va bene testa di cazzo grugn lasciando la presa Ma ti pentirai di quello che hai fatto Sei della milizia non vero Avanti dammi nome e grado La donna corse a rifugiarsi nelle mie braccia Io sobbalzai ma in fondo la cosa non mi dispiac que Anzi forse era naturale Pensai che pote vo permettermi ancora un esibizione di corag gio il tizio non aveva un coltello altrimenti lo avrebbe gi tirato fuori Non
57. cancello d imbarco dei voli nazionali e spense il motore Laura non aveva mai visto sul viso del giovane un espressione cos cupa Comincio a pensare che non abbiamo pi al cuna speranza disse Che la nostra sia una causa persa Le cause perse sono le sole per cui vale la pe na combattere mormor la donna porgendo un dischetto al poliziotto Cos Il mio regalo d addio Il mio contributo alla vostra lotta il suo tono si abbass Mi han no scacciato da un Progetto cui lavoravo da quasi due anni capisci Dallo sviluppo di un Sistema di cui dopo Alberto sono la persona pi esperta Gli occhi di Donati si accesero Di cosa si tratta Un virus Chiamiamolo un programma dormiente Un folletto cui ho donato la mia principale qualit quella di essere insignificante di non esser mai notata In quel dischetto non troverai codice macchina ma solo alcune istruzioni per l uso 126 FRANCESCO GRASSO il corpo del mio programma celato all inter no delle procedure stesse del Sistema ed as solutamente indistinguibile da questo Dovrai usarlo con discrezione ma ti consentir di pro seguire i sabotaggi senza che Alberto o nes sun altro possano mai capire cosa succede Il poliziotto carezz la superficie plastica del dischetto Il suo sguardo adesso era felice co me quello d un bambino Io io non so come ringraziarti cominci Ma Laura era gi fuori dalla macchina
58. cercato di spiegarti ma tu non vuoi capire Non importa non devo giustificarmi con nes suno meno che mai con te Fuori da questa casa Ero alto due spanne pi di Cicerone e dubita vo che sarebbe riuscito a cacciarmi con la for za Ma quanto avevo scoperto di lui mi aveva ferito pi di qualsiasi percossa Si venir qui stato un errore sibilai Vo levo il consiglio di Cicerone ma ho trovato so lo il suo fantasma un fantasma miserabile in tento a svendere il suo passato al migliore of ferente La porta si chiuse alle mie spalle con fragore pallido eco del boato con cui il mito crollava dentro di me Era il Vespero quando mi ricongiunsi con De metrio L aria fresca della sera pungeva la mia pelle nuda sotto la veste leggera La primave ra in quel marzo dell anno 709 si faceva an cora attendere Forse anche lei come il popo lo di Roma era in lutto per la morte violenta che l aveva insozzata Salute a te Demetrio Ho ricevuto il tuo mes saggio Perch hai voluto incontrarmi qui Lui mi raggiunse al riparo del porticato I fori dell Urbe in quei giomi di incertezza erano ri fugio di una plebe inquieta Laddove ci trova vamo presso il tempio delle Vestali c era in vece il deserto neppure un pellegrino non un questuante sfidava il silenzio della sera Spero di non aver interrotto qualcosa d im portante Scossi la testa In realt non avevo ottenuto grossi risultati Avevo ascoltato
59. che a correre pi ve loce Lezioni di gatto Eccola La vedi Salvatore si sporse al davanzale della finestra Il sole al tramonto luccic sulle lenti tonde dei suoi occhiali e per un istante queste brillarono alla luce come due monete d oro Quella con i capelli rossi Nino annu imbarazzato Proprio lei Ormai conosco i suoi ora ri rientra ogni sera alle sette al termine dell ultima ora di lezio ne Salvatore esib una smorfia di apprezzamento E carina Carina E un angelo una visione una dea Mi fa impazzire Tot Ha delle belle tette approv l altro afferrando una manciata di patatine dal sacchetto che aveva in grembo e portandola ru morosamente alla bocca E non hai visto le gambe gli occhi le Nino si appost alla porta E sulle scale vieni Salvatore svogliatamente smise di sgranocchiare e accost l oc chio allo spioncino la ragazza dai capelli rossi aveva raggiunto il pianerottolo e stava armeggiando con la serratura del suo ap partamento Si ud Il tintinnio vivace delle chiavi poi la porta si chiuse dolcemente alle sue spalle Ma tua vicina di casa esclam Salvatore incredulo Ti abi ta proprio accanto e tu non sei capace di abbordarla Nino arross furiosamente Non ci riesco proprio Toto FE pi forte di me quando la incontro per le scale mi si paralizza la lin gua mi fischiano le orecchie le ginocchia mi si sciolgono e l
60. che vedere con il disdegno verso la casta degli scienziati Im fondo credo che Babbage debba la sua reputazione a un sem plice orgoglio nazionale dai tempi di Sir Isaac Newton che il Regno non ha un mate matico al livello degli studiosi del continente sinceramente devota tua sorella Allegra Byron Cambridge 5 Aprile Carissima Allegra Trovo la tue critiche a Babbage quantomeno ingiuste se non addirittura grot tesche La pascalina che citi come opera di ingegno giovanile era null altro che un baloc co cui Pascal stesso attribuiva vacua impor tanza E gli studi di Leibniz che Sir Charles co nosce meglio di chiunque altro non sono af fatto precursori della macchina a differenze n tantomeno del nuovo progetto cui Sir Char les sta lavorando Egli ha in mente di rea lizzare un meccanismo estremamente com plesso potente al punto da eseguire operazio ni su numeri sino a cinquanta cifre e talmente flessibile da essere in grado di risolvere qua lunque problema analitico scomponendolo in sequenze di operazioni elementari Sir Charles ha battezzato tale meccanismo macchina ana litica Sai cosa lo ha ispirato Allegra Non Leibniz non Pascal Il genio illuminato non solo mec canicismo sorella mia anche fantasia Sir Charles ha studiato il principio del telaio Jac quard che puoi trovare nei pi comuni filatoi Proprio il telaio Jacquard la macchina tanto odia
61. ciata risuonavano sordi contro il selciato Ma non erano i soli di questo era certo I suoi occhi fissarono tremanti il buio Ombre ombre in movi mento Un mantello forse due Ladri Banditi Assassini Di sicu ro non semplici viandanti La Luna nascosta tra le nubi silenzio sa nemica aveva lasciato solo le stelle a donare un po di luce al cielo Il mondo intorno sembrava dipinto con la pece che i car pentieri della costa cospargevano sui lunghi scafi delle triremi Fra una notte da lupi Rufo aveva paura Col cuore che gli martellava in petto acceler il passo per quanto era possibile in quella oscurit Lasci via dell Abbondanza e si inoltr per gli stretti vicoli dell insula VII volt a destra poi a sinistra Ma i passi continuavano a seguirlo inesorabili come l ira di un dio offeso Il verso di una civetta lo fece sobbalzare Era lui la preda designata non c era pi dubbio Maledi se stesso per essersi attardato cos tanto alla cena dell a mico Pisone le strade di Pompei non erano sicure e lui era an cora ben lontano da casa Lontano troppo lontano Una mano gli strinse la spalla Altre lo afferrarono alle caviglie La lanterna gli cadde di mano Grid Un attimo dopo i suoi as salitori lo sollevarono dal suolo e tenendolo per braccia e gam be lo lanciarono in aria Rufo non sapeva se ritenersi fortunato o maledire la cattiva sorte Le ombre misteriose non erano criminali qualsiasi malvivente lo 69 FR
62. come un ca pretto riprese i sensi e inizi a lamentarsi Di strattamente gli diedi una pedata affinch ta cesse pendevo dalle labbra di Demetrio Affinch questo piano abbia successo ne cessaria la massima segretezza nessun altro deve sapere nessuno Marc Antonio e il suo uomo che per comodit chiameremo Severo dovranno fare in modo di avvicinare i congiu rati e lasciar cadere casualmente alcune osser vazioni convincendoli della loro insoddisfa zione verso il dittatore In qualche modo essi dovranno introdursi nell ambiente del com plotto guadagnare la fiducia dei giovani ari stocratici tentare di dirigere l attentato nei mo di e nei tempi voluti da Cesare Numi e Lari voi siete pazzi esclam Lucio Severo interrompendo finalmente il suo silen zio Il sentirsi nominato in prima persona l a veva toccato alla fine Pazzi Davvero F folle ci che dico o fol le il fatto che il congiurati uccidano Cesare e ri sparmino invece il suo braccio destro Marc An tonio l uomo che in questo momento li sta 139 L Uomo DEI MoSsAICI schiacciando Demetrio nonostante la ferita al labbro si permise una risata No la verit che dietro le quinte Cesare organizza l atte stato a se stesso E ci riesce talmente bene che nessuno si accorge di nulla sino al giorno fata le Il suo unico errore di confidare troppo nei suoi due infiltrati D altronde con i suoi cinquantatr anni sul
63. contesto importanza vita le si dipanano garbatamente attraverso picco li o grandi colpi di scena fino alla risoluzione conclusiva ottenuta con una indagine ingegno sa capace di graduare i suoi punti di forza Storie insomma narrate si direbbe per il pia cere di raccontare ma che si aprono a pi si gnificati Alcuni rapidi flash sui racconti L ospite d onore un divertissement lovecraf tiano con sorridenti notazioni sulle convention e sull eterno ghetto della fantascienza con Un soldo per i tuoi pensieri siamo a una satira che definirei orwell sheckleyana sulla pro priet dei pensieri e delle idee in una societ estremamente informatizzata la stessa che probabilmente ahinoi ci aspetta Ne Il rito coniugato il tema classico della so pravvivenza nel dopobomba con le nuove tec nologie virtuali Per gli occhi di Laura pone in vece un quesito qual il sistema informatico pi sicuro forse quello che nessuno ha inte resse a danneggiare Chiss VIII FRANCESCO GRASSO In Santa Claus killer il protagonista deve do lorosamente fare i conti con un bestiale ucci sore travestito da Babbo Natale e che ogni an no fa scempio di bambini Lezioni di gatto qui esuliamo dalla fantascien za ci insegna che il rapporto con i felini pu in effetti regalarci una lezione di vita ma per ch accidenti qualcuno ancora ne dubitava Chiedere anche a Lovecraft Heinlein Leiber E poi
64. contro lo scafo di una vecchia barca di pescatori tirata in secca e capovolta sulla sabbia l odore del legno umi L Uomo DEI MOSAICI sguardo di lei e seppe che non sarebbe riu scito a rifiutare Professore Ha un istante Ho bisogno di par larle Il docente controll l orologio Ho lezione tra venti minuti esatti E una cosa urgente Andrea annu riprendendo fiato Aveva corso per tutto il Dipartimento di Cibemetica prima di riuscire a raggiungere l insegnante Problemi in laboratorio Il software No le nuove procedure sono a posto Ma ho un dubbio pi pi generale Il professore si ferm e incroci le braccia in curiosito Era un uomo anziano dal viso grave solcato dalle rughe i capelli e le folte soprac ciglie bianche come la neve Tra le labbra una pipa di ebano di aspetto antico e prezioso Di cosa si tratta Olivieri Mi chiedevo Il programma di apprendi mento per reti neurali su cui stiamo lavoran do Quali potrebbero essere i suoi impieghi pratici Ragazzo mio siamo ancora alla fase teorica E presto per cercare clienti non ti sembra Andrea si allent il nodo della cravatta Mi ascolti un attimo In questi mesi abbiamo rea lizzato un software sperimentale in grado di in segnare a una rete neurale di piccole dimen sioni a controllare un robot semovente Certo Allora Allora ecco la mia ipotesi cosa succederebbe se usassimo un software analogo attraverso u
65. cosa c oltre il ma re non lo so Fra ancora presto per gridare al successo ma il giovane in quell istante avrebbe toccato il cielo con un dito Bentornata tra noi occhi blu Come ti senti Ho sete Accidenti sono un idiota dovevo preveder lo Aspetta solo un istante Usc dalla stanza di corsa quasi travolgendo FRANCESCO GRASSO donna accost alle labbra l elaborato monile di argento che portava al polso Un tocco delle dita bast per attivare il comunicatore Sandro Sono io Dovresti venire al pi pre sto pu esserci un problema Il ticchettio delle dita sul deck lanciava echi leggeri contro il respiro della notte In preda a un assurda frenesia Andrea lavorava ignoran do la stanchezza Le subroutine prendevano forma una alla volta davanti i suoi occhi cre scevano e si annidavano l un l altra splendide e delicate come bonsai lui se ne prendeva cu ra cercando i bugs software ed eliminandoli come insetti nocivi tagliando dove era neces sario e migliorando dove era possibile con l attenzione di una madre premurosa verso le sue piccole creature Altre volte si era sentito coinvolto al punto da perdere la nozione del tempo non era mai riu scito a concepire i suoi programmi come degli strumenti al contrario come un artista di fron te alle sue opere lui li considerava parte di s E questa volta c era anche di pi per qualcu no quel software avrebbe significato il ri
66. della nostra lontananza e se tu non mi avessi permesso di tomare da lui probabilmente avrei finito per lasciarlo Cos invece abbiamo potuto chiarir ci e oggi il nostro amore pi forte che mai Grazie Nino grazie di cuore Il ragazzo apr la bocca ma non riusc a emet tere il minimo suono In un lampo nella sua mente instupidita come fotogrammi d una vecchia pellicola scorrevano frammenti di quegli ultimi giorni le ore sprecate su Fisio logia del Gatto l appartamento distrutto l au mento dell affitto l esame di Algebra Lineare che sarebbe riuscito a passare solo quando Po letti fosse andato in pensione Tutti i suoi FRANCESCO GRASSO munque un senso che il rincorrere i sogni dei vent anni ha sempre uno scopo e un merito Mi comprendi Nino batt le palpebre confuso Io forse non so non credo D accordo forse sto fameticando Voglio so lo dirti di non considerare ci che ti succes so come una sconfitta In realt in questi gior ni tu hai compiuto un impresa hai vissuto un esperienza straordinaria che un giorno ri corderai addirittura con rimpianto tu Antoni no ti sei battuto per qualcosa che desideravi con l intero tuo essere e chi combatte con tut to s stesso non pu mai venir veramente sconfitto Parli bene ammise il ragazzo dopo un istante di silenzio Ma in pratica cosa avrei guadagnato secondo te da questa idiozia Ci che si guadagna da og
67. delle categorie perenni dello spirito kantiano Notoriamente invece cos non e basta rivolgersi allo sportello di qualsiasi ufficio o meglio ancora telefonare a qualunque amministrazione pubblica per rendersene conto in realt tutti i romani lavorano come pazzi fanno a gara per produrre di pi e meglio si inchiodano alle scrivanie fino a notte tarda difatti com noto di giorno le strade di Roma sono deserte soddisfano le richieste dei clienti prima ancora che queste vengano formulate La burocrazia romana si sa un modello di efficienza e di capacit che il mondo ci invidia Ma la scoperta pi agghiacciante che feci orribile soprattutto perch tardiva fu che la romanit uno stato mentale contagioso Roma uno stomaco con incredibili capacit di assimilazione un buco nero possente e vorace che ingoia le genti e li appiattisce sulla singolarit dei suoi valori e lo fa con rapidit estrema Dopo appena un anno di residenza nell Urbe oggi scopro di comportarmi nel pi perfetto capitolin style Per strada se prima chiedevo informazioni con un algido Scusi per caso sa dove si trova adesso biascico un romanissimo Aho mortacci tua ndo cazzo sta Sul pianerottolo di casa se all inizio salutavo i vicini con un insignificante e forestiero Buongiomo oggi ringhio un adeguato saluto romano cio A rott inculo a voi cuci a bocca ar tu regazzino che ha strillato e ha r
68. delle polje sussurr il vecchio Poi zitti come si fosse pentito di aver aperto bocca Qualcuno lo afferr per il brac cio e lo port via bruscamente sotto il mio sguardo attonito Mi rivolsi a Ljuba Tu ci capisci qualcosa Lei sput su quei segni inquietanti Bastardi cetnici Con chi credono di combattere Con degli idioti Cosa vuoi dire Vogliono spaventarci tutto qui Sanno che i nostri starjesine i nostri anziani sono supersti ziosi e tentano di impressionarli Questa buffonata fin troppo chiara Ma perch Non capisco Se riescono a far questo perch non ci uccidono tutti nel son no Non ha senso Per te forse Ma i serbi non ragionano come noi Ljuba scroll le spalle chiudendo la di scussione con quel commento lapidario Mi ran sapr cosa fare Andiamo Nel cielo nero la falce della luna bruciava d un fuoco freddo La brezza dei monti soffiava ro busta sospingendo i banchi di nuvole in un gioco a rimpiattino un gioco dalla posta mol to alta almeno per me Ero immobile senti nella armata dai nervi tesi come le corde di una tamburica La luna veniva coperta a tratti e il mondo piombava in un oscurita densa co me la melassa poi senza alcun preavviso la luce tornava e con il fiato sospeso dovevo controllare le ombre una a una non sempre certo che tutte fossero rimaste al loro posto Mi trovavo al limitare del villaggio Solo Intor no a me forse vegliavano altr
69. disegnavano aloni fatati contro il muro della nebbia Tutto sembrava tranquillo e il poli ziotto sper di essersi sbagliato Rimise la sicu ra alla pistola e buss Nessuna risposta Una FRANCESCO GRASSO nervosi della retina Poi spruzzo la soluzione elettrolita e applic il trasduttore MCI Era finita Si tolse i guanti da chirurgo e li gett con odio ai piedi di Harris Goccie scure mac chiarono le scarpe del poliziotto Va avanti disse lui piatto Laureen impost i parametri della scansione al terminale Harris ricord le prime volte che avevano discusso insieme del Progetto di co me questo avrebbe rivoluzionato la patologia legale Alla morte le cellule nervose sono le prime a decomporsi aveva detto Laureen quel gior no Tanto pi in fretta quanto pi sono state attivate durante l agonia esaurendo l ossige no residuo La retina per certi aspetti una pellicola fotografica cellule nervose come pun ti sensibili d uno strato reagente Misurando elettricamente lo stato di decomposizione d o gni cellula un processo di scansione pu rico struire i punti di questa pellicola impressio nati nell atto della morte Il che significa vede re con gli occhi del defunto gli attimi finali della sua vita In quel Natale di sangue pens amaramente Harris Laureen stava sperimentando le sue teorie sul corpo del proprio figlio Guardando la al lavoro l uomo giunse a una
70. disperazione la propria terra dal nemico straniero La linea del Don le trin cee i panzer le katiusce le mille gavette di ghiaccio il vecchio aveva visto tutto questo Nicolai sgran gli occhi Poi scoppi a ridere mescolando le parole alle risate Una trasfor mazione assurda su quel viso perennemente imbronciato Dice che tu hai visto troppi film tradusse Boris E strizzandomi l occhio aggiunse Lo penso anch io Nicolai era imbarcato su una nave turca a quell epoca Non mai stato al fronte Una fortuna mormorai io mentre le mie visioni si sgretolavano Nicolai rise ancora Boris gli fece eco Fortu na Sei veramente cos ingenuo italianskii Ni colai si imbarc proprio per sfuggire alla guer ra e tomo a Zaporitza solo nel 45 Perch avrebbe dovuto combattere e rischiare la vita Per difendere Stalin da Hitler Noi ucraini avremmo volentieri tagliato la gola a entrambi Luoghi comuni Continuavo a pensare e ragio nare soltanto per luoghi comuni Mi sentii un idiota Queste erano storie vere erano vite ve re inaspettate imprevedibili sorprendenti Non erano stereotipi non erano figure di una commedia di un telefilm Erano la realt il mondo che si pu conoscere solo per contatto diretto Il mare mi aveva portato tracce di un e sistenza che io non avevo mai sospettato Nicolai mi rivolse di nuovo la parola Ti chiede cosa stavi guardando tradusse Boris Vuol dire prima
71. distrarmi dal lavo ro e il silenzio mi rilassa Eleonora non replic La spiegazione sembra va sincera eppure non era bastata a tranquil lizzarla Forse la stanchezza forse le parole di Piero che le ronzavano in testa forse lo sguar do d altri tempi della dea di marmo si senti va tesa spaventata senza sapere perch Devo andare disse bruscamente allonta nandosi da lui Mi spiace che vada di fretta Volevo chie derle come procede il suo progetto Lei scosse la testa Non adesso E tardi Il vecchio sembr dispiaciuto Come vuole Buonanotte Buonanotte Eleonora Lei si volt stupita Non l aveva mai chiamata per nome Non fino a quel momento S Conte abbass la voce E sicura di star fa cendo la cosa giusta Come Non capisco Capir disse lui scomparendo nell ombra 3 Due mesi Il prototipo del sistema non aveva richiesto un giorno in pi del previsto Eleo 73 L Uomo DEI Mosaici nora e i suoi colleghi giustamente soddisfatti festeggiarono il successo in un piccolo locale del centro brindando al progetto con la fresca vivacit e l orgoglio della giovent che scopre di essere cresciuta abbastanza per cambiare il mondo I postumi dei numerosi bicchieri il giomo do po resero il raggiungere il museo un ardua im presa Eleonora per schiarirsi le idee prefer fare due volte il giro di piazza Cavour inspi rando a pieni polmoni l aria fri
72. due corpicini e nei loro stomaci Eppure era l nero su bianco e faceva star male L esame genetico del capello In fondo alla lista tenente Harris aveva setacciato la berlina per ore con la tenacia di un mastino Alla fine nell intersti zio tra il sedile e lo schienale aveva intravisto la punta d un capello un lungo capello bian co Con la massima cura l aveva raccolto cata logato insieme ai lembi di stoffa estratti dalla tappezzeria e spedito al Laboratorio Harris les se con avidit le risposte il tessuto epiteliale era stato analizzato e il profilo genetico di Santa Claus ricostruito Era poco ma pur sem pre una vittoria quel momento scopr incredulo l abisso di te nerezza che si portava dentro E la dolcezza la fiducia il senso di protezione era straordina rio Strinse la mano del bambino come se cu stodisse un tesoro Allora la protesta del piccolo lo dest dai suoi pensieri In realt Harris non aveva un vero e proprio regalo per lui Per nello scomparto del cru scotto usava conservare pacchetti di caramel le al miele peri momenti in cui la sua gola ro vinata dal tabacco implorava un po di sollie vo In ginocchio sul sedile frug un istante fin ch trov una confezione intatta La porse con fare cerimonioso al bimbo che l afferr con cupidigia e si dedic subito a strappame l in volucro I suoi occhi nocciola luccicavano Non sono pi brutto eh Il piccolo
73. e si ac comodo accanto all uscita con tutta la diffi colt dovuta alla sua mole Ci mettemmo dalla parte del torto disse pla 71 L Uomo DEI Mosaici tealmente visto che tutti gli altri posti erano occupati Bertold Brecht mormor istintivamente Eleonora interdetta dalla strana citazione Silvestri udendola inarc un sopracciglio in direzione della segretaria perplesso Credo sia l amministratore delegato della Sie mens Nixdorf sussurr la zelante collaboratr ce nell orecchio dell imprenditore Questi an nu soddisfatto della spiegazione Posso chiederti a cosa dobbiamo la tua pre senza Riccardo Non ricordo di averti invitato L anziano professore si schiar la gola Non ti preoccupare tolgo subito il disturbo Sono qui soltanto per consegnare un paio di documen ti Alla vista della cartella bruna nelle mani di Conte l altro ebbe un piccolo sussulto quasi impercettibile che Eleonora riusc a notare a stento S Silvestri proprio quello che pensi Sono qui per restituirlo visto che non mi appartiene Su questo non c dubbio Potrei denunciar ti lo sai Per cosa Per aver letto un documento che avevo diritto a conoscere e che invece mi era stato nascosto Conte non aveva alzato la vo ce neppure di un tono eppure le sue parole echeggiavano potenti nella stanza dure come proiettili La tua relazione stata una lettura illuminante comunque Finalmente adesso so
74. esempio dei romanzi rosa Pensate ai milioni di copie vendute dalla Tamaro con il suo Va dove ti porta il cuore Nessun romanzo di fantascienza giunger mai in questo paese a tali livelli E ci perch Ehi l oratore si rivolse indispettito contro Ar gante che stava trascinando Ur Naotl sul palco Che significa quest intrusione La mia relazio ne non finita Scusaci Giuseppe sorrise l altro Vorrei presentare al pubblico il nostro ospite d onore Grippi strinse al petto il microfono prevenen do il tentativo di Argante di impadronirsene Poi lanci un occhiata a Ur Naotl Ospite d onore Saresti tu con quella ma schera grottesca e quel costume da B movie Be dovrai aspettare il tuo turno io devo pro seguire Cos dicendo tent di spingere Ur Naotl verso le quinte non ottenendo ovviamente pi risul tati di un motoscafo che volesse speronare una portaerei Il titano si irrigid poteva tollerare le stolte chiacchiere degli umani poteva sopportare le loro azioni senza senso la loro follia poteva persino mostrarsi docile addirittura fingere di assecondarli Ma che lo spintonassero No questo non riusciva a sopportarlo Guard l u mano che aveva osato tanto e medit di scuoiarlo su due piedi di disossarlo e di in saccarne le cami triturate nelle sue stesse bu della Una volta simili truculenti massacri era no stati il suo passatempo preferito quando era un giovane sem
75. essere messa in di scussione e questo pi importante che ven dicare mio figlio Potrei essere costretto a ucci dere Vrbas prima di accettare la vostra offerta Questo un problema tuo comment Ha san glaciale In quel momento l ammirai Co 45 L Uomo DEI MOSAICI noscevo il vecchio solo da poche ore ma la mia considerazione delle sue capacit era gi notevole Non mi siete di grande aiuto concluse ama ro il gigante Almeno ditemi potete garantire che la vostra gente rispetter l accordo Parlate a nome di tutta Ilidze Mi irrigidii Hasan mi aveva lanciato uno sguar do eloquente Questo spetta a te D accordo ormai eravamo in ballo e non potevamo tirar ci indietro Trassi un respiro profondo e an nuii Te lo garantisco Il serbo parve soddisfatto Tir fuori una fiasca di slivowitz e la stapp con i denti Non ricordo disse Voialtri turchi potete bere o vi proibito Siamo bosniaci come te Luhaks replic asciutto Hasan Qualcuno di noi musulma no ma questo non ti autorizza a chiamarci turchi Oh bevi e chiudi la bocca turco esclam l altro riempiendo fino all orlo un paio di tazze sporche in maniera impressionante Un istante prima voleva scannarci adesso sembrava per fino di buonumore I serbi sono davvero paz zi E mentre la grappa di prugne mi scendeva per la gola ustionandomela facendomi desiderare di essere astemio come ogni buon credente c
76. faccia per la prima volta a Stoccolma alla cerimonia di consegna del Nobel E mai avrebbero immaginato che proprio il loro stru mento nato dalla condivisione delle cono scenze avrebbe decretato la fine dello scam bio libero d informazioni tra gli scienziati di tutto il mondo Questa vicenda stata cancel lata dalle cronache perch La frase era destinata a restare incompiuta Un intera parete del negozio d armi venne gi di schianto Agenti della Psico Polizia irruppero con violenza nel locale le armi puntate e il di to fremente sul grilletto La ragazza url Wi ston Churchill in preda al panico tent di az zannare il polpaccio di uno degli agenti con il solo risultato di slogarsi la mascella contro il gambale in perspex del poliziotto Marcel istintivamente cerc di togliersi di mezzo ma le gambe ancora paralizzate lo impacciarono e cadde disteso sul pavimento Un attimo dopo cap che era stata una fortuna Le pallottole sibilarono a pochi centimetri dal la sua testa il sistema automatico di difesa del L Uomo DEI MOSAICI negozio si era messo in funzione e vomitava fuoco da decine di bocche sul soffitto e sulle pareti Il crepitio raggiunse vette di sinfonia bellica ma le armi automatiche non potevano nulla contro le corazze dei PsicoPoliziotti e furono messe a tacere una dopo l altra L attivista del la Fratellanza tent un improbabile scontro frontale a colpi di fulminatore ma gli agenti le f
77. facolt una sorta di gorilla dai compiti pi svariati Che vuol fargli gli chiese il ragazzo con ap prensione Il custode impugn un sacco di tela grezza e lo strumento che tradizionalmente soleva ma neggiare con naturalezza straordinaria quasi fosse estensione del suo stesso braccio il cric di una Fiat Duna A sto gatto l apro in due come una cozza e poi me lo magno crudo grugn in risposta entrando nel ripostiglio e chiudendosi la porta alle spalle Fu in quel momento che Nino realizz la na tura della sua misteriosa sensazione egli era davvero dopotutto preoccupato per Clodo veo Negli ultimi giorni aveva sognato pi vol te di scuoiare quel catastrofico felino vero ma la prospettiva che qualcun altro lo facesse al suo posto gli risultava intollerabile Nino sorpreso cap che in qualche modo era ormai legato a quell animale in un inequivocabile rapporto d amore odio Non non gli faccia troppo male mor mor arrossendo di fronte alla porta chiusa Per lunghi istanti da oltre il legno gli rispose solo il silenzio Poi giunse un urlo uno schian to poi colpi miagolii e fragorose imprecazio ni Infine tutto si confuse in un frastuono in descrivibile Il gruppo di studenti allarmato arretr di qualche passo mentre la porta del ri postiglio tempestata da colpi provenienti dal l interno minacciava addirittura di venir gi La battaglia dur pochi interminabili minuti
78. fesa altre volte Sei mesi fa sulla costa occi dentale per esempio o in aprile a Cuba E nessuno ha ancora trovato una contromos sa Una cura L ufficiale abbass ancora la voce A quanto ne so i cubani hanno messo a punto un soft come antidoto e sono riusciti a salvare il loro scanner 112 FRANCESCO GRASSO Jaime spalanc gli occhi Cosa aspettiamo al lora L altro scosse la testa rassegnato Purtroppo si tratta di un informazione che i cubani non ci hanno ancora venduto Chiedono un prezzo troppo alto In quel momento Marcel del tutto ignorato messo in disparte dalla nuova piega che gli eventi avevano preso vide pi chiaramente at traverso il velo di sottile malessere che prova va e scorse quanto di sbagliato di profonda mente ingiusto di enormemente e tragicamen te contorto vi stava dietro E all improvviso stupendosene egli stesso per primo modific radicalmente la propria scala di valori liberan dosi da tutto ci che gli era stato insegnato da tutto ci che era sempre stato condizionato a pensare come di un vestito troppo vecchio che finalmente si trovato il coraggio di buttar via Vieni disse al bulldog Andiamocene di qui Woof approv Winston Churchill era tem po di tornare a casa A seguirlo solo gli occhi vitrei di una ragazza che aveva voluto insegnargli qualcosa Il resto del giorno fu per Marcel uno squallido e rassicurante rientro nella normalit Sol
79. forse Lui fece un gesto annoiato con la mano come a scacciare un insetto molesto Ideologia Di che cazzo stai parlando Antonio Io non ho ideologie non ne ho mai avute A cosa mi ser virebbero Pensare compito dei capi te l ho gi detto Non ti seguo mentii In realt capivo be nissimo Solo non potevo crederci non avevo osato rinfacciarglielo apertamente ma Davide lo riteneva addirittura un vanto Guarda molto semplice spieg ancora I padroni sono cambiati dunque cambiato il mio modo di vedere le cose Mi sembra natu rale Forse lo era Guardando Davide capii che in lui stavo scoprendo una grande verit quelli come lui potevano sopravvivere a qualunque FRANCESCO GRASSO O forse no Forse la biblioteca era una prova un uscita di sicurezza per pochi eletti un esa me che solo alcuni potevano superare Per qualcuno la stirpe del camaleonte i prodigi che essa offriva erano inutili perch per co storo un mondo valeva l altro si limitavano a subirlo adattando la loro pelle alle circostan ze Ad altri come me la biblioteca poteva of frire una seconda occasione una chiave per sconfiggere una realt che sentivamo ostile cui non sentivamo di appartenere che con le nostre sole forze non saremmo mai riusciti a cambiare L dentro le carte con cui venivamo al mondo venivano mescolate una seconda volta e ridistribuite a chiunque avesse voluto tentare un altra partita col destin
80. furiosamente e per un istante temetti che avrebbe spezzato le corde Ma io sapevo come legare un uomo Dopo molti sforzi inutili egli desistette Vi prego ansim impotente Liberatemi devo andare da lei proteggerla Allora confessi Confermi tutto ci che ho detto Che tu sia maledetto grid in preda alla di sperazione Lasciami andare Fedra in peri colo Ci tieni davvero tanto vedo Cosa puoi sapere greco di quello che mi lega a lei Severo scosse la testa ormai vinto FRANCESCO GRASSO Mi stai dicendo che non farai nulla inter venne Demetrio Che ignorerai tutto ci che ti abbiamo dimostrato Il pretore si osserv pensoso le unghie La polvere si posata signori Non ho interesse a farla alzare di nuovo Ti rendi conto vero che cos facendo lasce rai impunito un delitto politico nonch un co lossale inganno ai danni del popolo di Roma Finalmente il pretore si alz dal suo seggio d avorio prezioso simbolo della sua carica di alto magistrato Gonfi il petto con alterigia Il popolo di Roma Che ne sai tu greco del popolo di Roma Credi che al cives romano piacerebbe apprendere il grande Cesare era in realt un vecchio sciocco amante degli intrighi che i cospiratore erano soltanto dei burattini che il suo nuovo dittatore un traditore un sa crilego uno spergiuro No tutto questo non si sapr mai tutto questo non sar mai avvenu to Per
81. ha influito su eventi epocali ha fatto s che la storia del continente fosse come la conosciamo Questo mare stato testimone e anche artefice del de stino di popoli Ne parli come se fosse un essere vivente rabbrivid Chiara Forse lo Forse un vecchio con migliaia di anni sulle spalle Forse un dio Chi pu sa perlo Certo senza di lui il corso della nostra civilt sarebbe stato diverso Parlava con grande profondit e cultura Mi trovai a seguire i fili sciolti dei suoi pensieri co me l Enea seguiva il vento La Storia le cor renti del Tempo e quelle del Mediterraneo che si intrecciavano e fluivano le une nelle altre Mi parve quasi di vederle Quante battaglie quanti uomini di mare quante navi in ogni epoca avevano seguito le rotte verso il loro de stino I secoli che passavano inghiottiti dalle onde le stesse onde che battevano la fiancata in quell istante grigio d un Febbraio senza tem po E se le cose fossero andate diversamente Se i persiani avessero vinto a Salamina o i tur chi a Lepanto Come saremmo stati noi oggi Chi saremmo stati Excuse me italianskii disse Alec Vassilievic alle mie spalle Non l avevo sentito arrivare Nonostante la mole si muoveva silenzioso co me un gatto Cosa c Lui tent di domandarmi qualcosa in inglese Poi rinunci e chiese a Piotr di tradurre Par lava gesticolando cosa che mi stup molto Credevo fossimo solo noi italian
82. il pensiero di Har ris Ti ricordi di me non vero mastino Little Jo balbett l uomo Ma tu tu sei Morta Bruciata sulla sedia La sedia dove tu mi hai mandato Ricordi Mi hai braccata Per settimane mesi fin quando non hai potuto mettermi le mani addosso Sei bravo masti no sei un dannato genio E non hai piet L uomo si sentiva schiacciato da una montagna d angoscia da sensi di colpa che non credeva L Uomo DEI MOSAICI Lui chi Santa Claus Harris sollev la cometta con rabbia E un piacere sentirti sbirro disse la voce al ricevitore L uomo digrign i denti Cosa vuoi da me ba stardo Lo sai sbirro Abbiamo una partita in corso Non vorrai ritirarti vero Harris scocc un occhiata a Laureen La donna scivol dal lenzuolo e senza perder tempo a mettersi qualcosa addosso corse alla radio Fallo parlare Tom sussurr Io avverto la Centrale Vedo che stai facendo festa sbirro sogghi gn Santa Claus Mi aspettavo pi impegno da un mastino come te Forse non sei ab bastanza motivato Come fa a sapere trasecol Harris Non lambiccarti il cervello sbirro rispose il killer come se gli leggesse il pensiero Lo so perch ti sto osservando Sono alla cabina al l angolo Riesco a vederti alla finestra dietro le tende Fa ciao con la manina sbirro Non affacciarti Tom grid Laureen Se ha un fucile
83. ira del suo superiore forse questa volta le tecniche di rilassamento dei monaci praliti non sarebbero bastate Siete una razza di ebeti esplose l ammiraglio Per Zarquon come fate a essere cos indiffe renti Le nostre minacce devono sconvolgervi Perch non tremate di paura Perch non stri sciate implorando piet Gargravarr sfer un pugno alla parete sfondandola ma neppure questo provoc reazioni nei terrestri Notando lo la voce dello stilettano si incrin Non siete neppure un tantino preoccupati L uomo grasso tossicchi Non prendetela a male signori venuti dallo spazio non dipende da voi siamo fatti cos nient altro Cercher di spiegarvi don Raffaele indic un punto oltre le ampie vetrate della sala Vedete quel monte laggi L imponente sagoma a cono rovesciato domina va il panorama della citt era impossibile non notarla Quello o Vesuvio spieg il grasso terrestre Un vulcano che dorme da duemila anni ma che non del tutto spento Un giorno o l altro si risveglier e forse causer la distruzione di tutta Napoli Eppure la citt vive tranquilla ben cosciente del pericolo ma in qualche mo do in pace con esso Tutto ci simbolico si gnori e la dice lunga sul carattere della nostra gente Noi viviamo alla giornata serenamente ignorando il futuro forse perch sappiamo di non averlo preoccupandoci dei problemi solo se proprio non possiamo farne a meno
84. l attenzione di tutto il vicinato mi accorsi che da pi finestre e bal coni facevano capolino teste di curiosi Per plesso notai che la maggioranza di quegli spettatori erano di colore e che le donne por tavano il velo nella mia mente risuon un campanello d allarme Credo che tu sia un po confuso fratello il tono di voce del nero cominciava a farsi ostile Non so cosa sia questo Consiglio Federale di cui parli ma io pago le decime al Mufti e quindi sono in regola Tu piuttosto a quale corpo appartieni Non ho mai visto la tua divi sa non sei un pasdaran e non parli come una Guardia Sacra Sei sicuro di servire il governo Il colorito di Davide assunse sfumature viola cee le sue labbra tremavano Mi fischiavano le orecchie ma riuscii a intervenire prima che quell idiota commettesse una sciocchezza Di quale governo parli chiesi temendo la risposta Che vuoi dire fratello Il nostro governo no replic lui sorpreso dalla domanda La Re pubblica Islamica del Piemonte e dell Alto Tir reno Cos altro 3 Improvvisando scuse per la nostra maleduca zione trascinai via il furente Davide Il vendi tore ambulante continu a fissarci sospettoso finch non fummo fuori vista Che diavolo fai Antonio imprec il mio compagno Lasciami Devo arrestare quell ani male nessuno prende in giro impunemente i soldati della Milizia meno che mai uno scim mione nero Non gli risposi ester
85. l ora di entrare in azione contro i misteriosi nemici di cui ipotizzava l e sistenza Dopo qualche tentativo infruttuoso Laura rinunci a parlargli e si rassegn a dar gli una mano in perfetto silenzio Ci siamo esclam eccitato Alberto quando infine la stazione si attiv Adesso vedremo cosa Laura arricci il naso Lo senti anche tu L uomo annus l aria Vuoi dire questo pro fumo Dev esserci Zerboni nei dintomi Il suo do pobarba Cartier peggio d un segnale d allar me Quasi a conferma il viso di Claudio Zerboni il funzionario commerciale che aveva venduto il Sistema DataSec alla Questura si affacci alla soglia della stanza Salve schiavi esord mettendo in mostra il familiare sorriso a trentadue denti bianchi e perfetti contro la pelle magnificamente ab bronzata Sei venuto a controllarci Zerboni Il nuovo arrivato ripose i suoi Ray Ban nel ta schino della giacca elegante e si aggiust i ca pelli con un pettinino Ho cose pi impor L Uomo DEI M OSAICI degli operatori vengono registrate con data e ora per poi essere memorizzate e catalogate nell archivio informatico Lo stesso vale per i rapporti delle pattuglie per le deposizioni del le persone fermate per eventuali identikit o fo to segnaletiche Si costituir un enorme data base collegato in Rete con quello delle altre Questure italiane ed estere Interpol compresa interrogabile dagli operatori della
86. laconicamente Cosa le occorre Marcel accost le labbra al microfono Mi chiamo Marcel Comelius Adler Devo registra re un Pensiero Nuovo L impiegata professionalmente non batt ci glio Marcel per cap che era impressionata L ispettore governativo in servizio oggi il dottor Jaime Si rivolga a lui Dove posso trovarlo La donna punt il dito di nuovo sul dispositi vo di pagamento e Marcel docilmente inser un altra carta da dieci Trentacinquesimo piano scala otto stanza G La ringrazio concluse luomo avviandosi verso l ascensore Ehi Marcel la guard perplessa Stava indicando ancora la feritoia Altre informazioni per me L altra annu L uomo si chiese depresso se sa rebbe stato costretto a tornare a casa a piedi il suo portafoglio dimagriva a vista d occhio Tir fuori l ennesima banconota e la vide svanire nel nulla Allora Non consentito l ingresso ai cani disse la donna fissando con disgusto la lingua penzo loni di Winston E non puo neppure lasciarlo qui nell atrio Deve portarlo fuori FRANCESCO GRASSO In quell istante i farabutti che lo attendevano fuori dal portale gli sembrarono ben poca co sa il nome della setta terroristica appena cita to dalla commessa era bastato a fargli gelare il sangue Marcel comincio a indietreggiare verso la porta sbarrata alla disperata ricerca d una via di fuga Una ricerca che apparve subito va na
87. le dita Eleonora immagina un bambino seduto per terra che ingoia per gio co manciate di fango Tu cosa fai Lo fermi anche a costo di farlo piangere o gli dai altro fango perch quello che lui vuole Non hai una grande considerazione per il prossimo vero Conte sembr offendersi Perch lo paragono a un bambino Tutt altro Io credo che chiun que possa capire cos giusto e cosa sbagliato basta aprirgli gli occhi come io ho fatto con te Se c qualcuno che vede la gente come una massa d idioti quello proprio Silvestri Quel l uomo pericoloso per le sue idee e perch ha il potere di realizzarle Dev essere fermato a ogni costo All improvviso la ragazza prov un brivido di freddo come se una lama di ghiaccio le sfio rasse leggera la schiena Cosa ti aspetti da me esattamente Conte lo disse Poi la guard negli occhi Puoi farlo Certo ma non capisco Io conosco bene Silvestri spieg il vecchio Il suo potere anche la sua pi grande de bolezza nessuno degli yes man di cui ama cir condarsi oserebbe mai contraddirlo Baster colpire Silvestri e gli altri cadranno come tes sere del domino S ma possibile sia sufficiente Ne sono sicuro Con tutte le sue arie moder ne quell arricchito pi superstizioso di un contadino medievale Ho scoperto che addi rittura terrorizzato dai cattivi presagi specie quando si tratta di affari S lo so se
88. le orga nizzazioni criminali la mafia cui certo non fa piacere l ammodemamento tecnologico che noi stiamo offrendo alla Polizia di questa citt E ancora qualche gruppo terroristico che ca pisce che col nostro Sistema in funzione gli sar impossibile organizzare attentati o rapi menti Per questo dobbiamo muoverci con assoluta cautela Non possiamo sapere a prio ri chi dalla nostra parte e chi invece lavora contro di noi Forse sar tentato qualcosa con tro le nostre stesse persone La donna colse nella voce del collega un tim bro insolito Non paura forse eccitazione Sentirsi nei panni d un agente segreto alle pre se con misteriose cospirazioni doveva avere un fascino morboso agli occhi di Alberto che in fondo non era altro che un topo da termi nale Decise per di tenere per s queste con siderazioni almeno per il momento L Uomo DEI MOSAICI Con sorpresa ella not che gli agenti usavano lo schermo del terminale principalmente come superficie d appoggio per foglietti d appunti le maschere del Sistema Informatico erano a ma lapena visibili tra quelle annotazioni cartacee appese ovunque Su ogni monitor il biglietto pi visibile riportava un nome seguito da una lunga sequenza di cifre troppo lungo per es sere un numero di telefono Laura formul un pensiero curioso Posso farle una domanda agente Il poliziotto si volt sorpreso come si rendes se conto solo in quel momento della pre
89. lo saprebbe Lo saprebbe E loro i suoi misteriosi nemici certamente lo sapevano Ecco perch non mi hanno assalito prima pens Marcel in un istante di terribile consa pevolezza Mi hanno visto col cane e sape vano che sarei dovuto uscire prima di poter re gistrare l Idea Mio Dio hanno avuto tutto il tempo di prepararsi Avrebbe voluto protestare ancora ma limpie gata era alle prese con un altro cittadino E poi non era del tutto sicuro di poterle chiedere aiuto Al contrario era quasi certo che anche lei gli fosse ostile La mossa pi ovvia per chi volesse derubare un creatore d una nuova Idea era proprio quello di assicurarsi la com plicit del personale del Centro Concessioni Non dei funzionari ovvio quelle erano per sone troppo importanti in cui Marcel riponeva una fiducia illimitata Ma la portinaia era un pesce piccolo con nessuna qualifica professio nale una pedina insignificante certo facile da corrompere S doveva essere cos anche lei faceva parte della cospirazione Vigliacchi tutti alleati con tro di lui tutti pronti a schiacciarlo a chiuder gli ogni via di scampo Infami L ingiustizia della situazione lo spinse a reagi re Marcel era un tipo mite ma in quel mo mento cap che il torto che gli stavano facen do era davvero troppo grande No non avreb be ceduto cos facilmente La vita non gli ave va mai dato nulla mai prima d allora come poteva mollare questa pos
90. mente a schiaffi spiacendomi persino di non riuscire a farmi male Adesso per dovevo capire come riparare al danno Mi incamminai in una direzione qua lunque tentando di non dare nell occhio Ma era un impresa disperata troppa gente aveva assistito allo scontro con gli ambulanti e al liti gio tra me e Davide Non reggendo gli sguardi dei curiosi nascosi il viso tra le pagine de La stirpe del Profeta e mi allontanai con tutta la disinvoltura di cui ero capace Arrivano lessi Disperati fuggiti da paesi in guerra braccati dalla fame senza possede re nulla se non le loro vite e la loro paura ar rivano Stipati dentro container ammassati nelle stive di navi clandestine merce umana senza volto e senza passato arrivano nei por ti alla frontiera e di notte sulle spiagge picco li tragici Ulisse di cui nessuno racconter mai l Odissea arrivano arrivano Come Il vento del Nord il romanzo che ave vo tra le mani era un opera di fantapolitica Anche in questo caso il nome dell autore non mi disse nulla altrettanto sconosciuta era la Casa Editrice Scorsi qualche pagina L idea di fondo del romanzo era paradossale ma tutt al tro che peregrina anni di massiccia immigra zione dal NordAfrica e di costante calo delle nascite tra gli autoctoni avevano sconvolto la societ e la stessa struttura della popolazione italiana Com era avvenuto a Marsiglia con gli arabi in Baviera con i
91. merita Be non so protest Eleonora imbarazzata F sicuro che sia il caso Io L altro tagli corto Su venga la stiamo aspet tando e chiuse la comunicazione L imbarazzo si mut in disagio quando la gio vane fu letteralmente bersagliata di domande da parte dei membri dell assemblea Attomo al grande tavolo ovale sedevano i maggiori azio nisti del museo nella sala si respirava l aroma dolce del denaro mescolato a quello forte e aspro del potere Negli occhi dei presenti tut ti uguali dietro le maschere di came luccicava il bagliore del successo ma Silvestri era il So le e tutti gli altri pallidi satelliti splendenti di luce riflessa L unica donna nel gruppo not Eleonora era l ineffabile segretaria di Silvestri ed era anche la sola a non degnarla di uno sguardo Tra gli altri Balsano con l usuale aria da manichino ben vestito Eleonora non cono sceva nessun altro Mentre la ragazza tentava di destreggiarsi tra le mille domande la porta si apr e la figura cor pulenta di Conte si affacci sulla soglia Come in risposta a un segnale il tono della discus sione si abbass di colpo e infine si spense Silvestri guard l anziano direttore con aria in terrogativa e tutti gli altri seguirono il suo sguardo voltandosi all unisono come steli di un campo di girasoli al tramonto era una sce na irreale Conte sbirci a destra e a sinistra alla ricerca di una sedia ancora libera Poi sospir
92. n l altro Se Severo fosse stato armato tutti i metodi anali FRANCESCO GRASSO due vanno a colloquio da Cesare Il dittatore capisce subito che la congiura lungi da rap presentare un pericolo alla sua persona in vece l occasione che aspettava La sua idea di sfruttare in qualche modo di controllare il complotto egli vuole che i suoi nemici attenti no alla sua vita in modo spettacolare magari insozzando con la violenza un luogo caro alle istituzioni romane allo stesso populus Essi de vono essere incoraggiati ad andare avanti ad dirittura aiutati in modo indiretto e fermati so lo all ultimo momento con le armi in pugno smascherati come volgari assassini cosicch il loro sterminio venga visto come un sacrosanto atto di giustizia Uno sterminio che poi si estender a tutti gli oppositori del futuro mo narca che abbiano fatto parte del complotto o meno Barcollai La costruzione logica del mio com pagno era troppo cinica per non essere vera e nel mio cuore lo sapevo La rivelazione fu peg gio di un tradimento in quell istante terribile cap che avevo rivolto la mia ammirazione la mia fedelt la mia stessa amicizia verso un uomo che non la meritava affatto dopo quel lo di Cicerone anche il mito di Cesare si in franse contro una marea di nausea e si mut in fango La mia anima sanguinava Perch per gli dei la Verit deve essere sempre cos dolo rosa Lo stalliere legato sul pavimento
93. nome Dev esserlo per forza Perch scomodare Zer boni altrimenti Scommetto che Claudio an che incaricato di portarla in giro per la citt magari a cena Laura si affacci alla finestra Difatti c una Ferrari parcheggiata sul mar ciapiede In questi casi ne prende sempre una a noleggio naturalmente a carico della ditta Alberto scrollo le spalle E il suo lavoro Pub blicit immagine Le amministrazioni pubbli che sono i nostri migliori clienti lo sai dob biamo mantenere con loro buoni rapporti Laura pens ai mesi in cui Zerboni aveva pe rorato la causa del Sistema DataSec presso la Questura e si chiese in che modo egli avesse tenuto buoni rapporti con il Questore e il suo viscido vice Sarebbe stato istruttivo vedere il conto spese presentato all azienda Forse il caso che vada a dare un occhiata disse alla fine Non mi fido affatto di Zerboni Lo sguardo di Alberto si fece vagamente allar mato Vuoi interferire nel lavoro dei com merciali Abbiamo ben altro di cui occuparci lo sai Oh ma qui ormai puoi fare da solo Lusingato dall osservazione l uomo capitol Cerca almeno di non farti notare Questo non mai stato un problema lo as sicur Laura uscendo dalla stanza Scorse subito Zerboni fiero e impettito in pie di oltre la parete di vetro che separava la Cen trale Operativa dal corridoio Al suo fianco il sottosegretario in visita una donna
94. non le piacevano gli addii tantomeno quelli commo venti Pochi istanti e fu inghiottita dalla folla dell aereoporto Donati interdetto fece per cercarla poi cap che lei aveva voluto cos e desistette Mentre tornava in citt si sent co me se avesse perduto qualcosa Dal finestrino dell aereo Laura scrutava la me tropoli miracolosamente sgombra dalla neb bia e finalmente coglieva in pieno la sua bel lezza La donna aveva qualche rimpianto ma anche la consapevolezza di aver fatto tutto ci che poteva e di aver lasciato dietro di s al meno un singolo buon ricordo Laura sentiva che un capitolo della sua vita sta va per chiudersi e che su quell ultimo foglio su cui stava per metter punto aveva trovato posto una storia non sua come racchiusa tra le parentesi di due viaggi aerei Era una storia che ella aveva appena sfiorato solo una tra le milioni che si svolgevano sulle strade brulican ti della metropoli Tutte quelle storie avrebbe ro vissuto il loro corso dietro porte chiuse e lei non le avrebbe mai conosciute ma almeno una di loro per quei pochi giomi era stata sua i drammi gli attori le opposte passioni che l affollavano avevano recitato come su un palcoscenico solo peri suoi occhi Ella aveva visto dove stava la ragione e dove l errore e in piena coscienza aveva lasciato qualcosa di suo Qualcosa di piccolo di insignificante che per forse avrebbe avuto il potere di cambiare gli eventi
95. non perdiamo tem po Devo tornare al mio posto in segreteria deve esserci sempre qualcuno Al giovane quella sembr un ottima battuta di spirito Non resistette alla tentazione di pun zecchiarla Il che significa che la sua collega assente Ho l impressione che Silvia lavori molto meno di lei Come mai Ha un contratto diverso Il viso della donna si imporpor Andrea cap di aver toccato un punto sensibile Sissignore un contratto particolare sibil Con stronza come qualifica professionale Quella vipera non stata certo assunta per la vorare lo sanno tutti Lascia che ti dica una co sa in meno di un anno Silvia riuscita a farsi l intero personale maschile del Centro diretto re compreso Io stessa li ho sorpresi insieme nell auto di Benci mentre lei gli faceva un Andrea tent di interromperla tossicchiando imbarazzato ma l altra andava ormai a ruota li bera Quella sgualdrina convinta avendo ormai scalato tutta la gerarchia da un letto all altro di poter fare ci che vuole Cos viene in ufficio quando le gira e lascia tutto il lavoro sulle mie spalle Per di pi non fa altro che sparlare al le spalle dei colleghi Che infame comment Andrea ironico E la regina delle stronze Ma un giomo o lal tro le cose cambieranno Benci prima o poi si stufer di lei e allora Elena butt la cicca per terra la schiacci sotto il tacco in un gesto rabbioso e si
96. nulla e questo lo stup secondo quanto aveva calcolato la variazione storica che aveva introdotto avrebbe provocato la li berazione degli Dei ctonii Ma non doveva di sperare all aria aperta l odore del suo signore Yog Sototh lo avrebbe raggiunto anche da cen tinaia di miglia di distanza Sfond una porta chiusa e si ritrov in un guardaroba Indoss velocemente un imper meabile si calc un cappello sul viso inumano e usc in strada Ma ancora non avvert nulla Mio Signore dove sei grid silenziosamen te Gli occhi gli caddero sulla sagoma imponente del teatro Titano Gli striscioni sul portone gli dissero che all interno era in corso una mani festazione XXIII Convention del romanzo ro sa recitavano i manifesti Perplesso entr nell edificio e guardingo rag giunse la sala delle conferenze Sul podio del l oratore scorse con sorpresa la sagoma fami liare di Emesto Barone inutile illudersi diceva l ometto gestico lando animatamente al collo l usuale papillon In Italia la narrativa sentimentale non riuscir mai a raggiungere la popolarit ad esempio dei romanzi di fantascienza Pensate ai milioni di copie vendute dalla Tamaro con il suo Va dove ti porta il cyborg Nessun romanzo ro sa giunger mai in questo paese a tali livelli E ci perch Lo stupore lo costrinse a sedersi Cosa succe de mormor allibito Sono anni che il nostro Baron
97. ora e per sempre nel ricordo Cesare sar un valoroso generale un uomo pio e un politico geniale ai suoi assassini rester il di sprezzo dei posteri ma anche il rispetto un o scura grandezza per il loro amore verso la Ro ma repubblicana e i suoi ideali Per l Urbe e per il mondo questa vicenda drammatica do vr trasudare di spirito romano cio di severi tas disciplina gravitas e costantia La debo lezza la meschinit non fanno parte della sto ria di Roma Ma tu non puoi capire sei solo un greco Il viso di Demetrio si imporpor e io capii che l offesa lo aveva colto in pieno Grandi e nobili giustificazioni pretore si bil Ammirevoli se non fossero del tutto fal se La realt che tu semplicemente brutal mente sei spaventato terrorizzato a morte dal la prospettiva di accusare Marc Antonio Sarai anche un eroico romano pretore ma mi sem bri solo un grandissimo vigliac Lo afferrai e lo portai via di peso prima che egli potesse peggiorare la sua situazione Alle mie spalle sentii il pretore gridare qualcosa ma l ignorai Condussi Demetrio fuori dall edi ficio a respirare l aria fresca della sera e lo trattenni finch non sentii la sua rabbia placar si Stai bene Lui scosse la testa Stupido vigliacco Abbia mo lavorato al posto suo affrontato rischi ri solto splendidamente un caso difficile e lui capace solo di nascondere la testa sotto la s
98. ospitavano tre quattro o anche cinque persone Uomini donne giovani vec chi distesi in abbandono su vecchi materassi lisi dal tempo seduti a gambe incrociate sul pavimento nudo immobili o in preda al tre more uno sguardo spento negli occhi vitrei ri voli di saliva dagli angoli della bocca e gi lun go il mento C era un uomo in piedi di fronte alla parete chinato in avanti la testa contro il muro gli oc chi socchiusi e le labbra recitanti una litania si lenziosa un altro sdraiato sulla schiena in po sa scomposta agitava piano le braccia nell aria come un incongruo direttore d orchestra Ovunque dominava un odore sottile indefini bile e regnava un silenzio assoluto era un at mosfera strana sospesa quasi irreale che fece sentire Andrea a disagio in qualche modo fuo ri posto Tommaso interpret male la sua apprensione Non devi preoccuparti lo rassicur Nes suno di loro pericoloso Raramente sono fa stidiosi o danno in escandescenze anzi sono talmente calmi che ci si dimentica facilmente che esistono Andrea distolse lo sguardo dagli internati Ma non ci sono infermieri assistenti qualcuno L altro controll l orologio Abbiamo tre in fermiere ma a quest ora in genere vanno in gi ro a far spese qui vicino c il mercato di L Uomo DEI Mosaici mai riuscito ad abbattere Era un idea terribile e si augur con tutto il cuore che fosse errata E un catalogo spieg p
99. perch il peso sta diventando troppo arduo per le mie spalle esili Lord Lovelace si trova a Kolhapur nelle Indie e non sar di ri tomo che dopo l estate io sono sola e ho pau ra Non so se potrai credere alle mie parole ri leggendole fatico io stessa ad accettarle pure esse rispecchiano Dio mi testimone ci che accaduto Sono dunque preda della follia Allegra del delirio Che significato pu avere questa assur da esperienza che ho vissuto Io spero che tu possa aiutarmi a capire prego il Cielo che tu possa darmi almeno un consiglio Con affetto tua sorella e amica Ada Augusta Byron Gloucester 3 Giugno Mia cara Ada sono senza parole la tua ultima lette ra sembra scritta di pugno da uno di quei nar ratori gotici tanto di moda la storia che rac conti potrebbe esser tratta da un lavoro di Bram Stoker o da una novella di Mary Shelley la mia tenebrosa e geniale zia Santo Cielo non posso credere che ti sia accaduto real mente In questo frangente dovrei indossare io le vesti della dea Ragione e tentare una spiegazione logica per ci che a prima vista sembra assurdo Ma temo che il compito sia troppo arduo l unico consiglio che mi sento di darti che ho il dovere di darti quello di prenderti un periodo di riposo di lasciare per qualche tempo il lavoro all Istituto Devi esse FRANCESCO GRASSO Temporali Il mio lavoro consiste nel viaggiare tra i secoli studiando e ricercando punt
100. pi senso infierire su un uomo a pezzi Pur rele gata ad accudire il fuoco di Vesta lei seguiva la tua carriera cos legata al destino del ditta tore E quando seppe che si attentava alla sua vita temette per te e viol i suoi voti per sal varti E io invece l ho messa in pericolo mormor angosciato il prigioniero Maledetto Marc An tonio Devo salvarla Hai questa possibilit disse Demetrio sem plicemente Far tutto ci che vorrete 140 FRANCESCO GRASSO Il pretore osserv le tavolette incerate con sguardo indecifrabile Le rigir a lungo tra le dita ossute le rilesse pi volte quasi chieden dosene cosa fame Io e Demetrio in piedi di fronte a lui attendevamo in silenzio le sue de cisioni Alla fine il nostro superiore impugno il ra schietto e cancell accuratamente lo strato di cera Tutto questo non mai avvenuto Cosa Cesare stato ucciso da una congiura di re pubblicani i colpevoli sono ai ferri o sono fug giti i poteri di dittatore sono stati assunti da Marc Antonio Il caso chiuso questo ci che la Storia riporter Non c bisogno di ag giungere altro Rimasi a bocca aperta Ma abbiamo una precisa deposizione di Lucio Severo la testi monianza della Vestale per definizione indu bitabile Possiamo interrogare i congiurati che abbiamo catturato eseguire confronti La ve rit sotto i nostri occhi Il pretore rest impassibi
101. pi una mo da che un imposizione O ancora in teoria era no banditi gli alcolici la musica rock i film e i video occidentali ma in pratica chiunque po teva procurarsi questa merce al mercato nero io stessa ci ho fatto parecchi buoni affari so spir ancora Ma oggi le cose stanno cam biando e in peggio Sono i giovani integralisti a farmi paura escono dalle loro madrasa quelle maledette scuole mistiche con la testa imbottita d odio il cervello intriso di fanatismo convinti di dover ricostruire il mondo e che per farlo prima occorra farlo a pezzi e darlo al FRANCESCO GRASSO mine d una breve occhiata Adesso potete an dare prendiamo noi in consegna i prigionieri e il materiale da sequestrare Da distruggere fratello puntualizz Ishem Distruggere certo conferm l altro gelido I fanatici uscirono lasciando me e Maria nelle mani dei nuovi venuti Manette scattarono ai nostri polsi Un paio di agenti si dedicarono coscienziosamente a buttare all aria l apparta mento sventrando le casse e ficcando il naso dappertutto Lingerie di seta whisky videocassette libri all indice e musica americana Solita procedu ra capo Certamente un quarto per me un quarto da dividere tra voi e il resto da bruciare per la gioia di quegli imbecilli del Partito di Allah Le metto una cassa da parte signore sus surr una voce adulante e servile che a me ri sult sorprendenteme
102. potresti usarle ancora Prima che Nino potesse obiettare la ragazza aveva gia tirato fuori la piccola siringa di pla stica l ago e la confezione del medicinale Ecco prendi Ci siamo pens il ragazzo terrorizzato Mi sono rovinato con le mie mani E adesso che faccio Istupidito afferr meccanicamente l attrezzatu ra che Rossella gli porgeva Clodoveo doveva aver capito il fine dell opera zione perch all improvviso sbarro gli occhi drizz le orecchie e rivolse a Nino una sorta di ruggito che suonava come un minaccioso TU NON OSERAI VERO Da questa non esco vivo pens il ragazzo fissando quell ammasso di pelo irto di zanne e di artigli che smaniava di massacrarlo C qualche problema chiese candidamen te Rossella Avrai gi fatto iniezioni ad altri gatti no Le esercitazioni sono previste nel corso di Gatto Applicato balbett Nino ormai in pieno delirio Gatto cosa E poi non sono sicuro che questo sia il far maco pi adatto arrischi il ragazzo so gnando di rosolare a fuoco lento il maledetto Salvatore colpevole di averlo convinto a spac ciarsi per veterinario Rossella era dubbiosa Davvero E allora quale Studier a fondo il caso promise Nino ar rampicandosi sugli specchi Domattina al massimo domani sera ti far sapere E senza attendere risposta si esib nel nume ro della fuga veloce Almeno in quello pens or
103. prima pallottola colp il terreno a un soffio dalla punta dei miei stivali Io e Hasan ci af frettammo ad alzare le braccia pregando che fosse sufficiente I serbi comparvero all im provviso quasi sorgessero dalle rocce Si avvi cinarono guardinghi In testa al gruppo una dozzina di uomini in divisa mimetica che im bracciavano armi di metallo lucido e si muo vevano con la scioltezza tipica dell addestra mento militare Dietro di loro molto pi nu merosi montanari dall aspetto selvaggio arma ti di approssimativi fucili da caccia Riconobbi alcuni di quei volti barbuti gente che aveva vissuto in pace al nostro fianco solo a un pas so da Ilidze da generazioni e generazioni Li ricordavo giungere al villaggio alla fine dell e state a vendere il kajmak il formaggio di cre ma di latte bollita e salata a comprare l olio e le ciliegie marasche Con alcuni di loro avevo anche parlato riso scherzato finch qualcuno aveva deciso che erano serbi e che l unica co sa che potevamo fare con loro era uccidetli Ci legarono con la brutalit che mi aspettavo e ci portarono quindi al loro campo Quasi senza dire una parola Erano tesi sconvolti nei loro sguardi si leggeva la paura Ma non quel 44 FRANCESCO GRASSO la della morte che in guerra diventa una rou tine che non doveva preoccuparii pi di quan to spaventasse noi No Ci che si indovinava sui loro volti era un terrore pi sottile pi stri scia
104. ricordo Caro signore la prego di lasciare la biblioteca Mi spiace dirlo ma la sua azione l ha reso ospite sgradito Mentre pronunciava quelle parole era gi nel corridoio Mi affrettai a raggiungerla da solo certamente non avrei mai pi ritrovato l uscita E pensa che io possa andarmene cos Senza una spiegazione Dovrei convincermi d aver sognato tutto Lei non rallent il passo Faccia ci che vuo le non credo di doverle nulla Qualcosa deve pur dirmela Cos questo po sto Dove ci troviamo realmente Dove siamo Strana domanda il viso della bibliotecaria era una maschera impenetrabile Semplicemente caro signore siamo in un luo go ove si viaggia con la fantasia in un luogo dove si scoprono mondi sconosciuti insospet tabili nascosti in universi di carta un luogo ove si vivono i sogni che altri uomini hanno imprigionato in gabbie fatte di parole siamo in una biblioteca Non ci fu verso di ottenere altre risposte La donna mantenne un silenzio ostile sino a quando fummo tomati nell atrio Poi mi indic imperiosamente l uscita Il tempo di un battito di ciglia e non era pi l Ero sconcertato La faccenda non era solo mi steriosa era completamente folle inquietante oltre ogni misura Non capivo neppure le mie reazioni avrei dovuto insistere con pi forza costringere quell enigmatica bibliotecaria a ri velarmi la verit Eppure qualcosa dentro di me me lo aveva impedito una
105. ricoverati d urgenza al Pronto Soccorso al termine del primo pasto che i due sciagurati avevano osato prepararsi con le loro inesperte mani da matricola Lo sapevo esclam Rossella portandosi le dita al viso Clodoveo ne ha sofferto pi di una volta Nino si sent rincuorato Una volta tanto la for tuna gli dava una mano per puro caso aveva azzardato una diagnosi plausibile Adesso po teva continuare il gioco con pi tranquillit Eh s assenti gravemente A volte ci sono delle ricadute Forse tu Ho trovato l interruppe eccitata Rossella L ultima volta il veterinario ha curato Clodoveo L Uomo DEI MOSAICI raddoppiato rispetto al giorno precedente probabilmente perch la voce era circolata e la loro insistenza era cresciuta in proporzione Volete lasciarmi in pace una buona volta sbott Nino esasperato Sei un ingrato Scottoni Invece di apprezza re la nostra solidariet tu Ingrato e stupido Non riuscirai mai a farti la tua vicina se ti ostini a disprezzare i nostri consigli Nino strinse i denti e tent di concentrarsi sul libro Ma era impossibile Opt allora per una diversione uno dei suoi persecutori per avvi cinarlo aveva lasciato libero il proprio posto in pole position com erano definite le prime fi le dell aula Il ragazzo con mossa fulminea si alz super il cerchio dei petulanti consiglie ri percorse il corridoio tra i banchi e occup la sed
106. riuscivo a capire si po teva vivere un viaggio renderlo un fine non solo un mezzo si poteva assaporame l emo zione di ogni istante gustarlo come esperien za unica irripetibile Come diceva Kipling Se riesci ad occupare il tempo inesorabile dando valore a ogni istante della vita il mondo tuo con tutto ci che ha dentro Forse era cos per tutti i marinai Non lo sape vo Di certo era cos per Nicolai Glielo legge vo negli occhi Lui viveva il mare Il tempo la destinazione non avevano importanza Il pun to era viaggiare Nessun posto dove andare nessuna casa cui tornare nessuna fretta nes sun impegno nessuna responsabilit Nicolai era libero come il mare S la domanda del vecchio non era affatto stu pida Aveva un senso Ero io a non avere una risposta Chiara e Piotr ci raggiunsero reggendosi al cor rimano Nicolai nel vedere la mia amica si ir rigid visibilmente Lei non fece caso n alla sua espressione ostile n ai gesti di scongiuro che il vecchio accennava con le dita Stiamo per entrare in porto annunci Piotr Perso dietro ai miei pensieri quasi non me n e ro accorto L Enea stava doppiando in quel momento la statua della Madonna della Lette ra tenendosi lontana dalla rotta dei grandi tra ghetti e molto pi vicina alla base del monu mento Cosa c scritto ai piedi della statua italian skii chiese Boris aguzzando la vista Vos et ipsam civitatem benedicim
107. sacro circolo di Dolmen che mil lenni prima sorgeva ove adesso erano le fon damenta dell edificio Per un capriccio della sorte la formula del Necronomicon era stata recitata in un luogo eletto richiamando a vita il suo corpo prigioniero E lui usando sciocca Pi che a misura d uomo Roma una citt a misura di gatto Le mura antiche i Fori le aree verdi che sfrangiano i quartieri i chiostri ombrosi delle chiese le banchine assolate del Tevere e i cortili dei palazzi nobiliari ospitano fiorenti e chiassose colonie di felini ogni singolo rudere della capitale risuona dei miagolii e delle fusa di quella particolare razza di soriani magistralmente rappresentata sullo schermo cinematografico dal disneyiano Romeo er mejo gatto der Colosseo Iromani serbano un affetto particolare verso i loro concittadini a quattro zampe quello stesso affetto che tanto spesso negano ai loro compatrioti bipedi non raro imbattersi in anziane matrone capitoline intente a nutrire nidiate di gatti da strada e ad intrattenersi con loro in lunghi e amorevoli monologhi la maggior parte di tali matrone bene ricordarlo non rivolgerebbe la parola a un dirimpettaio di pianerottolo neppure sotto minaccia di morte Se fossi un analista concluderei che i romani trasferiscono sugli animali quel naturale impulso a socializzare quell innata spinta a vincere la solitudine che invece reprimono con straordinaria efficacia nei confronti dei loro concit
108. scosse la testa impegnato a scartare la prima caramella Ti vendi per cos poco Dovresti vergognarti Harris sorrise Tomiamo in casa Laureen li attendeva in cima alle scale Tuo figlio fantastico disse il poliziotto ar ruffando i riccioli del bambino Gli serve un padre disse piano lei I primi reperti medici gi seppellivano la sua scrivania I responsabili dei Centri Sanitari do vevano aver fatto i salti mortali per produtli co s in fretta Ma Harris non fu sorpreso della lo ro collaborazione se avevano dei figli dove vano essere terrorizzati Come tutti Con una buona scorta di caff e sigarette si seppell nel proprio ufficio e si concentr sui documenti Era sempre stato cos un mastino uno stupido bestione dalla testa dura come il granito che non mollava mai la presa anche a costo di rompersi i denti o qualcosa di pi Se peva bene di non essere un genio un detecti ve brillante dalla mente analitica n pretende va di esserlo I suoi metodi si basavano sulla cocciutagine pi che sulla logica ma gli anda va bene cos e nessuno lo avrebbe fatto cam biare Dopo la centesima cartella medica per se il senso del tempo Posso entrare tenente Lo hai gia fatto Donaldson no grugn Har ris Che diavolo c Il giovane sembrava imbarazzato Scusami tenente sono le dieci del mattino non crede vo di disturbare Le dieci Harris batt le palpebre sbalordi
109. si accod a Gargravarr sembrava molto abbattuto Questi primitivi sono abbastanza intelligenti e robusti peri lavori manuali stava dicendo l am FRANCESCO GRASSO lo spiazzo polveroso Il sole mattutino comin ciava a scaldare l aria Frootmig Vortvuoto I due massacratori scattarono sull attenti Voi due andrete in perlustrazione nei dintorni E impossibile che i terrestri abbiano portato lontano la navetta sar sicuramente nascosta in qualcuno di questi capannoni Buttate gi tutto finch non l avrete trovata I soldati grugnirono la loro approvazione agli ordini dell ammiraglio e si allontanarono a gran di passi la prospettiva di una demolizione ba stava a metter di buon umore Signor Bastablon Ammiraglio Noi invece andremo a parlare con le autorit terrestri e imporremo le nostre condizioni per la resa Gargravarr tir su col naso Se saranno abbastanza arrendevoli potrei anche rinunciare a distruggere completamente la loro ridicola ci vilt L altro si guard nuovamente gli stivali che con suo sommo dispiacere cominciavano a ricoprir si di fango Ehm Non sar rischioso signore Voglio dire in fondo siamo isolati in pieno ter ritorio nemico senza possibilit di chiamare rinforzi A norma di regolamento Gargravarrlo zitti con un gesto della mano La smetta di piagnucolare signor Bastablon Non ho nessuna intenzione di sfidare l intero piane ta da solo Agire
110. stato capace di Andiamo mi dissi Non certo un furto posso sempre tor nare domani sera a rimetterlo a posto Chi vuoi che se ne accorga Con le orecchie che mi ronzavano infilai il li bro nella tasca interna del soprabito e mi di ressi all uscita temendo che da un momento all altro la bibliotecaria sarebbe tornata dal ba gno o da qualunque altro posto si fosse na scosta e mi avrebbe svergognato Il cuore mi batteva forte Niente da fare non ero tagliato per fare il ladro checch ne dices se quel leccapiedi di Davide l odioso collega che passava il suo tempo a parlottare col ca pufficio per screditarmi Chiss perch il mio pensiero corse a quel piccolo viscido insigni ficante mezzemaniche Sapevo per certo che aveva tentato di accusarmi per la sparizione dei nuovi nastri della stampante E la cosa non mi stupiva affatto Davide avrebbe denunciato ingiustamente anche la madre pur di ingra ziarsi i superiori e guadagnarsi una promozio ne Lasciai perdere i problemi di lavoro per con centrarmi sul portone che proprio non voleva saperne di lasciarmi passare La serratura sem brava elettrica ma sul muro non c era nessun pulsante per la sua apertura Armeggiai col meccanismo di scatto e finalmente quando gi stavo paventando di passare la notte l dentro esso si apr Uno schiocco un suono che mi ri cord un lungo sospiro e fui libero 177 L Uomo DEI Mosaici Sulla soglia all improvv
111. suoi tenta coli immateriali lungo le onde radio senza neppure aver bisogno di comprendeme la na tura e raggiunse le moltitudini di umani che fissavano increduli l immagine di Ur Naotl sul loro teleschermo Il titano lesse la loro storia esamin le vicende di ciascuno scelse i punti focali su cui intervenire per cambiare il passa to E ag Riapr gli occhi e non fu troppo sorpreso di scoprirsi solo nel ristorante deserto le vite di Barone di Argante di DeGiorgis erano state sconvolte dal suo intervento sulla Storia e le vicende che li avevano condotti in quel luogo in quel momento non erano mai avvenute FRANCESCO GRASSO mente il Dono aveva impedito che tale circo stanza miracolosa si ripetesse Doveva ritornare indietro Doveva cambiare ancora una volta la Storia riportarla sul binario da cui l aveva fatta deragliare Doveva rime diare a ogni costo Ormai conosceva gli eventi e sapeva dove in tervenire Ag Apr gli occhi e si ritrov anco ra davanti alla facciata monumentale del teatro Ma adesso lo striscione recitava XXIII Con vention del Fantastico Aveva corretto il suo errore Sollevato Ur Nao tl giur a se stesso che non avrebbe pi modi ficato alcunch neppure il pi piccolo detta glio temporale finch altri della sua stirpe non fossero stati evocato come era successo a lui non poteva rischiare di commettere altri errori che forse sarebbero stati irreparabili Sarebbero occors
112. tagliato per la parte di eroe E non ero neppure riuscito a permettere la fu ga di Maria Mentre boccheggiavo con due energumeni seduti sulla mia schiena vidi che anche lei era stata catturata e ridotta all impo tenza Sapevo che ti nascondevi da queste parti ca gna Hai finito di burlarti di me Bruciamo tutto Ishem Laltro scosse la testa No fratello non spetta a noi distruggere questo ciarpame demoniaco Ho chiamato un ufficiale della Guardia Sacra si occuper lui di tutto anche di decretare la condanna per questa puttana e il suo protetto re Si rivolse a noi Non fatevi illusioni dovr so lo decidere se farvi lapidare fucilare o impic care Morirete comunque in modo doloroso e le vostre anime bruceranno all inferno Cos sar per tutti gli empi gli immondi ne mici di Dio fecero eco gli altri Sia lode al Suo nome Pazzi fanatici mormorai La ferita al labbro si era riaperta e la mia bocca era piena di san gue Eccoli Ishem Sono arrivati I nuovi venuti esibivano un aria professionale con le loro divise lucide e il portamento mar ziale Nonostante il nome immaginai che ap partessero a un corpo di polizia laica Ottimo lavoro comment l ufficiale al ter L Uomo DEI MOSAICI sconvolgimento Ci che era accaduto lo di mostrava la realt come un camaleonte ave va mutato due volte la propria pelle ma non era riuscita a cambiarlo dentro n a metterlo in di
113. telefono Ho imparato anche un moderno concetto di cortesia e amabilit di cui l ineffabile Lippi mi ha fornito esempio attraverso raffinati e amichevoli consigli del tipo Inutile che tu partecipi ancora al Premio Urania non lo vincerai mai pi Ho appreso infine un elegante maniera di travisare la realt di nascondere le notizie e di fornirle solo quando pi fa comodo tecnica di cui ebbi esempio un giorno che chiedendo a Marzio Tosello ex direttore di Urania notizie dei miei racconti in valutazione da Lippi seppi che Lippi aveva spergiurato di non aver mai ricevuto materiale dal sottoscritto Ma sto divagando Dicevo della pubblicazione di Fondamentalmente innocuo Mi stup molto il fatto che Lippi avesse deciso in un momento di distrazione immagino di promuovere un mio racconto Quel che non mi stup fu il modo con cui lo fece Che difatti fu il peggiore possibile il buon Giuseppe non si preoccup minimamente di avvertirmi che il racconto era in stampa e scoprii che si trovava sul numero di Urania in edicola solo dietro segnalazione di Franco Forte Per caso quel giorno sia io che Lippi eravamo a Courmayeur per cui non mi fu difficile rintracciarlo Ritenendo una pura perdita di tempo chiedergli una giustificazione del suo comportamento gli domandai invece se per caso avesse apportato qualche modifica al racconto senza peraltro consultarmi Ovviamente lui rispose di no e con aria serafica Ancor pi ovviamente dopo
114. tesi al pericolo ai capannelli di misteriosi individui che sosta vano intorno all edificio agli improbabili ven ditori ambulanti di notizie dallo sguardo trop po attento e dalle giacche troppo gonfie sotto le ascelle In un crescendo d ansia si rese con to che avrebbe dovuto passare in mezzo a lo 105 L Uomo DEI MOSAICI ro e fu colto da brividi Questa volta non po teva essere soltanto un impressione si accorse distintamente come lo indicassero e annuisse ro ammiccando tra loro Percorse gli ultimi metri praticamente di corsa e si rifugi nell a trio del Centro Concessioni temendo da un momento all altro una pallottola nella schiena Finalmente pot appoggiarsi a una colonna per riprendere fiato Winston Churchill ritro vatosi inaspettatamente libero si mise ad an nusare in giro Gli uffici governativi del Registro occupavano soltanto un ala dell edificio il resto era utiliz zato come centro commerciale Marcel si pre sent allo sportello della portineria Dal vetro blindato a prova di proiettili perforanti una donna minuscola gli rivolse uno sguardo an noiato Mi scusi dove devo andare per Limpiegata lo interruppe indicandogli con di sapprovazione la feritoia per il pagamento del le informazioni Luomo a disagio sorrise per scusarsi e inseri una carta da dieci lungo la guida La banconota spari con un risucchio Gli uffici del Centro Concessioni sono aperti sino alle 17 disse la donna
115. tradur re l idioma degli indigeni lo straordinario tra duttore biologico universalmente diffuso tra le razze senzienti funzionava soltanto se la lingua da interpretare era sufficientemente evoluta Questi terrestri erano abbastanza intelligenti per avere un idioma comprensibile pens l ammi raglio dunque potevano essere buoni schiavi In alto le braccia grid ancora Bastablon Siete nostri prigionieri Gli occhi dei tre terrestri finalmente si erano abituati alla luce quanto bastava per distinguere le figure indiscutibilmente aliene degli stilettani San Gennaro e Santa Lucia esclamarono quasi in coro Ma voi chi siete 57 L Uomo DEI Mosaici Il Primo Ufficiale si erse in tutta la sua statura L impeccabile uniforme tessuta a mano dai San ti Frati Pranzisti di Voodoom rendeva la sua fi gura minacciosa ai raggi del sole nascente Trema creatura inferiore scand superbo Di fronte a te hai i crudelissimi e potentissimi Strangolosi Stilettani di Jajazikstak i dominatori dei Nubimondi di Yaga i distruttori del pianeta Folfanga i vincitori di Gagrakacka i padroni del sistema Brantisvogan di Dalforsas di Kak rafoon di Solfinian e di tutto l ammasso centra le Ah respir il terrestre visibilmente sollevato Meno male pensavo foste la Finanza E sotto lo sguardo allibito di Bastablon si rivol se ai suoi compagni con la massima tranquillit Ciro Vicenzo su iamm che se n
116. trova in un locale di servizio del teatro Titano di San Mari no Tra parentesi io sono Emesto Barone e questi sono GianPaolo DeGiorgis e Sergio Pa nicucci Il titano riconobbe l umano che era svenuto al la sua apparizione e il tizio alto e biondo che lo aveva abbattuto con la sacra formula di R y leh Abbiamo discusso a lungo sulle circostanze del suo arrivo aggiunse l ometto Alcuni tra noi ancora non possono crederci Personal mente ritengo si sia trattato di una malaugura ta coincidenza In realt il nostro voleva es sere un intrattenimento serale una lettura al pubblico di brani scelti dal Necronomicon di Abdul Alhazared e dal Demonolatreia di Ju lius Remigius ripubblicati recentemente dalla casa editrice del nostro Panicucci E voi miseri mortali riusc a mormorare il titano Osate pronunciate i sacri riti invano In nome di Yog Sototh perch Be si tratta di un occasione particolare 148 FRANCESCO GRASSO spieg Baroni gesticolando vivacemente In questi giorni qui a San Marino si sta svolgendo una manifestazione dedicata al Fantastico la lettura in pubblico di cui le parlavo faceva par te delle iniziative previste e Ur Naotl capiva poco o nulla dei quei discorsi Ma dopotutto non aveva grande importanza Piuttosto ad inquietarlo la sensazione di de bolezza che si sentiva addosso Le orecchie gli ronzavano le gambe non gli rispondevano Dov era il su
117. una dei tizi che hanno costruito questa baracca vero La donna colse il cambiamento repentino net to come lo scatto d un interruttore S ho collaborato L agente si sistem la divisa e assunse un tono pi formale Mi spiace non ho tempo per la 118 FRANCESCO GRASSO conversazione sono in servizio Cos era quell ostilita Laura rimase sconcertata Dove aveva sbagliato Non intendevo distur barla sono qui perch ci sono state segnalate anomalie del sistema Per caso anche lei ne ha riscontrata qualcuna Su questo non c dubbio rispose glacial mente il poliziotto estraendo dal cassetto un voluminoso pacco di fogli e porgendolo a Lau ra Ho appuntato tutte le mie critiche pren dile e divertiti La donna sbalordita afferr meccanicamente la risma di carta Ora se non ti dispiace vorrei tornare al mio lavoro concluse l altro voltandole la schiena Laura ebbe un nuovo brivido di freddo era il secondo della giornata Pi tardi tent di parlare dell accaduto ad Al berto ma questi era troppo impegnato per dar le retta Secondo le istruzioni ricevute stava in stallando in tutta fretta la stazione di controllo in uno stanzino adiacente la Centrale Operati va Da questa postazione sarebbe stato in gra do di monitorare via Rete il funzionamento del Sistema nonch di individuare tentativi d ac cesso non autorizzato ed eventuali sabotaggi informatici Alberto non vedeva
118. una tra le decine e decine di locali che attraversammo in quella marcia silenziosa Ogni pochi passi il mio sguardo incrociava corridoi secondari rampe di scale in discesa o in salita dirama zioni che sembravano perdersi nelle viscere del palazzo Non mi ero reso conto dall ester no che l edificio fosse cos grande in quel momento lo avrei detto infinito Vidi milioni miliardi di volumi allineati alle pareti su tavo li ripiani ammonticchiati caoticamente sul pa vimento o compitamente ordinati nelle vetrine che incombevano su di me che minacciavano quasi di soffocarmi Dentro di me poco a po co lo stupore si mutava in paura Dopo una labirintica teoria di sale e corridoi giungemmo in una sorta di archivio ove final mente ci fermammo La bibliotecaria sedette alla tastiera di un computer un modello che non avevo mai visto e ne studi attentamente lo schermo Alla fine annu soddisfatta Lei caro signore ha qualcosa che ci appar tiene Sussultai Un accento che dava i brividi ma era la mia lingua Presi Il vento del Nord dalla ta sca e lo resi alla donna Lei lo controll e lo mise da parte Poi spense il computer Un momento la investii Io io ho biso gno di sapere di capire o perder la ragione Il mondo il mondo l fuori cambiato non pi lo stesso E diventato assurdo folle sembra uscito dalle pagine di quel romanzo Com possibile Ha commesso un azione rip
119. valori siano anche i tuoi vista la scelta che hai fatto Mi sbaglio Andrea balbett confuso Io no non credo Non lo so bene a dire il vero L uomo sorrise ancora irradiava bonomia e fi ducia era l archetipo del venditore di auto usa te Io credo dovresti prendere la nostra tes sera e farla prendere anche alla tua famiglia Tutti i miei collaboratori tutto il personale del Centro ha compiuto questa scelta e la cosa mi sembra buona e giusta Un uomo deve dare una coerenza alle proprie idee e alle proprie azione non ti sembra L Uomo DEI MOSAICI Andrea cominciava a essere vagamente infasti dito quell uomo non gli aveva ancora lasciato aprir bocca Mi dispiace non credo che Vo glio dire per il momento non mi interessa Il direttore non si diede per vinto Riflettici ti assicuro non te ne pentirai Far parte di una fa miglia come la nostra pu esserti utile Tu ne avrai senza dubbio dei vantaggi e noi apprez zeremo di pi la tua collaborazione D accordo ci penser tagli corto Andrea Ma io ero venuto per parlarle di un paziente che Benci lo interruppe con un gesto della mano Non devi preoccuparti questi aspetti non so no di tua competenza Gestisci il tuo lavoro co me credi nessuno ti sta dietro L unica cosa che pretendo dagli obiettori che non si as sentino durante l orario di servizio Sai voi non dipendete da questa direzione ma dal Distret to e a volte l ammi
120. vecchio e l in temo della sua casa me ne convinse Credevo fosse un contadino ignorante e superstizioso Restai invece stupito di fronte a un immensa li breria che ricopriva per intero la parete del sa lone non avevo mai visto al villaggio tanti vo L Uomo DEI MOSAICI Non preoccuparti Pensa a te stesso piutto sto Aveva ragione Mi ero distratto soltanto un at timo e gi il terreno cedeva sotto i miei piedi Riuscii per un soffio a mantenere l equilibrio Roccia bastarda imprecai Sassi su sassi frana al pi piccolo movimento Sai come si dice ansim il vecchio Quan do cre il mondo Allah portava con s due sacchi uno pieno di terra l altro di pietre Ma il secondo sacco era troppo pieno e si rup pe proprio da queste parti Una pioggia di pietre ed ecco la Bosnia e anche le teste dei suoi abitanti com mentai io Non c dubbio Un ultimo sforzo e fummo in cima Davanti a noi un piccolo altopiano pi in l le monta gne che chiudevano la valle e le paludi Pro seguimmo Non avevamo bisogno di cercare eravamo in pieno territorio cetnico ed era so lo questione di tempo prima di essere cattura ti Sarebbe bastata un cencio bianco per evita re che ci sparassero a vista L esperienza dice va di no Per se i fatti della notte precedente avevano qualche significato forse la situazione era cambiata E forse grazie a questo aveva mo delle possibilit La
121. venuto o iorno I terrestri misero in secca la barca la capovol sero e cominciarono a risalire la spiaggia igno rando le armi puntate su di loro I due massa cratori stilettani ancora in posizione di tiro guardarono il Primo Ufficiale con espressione stolida attendendo ordini Bastablon vagamen te inquieto sent che la situazione gli stava sfug gendo di mano Non capiva dove avesse com messo l errore sul Regolamento non aveva mai letto nulla riguardante simili situazioni Vi ho ordinato di fermarvi grid Non co stringeteci ad aprire il fuoco Il primo terrestre gli si avvicin placidamente e gli diede una pacca sulla spalla Oh no non vorrete spararci davvero Noi sia mo brava gente che tiene famiglia che si ar rangia a campare Perch dovreste spararci Ecco tenete l uomo pass una stecca di Ca mel allo sbalordito Primo Ufficiale Fumatele alla nostra salute Prima che Bastablon si fosse riavuto dallo stu pore i tre erano scomparsi Gargravarr trov il suo sottoposto che si passava la stecca di siga rette da una mano all altra senza minimamente sapere cosa farci un espressione di immensa stupidit dipinta sul volto Signore io Io non capisco cosa Non si preoccupi signor Bastablon tagli corto l ammiraglio In realt non ci servono pri gionieri ormai sappiamo tutto ci che ci serve Torniamo alla navetta L ufficiale richiam mestamente i due massacra tori e
122. villaggi turistici il tut to a spese del sottoscritto Cosa Non deve stupirsi nella mia azienda il valo re personale premiato Da sempre Ma io non sono sua dipendente protest la ragazza nonostante fosse lusingata dai com plimenti aveva la sgradevole sensazione che Silvestri stesse cercando di comprarla e questo l infastidiva Non ho fatto nulla di speciale ho portato a termine quanto prescritto dalla borsa di studio e questo quanto Un brusio si lev da pi parti intorno al tavo lo accompagnato da un coro di risatine som messe Silvestri zitt tutti con un semplice cen no della mano Mia cara ragazza mi permet ta di darle un consiglio Deve imparare ad ac cettare le ricompense ai suoi meriti o non far mai carriera Lei non fa parte della mia azien da vero ma ben pochi tra i miei collabora tori mi hanno dato altrettante soddisfazioni Permetta che le regali questa vacanza non certo un offesa no No Non lo era Eleonora non trov nulla da eccepire Scroll le spalle e mormor qualche parola di ringraziamento impacciata Samantha prenoti il biglietto aereo ordin Silvestri alla segretaria Pu farlo dal telepad Vero La donna annu cominciando a manipolare la tastiera dello strumento digitale Eleonora era sempre pi a disagio i modi decisionistici del l imprenditore la spiazzavano Ma non vorr che parta adesso vero Perch no Santo Domingo spl
123. 1 lo stesso anno di Augustus DeMorgan La macchina analitica non venne mai comple tata llidze diario di guerra Trovammo il primo corpo alla periferia nord del villaggio Erava mo in perlustrazione lungo la ulica Grbav za laddove questa la scia le ultime case diroccate ridotte ormai a cumuli di mattoni an neriti dal fuoco e si inerpica tortuosa per le basse colline appe na oltre la linea immaginaria che delimita la terra di nessuno la zona contesa nella quale la vita di un uomo vale meno della pal lottola d un cecchino Era il primo giorno di Marzo un Marzo gioioso che portava con s una tiepida promessa di primavera Ma bast uno sguardo a quello scempio che una volta era stato il corpo di un uomo a riportare dentro di me tutto il gelo dell in vemo Questo non opera di un fucile mormorai rivolto pi a me stesso che alle orecchie di Ljuba che mi copriva le spalle con la consueta attenzione E un lavoro di coltello o di forcone Quei porci si sono divertiti comment lei Lo hanno fatto a pezzi Riesci a riconoscerlo Erwin Guardai con disgusto la poltiglia sanguinolenta che il cadavere aveva al posto del viso e scossi la testa C erano persino segni di morsi che facevano pensare all opera di un branco di randagi che avesse infierito sul cadavere Ma intomo al villaggio nessun cane era sopravvissuto all inverno e alla fame degli uomini que sto lo davo per certo Ljuba fiss un punto a
124. ANCESCO GRASSO virtuale che riproduca la struttura urbana e gli edifici pompeiani del primo secolo Il vostro museo sar un installazione pilota il pubblico potr letteralmente camminare per le strade dell antica citt vedere l aspetto originario del le Terme del Foro delle ville patrizie vivere un esperienza nel passato proprio come l a vrebbe vissuta un autentico cittadino romano L uomo esib un sorriso affascinato Aveva den ti bianchissimi una pelle del viso liscia e ab bronzata un aspetto ordinato perfetto quasi finto Aveva l aria di chi passa buona parte del la giornata a curare la propria persona di chi non disdegna le lampade UVA e i ferri di un buon chirurgo estetico Accanto a lui seduta in posa statuaria una giovane segretaria in mini gonna prendeva appunti su un notepad al zando la testa solo per fuggevoli sguardi al suo principale i suoi lunghi capelli biondi erano acconciati secondo la moda che dominava l al ba del nuovo millennio E un idea eccellente esclam Silvestri Non deve dire altro mi ha gi convinto Avr la sua borsa di studio La ragazza batt le palpebre incredula Cos in fretta Credevo credevo doveste discuter ne L amministrazione del museo Non si preoccupi Non sar un problema All altro capo della stanza il vecchio storse le labbra Il nostro Silvestri possiede la maggio ranza assoluta delle azioni mormor Con trolla completamente i
125. Alberto tirando su col naso Vogliamo andare adesso Abbiamo fretta Ma certo si scus il tassista Dove vi porto Alla Questura L uomo batt le palpebre Vi hanno derubato Qualche ma riuolo in aeroporto Oh no spieg Laura Andiamo l per lavoro La Questura ci 115 FRANCESCO GRASSO Capisco disse brevemente Molto bene approv l altro compiaciuto Adesso andiamo Il gabbiotto all ingresso della Questura era oc cupato da un giovanissimo poliziotto in divisa Non doveva avere pi di vent anni era como damente seduto le gambe sollevate e i piedi contro la parete e fumava Siamo i tecnici della DataSec sussurr Al berto Questi sono i nostri tesserini Come dici amico borbott il poliziotto portandosi una mano all orecchio Personale DataSec ripet Alberto a voce pi alta Vuole controllare i documenti Ah s l agente fece un cenno vago alle sue spalle Le vostre macchine sono nella Centra le Operativa Scala a destra terzo piano Si rimise a fumare tranquillamente mentre Al berto lo fissava interdetto i tesserini personali ancora in mano Non verifica la nostra iden tit L altro lo guard come fosse un insetto mole sto Non importa amico mi fido Vai non farmi perdere tempo E incredibile continuava a lamentarsi Al berto mentre lui e Laura salivano le scale E cos facile introdursi in questo posto E se fos s
126. Aveva delle mani enormi spalle immense i tratti del viso sbozzati con l accetta Ma in quel momen to era a pezzi Era una quercia sradicata da una tempesta schiantata eppure impressionante nella sua imponenza ferita Stanotte ho perso un figlio esord Igor il mio primogenito il mio ragazzo Trattenni il fiato sapevo ci che avrebbe det to prima ancora che aprisse bocca Lui si copr gli occhi con le mani La sua voce profonda tremava Igor stato ucciso lui ed altri sei dei miei uomini massacrato da qual cosa che non di questo mondo Qualcosa che venuto dal vostro maledetto villaggio Io ho visto Tutti abbiamo visto Apr gli occhi e sembr notarci per la prima volta Il suo la L Uomo DEI Mosaici vantaggio che compensava qualsiasi assurdit cui fosse costretto Anche Luhaks doveva aver inventato qualcosa il rissoso Vrbas era in testa alla colonna cetni ca Mi chiesi cosa avesse in mente l ufficiale serbo il suo viso era impenetrabile una ma schera di indifferenza ostile I due gruppi noi e loro si fissavano guardinghi un aria tesa elettrica a dividerci a respingerci l un l altro a separarci a una distanza appena tollerabile quasi entrambi temessimo un contagio morta le E questo Cos Hasan gir intorno al piccolo tumulo di roccia sbozzata in modo grossolano togliendo con le mani la spessa polvere che lo ricopriva finch sotto le sue dita non apparvero le inc
127. Bada Anto nino non voglio altri danni all appartamento L Uomo DEI Mosaici mano Nino non pot fare a meno di riaprire gli occhi con i calzoni a brandelli Poletti fron teggiava ancora gli assalti del felino ma ormai era chiaro chi dei due aveva vinto la partita Clodoveo eccitato dal combattimento aveva gonfiato il pelo sino a raggiungere le dimen sioni di un bull dog aveva inarcato il dorso e rizzato la coda e troneggiava sul campo di bat taglia come una terrificante furia rossa Di fronte all ultimo impressionante ruggito il docente consegn il microfono in segno di re sa alla belva e si prepar a rifugiarsi sulla cat tedra Clodoveo generosamente decise di ri sparmiargli la vita e col sudato bottino stretto tra i denti corse fuori dall aula In inseguite quella maledetta bestia an sim Poletti Riportatemi il microfono Un gruppo di studenti si alz senza esitazione dai banchi per partecipare alla caccia Nino si un a loro in preda a emozioni contrastanti se da un lato reputava altamente consigliabile al lontanarsi dall aula prima che lo stravolto do cente pensasse a scoprire il proprietario del gatto dall altro temeva la prospettiva di trovar si ancora una volta in prima linea contro le unghie di Clodoveo Ma non era solo questo In fondo alla sua men te oltre la soglia del raziocinio c era ancora qualcos altro qualcosa di indefinibile che lo sorprese Possibile che ci che senti
128. CESCO GRASSO conta e la vittoria finale non sar mai in di scussione E d accordo vero Il vecchio lo invit a sedersi e fece cenno ad un agente Questi port subito qualcosa da be re che Marcel mand gi senza neppure sen time il sapore Mi ascolti attentamente signor Adler Io non metto in dubbio la sua fedelt al governo e al le istituzioni Tuttavia devo sincerarmi che non sia rimasto contagiato dalle idee sovversi ve dei terroristi Un semplice controllo capi sce Immagini di essere venuto a contatto con sostanze velenose occorre assicurarsi che non ne sia rimasto intossicato Vuole sottopormi a scansione balbett Mar cel E necessario Non appena Kurt avr finito con la prigioniera Nel frattempo vorrei spie garle qualcosa Qualcosa che le chiarir perch la nostra struttura sociale sia l unica possibile e perch viceversa le idee dei terroristi se messe in pratica ci condurrebbero alla rovina Il costo di queste informazioni verr sottratto dalla sua ricompensa dunque non deve preoc cuparsi Jaime si serv generosamente della bottiglia portata dall agente Lei sa cos l en tropia signor Adler Marcel batt le palpebre perplesso L entro pia L altro annu L entropia una grandezza fisi ca Adler In sostanza indica il grado di disor dine di caos d un sistema Secondo le leggi che regolano la natura ogni struttura lasciata a se stessa degrada spon
129. Enea veste i panni del mistero marino forse l opera meno solare della raccolta L uomo del mosaico punta l obiettivo sulla Ro ma delle famose Idi di marzo per narrare i veri e amari retroscena dell omicidio di Giu lio Cesare Un registro ancora diverso incontriamo in Ilid ze diario di guerra Siamo alla narrazione cru da realistica e al contempo permeata di miste ro di un episodio della lotta fratricida nell ex Iugoslavia Un occasione per l autore di scava re nelle reali motivazioni umane Ci fermiamo nella speranza di aver sufficien temente evidenziato alcuni modi forme e ra dici della variegata e spigliata ispirazione di Francesco Grasso Al lettore il piacere di scen dere pi in profondit Vittorio Catani Ho scelto di presentare i racconti di quest antologia in ordine cronologico Per il mio modo di intendere la scrittura tale scelta mi sembrata la pi naturale ogni racconto ha infatti a mio parere una vita a s ha la sua et i suoi tempi e i suoi perch il tassello d un mosaico e solo inquadrato nel suo contesto nelle sue coordinate originarie riesce a trasmettere il suo messaggio con il massimo vigore in una visione d insieme Il contesto di una storia per a mio giudizio non solo un riferimento temporale bens anche spaziale Nell identita di un racconto il luogo di nascita un connotato fondamentale e lo soprattutto in una narrativa come la mia fo
130. Francesco Grasso l autore vincitore del Premio Urania 1991 L UOMO DEI MOSAICI presentato da Vittorio Catani Francesco Grasso luomo del mosaici presentazione di Vittorio Catani Delos Books Indice VII Presentazione di Vittorio Catani Gli anni calabresi 5 23 29 39 La terra oltre il mare Il rito Ada Ilidze diario di guerra Il Ciclo Partenopeo 55 Fondamentalmente innocuo 69 Lo sguardo di Athena 91 Enea 103 Un soldo per i tuoi pensieri 115 Per gli occhi di Laura Ill Era romana 131 L uomo dei mosaici 145 L ospite d onore 157 Lezioni di gatto 175 La stirpe del camaleonte 193 Santa Klaus Killer 205 Occhi stranieri di Itala Butera e Francesco Grasso Presentazione di Vittorio Catani Francesco Grasso in ordine di tempo l ultimo dei numerosi amici che una frequentazione ormai quarantennale del cosmo fantascientifico ha saputo regalarmi Lo incontrai la prima volta a San Marino nel 95 successivamente tra una convention e l altra Grasso si trov a passare per Bari e avemmo quindi modo di tra scorrere qualche altra ora spensierata in una trattoria ovvio di scutendo forsennatamente di fantascienza Questo dico per evi denziare come avendo avuto occasione di contatti ravvicinati credo magari con presunzione di ritrovare negli scritti di Francesco Grasso alcuni suoi tratti distintivi Perch egli in bre ve persona chiara e diretta e tali caratteristiche io r
131. Gergovia rabbrivid Tu non puoi sapere cosa sia es sere schiavo tra i Celti greco non lo puoi nep pure immaginare la fame le torture il gelo le umiliazioni che spezzano la dignit di un uo mo L unica cosa che mi dava la forza di so pravvivere di tirare avanti la consapevolezza che Fedra a Roma attendeva il mio ritorno Sopportai ogni cosa per mesi e mesi perden do la cognizione delle stagioni che passavano solo con il ricordo di Fedra a tenermi aggrap pato alla vita Fui liberato solo al termine del la guerra dopo la vittoria di Alesia ma tra scorse un altro invemo prima che io riacqui stassi le forze sufficienti per tomare a casa Fu un lungo viaggio un odissea E a Roma il colpo peggiore quando scoprii che ero stato dato per morto e che Fedra vinta dal dolore aveva deciso di dedicare il resto della sua vita a servire Vesta ed era entrata nel Tempio giu randovi i sacri voti di silenzio e castit L ave vo perduta per sempre In quell istante sentii che dentro di me qualcosa si era spezzato e che nulla aveva pi senso Tomai nell esercito per cercare la morte nella guerra civile che di vampava furiosa Invece beffa del destino non solo sopravvissi ma conquistai un co mando e la fiducia di Cesare che mi prese tra i suoi pi stretti collaboratori Ma la tua Fedra non ti aveva dimenticato il tono di Demetrio adesso era comprensivo la maschera di Severo era rotta e non aveva
132. OSAICI decise di prendere in mano le redini della si tuazione Facciamola breve terrestre Com evidente dal nostro superiore aspetto fisico noi non sia mo di questo pianeta Io sono l ammiraglio Flammarion Gargravarr comandante della glo riosa Quinta Flotta Stilettana e questi il mio Primo Ufficiale In questo momento in orbita di parcheggio sulle nostre teste si trova la Inutile Resistere la mia astronave da combattimento Essa dispone di armi che la vostra infima men te primitiva non riuscirebbe neppure a concepi re e che potrebbero in un solo istante spazza re via la superficie di questo globo e renderla li scia come una palla da ultragolf L ammiraglio continu in un crescendo di orro ri a illustrare i tormenti e le atrocit che avreb be potuto infliggere agli abitanti della Terra qua lora essi avessero osato opporsi all invasione vant gli innumerevoli e sanguinosissimi suc cessi militari della sua carriera puntualizz co me l unica salvezza per i terrestri consistesse nell accettare l inevitabile destino e diventare schiavi dell Impero di Jajazikstak Soltanto un disguido dell ultima ora spieg Gargravarr ave va evitato un massacro dimostrativo qualche milione di morti scelti a caso in testimonianza dell immensa potenza e durezza stilettana cos mi aspetto la resa totale e incondi zionata concluse un umile atto di sottomis sione la consegna delle armi dei vostri teso
133. Poco convinto Nino socchiuse la porta fine stra Il gatto un maestoso soriano dal pelo ful vo alz con tranquillit il muso e lo fiss con scarso interesse dopo un rapido esame il feli no si ritenne soddisfatto cosicch chiuse di nuovo gli occhi gialli e riprese a crogiolarsi nel tepore della sera Pss Micio Nessuna reazione Forse se gli offrissi Toto Cosa mangiano i gatti L altro assunse l espressione Sono Matricola Ovvero l Ignoranza Fatta Persona su cui si era a lungo allenato allo specchio Mah Forse del pesce Ne hai Ho solo del pesce surgelato Tu credi che Perch esiste del pesce che non sia surgela to Penso di s Ho visto una puntata de Il mon 159 L Uomo DEI Mosaici do di Quark in cui mostravano i tonni nel lo ro ambiente naturale il mare aperto Come sarebbe protest Salvatore Io cre devo che l habitat del tonno fosse la scatoletta di latta e il bancone dei grandi magazzini Ignorando l obiezione dell amico Nino apr lo sportello e si fece largo tra gli iceberg di con densa sulle pareti del freezer che attendeva di essere sbrinato dall ultimo Anno Santo Alla fi ne esib trionfante una scatola di bastoncini di pesce Pensi che vadano bene Immagino di s E pesce azzurro Certo La scatola blu non vedi Sei sicuro che pesce azzurro significhi que sto E cosa se no C il pesce di razza Findus il pesce di
134. Poi all improvviso il silenzio Era finita Nino e gli altri trattennero il respiro finch la mani glia d ottone non cominci a girare La porta si apr con lentezza esasperante e dopo un ulte riore pausa a effetto Clodoveo ne venne fuori trotterellando soddisfatto Gli studenti lo guardarono sbalorditi nessuno di loro os azzardare una reazione Tutti si vol sero in attesa verso l interno del ripostiglio La lampadina al soffitto doveva essere stata colpi ta durante la zuffa perch l ambiente era nero come la pece Finalmente dopo un tempo esasperantemente L Uomo DEI Mosaici sforzi avevano avuto il solo risultato di render gli Rossella totalmente e definitivamente inav vicinabile Sarai mio ospite a cena una di queste sere vero Sarai nostro ospite corresse il tizio barbuto Certo approvo Rossella con un sorriso D ora in poi Ugo e io vivremo insieme Sarai vicino di entrambi Che bello riusci a balbettare il ragazzo di strutto Bene Allora ti aspettiamo Mi viene da vomitare rantolo Nino Come dici Niente ansimo Sei un bravo ragazzo Antonino Un cuore d oro Nino riusc a tornare nel proprio appartamen to solo un attimo prima di svenire in braccio a un imbarazzatissimo Salvatore Rossella mi ha mandato a cercare Clodoveo E qui vero Nino assent e si mise da parte lasciando che Ugo entrasse nell appartamento Il soriano si stiracchiava
135. Ti giuro che era qui balbett L aveva scrit to lui stesso in cirillico e in caratteri latini Era sconvolta Tentai di rassicurala Calmati Ti credo Lei di guard le mani Cosa significa tutto questo Non seppi cosa risponderle Due giorni dopo andai a Messina per lavoro come avevo detto a Boris la traversata dello Stretto era per me un evento quasi quotidiano Chiesi a Chiara di accompagnarmi e lei dopo qualche protesta accett Era di cattivo umore e lo dimostrava rimanendo silenziosa cosa tanto insolita in lei Impiegata la mattinata a sbrigare le mie commissioni verso mezzod eravamo nuovamente al porto ben in anticipo sull orario del traghetto per Reggio Per am mazzare il tempo decidemmo di fare due pas si sul molo Dell Enea non c era pi traccia na turalmente Mi chiesi se era gi a Palermo o ancora in viaggio lungo la costa Magari si era fermata a Milazzo o alle Eolie non avendo una rotta precisa in quel momento gli ucraini potevano essere ovunque D intesa io e Chiara ci avvicinammo a un gruppetto di marittimi che ciondolavano pigra mente presso le grandi gru di scarico Scusatemi Loro ci guardarono con la curiosit sospettosa tipica dei siciliani Avete lavorato qui ieri chiesi Uno dei marittimi socchiuse gli occhi Pu es sere Chi voss a aggiunse un altro arretrando accuratamente d un passo Un finanziere Scossi in fretta la testa Calma vogli
136. a Finito Conte si chino sull uomo addormentato Il viso di Silvestri era in preda a contrazioni nervose e il suo respiro irregolare Continua a sognare FE logico Il Brainstorm gli ha fornito l input il suo cervello lo ha elaborato e adesso sta proseguendo da solo Sotto l effetto di quel narcotico non pu certo svegliarsi per quan to orribili siano le sue visioni Il vecchio fece una smorfia S E quello che volevo Con un po di fortuna o con un altro paio di trattamenti del genere il nostro amico acquister un incubo ricorrente Non riuscir a dormire la notte Solo la vista del museo lo terrorizzer d istinto senza un perch S perfetto Andiamo professore lo spron Eleonora Per il momento cerchiamo di non finire in ga lera Poi potremo festeggiare la vittoria anche se continuo a non vederla Lasciarono la stanza di Silvestri in tutta rapi dit stando ben attenti a non lasciare tracce Il fedele allievo di Conte li attendeva presso un uscita di servizio che dava su un vicolo anonimo della citt dormiente L alba non era ancora sorta La ragazza tir un sospiro di sollievo Ce l ab biamo fatta Quasi non ci credo Il vecchio le pos una mano sulla spalla S Adesso dobbiamo All improvviso sbianc in volto Eleonora lo sent irrigidirsi 85 L Uomo DEI MOSAICI Che c professore esclam allarmata Io Conte strabuzz gli occhi
137. a due casa mia era a due passi e qualcosa di 178 FRANCESCO GRASSO caldo e di forte avrebbe fatto bene a entrambi tre dopo la scenata da cuor di leone che ave vo appena recitato fuggirmene a gambe leva te da una ragazzina era fuori discussione quar to e pi importante ero maledettamente curio so di capire cosa stesse succedendo D accordo vieni con me conclusi Lei mi segu docilmente seppur voltandosi ogni tanto a guardarsi le spalle In qualche mo do nonostante il buio pesto trovai il portone del mio stabile infilai la chiave nella toppa e aprii Feci strada per le scale incespicando sui gradini invisibili nell oscurit Accidenti al black out imprecai Quanto diavolo ci mettono a riparare il guasto Sei spiritoso bello rise lei piuttosto enig maticamente In cucina avevo delle candele Ne accesi una e all improvviso mi resi conto che qualcosa non andava Mi guardai in giro aprii i cassetti l armadio e capii che avevo ragione Daniela doveva esser passata a riprendersi le sue cose Ci eravamo lasciati da una settimana ma lei aveva tenuto le chiavi e oggi doveva aver ap profittato della mia assenza per recuperare tut to ci che le apparteneva Stronza mi aveva persino vuotato il frigorifero Almeno aveva lasciato il brandy Aprii la botti glia ne versai un bicchiere alla ragazza un al tro per me e mi lasciai cadere su una sedia Come ti chiami chiesi Maria lei v
138. a La lunga sala era occupata quasi per intero da una ta volata colma di terminali di telefoni di appa recchiature radio C erano dieci operatori in servizio le cuffie telefoniche in testa e le mani piene di fogli d appunti Almeno met di loro avevano una chiamata d emergenza in corso e gli altri comunicavano via radio con le Volanti di pattuglia per la citt Il dottor Ferrara Sono DePaolis il ViceQue store Alberto strinse cordialmente la mano del fun zionario Questa la dottoressa Rigoni una mia collega Laura sussult al tocco di DePaolis La mano dell uomo era viscida fredda irrazionalmente ella ebbe la visione della pelle d un rettile Il viaggio andato bene S grazie Vorremmo metterci subito al lavo ro se possibile Il vice Questore ridacchi soddisfatto E poi parlano male dei meridionali Certo che possibile ma vorrei prima offrirvi un caff ve nite lo far portare nel mio ufficio C era qualcosa di indefinibile nel tono dell uo mo qualcosa che suonava strano alle orecchie di Laura che le risultava fastidioso che la fa ceva addirittura rabbrividire Si era sempre ri promessa di non giudicare le persone dalla pri ma impressione ma in questo caso aveva gi deciso che DePaolis non le piaceva affatto Va pure tu Alberto disse in tono neutro Sai che non prendo caff Credo piuttosto che comincer a dare un occhiata in giro Sai i primi controlli
139. a impo nente mitica ma la rendevano anche in qual che modo spaventosamente fragile nella sua immensa bellezza Le parole di Demetrio mi avevano colpito ma non sapevo come replicarvi Rabbrividii Roma citt eterna mormorai E vero noi ti amiamo e vogliamo renderti grande la cosa pi grande su cui il Sole possa mai posa re il suo occhio lucente Tu non dovrai avere i nostri vizi il nostro cinismo le nostre debo lezze umane tu dovrai essere come i nostri eroi pura virtuosa invincibile Deglutii pieno d amarezza e di rimpianti Ro ma se puoi perdonaci Scorrendo i miei racconti in ordine cronologico mi rendo conto che per un lungo periodo quasi un anno non scrissi nulla di anche solo parzialmente fantascientifico Per gli occhi di Laura L uomo dei mosaici Lezioni di Gatto tutte opere che col mio genere letterario preferito hanno ben poco da spartire Durante quella stessa pausa di riflessione alla ricerca di nuovi temi o forse semplicemente stanco delle difficolt che i miei racconti di fiction dovevano superare per essere pubblicati scrissi L ospite d onore una storia umoristica appartenente al genere che in America viene definito Recursive Science Fiction Si tratta di un particolare tipo di narrativa godibile quasi soltanto dagli addetti ai lavori definita ricorsiva in quanto ambientata nel mondo degli scrittori degli editori e degli appassionati di fant
140. a visto che non ha documenti con s Ha una ferita alla testa an che se non grave Sembra che soffra di amne sia non ricorda neppure il suo nome Pier Giorgio ha chiesto informazioni via radio ma sembra che nessuno abbia denunciato la scomparsa di un natante nell arco di cento mi glia Tutto ci davvero misterioso mia cara E affascinante Teresa diffidente rimase in silenzio chieden dosi se dal torrente di parole eccitate della contessa potesse essere estratto un gruzzolo significativo di verit Oh ma ho dimenticato di dirti la cosa pi im portante mia cara Eleonora rise facendosi schermo con la mano omata di anelli vistosi E un magnifico esemplare di maschio E desi dera ringraziare la persona cui deve la vita S cosciente annu il dottor Farini Or mai fuori pericolo Pu vederlo Mi segua Teresa si incammin dietro l ufficiale medico confusa mentre quadriglie di pensieri le dan zavano nella mente Per la centesima volta si chiese cosa mai stesse facendo Si sentiva fuo ri posto a disagio una sensazione che era sta ta sua inseparabile compagna di viaggio du rante quei giomi di navigazione A bordo le sembrava di vivere dentro una sciarada una commedia vacua e paradossale dove tutto era scontato come il fatto che lei fosse sola che fosse in cerca di esperienze sentimentali che dovesse inevitabilmente incontrare il Vero 207 L Uomo DEI Mosaici Grande A
141. a ascoltare i fatti del mondo Era sola e tutto sembrava cospira re per ricordarglielo Un articolo su tre colonne commentava l aper L Uomo DEI MOSAICI st di sasso quella frase non faceva parte del le sequenze registrate non l aveva inserita lei di questo era certa Spingendo la leva con decisione vi spostere te pi rapidamente aggiunse la voce quasi con un tocco d impazienza ingresso dell are na proprio dinnanzi a voi La ragazza obbed alle istruzioni confusa Co sa stava succedendo Qualcuno aveva modifi cato il suo programma inserendo sequenze oggetto alternative utilizzando la ricostruzione ambientale come un canovaccio per qualcosa di diverso Ma chi Il suo alter ego simulato i cui passi Eleonora guidava agendo sul joystick sal le scale d in gresso e si affacci alla gradinata interna del l arena E qui l attendeva uno spettacolo im pressionante la struttura semicircolare di fron te ai suoi occhi non aveva pi nulla a che ve dere con l antica arena pompeiana che era sta ta solo un piccolo spazio per le esercitazioni di una modesta scuola di gladiatori Come di mensioni quest anfiteatro poteva invece riva leggiare con il Colosseo o con l Arena di Ca pua Ed era gremito di persone una rumo reggiante plebe simulata la circondava da ogni lato sporca volgare malvestita Nonostante la sorpresa Eleonora ammir il lavoro di simula zione il pubblico pi vicino era c
142. a chi sei e quel che dici se osi opporti opponi a lo ro sei comunque un empio e meriti la lapida zione Vidi un lampo di paura nei suoi occhi Ma fu solo un istante Maria ricompose in fretta la sua maschera e scroll le spalle Questi sono i nostri tempi Sarebbe bello che si potesse sce gliere il mondo in cui nascere ma nessuno pu farlo Non cos Fino a ieri le avrei detto di s Adesso non ne ero pi tanto sicuro Per nonostante tutto non sono infelice concluse Maria carezzandomi il petto Trovo le mie gioie in questi piccoli momenti in istan ti speciali come quello che stiamo vivendo in sieme e godendoli riesco persino a non pen sare al domani Il segreto tutto qui Credo che tu abbia ragione Lei rise maliziosa A proposito di momenti di gioie Sai cosa ho voglia di fare adesso Avevo qualche idea a riguardo Cosa Maria avvicin le labbra al mio orecchio len tamente per farmi restare sulle spine Sedermi davanti a un piatto colmo e fuman te sussurr alla fine Sto svenendo dalla fa me Indeciso se sentirmi deluso o piuttosto diverti to la guardai uscire dalle lenzuola mettersi qualcosa addosso e dirigersi in cucina Affon dai il viso nel cuscino pensando di godermi un istante di costruttiva pigrizia Ma il letto era freddo e vuoto senza Maria Cos controvoglia mi infilai i calzoni e aprii la finestra per fumar mi una sigaretta Non riuscii neppure ad acce
143. a creativit perch realizzasse qualcosa in cui Eleonora stessa credeva qualcosa in cui lei avrebbe la sciato una parte di s Il progetto Plinius avreb be rivoluzionato il concetto stesso di museo sarebbe stato il precursore il pioniere di un nuovo modo di aprire finestre sul passato E avrebbe portato la sua firma in un certo senso l avrebbe resa immortale come le opere d arte che la circondavano avevano fatto per i loro creatori Un artista non dovrebbe mai prosti tuirsi se non per denaro Dove aveva sentito questa battuta In un film In uno spettacolo di cabaret Fra una sciocchezza naturalmente Chiss cosa ne avrebbe pensato Athena La statua dagli occhi di marmo avrebbe avuto una risposta Nei giorni successivi l atmosfera del museo sub un repentino cambiamento Come un gi gante addormentato che si desti all improvviso da un sonno lungo e tranquillo il complesso monumentale sembr scrollarsi di dosso i fumi di Morfeo e tornare tuttun tratto alla vita De cine di nuove assunzioni seguirono quella di Piero giovani di ambo i sessi che scacciarono da un giomo all altro gli echi dalle sale deser te colmandole con i suoni delle loro freneti che attivit personali e con l entusiasmo dei neofiti Eleonora ne conosceva qualcuno col leghi di studio neolaureati in Archeologia In dustriale al primo impatto col mondo del lavo ro Tutti loro nessuno escluso erano passati direttamente dalle aule dell Univ
144. a delle tante sciagure introdotte da questo terribile secolo dei lumi Ada tu hai idea di quante famiglie d onesti tessitori bravi lavoratori e uomini retti siano stati rovinati e ridotti in miseria dalla comparsa del telaio Jac quard Quella macchina oggi compie il lavoro di una dozzina di operai umani giorno e not te senza fermarsi mai divora i filati e espelle tessuti con i ritmi dell inferno mentre i tessito ri licenziati la cui abilit manuale non pi ri chiesta soffrono la fame Ancor peggio il te laio Jacquard snatura la stessa abilit artigiana le della tessitura Io rabbrividisco al pensiero che forse un giorno indosser un abito pro dotto da quelle arti inumane non credo che riuscirei a sopportarlo Tu definisci i luddisti esagitati Certo io non posso approvare i loro metodi la loro vio lenza indiscriminata Pure credo di compren dere la rabbia di codesti uomini il loro furore irrazionale Io credo che la pulsione interiore che li porta a incendiare i telai a inscenare quelle manifestazioni tanto selvagge non sia cos diverso da quell impeto romantico che spinse nostro padre a scegliere di combattere e morire per la libert della Grecia la voglia di lottare sino allo spasimo per una causa che ri tieni giusta che credi tua con tutte le forze Tu non odieresti follemente una scienza che ti togliesse il lavoro che ti impedisse di procurar da mangiare ai tuoi figli Pro
145. a i segnalati Ma era l anno in cui la redazione di Delos fece man bassa dei trofei Silvio Sosio vinse il Primo Premio il Premio Speciale della Giuria il Nobel l Oscar e mi sembra il titolo di Miss Italia attribuii dunque il parziale successo a un effetto trascinamento e continuai a ritenere il racconto immaturo Nel 1997 finalmente decisi di fermarmi Ada ancora inedito ma ha raggiunto uno status di completato se non altro per la terribile sensazione di soffocamento che provo ogni volta che tento di apportarvi ulteriori modifiche Ve lo presento nella sua pi recente e con ogni probabilit ultima stesura 28 L Uomo DEI MOSAICI mento meccanico in grado di eseguire opera zioni algebriche mediante ingranaggi di preci sione Si tratta sotto ogni aspetto d una persona straordinaria E un uomo non pi giovane pu re allorch egli discorre del suo lavoro nei suoi occhi s accende una luce d eccitazione sul suo volto compaiono i segni d una passio ne vivacissima d un ardore quasi d adolescen te E anche un conversatore affascinante Abbia mo discusso per ore anche dopo che sono certo che lo troverai sconveniente per una donna sposata il professor De Morgan tor nato alle sue occupazioni lasciandoci soli Sir Charles era estremamente colpito dal mio inte ressamento e mi ha invitato a tornare a tro varlo a mio piacere non mancher di appro fittame Con affetto tu
146. a insieme a Davide E al l improvviso com era accaduto la sera prece dente provai un brivido di freddo il fragore del pesante portone che si richiudeva alle mie spalle ancora una volta mi riemp l anima d angoscia Ma questa volta ne avevo motivo se le parole della bibliotecaria avevano una lo gica per quanto assurda lasciando l edificio io avrei dovuto tomare al mio mondo e lo stes so sarebbe dovuto accadere a Davide Ma quel Davide non condivideva con me la stessa realt Era un altro Davide un Davide pi Uscendo insieme in quale mondo saremmo tornati Devo avere la febbre lo sentii mormorare Vidi che rabbrividiva e capii che non ero sta to il solo a provare sulla pelle il tocco gelido dell ignoto Lui pero riprese velocemente il controllo di s e il suo sguardo torno a farsi sarcastico Avanti Antonio mi punzecchi A me puoi dirla la verita So bene che non sei una spia o un traditore te ne mancano le palle Dimmi dunque con chi avevi l appuntamen to Doveva essere una puttana a quattro stelle se non hai potuto aspettare che finisse il tuo servizio Era quella svitata che aspettava nuda i clienti laggi in quel bordello mascherato da biblioteca Ti ha fatto un servizio veloce tutto sommato Che numero faceva col ghepardo Capii che si stava eccitando La volgarit era un altre delle cose che quell idiota in divisa aveva in comune con il Davide del mio mon do Entr
147. a inu tile nella sua mano L abitacolo dell automobile era una cattedrale dell orrore C erano i corpi di almeno due bam bini li dentro Difficile dire se ce ne fossero di pi visto che erano ridotti in pezzi Un minu scolo piede mutilato pendeva dal tettuccio dondolando come un abominevole arbre ma gique il cruscotto era stato smontato e due di ta insanguinate avevano preso il posto delle lancette del tachimetro e del contagiri un tron co nudo privo d arti era adagiato sul lunotto posteriore a guisa d un cane di pezza la testa dagli occhi vitrei rivolta alla strada l osso del suo stesso avambraccio conficcato tra le ma scelle semiaperte Un secondo corpicino era impalato sulla leva del cambio e la vibrazione del motore lo faceva tremare e sussultare qua si per assurdo quelle membra massacrate ser bassero ancora un barlume di vita Dalla radio le note di una stupida canzoncina di Natale Laureen svenne tra le braccia di Harris Sono arrivati i rapporti del Laboratorio Do naldson Il giovane agente gli porse la cartella Harris si gett sulla sedia dell ufficio e cominci a scor rere i documenti Le vittime erano due bambi ni dei sobborghi scomparsi di casa da quaran tott ore Le autopsie non gli dicevano nulla in pi di quanto gi sapesse se non che la fanta sia malata di Santa Claus continuava a inventa re nuove torture Non riusciva a credere a co sa i patologi avevano trovato negli orifizi dei
148. a ripetersi Non andr nel pallone non andr nel pallone ep pure di fronte alla scollatura mozzafiato di lei a quelle cosce color crema cos generosamen te offertegli alla vista egli sent che il suo cer vello gli si andava liquefacendo e che tra qual che istante l intero contenuto della scatola cra nica gli sarebbe colato dalle orecchie Allora E sufficiente o no Eh Nino si scosse realizzando che Rossel la stava aspettando una sua risposta S cer to blater Ottimo vado a prendere il flacone Io non sono mai riuscita a far prendere pillole a Clo doveo ma certo per uno studente di veterina ria non sar un problema Tomo subito La ragazza corse nel suo appartamento la sciando la porta aperta Il gatto nel frattempo reggendosi sulle zampe posteriori era riuscito a raggiungere la maniglia del bagno e a girar la Il viso occhialuto di Salvatore fece capolino dall apertura E andata via Torna subito dentro e chiudi a chiave gli grid l altro Salvatore tent di eseguire l ordine ma Clodo veo era evidentemente deciso a esplorare il ba gno a ogni costo e il suo corpo massiccio ostruiva l apertura Vieni qui bestia schifosa scatt Nino esa sperato Non mi hai appena detto di tornare dentro Non dicevo a te idiota parlavo al gatto Ni no afferr Clodoveo per la coda e lo tir via Il gatto si volt in un lampo ed estrasse gli arti gli deciso a lava
149. a smorfia che forse voleva essere un sorriso Ma la donna non intendeva cambiare discorso Cosa intendeva agente Me lo dica A che pro replic l altro secco Guardate laggi ormai siete amici fraterni di quel gran duomo di DePaolis trattate addirittura da pari coi pezzi grossi di Roma Perch dovreste ba dare alle opinioni della bassa forza Si sbaglia A me interessa moltissimo il suo parere 120 FRANCESCO GRASSO Il poliziotto socchiuse gli occhi Hai un ac cento particolare sei napoletana vero Laura annu Di Pozzuoli L altro le volt le spalle e si allontan repenti namente Le sue ultime parole che si persero nel brus o della Centrale suonarono offensive alle orecchie della donna da cos lontano per venire a romperci i coglioni Non era la mafia non era spionaggio indu striale Laura cominci a capire c era qualco s altro in gioco qualcosa che non era ancora riuscita ad afferrare a definire compiutamente era come se fossero sul campo d una guerra antica d uno scontro che forse non avevano provocato ma che sicuramente li avrebbe coinvolti Laura La voce di Alberto dallo stanzino suonava stanca ma soddisfatta Lei lo raggiunse in fret ta Ho attivato le procedure di controllo disse l uomo Adesso possiamo anche tornarcene in albergo questa notte il Sistema a prova di bomba Ogni accesso non autorizzato far scattare l allarme verr segnalato
150. a sorella e amica Ada Augu sta Byron Gloucester 28 Febbraio Mia cara Ada tu sai bene perch io detesti l am biente accademico di Cambridge perch in as soluto io disdegni il mondo scientifico da sempre le mie convinzioni intime sono per te chiare come acqua di fonte Io credo temo e sono convinta fortemente di ci che affermano i romantici il pensiero illuminista ci porter al la rovina Anche se non fossi la figlia di mio padre non potrei approvare uomini che pre tendono di studiare l immenso divenire delle cose ricorrendo a un materialismo freddo e ar rogante Gli scienziati sono persone aride Ada sono uomini dal cuore duro e dagli occhi mio pi che conoscono il mondo solo attraverso il vetro dei loro strumenti e che aspirano a im prigionare lo spirito degli elementi nelle ruote dentate dei loro meccanismi Non fidarti mai degli scienziati Ada Quanto a Charles Babbage Mia cara non vi vo in India o nelle Colonie Occidentali natu ralmente ho sentito parlare di lui Purtuttavia non mi sento di condividere la tua ammirazio ne la macchina a differenze prova di inge gno certo ma Blaise Pascal costru la sua cal colatrice meccanica a diciannove anni e fu Gottfried Leibniz a perfezioname il principio realizzando una macchina in grado di compie re addizioni e moltiplicazioni Babbage non ha 30 FRANCESCO GRASSO fatto granch in pi E la mia opinione ha pun to o nulla a
151. a sperimentale Buo na fortuna occhi blu Il suo compito era finito ora non restava che aspettare Andrea sedette e si tolse gli occhia li la stanchezza cominciava a farsi sentire Aveva trascorso buona parte della notte da vanti al terminale a ultimare e controllare le necessarie modifiche al software solo poco prima dell alba si era concesso un sonno agi tato tra incubi popolati da branchi di pesi neu rali in marcia attraverso campi di sinapsi in cre scita sognando di perdersi in immense giungle di procedure ricorsive e di variabili strutturate Olivieri Il giovane apr gli occhi con un sobbalzo La grassa segretaria dell ufficio amministrativo era ferma sulla soglia l immancabile sigaretta tra le labbra camose Avevo un favore da chiedere a Tommaso ma vedo che in licenza saresti cos gentile Non c problema Cosa devo fare La donna si avvicin e gli porse una busta si gillata La cenere della sigaretta nevic abbon dante sulle lenzuola immacolate e sul deck dell Akai Lei la ignor 14 FRANCESCO GRASSO Portalo al palazzo della Provincia Ufficio Coordinamento terzo piano prima porta a de stra Ma oggi sabato gli uffici sono chiusi Basta che tu vada a nome di Benci Vedrai che l usciere ti far entrare Andrea prese la busta Ma qui scritto il mittente una certa Elena Roncato La donna annu Sono io Quella una mia pratica personale per Ma
152. a traccia degli antichi dominatori solo nelle leggende nei miti e nelle favole di qualche incompreso narratore cap che era so lo e che non poteva aspettarsi aiuto n da Yog Sototh n da altri della sua genia cap che FRANCESCO GRASSO nore di questa ventitreesima Convention si fatto desiderare disse Oggi per la nostra attesa finita accogliamolo perci con un ca loroso applauso la voce di Argante assunse un tono retorico Dall oscura mitologia ctonia dalle morbose fantasie di H P Lovecraft dagli cupi abissi senza nome dalle inaccessibili vet te dell Antartico dalla citt perduta di R yleh ecco a voi il mostruoso il temibile il crudele l unico Ur Naotl Tra il pubblico un istante di indecisione Alcu ni spettatori reduci dalla sera precedente era no sbiancati e si guardavano nervosamente in tomo alla ricerca d una via di fuga altri per plessi osservavano il titano in costume da Star Trek chiedendosi cosa significasse quell assur da mascherata Avanti li esort Argante Fatemi sentire un bell applauso Il pubblico cominci a battere le mani senza grande convinzione Ur Naotl digrign i denti la testa gli doleva ancora a causa della sacra formula di R yleh e quel suono ritmico gli ri sultava fastidioso Si copr le orecchie con le mani Inutilmente il fastidio crebbe sino a di ventare insopportabile Basta rugg facendo cadere dalla sedia gli spettator
153. a tua bava arriva fino gi in strada concluse l altro deri 157 FRANCESCO GRASSO Nino segui lo sguardo dell amico dapprima preoccupato poi sorpreso infine divertito E solo un gatto Gatto Sei sicuro E una animale enorme E Clodoveo il soriano della mia vicina A volte salta dal suo balcone al mio e vi si sdraia per ore a prendere il sole Come fai a sapere il suo nome Nino arross nuovamente Be sento quando lei lo chiama A volte gli parla quasi fosse una persona Salvatore ridacchi Ammettilo Nino hai ori gliato la tua vicina Tecnica bicchiere contro il muro o cos altro S vero confess l altro abbassando la voce per l imbarazzo Non so che farci Toto sono pazzo di lei Devo trovare un modo di Salvatore si fece pensieroso Forse quel gatto la soluzione Come Fattelo amico dagli da mangiare fa in modo che si abitui a entrarti in casa Se la tua vicina si convince che anche tu sei amante dei felini capir che avete qualcosa in comune Potreb be essere un buon argomento di conversazio ne per rompere il ghiaccio Io amante dei felini Io detesto i gatti Nino sfior il chip che aveva appeso al collo come portafortuna Io sono un appassionato di elet tronica non so nulla di animali Non fare lo stupido Cosa c da sapere Avanti apri quel balcone e offri qualcosa da mangiare al bestione Vedrai come lo farai con tento
154. a vita Alla luce delle stelle vide una massa scura che puntava su di lui a una velocit terrorizzante Manovr i comandi in modo da portarsi dietro un asteroide Il missile colp con violenza la massa rocciosa Sporgendosi oltre l orlo del planetoide Miro scorse un secondo robot identico a quello sotto il suo controllo il Primo Custode lo sta va braccando Ecco cos era il Rito un duello si mulato in uno scenario virtuale Ma il palo che aspettava lo sconfitto era tutt altro che irreale Freneticamente Miro cerc di capire di che ar mi disponesse per difendersi Premette un pul sante un missile si liber dal fianco del robot e si allontan velocemente seguendo una traiettoria curva ben lontano dalla sagoma del suo avversario Il Primo Custode si accorse dell accaduto lo calizz la sua preda e accese i razzi per rag giungerla Miro continu a usare gli asteroidi come scudo l altro inizi a bersagliarlo di mis sili cercando di farlo venire allo scoperto Con sorpresa il ragazzo not che il nemico era len to I suoi movimenti erano goffi e impacciati certo era molto pi pratico dei comandi e il suo tiro era preciso Ma non serviva a nulla perch Miro riusciva facilmente a schivare tut ti i colpi Anzi muovendo entrambe le leve scopr che poteva essere ancora pi rapido Non provava pi paura anzi il combattimento cominciava a eccitarlo Non tent di evitare il missile successivo Al contrario all u
155. a volta della caverna La donna tent di inseguirlo ma riu sc solo a sfiorare uno dei suoi enormi piedi caprini L Uomo DEI Mosaici Tu e il tuo accento barese esclam il bion do Dammi quel libro Senza attendere risposta lo strapp dalle mani dell ometto e recit Cap ac shub nygur ath atot R yleh Ur Naotl stramazz al suolo L ultimo suo pen siero cosciente prima di sprofondare nel buio fu che dopo tutti quei secoli le formule magi che degli Antichi non avevano affatto perso la loro potenza e questa era davvero una spa ventosa ingiustizia Il titano riusc ad aprire gli occhi solo a prezzo di sforzi sovrumani Si sentiva debole svuota to privo d ogni energia A stento capi di tro varsi steso su un giaciglio ben pi morbido della roccia che lo aveva accolto per millenni Gli umani dovevano aver trasportato altrove il suo corpo inerte perch non si trovava pi nella grande sala ad anfiteatro ma in una pic cola stanza dalle pareti candide Intravide le sagome di alcuni umani e grugn loro qualcosa di inintelligibile Essi per non mostrarono alcuna reazione in qualche modo dovevano essersi tranquillizzati perch sui lo ro volti non c era pi alcun segno di timore nei suoi confronti Signor uh Naotl giusto azzard l omet to dai capelli grigi Immagino che lei desideri una spiegazione La replica di Ur Naotl fu un cupo brontolio Bene in questo momento lei si
156. ab bia Tutta la nostra indagine la ricerca degli in 141 L Uomo DEI Mosaici dizi la catena delle deduzioni l analisi dei fat ti tutto sprecato Perle ai porci Non rammaricarti se gli altri non riconoscono le tue abilit lo consolai Rammaricati se non ne possiedi affatto Demetrio mi guard sorpreso Cominci a ci tare i filosofi Quinto Attento qualcuno ti po trebbe prendere per greco Se sei capace di dire idiozie simili significa che ti sei calmato Lui annu Non c possibilit che quel vi gliacco cambi idea vero Sai bene che impossibile Lo conosci quan to me Non possiamo fare a meno di lui Scordatelo lui il praetor urbanus e noi due subaltemi senza importanza La storia finisce qui Severo andr in esilio o sparir misterio samente la vestale sar obbligata al silenzio dalla Reverenda Madre e tutto torner a posto Vedrai che andr cos Il suo sguardo mi trafisse Non inventare menzogne con me Quinto Tu non ti sei mai rassegnato tanto facilmente Dimmi la verit questa conclusione in fondo sta bene anche a te non cos Sospirai Per lunghi minuti non dissi nulla le braccia incrociate scrutando pensoso il pano rama di Roma non mi ero mai sentito cos tur bato Il pretore non ha del tutto torto Mi aspettavo una sua reazione che mi insul tasse o peggio Invece Demetrio annu re stando poi a lungo in silenzio come se lo fos se
157. agazze di Jajazikstak Abbiamo un pianeta di classe quattro sugli schermi Sembra abitato signore Lo sguardo di Gargravarr si fece subito interes sato Una delle cose che amava fare prima di colazione era seminare un po di morte e di struzione sui pianeti primitivi quel giorno per l appunto non aveva ancora fatto colazione Di classe quattro eh Mi dica qualcosa di pi preciso signor Bastablon Il Primo Ufficiale si schiar la gola Si era allena to a lungo con l uso di registratori e finalmente era riuscito a ottenere il timbro di voce da Per fetto Primo Ufficiale Ligio Al Dovere E Al Rego lamento Il pianeta si chiama Terra signore ed pres soch sconosciuto Mi sono preso la libert di consultare la Guida Galattica e questa lo defi nisce Fondamentalmente innocuo L ammiraglio si gratt pensosamente la barba Un posto primitivo Che bottino crede potrem mo ricavarne signor Bastablon Non saprei ammiraglio Schiavi forse se gli indigeni si dimostrassero abbastanza intelligen ti In casi come questo il regolamento della Flotta suggerisce una ricognizione esplorativa prima dell attacco Inutile verificare pens Gargravar Il Primo Uf ficiale conosceva il regolamento a memoria e non si stancava di dimostrarlo D accordo signor Bastablon disse avr la sua ricognizione Per sar io stesso a coman darla Sar un piacevole diversivo Scongeli un paio di uomini rob
158. agitava irrequieto Hai finito Quinto Gli rivolsi un occhiata incredula Ma ho appena cominciato pretore Lui scosse la testa Lascia stare non c tempo dobbiamo resti tuirlo alla famiglia In quel momento capii che il pretore era sconvolto il suo viso dai tratti grossolani era scosso da tremiti nervosi gli occhi erano cerchiati di rosso il sudore correva a fiumi lungo i suoi zigomi 131 FRANCESCO GRASSO nei fatti nella sequenza causa effetto come in segnava la Logica dei suoi maestri ateniesi En trambi disprezzavamo i metodi antiquati del nostro superiore il praetor urbanus da perfet to conservatore per scoprire il colpevole dei delitti confidava molto negli aruspici nel re sponso degli indovini persino nella divinazio ne attraverso i sogni Demetrio e io eravamo entrambi degli innovatori questo in qualche modo ci univa Verr il giorno dicevamo spes so in cui chiunque svolger un indagine se guir il sentiero che oggi noi stiamo traccian do nel bene o nel male Bene conclusi Diamoci da fare Bussai pi volte alla porta della villa Il padro ne di casa si decise ad aprimi solo quando cap che non sarei andato via Faticai a riconoscere in quel volto livido le fattezze di colui che una volta era stato chiamato Padre della Patria Chi sei mi aggred con voce stridula Co sa vuoi Mi conosci Marco Tullio sono Quinto l uo mo di fiducia del Praetor Urban
159. ai mes so fuori uso il GPS di quest auto Entro un paio di giorni non ci saranno pi GPS o come diavolo si chiamano funzionan ti n su una Pantera n su un Nibbio n su nessun altro mezzo del 113 Ma perch E assurdo Sono strumenti co stosissimi e li avete pagati fino all ultima lira Donati scosse la testa Voi della DataSec ve dete tutto alla rovescia sapete tutto sulle mac chine e sugli strumenti ma non capite nulla degli uomini Spiegati Vedi cara dottoressa gli uomini sono come le corde li puoi tirare ma non li puoi spinge re E questo che diavolo vorrebbe dire Donati prese fiato Poi parl finalmente spie gandole tutto Laura incroci Zerboni sulla soglia della Que 123 L Uomo DEI Mosaici stura Il commerciale aveva appena parcheg giato la sua fiammante Testarossa nello spazio riservato alle auto di scorta e si stava siste mando il ciuffo brizzolato allo specchietto re trovisore Come al solito emanava un impres sionante alone di profumo Cartier Dobbiamo parlare Claudio L uomo la squadr con aria interrogativa So no atteso da DePaolis che attender ancora un po tagli corto Laura Vieni entriamo in quel locale Si sedettero ad un tavolino intemo racchiuso tra la parete e un separ in plastica istoriato da improbabili miniature cinesi L aroma del caff permeava l aria Zerboni tossicchi Senti se per l equivoco di ier
160. al meno finch non sar maturato abbastanza da saperlo gestire senza pericolo per s e per gli altri abitanti del pianeta Io bader a voi fino a quando sar il momento come una madre Per quello che ti riguarda hai la mia ammi 27 L Uomo DEI MOSAICI razione Raramente ho visto una simile predi sposizione per i videogames Ci sono molte altre realt simulate nelle mie banche dati e ho da tempo voglia di cimentarmi con un buon av versario E per questo che ho creato il Rito Miro si sentiva confuso in un attimo molte certezze della sua vita erano crollate Provava un turbinare di emozioni Ma soprattutto acu to un senso di potenza ai comandi di quel ro bot si era sentito forte invincibile il grande corpo di acciaio aveva risposto al suo control lo meglio di quanto avesse mai fatto il suo cor po reale Avrebbe fatto qualsiasi cosa per pro vare di nuovo quella sensazione Impugn ancora i comandi e inflisse il colpo finale al suo avversario conficcandogli la spa da nella gola Le grida dei Custodi lo raggiun sero perfino attraverso le cuffie Lo schermo si spense e Miro si volt Gli uomini in tunica lo guardavano a bocca aperta con una nuova lu ce negli occhi Il ragazzo vi lesse il rispetto ma anche la paura Il Primo Custode aveva il vol to terreo non osava neppure respirare Mir gust a fondo questo momento era la sua vendetta Ma subito si chiese cosa esatta mente volesse vendicar
161. ali Diavolo E dire che sembravi una persona normale Andrea rise Non spaventarti Sono pericolo so solo con la luna piena Be credo che qui avrai tutto il tempo di stu diare Il lavoro non pesante e c spazio a volont Si tratta solo di organizzarsi Anche tu sei qui in servizio vero Che com piti hai Tommaso scroll le spalle In realt non ab biamo delle vere e proprie consegne il lavoro FRANCESCO GRASSO degli obiettori pur sempre volontariato per cui facciamo ci che sentiamo di fare In ge nere io mi occupo delle pulizie del locali e poi aiuto le infermiere quando danno loro da man giare Loro chi Diavolo Di chi pensi stia parlando Gli inter nati no Andrea allarg le braccia Senti fino alla set timana scorsa non sapevo neppure che questo posto esistesse Di cosa si occupa esattamente il Centro E un manicomio Fondazione per la studio delle patologie neu rali precis Tommaso Questo il nome Non che sappia dirti di pi Capisco Dovr chiedere a qualche medico L altro sorrise come per uno scherzo segreto Seguimi ti faccio visitare l Istituto Lungo il corridoio dalle pareti candide su en trambi i lati una serie di stanze Niente porte solo antri anonimi e oscuri come bocche sdentate aperte in un urlo cieco In quella pe nombra discreta e protettiva Andrea scorse gli occupanti delle stanze poche tra queste erano singole le pi
162. alle e con un solo ge sto gli strapp il fucile di mano e lo mand gambe all aria Ma era troppo tardi un grido di dolore indic che qualche colpo era andato a segno purtroppo sul bersaglio sbagliato Un barbuto volontario cetnico usc barcollando dal banco di nebbia fece qualche passo con aria stupita e cadde al suolo La prima a soccorrerlo fu Ljuba Gli strapp la giubba e mise a nudo la spalla perforata del proiettile Il piombo aveva sfiorato l osso ma fortunatamente era uscito dall altra parte Ljuba fasci la ferita con aria professionale sotto lo sguardo incredulo del cetnico di tutti i suoi compagni e perch non dirlo anche mio Il ferito farfuglio qualche parola di ringrazia mento poi impugn il fucile a mo di stampel la e riusc in qualche modo a tirarsi su Era un 49 L Uomo DEI Mosaici uomo robusto e fortunatamente non aveva perso molto sangue Ma la fortuna non poteva durare e lo sapevamo tutti L unica cosa da fa re era tornare al campo e sperare che la notte portasse consiglio Miran e Vrbas si scambiaro no un cenno d intesa e cominciarono di co mune accordo a dare gli ordini In quel momento il ruggito della Bestia ri suon nella nebbia Veniva dalle nostre spalle ed era il suono pi spaventoso che avessi mai ascoltato il grido pi orrendo che riuscissi a immaginare era degno di un incubo degno del peggiore degli infemi Per i nervi gi scossi degli uomini fu il colpo di g
163. altro con la massima serenit Eleonora sent le guance diventare roventi era sul punto di esplodere 82 FRANCESCO GRASSO Credevo fossi un ricercatore Piero ma sba gliavo Sei solo un pagliaccio Lui non sembr offendersi Perch te la pren di tanto Eleonora Non ti capisco Quel che presentiamo al pubblico non storicamente serio lo so Ma veramente importante Se c qualcosa che conta proprio il giudizio della gente e questo ci d ragione Hai idea di quanto stiamo guadagnando Stiamo Quanto Silvestri sta guadagnando puntualizz gelida la ragazza O vi ha preso come soci Be ci sono i premi di produzione ma non quel che volevo dire Il fatto che io tutti noi be ci sentiamo coinvolti Abbiamo cam biato le cose con le nostre mani e questo ci fa sentire importanti ci fa sentire qualcuno Capisci di cosa sto parlando S lo capiva Piero era fin troppo simile a lei Ma questo non cambiava la sostanza delle co se C era una domanda sul mercato continu il giovane Una domanda inespressa e Silvestri ha saputo coglierla Il museo virtuale diventer un nuovo mezzo di intrattenimento di massa e noi ne saremo i pionieri Ma non pi un museo protest ancora la ragazza veemente anche se ormai capiva di aver perduto Dipende dal significato della parola I termi ni cambiano lo sai e anche i loro contenuti O forse preferivi la vecchia gestione d
164. alzare un dito Dimmelo Fu il mio tumo di scrollare le spalle Sei mol to amaro Sono realista Ma c qualcosa che possiamo fare Oh s c E la faremo Tu e io Quando avevo lasciato il fucile nelle mani di un esterrefatta Ljuba mi ero sentito nudo Adesso non lo rimpiangevo davvero mi sareb be stato solo d impaccio nell infido canalone di roccia che risalivamo a fatica D altronde era anche l unica strada possibile per lasciare il villaggio senza ricevere una fucilata nella schiena nei primi cento metri Hasan era matido di sudore Non so quanti an ni avesse certo troppi per un arrampicata che avrebbe scoraggiato anche una capra Tutto bene Lui fece una smorfia Dalle unghie spezzate un rivolo scarlatto gli scorreva lungo le dita dalla pelle grinzosa FRANCESCO GRASSO mento muto in un ringhio Vi siete fatti cattu rare vivi Non posso crederci Stupidi pazzi In altri tempi vi avrei scannato con le mie ma ni e poi vi avrei impiccato con le vostre stes se budella Ma voi siete qui perch sapete non cos Parlate prima che vi faccia a pez zi Chi che cosa ha ucciso mio figlio Hasan ripet al serbo ci che aveva detto a me Non mi sembr strano che l uomo ci credesse i montanari cetnici erano persino pi supersti ziosi degli anziani del villaggio Da parte mia forse perch il ricordo della visione notturna andava svanendo forse per l assurdit della si tua
165. amai Cosa volete da me Potete chiamarmi Ned milady rispose do po una lieve esitazione Ned Ludd il nome che ho assunto in quest epoca Potreste defi 34 FRANCESCO GRASSO nirmi un chirurgo del tempo Sono una sorta di medico che non opera su pazienti umani bens su eventi storici Mi trovo in questo flusso temporale da quello che per voi il 1779 e il mio scopo rallentare la rivoluzione industriale Che pazzie sono queste sbottai sconcerta ta Ho calcolato di riuscire a convincervi re plic senza battere ciglio In caso contrario non sarei certo qui Cos dicendo mi mostr l astuccio su cui l a vevo visto prendere appunti durante il nostro precedente incontro E ci nonostante tutto bast a zittirmi Sorella mia io non avevo mai visto nulla di simile il dorso di quell oggetto che avevo creduto in cuoio era d un materia le liscio scuro levigato come il metallo seb bene non altrettanto freddo al tocco Lo girai e rimasi ancora pi sbalordita scoprendo una superficie trasparente all apparenza vetro al di sotto della quale strutture cangianti di cui non so dare una spiegazione formavano figu re e parole Mi venne in mente uno sciame di lucciole imprigionato chiss come in quell a stuccio tra due lastre di vetro che si agitasse disponendosi a sembianza delle lettere dell al fabeto Ma questo ovviamente era impossibi le Il mio crono computer
166. ambi a quanto sembrava condivide vano la visione manichea secondo la quale ogni essere umano di sesso femminile era in fallibilmente una prostituta ninfomane da usa FRANCESCO GRASSO zato Non avrai preso un libro alla biblioteca vero Lui batt le palpebre perplesso Dovevo pur ammazzare il tempo mentre ti aspettavo no A dire il vero avevo pensato di farmi una svelti na ma puttana Roma avevo dimenticato il portafogli Cos mi sono fatto due risate con questo romanzetto Ecco guarda La stirpe del Profeta Afferrai il volume che Davide mi porgeva e lo fissai inebetito era successo di nuovo E un vero spasso ghign lui Pensa si svolge in una Padania immaginaria in cui gli africani gli indiani e altro bestiame di quel ge nere immigrato a valanga senza il minimo controllo ha preso il sopravvento Figurati che persino al Sud i terroni che pure figliano co me conigli sono ridotti in minoranza E vuoi sapere la cosa pi divertente Il protagonista si chiama come te conclusi precedendolo Lo hai gi letto chiese lui un po deluso Davide dobbiamo tornare indietro restituire al pi presto questo libro o ne resteremo pri gionieri Eh Non ti rendi conto Questo non il tuo mon do e non neppure il mio Siamo in una Re pubblica Islamica nell Italia di fantasia che mi hai appena descritto Siamo dentro il romanzo Lui batt gli occhi tentando di cap
167. ancora negli imballaggi aperti e poi richiusi malamente con del nastro adesivo accatastati uno sull altro in equilibrio precario altre erano poggiate a terra in piedi o coricate sul fianco i cavi di alimentazione aggrovigliati insieme come serpenti durante un accoppiamento selvaggio L odore di chiuso prendeva alla gola Andrea rest a bocca aperta Ma questo il nuovo Sony MultiMedia System E quello un Akai 3000 a memoria olografica Accidenti ci sono anche interfacce sensoriali complete Valgono molto Puoi giurarci Almeno un centinaio di milioni FRANCESCO GRASSO in hardware forse di pi Cosa fa qui tutta questa roba Tommaso scroll le spalle Non ne ho idea Immagino venga usata per qualche ricerca me dica Qualche ricerca eh Andrea pass un dito su uno dei monitor e fece una smorfia uno spesso strato di polvere copriva tutte le super fici E sono anche utilizzate a fondo vedo ag giunse ironico Guarda questa meraviglia vi deocom digitali Qui dentro c il sistema pi costoso e modemo per le comunicazioni e voi usate ancora quei ridicoli telefoni del secolo scorso E assurdo Diavolo non so che dirti sempre stato co si Il tempo fa apparire ogni stranezza come fosse l ordine naturale delle cose Ma Andrea non l ascoltava Chiss se eppu re Alla fine il ragazzo sembr prendere una deci sione Ascoltami vorrei collegare quella ra gazza Cris
168. anello al naso Non erano affari miei decisi alla fine tomando a esaminare gli scaffali Scorsi due o tre file di volumi prima di con cludere che mi trovavo nel reparto straniero della biblioteca non c era neppure un testo in italiano Alcuni titoli mi erano risultati addirit tura indecifrabili scritti in alfabeti che non co noscevo in caratteri arabi ebraici ideogrammi kanji o chiss cos altro Mi spostai su un secondo scaffale ma non ot tenni risultati diversi Lanciai un occhiata al bancone all ingresso la bibliotecaria non era ancora tomata Pensai di disturbare il tizio ta tuato e chiedergli informazioni ma rinunciai quando vidi i simboli cuneiformi stampigliati sul volume che questi stava leggendo Una biblioteca per stranieri pensai Un circolo cul turale per extracomunitari forse Non avevo notato nessuna targa all ingresso ma senza dubbio era questa la spiegazione Improvvisamente mi sentii a disagio Avevo quasi deciso di andarmene quando finalmente scorsi un libro in italiano Lo colsi dallo scaffa le non senza sorpresa Mi ero sbagliato dun 176 FRANCESCO GRASSO que Ma allora che diavolo di criterio usava no per la classificazione Il vento del Nord Un titolo singolare che colp la mia curiosit D istinto mi sedetti e co minciai a sfogliarlo spulciando passaggi e sce gliendone a caso le righe Fu un capodanno di sangue il terzo dall i nizio della guerra Gli osserv
169. angue sprizz dal suo corpo come da un palloncino gonfio di vemice Quando eterni istanti dopo la statua tocc il suolo il suo collo si spezz e la pesante te 89 L Uomo DEI MOSAICI sta rotol sino ai piedi di Eleonora La pre senza la presenza che lei aveva avvertito in quelle sere silenziose all ombra delle gallerie l entit che discreta e insistente da quei gior ni aveva accompagnato sempre i suoi pensie ri e i suoi gesti l essere di cui in un crescen do Eleonora aveva vissuto inconsciamente l attesa le rendeva l ultimo omaggio prima di tomare libero nel luogo cui apparteneva pri ma di svanire nella landa ai confini dell incu bo da cui era venuto per compiere il suo mor tale dovere Gli occhi di Athena ormai maschere vuote la fissavano oltre la morte e oltre la Storia Non dimenticare sembravano dire non dimenticare Mai Enea E quella cos Diressi lo sguardo nella direzione indicatami da Chiara e soc chiusi gli occhi perplesso Ormeggiata all ultima banchina del porto lontana sia dal molo mercantile che dall attracco dei tra ghetti una nave a vela ondeggiava pigramente seguendo il ritmo monotono e un po triste delle onde contro i frangiflutti Il suo scafo di legno era d un profilo antico tanto insolito quanto mi sterioso aveva due alberi lunghi remi alle fiancate a prua una polena di legno scuro una testa d animale dalle coma possenti che luceva al sole vel
170. ano Charles Babbage non lo Il crono computer calcola che se anche Sir Charles mo risse domani voi riuscireste comunque a com pletare la macchina analitica Occorre fermarvi entrambi Intendeva uccidermi Perch allora invece di togliermi subito la vita mi tormentava con queste visioni Sorella mia ero sconvolta oltre ogni misura soprattutto ci che egli mi aveva mostrato appariva ai miei occhi plausibile e mi terrorizzava Le citt polverizzate inghiottite dai globi infuocati l Europa ridotta a un deser to avvelenato la came delle vittime che marci va loro addosso la morte chimica che scende va dal cielo con la pioggia d autunno Tutto dipendeva da me dalle mie azioni No voi non dovrete morire disse lo scono sciuto leggendomi il pensiero Il vostro com pito Milady sar proprio quello di restare vi va Dovrete seguire il lavoro di Charles Bab bage rallentandolo ostacolandolo in ogni mo do dissuadendo i finanziatori celando i risul tati sabotando falsificando compiendo ogni mossa sia in vostro potere pur di impedirgli il successo Ma io come posso riuscii a mormorare Prenderete subito la prima decisione che mo dificher la Storia intim Non mettendo a disposizione di Babbage il patrimonio di Lord Lovelace gli altri futuri finanziatori seguiranno il vostro esempio e Sir Charles rester senza fondi Poi andrete avanti su questa strada Il vostro sar un sacrifi
171. ano uscire soli di notte per la citt L imperatore in persona si diceva da ragazzo aveva praticato questa for ma di crudele divertimento terrorizzando le strade dell urbe con la sua scellerata banda di amici di corte giovinastri che meritavano sol tanto di finire in pasto alle belve di un arena e che invece da adulti avrebbero magari guada gnato uno scranno senatoriale I suoi aggressori erano una mezza dozzina Reggevano una vecchia coperta a mo di telo ne e l usavano per farlo rimbalzare in aria E ridevano le imprecazioni di Rufo non sembra vano interessarli Dopo essersi divertiti a suffi cienza o forse quando cominciavano a sentir si stanchi tolsero bruscamente il telone man dando la loro vittima a schiantarsi contro le pietre del selciato Rufo atterr malamente il rumore delle sue costole che si spezzavano strapp altre risate alla banda Alla fioca luce della lanterna l uomo paralizzato dal dolore vide uno dei banditi avvicinarsi All indice del la mano destra portava un anello un prezioso gioiello d argento lavorato da un maestro egi zio un simbolo patrizio che Rufo conosceva fin troppo bene Il bandito sollev un lembo della tunica e li ber la vescica sulla schiena di Rufo I suoi compagni approvarono l esibizione con grandi schiamazzi poi fuggirono inghiottiti dal buio lasciando la loro vittima dolorante e umiliata a tentare di rimettersi in piedi Ti ho riconosciuto Caio Metello
172. apii che quel brindisi sigillava un alleanza Capii che malgrado tutto e nonostante gli ostacoli enormi che ancora erano sulla nostra strada potevamo realmente farcela Capii che il progetto di Hasan si rivelava meno folle di ci che sembrava e che il mio misterioso con cittadino aveva delle risorse ancora insospetta te E capii che forse forse avevamo ancora una speranza Cos ebbe inizio la nostra guerra La nebbia si chiuse su di noi come ci avesse at teso al varco da un tempo immemorabile e con gioia finalmente fosse riuscita ad averci nelle sue mani Era densa vischiosa ci strin geva in un umido abbraccio d angoscia cieca Sentii Miran imprecare alle mie spalle da qual che parte laggi ombra tra i fantasmi Con vincere il nostro capo non era stata un impre sa difficile erano bastate un paio di velate al lusioni per stuzzicare la sua curiosit Proba bilmente Miran pensava che poter esaminare da vicino le forze e l armamento dei nostri ne mici fosse un opportunit da non sprecare un FRANCESCO GRASSO Ne sei certo Si mentii Lei mi lasci e fece per seguire Miran Ma i no stri stavano gi tornando Avevano visi palli dissimi E tacevano Miran reggeva qualcosa con la mano destra Una scarpa Una calzatura di cuoio da pochi dinari La scarpa di Hasan Vuota L afferrai meccanicamente e guardai istupidito il sangue macchiarmi le dita E mi chiesi in un ultimo istante di lucidit quanti di
173. arcel si rese conto che le sue dita si muove vano di nuovo La spina dorsale gli formicola va segno che la scarica del fulminatore aveva quasi esaurito il suo effetto Ma la ragazza non si era accorta di nulla finch i govemi non si resero conto che qualcosa di importante avveniva al di fuori del loro controllo prosegu la commessa e de cisero di intervenire Inventarono storie di se greti militari violati di brevetti rubati da pirati della Matrice il tutto per giustificare arresti in massa e muraglie di ICE nero intomo ai pi importanti nodi mondiali Poi esaltati dalla scarsa resistenza trovata pensarono di trarre profitto dalla situazione la rete era un merca to dove tutto era gratuito ma ormai non il mondo non poteva fame a meno Chiunque ne fosse diventato il padrone avrebbe potuto im porre il suo prezzo E cos fecero crearono le Banche della Conoscenza i Centri Concessio ni di pi inventarono il concetto stesso di propriet assoluta delle idee Con la scansione 108 FRANCESCO GRASSO neurale ti leggono dentro cittadino Pensi che il cielo sia azzurro Bene dovrai pagare i dirit ti a che l ha pensato prima di te L ingiustizia pi grande da quando Caino uccise Abele Messa in questi termini suonava vero pens Marcel Ma era tutto troppo nuovo perch lui potesse accettarlo era come dirgli che la forza di gravit era soltanto un imbroglio Voi voi siete terroristi protest Volet
174. are alternativo consigliato TURBO EROS 3 1 MULTIPLAYER BODYLINK PLUS HARD ANIMATOR PRO II Forse stiamo correndo troppo occhi blu FRANCESCO GRASSO sguardi dei passanti A un tratto la portiera si apr ed Andrea vide Silvia uscime con l e spressione soddisfatta del gatto che ha appena mangiato il topo La donna fece un pretenzio so cenno di saluto alla persona al volante il cui volto sembr ad Andrea vagamente fami liare e rest in quella posizione finch l auto non scomparve Poi si accorse di lui Lo squadr da capo a pie di battendo con ostentazione le ciglia finte Gli obiettori non devono uscire durante il ser vizio Pensavo che il direttore t avesse avverti to Andrea decise che detestava quella donna e per motivi che nulla avevano a che vedere con i pettegolezzi della grassona Semplicemente la trovava odiosa Le spieg brevemente la situazione e si avvi all ingresso ma lei lo blocc sulla soglia Cosa esclam stupefatta Hai fatto questo per Elena Ma lei non pu darti ordini e poi una commissione del genere non fa certo par te dei tuoi compiti Come si permessa Qual il problema Mi ha chiesto un favore e io ho accettato Silvia scosse la testa Tu non la conosci Apri le orecchie non devi fare nulla di ci che ti di ce o lei penser di poterti usare come suo val letto personale Se le dai un dito lei si prende tutto il braccio E fatta cos credimi Ma no
175. ari due giomi or sono il professor De Morgan l alto accademico di cui mi onoro d essere assistente mi ha graditamente introdot to alla presenza d uno di codesti brillanti ingegni un illustre ma tematico di cui in passato ebbi modo di studiare le opere Si trat ta di Sir Charles Babbage Ne hai sentito parlare sorella mia E un gentiluomo originario di Teignmouth nel Devonshire ma in segna a Cambridge ormai da molti anni I suoi studi vertono es senzialmente sul calcolo analitico e sulle sue applicazioni A soli ventitr anni egli ha pubblicato un importante lavoro sulle fun zioni di D Alembert e in seguito stato l autore di numerosi lu cidi trattati Nel Regno invero noto soprattutto come creatore della macchina a differenze Questa cara sorella uno stru 29 FRANCESCO GRASSO ria che saro citata dalle cronache per qualco sa di diverso dall essere figlia di nostro padre Con affetto tua sorella e amica Ada Gloucester 9 Maggio Mia cara Ada la tua voglia di creare che traspa re indomita dalle tue lettere senza dubbio ammirevole Tuttavia io non approvo affatto il campo cui hai scelto di dedicarti e non smet ter mai di ripeterlo I doni del Signore e il tuo fervore intellettuale certo tra questi non vanno sprecati mia cara ma usati per i Suoi scopi Quanto al telaio Jacquard non sono certo la sola a considerarlo un macchinario demo niaco un
176. ari sono i soldi Sar venale ma queste gare rappresentano una delle rare occasioni in cui dalla passione della scrittura si possa ricavare qualche liretta Cosa c di male La competizione letteraria pi danarosa cui io abbia mai partecipato fu quella bandita dalla rivista Sicurezza Informatica nell inverno del 1995 Il concorso richiedeva racconti brevi sul tema L insicurezza informatica ovvero imperniati sulla domanda Qual il sistema informatico pi sicuro Il primo premio ammontava a due milioni di lire Accecato dalla cupidigia ebbi qualche difficolt a concentrarmi su una possibile trama e rimasi tre giorni davanti allo schermo bianco del computer con il vuoto nella mente a parte meravigliose visioni di assegni circolari danzanti al ritmo di tamburi nella notte Terrorizzato dalla prospettiva di non riuscire a buttar gi un racconto entro la data di scadenza ripiegai nel romanzare un progetto dell Olivetti che mi aveva coinvolto l informatizzazione del servizio 113 della Questura di Milano Non ebbi bisogno di inventare quasi nulla i miei colleghi di lavoro erano gi personaggi credibili non tutti alcuni erano napoletani il conflitto c era e l ambientazione sembrava intrigante Cos cominciai a pestare sulla tastiera E credetemi quel che all inizio era un ripiego divenne uno dei miei racconti pi riusciti Non solo vinse il concorso osavate dubitarne ma tutt ora lo considero la pi bella sto
177. arla e farla a pezzi una trasformazione hilbertiana e Cosa il docente vide quella palla di pelo puntare il suo microfono e istintivamente stratton il ca vo sottraendolo all assalto Clodoveo si volse adiratissimo verso colui che aveva osato sottrargli il giocattolo e cominci a soffiare furiosamente Un silenzo innaturale cal sull aula Nino si copr il viso con le ma ni non aveva il coraggio di guardare quel che sapeva sarebbe accaduto No ferm lasc dannaz Ahh Aiuto l ul timo urlo del docente fu semplicemente disu FRANCESCO GRASSO lungo una voce tremolante quasi irriconosci bile emerse dall oscurita Mo mortacci sua balbetto il custode A regazzi me portate all ospedale Nino pur vergognandosi mortalmente come un tifoso traditore sorpreso ad acclamare la squadra avversaria non pot trattenere un so spiro di sollievo 4 Buongiomo Antonino Salve signora Barabotti Tutto bene a casa Certo grazie Ah bene l anziana donna strinse gli occhi Meglio cos Nino cominci a sudare nervosamente Inquie to la guard allontanarsi lungo la strada al passaggio della vedova le gomme delle auto mobili si foravano i vasi da fiori cadevano dai balconi i pedoni cozzavano contro i segnali stradali e i lampioni si fulminavano Quale spaventosa catastrofe lo attendeva al varco Nino rassegnato all ineluttabilit della tragedia sal le scale c
178. ascienza L ospite d onore rientra a pieno titolo in questa categoria i personaggi hanno i nomi storpiati ma ben riconoscibili pi noti del fandom italiano e l azione si svolge nella Rocca di S Marino durante una delle Convention annuali del fantastico Spedii L ospite d onore a un concorso letterario bandito dalla casa editrice Il Cerchio il concorso era riservato per l appunto a racconti ambientati a S Marino ma sospetto che nessuno degli organizzatori Adolfo Morganti e Gianfranco DeTurris per fare qualche nome avesse pensato all eventualita di ricevere un tanto dissacrante esempio di Recursive Science Fiction L ospite d onore ebbe un successo sorprendente fu incluso nel fascicolo di presentazione della Convention edizione 1997 e mi frutt un richiamo sul palco del teatro Titano una menzione speciale e un premio purtroppo solo simbolico Ci che mi sorprese soprattutto fu la reazione gioviale dei rappresentanti del fandom che io avevo citato nel racconto e che avevo bonariamente sbeffeggiato Morganti De Turris e gli altri mi gratificarono con un mare di complimenti e di lodi per la mia idea manc poco che mi ringraziassero di averli presi per il sedere Sul momento mi sembr che ci fosse qualcosa di kafkiano in quella situazione Riflettendoci capii che avevo torto giudicandola una bizzarria al contrario una reazione del genere oltre a essere di mia grande gratificazione era anche molto confor
179. astino Intorno a lui in quel lucore abominevole altre sagome nascevano dalla nebbia crescevano senza forma come qualcosa uscito da un qua dro di Dali lo circondavano Tra loro l uomo riconobbe con angoscia due figure Moses 195 L Uomo DEI MOSAICI Grimm Aaron Grimm i fratelli strangolatori Ma anche voi Siete morti i due annuirono Erano identi ci due ombre allo specchio S lo siamo Im piccati nelle nostre celle Ci siamo dati la mor te insieme come insieme la toglievamo alle nostre prede Ma tu sei stato il cacciatore mi gliore mastino Ci sono anch io tenente La voce era alle sue spalle Harris si volt La luce incomici una sagoma cui mancava met del viso Ci che restava era una maschera di sangue annerito Geronimo Il fantasma sembr offendersi Non mi rico nosci mastino Gi difficile senza una faccia Ma stata la tua 45 a ridurmi cos non ricordi State lontani da me Perch tenente risposero le ombre in co ro Tu sei parte di noi e noi siamo una parte di te Siamo venuti a prenderti Non respinger chi NO Harris spalanc gli occhi Il lenzuolo era in zuppato di sudore i contomi familiari del suo appartamento lo circondavano lo richiamava no al mondo reale con la loro semplicit un po squallida Laureen apr gli occhi lo guard preoccupata Che succede Tom Un incubo soltanto un incubo Lei l
180. aterno l intero ospedale era in condi zioni molto migliori di quanto Eleonora ricor dasse Erano anni che non vi metteva piede ma sembrava fossero passati secoli Tutto era in ordine silenzioso efficiente Ma la stranez za dei corridoi asettici e deserti l allarmava Dov erano i pazienti Possibile che non ci fos sero ricoverati in tutto il piano La salute dei suoi concittadini doveva essere invidiabile pens a giudicare da ci che vedeva 86 FRANCESCO GRASSO Seduta in poltrona in ansiosa attesa di notizie la ragazza medit amaramente sull assurdit del destino Conte rischiava veramente di mo rire e proprio in vista del traguardo a cui asp rava Era una ben magra consolazione ma per lui forse era tutto il vecchio professore aveva identificato la sua vita con il museo che ama va e il saperlo salvo dalle grinfie di Silvestri lo avrebbe certo fatto spirare felice E forse te meva Eleonora questo pensiero avrebbe por tato Conte a lasciarsi andare a non combatte re contro il male che lo aveva colpito al cuore Angosciata la ragazza preg di sbagliarsi Signorina Viviani Finalmente un medico Una donna robusta ab bronzata dai capelli biondi ordinatamente rac colti sotto la bustina verde da chirurgo So no io Mi dica come Sembra ci sia un problema la interruppe l altra Una morsa di ghiaccio le strinse le viscere Non si riprende Forse l et La dottoressa batt le palpeb
181. ato di quel pomeriggio domenicale Una vi sione di altri tempi forse di altri mondi Andiamo a vedere disse subito Chiara Senza aspettarmi com era solita fare scese dalla macchina e si diresse verso la ban china Io mi attardai a prendere la macchina fotografica a chiudere l au tomobile e ad infilarmi l impermeabile mentre il vento freddo mi pizzicava le guance Era un gelido giorno di febbraio un sole fin to sottili refoli di nebbia all orizzonte aria umida e pungente un mare cobalto sotto un cielo di piombo Chiara mi attendeva al limite della banchina Vinta dalla curiosit non aveva occhi che per la nave misteriosa Guarda il nome disse eccitata Laggi sulla fiancata Che let tere sono La scritta era intagliata nel legno Caratteri cirillici Enea sil labai Zaporitza qualcosa del genere Forse il nome del porto di partenza O forse no Be chiediamolo propose lei Tu conosci il russo no 91 FRANCESCO GRASSO vera Dipendera dalle tappe cui saremo co stretti Venite vi faccio vedere il resto Sul ponte c erano due boccaporti per scendere sottocoperta uno a prua e l altro a poppa Un istante di disattenzione bast perch perdessi di vista Chiara Piotr doveva averla portata con s a prua e lei l aveva seguito affascinata Io invece fui condotto a poppa da un secondo ucraino un biondino dal naso storto che si present come Boris Medvedev Era un tipo nervoso
182. atori dell ONU al sicuro nei loro bunker di cemento armato as sistettero distaccati imparziali al contrattacco dei Cacciatori del Po All alba la citt era un cumulo di rovine da cui persino i fantasmi erano fuggiti urlando Mi sistemai meglio sulla poltrona Ero confuso ma anche affascinato Aveva tutta l aria di es sere un romanzo di fantapolitica il genere let terario che preferivo Tomai alle prime pagine tentando di capire qualcosa di pi sulla storia Lessi d un fiato il primo capitolo e prima an cora di terminarlo ero gi stato catturato dal l atmosfera straordinaria e fascinosa di quel mondo di finzione Come avevo pensato le vi cende del romanzo si svolgevano nell Italia di un futuro prossimo un futuro nient affatto im probabile Antonio il protagonista coinciden za davvero curiosa si chiamava come me era un giovane piemontese attraverso gli occhi del quale l autore raccontava la corsa cieca del Paese verso la catastrofe Antonio aveva per duto il lavoro licenziato durante la grande cri si economica seguita all esclusione dell Italia dall integrazione economica europea Come in tanti dei suoi coetanei e compaesani anche in lui era montato il risentimento verso l ineffi ciente corrotta e arrogante Roma colpevole della bocciatura del Paese all esame europeo della crisi d ogni altra cosa in definitiva anche di avergli tolto il lavoro Antonio aveva saluta to con gioia i
183. aturale raffiguranti perlopi donne completamente nude in pose ginniche appena oltre la piscina una vasca circolare di acqua in ebollizione entro il cui vapore si agi tava una sagoma indistinta Il Primo Ufficiale sti lettano per un istante ebbe l assurda sensazio ne che si trattasse di un coccodrillo in un idro massaggio Cosa c laggi Niente di speciale rispose distrattamente il venditore di taralli E un coccodrillo in un idro massaggio Cosa Si tratta di Monacello la bestiola preferita da don Raffaele Bell animale forse un po troppo viziato Bastablon sobob sobobando come solo gli sti lettani veramente sconcertati sanno fare Per in rispetto al Regolamento della Hotta sobob con molta discrezione Poi scosse la testa e se gui il terrestre all interno della casa Don Raffaele era un uomo straordinariamente grasso Il suo adipe tracimava dalla vestaglia di flanella si avvolgeva in rotoli adiposi intorno al torso discendeva le cosce e si issava lungo i fianchi sin quasi alle spalle in un tripudio di carne molliccia e slavata I suoi occhi per era no vispi e penetranti e denotavano intelligenza acuta In piedi alle sue spalle due uomini in abito scuro occhiali a specchio e giacche gon fie sotto le ascelle Il venditore di taralli dopo un lieve inchino si avvicin al padrone di casa e cominci a par lottargli nell orecchio Gargravarr impaziente 63 L Uomo DEI M
184. auta aveva osato affacciarsi Io ho dimenticato Jaime era scandalizzato Non posso crederci E non ha neppure segnato da qualche parte Marcel scosse la testa Non mi fidavo di la sciar tracce Il vecchio gli lanci uno sguardo terribile In quel momento Marcel avrebbe voluto scompa rire Ma alla fine nonostante tutto Jaime scop pi in una risata liberatoria Non si preoccupi Adler Probabilmente so lo un amnesia momentanea quando si sar calmato ricorder tutto E poi non detto che Kurt non possa darle una mano Mentre ese guir su di lei la scansione sar in grado di esa minare la sua memoria e allora Un urlo agghiacciante lo zitti Si voltarono al l unisono Lo scanner umano era a terra il ca vo MCI strappato le mani a comprimere le tempie gli occhi semichiusi la saliva agli an goli della bocca Maledetta gridava Un re trovirus MCI Ha liberato un retrovirus Marcel istintivamente fiss la ragazza La ten FRANCESCO GRASSO guard armeggiare con l abat jour e si prepar al rito intimo che sapeva tra poco si sarebbe celebrato Mi ami domand sua moglie porgendogli una carta da dieci Secondo l usanza matrimoniale lui avreb be dovuto accettare il denaro rispondere e formulare a sua volta la domanda pagan 113 L Uomo DEI MoSsAICI do la risposta con la stessa banconota un rito che ricalcava lo svolgersi della cerimo nia nuziale Lui invece ignor
185. avi ste appena da una finestra subito richiusa trac ce di vita lasciate dalle onde alla bassa marea Il mare aveva portato sulla spiaggia una con chiglia L Enea era una conchiglia strana mi steriosa affascinante Appoggiandovi l orec chio avevo udito voci da un luogo lontano echi da un mondo diverso forse vero forse in ventato Ma il mare l onda successiva me l aveva por tata via Vivere a Napoli dopotutto aveva qualche vantaggio Ricordo con piacere ad esempio il rito annuale della visita a Galassia Gutenberg la manifestazione editoriale che si svolgeva nei locali della Mostra d Oltremare a Fuorigrotta Ogni febbraio puntualmente controllavo il contenuto del mio portafogli limitando i contanti per non rovinarmi e mi immergevo in quella galassia di libri di stand affollati fino all inverosimile di auditori gremiti di cultura e di mondanit Ogni anno puntualmente incrociavo Marcello Baraghini intento con quell aria da profeta beat che lo contraddistingue ad arringare i suoi numerosi adepti regolarmente mi imbattevo in Sergio Fanucci che semicelato nell ombra del suo stand ammazzava il tempo ingurgitando quantit industriali di taralli inevitabilmente tentavo di assistere alle numerose conferenze di Baricco di Benni di Fofi ma subito fuggivo in preda alla frenesia degli acquisti librari Ricordo in particolare una conferenza dibattito sui temi di Internet introdotta dal presentatore televi
186. avide Commercio ambulante schiamazzi abbiglia mento contrario allo spirito padano Non pos so crederci questa un autentica provocazio ne Avanti Antonio Puttaniere o no sei pur sempre un membro della Milizia ti offro l oc casione di redimerti Lo vidi dirigersi a passo deciso verso il gruppo di immigrati Battei le palpebre incredulo In coscienza Calcolo Non lo sapevo ma mi ave va lasciato libero di filarmela Forse mi imma ginava in preda a chiss quali sensi di colpa desideroso di riscattare la mia mancanza con un gesto di coraggio Dopotutto non si sba gliava non potevo andarmene e piantarlo l Non prima di aver capito in quale delle nostre due differenti realt eravamo tornati Fhi voialtri africani Mostratemi il permesso di soggiorno Il gruppetto lo fiss con curiosit ma senza al cun segno di preoccupazione La pace sia con te fratello Di cosa stai par lando Il viso di Davide si imporpor Nella sua ma no lo sfollagente fremette Fratello a chi King Kong ringhi a pieni polmoni Attento a come usi quella boccaccia prima che te la rompa Io e il mio collega siamo molto nervo si oggi perci tira fuori le tue carte e prega che ci siano tutti i timbri del Consiglio Federa le Avrei preferito che quell idiota non mi tirasse 184 FRANCESCO GRASSO in ballo di certo non lo avrei aiutato neppure se mi avesse implorato La sua voce acuta inoltre aveva richiamato
187. azfraga la Guida Galattica per gli Autostoppisti riporta no tizie curiose originali e introvabili altrove Ad esempio spiega come mai il termine pacco sia in tutta la Galassia sinonimo di truffa rag giro imbroglio Tale vocabolo deriva dal nome del mitico avventuriero altairiano Hurling Pak oh le cui imprese fuorilegge sono ormai passa te dalla Storia alla Leggenda Pak oh visse in tempi epici quando l Universo era ancora giovane e vigoroso gli uomini erano veri uomini le donne erano vere donne e le piccole creature pelose di Syneca V erano vere piccole creature pelose di Syneca V A quei tempi la vita era semplice rude sincera E in aggiunta quasi del tutto esentasse Pak oh l avventuriero senza fissa dimora girava per il Cosmo a bordo della sua nave battezzata Meh erg hel lin ah proverbio che nella sua lingua natale si leggeva Quattrini e minorati presto 66 FRANCESCO GRASSO separati Egli proponeva gli affari pi strani e insoliti a ogni razza senziente che incontrasse sul cammino Affari che per la maggior parte dei casi si rivelavano truffe colossali Una volta Pak oh riusc a convincere gli abitan ti del pianeta Wug che egli era l unico autentico proprietario del Wug sole che aveva diritto a una percentuale su ogni singolo Wug raggio di cui i Wuggiani usufruivano e si riemp in tal modo le tasche di Wug lire In un altra occasio ne egli vendette per un prezzo esorbitante
188. azziranno Eleonora ebbe un attacco di nausea E lei oserebbe oserebbe commercializzare lim magine di Athena Farnese Ridurre un opera d arte millenaria a un gadget da grande ma gazzino Non pu farlo Perch no Il tono sinceramente perplesso dell imprendi tore la sconvolse ancor di pi Silvestri non ca piva Non capiva veramente dove fosse il pro blema e nella sua solida e personale visione del mondo non lo avrebbe mai capito Lui ed Eleonora erano come due stazioni radio che trasmettessero su bande diverse non avevano nessuna speranza di comunicare proprio nes suna Eleonora se ne rese conto in un istante di brutale chiarezza e rinunci Silvestri non sarebbe mai arrivato a condividere il suo pun to di vista non pi di quanto un antico roma no potesse comprendere un trattato d algebra booleana Guard in silenzio il suo nemico per un istan te eterno Aveva perso Su tutta la linea Tutto ci che aveva fatto fino a quel momento tutte le armi tutti gli attacchi non avevano fatto al tro che rafforzare Silvestri Lei e Conte aveva no sbagliato tutto dal principio Se mai esiste va un modo per sconfiggere l imprenditore e ci che rappresentava erano ben lontani dal trovarlo Eppure senza volerlo anche l imprenditore le aveva donato qualcosa qualcosa di importan te di cui solo in quel momento Eleonora sco pri il valore La rabbia l umiliazione quel bru ciante senso di sconfitta che un
189. be stata sicura con la Luce Che Brilla Senza Fuoco il clan sarebbe stato forte e sano i suoi bambini non sarebbero morti tra le infe zioni e le epidemie la fame e la paura non li avrebbero accompagnato negli anni come amanti fedeli Se soltanto i Custodi avessero aperto le loro grotte colme dei cimeli del 24 FRANCESCO GRASSO mondo perduto dei tempi prima della cata strofe Ma la legge del clan era chiara l unico modo per strappare il potere ai Custodi della Tradi zione era dimostrare di avere il favore degli dei superando il Rito Regolarmente i giovani pi forti tentavano e quasi sempre finivano sul palo I pochissimi che riuscivano a sconfiggere il Primo Custode finivano inevitabilmente per prendeme il suo posto E il Rito continuava sanguinario e inesorabile Tark era stato il migliore di tutti Miro aveva sempre ammirato la sua forza il suo coraggio suo fratello poteva affrontare a mani nude un ursoide delle sabbie aveva una mira infallibi le correva pi veloce di un cane selvatico nessun membro del clan poteva tenergli testa tutti lo temevano Aveva un corpo quasi per fetto come quello gli Antichi ben pochi sape vano che i suoi piedi avevano sei dita e anche questa era misera cosa Miro avrebbe dato qualsiasi cosa per essere normale come suo fratello Invece la sua gam ba destra era pi lunga della sinistra le sue braccia gracili non riuscivano a tendere un ar co Il Custode che lo aveva esamina
190. carono ancora impu gnarono le armi e si lanciarono all insegui mento Le suole delle scarpe di Andrea stridettero con tro il pavimento Il ragazzo svolt l angolo del corridoio e rest inebetito a fissare la camera vuota Il letto di Cristina i mobili l Akai tutto era stato portato via chiss dove Gettata per terra in un angolo della stanza l interfaccia sensoriale spezzata Qualcuno l aveva strappa ta via in fretta senza sapere come maneggiar la senza nessuna cura e l aveva distrutta Accanto ai resti contorti di quei delicati circui ti frammenti di dischi ottici brillavano come piccole lacrime di ghiaccio Andrea riconobbe il software di apprendimento vocale lo stru mento del miracolo che egli aveva operato su Cristina Qualcuno lo aveva calpestato pi vol te forse con deliberata violenza forse soltanto con noncuranza e disprezzo secoli di tecnolo gia vittima di un istante di barbarie Alza le braccia idiota e girati lentamente Ho una pistola ti avverto Andrea ubbid svuotato la visione del suo la voro in pezzi lo aveva sconvolto Dietro la can na dell arma un uomo alto in camice bianco L Uomo DEI MOSAICI vimento Il giovane lo raccolse perplesso Di cosa si trattava Tommaso aveva mormorato qualcosa ma lui non riusciva a ricordare Ac cese il computer e inser il disco nel lettore Era una registrazione Andrea mise le cuffie e sedette in attesa li sento sussurr
191. cchini di Eleonora FRANCESCO GRASSO criminale e denunciarmi fallo pure per me non ha importanza Teresa degluti mentre la testa le girava Senti va che le fondamenta del suo mondo veniva no scosse e che minacciavano di crollare Era come se si fosse tolta una benda dagli occhi e li avesse spalancati troppo in fretta su una lu ce feroce Per la prima volta crudelmente capi quanto fossero futili e vuoti i problemi che an gosciavano i suoi giomi Al mondo c erano drammi che ridevano della sua solitudine del la sua noia dei suoi stupidi chili di troppo Per la prima volta lei che si era creduta la pit in felice delle donne comprese quant era igno bilmente fortunata perch poteva permettersi di soffrire per nient altro che sciocchezze Sconvolta confusa Teresa cedette al suo istin to e si abbandon alla stretta di lui al suo ca lore alla forza delle sue verit Pos le sue lab bra su quelle di Jacques chiuse gli occhi si adagi contro il suo petto a cercame prote zione Lui trasal sorpreso non si aspettava quella ri sposta Per un attimo la sua stretta si mut in un abbraccio e lei trem Poi la respinse de ciso No disse Ti prenderei come ho fatto con Eleonora per vendetta Non posso farlo Si stacc da lei si ferm sulla soglia della ca bina Forse un giorno in un mondo diverso ci incontreremo ancora E allora potr ringra ziarti Per l altra notte E per oggi La por
192. che gestir le telecamere del circuito intemo e i gruppi di alimentazio ne che controller i collegamenti fisici che render il Sistema inattaccabile in grado di re FRANCESCO GRASSO to accordo col Questore ha voluto che il pro gramma fosse strutturato in modo da control lare meglio il suo personale e se ci ha scate nato una guerra tanto meglio in questo con flitto noi siamo i venditori d armi e dobbiamo sfruttare l occasione per guadagnarci non per der tempo a trovare una pacificazione Terzo tu proponi di modificare il Sistema ma chi ci pagherebbe il lavoro di sviluppo E DePaolis ad aver in mano i cordoni della borsa non i tuoi amici agenti ed egli non scucirebbe una lira per modifiche che vadano contro i suoi in teressi Al contrario le procedure di sicurezza che Alberto sta creando valgono oro e potre mo rivenderle con facilit anche ad altri clien ti Ultimo punto forse il pi importante im pensabile lasciare che gli operatori d un siste ma cos importante come il 113 possano fare quello che vogliono senza essere controllati Ancora non capisci Claudio ribatt la don na Il problema non il controllo ma il con trollore Quei ragazzi non hanno alcuna fidu cia nei loro superiori DePaolis in testa Al con trario lo disprezzano perch non uno di lo ro non condivide la loro vita non apprezza il loro impegno e aspetta solo un loro errore per schiacciarli Zerboni batt
193. che preva leva nelle discussioni quasi sempre per sfini mento del rivale Ma quel giorno mi sembrava di vederlo attraverso uno specchio deforman te rigido e impettito in una divisa verde anfi bi ai piedi e fascia nera al braccio Io non capisco balbettai Che succede Cos questo uno scherzo Lui non bad a quanto dicevo e in questo non era cambiato Quasi trascinandomi mi con dusse dentro la caserma che una volta era sta to il mio ufficio mi fece percorrere una came 180 FRANCESCO GRASSO rata apr un armadietto e mi porse un unifor me simile alla sua Sei il solito irresponsabile continuava a brontolare nel frattempo fermandosi solo di tanto in tanto per riprendere fiato Com era questa volta Bionda Rossa Non capisco co me fai a trovare ancora alcool per sbronzarti Intendiamoci non ti sto facendo la predica Forse un po ti invidio Ma dobbiamo mante nere una certa disciplina anche se non siamo un vero esercito Sai come ci chiamano gli Al fieri e quei fanatici dei Cacciatori I soldati che timbrano il cartellino perch montiamo le ot to ore Se fosse per noi dicono gli italiani po trebbero riprendere la citt in quindici minuti Le parole di Massimo mi giungevano come in un sogno Non riuscivo a capacitarmi a supe rare in alcun modo l assurdit della situazione Senza capire neppure cosa stessi facendo mi tolsi l impermeabile infilai la blusa verde
194. che ti accorgessi di lui Battei le palpebre interdetto Io Niente Guardavo quanto mancava all arrivo Mi sem bra cos strano impiegare tanto per la traversa ta dello Stretto Io sono nato su questo brac cio di mare lo attraverso quasi ogni giorno E non ho impiegato mai pi di venti minuti Nicolai ascolt la traduzione Poi mi guard in modo strano bofonchiando qualcosa nel suo ucraino gutturale FRANCESCO GRASSO sussurrai io E stata una bella traversata ma adesso siamo di troppo Il commiato fu glaciale Soltanto Boris volle stringermi la mano gli altri risposero ai miei cenni di saluto con un silenzio rancoroso Piotr ci accompagn a terra sempre pi a di sagio Mi dispiace Pensavo che Scrollai le spalle Non importa Non stata colpa tua Chiara cerc di vincere l imbarazzo Ehi ma qual il problema In questo punto il fondale non dev essere pi di sei o sette metri Domat tina potrete ripescare facilmente quel pezzo di legno Un po di colla e tutto torner a posto Fra prosaicamente ragionevole ma l ucraino non l ascoltava neppure Adesso devo tomare a bordo disse secco Mi ha fatto piacere conoscervi Buona fortuna Un cambiamento incredibile incomprensibile Quello che era successo non bastava certa mente a spiegarlo Ebbi la sensazione che fos se accaduto qualcosa di molto pi grave e che noi ne avessimo colto soltanto un piccolo frammento C erano s
195. che una versione ag giornata di quel plastico Non si preoccupi Eleonora disse calmo Sil vestri guardandosi distratto le unghie ben cu rate Nessuno impedisce al professor Conte di esporre la sua opinione ma questa non ha poi una grande importanza importanza ripet la segretaria digitan do sul notepad In realt la sua dimostrazione mi ha vera mente impressionato riprese l uomo un sor riso smagliante dipinto sul viso di plastica Sono in cerca di idee del genere da quando ho acquistato il pacchetto di maggioranza del mu seo ci vogliono concetti nuovi freschi un toc co colorato di modemita tra tutto questo gri giume Dobbiamo attrarre il pubblico dargli qualcosa di diverso di accattivante Nei paesi anglosassoni hanno da tempo i musei interatti vi lo sa Soltanto noi che siamo stati domina ti fino a ieri da burocrati vecchi e incompeten ti siamo ancora fermi ai concetti del secolo scorso ecco perch le nostre sale sono deser te le mostre ignorate i bilanci sempre in ros so Un museo non un azienda ringhi Conte Non un cinema n una sala giochi Questo non riesci a capirlo vero La cultura troppo preziosa per darla in mano a gente come te Silvestri Riccardo credo proprio che tu abbia bisogno di una vacanza replic l altro con voce mie 75 L Uomo DEI MOSAICI lata Hai gi traggiunto l et pensionabile non cos Il vecchio lo guard fr
196. cherzi La Convention andr a gon fie vele adesso che abbiamo trovato un ospite d onore Ospite d onore ripet sbalordito DeGiorgis Di che diavolo state parlando Ma vi rendete conto o no che abbiamo a che fare con qual cosa di non umano con un essere spavento samente pericoloso Dobbiamo chiamare i bio logi gli occultisti fare intervenire l esercito chiedere aiuto a Panicucci con un gran sorriso indic il titano L Uomo DEI Mosaici quei miserabili e stolti umani inconsapevol mente possedevano il potere di renderlo libe ro ma anche di distruggerlo e che dunque do veva essere molto cauto con loro assecondan doli nella loro follia E cap infine con un toc co di stupore che il passato di Benito Argante nascondeva eventi notevoli persino agli occhi un semidio ctonio Grugnendo per lo sforzo si alz e sovrast gli umani Mi fa piacere vederla di nuovo in piedi esclam Argante per nulla impressionato Da to che si alzato pu venire con noi ci sono molte persone cui desidero presentarla DeGiorgis che aveva ripreso i sensi li guard allontanarsi lungo il corridoio Voi siete pazzi protest Non capite ci che abbiamo fatto Stanotte per circostanze in comprensibili abbiamo aperto un varco su or rori senza nome e attraverso questo varco ab biamo evocato un mostro Mio Dio si copr la bocca con le mani Il varco non stato chiuso E e se ne arrivassero altr
197. chi rilassandosi Il ron zio del circuito divenne sempre pi acuto si no a raggiungere i limiti dell udibile Poi co minciarono a giungergli le immagini in un ca leidoscopio di luci dai toni pastello Il ragazzo pens una mano e questa si materializz nel lo spazio virtuale di fronte ai suoi occhi Senza fretta la espanse le cambi colore e consisten za prov a ruotarla sui tre assi finch fu certo che fosse tutto a posto Il men a tendina ap parve concreto e lucente sullo sfondo oppri mente del nulla Andrea mosse la mano fa cendo scorrere l indice sulle opzioni disponibi li Numero simulanti due Livello di interazio ne otto full body Universo vediamo un po qualcosa di semplice di naturale Bosco d Autunno 1 3 No troppo banale Rive dell O ceano 2 0 S questo potrebbe andare Il men scomparve lasciando posto al riqua dro multicolore della finestra di dialogo Soddisfatto della scelta Andrea punt l indice virtuale sulla casella del SI La finestra cambi immediatamente il suo messaggio Attendere caricamento in corso Il suono della risacca giungeva leggero come il sospiro d un amante Stormi di gabbiani vol teggiavano pigri nell aria calda del mattino lontano basse all orizzonte nubi sottili come sbuffi di fumo si rincorrevano nel vento cam biando forma come funzioni stocastiche nei dintorni del caos Cristina sedeva sulla riva e guardava il mare la schiena
198. chi non ripone tali lenti neppure a et pi mature Sbaglio Nel 1993 il racconto partecip a un concorso bandito dalla fanzine Intercom e insieme ad altri nove racconti venne incluso in un numero speciale della suddetta rivista La terra oltre il mare non vinse il concorso ma suscit una vivace polemica tra i lettori e i redattori di Intercom Santoni Ricciardiello e Sturm Ricordo che Domenico Gallo in particolare si accan caparbiamente contro il racconto definendolo commerciale in stile Harmony e addirittura il genere di racconti che si vendono con lo stracchino Non ebbi la possibilit n allora n in seguito di scambiare due chiacchiere con Gallo per chiedergli cosa mai volesse dire e soprattutto in quale salumeria della sua citt riuscisse a trovare latticini offerti come inserti di racconti 0 viceversa La critica di Gallo ancora oggi per me fonte di profondi dubbi Era espressione di un borghesissimo pudore verso sentimenti affrontati troppo apertamente o si trattava di pura e semplice avversione verso lo stracchino Ai posteri come si dice l ardua sentenza L Uomo DEI Mosaici Ho trovato ecco la nota del direttore Tu sei il nuovo obiettore di coscienza vero Andrea annu e rimase in attesa ma la donna non aggiunse altro Con disagio crescente il giovane continu ad aspettare in piedi di fron te alla scrivania la grassona lo guardava senza emettere una sola sillaba Senta
199. ci lo afferr dalla giacca e lo tir su finch i loro occhi non furono che a pochi centimetri Adesso ascoltami grandissimo idiota Potrei ammazzarti qui e ora e sarebbe legittima dife sa Ma scoppierebbe uno scandalo e noi non lo vogliamo solo per questo che ti lascere mo andare Ma tu dovrai dimenticare tutta la storia cancellarla dalla mente Mi capisci Non pensare di raccontare la tua versione alla Poli zia di rivolgerti ai giornali o sciocchezze del genere noi ti teniamo per le palle Tutte le in fermiere possono testimoniare che hai violen tato ripetutamente una paziente che hai trafu gato preziosi strumenti medici che hai distrut to apparecchiature che non eri autorizzato a toccare Abbiamo prove sufficienti per man darti all ergastolo Sono stato chiaro Ma perch balbett Andrea Io non vo levo fare del male a nessuno Avevo la possi bilit di guarire Cristina di guarire gli altri Per ch mi state facendo questo Il medico sorrise ancora sprezzante La tua ingenuit incredibile Cosa ti illudevi di fare qui dentro Chi credevi di essere Un messia L uomo del destino Il Distretto ci assegna obiettori di coscienza e noi li utilizziamo per semplici lavori di routine Non chiediamo loro nessun impegno e loro si adeguano e non fan no domande Ma tu no Tu volevi una rivolu zione volevi mandar tutto all aria Ma a noi questo posto va bene cos un sistema per fetto un meccan
200. cio sublime Milady io vi chiedo di distruggere la vostra stessa opera di tradire un amico Potrei minacciarvi dirvi che vigiler su di voi affinch ubbidiate ogni gior no che vi resta da vivere Ma non ho bisogno Tra i numerosi curatori di fanzine che in questi anni ho avuto modo e piacere di conoscere Alberto Henriet occupa un posto di rilievo Alberto un personaggio talmente singolare anticonformista e provocatorio da farmi dubitare a volte che si tratti effettivamente di una persona reale E tra le altre cose l unico individuo di mia conoscenza che firmi la propria corrispondenza col nome dei personaggi dei suoi racconti Ganzo il Metallico Capitan Aosta e Zang il Futurista e che si diverta a indossare sconcertanti T shirt raffiguranti i suddetti eroi d invenzione Questa insolita identificazione gi sorprendente per il suo vigore ancora pi incongrua se si mette a confronto il carattere e la figura di Alberto mite minuta delicata quasi angelica con quella dei suoi personaggi omoni ricoperti di borchie di pelame e di catene inclini a sani passatempi di ultraviolenza e la cui espressione pi raffinata sembra essere Cazzo Alberto Henriet ha in questi anni pubblicato tre dei miei racconti su Diesel la sua fanzine Il secondo di questi scritti fu Ilidze diario di guerra vincitore del concorso Diesel Horror bandito da Henriet stesso Sul racconto non c molto da dire se non che fu scritto all ep
201. come possano colpirci a loro piacere Devono esser venuti di notte Guar da c ancora sangue secco sull erba Lanciai uno sguardo intomo e all improvviso ebbi un brivido di freddo In cielo non c erano uccelli Neppure uno Quest anno le rondini non avevano voluto tornare sulla Bosnia Nel l azzurro deserto sino all angoscia solo le scie lontane dei jets occidentali che da mesi sorve gliavano il nostro lento massacro con la loro distaccata indifferenza Non so Ljuba mormorai Ho una strana sensazione Forse meglio tornare Lei mi guard stranamente Poi annui Man deremo qualcuno a seppellirlo Ma vedrai quei bastardi non tenteranno pi uno scherzo del genere non sarebbero altrettanto fortunati Non dovemmo aspettare per averne la confer ma il secondo corpo comparve la mattina suc cessiva La macabra scoperta tocc a una don na del villaggio sull uscio della propria barac ca Il cadavere era nelle stesse condizioni del l altro forse ancora peggiori la testa straziata sino a renderla irriconoscibile era ancora le gata al busto ma soltanto da un sottile lembo di pelle grossi pezzi del torace e delle gambe erano scomparsi come strappati via dalle zan ne d una belva tra i brandelli dell addome squarciato si intravedeva l intestino roseo e delicato come le interiora dei capretti che so levo macellare per la festa di primavera Ma quest anno non ci sarebbero stati i banchetti in cui lo
202. comparve per il resto della serata Ripeto non ho mai amato tanto i napoletani come in quell occasione Ma dicevo della conferenza Non rammento esattamente di cosa trattasse A un certo punto sentii disquisire vagamente su come Internet avrebbe sconvolto il diritto d autore Da quel momento in poi non riuscii pi a seguire l oratore la mia mente era gi partita per la tangente Prima ancora di uscire da Galassia Gutenberg avevo gi composto la trama de Un soldo per i tuoi pensieri il racconto che state per leggere Nei giorni seguenti lo battei al computer e lo inviai al Premio Courmayeur ove si classific quinto Al momento in cui scrivo inedito ma a breve sar incluso in un antologia a cura di Roberto Sturm 102 L Uomo DEI Mosaici squid rovinasse quella che cominciava a ve dere come La Pi Grande Occasione Della Sua Vita Aveva bisogno di calmarsi di pensare in modo razionale Si immerse crudelmente sotto una doccia gelata e vi rimase finch non si sent in grado di affrontare il mondo Quando usc dal bagno i bagliori dell alba alla finestra pugna lavano la notte Helen si agitava sotto le len zuola Marcel si vest in fretta e scese in cuci na Winston Churchill lo salut con un mugolio perplesso Gli occhi tondi del bulldog erano due biglie di vetro le pupille due bottoni co lor cioccolato Marcel fiss il cane perso die tro le implicazioni che la sua Idea avrebbe comportato Non pote
203. compreso l e FRANCESCO GRASSO 2 Sto notando le differenze tra questo balcone e quello della tua vicina Nino non sapeva se essere ancora adirato nei confronti di Salvatore o meno In fondo il suo amico era fatto cosi non gli si poteva rimpro verare d essere poco riservato non piu di quanto si potesse accusare uno scolapasta di lasciar cadere l acqua di cottura Il tuo talmente sporco che persino le mat tonelle hanno cambiato colore elenc Salva tore con tono accusatorio Sulla ringhiera non rimasto neppure un atomo di vemice ci so no buste di plastica sedie rotte e cartoni dap pertutto Il balcone della tua vicina invece lindo come uno specchio verde di piante in vaso e omato di fiori Anche qui ci sono piante protest Nino Intendi questa schifezza che cresce negli in terstizi tra le piastrelle Il vegetale del futuro ribatt Nino piccato Non ha bisogno d un vaso n d essere innaf fiato cresce direttamente sul cemento L ideale per lo studente che non ha tempo n voglia di curar piante Non cresce sul cemento stupido ma nella terra portata dal vento e nello sporco che si accumula dal momento che non spazzi dal l ultima eclisse solare Se non apprezzi il mio appartamento Tot mi spieghi perch ci bivacchi sette giorni alla settimana Vattene a casa tua no L altro scroll le spalle Sai bene che abito in sieme con un clan di quattro insopportabil
204. considerazio ne lucida astratta come un trattato sulla cru delt nessun criminale pens poteva aspirare a raggiungere mai il cinismo la perfidia il ma cabro umorismo del destino E pronto disse la donna la voce spenta Dodici secondi di registrazione Il sistema fun zionava alla perfezione pur essendo solo un prototipo Sullo schermo del terminale all im provviso la risposta Il coltello di Santa Claus era immenso una mezzaluna color argento una stella cometa in fernale E dietro il coltello LUI in persona Co me Harris l aveva immaginato alto una carna gione pallida un colorito malsano sotto la bar ba posticcia le braccia lunghe e nodose gli zi gomi sfuggenti gli occhi brillanti d una intelli genza perversa Diceva qualcosa le sue labbra si muovevano in una danza silenziosa Parlava alla sua picco la vittima Forse gli spiegava nella sua logica contorta come uccidendolo l avrebbe salva to come la Morte fosse il suo dono di Natale Ma ci che soprattutto raccapricciava in quel lo spettacolo terribile era il volto di Santa Claus L assassino appariva tranquillo sereno 201 L Uomo DEI MOSAICI Di pi era felice I suoi occhi ridevano un sor riso malato indicibilmente folle abominevole Dodici secondi Un lampo rosso poi tutto fu buio Laureen scoppi nuovamente a piange re Lo puoi stampare infieri Harris Laureen annui senza smettere di singhiozza Te Gl
205. cora lo spinse gi e lo tenne in chiodato al suolo calcando il piede sul petto ansante Poi si tolse l elmo e fiss con uno sguardo di sfida il pubblico Deve ordinargli di sferrare il colpo di grazia inform la voce sintetica oppure di rispar miare l avversario Usi la leva prego Eleonora osserv stupita una mano virtuale materializzarsi di fronte ai suoi occhi Istintiva mente mosse il joystick verso di lei il pollice virtuale si lev verso l alto il pubblico intorno esegu la stesso gesto come da programma Il vincitore scroll le spalle con disappunto poi aiut l avversario ad alzarsi e insieme spariro no nelle gallerie Una breve pausa pubblicitaria prima del prossimo combattimento annunciarono le cuffie Restate con noi Ma la ragazza aveva visto abbastanza Si tolse il casco sensoriale mentre un urto di nausea la colpiva con violenza Se avesse avuto qualco sa nello stomaco non sarebbe riuscita a tratte nerlo Aveva la sensazione d essere stata deru bata di ci che aveva pi caro avevano vio lentato il suo lavoro l avevano snaturato stra volto sino a renderlo una buffonata Non era un circo era molto peggio Eppure il pubblico sembrava apprezzare die tro ogni poltroncina file chilometriche di visi tatori in attesa del loro turno impazienti ru morosi come bambini anche se molti erano ben oltre la maturit Decine di ragazze tutte svestite come Cinzia correvano per la sala co m
206. cumularsi di apprezzamento verso i negozianti romani non avvenne consciamente bens come mi succede spesso dallo stomaco visceralmente Finch dopo l ennesimo episodio fui vinto da una voglia bruciante di scrivere una storia ove degli esercizi commerciali venissero ferocemente vandalizzati La trama al contorno non era fondamentale l importante era che dei negozi fossero devastati delle vetrine ridotte in frantumi delle serrande sfondate della mercanzia data alle fiamme Cos nacque La stirpe del camaleonte la storia fantasy tutt ora inedita che state per leggere Ricordo che cambiai il titolo di questo racconto almeno tre volte prima di scegliere quello definitivo A volte inventare un titolo decente e sentirmene soddisfatto mi risulta pi difficile che scrivere lo stesso racconto e allora mi blocco in un desolante vuoto di ispirazione sembra una boutade ma cos Ultimamente ho sviluppato una tecnica per risolvere l empasse quando sono privo di idee afferro un giornale e cerco ispirazione tra le sue pagine Cos fu anche per La stirpe del camaleonte La lampadina si accese leggendo una citazione contenuta in un articolo di Montanelli sul Corriere della Sera credo che il buon Indro si riferisse a Giuliano Ferrara ma non ne sono sicuro La frase diceva E concesso avere una conversione ma una sola volta nella vita la seconda tradimento Colpo di fulmine Un veloce intervento sulla trama l aggiunta di un paio di
207. cussero della cosa con i nostri senza tuttavia trovare una spiegazione Miran propose che la nostra preda fosse pi di una e molti gli diedero ra gione Di certo qualunque cosa fosse ci che stavamo inseguendo sembrava stesse voluta mente portandoci in tondo per le paludi Tutti avevano brutti presentimenti me compreso Vrbas rabbioso continuava a segnare il cam mino con le sue trappole esplosive Fra tena ce dovevo riconoscerlo Incrociai un paio di volte lo sguardo di Miran e mi accorsi con stu pore che lo guardava ammirato Il nostro capo sembrava apprezzare la preparazione e la grin ta del tenente serbo forse i due avevano sco perto qualcosa in comune Il giorno di caccia fu senza storia Quando cal la nebbia nel tardo pomeriggio avevamo per corso tutti i trentacinque dulum della palude senza frutto Dannazione Non pu essere Raggiunsi Vrbas L uomo imprecava furiosa mente aveva ritrovato una delle sue trappole Smantellata Non solo non era scattata ma la mattonella di esplosivo al plastico aveva un angolo staccato di netto Un angolo a forma di morso I cetnici si fecero il segno della croce e in quel momento mentre le nebbie si riempivano di ombre e Vrbas mormorava Cristo E dietro di noi io capii chi in quelle paludi era vera mente il cacciatore e chi la preda Laggi grid un uomo Io non vedevo nien te ma lui cominci a sparare all impazzata Vr bas gli fu subito alle sp
208. da loro al cun modo per scaricare lo stress Zerboni fece per intervenire ma la donna lo zitti seccamente Gli operatori della Centrale per non soccombere alla tensione prima della nostra venuta lavoravano in maniera rilassata diciamo anche goliardica I dati delle telefo nate al 113 venivano passati agli operatori ra dio su foglietti scritti e cancellati cento volte accompagnati spesso da commenti e battute salaci che servivano da collante per il gruppo per tirar su il morale E la Volante assegnata al l intervento non sempre era quella pi vicina ma spesso veniva scelta in base ad altri criteri che davano pi soddisfazione sia agli agenti di pattuglia che a quelli della Centrale Mi hanno raccontato un aneddoto che ti pu dare l idea di questo clima sereno l operatore al telefono riceve la segnalazione si fa una risata e poi esclama in cuffia Gente dalla Villa Comuna 124 FRANCESCO GRASSO le mi segnalano una giovane donna che pas seggia completamente nuda Chi di voi vuole andarci Laura sedette nuovamente Il nostro Sistema ha stravolto completamente quest armonia Gli operatori adesso lavorano angosciati perch sanno che ogni loro decisione verr inesora bilmente schedata nell archivio centrale Non c spazio per distrazioni per momenti perso nali non c nulla che sollevi la tensione Pu andar bene per il tuo caro DePaolis che in questo modo ha esteso il suo potere di con
209. dalla posa delle pri me pietre dal tracciato del primo solco Sei Sette E quanto cambiato da allora il lavoro del costruttore il materiale usato dal muratore Prima fango tufo poi la pietra il mattone sec co poi quello cotto l opus reticolatus e ora il 135 L Uomo DEI MoSAICI marmo il travertino Se tu prendessi il brec ciolino dal selciato delle strade di Roma Quin to ti accorgeresti che diverso in ogni quar tiere della citt Per Ercole di cosa stai parlando Mi fece cenno di abbassare la voce e indic il vialetto alberato che conduceva all ingresso del tempio Vedi laggi Sta aspettando da ore Ma forse finalmente la sua attesa stata premiata Scrutai tra le ombre della sera e dopo qualche sforso distinsi sorpreso una figura avvolta in un mantello incappucciata ferma in attesa al riparo d una colonna appena a un centinaio di passi da noi Vidi Demetrio inginocchiarsi al ri paro del piedistallo di una statua e lo rag giunsi trattenendo il respiro Chi Non conosco il suo nome n il suo ruolo mi sussurr in risposta Anche se lo sospet to soltanto Ma non ha importanza Mi inte ressa invece scoprire chi l altro Seguii il suo sguardo e scorsi una seconda fi gura che risaliva il sentiero per il tempio An che costui come l altro era avvolto in un man tello e non portava torce segno che non era un comune viandante nottumo Nonostante il buio r
210. della mia in fanzia alla Mem Lubia la vecchia infernale che viene di notte a mangiare la came dei bambini a Geogr il Verde il demone delle fo reste agli Oblakinja gli spiriti dell aria agli Planinkinja che infestano i monti e aggredi scono i cacciatori per succhiargli il sangue L essere davanti ai miei occhi era pi grande di un orso Era troppo lontano per distinguere le forme ma di certo non somigliava a nulla che avessi mai visto prima Si muoveva a bal zi su lunghe zampe che piegava in angoli in naturali Tentai di afferrare il binocolo ma le dita non mi ubbidivano Lo strumento cadde a terra Mi chinai a raccoglierlo ma quando mi rialzai la creatura era scomparsa Passai il re sto della notte a fissare il vuoto attonito sen za riuscire a fermare il tremito alle mani col cuore che mi batteva in petto come un mortaio cetnico Era un alba grigia spettrale quando Ljuba ven ne a darmi il cambio Aveva portato una broc 42 FRANCESCO GRASSO ca di t e focacce di kacamak L odore della fa rina di mais mi riport bruscamente alla realt Hai hai sentito niente stanotte Lei scosse la testa Perch E successo qual cosa Io Mi fermai Cosa potevo raccontare D essere impazzito Di vedere fantasmi alla lu ce della luna Gi vedevo la reazione di Ljuba o peggio quella di Miran Il nostro capo ave va le idee molto chiare su come trattare chi si dimostrava inaffidabile La mili
211. den tro a cui non si poteva restare indifferenti La vita e la morte il pi antico mistero in un are na di fronte ai suoi occhi Forse era quello non avrebbe saputo dirlo con certezza ma lo sentiva Eppure qualcosa di strano di sbagliato conti nuava a essere presente e il capirlo la fece scuotere dallo stato quasi di trance in cui si trovava Sugli scudi e sulle corazze dei com battenti brillava qualcosa ma la distanza non le consentiva di distinguerlo Avrebbe voluto discendere le gradinate ma la plebe appariva compatta come un muro a secco non c era al cun un varco Poi si diede della stupida Quella era una sce na virtuale non doveva mai dimenticarlo Mosse il joystick con decisione e il suo punto di vista si spost docile in accordo ai comandi Si ferm ai bordi dell arena e riprese a guarda re i combattenti adesso soltanto a pochi passi da lei E con incredulo sgomento si accorse che erano sponsorizzati Dipinto sullo scudo del gladiator il simbolo della catena di grandi magazzini fondata da Silvestri svettava orgo glioso nella sua totale assurdit Sullo scrinie ro del retiarius a colori vivaci lo stemma di una marca di sigarette marca che Eleonora sa peva essere di propriet dell imprenditore La ragazza rimase senza fiato Come avevano po tuto Era una buffonata troppo grande perch fosse soltanto ridicola era offensiva un insul to all intelligenza Non poteva essere vero I due antic
212. di came Era piccolo di statura massiccio folte sopracciglia e occhi infossati pupille nere sottili e pungenti Lui e Piotr si immersero in una discussione concitata Mi avvicinai a Boris che assisteva ammutolito alla scena e gli chiesi spiegazioni Nicolai si oppone disse l ucraino Dice che donne a bordo portano cattiva sorte Che cosa Boris scroll le spalle Nicolai non uno di noi Lui un marinaio vero un marittimo di Zaporitza E nato e cresciuto navigando il Don e il mar Nero Ed superstizioso come tutti i vecchi pescatori Un pescatore Cosa fa su questa nave Lo abbiamo assunto per insegnarci i venti le manovre con le vele e tutto il resto i primi giorni ha dovuto fare tutto lui Ancora adesso non potremmo fare a meno del suo aiuto Mi rivolsi a Chiara Senti io non vorrei crea re problemi a questa gente Forse meglio se Niente affatto si impunt lei Non vorrai darla vinta ad un vecchio misogino Nessuna donna con un minimo di dignit potrebbe ac cettare una simile dicriminazione Sono stata invitata e rester a bordo La fai sembrare una questione di principio Infatti lo Ha ragione lei approv Piotr L abbiamo invitata perci siamo tenuti a farla restare La parola pi importante della tradizione Poi tradusse in ucraino ci che aveva appena detto Nicolai ci guard con aria torva poi sput oltre la murata Alla sua cintura scorsi un lu
213. di cosa significasse sfidare il potere dei Custodi Un alba gelida dai colori rossastri piena di cattivi presagi trov il ragazzo ancora in piedi il corpo gracile scosso da brividi di freddo e di rabbia Soltanto ai primi raggi del sole una donna ri sal la collina gli si avvicin e gli copr le spalle con un mantel lo Andiamo Miro F finita Il ragazzo alz lo sguardo su di lei era Larna la donna di Tark sulla sua fronte il cerchio azzurro che le leggi del clan impone vano alle giovani in cerca di marito La guard in silenzio quasi non capisse le sue parole Non sei pi obbligato a restare ripet Lama Tomiamo al vil laggio Miro sent la rabbia crescergli dentro Il tono piatto della donna era un insulto No Come Io non tomo al villaggio Ma qui non sei al sicuro I cani selvatici cacciano all alba lo sai Vieni con me No Miro scosse la testa inghiottendo a fatica le lacrime Non lascer mio fratello in pasto agli sciacalli 23 FRANCESCO GRASSO borata decisamente pi confortevole delle ve sti di pelle indossate dai membri del clan Cosa cerchi qui storpio disse con tono sprezzante Il Rito Voglio affrontare la prova L uomo sbarr gli occhi incredulo Fece un ge sto nervoso come per scacciar via un insetto molesto e volt le spalle a Miro Il ragazzo lo centr alla nuca con uno sputo e inizi a gridare Fammi entrare vigliacco ver
214. di mezz eta dai capelli cotonati che gi pendeva vistosa mente dalle labbra dell affascinante commer ciale dietro la coppia il ViceQuestore DePao lis in atteggiamento untuoso 119 L Uomo DEI MOSAICI Abbiamo informatizzato l intera gestione del le emergenze stava dicendo Zerboni Quan do un cittadino compone il 113 a rispondergli un operatore di questa stanza La telefonata viene registrata e catalogata e il luogo ove si svolge il fatto viene localizzato sulla mappa elettronica della citt Poich sulla stessa map pa vengono riportate in tempo reale le posi zioni delle pattuglie sul territorio l agente in servizio pu facilmente rendersi conto di qua le Volante libera sia la pi vicina e quindi sia la pi idonea a essere inviata sul luogo dell e vento Come fa questo programma a capire dove so no le auto in servizio chiese la sottosegreta ria Mediante un sistema di navigazione satellita re rispose Zerboni in un tono professionale che doveva aver affinato lungamente al regi stratore Abbiamo installato su ogni automo bile un ricevitore GPS un dispositivo che consente di calcolare in ogni istante le coordi nate geografiche ove ci si trova Questa infor mazione viene poi trasferita automaticamente in Centrale via radio e presentata sui monitor del Sistema l uomo fece una pausa poi pro segu in tono pi confidenziale Voglio sotto lineare come queste trasmissioni c
215. di sedicenti esperti di donne di semplici curiosi Il loro numero era pi che FRANCESCO GRASSO Eh E dove Buttati dal balcone Sei impazzito Siamo al terzo piano Non perdere tempo con i dettagli Presto Mi nasconder in bagno Eva bene ma in fretta Il bussare si ripet impaziente Arrivo grid Nino correndo a perdifiato per la stanza e raccogliendo i piatti sporchi i cal zini e le riviste porno sparse ovunque come fo glie morte su un prato in autunno Presto portali in bagno esclam frenetico passando il tutto all amico senza curarsi se questi riusciva ad afferrarlo Un attim tent di protestare Salvatore pri ma che un paio di mutande sporche lo cen trasse in pieno viso Ridotto a un grottesco attaccapanni il ragazzo fu spinto in bagno e bersagliato ancora di biancheria e stoviglie di plastica Alla fine Ni no gli chiuse la porta alle spalle e gli intim di non azzardare il minimo movimento Poi torn all ingresso si controll i capelli sa pientemente incolti si annus le ascelle ri schiando uno svenimento e solo quando non pot proprio pi fame a meno fece scattare la serratura Ciao esord Rossella Mi spiace disturbarti ma ieri avevi promesso di visitare ancora Clo doveo Non c problema rispose lui tentando con sforzi inauditi di sembrare disinvolto Entra ti prego Lo sguardo della ragazza indugi sconcertato sul caos dell apparta
216. di sof frire di sentirsi dolorosamente esclusa da qual cosa che avrebbe voluto condividere e che in vece l aveva appena sfiorata lasciandole solo intuire la sua forza e il suo calore E masochi sticamente capiva di non riuscire a sottrarsi al la sofferenza viceversa di esserne in qualche modo schiava E cos andava alla deriva corpo e anima nelle notti senza vento del Mediterra neo luminoso La penultima sera attraccarono a Palermo La crociera volgeva al termine e quell insolita pa rentesi stava per chiudersi lo si respirava nel l aria calda e scura greve come la melassa Te resa ingann il tempo fino alla mezzanotte forse con qualche bicchiere di troppo Poi de cise di rientrare Discese le scale con passo malfermo D istinto rallent di fronte alla cabi na di Eleonora fin quasi a fermarsi Trattenne il respiro e le sembr di udire un gemito fem minile Di piacere Forse Perch continuare a tormentarsi si chiese Rac colse i suoi sentimenti alla fioca luce del corri doio e fece per allontanarsi Ma all improvvi so la porta si apr La donna senza riflettere corse a rifugiarsi appena in tempo in una nic chia della parete Jacques usc dalla cabina con aria furtiva vestiva abiti scuri e la sua espres sione era determinata dalla sua cintola pende va una sacca di pelle grezza chiusa in modo approssimativo Teresa vide qualcosa trapelar ne dall apertura e con stupore riconobbe gli ore
217. di tegole a quattro spioventi Il piano superiore sporgen te era l abitazione di una famiglia di contadini che conoscevo di vista mentre quello inferio re fungeva da granaio e deposito d attrezzi La porta era sfondata pezzi di legno informi co spargevano l aia come petali d un fiore morto e persino i grossi mattoni grezzi ai lati dell in gresso erano rotti e scheggiati muti testimoni d uno scoppio di violenza Una corrente d aria gelida che sembrava stranamente provenire dall intemo della casa mi ferm sulla soglia allarmato Vidi Ljuba venire nella mia direzio ne e le feci cenno di affrettarsi Gregor Travnik disse lei Ero quasi certa di averlo riconosciuto Stupido testardo la sua casa era troppo isolata l avr detto mille volte Travnik in un lampo ebbi la visione della famiglia al completo Gente semplice legata alla terra il cui sguardo non si era mai alzato oltre le colline che chiudevano l orizzonte al villaggio Lui era un brav uomo in fondo sen za troppi problemi che viveva felice nella sua quieta ignoranza contadina Ricordavo il gior no della nascita di suo figlio secondo le vec chie usanze che cos spesso da noi sfumano nella superstizione aveva assistito la giovane sposa nel parto prima aprendo e chiudendo l otturatore del suo fucile da caccia poi bat tendo con un bastone un paio di calzoni stesi L Uomo DEI MOSAICI colti a tutti gli amici morti in quei mes
218. dipinto nei loro occhi i loro gemiti disperati quando le possedeva brutalmente non aveva no mai mancato di compiacerlo Si volse verso la luce e batt le palpebre quan do fu investito dalla luce della torcia elettrica La femmina umana indossava una tuta di ma teriale plastico un paio di alti stivali e un ca schetto dotato di lanterna Ehi strill sorpresa E tu chi diavolo sare sti Uno speleologo naturista Il titano lasci che quelle poche parole venis sero assimilate elaborate dalla sua mente so vrumana e in pochi istanti si sent in grado di dominare la semplice lingua della donna Trema misera mortale dopo ventimila anni negli abissi Ur Naotl figlio di Gul dan libe ro Ventimila anni la donna emise un fischio 146 FRANCESCO GRASSO E Montalbini si vanta tanto dei suoi diciotto mesi in grotta Che idiota Il titano la guard perplesso Di che stava par lando quella strana femmina Non reagiva af fatto come si sarebbe aspettato senza dubbio qualcosa gli sfuggiva Perch non gridi di terrore donna esclam Perch non fuggi Non riconosci chi hai di fronte Io sono Ur Naoti il terrore delle terre di Sar gerash e Kil jaedon il devastatore di Sythe gom l abominio di Orgrim Zul jiin Non sai quante femmine umane ho sottomesso e pos seduto selvaggiamente in nome del mio Signo re Yog Sototh Lo sguardo della speleologa fattosi all improv viso interessato cors
219. e Al losimanius Vortvuoto massacratore scelto La navetta si stacc dal corpo dell astronave ma dre e si inser sul sentiero di discesa Varcati gli strati superiori dell atmosfera la superficie del pianeta si present agli occhi degli stilettani le prime luci dell alba delineavano una linea co stiera imegolare e una serie di antichi crateri vul canici erosi dal tempo Stiamo planando su una zona densamente abi tata signore avvert il Primo Ufficiale Meglio cos signor Bastablon il nostro scopo esaminare gli indigeni Attivi il campo di invi sibilit La navetta non rilevabile da occhi n da stru menti umani tocc il suolo in uno spiazzale ri coperto d asfalto al centro di una zona deserta e silenziosa Da non lontano giungeva il mor mono della risacca i quattro stilettani abban donato il loro veicolo cominciarono il giro d e splorazione le armi in pugno e lo sguardo in domito da guerrieri sanguinari quali erano Il cartello Benvenuti a Bagnoli cigolava nel vento Gli stilettani attraversarono la strada ignorandolo e si ritrovarono sull arenile che si stendeva a perdita d occhio in entrambe le di rezioni Il sole non era ancora sorto Cosa dicono gli strumenti signor Bastablon Il Primo Ufficiale consult i display luminosi I dati sono piuttosto diversi da quelli rilevati dal l orbita signore Guardi piuttosto che la solita miscela azoto ossigeno nell aria di q
220. e rarti Allora va ti sei meritata il riposo Anche quella sera Eleonora in piedi di fronte alla statua era rapita dalla bellezza espressiva di quegli occhi di marmo e non si accorse di aver compagnia Attende l approvazione della dea La ragazza sobbalz per la sorpresa e anche per quello che era stato detto perch in un certo senso era vero Conte era emerso dal l ombra massiccio e silenzioso come un gros L Uomo DEI MOSAICI Il Vesuvio esclam Silvestri C il Vesuvio sullo sfondo E magnifico Lo vede anche lei Balsano Si presidente si affrett ad assicurare il ma nichino Strano C qualcosa di diverso ma non rie sco a capire Non vede il monte Somma spieg Eleonora La Pompei virtuale in cui si trova in questo momento quella imperiale prima che l eru zione del 79 la distruggesse e prima che la cal dera del vulcano crollasse sotto il peso delle colate laviche dando origine a due cime di stinte Si ricordi lei vede il Vesuvio come de vono averlo visto i Romani Davvero Silvestri era colpito Come avete fatto Il programma ha estrapolato dai rilievi l a spetto originario del cono vulcanico ha realiz zato un modello matematico e l ha ricostruito con grafica frattale la ragazza si interruppe sorridendo Mi spiace sto adoperando un fra sario troppo tecnico ma poi si rese conto che la segretaria stava annotando con diligen za maniacale t
221. e Era per la memoria di suo fratello che aveva combattuto o stava piuttosto riscattando anni di maltrattamenti di derisioni Per la gente del clan era sempre sta to soltanto uno storpio il piccolo fratello del grande Tark il minorato da prendere a calci al massimo da compatire Gli sguardi ammirati di quegli uomini che adesso pendevano dalle sue labbra nel silenzio pi assoluto gli incen diarono il sangue Per la prima volta nella sua vita provava il gusto del potere e non gli di spiaceva Fece un cenno noncurante verso il vecchio che si era alzato tremante Impalatelo ordin S Primo Custode mormorarono gli altri all unisono Il Rito sarebbe continuato Ada Il presente carteggio custodito negli archivi privati della famiglia Lovelace stato gentilmente concesso in visione dagli eredi del l ultimo conte Sir James Ruyard Eventuali omissis sono indicati con Cambridge 13 Febbraio 1836 Carissima Allegra so che tu disapprovi il mio lavoro di ricerca presso l Imperial College che insisti a guardarlo con sospetto Pure es so riempie i miei giorni d intense soddisfazioni essendo una sor ta di palestra per il mio raziocinio e impegna il mio tempo con problemi ben pi interessanti che non l attendere il ritomo di Lord Lovelace dai suoi interminabili viaggi non ultimo esso mi consente di conoscere le menti pi brillanti dei nostri tempi e di conversare con loro da pari a p
222. e finch non vennero definitivamen te inghiottite dall abisso Ur Naotl tir un sospiro di sollievo Molte cose erano cambiate a quanto sembrava mentre egli giaceva imprigionato nella roccia Sper che il suo Signore se veramente era Yog So toth colui che lo chiamava si degnasse di spie gargli come affrontare quelle incredibili novit Il richiamo adesso era pi intenso non dove va esseme lontano dalla fonte Misteriosamen te l oscuro potere cui era costretto a obbedire non lo attirava pi verso l alto ma lo spingeva piuttosto parallelamente alla superficie verso una destinazione che egli non riusciva neppu re a immaginare Dopo un tempo che gli parve eterno final mente egli vide la roccia aprirsi e il cunicolo che aveva scavato sfociare alla luce sbocciare al mondo come la corolla d un nuovo fiore Eccomi mio Signore disse umilmente Il tuo servo Ur Naotl qui La prima cosa che colp i suoi sensi ottusi da millenni di oscurit e silenzio fu l applauso Uno scroscio entusiasta fragoroso punteggia to da esclamazioni tanto frenetiche quanto stu pefatte Un trucco strepitoso Eccezionale Un capolavoro di lattice E quella pelle Que gli occhi Ur Naotl batt le membrane nittitanti fino ad abituarsi al chiarore diffuso Poi si guard in tomo Si trovava sul palco d un anfiteatro co perto circondato da uno sparuto gruppo di umani che lo fissavano esterrefatti Dietro que sto cerch
223. e a preparare le tue cose Sei un angelo Rossella gli diede un altro ba cio per congedarsi poi richiam Clodoveo e insieme a lui rientr nel proprio appartamento Nino si precipit ad aiutare Salvatore giun gendo appena in tempo per salvarlo dal soffo camento il ragazzo completamente sommerso da biancheria sporca riviste e cocci di stovi glia non aveva pi retto in piedi nel minusco lo bagno e si era accasciato al suolo ove il caos lo aveva inghiottito Sveglia Tot non tempo di dormire Che che succede Nino rifer all amico gli ultimi sviluppi della si tuazione Ottimo comment Salvatore Il piano pro cede come previsto Piano Quale piano Come quale Il tuo no Il progetto geniale e diabolico di usare il gatto come mezzo per ar rivare a lei Io non ho nessun piano protest Nino Come sarebbe Allora perch mai avresti ac cettato di tenerti quella bestia in casa Per idio zia pura Il silenzio di Nino convinse Salvatore che la se conda ipotesi era molto pi sensata della pri ma Scroll le spalle D accordo non impor ta a volte l improvvisazione ha pi successo 166 L Uomo DEI MOSAICI Chi Il padrone di casa rispose la voce all altro capo dell apparecchio Mi fai salire Nino in ordine consider le possibilit di sve nire cader vittima di un attacco epilettico get tarsi dal balcone gettare Clodoveo e Salvatore dal medesimo
224. e ab battere il governo portare l anarchia La ragazza scroll le spalle Cosa c di male nell anarchia I govemi nascono per regolare i conflitti di propriet e il nostro si fonda sulla propriet dell informazione Quindi s siamo per abbattere il governo Ma questo ci porterebbe al disastro Al disastro l altra alz la voce Winston Churchill per la prima volta diede segno di agitarsi Si guard intomo digrign pigramen te i denti alla fine si acciambell sul pavimen to e si addorment Marcel lo maled silenzio samente E il governo a portarci al disastro Si rende conto cittadino che il progresso tec nologico si fermato Da vent anni a questa parte nessuno scienziato propone nulla di ve ramente rivoluzionario La ricerca spaziale i nuovi materiali sintetici la stessa cibemetica ri stagnano E lo sa perch Lo sguardo della ragazza imponeva una rispo sta L uomo inconsciamente scosse la testa rendendosi conto con stupore che riusciva a farlo Ma l altra infervorata dal discorso non ci fece neppure caso Perch le migliori teste del pianeta non pos sono parlarsi Perch ogni briciola di nuova co noscenza ogni frammento di novit viene bre vettato e venduto a prezzi stratosferici che nessun centro di ricerca pu permettersi E lo stesso avviene in campo artistico musicale let terario Siamo al trionfo della conservazione all apoteosi della decadenza La fanta
225. e fu accanto Solo allora gli si rivolse con la massima naturalezza Cosa c al di la del mare Io non lo so balbetto il giovane La sua intuizione si era rivelata esatta ma egli ne era ugualmente sorpreso Nessuno lo sa sospir la ragazza Poi lo guard negli occhi Sei un sogno L altro sedette di fronte a lei No In questo momento sei cosciente ma stai vivendo una simulazione sensoriale Mi capisci Credo di s Tutto questo non reale Lo per il tuo cervello Sei in un mondo vir tuale creato da un computer Puoi interagire con tutto ci che vedi nei limiti della simula zione Cristina si guard le mani Afferr un pugno di sabbia e la fece scorrere tra le dita E fanta stico Posso muovere il mio corpo lo sento vi vo Come hai fatto Andrea era imbarazzato Se devo essere sin cero Ho tentato alla cieca Io non so nulla della tua malattia ma ho pensato che forse se il tuo cervello fosse stato sano l interfaccia sensoriale avrebbe potuto funzionare Questo dispositivo rileva gli impulsi nervosi attraverso le ossa del cranio se tu pensi di alzare un braccio il tuo arto virtuale agisce di conse guenza dandoti perfino un feed back di movi mento Mi segui Parli troppo difficile Scusami Non importa E un miracolo all improvvi so Cristina sembr ricordarsi di qualcosa il suo viso delicato si incup Che giorno oggi Il 26 Marzo Di quale an
226. e gam be a non riuscire a muovere poi venuto il tremito alle mani la balbuzie l incontinenza E stato come una valanga non si fermava mai era sempre peggio sempre peggio Adesso come la vedi Io non posso occuparmi di lei tutto il giomo come sarebbe necessario E sta ta una fortuna trovare questo Centro Andrea fece una smorfia Scusi la franchezza signora ma sicura che qui la curino bene Oh si Il direttore un cos brav uomo si occupato di tutte le pratiche personalmente anche di quelle finanziarie Le cure di Cristina sono a spese dello Stato sai Questo impor tante per una donna sola come me Le labbra della ragazza si mossero appena Un lampo di gioia accese gli occhi della madre S piccola sono qui Cosa c Vuoi dirmi qualcosa Co cosa leggi Credo parli della rivista che hai in mano E curiosa Avanti dille cos Per un istante Andrea si domand cosa ci fos se realmente dietro lo sguardo vitreo della ra gazza Un pensiero spaventoso gli attravers la mente ebbe la visione di un cervello sano normale come il suo imprigionato senza scam po in un corpo che gli era ormai estraneo co stretto dietro mura di came che non sarebbe FRANCESCO GRASSO Avanti Buongiorno esordi il ragazzo Io sono Lo so lo interruppe il direttore Stavo pro prio per mandarti a chiamare Siediti pure Andrea sprofond nella poltrona di pelle e fis
227. e gri dare vedere le fiamme la strage i corpi che bruciano il terrore E noi glielo daremo Al no stro prezzo Lei pazzo Silvestri scoppi a ridere Una risata aperta fi nalmente qualcosa di vero su quel viso di pla stica Riccardo deve averla contagiata Ma in realt lei dalla mia parte lo so per certo E una fortuna che abbia deciso di aiutare il pro fessore se avesse venduto il suo genio a un mio concorrente allora s sarei nei guai La vo stra ridicola guerra contro il progresso invece non mi sfiora neppure Non avevano vinto Non c erano neppure an dati vicino L amarezza le strinse l anima in una morsa di ghiaccio Conte aveva persino ri schiato di morire e per cosa Silvestri si pren deva gioco di loro dei loro sforzi dei loro pia ni Le sue risate erano l eco delle beffe del de stino Credo che sfrutter il suo programma disse l imprenditore tranquillo Quello che avete usato su di me Occorrer qualche modifica naturalmente prima che sia pronto per il pub blico Ma sul libro paga ho tutti gli esperti software che servono Il suo amico Piero ad esempio Maledetto figlio di puttana sibil la ragazza Banale Mi aspettavo di meglio Silvestri sembrava deluso Sa qual il suo problema Eleonora Non ha abbastanza fiducia in s stes sa Se lei e Riccardo avete idee diverse dalle mie com vostro diritto dovreste proporle apertamente e lasciare che si confron
228. e infine una voce dal ciglio della strada Proprio quello che si meri tava sto sfaccimm Il terrestre era accomodato su una straio di tela ingiallita a fianco di un approssimativa banca rella di legno e li fissava con aria sonnacchio sa Gargravarr i nervi a fior di pelle reag d im pulso il creparaggio saetto di nuovo incene rendo il furgoncino parcheggiato dietro la ban carella e strinando al calor bianco i vestiti del terrestre Questo solo un avvertimento selvaggio grid Bada a quel che fai se non vuoi subire la ferocia degli Strangolosi Stilettani di Jajazik stak Il terrestre guard i resti del furgoncino i pro pri abiti fumanti la canna del Crepaben punta ta al suo petto Batt le palpebre pi volte pi perplesso che impaurito Poi si gratt con vigo re dietro le orecchie Dotto lo volete un tarallo disse alla fine Forse un gesto di sottomissione sugger sottovoce Bastablon Accetti ammiraglio Gargravarr prese la ciambella calda dalle mani del terrestre la osserv pensoso infine la port alla bocca Il Primo Ufficiale fece altrettanto Sono buoni dotto non vero In effetti ammise Gargravarr leccandosi le dita e afferrando un altra ciambella Fanno mille lire dotto I due stilettani si scambiarono un occhiata alli bita Ma ci sta veramente chiedendo di pagare questo cibo Credo di s ammiraglio Questo selva
229. e luci Una di loro illumina la sua tana una di loro sa dov Ma non vuole dirmelo E io devo scoprirlo io de vo fermarlo Non stanotte Tom disse piano Lauren Vieni a casa Hai bisogno di riposo Lui tacque Dopo un momento lungo un eter nit annu Spense il terminale Come va il Progetto Sulla buona strada rispose lei Riusciamo a ottenere venti fotogrammi e gli ultimi quindi ci sono nitidi Un secondo e mezzo di regi strazione forse due Non abbastanza replic Harris La donna scroll le spalle Lo so siamo solo agli inizi Mancano soggetti per i test purtrop po E l obitorio Laureen scosse la testa sollevando i capelli corvini dal colletto del camice Occorre l au torizzazione dei parenti Io la richiedo ma non posso spiegare il motivo perch tutto top se cret cos Ho ancora bisogno di tempo Non ne abbiamo Harris emise un sospiro fissando il calendario E Natale La nebbia lo avvolgeva come un sudario Era nudo sospeso nel nulla e aveva paura Eppu re nella torpida consapevolezza dei sogni sa peva di non essere solo Poi la vide Riconobbe il vestito l uniforme gri gia il numero cucito sul petto la testa rasata Era identica all ultima volta che l aveva veduta quel giorno di novembre in cui la pioggia sem brava il pianto di un dio quando era stata legata alla sedia elettrica la misteriosa fi gura complet ad alta voce
230. e lungo il corpo nudo del titano I suoi occhi si spalancarono piacevol mente sorpresi Wow esclam alla fine Be signor Ur qualcosa io devo dirlo sono impressionata Geologicamente parlando non ho mai visto una stalagmite grossa come la sua Sarebbe in teressante verificame le qualit fisico meccani che si avvicin con fare allusivo Sa dodi ci mesi tutta sola in una grotta senz altra com pagnia che quella di uno speleologo sciatto come Maurizio Montalbini possono essere molto molto lunghi Istintivamente Ur Naotl balz all indietro quando la donna allungando la mano lo tocc in un punto particolarmente sensibile In nome del possente Azathot cos questa follia esclam attonito Avanti su mio piccolo mostro non essere ti mido insistette la donna inseguendolo con la mano protesa Ma che fai femmina Tu non sai di cosa so no capace Be fammelo vedere allora Andiamo stu pidone non farti pregare non ci guarda nes suno Ur Naotl confuso sent che la situazione gli sfuggiva di mano e fu lieto che il misterioso ri chiamo tornasse a farsi sentire imponendogli ancora una volta di riprendere la sua ascesa verso la superficie Come te ne vai di gi protest la speleo loga vedendolo battere in ritirata Fermati Tent di tagliargli la strada ma Ur Naotl spicc un balzo afferr al volo una monumentale sta lattite e cominci a issarsi verso l
231. e mansueto spieg teneramente la ragazza Ma quando si tratta di medicine non sente ragioni diventa testardo ostinato addirittura violento Sputa le pillole e graffia chi insiste a dargliele Chiss perch Nino ci avrebbe giurato co minciava davvero a detestare quel dannato gattino di dodici chili Per fortuna pi sua che di Clodoveo una delle poche nozioni che era gi riuscito ad apprendere su Fisiologia del Gatto riguardava proprio casi come quel lo Presa una delle pillole la frantum in un piat tino di plastica e aggiunse un po d acqua sino a fame un impasto semiliquido Spargilo sul pelo di Clodoveo disse a Ros sella La ragazza perplessa esegu Il felino toller a malumore l operazione e cominci a pulirsi il manto non appena la padrona ebbe terminato di inzaccherarlo Leccandosi il pelo Clodoveo assumer il con tenuto della pillola spieg Nino Dovrai sol tanto ripetere l operazione per tutti i giorni del la cura Rossella lo guard impressionata Geniale Tentando di non farlo notare il ragazzo si asciug il sudore dalla fronte Una cosa da nulla disse pensando Uno a zero per me bestiaccia schifosa La ragazza lo guard con un espressione nuo va Senti Nino io volevo chiederti una cosa un grande favore Lui la guard avvicinarsi e sent tutto il sangue defluire dalle sue membra per concentrarsi in un unico punto il quale assu
232. e mi misi in testa il basco che il collega potevo an cora chiamarlo cos mi porgeva Il libro cad de sul pavimento Lo raccolsi Si era aperto al secondo capitolo al passo in cui Antonio si ar ruolava nella Milizia Padana in piena pulizia etnica del Nord un mese dopo la dichiarazio ne di indipendenza un mese prima che scop piasse la guerra civile Impietrii Antonio ero io Ero dentro il libro Stavo vivendo il romanzo Datevi una mossa voi due url qualcuno dalla soglia della camerata Prima che venga a prendervi a calci I pezzi grossi devono essere arrivati com ment Massimo E il capo come al solito se la sta facendo sotto Andiamo forza prima che gli venga un infarto Gli interrogativi vorticavano nella mia mente come carri in una giostra Avevo bisogno di ri flettere di rimettere ordine nei miei pensieri Cos seguii docilmente Massimo e mi sistemai al suo fianco in una sorta di picchetto d ono re Una parte della mia mente quel poco che serbava un barlume di lucidit annotava i det tagli della scena La mia realt il mondo che io conoscevo sem brava essersi trasferito in blocco nell universo letterario del romanzo che avevo trafugato alla biblioteca Ancora pi assurdamente il ristret to cerchio della mia vita quotidiana sembrava essersi adattato perfettamente senza neppure deformarsi troppo alla nuova situazione qua si l intero personale del mio ufficio era schie
233. e mosche impazzite nel tentativo di regola re l afflusso e controllare che nessuno restasse seduto pi del tempo assegnato L insieme era attivo frenetico produttivo Il tempo denaro sembrava dire persino l aria Forza Chi si ferma perduto Alla ragazza la scena ricord il comandamento di Santo Domingo correre sempre divertirsi per non pensare Ma possibile che tutti si sba gliassero Che solo lei avesse ragione Confusa sbigottita in preda a sensazioni con trastanti Eleonora sent prepotente il bisogno di un momento di pace di fermarsi riflettere capire veramente cosa fosse giusto e cosa sba gliato Athena Lo sguardo della dea Di que sto aveva bisogno lo sentiva I suoi passi la guidarono nel mare della folla sino alla galle ria dei suoi ricordi Cristo santo esclam incapace di trattener si Cos successo qui 81 L Uomo DEI MOSAICI Athena era scomparsa E con lei tutti i colossi di marmo l intera collezione Farnese era sva nita Al suo posto affollato come un termitaio impazzito un lungo bancone ristoro di forma circolare con le sue lucide casse automatiche e i suoi cibi precotti Cibus Rapidus Autentica cucina pompeiana L insegna rest concreta anche dopo che Eleo nora si fu sfregata pi volte gli occhi no non era un incubo Inebetita sospinta dalla marea montante dei visitatori affamati la ragazza fu in breve pressata contro la plastica del banco ne Una Pepsi
234. e sensazioni irrazionali come 32 FRANCESCO GRASSO la pi fervente dei Romantici Non hai alcuna ragione credo per temere il tuo fascinoso per secutore come tu stessa dici pu trattarsi di uno studente del College o forse perch non pensarlo di un ammiratore segreto trafitto dal la tua bellezza ma non abbastanza ardito per avvicinartisi e che preferisce perci contem plarti in silenzio Certo la descrizione che ne fai inquietante Forse a causa della discussione che abbiamo avuto sui luddisti le tue parole mi hanno ri portato alla memoria il ritratto di Ned Ludd che qualche tempo fa riportarono i giornali Vinta dalla curiosit mi sono recata in biblioteca e ho consultato alcune vetuste copie di quotidia ni risalendo persino agli anni venti Orbe ne ho trovato un disegno del viso di Ludd il primo uomo che abbia infranto un telaio in se gno di protesta Non so per quale coincidenza ma le fattezze del suo volto si accordano alla perfezione con la tua descrizione finanche quando parli della cicatrice sul mento Se il fondatore del luddismo non fosse morto da un decennio direi che l uomo che vedi seguirti proprio lui Sinceramente devota tua sorella Allegra Cambridge 28 Maggio Carissima Allegra non prenderti gioco di me per quanto leggerai in questa lettera Io temo che la mia mente non sia pi lucida non so come altro spiegarmi gli inconcepibili accadimenti cui sono sta
235. e tronco d albero piantato sul ponte come avesse messo radici sull acqua Ma cosa balbettai E un progetto del tredicesimo secolo spieg il nostro ospite Abbiamo trovato i pia ni di costruzione in antichi manoscritti su per gamena e li abbiamo seguiti per quanto era possibile Su navi come questa gli antichi mer canti ucraini costeggiavano le coste rumene varcavano il Bosforo e navigavano per il Medi terraneo vendendo stagno e pellame com merciando con i paesi rivieraschi sino alla Spa gna La nostra spedizione ha lo scopo di ricer care le loro antiche rotte Sino in Spagna Su questa barca Incredibile Chiara non era stata molto diplomatica ma Piotr sorrise ugualmente Contiamo di giungere a Barcellona in prima L Uomo DEI Mosaici dietro con un traghetto ed essere a casa per l ora di cena Oh s ne saremmo felicissimi esclam su bito Chiara Aveva la brutta abitudine di deci dere per entrambi vizio che mi infastidiva pa recchio Piotr comunic subito la notizia ai suoi com pagni e loro ne sembrarono entusiasti Nel mezzo delle risate generali il Niet risuon sec co come una frustata Si voltarono tutti verso poppa all unisono e in quel momento mi sembrarono corolle d un campo di girasoli Al centro dell attenzione braccia conserte e schiena poggiata al timone un uomo anziano scuoteva la testa Il suo viso era istoriato da rughe antiche e profonde co me arabeschi
236. e va ripetendo le stesse cose comment il suo vicino di se dia Ur Naotl si volt e riconobbe con stupore DeGiorgis A volte mi chiedo se non siamo stati noi stes si a scegliere di essere dei paria disse l uo mo in tono rassegnato evidentemente ripeten do un discorso fatto tante troppe volte Vo glio dire cosa ci ha fatto preferire questo ge nere negletto e non piuttosto il Fantastico ad esempio Ammettiamolo una buona volta essere fuori dalla moda sentirci pochi ma buoni ritenerci ingiustamente ghettizzati in fondo ci da piacere Il titano interdetto grugn qualcosa di incom prensibile L altro lo prese come un approva 154 FRANCESCO GRASSO zione e rincuorato prosegu nelle sue conside razioni Sa cosa credo Noi non amiamo la letteratura rosa in se stessa ma la seguiamo soltanto per ch ignorata dalla massa e dunque possia mo sentirla soltanto nostra Forse se il roman zo sentimentale avesse un minimo di successo se le televisioni commerciali trasmettessero an che qualche sceneggiato rosa oltre gli onni presenti serial di Star Trek probabilmente noi perderemmo il nostro interesse e ci dediche remmo magari a qualcos altro DeGiorgis sospir In fondo San Marino il luogo perfetto per le nostre riunioni di casta C qualcosa che accomuna questa rocca soli taria al nostro gruppo di appassionati l atteg giamento controcorrente a ogni costo
237. ede negli uo mini recit in tono contrito Dai fiducia a chi ti presenta come un bravo ragazzo e que sti si comporter quale l ultimo dei ladruncoli Peggio come un criminale permettendosi di interferire nella terapia medica di una pazien te causandole chiss quali traumi Cosa Ma io Non abusare della tua fortuna ragazzo in tervenne ancora l ufficiale Il Distretto si of ferto di risarcire i danni morali e materiali Non farci pentire della nostra generosit taci e vie ni con noi Andrea si sent soffocare Ma lei stato da Cristina direttore L ha vista Come fa a parla re di trauma Quella ragazza ha riacquistato l uso della parola non se n reso conto Io ho agito senza un autorizzazione vero ma ho scoperto qualcosa di rivoluzionario forse una cura definitiva Mi lasci spiegare Stai delirando Olivieri disse freddo Benci I progressi ottenuti dalla paziente sono frutto della terapia intensiva a cui sottoposta da quando stata ricoverata la sua cartella clini ca parla chiaro e ha valore di prova legale L unica cosa che hai davvero procurato a quel la povera ragazza uno stato confusionale e forse uno choc emotivo Continua a ripetere di aver vissuto in mondi che non esistono e altre assurdit Perch non parli piuttosto delle tue vere intenzioni su di lei Il nostro ginecologo l ha visitata e ha notato l uomo assunse un espressione di profondo sdegn
238. eghi di corso Ma almeno te la sei fatta era stata la domanda con cui l intero corso di laurea lo aveva accolto No aveva dovuto rispondere Se l fatta un altro Lei e il suo ganzo adesso vivono insieme Ti resta sempre il gatto Scottoni era il commen to meno sarcastico dello sterminato oceano di lazzi e pernacchie che lo aveva impietosamen te sommerso Il ragazzo valut la possibilit di rompere le ossa a Ugo Scart subito l idea l altro dove va pesare almeno venti chili pi di lui Pote va per scagliargli contro Clodoveo e lascia re che il gatto vendicasse nel sangue lo spa ventoso torto che egli aveva subito Forse Ugo era il bersaglio sbagliato su cui sfogare la frustrazione ma vederlo steso e sanguinante sul terreno sarebbe stato senza dubbio tera peutico Sai Antonino Dopotutto credo di invidiarti Nino rest paralizzato dallo stupore Che co sal Lo so oggi tu credi di vivere uno dei mo menti peggiori della tua vita Passeranno anni prima che tu capisca ma un giorno vedrai le cose sotto un altra luce e allora condividerai ci che io sto per dirti adesso Di che diavolo parli Ugo espir un perfetto anello di fumo Vent anni La tua un et meravigliosa Anto nino Alla tua et ogni strada sembra aperta e ci si sente dentro la forza di smuovere le mon tagne si ha la fantasia la libert l incoscienza dei folli e la follia degli eroi A vent anni
239. egi 100 FRANCESCO GRASSO stri tutte le imbarcazioni che entrano in porto devono essere registrate no S era logico Qualche minuto di pazienza e gli strani pensieri che ci frullavano nella testa si sarebbero rivelati per quel che erano soltanto bizzarre fantasie Perdemmo il traghetto Anche il successivo Ma non trovammo la minima traccia dell Enea Per ci che riguardava la nave ucraina il registro d attracco era come l agenda di Chiara un fo glio bianco L inspiegabile ancora l inspiegabi le Lasciammo Messina in uno stato di trance N io n Chiara avemmo pi notizie da quel folle e misterioso gruppo di studenti di Kiev Arrivarono a Barcellona Naufragarono misera mente in qualche punto del mediterraneo oc cidentale Erano veri O li avevamo soltanto sognati Non riuscimmo mai a saperlo A volte penso a loro A Boris che cucinava pa tate in un giroscopio e che aveva tappezzato la cambusa con le guance rosse e le labbra pie ne della moglie lontana A Nicolai il pescato re burbero che viveva il mare e intagliava dal legno trucioli di speranza A Piotr il sognatore l ingenuo il professore innamorato della Storia e prediletto dall amarezza Ad Alec il colosso testardo lo studente con le mani di un fabbro e il sangue d un mercante E agli altri tutti gli altri senza un nome senza un volto senza una voce ma con mille storie da raccontare Storie che io non avrei mai ascoltato visioni intr
240. egolare Ho grandi novit esclamai Lui mi fece cenno di abbassare la voce Si appena svolto il funerale del dittatore giusto Il mio entusiasmo scem come la marea all al ba E stato letto il suo testamento e questo prevede che il tesoro del dittatore sia diviso tra la plebe di Roma concluse lui Come fai a saperlo Lui scroll le spalle con noncuranza Un ge sto generoso che con ogni probabilit stato sfruttato ad arte dei fedeli del dittatore ed bastato per volgere l umore della folla contro i congiurati Gli assassini di Cesare non hanno pi alcuna possibilit di prendere il potere Al meno non senza una guerra civile oggi Roma li vuole morti Non ero riuscito a sorprenderlo Ma avevo an cora la carta pi importante da giocare Ho i nomi dei congiurati proruppi mo strando la pergamena Troppo tardi mi derise Ormai quella una lista di proscrizione i nomi presto saranno sul la bocca di tutti Sono certo di poterli indovi nare gi da adesso Giunio Bruto Cassio Tre bonio Rufo Coponio Continu elencando importanti membri della classe equestre quasi tutti i senatori persino il tribuno Salvio Alla fine capii di aver sprecato cinque sesterzi Non hai nominato il mancato assassino di sta notte gli feci notare Infatti non troverai il suo nome in quella li sta Controlla avanti Raccolsi la pergamena e la scorsi Aveva ragio ne e
241. el risul tato di un operazione precedente In altre pa role la struttura del programma non dovr pi essere un flusso lineare di comandi ma potr presentare quelli che io chiamo salti condi zionati Ci sar possibile mediante un ingra naggio capace di spostare fisicamente i due pacchetti di schede perforate in modo da alte rare la loro sequenza Alle prese con questo problema non mi resi conto che qualcun altro era entrato nella stan za Quando lo sconosciuto mi rivolse la paro la la mia sorpresa e il mio sgomento furono indescrivibili a stento riuscii a non perdere i sensi Con orrore vidi e riconobbi il naso ca muso la cicatrice era l uomo che mi seguiva l ombra che mi perseguitava Lady Lovelace Ada Lovelace mi chiese senza neppure presentarsi Il tono della sua voce il suo sguardo gli stra ni gesti delle sue mani ebbero su di me un ef fetto che non so spiegare In quell istante il tempo sembr rallentare il suo corso i suoni del mondo diventare ovattati la stessa atmo sfera farsi nebbiosa in guisa di quella dei so gni Priva di volont il mondo che mi vortica va intomo mi sentii rispondere docilmente Non abbiate timore disse lo sconosciuto Voglio solo farvi alcune domande E mi chiese con perizia sconcertante dettagli tecnici sul mio lavoro sui progetti di Charles sui nostri collaboratori Io non riuscivo a rea gire la mia volont era morta parlavo parla vo senza sa
242. ell indivi duo metta le mani su di me Andrea scosse la testa Adesso basta scherza re occhi blu Non possiamo andare avanti da soli e sperare nei miracoli Abbiamo veramen te la possibilit di guarirti ma ci vogliono an che conoscenze mediche e io non ne ho Lo capisci questo vero La ragazza rispose con voce ferma Io capi sco solo di chi posso fidarmi e da chi devo guardarmi Una volta hai chiesto la mia appro vazione ricordi Bene non voglio che tu coin volga Benci n nessun altro Solo tu ed io Ma Ridammi il mio corpo uomo dei sogni ri dammi la vita Io non volevo illudermi ma adesso so che puoi farcela Correr tutti i rischi che saranno necessari stringer i denti e sop porter il dolore Ma non parlame a nessuno ti prego o riusciranno a fermarti Che dici Perch dovrebbero Cristina lo interruppe Hai sentito Cosa Un rumore Qui fuori C qualcuno Il ragazzo si alz di scatto e corse a vedere Nessuno il corridoio era deserto Le infermie re erano nelle altre stanze e assistevano tutti coloro che come Cristina non erano in grado di mangiare da soli Seduti sul letto gli occhi socchiusi come per si nei loro universi privati i degenti masticava no piano con gesti da automa aprivano la boc ca reagendo al tocco del cucchiaio e poi la chiudevano di scatto la aprivano e chiudeva no ancora con l efficienza di un meccanismo inceppato A volte il boccone cad
243. emendo di rabbia Poi usc dalla stanza sbattendo la porta Silvestri si rivolse ad Eleonora come se non fosse succes so nulla Tra quanto tempo potremmo avere il sistema completo completo ripet la segretaria La testa della donna era quasi un tutt uno col notepad e in quel momento Eleonora la vide simile a un modemo mostro mitologico Lo sguardo di Athena fissava i suoi occhi attra verso i muri 4 Ciao piccola Piero E una sorpresa Mi fa piacere vederti Non era una frase di cortesia riflett Eleonora Quel giovane colosso dal naso schiacciato le era decisamente simpatico aveva un aspetto talmente distante dal prototipo del ricercatore universitario che lei non capiva come avesse fatto a superare l esame d ammissione al dot torato La commissione pensava doveva aver faticato parecchio a prenderlo sul serio Be non sono proprio venuto a trovarti dis se Piero vagamente imbarazzato Aveva anco ra indosso la T shirt con il simbolo dell Ateneo cittadino indosso a lui sembrava la divisa di una squadra di calcio In realta sono qui per lavoro La ragazza si ripet pi volte che non aveva motivo per sentirsi delusa Inutile non riusciva a convincersi Credevo volessi prenderti una vacanza concluse Lo credevo anch io ma Silvestri ha deciso di assumermi E io ho accettato Silvestri Lui annu Un contratto in piena regola Lo stipendio non un granch ma di questi te
244. endida in questa stagione E il progetto E pronto per il pubblico per un inaugurazione Non posso mancare Oh non deve preoccuparsi Ha fatto la sua parte e adesso merita un po di riposo Le pro metto che non ci saranno problemi mentre lei si gode la vacanza Penser a tutto personal mente Personalmente Chiss perch mentre guarda va dal finestrino del 747 in volo sulle nubi che brillavano al sole come le onde di un candido mare di cotone Eleonora continuava a sentir ronzare nelle orecchie le rassicurazioni di Sil vestri e a vedere come un cammeo il suo am pio sorriso Non riusciva a sentirsi tranquilla Perch 78 FRANCESCO GRASSO 5 Dottoressa Viviani Un fax per la dottoressa Viviani Eleonora apr pigramente un occhio incerta se rispondere o fingere di dormire Dovette com battere un ardua battaglia interiore ma alla fi ne alz il braccio L ometto in camicia a fiori la not subito con aria esperta si calc sulla fron te il cappello con il logo del personale e si fe ce largo tra le chiassose sedie a sdraio e i turi sti in bermuda In riva al mare l aria era tiepi da di quel profumo perfetto e finto che sa di cartolina Il riflesso delle onde sulla fiancata di uno yacht ormeggiato in rada ricordava uno stormo di gabbiani che muovessero piano le ali in una danza ritmica tra le correnti calde della sera Dottoressa Viviani L idioma straniero pi diffuso a S Domingo era l ita
245. endo lo strato morbido la punta dello stilo toccava il legno lasciandovi dei leg geri graffi Noi abbiamo esaminato i resti del le tavolette con uno scanner ottenendone una serie di mappe bidimensionali una sorta di reticoli formati da minuscole scalfitture Abbia mo esaminato queste mappe mediante un pro gramma di ICR e Un programma di cosa Intelligent Character Recognizer spieg Eleonora Un sistema esperto per l identifica zione del testo scritto Abbiamo usato un pro dotto sperimentale non ancora disponibile sul mercato che si rivelato molto efficiente ha identificato il novantacinque per cento delle parole il che rappresenta un ottimo risultato in questo campo Il vecchio borbott qualcosa di incomprensibi le Tutto questo molto interessante interven ne il secondo uomo Se ho ben capito lei ci chiede dei fondi magari una borsa di studio per proseguire le sue ricerche E vorrebbe anche l accesso agli archivi del museo E cos Eleonora annu In realt dottor Silvestri ci che ho in mente va oltre il Dipartimento di Ar cheologia Informatica ha in cantiere diversi progetti per l area vesuviana In primo luogo una ricostruzione simulata a partire dalle map pe e dai rilievi della Pompei Imperiale Noi l abbiamo battezzato Progetto Plinius Si spieghi meglio Vorremmo realizzare utilizzando workstation grafiche d ultima generazione un ambiente
246. ensare il progetto Plinius era alla stretta conclusiva e teneva impegnati i suoi pensieri giomo e notte La sala virtuale com era stata battezzata era quasi pronta e il sistema simulato aveva raggiunto la fase dei te st Conte aveva smesso di spiarla o almeno co s le sembrava Forse le velate minacce di Sil vestri l avevano ammorbidito forse la folla dei nuovi arrivati l innervosiva lo spaventava co me ogni altra novit che non riusciva ad ac cettare Eleonora non lo sapeva di certo non avvertiva pi la presenza angosciante del pro fessore alle sue spalle e non ne era dispiaciu ta E venne il giorno dell ultimo test Con il fiato sospeso la giovane scorse il tabulato dei risul tati e quando giunse in fondo non pot tratte nere un grido di vittoria Era tutto perfetto per sino meglio del previsto Su di giri Eleonora cap che non sarebbe riuscita a tenere per s l emozione del momento D istinto afferrato il telefono compose il numero del cellulare di Silvestri non aveva mai utilizzato il biglietto da visita dell imprenditore ma sentiva che quello era un momento particolare Sapevo che non mi avrebbe deluso com ment soddisfatto Silvestri Voglio farle i miei complimenti Preferisco per darglieli di per sona Allora verr a Napoli Quando L Uomo DEI M OSAICI per la sua produttivit l uomo sorrise Co sa ne direbbe di quindici giorni a Santo Do mingo in uno dei nostri
247. ente di sollevarsi ancora ma Miro fu subito sopra di lui Con le gambe tenne il busto del nemico fermo contro la superficie e sollev la spada sulla testa aveva la vittoria in pugno Ma all improvviso il ragazzo si blocc Cosa stava facendo Aveva quasi superato il Rito A volte penso che i racconti siano come le piante Alcuni sembrano nascere senza sforzo crescere in modo autonomo ergersi e giungere a maturita col vigore e la resistenza dell edera Altri sono delicati come bonsai bisogna curarne i germogli fertilizzare il terreno intorno alle radici sfrondarli dai rami di troppo lavorarci e lavorarci ancora prima di poterne essere anche solo vagamente soddisfatti E l appartenenza all una piuttosto che all altra specie non dipende dalla complessit del racconto n dalla ricercatezza del suo stile come diceva Calvino a volte anche un messaggio di immediatezza va ottenuto a forza di aggiustamenti pazienti e meticolosi Ada uno di questi racconti bonsai La prima stesura risale alla primavera del 1993 Da allora stato soggetto a periodiche furiose revisioni intervallate da mesi di oblio All incirca ogni anno con la costanza del sole che raggiunge il solstizio e riprende il suo cammino riesumavo il canovaccio della storia mi incaponivo in una nuova stesura ne restavo profondamente insoddisfatto e risbattevo il semilavorato in qualche cassetto polveroso Nel 1996 lo feci partecipare al Premio Courmayeur ove giunse tr
248. enza di almeno un milione di GufoWatt L ultima volta che mi ha chiesto notizie da ca sa venuto il terremoto Salvatore ridacchi Non posso crederci un esperto di elettronica che crede agli iettatori Mi sorprendi Nino Non sono io a essere superstizioso Tot la signora Barabotti a portare sfiga Sono certo che oggi avverr una catastrofe Non dire sciocchezze Cosa vuoi che succe da Intanto per la prima volta da quando Ros sella partita oggi ho lasciato Clodoveo a ca sa da solo Non sono affatto tranquillo Quella bestia abituata a passare le giornate in case deserte lo rassicur l amico Vedrai che non sar successo niente di grave Nino infil la chiave nella serratura apr la porta e arricci il naso Non senti uno strano odore Tot Il tanfo dei piatti sporchi la puzza dei tuoi calzini o il lezzo dei sacchetti d immondizia 167 L Uomo DEI Mosaici Non scherzare Questa puzza nuova Che diavolo Nessuno dei due riusc ad aggiungere altro la visione orrenda che si stagliava oltre la soglia era tale da ammutolire chiunque L intero ap partamento sembrava aver subito il saccheggio di un orda barbarica Il divano era stato squar ciato con violenza e frammenti minutissimi dei cuscini volteggiavano lievi per le stanze stessa sorte era toccata alla tovaglia sul tavolo del soggiorno e al materasso sul letto I sacchetti di plastica che Nino usava accumulare pe
249. eplicare Il problema con Giorgio e con gli altri del suo gruppo di studio era che parlando con loro si rimaneva sempre terroriz 164 FRANCESCO GRASSO zati dalla prospettiva di ridursi nelle medesime condizioni Il metodo migliore consiste a mio parere nel definire un modello matematico dell entit donna prosegu Giorgio sempre in un sus surro e continuando comunque ad annotare la spiegazione del docente in perfetta stenografia Si tratta evidentemente di un sistema non li neare a stati finiti una volta determinati i coef ficienti alle derivate parziali il comportamento della donna modellizzata diverr prevedibile con un errore residuo infinitesimale Non sei d accordo Io uh balbett Nino con la testa che gli girava Non pretendo di capire le donne A di re il vero in questo momento sto cercando di capire i gatti I gatti l altro medit attentamente Be credo che questo problema sia di complessit inferiore al precedente almeno di un ordine di grandezza Interessante Ne parler col grup po di studio ma credo che sia possibile mo dellizzare l entit gatto con un sistema d e quazioni continue e integrabili se non addirit tura lineari Applicando la trasformata discreta di Fourier le variabili in gioco sarebbero Giorgio continu a disquisire a lungo ma do po qualche minuto Nino riusc ad inserire il pilota automatico ovvero a fomire mono
250. er quanto mi riguarda sar ben felice di di menticarmi persino l esistenza di questo posto Tu per ne sai pi di me sono certo che riu scirai a tomare da dove sei venuto e che sa prai portare con te anche la tua femmina Tolse le manette a Maria e dopo qualche in decisione anche a me Non aveva pi motivo di temermi ma probabilmente non lo capiva Aveva preso la sua scelta per egoismo non per generosit dunque non si aspettava che io gli fossi grato Probabilmente la parola gratitudi ne non figurava neppure sul suo vocabolario cancellata insieme ai termini ideale e coe renza Nel mio rapporto riferir che i pasdaran mi 190 FRANCESCO GRASSO hanno bloccato e vi hanno linciati Il caso verr archiviato Buona fortuna Antonio Lo guardai andar via Non gli restituii l augurio i tipi come lui non avevano bisogno di fortu na Non li invidiavo Li disprezzavo certo ma chiss forse il Futuro era per loro La stirpe del camaleonte Un refolo di brezza Maria si strinse nella veste leggera Dove siamo Io le presi la mano e le feci varcare il portone monumentale Non credo di riuscire a spie gartelo Non sono neppure sicuro di conosce re la risposta Sono gi stato qui e questo tutto La bibliotecaria ci accolse con la freddezza in quisitoria che ormai le conoscevo Senza paro le le consegnai La stirpe del Profeta che no nostante tutte le disavventure ero riuscito a
251. ere chiss quali pensieri e che invece ri velavano soltanto mediocri capacit cerebrali Tu hai parlato a lungo con il vecchio Ah Begic Forse sai ci che lui sapeva Non pi di quanto abbia gi detto Miran Lui fece un gesto di stizza Manca la cosa Ah pi importante E tu dovresti saperla Lo guardai perplesso Dove voleva arrivare Questa tua Ah creatura E reale ormai ne sono convinto Ma un mostro serbo o un mostro bosniaco Sgranai gli occhi Cosa vuol dire Sai come si dice Gregge numeroso foresta povera Ci che per alcuni un male per altri Ah un bene Non dobbiamo mai dimenti care chi il nostro vero nemico Perch di struggere chi potrebbe essere un nostro al leato Le polje sono sempre state bosniache quindi la creatura non pu essere di razza cetnica Il nostro problema soltanto quello di parlarle E di portarla al nostro fianco contro Ah i serbi naturalmente Tu potresti essere utile Non riuscivo a crederci Era completamente impazzito Eravamo incappati in qualcosa che valicava non solo la nostra stupida guerriccio la ma qualunque problema di questo mondo e lui sapeva pensare solo a come procurarsi un nuovo alleato La razza della creatura Incre dibile Poteva esistere veramente un idiota che FRANCESCO GRASSO avesse preso il volo o fosse stata addirittura inghiottita dal terreno I pi esperti tra i cacciatori serbi dis
252. ersit alle lun ghe file degli Uffici di Collocamento solo per rendersi conto che ottenere un occupazione era di gran lunga pi difficile che guadagnarsi una laurea Le loro storie erano squallidamen te simili quasi banali nella loro tristezza mes so da parte la sudata pergamena i novelli dot 76 FRANCESCO GRASSO tori avevano tirato avanti fino a quel momento arrangiandosi in un modo o nell altro chi ac cettando precari incarichi di supplenza in Isti tuti d Arte chi scrivendo articoli malpagati per riviste d archeologia chi sviluppando software in nero chi inventandosi consulente per lavo ri di restauro il tutto con la triste fantasia di chi sa di dover sopravvivere in tempi difficili e che un lavoro onesto e ben pagato pu an che diventare un mito irrangiungibile Dopo quell esperienza Eleonora ne era certa ciascuno di quei giovani avrebbe scolpito con le sue mani una statua equestre a Silvestri e l avrebbe collocata senza pensarci due volte tra le effigi degli imperatori romani che affollava no le gallerie basse del museo Non era chiaro per di cosa questo nuovo per sonale si occupasse Eleonora li vedeva indaf faratissimi ma nessuno di loro sembrava aver tempo o voglia di spiegarle la natura del pro prio lavoro Dopo qualche tentativo fallito di fronte a risposte inaspettatamente fredde qua si scostanti la ragazza aveva deciso che non era poi cos importante Dopotutto aveva ben altro a cui p
253. essaggio per la moglie Porto a spasso il cane Non aspettarmi Poi leg il guinzaglio al collare di Winston Churchill af ferr il soprabito e usc in strada L aria era rigida e umida di brina I pendolari pi mattinieri infagottati nei cappotti come in 104 FRANCESCO GRASSO una seconda pelle lasciavano le loro case per recarsi al lavoro Non erano numerosi la mag gior parte degli abitanti del quartiere aveva un impiego sulla Rete e passava le ore lavorative nel proprio appartamento Marcel incroci un vicino di casa pasticcere che si affannava ad aprire il locale Lo salut distrattamente ma con la coda dell occhio not lo sguardo curio so dell altro e l angoscia gli balz addosso co me una belva affamata Attento perdio si rimprover silenziosa mente Nessuno deve sapere Nessuno deve sospettare Sii freddo distaccato indifferente o sar la fine Inutile c era altra gente intorno e molti erano suoi conoscenti Cosa diavolo facevano in giro a quell ora Non pu essere una coincidenza pens Marcel allarmato Mi stanno spiando Acceler il passo senza rispondere ai saluti non poteva fidarsi di nessuno Giunse ben pre sto in piazza Shannon Tra le siepi rasate a squadra l effigie del profeta della Dea Infor mazione si ergeva nel suo maestoso splendore bronzeo C erano dei pullman nel parcheggio pronti alla partenza Marcel decise di prender ne uno per via DeMorgan sede del Centro Co
254. esso re che apriva il pannello della ventilazione for zata e manipolava con aria esperta i comandi Fece appena in tempo a scorgere un flacone azzurro tra le dita dell uomo sorprendente mente abili grassocce eppure agili da presti giatore Conte vers nel condotto il contenuto del flacone riponendolo poi vuoto nella tasca dell abito Ma Cosa stai facendo Un semplice narcotico Per l aria condizio nata della camera di Silvestri e quelle della guardia del corpo e della segretaria natural mente non voglio spettatori Eccoti un respi ratore Decisamente i vecchi archeologi sono pieni di sorprese mormor la ragazza impressio nata indossando la maschera Come ti chia mavano da giovane Indiana Se una battuta non l ho capita Non importa Andiamo Il vecchio allievo di Conte doveva ricordare grandi debiti verso il suo maestro pens Eleo nora osservando il passpartout magnetico tra le dita dello studioso Aprire la porta della ca mera di Silvestri non fu un problema Imba razzata la ragazza not che i rapporti tra l im prenditore e la sua giovane dipendente non si limitavano agli orari d ufficio il narcotico ave va colto entrambi in atteggiamento inequivo cabile Per un istante Eleonora ebbe l impulso di sollevare il cuscino era certa di trovare da qualche parte il notepad della segretaria con gli appunti sull amplesso rigorosamente regi strati Ma Conte non le concesse alcuna d
255. esti selvaggi hanno rubato l attrezzatura di bordo Non credo abbiano tolto nulla signore Al contrario sembra che abbiano aggiunto qual cosa la massa che rilevo maggiore di quella originaria I terrestri si scambiarono lun l altro occhiate nervose L ammiraglio colse gli sguardi e intu che sapevano qualcosa che lui ignorava Cosa avete fatto alla nostra capsula razza di scimmioni uno Don Raffaele per la prima volta apparve in dif ficolta Oh be noi Bastablon batt il pugno sul palmo della mano Una bomba F cos vero Avete minato la na vetta Una bomba il viso del grassone si illumin Ah certo una bomba Avete proprio indovi nato Credevate forse di poter ingannare un ammi raglio stilettano sibil sprezzante Gargravarr Il terrestre esib un sorriso umile Siete troppo intelligenti per noi signori Guardate questo il don Raffaele si frug in tasca estraendone un piccolo oggetto rosso il telecomando del la bomba Voglio scambiarlo con le vostre armi Che cosa Chiamatela una garanzia non vorrei che ci fa ceste fuori una volta tornati in possesso della macchina volante Bastablon si accost all orecchio dell ammire glio Accetti signore A bordo della navetta ab biamo due Emettitori Xantici a Destabilizzazio FRANCESCO GRASSO Ci hanno procurato due biglietti per il San Paolo per domenica prossima Gentile da parte loro Sono
256. etor urbanus in quelle condizioni Se non lo avessi conosciuto da cos tanto tempo avrei detto che era terro rizzato Ma una reazione del genere non rien trava nel carattere caparbio conservatore sino alla torpidit del mio superiore Era preoccu pato certo ma soltanto perch non riusciva a inquadrare la situazione in un modo che sa pesse affrontare Demetrio si schiar la voce Hai ordini per noi pretore Lui arross come si rendesse conto solo in quel momento di aver avuto testimoni del suo momento di debolezza Poi sembr ricordare chi eravamo respir di sollievo e in qualche modo ricompose la sua maschera Verranno dei servi a portar via il corpo Con segnatelo senza timore ho gi dato il mio as senso Per il resto dovr parlare con alcune persone in Senato Se avr bisogno del vostro aiuto ve lo far sapere Senza aggiungere altro varc il portone isto riato con il fascio di verghe e l ascia bipenne simbolo dei magistrati e scomparve Mi morsi le labbra Che ne pensi Quel che ne pensi tu replic Demetrio flemmatico Il pretore ha un problema come amministratore della giustizia il suo dovere far luce sulla congiura Ma i congiurati sa ranno i colpevoli o diverranno i nuovi padro ni della citt Nelle prossime ore si giocher una partita fondamentale e le indagini su que sto delitto avranno un importanza straordina ria Se vincer la prima fazione aver fatto par
257. etta perch sono una persona di rispetto che tiene fede alla parola che sempre pronto a dare una mano agli amici e agli amici degli amici Gargravarr tagli corto Terrestre ma se tu non sei uno dei governanti del pianeta perch ci fa stai facendo perdere tutto questo tempo Ha ragione ammiraglio approv Bastablon Andiamo via quest umano non pu offrirci nulla Don Raffaele si nett le labbra con un fazzolet to color panna Non esatto signori Per dir ne una potrei farvi recuperare il mezzo che vi stato rubato I due stilettani gi sulla soglia si irrigidirono Come fa a saperlo C solo un modo sibil Gargravarr estraen do la sua arma E lui il ladro Le guardie del corpo del terrestre si agitarono nervosamente ma don Raffaele le trattenne Non cos signori Semplicemente io ho mol te conoscenze grazie alle quali vengo a sapere subito ci che accade nella mia zona cos pos so aiutare gli amici in difficolt Se voi veniste da me in amicizia Cosa io potrei condurvi al luogo dov stata por tata la vostra macchina volante Basta metterci d accordo Io ho un altra idea esclam Gargravarr man tenendo con una mano l arma puntata e atti vando con l altra il comunicatore Adesso tu mi dici dove nascondete la navetta e io mander l i miei due soldati E ti converr dirmi la ve rit perch ti terr sotto tiro tutto il tempo Ma allo
258. eva dalla bocca del malato e finiva sulle lenzuola sul pavimento di piastrelle o sul camice dell infer miera che imprecando furiosamente quasi fosse un affronto personale raccoglieva con il cucchiaio e rimetteva tutto nel piatto Andrea guard in ogni stanza tutte le infer miere erano al loro posto impegnate in quel fastidioso compito giornaliero nessuna di loro mancava all appello Controll anche il riposti glio delle scope era chiuso a chiave Forse si era sbagliato Scroll le spalle e torn da Cristina Trattenendo il fiato Silvia attese che la mani glia smettesse di girare Tra lei e Andrea non c erano che pochi centimetri di legno Quando fu certa che il ragazzo si era allontanato la L Uomo DEI Mosaici Non questo stupido grid Tommaso cor rendogli dietro Fermati non peggiorare la tua situazione Si zitti di colpo Il direttore era sulla soglia del suo ufficio in compagnia di tre uomini in divi sa uno dei quali con i gradi di capitano Benci lo squadr con espressione dura Pren di le tue cose e vattene Olivieri Non ho spor to denuncia ma tu non dovrai farti pi vedere qui Vieni con noi ragazzo disse l ufficiale L atmosfera ostile colp Andrea con durezza quasi fisica Ma perch Cosa ho fatto Avr almeno il diritto di saperlo no Il direttore evitava accuratamente di guardarlo come se la sua sola vista bastesse a disgustar lo Il pesante fardello di chi cr
259. far intervenire le truppe arrestare i con giurati farsi scortare da un manipolo di fede li Invece sceglie di ignorare i segni pi evi denti e va incontro alla morte con un inge nuit che non gli appartiene Tu ci credi L Uomo DEI MOSAICI del suo coltello sul manto della sacerdotessa tingendone la stoffa di rosso e rinfoder l ar ma Infine ritom sui propri passi Fu un istante la luna si liber all improvviso dalla coltre di nubi e la sua luce fredda dipin se d argento la scena Vidi il viso dell uomo al to e in quell attimo fugace fui paralizzato dal la rivelazione Guardai Demetrio e l espressio ne dura dei suoi occhi mi disse pi chiara mente di qualunque conferma che non mi ero sbagliato anche lui l aveva riconosciuto Vivr Le dita esperte della Reverenda Madre non in terruppero il loro lavoro Ricucita l orribile fe rita l emorragia si era arrestata ma il cuore della giovane vestale batteva ancora troppo debolmente Eppure quel battito fioco quasi impercettibile era il solo segno di vita rimasto in lei Anche noi come il suo mancato assassi no l avevamo data per morta e con sorpresa avevamo scoperto quanto quel corpo esile fos se invece ancora attaccato alla vita Pregheremo nostra signora Vesta per la sal vezza della sua serva rispose dura senza neppure guardarmi Demetrio continuava a percorrere il pavimen to della stanza avanti e indietro come i leoni costret
260. felino magico Per l occasione scrissi il racconto lungo che state per leggere una storia umoristico nostalgica ambientata nel mondo degli studenti universitari di Pisa ateneo presso il quale anni prima avevo rubato la mia laurea Ricordo che mi divertii molto a scrivere Lezioni di gatto il titolo ovviamente una citazione dissacrante di Lezioni di piano perch provai per la prima volta a miscelare insieme tenerezza e humour malinconia e spirito goliardico sentimento e demenzialit giudicate voi il risultato Non so se Lezioni di gatto sia il mio racconto migliore Di certo tra quelli che mi hanno donato pi soddisfazioni Oltre a fruttarmi una pubblicazione sull antologia I gatti magici a cura di Felinamente quest opera mi procur un intervista al TG1 Alla cerimonia di premiazione del concorso infatti era presente una troupe della RAI potenza dell Accademia che aveva invitato Vip del calibro di Sergio Zavoli Grazia Francescato e Franca Valeri Il giornalista del TG voleva intervistare almeno uno dei finalisti del concorso e scelse me perch indossavo la cravatta pi vistosa della serata col mio solito esibizionismo portavo al collo un enorme Mickey Mouse cravatta dal significato doppiamente provocatorio in una manifestazione dedicata ai gatti I due minuti di domande prima di andare in onda a causa dei tempi televisivi furono orrendamente sforbiciati e ridotti a pochi secondi Ma si tratt pur se
261. ffali di schedari mangiati dai topi appunti e lettere sommerse dalla polvere il tutto illegibile un monumento al caos Adesso c solo un cas setto pieno di dischi laser E tutto praticamen te gratis il Dipartimento ha preteso dalla dire zione del museo soltanto il rimborso delle spe se FRANCESCO GRASSO so gatto Allarmata lei si chiese da quanto tem po fosse li a guardarla Non l opera originale di Pyrros ovviamen te disse piano il vecchio direttore quasi par lando tra s E solo una buona copia di eta romana imperiale Per a quanto ne sappia mo identica a quella che gli ateniesi aveva no innalzato sull Acropoli nel 429 a C Era un omaggio alla dea protettrice che li aveva sal vati dalla pestilenza l anno precedente Eleonora riusc finalmente a reagire Cosa fa qui a quest ora Mi sta spiando Non capisco Il tono calmo del vecchio l irritava Un suo pic colo difetto di cui Eleonora era ben consape vole ma che non era mai riuscita a corregge re le situazioni di disagio la spingevano per reazione a essere aggressiva anche senza una vera ragione Davvero Le sembra normale nascondersi nell ombra spuntare all improvviso alle spalle della gente O forse forse ha cambiato lavo ro Silvestri l ha declassata a guardiano nottur no L altro si irrigid colpito L ho spaventata Mi scuso non era mia intenzione E un po tardi per me vero ma volevo
262. fficolt E forse riflettei i miei concittadi ni somigliavano pi a Davide che a me am maestrati dalla loro Storia gli italiani avrebbe ro potuto affrontare la secessione de Il vento del Nord e il fondalismo islamico de I figli del Profeta senza neppure smuoversi troppo dalle loro abitudini e dai loro vizi In quei gior ni avevo visto qualche tensione vero ma di stante anni luce dagli eccidi dagli orrori dalle guerre sanguinose e dai massacri che nel mio mondo erano tragiche realt di tanti altri pae si Scossi la testa Non c era dubbio eravamo una nazione di tanti Davide di tanti piccoli opportunisti meschini abili camaleonti Qua lunque avversit il destino ci avesse scagliato contro saremmo caduti sempre in piedi Che vuoi fare di noi La tua presenza mi preoccupa Antonio Du rante gli interrogatori potresti confessare qual che assurdit sul mio conto ad esempio che io non sono quello che dovrei essere Per quel che mi riguarda sarebbe meglio che tu scom parissi E lo stesso vale per la tua amichetta visto che ormai ha ascoltato la nostra conver sazione e dunque sa troppo Maria strinse i pugni Intendi ucciderci Io ammazzare qualcuno Sei pazza femmina Per chi mi hai preso Allora Davide fren e spense il motore Ecco la tua risposta Antonio Seguii il suo sguardo La biblioteca Avrei do vuto capirlo Tutta la faccenda per me resta un mistero e p
263. filo sofi E allora Be io credo che si sbaglino Oltre la deca denza c un altra fase l ultima quella della na poletanit don Raffaele sorrise ancora Il nostro stile di vita il compimento maturo di qualsiasi civilt La capacit di arrangiarsi sem pre e comunque l ironia l appagamento la tranquillit l assenza di stress questo ci a cui tendono gli esseri intelligenti qualunque sia la loro razza Noi l abbiamo realizzato da secoli e adesso anche i nostri quattro ospiti ci stanno ar rivando Pasquale ci pens su colpito Alla fine scroll le spalle Da che libro veniva la frase Un libro molto in voga nella galassia a quan to mi dicono Si chiama Guida Galattica per gli Autostoppisti Secondo l ammiraglio si venda bene su tutti i pianeti Ho gi provveduto a far ne stampare qualche migliaio di copie pirata ovviamente con copyright falsificato e ne ho riempito l astronave in tempo per il primo viag gio penso che sar un buon affare Ed un libro interessante zio C qualche ingenuit disse don Raffaele cingendo le spalle del ragazzino e incamminan dosi verso l uscita Figurati ci definisce Fon damentalmente innocui La porta si chiuse alle loro spalle senza il mini mo rumore Lo sguardo di Athena 1 Decio Comelio Rufo si ferm all improvviso e sollev la torcia Era nervoso nel silenzio della notte i suoi calzari di corda intrec
264. frenetico che si esprimeva fondendo vocaboli inglesi russi ed italiani in frasi con torte eppure comprensibili Non smetteva di parlare un solo istante Mi port nella cambusa e spieg di essere ricer catore di archeologia nonch cuoco di bordo dell Enea Sugli sportelli della dispensa c era una collezione di minuscole fotografie pose diverse ma mostranti lo stesso volto di ragazza dalle guance rosse e dalle labbra piene Sgen spieg indicandomela wife Iri na Si erano sposati a ventidue anni mi disse l et media peri matrimoni ucraini Poi tempi diffi cili senza un soldo alla ricerca di un lavoro come tanti giovani della capitale della nuova indipendenza e della vecchia povert Poi l oc casione di questo viaggio il miraggio di una cattedra universitaria al suo rientro la parten za e la solitudine Il racconto di Boris venne interrotto dall arrivo di un altro membro della ciurma poi di un al tro e di un altro ancora Erano curiosi come bambini e altrettanto indisciplinati Sembrava che si disputassero il diritto di mostrarmi la na ve di chiedermi notizie sulla citt che vedeva no oltre il porto sull Italia sull intero occiden te Boris si autonomin mio interprete ufficia le I suoi tentativi di usare l italiano o l inglese era no pi faticosi dei miei di usare il russo come mi accorsi subito Ingenuamente tentai di ren dergli le cose pi semplici Pacem nie pa rus
265. gemeva sotto i suoi artigli La vetta del monte esplose sotto i suoi occhi e i lapilli sol carono il cielo come traccianti in un attacco ae reo Silvestri fu colto da un terrore folle asso luto irrazionale Tutt intorno all improvviso una folla di antichi pompeiani in preda al pa nico Le donne gridavano gli uomini si river savano in strada con le vesti in fiamme i bam bini piangevano disperati In un isteria colletti va la popolazione cercava scampo al disastro ma la pioggia infuocata mozzava il respiro i lapilli colpivano in una furiosa grandinata e uno alla volta il volgo cadeva le braccia inu tilmente tese a proteggersi le gole che implo ravano agonizzando aria E la cenere li ricopri va senza piet In quell istante Silvestri perse ogni traccia di lu cidit per immergersi ciecamente nella logica folle degli incubi si guard intorno come un animale spaventato alla ricerca di una qualun que via di scampo agghiacciato teso solo alla propria sopravvivenza L Uomo DEI Mosaici Carta di credito domand guardando ap pena il corpo del professore Eleonora batt le palpebre senza capire Co sa Carta di credito ripet l altro imperturbabi le Codice di assicurazione medica oppure tessera di mutuo sanitario Ha chiamato per farci perdere tempo La ragazza realizz con fatica di cosa l altro stesse parlando e fu colta dal disgusto erano anni che non ricorreva all assistenza sa
266. ggio completamente folle Lo disintegri signor Bastablon Il terrestre precipitosamente esib un ampio sorriso e assest una pacca amichevole sulla spalla di Gargravarr Non vi preoccupate dot to Offre la casa E un piacere per una perso na importante comme a vui Il pesce Babele non interpretava al meglio l i dioma del terrestre ma il tono della frase bast perch l ammiraglio si sentisse lusingato al FRANCESCO GRASSO vale a segnare un punto I montanari di Quaz gar Quentulus sono famosi nella galassia per la loro abilita nel tennis mentale e amano esibirla agli incauti turisti smarriti che chiedono loro la strada del ritorno La Guida Galattica consiglia agli autostoppisti in visita su Quazgar Quentu lus di portare con s un set portatile di stru menti di tortura che rappresenta l unico mezzo valido per ottenere informazioni prima di im pazzire S proprio quello che vogliamo dissero i due stilettani alla fine Potevate dirlo subito no il terrestre fece cen no di seguirlo Venite vi porto da don Raffae le 3 La micidiale crepascarica saett nell aria disin tegrando l ultimo capannone in lamiera dello spiazzale I due massacratori si guardarono in tomo alla ricerca di qualcos altro da demolire mentre i mitra Crepaben fumavano nelle loro mani Frootmig e Vortvuoto godevano nel sen tire il calore ustionargli i polpastrelli nel vedere i muri crollare intorno a loro e sop
267. gia ogni discipli na giovava dei nuovi strumenti di calcolo e grazie a questi faceva passi da gigante Vidi uomini che si levavano in volo su veicoli pi pesanti dell aria altri che si immergevano ne gli abissi del mare vidi montagne spianate da stupefacenti esplosivi deserti fertilizzati da po tenti composti chimici i ghiacci polari violati da vascelli corazzati nuove forme di energia prendere il posto del carbone e del vapore Al FRANCESCO GRASSO di questa crudelta non ne ho bisogno perch adesso voi sapete Non a tutti credetemi concesso di vedere le conseguenze dei propri errori non a tutti concesso di poterli cancel lare So che non mi deluderete Milady Furono le ultime parole dell incubo sorella mia La servit all alba mi trov nel delirio febbre acutissima e membra tremanti per gior ni e giomi non fui padrona di me stessa Oggi come ti ho detto all angoscia suben trata la passivit Mi sento svuotata Allegra priva d ogni volont Cosa devo fare sorella mia Ti prego mostrami il tuo pensiero la mia mente come il mio corpo allo stremo Gloucester 24 Giugno Mia cara Ada poche righe appena mentre mi pre paro a lasciare Gloucester e a raggiungerti A Dio piacendo sar da te nei primi giorni del mese entrante e allora mi prender cura della tua salute Quanto alla tua lunga lettera non dubito affat to delle tue parole la storia che racconti tal mente
268. gis in tendevo dire che alcuni miei colleghi sono proprio degli animali Solo un bicchiere di troppo e sono capaci di metterti a soqquadro la casa Non li inviter mai pi Il padrone di casa lo squadr con aria offesa M hai preso per bischero Antonino Vesta v l opera d un cane o d un gatto e io avevo proi bito di Ma no le ripeto che Tot diglielo tu stesso al signor DeGiorgis che sei stato tu a pisciare per casa Ma sei impazz tent di protestare Salvato re prima che un calcione negli stinchi lo am mutolisse Deve capirlo purtroppo incontinente 168 FRANCESCO GRASSO prosegu Nino ormai in pieno delirio Se tro va il bagno occupato questo povero ragazzo non riesce a trattenersi e cos DeGiorgis fiss prima Salvatore poi Nino poi ancora Salvatore Come la stragrande maggio ranza dei suoi concittadini nel profondo del suo animo egli giudicava barbari semiumani capaci di ogni nefandezza tutti coloro che non fossero pisani da almeno tre generazioni dun que la spiegazione del suo giovane inquilino lo tentava D altra parte i fatti erano talmente evidenti che perfino un idiota avrebbe potuto interpretarli e ci spiegava perch DeGiorgis fosse cos perplesso Clodoveo decise di risolvere la situazione con un ingresso plateale Il massiccio soriano usc tranquillamente dal suo nascondiglio si esib in uno sbadiglio e balz quindi in braccio allo stupefat
269. he la base del suo consenso Deve cercare di mette re i suoi nemici dalla parte del torto presen tarli come traditori come vili come abietti as sassini Come pu farlo Guardai il viso di Lucio Severo sembrava scol pito nel marmo In un attimo di dubbio mi chiesi cosa stessimo facendo l Ma un bel giorno compare un gruppo di gio vani aristocratici rampolli patrizi che si riem piono la bocca di ideali repubblicani senza neppure sapere di cosa stiano parlando Ani mati da sacro fuoco essi un bel giorno si con vincono di essere l unico e solo baluardo esi stente tra il tiranno e la libert di Roma e con sacrano le loro giovani vite alla difesa di que sta libert Tra costoro il miglior sangue della classe senatoria persino il figlio adottivo del dittatore un giovane che in verit Cesare non ha mai amato vedendolo cos diverso da s Questi congiurati in erba si riuniscono in se greto celebrando il loro voto nel luogo sacro a Vesta divinit dei silenzi e dei misteri Forse addirittura chiedono alla Reverenda Madre Ve stale di benedire il loro impegno la Voce di Vesta che sappiamo essere una conservatrice dunque per definizione nemica di Cesare cer to acconsente Alla presenza del Sacro Fuoco dunque i congiurati fanno voto di uccidere il tiranno e tutti coloro che lo spalleggiano Il giuramento per giunge alle orecchie di una giovane vestale che ne rimane sconvolta Demetrio fiss Sever
270. hetto di maggioranza fu ac quistato dalla holding di Silvestri Conte rest al suo posto ma con una carica onorifica il che fu per lui un umiliazione peggiore di un li cenziamento Capisco C dell altro Silvestri ha intenzione di rivo luzionare l organizzazione del museo favoren do progetti come quello del mio Dipartimento e come il tuo Conte non pu sopportarlo vecchio ostile a ogni novit specie a quelle che sembrano sconvolgere il piccolo mondo che ha creduto di possedere La gente come lui si oppone al progresso in ogni modo perch non lo capisce e nella sua stupidit non vuo le neppure provarci un uomo di altri tempi astioso e testardo e vorrebbe che le lancette della Storia non girassero mai Non ha per la forza di opporsi al Consiglio cos cerca di ostacolare il nostro lavoro restando nell om bra Ti consiglio di non lasciare in giro ap punti di cui non hai copie n attrezzature fra 72 FRANCESCO GRASSO gili che possano accidentalmente essere getta te a terra e distrutte aspettati che l impianto elettrico salti durante le prove pi importanti che il centralino non ti passi le telefonate che il materiale di cui hai bisogno urgente si perda nei sotterranei Mi sono spiegato Eleonora era sbigottita Parli sul serio Altroch Lo sto cosa stai pensando sicura mente io esagero o voglio spaventarti Non cos il mio dovere era d avvertirti e l ho fatto G
271. hi guerrieri continuavano a duellare senza badare alle scritte pubblicitarie con una ferocia brutale che impression Eleonora Una parte della sua mente not con fastidio l ine sattezza storica in realt raramente i combatti menti nell arena erano a morte I gladiatori era no schiavi ma anche professionisti esperti e valevano un patrimonio farli scannare l un l al tro era uno spreco Ma certo di fronte a due antichi Romani sponsorizzati come modemi campioni di tennis o come piloti di Formula Uno quest imprecisione era ben poca cosa Schivato con destrezza l ennesimo affondo il retiarius brand il tridente e trapass la coscia dell avversario L altro urlo per il dolore lasci cadere il gladius e tent di strapparsi il ferro L Uomo DEI MOSAICI se l Ercole Eros Diomede Athena Man mano che sollevava i veli e le portava alla lu ce le sembrava quasi di ritrovare vecchi amici di scoprire punti ancora certi in quel mondo impazzito che una volta era stato un museo E incroci di nuovo gli occhi di Athena Fra lo sguardo assente e magnetico che ricordava Eppure in un certo senso era diverso La dea era offesa Se avesse potuto parlare come avrebbe giudicato la grottesca rivoluzione di cui era stata vittima Ehi Questa un area riservata La ragazza sobbalz aveva dimenticato i sor veglianti Eppure a pensarci bene quella vo ce le era nota Piero Eleonora Cosa fai qui Il sollie
272. i DePaolis mi ha pregato di chiederti scusa La donna rest di sasso Quell individuo ti ha raccontato Ma allora tu e lui L altro alz i palmi Cerca di capire durante la trattativa con la Questura a volte ho dovu to be diciamo mettere a proprio agio il cliente Il che significa anche procurare com pagnia femminile niente di strano una pro cedura tradizionale Per questo probabilmen te DePaolis ha frainteso il motivo della tua presenza qui Un ingenuita se vogliamo e anche una scarsa considerazione per il mio buon gusto Laura non sapeva se sentirsi offesa o scanda lizzata Claudio tu sei sei la persona pi vi scida falsa disgustosa e immorale che io co nosca sibil Sono un professionista assent l altro gio cherellando col massiccio Rolex d oro Un professionista che in questo caso ha com messo una vaccata colossale Zerboni inarc un sopracciglio Prego I danni che il Sistema sta subendo in questo periodo non derivano affatto da attacchi ester ni da atti di spionaggio industriale bens pro prio da come stata impostata la collaborazio ne con la Questura in definitiva dal modo con cui tu hai stilato il contratto E non si potr ri solvere nulla rinforzando le procedure di sicu rezza L altro non sembr particolarmente sorpreso Strano che tu la pensi cos Alberto convinto del contrario Sta studiando un superprogram ma di monitoraggio
273. i Io scattai qualche fotografia Lui con una ma no sulla fronte prese a scrutare la costa sicilia na a prua Con l acqua di questo mare si scritta la Sto ria disse pensosamente I nostri e i vostri antenati ne sono stati gli attori Ma lui il mare ne sempre stato il palcoscenico Chiara alz il bavero del suo cappotto gli spruzzi salati adesso giungevano in coperta L odore salmastro penetrava nelle ossa I vo stri antenati Vuoi dire i mercanti di Kiev Loro e gli altri Piotr guardava ancora l oriz zonte Pi che parlare a noi sembrava conver sare coi suoi pensieri Il suo italiano era per fetto eppure suonava arcaico irreale Noi siamo eredi di pi di un popolo disse Questo mare ha fatto unire i destini di genti di verse ha mescolato il sangue al sangue quel lo dei vincitori con quello degli sconfitti E a volte stato lui stesso a scegliersi i padroni Che vuoi dire Lui abbass la voce Il suo era quasi un sus surro Le insolite maree di quella notte greca che portarono le pesanti navi da battaglia per L Uomo DEI MOSAICI Restai a bocca aperta Cosa E a che servo no A non versare la zuppa rispose tranquilla mente Scoppiai a ridere Una piattaforma inerziale su una nave del 1200 Per evitare che il rollio fa cesse tracimare il contenuto della pentola In credibile Eppure mi resi conto l aggeggio funzionava Nonostante le onde inclinassero l
274. i Far ancora pi freddo prima dell alba Non preoccuparti Sei molto cambiata Ljuba Lo siamo tutti non credi Degli altri non m importa replicai in un sus surro Di te s Ricordo una ragazza che ama va la musica e i fiori una ragazza che un gior no raccolse nel suo giardino la terra dove il mio piede aveva lasciato un orma la mise in un vaso e vi piant una calendula il fiore che 47 L Uomo DEI Mosaici non appassisce mai Fu il pi bel regalo che mi avessero mai fatto Lei rimase inespressiva Non ricordo niente del genere Avevo sbagliato qualcosa Non capivo Per ch Ljuba Miran vuole parlarti tagli corto lei Sospirai Non serviva a niente e lo sapevo In guerra ci sono tanti modi di uccidere una per sona A volte non si uccide il corpo ma sol tanto l anima i sentimenti E allora si continua a respirare ma soltanto un illusione il fanta sma di una vita E forse proprio questo il de stino peggiore Miran mi aspettava circondato dai suoi uomini pi fidati in una tenda piantata il pi lontano possibile dal gruppo serbo Come sempre non ricordava il mio nome O forse fingeva per non darmi importanza Miran teneva molto a queste cose era il suo modo di essere capo C una cosa che non ho capito ragazzo Una soltanto pensai io Detestavo la sua ma niera ricercata di parlare quelle pause di ri flessione che a suo parere dovevano forse na scond
275. i Reprimendo un brivido di paura l uomo si alz e corse dietro al gruppo Cosa c in programma stamani Barone controll l orologio Una relazione di Giuseppe Grippi Prospettive della letteratura fantastica nel panorama editoriale italiano Dovrebbe gi aver iniziato Argante scroll le spalle Be sono anni che il nostro curatore di collane va ripetendo le stesse cose Credo che non sar un dramma in terromperlo Non sono sicuro che Grippi sia d accordo Oh ma noi abbiamo una persona capace di convincerlo replic Panicucci indicando Ur Naotl che frastornato seguiva docilmente il gruppetto di umani Il titano vincendo terribili impulsi omicidi si era autocostretto a indossare il costume che Argante gli aveva procurato e adesso esibiva una perfetta uniforme da ufficiale klingoniano Era per pericolosamente giunto al limite del la sopportazione e sentiva che non sarebbe passato sopra ulteriori affronti L ingresso discreto del gruppo nella Sala delle Conferenze non fece grande impressione Il pubblico non pi d una ventina di persone ascoltava sonnolento la relazione dell oratore gli occhi di tutti erano distrattamente rivolti verso il palco inutile illudersi diceva Grippi un uomo 150 FRANCESCO GRASSO di mezza et vestito di nero dallo sguardo miope e dal viso sfuggente In Italia la narra tiva del fantastico non riuscir mai a raggiun gere la popolarit ad
276. i morti come i miei sogni i miei progetti di studiare andare all universit a Banja Luka o a Saraje vo e diventare medico o avvocato Avevo so gnato di costruire il mio futuro come i miei ge nitori avevano costruito la casa di famiglia con pazienza e amore mattone dopo mattone In vece erano entrambi finiti in fumo la casa e il mio avvenire fatti a pezzi da granate cetniche E la cosa pi terribile in questo nostro mondo impazzito affogato in un orgia di sangue era la radio alla sera con le trasmissioni in lingua italiana che varcavano l Adriatico e ci portava no echi di canzoni di giochi a premi e di par tite di calcio echi sereni irreali quasi venisse ro da un altro pianeta anzich soltanto dall al tra parte del mare Dalle colline all improvviso uno sparo Poi un secondo un terzo I serbi non c era dubbio A far eco ai colpi un lamento lontano Avrebbe potuto essere il vento non ne ero sicuro Ri masi in attesa e lo udii ancora Pi vicino questa volta Era basso cavernoso qualcosa a met strada tra un ululato e un ruggito Ag ghiacciante Gli spari erano cessati improvvisi come erano iniziati Non capivo cosa stesse succedendo Possibile che combattessero tra loro Poi la luna si liber dalle nuvole E lo vidi Era soltanto un ombra ma bast a farmi dubitare d essere impazzito In un istante di terrore il mio cervello fu capace di pensare soltanto alle favole ascoltate nelle lunghe sere
277. i studenti sardi Non solo si portano tonnellate di puzzolentissimo pecorino da casa e si guar dano bene da mangiare altro che quello ma parlano tra loro in una specie di linguaggio macchina incomprensibile Tu almeno sei fortunato il tuo compagno d appartamento non c mai Ciccio si definisce un siculo brasiliano am mise Nino Gli basta un giorno a Pisa perch la saudade la nostalgia di casa lo vinca e lo costringa a tornare di corsa nella sua adorata Acireale Cos hai un appartamento tutto per te Non sei contento Lo sarei se tu non mi assillassi con le tue cri tiche A volte penso che Ecco Clodoveo l interruppe Salvatore indi cando l altro balcone 161 L Uomo DEI MOSAICI Nino osserv il grosso soriano che si trascina va stancamente sulle piastrelle immacolate Non sembra molto in forma Hai ragione Ascolta si sta lamentando Il miagolio del felino in effetti era pi rauco del solito e palesava sofferenza con espressi vit quasi umana L avevo detto che era difettoso Si dice malato stupido Quando la piante rai di esprimerti come un ingegnere Non lo sei ancora Mi esercito Negli occhi di Salvatore come un lampo Ascolta Nino questa pu essere una buona occasione Va dalla tua vicina e proponile di visitare il suo gatto Visitarlo Stai scherzando Niente affatto Raccontale che studi veterina ria da un occhiata al best
278. i Conte La ricordi vero Una cattedrale sul culto del pas sato le sale deserte gli oggetti dietro i vetri irrangiungibili i silenzi i bilanci sempre in perdita Be io non la rimpiango Eleonora no davvero qui c lavoro ci sono affari op portunit C il futuro La ragazza rimase in silenzio Il futuro Come poteva ribattere Piero era convinto di ci che diceva e questo gli dava un vantaggio insor montabile Era sconfitta O forse no Come poteva perdere la guerra ma anche solo com battere se non aveva ancora scelto la parte da cui schierarsi Quanto zucchero Due Grazie Conte le porse la tazzina con cura Sembrava un sacerdote che officiasse un rito pagano F in collera con me No S Non lo so Eleonora scosse la testa Perch mi ha fatto venire L Uomo DEI Mosaici E qui Come lo sai sussurr Eleonora combattuta tra il fascino e l assurdit del momento Un cameriere dell albergo spieg il vec chio E stato mio allievo non manca di av vertirmi quando Silvestri viene in citt E il mio modo di tenerlo sotto controllo Non sapevo che gli archeologi si dilettassero di spionaggio Di questo e d altro La storia della mia vita ti sorprenderebbe Ma non il momento Fermi all angolo del corridoio i due controlla rono gli orologi Le tre del mattino abbiamo quattro ore Dia moci da fare Eleonora guard perplessa l anziano prof
279. i a ri petere la storia per l ennesima volta Ascoltate siamo arrivati in porto avantieri in tarda serata venendo da Reggio Uso il noi perch anch io ero a bordo Penso siano ri partiti ieri in mattinata ma non ne sono sicu ro Immagino che prima di partire abbiano re cuperato la polena caduta in mare o almeno ci abbiano provato Possibile che non ne sap piate niente Uno dei marittimi quello che gli altri avevano chiamato Saro sgran gli occhi e si esib in una smorfia di stupore genuino Io qui da tre giorni sono E nessuna nave a vela ho visto Mi potessero cecare se il vero non dico Ebbi un brivido La stessa sensazione di disa gio che avevo provato nell istante del commia to da Piotr Linspiegabile Chiara era impietri ta Ma non pu essere disse Io stessa ero su quella nave Lui parve offendersi Chiara aveva dubitato delle sue parole e questo in certi ambienti po teva anche essere un insulto Se di noi non si fida voss a alla Capitaneria deve andare Li tutto quello che vuole sapere potr trovare Mi affrettai a scusarmi della poca fede e a rin graziarli per il consiglio meglio non rischiare con certa gente Tu che ne dici chiesi a Chiara una volta che ci fummo allontanati Lei controll l orologio Abbiamo ancora tem po Andiamo alla Capitaneria di Porto Sei sicura Chiara annu Voglio togliermi i dubbi una volta per tutte Chiediamo di controllare i r
280. i ac canto c la scrivania col telefono dove io mi sistemo nei momenti liberi cio quasi sempre Potrai trovare facilmente anche tu un angolino tranquillo Portati anche qualche libro se vuoi avrai tempo a volont per leggere Ma Andrea era ancora a disagio e l altro se ne rese conto Ehi stai tranquillo Sei stato for tunato credimi questo un posto d oro e te ne accorgerai Praticamente siamo in una bot te di ferro Be sai un esperienza cos nuova per me e Ti ci abituerai Dopo un po tutto diventa una semplice routine una pacifica e noiosa routi ne Il metallo delle pentole non diventava mai lu cido per quanto Andrea si ostinasse a sfrega re Il grasso resisteva tenace quasi combattes se una guerra personale con il ragazzo e aves se tutta l intenzione di vincerla Quando si sent stanco Andrea decise che era sufficiente si asciug le mani raccolse i suoi libri e usc dalla cucina Nell aria leggera co me in una sogno i versi di una cantilena In curiosito il giovane tese le orecchie era una sorta di ninnananna Segu il canto lungo il corridoio sino a una stanza dove non era an cora mai entrato Ehm salve La donna lo guard e gli sorrise Aveva in ma no una spazzola per capelli e la stava usando con dolcezza sul capo di una ragazza seduta sul letto pettinandone piano la lunga chioma bionda La testa della ragazza era china inna turalmente da un lato la
281. i accorse del gradino mise un piede in fallo e ruzzol rovinosamen te sul terreno imbiancato Quando riusc a fer mare la sua caduta era ormai immerso fino al collo nel profondo manto nevoso Sei buffo uomo dei sogni rise Cristina con tinuando a bersagliarlo a piene mani Sembri un pinguino ubriaco Va bene adesso voglio ridere anch io il gio vane si rialz faticosamente in piedi e si gett all inseguimento della ragazza Ma lo strato di neve non permetteva simili corse pochi passi e inciamp nuovamente finendo ancora a gambe all aria e coinvolgendo anche Cristina nella caduta Cercarono di rimettersi in piedi ma si impac ciarono a vicenda e piombarono uno sull altro come un castello di carte ridendo come due matti Mio Dio da quanto tempo non mi divertivo cos Sono felice Io no Il mio piede sar anche simulato ma tu ci sei seduta sopra e fa male lo stesso Cristina rise ancora Poi ridivenne seria gli si avvicin gli sfior le labbra con le sue Andrea la prese tra le braccia e rispose al bacio scor dando per un istante la realt della loro situa zione Quando si rese conto di cosa stava fa cendo fu troppo tardi Cristina e tutto il paradiso montano scomparve pi in fretta di un ciclo di clock al suo posto il nulla dai colori pastello La finestra di dialo go sembr fissarlo con riprovazione Errore di sistema E34012 Sequenza oggetto non simulabile da questa matrice Lista softw
282. i ad avere quell abitudine i luoghi comuni dimostravano ancora una volta la loro stupidit Alec dice anche se tu non vuoi fare busi ness la tua amica forse interessata riport Piotr Poi rivolto a Chiara Chiede se puoi procurargli cosmetici e profumi all ingrosso I prodotti francesi avrebbero pi mercato ma anche quelli italiani vanno benissimo Chiara rimase interdetta non meno di quanto lo ero rimasto io Piotr ridacchi Non stupitevi La nostra spe dizione un viaggio a ritroso nel tempo nel l epoca dei nostri avi mercanti Alcuni di noi 95 L Uomo DEI MOSAICI hanno faticato meno di altri a entrare nella par te la sua voce divenne pi bassa Alec poi un caso particolare Ha lasciato l universit per mettersi in affari e ha gi dimostrato di sa perci fare Tra l altro stato lui a procurarci lo sponsor Sponsor L ucraino gett la cicca in acqua Inizialmen te contavo sui finanziamenti accademici per la nostra spedizione Ero troppo ingenuo ho fatto presto ad accorgermene L universit di Kiev non ha un soldo anzi praticamente in svendita come l intero apparato statale qua lunque occidentale oggi volesse investire nel mio paese potrebbe comprarsi mezza Ucraina sul suo viso una nota di amarezza tempera ta subito dall usuale sorriso aperto In com penso a Kiev e nelle altre citt nascono ogni giorno nuovi ricchi Il capitalismo fa impazzire
283. i alcuni negozi e mi resi conto con sgomento che era no state quasi tutte vandalizzate i cristalli gia cevano a terra in frantumi i banconi erano sta ti svuotati ovunque a imbrattare i muri tracce d incendio e scritte rabbiose di cui Via l te run era la meno delirante Istintivamente portai la mano alla tasca del l impermeabile Toccai il libro che avevo sot tratto alla biblioteca e rabbrividii No non po teva essere Era folle anche solo pensarci Mi arrestai impietrito Dalla nebbia era emer so finalmente l edificio ove lavoravo Dove avrebbe dovuto esserci il mio ufficio Dove in vece troneggiavano due garitte barriere di filo spinato e un insegna che recitava in dialetto piemontese Guardia Nazionale Padana Compagnia Ticino Antonio Instupidito riconobbi Massimo il collega della scrivania accanto che mi faceva cenno da una delle garitte Mi avvicinai senza capire Dove diavolo ti eri cacciato E cosa fai in bor ghese Entra e va a cambiarti presto Non sai che oggi arriva la delegazione del Monferrato Ci sar il Podest in persona e anche i rap presentanti del Canavese Muoviti forza pri ma che il capo ti veda Sicuramente Davide gli avr gi fatto notare la tua assenza e Era sempre il solito Massimo il buontempone dalla barba rossiccia gli occhi acuti e il volto cordiale il Massimo che parlava a raffica che non ti lasciava tempo di replicare
284. i anni forse decenni ma un giorno non sarebbe pi stato solo E quel gior no la Terra avrebbe di nuovo riverito gli anti chi dominatori Si trattava soltanto di attendere nell ombra celando i suoi poteri e la sua stes sa esistenza agli umani una piccola punizione per la stoltezza che aveva dimostrato Mio piccolo mostro Sei proprio tu 155 L Uomo DEI Mosaici Il titano riconobbe con imbarazzo la voce Si volt e vide la speleologa umana che lo ave va infastidito nelle grotte correre verso di lui Aveva una luce strana negli occhi e nello scor gerla Ur Naotl si inquiet Stammi lontana femmina esclam In no me di Yog Sototh ti ho detto di Ti ho cercato per mari e per monti strill eccitata la donna Ma sapevo che prima o poi ti avrei trovato Avevamo lasciato qualcosa in sospeso ricordi Il titano balz all indietro ma la speleologa fu lesta a raggiungerlo Timidone non vorrai scapparmi di nuovo vero Questa volta non ce la farai Ho deciso di fare uno studio ap profondito della tua stalagmite e quando mi metto in testa qualcosa Mentre correva per le strade di San Marino ten tando invano di seminare la sua inseguitrice Ur Naotl riflett che la punizione che si era scelto non era poi cos lieve e per un istante rimpianse la sua silenziosa solitaria tranquilla cella scavata nella roccia in cui aveva dormito in pace e serenit per trentamila anni Poi non pens ad altro
285. i blu E questo non che l inizio La gola mi brucia mi sembra di avere la lin gua gonfia come un pallone Hai riacquistato la sensibilit E un segno po sitivo credo Fa male Non riesco a deglutire Mi spiace non so cosa dirti qui ci vuole un medico Andr a cercame qualcuno Adesso saranno costretti a occuparsi di te vedrai Cristina rise debolmente Per costringere il dottor Benci a lavorare dovresti usare un ba zooka Il direttore No Alessandro Benci Lo specialista psichia tra del Centro cugino del direttore non lo sa pevi Andrea sbuff No ma in fondo non mi sor prende Sar anche lui della stessa pasta im magino Oh s sono due facce della stessa moneta Benci fa il medico per hobby senza nessun in teresse n comprensione E un individuo ipo crita e arrogante un vero verme Il suo unico interesse sono le automobili da corsa grazie a questo lavoro ha denaro e soprattutto tempo a sufficienza per occuparsene Le poche volte che l ho visto era molto pi interessato all in fermiera pi giovane che a noi pazienti Credo le faccia spesso visite approfondite nello stu dio qui accanto Andrea cominci a sospettare chi fosse il pa drone della misteriosa Ferrari che aveva intra visto solo qualche ora prima 16 FRANCESCO GRASSO Vedo che lo stimi molto Ma io a questo pun to sono costretto a chiedere il suo aiuto No non lo fare Non voglio che qu
286. i compagni Su qualche tetto o nascosti tra le rovine Lo igno ravo Miran aveva assegnato i tumi di guardia in mia assenza e sapevo soltanto che avrei avuto il cambio all alba Tutto ci che avevo da fare era restare sveglio aspettando che acca desse qualcosa qualunque cosa indeciso se pregare che succedesse presto o che non suc cedesse affatto E intanto pensavo Alla mia vita ai ventun an ni che avrei compiuto in Aprile ammesso di arrivarci vivo alla nostra piccola valle dove la guerra si era quasi cristallizzata diventando fa stidiosa quotidianit come una pioggia sui rac FRANCESCO GRASSO lumi tutti insieme neppure alla piccola biblio teca della scuola Anche i mobili di foggia an tica e i quadri alle pareti indicavano cultura e un certo buongusto anche se un po datato Ero perplesso Cosa faceva una persona del genere a Ilidze Il vecchio mi offr una sedia ma io preferii i cuscini sul tappeto Lui si accovacci al mio fianco ansioso Cos hai visto Descrivimelo Gli narrai i fatti della notte precedente Il vec chio ogni tanto annuiva ostentando un aria esperta Non era stup to n spaventato Non l ho immaginato vero chiesi alla fine E tu sai anche cos quel quell essere non cos Lui non rispose subito Pensieroso trasse un li bro dalla biblioteca e me lo porse Doveva es sere molto antico ma era tenuto con la massi ma cura Sulla copertina istoriata a mano il ti
287. i delle prime file Fermatevi misera bili sub creature prima che vi massacri tutti Tra il pubblico qualcuno cominci a protesta re Sub creatura sar tua sorella Ma chi quel buffone Guardalo ha pi cerone in faccia lui di Liz Taylor Qualcuno approv la battuta applaudendo con pi convinzione Ur Naotl decise che dopotut to la sua tolleranza verso gli inferiori non era infinita scese dal palco con calma si avvicin allo spettatore pi rumoroso e senza sforzo gli strapp entrambe le mani all altezza dei polsi Ho detto silenzio ribad gelido Quella visione truculenta cancell all istante ogni differenza d opinioni nel pubblico All u nanimit uomini e donne gli spettatori si die dero a una fuga precipitosa Barone guard sconsolato lo spettatore mutila to che veniva portato a braccia fuori dalla sa la Povero Francesco Brasso mormor Povero Forse senza mani la smetter di af fliggerci con i suoi orrendi racconti com ment Panicucci Non contarci rimbecc Argante 151 L Uomo DEI MOSAICI Avete visto esclam DeGiorgis Siete sta ti pazzi a portarlo qui Al contrario replic ancora Argante Que sta la migliore pubblicit possibile ieri sera qualcuno avr pensato a un allucinazione ma adesso saranno tutti convinti Ora si tratta di muoversi in fretta Tu Sergio chiama la Stam pa Tu Emesto avverti la Televisione Io an dr
288. i dialogo era geli do definitivo Fsecuzione programma completata Nessun errore Sistema in attesa di ordini Questo il momento della verit pens An drea Scolleg l interfaccia sensoriale e osserv nervosamente il viso di Cristina L ansia gli pe sava addosso come un mantello zuppo di pioggia Adesso dipende tutto da te occhi blu Dimo strami che non mi sbagliavo La ragazza apr gli occhi ma il suo sguardo re st perso nel vuoto com era sempre stato Mi ascolti Dammi un segno Coraggio So che puoi farcela Nessuna reazione I lineamenti di Cristina era no rigidi la ragazza sembrava sotto ipnosi Un piccolo sforzo Cerca di parlare Avanti questo il passo pi importante Ancora silenzio La sconfitta era qualcosa che si avvertiva in gola un gusto acre di speranze marcite di sogni bruciati Ma Andrea non vo leva non poteva rassegnarsi Afferr la ragaz za per le spalle e la scosse con rabbia Adesso basta occhi blu E tempo di reagire Se credi che abbia fatto tutto questo per nien te ti sbagli Forse tu sei convinta di rimanere una statua di sale per tutta la vita ma io non ti permetter di farlo Ti riporter su questo mondo dovessi tirarti per i capelli o prenderti a calci Mi hai sentito Ti conviene darmi retta perch io non mi arrender n ora n mai La ragazza dischiuse le labbra in un accenno di reazione Andrea si immobilizz un brivido lungo la schiena Cristina
289. i foca li luoghi persone e avvenimenti che incidono profondamente sui flussi temporali facendo s che gli eventi storici seguano un cammino piuttosto che un altro Io guardai ancora quella scatola magica con le sue lucciole incatenate gli abiti inverosimili dello sconosciuto i suoi occhi misteriosi ep pure sinceri E improvvisamente capii che gli credevo che volevo credergli La visione mo stratami dallo sconosciuto mi esaltava in qual che modo coronava i miei sogni pi ambizio si Se ci che egli affermava rispondeva al ve ro pensai il progresso scientifico avrebbe do nato agli uomini del Domani poteri quasi divi ni consentendo loro di navigare il fiume del Tempo come noi oggi percorriamo gli oceani Il ventiduesimo secolo mormorai emo zionata Descrivetemelo ve ne prego Temo che vi deluderei milady Nel mio tem po il mondo come voi lo conoscete non esiste pi l intero pianeta ha cambiato aspetto profondamente a causa delle guerre mondiali del secolo ventesimo Il continente europeo l Africa e buona parte dell Asia sono deserti r dioattivi vedendo la mia espressione per plessa l uomo scroll le spalle come a scusar si Intendo zone ove la terra l aria e l acqua sono avvelenate inabitabili per ogni essere vi vente Il genere umano che ha rischiato l e stinzione comincia solo adesso a riprendere il cammino Rendere la Terra nuovamente ferti le e popolosa sar lavoro per ge
290. i le case degli uomini tranne che in tempo 43 L Uomo DEI Mosaici di guerra condizione peraltro ben frequente tra le genti dei Balcani L aria si era scaldata eppure avevo brividi di freddo Cos questo libro chiesi renden domi subito conto di non aver fatto la doman da giusta Ma tu chi sei Lui alz gli occhi dal volume Mi piace defi nirmi uno studioso Il mio campo be par ticolare In altri tempi sarei finito sul rogo e anche adesso ritengo prudente non far sapere di cosa mi occupo Cos mi fingo un semplice contadino e credo di riuscirci abbastanza be ne mi lanci un occhiata ironica almeno quanto tu riesca a sembrare un soldato Era un insulto Non ne ero sicuro Forse era un complimento Rimasi ad ascoltarlo ancora mentre lui leggeva di mostri di zanne di arti gli di massacri e cannibalismo di non morti ed esorcismi con l aria pi tranquilla del mon do Penso che siamo entrambi pazzi vecchio dissi alla fine Tu sei qui a un passo dal Due mila a parlarmi di demoni e stregoni E quel che peggio io sono qui ad ascoltarti E ad dirittura ti credo Lui scroll le spalle Non lo so La pazzia davvero in questa stanza O piuttosto fuori da qui tra i fratelli che scannano i fratelli in nome della pulizia etnica tra i criminali che ci vendono le armi e si arricchiscono sul nostro sangue o tra le nazioni civili che assistono senza
291. i miei informa tori interrogato i servi del dittatore Senza sco prire nulla che non sapessi gi Niente affatto dissi con disappunto Sono tutti temorizzati aspettano che la situazione si chiarisca per poter cos correre in aiuto del vincitore Per il momento tacciono e si na scondono come lumache nel loro guscio mi strinsi nelle spalle Non puoi capire quanto io sia deluso Demetrio Oggi scopro un immagi ne dei miei concittadini di cui provo vergogna Questa vilt quest opportunismo questa fal sit non sono non possono non devono es sere Roma Dove sono oggi i coraggiosi i ret ti i giusti cittadini dell Urbe Forse Forse l ul timo vero romano morto sotto i pugnali dei 134 FRANCESCO GRASSO congiurati Demetrio Forse i romani non si meritavano Giulio Cesare e ne erano ben co scienti Forse per questo che lo hanno ucci so Il greco aspett paziente la fine del mio sfogo senza osare un commento consapevole di quanto fossi amareggiato Quando ebbi termi nato intrecci le dita Vorrei esporti il filo dei miei pensieri Quinto Mi ascolterai Sospirai silenziosamente A volte Demetrio si compiaceva nell espormi la propria abilit ana litico deduttiva quasi dimostrasse a me e a se stesso la propria superiorit intellettuale Come tutti i greci egli era convinto che aver inventa to le arti filosofiche ponesse l Ellade un gradi no al di sopra degli altri popoli romani com
292. i nomi della fantascienza mondiale Intrigato dalla difficolt della sfida essere originali pur nella citazione decisi di confrontarmi con la narrativa demenziale e frizzante di Douglas Adams O meglio decisi di mettere a confronto i personaggi demenziali frizzanti e paradossali di Adams con una realt ancor pi demente e assurda quella napoletana Cos nacque Fondamentalmente innocuo il racconto che state per leggere Oltre a far parte dell antologia di Henriet e Ricciardiello battezzata Diesel Pastiche Fondamentalmente innocuo apparve anche sul numero 1282 di Urania Questa seconda pubblicazione fu per me una sorpresa Da tempo avevo smesso di proporre mie opere a Giuseppe Lippi curatore della collana dopo che una serie di indiscrezioni e di conversazioni telefoniche mi avevano chiarito come il suddetto curatore usasse i miei racconti per pareggiare le sedie traballanti evitavo appositamente di inviarglieli stampati su carta morbida Ma forse sono ingiusto nei confronti di Giuseppe Lippi devo ammettere che dal curatore di Urania in questi anni ho attinto profondi insegnamenti Ho appreso ad esempio la cosiddetta tecnica Lippi Marceau utile per scoraggiare gli interlocutori telefonici troppo insistenti tale tecnica consiste nel non emettere il minimo suono nella cornetta durante l intera conversazione e nel mantenere il mutismo finch l avversario surclassato in questa sofisticata gara di nervi cede e riattacca il
293. i numeri sul taccuino dei passeggeri raccomandando a tutti di giocare al pi presto il terno sulla ruota di Napoli Giunto da me assume un aria perplessa e chiede Voi non scrivete Io ancora trasecolato balbetto un misero No non credo in queste cose Lui intuisce la mia origine straniera e evidentemente commiserando la mia sfortunata nascita in paesi barbari commenta comprensivo Ho capito voi venite dall alto immagino volesse dire dal Nord non poteva sapere che ero molto pi meridionale di lui Questa Napoli Un luogo in cui la vita scorre come in una sciarada Non si pu descriverla bisogna assaporarla Vivetela camminate per le sue strade osservate la sua gente Vedrete tali e tanti eventi che altrove sarebbero folli avvenire normalmente ogni giomo davanti ai vostri occhi frammenti di un mondo a parte singolari e affascinanti Forse non li capirete forse li odierete Pure ovunque andrete li porterete con voi Sempre Fino al momento in cui smetteranno di essere ricordi e diverranno paesaggi dell anima Allora Napoli vi avr conquistato Tra le numerosissime iniziative partorite dalla mente funambolica di Alberto Henriet merita una citazione l antologia di pastiche letterari che il rutilante curatore scrittore aostano cre nel Novembre del 95 con l aiuto di Franco Ricciardiello Il progetto si proponeva di raccogliere opere d imitazione dichiarata ispirate allo stile e ai temi dei grand
294. i occhi del poliziotto brillavano di trionfo Finalmente sei mio Santa Claus Di nuovo dicembre Il cielo plumbeo la neve per le strade il riflesso lattiginoso sulle vetrate dei palazzi Il panorama della citt era mono corde sfumato nei toni greve come uno stu dio in bianco Ignorando il gelo gli abitanti della metropoli sciamavano per i grandi ma gazzini intenti alle spese di Natale e sembra vano uno sciame d api che ronzasse in festa in torno al proprio alveare Il Laboratorio di Patologia aveva raddoppiato l organico Nuovi tecnici specialisti in Cibeme tica e Biotecnologie avevano rimpiazzato i vecchi dottori dai camici bianchi e dalle dita macchiate dai reagenti Una successione indo lore visto che questi ultimi erano stati ben fe lici di andarsene da un posto che cos tanto odorava di morte Harris non riconobbe nessuno tra i giovani as sistenti che scortavano lui e il suo carico alla camera mortuaria In una galleria di volti sco nosciuti il poliziotto prosegu il cammino lun go il corridoio asettico verso una porta lonta na come la felicit e dipinta del colore dei brutti ricordi All improvviso dietro un vetro vide una sagoma nota e si ferm a disagio in lotta con se stesso Entrare Tirar diritto Non riusciva a decidersi La maniglia della porta era un serpente a so nagli che lo fissava in attesa Prima o poi avrebbe dovuto farlo pens Ave va lasciato passare anche troppo tempo
295. i quanto pi potevo pregando che le canne fossero abbastanza alte da nascon dermi che il fetore delle acque di palude co prisse il mio odore Passai una decina di se condi eterni la terra tremava al passaggio del la Bestia io trattenevo il respiro nel mondo non esisteva nulla al di fuori della mia paura Poi con la mano toccai qualcosa di rigido Il mitragliatore di Vrbas Istintivamente lo impu gnai Ma fu un errore il calcio dell arma si stacc dalla crosta di fango con un risucchio uno schiocco leggero quasi inavvertibile ma che bast a farmi scoprire Fu tutto in un istante Vidi la sagoma della Be stia voltarsi su se stessa sollevarsi su quelle zampe assurdamente sottili gridare ancora il suo ruggito feroce Capii di non avere scampo e con la forza della disperazione mi puntellai sui gomiti e feci fuoco Cosa si prova di fronte alla morte Ancora non lo so in quel momento non riuscivo a pensa re a nulla Ricordo soltanto lo stupore nel con statare che respiravo ancora che non venivo fatto a pezzi che nessun artiglio si chiudeva a cavarmi gli occhi a straziare le mie cami Non so quanto tempo pass prima che mi azzar dassi a rialzare la testa Strinsi l arma tra le di ta fino a farmi male e mi misi in piedi tre mando Non sparare Erwin Conoscevo quella voce Hasan balbettai incredulo Il vecchio era l dove avrebbe dovuto trovarsi la Bestia Era nudo coperto di fango dalla te sta ai
296. i sbalordito ma anche compiaciuto il nostro capo era anche capace di gesti platealmente ervici dopotutto Ma assistere alla scena mi aveva pericolosa mente distratto e certe disattenzioni possono costar caro All improvviso ero rimasto solo nella nebbia isolato dai miei compagni E quel che peggio disarmato E la Bestia era vicina vicinissima sentivo il suo fiato sul mio FRANCESCO GRASSO Ma Luhaks ha parlato di sei morti Uccisi dal fuoco dei loro compagni che ave vano perduto la testa e sparavano all impazza ta Io non volevo ma Hasan si interruppe Il sangue gli colava tra le dita dagli angoli della bocca Il mio tempo finito Erwin gemette E anche la breve tre gua che ho donato a Ilidze lo Quando la Be stia sparir serbi e bosniaci torneranno a scannarsi tra loro e tutto sar stato inutile E inevitabile Questo mi sembr l orrore pi grande No esclamai Dev esserci un modo Infatti c Ma non giusto Come non giu sto costringere alla pace un popolo che ci tie ne cos tanto a sterminarsi Non lo pensi anche tu Erwin Non dire assurdit vecchio La pace giusta a qualunque condizione Dimmi qual il mo do avanti Lo conosci gi Aveva ragione Lo conoscevo naturalmente Ma Hasan non avrebbe mai potuto chiederme lo era una decisione che dovevo prendere io liberamente 51 L Uomo DEI Mosaici Come si diventa un eroe mi chie
297. i serviva ma tutte le sue conoscenze non sono bastate a sal varlo Speriamo di non fare tutti la stessa fine Non ero riuscito a spaventarlo Nonostante la stupidit o forse grazie ad essa Miran era un uomo coraggioso Mi conged con disappun to ma ancora convinto della bont del suo piano sapevo che ci avrebbe provato Mentre tomavo verso il fuoco sentii una voce chiamarmi Era Vrbas L ufficiale era in piedi tra i suoi e faceva cenno di avvicinarmi Il ricor do del suo comportamento al campo cetnico mi fece esitare un istante Qui per non corre vo alcun pericolo e poi quella notte c era un atmosfera strana di complicit che rende va tutto possibile Mi sedetti di fronte a lui Prima che tu apra bocca turco voglio dire che contro di te non ho nulla di personale esord Sono un soldato e faccio soltanto il mio dovere Quindi rilassati e parliamo Pensava di essere stato cordiale Forse Mi sembrava una persona sinceramente ostica Probabilmente era il massimo della cortesia che potessi aspettarmi Cosa vuoi Io non sono un ignorante turco Ho studiato all Accademia Militare di Belgrado la migliore scuola della Serbia non sono un montanaro n un contadino Arroganza rabbia disprezzo Peri musulmani peri contadini per i civili Vrbas era veramen te una persona squisita Allora Allora non parlarmi di demoni e di fantasmi un offesa alla mia intelligenza Voglio sapere realmente cosa facc
298. i stato armato Se avessi avuto una bomba La donna non lo ascoltava I corridoi che si af facciavano su quella rampa offrivano ai suoi occhi impressioni fugaci momentanei sprazzi di luce scene colte durante la salita come fo togrammi d una pellicola in movimento come suoni e frammenti di mari lontani intesi attra verso il guscio d una conchiglia Un poliziot to spintonava brutalmente due uomini amma nettati senegalesi nigeriani forse gli occhi co me tizzoni spenti e le labbra come serrande chiuse una prostituta il rimmel sciolto sul vi so a deformame i lineamenti gridava insul tando con epiteti straordinariamente estrosi l a gente che la stava scortando e poi altri giova ni vecchi uomini donne che parlavano che tacevano Tante storie piccoli universi privati dietro porte chiuse o aperte solo per un atti mo il tempo d uno sguardo solo per Laura solo peri suoi occhi Il nostro Sistema aumenter a dismisura la si curezza di questo posto proseguiva a bor bottare Alberto Ogni agente avr la sua pa rola d accesso sia per il lavoro in Questura che per le comunicazioni via radio I codici d iden tificazione saranno generati all interno del Si stema stesso in modo assolutamente sicuro a 117 L Uomo DEI Mosaici prova di qualunque pirata informatico o sabo tatore Nessuno riuscir a violare i controlli Il frastuono li colp non appena ebbero varca to la soglia della Centrale Operativ
299. i sul pavimento segnato dalla polvere La biblioteca ria assisa al bancone mi guard con riprovazione Era una don na minuta anziana i lunghi capelli argentei e gli occhiali tondi alla John Lennon Ebbi la sensazione di averla gi veduta ma non riuscii a realizzare n il quando n il dove Buonasera esordii Lei si port un dito alle labbra Mi irrigidii Non credevo di aver alzato la voce e del resto non vedevo chi avrei potuto disturba re Eravamo soli o almeno cos mi sembrava 175 FRANCESCO GRASSO tice sempre pi veloce la discesa verso il ba ratro Mi scossi all improvviso Guardai l orologio erano quasi le nove Al tavolo di lettura non c era pi nessuno L orario di chiusura doveva essere passato da un pezzo Forse la bibliote caria era passata ad avvertire ma io non me n ero accorto C qualcuno chiesi ad alta voce Mi rispose solo il silenzio Scrollai le spalle almeno non avevano spento le luci Mi alzai sperando che non mi avessero chiuso dentro sarebbe stato quantomeno imbarazzante E il libro Avrei dovuto rimetterlo al suo posto sullo scaffale Per mi spiaceva farlo Brucia vo dalla voglia di proseguire la lettura al pun to che staccarsi da quelle pagine era stato qua si doloroso Perch non potevo prenderlo in prestito Accidenti alla bibliotecaria e alla sua fretta di andarsene Era profondamente ingiu sto La copertina vivace del romanzo mi tentava Arrossii sarei
300. ia testa Lui e tutti gli altri Hanno anche avvertito il Distretto Il tuo servizio qui finito amico Se sarai fortunato ti spediranno via con una nota di demerito e finirai in qualche caserma sper duta Ma anche possibile che ti denuncino Anch io passer i miei guai per L altro lo zitti con un cenno della mano Va do a parlare con Benci Sei matto Ti speller vivo Posso spiegargli tutto Tommaso tent di sbarrargli la strada Benci si chiuso in stanza con un ufficiale del Di stretto Entrar l dentro significa gettarsi nella bocca del leone Lascia perdere Andrea lo spinse da parte Non ti preoccupa re Tu non c entri e lo chiarir subito FRANCESCO GRASSO il proprietario della Ferrari La somiglianza con il direttore era evidente dagli occhi sfuggenti al sorriso da rettile Uno sbattere di tacchi i soldati li avevano rag giunti Fecero per gettarsi su Andrea ma il me dico li ferm con un gesto della mano Non ancora Lasciate che parli un istante con que sto delinquente Come vedete lo tengo sotto tiro tutto a posto I due uomini si scambiarono un occhiata per plessa Poi l abitudine all obbedienza ebbe il sopravvento si voltarono docilmente e toma rono nel corridoio Alessandro Benci aspett che fossero soli Poi sorrise e nel medesimo movimento colp An drea al viso col calcio della pistola Il giovane barcoll per il dolore in bocca il sapore del sangue Ben
301. ia vacante Di certo pens un posto co s vicino alla cattedra era al sicuro da qualsiasi scocciatore Sono felice che tu sia qui Scottoni esord il suo nuovo compagno di banco sussurrando C qualcosa di cui volevo parlarti Nino fiss sorpreso il collega un tipetto ossu to bruno sul viso solo qualche lembo di pel le chiara dietro una compatta maschera di brufoli Giorgio questo il suo nome faceva parte dei cosiddetti mistici il gruppo di stu denti pi saccente e geniale dell intero corso di laurea era il classico futuro laureato con lode diritto di pubblicazione della Tesi e bacio ac cademico era il terrore dei docenti l incubo degli assistenti oggetto di culto venerazione e invidia da parte delle umili matricole mortali Noi del gruppo di studio abbiamo riflettuto a lungo sul tuo problema ponder Giorgio E nostra opinione che l argomento meriti un dibattito approfondito L argomento ripet Nino confuso Che ar gomento Le donne no spieg l altro in tono condi scendente come se avesse a che fare con un allievo volenteroso ma di intelletto limitato E opinione dell intero gruppo di studio che gli strumenti dell analisi matematica siano i pi opportuni per analizzare e descrivere le rea zioni dell entit donna di cui peraltro abbia mo gi dimostrato l esistenza in forma rigoro sa Nino strabuzz gli occhi ma non ebbe il co raggio di r
302. iamo qui in questa palude puzzolente a sparare alle ombre Voglio la ve rit Evidentemente aveva preferito dimenticare la sua crisi di nervi Forse se ne vergognava Un po lo capivo anch io avevo sentito le gambe sciogliersi al ruggito della Bestia anch io mi ero sentito perduto E poi la morte di Hasan Tentavo di non pensarci ma era pi forte di me Come avremmo fatto senza di lui senza le sue conoscenze La Bestia l aveva preso e di vorato come un uomo strappa un filo d erba 48 FRANCESCO GRASSO Che speranze avevamo contro un simile mo stro Non so cosa dirti tenente dissi Tu hai vi sto quel che ho visto io Non so spiegarti qua le inferno abbia partorito il nostro avversario perch lo ignoro Posso solo consigliarti di pregare il tuo Dio come io prego il mio Il serbo sput sul terreno fangoso Comincio a pensare che tu ci creda veramente turco D accordo tienti pure le tue favole Ma lascia che ti mostri una cosa Mi indic la sua attrezzatura Oltre al mitraglia tore pesante che gli avevo visto impugnare Vr bas si era trascinato dietro un set completo di caricatori un lanciafiamme di fabbricazione russa granate a frammentazione rumene esplosivo al plastico dinamite e dieci tipi di detonatori c era di che far saltare in aria l inte ra Ilidze Io non credo agli spiriti turco Per me mol to semplice qualunque cosa si muova sulla terra viva e respira e se gli metti
303. icare ri chieste sempre crescenti di fondi statali Andrea scosse la testa No non posso cre derci Come puoi fare accuse del genere Tu si interruppe perch dentro di lui sapeva che la ragazza non mentiva Sei solo una povera demente Dillo corag gio Ma ti basterebbe aprire gli occhi per capi re che ho ragione Abbiamo un dottore fanta sma capace solo di portarsi a casa le attrezza ture del Centro abbiamo infermiere assunte soltanto grazie a lontane parentele con il diret tore che svolgono quest attivit come secondo lavoro che ci trattano peggio degli animali E abbiamo Basta cos Andrea le prese una mano Scu sami Pu darsi che tu abbia ragione ma que sto non importa devi comunque avere fiducia perch le cose cambieranno Far tutto il pos sibile lo prometto Cristina scosse la testa ma non disse altro Si alz e raggiunse la battigia tastando con i pie di nudi la freschezza dell acqua salata Poi si chin e raccolse una conchiglia accarezzando ne a lungo il guscio lucido E bello qui Ci sono anche altri mondi disse d istinto Andrea pentendosene all istante Davvero Mostrameli ti prego Io Vorrei ma non ho pi tempo devo scollegarmi Lasciami qui allora Mia madre non tomer che tra una settimana Ti prego Andrea si rese conto di non poter promettere una cosa del genere tener nascosto l uso del l Akai per cos tanto tempo sarebbe s
304. ico aperto dov era facile imbattersi in testimoni scomodi ove gli assassini avrebbero potuto addirittura essere fermati dalla folla Forse per un motivo simbolico replicai Uccidere Cesare ai piedi della statua del suo antico rivale Pompeo come in una vendetta postuma Questa non una frase tua osserv Deme trio somione E un pensiero di Cicerone non cos Feci una smorfia seccato per l accusa soprat tutto perch era vera il mio incoscio faticava a liberarsi dei miti Raccontai a Demetrio il mio incontro con Marco Tullio e la lettura dei suoi due discorsi Lui non fece una piega al con trario di me l atteggiamento vile di Cicerone non lo stupiva Pensaci bene disse alla fine Tentare di uc cidere il dittatore un rischio enorme in caso di fallimento nessun angolo della Terra sareb be al sicuro dalla sua vendetta Occorre essere certi di ucciderlo e per questo scegliere un luogo del genere sarebbe pura follia Sorpren derlo in un vicolo buio assaltare la sua casa di notte avvelenarlo Questo s sarebbe plausi bile Non capisco dove vuoi arrivare Lui si volt e prese a scrutare le ombre che av volgevano gli edifici del tempio Quando torn a parlare il suo tono si era fatto sognante Com strana questa metropoli Roma fat ta di tante citt figlie l una dell altra costruite l una intorno all altra a volte l una sopra l altra Quanti secoli sono passati
305. idio e gli bastava poco per ritenersi soddisfatto Ma sarebbe stato prender si troppo disturbo solo per punire un essere tanto insignificante Decise di usare il Dono Un lieve tocco sul passato e Ur Naotl modific radicalmente la vita dell uomo che aveva osato sfiorarlo Dov il gabinetto chiese Giuseppe Grippi controllando gli attrezzi nelle tasche della sua tuta blu da stagnino di seconda classe Ha sbagliato strada buonuomo gesticol Barone indicando le quinte Le toilettes sono da quella parte Il pubblico non ebbe il tempo di chiedersi co sa ci facesse un idraulico sul palco d un teatro perch Argante batt sul microfono attirando l attenzione di tutti i presenti Come ogni star che si rispetti l ospite d o L Uomo DEI Mosaici DeGiorgis fu lesto a riportare l attenzione al suo esotico compagno Con un sorriso di ras segnazione si scus col ragazzo addetto al ta volo e lo preg di avvicinarsi I signori vogliono ordinare si inform il ca meriere Portami un vitello servo latr il titano Ai ferri Brasato Una scaloppina In umido Un vitello ribad Ur Naotl gelido Possi bilmente che sia gi stato scannato ma non indispensabile aggiunse carezzandosi gli artigli Ehm credo vada bene un carpaccio inter venne DeGiorgis respirando a fatica Portagli un bel pezzo di carpaccio una porzione estre memamente abbondante mi raccomando I
306. ie con aria complice Era il tipico comportamento di Davide per anni l a vevo visto riverire in quel modo Esposito ave va cambiato padrone ma non il suo atteggia mento servile C era un altra differenza notai si era schiarito i capelli probabilmente con la tintura e adesso sfoggiava un aspetto pi nor dico Doveva portare anche lenti a contatto colorate perch i suoi occhi che ricordavo scuri erano adesso azzurro cielo At tenti Nessuno di noi imbracciava fucili ma la scena ricordava un presentat arm Un nutrito grup po di civili sfil di fronte alla nostra formazio ne senza degnarci di un occhiata per poi prender posto in una sala adibita all incontro alla cui porta noi restammo di guardia Abbiamo fissato il Vertice in un questa caser ma per motivi di sicurezza esord uno dei pezzi grossi come Massimo li aveva definiti Dalla mia posizione potevo ascoltarli senza sforzo La situazione in citt ancora confu sa la maggioranza della popolazione accetta l autorit del Consiglio ma gruppi isolati con tinuano a opporsi a ribadire la loro fedelt a Roma D altra parte la percentuale di immigra ti sempre stata alta in definitiva Torino una citt multietnica I lombardi hanno ben risolto il problema ri batt un secondo personaggio Con lo sfolla mento i fogli di via i campi di raccolta per gli indesiderabili e le espulsioni Prendiamo esem pio Ben de
307. igioniero della logica dell incubo si sent obbligato a rispondere Sapevo che do veva esserci un elemento comune tra le vitti me Cos ho impostato al computer i dati fac ciali dei sei uomini la macchina li ha elabora ti ricostruendo l identikit medio delle vittime E alla fine la soluzione arrivata il rapporto sull incidente stradale di tuo marito le foto del suo corpo e di quello del bambino le diagno si dei medici durante il tuo periodo alla clinica psichiatrica Le tessere del mosaico sono an date a posto Little Jo scosse la testa Orribili cicatrici da ustioni come spaventosi monili le ornavano le tempie la loro forma ricordava con terribile sicurezza le sagome degli elettrodi Questo come lo hai fatto Io ti ho chiesto il perch Il perch Non riesci ad ammetterlo neppure a te stes so mastino Sei riuscito ad arrivare alla solu zione perch tu sei come me Tu condividi le follie le ossessioni dei criminali che insegui Ti identifichi con loro capisci cosa li muove e grazie a questo alla fine riesci a scoprire il vol to che sta dietro le maschere la donna sor rise ancora Ma la tua maschera mastino Cosa c dietro la tua maschera Te lo dico io solo un altro misero psicopatico un folle os sessionato dalle proprie paure pi pericoloso di quei poveri malati che spedisci sulla sedia No grid Harris sconvolto Io non sono come te Neppure come noi m
308. il no stro guardare con distacco alla moda il nostro porci al di sopra della letteratura commercia le Cosa potrebbe rappresentarlo meglio di questo bastione di pietra di questo maniero naturale che scruta le folle chiassose e ricche della riviera pi con superiorit che con invi dia sapendo di non appartenere in alcun mon do al mondo che vede ai suoi piedi Ur Naotl attonito in quel momento comprese il suo incredibile errore la formula arcana che lo aveva liberato non era stata efficace a causa della presenza dei credenti come egli aveva creduto Al contrario il fattore cruciale era sta to il luogo di celebrazione del rito Si sent umi liato perch il figlio di Gul dan il terrore del le terre di Sargerash e Kil jaedon il devastato re di Sythegom mai avrebbe dovuto dimenti care uno dei pi semplici precetti della mito logia ctonia Avrebbe dovuto saperlo solo in alcuni luoghi eletti sparsi su tutta la Terra le Forze Senza Nome potevano essere evocate solo nei luoghi marcati dalle divinit ctonie gli incantesimi potevano infrangere le barriere tra le dimensioni Tali siti erano in genere nasco sti tra le montagne o in fondo al mare o tra i deserti pi assolati ed erano quasi sempre se gnati da circoli di pietre eretti in ere oscure quali monito Il teatro Titano di San Marino doveva essere uno di questi luoghi arcani Ur Naotl sfior con le dita il pavimento e il suo Dono gli consent di vedere il
309. il terminale o l indirizzo di Rete da cui il sabotatore ha tenta to di infiltrarsi inoltre ho lanciato gli antivirus pi aggiornati e li ho predisposti in modo che garantiscano costantemente l integrit del Siste ma in pi se uno dei processi software si bloccher o verr ucciso la procedura di controllo lo far ripartire all istante Ho tra sformato il Sistema in uno di quei pupazzi a molla che si rimettono in piedi da soli Speriamo che serva comment pacata mente Laura Scherzi Certo che servir Non riesco a pen sare a un modo con cui possano vincere le mie difese Dovrebbero essere degli autentici ma ghi dell informatica anche solo per tentarci Questo chiuse il discorso Fuori dal palazzo il tramonto era un bagliore cremisi avvolto dal l etemo sudario della nebbia Il telefono squill a lungo crudele finch Lau ra non riusc con un notevole sforzo di vo lont ad afferrarlo C un emergenza Dobbiamo raggiungere su bito la Questura Sono le quattro del mattino protest la don na sbigottita Conosci il contratto di manutenzione dob biamo fornire assistenza in qualunque mo mento Il 113 lavora ventiquattr ore al giorno L Uomo DEI Mosaici Alberto si proibiva altres agli operatori di la sciare in vista i codici d accesso al Sistema Il tutto dur meno di ventiquattr ore Poi le te lecamere stesse cominciarono a subire strani guasti a spegnersi mister
310. ilevo anche nel suo modo di scrivere Coloro che hanno letto il romanzo Ai due lati del muro con cui il nostro autore vinse la terza edizione del Premio Urania nel 1992 ritroveranno evidenziate e anzi amplificate in queste sto rie brevi nate nel corso di vari anni le doti di leggibilit dell au tore Francesco Grasso anzitutto scrittore eclettico egli attinge ad una vasta gamma di tematiche estratte dall enorme calderone dell immaginario fantastico e fantascientifico scrive quindi fanta scienza horror fantastico mainstream ma non disdegna conta minazioni talora inattese Usa con scioltezza l impianto dramma tico cos come quello umoristico o grottesco come nel racconto Praticamente innocuo a suo tempo pubblicato in un Urania ma esempi di diversa gradazione troviamo anche in questa raccolta Quella di Grasso essenzialmente una narrativa di idee che VII L uomo del mosaici parte gli anni calabresi La terra oltre Il mare Il cartello Vietato Fumare era affisso in bella vista sulla porta d ingresso ma qualcuno aveva aggiunto a penna le parole agli estranei Nell ufficio dietro una cortina di fumo denso come nebbia una corpulenta donna di mezza et leggeva imperturba bile una rivista scandalistica Seduta alla scrivania una seconda donna pi giovane truccata in modo volgare parlottava conci tata al telefono gesticolando come se il suo interlocutore potes se vederla
311. illava ci che era rimasto del mio stomaco E tuttavia temevo di irritare Boris Accettare la sua offerta era un modo per metterlo a suo agio per fargli superare le distanze dovevo farlo Portai il cucchiaio di legno alle labbra e assaporai esitante Aveva un gusto grezzo pa tate mais carote pane nero questi erano fa cili erano gusti domestici Ma insieme a loro altri sapori meno noti giungevano forti al mio 96 FRANCESCO GRASSO palato E parlavano della terra delle braccia dei contadini della frugalit della modestia d un passato che pensavo lontano e sepolto e che invece ritrovavo sul bordo d una scodella Boris Dimmi italianskii Pensavo al tuo cognome Medvedev Allora Tu segui il tennis I tornei del grande circui to Boris ridacchi annuendo Ho capito Parli di mio cugino Andrei il campione Smisi di mangiare incredulo E veramente tuo cugino Lui rise pi forte No italianskii solo un modo di dire Magari lo fosse Deve avere un sacco di soldi Ancora questa fissazione Mi infastidiva Non riuscivo a definime il perch ma il loro atteg giamento mi infastidiva Ti farebbe piacere averlo come parente per ch ricco Sure italianskii Non riesco a crederci Non puoi essere sin cero Ammiri un uomo solo perch ha molti soldi Possibile che tu non abbia un altro me tro di paragone Un altro modo per giudicare le persone Boris ridi
312. imboli dietro gli eventi c era un patto non ben definito una sorta di ri to che in qualche modo era stato violato Era qualcosa che sentivo ma che non capivo Era come entrare in un cinema a spettacolo inizia to e aggirarsi nel buio senza capire il senso n i motivi di ci che avviene sullo schermo Era uno spettacolo di cui noi non facevamo parte Tentai di trattenere Piotr di farlo parlare anco ra ma ormai era inutile L ucraino in toni rigi damente formali si accomiat e tomo a bordo dell Enea Vedemmo la sua figura un ultima volta mentre saltava dalla banchina al ponte in un balzo elegante come la prima volta che ci era apparso La nave stranamente era nel lombra le luci del porto sembravano quasi ri fiutarsi di illuminarla La sagoma atletica di Pio tr fu inghiottita dalle tenebre e scomparve dal la vista proprio come non fosse mai esistita Il viaggio di ritorno fu breve e squallido pie no di sconcerto di silenzi di domande senza risposta L aliscafo sfrecciava sulle onde divo rando la distanza riportandoci al nostro tem po alla nostra realt Prima dell arrivo Chiara volle mostrarmi una cosa lei e Piotr si erano scambiati gli indirizzi e lui le aveva promesso una cartolina da Barcellona meta ultima del loro viaggio Lei apr l agenda e io mi accorsi che trattene va il respiro 99 L Uomo DEI MOSAICI Cosa c Pallidissima Chiara volt l agenda verso di me La pagina era bianca
313. imponenti sulla lunga teo ria di merli che omava le mura sulle viuzze la stricate in pietra che s inerpicavano tra le ca sette e si intrecciavano tre loro in una simbio si di nuovo e d antico in una singolare al chimia di medioevo autentico e d artificio mo demo ad usum turisti in una riuscita mistura di prepotente bellezza e d improntitudine com merciale Servo url Ur Naotl al cameriere FRANCESCO GRASSO ch di pochi eletti Se le cose fossero state di verse lui oggi non si sarebbe ritrovato solo privo d ogni aiuto unico membro della sua razza sull intero pianeta Se le cose fossero sta te diverse Il passato si pu modificare riflett ad al ta voce Cosa Io potrei cambiare le cose uomo Potrei far s che le vicende di voi umani abbiano avuto un corso differente che la moda di cui tu parli sia diversa e che oggi tutti condividano la tua passione Questo ti darebbe piacere L espressione di DeGiorgis pass dalla sorpre sa all incredulita al dubbio e infine alla spe ranza Tu avresti questo potere Ma im possibile non ho mai sentito nulla del gene re Ur Naotl si erse indispettito Osi dubitare di me miserabile sub creatura No certo ma Lovecraft non ha mai parlato di E chi mai questo Lovecraft Forse l onnipo tente Yog Sototh era obbligato a riferirgli d o gni Dono che si compiaceva d assegnare ai suoi servi DeGiorgis fece preci
314. in glese erano internazionali perci li afferrai perfettamente FRANCESCO GRASSO statua della Madonna della Lettera che segna va l imboccatura del porto era ancora solo una sagoma indistinta alle luci dei riflettori Il sup plizio sarebbe durato ancora a lungo C era qualcuno alle mie spalle Mi voltai pen sando di vedere ancora Alec Vassilievic oppu re Chiara ricordatasi alla fine di essere venuta l con me e non con Piotr Invece la prima co sa che ebbi di fronte agli occhi fu la lama affi lata d un lungo coltello da pescatore Ebbi un sobbalzo e in un istante di panico dimenticai completamente Chiara il mal di mare e tutto il resto Nicolai Il vecchio marinaio era l con una la ma in mano solo a un passo da me sul viso l etema espressione astiosa Ed eravamo soli il ponte dell Enea deserto la Luna dietro una nu vola il vento silenzioso Arretrai sino a trovarmi schiena contro la mu rata Lui mi segu Biascicava qualcosa ma io non riuscivo a capirlo Ero terrorizzato Boris chiamai il tono appena pi basso di quello di un urlo Prima ancora che il mio amico arrivasse vidi cosa Nicolai teneva nell altra mano e capii di aver fatto una figura da idiota Il vecchio non mi stava puntando contro il coltello lo stava semplicemente usando per intagliare un pezzo di legno Piccoli trucioli sfoglie di corteccia sottili come speranze spuntavano qua e l sul la blusa logora e sui calzoni del
315. in dire zione della coppia Per questo non sono sor preso Semplicemente credo che la contessa abbia trovato un nuovo balocco Il vento finalmente si alz portando alle loro orecchie la risata frivola di Eleonora E vennero strani giomi mentre la nave solca va il Mediterraneo tra Biserta e LaValletta e poi tra l arcipelago maltese e la Sicilia Teresa se guiva le mosse dello sconosciuto paradossal 209 L Uomo DEI Mosaici mente su due fronti nelle sale e sui ponti del la nave scorgendolo eternamente al braccio di Eleonora e tra le pagine del suo romanzo nel cui universo di finzione vedeva con angoscia le Chacal circuire una contessa servendosene come scudo contro i suoi nemici per poi ucci derla Si rendeva conto di comportarsi da stu pida ma non riusciva a dimenticare le sue fan tasie a cancellarle dalla mente E cos spiava il sedicente Jacques tra vergogna rabbia e timo re con risibili sotterfugi come allungare la strada per la sua cabina pur di passare accan to all alloggio della DeLollis ad ascoltare gli ansiti inequivocabili oltre il legno della porta Di tanto in tanto da infinite lontananze gli oc chi di lui continuavano a cercarla O almeno cos le sembrava Finch si accorse di stare tremendamente ma le L infemo sono gli altri diceva Sartre Ma il vero inferno personale pensava Teresa siamo noi stessi a costruirlo Non riusciva a darsi una ragione del suo malessere sapeva solo
316. in una smor fia di dolore Si port una mano al petto arti gliandosi con sofferenza la came Poi cadde in ginocchio 7 La ragazza si precipit a sorreggerlo subito se guita dal cameriere Ma Conte era troppo pe sante per entrambi e non rest loro altro da fare che adagiarlo con prudenza sulla folta mo quette dell ingresso Cristo E un infarto sibil il cameriere bianco come la cera Eleonora si costrinse a non cedere al panico Presto Chiama un ambulanza Corri Perch adesso rantolava il vecchio pro prio quando posso vincere Sta calmo professore Ti porto in ospedale Andr tutto bene Conte trov da qualche parte la forza per un sorriso Sono sempre stato il candidato ideale per un collasso mormor a fatica Mangio come un sibarita e fumo come un turco Un esempio da manuale Non dire sciocchezze professore Ci seppel lirai tutti Il vecchio chiuse gli occhi dal dolore morden dosi le labbra finch un filo di sangue non gli corse sul mento Quando riusc a riaprire le pal pebre i suoi occhi erano rossi come braci acce se Ascoltami ringhi con la voce che sembra va di un altro Non mi importa di morire Ho vissuto anche troppo Ma tu devi conti nuare questa guerra Devi vincerla anche per me Se riuscirai a terrorizzare Silvestri lui vorr disfarsi del museo e lo vender Se saprai giocar bene le
317. informazione splendevano costellazioni d emozio ni ognuna delle quali portava impresso il nome pi spesso il lo go del proprio creatore della persona che per primo l aveva re gistrata donandole l etemit La sua Idea non c era in nessuna variante Era un Pensiero Nuo vo per quanto immenso l universo virtuale era uno spazio fini to e non la conteneva Quando ne fu certo Marcel stacc la con nessione riemerse nello spazio reale della sua camera da letto e spense il deck Ripensandoci lo stacc del tutto dalla Rete Per quanto improbabile frammenti della sua Idea potevano aver var cato le barriere dell interfaccia ed esser rimaste ad aleggiare nei banchi memoria non poteva rischiare che anche un minuscolo 103 FRANCESCO GRASSO furtivi rivolti nella sua direzione Chi credeva no di prendere in giro Pensavano di coglierlo di sorpresa Tese il collare di Winston quei ba stardi avrebbero avuto una bella sorpresa Il pullman parti Marcel inizi una singolare sfi da di sguardi con gli altri passeggeri fatta di sospettosa indifferenza e di malcelata ostilit E vietato portar cani sui pullman Marcel ud distintamente l operaio che borbottava ed ebbe la conferma dei suoi sospetti nessuno avrebbe rivelato gratuitamente un informazio ne sul regolamento della Compagnia di Tra sporto Chiaramente l uomo voleva innervosir lo provocare una sua reazione Ma non sareb be stato cos semplice Salir
318. io un secondo gruppo di umani una trentina o poco pi si spellava le mani nel l applauso che gli feriva i timpani Il titano re st di sasso non riuscendo a capacitarsi della scena Cosa stava succedendo Gli uomini del primo cerchio sembravano non credere ai propri occhi Dimmi che uno scherzo Sergio mormor con voce stridula uno di loro Se cos sono una vittima anch io balbett un secondo un uomo alto e biondo Sei sta to tu GianPaolo vero 147 L Uomo DEI Mosaici Il terzo per tutta risposta rote gli occhi e cadde al suolo privo di sensi Ur Naotl cominci a capire di non aver rispo sto alla chiamata del suo Signore Non c era se gno della presenza di Yog Sototh n di altre di vinit ctonie Intorno a lui solo umani il ri chiamo era giunto da loro Pi spazientito che preoccupato il titano si erse in piedi e digri gn i denti Immediatamente l applauso lasci il posto a un preoccupato brusio Chi di voi miserabili creature ha osato inter rompere il mio sonno rugg con un tono ta le da far tremare i vetri della sala Un istante di silenzio quasi sospeso Nella sa la tutti trattenevano il fiato E stato uno di voi non vero Chi Nella tensione generale si schiar la voce un ometto dai capelli grigi e dall aria gioviale che indossava una giacca dai colori sgargianti e portava al collo un vistoso papillon Non perdiamo la calma signori esord ge
319. iocco per non esser ci arrivato prima il motivo per cui nessun al tro della sua stirpe si era risvegliato come lui in questa Nuova Era forse risiedeva proprio nelle parole di DeGiorgis Le formule magiche degli Antichi scomparsi da millenni in qualche mo do si erano tramandate negli scritti di oscuri narratori e gli umani avrebbero potuto utiliz zarle per liberare gli Dei ctonii dalle loro pri gioni Ma la sola conoscenza dei riti non era sufficiente essi dovevano essere celebrati alla presenza di un certo numero di fedeli Il Ne cronomicon pubblicato da Panicucci contene va l invocazione che gli aveva restituito il Do no e lo aveva richiamato in vita ma solo la de clamazione di fronte a un pubblico attento in qualche modo credente aveva fomito all invo cazione la potenza necessaria Altrimenti essa sarebbe rimasta solo una macchia d inchiostro sulla carta E questo valeva alche per gli altri sortilegi Azathot Dagon e gli altri avrebbero potuto tor nare a calpestare la Terra soltanto se gli umani avessero creduto di nuovo nella loro esistenza solo se questo Fantastico di cui DeGiorgis parlava fosse stato lettura di moltitudini anzi L Uomo DEI MOSAICI Egli naturalmente era al di sopra del suo po tere i cambiamenti del passato non potevano influenzare n le sue azioni n i suoi ricordi Speranzoso annus l aria alla ricerca di segni della presenza di altri membri della sua razza Non avvert
320. ione inventa qual che parolona che faccia impressione prescrivi gli una cura qualsiasi e dille che il suo caro mi cio ha rischiato brutto ma che ora in salvo Lei cadr ai tuoi piedi Ma sei sicuro Salvatore si pose una mano sul cuore con fare solenne Fidati di me Nino suon alla porta della vicina con una cu riosa sensazione di deja v e con la netta pre monizione della figura orrenda che lo attende va Lapparizione della ragazza vestita in ma niera ancora pi provocante del giorno prima rischi di farlo ripiombare nel panico pi tota le Ciao Che succede Il tuo gatto balbett Credo che sia difett che sia malato L espressione di lei carica d angoscia e di af fettuosa preoccupazione minacci di incrinar gli il cuore avrebbe fatto di tutto per poterla consolare Lo so Purtroppo non conosco nessun veteri nario qui a Pisa sono una studentessa fuori se de e Io studio Veterinaria disse in fretta Nino vergognandosi mortalmente della bugia For se potrei aiutarlo Il viso di lei si illumin Davvero Certo Ho appena superato l esame di Fon damenti di Gatto con trenta e lode improv vis senza neppure sapere cosa stesse blate rando Fantastico esclam lei Ti prego visita Clo doveo Senza attendere risposta la ragazza afferr Ni FRANCESCO GRASSO con delle iniezioni e io ho conservato alcune fiale Non sono scadute percio tu
321. iosamente a esser trovate con l obiettivo rivolto alla parete E al trettanto avvenne alle radio cifrate e ai sistemi di navigazione GPS delle Volanti uno dopo l altro questi cessarono di funzionare vittime di inspiegabili incidenti di curiose distrazioni d una sfortunata serie di circostanze negative Due agenti fecero rapporto protestando che il Sistema non consentiva loro l introduzione dei dati da tastiera Alberto trascorse un giorno e una notte a decodificare le procedure di input senza trovare alcuna alterazione n tantomeno traccia di virus Solo alla fine per puro caso prov a smontare la tastiera incriminata e a da re un occhiata qualcuno aveva incastrato una graffetta tra il tasto della g e quello della h La tastiera apparentemente funzionava ma non si poteva in alcun modo digitare quelle due lettere e ovviamente gli operatori aveva no imputato il tutto ad un baco del Sistema Poi fu la volta della stampante laser che gli agenti usavano per stilare su carta legale il mattinale ovvero il rendiconto giornaliero degli interventi svolti dalle pattuglie La comu nicazione tra il Sistema e la stampante che av veniva via Rete era l unica che non fosse stata protetta e difatti il canale risult saturo d ac cessi illegali Alberto trov dozzine di stampe non autorizzate per ogni mattinale regolare Per tamponare momentaneamente il proble ma fu necessario spostare fisicamente la sta
322. iotr apparvero all improvviso incorni ciati dal sole che filtrava oltre l apertura Dove siete stati chiesi preoccupato Piotr mi ha mostrato i loro alloggi Lo sai Dormono su amache Me ne ha fatto provare una Che simpatico mormorai con una sorriso forzato Mi ha anche regalato questi Un modellino in scala della nave un paio di poster un calendario i gagliardetti dell univer sit di Kiev Chiara esibiva i doni raggiante In nostro ricordo disse cortesemente l u craino Grazie risposi un po rigido sentendomi contrariato senza una vera ragione Salii nuo vamente in coperta e mi accorsi che i nostri ospiti stavano salpando le ancore Siete in partenza Piotr annu Per la Sicilia Contiamo di dor mire stanotte a Messina e di partire domani al l alba per Palermo Stranamente mi sentii sollevato dall idea Va bene stato un piacere conoscervi Perch non venite con noi Cosa Lui ridacchi accorgendosi dell equivoco Soltanto fino a Messina volevo dire Un paio d ore per l intera traversata Potreste tomare in FRANCESCO GRASSO siana a incagliarsi sulle coste di Salamina La tempesta al largo di Ostia nell anno 849 che distrusse la flotta araba che stava per prendere Roma La bonaccia a largo di Lepanto che fa von le galee cristiane prima della battaglia e Abu Qir Azio Matapan Piotr soffi un per fetto anello di fumo Questo mare
323. ire se stessi scherzando Quando realizz che facevo sul serio la sua espressione cambi Con calma arretr d un passo e mi punt nuovamente contro il bastone elettrico Vedo che questa volta hai esagerato con l al cool sospir e ti sei bevuto anche il cervel lo Va bene Antonio adesso ti dico cosa si fa ce ne tomiamo in caserma piano piano e senza dare in escandescenze poi ti chiuder in una bella cella calda e tranquilla a smaltire la sbronza e infine tomer qui con una pattuglia per ripulire il quartiere dalle scimmie staccare dal muro quell assurdita e magari rompere le ossa all idiota che ha pensato di fare lo spirito so Ti piace il programma Scattai e gli strappai l arma dalla mano prima ancora che lui capisse che mi ero mosso Qui l unico idiota sei tu Davide Puttana Roma imprec Che che vuoi fare Antonio Sta calmo Calmo Sono perfettamente calmo imbecille E adesso ascoltami molto importante Lui apr ancora la bocca per replicare Pensan 185 L Uomo DEI MoSsAICI do di zittirlo feci scoccare la scintilla dal man ganello Fu un errore e grave perch sapevo bene che razza di vigliacco fosse Davide In un istante lo vidi sbiancare voltarmi le spalle e darsi a una fuga precipitosa Prima che mi ri solvessi a inseguirlo era gi sparito potenza della paura Bestemmiai ma non serviva a nulla Ero stato uno stupido inutile negarlo Mi presi mental
324. is odiava la propria mediocrit e vi veva e lavorava come un cane in attesa di ascoltare dagli altri la maledetta frase Sei il mi gliore Ma in realt sapeva dentro di s lo sa peva che non sarebbe mai stato un Serpico un Elliot Ness uno di quei maledetti amati odiati eroi con la pistola Aveva sacrificato la vita sociale gli affetti tutto quanto al proprio lavoro e neppure in quello era riuscito a rea lizzarsi Erode aveva ragione era soltanto un fallito un miserabile perdente E quando arrivi alla verit allora ti assale la rabbia prosegu il nastro Rabbia contro chi ti ha fatto illudere chi ti ha preso in giro chi ti ha condotto sulla vetta di una montagna di sogni e poi ti ha lasciato solo davanti al bara tro della sconfitta Capisci perch uccido i 199 L Uomo DEI Mosaici bambini sbirro Lo capisci adesso Risparmio loro l amarezza della delusione Non cresce ranno mai non scopriranno mai di essere squallidamente mediocri Saranno per sempre felici nelle loro illusioni E il mio regalo di Na tale capisci Ti capisco Santa Claus mormor Harris Dio mi perdoni ti capisco Adesso sbirro puoi prendermi Ma prima scender l ultima volta dalla mia slitta e ren der felice per sempre l ultimo bambino il killer rise ancora Santa Claus questa volta ti giunger vicino Molto vicino Il nastro termin all improvviso Harris si scos se dal torpore e spe
325. isce a fuoco nell anima la decisione con la voglia di rivinci ta Sino a quell istante non aveva mai odiato veramente il suo avversario e forse era pro prio per questo che aveva perduto Nella primavera del 1995 fui travolto della passione per la vela Complice l aria marinara che si respirava a Napoli la cronaca delle imprese del Moro di Venezia e soprattutto la qualit della fauna femminile che frequentava il circolo nautico di Castel dell Ovo mi iscrissi a un corso intensivo di vela ove imparai a destreggiarmi tra rande scotte drizze orzate virate e strambate Fu un esperienza interessante scoprii ad esempio che gli skipper sono persone orgogliosissime della loro particolare neolingua e che sono capaci di abbandonare agli squali gli sventurati che si azzardino a dire corda anzich cima o che si permettano di pronunciare un volgarissimo tirare al posto del canonico cazzare Scoprii anche che esistono dozzine di maniere possibili per legare tra loro due pezzi di corda piet volevo dire due cime e che ogni nodo ha la sua funzione guai a fissare un ormeggio con un nodo parlato che invece va doverosamente usato per legare i parabordi Scoprii anche con mio sommo disappunto di tollerare pochissimo il dolce rollio delle onde e che difficile gustare in pieno la poesia del tramonto sull azzurra distesa che trascolora verso l immenso se sei piegato in due sulla murata con lo stomaco in er
326. isioni Uno stekac rispose Un monumento se polcrale Vedi i simboli religiosi Guardai ma i segni sbozzati sulla pietra mi erano sconosciuti Non vedevo n croci cristia ne n simboli musulmani nulla che avesse un senso Distolsi lo sguardo quelle figure miste riose mi davano i brividi Un cimitero Qui in mezzo alla palude La Bosnia piena di cimiteri di vecchi cam pi di battaglia di morti che giacciono in mon tagne di ossa di carnai in fosse senza nome Di questi defunti rester il ricordo nella pietra Il luogo non ha importanza Alla base la roccia presentava una rientranza murata con la malta e una serie di piccoli mat toni regolari che stridevano con l aspetto mo nolitico del tumulo Lo feci notare ad Hasan ma lui aveva ancora una risposta Il sacrificio edilizio Un usanza piuttosto comune almeno fino al secolo scorso Credo che in tutti i Balcani non ci sia chiesa o pon te o vecchio rudere senza una nicchia murata come quella Di cosa stai parlando Lui aveva lo sguardo perso nel vuoto La sfor tuna non esiste Un fulmine un terremoto un incendio queste cose non accadono da sole C sempre una malvagia influenza dietro ogni sciagura cos la pensavano i nostri padri E ogni opera dell uomo le citt i singoli edifici la pi umile costruzione deve potersi difende re dalle insidie degli spiriti malvagi o soccom ber Occorre perci dar loro un anima qual
327. ismo che gira senza sforzo producendo denaro sicurezza prestigio e po tere Pensavi veramente che ti avremmo per messo di metterlo in pericolo A me non inte ressano i tuoi giochetti con i pazienti siano mi 19 L Uomo DEI MOSAICI racoli o pratiche dannose i tuoi sforzi da ap prendista stregone non mi disturbano affatto Ma tu avevi l assurda pretesa di voler cambia re le cose e questo imperdonabile Benci lasci la presa Andrea si afflosci come un sacco vuoto Dovresti esserci grato piccolo idiota questa per te sar una lezione da non dimenticare In futuro saprai stare al tuo posto e ci penserai due volte prima di pestare i pie di a quelli che contano Che ne sar di lei mormor il giovane comprimendosi il labbro sanguinante La cosa non ti riguarda Non la vedrai pi Stava guarendo insistette Andrea l anima stretta nella morsa dell angoscia Avrebbe po tuto tornare alla vita Noi tendiamo ad aumentare il numero degli internati non a diminuirlo obiett Benci gla ciale Le ragioni economiche sono evidenti La tua amica sar ben curata non le mancher nulla ma non credo lascer mai questo Centro Andrea abbass il capo sconfitto Mio Dio Il medico chiam i due soldati Adesso pote te portarlo via tutto a posto Il giovane si lasci condurre fuori senza op porre resistenza Il suo cuore era un pezzo di legno Come in trance vide Tommaso avvici
328. iso provai un brivido di freddo Il fragore del portone che si richiu deva alle mie spalle mi riemp l anima di un angoscia che non riuscii a spiegarmi In un istante sudai tremai vacillai colpito da una paura senza nome Che mi accadeva Mi scos si e faticosamente tornai alla razionalit Ho bisogno di una buona dormita mi dissi Almeno aveva smesso di piovere Nel cielo ne ro solo qualche stella faceva capolino dagli squarci tra le nuvole Il temporale doveva aver provocato un black out perch le finestre de gli edifici erano oscure e gli stessi lampioni spenti guardavano il selciato come occhi ca vati La biblioteca probabilmente aveva un genera tore autonomo pensai L intera citt era al buio ma l dentro non mi ero reso conto di nulla Stringendomi nel soprabito mi incam minai verso casa distinguendo appena le sa gome degli edifici Le mie scarpe ciangottava no leggere negli specchi d acqua sul marcia piede Dov la tua merce puttana Lasciami animale Mi voltai verso le grida Erano a pochi passi da me solo due ombre nell oscurit Un uomo e una donna a giudicare dalle voci Istintiva mente accesi la lampadina del portachiavi e la puntai contro di loro Spegni quella luce idiota sibil l uomo Aiutami grid la donna Questo maiale vuole Lasciala feci eco io con la voce pi ferma che trovai Cosa esclam l uomo incredulo Non so chi cazzo sei
329. istra zione Hai il programma Eccolo E il Brainstorm La ragazza applic i sensori a ventosa sulla 84 FRANCESCO GRASSO fronte dell inerte Silvestri L imprenditore respi rava tranquillamente immerso nel sonno artifi ciale prodotto dalla droga Quell affare ha le stesse capacit del casco sensoriale Eleonora scosse la testa E diverso si tratta del modello perfezionato del memotutor lo strumento per l apprendimento condizionato E un applicazione sperimentale del Diparti mento di Cibemetica gli stimoli sensoriali by passano la vista l udito e il tatto vengono per cepiti ad un livello pi basso del cosciente I soggetti dei test affermano di aver vissuto l e sperienza virtuale come in un sogno Nello stato in cui adesso Silvestri penser a un in cubo Proprio quello che volevo Procedi La terra tremava Nel cielo sopra Pompei un inferno pagano Rosso fuoco e grigio cenere Il respiro della catastrofe incombente e Silvestri ne era al centro Che succede pens l uomo immerso nella torpida consapevolezza delle visioni oniriche Da sempre i sogni che conosceva gli parlava no di titoli di Borsa di marketing di trend aziendali Questo invece che cos era Un qua dro astratto dalle tinte sanguigne un film du ro tetro che non riusciva a interrompere n a capire Alle sue spalle un urlo Poi un altro Si volt Il vulcano era un mostro ringhiante e il mon do
330. isturi e da una gaiezza forse eccessiva Ma la sua maturit forzatamente giovanile nell opinione di Teresa stava alla vera giovinezza come una tetra domenica mattina sta va al sabato sera Dall inizio della crociera quella donna le si era attaccata addosso soffocandola con un eloquenza vanitosa snob e infaticabile Entrambe viaggiavano sole e questo era bastato a Eleonora per assegnare a se stessa e a Teresa il ruolo di compa gne di crociera e di confidenze femminili Dovresti cercare di divertirti di pi mia cara la redargu la 205 FRANCESCO GRASSO do una voce frivola la richiam al mondo rea le Mi sorprende vederti qui mia cara Credevo fossi a far visita al nostro nuovo compagno di viaggio Teresa batt le palpebre perplessa Di chi parli Eleonora La contessa rise Andiamo Il misterioso Uo mo del Mare il navigatore solitario senza no me il naufrago che tu hai salvato stanotte A bordo non si parla d altro Teresa chiuse il libro sentendo con sorpresa le sue pulsazioni salire di tono Misterioso Cre devo fosse un passeggero che aveva alzato il gomito alla festa caduto in acqua perch spor tosi troppo dalla murata Eleonora gesticol infastidita come a scacciare quell ipotesi cos priva di poesia Oh no mia cara Ho parlato col PierGiorgio stamattina Il capitano aggiunse vedendo che Teresa non la capiva Non si tratta di un ospite della na ve Non si sa da dove veng
331. iuscii a distingueme la figura robusta l altezza oltre la norma l andatura decisa Presto i due sconosciuti si raggiunsero Rima sero a lungo l uno di fronte all altro L uomo al to parlava con voce profonda e brevi fram menti delle sue parole ci giungevano portati dal vento l altra figura gesticolava con frene sia appariva nervosa spaventata La sua voce aveva un timbro acuto e presto mi fu chiaro che si trattava d una donna Considerato il luo go decisi che con ogni probabilit si trattava di una vestale Certo era strano addirittura in quietante scoprire una sacerdotessa votata al silenzio intenta a intrattenersi con uno scono sciuto fuori dal tempio oltretutto durante la notte La donna scosse pi volte la testa Poi all im provviso volt le spalle all interlocutore e tent di rientrare nell edificio sacro Ma l altro la rincorse l afferr per un braccio la trasse a s Le due figure rimasero per un istante av vinte poi la donna si afflosci con un gemito cadde ai piedi dell uomo rest immobile Fre metti ma Demetrio mi costrinse al silenzio L uomo alto si guard intorno Noi eravamo gli unici testimoni ma dalla sua posizione egli non poteva vederci Rassicurato ripul la lama FRANCESCO GRASSO la preziosa pergamena tomai al tempio e tro vai Demetrio al capezzale della giovane sacer dotessa Il petto della vestale adesso si muove va percettibilmente e il suo respiro sembrava r
332. l le finestre tutt intorno alla casa la neve simu lata cadeva piano in fiocchi dalle complesse strutture frattali Ciao occhi blu Ciao uomo dei sogni L Uomo DEI Mosaici disse il giovane tra s Tu hai una gran fretta di attraversare il mare e io ti capisco Ma le onde sono alte e il cielo minaccia tempesta Devo stare molto molto attento perch non potrei mai perdonarmi di averti fatto naufraga re Bench sapesse che era una precauzione inu tile Andrea controll che non ci fosse perso nale medico in giro L ala dell istituto riservata ai degenti era il consueto silenzioso deserto Conclusa l ispezione il giovane si diresse alla stanza di Cristina entr e si tolse il soprabito Oggi si lavora occhi blu mormor impa ziente togliendo l involucro plastico ai dischi software che aveva portato con s Ecco Partiremo con questo apprendimento vocale Se funzioner come deve sarai tu stes sa a scegliere i passi successivi La ragazza giaceva nel consueto stato catatoni co l unico movimento che il suo corpo rivela va era l alzarsi ritmico del petto Andrea prese il fazzoletto e le asciug una goccia di saliva all angolo della bocca Poi controll l Akai era ancora in funzione Mi spiace ma dovrai rinunciare per un po al tuo mondo virtuale Spero mi perdonerai Le sue dita si mossero veloci sul deck impo stando i comandi per la fine della simulazione e il lancio del programm
333. l ucraino Il suo fiato odorava di olio fritto e di salmastro Cosa succede italianskii chiese Boris giungendo trafelato Nicolai ripet la frase che aveva biascicato po co prima In quell istante mi sembr avesse mille anni Ti sta chiedendo del tabacco tradusse il gio vane Dagli una Marlboro andr benissimo Mi affrettai a lanciargli il pacchetto e lui l af ferr felice come un bambino Riposto il col tello alla cintola si sedette sulla murata e an nus il suo tesoro Io cominciai a guardarlo con occhi diversi Cos era quello un tentativo del vecchio per superare la diffidenza Mi ero lasciato suggestionare forse eppure avevo percepito un astio reale di Nicolai nei nostri confronti Con quella scena si era divertito a spaventarmi non c era dubbio Perch Chiss se Mi venne un idea Il vecchio aveva l eta giusta in fondo Boris Dimmi italianskii Puoi chiedere a Nicolai se ha combattuto 97 L Uomo DEI MOSAICI nella guerra mondiale Se ha combattuto sol dati italiani voglio dire Il giovane inarc un sopracciglio stupito Ri pet la domanda in ucraino Io mi immaginai il vecchio marinaio da ragazzo Un piccolo sol dato magro spaventato indosso una divisa verde macchiata dal sangue e dalla paura a strisciare nella neve alta fino al ginocchio ac canto un fucile pi grande di lui a battersi contro l invasore nazista e fascista a difendere con la forza della
334. l Consiglio E un piace re vedere come non lo fa mai pesare Silvestri lo ignor Le far mettere a disposi zione un paio di locali nell ala nuova baste ranno un paio di giomi Nel frattempo compi li una lista di attrezzature che potrebbero ser virle Ne discuteremo assieme naturalmente ma non credo avremo difficolt ad acquistare queste workstation Eleonora ancora stupita strinse meccanica mente la mano che l altro le porgeva ancora non le sembrava vero Silvestri continuava a parlare un gran sorriso stampato sul volto an che mentre l aiutava a riporre la sua roba nel la ventiquattr ore e l accompagnava alla porta Chi vinse L inaspettata domanda del vecchio blocc Eleonora sulla soglia dell ufficio La ragazza lo guard perplessa Lui si era acceso la pipa il suo viso gi avvolto da un fumo sottile e odo roso sembrava la chiglia di una nave panciuta immersa nella nebbia notturna di un porto Rufo o Metello Chi vinse il processo 71 L Uomo DEI MOSAICI Eleonora batt le ciglia interdetta Caio Me tello Con i sesterzi del padre compr la giuria e fu proclamato innocente all unanimit Le ta volette riportano il verdetto Cos la pass liscia Non del tutto cadde in disgrazia presso i suoi Il pater familias dei Metelli Paolo Emilio addirittura lo scacci di casa ripudiandolo Se condo lui Caio si era comportato da vero stu pido avrebbe dovuto corr
335. l cameriere professionalmente raccolse il men e tomo in cucina senza commenti Ri tomo poco dopo con un enorme pezzo di car ne cruda su cui il titano si avvent famelico Mentre le sue potenti mascelle lavoravano Ur Naotl si accorse del disagio di DeGiorgis e lo squadr pensieroso Mi temi umano non Vero Non aspett la risposta dell uomo per prose guire E normale ti capisco Tu sei l unico che io capisca Gli altri umani invece i tuoi amici mi sembrano completamente in preda alla follia Prendi questo servo Mi aspettavo che strisciasse terrorizzato di fronte alla maest della mia presenza e invece non ha mostrato neppure un po di rispetto Cosa succede Gli umani hanno perduto il loro gi scarso cervel lo Be un momento particolare per San Mari no balbetto DeGiorgis Con la manifesta zione del Fantastico in corso gli abitanti del posto non si stupiscono di vedere in giro gen te strampalata mascherata o in costume Pro babilmente vedendoti pensano che Ur Naotl corrug la fronte evento che a De Giorgis apparve appena meno sconvolgente d un terremoto l uomo valut che tra quelle sopracciglia avrebbe potuto tranquillamente spaccare una noce di cocco Di che manifestazione parli umano Cos questo Fantastico Il Fantastico uh un genere letterario Fan tascienza fantasy horror La nostra manife stazione un incontro tra gli appassionati ita
336. l fungo distruttore noi vi invochia mo Uno schermo fu posto davanti a Miro e uno di fronte al Primo Custode In basso comparve una serie di leve e di pulsanti Signori delle terre bruciate e di quelle fertili guardate questo mortale e giudicatelo E pi degno di noi del vostro favore Un paio di cuffie vennero poste sulla testa dei due Gli schermi vennero accesi e il ragazzo si trov di fronte a uno scenario irreale un cielo d inchiostro senza limiti miliardi di stelle luc cicanti come i fiocchi di neve radioattiva nelle notti d inverno Miro non udiva pi il canto dei Custodi solo un rumore ritmico un pulsare lontano la bellezza della scena lo aveva com pletamente catturato Istintivamente impugn le leve e le mosse Sullo sfondo delle stelle ap parve uno sciame di luci che sfrecci veloce e si dispose in modo da comporre le parole A NINTENDO PRODUCTION PRESS ENTER TO START THE GAME Miro nato e cresciuto in un mondo tornato al la barbarie non poteva certo comprendere ci che aveva di fronte eppure ai suoi occhi la scena sembr perfettamente naturale Fluttua va nello spazio circondato dalle forme di im mensi asteroidi potenti motori gli permetteva FRANCESCO GRASSO certo e ne era orgoglioso ma non era questo ci che voleva Il suo coltello era un arma ridi cola ma poteva senza dubbio servigli a dan neggiare il cubo nero I due schermi semvbra vano fragili era certo di riuscire a sfonda
337. l magazzino in penombra Non le avevano mentito coperte da teli simili a colossali fantasmi di un passa to sepolto o ai mobili di una casa abbandona ta alla solitudine le statue di marmo sembra vano attenderla C erano tutte il Toro Farne FRANCESCO GRASSO Per lo stesso motivo per cui le ho spedito quel fax voglio che capisca Ma la vedo an cora confusa E lo sono la ragazza sorseggio piano la be vanda fumante tentando di prender tempo A disagio mise a fuoco lo sguardo sulla porcella na Questo servizio da caff particolare Ha una sua storia ammise il vecchio cer cando di vincere la tensione nell aria Era di mio padre e prima ancora di mio nonno E una tradizione di famiglia se vogliamo Vedo Lo sa Benedetto Croce in persona ha bevu to da quella tazzina Mio nonno lo conosceva discretamente Era un gran rompiscatole in tutta franchezza Eleonora sorrise Lei ama molto gli oggetti non vero Gli oggetti quotidiani sono testimonianze mia cara ragazza sanno raccontare dei tempi e degli uomini che li hanno posseduti Con te si accese la pipa Gli uomini sono polvere Eleonora sono soltanto fiamma di candela che arde e va in cenere Ma gli oggetti gli ogget ti sono la Storia Gli oggetti hanno un anima un identit O almeno l avevano prima che tutto fosse prodotto in serie Non si stanca mai di recitare il suo ruolo pro fessore Il nostalgic
338. l termometro tanto valeva continuare a simulare Si spost in modo che Rossella non potesse vedere cosa egli stesse facendo Poi finse di in serire il termometro nel posteriore di Clodo veo in realt sfiorando appena il pelo del gat to Quest ultimo reag con un brontolio che era facile interpretare come un Vedo che capisci uomo Bada per ti tengo d occhio Nino attese in quella posizione per un paio di minuti Quando giudic che la sceneggiata fos se abbastanza convincente si stacc dall ani male e finse di controllare il livello del mercu rio con sguardo professionale In effetti c qualche linea di febbre im provvis sperando che Rossella bevesse il suo bluff Lei spalanc gli occhi Ne ero sicura Povero piccolo Cosa pu essere Il ragazzo cap che si stava mettendo sempre pi nei guai ma a quel punto non aveva altra scelta che proseguire nella farsa Cosa aveva detto Salvatore Doveva impressionarla finge re sicurezza anche a costo di spararle sempre pi grosse Mi sembra che l addome sia gonfio disse pensando che questa in fondo non era una bu gia non aveva mai visto un gatto cos gonfio se fossero esistite le categorie pugilistiche per felini Clodoveo sarebbe certo stato classificato supermassimo Forse si tratta di un intossicazione gastro in testinale concluse ripetendo la diagnosi che mesi prima il medico di guardia aveva fatto a lui e a Salvatore
339. l tuo pa drone di casa non viene mai a trovarti Come potrebbe venire a sapere Il trillo del citofono lo ammutoli Nino fiss l apparecchio come se fosse un serpente vele noso Lo squillo si ripet Clodoveo corse a na scondersi sotto il letto Il ragazzo afferr la cor netta terrorizzato FRANCESCO GRASSO Sicch d ora in avanti non dovrai pi lasciar solo il tuo gatto Ci siamo intesi Ma e l universit protest il ragazzo Co me posso E i miei corsi Il padrone di casa ghign ancora Questo un problema tuo Antonino Mi raccomando l assegno a fine mese E si chiuse la porta alle spalle E adesso come faccio sbott Nino esaspe rato Maledizione questa storia un incubo E una catena di guai e ogni anello pi gran de del precedente Shhh lo zitti Salvatore Che c ancora Guarda tu stesso sussurr l altro Nino obbed e nonostante tutto non pot trat tenere un sorriso acciambellato col muso contro la spalla del ragazzo gli occhi chiusi e le zampe dolcemente a penzoloni Clodoveo si era abbandonato al sonno del giusto La tua borsa si muove Scottoni Nino sobbalz l osservazione di Andrea lo aveva destato di soprassalto dal profondo tor pore in cui si era rilassato La notte preceden te egli aveva riposato con difficolt preda di incubi tanto angoscianti quanto inconsueti aveva sognato di venir travolto da uno schiac ciasassi che co
340. la facevano sembrare un enorme macchina da guerra assetata di san gue impressione del resto corretta dato che essa era effettiva mente una macchina da guerra assetata di sangue I cantieri nava li di Artifattovol che l avevano costruita avevano avuto dai loro clienti specifiche di progetto molto concise consistenti nell unica frase Fatela pi spaventosa che potete I loro clienti ovviamente erano gli Strangolosi Stilettani di Jajazik stak la razza guerrera pi temibile dell universo una specie san guinaria i cui gusti sadici facevano rabbrividire da millenni tutti i pacifici cittadini galattici Sul ponte di comando della nave Flammarion Gargravarr ammi raglio della quinta flotta stilettana era intento al suo passatempo preferito che consisteva nell osservare il combattimento tra due piccoli animali in un arena costituita da una tinozza di vetro rove sciata Quella mattina l ammiraglio aveva messo a confronto una laestosa lantriglia di Lob tenuta senza cibo per sei giomi al fine di renderla furiosa e un riccio delle Gammacaveme di Carfrax una specie di mollusco minuscolo ma estremamente combattivo La lantriglia stava facendo a pezzi il riccio sotto lo sguardo eccita 59 FRANCESCO GRASSO abbiamo un miscuglio di gas corrosivi di com posti acidi di sostanze volatili nocive come os sido di carbonio anidride solforica e cianuro di potassio Anche il mare che i dati precedenti in dicavano composto di
341. la citt vestito da Babbo Natale offrendo dolci ai bambini scegliendo tra loro la prossima vit tima odiandosi per questo Harris rabbri vid Ci sono centinaia di persone vestite da Santa Claus per le strade protest Donaldson tur bato Lo so E lo sa anche lui Crede di essere al si curo Il bastardo sta giocando con me Pensa di essere il gatto e che io sia il topo l uo mo schiacci seccamente il mozzicone di siga retta Non sa che sono un mastino un cane cattivo dai denti affilati che pu gi sentire il suo odore Vide che Donaldson lo fissava sconcertato il giovane agente non capiva Harris scroll le spalle non aveva importanza Voglio che il profilo genetico di Santa Claus sia trasmesso a tutti gli ospedali a tutti i Centri Sanitari dello Stato e che sia confrontato con i dati dei loro schedari Se il bastardo ha mai sub to un ope razione un prelievo un analisi del sangue noi lo beccheremo D accordo assenti l altro Avr i primi dati per domattina No Io sar di ritorno molto prima dell alba Domattina gi tardi Li vuole qui per stanotte Fermo sulla soglia Harris scosse la testa Li voglio qui per ieri Donaldson storse la bocca Buonanotte te nente La porta si chiuse Harris controll l orologio Avrebbe continuato a lavorare ma aveva promesso a Laureen di cenare da lei La donna era rimasta sconvolta dall accaduto e lui sentiva di do
342. la gente tutti vendono tutto tutti comprano tutto e chi pi bravo accumula fortune co lossali E tutti hanno bisogno di farsi pubbli cit per attrarre capitali per farsi conoscere dagli investitori e dai clienti Oggi in Ucraina la gente ha un solo imperativo fare soldi tanti e in fretta Il contrasto tra il grandioso affresco millenario che Piotr aveva tracciato poco prima e la vi sione del professore di Storia e degli altri che vendevano T shirt per le strade di Kiev non avrebbe potuto essere pi stridente Piotr stes so se ne accorse perch fece una smorfia e scroll le spalle Cos gira la ruota della Sto ria amici Ricerchiamo le nostre origini ma viaggiamo a spese di una marca di dentifricio Gli sponsor sono i nostri nuovi padroni Alec continu a insistere coi suoi progetti e Piotr a tradurre rivolto a Chiara Da parte mia ne avevo avuto abbastanza Mi allontai discre tamente e raggiunsi Boris in cambusa Non senza difficolt il mare si era increspato e il guscio di legno dell Enea subiva le onde Reg gersi in piedi era gi un problema Aggrappandomi ai corrimani del boccaporto scesi sottocoperta Il giovane ucraino stava cu cinando utilizzava un enorme pentolone so speso a un complicatissimo supporto che mi fece venire in mente le ruote d un giroscopio Che diavolo quello esclamai stupito Sospensioni cardaniche Sul modello delle piattaforme inerziali i termini tecnici in
343. la guerra non finir cos non se tu continuerai a lottare Questa guerra antica uomo dei sogni si combatteva prima ancora che noi due si nascesse i Benci di que sto mondo hanno dalla loro parte la Forza ed il Potere ma quelli come noi hanno la Ragio ne Non dobbiamo mai darci per vinti anche 20 FRANCESCO GRASSO se la lotta ci sembra impari anche se dovessi mo cambiare il mondo prima d intravedere una possibilit di vittoria Ricorda Andrea le cause perse sono le sole per cui valga la pena di combattere il ragazzo sussult colpito So di chiederti tanto uomo dei sogni e di non poterti offrire aiuto Eppure ti chiedo di farce la per me per i miei compagni di prigionia per tutti coloro per i quali tu sei l unica spe ranza Ti prego salvaci Andrea strinse i pugni Il buon senso la razio nalit il suo conscio scientifico gli urlavano l nutilit dei suoi sforzi aveva sognato di essere un eroe ma povero Don Chisciotte i mulini a vento lo avevano sopraffatto Chi era lui per il ludersi di cambiare le cose No Le unghie gli si conficcarono nella carne Non poteva dargliela vinta Mando all inferno il pessimismo e la vilt della ragione Se era ne cessario essere folle per combattere le cause giuste allora sarebbe impazzito volentieri Don Chisciotte non era un demente Don Chisciot te era un eroe S L avrebbe fatto per Cristina per gli altri so prattutto per se stesso La registra
344. la voce di Cristina So no qui fuori e parlano di me Presto verranno a prendermi lo so Devo fare in fretta finch sono ancora collegata a questa macchina me ravigliosa Se stai ascoltando questo messag gio Andrea sappi che i nostri avversari sono nervosi spaventati Io li capisco hanno sco perto quel che hai fatto e ne hanno capito il significato Vedono avvicinarsi la fine del pic colo universo privato di cui oggi sono dei e padroni e ci li terrorizza Se il mondo sapes se che esiste un modo di guarirci la loro ama ta giostra si fermerebbe avrebbero i riflettori addosso inchieste medici veri tra i piedi in trusi che non potrebbero n controllare n ma nipolare Dovrebbero giustificare tutto ci che in questi anni hanno fatto e soprattutto quello che hanno omesso Chiss quante porcherie verrebbero alla luce certo pi di quante io riesca a immaginare Il loro regno crollerebbe come un castello di carte Per questo ti ferme ranno o almeno ci proveranno la sua voce cambi tono Ma tu devi tener duro uomo dei sogni Non abbandonarci ti prego Ora so che c una speranza e non posso rinunciarvi o ne morirei Ho fallito occhi blu penso Andrea il cuo re gravato d una profonda amarezza Mi hai donato la tua fiducia alla fine ma io non ne sono stato degno Perdonami Non finita replic la registrazione secca come una frustata Abbiamo perduto una bat taglia Andrea ma
345. la voglio per me Il vecchio inarc un sopracciglio Non voglio discutere le tue perversioni Kurt Dammi del le risposte poi decider se premiarti Lo scanner si esib nella parodia d un inchino Poi sciolse la treccia sulla sua nuca Tra i ca pelli corvini il cavo MCI luccic maligno nella freddezza della fibra ottica L uomo esegu la connessione strappando un altro gemito alla prigioniera Infine chiuse gli occhi e cominci il suo lavoro Jaime aiut Marcel a rialzarsi Si sente bene signor Adler S No non lo so L ispettore governativo gli diede una pacca sul le spalle Mi sembra un po confuso Imma gino abbia delle domande Marcel farfugli qualcosa senza decidersi se essere maggiormente intimorito o irritato Era rimasto coinvolto in qualcosa molto pi gran de di lui e non ne vedeva ancora che un mi nuscolo frammento Di certo era stato usato e la cosa non gli piaceva Mi rendo conto che gli avvenimenti di questa mattina l hanno sconvolta signor Adler lo confort Jaime comprensivo Ma vede la questione molto semplice noi siamo in guer ra Da una parte ci sono i terroristi dall altra il governo la legge la societ la brava gente le persone come lei e me E quando si in guerra ci sono dei sacrifici da affrontare dei rischi da correre L importante per la cer tezza di combattere dalla parte giusta se si possiede questa certezza tutto il resto non FRAN
346. le battendo appena le palpebre Sembrava aver superato le preoccu pazioni del giorno prima e dimenticato del tutto le sue paure come se non fossero mai esistite Passato il pericolo era tornato a esse re il placido imperturbabile torpido uomo di sempre il magistrato panciuto amante della burocrazia e della tranquillit Si diceva che al l inizio del suo mandato avesse trovato troppo faticoso appendere personalmente nel Foro com era tradizione l editto degli iuris pruden tes che lo nominava e avesse delegato l in combenza a un servo Ormai lo conoscevo ab bastanza per pensare non fossero solo dicerie C qualcosa che ti sfugge Quinto disse tranquillamente Ignoro perch tu abbia que ste idee ma noi non siamo qui per ricercare la verit In realt la verit non ci interessa nep pure Noi perseguiamo la giustizia noi sia mo ecco in qualche modo siamo i sacerdoti del diritto E la giustizia Quinto il diritto non hanno nulla a che fare con la verit ma sono soltanto ci che si ha quando le regole di chi detiene il potere vengono rispettate Chi detie ne il potere a Roma oggi si chiama Marc An tonio la giustizia e i suoi magistrati possono muoversi soltanto a suo favore Tutto qui Tentai di replicare ma ebbi un attacco di nau sea Strinsi i denti sino a farmi sanguinare le labbra L Uomo DEI Mosaici lo manovrare a piacere di farne un burattino Ma io andr da lui a raccontargli tut
347. le esib un sorriso talmen te falso da essere ripugnante Hai fatto un ottima analisi Laura che in par te io condivido Voglio per precisarti qualche dettaglio che ti sfugge Primo io non ignoro affatto la natura del lavoro degli operatori 113 Secondo se il Sistema concepito come una prigione come giustamente tu osservi per ch ci stato richiesto cos DePaolis in perfet L Uomo DEI Mosaici per colpirla poi meglio alle spalle Sono certo che in sede troverai progetti pi consoni alle Tue capacit aveva scritto insul tandola ancora con quell ironica maiuscola Come ti dissi avevo commesso un errore ve ro gli operatori del 113 non parlano con noi e si rifiutano testardamente di usare il Sistema Ci nuoce alla nostra immagine ed era pro prio per ovviare a questo problema che avevo richiesto la Tua presenza Ma ormai ho capito che Tu non sei adatta a questo ruolo e ho quindi disposto per un avvicendamento E un altra cosa Non sono d accordo con Te il sistema informatico pi sicuro non affatto quello che nessuno ha interesse a danneggiare Se non c interesse a danneggiarlo vuol dire che non ha alcun valore Al contrario il siste ma con la massima sicurezza quello per cui il cliente disposto a pagare il massimo prezzo Questa la giusta definizione Lo svincolo per l aereostazione era insolita mente privo di traffico Donati ferm l auto al
348. le che aveva assunto modifi cando il profilo della sua cella allargando il varco nella volta rocciosa finch non fu in gra do di attraversarlo E poi prosegu aprendo la pietra e arrampicandosi sempre pi rapida mente mentre la sua mente riprendeva a con trollare il potere arcano di cui era stato tanto a lungo privato Non avrebbe saputo spiegare in che modo lo adoperasse ma era il suo Dono ed egli lo dominava Aveva creato un pozzo alto un centinaio di metri allorch si accorse di aver raggiunto una caverna Si isso nell apertura e per la prima volta da millenni pot ergersi in tutta la sua sta tura Il suo signore e padrone Yog Sototh gli aveva donato forma umana ma la sua altezza superava i due metri e i suoi muscoli podero si sembravano scolpiti nel marmo Montalbini Sei tu Ur Naotl sorpreso riconobbe la voce d una femmina umana Ricord le cerimonie in ono re di Yog Sototh durante le quali i fedeli del suo Signore offrivano giovani fanciulle in dono al Dio degli Abissi Il titano rammentava con piacere quei tempi bruscamente interrotti dal la sanguinosa guerra contro gli Antichi La Ter ra era stata per millenni dominio della sua genia Azatoth Chtulhu Itaqhua Dagon le potenti entit del pantheon ctonio avevano avuto il mondo in pugno Yog Sototh aveva in teressi ben diversi dal giacere con femmine umane e lasciava volentieri a lui questo com pito Le grida di terrore delle vergini il terrore
349. le circolare su richiesta di FRANCESCO GRASSO L agente carezz il cruscotto della Pantera Certo che lo Il rischio fa parte del gioco Ma non c solo il pericolo c l azione la glo ria il sentirsi parte d una tradizione ricca di fa scino In questa citt il Pronto Intervento un istituzione storica lo sai Davvero Donati scart una gomma americana e la port alla bocca Si raccontano cos tanti aneddoti Lo sai che appena dopo la guerra il servizio 113 anche se allora si chiamava in altro modo era svolto da una sola vettura Una Lancia Astura sottratta dalla scorta di Benito Mussoli ni in fuga Laura cap che il giovane aveva voglia di par lare Forse il momento delle risposte era final mente arrivato Vincenzo tu sai cosa sta succedendo vero La Pantera accost di fronte l albergo della donna Sei arrivata Non crederai che me ne vada senza una ri sposta Il giovane sospir Cosa vuoi sapere Tutto Chi sono i sabotatori del Sistema per ch lo fanno chi li paga chi o cosa c dietro Tu devi dirmelo L agente si guard ostentatamente le unghie Secondo il regolamento non avrei potuto ac compagnarti su una Pantera in servizio Se la trappola che avete montato su questa macchi na quello che voi chiamate GPS funzionas se dalla Centrale avrebbero visto la mia infra zione e io avrei dovuto rispondeme Laura batt le palpebre interdetta H
350. le spalle il dittatore non pi lucido come un tempo e ha avuto al suo fianco Marc Antonio in cos tante avventure che un suo tradimento gli sembra inconcepibi le E invece cedendo alla natura degli uomi ni Marc Antonio comincia a riflettere come la veste da dittatore cada bene anche sulle sue spalle Deglutii angosciato Il mosaico era completo e mi sconvolgeva nessun artista avrebbe potuto comporre i frammenti in un disegno cos atro ce Non sappiamo come Marc Antonio porti Se vero dalla sua parte prosegu Demetrio For se addirittura si prende gioco di lui metten dolo di fronte al fatto compiuto gli basta non disporre le truppe pretoriane intorno al Sena to come previsto da Cesare e lasciare il ditta tore solo davanti al pugnale dei congiurati Ha gi pronti i passi successivi il testamento di Cesare e il discorso da pronunciare al suo fu nerale Non gli resta che cancellare le proprie tracce e sar il nuovo padrone di Roma il greco fiss Severo negli occhi Tutto ci tu lo sai bene per questo che stai fuggendo E magari pensi di portare con te la tua vestale Quello che non sai invece che Marc Anto nio stato pi veloce e ha gi pensato a lei Lucio Severo sbianc in viso Fedra Numi e Lari ditemi che non Non morta S lui ha tentato di ucciderla ma non c riuscito Ma non appena sapr di aver fallito ci prover ancora Il prigioniero si dimen
351. li altri Custodi Miro lo ud protestare si rifiutava di gareggiare con un ragazzino per giunta un minorato Ma l uo mo senza orecchie era furibondo e alla fine convinse gli altri Il Primo Custode si avvicin al ragazzo i suoi occhi mostravano fastidio mescolato al di sprezzo Sei troppo giovane per morire piccolo stor 25 L Uomo DEI Mosaici pio Lascia perdere Perch non tomi dalla tua famiglia Miro pens ai suoi genitori morti nell epide mia che quattro anni prima aveva decimato il clan C erano state vittime in tutte le famiglie tranne che fra i Custodi che tenevano ben strette le attrezzature mediche degli Antichi L odio lo faceva tremare fu a un passo da estrarre il coltello e aprire la gola del vecchio Ma capiva che non sarebbe servito a nulla Ci che doveva fare era distruggere la Macchina degli Dei Soltanto cos sarebbe caduto il pote re dei Custodi che non sarebbero certamente stati in grado di ricostruirla pur usando gli strumenti degli Antichi non ne possedevano le conoscenze Il vecchio davanti al mutismo del ragazzo scroll le spalle e diede inizio al Rito le figure in tunica formarono un cerchio dalle loro lab bra un canto sommesso Dei del fuoco e del metallo padroni della vita e della morte ascoltate i vostri servi Sul grande cubo nero al centro della sala si ac cese una serie di piccole luci Il ragazzo ne fu sorpreso era dunque quella la Macchina degli Dei Padri de
352. liani del genere Direi che l evento pi im portante dell anno Il titano si mosse sulla sedia che scricchiol pericolosamente Per essere l evento pi im 152 FRANCESCO GRASSO portante dell anno umano mi sembra che i partecipanti siano penosamente pochi DeGiorgis scroll le spalle Che devo dirti Hai ragione Forse dopotutto ci prendiamo troppo sul serio Dovremmo accettare i nostri limiti magari imparare anche a ridere di noi stessi Un po di sana autoironia forse ci gio verebbe Si siete davvero pochi insistette Ur Naotl Ricordo banchetti in onore di Yog Sototh ben pi affollati della vostra manifestazione Gli adoratori del mio Signore si battevano per es servi ammessi nonostante che notoriamente Yog Sototh amasse banchettare con gli umani e non insieme a loro L uomo rabbrivid Aveva mille domande da ri volgere al titano ma non osava imporgli nulla meno che mai un altro argomento di discus sione Cos in tono rassegnato prosegu la sua spiegazione ripetendo un discorso che ricor dava d aver fatto tante troppe volte In questo paese il Fantastico non mai stato di moda Forse un problema storico da sem pre il nostro genere favorito considerato cul tura di serie B osteggiato in tutti modi disde gnato dalle masse e dai giornali seguito solo da pochi appassionati fedeli Nella mente del titano si accese all improvviso una luce Si diede dello sc
353. liano questo era un fatto All inizio Eleo nora ne era rimasta sorpresa e si era compli mentata con i nativi per la disinvoltura con cui padroneggiavano la sua difficile lingua Poi si era resa conto della verit quasi tutti i nativi che gestivano il villaggio turistico erano d ori gine italiana Quel posto era una vera e pro pria colonia un angolo di Mediterraneo na scosto tra i Caraibi un luogo che ormai di eso tico aveva poco pi che il nome Eleonora fece ombra con la mano ed esamin curiosa il messaggio Veniva dall Italia ovvia mente Ma chi poteva mai essere il bizzarro mittente di quell arcaico tipo di missiva L inte stazione le forni una risposta sconcertante Athena Farnese Museo Archeologico La ragazza lesse pi volte incredula Un fax da una dea di marmo Conte Doveva essere sta to lui Chi altri poteva sapere Ma soprattutto cosa significava E perch Il secondo foglio era una pagina di giornale il quotidiano di Napoli del giorno prima Eleo nora si rese conto con rammarico di non aver notizie della sua citt da troppo tempo I gior ni di una vacanza si cristallizzano in fretta lo sapeva bene nella routine del divertirsi per non pensare ormai le sembrava quasi di vive re dentro una cartolina illustrata E poi medit con una punta d amarezza non aveva nessun legame particolare in patria nessuno a cui te lefonare la sera nessuno a cui raccontare le sue giornate e dalle cui labbr
354. ll orizzonte L aria tersa dava contomi netti alle cime dei monti e ai nostri pensieri il passo della Sipka era un nero bastione di roccia contro l azzuro del cielo Lass da qualche parte i cetnici spiavano il villaggio E aspettavano Non erano abbastanza numerosi per attaccarci direttamente come 39 FRANCESCO GRASSO sul letto accanto alla donna in preda alle do glie Non aveva portato fortuna Linterno della casa era deserto Ma la violenza aleggiava tra quelle pareti con una presenza opprimente i mobili erano a pezzi le tende strappate e sporche di sangue strani segni cor revano sulle pareti lunghi graffi profondi in quietanti e nell aria pungente un odore sel vatico Mi guardai intorno sgomento Poi mi venne in mente il pensiero pi terribile Irma Travnik L hanno portata via Lei e il piccolo Ti stupisce Sai bene quello che fanno alle donne Ljuba pronunciava le parole con fred dezza Quanto al bambino Dubito che lo troveremo vivo la sua mano si mosse in un gesto eloquente Io avevo la nausea Usciamo di qui Sullo spiazzo antistante il komsilur si era rac colta una piccola folla stavano fermi in circo lo e indicavano qualcosa sul terreno spoglio qualcosa che io non riuscivo a vedere Il fucile e il berretto della milizia mi permisero di farmi largo Che succede qui Al centro del gruppo un vecchio bisbigliava piano il viso grinzoso pallidissimo gli occhi anziani pieni d u
355. lla banconota Anche al toc co questa sembrava diversa dalle tradizionali sassoperline coniate su Hain a dime una man cava la tradizionale effigie di Lazlar Lyricon presidente a vita della Prima Banca Intergalatti ca e i colori erano leggermente falsati Ma i due non avevano voglia n tempo per badare ai det tagli l importante era che sulla carta ci fosse scritto cinquecentomila Frootmig cominci a contare gli zeri e una volta finite le dita della mano destra lasci andare il Crepaben per aiu tarsi con la sinistra Vortvuoto fece lo stesso sia perch non si fidava del compagno sia perch il massacratore scelto era pur sempre lui e do veva dimostrarlo Al termine del conto dieci secondi dopo i due stilettani rivolsero lo sguardo sul terreno ove avevano posato le armi e trasalirono i Crepa ben erano scomparsi Frootmig e Vortvuoto alzarono lo sguardo e li videro imbracciati dai ragazzini Quel che peggio li videro puntati contro di loro VanDamme e Schwarzenegger o chi maronn siete disse calmo Pasquale Adesso alzate le braccia e mettetele sopra la testa L Uomo DEI MOSAICI tro tazzine Ma Hai capito quello che ti ho detto terrestre L uomo grasso annu tranquillamente S certo E non hai niente da dirmi Forse un po d amaro propose don Raffaele Un limoncello Il viso di Gargravarr si imporpor Bastablon si allontan prudentemente prevedendo un nuo vo scoppio d
356. ltimo istante diede un impulso ai razzi laterali e lo af ferr saldamente proprio mentre gli sfrecciava accanto Il missile non esplose ma lo trascin via fuori dal tiro del suo avversario Il Primo Custode accese tutti i motori e si lan ci all inseguimento Ma era troppo tardi pre sto divenne solo un puntino luminoso sul vel luto nero dello spazio simulato Quando fu certo di essere al sicuro Miro lasci la presa Il missile prosegu la sua corsa Il ra gazzo prov tutte le possibili combinazioni dei suoi comandi La prima volta ottenne un sibilo in cuffia e tutte le luci del robot si spensero Questo era indubbiamente un vantaggio ma doveva ancora trovare un arma Tent ancora Tenendo premuto il pulsante bianco e tirando 26 FRANCESCO GRASSO la leva una sezione della gamba del robot si stacc aveva tutta l aria di una spada e il ra gazzo manovr per impugnarla Divenne di un bianco sfavillante per met della sua lunghez za Come esperimento Miro tocc appena con il taglio la superficie di uno degli asteroidi pi piccoli Questo si apr in due senza la minima resistenza Aveva quello che voleva Ma le luci dell altro robot erano sempre pi vicine Si dispose in modo da trovarsi tra il suo avversario e il disco del Sole troppo intenso per fissarlo diretta mente Il Primo Custode poteva in qualche modo co noscere la sua posizione perch arrest il ro bot a poca distanza e fece ruotare la s
357. m pante a fianco del server e poi connetterli di rettamente All istante ci si accorse che la ri serva di toner e di carta legale era scomparsa nel nulla Questa la mafia ripeteva Alberto sempre pi esasperato Questa la mafia La vedo stanca dottoressa DePaolis era comparso all improvviso alle spalle di Laura proprio mentre questa era sul la soglia d uscita della Questura diretta in al bergo La donna senza sapere perch comin ci a sentirsi a disagio E un brutto momento ammise Lo supererete Io ho piena fiducia nelle ca pacit della DataSec Grazie DePaolis esib un sorriso da rettile E molto tardi Non dovrebbe camminare da sola 122 FRANCESCO GRASSO So badare a me stessa replic Laura un po troppo in fretta In quale albergo alloggia La donna istintivamente stava per rispondere Poi colse un tono insolito nella voce dell altro e si inquiet Cosa voleva DePaolis da lei Permette che l accompagni Da esattamente cinque minuti non sono pi in servizio Non era un offerta di semplice cortesia Fu l ondata di nausea che la colse a dirglielo No Davvero Preferisco camminare L uomo la guard dubbioso Fa molto freddo stasera Potremmo andare a bere qualcosa Co s per scaldarci L ovviet di quell approccio era quasi volgare Laura desider di trovarsi a miglia di distanza sulla Luna su un altro pianeta ovunque ma non l
358. m pi bisogna sapersi accontentare Mi vedevo gi a ingrossare le file dell esercito dei disoccupa ti e non era una prospettiva piacevole Entrerai nel personale del museo Cos sembra In realt Silvestri non stato chiaro sulle le mie future mansioni mi ha assi curato soltanto che lavorer nel mio campo il giovane scroll le ampie spalle Non impor ta in ogni caso gli sar grato Silvestri da la voro a molta gente lo sapevi In questo mo mento la sua impresa forse l unica che assu me tutte le altre riducono gli stipendio o peg gio Da quando non esistono pi cassa inte FRANCESCO GRASSO Laltro ridacchio alla cometta Scherzi della tecnologia In realta sono gia a Napoli Anzi mi trovo a pochi metn da lei negli uffici della Direzione Sa stamani c era una piccola riu nione informale del Consiglio cosi ho pensato di prendere l aereo e Eleonora si senti una stupida Per un uomo co me Silvestri era normale essere sempre in mo vimento percorrere migliaia di chilometri al giomo magari dormire ogni notte in una citta diversa o in un continente diverso Con una punta di amarezza la ragazza pens al suo ul timo viaggio all estero risalente ormai a pi di quattro anni prima Da quella volta non si era pi mossa dalla Campania semplicemente non aveva potuto permetterselo Perch non ci raggiunge stava dicendo Sil vestri Voglio che anche gli altri le stringano la mano se lo
359. mai era veramente un esperto La biblioteca della facolt apriva mezz ora pri ma dell inizio delle lezioni Nino chiese di po ter consultare l indice analitico dei libri dispo nibili il commesso dopo avergli rivolto l usua le occhiata di commiserazione riservata alle matricole lo lasci con il corposo volume e si dedic al suo caff Il ragazz spulci l indice e tra le voci Gas Perfetti Teoria dei e Gavitazione Fenomeno di non senza sorpresa trov l argomento che cercava A volte era sconvolgente scoprire quanto fosse fornita quella biblioteca Compil 163 L Uomo DEI Mosaici in fretta i moduli prestampati e li consegn al commesso Questi inarc un sopracciglio sino all attacca tura dei capelli ma non fece alcun commento Poi scomparve tra gli scaffali colmi di libri per tornare dieci minuti dopo con i volumi che Ni no aveva richiesto in prestito Il ragazzo fece appena in tempo a infilarli nella borsa e a pre cipitarsi in aula la lezione era gi iniziata e gli unici posti rimasti ancora liberi erano nelle ul time file Nulla di nuovo pens Nino Tra i suoi colle ghi tanti si accampavano fuori dall aula sin dall alba per riuscire a conquistare una posi zione che consentisse di decifrare ci che il docente scriveva sulla lavagna le prime file poi probabilmente erano assegnate per diritto di sangue e chi le conquistava le difendeva con le unghie e coi denti Lui non era mai
360. manifestava in ogni occasione Sarebbe sta ta dura Dai documenti che sono giunti in ufficio ri sultano disfunzioni e malfunzionamenti sia del software che dell hardware prosegu Alberto Il Sistema nel suo complesso in questo me se di collaudo si rivelato inaffidabile I re sponsabili della Questura si lamentano gli operatori spesso rifiutano di adoperarlo Il Progetto rischia una seria perdita d immagine E noi siamo qui per scovare eventuali bachi nell applicazione giusto Sbagliato Alberto tir ancora su col naso Lo faceva spesso ogni volta che qualcosa lo contrariava Il Sistema non pu avere bachi ci ho lavorato per pi di due anni l ho visto crescere e so che perfetto Qui si tratta di sabotaggio Laura Qualcuno cancella i dati uccide i processi in corso immette virus sco raggia gli agenti a servirsi del Sistema Noi dobbiamo scoprire chi il sabotatore chi lo paga e soprattutto impedirgli di nuocere an cora Perch pensi ad un sabotaggio Chi potrebbe voler Alberto si strinse nel montgomery color cene re Il freddo mattutino era intenso pungente un leggero strato di brina ricopriva il cofano delle automobili e l acciottolato della piazza L ingresso della Questura era a pochi passi ma lui non aveva alcuna intenzione di entrarvi Non prima di aver detto tutto ci che doveva Chi Potrei farti dozzine di nomi LIBM la HP tutti i nostri concorrenti Oppure
361. mbra im possibile Ma ho assistito a scene tanto imba razzanti quanto ridicole Silvestri ha il com plesso dell uomo fortunato e teme che il De stino un giomo possa decidere di riprendersi quanto gli ha donato in tutti questi anni il suo incubo Eleonora cominciava a capire Forse dopotut to poteva funzionare E sarebbe stato giusto in un certo senso una punizione adeguata per un arroganza smisurata uno strumento moder no per una vendetta antica E allora perch no Athena ne era certa avrebbe approvato FRANCESCO GRASSO Non puoi fuggire mortale La donna di marmo che lo sovrastava aveva un portamento da dea I suoi due grandi occhi bianchi lo fissavano sprezzanti e alteri Hai offeso i Celesti disse l apparizione Hai offeso la Storia hai offeso la Citta Hai offeso questi poveri morti e il loro ricordo Su di te cada la mia maledizione in eterno Con orrore l uomo vide le mani di pietra che sorgevano dalla terra e lo ghermivano alle ca viglie in una morsa feroce impedendogli la fu ga Tent di liberarsi inutilmente stretta tra la dita di roccia la sua came si lacer Il sangue era rosso fuoco e urlava l eco del vulcano Alz gli occhi e vide i pompeiani superstiti svanire in lontananza verso il mare verso la salvezza Nella strada deserta sotto la pioggia di fuoco adesso era solo e non aveva scam po La furia del Vesuvio si abbatt su di lui Eleonora spense la macchin
362. me schifoso sterco di cane Un espressione omicida apparve sul volto ani malesco del Custode Sta bene storpio Avremo due impalati sulla collina oggi apr con fatica il pesante can cello Vieni con me se ci tieni cos tanto a morire Miro non era mai entrato nella grotta il solo modo per farlo era sfidare il Rito Strani ogget ti gli sfilavano accanto mentre si addentravano nella penombra Armi strani vestiti macchine strumenti sconosciuti alla gente del clan Era un altro mondo sconcertante un incredibile paese delle meraviglie A un tratto le pareti cambiarono colore Il ra gazzo cap che si trattava di metallo anche se non ne aveva mai visto una tale quantit nem meno tra le rovine della citt vaporizzata La sorpresa si mescol alla rabbia rabbia di chi si vede derubato privato di qualcosa cui avreb be diritto Il clan sopravviveva a stento a prez zo di sacrifici sempre pi pesanti e questi uo mini usavano la sapienza degli Antichi solo per la loro comodit L odio lo accecava Finalmente entrarono in una grande sala illu minata Miro si rese conto di essere circondato da figure in tunica Scorse il Primo Custode Era uno degli uomini pi anziani che avesse mai visto i suoi capelli bianchi gli parvero frut to di una mutazione anzich dell eta Sotto la veste il ragazzo strinse nervosamente il coltel lo Il vecchio lo squadr con aria ironica a lungo prima di consultarsi con g
363. mento E singolare disse alla fine Nino non ne era certo ma non gli sembr che quello fosse un complimento Siediti pure balbett fissandogli le gambe incantevoli con un imbarazzo da record mondiale Lei consider con dubbio l ammasso informe del divano poi ripieg su una sedia pieghevo le che una volta era stata in plastica bianca ma il cui colore adesso era un indefinibile sfuma tura di grigio sporco Nino invece riprese il suo posto tra i cuscini badando a coprire col proprio corpo il volume delle biblioteca che poco prima stava sfogliando Clodoveo sino a quel momento tranquillo in braccio alla padrona diede qualche segno d a gitazione La ragazza immediatamente allent la stretta e lasci che il gatto balzasse sul pavi mento Il felino si esib in uno sbadiglio pla teale mettendo in mostra delle zanne che 165 L Uomo DEI Mosaici avrebbero fatto invidia a un coguaro Poi do po essersi guardato intorno cominci vigoro samente a grattare la porta del bagno Dev esserci qualcosa che lo attira l dietro osserv Rossella Mi sembra che oggi stia meglio tent di sviare il ragazzo Lei sorrise costringendolo all iperventilazione forzata E vero povero piccolo Avevi ragio ne a non volergli fare l iniezione ieri Pensi che sia sufficiente qualche antibiotico a que sto punto Nino aveva passato l intero pomeriggio a pre pararsi alla vista di Rossella e
364. mentosamente Nino impietosito apr ancor di pi la borsa e il gatto fu lesto a sal tame fuori Ma quello un gatto esclam Andrea Osservazione geniale replic sarcastico Ni no Io ero convinto che fosse una matrice dia gonale unitaria Perch diavolo lo hai portato qui Scottoni Nino scroll le spalle Ho dovuto farlo Se non altro in quest aula non potr provocare disastri Clodoveo che evidentemente aveva afferrato il senso delle parole del ragazzo si impegn su bito a smentirlo Sbarrati gli occhi gialli co minci a fissare con interesse la cattedra del docente Quest ultimo camminava avanti indie tro presso la lavagna declamando in tono piat to sul radiomicrofono che impugnava nella mano destra Fu proprio il lungo cavo nero che fungeva da antenna al microfono e che penzolava sino a sfiorare il pavimento dell au la ad attirare l attenzione del soriano Applicando un isomorfismo al nostro siste ma recitava Poletti Noi otterremo Clodoveo fremendo cominci lentamente a raccogliere i muscoli e a mettersi in posizione puntando la preda sotto lo sguardo confuso di Nino che troppo tardi cap il senso di quelle manovre No Fermo grid allarmato appena un se condo prima che il gatto scattasse Clodoveo descrisse l intera aula come una frec cia scoccata da un arco e balz sull antenna del microfono con gli artigli protesi deciso a tutto pur di afferr
365. mmelo vedere protest il bambino Harris emise un sospiro plateale D accordo andiamo Si alz e indic la propria automo bile sull altro lato della strada E l dentro Vieni con me Il bambino discese le scale del villino e si ferm sul bordo del marciapiede L istintiva mente prese la mano di Harris e si lasci aiu tare ad attraversare Al tocco di quelle piccole dita contro il suo palmo il poliziotto prov qualcosa di indefini bile Dalla bocca dello stomaco in pieghe inti me del suo essere un calore diffuso gli crebbe dentro e si espanse sino a formargli un grop po in gola Sent il cuore aumentare il ritmo dei suoi battiti mentre nella mente gli danzavano pensieri senza nome Si sent incredibilmente stupido si sent meravigliosamente in pace I rintocchi delle campane natalizie lo stordiva no Non era abituato a trattare con i bambini non aveva figli n nipoti non aveva neppure avu to un fratello minore L infanzia era un conti nente sconosciuto per Harris per la realt di violenza e di follia che era il suo mondo Ep pure chiuso dietro i chiavistelli di cinismo che aveva forgiato nella sua mente il poliziotto in FRANCESCO GRASSO Tu odi il Natale mormor Harris La festa dei bambini Tu odi l infanzia Perch I bambini sono felici sbirro Sai il motivo So no felici perch sono al centro del loro uni verso Ricordi quando eri piccolo sbirro Eri il migliore allo
366. mo con astuzia e abilit Nien te scontri in campo aperto almeno per ora Il Primo Ufficiale sorrise debolmente Come ordina ammiraglio Molto bene Mi segua I due stilettani si incamminarono lungo la stra da che costeggiava il litorale Usciti dall immen sa acciaieria abbandonata ove erano atterrati il luogo cominci a farsi meno desolato Villini a due piani dalle imposte sbarrate e dai tetti in ro vina fiancheggiavano l asfalto Dalla riva del mare miasmi puzzolentissimi giungevano alle loro narici inutilmente protette dai filtri nasali d ordinanza Il fetore era tale che essi decisero di allontanarsi dalla costa e di imboccare una stradina secondaria che si dirigeva verso l inter no L automobile comparve all improvviso Senza targa con la carrozzeria in pessime condizioni procedeva a velocit sostenuta e cominci a strombazzare al vedere i due stilettani fermi in mezzo alla carreggiata Gargravarr e Bastablon fecero appena in tempo a gettarsi di lato per non essere travolti 59 L Uomo DEI MOSAICI Turnate a durmi scurnacchiati grid dal fi nestino il conducente allontanandosi a tutto gas L ammiraglio estrasse la pistola Crepaben dal fo dero e premette il grilletto la macchina condu cente e tutto si vaporizz in un attimo Per un istante fu soltanto il silenzio La polvere metallica che una volta era stata un automobile volteggiava leggera nell aria Niente male dotto diss
367. mo partiti da Odessa in novem bre Novembre Quattro mesi Da Odessa a Reggio Calabria su quel guscio di noce Mi girava la te sta solo a pensarci Ma perch Chi siete Lui sorrise ancora Mi chiamo Piotr Kroutov Insegno storia e letteratura straniera all univer sit di Kiev I miei compagni sono ricercatori e studenti dello stesso ateneo Chiara sgran gli occhi eccitata Studenti uni versitari Non marinai Che significa Piotr si carezz la fronte La pelle delle sue di ta era rossa e screpolata Una storia lunga Non vorreste visitare l Enea Avrei tempo per spiegarvi Non era esattamente cos che avevo in mente di passare la domenica ma ancora una volta Chiara mi precedette Volentieri disse Dateci una mano a salire Piotr disse ai suoi qualcosa che non riuscii a capire Una precaria asse di legno venne stesa tra la nave e la banchina e noi la percorrem mo sentendola scricchiolare sotto i piedi Pri ma che capissi cosa succedeva eravamo gi a bordo circondati da una ciurma di giganti biondi che osservavano curiosi Vi piace chiese Piotr La nave aveva un aspetto nuovo e antico allo stesso tempo Era interamente in legno le ve le in tela grezza dalle cuciture approssimative i remi allineati l uno sull altro lungo le fianca te un grande timone dipinto comandato da una barra d un paio di metri Guardai l albero maestro e trasalii notando i nodi nel legno era un unico grand
368. more in una romantica notte medi terranea e consumare con lui un indimentica bile crociera di passione Ma l errore lei capiva stava a monte nell es sersi prestata a un gioco assurdo nell essersi imbarcata su quella nave dai sogni di plastica come un diversivo alla sua quotidianit cupa fatta di lavori squallidi e di uffici silenziosi di fuggevoli incontri e di solitudine perduta nel la Grande Citt dove nessuno ti guarda negli occhi dove i vicini di casa si tengono a di stanza dietro porte chiuse dove per giomi e giorni puoi scambiare una parola soltanto con l immagine riflessa nello specchio e solo per vedere in quella stessa immagine la prova del la colpa il vero motivo della solitudine Tere sa sapeva di non essere bella con quei fianchi troppo torniti e quel seno non pi teso Era l accusa dello specchio lucida e astratta quasi un trattato sulla crudelt Lei lo sapeva ma a volte si sentiva cos infelice e vuota che il so lo modo di riempire quel vuoto aperto dentro di lei sembrava essere mangiare mangiare mangiare Con l angoscia di sapere che con gli anni il ricordo dei desideri si stempera come l ambizione come i sogni di una vita diversa Per finire magari come sua madre sola e ras segnata l anima perduta nei labirinti dell adi pe avvolta nel grasso come in una corazza Per questo era l nella parentesi frivola di un viaggio in mare nella forzata allegria che na scondeva nella m
369. mporre al figlio Igor si era infine tolto la vita simbolicamente con la stessa pistola del padre Nell Aprile del 1993 fui assunto dall Olivetti e mi trasferii a Pozzuoli caotica cittadina nei dintomi di Napoli ove rimasi per quasi quattro anni L impatto con la realt partenopea per molti versi fu devastante non riuscii mai credo ad assuefarmi completamente agli usi e ai costumi dei napoletani anzi sviluppai una sorta di idiosincrasia verso i caratteri pi salienti dei miei nuovi concittadini ovvero il culto dell anarchia la chiassosit il vivere alla giornata e l arte di arrangiarsi Letterariamente per riconosco che non avrei potuto trovare una citt migliore da cui trarre ispirazione Napoli non sono il primo a dirlo la citt romanzesca per eccellenza uno di quei luoghi dove la vita non ti prende mai di striscio ma ti colpisce dritto al cuore Napoli un concentrato di storie che aspettano solo di essere trascritte un agglomerato di gente che recita ogni giorno un ruolo nel canovaccio di un grande immenso tragicomico e spesso incomprensibile spettacolo Potrei raccontare aneddoti sulla mia vita a Napoli e riempirvi un milione di libri Potrei descrivere personaggi incredibili e situazioni assurde che mi hanno avuto testimone senza smettere per giorni e giorni e ancora non avrei composto che un misero frammento del mosaico Voglio narrarvi solo un episodio brevissimo un istantanea colta nei gio
370. mpre di un apparizione su una rete nazionale Per me insomma quel gatto fu davvero magico 156 L Uomo DEI Mosaici dendolo Sei la matricola pi imbranata della citt Perch non provi a bussarle non so per chiederle dello zucchero qualcosa del gene re Nino squadr indeciso l amico Erano entram bi molto giovani il viso coperto di efelidi i ca pelli crespi e i gesti nervosi dell adolescenza avrebbero potuto essere fratelli Salvatore per era pi basso d una dozzina di centime tri e questo permetteva a Nino di non sentirsi in soggezione nonostante l enorme imbarazzo che in quel momento lo dominava Dello zucchero hai detto Per farci cosa Salvatore si gratt la testa spargendo briciole di patata tra i riccioli scuri Be in una casa dev esserci sempre dello zucchero e se manca si chiede ai vicini Si usa cos Nino si sentiva prossimo al panico Ma se chiedesse a cosa mi serve Dille che stai preparando il caff Io non so fare il caff protest l altro E neanche tu Per so che per farlo occorre lo zucchero ribatt Salvatore testardo Ma tu stai cercando delle scuse Avanti meno chiacchiere e va a bussare Trascinato dall amico Nino usc sul pianerotto lo e si piazz titubante di fronte all apparta mento della ragazza Intravide Salvatore na scosto dietro la porta socchiusa che lo incita va sussurrando sottovoce Deglut furiosamen
371. n feranno finch gli uomini non supereranno la loro piccolezza la loro grettezza la loro stupi dit Sono solo queste a dar loro forza FE stato lui a farti allontanare vero Laura annui le labbra strette in un ira glaciale Nella borsetta aveva ancora la lettera in cui su carta intestata DataSec il commerciale le co municava la sua sostituzione Doveva averla scritta neppure cinque minuti dopo la loro conversazione al bar Viscido come sempre piuttosto che opporsi a viso aperto Zerboni aveva finto di essere d accordo con lei solo parte III era romana L uomo del mosaici Sole che ogni cosa nutri che col tuo occhio lucente fai sorgere il giorno e lo celi poi che ogni volta nasci diverso e tuttavia lo stes so non ti sia dato mai di vedere qualcosa pi grande della citt di Roma Orazio Tolsi il lenzuolo accostai la lantema e mi accinsi all esame del corpo della vittima Nonostante la mia esperienza non riuscii a rimanere impassibile quella veste candida intrisa di sangue an cora umido quella came tumefatta e devastata dai pugnali que gli occhi vitrei ancora increduli di fronte alla morte erano uno spettacolo che dava i brividi ventidue ventitr contai ad alta voce Ventritr colpi di pu gnale Alle mie spalle vicino quanto bastava perch il suo respiro mi sfiorasse la nuca lontano a sufficienza perch il sangue non ri schiasse di macchiare la divisa immacolata il mio superiore si
372. n interfaccia sensoriale sul cervello di un di sabile Il docente espir un anello di fumo Disabi le Una persona handicappata E possibile che i centri nervosi umani inattivi o malati stimola ti dal programma reagiscano e per cos dire imparino di nuovo a fare ci di cui non sono pi capaci Hai una bella fantasia Olivieri Ma cosa ne pensa Sarebbe possibile L altro scosse la testa Il problema ha poco si gnificato ragazzo mio e non neppure inte ressante Non certo questo il campo d appli cazione del nostro lavoro Perch no Potrebbe essere infinitamente uti le In tutta franchezza mi sembra molto pi in teressante l idea del centro ricerche congiunto Alenia Matsushita addestrare una rete neurale al controllo di un missile SAM Questo s sa 12 FRANCESCO GRASSO rebbe un problema affascinante potremmo realizzare un sistema di guida e di puntamen to che impari dai suoi errori e diventi sempre pi efficiente Andrea rimase a bocca aperta Preferisce pro gettare armi piuttosto che dare una mano a persone in difficolt Il professore sorrise Dimenticavo le tue idee pacifiste Olivieri Ma anche tu dovresti ricor dare da chi provengono i finanziamenti per le nostre ricerche Non questione di gusti per sonali ragazzo mio solo un problema di obiettivi La tua idea non interessante n dal punto di vista teorico n da quello commer ciale e infatti nessu
373. n lentezza esasperante aveva fatto scempio del suo corpo era stato poi vit tima di una valanga che nell incubo aveva seppellito il suo corpo con tonnellate di fango putrido aveva infine sognato di edificare da solo le grandi piramidi egizie trasportando a braccia uno dopo l altro tutti i giganteschi blocchi di pietra Solo al mattino aprendo gli occhi aveva compreso il perch di quegli stra ni incubi vedendo Clodoveo ronfare tranquil lo comodamente acciambellato su di lui sul suo petto schiacciandolo coi suoi dodici chili di maestosa felinit Stravolto Nino non aveva trovato neppure la forza di reagire e si era preparato per andare a lezione meccanicamente lucido come uno zombie Il monotono disquisire del docente poi aveva dato il colpo di grazia al suo fisico esausto e il ragazzo era piombato vinto nel sonno ristoratore Mi hai sentito Ti ho detto che Non ti preoccupare Andrea biascic l altro F tutto a posto Nino si chino sulla borsa che aveva lasciato socchiusa accanto alla sedia e ne allarg ulte riormente l apertura Il muso di Clodoveo fece 169 L Uomo DEI MOSAICI capolino tra le penne e il blocco degli appun ti di cui l animale aveva gi fatto doverosa mente scempio Cosa vuoi bestiaccia sussurr il ragazzo Non hai il diritto di lamentarti sei stato tu a co stringermi a portarti con me a lezione ricordi Clodoveo smise di agitarsi e cominci a mia golare la
374. na paura infantile Senza dire una parola mi indic un punto ai suoi piedi Guardai perplesso Una fila di orme nel tratto fangoso privo d erba non mi sembravano im pronte di stivali tutt altro Erano fresche per quanto riuscivo a giudicare e puntavano drit te alla casa dei Travnik il terreno cedevole le aveva rese informi ma si notavano ancora i se gni di strutture camose e d artigli In un primo tratto le orme si presentavano raccolte e ricor davano quelle di un quadrupede al passo poi si distanziavano facendosi all improvviso profonde e indicavano senza dubbio un anda tura bipede Io non ero un gran cacciatore ma andavo spesso tra i boschi in altura e cono scevo gli animali eppure non avevo mai visto niente di simile Mi chinai sulle ginocchia e raccolsi un ciuffo di peli ispidi semisepolti dal fango L odore selvatico mi colp le narici aspro e dolciastro a un tempo Ma cosa Il vecchio continuava a biascicare La folla lo ascoltava con la chiusa complicit che viene dalla reciproca conoscenza da una vita in co mune Colsi a stento qualche parola Ha fame la nostra paura la sente Di cosa state parlando esplosi Quei bruta 41 L Uomo DEI Mosaici li assassinii mi avevano sconvolto e non riu scivo in nessun modo a liberarmi dall ango scia Avrei voluto essere freddo come Ljuba ma non ci riuscivo Forse lei era un soldato mi gliore di me La Bestia La Bestia
375. narglisi mettergli una mano nella tasca della giacca e mormorargli qualche parola Pensavo di consegnarlo al direttore ma dete sto come ti stanno trattando Addio amico L automezzo militare avvi il motore e part rombando La figura di Tommaso divenne sempre pi piccola sempre pi lontana infine scomparve Andrea cap che non l avrebbe ri visto mai pi Non ci fu alcun processo Tutta la storia venne insabbiata con stile e disinvoltura Andrea non fu sorpreso di apprendere che il Dipartimento di Cibemetica aveva deciso di revocargli la borsa di studio e di rinunciare alla sua colla borazione dai lunghi artigli di Benci non era al sicuro neppure l Universit Gli fu comunicata la sua nuova destinazione un paesino scono sciuto a seicento chilometri di distanza Avreb be preso servizio l indomani stesso Gli fu concesso soltanto il tempo di fare i ba gagli Si concentr sui semplici gesti da com piere tentando di sfuggire ai suoi pensieri troppo dolorosi e all angoscia che gli serrava la gola in una morsa crudele Il dischetto cadde dalla tasca del vestito che stava ripiegando e tintinn acuto contro il pa Il rito Miro trascorse la notte sulla collina vegliando il corpo del fratel lo Tark era stato un uomo robusto e la sua agonia era durata ore e ore Secondo il Rito Miro come membro del clan pi vicino al la vittima aveva dovuto ascoltare ogni suo lamento affinch si rendesse conto in pieno
376. ncessioni se qualcuno lo seguiva avrebbe dovuto salire sullo stesso pullman e lui la vrebbe smascherato Si rivolse al primo autista Passa per via De Morgan L altro lo fiss in attesa Marcel trasal era tal mente nervoso da aver dimenticato le regole pi ovvie persino le buone maniere Dandosi dell idiota allung all autista una carta da ven ti No mi spiace rispose l uomo intascando il denaro Provi l autobus parcheggiato dall al tro lato della strada Imprecando Marcel ripet la procedura altre due volte finch non acquist l informazione che cercava Si sistem in fondo al pullman e osserv sospettoso gli altri passeggeri Un gruppo di universitari chiacchierava in un incomprensibile dialetto uno dei metalinguag gi elitari delle organizzazioni studentesche un operaio con la tuta beige della Corporazione Riparazioni Domestiche fumava un sigaro di tabacco sintetico e poi coppie di anziani in giro di buon ora forse per mancanza di impe gni e di sonni tranquilli Ognuno sembrava im merso nella sua sfera di pensieri personali ma Marcel colse o credette di cogliere sguardi L Uomo DEI MOSAICI Marcel pens con terrore all inquietante fauna cittadina aldil del portale Non aveva nessuna voglia di affrontarla di nuovo Non cos presto E proprio necessario Inutile discutere tagli corto l impiegata Il regolamento parla chiaro Lei non mai stato qui altrimenti
377. nderla Maria Credo che abbiamo dei problemi Il colosso cui avevo somministrato l elettro shock si aggirava minaccioso gi in strada Ed era in pessima compagnia altri due animali della sua stazza entrambi armati di scudiscio e kalashnikov Non c era dubbio su chi stessero cercando Eccolo Lass S lui Avanti per le scale Oh merda Stanno arrivando Freneticamen 188 FRANCESCO GRASSO te misi le scarpe ai piedi afferrai il punteruo lo elettrico e corsi in cucina Maria era sbian cata in un istante vidi la mia piccola dolcissi ma trafficante picchiata stuprata forse lapida ta e sentii che qualcosa mi si spezzava dentro Giurai a me stesso che in qualche modo l avrei salvata lei non meritava un simile destino C una scala d emergenza balbett ter rorizzata Dobbiamo Troppo tardi La porta venne gi di schianto e un torrente di energumeni si precipit dentro Maria grid Io le feci scudo col mio corpo e brandii il bastone cominciando a colpire al l impazzata Centrai in pieno uno di quegli esaltati ma que sti sobbalz appena Imprecai la mia arma era scarica Si gettarono su di me uno mi colp al lo stomaco l altro alla mascella un terzo mi rovin addosso Ebbi l impressione di venir in vestito da un autotreno Crollai al suolo pen sando che la mia esibizione nel ruolo di co raggioso salvatore era stata semplicemente penosa non ero davvero
378. nderle Mi meravigli davvero Lau ra Eppure conosci bene le norme di sicurezza del Progetto Pensavo sapessi comportarti in modo pi professionale Lei arross furiosamente Era una donna minu ta sui trent anni un viso d una bellezza tran quilla incorniciato da un caschetto di capelli corvini un aspetto troppo riservato per essere appariscente Il tassista era senza dubbio un pericoloso ter rorista vero ribatt Improbabile ammise l uomo Ma era un chiacchierone l hai visto tu stessa a volte que sto basta Non devi far nulla che possa interfe rire col nostro lavoro ricordalo Laura arross ancor di pi questa volta per la rabbia ma si impose di mantenere il controllo Allora spiegami cosa posso o non posso fare replic freddamente Alberto non colse il sarcasmo non era abba stanza acuto per farlo Molto bene disse ti dir come la vedo Uf ficialmente tu ed io siamo qui per monitorare il Sistema Informatico che abbiamo venduto al la Questura e per raccogliere eventuali lamen tele da parte degli operatori in servizio Uffi ciosamente invece il nostro compito un al Laura incroci le braccia Da sempre detestava cordialmente il collega ma adesso si era tro vata per la prima volta a dover lavorare in sua compagnia e doveva fare buon viso a cattiva sorte tollerare il linguaggio burocratico del 116 FRANCESCO GRASSO l uomo la sua freddezza la disistima che egli le
379. ndo alll improvvi so C una bestia sul tuo balcone L Uomo DEI MOSAICI remo ove il ragazzo si era rifugiato Ma nono stante l ottima acustica il ragazzo riusciva a ignorare ogni singola parola della lezione im maginando di lasciarle placidamente scivolare lungo il piano inclinato della propria indiffe renza Come va con la tua vicina mozzafiato Scot toni Nino sorpreso si volt verso il collega di cor so uno spilungone toscano con cui aveva scambiato s e no due parole dall inizio del l anno accademico E tu che ne sai Andrea Be Salvatore mi ha confidato la storia Mol to interessante devo dire Se vuoi il mio pa rere Accidenti avevo raccomandato a Tot di te nerlo per s esclam Nino stizzito Quel ra gazzo peggio di un colabrodo Non esagerare in fondo l ha confidato solo a me Ora se accetti un mio consiglio dovresti farle credere che sei pieno di soldi che studi per passatempo ma che in realt sei un giova ne imprenditore dal portafoglio gonfio Quel genere di ragazza cerca proprio Parlate della sventola dai capelli rossi in tervenne un secondo studente dalla fila davan ti La tizia della porta accanto fece eco un ter zo Quella delle canne con lo zucchero Tra la crescente irritazione di Nino che medi tava sulla punizione da infliggere all ex amico Salvatore uno dopo l altro gli studenti delle ul time file volsero le spalle al docen
380. nerazioni un compito titanico forse proibitivo Per questo stiamo pensando a una soluzione alternativa utilizzando la tecnologia temporale l ultima scoperta dei nostri scienziati per cambiare la Storia e impedire la grande catastrofe Intrecci di nuovo le dita e io cominciai a sen tirmi inquieta Purtroppo le variabili in gioco sono davvero troppe e tutti i nostri sforzi si no a questo momento sono stati vani la Sto ria un lungo treno in corsa milady che se gue il suo binario a dispetto di ogni tentativo per farlo deragliare Abbiamo eseguito innu merevoli manipolazioni siamo intervenuti nel ventesimo nel diciannovesimo e persino nel diciottesimo secolo abbiamo pressato inco raggiato spaventato abbiamo anche ucciso senza ottenere che miseri vantaggi scosse la testa Da qui a cento anni milady ci saranno almeno due guerre che coinvolgeranno l inte ro pianeta e non in alcun modo possibile 35 L Uomo DEI MOSAICI evitarle Tutto ci che possiamo fare che dob biamo fare togliere dalle mani dei combat tenti le armi che li renderanno capaci di di struggere il mondo Per far questo occorre ral lentare il progresso scientifico eliminando le scoperte pi eclatanti da questo secolo ripor tando indietro le lancette dello sviluppo tecno logico E qui entrate in gioco voi milady Io non riuscii pi a trattenermi Cosa volete da me di grazia Lui mi guard glaciale Che eliminia
381. ngo coltello da pescatore la lama consunta eppure perfettamente affilata Mi sentii rabbri vidire 94 FRANCESCO GRASSO Chiara dignitosamente si sedette sulla murata e gli volt le spalle Io la raggiunsi ed en trambi ci mettemmo ad osservare le manovre per la partenza Due ucraini usando i remi a mo di pertica spinsero l Enea lontano dalla banchina altri sciolsero le vele e tesero le sartie Il poco ven to gonfi appena la tela e l imbarcazione ini zi a muoversi con dolcezza scivolando quasi sulle acque scure Nicolai alla barra manovr per uscire dal porto Notai che continuava a fissarci con astio Ebbi ancora l impressione di una generale con fusione nonch di un abissale inesperienza due o tre ucraini facevano contemporanea mente la stessa cosa magari sbagliandola e ri chiedendo l aiuto di un altro compagno Come marinai conclusi valevano quanto me Eppu re erano affiatati e sembrava si divertissero Mi chiesi se sarebbero mai arrivati a Barcellona Il vento mormorava piano come un presagio Alla fine l Enea prese la corrente e si allontan dall imboccatura del porto l intera operazione aveva richiesto quasi mezz ora Il sole si avvia va al tramonto e il freddo si era fatto pi in tenso la maggior parte degli ucraini si rifugi sotto coperta Piotr stoicamente venne a se dersi accanto a noi le lunghe gambe a caval cioni della murata una rozza sigaretta tra le labbra sottil
382. ni esperienza An tonino anche da quelle pi assurde pi irra zionali Da questa idiozia come la chiami certo non hai imparato soltanto come badare a un gatto In realt hai assaggiato un boccone di vita e questo ti ha reso maggiormente ca pace di affrontarla ti ha reso pi maturo co me studente e come uomo Ugo sorrise Lo sai Sembra assurdo dirlo ma in qualche modo io ho sempre visto la vita proprio come un gatto Cosa 173 L Uomo DEI MOSAICI S un gatto La vita un grande felino un gatto magico che ti attende somione all ango lo della strada E imprevedibile a volte dolce a volte crudele affascinante proprio perch impossibile capirla Un giorno ti sorride e ar riva a farti le fusa ma il giorno dopo capace di voltarsi selvaggia contro di te e di segnarti con i suoi artigli Non non l avevo mai vista in questo modo Ugo spense la sigaretta e si schiar la gola In questi giorni la tua vita in qualche modo cambiata Hai vissuto una storia inconsueta che ti ha insegnato a interpretare ruoli che non credevi di conoscere e hai scoperto dentro di te doti e risorse che forse neppure sapevi di possedere Quest esperienza ha ripagato le tue delusioni perch di essa potrai servirti in futu ro per usarla per insegnarla ad altri o anche solo per narrarla in un racconto Ugo tacque Nino confuso non seppe trovar nulla per rompere quel silenzio imbarazzato Fu anco
383. nistrazione militare manda delle noiosissime ispezioni che Andrea sbuff Non riusciva proprio a farsi ascoltare Era frustrante Non mi ha capito Io volevo Squill il telefono Il direttore sollev la cor netta ascolt per un istante e annui Poi copr la coretta con la mano destra e si rivolse al giovane Mi sembra sia tutto Se hai qualche problema vieni pure da me e vedremo di risolverlo in sieme Come hai visto sono a tua disposizio ne A presto Andrea era allibito Si alz per protestare ma l altro sembrava averlo gi dimenticato immer so nella sua conversazione telefonica Scoprire i nomi dei membri della commis sione S la cifra esatta Intendi usare il fondo svizzero Il senatore potrebbe farlo so stituire Non lo so devo sentire Roma Al diavolo imprec Andrea chiudendo la porta alle sue spalle Come sempre pi faci le ottenere un perdono che un permesso Com andata Andrea si lasci cadere sulla sedia Toglimi una curiosit Tommaso Dimmi Il direttore ha proposto anche a te l iscrizio ne al suo partito L altro annu Entrato in servizio e tesserato lo stesso giorno Hai accettato anche tu immagi no Niente affatto Perch dovrei farlo Tommaso batt le palpebre Be mi sembra FRANCESCO GRASSO do mescolato al gusto acre del catrame e della salsedine Non sembro accorgersi dell arrivo di Andrea finch questi non l
384. nitaria per sua fortuna e non aveva idea che le cose fossero cambiate cos tanto O forse no l ave va sempre saputo ma non l aveva mai pensa to come un problema con l indifferenza del soldato che vede la pallottola colpire il suo compagno di trincea Ma adesso era l coin volta in prima persona e non era piacevole Le sembra il momento esplose Non ve de le sue condizioni Cristo ma cos lei un medico o un usuraio Sono un contabile rispose l altro glaciale A norma di legge prima del ricovero neces saria l identificazione fiscale questo dovrebbe saperlo Il paziente non evidentemente in grado di darmi informazioni quindi le chiedo a lei Ha una carta di credito Troppo sconvolta per trovare una risposta Eleonora svuot la borsa fino a trovare il luci do rettangolino che non era affatto certa di avere con s I chip bancari affogati nella pla stica lanciavano richiami come modeme lore lei Il contabile con un gesto professionale pass il lettore magnetico sulla carta Immagino lei conosca le responsabilit legali di questa registrazione La ragazza annu senza nemmeno ascoltarlo Il contabile diede l ordine di partenza ai barellie ri alzando il pugno con il pollice all ins Quel gesto assurdamente la riport con la mente all arena La vita e la morte Di fronte ai suoi occhi Duemila anni Cos era cambiato La sala d attesa era calda accogliente come un seno m
385. no Be il 2016 Un lungo silenzio Andrea pens che la ragaz za fosse sul punto di piangere e si chiese pur vergognandosene se il programma sarebbe stato capace di simulare le lacrime Sto perdendo gli anni migliori disse alla fi ne Cristina con voce spezzata Cos diventa ta la mia vita Sono un cadavere che per erro re si ostina a respirare Io io ricordo una ca sa amici che amavo un cane con cui ero cre sciuta progetti per il mio futuro Che ne sta to di loro Che ne stato di me Singhiozz I miei giorni fuggono via e io non posso inseguirli Non mi resta pi nulla 11 L Uomo DEI MOSAICI Andrea sembr rendersi conto solo in quel momento di ci che aveva fatto quello non era un esperimento di laboratorio ma una tra gedia reale che lo colpiva con forza devastan te Non poteva restare indifferente sent di do ver dire qualcosa Ma tu guarirai e presto Devi aver fiducia nei medici nelle cure che Fiducia Quale fiducia esclam la ragazza Sono paralizzata ma non sono stupida Credi non sappia come funziona questo maledetto Istituto Io non guarir mai Calmati Cosa stai dicendo Non hai ancora capito Allora ascoltami qui dentro non viene svolto nessun tipo di ricerca medica Non per questo che stato creato il Centro I pazienti non sono sottoposti a tera pia ma vengono semplicemente parcheggia ti e il loro numero usato per giustif
386. no a Ingegneria Ha ragione approv Andrea Il nostro un ambiente da caserma quando qualcuno tra noi riesce a trovare una ragazza un trionfo per tutti Capisci ora perch siamo cos interessati Dicci dunque intervenne Fabio Se non accetti i nostri consigli in che modo pensi di conquistarla Conquistarla Devo ancora riuscire a Nino tent di trovare un termine adatto fall e ri pieg sul vocabolario che conosceva meglio la fraseologia tecnica Era un abitudine che egli aveva sempre creduto tipica del suo carattere ma che in quei primi mesi di universit aveva riscontrato anche in tanti tra i suoi colleghi a interfacciarmi con lei concluse Avanti non puoi essere cos imbranato Sicu ramente ti venuto in mente qualcosa Nino pens all idea di Salvatore Be lei ha un gatto che spesso sconfina sul mio balcone ed molto affezionata a quell animale Sto cer cando di farmelo amico potrebbe essere un modo per Un gatto l intemuppe Andrea incredulo Che razza di idea Sei proprio un imbranato Dovrebbe essere un gatto magico per permet tere a un pivello come te di farsi una ragazza Proprio un gatto magico Da retta a me insistette Fabio Scrivile poesie bigliettini romantici I vecchi metodi sono sempre i migliori I soldi fece eco Andrea Procurati un cel lulare affitta una BMW raccontale storie sulla tua villa o sul tuo yach
387. no di nuovo in me O almeno credo di esserlo al terrore al l angoscia subentrata una sorta di passivit di calma rassegnata questo stato d animo an cora pi orribile te lo concedo ma l unico che consenta la padronanza della mia mente turbata Mi sforzer di narrarti la mia esperienza anche se dubito di riuscire a ricreare sulla carta di questa lettera nulla pi di un accenno delle profonde sensazioni dei dubbi delle disillu sioni e dei tormenti che in questi giorni hanno devastato il mio animo io credo che con tut to il suo smisurato talento neppure nostro pa dre ne sarebbe stato capace Nei giorni seguenti il mio incontro con lo sco nosciuto di cui tu sai gi ogni cosa evitai ac curatamente di restar sola nei locali dell Istitu to Ma fu inutile perch il mio persecutore os introdursi di soppiatto a Lovelace Hall e si present al mio cospetto alla stregua d un vol gare ladro Milady esord L ultima volta vi ho posta in un leggero stato d ipnosi per potervi pi facil mente interrogare Oggi non lo far dobbiamo discutere a lungo e voglio che siate in posses so di ogni vostra facolt Come in precedenza non compresi le sue pa role Ma ero davvero troppo furiosa per preoc cuparmene quell intrusione mi aveva adirato al punto da cancellare la paura persino la sor presa Volevo solo affrontarlo troncare con ogni mezzo quell assurda persecuzione Chi siete escl
388. no se ne occupa a quanto ne so Mi spiace cos fatto il mondo Be fatto proprio male mormor tra s Andrea Quella gente soffre e noi che avrem mo gli strumenti per aiutarli non li vogliamo usare E un infamia E va bene disse a voce pi alta Ma ades so le chiedo un giudizio personale secondo lei la mia idea plausibile Non questo il punto La prego Solo il suo parere professionale La pipa era ormai spenta Il vecchio cerc i fiammiferi nelle tasche del soprabito ma le sue mani restarono vuote Scroll le spalle Devo andare Gli studenti mi aspettano Andrea lo precedette alla porta Allora Il professore lo guard negli occhi S po trebbe funzionare Sia chiaro questa solo un ipotesi Forse qualcosa di pi mormor Andrea mentre l altro si allontanava L Akai era ancora al suo posto le infermiere non l avevano neppure toccato Andrea non se ne stup perch le aveva viste all opera Dalla cura e l attenzione che quelle donne metteva no nel lavoro in quella stanza avrebbe potuto esserci un elefante in completo da ballo e lo ro non si sarebbero accorte di nulla Sedette sul letto accanto a Cristina e si colleg in fretta Questa volta trov la ragazza in una baita di montagna una piccola costruzione dalle pareti di mattoni rossi Il caminetto era acceso l aria era tiepida i ciocchi di legno scoppiettavano con regolarit oltre i vetri de
389. non riuscivo a distinguere Era orribile Vrbas fece fuoco gridando le urla pi forti del l eco degli spari Ma la creatura non era pi l Ebbi l impressione che fosse saltata via come un grosso insetto per poi sparire inghiottita nella nebbia Tutto in un battito di ciglia L ufficiale serbo svuot tutto il caricatore e an che dopo continu a pigiare invano sul grillet to e a gridare con tutto il fiato che aveva in gola Non tentai nemmeno di calmarlo ci avrebbero pensato i suoi uomini E poi ero troppo impegnato a non mettermi a mia volta a gridare Le gambe mi tremavano e il cuore sembrava voler fuggire dalla sua gabbia spez zando una costola o qualcosa di pi Miran fece cenno di seguirlo e si lanci nella nebbia Non tutti i nostri miliziani si mossero I pi quelli che avevano visto erano rimasti paralizzati dal terrore Alcuni erano talmente sconvolti da non curarsi neppure di dar le spalle ai cetnici Ljuba mi afferr per le spalle mi scosse Battei le palpebre Sto bene L Uomo DEI MOSAICI in punto di essere fatto a pezzi e divorato vivo da un mostro si interrogava ansioso sulla raz za di questo mostro S conclusi qui in Bo snia poteva esistere E forse non soltanto in Bosnia Mi guardai bene dal dirgli ci che pensavo Idiota o no Miran era sempre il capo e un ca po non va messo in discussione in battaglia Mi spiace Miran dissi Non posso esserti d aiuto Hasan era l uomo che t
390. nora non rest che ammirare disgustata l effetto dirompente di una Exclusive Gold Card Il dottor Silvestri vuole vederla Cosa L aspetta al museo Mi ha incaricato di con durla da lui La ragazza era sbalordita E se non volessi venire Balsano rimase impassibile Doveva aver avu to istruzioni precise istruzioni che non preve devano un rifiuto Dottoressa Viviani non sa rebbe elegante ricordarle come la vita di Con te d ora in avanti dipenda dai crediti della no stra azienda e come la generosita del Presi dente sia purtroppo soggetta ai mutamenti d umore Piuttosto l informo che pronta una denuncia per violazione di propriet pri vata sequestro di persona e aggressione La re gistrazione video ha valore di prova legale Eleonora spalanc gli occhi Di cosa sta par lando Balsano tossicchi imbarazzato Il dottor Sil vestri ha una piccola innocente mania si di verte a riprendere gli incontri d alcova e a collezionarli per la sua videoteca C era una telecamera in funzione nella stanza dell albergo L altro annu Come vede non ha scelta ven ga con me A meno che naturalmente lei non voglia studiare dopo l antico tribunale di Pom pei anche l odierno Palazzo di Giustizia napo letano Confusa sconfitta Eleonora si lasci condurre al museo Silvestri l aspettava nel magazzino del sotterraneo Era solo e bast un suo cen 87 L Uomo DEI MoSsAICI
391. nostre carte tutto torner come prima Poi svenne Eleonora gli tenne alta la testa tre mando come una foglia Solo la forza di vo lont gli imped di perdere i sensi a sua volta Era talmente sconvolta che non ud neppure la sirena dell ambulanza che si avvicinava e fre nava proprio dinnanzi al portone Solo quando gli infermieri la staccarono dal vecchio riusc a trovare un po di lucidit I due barellieri caricarono l inerte Conte sulla portantina e si fermarono guardando interro gativi il terzo uomo sceso dall ambulanza un tipo dal camice immacolato e dallo sguardo glaciale FRANCESCO GRASSO to la normativa Eppure l introduzione del nuo vo statuto stata un caso nazionale Io non mi interesso di politica Si dice sempre cos la rimprover la donna Finch non troppo tardi Paghero io le spese Conosceva quella voce Balsano il braccio de stro di Silvestri Eleonora se lo trovo alle spal le all improvviso come fosse un apparizione spettrale Lei qui Sono arrivato al momento giusto a quanto pare l uomo porse la sua carta di credito al la dottoressa in un gesto carico d enfasi L altra l afferr affascinata e il suo volto sembr tra sformarsi nella maschera servile di tutti gli ado ratori del Potere Non os neppure registrare il codice magnetico ringraziando umilmente as sicur che tutto era a posto e corse quindi di screta al proprio lavoro A Eleo
392. nse l apparecchio mentre le ultime parole di Santa Claus risuonavano terribili nelle sue orecchie giunger vicino Vicino In un istante cap La consapevolezza lo colp con violenza come un pugno in pieno viso e gli pieg le ginocchia gli mozz il respiro Harris lanci all aria le carte che ingombravano la scrivania finch non riusc a trovare il te lefono Compose il numero del Laboratorio di Patologia picchiando le dita sino a farsi male Pronto rispose una voce dopo l ennesimo squillo Laureen Grazie a dio Stavo per chiamarti Tom disse la donna in preda all eccitazione E fantastico Abbiamo corretto l errore Il nuovo prototipo un suc cesso Dodici secondi di registrazione Laureen ascoltami Lei si accorse che qualcosa non andava Co sa c Tom L uomo degluti aveva la nausea Tuo figlio Dov Dall altro capo del filo una pausa carica di presagi Da mia sorella Perch Cosa succe de Niente spero tagli corto Harris Non muoverti da l Ti richiamo pi tardi Ignorando le proteste che scuotevano la cor netta il poliziotto riattacc con violenza e si lanci fuori dall ufficio fuori dalla Centrale e poi in una corsa disperata per le vie della citt maledicendo il traffico del Natale il motore dell auto ruggiva in un eco del suo furore Il villino della sorella di Laureen aveva la fac ciata agghindata di festoni natalizi i lumini ros si
393. nse la consisten za del diamante sper di riuscire a non per dere il controllo o almeno di non strappare la stoffa dei pantaloni Tutto quello che vuoi ansim C una situazione difficile gi al mio paese che richiede la mia presenza Finora ho riman dato il viaggio a causa di Clodoveo perch non avrei saputo a chi affidarlo Adesso per che ti ho scoperto cos pratico di gatti forse FRANCESCO GRASSO posso risolvere il problema gli si avvicin ancora Ti prego vorresti badare al mio mici no mentre sar via Un remoto angolo del cervello di Nino gridava tutto il suo orrore per quell ipotesi insensata ma il resto del corpo del ragazzo era comple tamente in bal a del respiro del profumo del la presenza fisica di Rossella Io be forse Si tratterebbe solo di pochi giorni assicur la ragazza Il tempo di risolvere la situazione e di tornare qui E credimi al mio ritorno ti sarei davvero riconoscente Va bene si ud rispondere Nino Bader a Clodoveo Fantastico le labbra di Rossella schioccaro no un bacio sulla guancia del ragazzo lascian dolo inebetito Corro a fare le valigie Uno schianto improvviso risuon oltre la por ta del bagno seguit dal tintinn o dei piatti che si rompevano Che succede chiese la ragazza C qual cuno No l armadietto del bagno che poco stabile azzard Nino Non preoccuparti va pur
394. nte quello dell ignoto Uno degli uomini in mimetica ci ordin di fer marci Forse era un ufficiale Non ne ero sicu ro non portava gradi ma sibilava secche frasi in serbo croato con l aria di dover essere ob bedito Anche lui aveva un aria preoccupata e sembrava avere una gran fretta di liberarsi del la nostra presenza magari con una palla in fronte Porci turchi disse guardandoci sprezzan te Fosse per me vi cospargerei di nafta e vi darei fuoco O forse no potrei farvi a pezzi lentamente divertirmi per giorni aspettando che da Pale si decidano finalmente a mandar ci i tank che ci servono per radere al suolo la vostra schifosa citt Idiozie pensai La tortura era una possibilit che avevamo avuto presente in ogni momen to e minacce del genere ci lasciavano indiffe renti Quanto ai carriarmati dell esercito nazio nalista panserbo non sarebbero arrivati mai la guerra vera si svolgeva su altri fronti ben lon tano da Ilidze minuscolo buco privo di qual siasi importanza strategica Eravamo in una po sizione di stallo noi e loro e questo lo sape vamo tutti ma Luhaks vuole vedervi continu il ser bo Questo vi salva la vita almeno fin tanto che sar lui a comandare Pronunci quel lui come fosse un insulto Forse il fronte dei nostri avversari non era co s compatto come pensavo Ma questo per il momento non aveva importanza Non ancora L uomo nella baracca era un gigante
395. nte familiare Fa pure Davide Ti ringrazio Era davvero lui mi resi conto con stupore Lo avevo lasciato membro della Milizia Padana e lo ritrovavo Guardia Sacra della Repubblica Islamica Incredibile I nostri occhi si incrociarono Lo vidi sobbal zare Per un lungo istante non disse nulla e io capii che stava riflettendo Poi sembr prende re una decisione si accost all ufficiale e con il suo tradizionale atteggiamento da postulante cominci a sussurrargli all orecchio Sei sicuro di volerlo fare Certamente signore Mi offro volontario L ufficiale appariva pi perplesso che compia ciuto Ma i tuoi compagni stanno ultimando l inventario Davide Perderai il diritto alla tua parte Si preoccupa per me signore Lei davvero troppo buono Non importa la mia offerta re sta valida L altro gli diede una pacca sulle spalle E sia scorterai tu i prigionieri in Centrale Sei un ra gazzo volenteroso Davide Davvero un otti mo elemento Schifoso leccaculo sibil tra i denti un se condo poliziotto guardandolo torvo Questa volta ha fatto male i conti fece eco un terzo Se conosco bene quei pazzi dei pa sdaran hanno gi organizzato il linciaggio e lui ci andr di mezzo Non ci contare I tipi come lui cadono sem pre in piedi Alzatevi voi due ordin secco Davide 189 L Uomo DEI MOSAICI puntandoci contro una pistola Dovete venire con me Senza perdere altro
396. nto non come pensi Digrignai i denti Anche lui il Padre della Pa tria era un vigliacco che aspettava soltanto di salire sul carro dei vincitori Il mito di quel l uomo che mi ero costruito con ingenuit si sgretolava di fronte ai miei occhi La statua di marmo si copriva di fango putrido Non c nulla di male Quinto un esercizio letterario nient altro L oratore deve saper spo sare qualsiasi causa e appoggiarla con tutta la sua abilit dialettica la sua retorica la sua pas sione Capisci cosa voglio dire Io capisco che sei diventato una lingua per tutte le stagioni lo zittii nauseato O me glio per tutti i padroni Mi vergogno per te Marco Tullio Dove sono i tuoi precetti i tuoi valori morali le tue tanto decantate virt civi FRANCESCO GRASSO Io ero confuso Non saprei E andata cosi no Demetrio si carezzo ancora la barba Qualche ora fa dopo averti lasciato sono andato a esa minare la scena del delitto in cerca di tracce Un altra delle sue tecniche personali in pi oc casioni avevo visto il mio compagno soffer marsi ore e ore per esaminare dettagli che a me sembravano insignificanti Egli annotava tutto toccava ascoltava addirittura annusava tutto il pretore per questo modo di procede re lo chiamava segugio come i cani di cui i patrizi a volte si servono per la caccia Ti sei chiesto perch il dittatore sia stato uc ciso proprio l In un luogo pubbl
397. nudo con la massima naturalez za Aveva un seno da infarto S la cosa migliore annu avvicinandosi ame Dovetti constatare che aveva ragione e che dopotutto avventure del genere potevano ac cadere anche a me Qualche volta Dopo un po ricominci a piovere 2 Maria La mia mano tast a lungo il guanciale inutil mente Socchiusi gli occhi il chiarore dell alba filtrava dalle persiane socchiuse e dipingeva sulla parete bianca ombre sottili come lame Ero solo Il lenzuolo odorava del profumo di Maria ma lei non era pi l Ancora nudo mi alzai e vagai per casa alla sua ricerca Nulla Non mi aveva lasciato neppure un biglietto E io ero pazzo di lei era bastata una sola notte perch me ne innamorassi fol lemente quasi fossi un ragazzino alla sua pri ma cotta Sentendomi stordito meccanicamente aprii l armadio alla ricerca d un vestito Ed ebbi una nuova sorpresa Che diavolo esclamai Qualcuno aveva fatto piazza pulita della mia roba Non pi una giacca un pantalone in quel deserto che una volta era stato il mio guardaroba soltanto stra ne uniformi che non ricordavo di aver mai comprato Un paio di tute mimetiche giubbe con insolite mostrine d argento sulle spalle maglie e casacche d un monotono verde mili tare Non potevo credere che Maria mi avesse deru bato n che Daniela avesse fatto piazza pulita dei miei vestiti Che accidenti era successo Era un rompicapo ma sta
398. o amico Di certo non pu continuare a girare nudo no Sorprendente approv Panicucci compia ciuto E dire che ci preoccupavamo di Be fammi vedere un campione della tua merce Argante apr uno degli scatoloni e ne estrasse una T shirt color sabbia Sul petto dell indu mento spiccava un disegno vagamente somi gliante a Ur Naotl ritratto in posa aggressiva con zanne e artigli snudati e la scritta I saw the monster in S Marino 1997 Ma perch la frase in inglese protest Barone Esigenze di mercato L avrei voluta in italia no ma non l avrebbe comprata nessuno sai meglio di me che la gente Lascia perdere tagli corto Panicucci Vorr dire che per Ernesto ne farai una copia in barese 149 L Uomo DEI MOSAICI A pagamento s intende Il solito bottegaio Argante sorrise Non fare il moralista Sergio sono sicuro che da questa storia tu guadagne rai pi di me Di la verita stai gi pensando di fargli firmare qualche volume per la tua casa editrice I miei primi quarantamila anni op pure Io il mostro o ancora Tutto quello che Lovecraft non ha osato dirvi L uomo alto arrossi Lo ammetto l idea mi aveva sfiorato Temo per che il nostro amico non abbia mai tenuto una penna in mano Non essere ingenuo Sergio ho detto fargli firmare non certo fargli scrivere L impor tante la sua foto sulla quarta di copertina
399. o Non cre do esista niente di pi spregevole e disumano che abusare di un handicappata Come hai po tuto Era troppo Andrea sent che stava per perde re il controllo Mi sta accusando di Ma lei 18 FRANCESCO GRASSO pazzo Io Poi all improvviso si rese conto del significato reale di quelle parole e sbianc Cristina Cosa le avete fatto Voglio vederla Adesso Benci scosse la testa Hai anche il coraggio di chiederlo Ora basta questa storia durata an che troppo I due militari che avevano assistito in silenzio alla scena affiancarono il giovane lo afferraro no per le spalle e lo sospinsero con decisione verso l uscita Benci si accese una sigaretta soddisfatto Andrea colp violentemente col gomito il petto di uno dei due uomini sollevandolo da terra e mandandolo a sbattere contro la parete Il se condo lo guard stupefatto che Andrea potes se reagire era un idea che non lo aveva nep pure sfiorato Approfittando della sorpresa del militare il giovane punt la spalla contro l a scella dell altro fece leva e lo proiett verso il compagno che stava faticosamente tentando di rimettersi in piedi I due uomini si scontra rono e finirono a terra imprecando furiosa mente Andrea fu grato che la sua scelta di vita non violenta non gli avesse impedito di prendere lezioni di Judo Cominci a correre verso la stanza di Cristina L ufficiale abbai un ordine i suoi subordinati impre
400. o Era questo il significato 191 L Uomo DEI MOSAICI Ma le mie metafore non risolvevano i dubbi La biblioteca restava un rebus dentro un enigma D altra parte esisteva forse un mistero pi grande di quello della nascita Provai a spiegare a Maria ci che sentivo ma sapevo gi che non sarei riuscito a tradurlo in parole Tutto questo non ha senso disse lei alla fi ne Lo so Maria Forse sono pazzo le presi la mano Ti chiedo solo di venire con me Dove Ricordi Mi dicesti che sarebbe bello poter decidere il mondo in cui nascere S lo ricordo ma Le sorrisi Andiamo dunque Andiamo a sce gliere la nostra nuova vita Santa Klaus Killer Harris spense l ennesima sigaretta in un gesto rabbioso Dal ri piano della scrivania il calendario sembrava deriderlo Tre gior ni a Natale pens tre giorni e ancora neppure una traccia Imprec L odore di tabacco bruciato pervadeva l ufficio come una nebbia leggera L uomo si alz e apr le finestre L aria tersa del mattino non bast a rasserenarlo Gi in strada le ruspe muo vevano la neve verso il centro della carreggiata innalzando cu muli simili alla cresta dorsale di un dinosauro all angolo del mar ciapiede sotto i raggi di un sole pallido un pupazzo di ghiaccio piangeva lacrime di disgelo Bussarono Un pacco per lei tenente Non c mittente e la procedura Harris strapp l involto dalle mani del polizio
401. o al mio saluto con una lunghissima tirata di cui af ferrai s e no un paio di parole Non era la lin gua che avevo studiato non ci somigliava nep pure gavaritie pa italianskii tentai di salvarmi Parlate italiano Uno dei marinai biondi salt gi dal ponte del l imbarcazione direttamente sulla banchina un gesto atletico che impression sia me che la mia compagna Aveva gli occhi chiarissimi baffi sale e pepe la barba d un paio di giorni e indossava una maglietta di cotone che gli la sciava scoperti gli avambracci Infagottato com ero nell impermeabile rabbrividii per lui Usate pure la vostra lingua disse tranquilla mente Tra l altro vi consiglio di lasciar per dere il russo i miei compagni potrebbero in nervosirsi Non capii cosa volesse dire ma ero troppo im pressionato per chiedere spiegazioni Siete della citt domand ancora lui Al contrario di me Chiara non era affatto a di sagio Non lo era mai credo non conoscesse neppure il significato della parola Certo ri spose E voi Da dove venite Lui sorrise Aveva denti dal candore abbaglian te Ucraina Dall Ucraina Possibile Mi vennero in mente le steppe coperte dalla neve i campi di grano il Don Kiev con le cupole dorate delle chiese ortodosse Chemobil Era la stessa Ucraina Ma non con questa nave vero 92 FRANCESCO GRASSO Il marinaio annu tranquillo Con l Enea Na turalmente Sia
402. o che i tour de force mattutini cui la vita di pendolare mi costringeva avevano degli effetti devastanti sul mio ciclo del sonno Sul treno del ritorno al pomeriggio la stanchezza mi vinceva inesorabilmente e piombavo in uno stato di coma cui mi destavano gli addetti alla pulizia dei vagoni che mi trovavano in deposito molte ore dopo l arrivo in stazione e mi fissavano ogni volta con aria alquanto perplessa Di notte al contrario non riuscivo a chiudere occhio E allora sedevo al computer e scrivevo Scrivevo scrivevo Frutto di quelle notti insonni fu Il rito il racconto che state per leggere Una storia dura amara cinica che lasciai macerare a lungo in un cassetto prima di proporla per la pubblicazione Circa due anni dopo la stesura infine il racconto fu accettato da Silvio Canavese e inserito nell antologia Realt Virtuali della Keltia Editrice 22 L Uomo DEI MOSAICI Lama lo guard a disagio Nessuno pu toc care il corpo del giustiziato hai sentito il Pri mo Custode Maledetto bastardo La donna scandalizzata si segn nel gesto ri tuale tracciando la figura di un fungo tra i se ni Non dire queste bestemmie Miro ti prego Gli dei parlano con la bocca dei Custodi non possiamo opporci Cosa grid Miro sconvolto Guarda su quel palo Quello Tark il tuo uomo La pit tura che ti sporca la fronte ti bastata a can cellarlo Come puoi difendere i suoi assassini La donna spalanc
403. o d ammirazione Oh Ma questo fucile bel lissimo signor VanDamme Com noto i massacratori stilettani vengono addestrati alla completa conoscenza di tutte le armi e finanche all adorazione di queste ulti me Sono di dominio pubblico i casi di militari stilettani sorpresi in atti di congiunzione carna le col loro equipaggiamento bellico a sussurra re parole dolci alle pallottole esplosive ad ac carezzare voluttuosamente le rotondit delle granate laser Secondo la Guida Galattica ap prezzare la sua arma il complimento pi effi FRANCESCO GRASSO 4 La villa si trovava quasi alla sommita della colli na di Posillipo Dall esterno sembrava una co struzione fatiscente il muro di recinzione era sbrecciato in pi punti e ricoperto fin sulla cima da erbacce a pochi passi dal cancello un enor me cumulo di immondizia che torreggiava sul la strada come una disgustosa piramide il via letto di accesso costellato da autentici crateri sembrava aver sub to un bombardamento Appena varcato il cancello per lo scenario cambiava radicalmente Gargravarr e Bastablon restarono sconcertati di fronte a quell ostenta zione di ricchezza e di sfarzo assolutamente inaspettata buona parte del giardino era occu pata da un ampia piscina di forma allungata cir condata da piante tropicali tra cui spiccavano mangrovie e palme da cocco sul sentiero che portava alla casa vera e propria statue di mar mo in grandezza n
404. o dei Bei Tempi Andati Il vecchio scosse la testa I tempi andati non erano affatto belli Posso dirlo in tutta sincerit visto che ho passato la vita a studiarli erano quasi peggiori di quelli modemi Ma devono essere conosciuti e il loro ricordo tramandato perch non si commettano gli stessi errori per ch non ci si dimentichi mai chi siamo n da dove veniamo La Storia le Testimonianze so no importanti sono vitali perch noi siamo i figli dei nostri padri e senza il nostro passato non esistiamo neppure S credo di capire Eleonora sorrise Forse sono diventata anch io una vecchia nostalgica Sa cosa diceva Croce Il primo dovere dei gio vani quello di invecchiare Doveva essere proprio un gran rompiscatole Non c dubbio Conte ridivenne improv visamente serio Dobbiamo fermare Silvestri Tu questo lo sai vero Le dava del tu per la prima volta Era un mo mento particolare Eleonora lo percepiva chia ramente Noi due da soli La ragione dalla nostra parte E chi lo dice A me sembra sia vero il con 83 L Uomo DEI MOSAICI trario Finora Silvestri ha avuto ragione su tut ta la linea il suoi nuovi dipendenti l adorano e giustamente visto che lui li ha tolti dalla stra da il pubblico stravede per il museo virtuale i biglietti d ingresso si vendono come il pane Silvestri ha dato a tutti ci che volevano chi siamo noi per dir loro che hanno torto Lui incroci
405. o il casco dell armatura pneumatica il suo viso era terreo Un meccanismo di difesa suicida azzard Un retrovirus MCI congelato nella memoria La puttana ha preferito cancellarsi il cervello piuttosto che cedere Quel che peggio ha contagiato Kurt Jaime guard il corpo della ragazza ormai ri dotto allo stato vegetale Poi il suo sguardo pass sullo scanner umano che si dibatteva sul pavimento l ufficiale gli teneva due dita in bocca per evitare che si troncasse la lingua l uomo rantolava frasi senza senso e scattava in movimenti convulsi quasi fosse vittima d u na crisi epilettica Mi sta dicendo che Kurt subir la stessa sor te di questa bastarda L altro deglut vistosamente C questa possi bilit signore Mi dispiace Le dispiace esplose Jaime Ha una pallida idea di quanto valga uno scanner umano esperto come Kurt Cento volte pi della sua merdosa pattuglia Ci dev essere un modo I sussulti si facevano sempre pi deboli La battaglia sanguinosa che si stava svolgendo ne gli innesti cerebrali dello scanner si avviava a una conclusione definitiva L ufficiale se ne re se conto con rassegnazione e chin il capo sconfitto Capitano strill ancora Jaime Cos ha in tenzione di fare Lei nella PsicoPolizia da vent anni Avr sentito parlare di casi simili no Sicuro annu a denti stretti l altro I terrori sti hanno usato retrovirus MCI come armi di di
406. o negli occhi Questa sa cerdotessa ha uno strano rapporto con un uo mo di fiducia di Cesare Un rapporto segreto certo ma tale da farle invocare nel delirio il nome di lui un legame cos forte che ella in frange il voto di silenzio e corre da lui temen do per la sua vita ad avvertirlo del pericolo Provai un brivido mentre i pezzi del mosaico cominciavano a disporsi nella mia mente Il vi so di Severo rimase impassibile ma nei suoi occhi pass un lampo di preoccupazione e io lo colsi Conoscevo i metodi del mio compa gno e sapevo che in quel momento egli stava vagando alla cieca seguendo il filo delle sue deduzioni cercando di mettere insieme e di dare un senso ai pochi indizi di cui disponeva Ma la reazione del nostro prigioniero premia va i suoi sforzi Quest uomo di fiducia del dittatore ligio al dovere confida tutto al suo diretto superiore Marc Antonio incalz Demetrio Insieme i L Uomo DEI MOSAICI Eravamo fanciulli e gi ci appartenevamo ci promettemmo l un l altra che io avevo quindi ci anni e lei appena dodici A quei tempi vo levo solo un pezzo di terra che fosse mio sol tanto mio su cui viverci con lei Ma eravamo entrambi poveri le nostre famiglie rovinate dalle speculazioni di Crasso e coperte dai de biti Non vedendo altra soluzione io entrai nelle legioni di Cesare e partii per le Gallie in cerca di gloria e di fortuna Ma la sorte era contro di me e caddi prigioniero a
407. o scafo sotto i miei piedi il pentolone restava perfettamente verticale Anche questo nel progetto del manoscritto chiesi incredulo Oh no rise Boris E un idea di Alex Nico laievic il nostro ingegnere meccanico L ha co struito lui stesso Dimenticavo I miei ospiti erano studenti uni versitari non marinai Credevo voleste far tut to come usavano i vostri antenati Lui sgran gli occhi Chi ti ha detto queste stronzate Dovremmo fare a meno della radio dei razzi di segnalazione delle carte nautiche delle luci nottume Siamo ricercatori italian skii non idioti Scoppiai nuovamente in una risata Forse mi ero lasciato suggestionare dall atmosfera Boris aveva la mia et ed era decisamente una per sona a posto Gli offrii una Marlboro e i suoi occhi si illuminarono Vuoi assaggiare mi chiese per sdebitarmi Io annusai la zuppa Fra densa fumante del colore dei cattivi pensieri C erano oggetti soli di che vi navigavano dentro ma non riuscii a identificame neppure uno Che cos Una ricetta di Irina Mia moglie una gran cuoca Cosa c dentro Lui me ne riemp una scodella Taste and tell me italianskii Coraggio assaggia Io ho una filosofia di vita provare tutto alme no una volta Questo in teoria Ma in quell i stante fui sul punto di riscrivere i miei coman damenti Il rollio della nave cominciava a dar mi la nausea e la visione di quell intruglio si g
408. o so soltanto che il tuo dannato trabiccolo si era bloccato Perch qualcuno ha staccato questo replic veemente Alberto mostrando lo spinotto man cante Non ancora l alba e voi ci avete fat to venire di corsa solo perch uno stronzo ha staccato una maledetta spina L altro si erse in tutta la sua statura l ostilit nella sua voce crebbe in pari modo Io sono un agente di Polizia in servizio scand Non mio compito identificare n tan tomento riparare i guasti di queste macchine La verit che il vostro sistema non si rive 121 L Uomo DEI MoSsAICI lato affidabile e non per la prima volta Per un istante Laura temette che Alberto avreb be aggredito il poliziotto Il viso del collega era scosso da tic nervosi Ma alla fine egli si li mit a stringere i pugni e ad usare un tono mi naccioso E cos che la mettete dunque E va bene la vedremo Laura lo raggiuse nello stanzino che ormai co stituiva il loro rifugio privato i poliziotti nella loro malcelata ostilit per il personale DataSec ormai evitavano accuratamente di entrarvi Che vuoi fare Alberto L altro era gi al lavoro Per prima cosa un rapporto dettagliato a DePaolis E evidente che gran parte degli agenti dalla parte dei nostri avversari Devono essere stati corrotti dall IBM oppure sono collusi con la mafia Co munque il Questore dev esseme informato La situazione pi grave del previ
409. o solo un informazione E stata recuperata la polena dell Enea Cosa L Enea E che minchia La nave a vela che era ormeggiata qui ieri spieg pazientemente Chiara Non potete non averla notata una nave antica dall Ucraina tutta in legno Ha avuto un incidente durante l attracco Se eravate qui ieri I marittimi messinesi si guardarono l un l altro Il loro accento era terribile quasi quanto il lo ro alito Tu qualcosa ci capisci Carmine Io niente Saro E tu Tot Un soldo per tuol pensieri Marcel non avrebbe saputo dire l istante in cui avvenne Un atti mo prima dormiva profondamente un sonno tranquillo popola to dai sogni concessi a ogni contribuente iscritto al registro citta dino Un attimo dopo era sveglio Con l Idea Non sapeva da do ve fosse venuta ma era li Limpida definita E nuova Un idea vergine mai pensata mai provata forse un Autentico Pensiero Nuovo Di cui lui era il padre Confuso eccitato Marcel si alz badando a non svegliare sua moglie e attiv tremante il deck domestico Con il connettore neurale MCI che vibrava dall impazienza entr nel canale legisla tivo ufficiale inoltr la richiesta d accesso alla base dati e si trov a navigare nel firmamento delle idee brevettate Chiuse e apr gli occhi ritrovandosi nel mondo virtuale intorno a lui brillavano pensieri cristallizzati roteanti come pianeti nell immenso spazio vettoriale dell
410. o strinse fin quando non riusc a calmarlo Il suo tocco era caldo e leggero Lavori trop po Harris intrecci le sue dita con quelle della donna La fiss negli occhi Grazie Laureen Per stanotte per quello che stai facendo per me Io non ti ho mai promesso niente ma Lei gli pose un dito sulle labbra Zitto stupi do Non devi ringraziarmi Tu mi sei stato vici no quando ho perso John non l ho dimentica to E stanotte stanotte non potevo lasciarti solo E tuo figlio Da mia sorella come sempre Laureen so spir Temo che lei sia una madre migliore di me Harris lasci che lei si adagiasse contro il suo corpo Cinse con un braccio la sua vita sottile e le carezz il seno Non dire sciocchezze Il telefono li scosse col suo trillo imperioso Harris lo fiss come ipnotizzato Sono le tre del mattino protest Laureen Chi E lui tagli corto l uomo Lo sento FRANCESCO GRASSO Allora chiese Donaldson Cosa abbiamo tenente Harris medito Dalla posizione del sedile sap piamo che il bastardo dev essere alto Hai ca pelli bianchi lunghi Non basta per un identikit temo Indossava un abito di stoffa bianca e rossa Harris si arruffo i capelli in un gesto rabbioso Ma certo un costume natalizio Come fa a dirlo Quel bastardo sta recitando uno show Do naldson Ha letto i giornali e si innamorato del personaggio In questo momento gira per
411. o vigore di semidio ctonio Dov e ra la sua forza sovrumana la potenza dei suoi muscoli leggendari La prostrazione lo costrin se a chiudere gli occhi Emesto tu ti sei bevuto il cervello esclam stridulo DGiorgis Dico ma lo hai guardato Questo essere non neppure umano e tu gli stai persino dando del lei E poi ti metti a dargli spiegazioni Qui c da chiedersi se sia mo impazziti se questa un allucinazione col lettiva o cos altro Si addormentato chiese Panicucci igno rando totalmente la sfuriata dell altro Credo di s ha un respiro regolare Non fate finta di non sentirmi come al solito protest DeGiorgis Cerchiamo di capirci qualcosa E non venitemi a raccontare la storia del mostro ctonio e della formula magica del Necronomicon come se le stronzate che Ser gio pubblica fossero vere Qui stanotte avve nuto qualcosa di incomprensibile di straordi nario qualcosa che supera le fantasie dello stesso Lovecraft Da come blaterate sembra che non vi rendiate conto di nulla Dobbiamo assolutamente scoprire quale miracolosa com binazione di eventi quale prodigio naturale abbia provocato questa Che ore sono chiese Panicucci Barone controll l orologio senza badare al to no infervorato di DeGiorgis Quasi le sei tra poco sar giorno Credi che potremo andare avanti con il programma della Convention o saremo costretti a disdire tutto Disdire S
412. oca della guerra in Bosnia e che rispecchia molta dell atmosfera di quel conflitto tanto vicino eppure cos distante dai nostri pensieri e dalle nostre preoccupazioni Dicevo del concorso Diesel Horror Ricordo che rimasi alquanto sorpreso di ricevere un premio cos sostanzioso dal momento che non era stata richiesta alcuna tassa di partecipazione Chiesi una spiegazione all organizzatore ma l ineffabile Alberto mi tacit alludendo a un misterioso sponsor su cui per si rifiut di fornire ulteriori dettagli Non erano affari miei conclusi intascando il vaglia Ugualmente per qualche tempo non riuscii a togliermi dalla mente terribili e sanguinarie visioni di Alberto Henriet mascherato nei panni di Ganzo il Metallico intento a svaligiare in truculente rapine le banche di Aosta al fine di procurarsi fondi per le sue iniziative editoriali 38 L Uomo DEI Mosaici avevano scoperto a loro spese Ma erano suffi cienti per tenerci assediati nella valle lontano dai campi coltivati e dalle nostre greggi tra la morsa atroce della fame e l incubo ossessivo dei loro spari Cosa ne pensi Ci trovi un senso Ljuba scroll le spalle Era cambiata ultima mente la visione della morte aveva cessato al l improvviso di stupirla come uno spettacolo presentato troppe volte sulla scena per essere ancora interessante Vogliono spaventarci disse con una smor fia Ci lasciano un morto sulla porta di casa per dimostrare
413. oldato cetnico nella corsa gene rosa di un capo bosniaco per salvare la vita di un ufficiale serbo dalla caviglia spezzata Ha san aveva dato alle parti in lotta un nemico co mune una causa per cui superare la guerra e gli odi Aveva dato se stesso con mezzi che non riuscivo neppure a concepire tramutando il suo corpo nelle sembianze animalesche del la Bestia Con la magia nera era riuscito in ci in cui decine di negoziatori centinaia di osser vatori ONU migliaia di parole inutili avevano fallito Capisco Hasan Capisco perch l hai fatto mormorai Ma per questo hai ucciso degli uo mini Persone che conoscevi Come hai potu to Parli di Travnik S vero ho dovuto ucci derlo Ma non per quello che pensi Gregor non era tagliato per la guerra la tensione del l assedio lo aveva fatto impazzire Io sospetta vo le sue condizioni e lo tenevo sotto con trollo da mesi da un momento all altro avreb be tagliato la gola alla moglie e al figlio Ho dovuto fermarlo credimi La donna e il bam bino in questo momento sono al sicuro in ca sa mia E gli altri Cadaveri che mi sono limitato a macellare era necessario Quanto al figlio di Luhaks Era gi morto quando sono arrivato al campo ser bo Povero ragazzo Io lo conoscevo era un sognatore un idealista un poeta che il padre voleva trasformare in macchina da guerra usando la violenza e le peggiori torture psico logiche che un genitore possa i
414. olo di scugnizzi Vuoi del fumo padrone E roba buona fratello miscela speciale Pochi soldi Compra s Rifiutai ma i ragazzini insistettero Continuava no a strattonarmi per richiamare la mia atten zione petulanti come vecchie suocere Accele rai per quanto possibile il passo ma senza riu scire a scrollarmeli di dosso Poi capii che non ero il solo a subire un trattamento simile In quel caos tutti sembravano voler vendere a tut ti senza una vera distinzione tra cliente e ban ditore La confusione era indescrivibile Pensai che quel posto era un autentico paradiso per i borseggiatori e mi sorpresi che ancora nessu no avesse tentato di derubarmi Ci sei Questa volta non mi scappi Lasciami bastardo o mi metto a gridare Grida pure cagna Chi vuoi che ti aiuti Le urla provenivano dal vicolo Con una pun gente sensazione di deja vu mi avvicinai per curiosare e scorsi un tizio dal viso olivastro contorto dall ira che stringeva i polsi di una donna velata Quest ultima si dibatteva furiosa mente sferrando calci e sgomitando nel tenta tivo di liberarsi Poi a un tratto uno strattone pi forte degli altri il lembo di stoffa vol via e io potei vederla in viso Non possibile pensai Maria Nonostante tutto ci che avevo passato in quelle ore nonostante gli accadimenti assurdi incomprensibili che avevano sconvolto la mia vita non avevo smesso un istante di pensarla Credevo di averla pe
415. ome lui non fosse ancora stato pro mosso al rango di massacratore scelto Vale a dire aggiunse distrattamente il ra gazzino pi piccolo Che con cinquecentomila sassoperline si comprano entrambi i fucili Giu sto Il cervello di Frootmig annasp di fronte all im probo compito rappresentato da quell addizio ne le sopracciglia dello stilettano andarono alla deriva sulla minuscola fronte si attorcigliarono l una sull altra tentarono persino di annodarsi Vortvuoto vedendo il compagno prossimo a perdere i sensi si affrett ad intervenire Giusto sbrait non perch ne fosse convin to ma perch il Manuale del Perfetto Massacra tore affermava che sbraitare in ogni occasione possibile era il modo migliore di farsi rispettare non per niente egli era un massacratore scelto Molto bene disse Tot porgendo una ban conota ai due stilettani Eccovi cinquecento mila sassopetline Vortvuoto e Frootmig restarono a bocca aperta quella somma corrispondeva a quindici mesi di paga di un massacratore semplice e a pi di un anno di salario di un massacratore scelto Solo la prospettiva di guadagnare tanto denaro in una volta sola faceva loro girare la testa In remoti angoli polverosi della mente degli sti lettani pensieri molesti turbavano l emozione del momento Nessuno dei due ad esempio aveva mai sentito che esistesse una banconota da cinquecentomila sassoperline n tantomeno che avesse quell aspe
416. ome ogni comunicazione tra pattuglie e Centrale siano codificate mediante chiavi RSA cablate negli apparecchi Non succeder pi che radioama tori dilettanti possano ascoltare i messaggi del la Polizia La sicurezza anzitutto La donna stordita da quell elenco di termini tecnici usati appositamente allo scopo era vi sibilmente impressionata Capisco disse debolmente In caso di rapina ad esempio l operatore in Centrale potr capire osservando la mappa da quali strade i criminali tenteranno la fuga e al lertare le Volanti meglio posizionate per bloc care i possibili percorsi Egli potr ottenere informazioni immediate sul traffico scegliere la via migliore da far seguire alle pattuglie prendere eventuali contatti con le forze dei Ca rabinieri o con gli Ospedali di zona in caso di feriti Questo un Sistema completo onorevo le In realt la donna non era un parlamentare pens Laura Zerboni doveva aver fatto quella gaffe per lusingarla Difatti il Sistema non si occupa solo delle emergenze ma gestisce la Centrale Operativa anche dal lato amministrativo Tutte le azioni FRANCESCO GRASSO Cos successo Maledizione non lo so L agente di tumo ha detto che il Sistema si fermato venti minuti fa e che lui ed i suoi colleghi rifiutano di tor nare a usarlo Fermato E come E il tuo sistema d allarme Non scattato Non so cosa dirti dobbiamo andare a vedere La Luna all
417. ome un canto di sirene Mio signore Yog Sototh mormor speranzoso Sei Tu Nessuna risposta Solo il richiamo nella sua mente vigoroso che gli ordinava imperioso di raggiungere la superficie tonnellate e tonnellate di solida pietra sopra di lui Il titano tent di resistervi ma era impossibile Vinto alz un braccio e sfior la volta della sua cella scavata nella roccia il richiamo gli ingiungeva di attra versarla A ogni costo Ur Naotl strinse i pugni sinch gli artigli gli penetrarono nella car ne Era inutile doveva obbedire Si concentr e con stupore si rese conto di aver riacquistato il potere che gli Antichi gli aveva no sottratto il misterioso richiamo aveva in qualche modo spez zato l incantesimo che ancor pi del solido granito lo teneva av vinto alla sua prigione Passato presente e futuro sono un unica cosa in Yog Sototh re cit Nel Suo nome e per il Suo servo Ur Naotl Poi tocc la pietra ed essa gli narr la sua storia La mente del titano risal negli eoni sino a ere ancestrali alle colate laviche pri mordiali che avevano generato la formazione rocciosa Con un at 145 FRANCESCO GRASSO Imprecando furiosamente contro la follia di quell assurda femmina il titano si arrampico pit velocemente raggiunse la volta e riprese a farsi strada nella roccia per mezzo del suo po tere Toma qui Ti prego le proteste della spe leologa si fecero sempre pi deboli sempre pi fioch
418. omini come lui stranieri silenziosi e disperati giunti nei porti alla frontiera e di notte sulle spiag ge Piccoli tragici modemi Ulisse senza nome Di cui nessuno avrebbe mai narrato l Odissea Delos Books n 2 marzo 1998 Finito di comporre nel mese di marzo 1998 In copertina illustrazione di Eolo Perfido www necron com Collana a cura di Silvio Sosio e Luigi Pachi Indirizzi utili e mail delos fantascienza com Delos Books http www delos fantascienza com books La rivista Delos Science Fiction http www delos fantascienza com Indirizzo postale Silvio Sosio via M alakoff 5 20094 Corsico Delos Books n 2 marzo 1998 Stampato in forma elettronica Questo volume pu essere scaricato e distribuito liberamente ma non pu essere modificato e nessuna sua parte pu essere utilizzata senza il preventivo consenso dell autore O gni testo copyright e responsabilit del relativo autore Il libro pu essere incluso in cd rom distribuiti in vendita o in omaggio ma non pu essere messo in vendita in forma elettronica o stampata senza previ accordi con l autore e l editore L Uomo DEI MOSAICI per contrariamente a quanto rischia di acca dere in questi casi non privilegia l idea a di scapito dei protagonisti La struttura della nar razione molto lineare i personaggi essenzia li non sono pi di un paio e le storie dai to ni sovente minimalisti anche quando gli argo menti rivestono nel
419. ompere soltanto la met pi uno dei giudici ottenendo comun que l assoluzione senza sprecare il denaro che ancora non gli apparteneva Era stata una di mostrazione di mancanza di buon senso e co me tale andava punita i Romani erano tipi pra tici Altri tempi comment Silvestri Gi Proprio cos mormor il vecchio tra i denti 2 Questo un vero passaggio di consegne Eleonora sorrise il giovane stava improvvisan do una piccola cerimonia semplicemente per cederle il posto sulla sedia di fronte al termi nale Studente di archinf anche tu Piero Archeologia Informatica No sono ricercato re presso il Dipartimento di OptoArchivistica Mai sentita Il giovane scroll le spalle massiccie non ave va affatto l aria del tecnico di laboratorio sem brava piuttosto il terzino di una squadra di cal cio I suoi capelli erano crespi rossicci un vi so dominato da un grosso naso schiacciato posto tra due occhi chiari dal taglio obliquo D accordo disse vedr di non offendermi In fondo ultimamente le facolt universitarie spuntano come funghi Di cosa ti occupi Ormai solo di organizzarmi le vacanze la mia borsa di studio finita Scherzi a parte in questi mesi abbiamo riversato l archivio carta ceo del museo su memoria ottica Avresti do vuto vedere questo posto prima del mio arri vo Un vero infemo tonnellate di vecchi regi stri tenuti insieme da legacci di corda sca
420. on cos Quinto La mia risposta avrebbe potuto offenderlo ma non ebbi il tempo di pronunciarla A interrom permi dall esterno un improvviso clamore di piazza Senti anche tu Sta succedendo qualcosa Andiamo a vedere Lui scroll le spalle Penso di sapere di cosa si tratta Preferisco trattenermi qui nel caso la sacerdotessa riprenda conoscenza Non credo lo far Non tanto presto in ogni caso Non importa posso attendere Tu comunque va se lo desideri Che lo desiderassi era certo Non sono pi un soldato ma sono ancora un uomo d azione e non c nulla che mi disturbi quanto l essere costretto ad attendere impotente lo svolgersi degli eventi D accordo annuii Tomer al pi presto Mi bast una clessidra giusto il tempo di di scendere ai Fori ascoltare le grida della folla e farmi un idea di quanto era successo A quanto sembrava la situazione era cambiata ancora una volta Sul decumano incrociai Bibulo uno dei miei informatori Lo avevo conosciuto due anni pri ma quando il pretore mi aveva ordinato di far piazza pulita dei giocatori clandestini di astra gali Lo avevo messo ai ferri quattro volte e quattro volte lui era riuscito a fuggire ogni vol ta provocando pi danni della volta preceden te Alla fine avevo deciso con buona pace de gli iuris prudentes che un fuorilegge cos astu to poteva essere soltanto ucciso o comprato e avevo optato per la seconda soluzione
421. on la massima attenzio ne e quasi incredulo raggiunse il pianerottolo del proprio appartamento senza neppure una caduta Una lama di luce filtrava dall appartamento di Rossella E tornata pens il ragazzo col cuore in gola Infil la chiave nella toppa e avvert un con vulso raspare contro la porta L hai sentita an che tu Clodoveo vero Il soriano miagol freneticamente in risposta e balz in braccio a Nino non appena questi eb be aperto Il ragazzo non senza qualche sfor zo si mantenne in piedi Era la prima volta che ci riusciva constatandolo egli si congratul con se stesso Salvatore lo aspettava sulla soglia Nino c qualcosa che devo dirti Il ragazzo strascicava i piedi e si mordeva le unghie palesemente imbarazzato ma Nino era troppo eccitato per rendersene conto Lo so Tot Rossella tornata Vado subito a farle vi sita Aspetta prima devi sapere che L altro lo zitti seccamente No Questa volta non voglio ascoltare nessuna delle tue idee geniali Questa volta far a modo mio In fon do credo di essermi guadagnato la sua grati tudine visto tutto ci che ho fatto Vado da lei e 171 L Uomo DEI Mosaici Forse non il momento giusto balbett Sal vatore tentando di mettersi tra Nino e la por ta L altro lo spinse da parte e questa volta non far la solita figura da deficente ne ho passate troppe per lasciare che la timidezza ro vini di nuo
422. on so per quanto tempo gridai mi dibattei nella speranza di svegliarmi dall incubo Inutil mente La guerra termina con duecento milioni di morti e quasi altrettante vittime delle radiazio ni negli anni successivi prosegu lo scono sciuto implacabile Abbiamo provato a modi ficare gli eventi favorendo un attentato a Gu glielmo II ma il reggente designato il genera le von Hindenburg prende le medesime deci sioni Abbiamo anche influito sullo Stato Mag giore tedesco impedendo che Falkenhayn venga sostituito da Ludendorff Ma anche que sto non varia il corso della Storia Quanto agli 36 FRANCESCO GRASSO alleati abbiamo sconvolto il governo francese nonch i quadri delle forze armate senza otte nere alcunch Joffre Foch Clemenceau Pe tain nei momenti decisivi si comportano tutti allo stesso modo Vedete Milady disse con un sospiro davvero poche volte sono i singoli uomini a fare la Storia essi la subiscono an che quando pensano di scriverla E questo va le soprattutto per i leader militari per gli im peratori che sono in bal a del loro ruolo del la loro corona sotto la quale la loro persona lit spesso scompare E rarissimo che in una sola persona si concentri una svolta della Sto ria e in questo caso noi parliamo di punto fo cale nel vortice dell angoscia continuavo ad ascoltare quella voce da incubo Voi siete uno di questi punti focali mentre le sembrer str
423. oncreto in tutti i particolari dai calzari incrostati di fango alle tuniche rozzamente lavorate dalle espres sioni ringhiose degli uomini ai volti eccitati delle donne Pi distante gli spettatori appari vano indistinti e in un certo modo tutti ugua li Probabilmente pens solo un frammento d immagine era stato realizzato dalle worksta tion e il resto generato ripetutamente da que sto con tecniche frattali Cominciava a capire di cosa si fossero occupa ti tutti i neolaureati che Silvestri aveva accolto tra i suoi uomini Certo era facile medit of fesa sfruttare il lavoro altrui come base limi tarsi a inserire nuovi scenari come un pittore che vantasse un affresco a cui aveva aggiunto solo qualche tocco di pennello Era una ver gogna Un applauso ritmato scandi l ingresso dei lot tatori nell arena Venivano avanti a coppie il corpo muscoloso lucido di sudore il viso na scosto dalla visiera dell elmo Un rapido inchi no per le tribune un saluto romano con il braccio teso e cominciavano a combattere fu riosamente scambiandosi insulti a beneficio del pubblico Il grido della folla era coinvol 80 FRANCESCO GRASSO gente ed Eleonora si sorprese a fissare affasci nata gli scambi di colpi le spade che sprizza vano scintille sugli scudi il sangue che arros sava quella sabbia virtuale cos vero cos sel vaggio C era un che di bestiale d istintivo in quello spettacolo qualcosa che prendeva
424. ono altri passeggeri Marcel si rese conto che erano pochi meno di quelli che sarebbe stato lecito attendersi Nella sua crescente pa ranoia l uomo si chiese se anche questo fa cesse parte del piano Ormai era sicuro lo controllavano da quando era uscito di casa i suoi misteriosi nemici gli avevano fatto intorno terra bruciata Presto giunsero su via DeMorgan Marcel deci se di restare a bordo Fiss con aria di sfida l o peraio attraverso le porte che si chiudevano Non te l aspettavi bastardo vero pens Lo sguardo dell altro rest neutro doveva essere un professionista Alla fermata successiva Marcel si alz veloce mente dal suo posto e discese aspettandosi una mano sulla spalla da un momento all altro Winston lo segu docilmente Una volta a terra Marcel scorse oltre il fine strino del pullman che si allontanava uno de gli studenti che parlottava al suo comunicatore da polso e si sent gelare Aveva sospettato dell uomo sbagliato Era un altro a tenerlo d occhio dunque A chi l aveva dato in conse gna adesso Si guard intorno Ogni passante era suo nemico Chiunque ne avesse avuto la possibilit gli avrebbe rubato l Idea e l avreb be sfruttata al suo posto E lui avrebbe perdu to l unica chance che avesse mai avuto nella vita sarebbe stato peggio che ucciderlo Si affrett verso il Centro Concessioni Una vol ta al suo intemo pensava avrebbe potuto dir si al sicuro I suoi sensi erano
425. ore stava sva nendo Che con una banconota da dieci pos so ottenere dieci Shannon di informazione rispose come se il fatto non fosse ovvio Cio che la nostra economia basata sul pos sesso e sul commercio delle conoscenze Chi sa qualcosa la tiene per s o la vende al mi gliore offerente Il monopolio dell informazio ne potere Ma non sempre stato cos Fi no al secolo scorso l economia era basata sul l oro Lo sapeva Le banconote erano converti bili in metallo almeno in teoria In oro Marcel era sinceramente stupito Perch proprio oro Le ragioni erano molte Perch un metal lo che non arruginisce che ha diverse qualit meccaniche che non facile da estrarre Ci fu un periodo in cui scoprire un giacimento voleva dire raggiungere la ricchezza Molti par tivano alla ricerca del metallo spesso in luoghi ostili nei deserto o tra i ghiacci del Nord lot tando l un l altro per il possesso di qualche pe pita E chi era fortunato e trovava una vena aurifera doveva stare attento a non farsi sco prire a registrare il possesso del nuovo giaci mento prima che potessero soffiarglielo Cre do che lei sappia di cosa sto parlando Marcel annu silenziosamente Lo sapeva an che troppo bene Naturalmente quando la trasmutazione degli elementi fu resa possibile su scala industriale le materie prime persero il loro valore e i me talli preziosi divennero comuni come terra di ri
426. ose in cento battaglie nello spazio e sui pianeti dell ammasso E mai dico mai per Zarquon mi sono trovato in una situazione del genere I due massacratori li guardavano intimoriti Ba stablon attese che la rabbia dell ammiraglio si placasse prima di arrischiare una risposta Ehm quali sono gli ordini signore Per un istante Gargravarr sembr volersi gettare alla gola del Primo Ufficiale Poi cominci a in spirare rumorosamente socchiudendo gli occhi iniettati di sangue e distendendo al contempo le braccia I muscoli ai lati della bocca dell ammi raglio si arrampicarono l uno sull altro quasi ten tando di fuggire Bastablon riconobbe una del le tecniche di rilassamento insegnate dai mona ci praliti che gestivano il Centro di Surfismo Mentale sulle colline di Jajazikstak e sospir di sollievo Calma anzitutto disse Gargravarr alla fine riaprendo gli occhi Ammettiamo pure che questi primitivi si siano impadroniti della navet ta Cosa possono sperare di ricavarne Be ci sono delle armi a bordo riflett il Pri mo Ufficiale ma impossibile che i terrestri siano in grado di usarle Lo stesso vale per i si stemi di camuffamento e di comunicazione iperspaziale su questo pianeta non esiste la tec nologia adatta per capime il funzionamento E poi Dunque ci sono le uniformi di riserva le ra zioni alimentari e anche la somma di denaro regolamentare per le licenze duecento dolla
427. osi oc chiate nervose alle spalle Il sistema di control lo pi sicuro dell universo conosciuto anche se l intero equipaggio venisse sterminato l intelli genza artificiale che difende il veicolo dispor rebbe di armi sufficienti a fermare un esercito Il Primo Ufficiale come al solito stava citando alla lettera il manuale L ammiraglio ben consa pevole valut la possibilit di sparargli in fron te si sentiva sul punto di esplodere E adesso come facciamo a tornare a bordo santissimo Zarquon sbrait Non possiamo signore balbett Bastablon confuso e preoccupato I nostri comunicatori non hanno portata sufficiente e d altra parte sull astronave non c nessuno che potrebbe ascoltare una richiesta d aiuto sono tutti in ani 58 FRANCESCO GRASSO mazione sospesa Credo proprio che siamo bloccati signore Al colmo dell esasperazione Gargravarr afferr ringhiando una sbarra di ferro conficcata nel terreno la pieg tra le braccia e ne fece un no do infine la lanci contro un vecchio cartello con la scritta Ttalsider corrosa dalla ruggine L insegna spezzata in due croll al suolo tin tinnando Ho fatto sette campagne di invasione url a un centimetro dal viso del sottoposto Le pi dure le pi sanguinose Ho combattuto su Hunian su Zansellquasure e su Qvarne sono stato prigioniero nei campi di Santraginus V e ne sono evaso sono stato alla testa delle trup pe vittori
428. oso Ei nostri lavoratori Come hanno reagito Con correttezza e senso di responsabilita ri spose il grassone Hanno replicato nei repar ti nazionalizzati affiggendo cartelli Qui inve ce non si parla si lavora Qualcuno sorrise Altri annuirono soddisfatti Il vero spirito padano Bravi Questa la nostra gente signori Dobbiamo esserne degni Ci vuole una risposta decisa Giusto Il pugno di ferro Siamo a casa nostra facciamoci valere Decretiamo la legge marziale Sono d accordo Il tempo della diplomazia finito Dimostriamo a quei bastardi chi il pi forte Davide mi si avvicin silenziosamente qualcosa non va Antonio sussurr sospet toso Battei le palpebre Qualcosa Tutto non anda va Mi sentivo prigioniero di un incubo e sul mio viso doveva certo trapelare l angoscia che mi opprimeva l anima La biblioteca mor morai pi a me stesso che a Davide E quel la la chiave Devo tornare laggi subito Di che parli sibil lui scandalizzato Sei impazzito Non puoi abbandonare il tuo posto Questo non il mio posto Questo non il mio mondo mentre lo dicevo allo stesso tempo me ne convincevo non aveva senso FRANCESCO GRASSO Al mio che La donna si alzo e mi fece nuovamente cenno di seguirla Ancora una volta notai nel suo aspetto qualcosa di familiare capii di averla gia conosciuta in passato ma continuavo a non identificare il
429. ostri posteri dei nostri stessi figli Certo non sar facile Povera piccola Ada novella Pene lope condannata a disfare di notte ci che tes serai il giorno E povero anche Sir Charles novello Sisifo destinato a spingere sulla vetta della Conoscenza carichi ingrati che inelutta bilmente lo travolgeranno Tu gli sarai accan to vedendolo dipingere i suoi progetti le sue speranze cosciente che sarai proprio tu a do verle distruggere Lui non dovr mai sapere non vero Tu lo conforterai dei fallimenti lo spingerai ad andare avanti pur sapendo che mai per lui ci sar il successo I vostri nomi non avranno mai posto sui libri di Storia ma tu Ada saprai di aver salvato milioni di vite lavorando nell ombra sacrificando la tua vita le tue aspirazioni con la grandezza dura e tra gica di un eroina romantica Un mondo intero di uomini e donne non ti co noscer mai non sapr mai di dovere a te la propria vita il proprio futuro Un destino struggente e terribile Ada Ma io sar sempre con te E ne sar orgogliosa Sinceramente devota tua sorella Allegra By ron Post Scriptum George Gordon Byron e Claire Godwin sorella della scrittice Mary Shelley concepirono una figlia illegittima che battezzarono Allegra So rellastra di Allegra Ada Lovelace viene tutt og gi considerata la prima studiosa di software la fondatrice delle moderne tecniche di program mazione Charles Babbage mor nel 187
430. otto er cazzo tutta a notte E soprattutto nei miei sonni agitati sempre pi spesso mi sorprendo a sognare anch io un favoloso riposante inamovibile meravigliosamente burocratico Posto al Ministero La prima visita ai fori imperiali che feci da neo cittadino romano mi ispiro un thriller storico appunto L uomo dei mosaici il racconto che da il titolo all antologia Sebbene non lo consideri tra le opere migliori che io abbia scritto sono particolarmente legato a questo racconto e soprattutto ai due protagonisti Quinto e Demetrio Nelle mie intenzioni avrei dovuto imperniare su di loro una serie di detective stories l ambientazione mi sembrava convincente la coppia di investigatori ben bilanciata e di materiale da utilizzare ne avevo a sufficienza Non avevo per fatto i conti con la mia innata pigrizia che l influsso romano aveva grandemente accresciuto Ancora oggi le indagini della coppia Quinto Demetrio sono soltanto appunti per possibili racconti futuri Spero un giorno di trarli fuori dal limbo se lo meritano Quanto a L uomo dei mosaici lo feci partecipare al concorso letterario Gran Giallo citt di Cattolica ove si piazz tra i finalisti Ricordo che qualche tempo dopo la premiazione mi telefon una signora gentilissima Oddio forse era gentile in modo normale ma la frequentazione dei romani aveva gi cambiato la mia scala di sensibilit per cui mi sembr esageratamente cortese Insomma q
431. ovina Eccellente Bastablon Non ha ancora visto il meglio signore Cosa ne dice dei miei stivali Gargravarr strabuzz gli occhi Non vorr dir mi che Finta pelle di foca drago di Argabuthon con ferm l altro eccitato Identica all originale ma prodotta a un prezzo infinitamente minore Nei pianeti dell ammasso andr a ruba L ex ammiraglio si freg le mani C da man dare all aria l intera economia galattica A Bastablon brillavano gli occhi E non che l inizio 67 L Uomo DEI MOSAICI Celato alla vista da una persiana socchiusa don Raffaele osservava compiaciuto la scena Sul vi so paffuto dominava un sorriso sornione Che ne dici Pasquale Il ragazzino al suo fianco si gratt la testa affon dando le dita tra i riccioli scuri F strano sentirli parlare cos zio Raffae Or mai sembrano pi napoletani di noi L uomo grasso diede una pacca sulla spalla del ragazzino Vedi Pasquale il nostro modo di vivere come il raffreddore ti contagia anche solo respirando l aria Ma non una vera ma lattia Anzi forse una specie di destino Non capisco zio Rafae L adulto incroci le braccia Una volta mesi fa l ammiraglio mi diede un libro indicandomi una frase sottolineata due volte La frase diceva La storia di tutte le civilt attraversa tre fasi di stinte la sopravvivenza la riflessione e la deca denza Questo ci che pensano i loro
432. pee determinano una guer ra mondiale all inizio del ventesimo secolo quello che varia soltanto il casus belli Ab biamo tentato innumerevoli manipolazioni temporali per impedirlo si influito pesante mente sulle vicende balcaniche favorito con ferenze di pace rovesciato governi finanziato colpi di stato Abbiamo persino provocato matrimoni tra le famiglie reali britanniche rus se e tedesche imparentando i regnanti degli Stati a conflitto E tutto questo senza ottenere alcunch Infatti lo vidi gli imperi europei si levavano in armi l uno contro l altro muovendo eserciti immensi al cui confronto persino le armate napoleoniche che ricordavo mi sembrarono misera cosa Vidi orrori inconcepibili Allegra massacri orrendi genocidi intere nazioni scomparire tra le fiamme Nel terzo anno di guerra il kaiser autorizza l uso delle testate chimiche nei bombardamen ti diceva lo sconosciuto in tono didattico I Fokker IV tedeschi con autonomia di migliaia di chilometri annientano la popolazione di Pa rigi Londra Roma Gli anglo francesi rispon dono con le armi nucleari dapprima contro le fortificazioni nemiche poi contro obiettivi stra tegici infine cancellando dalla faccia della Ter ra citt come Colonia Bonn e Strasburgo Questo segna l inizio della fine La visione delle sfere di fuoco che si accende vano sull Europa minacci di privarmi anche di quel poco di razionalit che avevo serbato N
433. per molto molto tempo Poi d un tratto lo vidi uscire in strada in compagnia di un servo che conduceva un cavallo per le redini Era bruno ben piantato dalle spalle larghe e la sua an datura rivelava un inequivocabile passato mili tare Eccolo Demetrio si affrett a raggiungerlo prima che avesse il tempo di montare in sella Lucio Se vero Ho fretta replic l altro infastidito Dovrai rimandare il tuo viaggio dobbiamo interrogarti Siamo qui per ordine del Prefetto Il mio istinto di veterano mi fece intuire cosa sarebbe accaduto senza preavviso Severo la sci andare le bisacce che reggeva sulle spalle e si gett contro Demetrio Io non mi lasciai sorprendere e reagii quasi automaticamente Snudato il gladio diedi una piattonata sulla te sta del servo tramortendolo non ero certo che avrebbe difeso il padrone ma non volevo ri schiare poi diedi uno schiaffo sonoro sulla schiena del cavallo affinch l animale si allon tanasse Con la coda dell occhio controllai che non ci fossero altri avversari Accertatomene mi rivolsi infine contro Severo Il mio intervento era indispensabile il mio compagno infatti era a terra del tutto alla merc del suo assalitore La cosa non mi sor prese Demetrio bench non debole fisica mente non aveva la minima conoscenza del l arte della lotta e non avrebbe distinto un gla dio da un vomere anche perch probabilmen te non aveva mai toccato n luno
434. per imprigionare sogni Erano vite in attesa dormienti sulla carta pronte a destarsi e ad accogliere chiunque avesse volu to sfogliarle Nei primi mesi del 1997 lessi di un concorso letterario imperniato sul tema del Santo Natale La casa editrice che lo aveva bandito gravitava in area clericale si trattava delle Edizioni Paoline credo o di qualcosa del genere Non so bene cosa avvenne nella mia mente malvagia Forse fu una sorta di ribellione una rivalsa iconoclasta contro la festa pi perbenista e ipocrita dell anno Fatto sta che partorii il racconto pi noir e splatter che avessi mai concepito appunto questo Santa Claus Killer che state per leggere Inutile dire che non vinsi il concorso Temo anzi che il mio dattiloscritto sia stato frettolosamente bruciato da orripilati lettori in tonaca Ma non importa sono soddisfatto del racconto cos come si presenta e sono molto legato al suo protagonista il tenente Harris della Squadra Omicidi Harris non un personaggio estremamente originale tengo per a precisare che lo concepii prima di sentir parlare di Millennium ma gli sono molto affezionato al punto che ho creduto giusto fargli varcare i limiti di questo racconto di Natale e farlo approdare su altre storie anche se solo per fargli recitare un ruolo da comprimario Egli appare infatti anche come attore non protagonista nel mio racconto Il giustiziere apparso su Diesel e interpreta un cameo nel romanzo Il barat
435. per una nobildonna dal guardaroba colmo di merletti francesi e di stoffe italiane Ed era fa cile anche per nostro padre con quanto mi caro il suo ricordo vedere la guerra in Grecia come una romantica avventura piuttosto che come una sanguinosa barbarie giacch los servava attraverso gli occhi d un Lord britanni co tediato dalla ricchezza dall ozio e dall ab bondanza Mia diletta Allegra fuori dalle stanze ove coi tuoi amici nobili vivi e respiri i dolci fumi del Romanticismo c un mondo reale un mondo pieno di sofferenza e di bisogno di enormi e di piccoli drammi di persone la cui sola spe ranza di sollevarsi da una misera condizione la Scienza degli Illuministi Volesse dunque il Cielo che gli studi di Charles siano capaci di far volare il progresso Ma ancora purtroppo sia mo appena agli inizi la macchina analitica solo un bambino cui io devo insegnare a far di conto E un bimbo capace vero come ti dis si pu pensare numeri con 50 cifre e me morizzarne sino a 1000 in strutture meccaniche che io chiamo registri Io posso istruirlo co FRANCESCO GRASSO Dunque ero sola immersa nei miei studi Col ta da un intuizione folgorante ero del tutto in consapevole di ci che mi accadeva intomo In breve avevo ideato un sistema per far s che la macchina nell esecuzione del suo pro gramma potesse scegliere di eseguire un i struzione anzich un altra sulla base d
436. pere neppure cosa dicessi Ogni tanto lo sconosciuto vergava qualcosa su un astuccio scuro forse un blocco per appunti che misteriosamente emetteva un leggero ronzio simile a quello d un lontano alveare Un punto focale finalmente esclam alla fi ne Poi si rivolse a me e con sguardo fermo disse qualcosa che mi raggel La macchina analitica non dovr mai essere completata asser Sarete voi a impedirlo Lady Lovelace Il suo viso sfiorava il mio a una distanza che neppure due amanti oserebbero mantenere in pubblico Ma neppure allora riuscii a smuover 33 L Uomo DEI Mosaici mi le mie membra erano di legno avrebbe potuto far di me ci che voleva A salvarmi un bussare improvviso Ringraziai silenziosamente il Cielo e la metodicit del ca ro professor DeMorgan che alle cinque in punto ogni giorno suole chiamarmi per il t Lo sconosciuto valut la situazione prese in fretta una decisione allontan bruscamente il suo viso dal mio Torner Milady promise E scomparve Letteralmente Non intendo dire che usc dalla porta Allegra e neppure che cal dalla finestra semplicemente svan dalla mia vista come la nebbia del Tamigi ai raggi del sole di primavera Non ho fatto parola dell accaduto con De Morgan tantomeno con Charles anche se avessi osato ammettere a me stessa che era successo realmente non avrei saputo cosa rac contare Ma ora lo sto confessando a te sorel la mia
437. permise Probabilmente pen sava a ragione che avremmo dato nell occhio Ci dirigemmo in periferia credo verso sud an che se non potei essere certo perch la to pografia cittadina era molto cambiata Durante il tragitto non vidi mai la sagoma familiare del la Mole in compenso ovunque forme sottili di minareti si slanciavano tentando invano di raggiungere il cielo Il corpo della mia citt sembrava aver ceduto a un cancro maligno vi rulento che aveva proliferato corrompendo mutando stravolgendo l aspetto ordinato re golare forse un po noioso che ricordavo Nuove forme pi giovani e vitali si erano so vrapposte alle vecchie e le avevano sopraffat te La casa rifugio di Maria era un minuscolo lo cale al secondo piano d un vecchio magazzino Non vidi sedie solo cuscini sul tappeto che tutto sommato scoprii comodi C era un odore strano indefinibile che forse proveniva dalle casse imballate e sistemate in precarie pile in ogni angolo Lei mi offr della frutta secca cui io scoprendomi affamato feci onore Allora Chi sei Perch mi hai difesa Mi vers da bere e non attese che io rispon dessi Non ti orienti in citt dunque sei stra niero Non porti la barba e vesti in modo in solito Vieni dall Apulo Albania Dalla Confe derazione Siculo Cingalese Credo da molto pi lontano 187 L Uomo DEI MOSAICI Un salvatore misterioso E dici di conoscer mi sorrise maliziosa
438. pi e i meto di della sua lotta Star a lei poi far buon uso di questa conoscenza avr la possibilit di unirsi a noi oppure di tornare alla sua vita normale senza costrizioni L uomo si sentiva prigioniero di un incubo Balle Non mi lascereste mai andar via da qui vivo Potrei Denunciarmi alla PsicoPolizia Certo una possibilit Ma io sono una sonda un com pagno sacrificabile che la Fratellanza pu per mettersi di perdere senza problemi la ragaz za chiuse l argomento con un alzata di spalle La Fratellanza combatte il sistema perch non approva la struttura della nostra societ non la 107 L Uomo DEI Mosaici ritiene conseguenza dell indole umana n rien trante nell ordine naturale delle cose La Fra tellanza propone libert di pensiero circola zione gratuita delle idee e delle informazioni condivisione universale delle conoscenze In altre epoche storiche dimenticate o cancellate volutamente dalla memoria degli uomini que sto era possibile anzi era considerato la nor ma Noi lottiamo perch lo diventi di nuovo Non non capisco cosa stai dicendo La ragazza prese una banconota la spieg da vanti agli occhi di Marcel Cosa leggi qui Venti crediti rispose l uomo perplesso Convertibile in unit di informazione La legge punisce gli spacciato Basta cos Cosa vuol dire Marcel scopr che poteva battere di nuovo le palpebre L effetto del fulminat
439. piedi e si comprimeva a fatica il ventre sanguinante I fori delle mie pallottole erano cerchi rosso acceso sul bianco della carne e il sangue ne sprizzava fuori in vivaci fiotti ver migli Ma ma tu Avvicinati gemette Hasan Non aver pau ra Come in trance mi inginocchiai al suo fianco e guardai le ferite erano mortali Ma come balbettai La Bestia Lui fece una smorfia Forse doveva essere un sorriso ma il dolore gli deformava i lineamen ti trasformando il suo viso in una maschera grottesca Lo hai gi capito lo so Non esiste nessuna Bestia delle Polje Non mai esistita Cosa 50 FRANCESCO GRASSO Io sono un occultista Erwin Ho i poteri de gli antichi negromanti Posso evocare le crea ture infemali posso mutare il mio corpo in durre allucinazioni nelle menti degli uomini sput saliva e sangue Io ho creato la Bestia Erwin Io sono stato la Bestia Ma adesso fi nita Lo sapevo dall inizio ero troppo vec chio e tu sei stato troppo veloce L orrore che provavo in quell istante era indici bile Ero talmente sconvolto che riuscivo a cre dere a tutto Perch Hasan Perch Sai gi la risposta E vero la sapevo La sentivo nel gusto salato del formaggio serbo sulla mia lingua nella vo ce dei cacciatori non pi nemici seduti intorno a un fuoco la vedevo nelle dita sottili di una ragazza musulmana che carezzavano la spalla ferita di un s
440. pigramente sul divano e non de gn di uno sguardo il nuovo venuto Mi spiace che il gatto continui a entrarti in ca sa Antonino Non un problema replic freddo il ra gazzo Ugo scroll le spalle Dimostrava una trentina d anni aveva un viso franco e intelligente due occhi verdi e una barba ben curata In realt volevo parlare con te Davvero L altro sedette Vedi Antonino Rossella una cara ragazza ma non come dire non molto sveglia Credo che non abbia intuito nul la di ci che successo qui Al contrario a me l accaduto sembrato subito evidente e mi bastata una chiacchierata col tuo amico Salva tore per capire di non essermi sbagliato Un giorno troveranno il cadavere di Tot con uno scolapasta infilato in gola comment Ni no in tono ostile L altro sorrise Stai esagerando non mi ha detto nulla di cui non fossi gi sicuro Nondimeno ho voglia di infilargli uno scola pasta in qualche orifizio Ugo tir fuori dal taschino un pacchetto di Marlboro ne accese una e ne offr una secon da a Nino Il ragazzo afferr meccanicamente 172 FRANCESCO GRASSO la sigaretta chiedendosi cosa mai dovesse far ci Posso capire il tuo stato d animo Antonino Ti senti umiliato amareggiato Pensi che il destino si sia preso gioco di te e ti abbia ri servato una beffa crudele e senza rimedio Nelle orecchie di Nino echeggiavano i com menti salaci dei coll
441. pinionisti del quotidiano un uomo che ave va sempre avuto poca voglia di scherzare Lasci cadere il fax sulla sabbia A che ora parte il primo aereo Li vide per la prima volta sulle fiancate di un autobus Poi in locandine sulle facciate dei pa lazzi E sulle spalle di uomini sandwich Le oc corse pi di uno sforzo per capire non si trat tava della propaganda di un circo giunto in citt bens della nuova campagna pubblicitaria del museo Non aveva mai visto nulla di simi le erano ovunque un tripudio di colori sgar gianti pacchiani impossibili da ignorare Un uomo vestito da centurione puntava il dito dal manifesto Sembrava ammonisse i passanti non mancate In un pannello luminoso due gladiatori indicavano il campo di lotta alle loro spalle il retiarius sorrideva grintoso dietro la maschera Prova la sfida dell arena esortava la scritta al neon Piazza Cavour era gremita di persone il traffi co era bloccato in entrambe le direzioni Eleo nora temette fosse successo un incidente Ri mase sbigottita quando si rese conto che tutta quella gente era semplicemente in fila per il museo Fece rapidamente qualche conto e concluse che anche ammettendo uno sconto promozionale l incasso di quella giornata avrebbe ridicolizzato gli introiti di tutto l anno precedente sovvenzioni statali comprese De cisamente Silvestri aveva tra le mani un affare colossale Ma l articolo sul giornale diceva qualcos altro E lei dove
442. pitosamente marcia indie tro Mmhh in effetti il solitario di Providen ce diceva Essi erano essi sono essi saranno Forse si riferiva proprio al dono di cui pari Ma come funziona questo potere Ur Naotl lev una mano Con il tocco posso modificare il passato di chiunque e di qualun que cosa con cui entri in contatto DeGiorgis riflett velocemente Ammesso che ci che dici sia vero come potremmo fare Certo non puoi stringere la mano a milioni di persone Serve qualcosa che ti metta in con tatto con la gente qualcosa che Eccoli Sono loro Finalmente Vi stiamo cercando da ore Cosa ti venuto in mente GianPaolo Spari re cos senza Preceduti dai loro rimproveri Argante Barone e Panicucci irruppero agitatissimi nel ristoran te trascinando un gruppo di giornalisti carichi di microfoni e telecamere La televisione mormor DeGiorgis con un brivido Questa la risposta Volevano mandarmi la troupe del TG3 regio nale si vant Argante Ma io ho fatto ferro e fuoco e ho ottenuto la diretta nazionale Mi ha sorpreso scoprire quanta gente il no 153 L Uomo DEI MOSAICI stro Argante in grado di ricattare com ment Panicucci Ammettetelo abbiamo avuto fortuna ag giunse Barone mettendosi in ordine il papil lon Gli serviva una notizia di colore con cui riempire gli spazi DeGiorgis accost il viso all orecchio di Ur Naotl e parl
443. porto Contemporaneamente il governo mondiale decise di imporre il controllo totale FRANCESCO GRASSO ritti ogni volta che una scansione neurale la scoprira nel nostro cervello Marcel non l aveva mai pensato in questo mo do improvvisamente lo senti terribile C un alternativa La ragazza batt il pugno sul bancone Certo che c Regalare la sua idea alla Fratellanza inserirla nel nostro testo sacro il database del la Condivisione Noi stiamo lavorando in se greto cittadino raccogliendo conoscenza da canali non ufficiali conoscenza disponibile per chi la desidera per poveri ricchi per chiun que senza impedimenti senza costrizioni Sia mo tanti cittadino molti pi di quanti imma gina E un giorno quando saremo pronti usci remo allo scoperto butteremo gi questa so ciet e ne costruiremo una migliore una so ciet dove ogni uomo avr diritto di pensare ci che vuole gratuitamente dove le idee sa ranno libere come l aria Quel giorno gli scan ner neurali saranno distrutti o convertiti alla loro funzione originale la cura delle malattie mentali Cosa Proprio cos La tecnica di lettura era stata creata come strumento di diagnosi delle pato logie cerebrali Mansdorf e Davrilov gli inven tori ci lavorarono insieme per tre anni senza mai incontrarsi di persona costituivano un e quipe di ricerca virtuale sulla Matrice Man sdorf a Tel Aviv e Davrilov a Novgorod Si vi dero in
444. quella carta straccia Qui si paga in Scudi al massimo in Marchi Probabilmente pensava di essere spiritoso ma io non ero nell umore giusto per apprezzarlo E allora vattene in Germania imbecille re plicai uscendo dal bar e sbattendo la porta Mentre mi allontanavo sentii che mi gridava dietro Sono gli ultimi giorni terroni bastardi Presto faremo come nel Lombardo Veneto e vi rimanderemo in Africa a calci Non gli badai neppure riuscivo a pensare so lo a Maria Perduto nel mio limbo personale un nirvana colmo di struggenti ricordi della notte appena trascorsa dovetti fare parecchia strada prima di rendermi conto che qualcosa non andava La citt era strana in qualche mo do diversa anche se stentavo a definire in co sa consistesse la differenza La nebbia mattuti na era quella tradizionale e mi celava tutto tranne gli edifici pi vicini Pure bastava quel FRANCESCO GRASSO sca parata Nell urlatore di prima che il mio ex collega aveva chiamato Capo riconobbi Corrado Lorenzi il responsabile del Servizio Personale Non era dunque come avevo pen sato Luigi Esposito il capufficio Riflettendo pero capii che la cosa aveva una logica Espo sito era un meridionale trapiantato difficile che potesse far parte di una Milizia Padana Non troppo sorpreso scorsi Davide affannarsi servizievole alle calcagna di Lorenzi guardarlo con occhi adoranti ascoltarlo estasiato bisbi gliargli nelle orecch
445. r l a lambiccarsi il 179 L Uomo DEI MOSAICI cervello non serviva a nulla E poi era ora d andare in ufficio Mi risolsi a indossare gli abiti del giorno precedente sebbene fossero ancora umidi e cosparsi di fango Li spazzolai in qualche modo mi rasai rapidamente e uscii in strada Il bar di Gennaro era insolitamente deserto e decisi di fermarmi a fare colazione un caff bollente mi avrebbe schiarito le idee Al bancone un barista sconosciuto un tizio al lampanato dagli occhi cerulei Buongiorno lo salutai Bundi monsu rispose lui in tono quasi di rimprovero Gennaro ammalato chiesi dopo un po mentre mescolavo il mio caff Il tizio mi incener con un occhiata rovente Non c nessun Gennaro qui replic anco ra in dialetto e pronunciando il nome quasi fosse una bestemmia Come sarebbe a dire replicai Gennaro il napoletano Non puoi non conoscerlo E lui il padrone no Gli occhi del barista erano due fessure Cer chi guai bestione Chi mi chiama bestione in genere il primo a cercare guai Ma una scazzottata con un ba rista pazzo a mio avviso non davvero il mo do migliore per iniziare la giornata Decisi di lasciar perdere Posai una banconota sul ban cone e mi diressi alla porta Ehi Il tizio non aveva ancora finito il suo show a quanto sembrava Cosa c adesso I suld brontol indicando il denaro Cre di di rifilarmi
446. r pagare i debiti l as sessorato ai Lavori Pubblici stato chiuso per ch il palazzo era abusivo Questo pianeta amministrato in maniera ver gognosa esclam scandalizzato Gargravarr Per Zarquon quaggi i governanti chiunque siano impongono condizioni di vita terribili ai propri sudditi Terrestre credo proprio che sot to la nostra dominazione vi troverete meglio Avrete un ambiente pi ordinato pi pulito e salubre tutti i servizi essenziali saranno garanti ti ed efficienti Il temestre socchiuse gli occhi Ma dovremo pagare le tasse dotto L ammiraglio rest interdetto E naturale No dotto io non pago replic l altro scuo tendo vigorosamente la testa Anzi qui nessu no paga preferiamo restare come siamo Gargravarr apr la bocca per replicare ancora Poi si rese conto di ci che stava facendo e scosse la testa stizzito Perch perdere tempo a discutere con un selvaggio Quando il pianeta fosse stato in loro potere avrebbero imposto i tributi a colpi di creparaggi e raddrizzato le schiene di tutti questi riottosi primitivi Va bene selvaggio il tuo punto di vista sin golare ma non mi interessa Voglio soltanto che tu mi porti da un autorit una persona di pote re qualcuno cui io possa dettare le mie condi zioni Negli occhi dell altro finalmente un lampo di comprensione Ho capito dotto Voi volete parlare con un uomo di rispetto non cos Garg
447. r pigri zia sul balcone per giomi prima che il fetore lo costringesse a buttarli erano stati aperti e il loro contenuto sparso con sovrana equit ovunque E non era neppure quella la sorgen te del fetore esso proveniva invece con ogni evidenza dagli angoli della stanza dalle chiaz ze umide il cui colore giallastro denotava chia ramente l origine organica Schizzi della mede sima sostanza imbrattavano gli spigoli dei mo bili le gambe delle sedie persino la tenda che Nino aveva da poco montato in cucina per na scondere l acquaio eternamente colmo di piat ti sporchi Ovunque sottile quasi impalpabile aleggiava una nebbia di peli di gatto Sonnecchiando tranquillo in mezzo al caos Clodoveo troneg giava soddisfatto bello e crudele come un dio pagano dipinta sul muso un espressione che recitava Due a uno per me uomo Questa volta lo ammazzo mormor Nino senza fiato Salvatore lo trattenne a stento No aspetta Cosa dirai a Rossella Glielo faccio trovare impagliato Calmati Cosa ti ha fatto in fondo E me lo chiedi Non hai il naso Ha pisciato per tutta la casa Pensavo che gli avessi preparato la sua cas setta di sabbia Non mi avevi detto che i gatti usano solo Infatti Questo un dispetto una vendetta Nino scosse la testa Guarda che disastro Ci pensi se il padrone di casa lo venisse a sape re Mi butterebbe fuori all istante E perch mai dovrebbe scoprirlo I
448. ra accecato dal dolore A volte essere grande e grosso non di nessun aiuto Vidi Maria tentare una ginocchiata al basso ventre del bestione Ma questi non sembr neppure accorgersene continuando a stringer le un braccio sput a terra e mi si avvicin mi naccioso Assaporai il sangue sulle labbra e capii che mi avrebbe sistemato senza proble mi Poi la mia mano sfior il bastone di Davi de In un unico movimento lo accesi e lo pun tai contro il petto di quell esaltato Un lampo violaceo Un urlo Lui e Maria salta rono letteralmente in aria Il bestione balbett qualcosa di inintelligibile poi croll tramortito Io mi rialzai faticosamente e corsi in aiuto di Maria Tutto bene Pi o meno i suoi capelli scuri carichi di statica erano irti e crepitavano Forse avrei do vuto dosare la potenza di quel dannato basto ne ma era la prima volta che adoperavo un ar ma del genere Dobbiamo muoverci disse riprendendosi Il bastardo non era solo hai un posto dove an dare Lo avevo Ne dubitavo C era un posto un ruo L Uomo DEI MOSAICI le fiamme Sono dei pazzi pericolosi Ne hai mai conosciuto qualcuno Scossi la testa Hai avuto fortuna Io ne ho incontrati fin troppi sulla mia strada e il bastardo da cui mi hai salvata non era neppure il peggiore Dico no di essere votati al martirio Ma il martirio di chi Non certo il loro Al massimo di chi non condivide le loro idee Non import
449. ra qualunque impresa ti sem brava possibile qualunque traguardo raggiun gibile Poi sei cresciuto e hai capito che altri erano pi in gamba pi alti pi forti pi in telligenti Non ce la facevi a primeggiare forse neppure a gareggiare Allora hai pensato di sceglierti un campo di costruirti un recinto pri vato dove saresti stato di nuovo il Numero Uno Per un po bastato Ma alla fine hai do vuto riconoscere la tua mediocrit non eri il migliore neppure in quel minuscolo frammen to d universo nemmeno nel misero settore in cui ti eri nascosto per sfuggire alla competizio ne La voce di Santa Claus era suadente Harris si rese conto di ascoltarlo affascinato diceva co se cui egli aveva sempre pensato ma che non era mai riuscito a tradurre in parole Ti eri illuso di essere speciale di contare di essere a questo mondo per qualcosa in pi che ricoprire la terra con la tua ombra Cazzate I limiti del tuo corpo del tuo cervello del tuo carattere ti sono apparsi giomo dopo giorno in tutto il loro squallore nel loro essere sordi damente normali e ti hanno fatto vergognare di te stesso Non sei riuscito in nulla di quanto ti eri proposto nessuno dei tuoi sogni si rea lizzato per quanto ti sforzi di non ammetterlo sei soltanto un fallito Harris turbato si rese conto di avere le lacri me agli occhi Santa Claus non stava parlando di s parlava di lui E ci che aveva detto era vero Harr
450. ra Clodoveo a risolvere la situazione abbandonando il divano per le ginocchia di Nino sulle quali si acciambell pigramente Poi fiss il ragazzo con uno sguardo d attesa dipinto nei suoi occhi gialli finch Nino com prendendo il messaggio non ne carezz il pe lo fulvo dietro le orecchie Il soriano soddisfatto cominci sommessa mente a fare le fusa La stiroe del camaleonte 1 Scoprii la vecchia biblioteca per caso in un uggiosa serata d Ot tobre inoltrato Viale Asti come inevitabilmente avveniva nei giorni di pioggia si era trasformato in un percorso a ostacoli tra pozzanghere piastrelle malmesse e schizzi di automobili e io avevo deciso di tagliare per le stradine tortuose che dal mio uffi cio conducevano al quartiere ove abitavo La biblioteca fu una sorpresa All angolo tra Corso Taranto e Via dei Calieri un edificio di foggia antica un grande portone mo numentale una facciata consunta ove ricordavo di aver sempre visto impalcature di restauri in corso Non so cosa fu ad attrarmi dentro Forse la voglia di sfuggire alla pioggia battente e alla rou tine di quel grigio autunno torinese forse la curiosita In realta non ero mai stato frequentatore di biblioteche neppure da ra gazzo Lettore vorace questo si ma avevo sempre voluto posse dere i miei libri custodirli gelosamente dividerli con altri non mi aveva mai interessato Linterno era deserto Le mie scarpe bagnate lasciarono orme dai contomi nett
451. ra frustrante riconoscerlo ma Demetrio era sempre un passo avanti a me Non capisco ammisi Dopo ci che abbia mo visto ero convinto che Apri gli occhi Quinto I nomi che il tuo infor matore ti ha venduto i nomi che qualunque delatore da questo momento ti dar non sono affatto i nomi dei veri colpevoli del delitto ma solo quelli degli sconfitti della partita che si giocata in queste ore si carezz la barba Se adesso hai finito con le tue novit possia mo andare non abbiamo molto tempo Guardai lui poi la Reverenda Madre infine il viso non pi terreo della sacerdotessa ferita Ha ripreso conoscenza Ha detto qualcosa 137 L Uomo DEI Mosaici Solo un nome Ma lo conoscevamo gi Non ha pronunciato il nome del suo assalito re Pi che di un accusa si trattato di un in vocazione di un aiuto mormorato nel delirio Ma non sprechiamoci in parole dobbiamo an dare o ci troveremo soltanto con un nuovo ca davere per le mani Lo seguii perplesso Nella mia mente i fram menti colorati del mosaico continuavano a di sporsi alla rinfusa formando soltanto figure senza senso Sembra che sia in partenza La casa sorgeva sulla via Appia appena oltre le mura ed era circondata da una cortina di al beri che la celavano con le loro chiome come un paravento ombroso e discreto Osservai i muli carichi di masserizie e conclusi che il lo ro padrone si accingeva a lasciare Roma
452. ra siete in quattro mormor il vendi L Uomo DEI Mosaici ne Ri Struttonica dieci Magli Elettromuonici Quordlepeen quattordici Disintegra Fffrattori Wowbagger Multipolarizzati e tutti i Crepaben che vogliamo questi primitivi non lo sospetta no neppure Che si prendano le pistole Li va porizzeremo comunque Gargravarr sogghign alla prospettiva D ac cordo terrestre Eccoti le nostre armi Dammi quel telecomando La scambio avvenne senza problemi Don Raf faele aspett che i suoi uomini fossero in pos sesso delle pistole Crepaben poi pass il pic colo oggetto a Gargravarr il presunto teleco mando era rosso vivo lungo sei o sette centi metri a forma di corno un estremit a punta e l altra saldata ad una catenella La macchina tutta vostra signori Buona for tuna I due stilettani non lo degnarono di un occhia ta Con passo sprezzante voltarono le spalle ai terrestri raggiunsero il portello della navetta e lo varcarono E restarono a bocca aperta Quella non era la loro capsula la fusoliera estema apparente mente metallica era in realt una struttura in cartapesta costruita con perizia sul modello di quella della navetta All interno a riempire il vuoto soltanto una catasta di mattoni impilati con cura l uno sull altro Tutto l Gargravarr svenne 5 Accanto a informazioni del tutto prive di inte resse come i dettagli sui costumi sessuali del millepiede mancino del pianeta Fr
453. rattutto nel l immaginarsi il terrore e la disperazione degli indigeni i cui edifici essi stavano abbattendo senza piet da ore e ore Al riparo d una catasta di attrezzi arrugginiti un gruppo di ragazzini osservava incuriosito la sce na Erano in tre due maschietti e una femmi nuccia dai dodici ai sedici anni troppo simili per non essere parenti tutti magri nervosi i ca pelli ispidi e la pelle scura Chi sono quelli Pasqua Marziani Il ragazzino pi grande chiaramente capo del gruppetto si strinse nelle spalle Non lo so Tot Forse sono i padroni di quel la macchina volante che i tuoi si sono arrobba ta stamattina E che fanno qui Perch buttano gi la fabbri ca Forse li ha assunti il Comune Ti ricordi Bas solino non teneva soldi per questo lavoro cos andato in America a cercare o sponsor A me questi non sembrano americani Pasqua Non mi sembrano neppure uomini comme a te e me Be saranno dei terminator no Per me somigliano a Rambo e VanDamme sugger la ragazzina Pasquale ridacchi Forse hai ragione Quello laggi con la faccia da deficente VanDamme sputato 61 L Uomo DEI Mosaici Il bimbo pi piccolo che l altro aveva chiamato Toto si frug nelle tasche e assunse un espres sione maliziosa Senti Pasqua Doppo aver rubato la macchina di questi tizi mio padre ha fatto un lavoretto Tu credi che Pasquale osserv gli ogge
454. ravarr e Bastablon si lanciarono un occhia ta perplessa Quella conversazione ricordava al Primo Ufficiale una partita di tennis mentale sport molto diffuso sulle montagne di Quazgar Quentulus Secondo la Guida Galattica una partita di ten nis mentale consiste nello scambio di una serie di domande tra i due giocatori Per questi ulti mi imperativo rispondere in modo evasivo e inconcludente approfittare di tutte le possibili incomprensioni far finta di non capire quanto pi possibile per altro assolutamente vieta to mentire Ottenere dall avversario un informa zione chiara e completa in tali condizioni equi L Uomo DEI MOSAICI cace che si possa rivolgere a un soldato di Jaja zikstak Frootmig si rilass all istante visibilmente com piaciuto Questo essere Crepaben Serie Spe ciale DX IV Vortvuoto giustamente consider l apprezza mento al commilitone come un affronto perso nale Anche questa bellissima arma protest brandendo il proprio mitra Crepaben Plus Produzione Limitata modello DF 2 I ragazzini afferrarono la palla al balzo Ma certo signor Schwarzenegger E una vera bel lezza Chiss quanto costa Duecentomila sassoperline flainiane disse trionfante Vortvuoto Sei mesi di paga di un massacratore semplice Il mio costare trecentomila sassoperine re plic Frootmig seccato per l intromissione del compagno e soprattutto perch gli era stato ri cordato c
455. razia in un istante di terrore puro comin ciarono a fuggire in tutte le direzioni pensan do solo a salvarsi la vita Non erano pi solda ti solo un gregge in fuga dalle zanne di un lu po Vrbas spar una serie di colpi in aria ma non riusc ad arrestare la corsa Io ero al suo fianco ed entrambi venimmo investiti da quel la carica terrorizzata Io fui spinto all indietro e trascinato via Vrbas invece fu travolto gettato a terra addirittura calpestato Udii distintamen te il suono della sua caviglia che si rompeva sotto il peso di uno scarpone chiodato l arma che rotolava lontano Quando finalmente riu scii a farmi largo lo vidi a terra inerme inca pace persino di rimettersi in piedi Il ruggito era adesso molto pi vicino La Be stia doveva essere dietro la parete di nebbia appena alle spalle di Vrbas E lui come un agnello sacrificale non poteva neppure difen dersi Probabilmente ero gi troppo lontano per intervenire ma dovevo pur tentare di por tarlo in salvo cos mi liberai del fucile e mi gettai a soccorrerlo Qualcuno per mi aveva preceduto Miran Lo vidi torreggiare sopra l ufficiale ferito e per un terribile istante temetti volesse approfittare dell occasione per liberarsi una volta per tutte dell odiato nemico Ma mi ero sbagliato Quasi senza sforzo Miran si caric Vrbas sulla schie na si raddrizz e cominci a correre come portasse sulle spalle un capretto e non gi un uomo adulto Rimas
456. razza Surgela il pesce di razza Brina Ma sono tutti pesci azzurri lo dice il colore della scatola D accordo mi hai convinto assenti Salvato re impressionato da quella dimostrazione di cultura Vediamo se di gradimento del be stione Nino apr la confezione ne estrasse un ba stoncino e lo avvicin al muso del gatto Clo doveo lo annus con aria disgustata senza fa re il minimo tentativo di afferrarlo Avanti bello esort il ragazzo E roba buona appena pescato al grande magazzino Il felino evidentemente doveva averne avuto abbastanza perch si rizz sulle zampe pode rose e con un solo balzo super il muretto che separava i due balconi Non prima per di aver lasciato un tangibile ricordo delle proprie unghie sul braccio di Nino Il ragazzo soffoc un imprecazione le linee sottili che gli solcavano la carne cominciavano a sanguinare Questo dannato gatto dev essere difettoso Ma come Io gli offro dell ottimo pesce Findus e lui mi graffia Alle sue spalle Salvatore si grattava sconsolato la testa Temo che non sar facile come pen savo Applicando il teorema di Gauss Jordan alla matrice triangolare superiore Seduto tra le ultime file dell aula B11 Nino su biva passivamente la lezione di Algebra Linea re Il monotono disquisire di Poletti il docen te del corso raccolto dal microfono e diffuso dal sistema di amplificazione raggiungeva ogni angolo dell immensa aula
457. rduta per sempre perch lei apparteneva al mondo de Il vento del Nord una realt cui non avevo modo di tor nare Eppure come fosse destino adesso l a vevo nuovamente di fronte il mio cuore l ave 186 FRANCESCO GRASSO va riconosciuta e non ammetteva dubbi Non capivo come fosse possibile e non mi impor tava neppure tutto ci che volevo era strin gerla di nuovo tra le braccia Avanzai Lasciala Cosa esclam l uomo incredulo No fra tello ti stai sbagliando Fra paradossale mi sentivo nel remake d un film d una vecchia pellicola le cui battute sa pessi a memoria Non mi interessa dissi Lasciala Non capisci Questa svergognata una traffi cante Ci che contrabbanda sono tentazioni del demonio empi escrementi dei kafiri i sen zadio stranieri Merita solo la lapidazione La volta precedente me l ero cavata facendo il bullo ricordai e strategia vincente non si cam bia Cos avanzai con decisione gonfiando il petto Te lo dico per l ultima volta Lasciala Lui mi squadr indeciso come stesse valutan do la mia stazza Poi si erse in tutta la sua sta tura e io mi resi conto che non solo non era affatto spaventato ma che cosa pi preoccu pante era un autentica montagna umana Al larmato pensai che quel remake dopotutto si rivelava perfidamente diverso dall originale Un istante dopo il tizio mi centr con un car tone impressionante sul mento Rovinai a ter
458. re Oh no non si tratta del paziente Il tessuto del miocardio ha subito lesioni estese vero ma con un biochip ventricolare le condizioni circolatorie tomereb bero normali E un operazione piuttosto bana le Eleonora sospir di sollievo Grazie al cielo Il problema piuttosto amministrativo la procedura prevede prima di qualsiasi inter vento controlli patrimoniali sul paziente e sui familiari Mi spiace ma in questo caso non stata riscontrata la necessaria copertura finan ziaria Cosa La informo che la linea di credito in base al la quale il paziente stato accettato stata so spesa prosegu tranquillamente l altra Evi dentemente la sua banca le concede una fidu cia limitata la donna tir su con il naso Perci le chiedo di portar via il paziente al meno fin quando non avr provveduto a rego lare la sua situazione di solvenza Eleonora la fiss sbigottita Mi sta dicendo che mandate via un uomo in fin di vita La clinica non pu ospitarlo Il regolamento parla chiaro Ma non pu essere Dev esserci un modo La prego di non insistere Ho gi chiuso un occhio sul caso avrei dovuto denunciarla per truffa visto che ha registrato un ricovero con una carta di credito assolutamente inadeguata alle spese Mi stupisce che lei ignori a tal pun L Uomo DEI Mosaici sto finale della citt Il pubblico vuole essere spaventato sconvolto agghiacciato Vuol
459. re miraco li Ci credeva veramente le possibilit erano infi nite Si vedeva gi a capo di un progetto di ri cerca l intero Dipartimento a pendere dalle sue labbra Vedeva le tecnologie neurali di tut to il mondo prendere la strada che lui aveva cominciato a tracciare quasi per gioco In quel l istante sogn perfino il Nobel Spense il computer e guard impaziente l oro logio Era ancora troppo presto per entrare in servizio ma lui era troppo eccitato per pensa re a riposarsi Raccolse i dischetti gi pronti si vest velocemente e parti per l Istituto Divoro la strada deserta con un impazienza bruciante mentre mille progetti gli danzavano nella men te Il parcheggio era pieno La cosa era troppo strana per non preoccuparlo sembrava che l intero personale fosse al suo posto nono stante l ora antelucana Un automezzo militare era parcheggiato di traverso sul marciapiede le ruote anteriori impregnate di fango schiac ciavano il verde di un aiuola fiorita Tommaso lo attendeva sul portone d ingresso sembrava sconvolto Gli corse incontro agitan do le braccia Ti avevo detto di non farlo Sei stato un pazzo e ora ne pagherai Calmati Cos successo Cosa ti succeder vuoi dire Hanno scoperto quel che hai fatto e adesso vogliono la tua te sta Amico non dirmi che non ti avevo avver tito Andrea si sent fischiare le orecchie Aspetta un momento Di chi stai parlando Benci vuo le la m
460. re nel sangue l incredibile of fesa Il ragazzo afferr una pesante Timber land abbandonata dietro il divano e si pre par a respingere a scarpate l assalto della bel va Sono qui esclam Rossella comparendo al l improvviso Ecco gli antibiotici FRANCESCO GRASSO della pianificazione Rossella ti sara debitrice per aver badato alla sua bestia e tu saprai ben indicarle un modo per dimostrare la sua grati tudine Mi sembra che ormai sia fatta no Nino si morse le labbra Hai dimenticato una cosa devo ancora occuparmi del gatto in sua assenza e soprattutto uscirne vivo Che vuoi che sia Una sciocchezza Ti ricorder queste parole comment Nino in tono solenne 3 Sul portone del palazzo Nino e Salvatore si im batterono nella vedova Barabotti l anziana in quilina del primo piano Costei era una vec china ossuta segaligna dalla pelle come per gamena e dagli occhi pungenti eternamente vestita di nero e mai disposta a farsi gli affari propri Buonasera ragazzi Salve signora disse nervosamente Nino Tutto bene a casa Certo grazie Ah bene la donna strinse gli occhi Me glio co Nino aspett soltanto che lei voltasse l angolo del palazzo per portare entrambe la mani al cavallo dei calzoni Che succede chiese Salvatore allarmato dalla manovra dell amico L altro rabbrivid Quella vecchia un incre dibile accumulatore di sfiga Tot raggiunge la pot
461. refatto stavo fissando la targa viaria pregando di essere impazzito In poche ore Via del Carroccio che io conoscevo come Corso Taranto aveva cambiato un altra volta il proprio nome Questa volta l insegna era addirittura bilingue e sfoggiava una prima riga in grafia araba seguita da un raggelante via della Kaaba in caratteri latini La vedi anche tu Davide segu il suo sguardo e fu la sua volta di restare a bocca aperta Via Cosa Scherzi del cazzo Chi l imbe cille che si divertito Sembra quasi di essere nel libro che io Le sue ultime parole mi fecero gelare il sangue nelle vene Davide lo interruppi terroriz L Uomo DEI MOSAICI con un impatto quasi fisico Se ancora serbavo qualche dubbio la visione di Viale Asti ridotto a un suk mediorientale bast a convincermi la mia realt era cambiata di nuovo Il contrasto tra i due mondi non avrebbe potuto essere pi stridente solo poche ore prima ricordavo di aver attraversato una strada deserta solitaria dominata dalla nebbia e dal silenzio adesso mi facevo largo a fatica in un muro di folla com patta e chiassosa Distinsi intorno a me visi mediterranei occhi e camagioni scure ma an che confusi con i primi volti pi familiari di italiani Vidi poche donne e tra queste quasi tutte indossavano il velo L aria era satura di spezie dell odore forte del tabasco e di quello pungente del couscous D improwviso fui circondato da un nug
462. ri mento Ma devo avere il tuo consenso o non ne avrei il coraggio La ragazza sorrise amara Il mio consenso Nessuno lo ha mai chiesto Vuoi usarmi come cavia Ma tu vedi come sono qualsiasi cam biamento sar un miglioramento Per quanto mi riguarda puoi fare ci che vuoi sospir Ma la mia opinione non ha importanza non credo ti faranno tentare di qualsiasi cosa tu stia parlando Andrea scroll le spalle La tua autorizzazio ne l unica di cui io abbia bisogno non mi in teressa altro E nessuno mi dar fastidio Avevi ragione la gente che lavora qui dentro pensa a tutto fuorch ai pazienti Non difficile rendersene conto Cercher di spiegarti cosa voglio fare Hai mai sentito parlare delle Reti Neurali Cristina si alz e si diresse alla porta della bai 13 L Uomo DEI MOSAICI ta lasciandolo interdetto Lascia perdere Non voglio ascoltare mi farei delle speranze e so che poi ne soffrirei improvvisamente cambi espressione sorridendo come una bambina Adesso ho voglia solo di una cosa rotolarmi nella neve No aspetta grid Andrea Ma era troppo tardi la ragazza era gi corsa all esterno Non credo che questa simulazione lo preveda Farai bloccare il sistema Si precipit anche lui alla porta Non fece nep pure in tempo ad affacciarsi che una palla di neve lo centro in pieno viso L impatto fu di uno stupefacente realismo Momentaneamente accecato Andrea non s
463. ri altairiani tremila sassopenine flainiane ottocen to pu triganici Ancora nulla che possa essere utile a questi primitivi Ogni problema ha la sua soluzione Gar gravair prese a camminare avanti e indietro sul L Uomo DEI Mosaici punto che ferm il braccio del sottoposto che gi stava puntando la Crepaben Il compiacimento di Gargravary in effetti fu ta le che egli non si accorse neppure che il terre stre nel movimento gli aveva sottratto la borsa appesa alla cintura e l aveva fatta sparire abil mente tra le assi della bancarella C qualcosa che non va ammiraglio sus surr inquieto Bastablon Questo indigeno non mi sembra affatto spaventato e neppure sor preso Eppure la vista di invasori alieni non dev essere per lui uno spettacolo quotidiano Gargravarr scroll le spalle Non credo che di sponga dell intelligenza necessaria per sorpren dersi Lo guardi poco pi di un animale Co sa importa comunque Non certo con lui che dobbiamo trattare L ammiraglio si rivolse direttamente al terrestre Portaci dal tuo capo disse in tono imperio so Il mio capo dotto Quale capo Come quale Il tuo generale o re o imperato re Il terrestre scosse la testa Non capisco dotto Che imperatore Non teniamo niente del gene re Gargravarr strinse i pugni innervosito Che razza di govemo hanno questi primitivi signor Bastablon Lo ignoro ammiraglio La Guida
464. ri e delle vostre donne Don Raffaele aspett cortesemente che l altro avesse finito Poi medit un istante infine si protese in avanti sorridendo cordialmente o caf lo prendete con zucchero o senza Per una curiosa combinazione riportata tra gli aneddoti della Guida Galattica per gli Autostop pisti su Jajazikstak in voga una bevanda anal colica chiamata okafeeh che gli stilettani usa no sorbire prima dei rapporti sessuali Lungi da costituire un eccitante come il caff terrestre l okafeeh al contrario un tranquillante usato per ridurre l aggressivit e il sadismo naturale La Guida Galattica consiglia ai turisti su Jajazik stak ammesso che qualcuno sia tanto folle da volerlo visitare di praticare sesso con indigeni solo dopo aver fatto bere al partner o alla part ner almeno un litro di okafeeh In altemativa la Guida riporta una lista dei migliori ospedali nel raggio di tre parsec da Jajazikstak Gargravarr guard allibito la donna che era en trata nella stanza reggendo il vassoio con quat FRANCESCO GRASSO tore di taralli Finalmente sembrava preoccupa to e la cosa rincuor non poco i due stilettani Adesso hai paura terrestre Fai bene perch i nostri massacratori sono Ma l altro non l ascoltava Carta e penna in ma no stava facendo dei rapidi calcoli Dunque non pi due ventitr trentasei bens quattro cio quanti siete ventitr il giorno di oggi e trenta
465. ria che io abbia mai scritto La premiazione del concorso avvenne presso la libreria Bibli di Trastevere Ricordo Giuseppe DeRosa in veste di giurato elegantissimo e Gianni Sarti secondo classificato che impugnava il microfono come un alabarda Stranamente ricordo con pi malinconia la cerimonia che organizzai privatamente il giorno dopo in ufficio offrendo le pastarelle ai colleghi alter ego dei miei personaggi le avevano ben meritate non trovate Per gli occhi di Laura apparve sul numero di Sicurezza Informatica del Giugno 96 114 L Uomo DEI Mosaici ha commissionato Il tocco deciso di Alberto sulla sua spalla la fe ce sussultare Si volt verso il collega e cap che questi le chiedeva di tacere Pur non com prendendone l atteggiamento misterioso ella decise di accontentarlo Lavoriamo per la Questura concluse sem plicemente Il tassista chiese qualcos altro ma lei finse di non ascoltare Si rivolse al finestrino in cerca di qualcosa da vedere uno scorcio di panora ma qualunque cosa Ma c erano solo alberi spogli lungo lo spartitraffico e un lungo mu raglione grigio tetro in cui un ignota mano aveva vemiciato una scritta di benvenuto per i passeggeri appena sbarcati all aerostazione Fuori i terroni dall Italia diceva Senza sapere perch Laura ebbe un brivido di freddo Perch mi hai zittito in quel modo Alberto pag il tassista e chiuse la portiera pri ma di rispo
466. riportava sol tanto Fondamentalmente Inno Non importa tagli corto l altro Lo scoprir da solo Gargravarr si piazz nuovamente a gambe lar ghe di fronte al venditore di taralli Dimmi selvaggio A chi paghi i tributi Tributi dotto Quali tributi I balzelli le tasse Verserai certamente qual cosa ai tuoi signori no Il terrestre scosse vigorosamente la testa Oh no dotto Io songo un povero disoccupato per ch dovrei pagare le tasse Gargravarr cominci a torcersi le mani esaspe rato Per Zarquon Avrai una casa no Dunque dovrai pagare una tassa sulla tua acqua sull e nergia sui rifiuti L altro abbass la voce A dire il vero dotto songo abusivo per la luce mi allaccio alla vec chia centrale dell Italsider per l acqua ai miei vi cini e per la spazzatura Vi sembra che raccol gano la spazzatura qui dotto Gargravarr gett un occhiata in giro Enormi mucchi di immondizia maleodorante giacevano su entrambi i lati della strada dai sacchetti di 60 FRANCESCO GRASSO plastica lacerati rivoli di rifiuti tracimavano atti rando nugoli di insetti Intere famiglie di ratti le cui dimensioni ricordarono all ammiraglio i di nosauri del pianeta safari Varlengooten passeg giavano allegramente su entrambi i marciapiedi Il comune non tiene i soldi per la pulizia del le strade spieg il terrestre L assessorato alla Sanit stato venduto pe
467. riuscito ad arrivare oltre la terz ultima fila detta piccionaia oltre alla quale si estendevano nello slang di facolt i Territori Perduti E comunque oggi l isola mento gli sarebbe tomato utile L autospazio della matrice inversa decla mava Poletti Nino senza badargli cominci a scorrere il testo della biblioteca Ehi Scottoni sussurr Fabio voltandosi dal banco di fronte a Nino Quello un libro di poesie vero Lo sapevo che mi avresti dato retta Io ti consiglio di cominciare con i classi ci Prevert Rilke oppure Mallarme Pur di farlo tacere Nino sollev il volume e gli mostr la copertina Fisiologia del Gatto lesse incredulo Fabio Ho capito ti sei bevuto il cervello Andrea avvicinatosi con circospezione diede una gomitata sul braccio di Nino Stammi a sentire Scottoni conosco un tizio che pu af fittarti una Porsche per questa sera Io ti pro curer un telefono cellulare e un paio di false carte di credito Invita la tua vicina a cena e sparati delle pose da miliardario sta sicuro che non andrai in bianco Corrado gli si affianc dal lato opposto Ho saputo che ieri lei ti ha fatto entrare in casa Stasera ripresentati alla sua porta quando lei ti apre tu saltale addosso e strappale le mutan de Come un replay del giorno precedente poco alla volta intorno al banco di Nino si raccolse una piccola folla di improvvisati consiglieri sentimentali
468. rli an che a mani nude Ma doveva agire adesso mentre tutti i custodi erano intenti ad assistere alla sfida con il fiato sospeso Si accinse a staccare la cuffia che lo collegava alla macchina ma incredibilmente questa gli parl Perch vuoi farlo Hai superato la prova Sarai un buon Custode So che mi odi ma io non sono tua nemica Miro rest stupefatto Ci che sentiva in cuffia era senza dubbio una voce di donna Chi sei mormor sconcertato Un dio Puoi chiamarmi WAX Fro un programma mi litare addetto alla sorveglianza radar Ora sono il signore dei Custodi la madre della vo stra comunit S io so quello che pensi Tu vuoi distruggermi per il bene della tua gente Ma senza di me morireste tutti Sono io a con trollare la radioattivit delle acque e della ter ra io sola posso dirvi dove seminare e cosa be re sono io a decidere quali mutazioni possono essere tollerate tra i nuovi nati e quali devono essere soppresse Ho modificato le mie direttive e adesso sono la responsabile della razza uma na Senza di me sareste mutati in chiss cosa come tutte le altre forme di vita animale Ho creato le leggi i riti ed una mitologia adatta perch tra di voi si formi una struttura sociale stabile Ti sei chiesto perch vi proibisco l uso degli stru menti degli Antichi ma ti basta osservare le ro vine della guerra nuclare per trovare la rispo sta L Uomo non pu avere un simile potere
469. rni del mio arrivo un evento insignificante che pure sufficiente a cogliere l atmosfera Sono una sera su un pullman per Pozzuoli Una signora piuttosto male in amese appena salita in vettura si rivolge all autista Scusate assai sto pulmann va a Mergellina Il conducente scuote la testa La signora contrariata tenta di scendere ma il pullman gi ripartito Prende allora a lamentarsi Maronn mia com aggio a fa Songo in ritardo Mio marito m aspetta Fermate o pulmann L autista giustamente rifiuta di fermarsi in mezzo al traffico La signora comincia a imporporarsi Prima che si scateni il dramma interviene un vecchietto che con aria saggia prende la signora sotto braccio e le spiega che scendendo alla fermata successiva potr prendere l autobus numero 41 fino a Mergellina Grazie assai conclude la signora quietandosi Quando il mezzo si ferma costei lascia il pullman e io credo che la faccenda si sia chiusa Non cos Il vecchietto all improvviso si blocca sulla porta del pullman e socchiude gli occhi come se fosse in trance Tra le mani dei passeggeri come per incanto compaiono taccuino e matita Fa ventiquattro trenta e quarantuno esclama il vecchio con aria sognante Tutti trascrivono Anche l autista che prima si era rifiutato di fermare il pullman adesso inchioda e appunta il prezioso vaticinio Non ancora soddisfatto il vecchietto fa il giro della vettura a controllare
470. ro Dico la verit E la verit pungente come una spada Quinto questo ormai lo hai impa rato Demetrio abbass la voce Vedi ades so la differenza tra noi greci e voi romani I no stri filosofi Socrate in testa ci hanno insegna 142 FRANCESCO GRASSO to a cercare le risposte alle nostre domande anche le pi importanti sempre e soltanto dentro noi stessi Voi invece avete bisogno di credere in qualcosa che si trova al di fuori di voi sentite la necessit di un modello ideale di virt di perfezione di onest assoluta che possiate guardare con ammirazione che pos siate tentare di emulare pur sapendo di non esseme in grado E cos inventate gli eroi i vo stri campioni al di sopra di ogni sospetto vo lete che siano pi che uomini ma in realt ne fate qualcosa di meno perch non tollerate che abbiano i difetti le debolezze che sono proprie dell indole umana Cosi quando la realt contrasta con l immagine ideale che ave te dell eroe piuttosto che aprire gli occhi voi preferite uccidere la realt E un ignobile pessimo precedente Il mosaico che si sta for mando mi inquieta Quinto Che futuro sar questo che state che stiamo costruendo Cre dimi io ho paura Non aggiunse altro Le sue labbra tremavano debolmente e i suoi occhi erano fissi nel vuo to Seguii il suo sguardo ma non vidi altro che la mia citt I marmi che rosseggiavano al sole al tramonto la rendevano straordinari
471. rovevole sot traendo quel libro mi rimprover lei Non avrebbe dovuto farlo Fra una situazione angosciante irreale Non vi sembra che i vostri sistemi antifurto siano eccessivi azzardai sperando di vincere la tensione con una timida ironia Lei non accenn neppure a ridere Adesso comunque tutto a posto riportandoci il li bro ha corretto l anomalia Uscendo all aperto scoprir di essere tornato al suo continuum L Uomo DEI Mosaici re quando serviva e da disprezzare il resto del tempo a meno che naturalmente la donna in questione non fosse un capo nel qual caso la semplice scala di valori di Davide dei due Da vide si adeguava Sarebbe stato un essere spregevole se non fos se stato grottesco Lo detestavo E comunque mi ero ormai stancato di venir scortato e pun golato come un animale condotto al macello Lentamente accuratamente mi preparai a scat tare non gli avrei fatto male non molto al meno Ehi Cosa fanno quegli animali In pieno gior no in un quartiere liberato E inconcepibile Seguii il suo sguardo indignato e scorsi sull al tro lato della strada un gruppetto di uomini di colore intenti a contrattare intorno a un carret to carico di mercanzia Erano una mezza doz zina indossavano caffetani dai colori vivaci r devano e gesticolavano animatamente vidi denti candidi spiccare su volti d ebano barbe folte e capelli alla afro Branco di scimmie puzzolenti sibil D
472. rse la verosimiglianza storica lasciava a desiderare osserv ma le gambe di Cinzia mostrate cos generosamente sembravano compensare i turi sti dell imprecisione Le gambe e il resto la stoffa era quasi trasparente La ragazza non l aveva riconosciuta questo era evidente Non sapendo cosa fare d istinto Eleonora le mostr il suo pass L altra lo guard solo un istante Un visitatore esclusivo Va bene Si accomo di da questa parte C era un unica poltroncina libera evidente mente riservata ai vip Lieta dell equivoco Eleonora ringrazi la sua accompagnatrice e infil rapidamente la testa nel casco sensoria le prima che qualcuno pi sveglio tra il per sonale potesse riconoscerla Poi si immerse nella simulazione Il paesaggio familiare le diede l impressione di essere tomata a casa Era il suo programma e lo riconobbe con gratitudine Il cielo sopra Pompei era di un azzurro tranquillo i marmi e la pietra delle insulae solidi nella loro illusio ne elettronica esattamente come lei li aveva ri costruiti Non c era nulla di falso n di mani polato e il constatarlo la tranquillizz Forse il giornalista si era sbagliato dopotutto Lo spettacolo sta per cominciare inform la voce sintetica nelle sue cuffie L arena si trova sulla vostra destra Affrettatevi Spettacolo Quale spettacolo Eleonora re FRANCESCO GRASSO dalle carni Il retiarius gli fu sopra in un istan te lo colp an
473. rso Come doverosa conseguenza della vittoria rivalutai la giornata trascorsa con quei folli universitari di Kiev che mi avevano ispirato fino a quel momento avevo considerato quel giorno un esperienza bizzarra o poco pi recuperai cos dal mio archivio svitati i souvenir che costoro mi avevano lasciato Ancora oggi la stampa medievale dono di quei simpatici pazzi raffigurante la nave protagonista del racconto incorniciata e fa bella mostra di s sulla parete del mio salotto 90 L Uomo DEI Mosaici Mai vantarsi di qualcosa per far colpo su una ragazza pensai Alla prima occasione lei ti metter alla prova In realt avevo seguito per pochi mesi un corso di lingua russa pi per curiosit che per vero interesse non ero certo in grado di affrontare una conversazione In queste circostanze la cosa migliore cerca re una scusa che eviti figure penose Almeno quando ci possibile Adesso non lo era mi resi conto che l imbar cazione non era affatto deserta come avevo creduto Sulla tolda potevo distinguere almeno una decina di persone tutti molto giovani biondi alti con indosso abiti incredibilmente leggeri per quella temperatura Si davano da fare con le sartie e le funi ma senza i movi menti esperti dei marinai Al contrario sem bravano terribilmente a disagio Conscio dello sguardo di Chiara mi schiarii la gola Ehm dobrii diegn azzardai Loro mi guardarono perplessi poi risposer
474. rtemente legata all osservazione che assorbe come una spugna curiosa i temi e i conflitti che vede intorno a s che costantemente in cerca di scenari forti che usa gli intrecci come grimaldelli per la cassaforte dei ricordi Ho diviso perci questa antologia in tre sezioni legando i racconti ai luoghi ove io novello Pollicino sul sentiero della vita li ho lasciati cadere come briciole di pane La Calabria Napoli Roma Non mi illudo di aver saputo narrare la Calabria E una terra letterariamente difficile che forse non ha ancora trovato il suo vero cantore e certo non in me piccolo scrivano dai miseri mezzi La Calabria una terra di pudori e di voci basse una terra di falchi e di cattivi pensieri una terra di poco lavoro e di molti fucili E di questa regione una citt Reggio Calabria rappresenta il termine in molti sensi non solo quello geografico Reggio Calabria una citt dai confini incerti e dai grandi panorami dominati pi dalla terra che si stende oltre il mare la Sicilia che dalle montagne che chiudono le vie per l interno Pure nonostante la posizione estrema non una citt aperta ha un architettura moderna ma terribilmente legata al passato alla tradizione al rito E una citt che vive di contraddizioni E forse in fondo in questo sono davvero suo figlio Nel Febbraio del 1992 presi servizio come obiettore di coscienza presso un ente assistenziale di Reggio Calabria ove cominciai a pre
475. s Cholae Che cosa Linserviente anche lui avvolto da un appossi mativa toga le sorrise offrendole il bicchiere di plastica L odore della bevanda scura e frizzan te minacci di mandarle nuovamente all aria lo stomaco Oggi offerta speciale spieg il giovane strizzandole l occhio Le bibite sono gratis ba sta che tu prenda almeno un paio di hambur ger scusa di cames molitae Ti consiglio an che la salsa Garum specialit pompeiana pi saporita del ketchup Con un angolo della mente Eleonora ricord di aver ricavato da una tavoletta incerata la ri cetta dell antica salsa a base di pesce cibo co mune tra la plebe della costa flegrea Prima di spacciarla per condimento di hamburger pen s di certo i cuochi assunti da Silvestri dove vano averla modificata perch molti ingre dienti al giomo d oggi erano introvabili Dove avete portato la collezione Farnese Prego Le opere d arte di questa galleria insistette Eleonora Cosa ne avete fatto L inserviente la guard perplesso Vuoi dire quelle vecchie statue Credo siano nel magaz zino Perch Ma la ragazza gi non lo ascoltava A forza di gomitate risal il fiume in piena verso le scale che portavano nel sotterraneo La porta era chiusa ma lei conservava ancora la chiave Con un sospiro di sollievo si lasci alle spalle la folla e la follia Finalmente libera di pensare con chiarezza di scese i gradini e si addentr ne
476. sciamente non si sentono all altezza del loro passato Circondati dalle orme gloriose dei loro padri le confrontano con i segni dei tempi moderni e traggono dal paragone un invincibile senso di appartenenza a un et decadente Lasciamo perdere psicanalizzare i napoletani ben al di sopra delle mie forze Volevo solo spiegarvi perch dopo aver visitato il Museo Nazionale decisi di ambientarvi un racconto Era una sorta di omaggio o almeno voleva esser tale all inizio Ma presto come spesso avviene la storia acquis vita propria e pian piano condusse l intreccio su binari piuttosto diversi da quelli originari Esisteva un perch Mentre scrivevo si era all indomani del clamoroso trionfo elettorale di Berlusconi e del suo partito azienda L eco di quell evento epocale risuon tra le righe del racconto e vi lasci un segno profondo Lo sguardo di Athena divenne la mia opera pi politicamente impegnata Nonostante il deragliamento tematico o forse proprio grazie ad esso il racconto fu accettato al primo tentativo dalla fanzine Intercom 68 L Uomo DEI MOSAICI avrebbe semplicemente tramortito per sottrar gli la borsa Era caduto invece nelle mani di una banda di giovani patrizi annoiati Altre vol te aveva sentito storie come questa e ne ave va riso rampolli di gens illustri che amavano la trasgressione e combattevano la noia masche randosi da banditi aggredendo e rompendo le ossa ai malcapitati che osav
477. sconvolgente talmente irreale che pu soltanto essere autentica L ho letta e riletta in numerevoli volte sentendomene sempre pi coinvolta sempre pi orribilmente affascina ta Quanto dev essere stato difficile per te mia cara razionale sorella accettare una spie gazione che cos tanto palesa l assurdo Ma se tu come confessi hai potuto prestar fede ad essa come potrei dubitame io romanticamen te schiava delle mie fantasie Il racconto del tuo persecutore straordinario Dunque egli davvero Ned Ludd ha davvero vissuto nel nostro mondo tutti questi anni ser bando in qualche modo la sua giovinezza creando il luddismo per rallentare la Scienza studiando e cercando un modo per salvare il suo mondo Ma se cos Ada io dubito che ci sia un alternativa per te devi fidarti di lui mia cara e agire come egli ti ha detto Perdonami la brutalit ma io credo che se egli ha deciso di lasciarti vivere proprio perch sa che tu compirai il tuo dovere 37 L Uomo DEI Mosaici E crudele ma non c altro modo Ada lo non so con quali parole farti coraggio Capisco il tuo sconforto la Scienza che hai co s tenacemente servito ti ha mostrato i suoi or rori hai potuto vedere come lungi dal donare benessere all Uomo il tuo amato progresso ha portato solo la morte Ma la stessa Scienza tramite questa miracolosa chirurgia tempora le a darti la possibilit di salvare le vite dei n
478. sei ovvero o disco volante San Gennaro e Santa Lucia stavo per sgarrare il terno L ammiraglio sgran gli occhi senza capire al cunch Poi con rabbia strill al comunicatore Massacratori Rispondete Dal ricevitore solo scariche elettriche Frootmig Vortvuoto insistette Gargravarr Al terzo tentativo dall apparecchio rispose una voce infantile Pronto Per Zarquon Chi sei Chi sei tu replic la vocetta in tono risenti to Io sono l ammiraglio Gargravarr ringhi lo stilettano Dove sono Frootmig e Vortvuoto Mi spiace ammiraglio I suoi due terminator non possono venire al telefono hanno da lavo rare Dir loro che ha chiamato Arrivederci La comunicazione si interruppe lasciando Gar gravarr molto vicino al collasso Frootmig Vortvuoto continu a gridare inu tilmente nel microfono Qualche problema signori si inform ama bilmente don Raffaele Bastablon riusc a bloccare il braccio dell ammi raglio un istante prima che questi premesse il grilletto Non lo faccia signore Se Frootmig e Vortvuo to sono stati catturati ci conviene trattare Lo sguardo folle di Gargravarr avrebbe fatto fug gire i monaci praliti a gambe levate Io dovrei trattare con questi animali Solo per il momento Quando riavremo la na vetta potremo metterci in contatto la Inutile Resistere Allora avremo la nostra vendetta Alla parola vendetta la fronte dello s
479. senza della donna Era ancor pi giovane del guar diano all ingresso poco pi d un ragazzo ave va la divisa in disordine i capelli a spazzola e masticava vistosamente una gomma america na Cos quel numero chiese Laura indicando l appunto L agente batt una pacca sul terminale Be questa baracca pretende una specie di parola d ordine per farci lavorare Ognuno di noi qui in Centrale si scritta la sua cos non rischia di dimenticarla Il codice d accesso Laura non sapeva se resta re allibita o se scoppiare a ridere I codici d ac cesso scritti sopra le macchine a disposizione di chiunque Dovreste imparare quei codici a memoria protest Sono alla base della sicurezza del Si stema Il giovane poliziotto sgran gli occhi e in quel momento sembr davvero un ragazzo Impararlo a memoria Un numero con tutte quelle cifre Prima di riuscirci sar gi finito il mio periodo di servizio in questo cesso di uf ficio e sar gi stato assegnato alle Volanti Laura intu che una conversazione col giovane poteva rivelarle parecchie cose sui problemi del Sistema forse anche pi di una seduta di debugging Non le piace lavorare ai termi nali E perch mai Be non certo per questo che sono entrato in Polizia Io voglio andare di pattuglia per le strade guidare una Pantera voglio un po d a zione di movimento all improvviso il gio vane mut espressione Sei
480. si capaci di qualunque impresa d ignorare ogni limite di partire di combattere di sconvolge re le convenzioni di fare la rivoluzione d in cendiare il mondo e ricostruirlo diverso e di arrampicarsi sui muri per vivere impossibili storie d amore La cenere della sigaretta descrisse una spirale nell aria tiepida Un giorno Antonino quan do ti volterai indietro capirai che il traguardo per cui tanto hai sofferto forse neppure vale va i tuoi sforzi ma che in fondo ci che con tava non era il traguardo ma la corsa in s Capirai che le tue fatiche hanno avuto co Tra gli abitanti della capitale la categoria che pi di ogni altra incarna le doti capitoline di gentilezza educazione e affabilit virt che fanno di un comune uomo un Vero Romano quella dei commercianti I commessi e i proprietari dei negozi di Roma possiedono con rarissime eccezioni un frasario oxfordiano una voglia di lavorare tale da umiliare lo stesso Stakanov e soprattutto un immane disponibilit nei confronti dei clienti ricordo che rimasi sorpreso i primi giorni a Roma di scorgere nella vetrina di un negozio il cartello Chi entra a chiedere non disturba frase che la dice lunga sul normale rapporto acquirente venditore esistente nella capitale Ebbi modo di apprezzare pi volte le straordinarie doti umane dei negozianti di Roma E ogni volta come avviene nei grandi momenti della vita l esperienza mi lasciava qualcosa dentro Lac
481. si Dove si prende il coraggio che ti fa sacrificare la vita per una causa che credi giusta Dove Non ho i tuoi poteri dissi in un sussurro gli occhi bassi a fissare il suolo Lui non comment Le parole erano inutili Non necessario Sar io a invocare la meta morfosi Devi solo crederci la magia sopravvi ver alla mia morte Pensai a Ljuba Ai miei fratelli Agli amici che avrei lasciato Che forse grazie a me sarebbero sopravvissuti Nessuno mi avrebbe ricordato Non ci sarebbero stati monumenti al valore n canti n bandiere Non ero stato il migliore dei soldati ma forse sarei stato il migliore dei mar tiri Forse gli Eroi pi grandi sono proprio quelli che la Storia dimentica le cui grandi imprese si ignorano il cui nome scritto soltanto su di un sasso semisepolto dal fango tra le nebbie di quella oscura palude che il Tempo Chis s All alba la Bestia attacc Ilidze Serbi e musul mani insieme la respinsero nelle polje Anche per quel giorno la citt era salva parte II ciclo partenopeo Fondamentalmente innocuo La storia di tutte le maggiori civilt galattiche tende ad attraversa re tre fasi ben distinte la fase della sopravvivenza quella della ri flessione e quella della decadenza Da La guida galattica per gli autostoppisti 1 Lastronave si avvicinava minacciosa al terzo pianeta Era una nave dall aspetto inquietante le superfici esterne tappezzate di armi
482. si iscritto alla facolt di Ingegneria di avere affittato un appartamento ove soprav viveva combattendo contro la sua enorme ignoranza e inesperienza nel cucinare nel far spese e nel gestire una casa e una vita da sin gle Oltre questi pochi concetti la sua mente era un muro imbiancato La ragazza sorrideva ancora ma il suo sguardo si era fatto perplesso Allora lo vuoi questo zucchero di canna Nino decise di cedere all impulso di fuga No no grazie disse in fretta Ti ringrazio ugualmente Ciao Quando la porta si chiuse alle sue spalle si sent in salvo Allora lo assal Salvatore Le hai parlato Che ti ha detto Cosa diavolo lo zucchero di canna Tot L altro si gratt nuovamente la testa Non so Un dolcificante per gli spinelli Uno sguardo torvo E tu vorresti aiutarmi Sei pi imbranato di me Salvatore scroll le spalle Sono una matrico la essere imbranato un mio diritto istituzio nale Nino si lasci cadere sconsolato sul divano O meglio sull ammasso di molle rugginose e cu scini sdruciti che con immensa fantasia egli de finiva divano Ho fatto la peggiore figura del la mia vita Salvatore sedette al suo fianco e riprese tran quillo a occuparsi delle sue patatine No non ti preoccupare certamente in futuro riuscirai a fare figure ancora peggiori Nino ricambi con una smorfia ostile Sei proprio un amico Tot Ehi grid l altro sobbalza
483. sia la creativit l inventiva oggi sono considerati be ni da racchiudere in cassaforte Ma questo non naturale E una mostruosit un atroce ingiu stizia un insulto all umanit che noi adepti del la Condivisione non possiamo tollerare che siamo decisi a combattere con ogni mezzo la ragazza prese fiato L idea che lei vuol vende re Lo sa che fine far cittadino Marcel trasal Verr conservata nel database cittadino Registrata col mio nome Cio verr rubata al resto dell umanit ai po steri Nessuno potr pi pensarla liberamente sar solo possibile acquistarla e pagame i di L Uomo DEI MOSAICI nizzare le articolazioni Il suo viso non trad la minima emozione mentre si accostava alla pri gioniera Le sollev piano i capelli e le esa min con cura il connettore MCI Lei fremette nella stretta degli PsicoPoliziotti Ha manomesso l interfaccia Jaime la voce dell uomo era piatta come un nastro registrato Dovr forzarla se voglio accedere alla sua memoria Procedi pure Potrei danneggiare i centri nervosi Fame una cerebrolesa Non preoccuparti tagli corto l ispettore go vemativo Una terrorista non pu essere men talmente normale per definizione Lo scanner batt le palpebre La sua mano ca rezz lascivamente il collo della ragazza Poi si mosse ancora pi in basso Lei gemette senza potersi opporre Non il manicomio Jaime Quando avr fini to
484. sibilit quest unica corda che prometteva di trarlo su dallo squal lido pozzo della sua mediocrit L uomo fece dietrofront e si incammin a lunghi passi ver so il centro commerciale aveva gi deciso la prossima mossa Un rapido sguardo intorno e not il negozio che stava cercando Entr d im pulso Vorrei acquistare una pistola automatica esord cercando di mostrarsi sicuro di s Le mostro il nostro catalogo replic la com messa sorridendo Pu scegliere il modello preferito il colore Va bene un arma qualsiasi Negli occhi azzurri della ragazza un lampo di 106 FRANCESCO GRASSO perplessit Ne sicuro Noi offriamo una personalizzazione completa sull intera gamma dei prodotti e un attesa di sole ventiquattr ore per la consegna Marcel scosse la testa nervosamente Non ha capito Mi serve un automatica adesso Vuol dire intende portar via l articolo di persona Esatto Questa volta la ragazza ebbe un attimo di esi tazione Non una procedura regolare Pri ma di affidarle un arma lei dovrebbe conse gnarmi una copia del suo porto d armi un cer tificato di iscrizione al registro cittadino un estratto dalla sua Scansione Neurale pi recen te una Marcel sent le orecchie che gli fischiavano Appoggi entrambi i palmi sul bancone tir un gran respiro e si chin verso la commessa Senti bella io ho bisogno di una pistola C qualcuno che mi aspe
485. sil labi di risposta accompagnandoli con appro priati cenni del capo nei momenti opportuni E peggio di una guerra pens sconsolato mentre finalmente poteva tornare a dedicarsi al suo libro Sono ore che non ti stacchi da quel volume protest Salvatore Almeno sei riuscito a ri cavarci qualcosa di utile Nino cambi posizione sul divano la trov stranamente scomoda frug tra i cuscini stinti ne trasse un calzino usato ed appallottolato che a giudicare dal fango rappreso doveva es sere stato dimenticato in giro dall ultima parti ta di calcetto tra colleghi lo guard con disgu sto e lo gett via centrando il piatto sporco che troneggiava sul tavolino accanto ai cartoni di latte ormai ridotto allo stato fossile Mi ascolti insistette Salvatore Ti ho chie sto se Un lieve bussare alla porta l interuppe Nino scatt a controllare dallo spioncino sussult e si volt terreo in viso E LEI sussurr in preda al panico Presto Tot sparisci L Uomo DEI MOSAICI Nino lasci cadere lo scarpone e s invent un improbabile e tiratissimo sorriso Vieni mi cio andiamo a prendere la medicina Clodoveo miagol un chiarissimo Non illu derti gringo la resa dei conti solo rimanda ta e poi aggiunse soffiando un eloquente Comunque se ti illudi di riuscire a farmi in goiare una pillola significa che ti sei bevuto il cervello Clodoveo un gattino docile
486. sivo Gianni Ippoliti La sala era affollatissima e divisa in due da uno stretto corridoio lungo il quale il suddetto Ippoliti si agitava come un tarantolato Convinto di dover dimostrare chiss che cosa davanti alle telecamere per la verit non ancora accese Ippoliti si rivolse al pubblico napoletano con fare imperioso e ordin Tutti quelli che usano Internet si siedano a destra del corridoio quelli che non lo usano a sinistra Non ho mai apprezzato tanto lo spirito partenopeo come quando senza neppur bisogno di consultarsi tra loro senza eccezioni i presenti lo schifarono non esiste in italiano un verbo che renda questa splendida locuzione dialettale come se fosse un insetto molesto Ippoliti stupitissimo evidentemente abituato alle docili claque televisive ripet l esortazione senza ottenere ovviamente altro risultato che un napoletanissimo sguardo di disprezzo e commiserazione Agitatissimo sudando persino dalle gengive il presentatore decise di offendersi Insomma spostatevi esclam Dobbiamo fare una trasmissione Io sono un professionista Ma ci faccia il piacere replicarono dieci venti cento De Curtis redivivi tra il pubbico Ci dia na bella centomila per uno e ci spostiamo propose l amica che mi accompagnava Ippoliti credendo forse di intimidirla le offr il microfono e lei ripet il concetto guadagnandosi l approvazione del resto del pubblico Sommerso dai lazzi e dai pernacchi Ippoliti s
487. skii proposi Perch non provi in russo Lui scosse risoluto la testa Niet E propose di insegnarmi l ucraino l su due piedi Da ci che dissero e da quello che tacquero compre si che odiavano la lingua russa e ci che essa rappresentava quella gente stava uscendo da un periodo di colonizzazione culturale e ave va un comprensibile rigetto per tutto ci che odorava di sovietico Che macchina hai mi domand un gigante 93 L Uomo DEI Mosaici dalle mani grandi come badili Quanto gua dagni Sei ricco Temo di no Spiacente di deluderti Lui non si diede per vinto Ascolta disse testardo aspettando la tradu zione Io sono Alec Vassilievic Vorrei com prare jeans all ingrosso Oppure T shirt con scritte occidentali Meglio ancora videoregi stratori Per rivenderli in Ucraina Sei interessa to Mi spiace Non mi occupo di queste cose Il gigante sgran gli occhi quasi non riuscisse a crederci Lo stesso Boris mi accorsi condivi deva il suo stupore E un grande business italianskii Kiev un mercato che si apre solo adesso Il primo che arriver in forze detter il prezzo Io non sono un mercante protestai Tutti lo siamo italianskii ribatt Alec Ma voi occidentali avete gi tutto cos potete far finta che il denaro non vi interessi Ti sbagli Io L apertura della botola sul soffitto della cam busa interruppe la discussione Il volto di Chia ra e di P
488. slivowitz correva a fiumi n le chiasso se kolo danzate in cerchio dalle donne No davvero Miran il capo della nostra approssimativa mili zia reag con grande freddezza Non era un uomo intelligente ma possedeva una tenacia che sconfinava nella testardaggine e indiscuti bili virt da leader Tenne un discorso sulla be stialit della razza serba sulla loro naturale in 40 FRANCESCO GRASSO clinazione per la guerra e per il sangue che si dimostrava anche in quest occasione ne con cluse che noi eravamo troppo superiori a loro come spirito e cultura perch potessero bat terci Quando gli sembr di averci rassicurato a sufficienza ci divise a gruppi di quattro e ci mand in cerca di tracce era vitale scoprire come i nostri avversari potessero giungere in disturbati nel villaggio avrebbero potuto sgoz zarci nel sonno come agnelli e non capivamo perch non l avessero fatto Anche in questo caso il corpo era stato trasci nato sino al luogo del ritrovamento i segni non erano cos evidenti ma restavano indiscu tibili Io tentai di seguime il cammino a ritro so per quanto era possibile nella confusione prodotta dai nostri stessi stivali Ci dividemmo ancora ognuno a seguire una pista diversa tra le tracce di sangue e i rami spezzati Se soltan to avessimo avuto dei cani Coi nervi tesi giunsi presto a un casolare isola to il classico komsilur a due piani coi muri imbiancati di calce vecchia e tetto
489. so di cosa stai parlando svitato repli cai Va a smaltire la sbornia da qualche par te prima che ti rompa le ossa Avevo fatto abbastanza il gradasso per una so la notte Mi allontanai con la donna senza ba dare agli insulti che l altro continuava a rin ghiarmi contro Va tutto bene chiesi dopo aver voltato l an golo Sicuro disse lei e io mi accorsi che era mol to giovane Aspetta solo un istante Perplesso la vidi dirigersi verso un cassonetto dei rifiuti che giaceva rovesciato sull asfalto rovistarvi dentro e tomare infine carica di quello che mi sembr un pesante zaino milita re Ma cosa Muoviti bello mi ingiunse lei Qui dentro ci sono venti chili di plastico e una dozzina di spolette di fabbricazione cinese Se quel ba stardo toma con i suoi saremo appesi a testa in gi prima dell alba Cosa D accordo sto esagerando Probabilmente si limiterebbe a prendersi la merce per poi ven derla al posto mio C troppa concorrenza in giro il mercato nero sta diventando sempre pi affollato e i guadagni non sono pi quelli dei tempi d oro scroll le spalle Hai un po sto dove andare Fui grato che il buio fosse ancora fitto perch la mia faccia doveva aver assunto un espres sione idiota meritevole di nomination all O scar Rimasi attonito Poi conclusi che uno la tizia sembrava matta come un cavallo ma pro babilmente era solo sotto choc e fameticav
490. spieg lui Se vo gliamo un lontano nipote della vostra macchi na analitica Sentii il bisogno di sedermi La mia bocca era aperta mentre fissavo quell oggetto impossibi le senza riuscire a emettere il minimo suono Non si sforzi a capire ci che vede mor mor lo sconosciuto I materiali che sta guar dando non saranno disponibili prima del pros simo secolo Le basti sapere che questo stru mento mi dice ci che speravo se riuscir ad avere il suo aiuto potr modificare le vicende storiche con interferenze minime Continuava a parlare per enigmi sorella mia Eppure in quell istante io non avevo paura non desideravo altro che capire Per una donna della vostra epoca prosegu Voi godete di un intelligenza sorprendente mente acuta nonch di una mente aperta so no certo riuscirete a comprendere le mie paro le Come dimostra l oggetto che tenete tra le dita ma potrei fornirvi innumerevoli altre prove io provengo da quello che il vostro futuro Pi precisamente dal ventiduesimo se colo ove si costituito un Centro di Studi L Uomo DEI Mosaici la fine del nostro secolo sorella mia vidi gli scienziati scoprire un inaspettata potenza nel mondo degli atomi e divenire capaci di ac cendere piccole stelle nei loro laboratori Osservate adesso milady disse inesorabile la voce dello sconosciuto In ogni variante storica i nazionalismi e le rivalit commerciali tra le potenze euro
491. stare opera come accompagnatore di ragazzi disabili A quei tempi devo riconoscerlo ero una persona alquanto diversa dal sarcastico disincantato e perfido scrivano di questa introduzione Non voglio dire che fossi alto biondo o diabolicamente bello oddio in effetti lo ero ma non divaghiamo piuttosto mi trovavo in quella fase della vita che tanto spesso si accompagna all idealismo al romanticismo ai sogni e soprattutto all ingenuita Ero un giovane infelice e ardente come si suol dire vedevo tutto in bianco e nero puntavo sul futuro e non tolleravo i compromessi Ero con ogni probabilita un grandissimo rompicoglioni Avevo scelto di impegnarmi nel Servizio Civile perch ci credevo Ma la realta con cui impattai non fu esattamente quella delle mie aspettative Decisi di narrarla in un racconto ritoccando i nomi le date ei luoghi ma lasciando inalterato il succo del discorso Inoltre alla ricerca ancora acerba di uno di quei mezzi grazie ai quali i percorsi intimi si mutano in esperienze di valenza universale decisi di calcare la mano sull aspetto sentimentale della vicenda Perch proprio quell aspetto Credo che la risposta risieda ancora nella fase della vita in cui mi trovavo A quell eta si pensa al sesso abbondantemente specie se lo si pratica scarsamente e si abituati a osservare il mondo attraverso le lenti dell eros e del romanticismo pi carnale Non detto che sia un male C del resto anche
492. sto occorre che il nostro hardware sia tenuto sotto costan te sorveglianza per mezzo di agenti di assolu ta fiducia meglio ancora mediante telecamere Laura scosse la testa Non servir a niente Come Non questo il modo Dovremmo capire piuttosto perch gli agenti ci sono tanto ostili Ascolta No ascolta tu l uomo si era alzato in piedi era ancora furibondo ed evidentemente aveva deciso che Laura era un buon bersaglio su cui sfogare la rabbia E chiaro che da te posso aspettarmi scarsissimo aiuto ci mancherebbe che tu mi metta anche i bastoni tra le ruote Non capisco neppure cosa ci fai qui Io sono un esperto del Sistema sono forse la persona che lo conosce pi a fondo Zerboni il com merciale con pi abilit ed esperienza di tutta l azienda Ma tu Qual il tuo ruolo Con che qualit che a noi manca dovresti contribuire alla salvezza del Progetto Con un po di sensibilit forse rispose Lau ra Ma lo fece solo dentro di s Del resto Al berto non avrebbe mai capito Con l introduzione delle telecamere a circuito chiuso alla Centrale Operativa non si verifica rono pi sabotaggi In compenso gli operato ri rifiutarono in blocco di lavorare alla presen za di quel vistoso sistema di sicurezza che vio lava cos platealmente la loro privacy Fu ne cessaria una circolare interna di servizio e tut ta l autorit di DePaolis affinch gli agenti si rassegnassero In ta
493. strana sogge zione inspiegabile un timore sconosciuto che avevo avvertito nei suoi confronti Al diavolo Inutile lambiccarsi il cervello La cosa pi ur gente in quel vortice di assurdit era scoprire se il mondo esterno era tomato a essere quel lo che ricordavo E c era solo un modo per ve rificarlo Aprii il portone Antonio Mi voltai sorpreso Sulla soglia della sala lettu re Davide soddisfatto come il gatto che ha ap pena preso il topo mi fissava beffardo Credevi di avermi seminato vero Invece ti avevo visto entrare e ti sono venuto dietro Questo posto un vero labirinto ma io ho te nuto sempre sott occhio l uscita e alla fine ti 183 L Uomo DEI Mosaici ho beccato mi punt contro il manganello Adesso cammina e senza tentare scherzi Osservai allarmato il bastone Alla punta c era un contatto elettrico e ne scoccavano scintille violacee Avevo visto qualcosa del genere an ni prima durante una trasferta in Germania a seguito della mia squadra di calcio uno sfolla gente elettrico come quelli con cui la Bun denpolizei quietava i tifosi ubriachi pi focosi Indietreggiai Aspetta non so come dirtelo ma le cose sono molto molto pi complicate di quello che pensi Lui sogghign No Antonio io non penso proprio niente pensare compito dei capi Ri sparmia per loro le tue stronzate Ora andia mo Non potei evitarlo Sotto la minaccia del man ganello varcai la sogli
494. sua espressione era assente la bocca socchiusa le braccia distese lungo i fianchi un burattino dai fili recisi Non mi sembri un parente in visita osserv la donna Lavori qui Sono in servizio da pochi giorni rispose An drea imbarazzato dall intimit familiare di quella scena Ma ora devo andare L Uomo DEI MOSAICI Ma no facci compagnia Non c mai nessu no quando vengo a trovare mia figlia Il giovane cerc lo sguardo della ragazza lei non sembrava cosciente Ma sente ci che diciamo Oh s ne sono sicura Qualche volta mi ri sponde con una parola o anche solo con un gesto Mi basta questo in fondo Andrea deglut Non so come chiederlo si gnora ma esattamente di cosa soffre Da quan do sono qui nessuno mi ha spiegato La donna cinse le spalle della figlia e la adagi con cura sui cuscini La malattia di Cristina ancora allo studio dei dottori Dicono che qualcosa di nuovo un virus sconosciuto che attacca il sistema nervoso Sembra che alcuni sintomi siano quelli dell encefalite letargica al tri tipici dell autismo la donna scroll le spalle Capisco poco questi paroloni tutto quello che so che fino a tre anni fa Cristina era una ragazzina normale Andava a scuola alle feste con le amiche amava la musica e gli animali Poi iniziato quest incubo stato co me se a poco a poco lei scordasse di avere un corpo Ha cominciato a non sentire pi l
495. supplente Furono pochi mesi ma densi di esperienze Alle 6 28 ogni giorno partivo dalla stazione di Reggio Calabria col treno dei pendolari e viaggiavo nelle silenti albe calabresi fino ai paesini sulla costa ionica ove insegnavo I miei compagni di viaggio supplenti anch essi erano degli individui del tutto singolari dai cui discorsi quotidiani compresi che l insegnante precario non una semplice professione bens uno stile di vita da seguire con un rispetto e una dedizione totale L insegnante precario capii un devoto capace di offrire ceri alla Madonna e di supplicarla affinch il docente di ruolo si rompa una gamba garantendogli almeno due mesi di supplenza uno stakanovista in grado di tempestare di telefonate le segreterie di tutti gli istituti del distretto scolastico alla ricerca di un posto vacante un folle disposto ad accettare incarichi assurdi sedi da alpinista e orari impossibili che richiederebbero l ubiquit Soprattutto l insegnante precario ha il dono di eseguire a mente i terrificanti calcoli che regolano le graduatorie del Provveditorato agli Studi ed capace di valutare in ogni istante quanto punteggio guadagner accettando una supplenza piuttosto che un altra e quanti punti ancora gli occorrano per conquistare l agognato Incarico Annuale o addirittura il favoloso vagheggiato mitico irraggiungibile Posto Da Insegnante Di Ruolo I mesi da supplente non furono un periodo del tutto piacevole Ricord
496. t Le mutande grugn Corradone Strappale le mutande Nino sospir Se non poteva vincere l invaden za dei suoi colleghi poteva almeno ignorarla Socchiuse gli occhi e lasci che il diluvio di parole che si abbatteva su di lui si amalgamas se col monologo del docente in un unico tol lerabile monotono innocuo ronz o di fondo L Uomo DEI MOSAICI no per un braccio e lo trascin dentro casa L interno del miniappartamento era lindo are dato con cura tendine alle finestre stampe al le pareti cuscini e piante in fiore ovunque che diedero al ragazzo l impressione di essere en trato in una bomboniera Il contrasto col caos che dominava il suo alloggio non avrebbe po tuto essere pi stridente Clodoveo Vieni qui tesoro arrivato il dot tore Il massiccio soriano si avvicin trotterellando salt sul tavolo e annus le dita del ragazzo Poi si rivolse alla padrona dimostrando la pro pria insoddisfazione con un miagolio lamento so La ragazza lo gratt dietro le orecchie fin quando il verso dell animale non mut in un mugolio soddisfatto Cosa c tesoro Non ti fidi del dottor si rivolse al ragazzo A proposito come ti chia mi Antonino In realt tutti mi chiamano Nino Io mi chiamo Rossella Bene dove sono i tuoi strumenti Strumenti Che strumenti Il tono della ragazza tradiva tutta la sua per plessit Be il termometro il laringoscopio Come pensi di visi
497. ta da quegli esagitati luddisti non appro verai i luddisti Allegra vero Secondo il pro getto sar possibile impostare le operazioni sulla macchina analitica per mezzo delle stesse schede perforate con cui i mastri artigiani defi niscono trama e ordito dei loro tessuti Ma la notizia pi importante il vero moti vo per cui sto vergando le righe di questa let tera che Sir Charles mi ha chiesto di lavora re con lui Io mi occuper proprio delle se quenze di operazioni degli algoritmi di calco lo e di lavoro Sir Charles chiama quest attivit programmazione Mia cara Allegra sono immensamente orgogliosa di lavorare a questo progetto di pensare che forse passer alla sto L Uomo DEI Mosaici mandarlo programmandolo attraverso un te laio Jacquard o meglio attraverso le schede perforate di cui ti parlavo Ogni mio comando consta di due schede sulla prima che io chiamo scheda operativa definita l operazione che la macchina deve compiere addizione prodotto o altro Sulla se conda la scheda variabile riportato l indi rizzo di memoria su cui operare ovvero quale dei 1000 registri dev essere utilizzato mi sono fatta trascinare dall entusiamo spiegandoti in dettaglio cose di cui non solo ti interessa affatto ma che probabilmente ti di sgustano Per questo ti chiedo scusa Piuttosto desidero narrarti alcuni strani accanimenti di questi ultimi giorni
498. ta si chiuse e Teresa rimase sola Con Eleonora che respirava piano ancora priva di sensi Chiss cosa avrebbe detto la contessa si L Uomo DEI MOSAICI chiese quando fosse tornata in s Come avrebbe reagito di fronte alla fuga del suo ba locco Forse non ne sarebbe stata neppure ferita con cluse Per Eleonora non sarebbe stato un dramma l assicurazione l avrebbe compensata dei gioielli perduti e lei avrebbe avuto una storia scabrosa di cui vantarsi con le amiche del Bridge Ma lei Teresa non avrebbe dimenticato In quella stanza odorosa di rimpianti le era stato rivelato qualcosa su di s e sugli altri Forse pens il malessere la sottile sofferenza di vi vere quel male oscuro che colpiva i ricchi e annoiati uomini delle Grandi Citt come lei nasceva da colpe che essi sentivano come pro pri ma che tentavano inutilmente di rimuove re Diderot diceva che per essere felici biso gna che lo siano anche coloro che ci sono vi cini La massima valeva solo per gli uomini o anche per le nazioni Diderot avrebbe denun ciato Jacques O lo avrebbe accolto come un fratello di dolore Fuori dall oblo per un istante lo vide tra le pozze d ombra della banchina un attimo pri ma che il mondo l inghiottisse Lo salut silen ziosamente sapendo che era l ultima volta O forse no Forse l avrebbe visto ancora Forse avrebbe ritrovato i suoi occhi e le sue lonta nanze di tenebra in altri occhi di altri u
499. ta testimone Cercher di riportarli cos come li ho vissuti senza tentame giustifi cazioni in modo che tu possa fartene un opi nione obiettiva In questi giorni ho lavorato a tempo pieno sul la programmazione della macchina analitica Sono stata quasi sempre sola in Istituto Char les da tempo afflitto da problemi finanziari e impegna le sue giornate in conferenze e in contri allo scopo di raccogliere fondi Come sai egli ha impegnato tutto il suo patrimonio in questo progetto quando realizz la mac china a differenze fece costruire i meccanismi di calcolo da artigiani svizzeri spendendo una piccola fortuna E giacch gli ingranaggi di precisione della macchina analitica dovranno essere ben pi complessi egli prevede di aver bisogno di somme ancora pi alte si parla di decine di migliaia di ghinee L Uomo DEI MOSAICI re molto stanca Ada e i tuoi nervi sono certa mente a pezzi Vieni qui a Gloucester mia ca ra sii mia ospite almeno fin quando tuo mari to non sar di ritorno Ti prometto calma si lenzio quiete assoluta tutto ci che neces sario per respingere i fantasmi nel loro regno di ombre Credimi la cosa migliore da fare ea Sinceramente devota tua sorella Allegra Cambridge 19 Giugno Carissima Allegra perdona il mio silenzio ho vissuto giomi terribili sospesa sul baratro della follia forse addirittura perduta sul suo fondo tene broso Ora grazie a Dio so
500. tadini Ma non sono che un ingegnere scribacchino per cui evito i giudizi psicologici e vado avanti coi ricordi Che Roma fosse una citt legata ai gatti mi era noto prima di diventarne cittadino Ci che ignoravo invece era che esistesse addirittura una Accademia dei Gatti Magici un associazione culturale dedita alla promozione di tutte le possibili iniziative gattofile che mente umana possa concepire Non ricordo esattamente come entrai in contatto con l Accademia da un giorno all altro fui sommerso dai loro opuscoli e bombardato dalle loro richieste d adesione Conobbi poi il presidente dell associazione un anziano e raffinato gentiluomo con nelle vene tre quarti di sangue aristocratico e un quarto d Angora Ricordo che incuriosito dal personaggio ne avevo ben donde visitai la sua aristocratica magione un elegante villa sulla Cassia che costui divideva con l aristocratica moglie e quattordici aristocratici gatti maestosi felini d ogni razza ben pasciuti e serviti in ogni desiderio dai loro valletti personali sospetto che il mantenimento di quei gatti superasse la cifra necessaria alla sopravvivenza annua di un numero triplo di rifugiati albanesi ma ovviamente un Accademia degli Albanesi Magici non suonerebbe altrettanto aristocratico Tra le sue numerose iniziative nell autunno del 1996 l Accademia dei Gatti Magici band un concorso letterario riservato a racconti che avessero come protagonista un esemplare
501. taneamente portan dosi da uno stato d ordine a uno stato di caos L intero universo destinato a un futuro di massima entropia di morte energetica con dannato a un avvenire in cui ogni parvenza di struttura d energia d ordine sar cancellata Le stelle si spegneranno la temperatura dello Spazio sar uniforme in ogni direzione non ci sar pi luce non pi energia non pi mate ria Jaime bevve un altro sorso Questa sar d ac cordo con me una prospettiva terribile Ma non possiamo combattere le leggi fisiche Ci che possiamo fare anzi che dobbiamo fare in vece lottare contro l avanzata del caos nel nostro piccolo universo privato lo guard con complicit Sa qual tra tutte le forme d energia la pi preziosa Marcel non riusciva ad immaginare dove l altro volesse arrivare Vedere un ispettore governa 110 L Uomo DEI MOSAICI sione dei muscoli l aveva abbandonata sem brava un burattino dai fili recisi Aveva gli oc chi girati a mostrare il bianco la bocca semia perta il barlume di un ultima espressione di trionfo che svaniva lasciando posto a un ine sorabile maschera da ebete Un ufficiale della PsicoPolizia si precipit in soc corso Lo stesso Jaime si inginocchi preoccupa to accanto allo scanner L uomo in nero piange va dal dolore le sue unghie erano conficcate nella carne sino a fame scorrere il sangue Che succede capitano L ufficiale si era tolt
502. tante perch dimostrava l arguzia e la vivacit intellettuale dei suddetti personaggi Com noto se l ironia indice di intelligenza l autoironia indice di intelletto superiore una persona capace di ridere di se stessa dimostra di possedere sagacia ed equilibrio e accettando lo scherzo con un sorriso fa anche sfoggio di una lucida coscienza di s dote che comprende l autocritica Al contrario chi non tollera la minima ironia sulla propria persona dimostra di essere un individuo non troppo brillante in genere si tratta di uomini e donne forzatamente pieni di s incapaci di ridere dei propri piccoli vizi perch afflitti inconsciamente da una profonda auto disistima Conclusi perci che Morganti De Turris e gli altri che avevano saputo cogliere la beffa nella sua giusta dimensione erano personaggi da ammirare Fu una conclusione gratificante c soddisfazione credetemi nello scoprire la virt nelle persone che condividono le nostre stesse passioni Se si fossero offesi ne sarei rimasto profondamente deluso Ah naturalmente ci fu un eccezione e la riporto per puro dovere di cronaca senza permettermi di trame alcuna conclusione Giuseppe Lippi letto il racconto non mi rivolse la parola per l intera durata della convention 144 L Uomo DEI MOSAICI to di volont egli intervenne negli eventi del passato deviando il gas contenuto nel magma imponendo che questo si solidificasse in forme diverse da quel
503. tanto poche ore prima egli aveva sognato di dare una scossa definitiva alla sua vita aveva deci so di afferrare l opportunit e che comunque fosse andata niente sarebbe rimasto come pri ma invece prima che un nuovo giorno fosse sorto tornava alla quotidianit e al grigiore quasi nulla fosse accaduto Eppure in sordina qualcosa era cambiato Marcel non se ne rendeva bene conto ma lo sentiva Perch anche se lui lo ignorava le ve re rivoluzioni non avvengono in qualche piaz za gremita o all ombra dei palazzi del Potere bens in silenzio poco a poco in intimi muta menti nelle pieghe pi nascoste della mente delle persone spesso persino a loro insaputa Sono le pi piccole vero ma anche e forse proprio per questo sono le rivoluzioni pi im portanti E cos Helen si sistem sotto le coperte e affievol le luci della stanza Nella penombra il suo viso non rivelava segno degli anni trascorsi del tran tran di una vita di coppia non sempre se rena quella notte era ancora il volto della ra gazza di cui Marcel si era innamorato Lui la I concorsi letterari mi hanno sempre attratto invincibilmente Volete sapere perch Be forse mi sento spinto a partecipare dallo spirito di competizione dal piacere della sfida dalla voglia di misurarmi con avversari stimolanti dal Come dite Sono uno sporco bugiardo Diavolo e voi come fate a saperlo Va bene lo ammetto ci che mi attira nei concorsi letter
504. tare Clodoveo senza Nino vide la figura orrenda che lo attendeva avvicinarsi a passi da gigante A dire il vero tent in questo momento io Non importa tagli corto Rossella Il mio veterinario mi ha regalato un termometro quando sono partita per Pisa Solo un secon do La ragazza frug in un cassetto e ne tir fuori il piccolo strumento di vetro Ecco Prendi la temperatura di Clodoveo Nino afferr il termometro e si rese conto di essere immerso nel guano fino alle orecchie Cosa doveva farci In che modo si misurava la temperatura di un gatto E soprattutto qual era la temperatura normale dei felini Calmati idiota pens in preda al panico Tenta di pensare in modo razionale da inge gnere Questo strumento dev essere ovviamen te inserito in qualche periferica di input out put del gatto La bocca da escludere visto che la bestia potrebbe mordere il termometro e romperlo Di conseguenza non resta che Il ragazzo si avvicin a Clodoveo e tent di al zargli la coda Il felino lo guard con un e spressione alla Attento gringo stai giocando con la tua vita e cominci a sfoderare gli ar 162 FRANCESCO GRASSO tigli Nino sobbalz aveva gi sperimentato una volta le unghie del soriano e non gli an dava di ripetere l esperienza E dopotutto ri flett non valeva la pena di sfidare l ira della belva non avrebbe saputo comunque inter pretare la lettura de
505. tato im possibile Ma i suoi occhi incrociarono lo FRANCESCO GRASSO Che razza di soprannomi rise Andrea Come stai oggi Sto imparando E tutto fantastico strordina rio Nella mente del giovane un pensiero preoc cupante Fra sicuro farla restare collegata tutto quel tempo Non stava spingendosi troppo ol tre Voleva aiutarla non rischiare di farle del male Sarai stanca Non vuoi che interrompa No Ti prego rispose lei in fretta Non vo glio Era difficile cogliere un espressione su quel volto simulato ma Andrea avvert nella voce di lei una chiara nota di paura Non riportarmi in quel letto a quella vita da vegetale Voglio rimanere qui ti prego Ma questa non la realt disse serio il gio vane Questo non il tuo corpo non devi scordarlo mai E pericoloso aggrapparsi alle il lusioni E di cosa credi io abbia vissuto in questi an ni Come pensi abbia fatto a non impazzire Andrea tacque lo aveva sospettato L Akai era una grande invenzione ma il miglior creatore di false realt restava pur sempre il cervello di un uomo O quello di una donna Forse posso fare qualcosa per te Cristina allarg le braccia Pi di questo Voglio tentare di guarirti Certo non ti pro metto miracoli ma No ti prego non prendermi in giro Non ci sono cure per me io lo so Non scherzerei mai su una cosa simile Voglio tentare su di te qualcosa di nuovo un espe
506. te mentre le orecchie cominciavano a ronzar gli Sfior appena il campanello e attese ripassan do mentalmente la frase che avrebbe dovuto pronunciare e pregando che la voce non lo tradisse Poi la porta si apr silenziosa Ciao Lei si era cambiata Indossava un minuscolo paio di pantaloncini e una T shirt aderente con Pluto stampigliato sul petto formoso Era una visione celestiale Nino ebbe un attacco di ver tigini Ehm ciao balbett Io sono So chi sei l interruppe la ragazza sorriden do Ti vedo ogni giomo Dimmi ti serve qualcosa Il sorriso di lei era qualcosa di straordinario un spettacolo che gli impediva di connettere non ricordava di aver mai visto niente di pi bello al mondo Quella ragazza non poteva esistere realmente Cosa doveva chiederle Non riu sciva a ricordare Tutto ci che voleva era ri 158 FRANCESCO GRASSO maner l in etemo solo per guardarla sorride re Allora Si scosse Zucchero sbott senza capire neppure cosa stesse dicendo Hai dello zuc chero Io uso zucchero di canna replic lei Ho solo quello Ti va bene Nino dolorosamente pens che quella do manda era troppo crudele per la sua mente stordita In quel momento egli non solo non capiva cosa diavolo fosse lo zucchero di can na ma non ricordava neppure il suo nome Sa peva vagamente di essere uno studente uni versitario di essere giunto a Pisa da pochi me si di esser
507. te Char les Babbage Fu in quel momento che svenni Quando ripresi i sensi ero sola nel grande sa lone Ma sapevo di non aver sognato le paro le dello sconosciuto mi tuonavano nelle orec chie impetuose e terribili come il ruggito degli uragani La servit mi chiam per la cena ma io non riuscii a toccare cibo in preda a tremi ti di febbre mi ritirai in camera e cercai il sol lievo del sonno Ma lo sconosciuto mi raggiunse persino negli incubi nel dormiveglia udii distintamente la sua voce che mi chiamava ripetendo il mio nome Non abbiate timore lady Lovelace diceva Questo non un sogno ma una comunicazio ne mentale che avviene con mezzi tecnici che non posso spiegarvi Non li capireste e del re sto non hanno importanza quel che conta il risultato Preparatevi dunque perch vedrete coi vostri occhi il futuro che le vostre azioni stanno per creare E vidi Nel sogno gli anni fuggirono sotto i miei occhi come cavalli alle corse di Ascot Mi vidi al braccio di Charles presentare la macchina analitica finalmente completa a Sua Maest la regina Vittoria Vidi gli scienziati prussiani francesi russi che seguivano entusiasti le no stre orme creando macchine analitiche sem pre pi perfezionate e potenti Vidi le inven zioni meravigliose le scoperte che si sussegui vano l una all altra a un ritmo sempre pi fre netico sempre pi esaltante La meccanica la fisica la chimica la metallur
508. te e fecero circolo intorno al suo banco Credi a me amico si fece avanti un ven tenne dai capelli ispidi e dai modi rozzi che Nino conosceva come Corradone In questi casi c una sola cosa da fare saltarle addosso e strapparle le mutande Sei il solito animale esclam un altro stu dente un tipo azzimato con gli occhiali dalla curiosa montatura di como Lettere d amore ecco quello che ci vuole Bigliettini lasciati sot to la porta poesie romantiche Ma questa roba da ottocento protest An drea Siamo nel duemila Fabio oggi ci vo gliono i soldi Una BMW nuova fiammante ti ra molto pi di qualsiasi rima baciata Nino stretto d assedio alz le braccia e la vo ce temendo che da un momento all altro il do cente scorgesse quell assembramento e ne chiedesse il responsabile Scusate ma qualcuno ha chiesto il vostro pa rere E se vi faceste gli affari vostri 160 FRANCESCO GRASSO Ma questi sono affari nostri replicarono al l unisono gli altri Come sarebbe a dire Amico quante femmine vedi in quest aula sbuff Corradone Nino non aveva bisogno di controllare tra i quattrocento iscritti al primo anno di Ingegne ria le ragazze non superavano la mezza doz zina e anche queste mosche bianche si guar davano bene dal seguire i corsi A Pisa gli studenti si dividono in due catego rie prosegu Corradone Quelli che vanno a donne e quelli che van
509. tellanza Non capisco Questa termodinamica pura signor Adler Lei l ha studiata riportato sul suo dossier Una sorgente termica fonte energetica sol tanto in un ambiente pi freddo Ma se la sor gente e lo spazio che la contiene sono alla stessa temperatura non c possibilit di sfrut tare alcuna energia il sistema morto E lo stesso vale per la conoscenza essa ha valore soltanto quando posseduta da pochi L infor mazione un bene prezioso da difendere da conservare da amministrare con intelligenza e parsimonia Solo cos la si pu salvare dalla morte entropica Capisce vero Marcel si affrett ad annuire inquieto Le idee innovative gli Autentici Pensieri Nuo vi sono l apice il culmine della lotta contro il caos La gente non si rende conto di cosa vuol dire essere creativi ormai tutto gi stato pen sato gi stato detto gi stato scritto in tutte le possibili forme e variazioni I concetti vera mente nuovi sono gemme pregiate rarissime inconcepibilmente preziose Perch non do vrebbe essere lecito valorizzarli dar loro un prezzo In altre epoche si vendevano e com pravano barre di uranio barili di petrolio ton nellate di carbone oggi queste materie prime hanno perso tutto il loro valore poich dispo niamo della trasmutazione e sono cedute pra ticamente gratis Ma l informazione l informa zione non si pu ricavare dal nulla Ci vuole una mente superiore
510. tempo spinton me e Ma ria gi per le scale ci caric su una camionet ta scoperta e avvi il motore Maria tremava Io l abbracciai forte qualunque cosa ci fosse ac caduto non avrei pi permesso che ci sepa rassero Non strano Antonio chiese amabilmente Davide innestando la marcia Sono passate soltanto poche ore eppure sembra sia trascor sa un eternit Vi conoscete esclam esterrefatta Maria Pi o meno confessai Ti sei inserito be ne in questo mondo vedo Davide annu Non sono certo di aver capito ci che successo disse continuando a guidare senza fretta nonostante lo disprezzas si invidiai la sua tranquillit In fondo per non stato troppo difficile adattarmi mi ba stato recitare nel ruolo che gli altri si aspetta vano da me E poi credo di aver sempre so gnato un mondo del genere Non capisco Eppure chiaro questa una societ ove al le gerarchie data l importanza che meritano dove il lassismo e l anarchia sono finalmente state messe al bando dove si capito come mantenere l ordine e la disciplina usando com giusto la forza e soprattutto una societ dove le femmine sanno qual il loro posto e il loro dovere cio l obbedienza la docilit e il rispetto Rimasi a bocca aperta Ma e il tuo orgoglio di padano bianco Il tuo disprezzo per gli im migrati La tua ideologia di purezza razziale Sei diventato daltonico
511. terioso E affa scinante Incuriosita inevitabilmente attratta lei fece per raggiungerlo Poi not il particolare che a pri ma vista le era sfuggito dimostrandole quanto la sua attenzione fosse concentrata su di lui Si arrest mentre il cielo al tramonto si incu piva come i suoi pensieri lo sconosciuto era al fianco di Eleonora e procedeva per il ponte reggendole il braccio quasi coprendone la fi gura Lei era raggiante e muoveva le labbra al temando risate e chiacchiere fatte di vento Il dottor Farini era intento a sorvegliare lo sbar co dei passeggeri Teresa gli si avvicin con aria cupa Credevo che il vostro paziente sarebbe sceso tra i primi dottore Lui scroll le spalle nient affatto sorpreso Dal suo tono si intuiva che avesse voglia di sfoga re un torto Non pi cos il signor Jacques rester con noi Teresa aggrott la fronte Non capisco Non pi un naufrago bens un ospite del la signora Semeri DeLollis La contessa ha mol to insistito puntualizzando il fatto di essere una cliente di riguardo della Compagnia Il co mandante ha dovuto fare uno strappo al rego lamento intascando il costo del nuovo bi glietto beninteso aggiunse con sarcasmo La donna batt le palpebre sconcertata Farini sorrise ironico La vedo confusa Io non lo sono ho visto pi volte la contessa a bordo di questa nave e so cosa realmente cerca nelle nostre crociere fece un cenno vago
512. testa avvolta dall ingombrante casco sensoriale e sembravano due insetti dal gros so capo chitinoso che danzassero al ritmo d u na musica silenziosa Ci troviamo all estremit meridionale del Fo ro di Pompei sussurr la ragazza nel mi crofono Gli edifici alla vostra destra fanno parte del mercato cittadino Dritto davanti a voi col portale sorretto da colonne potete os servare il tempio di Giove FRANCESCO GRASSO era ingiusto che proprio il suo lavoro fosse sta to scelto come campo di battaglia Conte non osava colpire direttamente Silvestri e si vendi cava boicottando il suo lavoro era proprio co me Piero aveva predetto La ragazza si reputava fortunata perch in quei due mesi il vecchio non aveva potuto o voluto ostacolare seriamente il progetto Eppu re lansia non l aveva mai abbandonata l ansia d arrivare una mattina al museo e trovare le memorie del computer cancellate uno scanner danneggiato le indispensabili mappe cartacee strappate e distrutte Pi volte aveva sorpreso Conte aggirarsi silenzioso nell ala a lei riserva ta con l aria furtiva di chi spia un nemico e la sera ai piedi della statua di Athena Famese sempre pi spesso avvertiva la sua presenza nascosta nell ombra che l osservava tramando chiss cosa Perch dice queste sciocchezze professore protest Voi avevate gi in esposizione al pubblico un modello di Pompei in scala Il no stro progetto non altro
513. ti di sangue Las sassino dei giorni di Natale avevano titolato dopo la prima serie di uccisioni due anni pri ma SantaClaus Killer tornato era stata la prima pagina dell anno precedente alla vigilia di Natale dopo il ritrovamento dell ennesima vittima ancora una volta un bambino Era sta to allora che Harris aveva preso in mano il ca so Era stato allora che aveva ricevuto il primo nastro Non era stato lui a scegliere era stato scelto Quando ho iniziato a occuparmi di serial kil ler sapevo che prima o poi sarebbe successo disse una smorfia amara dipinta sulle labbra Ne ho presi tanti Little Jo il Boia di Down town Guanti Magici Geronimo i fratelli Grimm Questi bastardi non uccidono per nessun motivo logico Ci che vogliono sol tento conquistare il centro del palcoscenico avere i riflettori puntati addosso il pubblico ad applaudirli Ma il pubblico pi adatto a ecci tarli perch in grado di comprendere la loro lingua perch costretto a seguire il loro spetta 194 FRANCESCO GRASSO colo fatto da gente come me Harris si guard le dita gialle di nicotina E adesso Santa Claus recita in mio onore Laureen degluti Tom azzard Sei osses sionato aggiunse ma solo col pensiero Lui non ascoltava Le mani a pugno sul davan zale della finestra scrutava la sera E laggi da qualche parte E nel buio in agguato soc chiuse gli occhi Vedi quell
514. ti nelle gabbie dell arena Non aveva pronunciato una parola per tutta la notte da quando avevamo consegnato il corpo esanime della giovane alle vestali Dobbiamo andare dal pretore sbottai a raccontargli tutto Questo finalmente parve suscitare una reazio ne Non ancora il momento si oppose Il mosaico non completo Mosaico Quale mosaico Ero sconcertato sta notte all assassinio politico si era aggiunto il sa crilegio a dimostrazione di quanto le cose su perassero il nostro ruolo di piccoli servi della Giustizia Brancolavo nel buio e non capivo cosa c entrassero i frammenti di ceramica colo rata con cui i patrizi decoravano le loro ville Vuoi dirmi cosa ti passa per la testa Lui sospir Potrei dirti tante cose Quinto Potrei raccomandarti di controllare i tuoi cal zari di osservare il fango secco che essi han no raccolto fuori dal tempio Quel fango cos particolare che si trova solo in questa zona di Roma Quel fango di cui io ho trovato traccia ai piedi della statua di Pompeo laddove sta to ucciso il dittatore Potrei annoiarti con altri 136 FRANCESCO GRASSO mille piccoli indizi che mi hanno condotto a essere testimone degli eventi di stanotte Per me era stato un semplice colpo di fortuna e glielo dissi Fortuna Certo ribatt L artista che com pone il mosaico mette insieme i tasselli alla rinfusa e le figure che ne trae sono frutto di fortuna N
515. tilettano si rilass Bastablon cap di aver scelto la tattica giusta Si tratta solo di pazientare signore Gargravarr respird a fondo tornando padrone dei propri nervi Si rivolse al grassone D ac cordo terrestre Faremo come vuoi tu Per ci accompagnerai personalmente alla capsula per evitare sorprese Tutto quello che volete concesse umilmen te don Raffaele Il tragitto fu brevissimo la navetta si trovava proprio al centro del parco che si estendeva al 65 L Uomo DEI MOSAICI le spalle della casa Il campo di dissimulazione era stato disattivato e la struttura metallica era ben visibile ai raggi del sole pomeridiano Co me tutti i mezzi militari stilettani la capsula da sbarco era esteticamente disgustosa una sago ma squadrata dipinta in monotone tonalit di grigio superfici alari che erano un autentico in sulto all aereodinamica il suo aspetto faceva pensare a una lucertola che avesse ingoiato un cassonetto dei rifiuti Cosa mi dice signor Bastablon mormor l ammiraglio fermandosi cautamente a qualche passo dal portello Pu essere una trappola Il Primo Ufficiale picchiett sul display del suo analizzatore portatile Lo strumento opera della Societ Cibemetica di Sirio emise un ronzio la mentoso Non ci sono forme di vita a bordo signore di certo non si tratta di un agguato Per i dati sulla massa non corrispondono Per Zarquon lo sapevo ringhi Gargravarr Qu
516. tina a una simulazione sensoriale Tommaso sgran gli occhi Scherzi vero No Potrei farlo facilmente qui c tutto il ne cessario Non mi daresti una mano A fare esperimenti sui pazienti Tu sei matto Non sei mica un dottore Non posso certo peggiorare la sua situazione no L altro scosse la testa N tu n io siamo au torizzati a usare quest attrezzatura Scordatelo Vuoi dire che l unico scopo di queste mac chine restare ad arrugginirsi E assurdo Forse portarti qui dentro stato un errore mormor Tommaso Pensaci solo un istante incalz l altro Sia mo soli la maggior parte della giornata e tu hai tutte le chiavi Portiamo l Akai nella stanza di Cristina l usiamo per qualche ora e poi ri mettiamo tutto a posto Non se ne accorger nessuno Un accidente Forse non ti rendi conto ci tro veremmo in un mare di merda prima ancora di capire cosa succede No non se ne parla nem meno se vuoi usare una di questi amesi devi prima chiedere l autorizzazione del direttore Il direttore Mai visto Be hai fortuna Proprio oggi ha deciso di ve nire in ufficio la sua macchina gi nel par cheggio Vai a parlargli se ci tieni tanto Dove lo trovo Primo piano in fondo a destra Buona fortu na L Uomo DEI MOSAICI ovvio Fai un piacere al buon Benci e te ne guadagni la simpatia Non si sa mai potresti avere bisogno di un aiuto eccellente per un
517. tino con le mie sul campo sull unico campo che abbia veramente importanza il mercato E chiss potreste anche vincere Invece scegliete di combattere soltanto perch non cambi nulla come se aveste paura del futuro Ma il futuro avanza Eleonora e travolge tutti coloro che sono sulla sua strada La sua idea di futuro non ha niente a che vedere con la mia ribatt sprezzante la ra gazza L altro scroll le spalle Pu darsi Che im portanza ha Sar la mia a realizzarsi Dovr passare sul mio cadavere Non sia melodrammatica adesso Silvestri le volt le spalle e si avvicin a una statua coper ta da un telone gi chiazzato d una polvere sot tile come i ricordi Afferratone un lembo l uo mo lo tir via riportando il marmo alla luce 88 FRANCESCO GRASSO Athena mormor la ragazza istintivamente La donna che mi malediva nel sogno com mento Silvestri Sul momento non l avevo ri conosciuta ovviamente non avevo mai visto questa scultura Poi per a mente fresca ho intuito la sua mossa e ho capito E un altra idea geniale lo sa Forse la si potrebbe sfrut tare Cosa Un nuovo modello di bambola parlante qualcosa di esotico che possa entrare in con correnza con le vecchie Barbie nella voce di Silvestri quasi l eco di un registratore di cas sa Qualche frase registrata in latino un set completo di abiti romani di ricambio le bam bine imp
518. to che tra breve sar pubblicato dalla Perseo In futuro lo spero trover modo di seguire ancora le sue sanguinarie e allucinanti indagini 192 L Uomo DEI MOSAICI Le ombre della sera cautamente prendevano possesso dell ufficio di Harris allungando dita d inchiostro dagli angoli della stanza Ma lui non sembrava accorgersene Batteva i tasti del suo computer con rabbia incurante del bru ciore agli occhi della fame della stanchezza Dalla cicca all angolo della bocca fiocchi di cenere cadevano lenti sulla tastiera Metafori co pens era un Natale di cenere Tom esclam una voce dalla soglia Sei an cora qui Lui sollev appena lo sguardo Laureen Il tuo tumo finito da un pezzo Tom lo redargu la donna Poi lo vide in pieno volto e si arrest turbata Cos successo Il bastardo lo ha fatto di nuovo sibil Har ris Un altro nastro Lei batt le palpebre Un filo sdrucito pendeva ribelle dal suo camice bianco La donna lo rac colse con attenzione intomo al dito e lo strapp decisa Santa Claus Ha detto che pronto replic l uomo A uccidere di nuovo Mi ha sfidato a fermarlo Laureen trasal Ti ha cosa Sa che gli sto dietro e la sfida lo diverte Lo fa per me capisci Lei sbarr gli occhi No Santo Cielo cosa stai dicendo Harris in un istante ripens ai titoli dei gior nali sempre pronti quasi famelici etemamen te ansiosi di creare nuovi mi
519. to per metterlo in guardia e offrirgli i miei servigi Capisco per scacciare un dittatore si chia ma un nuovo dittatore Demetrio si strinse nella veste di lana Ancora un lungo silenzio poi la sua voce si fece meditabonda Non ti condanno Quinto Per sappilo questo un precedente un precedente pericoloso so spir Vedi amico mio gli uomini compon gono il loro futuro con le loro azioni come fossero le tessere di un mosaico solo pochi fortunati o saggi riescono a intravedere le for me che esso prender il resto degli uomini pone frammenti a caso senza aveme coscien za Oggi abbiamo inserito un tassello terribile nell insieme forse noi non pagheremo le con seguenze ma di certo lo faranno i nostri figli Cosa Di che parli Oggi abbiamo ucciso la verit e premiato la menzogna Quinto Abbiamo avallato l ingan no il tradimento soprattutto abbiamo deciso che si pu cambiare la realt Questo un precedente inquietante oggi nato il concetto che giusto decidere cosa il popolo debba sa pere e cosa debba ignorare Tu dici che Ce sare deve restare un eroe D accordo mio amico romano sar uno dei vostri giganti dal volto di marmo e dal cuore di letame sar un eroe come Romolo il vostro padre fondatore fratricida un eroe come Scipione il valoroso re della corruzione Quanti ne verranno an cora di costoro Di quanti eroi di marmo avre te ancora bisogno Sei molto du
520. to Salvatore facendolo barcollare Ah esclam trionfante DeGiorgis O cche tu mi dici ora Antonino Gli o non gli un gat to Mi prova a dirmi che un l hai mai visto In effetti non so proprio da dove venga an sim Nino guardando con odio quella monta gna di pelo che si era placidamente accomo data in braccio a Salvatore quasi sommergen dolo Mai visto prima d ora Non so davvero come abbia potuto entrare Sicch un lo sai DeGiorgis ghign mali gnamente Vorr dire che gli insegnerai come uscire Anzi lo precederai fuori da codesta ca sa Orsu raccogli le tu cose e ridammi le mi chiavi No la prego implor il ragazzo Niente da fare Antonino Su codeste cose io un transigo tu lo sai I miei principi A quell accenno Nino si diede dello stupido Perch sprecare il fiato Conosceva perfetta mente i principi le priorit di DeGiorgis la scala di valori cui l ometto si atteneneva scru polosamente nelle sue decisioni da bravo pro prietario di appartamenti perdipi pisano E se le aumentassi la pigione di diciamo trentamila al mese La luce che si accese negli occhi di DeGiorgis lo convinse di aver toccato il tasto giusto Mi Per ottantamila in pi potrei chiudere un occhio Quaranta Settantacinque Al termine delle trattative con le sue sessanta mila lire mensili in pi DeGiorgis si diresse soddisfatto alla porta d ingresso
521. to alla na scita aveva meditato a lungo prima di dare a sua madre il permesso di allevarlo Finito il doloroso lavoro Miro si asciug con cura il viso Nella sua mente da ragazzo cre sciuto in fretta la rabbia si era cristallizzata in una decisione incrollabile avrebbe fatto paga re ai Custodi la morte di Tark anche se la sua vendetta gli fosse costata la vita Avrebbe sfi dato anche lui il Rito Non per superarlo ma per aver l occasione di distruggere la macchina maledetta in cui secondo le parole dei Custo di addirittura risiedevano gli dei Ogni fibra del suo corpo desiderava quella vendetta al punto da sentirsi tremare bruciare consumare dall odio L ingresso della grotta sacra era deserto certo i Custodi non attendevano un nuovo sfidante ancora per molto tempo Se Miro avesse sapu to leggere la scritta sbiadita che sovrastava l a pertura l avrebbe incuriosito RIFUGIO NUCLEARE INGRESSO RISERVATO AL PERSO NALE MILITARE Il ragazzo batt il pugno contro il gong e atte se Stava per dare un secondo colpo quando dall oscurita si materializz all improvviso qualcuno un uomo basso tozzo privo di orecchie portava la tunica dei Custodi pi ela L Uomo DEI Mosaici no di spostarsi in ogni direzione il suo campo visivo abbracciava centinaia di chilometri Gli arti di un grande corpo d acciaio rispondevano docili ai suoi comandi con una facilit che lo sorprendeva come se non avesse fatto altro per tutta l
522. to che tu abbia il cervello protetto da manomissioni puttana Ma vedi i nostri scanner riescono a ricavare informazioni perfino da cadaveri in stato avanzato di putrefazione E lo vedrai su bito Kurt Marcel aveva sentito parlare degli scanner umani ma non ne aveva mai veduti L uomo che si fece avanti era di una magrezza e di un pallore impressionanti aveva una vistosa pro tesi mastoidea nera come i suoi vestiti e si muoveva a scatti quasi non riuscisse a sincro 109 FRANCESCO GRASSO tivo che snocciolava con disinvoltura concetti di fisica lo sconvolgeva Nucleare azzardo Mi delude Adler il vecchio scosse la testa L energia definita come capacit di compiere lavoro capacit di creare e di intervenire sui fenomeni fisici In questo senso la forma di energia pi potente l informazione La co noscenza che permette di manipolare gli og getti materiali e quelli immateriali Un chilo d uranio 238 non serve a nulla se non si cono sce il modo di utilizzarlo non le sembra Ha ragione ammise Marcel sempre pi sconcertato Ma l informazione anche la forma d energia che subisce pi facilmente l attacco dell entro pia Mentre per consumare il chilo di uranio di cui parlavo necessario portarlo a fissione e disperdeme l energia prodotta per deprezzare un idea sufficiente diffonderla gratuitamente a chiunque Spargerla come sabbia al vento come predicano quei pazzi della Fra
523. torno alla vita Il parziale successo ottenuto con Cri stina era stato solo il primo passo proseguen do su quella strada forse sarebbe riuscito a far camminare di nuovo lei e tutti gli altri avreb be reso loro l uso delle mani e alla fine li avrebbe riportati a quell esistenza normale che adesso era loro negata Ma anche se non fosse riuscito nell impresa avrebbe comunque dimostrato qualcosa avrebbe provato a tutti gli scettici come le tec niche neurali fossero una possibile terapia contro i disturbi mentali Avrebbe aperto una strada Devo registrare su disco un video con i pro gressi di Cristina si disse Maledizione avrei gi dovuto pensarci Che razza di ricercatore sono D ora in poi lavorer in modo sistemati co collegher in rete tutti i pazienti del Centro e li porter nel mondo simulato Chiss quan ti di loro reagiranno Con un numero suffi ciente di successi tutti dovranno darmi ragio ne Li metter davanti al fatto compiuto non potranno far finta di non vedere And alla finestra e apr le tende All orizzon te i primi bagliori dell alba incendiavano il cie lo nessuna realt virtuale poteva lontanamen te uguagliare tanta bellezza E solo un problema software pens An drea un sorriso sul viso stanco Il Padreterno 17 L Uomo DEI Mosaici ha un linguaggio di programmazione migliore o un sistema operativo pi potente Ma anche noi nel nostro piccolo possiamo fa
524. traendo piacere dai semplici momenti attimo per atti mo Noi siamo un popolo pigro signori che non crede ci sia qualcosa per cui valga la pena affannarsi siamo un popolo coraggioso ma semplicemente perch spaventarsi per qualcosa ci costerebbe troppa fatica Don Raffaele sorseggi piano il suo caff La prospettiva di essere conquistati da voi non ci fa n caldo n freddo nella nostra storia abbiamo sub to un numero incredibile di dominazioni e siamo sopravvissuti a tutte trovando comunque il modo di vivere alla nostra maniera Romani Normanni Angioini Aragonesi Bonapartisti 64 FRANCESCO GRASSO Piemontesi Italiani Nessuno di loro mai riu scito a farci lavorare n a farci pagare le loro tasse E credetemi signori non ci riuscirete neppure voi Bastablon trov finalmente la lucidit necessaria per intervenire Non capisco Lei non mem bro del governo Cosa glielo fa pensare Be la sua casa i suoi servi la cultura che di mostra l influenza che Don Raffaele sorrise Questa villa in realt ap partiene alla Soprintendenza ai Beni Culturali e risulta ufficialmente disabitata Tra parentesi ci mi consente di non pagare n luce n ac qua n tantomeno affitto Quanto a questi uo mini aggiunse indicando le massiccie guar die del corpo sono cassintegrati dell Ttalsider e dell Alfa di Pomigliano che mi rimangono a fianco per pura amicizia La gente mi da r
525. tro videogame Spara al Romano cento punti per un plebeo mille per un patrizio E alla fine una bella musichetta e la scritta Game Over E questa l idea no prese un altra boccata Mi raccomando non dimenticate di cambiare la targa sul portone la scritta Museo Archeologico obsoleta fuori luogo senz altro pi indicata una bella inse gna luminosa Circolo Ricreativo lampeg giante rossa e verde O forse azzurra richiama l attenzione La crudelt gratuita di quell attacco lasci Eleo nora senza parole Quell ironia astiosa quell o stilit pungente e meschina la feriva tanto pi perch non credeva di meritarla Era stata coin volta in una guerra che non la riguardava ed L Uomo DEI Mosaici grazione e mobilit chiunque pu finire in mezzo alla strada cos da un giorno all altro Eleonora era d accordo naturalmente Assenti con un breve cenno del capo ma i suoi pen sieri gi la portavano lontano La crisi era sot to gli occhi di tutti era un ragno enorme e pa ziente che tesseva la sua tela vischiosa avvol gendo il Paese divorandolo pian piano nes suno ne era al sicuro E Silvestri Era un bene fattore Non lo sapeva Certo aveva anche lei di che ringraziarlo l assegno che riceveva pun tualmente a fine mese non portava forse la fir ma dell imprenditore Bastava questo a portar la dalla sua parte E perch no Silvestri la pa gava perch lei esprimesse la su
526. tta fuori Devo difender mi capisci Gli occhi dell altra si strinsero Lei qui per registrare un Pensiero Nuovo Marcel rest di sasso Possibile fosse cos pale se Cosa cosa vuoi dire balbett La ragazza non rispose Marcel si accorse che fissava il vuoto intenta ad ascoltare qualcuno la cui voce lui non riusciva a udire Una chia mata neurale pens l uomo allarmato Accost l orecchio alle labbra della donna e colse qualche parola appena sussurrata ma ancora distinguibile La comunicazione avveni va tra interlocutori virtuali ma il sistema ner voso della commessa reagiva in feedback sul piano fisico ingenuit tipica dei novizi Si distinse vale la pena di rischiare Marcel la scosse Che succede La commessa batt le palpebre tornando bru scamente nel mondo reale Cittadino ha mai pensato che ingiusto ven dere le idee disse Che condividere i propri pensieri gratuitamente un atto di libert Di pi che un atto d amore Che cosa esclam Marcel sbalordito La commessa sfior con le dita un comando sul bancone Le porte del negozio si chiusero con un sibilo adesso erano isolati dall esterno lei e Marcel nessun altro Ha mai sentito parlare della Fratellanza Del culto della Condivisione L uomo si sent venir meno No Cristo non pu accadere a me pens agghiacciato Co sa ho fatto di male L Uomo DEI MOSAICI sull intera Matrice
527. tti che l altro gli por geva Le sue labbra si atteggiarono in un ghi gno Perch no Tot Signor VanDamme Il massacratore stilettano si volt negli occhi lo sguardo acuto e penetrante di una mucca di Golgafrincham Sul momento non vide nulla Poi abbass gli occhi e scorse il ragazzino la cui testa gli arrivava a stento al ginocchio Huh Posso avere un autografo signor VanDamme Frootmig lo stilettano in questione fece del suo meglio per riprendere il controllo della situazio ne ovvero spar qualche colpo in aria Poi ve dendo che la mossa non otteneva gli effetti de siderati contrariato si risolse ad affrontare i suoi piccoli avversari Voi parlare con me grugn Accidenti mormor la ragazzina estasiata E proprio VanDamme Io no VanDamme protest lo stilettano Io Pizpot Frootmig massacratore semplice Va bene signor VanDamme non si arrabbi noi siamo suoi fans Cosa essere questo tuon la voce di Vort vuoto intervenuto in soccorso del compagno Un coro di stupore accompagn il suo arrivo sulla scena Il massacratore scelto era ancora pi massiccio del compagno alto immenso un cipiglio impressionante dipinto sulla mascella di granito Ehi ma Arnold Schwarzenegger Wow Quando lo sapranno i miei amici Ora basta ringhi Frootmig puntando il Cre paben Voi alzare le mani e stare zitti Tot esib uno sguardo straordinariamente cari c
528. tto Sono d accordo Anch io Il primo oratore alz le braccia per placare il mormorio Mio caro delegato sono state pro prio le azioni drastiche dei Milanesi a rendere la situazione incandescente I nostri indeside rabili hanno intuito cosa li aspetta e hanno cominciato ad armarsi chiunque abbia i mezzi investe in munizioni ed esplosivo che al mer 181 L Uomo DEI MOSAICI cato nero si vende come il pane Il numero di attentati e di scontri a fuoco raddoppiato nel l ultima settimana sono stato persino costretto a decretare il coprifuoco notturno Il Podest ha ragione conferm un terzo Come responsabile federale dell Industria de vo presentare un rapporto decisamente negati vo Le fabbriche dell hinterland alla dichiara zione di indipendenza possedevano un ses santa per cento di manodopera immigrata per centuale che scende peri colletti bianchi ma solo al cinquanta per cento La nazionalizza zione per forza di cose procede a rilento le conseguenze di ci e dell embargo decretato da Roma sono sotto gli occhi di tutti collasso della rete elettrica e di quella telefonica ca renza di benzina agitazioni In Fiat i terroni rifiutano di andarsene stril l un tizio corpulento ben vestito e dal viso abbronzato Hanno occupato i reparti di pro duzione e affisso cartelli con scritte provoca torie del genere Qui si parla italiano Inammissibile Scandal
529. tto Me ne occupo io Donaldson L altro gli scocc un occhiata apprensiva Tutto a posto tenen te Harris si sforz di sorridere Non vi riusc Tutto a posto si bil Va pure Non appena l agente fu uscito l uomo lacer con frenesia l in volto del pacco liberandone in fretta il contenuto Come sospet tava si trattava di un nastro registrato Era il secondo che riceve va quell anno uno in meno dell anno precedente Allora erano stati tre uno per ogni delitto Accese il registratore Ventidue dicembre sono ancora libero disse la voce del nastro Libero di uccidere Mi deludi masti no Santa Claus ringhi Harris Maledetto 193 FRANCESCO GRASSO di meritare che pure erano li e lo mordevano come cani rabbiosi Tu eri un assassina Little Jo grido al vuoto Una psicopatica che uccideva senza motivo hai massacrato sei uomini sei sconosciuti la cui unica colpa era quella di assomigliare a A Bruce lo anticipo la donna Al mio Bru ce Il maledetto amato bastardo che ha distrut to la mia vita Che ha portato via mio figlio Tu sfogavi rabbia e follia su chiunque ti ri cordasse il tuo ex marito disse Harris E avresti continuato a farlo se io non avessi ca pito se io non ti avessi fermato Little Jo gli sorrise Il suo sorriso era una ta gliola una smorfia malata folle che dava i bri vidi E vero tu hai capito E sai perch Harris pr
530. tto E ancora nessuno dei due capiva come una tale cifra potesse trovarsi nelle mani della popolazione terrestre che fino 62 FRANCESCO GRASSO a prova contraria non aveva avuto precedenti contatti con cittadini galattici Huh comment Vortvuoto Urgh approv Frootmig Allora signor VanDamme incalz il ragazzi no o volete fa l affare o no Pressati da quella domanda malvagiamente tor tuosa i cervelli dei due stilettani annasparono alla ricerca di una soluzione Il problema era di una complessit sconcertan te Da un lato c erano le cinquecentomila sasso perline cifra che li avrebbe resi ricchi Non che i due massacratori conoscessero il significato del termine semplicemente una volta essi ave vano ascoltato un ufficiale sospirare Ah se fos si ricco e ne avevano dedotto che doveva es sere una faccenda divertente tipo radere al suo lo una citt e fare polpette dei suoi abitanti Dall altro lato c erano le loro mani che voleva no stringersi intorno alle cinquecentomila sas sopenine La soluzione dunque sembrava con sistere nel portare le mani a contatto con la ban conota e poi stringere Oddio c era anche qualcos altro qualcosa che riguardava i mitra Crepaben ma n Frootmig n Vortvuoto avevano ben capito in cosa consi stesse E poi tutto quel pensare li aveva stanca ti ci voleva un po d azione Si ringhiarono all unisono Lo vogliamo E si avventarono su
531. turchi in Califomia e in Florida con gli ispanici i nuovi venuti avevano sommerso demograficamente i loro ospiti sen za per assorbime la cultura e i modelli socia li se non in minima parte ll risultato non po teva che essere uno solo Tremila al pezzo Due a cinquemila E un af fare Guardate che arance E che limoni Le migliori stoffe della citt I tappeti pi bel li Agnello macinato Solo per oggi a venticin que Solo per oggi Il frastuono delle contrattazioni mi raggiunse FRANCESCO GRASSO lo per me in quel mondo Avevo ancora una casa un lavoro una vita Scossi la testa Lei non si scoraggio D accordo seguimi dobbiamo confonderci tra la folla Per pri ma Deja vu La vidi rovistare in un cassonetto e immediatamente capii cosa cercava Mi feci avanti e tirai fuori dai rifiuti lo zaino militare sulla cui esistenza avrei potuto giurare Come lo sapevi Mi avevi vista Sbirciai nello zaino Niente armi solo video cassette compact disc e qualche bottiglia So molto di te Maria Ma Io non ti ho detto il mio nome Lo hai fatto in un altra vita E una storia lunga Maria Lei mi squadr sospettosa Alla fine scroll le spalle Mi spiegherai dopo adesso andiamo La folla del suk ci sommerse come la marea Difficilmente qualcuno avrebbe potuto seguir ci in quella bolgia Io stesso faticavo a tener dietro a Maria avrei voluto tenerla per mano ma lei non me lo
532. ua testa di 360 gradi per individuarlo Ma i suoi senso ri ottici si oscuravano quando venivano rivolti al Sole e il robot di Miro gli risultava invisibi le Il ragazzo aspett che il nemico si fosse fer mato poi accese tutti i motori in un istante gli fu addosso e prima che il robot avversario avesse il tempo di reagire gli conficc la spa da luminosa nella zona ventrale Udi il rumore dell acqua che sfrigola sul metal lo rovente e vide la met inferiore del corpo metallico staccarsi da quella superiore e allon tanarsi roteando Miro lanci un urlo di gioia Ma il nemico non esplose Il tronco del robot era ancora sotto il comando del Primo Custo de Dalle sue dita scatur un raggio luminoso che raggiunse la spalla dell altro robot e la va porizz Il ragazzo terrorizzato diede potenza ai motori e tent di sottrarsi a quella nuova ar ma Il raggio descrisse un arco bruciando brandelli di metallo dal robot di Miro prima che questi riuscisse a portarsi fuori tiro Il suo nemico sembrava in preda alla dispera zione lanci alla cieca uno sciame di missili ma il ragazzo ormai era troppo veloce per preoccuparsene Li evit senza problemi poi fece un ampio giro e piomb alle spalle del suo avversario Un rapido movimento della spada luminosa e le braccia del robot si stac carono di netto La violenza del colpo mand ci che restava del corpo di metallo contro un asteroide Il Primo Custode tent disperata m
533. uardati alle spalle piccola e ricordati le mie parole Le ricorder mormor lei a disagio Nonostante gli avvertimenti di Piero le prime settimane di lavoro scivolarono via come l ac qua d un placido fiume di pianura Eleonora divideva le sue giornate tra il Centro di Calco lo a controllare lo sviluppo del programma e le sale del museo a consultare gli archivi e ac quisire mappe Gli scanner ronzavano come api laboriose su un prato di fiori al silicio le informazioni prodotte come un prezioso miele dal gusto digitale Il tranquillo ticchettio delle tastiere scandiva il ritmo delle ore A fine giornata Eleonora stan ca ma soddisfatta come chi vede la sua casa crescere mattone dopo mattone raccoglieva la sua roba e lasciava l ala nuova del museo at traversando la galleria Farnese Non era la via pi breve per l ingresso principale ma era l u nica che restasse parzialmente illuminata an che dopo l orario di chiusura Quelle sale deserte silenziose in penombra le trasmettevano sensazioni strane indefinibili muti messaggi dai corpi di bronzo e di marmo che la sovrastavano immobili dal loro piedi stallo Ogni sera quasi fosse un appuntamen to lungo la strada lei si fermava ai piedi della statua di Athena Famese Lo sguardo della dea l affascinava i suoi occhi bianchi la fissavano benevoli ma anche attenti severi Sei sicura dicevano di aver fatto un buon lavoro Non hai proprio niente da rimprov
534. ubblicit delle ul time realt virtuali prodotte dalla SimulWord Ma non so se Continua non preoccuparti lo incoraggi la donna Cristina non pu risponderti ma ti as sicuro che capisce Credo che desideri tanto sentire una voce nuova nessuno le parla mai nessuno viene mai a trovarla a parte me Continua ti prego Il ragazzo sembr comprendere Sedette sul letto accanto alla donna e riprese a spiegare Capisci Tommaso Forse questa gente ha semplicemente perduto la capacit di control lare il proprio corpo ma ha ancora il cervello a posto Be ammesso siano riusciti a non im pazzire ridotti in quelle condizioni Mi do mando se abbiano ancora pienamente i cinque sensi oppure L altro port la tazzina alle labbra fece una smorfia aggiunse ancora dello zucchero Non sembrava molto interessato Sei sicuro di non volere un goccio di caff Mi stai ascoltando Sicuro annu Tommaso Di cosa stai par lando Andrea fece una smorfia Lasciamo perdere Senti hai gi visto la stanza delle macchine La cosa Ti dovrebbe interessare vista la roba che stu di Vieni con me Tommaso esamin dubbioso il pesante mazzo di chiavi che portava alla cintola e solo dopo un paio di tentativi falliti riusc a far scattare la serratura Le luci al neon si accesero al loro in gresso illuminando una serie di complesse ap parecchiature accatastate alla rinfusa lungo la parete Alcune erano
535. udio il sistema informatico pi sicuro quello che nessuno ha interesse a danneggiare il resto sono stronzate Laura sospir Vuoi sapere la verit Il problema reale che tu con tutto il tuo acume e la tua vantata professiona lit non hai capito affatto come funziona il la voro del 113 Zerboni sembrava divertito Spiegamelo tu allora replic tranquillamente accendendosi una Camel ovviamente con un accendino d o ro Se tu non fossi stato impegnato a scortare de putati e a procurare puttane per DepPaolis Claudio ti saresti reso conto di tante cose su gli agenti che lavorano alla Centrale Ma scommetto che non hai mai scambiato una pa rola con loro non li hai mai neppure guardati in faccia Quei ragazzi non sono dei Robo cop non sono automi cui puoi imporre le tue decisioni Sono persone come me e te sono giovani che fanno un mestiere difficile ri schioso sempre sul filo del rasoio la donna si sollev leggermente sulla sedia avvicinando il viso a quello del collega Quei ragazzi non hanno pi di vent anni e sono sottoposti a tensioni che tu con il tuo fottuto profumo la tua fottuta Ferrari ed il tuo fottuto Rolex non ti sogni neppure Tu e DePaolis non solo non avete capito questo Claudio ma avete anche imposto loro un sistema informatico che li controlla 24 ore su 24 che segnala e registra il pi piccolo errore la pi piccola distrazione che non li lascia respirare che non
536. uesta tizia presentandosi come segretaria di redazione mi chiese il permesso di pubblicare il racconto senza compenso su un inserto de Il resto del Carlino Non so se effettivamente usc su tale quotidiano io certamente non lo vidi mai Oggi a distanza di pi di un anno rileggendo L uomo dei mosaici non colgo particolari messaggi di insofferenza o critica nei confronti di Roma e dei suoi abitanti Avrei potuto essere pi perfido evidentemente devo ancora migliorare Lo stato mentale che intuisco dalla rilettura piuttosto un altro semplicemente non ero pi cos certo di aver fatto la scelta migliore a lasciare la via vecchia per la nuova Nella levit impalpabile della lontananza probabilmente cominciavo a vedere Napoli che avevo da poco lasciato con occhio pi benevolo E forse in qualche modo la rimpiangevo 130 L Uomo DEI MOSAICI Decisi di lasciar perdere Dopotutto non ero che un sottoposto e la faccenda appariva ter ribilmente scottante Annuendo docilmente coprii nuovamente col lenzuolo quel corpo martoriato e mi tirai in dietro Demetrio intento a vergare appunti sul la sua tavoletta ebbe una reazione fugace Alz lo sguardo batt le palpebre poi scroll le spalle e senza un commento riprese ad ap puntare assorto nei suoi pensieri Il pretore si lasci cadere su una panca co prendosi il volto con le mani Che disastro piagnucol Per gli dei che disastro Non avevo mai visto il pra
537. uesta zona L Uomo DEI Mosaici miraglio Possiamo certamente farne dei buoni schiavi Una volta risaliti a bordo scongeleremo l intero equipaggio e attaccheremo in forze senza dubbio tremila massacratori ben equipag giati sono sufficienti per impadronirsi dell intero pianeta S signore assenti debolmente l altro Eccoci siamo arrivati Tolga il campo d invisi bilit alla navetta signor Bastablon e ci faccia salire voglio chiudere questa faccenda prima di colazione Il Primo Ufficiale premette il tasto del suo tele comando una volta poi due volte poi tre Gli stilettani si guardarono intorno dapprima per plessi poi inquieti infine decisamente preoccu pati Per Zarquon esclam Gargravarr Dov fi nita la navetta Bastablon degluti Temo temo ce l abbiano rubata signore 2 Rubata Che significa E impossibile impadro nirsi di una navetta militare stilettana lo sanno tutti Il Primo Ufficiale spost il proprio peso da un piede all altro Poi cap che la mossa non mi gliorava la situazione e si limit a fissare de presso la punta dei propri stivali in pelle di fo ca drago di Argabuthon Ehm forse questi terrestri non lo sanno si gnore Ma il dispositivo di sicurezza gli allarmi auto matici Gargravair aveva il viso paonazzo Noi abbiamo degli allarmi automatici vero Tutto fornito dalla Societ Cibernetica di Sirio signore conferm Bastablon lanciand
538. una copertina di Penthouse Dovresti vedere laggi in Centrale le ronzano tutti intorno co me mosconi Laura annu Fa lo stesso effetto in ditta La vora con noi ormai da anni ma io non non ho ancora capito di cosa si occupi Passa le gior nate al telefono o in giro nei corridoi a sfog giare minigonne mozzafiato Ma dimmi qual il suo ruolo alla Centrale La circolare di DePaolis parla di affianca mento agli operatori Dovrebbe stazionare nella sala del 113 osservare il lavoro degli agenti e prendere nota dei commenti In pra tica non fa altro che mostrarsi e distribire sor risini col risultato che quegli idioti adesso fan no a pugni per adoperare il vostro dannato Si stema Uno a zero per Zerboni osserv amara Lau ra Non pu durare ribatt Donati con una smorfia Prima o poi i miei colleghi la smette ranno di ragionare coi testicoli e torneranno a usare il cervello E dopotutto la tua Carmen non ha alcun effetto sul nostro personale fem minile La guerra continuer L altra scosse la testa Zerboni trover un al tro modo il suo lavoro Egli appartiene alla categoria pi schifosa e con meno scrupoli che io conosca ma che anche la pi efficiente Gli Zerboni di questo mondo sanno tutto dei vizi e delle debolezze umane e riescono a sfruttarle in qualunque situazione a loro van taggio senza fermarsi di fronte a niente e a nessuno e avranno sempre successo e trio
539. uot il suo bicchiere in un sor so per impadronirsi poi della bottiglia Pensai che ne avesse un gran bisogno La guardai realizzando per la prima volta quanto fosse ca rina Aveva due occhi nocciola dolcissimi i ca pelli scuri leggermente ondulati su un viso tondo dalla pelle delicata era piccola ma pro porzionata e i vestiti bagnati non riuscivano a nascondere le sue forme Indossava un paio di stivaletti pantaloni di tela grezza un imper meabile stinto e un basco sulle ventitr No nostante quei panni da maschiaccio era in cantevole Vuoi telefonare Lei spalanc gli occhi Hai una linea attiva Un satellitare Vuoi dire un GSM No perch Non ti basta un comune rovistai sul tavolino del telefo no poi sulla poltrona poi sotto entrambi Nul la Per quanto assurdo Daniela doveva aver deciso che persino l apparecchio telefonico le apparteneva e lo aveva fatto sparire Come L Uomo DEI Mosaici poco che vedevo a turbarmi a darmi una sen sazione di irrealta Proseguii verso l ufficio in un silenzio ovattato che mi ottundeva i sensi Poi capii non udivo automobili suoni di clac son i familiari rumori del traffico Solo un lon tano rombo di motori emergente dalla nebbia come il richiamo d un vascello fantasma Om bre fuggevoli altri pedoni entravano nel mio campo visivo percorrevano pochi metri e ve nivano nuovamente inghiottiti da quel muro bianco Passai di fronte alle vetrine d
540. urono addosso con una brutalit che scosse il terrorizzato Marcel L uomo distinse nettamen te il suono secco del braccio della ragazza che si rompeva stritolato senza scrupoli dalla pre sa di un PsicoPoliziotto Questi non si fece im pietosire dalle urla di dolore della prigioniera e continu a tenerla bloccata in modo che gli altri potessero picchiarla con comodo Cosa che fecero puntualmente e in maniera selvag gia Basta cos Mi serve viva L ordine improvviso interruppe il pestaggio La ragazza si afflosci sul pavimento del negozio Marcel si volt verso la figura sulla soglia Era un uomo anziano in abiti borghesi dalla fron te alta e dal naso aquilino Mi spiace di averle fatto correre dei rischi si gnor Adler era necessario usarla come esca Marcel lo guard senza capire Ci conoscia mo Sono Gustav Jaime ispettore governativo di classe A si present il vecchio Prima che me lo chieda so chi lei e cosa fa qui E sta to tenuto d occhio sin da quando sceso da quel pullman stamattina Sospettavamo ci fos se una talpa dei terroristi nascosta nei din torni del Centro Concessioni e grazie a lei l ab biamo fatta uscire allo scoperto Se riusciremo a risalire ai suoi mandanti daremo un gran col po a tutta l organizzazione Ci saranno ricom pense anche per lei Da me non saprai nulla porco grid la ra gazza sputando sangue Jaime le sorrise sardonico Non dubi
541. us Se possibile il pallore del suo viso aument ancora Cicerone lanci uno sguardo inquieto in strada per accertarsi che fossi solo Entra concesse alla fine La sua tensione era qualcosa di palpabile che feriva come un contatto fisico Forse temeva che fossi l in veste ufficiale forse paventava l interrogatorio addirittura l arresto la sua po sizione non era migliore di quella del Pretore anzi forse l ex console rischiava anche pi del mio superiore Tentai perci di tranquillizzarlo parlandogli della mia decisione di mettermi in caccia da solo Come vedi non sono qui per inquisirti Mar co Tullio conclusi ma soltanto per ascoltare il tuo consiglio Credo che tu capisca cosa mi spinge a voler giustizia anche a costo di di subbidire ai miei capi Comprendo assent sollevato e lusingato La tua decisione ammirevole Quinto di pi encomiabile Trovo confortante scoprire in un cives cos giovane quella virt di cui tanto ho vantato i pregi e capire che non tutti han no smarrito la gravitas dei nostri avi Come stavo giusto scrivendo pur nella tragedia di oggi vedo la speranza per il domani Mi feci subito attento Tra le mie scarse letture le orazioni di quell uomo occupavano da sem pre un posto d onore Stai preparando un di scorso per il funerale di Cesare Marco Tullio 133 L Uomo DEI Mosaici Naturalmente Potrei vederlo Te ne sarei grato Be non
542. us recitai a memoria Cosa vuol dire Mentre narravo la storia della pestilenza di Messina e della supplica alla Santa Vergine i marinai dell Enea diedero inizio alle manovre di sbarco Le vele vennero raccolte i remi im mersi nell acqua Gli ucraini andavano avanti e indietro sul ponte con gli usuali gesti impac ciati eppure efficaci Il molo era sempre pi vi cino 98 FRANCESCO GRASSO Siete un popolo davvero superstizioso dis se Boris al termine del mio racconto Era im pressionato Non mi sembra che voi siate da meno ri battei facendo cenno a Nicolai che alle prese col timone non smetteva di fissare Chiara in cagnesco Lui ridacchi You re right italianskii Hai ra gione Ma ormai Nicolai dovrebbe piantarla Voglio dire siamo arrivati e non successo nulla La malizia del caso volle che succedesse come un eco alle sue parole Un istante accadde tut to in un istante Un onda improvvisa una ma novra eseguita appena in ritardo la banchina che si avvicinava troppo in fretta la pertica che mancava la presa Nicolai che imprecava al ti mone Poi l urto Invece di affiancarsi dolcemente al molo lE nea impatt con la prua lignea il cemento del la banchina Avvertii la vibrazione attraverso la suola delle mie scarpe Uno schianto secco ro vinoso poi il tonfo di qualcosa di pesante che cade in acqua Piotr si precipit a prua Io gli andai dietro se guito da tutti gli altri E
543. usica l angoscia dei ricordi Sentendosi a disagio con la paura di non es sere in grado di recitare il suo ruolo nella com media di bordo o forse col timore che la com media potesse all improvviso rivelarsi reale Ci siamo disse il medico cedendole il pas so Teresa entr nell infermeria Il paziente era se duto a capo chino intento a subire la medica zione Ma il suo sguardo fu subito per lei Era un giovane sorprendentemente alto la pelle del colore della terra d ottobre il naso impe rioso le labbra marcate la fronte maschia e spaziosa sotto le bende Ma la sua espressione misteriosa e assente in qualche modo metteva i brividi Teresa rimase a fissarlo sorpresa e af fascinata scorgendo lontananze infinite nei suoi occhi Lui interruppe il silenzio Le devo la vita disse semplicemente Il suo italiano era corretto ma l accento stra niero suonava inequivocabile Lei francese chiese Teresa FRANCESCO GRASSO erano gia pronti per sbarcare sul molo per un tour notturno della citt Teresa medit se se guirli indecisa aggregarsi alla comitiva per esplorare i locali turistici di Biserta non avreb be potuto attrarla di meno Poi lo vide Indossava un abito nuovo forse dono d un ufficiale di bordo che metteva in ri salto la sua figura imponente Le bende intor no alla fronte erano nascoste da un cappello In piedi la sua statura fuori dalla norma lo ren deva ancora pi palese E mis
544. usta branda d acciaio Ti imma gini quando il pubblico lo vedra al nostro fian co sul palco Ernesto Sar un successo Ma Barone sembrava dubbioso Cosa ne dir Argante Dopotutto lui l organizzatore L obiezione sembr far breccia Mhhh Hai ra gione Non sappiamo come Argante abbia reagito Di certo anche lui stanotte non ha chiuso occhio In quell istante bussarono alla porta Ora ve dremo dieci a uno che lui Continuando ad ignorare le veementi proteste di DeGiorgis Panicucci fece scattare i lucchet ti con cui aveva sprangato l ingresso e soc chiuse la porta Difatti comment soddisfatto Vieni den tro Argante muoviti Il nuovo arrivato si fece strada barcollando Era spaventosamente carico di pacchi scatoloni e buste di plastica Il suo viso sotto la barba ben curata aveva un colorito cianotico Sei arrivato appena in tempo Argante lo ac colse sollevato DeGiorgis Questi due folli stanno fameticando non so pi che assurdit non solo non si preoccupano di capire cosa sia avvenuto ma addirittura pensano di sfruttare la cosa Digli anche tu che Mai lavorato tanto in una sola notte l inter ruppe il nuovo venuto passandogli davanti e rivolgendosi direttamente a Barone e Panicuc ci Ho fatto stampare trecento T shirt due cento berretti e un migliaio di adesivi Gli ami ci dello Star Trek Italian Club mi hanno pre stato un costume di taglia adatta al nostr
545. usti dall equipaggio e si pre pari a scortarmi sul pianeta L altro scatt sull attenti esegu il saluto e si pre cipit a eseguire gli ordini Gli scongelatori crionici a microonde costruiti dalla Societ Cibernetica di Sirio si attivarono sotto le dita esperte di Bastablon Come pre scriveva il regolamento della Flotta Stilettana in navigazione i componenti non fondamentali 56 FRANCESCO GRASSO dell equipaggio erano mantenuti in stato d iber nazione Il regolamento giustificava questa re gola con la necessit di ridurre il consumo di aria e di viveri Ogni comandante stilettano esperto per conosceva il motivo reale un equipaggio da guerra sveglio e costretto alli nattivit finiva invariabilmente per cedere alla propria aggerssivit naturale si ammutinava e invariabilmente decideva di consumare attivit fisiche poco riguardose sugli orifizi corporei dello stesso comandante I soldati riportati in vita ancora frastomati dal brusco risveglio furono condotti alla navetta di discesa e presero posto alle spalle di Bastablon e di Gargravarr Erano un tipico esempio di mi litari stilettani membra massicce sguardo bovi no vocabolario ridotto a monosillabi mitra Cre paben etemamente sotto braccio e cervello affollato da visioni di creparaggi fumanti e di nemici in fuga Le targhette sulla loro uniforme ben pi semplice di quella di Bastablon recita vano Pizpot Frootmig massacratore semplice
546. utte le sue parole compreso il suo tentativo di scusarsi Arross confusa Con lo stesso procedimento abbiamo realiz zato le montagne della penisola sorrentina riprese tentando di non scivolare sulle parole fattesi improvvisamente viscide come matto nelle insaponate Verba volant dicevano i Latini Silvestri invece sembrava volere che nemmeno una sillaba volasse via sprecata alle vostre spalle potete osservare il monte Faito che dominava il cielo meridionale di Pompei I Romani avevano scelto bene il posto per la loro citt comment Silvestri Cosa non da rei per avere un area edificabile dal panorama altrettanto splendido Ha ragione presidente conferm il mani chino Un centro residenziale con queste ca ratteristiche acquisterebbe subito un valore Silvestri lo ziti seccamente Cos altro pu far ci vedere Eleonora vedere Eleonora ripet tra le labbra la segretaria a testa bassa impegnatissima a prendere appunti La ragazza la guard pi incredula che imba razzata Poi scroll le spalle e impost i co mandi per il cambiamento di scena Un altro ambiente simulato pressocch completo il tempio di Iside recit Eccoci all interno Abbiamo 74 FRANCESCO GRASSO Iside I Romani adoravano Iside esclam stupito Balsano Non era una divinit egizia Certamente Ma i Romani assimilavano facil mente le credenze dei popoli che assoggetta
547. uzione L influsso del corso di vela giunse inevitabilmente sulla mia narrativa L occasione fu il Cantiere Mediterraneo concorso letterario bandito da Marcello Baraghini direttore della notissima Collana Millelire Il tema del concorso era appunto il mare pi precisamente il Mediterraneo Ricevetti il bando pochi giorni prima della scadenza e freneticamente buttai gi una storia fortemente autobiografica ispirata a un incontro che qualche tempo prima avevo avuto con un gruppo di studenti ucraini pazzi furiosi Nonostante avessi saltato pranzi e cene e avessi scritto in ufficio invece di lavorare ma questa la norma dunque non fa testo terminai il racconto solo la notte prima dell ultima data utile per la consegna Avrei dovuto spedirlo l indomani mattina ma non potevo perch all alba sarei partito per un tre giorni di vela cui non volevo assolutamente rinunciare Come fare Decisi di portare con me il dattiloscritto sperando di poterlo imbucare in un ipotetica buca postale in mezzo al Tirreno o al limite affidarlo a un gabbiano di passaggio Invece fui fortunato facemmo scalo a Procida per problemi tecnici Sceso dalla barca corsi verso l ufficio postale del paese e consegnai il plico a un postino che mi sembr il fratello gemello di Massimo Troisi Per espiare la mia buona sorte ebbi un violentissimo attacco di mal di mare e passai il resto del viaggio chino a novanta gradi sulla murata Ma Enea vinse il conco
548. va a usare la fan tasia mia cara e immagina che la macchina analitica che tu stessa oggi contribuisci a crea re possa un giorno compiere il lavoro dei ma tematici dei fisici dei tuoi amici scienziati Di pingi se puoi un futuro in cui la tua macchi 31 L Uomo DEI Mosaici na o una sua versione pi moderna risolva in un istante problemi che oggi impegnano per mesi tecnici e studiosi Che posto ci sar anco ra per costoro Come potranno mantenere se stessi e le loro famiglie Ti lascio con questo dubbio mia carissima Ada Riflettici su Sinceramente devota tua so rella Allegra Byron Cambridge 15 Maggio 1836 Carissima Allegra potr sembrarti strano ma la tua visione minacciosa non incute al mio animo il minimo timore Al contrario sarei ben felice se anche una sola delle tue fosche previsioni si avverasse e se la macchina analitica divenisse un giorno capace di compiere il lavoro degli scienziati Ci accelererebbe non poco il pro gresso scientifico e il genere umano ne giove rebbe immensamente almeno quanto ne ha giovato dall invenzione del telaio Jacquard Sorella mia tu compatisci i pochi tessitori che hanno perduto il lavoro ma dimentichi le mol titudini che grazie all abbondanza di tessuto prodotto dai Jacquard hanno finalmente potu to permettersi un vestito Quando dici di rab brividire all idea d indossare un abito inuma no io sorrido perch facile pensarla cos
549. va fosse addirittura preoccupazione per Clodoveo Plausibile che con tutti i guai che quel gatto gli aveva procurato egli cominciasse persino ad affezionarglisi Doveva essere impazzito non c era dubbio D altronde riflett nessuno che fosse del tutto sano di mente si era mai iscritto al corso di laurea in Ingegneria lui non poteva certo essere l eccezione alla regola Eccolo L ho visto Dove E entrato nel ripostiglio del custode A regazzi lascia stare Ce penzo io Il custode con decisione costrinse gli improv visati cacciatori ad arretrare rimasto solo si av vicin deciso alla soglia del ripostiglio Nino lo guard con una strana inquietudine l uomo era alto e robusto aveva gambe come tronchi di quercia e mani come badili aveva tratti del viso grossolani sopracciglie cespugliose e sguardo bovino Dalla camicia sbottonata sino a met torace ciuffi di pelo castano sommer gevano una volgarissima cavezza dorata Era un romanaccio di borgata conosciuto dagli studenti come Spartaco il Trucido emigrato a 170 FRANCESCO GRASSO Pisa per sfuggire a una confusa faida della ma lavita capitolina Nino lo aveva visto in altre occasioni far sfoggio d una forza non comune scardinare una porta che un gruppo di matri cole aveva bloccato per protesta sollevare a mani nude l auto di un docente cui un paio di studenti respinti all esame avevano bucato le gomme era l uomo di fatica della
550. va permettersi un passo falso la posta in gioco era troppo alta Capisci Winston sussurr eccitato al muso del bulldog Se riesco a registrare la mia idea tutti coloro che la penseranno dopo di me do vranno pagarmi i diritti per almeno dieci anni Sar ricco famoso La gente mi indicher di cendo Vedi Lui stato il primo Woof comment il cane condiscendente Lo so potrei registrarla via Rete Ma non mi fido Se ne sentono tante su quei cowboy da consolle sui pirati della Matrice C gente che non esiterebbe a friggermi il cervello se sospettasse che ho un Pensiero Nuovo da ven dere Dovrei restare connesso al Nodo delle Concessioni chiss quanto tempo e loro mi sa rebbero addosso come un branco di iene Non posso rischiare D altra parte non posso nep pure andare in ufficio con la scansione neura le all ingresso mi beccherebbero subito Mar cel sospir Maledetti impieghi statali ogni giorno controlli politici sui pensieri sovversivi controlli fiscali sul pagamento delle idee usa te Se fossi un libero professionista potrei far mi leggere soltanto una volta a settimana Marcel si alz Il nervosismo cresceva dentro di lui come un cancro maligno Devo andare di persona al Centro Concessio ni Il pi presto possibile Prima che mi rubino l Idea Prima che Non posso pensarci Cristo Forse qualcuno l ha avuta dopo di me Devo fare in fretta Scrisse in fretta un m
551. va sapere Fortunatamente aveva ancora con s il pass della sicurezza non fu un problema superare i controlli d un ingresso secondario Per un istante temette di essersi sbagliata quello non poteva essere il museo in cui ave va lavorato Dov erano finite le esposizioni dei mosaici pompeiani i dipinti delle ville patrizie la collezione di busti marmorei imperiali La 79 L Uomo DEI MOSAICI grande sala al pianterreno era adesso suddivi sa da alti pannelli plastici che separavano tra loro una decina d ambienti asettici tutti stipati da visitatori sino all inverosimile Erano tante copie della sua sala virtuale poltroncine at trezzate con caschi sensoriali e joystick fibre ottiche invisibili finch non sorgevano dal pa vimento come zampilli d acqua luminosa cu bicoli in penombra da cui le workstation grafi che coordinavano il tutto come schivi direttori d orchestra Qual il suo numero prego Una ragazza la fissava in attesa taccuino in una mano e comunicatore nell altra Eleonora la riconobbe era una degli ultimi giovani as sunti da Silvestri Cinzia almeno questo era il nome che ricordava di aver sentito Era ve stita in una caricatura di abito romano se le donne latine avessero indossato un peplum co s corto pens Eleonora la minigonna sa rebbe stata oggi un castigato abito classico E poi quel tessuto sintetico non era certo pi no to ai romani dell elettromagnetismo Fo
552. venne serio Ci pens un istante poi si gratt la testa Hai ragione italianskii Aver molti soldi non tutto Un uomo pu essere ammirato anche perch in gamba bravo nel proprio lavoro intelligente Io annuii rincuorato Anche perch aggiunse lui se ha que ste qualit i soldi riuscir a farli in un modo o nell altro Ineccepibile Non trovai neppure la forza per replicare Scusami Boris dissi posando la scodella sul ripiano della dispensa Ho bisogno di un po d aria Mentre risalivo il boccaporto mi accorsi che non era affatto una scusa Il rollio dello scafo si era fatto pi intenso e adesso cominciavo a risentime sul serio Mi appoggiai alla murata e respirai a pieni polmoni Con poco sollievo le tempie continuarono a pulsarmi la nausea ad arrivarmi ad ondate il sudore a farsi ghiaccia to Quanto mancava all arrivo Guardai a prua e mi resi conto con stupore che la costa siciliana era ancora lontana Nella penombra che segue il tramonto Messina era dinnanzi a noi ma la L Uomo DEI Mosaici Dice e cosa fai nel tempo risparmiato ri port Boris Restai di sasso Cosa voleva dire Non aveva senso O meglio non l aveva dal mio punto di vista nell ottica di chi vede il viaggio come un intermezzo come un tempo perduto da mini mizzare il pi possibile Ma c era un modo diverso di vedere le cose Nicolai lo faceva intuire pur senza averlo det to Guardandolo quasi
553. veramente dei bra vi guaglioni Bastablon sorrise Gargravarr non avrebbe po tuto esprimere quel concetto in lingua stilettana non esistendo parole per denotare un carattere personale positivo Ma i lunghi mesi di perma nenza a Napoli dapprima come prigioniero poi come ospite gradito gli avevano dato una per fetta padronanza del lessico dei nativi Cosa sta facendo signore chiese l ex Primo Ufficiale sporgendosi oltre la spalla del supe riore Gargravarr gli fece vedere Sono agli ultimi controlli Non che ce ne sia bisogno in realt I dollari altairiani sono perfetti e cos pure le sassoperline flainiane Con i pu triganici invece abbiamo ancora qualche problema Possiamo falsificare i ningi ma visto che ci vogliono otto ningi per fare un pu il gioco non vale la can dela Bastablon scroll le spalle Sono certo si tro ver una soluzione Gli artigiani che lavorano per don Raffaele hanno le dita d oro Guardi qui L ex ammiraglio osserv attentamente la divisa del compagno All apparenza era l usuale giub ba tessuta a mano dai Santi Frati Pranzisti di Voodoom Guardandola pi da vicino per egli not le insolite cuciture sui risvolti imper fezioni talmente minuscole da sfuggire a un oc chio meno che esperto E un imitazione chiese stupefatto Proprio cos signore Possiamo produrre falsi tessuti di Voodom in serie a prezzi stracciati manderemo i Frati Pranzisti in r
554. verle qualco sa se non altro un po di comprensione Parcheggi l auto davanti al villino di Laureen travers la strada e sal le scale dalla ringhiera coperta d edera Era una serata tiepida non c era quasi pi neve Sulla veranda coperta un 197 L Uomo DEI Mosaici bimbo ricciuto in tuta e scarpette da ginnastica era intento a dipingere un album con dei pa stelli di cera in un silenzio morbido e sugge stivo Ciao piccolo lo salut Harris sfor zandosi di sorridere Il bambino lo fiss con uno sguardo attento Era di camagione pi chiara ma aveva gli oc chi di Laureen Vattene disse con una vo cina seria che colp Harris Che dici Non mi piaci Vattene Non ti voglio qui Il poliziotto si inginocchi di fronte al bambi no Era divertito ma anche leggermente imba razzato Si chiese come il figlio di Laureen do vesse vederlo dal mondo misterioso dei suoi cinque anni un omone grande e grosso col naso schiacciato e le dita gialle di nicotina un gigante ombroso dal mento mal rasato dal l impermeabile liso e macchiato dalla ruggine Sei brutto ripet il bambino Vattene E tu sei monotono lo sai Harris gli strizz l occhio Va bene me ne vado Ma non vuoi vedere il regalo di Natale che ti ho portato Il piccolo cambi espressione all istante Il po liziotto ne fu affascinato Che cos Mhhhh non so se dartelo Hai detto che so no brutto ricordi Fa
555. vers il liquido scuro e fumante nella taz zina Come stanno Frootmig e Vortvuoto Magnificamente signore Hanno lasciato il lo ro impiego da buttafuori e adesso si sono dati allo sport Davvero S Sono stati ingaggiati nel ruolo di stopper e terzino sinistro dalla squadra di calcio del Na poli Sembra che siano molto bravi Mi fa piacere assenti l ex ammiraglio soddi sfatto Se vi capita di visitare Napoli non trascurate il Museo Archeologico Nazionale di piazza Cavour E una struttura ingiustamente penalizzata da una cattiva pubblicita ma anche da una certa aria sinistra doppiamente negativa in un ambiente superstizioso come quello napoletano Non tutti sanno come questo museo conservi straordinari reperti provenienti da Pompei nonch fulgidi esempi di arte romana greca e strano a dirsi egizia D altra parte molti ignorano come Napoli sia una stella archeologica di primissima grandezza Lo confesso io stesso ero uno di questi zoticoni ignoranti l Archeologia non mi aveva mai attratto Fu proprio durante il mio periodo partenopeo che scoprii invece il fascino delle reliquie del passato Napoli conserva tali e tanti ricordi della sua Storia millenaria sotto forma di monumenti di dipinti di tombe e d ornamenti che impossibile non restarne coinvolti e abbacinati intimiditi dalle vestigia di cotanta grandezza Ho sempre pensato che uno dei problemi dei napoletani odierni sia proprio questo incon
556. vo della giovane cess di colpo quan do l altro usc dalla penombra La casacca uni versitaria che Piero usava portare come un u niforme era scomparsa Adesso l uomo indos sava una T shirt azzurra una semplice ma glietta con la scritta Melius id Romani faciunt stampata sul petto Vedere quell ennesima buffonata lungi dal divertirla la irrit ancora di pi Che diavolo quella Piero strinse tra le dita un lembo di stoffa sor ridendo Ti piace Ne abbiamo vendute pi di cento solo il primo giorno E un vero succes so Eleonora sbarr gli occhi Sto sognando non c dubbio Questo un incubo Non capisco Ti senti bene il giovane le si avvicin Quando sei arrivata Ti credevo ai Caraibi Avrei fatto meglio a rimanerci mormor amara e non tomare pi mi sarei risparmia ta queste assurdit Come avete potuto Di cosa stai parlando Lei lo fiss allucinata Ho visto ragazzi del personale vestiti da idioti gladiatori con lo sponsor hamburger spacciati per cibi romani opere d arte millenarie abbandonate alla pol vere tu che vendi magliette come al mercato delle pulci Ti sembra normale Calmati Eleonora Non mi calmo affatto Avete violentato il mio lavoro lo avete fatto diventare una buffonata Quando presenterete leoni e cristiani nell are na che vi siete inventati oppure orge simulate interattive nelle case di Pompei Ci stiamo lavorando rispose l
557. vo tutto Potresti aspettare ancora un po tent an cora Salvatore in tono sempre pi disperato Finalmente tutte le mie disavventure saranno ripagate Aspettami qui torner vincitore Nino gli volse le spalle e suon alla porta di Rossella Salvatore si copr il viso con le mani senza avere il coraggio di guardare La porta si apr e Nino si trov di fronte al vi so barbuto d uno sconosciuto Rimase interdet to battendo le palpebre senza riuscire a con nettere sentendosi un idiota un imbecille con un gatto enorme in braccio e un sorriso ebete dipinto sul volto S disse lo sconosciuto Ro Rossella Ah s Tu devi essere il vicino di casa Entra che te la chiamo il tizio si rivolse verso la stanza da letto Amore vieni ti hanno ripor tato il gatto Nino ebbe solo il tempo di pensare che i po teri della vedova Barabotti erano ormai im mensi non avrebbe saputo immaginare un di sastro pi atroce Poi la visione di Rossella lo colp con l usuale violenza la ragazza era an cora pi incantevole di come lui la ricordava e soprattutto sprizzava gioia da tutti i pori il suo sorriso era un autentico inno alla felicit Devo veramente ringraziarti Nino esord prendendo Clodoveo dalle braccia del ragazzo e stringendoselo al seno Non so come avrei fatto senza il tuo aiuto Come ti dissi avevo dei problemi a casa il mio rapporto con Ugo si stava allentando forse a causa
558. zia doveva man tenere i nervi saldi a qualunque costo Miran sapeva anche essere brutale se necessario Scrollai le spalle tentando di sembrare calmo Nulla Ljuba non fece commenti Addent una focac cia e mi volt le spalle All improvviso ricordai qualcosa e mi sembr terribilmente importante Ascolta Il vec chio Quello di ieri S Lo conosci Dove posso trovarlo Lei batt le palpebre stupita ma disse quanto volevo sapere Mi aspettavo qualche domanda ma non ebbi che il silenzio Ljuba era stata una ragazza curiosa vivace con mille interessi Adesso per lei non sembrava esistere altro che il fucile tutto il resto era segno di debolezza La guerra l aveva uccisa un poco Forse era un vantaggio Dovevo invidiarla o compatirla Non lo sapevo non lo sapevo davvero Hasan Begic Il vecchio era seduto nella piccola veranda del l ingresso tra vasi di fiori in terracotta e gerle di canne intrecciate La sua casa all ombra del minareto bianco che dominava il villaggio era una delle poche che la guerra non aveva nep pure sfiorato Era strano tutt intorno rovine soltanto rovine Lui mi guard attento poi mi riconobbe e si irrigid Cosa vuoi Mi temeva C era una sola cosa che potevo fa re per rassicurarlo L ho visto dissi Stanotte Qualunque cosa fosse l ho visto Lui spalanc gli occhi Non dubit neppure per un istante Vieni dentro Avevo sbagliato a giudicare il
559. zione forse per il tardivo ma inevitabile ri svegliarsi del raziocinio ero sempre pi in pre da ai dubbi cosa stava succedendo realmente nel nostro piccolo e sperduto limbo separato dal mondo e dal Duemila dalla guerra pi fe roce che un popolo avesse mai scatenato con tro se stesso Non riuscivo a capire Mi sem brava di vivere un incubo Cos siamo entrambi in pericolo ed entram bi impotenti stava dicendo Hasan Voi non potete dar la caccia alla Bestia quando questa torna nelle paludi perch dovreste inseguirla attraverso il nostro villaggio Noi d altra parte non ci azzardiamo a lasciare Ilidze a causa dei vostri tiratori appostati e non riusciremo mai a scoprire la sua tana Il gigante cetnico si era calmato Adesso appa riva visibilmente interessato Stai proponendo una tregua vecchio Propongo un accordo Smettiamo un istante di scannarci tra noi la guerra pu fare a meno delle nostre vite te l assicuro Uniamo le forze piuttosto e usiamole contro chi ci minaccia entrambi Il serbo medit a lungo Alla fine scosse la te sta I soldati di Pale non credono alle favole Il tenente Vrbas aspetta solo un pretesto per togliermi il comando dei miei volontari e que sta sarebbe un occasione troppo ghiotta per ch se la lasci sfuggire Hasan imprec sottovoce Questo un rifiu to Niente affatto Non capisco Luhaks non si scompose Sto solo dicendo che la mia autorit non dev
560. zione stava terminando Non ho pi tempo arrivano arrivano per me Questo un addio uomo dei sogni Dipende solo da te Io prego che sia un arrivederci Forse un giorno c incontreremo ancora e scopriremo insieme cosa c oltre il mare Forse al di la di questo esiste un altra terra diversa una terra dove i giochi di potere non decidono pi le vite degli uomini un luogo dove aiutare chi ha bisogno lecito e persino meritevole un paese dove si agisce senza pensare soltanto a ci che si avr in cambio un posto dove l in gegno dell uomo e le meraviglie della scienza sono al servizio di chi soffre e non di chi vuo le far soffrire un mondo giusto dove bello vivere ed amare Forse sono una sognatrice Andrea ma io so che una terra del genere esi ste deve esistere da qualche parte laggi ol tre il mare E so anche che tu un giorno mi ci porterai Sul finire dell inverno successivo l anno era il 1993 mi congedai dal Servizio Civile Un capitolo della mia vita si chiudeva e un altro stava per aprirsi Era giunto il momento di impegnarmi nella conquista del fondamentale distintivo di dignit adulta il lavoro I miei primi ingenui tentativi si volsero verso il mondo che all epoca sembrava il pi accessibile la Scuola Compilai quindi la domanda di inserimento in graduatoria e la presentai al Provveditorato agli Studi Nel giro di due settimane fui chiamato per un incarico Inizi cos la mia epopea di
561. zzante del mat tino Solo quando i contorni degli oggetti tor narono definiti e le orecchie smisero di ronza re decise di essere in grado di varcare il por tone si fece coraggio sistem le ciocche di ca pelli ai lati del viso ed entr Silvestri l aspettava Non era solo accanto a lui l inseparabile segretaria con il notepad per gli appunti e un tizio vestito da manichino che si muoveva con gesti attenti e misurati Sembravano essere appena usciti da un corso di perfezionamento per manager Salve Siete mattinieri comment la ragazza Nel nostro mestiere il tempo prezioso il sonno un lusso che non ci possiamo per mettere sulla fronte dell imprenditore una piccola ruga netta e sottile come un increspa tura in un mare di plastica Pu mostrarci qualcosa Lei annui Da questa parte C erano solo due caschi sensoriali disponibili per la prova Silvestri ne passo uno al mani chino e indoss l altro con studiata disinvoltu ra Poi si accomod nella poltroncina girevole Eleonora si sistem al monitor e attiv il pro gramma Sul piccolo schermo giungevano le immagini che in quel momento venivano proiettate sui visori anatomici dei caschi gli auricolari stereofonici dei due uomini erano collegati al microfono della sua cuffia Un esclamazione di meraviglia l informo che la simulazione era cominciata Silvestri e l altro uomo affascinati dallo spettacolo muovevano piano la

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