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Modèle de format 11x17cm - livres

1. Je vous le souhaite messieurs Depuis le matin ils naviguent dans les eaux territoriales tha lan daises persuad s d tre hors d atteinte Pourtant la tomb e de la nuit un gros bateau de p che attire leur attention Regarde il est vraiment en piteux tat on ne peut m me plus lire ses marques d identification Il n a pas non plus de pavillon de na tionalit et son comportement n est pas normal Il tire des bords comme s il tait en p che mais on ne voit aucuns filets S il vou 22 lait s approcher de nous sans veiller notre attention il ne proc derait pas autrement C est bien cela La nuit est tout fait tablie lorsque cet inqui tant b timent vient faire route leur hauteur sans d avantage ma nifester l intention de les approcher r glant son allure sur celle de la jonque Pas de feux leur bord mais ils devinent des regards at tentifs fix s sur eux Ils tentent d valuer notre capacit de r sistance et attendent d tre dans les parages de leur repaire pour passer l action Ce sont indubitablement ces pirates que tu pr f res Fred D s que la lune sera haute ils pourront se rendre compte que nous ne sommes que deux Je ne donne pas cher de notre peau Avant le matin ils seront redevenus de paisibles p cheurs Les policiers pourront tou jours essayer de leurs courir apr s Fred le regarde comme s il tait le diable Oh Pute bo
2. Mon ch ri pr sent tu ne peux te d rober Vas tu enfin te d cider et me raconter ta qu te du Graal ta chasse aux Dinosaures Tu ne l ches jamais le morceau toi hein Bon tu l auras vou lu mais assied toi confortablement c est une longue histoire Elle remonte l poque qui a suivi la guerre civile Congolaise Un ami poss dait en association une flotte fluviale importante Les forestiers abattaient les grumes de bois pr cieux tout au fond de la for t Parfois plus de mille kilom tres aux fronti res du Came roun et de la Centre Afrique Daniel c est son pr nom assurait la descente des grumes par trains de barges pouss es sur le fleuve par ses bateaux jusqu Brazzaville Apr s la guerre civile qui ve nait en gros d opposer le nord au sud le pays tait exsangue Sas 75 sou N gesso le vainqueur venait donc de brader cinq grosses compagnies foresti res le dernier carr de for ts encore inviol es dernier refuge des animaux et des pygm es BAKAS encore libres sauvages Je venais d accepter une place de prospecteur qui m avait t propos e Quittant l oc an pour le royaume des ri vi res et des arbres a me changeait un peu C est l que j ai en tendu pour la premi re fois parler de cet animal mythique Le myst rieux MOKELE M BEMBE 76 5 En langage Baka Mok l M bemb signifie L animal qui fait des lacs avec ses pieds Plusieurs
3. Il n y a qu un moyen pour nous en assurer Prenons du carbu rant des vivres et le plus possible de mat riel Pla ons tout cela dans la Toyota que nous dissimuleront l cart puis vous appelez votre P C et vous demandez des instructions Bien entendu vous ne nous avez pas encore aper us Qu en dites vous tes vous d accord pour tenter l exp rience L officier n eut pas une h sitation il se pr cipita vers la radio pour entrer en liaison Imm diatement la question lui fut pos e Avez vous au cours de votre progression rencontr un v hicule La r ponse n gative entra na un silence de quelques secondes L op rateur devait rendre compte une autorit plac e ses cot s o sur une autre liaison t l phonique peut tre Rapidement on lui demanda de donner sa position pr cise puis d attendre sans bou ger de nouvelles instructions Les trois civils et le capitaine se tenaient dans un creux de dune L instructeur observait aux jumelles ses hommes r partis dans l ombre du camion qui avait t plac intentionnellement d cou vert sans son camouflage Depuis une bonne demi heure rien ne bougeait et le militaire jetait de plus en plus fr quemment des re gards appuy s sur sa montre Soudain ils per urent simultan ment la lueur des explosions et le sifflement aigu des r acteurs Les 224 bruits assourdissant des impacts de roquettes leurs parvinrent juste apr s la
4. conomisant nos forces Bien vu vieille b te il faut construire des embarcations troites et courtes justes capables de supporter un homme avec son qui pement Nous nous sommes mis au travail l expression pr occup e de mon camarade m indiquait qu il avait autant que moi la vision claire des emb ches que comportait cette initiative Pourtant nos embarcations se r v l rent minemment fonctionnelles nous par 98 gnant une norme charge de fatigue Il n y avait qu se laisser pousser par le courant en donnant de vigoureux coups de gaffe pour se maintenir dans l troit passage non envahi par la v g ta tion cela ne requ rait qu un peu d attention Soudain l abrutisse ment la torpeur provoqu par la r p tition de nos gestes fus rom pu par une exclamation de Michel On ne passe plus regarde La rivi re n avait plus de lit plus exactement elle en avait trop impossible de distinguer quel tait le bon D troits chenaux se faufilaient entre les tapis de v g taux qui couvraient la surface de l eau constitu s d herbes longues feuilles lanc ol es dont les bords sont tranchants comme des rasoirs Nos radeaux pouss s par le courant se plantaient compl tement dedans ce qui nous valait au passage d tres lac r s d coup s en lani res Chaque estafilade devenait rouge rong e par le suc urticant s cr t par ces salope ries de plantes Les insectes
5. formuler une objection C est curieux mais je me demande si votre trouvaille n aurait pas un rapport avec la mort de ce plongeur Voici plusieurs mois les journaux ont relat cet v nement trange qui a rapidement t 147 class comme un banal fait divers Mon correspondant sur l le vient de m en faire le r cit D apr s lui la th se de l accident a t trop vite avanc e juste pour clore une embarrassante affaire Les petits Suisses Marie et Yann font chorus ils se souviennent effectivement que le corps du malheureux avait t retrouv accro ch une anfractuosit de la falaise non loin de l endroit o Bi bert vient de faire sa d couverte Que faisait il cet endroit v ri table boulevard nautique emprunt par tout ce qui navigue Toutes les embarcations qui entrent et sortent du port o de la zone des chantiers navals sur la rive Ouest d file en contrebas du p nitencier Vraiment pas un lieu pour faire des balades ou p cher La police supposa que le corps avait t entra n par des courants Camille qui continue de r fl chir met une hypoth se Peut tre qu il cherchait faire vader un d tenu Yann hoche la t te Peu vraisemblable les pensionnaires du fort sont presque tous en fin de peine De plus la prison n accueille que des d linquants condamn s des peines inf rieurs cinq ans Une vasion par la voie maritime avec tous les risques que
6. quipe at tend leur retour Bien entendu c tait la jonque qu ils s attendaient voir arriver Tr s vite la surprise de constater que le canot est seul fait place la stup faction surtout lorsque Waree met pied terre suivie des deux aventuriers Karin a le r flexe de la prendre par le bras pour la conduire sur un lit de feuillages Allong e elle ne tarde pas tomber dans un sommeil profond et suppos r para teur Pendant qu elle reprend des forces Bibert entreprend de sa 58 tisfaire la curiosit des autres membres du groupe en racontant les avatars subits par la jeune femme bord de a Malay Damsel Quand nous sommes partis Waree qui s activait sur le pont a remarqu la naissance d un sentier en lisi re de for t Dans l apr s midi d s uvr e elle est all e voir terre si elle ne trouverait pas quelques fruits comestibles En s engageant sur le sentier elle a tout de suite rencontr des traces de pr sence humaine Essentiel lement des tas de d bris v g taux des corces de rotin Parvenue une petite source elle se d salt rait quand des hommes ont surgis Arm s de couteaux et machettes ils entreprirent de lui lier les mains avant de la laisser sous la surveillance du plus jeune Les trois autres partirent fouiller la Malay Damsel la recherche d ar gent ou d objet facilement monnayables Waree avait emport son revolver mais il tait dans son petit sac main pos
7. 156 Ainsi Giorgo Biagio s empara de la clef de pierre et la pr cipita par l ouverture o elle alla se perdre au fond des flots juste aux pieds de San Giacomo Ayant jamais perdu la possibilit d ou vrir la porte du vieux tombeau le cadeau de la reine Hatchepsout demeurera au pays de Pount dans le temple de Yeha inviol S abattront nouveau les fl aux qui d truisirent D mt puis Axoum Le Zamana Mesasent succ de d j au royaume de Gon dar C est le signe que l Ere des Princes amorce le d clin Mente wab et Welete Bersabe les deux reines feront le lit de Sehul Le Yejju et ses forces consid rables n y pourront rien tant que le sceptre de M n lik fils de la Reine de Saba ne sera pas restau r Marie parvenue la fin de la page consid re le texte dont elle vient de donner lecture Ceux qui l coutaient restent silencieux Doucement elle repose le document et interroge Alors Qu en dites vous La premi re partie me semble claire c est de la fuite de l empereur qu il est question Mais la deuxi me partie Cha cun regarde son voisin ou sa voisine Mais Camille est la plus d cid e ou la plus rapide elle s empare de la lettre et d clare pos ment Nous allons faire des photocopies nous pourrons r fl chir cha cun de notre c t et ainsi en nous retrouvant demain en d but de matin e nous pourrons comparer et tablir quelques points de convergence Excusez mo
8. Airbus pour arriver au Caire et plus de sept heures de transit en pleine nuit Il en profita pour revenir sur le sujet l ordre du jour et se distraire en coutant sa com pagne lui narrer les avatars de leur terre de destination De nos jours tout le monde m me toi peut tre conna t la vall e du rift consid r e comme berceau de l humanit Bibert sifflote l air de la chanson des Beatles Lucy in the ski Un regard le ra m ne au calme apr s un bref instant destin bien marquer sa r probation la narratrice consent reprendre Depuis cinq mille ans l histoire de l thiopie est consign e dans des crits grav s dans la pierre ou d autres supports La Bible mentionne M n lik fils de Salomon et de la reine de Saba pr su m premier empereur mille ans avant J C Il d tiendrait selon une l gende locale son pouvoir d un sceptre aux vertus magiques ca deau d une reine gyptienne quinze si cles avant notre re Le proph te Mani figure religieuse Perse citait Axoum comme l une des quatre grandes puissances de son temps avec l empire romain la Perse et la Chine Selon certaines sources les thiopiens taient l origine des juifs les Falachas Le christianisme ne fut introduit dans le royaume d Axoum que beaucoup plus tard au VI si cle par Frumentius v que de l glise gyptienne copte Ce qui carac t rise incontestablement cet empire est la pratique de l critur
9. Enfin brouiller suffisamment les cartes pour que nous soyons certains que la famille de Win ne subisse pas de repr sailles m me s ils le croient mort Marc reste dubitatif il a bien une id e mais ne sait trop comment l exprimer Fine mouche Karin a remarqu e la perplexit de leur h te Elle l encourage se lancer Mon id e serait d aller semer le maximum de confusion dans le camp Myanmar D en profiter pour mettre la main sur la Malay Damsel ainsi que sur la plus grosse part du pactole Puis de leur fausser compagnie pour venir vous r fugier ici Pour la famille de Win avec sa part du butin il n aura aucune difficult la faire sor tir du pays en y mettant le prix fort Splendide mais reste attaquer la base M me en engageant une troupe de mercenaires cela va prendre trop de temps sans compter qu ils restent sup rieurement arm s Oui je sais Il ne reste que l exploit individuel 61 Un grand silence suit chacun plong dans ses pens es cherche donner un sens aux mots de Marc Apr s leur avoir accord un temps de r flexion avec un petit sourire narquois celui ci re prend Vous l ignorez mais j ai ici un appareil tr s pratique et qui pourrait se r v ler d terminant dans ce genre de mission Il s agit d un Para moteur Du type chariot tricycle ce qui permet une charge d emport plus lev e qu avec le mod le sac dos Pour quoi ne pas emporter
10. ar ri re Tu vois Fred c est a notre Nautilus Avec deux de ces tor p dos pr t es par mon ami nous pourrons approcher le site plon ger et explorer les failles en relative tranquillit Fred ne r pond rien un barracuda vient de mordre l app t au bout de sa ligne Presque au m me moment un bruit caract ristique se fait entendre Win les rejoint bord d un long Teal ces embarca tions quip es d un moteur prolong par une grande tige au bout 39 de laquelle se trouve l h lice Fi rement il d gage le fatras qui en combre l embarcation et d voile son chargement Il rapporte non pas deux mais trois torp dos Ton ami Marc a insist la troisi me est une s curit en cas mauvais fonctionnement de l une des deux autres Il a dit que c tait du mat riel artisanal Bon moi je vais faire un somme Je suis crev je pense que l on n attaquera pas avant ce soir non Laissant Win prendre un repos n cessaire Bibert Karin et Fred cartes l appui tentent de mettre sur pieds une strat gie D avan tage qu un simple plan d action ils doivent un maximum de r ussite esp r e joindre des solutions de replis en cas d chec les probabilit s de s emparer d une part du tr sor et repartir avec tant pratiquement nulles La jonque restera au mouillage sur Lampy au plus pr s de Nyaukni Waree et Karin veilleront bord L approche se fera avec le long t
11. dra des documents pour avoir le droit de vous d placer Ces zones sont enti rement sous contr le de l arm e Le petit homme s in terrompt comme si ses propres paroles venaient de lui donner une id e inattendue Il y aurait bien une solution Je vous propose de doubler la mise et cette condition mais attention hein Unique ment parce que vous m tes sympathiques j accepte de vous venir en aide et m me de vous accompagner Je m occuperai de tout j assumerai la logistique de votre entreprise vous fournissant le moyen de transport les autorisations de circuler et votre protec tion vis vis des milices et des forces de police Soyez assur qu un accompagnateur comme moi n a pas de prix Livr s vous m me je ne vous donne pas une journ e avant d tre arr t s Ou pire Donnez moi votre r ponse tout de suite s il vous pla t En cas d acceptation vous devez bien comprendre que je dois prendre un certain nombre de dispositions Organiser cette petite escapade requi re beaucoup de doigt et de persuasion D un seul regard Bibert recherche et per oit l acceptation tacite de sa compagne OK Marchons pour ce contrat nous esp rons simplement qu en contrepartie de ce prix exorbitant vos prestations seront irr prochables Devons nous pr voir quelque chose de particulier pour cette exp dition Mis part la somme convenue bien enten du Rien soyez naturels comme les touristes
12. ex mercenaire ne s en offusque pas outre mesure il entame sa s ance d information Demain tandis que les hommes d battront des d cisions prendre les femmes de ce campement vont s emparer de vous Camille pour vous faire les honneurs de leur hospitalit Autrefois prosp re ce peuple est actuellement en pleine d ch ance Ils n ont plus rien Aussi afin de respecter la tradition ce sont leurs propres bijoux h ritages ancestraux qu ils offrent leurs visiteurs tr s rares heureusement Il est d conseill de refu ser ce serait les offenser gravement Actuellement les incrusta tions des p es ou des harnachements de cuir des m haris Les pa rures des femmes des hommes aussi d ailleurs ne sont souvent que de la pacotille verre cuivre et ferraille Parfois pourtant de vrais joyaux ornent une main ou un miroir C est cela que l on ap pelle le Tr sor des Dunes Jadis lorsqu un campement tait atta qu par une tribu rivale ou par l arm e Fran aise les hommes ten taient de repousser les assaillants tandis que les femmes enfer maient leurs biens les plus pr cieux bijoux or argent etc dans 239 des jarres en terre Ensuite elles enfouissaient ces poteries dans le flanc des dunes en des lieux connus d elles seules puis elles at tendaient l issue de la bataille Dans le cas o tout se passait bien les trublions mis en d route il ne restait qu aller r cup rer le mag
13. fouiller dans les dossiers empil s sur le bureau Camille qui n prouve pas ce genre de scrupules les retiens par une br ve ex clamation Attendez Regardez ce livre quelle co ncidence je viens d en faire tat dans mon reportage Tous les bibliophiles de la plan te le croyaient disparu depuis d j fort longtemps La journaliste tourne quelques pages et semble n en pas croire ses yeux Je ne pense pas me tromper en affirmant d tenir une impression d poque Un original du livre de Jean Daniel Mathieu Boinod Ces pr cisions n voquant rien de particulier dans les connais sances de ses amis ceux ci rest rent cois Se m prenant et consi d rant qu ils voulaient simplement manifester par l un int r t la hauteur de son savoir elle se lan a dans de nouvelles explications document es C tait un personnage fascinant Suisse n Vevey dans le can ton de Vaud en 1756 Il fut d abord imprimeur libraire Il se faisait alors appeler l Am ricain sans que l on sache tr s bien pourquoi 152 Apr s les v nements de 1791 pour viter d tre arr t par le gou vernement de Berne il s engagea dans la L gion des Allobroges D abord quartier ma tre tr sorier il volue vite au poste de Commissaire des guerres Ses participations la campagne d gypte puis celles d Italie lui valurent d tre promu Intendant militaire Ses principes taient d une ab
14. innombrables rivi res entre Likouala Sangha et Oubangui Lors des crues elles transforment la r gion en vasi res et mar cages immenses ultime refuge des gorilles l phants bongo et autres animaux H las sous les coups de butoirs des compagnies foresti res et de la pression d mographique ce sanctuaire diminue chaque jour entra nant la faune et la flore dans sa disparition D s l approche vous tes avertis par une communication p remp toire du commandant de bord Interdiction formelle de prendre des photos C est pourtant une tentation car l appareil sovi tique d un mod le obsol te a perdu sa porte lat rale ce qui faci lite grandement la prise de photos a riennes mais heureusement que les vols ne sont pas pressuris s Apr s l atterrissage on se de mande ce qui peut bien motiver l interdiction faite plus haut vu qu il n y a rien photographier Les installations se r duisent 110 une simple piste cadeaux des camarades de Chine populaire b tonn e il est vrai prolong e d un tarmac Le tarmac est une zone d gag e commune aux passagers et au r approvisionnement des avions en carburant une d licate op ration qui doit s effectuer gr ce un camion citerne presque toujours ab sent ou en retard pour cause de panne ou de livraisons clandes tines Pour le reste Strictement rien De l a rogare seuls des vestiges de fondations envahies par les herbes et h r
15. l ve D ailleurs aucuns des rep res habituellement utilis s n existaient ici fallait innover Passage face au vent au ras des cimes puis moteur coup freins tir s fond parachutage sur la D Z L arriv e pourrait tre brutale elle est fort opportun ment amortie par les paisses herbes qui ta pissent le sol La sensation est trange car ces yangas sont constitu es de feuilles qui s talent l extr mit de tiges hautes de deux trois m tres quasiment un engloutissement dans une mer v g tale 90 pr sent vite vite faire un feu nourri des tiges coup es lors du d frichage de la zone Non pour se chauffer se nourrir ou se signa ler mais pour tenter d chapper par sa fum e aux moucherons qui pullulent Infiniment pires supporter que les moustiques ces mi nuscules bestioles constituent une v ritable calamit Attir s par les muqueuses coins des yeux narines commissures des l vres oreilles gros comme une t te d pingle ils s insinuent partout Heureusement ils ne piquent pas mais l impossibilit de les faire fuir fait de leur acharnement bourdonnant un v ritable supplice Les moustiquaires les plus fines en tulle ou en soie ne peuvent rien Seule solution la fum e mieux vaut tousser et larmoyer que de se laisser pomper les sucs Cependant il fallait bien quitter cette protection ne serais ce que pour respirer un air moins irri tant Il y avait aussi les t ches in v
16. la nuit une femme portant un voile sur la t te mais visage d couvert apparu tenant une pleine cafeti re d un breuvage noir et fumant accompagn de sortes de beignets tr s huileux mais l app tissant fumet Quelques rapides ablutions une courte s ance de gymnastique pour faire descendre le tout et ils reprirent la route tais ce le fait d avoir chapp la ville et ses contraintes de rou ler apparemment hors de dangers imm diats ou une simple mani festation de son contentement intime Omar entrepris de renouer le dialogue avec des clients qu il semblait pr sent davantage consid rer comme des compagnons de voyage Je travaille nor malement pour le P A C D Vous connaissez cet organisme Non c est un parti politique Vous tes dr le Non le Plan d action pour combattre la d ser tification Il fut labor partir d une assembl e g n rale des Na tions Unies qui c tait tenu Nairobi en 1984 Suivie mais seule ment dix ans plus tard en 1994 Paris par la Convention interna tionale sur la lutte contre la d sertification L UNESCO tenta de mettre en place une ceinture verte destin e bloquer l avanc e du 208 Sahara vers le nord et le sud Les efforts engag s ont sp cifique ment concern les pays membres de l O U A Ils se sont jusqu pr sent tous sold s par des checs Mais savez vous avec pr ci sion ce que signifie le terme de d serti
17. une combinaison alphanum rique elle a aussit t pens qu il tait sur la bonne voie D une part Claude ne devait pas avoir dispos du temps et des connaissances n cessaires pour laborer un truc vrai ment tarabiscot D autre part et cela renfor ait le d but de sa d duction s il avait souhait que quelqu un elle par exemple puisse d chiffrer le message il avait n cessairement privil gi un sys t me simple Quoi de plus simple que la valeur s quentielle des lettres dans l alphabet A 1 B 2 et ainsi de suite Avec C LE L on obtenait 3 9 5 11 Qu allait elle bien pouvoir faire avec cette s rie de chiffre ou ce nombre trente neuf mille cinq cent onze Pas assez de chiffres pour un num ro de t l phone ou pour un num ro de compte bancaire Cependant cela de vait tre ou avoir rapport avec un code Peut tre le genre de combinaison chiffr e que l on compose pour pouvoir acc der certains difices Un coffre dans son bureau l ambassade Non il aurait d j t ouvert pour son rempla ant Une consigne Oui mais alors en Europe car au Congo les consignes 119 sont encore manuelles D cid ment l ventail des possibilit s s av rait tellement vaste qu elle pr f ra mettre un terme ses co gitations avant d atteindre la surchauffe Comme d rivatif elle choisit de consulter son courrier lectronique Chez elle le c t professionnel bien que mis en veil
18. une autre fronti re celle du Niger L ins curit cr e par la s dition des tribus Touareg y a instaur e un tat de non droit propice la r ussite de leur projet Un avantage oui Mais seulement jusqu un certain point Car 231 parvenus dans ce no mens land c est eux qui vont devenir la proie des insurg s L aube du second matin d une p nible travers e les trouve pelo tonn s dans des sacs de couchage qui se r v lent bien insuffisants pour les pr server du froid vif de la nuit saharienne L aube n est pas seule les trouver endormis trois hommes ont investi la Toyota cinq autres enturbann s les contemplent narquoisement Les armes point es ils rigolent tout en leurs ass nant des coups de pied pour les inciter merger plus rapidement Ces joyeux lurons interrompent net leur divertissement lorsqu ils d couvrent stup faits la pr sence d une femme parmi leurs prisonniers Pass le premier moment de surprise ils se ressaisissent et se tournent alors vers Omar Le guide Libyen pour son malheur se trouve plac di rectement sous les regards de celui qui semble diriger les rebelles Mal remis d un trop bref sommeil ils ont roul s de nuit et ne se sont arr t pour dormir qu une heure avant le lever du jour le petit homme perd ses moyens Il fait des efforts visibles pour fournir une explication coh rente leur pr sence au milieu de nulle part Tout ce qui lui vient l es
19. Alors se sont les anciennes victimes les noirs race ob issante ayant bien appris la langue des plus forts qui se sont vu confier les commandes Du jour au lendemain comme dans une mauvaise farce le serviteur se retrouvait la place du ma tre Rien n tait oubli d faut de noblesse les l ches ont la rancune tenace Le glas des hommes libres du d sert avait sonn Un d but de g no cide avait m me t arr t par l ONU La bonne conscience occi dentale ne voulait pas que l on lui mette sous le nez les cons quences sanglantes de ses aberrations ant rieures H las ce que les armes n avaient pas t en mesure de r aliser la nature sem blait vouloir s en charger S cheresses sur s cheresses se succ daient de plus en plus terribles Les fronti res en d coupant et cl turant les zones de p turage aggravaient les m faits du climat Tout allait bien Les Tamasheks s teignaient doucement et per sonne ne pouvait taper sur les doigts des pauvres Maliens Noirs qui pleuraient leurs chers fr res Maliens Blancs bient t disparus L dessus les Yankees s am nent la Bible et le grain avec eux Un tantinet d bord au d but Moussa Traor a laiss faire Il y avait videmment pas mal d int r ts en jeu Chaque Ministre se voulait homme d affaires Des tonnes de vivres et de m dica ments d tourn s de leur but pour aboutir sur les march s vendu ceux qui taient suppos s en
20. Apr s un dernier adieu leur amie tous repartent vers la plage et la maison de Marc Le lendemain est consacr l incin ration et aux formalit s fun raires L urne contenant les cendres sera remise l unique parente de la d funte sa s ur La mort la vie le cha grin la joie tout est recommencement Deux jours ont pass s et l heure du partage est venue D un com mun accord ils ont d cid s de remettre la part de Waree Win Outre qu il doit retrouver sa famille et la mettre en s ret tous sont conscients que sans lui les v nements auraient pu prendre une tournure tr s d plaisante Dans le partage ils ont inclus Marc malgr ses refus nergiques La perte de ses mat riels zodiacs et autres les engins fournis ainsi que l aide inestimable qu il leur a apport m ritait pourtant d tre reconnu et r tribu Fred et Bibert chargent les derniers paniers de fruits avant de reprendre le che min de leur le Ko Phayam Ils pourront y r fl chir de nou velles aventures sans angoisses existentielles Karin les accom pagnes mais seulement jusqu Ranong L bas elle d barquera pour prendre l avion ou le bus Car elle d clare vouloir absolu ment terminer un projet professionnel qui lui tient particuli rement c ur Promettant Bibert de venir le retrouver Sans toutefois donner de dates Pendant la travers e obstin e elle revient sur une question qui lui br le les l vres
21. Ce qui est sur par contre c est que toi tu ne risques pas d tre fatigu te balader dans ton engin de mort et tu L arriv e massive des moucherons se chargea fort propos de mettre un terme la virulente diatribe de mon ami Noy s dans la fum e cre nos conversations se tarirent d elles m me Se r dui sant de br ves remarques entrecoup es de quintes de toux Le mieux faire apr s un frugal repas tait de chercher le sommeil enseveli sous une toile protectrice gr ces laquelle nous transpi rions comme des damn s Les nuits dans ces contr es o les animaux n ont pas encore appris craindre l homme sont fertiles en surprises Cris identifi s ou non bruits dont l origine et la provenance sont impossibles d terminer Inqui tants toujours surtout qu ils sont parfois tr s proches Points de braise des yeux attis s par les reflets du feu menant une sarabande incessante et effrayante Dix fois vingt fois dans l obscurit un hurlement soudain ou bien un bruit fort et insolite nous r veille Se reposer dans ces conditions semble im possible mais l accoutumance jointe aux fatigues accumul es viennent bien vite bout de ces angoisses Il n y a guerre qu un passage d l phants au milieu du bivouac pour nous faire re prendre contact avec nos peurs Les tapes se succ d rent l avance se poursuivait parfois rapide souvent contrari e Le trait s allongeait
22. La corres pondance entre le royaume d Axoum et le nom de l thiopie mo derne remonte la premi re moiti du IV si cle o l inscription figurant sur une st le rig e Ezana traduisait Habashat source du nom Abyssinie utilis vers la fin du XIX me si cle et le d but du XXxe par le mot grec Aithiopia qui signifie le pays des visages br l s de aitho br ler et ps visage Les gyptiens eurent des contacts depuis le r gne du pharaon Sahour Mais nous avons la relation par une fresque du sanctuaire de Deir el Bahari Th bes d une exp dition commerciale parvenue au pays de Pount aux alentours de l an 1495 av J C sous le r gne de la reine Hatchep sout 162 a va Je n ai pas trop abus de ta capacit d coute C est ter rible chaque fois que je dois faire un petit expos je ne parviens pas m emp cher d crire tout un article Ben oui Ton cours est un peu magistral mon go t mais puisque cela te fait plaisir Alors cette reine aurait fait cadeau d un sceptre au roi du pays de Pount o Axoum moins que ce ne soit l thiopie ou carr ment l Abyssinie Je m y perds dans tes royaumes Enfin bon l essentiel est que ce pr sent d une tr s grande valeur soit v ritablement enferm dans une n cropole Pour l ouvrir s il suffit d une clef de pierre celle que nous d te nons devrait convenir puisque c est justement celle qui avait
23. Les mari s appartiennent presque toujours la m me caste Les 234 nobles appel Imajaghan en Tamashek encore de nos jours ne se s parent jamais de leur p e au pommeau en forme de croix la Takouba Tous sont v tus d un boubou taill dans une toffe appe l e Bazin et d un ch che en lin nomm taguelmoust comme son p e le noble ne le quitte quasiment jamais Long d environ cinq m tres 1l sert se prot ger du soleil du vent du froid du sable il peut tre de diff rentes couleurs mais le blanc n est port qu en signe de respect ou pour une occasion particuli re L indigo du ta guelmoust traditionnel tendance d teindre sur la peau C est cette teinture qui a valu au targui le surnom d homme bleu Ils nomadisent selon un parcours traditionnel en suivant la ressource v g tale L ensemble des territoires est appel tinariwen ce qui si gnifie les d serts Chaque tribu poss de son territoire ancestral et n en varie pas Adrar Azawagh Hoggar Tanezrouft Tassili N Ajjer ou encore Tibesti Le clan porte d ailleurs le nom du tina riwen qu il poss de les Kel Ajjer Kel Ahaggar willeminden Ker A r Ker Gress Il existe pr sent des villes et villages Tama shek cons quence du d coupage colonial Des mouvements rapides des ordres brefs donn s voix basse mettent un terme la p roraison de Youssouf et mobilisent l atten tion de tous Une alerte
24. Les Tamasheks ont d cel s quelques mo tifs d inqui tude qui pour l instant n ont pas t per us par leurs quatre h tes Des b ches de camouflage sont promptement jet es sur les v hicules puis tous sont invit s suivre leur exemple et se plaquer au sol pour s y recouvrir de sable dans l espoir de pas ser inaper u Bibert se demande bien de qui ou de quoi car il ne voit et n entend rien Soudain de derri re une dune un flap flap flap caract ristique se fait entendre Presque simultan ment l h licopt re de combat est leur verticale Le souffle des rotors est si puissant qu il fait voler la mince pellicule de sable qui recouvrait ceux qui sont plac s juste dans l axe Fort heureusement les occu pants de l appareil ne peuvent voir que selon un angle lat ral et non directement dessous eux Le formidable engin de mort passe et s loigne en d crivant une large courbe Quand ils sont certains 235 de sa disparition et que d autres monstres ne sont pas tapis sa suite les hommes s brouent enfin Rapidement l ordre du d part est donn le coin semble malsain La fronti re doit tre d j fran chie mais dans ces immensit s rien ne la mat rialise et comme toutes les arm es les Forces A riennes Libyennes ne s en combrent pas de scrupules superf tatoires Un rebelle a pris le vo lant ainsi que la direction des op rations Un autre Tamashek est assit son c t ta
25. Les choses auraient pu res ter en l tat vu le manque de curiosit des autorit s Tha s Bangkok Bibert tais all voir l autorit maritime pour proc der aux d marches n cessaires Il fallait entre autre r pondre un questionnaire Combien de personnes pouvez vous embarquer Vingt Combien avez vous de gilets de sauvetage Heu Vingt videmment Combien de fus es rouges avez vous bord Heu Combien en faut il Six Mais videmment nous en avons six Combien de fus es parachute Excusez moi combien en faut il d j Six aussi ce stade Bibert commence penser que s il r pond en poss der pr cis ment le nombre r glementaire le pr pos va finir par avoir un doute et risque d exiger de venir contr ler Or ils n ont en tout et pour tout qu un vieux gilet faisant fonction de par battage Ah Il m en manque trois Hou la la Fallait pas me le dire Maintenant je suis oblig de vous demander de vous en procurer Bon qu cela ne tienne s il vous pla t o peut on acheter ces articles 24 AH Ben justement il n y en a pas sur le territoire Faut aller Hong Kong o Singapour Hein Aussi loin Mais comment font les autres navires de transports de passagers ou autres Ben ils ne font pas votre b tise ils d clarent en avoir le nombre voulu Il retien
26. Pour un arrangement vendre ou acheter le sexe petites filles jeunes gar ons les vices les plus invraisem blables Les trafics aussi Bijoux or voitures terrains tout Tout passe par A cha Elle donne les informations les contacts mais ne s implique pas Ah A cha d o vient elle qui est elle Tu ver ras mon vieux c est une beaut la mode Mauresque bien en chair C est peine si l on remarque qu elle est manchote du bras droit C est son truc Elle se sert de son infirmit en tirant parti du l ger malaise que fait na tre la vue de son moignon Elle en joue elle en profite elle en abuse Car instinctivement on a tendance compenser forcer sur l amiti Et puis s r que dans le tas il doit y en avoir pas mal qui r vent de se farcir une manchote Hein Pas toi Bon bon Odalisque oui mais femme d affaires avant tout Note bien qu elle a surtout fait des affaires l poque o aboutis saient Gao les revendeurs passeurs de v hicules voitures et ca 268 mions charg s de pi ces d tach e Entrant au Mali par le poste de Kidal terminus de la travers e du d sert depuis Colomb B char via le T n r Gao n tait d j plus qu une simple tape de repos depuis des lustres il ne fallait plus compter vendre sur place mais seulement se renseigner sur les march s potentiels Bamako Nia mey Voire plus bas quand les op rations juteuses ont commenc se fair
27. Sans se retourner toute vitesse le futur guerrier l che une adresse le marin n obtiendra pas plus de pr cisions 199 Dans la rue poussi reuse balay e par le ghibli ce vent dess chant venu du sud qui souffle presque toute l ann e Camille attend as sise l cart sous un acacia mort sur pied Pour le coup ils re grettent de ne pas avoir gard leur Pavarotti du volant les voitures sont rares et passent toute allure C est pourtant une grande ar t re mais elle n est vraiment desservie par les v hicules de trans port en commun et les taxis qu environ un kilom tre plus loin en direction du centre hauteur de l universit Al Fateh Pas d autre solution que de marcher jusque l Camille r sume la si tuation En somme nous n avons pour adresse qu une mosqu e H bien nous allons nous y rendre et nous seront fix s Vite dit Trouvons d abord un transport je suis en nage Et ne prend pas cet air suffisant j aurais bien voulu te voir ma place Ce gros chef cuistot voulait me mettre en m choui je te jure D avantage qu aux couleurs du ciel on pouvait comprendre que le cr puscule n allait pas tarder Cela tenait la texture sp ciale de cette heure intangible qui fait la particularit des pays du sud Ce moment de la fin du jour o l air devient plus l ger les bruits plus assourdis la chaleur moins lourde D j comme conscientes de la n cessit d
28. Voici les coor donn es de l h pital et du service o elle a t transport e Les m decins sont tr s r serv s sur son sort C est tout ce que je suis en mesure de vous dire l heure actuelle D p chez vous si vous tenez elle Bonne chance Treize p nibles heures de vol presque autant pour passer les contr les de police et de douane puis le RER le taxi abandonn dans un bouchon inextricable le m tro et enfin la station Marcel Sembla face l entr e de l h pital En p n trant dans l h pital de La Piti Salp tri re Bibert ressem blait plus un patient chapp d une salle de r animation qu un banal visiteur Encore un bon kilom tre d all es pi tonnes au pas de course et un parcours en forme de labyrinthe chinois il tait en fin admis au chevet de son amie Apr s avoir pass dix bonnes mi nutes observer au travers d une vitre la forme de Karin allong e dans une pi ce remplie de quadrants et d appareils luminescents le marin se dirige vers un bureau o une femme en blouse observe des clich s de radiographies plaqu s sur une surface lumineuse Il 132 s enquiert poliment d un m decin ayant soign le num ro 218 Rien ne se passe alors il toussote et r it re moins calmement sa demande Accompagn d un regard qui en dit long sur les senti ments qu elle lui porte la femme en blanc prononce un simple mot mais sur un ton qui devrait faire recule
29. Vous continuez de vous moquer de nous Tout le p rim tre est boucl par la marine de guerre les troupes au sol et les h lico pt res Vous n avez rien remarqu hein pr sent cela suffit Nous allons vous montrer que nous en savons beaucoup plus que vous ne pouvez croire Attendez vous une surprise Et ne soyez pas trop optimistes Bibert est reconduit dans sa cellule Fred est emmen son tour en passant devant le local de son ami il tente un clin d il cr ne sa marche n est pourtant pas des plus fermes Le temps passe len tement L attente se prolonge pr s de deux heures Il ne revient pas Que se passe t il Enfin on vient nouveau le chercher Avant de le faire entrer dans le bureau un grad lui retire les menottes en lui disant Nous al lons vous donner une derni re chance de sauver votre peau vous de la saisir Le marin p n tre dans la salle intrigu Son ami est assis sur une chaise accot e au mur Face lui un homme est nonchalamment assis sur une table Il regarde le nouvel arrivant droit dans les yeux Bibert ne peut retenir une exclamation de surprise Win Toi ici Mais que Ne te fatigue pas J appartiens aux services secrets Enfin plus exactement je suis en leur pouvoir Continuons la discussion en fran ais c est une langue que personne ne comprends autour de 48 nous Du moins je l esp re Nous n avons pas beaucoup de temps aussi lai
30. ailleurs il laisse au trio la disposi tion de la voiture lui pr f re et de loin ses animaux Reste qu ils se trouvent dans l obligation de regagner la Libye Vu que d apr s leurs passeports ils ne l on jamais officiellement quitt e Sortir d un autre pays quel qu il soit dans la mesure o ils n y sont ja mais entr l galement leurs poserait in vitablement des pro bl mes Bibert propose une alternative Apr s tout nous sommes pass s de Libye en Alg rie puis de ce pays au Mali sans voir l ombre d un poste frontalier encore moins celle d un douanier Alors pourquoi ne pas r diter ces op rations avec les fronti res du Tchad et du Cameroun Pour ensuite gagner un petit port sur une c te quelconque d o nous contacterons mon ami Yvon Il viendra nous chercher avec son voilier et le tour est jou Le marin content de lui prom ne un regard satisfait sur l audi toire Mais lorsque son regard se porte sur Youssouf il comprend imm diatement que celui ci va lui torpiller son contentement Ce qui est valable pour des tats partageant les immensit s d sertiques du Sahara ne l est plus pour ceux o la nature du terrain n est pas la m me Quand nous serons contraints d emprunter les pistes ou routes celles ci seront immanquablement surveill es Tout particuli rement de chaque c t des fronti res Il deviendra alors tr s difficile de leurs chapper et notre aventure se term
31. ann es d existence pour tre franc je m en fous totalement Je voudrais seulement que ces touaregs reviennent vite pour aller m allonger l ombre d un palmier ac cueillant Ben moi c est de contempler enfin ce sceptre fabuleux dont j ai tr s envie Si nous allions jeter un coup d il ce moment un fort bruit de d flagration se fait entendre le sol tremble sous leurs pieds et un norme souffle chaud les enve loppes Tout de suite apr s une s rie de chocs sourds semblables ceux produits par un camion qui vide une benne de cailloux se font entendre Camille inqui te l ve un regard interrogatif vers Bibert En signe d incompr hension il hausse les paules Une secousse tellurique Une ruption volcanique Je ne vois pas Comme pour leur viter toutes pol miques Mohamed r appara t dans le creux de la faille Du plus loin qu il les aper oit il leur crie Vite il faut aller chercher des secours Vite vite Bibert se place au volant et d marre le moteur tandis que Camille aide le Tamashek choqu mais sans blessures graves apparentes s installer sur la banquette arri re Ils se dirigent vers le campe ment Mohamed explique Au moment o nous allions arriver vers l entr e de la grotte il c est produit une explosion qui a d clench e un glissement de ter rain Tout un morceau de la falaise a d val la pente nous empor tant avec lui C tait presque s
32. avaient pas l objet avec eux ce tra tre a d se m fier Nous allons l attraper une sou rici re est tendue autour du navire rien ne pourrait passer tra vers Ensuite tout dispara tra En fum e L annonce de la r us site du plan que je viens de vous exposer devrait me parvenir d un instant l autre 280 9 Aux bruits dans le couloir Camille devina qu elle allait recevoir de la visite L homme qui entra dans la cellule petit et ron douillard n inspirait pas la frayeur pourtant quelque chose dans son regard d range avant d inqui ter ses interlocuteurs D sireuse de ne pas laisser transpara tre ses motions elle attend en se li vrant une observation attentive de l arrivant d concertant Voi l cet homme est d concertant impossible de prime abord de cer ner sa personnalit finit elle par conclure Mais il prend la parole sans para tre remarquer l attitude volontairement m prisante adop t e par la jeune femme Vous tes journaliste et votre passeport porte un visa r serv aux membres du parlement europ en Bien bien mais cela ne vous met absolument pas l abri d un accident h las Supposez que le rafiot de votre ami soit d truit par un incen die provoqu par votre n gligence Aucuns survivants malgr nos actives recherches nous ne retrouverons vos corps qu apr s que les crabes les aient presque compl tement d vor s C est une bien triste fa on
33. avec une timone rie d couverte pr c dant un long ch teau arri re Il n existe bord aucun appareil lectronique de navigation Un vieux sondeur dit clats et un compas habill de cuivre constituent les seuls quipe ments embarqu s Avec ses voiles ocre et sa coque noire il faut bien reconna tre qu elle a fi re allure tranchant par ses lance ments sur l amas de coques passablement d caties qui l envi ronnent Pour un marin un beau bateau est un bon bateau R confort par cette pens e Bibert se laisse emporter par ses souvenirs Au m me endroit un an en arri re il prenait son premier mouillage sur les c tes Tha landaises M lo des flots tait rest e sur la route hau teur de Nosy b au nord de Madagascar La vieille coque n avait pas support sa rencontre avec les vents violents qui soufflent dans cette partie de l oc an indien Un passionn de vieux gr ements lui ayant propos de la restaurer Bibert avait consenti lui en faire 10 cadeau Heureux de ne pas abandonner sa vieille complice au lu gubre sort des bateaux abandonn s C est donc comme un vulgaire touriste qu il d barqua Ranong petite ville de Tha lande sur la c te ouest dont la seule particulari t ses yeux tait d offrir une fronti re avec l extr me sud du Myanmar l ex Birmanie En bordure de la mer d Andaman l o les deux pays se partagent l troite p ninsule la c te est bord
34. de la g chette pour lui foutre un chargeur de balles dum dum dans la tronche Ouais T as raison le monde est devenu dingue Y a trop de gens sur terre a fait des foules et foule c est tout simplement le f minin de fou Notre tat sanitaire ne s am liorant pas suffisamment vite nous avons mis profit le passage d un piper de l Aide Technique Mili taire Fran aise au Congo ouf pour gagner Brazzaville La co op ration m dicale nous permit de faire un bilan de sant R sul tats catastrophiques vacuations sanitaires sur la France deman d es en urgence Michel refusa il se soignerait l indig ne dans son village avec sa famille Rien ni personne ne l en feront d mordre Si je dois crever autant que ce soit l endroit que j ai choisi Tu me vois finir ma vie dans un h pital inconnu dans un pays qui ne m est plus rien seul tel un mis rable 101 N ayant pas d aussi bonnes raisons de refuser j avais t admis h pital de La Piti Salp tri re en plein Paris Une autre aventure D cid ment mes p r grinations semblaient vouloir toutes se ter miner de la m me fa on dans la position du cafard flytox sur le dos quoi 102 6 Bibert se tait brusquement comme se coupe un filet d eau lors qu on tourne le robinet Un silence s installe que Karin rompt d li b r ment Mais o sont les ufs que vous avez ramen s Son compagnon pa
35. est aussi dans cette direction qu ils vont faire route pour rejoindre Gao Chacun pense de son c t qu avec un peu de chance ils parviendront rat traper cette myst rieuse m har e Mohamed qui a bien observ les traces apporte un compl ment de pr cisions Un seul chameau est mont l autre ne porte qu une faible charge C est probable ment la monture de r serve d un voyageur ayant l intention d ef fectuer un long trajet sans faire d tapes Dans cette direction il peut se diriger vers M naka Gao ou Bourem il est trop sud pour Kidal Nous allons perdre certainement leurs traces un peu plus loin le sol est constitu de plaques rocheuses tr s dures qui ne marquent pas le passage Seul Dieu est en mesure de permettre une rencontre Il interrompt ses explications pour se concentrer sur la conduite qui requi re toute sa concentration des pierres de toutes tailles dont certaines tr s grosses jonchent la piste et peuvent provoquer de s rieux dommages au v hicule Parvenus presque mi chemin peu de temps avant la br ve tape du soir ils distinguent droit de vant eux la poussi re soulev e par un groupe qui se d place Ils forcent l allure pour les rattraper et en avoir le c ur net Quelques minutes plus tard ils sont hauteur d un rassemblement de femmes vieillards et enfants avec nes et bagages poussant devant eux quelques ch vres fam liques Aucun homme Quelque chose ne va p
36. il serait stupide de regagner le bord de mer pour ensuite avoir refaire le trajet Leur intention est de fon cer en profitant de leur l g re avance S ils parviennent atteindre la zone du Sahara o se trouvent habituellement les touaregs une fois sur place ils tenteront de mettre la main sur le sceptre Qu ils y parviennent ou pas il leur sera toujours possible de s extraire par le Mali ou le Niger Fort heureusement sa majest le hasard se manifesta pour leur viter un dilemme trop prolong Par l appa reil radio metteur r cepteur opportun ment transf r bord ils r ussissent capter un message destin aux unit s qui font route avec l intention de monter une vaste op ration de bouclage des es carpements du djebel Nafusah Le but r el n en est pas divulgu il n est question que de man uvres tout juste qualifi es de Sp ciales Cependant les fugitifs ne se font aucun doute sur sa signifi cation r elle Cette information leur interdit toutes possibilit s de tenter un passage vers la c te Les hauts reliefs montagneux les obligeraient utiliser des points de franchissement incontour nables et partant troitement surveill s C est donc unanimement qu ils d cident de mettre le cap sur la fronti re Alg rienne Les neuf cent quatre vingts kilom tres de cette ligne th orique ne peuvent tres surveill s en permanence Ils franchiront tr s au sud dans la r gion de Oubari proximit d
37. l abordage de la jonque Tout est une question de bonne synchronisation L quipe de plongeurs se mettra en action la pre 62 mi re Il leur faudra sans doute du temps pour parvenir jusqu la caverne qu ils devront pr alablement retrouver Apr s disons une heure Bibert d collera Il devra effectuer une large boucle de fa on arriver par l est Le c t int rieur de l le sera moins d fen du l aplomb du crat re il larguera sa torpille qui sera devenue une bombe et filera en rase motte jusqu son point de d part D s la d flagration les plongeurs progresseront en direction de la jonque Le zodiac apr s avoir r ceptionn Bibert tentera de les ramasser au passage au pire de les attendre proximit de a Ma lay Damsel L explosion aura du moins nous l esp rons cr une grande pagaille Il faudra en profiter pour vous d placer sans sus citer de curiosit s intempestives Le point d licat reste l abordage de la M D ce stade des op rations il vous faudra improviser en fonction de la garde qui aura t laiss e bord Prendre d assaut ou user de ruse Je vous attendrai ici et ne bougerai pas avant l aube Apr s six heures du matin je ferai une patrouille de recon naissance avec mon canot speed boat pour voir si je peux re cueillir des survivants Utilisez vos bipper pour vous signaler si vous me voyez passer Bonne chance prenons un th nous en pro fiterons pour
38. la base est pr vu normale ment pour demain ou apr s demain Il vous faudra donc patienter encore un peu Mais mon silence n est pas du cette contrari t relativement b nigne Je viens d tre pr venu qu un attenta dirig contre vos personnes est en cours de pr paration J ai h sit vous le dire mais apr s tout hein Puisque vous paraissez telle ment d sireux de m entendre vous maintenant de prendre vos dispositions pour chapper ce pi ge Stup fait le couple regarde le guide esp rant un clin d il ou une manifestation du m me genre indiquant qu il ne fait que plaisan ter Mais ils le comprennent tout de suite l information n est pas prendre la l g re Bibert le premier r agit Enfin Omar d o tenez vous cette ahurissante nouvelle Bon Admettons que vous teniez garder le secret sur vos sources avez vous au moins une id e de ce que nous pouvons non de ce que nous devons faire pour emp cher cela part une fuite rapide je ne vois pas tellement d autres alter natives Celle qui consisterait vous cacher ici serait suicidaire Aucune pr caution ne parviendrait emp cher vos poursuivants 216 de mettre t t ou tard leurs funestes projets ex cution Avez vous une autre id e sur les dispositions prendre Quelques secondes de r flexion suffisent au couple pour convenir que dans l imm diat ils s en remettent enti rement la
39. norme attabl seul devant une im pressionnante table il est occup manger tandis qu un ar opage de conseillers gardes ou autres personnages au statut mal d finis se tiennent sur des chaises un bon m tre en retrait Grande classe il se l ve pour les inviter prendre place autour de sa mangeoire Waree a m me droit une courbette et un baisemain assorti il est vrais d une illade complice qui g che un peu le s rieux du c r monial Les serveurs s empressent et sans qu aucuns des convives n aient pu faire un choix une farandole de plats fait son appari tion l issue des agapes il faudra attendre les liqueurs puis les cigares pour que l excellence daigne enfin aborder le sujet qui pr occupe ses interlocuteurs Son anglais est un peu particulier et Bibert doit faire des prodiges d interpr tation pour arriver suivre la conversation Celle ci en fait se r sume un monologue car le bonhomme se pavane fier d exhiber ses amis trangers et se livre une v ritable repr sentation l intentions des rares autres convives riant tr s fort et presque toujours sans raisons appa rentes Brusquement il semble prouver l imp rieux besoin de mettre un terme au repas et l entrevue Sur de br ves salutations 30 comme un seul homme ministre et courtisans s engouffrent dans les limousines qui attendaient D s qu ils se retrouvent seuls Fred qui n a pratiquement rien sui vi
40. orientale qu ils avaient d j crois plusieurs reprises l espion 171 La rencontre tait tellement inattendue qu ils marqu rent un arr t brusque L homme leva lentement les yeux Saluant d une incli naison de t te l allure lente mais r solue il s avan a dans leur di rection Ind cis sur la conduite adopter Camille et Bibert chan g rent un regard Fuir ou faire face L alternative cessa de se po ser quand le myst rieux personnage s adressa eux en fran ais Ne craignez rien je vous attendais pour si possible vous emp cher de continuer aggraver la situation Venez avec moi ma voi ture est gar e quelques m tres Sans attendre de r ponse il tourna les talons et entrepris de re Joindre une vieille Lada gar e sous un palmier rachitique A pr sent davantage intrigu que v ritablement inquiets ils embo t rent le pas et prirent place dans la guimbarde poussi reuse L inconnu d marra aussit t et sans plus faire de commentaires ni daigner r pondre aux questions de la journaliste il prit une route tortueuse qui sortait de la ville par les quartiers nord Tr s vite le goudron fit place une piste en terre lat ritique tr s mal entretenue Longeant une rivi re encaiss e ils parvinrent en un peu plus d une heure de route d fonc e jusqu une station d essence d saffect e Les lieux respiraient le pillage et l abandon Le vent levait des tour billon
41. par es par une simple couverture faisant office de cloison ne se privent pas de guetter les convives Non plus que de faire des commentaires ponctu s de rires et de plaisanteries voix haute sans que les maris songent intervenir Comme chez les arabes on mange avec les doigts et on rote ostensiblement pour manifester son contentement stomacal Quelque peu marri de s tre fait ravir la vedette Omar rench ri ra pidement En revanche se laisser aller mettre un pet est consid r comme une faute tr s grave J eus l occasion de m en convaincre lors d un passage sur la petite localit de Kidal J avais pris en charge un ichoumar c est le nom que l on donne ceux qui partent chercher du travail en Alg rie ou en Libye sans doute la transcription phon tique du mot fran ais ch meur durant le trajet du retour l homme me raconta la raison de son expatriation Au cours d un repas pris avec ma femme et mes enfants j avais laiss s chapper un vent sonore Les voisins ont entendu J ai eu honte et toute ma famille avec moi Je suis parti voici dix ans d j pr sent je suis de retour mais pas tr s riche les douaniers la fronti re m ont presque tout vol Arriv Gao j ai accompagn mon passager qui prouvait beau coup de difficult s pour identifier le lieu o se trouvait sa famille Personne ne semblait en mesure de l aider car les s cheresses avaient fai
42. parler comme pour elle m me C est moi qui ai engag ces malfrats je ne voulais pas qu ils fassent de 135 mal Karin je voulais seulement r cup rer l uf C est l argent qui tait mon seul mobile le magasine marche tr s mal et nous al lons devoir mettre la clef sous la porte avant peu Je ne pouvais m y r soudre l argent du fossile nous aurait donn un sursit une seconde chance de faire face nos ch ances et de repartir sans ces dettes qui nous coulent Accompagnez moi jusqu au commis sariat voulez vous je n aurais pas le courage de m y rendre seule J ai essay de me supprimer mais je suis trop faible d pass e par ces bouleversements que j ai pourtant provoqu s par pure stupidi t Probablement ne pourrez vous jamais me pardonner je ne vous en demande pas tant moi m me je ne me pardonnerai jamais ma criminelle b tise Retournez voir Karin voulez vous Parlez lui dans son coma quelle comprenne que je regrette profond ment Peut tre vous entendra t elle et que cela l aidera revenir Oh J ai tellement honte Karin d c da dans la nuit qui suivait Bibert n avais pas eu le temps de retourner la voir Monique la r dactrice est pass e aux assises treize mois apr s son incarc ration Elle a t condamn e cinq ans de d tention crimi nelle dont trois avec sursis Les trois pieds niquel s ont cop s de quinze ans fermes chacun bien s r Michel Cour
43. pas celui qui la m ne La journaliste retrouve un ton quasi professionnel pour poser des questions sur les perfor mances de l animal Un peu d pit il accepte de fournir les r ponses en mettant contribution ses connaissances r elles ou sup pos es Avec une grimace d go t e Mohamed s loigne en fai sant signe ses cousins de l accompagner Le conteur en prouve 257 un visible soulagement et entreprend de fournir les pr cisions vou lues d un ton d gag Dans la version animal de b t les caravaniers peuvent leur in fliger une charge allant jusqu deux cent cinquante kilogrammes Dans le cadre d une utilisation monture moins lourdement char g s ils sont susceptibles de tenir environ quatre jours sans boire et un certain temps sans manger Je d plore ce manque de pr ci sion mais les personnes comp tentes pour ce genre d valuation se sont toutes montr es beaucoup trop fantaisistes dans leurs r ponses pour que celles ci puissent s rieusement tre retenues Quant moi je n ai pas encore eu le temps de me livrer des es sais comparatifs Nous sommes loin cependant des pr tentions fantaisistes relatives la sobri t et l endurance de ces vaisseaux du d sert Le nombre de carcasses qui jalonnent les pistes en sont la plus vidente illustration Durant le trajet comme nous passons proximit d un campement Dahosahaks Mohamed et son cou sin ont fait baraquer leu
44. pas grand chose d int ressant raconter Bon faut tout de m me couter la vielle sagesse m me ou surtout quand elle est asia tique Raconter mes mis res d ambulatoires sur les eaux fatigu es de la plan te pourquoi pas En tous cas ce n est pas pour flatter mon ego Si l on y regarde de pr s force est de convenir que j tais loin d avoir tir le gros lot la loterie de la naissance N au lendemain de la guerre j ai vraisemblablement d souffrir des res trictions Peut communicatif j ai d abord souffert des mal veillances de mes petits copains Pour les copines c tait moins net La mixit n tait pas encore entr e dans les coles force d en prendre j ai commenc les rendre les coups Et je me suis vite aper u que ce n tait pas n cessairement les gros qui avaient le dessus Mais c tait puisant il fallait chaque fois faire la preuve de sa vaillance On ne juge que sur l apparence ou la r pu tation C est pour cela que je me suis retrouv dix huit ans enga g dans les parachutistes Il me fallait le plus dur pour me cr er des r f rences Plus l piderme est tendre plus la carapace doit tre paisse Ah Les B rets Rouges Les Paras de la Coloniale la Colo Devenue d j mon poque Infanterie de Marine Dans la foul e des Bigeard s boys de l Alg rie de ceux de l Indo h ritiers des S A S de la deuxi me guerre mondiale Qui ose gagn
45. pens qu votre retour tr sor ou pas il vous faudrait du pognon Comme je suppose que vous n avez pas les accointances n ces saires pour n gocier cette cat gorie de marchandises vous auriez eu de toute fa on besoin de moi J ai simplement anticip et voulu faire un test Je voulais savoir si vous seriez satisfait de mes ser vices en vue de la n gociation du solde de votre magot Louable intention mon ami H las nous te raconterons plus en d tails tout l heure Sache d j que nous revenons bredouilles avec une bless e grave Waree est entre les mains de ton ami le toubib Nous allons la voir attends nous Karin est d j son che vet Pas question je me change et je vais avec vous Merde moi qui croyais vous r jouir avec mon pauvre million de dollars Fred et Win qui taient d j en route s arr tent et avec une syn chronisation parfaite poussent la m me exclamation Combien tu as dit Une brique c est ce que j ai tir de vos bijoux Les trois comp res regardent attentivement Marc des fois qu il se rait en train de se foutre de leur gueule Puis comme anim s d une pens e commune regardent vers le village Fred dit simplement avant de reprendre leur marche Pourvu qu elle puisse en profiter Waree tait d c d e depuis une heure quand ils sont arriv s Marc et Bibert le comprennent imm diatement rien qu en voyant leurs t tes 74
46. sa route Laquelle route ne condui sait pas une base a rienne mais la mort Ils ont purement et simplement t limin s Tout comme les occupants du v hicule captur par les bandits Ce sont eux ces nomades en r bellion qui d tiennent l objet tant convoit Non pour eux m mes ils ne sau raient qu en faire mais pour le compte du grand manipulateur Ce lui ci pensait ainsi avoir trouv la cache id ale Or la r cente agita tion cr e par les m dias a contribu perturber le plan initial Jusqu pr sent nous nous contentions d observer sans r agir L arriv e de Deux fouineurs nous a d abord incit s puis tr s vite contraints de changer notre strat gie Pardonnez le terme em ploy mais il convient bien d crire l tat d esprit qui tait le n tre en vous voyant d barquer sur notre sol Une journaliste rien que a accompagn e pour faire bonne mesure d un monsieur au pass de baroudeur plut t loquent Nous avons pris nos rensei gnements d s que vous avez d pos s vos demandes de visas Parle ment Europ en Enfin bon Maintenant nous sommes embarqu s dans la m me gal re je ne peu plus faire marche arri re Vous avez appuy sur le d tonateur la seule vrai question c est de sa voir quand l explosion se produira pr sent vous en savez presque autant que moi Faites moi confiance je vous ai r v l tout ce qu il vous est utile de conna tre Les autres as
47. sa sortie du casernement Le bloc cuisine se signale de loin par ses odeurs de graillon et les bruits de casseroles entrechoqu es qui en parvient Le planton fait signe Bibert d attendre et p n tre pour faire appeler le respon sable Trente secondes plus tard une bord e d injures et de mal dictions le font ressortir pr cipitamment L auteur des cris et im pr cations arrive juste sur ses talons La vue du fran ais le d stabi lise et il reste bouche ouverte la louche la main Visiblement il se demande ce qui lui arrive Bibert en profite pour demander voir Omar Bahkrouf puisque c est le nom de l homme qui doit leur permettre de retrouver l ancien motard Le fort en gueule se gratte la t te crache par terre et finalement se d cide aboyer quelques mots Ce fils de chienne d Omar est de repos ils le trouveront chez ses amis ou la mosqu e Wabis Lui il a du boulot et ne peu perdre son temps palabrer avec un espion d Obama Il appuie ses paroles d un geste de la main invitant le solliciteur et son mentor s vanouir au plus vite Ce qu ils font sans demander leur reste le bidasse d escorte tant le premier souhaiter s loi gner de l nergum ne qui continue de vitup rer Bibert met profit leur retraite peu glorieuse pour demander au jeune soldat s il sait o se trouvent les amis d Omar dont le gros g te sauce a fait mention d faut o est la mosqu e Wabis
48. sans eau sans soins livr s aux mouches et aux rats Elles ont tout perdu plus de troupeaux plus d animaux du tout pas m me une ch vre pour avoir un peu de lait Ils sont condamn s attendre la mort ou un secours qu ils ne songent pas esp rer r duits une mendicit passive Qu attendre d ailleurs d une population qui n a pas grand chose offrir et qui en aurait elle les moyens ne souhaiterait pas forc ment leur venir en aide Et puis croyez moi le probl me dispara tra bient t de lui m me faute de survivants Car a d c de terriblement Surtout parmi les enfants Les m res essaient d en sauver au moins un en lui don nant tout le lait toute la nourriture disponible Les autres les filles en premier sont sacrifi s d embl e Les parents ne mangent pas non plus leur faim mais ils sont plus r sistants et par cons quent 266 mettent plus de temps mourir Vous ne trouverez plus actuelle ment que des nourrissons de moins de six mois Age correspon dant la p riode de d but d activit sur la zone des quipes du PNUD Les autres enfants survivants sont g s de plus de cinq ou six ans Quatre ann es de s cheresse ont eu raison de toutes les autres tranches d ges Quelques ONG sont venues pour tenter d apporter un secours en vivres et en soins Le gouvernement ne les a pas encourag es et elles sont toutes reparties sur des terrains disons plus M diatiques pour leurs
49. sur une br ve salutation il les invita le 205 suivre jusqu hauteur d une Toyota du mod le Rav 4 tr s ruti lante Quand tout le monde eu pris place bord lui au volant Bi bert son c t et Camille l arri re il ne d marra pas tout de suite mais scruta attentivement la circulation et les abords Au bout d une poign e de minutes apparemment rassur il demanda voir l argent La journaliste fit passer un paquet son ami qui le posa sur les genoux du conducteur en pr cisant Voici deux mille Euros la moiti de la somme convenue Le solde est en lieu sur il vous sera bien entendu remis sit t que nous serons de re tour Nous esp rons que vous saurez comprendre et accepter ces pr cautions dict es par d videntes raisons de s curit Et qu elles ne remettront pas en cause notre confiance r ciproque Omar ne r pondit rien vraisemblablement s attendait il une r action de ce genre Embrayant en souplesse 1l se glissa dans le flot de la circulation en direction du sud cap sur le d sert et les mon tagnes du djebel Nefoussa que l on distinguait par intermittence entre les buildings Tr s rapidement apr s une vingtaine de minutes la piste de lat rite succ da la splendide route goudronn e Une fois sortis des faubourgs de la ville le trafic s tait progressivement ralenti Ne circulaient plus que de vieux camions ajoutant l paisse fum e de leur chappeme
50. ter de rejoindre un lieu d hivernage plus cl ment Malte puis la Tunisie depuis peu L ann e pr c dente il avait pass la mauvaise saison sur les rivages de la Corse Pour en avoir go t les rigueurs il ne r it rera pas l exp rience Une petite semaine d escale sur l le d Elbe puis cap au sud Vaguement d pit il quitte le commissariat de la via d Alarcon avec son lourd ballot sous le bras R veur il prend machinalement le chemin du port que l on aper oit en contrebas Sur la petite place le barbier qui lui tailler les cheveux la semaine derni re le reconnais et le salue comme un vieil ami l autre bout de cette place le petit restaurant o il prend souvent son repas du soir in dique la ruelle en forte pente qui cent m tres plus bas d bouche sur le front de mer Des caf s font face au bassin o les rares voi liers en escale tirent sur leurs amarres frapp es sur de gros an neaux directement scell s au quai Bibert s installe une table de la terrasse posant son colis devant lui il ouvre le filet qui l enveloppe Ce qu il d cide d appeler La pierre est une sorte de tronc de c ne en granite haut et large d une vingtaine de centim tres La partie sup rieure est stri e de rainures de profondeurs et longueurs variables quoi peut bien servir un objet pareil S interroge t il Il a d j v rifi plusieurs reprises m me avec une forte loupe on ne peut relever aucu
51. trop occup d guster les crabes qu un serveur lui pr parait la demande interroge son associ Qu a t il dit exactement J ai cru comprendre qu il est d accord pour nous accorder une au torisation valable huit jours Mais c est quoi son histoire de Mo kens morts de grottes et de pressions Sino japonaises Tu as bien compris pour le Border pass nous pourrons faire prolonger si n cessaire Pour le reste tu aurais pu interrompre tes mastications au moins pour lui donner l illusion que tu t int res sais ses paroles N oublie pas que c est nous qui sommes deman deurs pas lui Oui c est vrai mais c est la premi re fois que j ai le plaisir de d guster du crabe avec un larbin qui me brise les carapaces pour ne me laisser que le plaisir d avaler D habitude c est autre chose qu ils me brisent ces loufiats Allez vas y je savais bien que je pouvais compter sur ton s rieux N essaie pas de m embobiner avec tes compliments de faux cul Si tu n avais fait passer ton estomac avant ton cerveau tu au rais entendu qu il faisait allusion deux Mokens retrouv s morts sur une plage de la petite le de Nyaukni Au passage tu peux re marquer que mon intuition se r v le exacte Bon je te rappel aussi que les Gypsy Sea sont capables de plonger en apn e pour p cher jusqu des profondeurs atteignant soixante m tres Ceux du groupe auquel les cadavres appartenaient
52. tures lourdes et on reuses ne sont requises pas besoin de v ritable piste Vitesse ascensionnelle deux m tres par seconde Vitesse de croisi re quarante cinq kilom tres heure plus ou moins la vitesse du vent rencontr On d colle et se pose sur une surface d frich e de seulement quelques dizaines de m tres Avec la capacit maxi mum de carburant nous pouvons esp rer une dur e de vol d ap proximativement six heures a se pilote les doigts dans le nez mon pote Et surtout en cas de carafe moteur pas de crash re douter Ah bon Et pourquoi Ben on est d j au bout d un parachute non Donc au m me stade que n importe quel a ronef en situation de d tresse Il suffit de se laisser descendre et au pire l aile restera accroch e la cime d un arbre Faudra tout de m me pr voir une bonne lon gueur de corde 84 Hum wouais je suis pr t te croire Mais comment se procu rer un de ces curieux oiseaux Je nous vois mal aller en France ou en Angleterre pour revenir en vol avec l objet Et en quoi peut il nous apporter une aide dans la r alisation de notre projet Le moment de d voiler mes cartes tait venu Avec d sinvolture J avais l ch l argument d cisif celui qui devait prouver mes ca pacit s d organisateur Il est d j Pointe Noire avec de la chance il sera Brazza ville dans moins de trois semaines Ensuite quinze jours sur le fleuve et d
53. 52 Merci Win Si tu n tais pas intervenu je crois que nous aurions eu quelques probl mes Ne me remerciez pas Pas encore du moins J esp re qu ils me croiront mort comme l autre et qu ils laisseront ma famille en paix Il est possible que nous soyons hors du dispositif de sur veillance mais a n est pas une certitude restons prudents Essayons de gagner le village ou campement dont tu nous as parl Enterrons nos quipements et mat riels Nous progresserons par la for t sans nous loigner de l oc an De longues heures durant ils suent sang et eaux pour se frayer un passage dans la jungle qui couvre les versants de collines Pas d autres solutions hormis un mince cordon sablonneux coup d amas rocheux la montagne borde tout le littoral Les rougeoie ments annonciateurs du cr puscule baignent les nuages sur la ligne dle campement doit se trouver proximit Campement n est d ailleurs pas vraiment le terme appropri Les Mokens sur terre vivent encore sur l eau Ils rigent leurs habitations directe ment sur l estran Plantant de longs bambous dans le sable ils construisent leurs cabanes sur ces pilotis Surplombant de trois ou quatre m tres le niveau de l eau chaque hutte est reli e la terre ferme par une passerelle Leurs embarcations sont amarr es aux cocotiers qui poussent en bordure de plage videmment ils ont t d cel s un comit d accueil se ti
54. En appuyant sur le petit bouton rouge elle prouve plusieurs sen sations certaines contradictoires nervement caus par cette conversation longue et laborieuse Joie de savoir Bibert en bonne forme et de constater que son c ur a acc l r ses battements d s qu elle a reconnu sa voix Perplexit enfin devant les choix qu ils doivent faire pour ne pas s puiser en recherches st riles Mentale ment elle reprend les donn es du probl me concernant la piste Parisienne impossible de savoir si le professeur a contact s d autres personnes que celles connues Il vivait seul avec une unique femme de m nage deux fois par semaine rien esp rer de ce c t Pas plus que dans celui de l entourage professionnel une pl thore de coll gues assistants quelques disciples etc Rien de 114 marquant ni amis ni ma tresses Peu sinon pas d espoir d voluer sauf d couverte impr vue Le seul os qu ils leurs restait ronger tait ce m decin de la Croix Rouge dont Bibert avait retrouv puis perdu la trace le docteur Sakos ou Sakas Ou quelque chose d approchant Karin prit la r solution de concentrer ses efforts dans cette direction et entreprit imm diatement une discr te inves tigation Parmi ses relations de nombreux amis de son ex fianc taient pr ts lui apporter toutes les aides dont elle avait besoin En peu de temps elle re ut confirmation de la pr sence du docteur Grec en Guyane Il p
55. adresse qu ils ont obtenue lors de leur courte escale Paris Renseignement primordial bien s r mais h las obtenu dans de bien dramatiques circonstances L ing nieur qu ils devaient rencontrer travaillait pour une filiale de la soci t Exxo install e dans la banlieue lyonnaise Malheu reusement il avait juste avant leur arriv e sur le sol m tropolitain t victime d un accident de la route Par extraordinaire il n tait pas d c d sur le coup mais tait sorti d un long coma r duit l tat de l gume la moelle pini re ayant t l s ainsi que de nombreux organes Les m decins n taient pas expansifs mais ne laissaient pas non plus planer le moindre doute Selon leur meilleur diagnostique le pauvre homme avait une esp rance de vie inf rieure trois ou quatre jours sauf complications impr vues Pour Camille et Bibert cette nouvelle fit l effet d un coup de massue Comment retrouver le protagoniste de l arriv e du sceptre en Libye sans le t moignage de la seule personne l avoir ren contr Leur mission prenait fin avant m me d avoir commenc Terrible fiasco T G V Paris Lyon passage chez le loueur de voitures et l issue d un p nible interm de dans les embouteillages habituels arriv e au CHU de Fourvi re Dans le hall des informations d s qu ils s enquirent de l accident la pr pos e fit signe un homme qui se tenait assis un peu l ca
56. au bord de la source et involontairement dissimul par les herbes Son gardien un jeune gar on d peine vingt ans n tait pas tr s rassur La poussant devant lui ils gagn rent la c te restant sous le couvert De l ils pouvaient entendre les exclamations des pillards qui fouillaient les cales C est comme cela qu ils virent arriver la ve dette de l arm e Le jeune homme tenta d avertir ses complices mais renon a rapidement de crainte d tre son tour rep r par les soldats Stoppant quelques encablures l aide d un porte voix ceux ci intim rent aux occupants de la jonque de se regrou per sur le pont berlu s les trois voleurs obtemp r rent d pass s par les v nements Une rafale de mitrailleuse faucha le trio les militaires investirent le bateau le prirent en remorque et jet rent les cadavres la mer en atteignant les eaux libres Terroris le ga min pris la fuite vers l int rieur de l le Waree en profita pour se lib rer et r cup rer son arme Depuis elle restait prostr e esp rant notre retour En voyant la barque du Moken elle prit peur croyant un retour de pillards N osant s enfoncer dans les collines elle r solut de tenter d effrayer ceux qu elle croyait mena ants son coup de feu elle entendit celui qui tait le plus proche r pondre par des jurons en fran ais Des Fran ais elle n en connaissait que deux vu la taille de ce celui qui tai
57. avec un peu de chance il en serait de m me sur le chemin du retour Leur guide Tamashek n tant plus avec eux pour viter les pi ges du terrain ils sont contraints de voyager de jour trois longues journ es sont n cessaires pour qu ils parviennent en tripolitaine Par prudence Youssouf s in forme aux arr ts de bus sur la pr sence d ventuels postes de contr les Quarante kilom tres avant Tripoli il leur devient absolument im possible de continuer par la route d un commun accord ils d cident de gagner le petit port de Zuwara o Yvon est suppos les attendre de l ils auront tout loisirs d laborer un autre plan d ac tion car cet endroit discret avait t choisi par le fait qu il pr sen tait l avantage d tre presque mi chemin entre Tripoli et la fron ti re tunisienne Quand l aube d un matin lumineux ils aper urent le voilier se balan ant doucement au rythme de la l g re houle m diterra n enne ils prouv rent un indescriptible soulagement Yvon ne fut pas le moins soulag On peu dire que vous aimez vous faire d sirer Voici d j trois fois que la police maritime vient me demander pourquoi je pro longe mon s jour dans ce coin perdu J ai d pr texter une avarie 274 de moteur mais il tait temps que vous pensiez vous manifester je n aurais pas pu rester encore bien longtemps Quelles sont les nouvelles La journ e ainsi qu une bonne partie de l
58. bien que s il y avait eu quelque chose d anormal elle me l aurait signal D clare le cerb re d un ton convaincu Bibert n insiste pas Au journal avec lequel Karin collabore le plus fr quemment on ne veut surtout rien dire M me si nous avions une information ce qui serait tonnant de la part de votre petite amie nous ne la divulguerions pas Ici aussi il pr f re ne pas insister Quelque chose ne va pas Un aussi long silence ne peut s expli quer par de la l g ret ou une contrari t circonstancielle Un fait nouveau s est forc ment produit qui est cause de la disparition de la journaliste Bibert en est pr sent persuad Son principal di lemme r side dans le choix des attitudes adopter Attendre sur place une r apparition possible partir pour la Guyane o elle doit probablement se trouver Regagner La Tha lande et attendre l volution des choses en bien comme en mal Difficile de faire un choix cependant le marin est un homme d actions plus que de r flexions Dans un premier temps il r solut d appeler Fred pour prendre des nouvelles La jonque avait besoin d un grand car nage peut tre que son quipier avait eu l id e de mettre profit l inactivit actuelle pour faire effectuer les travaux D embl e il doit essuyer une bord e d injures suivie d une attaque verbale mais violente mettant en cause l int grit des facult s mentales de Bibert ainsi
59. c est sur Tout le monde n est pas fait pour s envoyer en l air avec une h lice dans l oignon On verra la gueule que tu feras quand tu te retrouveras accroch par les couilles quarante m tres du sol C est les singes qui vont avoir de la joie Plusieurs canettes de bi re et quelques heures plus tard le contraire est tout aussi valable nous avions pratiquement achev la planification de notre tentative seuls les d tails d intendance restaient l ordre du jour Notre quipe comprenait outre Michel et moi sept Babingas Tous chasseurs la viande c tait le nom donn ceux dont la t che est de ravitailler le chantier en gibier car ici il n y avait ni Supermarch ni m me simple march La principale raison outre le tissu d mographique insuffisamment dense en est l absence de troupeaux domestiques Les seules res sources vivri res proviennent des cultures villageoises manioc igname taro plantain macabo bananes mangues ananas etc Tout ce qui pousse sans trop de peine La charge en est tradition nellement d volue aux femmes qui apr s avoir br l la for t en tretiennent de petits lopins usage familial Pour la viande les tra vailleurs tant suppos s occup s aux travaux de l exploitation ce sont des Pygm es choisis parmi les meilleurs chasseurs qui se chargent de l approvisionnement Les villageois qui parviennent se faire embaucher dans les chan tiers
60. cela comporte semble exclure Je ne faisais qu mettre une supposition Vous venez de parler de fort pour qualifier ce que chacun ici s accorde nommer p ni tencier Pour quelle raison Les trois amis se concertent du regard Bibert s ab me dans la contemplation des boiseries tandis que Yann accorde un aussi sou dain que vif int r t pour une tr s l g re tache sur sa chemise Ma rie prend alors conscience que sa licence d histoire contemporaine la d signe pour r pondre Elle toussote pour s claircir la gorge Yann l ve les yeux au ciel en feignant l effroi la perspective du cours magistral auquel il va devoir se soumettre Heureusement les autres participants se montrent beaucoup plus attentifs Prenons depuis le d but cela nous aideras y voir clair De 1802 1860 l le situ e une petite heure de navigation depuis Piombino fut possession fran aise Napol on premier tout le monde sait cela y fut exil En fait d barquant au port de la Darse 148 le soir du trois mai 1814 de la fr gate anglaise Undaunted il tait tout simplement chez lui L le lui avait en effet t donn en toute souverainet par le Trait de Fontainebleau le onze avril 1814 Le r gne elbois de l empereur reste l pisode le moins connu de son pop e Durant trois cents jours cette petite le de la taille du d partement actuel de la seine St Denis fut au centre d une extraordinaire ag
61. chir celui ci annonce avec r signation OK Alors trois mille dollars a vous va Non je n ai que cent dollars sur moi je ne peux pas payer un Ringgit de plus Oh l l Vous tes vraiment un chip Charly la prochaine fois faudra pr voir plus large Enfin a ira cette fois ci Mais c est vraiment pour vous rendre service Merci beaucoup monsieur le responsable J appr cie norm ment votre magnanimit j en parlerai d ailleurs autour de moi 17 Oui Mais en contrepartie vous resterez demain sur place cela permettra aux techniciens de monter dans vos mats enfin ce qu il en reste pour effectuer les r parations sur les lignes que vous avez endommag es Heu Si vous pouviez me remettre la somme dis cr tement pendant que nous sommes seuls cela m arrangerait Je vous ferai un papier attestant que vous tes OK Ah Yes yes Mais je n ai pas d argent sur moi Je n ai que ma carte Visa No probl me je vous emm ne au distributeur bancaire ma mo bylette est gar e devant le bureau allons y Trente minutes plus tard il empoche la poign e de billets et sans autres formalit s laisse Bibert plant l Le marin est soulag de s en tirer si bon compte et tr s press d aller voir comment Fred a g r la situation En tous cas pas question de risquer ce qui reste de mature pour que ces guignols fassent leur boulot De retour bord il trou
62. constatant l atti tude de son voisin Bibert en effet pr sentait tous les sympt mes d un individu en proie une franche admiration Que se fusse pour cette impertinente p ronnelle d passait la capacit d acceptation 167 fort limit au demeurant de la jeune femme Elle ne chercha pas contenir sa mauvaise humeur H bien veuillez nous en excuser mais nous ne pouvions devi ner que le professeur tait de sexe f minin pas d avantage que nous n aurions imagin que ce professeur se r v lerait aussi peu aimable Les deux femmes chang rent un regard qui laissait clairement en tendre que s il ne tenait qu elles leurs relations n iraient pas au del d un change de propos souhait aussi bref que possible Le marin tait quant lui compl tement tomb sous le charme de la jeune scientifique Il se surprit m me ressentir un vif d sir phy sique Pourtant son interlocutrice n avait rien d une bombe sexuelle non plus que d un canon de beaut g e d environ qua rante ans petite et peu pourvue de ces rondeurs qualifi es de sug gestives Son visage fin encadr de cheveux auburn se singulari sait par des yeux ronds et surtout une bouche un peu trop grande L ensemble n offrait donc rien de transcendant D aucuns l au raient m me qualifi e de laide Cependant l clat du regard la douceur du visage surtout quand un sourire en remodelait les pro
63. crise de paludisme pernicieux et qui a peut tre subit le m me sort que le professeur Ton ami et le chercheur Am ricain qui eux ont t victimes d accidents malheureux et non luci d s Avec le pilote cela fait bien quatre Je d tiens le dernier uf mais il semble que personne part toi ne soit remont jusqu ma piste Ce qui me vaut sans doute d tre encore en vie Deux ques tions me viennent spontan ment l esprit premi rement quelle valeur peut on vraiment attribuer ce genre de fossiles sous en tendu peuvent ils justifier une s rie de meurtres pour s en empa rer Deuxi mement qu allons nous faire Serais tu partante pour entreprendre en ma compagnie la poursuite des recherches Si je compte bien cela fait trois et non deux questions puisque tu aimes les pr cisions math matiques Pour la valeur je me suis d j inform e tu penses bien D un point de vue scientifique elle est inestimable Ce qui revient dire qu il ne faut pas esp rer pouvoir s acheter une voiture neuve avec le prix qu un laboratoire pourrait payer En revanche certains collectionneurs ou ama teurs seraient pr ts vendre leur me au Diable dans l ventuali t o l une de ces entit s existent pour poss der dans leur collec tion priv e un tel objet Dans ce cas tout est possible y compris les hypoth ses les plus d lirantes ta troisi me et derni re question je r
64. crus utile voire salutaire de leur faire part de mes r flexions Vos canots pneumatiques quip s de moteur Hors bord ne vous servirons strictement rien Je suis pr t vous parier qu ils ne tiendront pas deux jours Quant vos tentes vous ne pourrez les utiliser sauf une m thode pour les faire flotter sur l eau des mari gots En ce qui concerne les quipements de cuisine vous Pre nant conscience de leurs yeux braqu s sur moi j ai du m inter rompre brusquement Un silence lourd de r probation manait du groupe O K Je crois comprendre ce qu il en est Comprenez moi ce n est pas de la critique gratuite Vous ferez comme vous l enten dez De toute fa on il n y a aucun probl me les porteurs Babinga assureront votre progression et sauront vous installer des abris dans les arbres aux tapes Mais vous ne nous accompagnez pas Monsieur Nous esp rions que vous seriez notre guide au moins pour les marches d ap proche Pour le reste nous pourrons nous en tirer seuls tes vous sur de ne pas vouloir venir H las non Votre entreprise exige beaucoup de temps or j ai des obligations professionnelles qui ne peuvent souffrir une aussi longue absence J en suis le premier d sol croyez le bien car votre aventure en cas de succ s prendra une dimension historique 78 certaine Soyez rassur s j ai veill personnellement au recrute ment de vos pygm es Ah
65. d lib r e reste seule plausible 262 Les Ma tres suite 1 Bien si ce que vous m annoncez est confirm nous touchons au but Les emmerdeurs ne peuvent plus nous causer d ennuis s rieux et avant peu les comploteurs recevront le ch timent qu ils m ritent En revanche je n aime pas du tout le flou qui entoure la fin du dernier rapport que vous venez de me communiquer o se trouve exactement le sceptre Pourquoi cet abruti de g n ral reste t il dans l incapacit de me remettre la preuve du complot Votre Gr ce notre d tachement a bien intercept le commando des tra tres juste au moment o ils abattaient ceux qui aidaient les trangers et leurs complices Leur intention tait de rejoindre un h licopt re stationn proximit de la fronti re Ils ont t d truits nous avons r ussi apprendre qu ils s taient empar s du sceptre et avaient plac une mine juste avant l entr e de la grotte pour parachever le travail Au cours de l engagement nous avons eu trois tu s et un bless grave qui n a pu tre rapatri Malheureu sement en d pit de recherches aussi approfondies que le permet tait l urgence de la situation nos hommes ne sont pas parvenus retrouver le pr cieux troph e Une grenade avait clat e sur le groupe qui le transportait tuant les hommes et pulv risant l objet Du moins cela reste la seule explication rationnelle cette subite disparitio
66. dans la cause des d c s de ton ami et du professeur Quelle est ton id e alors Difficile de croire l absence de mains criminelles dans cette affaire D autant que sur le campus de Yale c est produit un acci dent trange Un chercheur un Pal ontologue r put a t victime d un chauffard non identifi Tu ne trouves pas cela curieux toi Tous ceux qui avaient b n fici de l indiscr tion du savant ont disparu H bien moi je cherche savoir pour la m moire de mon ami et parce que je suis une remueuse de merde par nature et pro fession C est comme a que j ai trouv ta trace et par l interm diaire de Fred fait ta connaissance Je dois dire que je ne m atten dais pas plus tomber amoureuse qu me retrouver la poursuite d un fabuleux tr sor Non plus d ailleurs qu mener une guerre contre une dictature militaire parmi les plus f roces de la plan te Allons bon cette grimace Je devine ta pr occupation mon amour Rassure toi je t aime vraiment Merci c est gentil de me le confirmer Je commen ais effecti vement craindre de n avoir t qu un instrument dans ton en qu te Bon r sumons nous le premier fossile ramen a disparu de la circulation Soit il a t vol soit il est oubli quelque part 106 Depuis notre retour quatre morts se sont produites dans des cir constances non clarifi es Michel Courtois que je croyais mort d une
67. dans le vil lage de Rachid en juillet 1799 la d couverte de la pierre de Ro sette Beaucoup d autres trouvailles de tr s grande valeur furent h las confisqu es par les Britanniques et finirent au British Mu s um Car il ne se bornait pas combattre Tout ce qui apparte nait la science l histoire la g ographie tait de son domaine et l int ressait vivement C est lui qui le premier franchit les li mites de l empire romain et p n tra en Abyssinie Belliard rappor ta ainsi de Calafch une autre pierre obtenue dans des circons tances demeur es myst rieuses J en devins par mon poste d inspecteur le d positaire Les v nements ne me permirent pas de la mettre l abri dans une banque en Suisse Aussi l emportais je avec moi dans mes bagages sur l le de l exil Napol onien Voil le reste me semble pr senter une moindre importance Ces quelques lignes nous renseignent sur la provenance c est un bon d but qu en pensez vous Plong s dans leurs r flexions les protagonistes ne r agirent pas La jeune femme fit une grimace et se borna d ajouter un laco nique Bon nous savons peu pr s d o provient la pierre myst rieuse Reste d terminer son usage ou sa fonction J ai un ami gyptologue qui pourra peut tre nous aider en savoir plus d s 154 mon retour Paris je lui t l phonerai Cela vous convient ou avez vous d autres intent
68. de ce jo ker En pr textant de notre participation ce sommet nous aurons de bonnes chances de ne pas subir de trop fortes contraintes D au tant que l incident diplomatique doit tre redout en ces p riodes hautement m diatis es N est ce pas Kadhafi lui m me qui en 1998 a donn l impulsion pour faire voluer l O U A vers cette nouvelle organisation En outre l actuel pr sident de la commis sion du conseil de paix est Alpha Oumar Konar l ancien pr sident du Mali un homme tr s ouvert Mais surtout et c est l que nous irons chercher notre ultime secours depuis novembre 2006 les tats Unis ont nomm s un ambassadeur aupr s de U A Cin dy Courville En nous r f rent de cette personnalit nous pourrons chapper toutes mauvaises intentions enfin esp rons le Quelques instants suffisent aux deux hommes pour accepter l vi dence des propos de la jeune femme Bibert ne peut se retenir de glisser une petite phrase ironique peut tre pour masquer sa l g re d convenue Nous pouvons aussi pr tendre que nous sommes les prochains r cipiendaires du prix Mouammar Kadhafi des droits de l homme Personne ne relevant la perfide digression ils se d p chent de pro c der aux achats de vivres et carburants Activit vite court e car deux policiers juch s sur une moto viennent de passer en les regar 272 dant d un air dubitatif Les flics n ont pas eu besoin de ralentir leur
69. e par le magnifique archipel de Myeik Les habitants du coin prononcent Beik Myeik n en est que la forme crite Sur les cartes il figure sous l appellation de Mer gui C tait le nom donn par les Britanniques Avec ses plages et sa nature vierge l archipel poss de un potentiel touristique encore inexploit qui devrait largement supplanter les autres ressources locales caoutchouc produits de la mer ou nids d hirondelles Les topographes de la Royal Navy ont recens un peu plus de huit cents les Leur peuplement aquatique constitue un v ritable tr sor cologique Sur les plus grandes la faune terrestre pr serv e de l emprise humaine comprend des esp ces sauvages telles que tigres l phants et rhinoc ros La plupart sont inhabit es cepen dant quelques unes abritent un peuple marin p cheur pas Martins hein Les Gipsy Sea Gitans de la mer qui migrent d les en les au gr des saisons et des ressources halieutiques Appel s Sa lon par les Birmans et Moken par Eux m mes Ces nomades constituent sans doute le premier groupe ethnique avoir v cu sur ce territoire L une des les Lampy Kyun est sans conteste l un des cadres in sulaires les moins d flor s du sud est asiatique L le montagneuse s tend sur quatre vingt dix kilom tres de long et huit de large Elle est couverte de for ts et travers e par deux rivi res On y trouve des aigles de mer milans p cheurs perruches c
70. emporter ce petit metteur radio VHF que les organisateurs m avaient impos Vu que comme d habitude c est le patron qui est aux commandes de l h lico il va me passer un savon Probable qu il ait embarqu l autre vedette du show biz Celui l son histoire de pompes pour les fellahs du coin moi jy crois pas vraiment Bordel mais ils ont quoi dans les yeux De l haut ils doivent en core mieux que moi distinguer le cordon noir qui monte de l hori zon dans notre Est Faut pas tre m t orologue pour comprendre que c est une temp te de sable qui avance et sera sur nous en m me temps que la nuit Elle effacera d finitivement toutes les traces au sol demain ce sera coton pour me localiser Quelle merde Aucune chance de sortir de l par mes propres moyens j ai pomp jusqu ma derni re goutte de carburant Tiens Il me semble que le pilote a rep r quelque chose Oui c est bien a je distingue pr sent les panaches de poussi re le v s par un ou plusieurs v hicules qui se dirigent vers moi Ben a alors l h lico les aurait appel s Mais il ne conna t pas ma posi tion Putain mais c est pas vrai Les voitures j en distingue au moins deux sont pr sent arr t et ma parole ils tirent sur l appareil Ces petits panaches de fum es ces bruits caract ristiques de ra fales d armes automatiques impossible de se m prendre L h lico 179 est touch Il pique
71. engin p taradant de faible cylindr e ne pouvant rouler qu la vitesse d un homme au pas Une certitude ils seront de retour pour v rifier leur intuition d s qu ils auront fini de r fl chir Inutile de risquer une discussion oiseuse mieux vaut s clipser Youssouf n est pas emball par l id e d aller se jeter dans la gueule du loup Sa situation de d serteur le mettrait en situation d licate s il venait faire l objet d une arrestation Surtout qu il ne peut pr tendre aux m mes passe droits que ses amis Bibert lui rappelle que pour l administration Libyenne le capitaine Yous souf ag Amansar est mort en service command Le mieux pour lui est de se d barrasser de ses papiers puis de se procurer une nouvelle identit Cette op ration de substitution doit tre r ali sable d s que parvenus dans la capitale Sinon ils embarqueront tous les trois dans le ketch d Y von et rel cheront Tunis L bas ce genre de transaction ne pose aucun probl me L ex motard ex soldat mais nouveau fuyard et hors la loi admet le bien fond de cette analyse Bibert croit remarquer que ce qui semble emporter sa d cision par dessus tout reste la pr sence de Camille qui le re garde avec attention Nous avons besoin de toi Youssouf Sans toi comment allons nous nous orienter dans le d sert Heu Ce myst rieux sceptre je br le d envie de le voir Depuis le temps que l on me rebat les or
72. est un personnage attachant Grand d gingand d un m tre quatre vingts pas tr s baraqu mais d une endurance de marathonien Toujours bronz son visage aux traits plut t ingrats intrigue surtout par l tranget des yeux bleu afflig s d un strabisme peine perceptible Les cheveux coup s ras d un blond d color par le soleil s accordent avec la moustache trac e sous un nez d une taille XXL Il pr sente de surcro t des particularit s l g rement hors du commun qui ont le pouvoir d irriter bon nombre de personnes dans son entourage Notamment celle de ne porter aucuns bijoux ou marques d appartenance une quelconque coterie En fait il n aime pas les v tements et abhorre les chaussures ce qui restreint fortement ses zones potentielles de vie et le confine quasiment entre les deux tropiques Volontiers menteur mais plus par souci de pr server son intimit ou la susceptibilit de ses interlocuteurs que pour tromper il est de ces tres trop sensibles contraints de se construire une carapace de protection Son mode d existence ne proc de donc pas tout fait d un choix fortuit Mais il s accorde le m rite insigne d tre conscient de ses propres travers et de les assumer Enfin chose non n gligeable il tient son curieux pr nom de son arri re grand oncle Bibert Desarnaud qui mena une extraordinaire vie d aventures au dix neuvi me si cle Avertissement Dans ce premier tom
73. fi re allure sur les quais de Calvi Car c est l sur le vieux port en bas de la citadelle que j ai go t au go t amer de la mer Par le bouche oreilles j avais eu un tuyau pour du boulot Tu tra nes sur les quais de p che vers les dix huit dix neuf heures y a toujours un quipage incomplet pour une raison ou une autre C est pay quarante balles pour la nuit retour six heures du matin En plus le pinard est volont a n a pas dur plus de deux semaines cause du pinard et surtout de ceux qui le bu vaient Restait l envie de naviguer Et puis dans ma t te a y tait J tais d j en route Ailleurs tait prometteur tout le bon tait devant On n imagine pas combien il y en des devants a n a pas l air de devoir finir C est le temps sa course s acc l re insensible ment Un jour on veut freiner trop tard L inertie vous pousse en core Si bien que quand enfin la machine ralentie suffisamment pour que l on puisse jeter un coup d il autour de soit et se dire qu on va pouvoir en profiter On s aper oit qu on a tout d pass tout laiss derri re soi on est seul Sur un bateau c est le meilleur endroit pour cela Solitaire a a tout de m me une autre gueule que tout seul Malgr tout fouiller le pass pour chercher com prendre comment les choses se sont goupill es a fait remonter de grosses bulles de regrets On veut reprendr
74. fignoler les d tails Il reste une bonne paire d heures avant le d part chacun les em ploies son rythme Karin c est approch du navigateur noncha lamment tendus ils bavardent en essayant de ne pas s appesantir sur ce qui les attend tout l heure C est vrai que tu as beaucoup utilis ces dr les d appareils les para moteurs Oui c est gr ce ce type de mat riel que nous avons presque t en mesure de parvenir au bord du lac T ll et revenir vivants Raconte a doit tre passionnant Pas le temps c est une longue histoire j ai d ailleurs un livre en projet je t en r serverai la primeur Mais pourquoi vouloir crire ce livre puisque tu souhaites faire le silence sur ces v nements 63 Envie de t moigner de faire r ver Peu de gens peuvent conce voir qu il existe encore des nigmes de ce genre sur notre vieille terre Un sage Oriental LAO TSEU ou quelque chose comme a un Chinois philosophe et tr s ancien en tous cas a dit en son temps que pour r ussir sa vie un homme doit accomplir trois choses R aliser un r ve de jeunesse avoir un enfant et crire un livre Pour moi a tombait bien Naviguer tait un r ve concr tis de puis longtemps Il y avait aussi ma fille M lo c tait probable ment ce que j avais r ussi de mieux dans ma vie Manquait que la litt rature fallait donc y rem dier Avec le probl me de n avoir
75. glez vos histoires et pr parez vous d part dans une heure Ah Je pr cise que La voiture ne pouvant nous emmener tous le voyage se fera dos de chameaux pour l un d entre vous Un de mes cousins prendra le volant de votre Toyota le vieux c est Bibert la femme et le libyen Omar monterons avec lui Toi le grand c est Youssouf tu es donc tout d sign Tu n y vois pas d inconv nients L ex capitaine fait signe que non puis reporte son attention sur Omar rest assit face au couple Le guide vient de prendre la pa role sur un ton qui force l attention Autant l avouer tout de suite je suis un tra tre Un tra tre dou bl d un l che et d un menteur comment pourrait il en tre autre ment d ailleurs C est par tra trise que je suis entr en contact avec vous C est par l chet que je ne vous ai pas faits liminer alors que j en avais eu l opportunit de nombreuses reprises Je vous ai menti en disant que j agissais dans un but v nal mes filles sont mari es depuis longtemps Dans le m me temps c est aux autres que j ai menti en pr tendant que je continuais d agir pour leurs int r ts pr sent je n ai d autres choix que de continuer vous aider j ai choisi mon camp Youssouf qui coutait la curieuse confession avec une profonde attention intervient Par Allah Je ne comprends rien vos explications Soyez plus clair bon sang qui avez vous t
76. homme se d bat La confusion de cette lutte fait perdre la notion de temps le combat semble durer une ternit Pourtant lorsque enfin toute r sistance se termine moins d une minute c est coul La peur autant que l asphyxie ont eu raison de l endurance du plongeur Pas le temps de s attendrir Bibert engage la ceinture plomb e du mort sous une arr te rocheuse Cela tiendra plusieurs heures avant qu il ne remonte Ils doivent en profiter pour fuir par la surface vu le nombre de guetteurs qui les attendent cela quivaudrait jouer la roulette russe Longeant la paroi Fred a l id e de p n trer dans une anfractuosit beaucoup plus importantes que les simples fis sures avoisinantes l int rieur tous comprennent qu il esp re trouver une chemin e naturelle capable de les conduire la sur face loin si possible de la zone dangereuse Bingo Mais pas tout fait comme pr vu La grotte s incurve et se prolonge presque horizontalement Ils h sitent en la voyant re descendre heureusement elle fait rapidement un coude quatre vingt dix degr s vers la droite et vers le haut Aller vers la droite c est aller vers l eau libre plus d atermoiements ils foncent Par une issue semblable celle de l entr e ils se vomissent de la mon tagne et gagnent le rivage Abrit s sous la v g tation luxuriante qui borde la plage ils re prennent souffle et essaient de mettre leurs id es en ordre
77. int ressant car il fut l un des pre miers Voir m me LE premier possesseur occidental on doit dire inventeur je crois de votre bizarre pierre mon cher Bibert cou tez le passage en question Augustin Belliard avait lui aussi pris part la campagne d gypte Il tait pr sent la prise de Malte Dix juin 1798 et contribua fortement celle d Alexandrie C est aux Pyramides qu il s illustra en ayant la gloire de recevoir la premi re charge des Mamelucks Apr s avoir vaincu le ch rif 153 Assan au village de Benouth il prend part la bataille du Caire o sous les ordres de Kl ber dix mille Fran ais s oppos rent soixante dix mille Osmalis On le retrouve Saint Rachin o il d fit plusieurs milliers de r volt s avant de contraindre Mourad Bey demander un Armistice Il remporta avec Desaix la victoire d H liopolis apr s avoir combattu Koraisie il chassa l arm e ot tomane de Damiette Bonaparte rentra Paris en confiant le com mandement des op rations Kl ber qui fut malheureusement as sassin le quatorze juin 1800 par un fanatique nomm Suleyman Le vingt sept juin 1801 assi g au Caire par les Anglais les Turcs et les Mamelucks assailli par terre et par mer il obtint une capitulation honorable et ramena ses troupes en France o il fut nomm g n ral de division Au cours de l exp dition un jeune of ficier du g nie Pierre Fran ois Xavier Bouchard fit
78. l arriv e soudaine fit vite place l inqui tude quand depuis la tourelle du premier engin un soldat pointa sa mi trailleuse sur eux 212 Les tra tres suite 1 Deux hommes sont assis face un cran d ordinateur l appareil est sous tension et l cran pr sente une fen tre clignotante com portant la mention destruction confirm e en rouge Le plus corpulent pianote sur le clavier tout s efface l cran rede vient noir et vide L op rateur l ve la t te et interroge du regard son voisin Parfait vous tes certain qu il ne restera aucunes traces Je me m fie de ces machines sataniques mais impossible de s en passer de nos jours h las Aucunes traces soyez sans crainte excellence C est vous qui devez craindre quelque chose dans le cas contraire Tout comme cet incapable qui n a pas ex cut les ordres Je viens d apprendre que les deux maudits fran ais sont ar riv s sans encombre La colonne blind e envoy e pour les faire dispara tre pr tend ne pas les avoir rencontr s sur la route Le grad va regretter sa c cit je Vous assure Savez vous pourquoi cet imb cile de moudjahidin est toujours en vie j avais donn des instructions suffisamment claires non Certes excellence mais il est en mission ou en exercice on ne sait o dans le d sert Toutes vos volont s seront ex cut es d s son retour je vous l affirme Mes agents sur place s
79. moments d motion un flot de questions fuse de part et d autre Mohamed intervient en levant la voix faussement en col re Oh oh oh Du calme s il vous pla t J ai retrouv mes deux chameaux hier soir C est un ami qui est venu me pr venir de leur mise en vente par un tranger En v rifiant l information 269 je suis tomb sur notre camarade qui avait trouv refuge dans un campement sur les bords du fleuve Il va lui m me vous expliquer par quel concours de circonstances il s est retrouv cet endroit Youssouf s claircit la voix et prend la parole J ai eu la veine que le chef du commando qui nous a surpris la source soit un de mes anciens l ve Il m a reconnu et pargn surtout parce que je lui ai racont tre en mission sp ciale et se cr te Par lui j ai appris qu ils s taient empar s du sceptre et avaient min l entr e de la grotte Ce qui vous condamnait irr m diablement mort J ai sans doute un peu accus le coup de ces r v lations Je savais que vous tiez en route pour justement y p n trer Constatant ma r action mon ancien disciple est devenu m fiant Il a commenc me questionner pendant que ses acolytes commettaient les exactions que vous avez certainement pu consta ter votre retour Tuant sauvagement Omar qualifi de tra tre et de parjure C est au moment o ils allaient repartir que le second groupe a jailli des dunes env
80. n est pas la savane le Congo n est pas non plus le Kenya o la C te d Ivoire pays ouverts ce type d entreprise Il faut une grande motivation pour supporter les tracasseries administratives et polici res de nos ch res R pu bliques Populaires et Socialistes et surtout les chasseurs aiment voir le gibier or cela est tr s difficile dans la jungle Les animaux 81 condition de savoir les pister et les approcher on peut les en tendre on peut les sentir particuli rement les buffles et les l phants quand le vent est porteur Avec un peu de chance et beau coup de patience on peut les deviner travers la verdure Brefs contacts gagn au prix de quelles pr cautions de quelles fatigues Sans parler des griffures piq res morsures inflig es par la v g tation et les insectes Qui plus est le soir les camps sont tr s loin d offrir le confort le luxe des Safari Lodge de pays plus com modes d acc s En finalit les affaires marchent mal Vraiment tr s mal C est cette conjoncture d favorable pour lui qui va ser vir de starter notre association Par les Tam tam il n ignore pas ma pr sence sur les chantiers R ciproquement des blancs vivant avec les pygm es il n y en a pas des masses nous devons logique ment nous rencontrer Enfin si la destin e veut bien nous en laisser le temps car depuis cinq ou six jours J tais malade tr s malade Un vieux Palus pernicieux sans dou
81. ont install une sourici re pour le cas ou vous seriez revenu directement N oubliez pas que votre ballade n tait pas envisag e soit vous aviez le jackpot soit vous tiez bredouilles mais de toutes fa ons vous deviez dispara tre Tout de m me jouer les boy scouts alors que vous aviez une for tune entre les mains Je n arrive pas comprendre a Si vous parvenez vous chapper tentez de rejoindre un campement de Mokens environ un demi mille nautique au sud de l endroit o mon bateau tait planqu Avec leur complicit vous pourrez aller vous r fugier chez Marc La jonque a probablement t arraison n e h las J essaierai d obtenir des informations sur le sort de Waree Bon ne perdons plus de temps Win lance un bref appel huit soldats accourent imm diatement Sous cette escorte 1ls sont invit s monter dans un petit v hicule lectrique Apr s un long p riple de galeries en monte charge ils arrivent sur un quai On les fait asseoir des boissons leurs sont propos s Environ deux heures plus tard un grand zodiac noir vient se ranger au ponton Win est bord Ils peuvent aussi aper cevoir leurs quipements rang s l avant entre les pieds de quatre commandos cagoul s fortement arm s D autres speed boat les re joignent et c est une v ritable escadre qui prend la mer Longeant rapidement les falaises ils parviennent approximativement l en droit o les trois Fran ais avai
82. percut la canop e une secousse aussit t suivie d une vive douleur au niveau de ma cheville Les feuilles et les branches m ont gifl es le visage et les bras J ai per u des craquements provenant des branches de l ap pareil pas de mes os tout de m me Secondes interminables enfin une bourrasque providentielle avait fait bondir le chariot J tais libre en mont e maximum Ce n est qu ce moment que je me suis rendu compte que l h lice faisait un dr le de bruit Refu sant envisager le pire je me tenais des propos rassurants elle doit tre un peu amoch e le principal est qu elle tourne avec un rende ment satisfaisant Je m accordais mentalement un d lai de r cup ration avant d oser valuer les d g ts Reprendre mon sang froid ainsi que le contr le du vol constituait le premier imp ratif Apr s un rapide examen du mat riel et de l quipage je jubilais heureux de m en tirer si bon compte Du moins c est ce que je croyais La tripale tait bien quelque peu amput e de ses extr mit s mais elle tournait sans occasionner de secousses dangereuses pour la 93 m canique Juste un peu moins de puissance Ma cheville avait t entaill e beaucoup de sang perdu mais un bon pansement vien drait tout arranger Heureusement que je n ai pas progresser dans le merdier d en bas Je me f licitais joyeusement ignorant ce que les Dieux avaient concoct pour moi J ai comme
83. plus tard il faisait signe un jeune homme qui reluquait les consommateurs avec la h te d une per sonne venue s acquitter d une mission inepte l vidence il nes p rait trouver ici que la confirmation de sa conviction d tre vic time d une mauvaise plaisanterie Surpris dans sa certitude il s approcha de l homme qui se signalait son attention sans toute fois aller jusqu s asseoir Bonjour je suis l Attach culturel C est vous qui venez de d poser une enveloppe contenant une note et un passeport en affir mant que vous aviez entretenir un membre de la diplomatie Fran aise d une affaire de la plus haute importance Oui qui cela pourrait il tre d autre Comment tes vous en possession d un document officiel et strictement personnel Le fait de vous en ser vir constitue un d lit je tiens vous en avertir Pourquoi n tes vous pas pass par la voie normale et demand tre mis en pr sence d une personne accr dit e dans les locaux de nos services Si vous voulez bien me laisser placer deux mots je vais essayer de vous expliquer Youssouf entreprit tant bien que mal de r sumer le parcours de ses deux amis en prenant soin de n y appara tre que le strict mini mum Bien que paraissant vivement int ress par les rebondisse ments du r cit au moment de conclure la discussion son interlo cuteur eut une r action totalement impr vue En somme
84. pondrai que personnellement je compte comme je te l ai dit rentrer et poursuive mes investigations Si tu d sires te joindre moi bienvenue mon amour Cependant je t avoue que depuis le d but de mes recherches part ta rencontre je n ai pratiquement pas progress L enqu te ressemble une partie de p che la ligne nous ne savons pas encore quel genre d app t nous devons choisir Allons nous au goujon ou la truite Viens rejoignons nos amis Un long voyage nous attends notre arriv e nous aurons peut tre les id es plus claires 107 Mais Bibert ne bouge pas depuis quelques instants il est profond ment absorb dans ses pens es Soudainement il s aper oit que son amie c est d j loign Il s lance derri re elle Attends Attends je pense quelque chose Sakas Mais oui bien s r Sakas Spiropoulos Tu ne pourrais pas tre un peu plus explicite Ne t nerve pas je r fl chis Michel lorsque je l ai quitt pour partir Brazza tait soign par un docteur Grec Cr tois pour tre pr cis Ce m decin tait le responsable de la d l gation du Comit International de la Croix Rouge le C I C R venu comme chaque ann e depuis trois ans d j pour une campagne de vaccination contre le Pian Cette maladie end mique cause des ravages dans les populations pygm es Courtois par sa connaissance du milieu et la confiance que lui accordaient les Bakas leu
85. port celui de Za re Une appellation commune pour tous d signe la large partie qui s pare les deux m tropoles le Pool C est l endroit o le grand fleuve semble se ramasser concentrer ses forces avant de se pr cipiter pour aller quatre cents kilom tres en aval pouser la mer Ce g ant est le deuxi me 109 fleuve au monde par le d bit apr s l Amazone D bonnaire jus qu au Pool il devient furieux en s engouffrant dans les rapides Faut dire que le goulet d tranglement mesure moins de mille m tres d une rive l autre Le bouillonnement sur les rochers qui tapissent les d fil s et canyons est dantesque Malheur l homme ou au bateau pirogue ou remorqueur qui se laisse avaler rien ni personne n y chappe De Brazza une fois par semaine la compagnie LINA CONGO assure la liaison a rienne sur Ouesso huit ou neuf cents kilom tres plus au nord L quateur passe mi chemin hauteur de la ville de Makoua qui marque le d but d une r gion appel e Likouala aux herbes Elle marque le commencement du r gne de la for t des rivi res et des fleuves Situ sur la rivi re Sangha Ouesso se trouve au centre de ce que l on pourrait appeler le triangle vert paisses for ts du Cameroun et du Gabon au nord ouest For ts primaires du centre Afrique et Za re au nord est For t inond e de la cuvette congolaise au sud D ouest en est plus de treize millions d hectares irrigu s par d
86. portions lui conf raient une physionomie d un charme affirm D ailleurs Bibert sans m me en avoir conscience except la mani festation impromptue d une virilit embarrassante y avait instan tan ment succomb Sensible cet int r t difficile dissimuler la jeune chercheuse ne se fit pas faute d y ajouter une pointe de pro vocation ne serais ce que pour aiguiser les ranc urs de son inter locutrice Pour un observateur impartial l avantage de cette situation consis ta en ce que l entrevue au lieu de tourner court comme pouvait le laisser pr sager la prise de contact pu s installer dans le temps Les pr occupations scientifiques des deux femmes provisoirement rel gu es au r le d accessoire de simple toile de fond pour un duel feutr mais ac r eurent le temps de reprendre le dessus Les griffes remises au fourreau lise s enquit enfin du motif de leur voyage ainsi que de la raison qui les poussait recourir ses lu 168 mi res Bibert se fit un plaisir de lui relater leurs avatars Camille ayant d lib r ment choisie d abandonner la parole son ami si mulant un aussi profond que soudain int r t pour les objets expo s s dans la salle attenante Lorsqu il se tu terminant par une inter rogation sur l aide qu ils pouvaient attendre de la chercheuse un silence profond s installa D autant plus marquant qu il succ dait une diatribe sans communes mesures avec la s r n
87. possibles et impr visibles de la situation Pour d tendre l atmosph re et essayer de cr er un climat plus convivial il entreprit de faire un r cit expurg de leurs r cents avatars ainsi que des p r grinations qui les avaient conduits jus qu Tripoli Omar coutait attentif maintenir la voiture sur la piste tout en s effor ant d viter les plus grosses orni res Il ne fit pas de commentaires hormis de br ves exclamations accompa gn es de sifflements destin s manifester son int r t Quand Bi bert resta muet seuls les bruits provenant du moteur et du chuinte ment de la climatisation remplirent la cabine Au bout de la deuxi me heure de route comme ils arrivaient en vue d un douar le premier poste de contr le se dressa devant eux Une chicane de barbel s tenue par l arm e Un soldat ordonna aux passagers ainsi qu au chauffeur de descendre du v hicule Une fouille rapide se lon les mod les impos s par les Am ricains dans leurs films et sur leurs terrains de jeux en Irak ou similaire suivie d une inspection ultra sommaire de la Toyota et ils furent autoris s repartir Non sans qu Omar n ait du pr alablement sortir de son portefeuille des liasses de papiers recouverts de tampons et de signatures longues comme le bras Cinquante m tres plus loin sur le m me tron on de piste droite nouveau contr le par la police cette fois Inutile de leur faire remarquer qu ils venaient d
88. pu rejoindre Yvon et qu ils aient pris le large avant d tres rep r s puis arr t s Ils auront au moins sauv leur vie m me s ils ont perdu le sceptre et ne par viennent pas engager des d marches pour les secourir temps Elle l ignore heureusement mais dans la zone portuaire les choses ne prennent pas non plus une tr s bonne tournure En sortant du cybercaf d o il venait de passer deux heures envoyer e mail sur e mail en compagnie d Y von il n avait pas fallu longtemps Youssouf pour rep rer le dispositif policier Dissimul aux vues du catamaran un large cordon d hommes puissamment arm s se d ployait sur le quai Apparemment ils n avaient pas encore com pris que le ketch tait vide de toute pr sence humaine La situation allait vite voluer car deux embarcations gonflables bond es de policiers s appr taient quitter le ponton de la douane Leur in tention pr visible tait de s emparer du voilier en profitant de la protection des tireurs rest s terre Arrivant sur les arri res des as si geants les deux amis n avaient pas t d tect s mais rapide ment les mouvements d hommes en armes et de voitures commen c rent s intensifier rester sur place les exposait tre reconnus par un inspecteur plus perspicace que la moyenne Ils repartirent se r fugier dans le caf internet dissimul s derri re les crans ils pouvaient observer sans tre vu Ils n allai
89. quelques traces elles se resserrent toujours l approche du but Absolument rien pas un sillon de pneu C est son premier Paris Dakar Des rallyes oui il en a fait Pour s amuser au volant de tires vol es sur les parkings de supermar ch s Il en a pourtant r v de ce Dakar mythique Lui le fils d migr s alg riens Tout y est pass boulot conomies les siennes plus celles des parents et des copains Bon c est pas le moment de s nerver Putain quelle chaleur d j plus une goutte de flotte Il aurait d se rationner quel con Pas le choix apr s cette dune quelques palmiers lui offriront de l ombre Il y attendra l h licopt re qui le rep rera et dirigera les secours vers lui Inch Allah Tant pis pour l exploit il terminera en dilettante Et merde il ne va tout de m me pas prendre le risque de crever juste pour justifier un r ve 160 Dix sept heures de voyage depuis Rome Dont sept poireauter dans cet infernal a roport du Caire Tu es vraiment certaine qu il n y avait pas de vols directs Assis c tes c te dans la salle d embarquement du terminal C de l international airport L onardo da Vinci Rome Bibert interroge une ixi me fois sa compagne juste pour tromper sa mauvaise hu meur Elle n est pas dupe mais peu encline se laisser prendre pour d fouloir Si tu t en tais occup tu aurais constat par toi m me que pas une compagnie n
90. ques tion d opposer une r sistance Il me semble bien distinguer une mitrailleuse M 60 Sur son avant ce moment Fred qui a l il per ant et de bonnes jumelles pousse un cri Ce n est probablement pas meilleur pour nous mais ce ne sont pas des pirates nous avons la visite de la police Effectivement ils distinguent pr sent les uniformes caract ris tiques des flics du coin Ceux ci se rangent sur le c t et preste ment un galonn enjambe le bastingage Sans qu il le demande Bibert lui tends les papiers avec une bouteille de Whisky cadeau toujours appr ci m me en pays musulman Le grad affecte d ignorer le geste et interroge d un ton rogue D o venez vous o allez vous et que transportez vous Bonjour Nous venons de Penang et nous esp rons aller Ra nong nous ne transportons aucun fret rien Comment cela Nothing Leur aplomb semble le sid rer Il s attendait sans doute les voir essayer de pr tendre transporter des pommes de terre ou des pantoufles Il veut v rifier et entre prend de descendre dans le carr pour une investigation plus pous s e Bibert et Fred ont veill s ce que de forts relents de gaz y stagnent encore C est donc quasi imm diatement qu il ressort en se frottant les yeux Pour tenter de d samorcer l explosion de co l re qui risque de suivre Bibert entreprend une longue explication en anglais de cuisine affirmant qu ils
91. qui l on peut avoir confiance l une des victimes m avait d rob un objet auquel je te nais beaucoup je me demandais s il tait possible qu il soit encore dans les d bris de l appareil Il se trouve que ce n est pas le genre chose qui attire l attention sa valeur est purement sentimentale et C est l uf Vous pr tendez tre le propri taire de l uf a alors Mais comment pouvez vous savoir Ces pa ens l ont trouv dans l avion j tais pr sent Ils n ont bien s r pas compris de quoi il s agissait Pour eux c tait plut t un bloc de pierre ou de terre durcie Ils ont voulu l ouvrir je me suis interpos pour pr server ce que je pensais tre une pi ce ar ch ologique une sorte de sarcophage n olithique des fouilles sont en cours dans le sud de l le Rien faire j ai t repouss violem ment Comme ils ne parvenaient l ouvrir ils ont plac une gre nade dessus elle n a fait que l corner alors ils se sont enrag s et ont tir s une charge antichar La roquette elle a tout pulv ris il n est rest que des d bris infimes j en ai ici vous voulez voir Non merci je ne doute pas de votre t moignage Mais puis qu il tait d truit expliquez moi comment vous avez fait pour sa voir qu il s agissait en fait d un uf fossilis Mon fils les desseins de Dieu sont imp n trables Avant leur d part les infortun
92. s gar ons ont d remplir une fiche de police Il se trouve que j ai eu l occasion de jeter un il dessus Dans la case valeurs transport es il tait inscrit uf pr sent dites moi c tait un uf de quoi exactement De poule mon p re c tait un uf de poule De Malabo Bibert trouve une place dans un petit ferry qui le d pose juste c t de la fronti re Camerounaise Puis par taxi brousse il lui est facile de gagner Campo et ensuite Kribi Dans cette r gion bien quip e en infrastructures touristiques il renoue avec un l ment dont il ne peu se passer la mer 122 Depuis l h tel Palm Beach pour la ni me fois il compose un nu m ro Pour la ni me fois une voix anonyme lui enjoint poliment d aller se faire foutre C est la messagerie de Karin une invention du diable ces bo tes parlantes Il ne parvient pas se d partir d un l ger agacement Pourvu qu elle ne soit pas d j en route pour la Guyane avec son caract re impulsif elle n aura pas eu la patience d attendre son retour Sur qu elle br le d envie de lui damner le pion de d crocher la timbale avant lui D formation professionnelle coupl e une ducation new style Plut t que de se morfondre attendre b tement le marin d cide de regagner Douala par route avec une escale Yaound la capitale Son id e tait d y s journer jusqu la date de son retour sur Paris p
93. sagacit de leur guide et ange gardien Celui ci reprend le fil de ses pen s es Prenez vite vos affaires et enfon ons nous imm diatement dans le d sert Vous vous dissimulerez dans un endroit retir et je vien drai de temps autre vous porter ravitaillement et informations sur l volution de la situation D s le retour de Youssouf nous ten terons d intercepter votre cible pour ensuite rejoindre Tripoli la gr ce de Dieu Lorsque Omar fut nouveau ressorti pour v rifier s il n y avait pas de danger et pr parer le v hicule en vue de leur fuite Bibert profita de leur solitude pour s entretenir avec son amie Tu te rends bien compte que nous serons enti rement la merci de cet homme Qu il nous trahisse ou nous abandonne dans le bled et nous seront condamn s sans appel C est lui qui affirme l exis tence de ce complot et c est lui qui propose sa solution Franche ment je trouve cela vraiment trop risqu Essayons de trouver une autre chappatoire non Tu n es pas de mon avis coute Bibert c est toi qui disais garder confiance J y ai r fl chi s il avait d nous trahir je crois qu il aurait pu le faire depuis longtemps Ne serais ce que lors de notre rencontre avec la pa trouille blind e Quoi de plus facile alors que de nous capturer ou de nous liminer physiquement dans ce coin perdu Qui aurait t rechercher nos cadavres Il n aurait pas fallu be
94. silencieux concentr s sur leurs gestes et leurs pens es Il est encore temps d arr ter de laisser les autres poursuivre leur folie et de retourner vers la normalit Mais personne ne marque la moindre h sitation la dynamique de groupe ou l affirmation d une forte volont Marc songeur regarde dispara tre le grand dinghy Combien re viendront D s le d collage Bibert sent qu il ne va pas jouer sur du velours Si on ne peut l apercevoir que tr s difficilement en raison de la faible altitude et de l envergure r duite de l engin en revanche on l entend Bien fort et de loin D j les projecteurs fouillent la nuit sa recherche heureusement ils cherchent un a ronef et par cons quent visent les hautes couches de l atmosph re Il n em p che qu il offrirait une cible facile s il venait tre rep r Cap au sud revenant plein ouest il est pr sent presque la verti cale de la trou e dans les collines Elles offrent une protection na turelle aux installations militaires bien que celles ci soient en par 67 tie souterraines Invisible aux radars par la nature de sa construc tion en fibres et nylon il devient rep rable l il nu dans le halo de clart qui rayonne du crat re en pleine effervescence humaine pas volcanique D j les premiers tirs s ajustent des balles lui sifflent aux oreilles D s que les armes lourdes l auront localis ce sera un festival Qu i
95. tout Curieusement sur le chemin de Tahabanat le marin remarque par endroits les vestiges d une sorte de route empierr e la fa on des anciennes voies Romaines Visibles particuli rement dans les nombreux passages de sable pourri Interrog sur ces anomalies Ndjounou l homme qui pris le volant non sans s tre fait abon damment prier accepte de lui en fournir l explication Mettant dans le ton une ironie moins voil e que sa face burin e par le vent et les ann es En 1969 notre gouvernement Socialiste avait fait appel aux Russes pour la coop ration technique et aux Cu bains pour former son arm e Le Mali est un des pays les plus pauvres d Afrique Or il y a du p trole dans le sous sol saharien les Russes ont donc propos d effectuer les recherches et les fo rages l tat malien tant suppos financer l op ration par des ac cords strat giques et des exportations de mati res premi res Pas de royalties comme c est le cas dans les contrats pass s avec les soci t s capitalistes pour les Popov vous payez d abord en contre partie tous les revenus sont pour vous Enfin pour nos di rigeants Un gisement avait t localis pr cis ment sur le site de 253 Tahabanat La d cision de la mise en exploitation a t prise et des convois normes de pipeline et de mat riels de forage ont t achemin n cessitant la cr ation d une v ritable route de liaison Celle l pr
96. un brusque coup de volant en freinant In vitablement d stabilis e la Toyota failli basculer sur le flanc Retombant sur ses roues elle demeura bloqu e enlis e dans le sable mou moteur cal Ils taient tomb s dans une embuscade Des hommes en tenues ca moufl es sortaient de tous les creux de derri re toutes les touffes d alfa autour d eux Armes point es et pr tes tirer ils les met taient en joue Bibert en tentant de s extraire constata que sa por ti re tait bloqu e par un amoncellement de sable Poussant de 219 toutes ses forces il l cha une bord e de jurons bien sentis Parmi les commandos une exclamation fusa a alors un Fran ais Mais qu est ce que vous foutez ici Omar tant parvenu sortir le premier r pondit en d clinant rapi dement son identit et pr cisant qu il accompagnait deux touristes Ayant compris qu un guerrier du d sert parlant parfaitement la langue de ses clients ne pouvait tre autre que Youssouf ag Amansar il continua de s adresser lui en fran ais Si vous tes bien celui que nous recherchons veuillez nous couter Les deux personnes qui m accompagnent ont beaucoup vous dire Le chef des combattants que rien ne distinguait de ses hommes v tus comme eux du treillis couleur sable et la t te enturbann e d un ch che ne laissant appara tre que les yeux donna un ordre bref Aussit t les armes s abaiss rent et les soldats se r
97. une de mes torpilles non encore d samor c e pour aller la balancer au milieu de ce panier de crabes Le bordel qui s ensuivra permettra ceux venus par mer de faire main basse sur les bijoux de les charger sur la jonque et de d guerpir ni vu ni connu Qu en pensez vous Apr s un instant de stupeur tous se mettent en m me temps mettre des avis sur la proposition Dans ce brouhaha personne ne remarque que Bibert fait discr tement signe Marc et que tous deux se r fugient l cart pour un court apart Dix minutes plus tard toute la troupe s installe autour d une table sur laquelle une grande carte de la r gion est pos e C est Marc qui prend la parole en raison de son absence d implication directe et surtout du fait qu il est le plus ancien de l assistance Mes amis voici le plan sur lequel nous allons r fl chir tous ensemble N h sitez pas m interrompre si vous le souhaitez Vous partirez tout l heure avec un de mes zodiacs le mat riel sera bord Par venus peu pr s l endroit o le long teal avait stationn Bibert assurera la mise en uvre puis bien s r le pilotage du Paramo teur C est un engin qu il conna t bien pour l avoir utilis notam ment en Afrique Karin et Fred plongeront pour r cup rer les sacs qui sont rest s dans la grotte Waree et Win assureront la garde du zodiac Puis la r cup ration du pilote et des plongeurs avant de partir
98. versions circulent sur ce qui l origine n tait qu une vague l gende Celle retenue par d mi nents sp cialistes se fondait sur des photos prises aux infrarouges par des satellites de la N A S A On y d cernait dans la r gion de la Likouala aux herbes Une cuvette mar cageuse grande comme la Belgique l existence probable d un animal norme Vite baptis Dinosaure Au centre de cette r gion existe un lac circulaire cr vraisemblablement par la chute d une grosse m t orite pr s d un kilom tre de diam tre Consid r comme terra incognita ce lac porte le nom de T ll sur les cartes d tat major Les pre mi res tudes s rieuses sur le sujet avaient rendues vraisem blables les rares indications disponibles D une part les Pygm es ne p n traient pas dans ce territoire d clar tabou D autre part les aviateurs r pugnaient survoler la zone en raison des ph no m nes magn tiques qui perturbaient et rendaient inop rants les instruments lectroniques De plus un pais tapis de nuages ou de brumes cons quence de toute cette humidit stagnait en perma nence au dessus de la r gion interdisant toutes observations di rectes Quant se poser proximit m me en h licopt re il n y fallait pas songer La mangrove ne constituant pas une plate forme vraiment ad quate Restait l acc s par voie de terre Une exp di tion partie du village d Ep na Congo sans
99. vieux et co teux palace Les chambres ont t retenues par Waree la quelle semble consid rer qu ils ne peuvent sans d choir grave ment choisir un h bergement moins luxueux Appr hension du futur montant de la note est temp r e par le soulagement de constater qu ils n auront pas faire appel aux taxis pour leurs d placements De l ext rieur le b timent qui abrite le minist re n est absolu ment pas classer dans la cat gorie luxe ne se diff renciant 29 d ailleurs pas de ses voisins L int rieur lui est carr ment crasseux positivement mis rable L escalier qui conduit aux bureaux de l tage dont la rampe noire de graisse les marches couvertes de crachats et de jus de chiques sembleraient mener une sombre ge le plut t qu au bureau d un ministre qui a en charge de pro mouvoir son pays Gravissant ce sombre r duit Bibert se demande si leur d marche est bien raisonnable Renfor ant ses craintes apr s avoir patient devant une bonne dizaine de portes on leur si gnifie que le ministre n est pas la Retenu par ses obligations L affaire semble mal engag e et ils s appr tent renoncer Cepen dant apr s une succession de coups de t l phone ils finissent par obtenir une information positive Son excellence les attend pour d jeuner au Karaweik Palace situ au bord du lac KanDawGyi Heureusement le lac est tout proche du centre ville L homme qui les attend est
100. Douala que Bibert lui r pond Bibert mon ch ri pr pare ton sac nous nous retrouverons en Am rique du sud Cayenne Pourquoi tu es condamn e au bagne Non idiot je crois tenir une piste de ce c t l c est tout Ben moi j esp re pouvoir prendre le prochain vol Aeroflot pour l le de Bioko ex Fernando Poo Mais Tu vas faire quoi sur cette le Il y a un club Med l bas Comme toi je crois tenir une piste de ce c t l c est tout OK Raconte moi je te donnerai ma version ensuite Il y a peut tre deux axes de recherche pourquoi pas Vas y qu as tu d couvert mon amour 116 Bien entendu chacun voulant privil gier sa piste il leur faudra pr s d une heure pour arriver un compromis Karin attendrait le retour de son ami avant de s envoler vers l Amazonie ensuite Bi bert la rejoindrait si besoin tait Sur le point de raccrocher le ma rin posa la jeune femme une question qui lui trottait dans la t te depuis quelque temps et dont il ne parvenait pas se d barrasser Dis moi Claude ton ex tu me l as d j dit c est vrai ne t a pas donn d explications Mais n a t il pas laiss une indication un document Je ne sais quoi apr s tout c est toi qui as r cup r ses affaires lorsqu ils ont t d clar disparu non Non Et tu n es pas oblig d ajouter que c est mon ex chaque fois que tu parles de lui Ses affa
101. EPORTED IN THE EST BOUND APROACHES TO SINGAPORE STRAIT MARINERS ADVISED TO TAKE PRECAUTIONS AND INCREASE LOOK OUT FOR SUSPICIOUS SMALL FAST MOVING CRAFT AP PROACHING THEIR VESSEL Merde des pirates Il ne lui manquait que d tre d pouill de la jonque pr sent qu elle est vendue pour conna tre une vraie bonne histoire de mer Fini la tranquillit il va passer le reste de la nuit scruter le noir bravo la technologie Au matin hagard et un tantinet d jant il s installe dans son ha mac c t de la barre pour prendre un repos r cup rateur Le na vire peut tr s bien se d brouiller seul Il n y a pour le moment per sonne moins de dix milles nautiques Terrass par la fatigue Bi bert d connecte compl tement Quelque chose cependant r ussit le tirer des limbes Damned Quel est ce bruit aussi fort qu in congru Il met un certain temps avant de comprendre que le foutu bo tier se d clenche automatiquement produisant bien en 139 tendu un raffut d enfer Sa curiosit prend le dessus un coup d il suffit pour dissiper toutes vell it s de sommeil NAVTEX MESSAGE UD 01 021 920 UTC JAN 2002 MARDEP MALAYSIA OFF PULAU UNDAN SEGENTING lt lt PIRATE ATTACKS HAVE BEEN REPORTED IN THIS VICINITY ALL ARE ADVISED TO KEEP SHARP LOOK OUT AND TAKE OTHER PREVENTIVE ACTION REPORT ANY SIGH OF PIRAT ATTACK TO KLANG VTS AND MRCC KLANG TLX LAUT MA39748 La menace se pr cise et il se t
102. Heu justement excusez moi vous pensez nous fournir combien d assistants H Bien voyons au vu de votre mat riel cela fait une charge de plus de quatre vingts kilogrammes r partir laquelle il faut ajouter les provisions de bouche Dix porteurs ne seront pas de trop Il faut aussi ajouter deux pisteurs et deux ou trois chasseurs cela fait un maximum de quinze hommes La nouvelle para t totalement inattendue Elle semblait plonger les pseudo aventuriers dans un ab me de perplexit et ils se concer taient voix basse Je m tais cart par discr tion car la discus sion commen ait prendre une tournure anim e l issue d un temps qui m avait port aux limites de mes capacit s de tol rance leur porte parole semblait avoir quelque chose comme un message me communiquer Impossible c est beaucoup trop de monde Nous ne voulons pas nous encombrer d une foule Nous ne sommes que cinq trois guides nous paraissent constituer un grand maximum Voyez vous nous sommes en bonne condition phy sique et nous avons une grande pratique de la marche jointe une non moins bonne connaissance des dangers de la progression en for t profonde Nous souhaitons porter nous m me nos sacs ils ne seront pas alourdis d un ravitaillement que nous saurons trouver tout autour de nous prodigu par la nature Toutes tentatives pour les convaincre de s en remettre notre ex p rience et d accepter mes
103. Les aventures de Bibert Tome I G H Weil 2014 G H Weil Tous droits r serv s Reproduction interdite sans autorisation de l auteur Image de couverture G H W Bibert trimardeur de son tat Bibert est un pr nom peu usit de nos jours c est pourtant celui du capitaine de La Malay Damsel une jonque de dix sept m tres Les tribulations de l homme et du navire m ont parues de nature int resser le lecteur pour peu qu il soit amateur de d couvertes et d aventures peu banales l instar de la plupart des tres vivant en symbiose avec la nature campagnards montagnards et marin Bibert se montre d un abord peu expansif Il est de la race des taiseux de ceux qui observent et se fient leur intuition plus qu aux apparences Avec ce caract re il tait peu probable de le convaincre de relater ses p r grinations surtout dans un ouvrage destin tre publi J ai donc pris ayant obtenus un accord arrach de haute lutte l initiative de le faire en son nom S il vous pla t de continuer cette lecture vous le suivrez dans une suite d aventures de m saventures surtout l exposant aux fi vres et p rils des jungles les plus paisses aux chaleurs des d serts et aux tra trises de la navigation dans l oc an indien Sans compter les fourberies de ses fr res humains Introduisons ici une parenth se afin de vous pr senter le personnage Avec sa cinquantaine souriante Bibert
104. Pour des raisons de disponibilit ils avaient pr f r fractionner leur voyage en faisant une tape en Tunisie Cette escale leur pro curerait en outre la facult de prendre des dispositions dict es par les r cents v nements C tait Bibert qui avait impos ce pro gramme d clarant avoir l intention de nouer des contacts de s cu rit leur futur terrain de jeu tant probablement min Ces pr cautions Camille le comprenait bien taient essentiellement dic t es par la n cessit d optimiser au maximum leurs chances No 192 tamment celles qui concernaient leurs possibilit s de retour dans l urgence ventualit qu il leur fallait se garder d exclure sous peine de grosse d ception Pour la continuit les liaisons avec Tripoli de la compagnie Libyan Airlines tant r guli res ils n au raient que l embarra du choix pour s lectionner un vol leur convenance peine d barqu du vol Tunisair l a roport Tunis El Aouina si tu huit kilom tres au nord est du centre ville le couple affr ta un taxi Tout de suite celui ci du se frayer un difficile passage dans la circulation d mentielle d une capitale qui concentre elle seule plus de quarante pour cent du parc routier national Leur destina tion se situait dans le quartier r cemment r habilit de la Petite Sicile qui donne sur la darse du nouveau port de plaisance r ser v e aux yachts et voiliers de passage Bibert
105. S etc Avec le d suet des rideaux de couleurs claires de la vieille bouilloire tam e et du cuivre polis des petites lampes p trole Depuis le poste de pilotage la vue telle qu on la d cou vrait d gageait il est vrai une sensation de s r nit tr s s curi sante D autant que le d paysement tait encore accentu par les hublots ronds qui permettaient une vue au ras des flots Surtout elle avait l envie encore non clairement formul e mais d j bien arr t e que le propri taire lui accorde une attention moins dis tante Vu l agnosticisme flagrant du Ma tre bord apr s Dieu 1l pourrait bien devenir un petit peu le ma tre bord apr s elle Camille souriait cette simple vocation persuad e que cela ne devait pas pr senter d insurmontables difficult s surtout si elle voulait vraiment s en donner la peine Remuant cette arri re pens excitante elle argua que l intimit ambiante en favorisant leurs ca pacit s de concentration les aiderait trouver rapidement des r ponses leurs communes interrogations En prenant soin de ne pas s tendre sur la nature pr cise de ces derni res En homme plus habitu aux caprices de l oc an qu ceux des femmes Bibert ne vit rien venir Sans en avoir clairement conscience il appr ciait pleinement la pr sence de la jolie jeune femme et insidieusement en subissait d j le charme Un vieux Rhum agricole l absence de musique enre
106. Un rapide repas achet aux gargotes qui bordent le port fut pris bord Surtout pour chapper la foule et pouvoir se raconter les derni res nouvelles de pontons Profitant de la douceur du soir les trois complices s install rent dans le large cockpit pour laborer une strat gie de repli Comme ils n taient pas press s de rompre leurs retrouvailles et que pour une fois ils disposaient de tout le temps voulu ils en profit rent pour fignoler les d tails et envisager diff rentes hypoth ses pour la suite des v nements Ce n est que tard dans la nuit qu ils se d ci d rent regagner leurs bannettes bien d cid s profiter au maxi mum du bref repos qui leur tait offert Berc par le doux clapotis de l eau contre les coques ils ne tard rent pas s engloutir dans un sommeil sans r ves ni cauchemars Peu apr s l aube laissant Yvon ses pr paratifs d appareillage ils appel rent par t l phone la compagnie d aviation pour conna tre l heure d embarquement de leur vol sur Tripoli Le temps d un ra pide mais solide petit d jeuner de pain frais et croissants sortis tout chauds de la boulangerie sur un dernier salut ils se mirent en route Une heure pour se faire conduire en taxi l a roport inter national puis deux bonnes heures poireauter avant de pouvoir embarquer Bibert commen ait donner des signes de fatigue Les mesures de s curit impos es commencent prendre des
107. a fonction du propri taire Celle du sous pr fet celle du commis saire celle du juge Bref tout ce qui est un peu officiel poss de une buvette palliatif aux retards chroniques du versement des trai tements et soldes 111 Dans la cour de la cath drale car il y a carr ment un Archev que dans ce haut lieu du christianisme deux Mercedes 4X4 se d glinguent dans l attente de la construction d une route Comment et surtout pourquoi sont elles l Manifestation clatante de la puissance du Christ pour les populations locales La rue qui m ne de l a roport aux berges du fleuve est en pente CQFD la plupart des magasins qui la bordent sont tenus par des Grecs ou des Libanais la ville se r parti de part et d autre Au centre juste c t de la pr tentieuse cath drale de briques un petit cimeti re g t l abandon il doit dater de l poque coloniale vu l tat des tombes Par suite des mouvements de terrain elles sont presque toutes ventr es en saison des pluies lorsque les d luges tropicaux transforment le sol en torrents de boue qui d valent la pente des ossements humains cages thoraciques f murs etc arrach s leur fosse se retrouvent au milieu de la chauss e Les chiens Bat k s pourtant fam liques ne daignent pas s en oc cuper d ailleurs personne ne semble y attacher d importance mais au d but cela avait tout de m me un peu interloqu Bibert Manque d hab
108. a la Libye aura des comptes rendre alors elle tente de prendre les devants C tait le but cach de ces tentatives d unions et de fusions nous les avons toutes fait capoter Mais un homme continue de r ver d une coali tion d o na trait un super tat Il fait plus que de r ver d ailleurs il agit Nous en subissons actuellement les cons quences Ce sceptre objet de vos tribulations est entre les mains de cet homme Il n attend que le moment propice pour se r v ler au grand jour ce moment il utilisera ce symbole sacr comme le moyen de l gitimer son entreprise Une sorte de preuve d un sou tien divin et historique un symbole mythique Les r v lations de leur guide sont tellement normes que nul ne bronche Tous attendent anxieux d en apprendre d avantage sur les dessous de cette faramineuse intention Bibert ne peut pourtant se retenir de poser une question qui lui br le les l vres Vous savez donc o se trouve cach le sceptre 227 Oui Et non En r alit apr s que le capitaine Youssouf ait t captur en arrivant Sebha il affirme n avoir pas revu les deux voitures qui les pr c daient L une aurait continu sa route pour rejoindre une base a rienne l autre aurait t attaqu e en route par des rebelles touaregs Tout ceci est exact la diff rence pr s que le sceptre se trouvait en r alit dans le v hicule d truit et non dans celui qui a continu
109. a soir e fut consacr aux explications et la recherche de solutions pour parvenir jusqu au b timent qui abrite le sommet de l Union africaine situ dans le quartier central des affaires de la capitale Libyenne Yvon sugg re que passer par le consulat ne serait pas une mauvaise id e il se trouve un peu excentr dans un quartier r sidentiel non loin du bord de mer Pendant que Camille et Yvon s emploient la pr pa ration de punchs base de Rhum vieilli dans les cales du navire Bibert s informe aupr s de leur compagnon d infortune Dis moi Youssouf as tu encore ton passeport fran ais Oui pourquoi Je l ai conserv par pure sentimentalit Il est p rim depuis plus de quinze ans maintenant Bien s r Mais puisque tu es n en France tu dois sans trop de difficult s pouvoir te procurer un extrait d acte de naissance Avec ce papelard tu te feras tablir un nouveau passeport Libre toi en suite de repartir pour la destination de ton choix Car si nous par venons contacter l ambassadeur des tats Unis nous serons cer tainement en mesure Camille et moi de regagner la France sans grande difficult s ce qui n est malheureusement pas ton cas Soit tu restes clandestin ici soit tu rentres au bercail avec Yvon s il est d accord Le skipper qui avait une oreille tra nante et fine approuva Pas de probl me tu te planques pendant que je fais ma clai rance et mes formali
110. actions Nous ne pouvons les bl mer la plupart ne fonctionnent que par les dons et les dona teurs veulent voir o passe leur g n rosit il faut des images comprenez vous Faute de mots pour d crire l intensit de son affliction la jeune femme se replie sur ses sentiments S obligeant observer l insou tenable spectacle qui s offre de mani re presque impudique au tour d eux Mohamed leur annonce son intention daller rejoindre des membres de sa famille qui vivent dans la r gion Il a subi de tr s lourdes pertes financi res et il lui reste un deuil accomplir Il leurs propose de les conduire au seul h tel peu pr s correct de la ville l Atlantide un nom trange pour ce lieu et qui n est qu une pr tentieuse b tisse d un tage quelque peu d labr e La s para tion est volontairement br ve le targui conservera la Toyota titre de d dommagement pour la perte de ses deux chameaux et en remerciement pour son d vouement De toute fa on les plaques li byennes ne les autoriseraient pas circuler sans s exposer de nombreux et s rieux ennuis Il promet de repasser en d but de ma tin e le lendemain pour les aider organiser leur d placement sur Bamako Rest s seuls ils se d couvrent un peu tristes Tristesse cons cutive la perte d une amiti r cente bien s r mais aussi provoqu e par un profond sentiment d chec dont ils ne peuvent se d fendre Apr s une rapide t
111. agn s par la fatigue faute de pouvoir agir ils s tendent au sol et tentent de trouver dans le sommeil l oubli et la reconstitution de leurs forces Brusquement le silence am biant est rompu par des bruits des ordres cri s en m me temps qu une petite troupe investi le local On les fait sortir de leurs ca chots et ils sont conduits dans des locaux sanitaires o ils peuvent alternativement soulager leurs besoins naturels et faire une toilette sommaire Puis Fred est reconduit dans sa cellule tandis que Bi bert est amen sous bonne garde Progressant par une succession de galeries ils parviennent une salle qui semble tre pr vue pour des interrogatoires On le fait asseoir sur un tabouret plac au centre de la pi ce en face de lui un petit groupe d officiers rang s derri re une table fa on tribunal d exception Racontez nous votre version des faits Le gros militaire qui l interroge d une mani re peu am ne vrai ment une face simiesque Mentalement Bibert le d pouille de sa veste d uniforme pour le rev tir d une fourrure noire et il se re trouve assis face un Gorille promu capitaine Ce petit jeu l aide garder son sang froid ce qui n est pas une mince affaire La tem p rature lev e rend l air m l de remugles de cuisines aux pices difficile respirer Mais il n y a rien dire Nous sommes des touristes qui fai sons de la plong e sous marine Nous avons vou
112. ail qui a ramen Win Le mat riel sera dissimul sous des filets de p che et notre ami Bamar tiendra la barre Nous nous serons quip s pr ts plonger sous la coque en cas de contr le Parvenu proximit des b timents de la Navy qui interdisent l acc s immersion Fred tu me suis un c ble r uni ra les torp dos l aplomb de la paroi plong e et improvisa tion selon ce que nous d couvrirons Une fois dans la grotte nous pourrons allumer nos lampes et couper la liaison des torpilles qui ne pourrait que nous g ner dans nos investigations Pour le retour en cas de probl me nous devons chercher gagner le canot de Win puis en fonction de l volution de la situation attendre un ventuel regroupement ou fuir chacun pour soi La Malay Damsel restera aussi longtemps que possible au mouillage Si elle doit ap pareiller on se retrouve sur l le de Tachai chez Marc en territoire Tha Inch Allah Des questions Karin suffoque presque d indignation Elle explose rouge de co l re Tu imagines s rieusement que je vais vous attendre ici En confectionnant une tarte ou raccommodant vos salopettes d chi 40 r es peut tre Pas question il y a trois machines c est un signe du destin Je pars avec vous nous ne serons pas trop de trois pour cette exp dition Et puis le volume rapport sera plus important non C est un argument en effet Mais j insiste tu n improvises rien
113. aillants est arriv ici puis ils ont leur tour t surpris par l irruption d une autre quipe qui tir dans le tas avant de repartir Non sans avoir achev s les bless es et limi n tous les t moins Pour quel motif Cela reste un myst re Non Ce sont les premiers arriv s qui ont perp tr le massacre Ils ont tu les gens qui taient au campement Ce n est qu ensuite que le second commando est arriv par surprise Ce sont eux qui ont tortur les bless s et les survivants pour obtenir des renseigne ments Quels aveux voulaient ils entendre Nous pouvons seule ment pr sumer que cela avait un rapport avec votre pr sence par mi nous Mohamed vient d apporter ces pr cisions au commentaire de Bi bert le Tamashek aussit t apr s se replonge dans ses m lanco liques pens es Les deux fran ais se demandent comment il peut savoir cela avec une telle certitude mais apr s tout c est un 264 homme du d sert habitu lire les signes inscrits dans les sables et invisibles pour d autre yeux D s le lever du jour ils se livrent une ultime inspection en lar gissant le champ de leurs investigations Peine perdue tout ce qu ils en retirent c est une constatation faite par le targui affir mant que deux dromadaires ont quitt s les lieux post rieurement la tuerie mais avant leur arriv e sur les lieux Les traces indiquent que les deux animaux se dirigeaient vers l ouest C
114. ais qu il accepte de s asseoir en leur compagnie La femme ou plus exactement sa pr sence l intrigue Fred n a pas fait de commentaires qui est elle et que fait elle l Personne ne moufte Comme souvent apr s un instant de silence g n tout le monde prend la parole en m me temps Allez y honneur aux dames Qu alliez vous dire Karin semble tre ce que l on appelle une quadrag naire sportive Plut t petite bien que sa position assise ne facilite pas les estima tions Ses v tements trop amples emp chent pareillement de se faire une id e sur sa silhouette Elle doit tre assez mignonne pense Bibert qui a l il investigateur En tout cas son visage mince aux pommettes hautes est de ceux qui lui parlent l me Curieusement il en con oit une sorte d agacement Je vais encore me comporter comme un malappris se dit il Votre ami Fred me disait que vous avez l intention d crire un livre sur vos aventures en Afrique Il para t que vous avez trouv des ufs de dinosaures Ainsi mis en cause Fred se met sur r pondeur et semble tr s int ress par le fond de sa tasse de caf Il ne perd rien pour attendre celui l Ce n est qu une possibilit En quoi cela peut il vous concer ner Vous tes une amie de Fred Je suis une sorte de journaliste enfin en r alit j cris des ou vrages qui sont plus proches d un travail de reporter que de celui d un
115. ait leurs conversations quasiment herm tiques J avais vaguement compris malgr tout que le 4 x 4 qui convoyait le butin avait d continuer sa route jusqu Ghadam s c est une base a rienne et il tait ques tion d un h licopt re qui les attendait Par la suite les deux qui pages ont disparu totalement impossible de savoir ce qu ils taient devenus et je n ai jamais eu l occasion de rencontrer un seul d entre eux Il faut dire que l on m a d abord incarc r deux ans Lib r pour bonne conduite j ai ensuite re u une formation sp ciale tr s longue et tr s dure J ai compris par la suite que le but recherch tait de se servir de ma culture occidentale De mes ha bitudes et connaissances du mode de vie des Fran ais particuli re ment pour instruire les jeunes moudjahiddines Il fallait leur viter 221 de se faire tout de suite rep rer par des fautes de comportement trop flagrantes Je dois dire que je m y suis appliqu et ma hi rar chie a t satisfaite Ce qui ma valu d tre nomm capitaine J tais casern El Sidra dans la plaine de Jifarah une r gion agr able de tripolitaine Tout allait bien mais depuis la disparition de Kadhafi les choses ont chang j ai t envoy d urgence dans ce bled pourrit par la nouvelle hi rarchie Sans me fournir aucune explication on ma nomm instructeur lib rateur Tu parles ma nouvelle tache consiste prendre en char
116. al lures de diktats despotiques On vous emmerde mais c est pour votre bien Oui Mais mon bien moi c est de justement ne pas me laisser emmerder si je n en ai pas envie D s qu il y aura une compagnie a rienne sans mesures de s curit je m y pr cipi terai J ai encore le droit de choisir ma fa on de mourir non En embarquant dans l appareil Bibert avait puis la patience de sa compagne et us sa propre impatience d ambuler au long d interminables halls d guis s en souks L ex crable parodie de folklore qui semble faire la nouvelle sp cificit des lieux vou s au 194 tourisme de masses commen ait donner aux deux voyageurs des envies compulsives de taper dedans coups de masse Bref vol sans int r t d peine plus de deux heures dans un appa reil dit Moyen courrier Ce qui est une autre fa on de r duire en core un confort d j octroy chichement aux cochons de passa gers qui n ont pas les moyens de se payer des premi res classes Car pour rentabiliser l avion fait des sauts de puces entre les capi tales et principales villes de cette partie du monde Mais tout a une fin les bonnes choses comme les mauvaises et en cette chaude fin de matin e ils se trouvent pied d uvre en Li bye 195 Les tra tres Quelque part dans une grande villa qui domine la m diterran e un homme arpente les all es d un jardin oriental La pelouse desc
117. alaos gib bons macaques etc Selon certains sp cialistes Lampy pourrait m me abriter des esp ces cens es disparues ou d autres encore in connues Comme le rhinoc ros de Sumatra ou le Kouprey par exemple 11 En 2003 le gouvernement du Myanmar avait d cid d ouvrir l ac c s cette partie de son territoire apr s que toutes p n trations que ce soit birmane ou trang re y furent interdites pendant plus de cinquante ann es Opportunit qui tait cause de la pr sence de Bibert dans cette r gion du globe Pour une part l autre tant sa rencontre avec Fred Plongeur professionnel Fred avait travaill pour la COMEX une des rares soci t s Fran aises jouir d une excellente r putation internationale Puis il avait choisi de se mettre son compte en qualit de pilleur d paves Il n aimait pas trop s tendre sur cette sombre p riode de son existence Beaucoup plus prolixe sur la p riode o ayant reprit du service au sein d une entreprise qui effec tuait des travaux sous marins dans le port de Singapour il avait h rit d une belle jonque Le propri taire un vague businessman Ta wanais avait d regagner son pays pour deux mois Or les b ti ments en bois de construction traditionnelle ne sont jamais tanches cent pour cent loin s en faut Il faut presque en perma nence vacuer l eau des fonds Ce qui n cessite de mettre r guli rement le moteur en route pour rech
118. amille s tait munie de bouchons d oreilles Le vol Air France vers Tripoli tait sans escales il fut aussi sans probl mes majeurs l exception du retard l arriv e devenu si fr quent qu il n tonnait plus personne Les murs de 188 l a roport sont tapiss s en arabe en anglais et en italien de slo gans vestiges de la dictature r cente Grande Jamahiriya arabe li byenne populaire et socialiste c tait le nom officiel du pays Des taches sur les murs indiquent l emplacement des portraits gigan tesques de Mouammar Kadhafi qui ont t retir s pourtant depuis plusieurs mois Ne subsistent peine tagu s que les slogans po litiques et des sourates du Coran Les membres de l Union Euro p enne sont relativement bien accueillis nos deux voyageurs fran chissent donc sans prouver trop de difficult les contr les ta tillons de police douane et sant L a roport international de Tar bulus al gharb qui est le nom arabe de la capitale libyenne est si tu une bonne vingtaine de kilom tres l est de la ville videm ment personne pour les attendre fatalistes ils se r signent faire ce que font tous ceux qui sont dans leur cas Ils choisissent parmi la cohorte des solliciteurs empress s un taxi dont le chauffeur pr sente une physionomie jug e rassurante et se font conduire leur h tel Durant le trajet entre l a roport et leur destination en centre ville le cou
119. analit s Que pou vons nous faire encore une fois nous sommes prisonniers du pi ge que nous avons nous m me construit Moi je garde confiance ce qui ne nous emp che pas de rester vigilants au contraire Allons tachons de nous reposer la journ e a t longue et demain ne sera sans doute pas le jour le plus calme de notre vie Ce lit est une v ritable incitation aux bats horizontaux deux m tres sur deux au minimum tu viens v rifier 215 Les inqui tudes de la journaliste et par contrecoups celles de son compagnon ne firent que se renforcer durant toute la matin e du lendemain Car ce n est que bien apr s le repas du midi en sortant d une sieste vite qualifi e de crapuleuse par Camille qu ils virent revenir leur mentor Celui ci paraissait soucieux et pas tr s l aise Se voyant attendu et observ il l cha quelques br ves ex cuses pour son retard mais sans en exposer les raisons C tait mal conna tre la jeune journaliste elle ne chercha pas une seconde dissimuler son impatience Omar nous n avons pas pay une petite fortune dans le but de nous attacher les services d un guide pour touristes en mal d exotisme Votre silence est hors de pro pos quand pourrons nous rencontrer notre informateur Tr s bien gardez votre calme s il vous pla t Je viens d ap prendre qu il participe un exercice quelque part dans le sud vers la fronti re tchadienne Leur retour
120. ans deux mois nous ferons les premiers vols d essais Vu le peu de complexit de ce genre d appareil en quelques poi gn es d heures je t aurai form aux techniques et aux joies du pi lotage Formidable mais ne compte pas sur m zigue pour monter dans ce machin l Et tu n as pas r pondu ma seconde question com ment allons nous faire Nous n allons tout de m me pas porter cette m canique jusqu six heures du lac T ll videmment non Nous avons chacun un positionneur satellite G P S je d colle et survole la zone afin de s lectionner le meilleur itin raire pour l quipe au sol Selon le degr de difficult je d termine la dur e de la progression entre quinze et vingt kilo m tres par jour Il ne me reste plus qu localiser un endroit suffi samment d gag pour me poser sans trop de probl me Pr alable ment je serai revenu ta verticale par des passages r p titifs je t indiquerai l axe choisi pour votre progression puis Michel me coupa la parole avec virulence Tu nous attends tranquillement sur ton cul pendant que nous les Lambda on se coltine l essence et les cigares de Mossieur l Aviateur C est bien a hein Ben heu En quelque sorte oui Mais je te fais remarquer que j avais propos d alterner les r les si tu n avais pas eu le trou du cul au niveau des amygdales l id e de planer autrement qu avec un joint 85 Mouais
121. ante m tres Aucune possibilit de choix ni droite ni gauche Je vois trop tard un endroit propice a va trop vite j avais laiss passer l occasion et le retour tait interdit Pas d autre solution que de me crasher l aveuglette dans la premi re trou e venue Du pur Monkey Busi ness Pour le coup j avais la trouille Acc l rer monter prendre de la hauteur largir la perspective visualiser loin devant Pas 94 trop haut tout de m me car le relief s estompe avec l altitude J effectue ces actions en m me temps qu elles me viennent la pens e Le r sultat fut payant car parvenu sept cents m tres d altitude j ai pu constater que la rivi re faisait un gros m andre Je distinguais clairement le miroitement de l eau sous les rayons d un soleil presque son z nith Si elle fait un coude c est qu une l vation du terrain l y a contrainte C Q F D T es un vrai chef mon p tit pote Tout en m adressant ces paroles d encouragement je restais conscient que si je continuais de filer comme a il fau drait une semaine ou un si cle l quipe sol pour me localiser Car si en liaison Air sol ou sol air la port e V H F est de plu sieurs kilom tres en utilisation sol sol elle ne d passe pas quelques dizaines de m tres La situation ne se pr tait certes pas aux tergiversations la descente tait amorc e cap sur l objectif Inch Allah Mais j tais tout s
122. ardin La porte n en est pas franchie qu un petit homme rondelet jeune encore fait son apparition souriant main tendue Bonjour je suis Lawrence je suis d sol de vous avoir fait attendre si longtemps Comme mon 129 p re vous l a sans doute dit nous vous attendions hier Mademoi selle Karin n est pas avec vous un emp chement rien de grave j esp re coutez je serai franc avec vous j ignorais compl tement que nous devions avoir une entrevue Il se trouve que je suis sans nou velles de mon amie depuis presque trois jours c est pr cis ment pour tenter d obtenir des informations de votre part que je suis ici Mais c est invraisemblable Je commence v ritablement re gretter de m tre impliqu dans cette affaire Voici les l ments dont nous disposons cela remonte maintenant pr s d un an nous avions t pressentis pour la n gociation d un uf fossilis d ani mal pr historique L objet aurait t retrouv quelque part dans la jungle africaine La d marche tait un peu particuli re mais il se trouve que nous avons dans notre client le des amateurs clair s susceptibles d tre int ress s Apr s consultations un homme d affaire Libanais a effectivement fait une offre tr s cons quente sous r serve d expertises compl mentaires bien entendu Le ven deur avait bien pris contact mais il ne s est jamais pr sent par cons quent l affa
123. arger les batteries qui per mettent aux pompes de fonctionner L homme charg de cet entre tien avait simplement n glig de v rifier les cr pines et la jonque tait partie au fond du port Seuls les mats d passant de l eau l pave constituait un danger pour la navigation Les autorit s por tuaires avaient ordonn de l enlever faute de quoi elles s en char geraient les quatre mille dollars US de frais tant enti rement la charge du propri taire Celui ci apr s avoir refus le devis exorbi tant pr sent par la soci t que Fred repr sentait proposa tout sim plement de lui en faire cadeau s il le d barrassait du probl me Avec ses copains et le mat riel de son entreprise Fred renfloua l pave et lui redonna vie Remontant les c tes Malaises il vint provisoirement s abriter dans les eaux Tha Jetant son ancre dans une baie de l le de Phayam quelques encablures du cottage lou par Bibert Celui ci n aurait pas t d rang outre mesure par ce voisinage n eut t le bruit du petit groupe lectrog ne install sur le pont Par son bruit aga ant il perturbait le calme du mouillage 12 tel point que sautant l eau Bibert fit rageur cent m tre la nage pour lui demander de stopper son appareil au moins la nuit Invit bord il lui fut courtoisement bien que fermement r pon du Impossible Le groupe alimente une pompe Si je coupe la pompe je coule Hei
124. as Le targui se renseigne le probl me semble s rieux car la discussion est anim e 265 Ces gens ont eu des probl mes Des soldats venus de la m me direction que nous sont survenu dans leur campement ils ont tir dans les tentes tuant au hasard hommes femmes et enfants Les survivants ont t captur s puis tortur s le capitaine qui comman dait le d tachement s amusait leur faire boire de l essence les faisait courir et mettait le feu leur ch che certains ont explos Beaucoup de femmes ont t viol es le reste de la tribu a pu s en fuir Comprenant qu ils ne peuvent rien pour ces malheureux ils d cident de passer une partie de la nuit en leur compagnie Chacun se r confortant de la pr sence des autres puis de reprendre leur route vers Gao Ils y parviennent en fin de journ e le lendemain Camille et Bibert sont sid r s par le spectacle qu ils d couvrent en arrivant La p riph rie de la vieille cit e est occup e par une sorte de monstrueuse banlieue pas m me qualifiable de bidonville Les abris qui la composent sont constitu s de d tritus ramass s sur les d charges dont ils occupent d ailleurs la place Boulevers e la jeune journaliste interroge le chauffeur Qui sont ses gens Per sonne ne leur vient en aide Ce sont des victimes des ann es de s cheresse qui ont frapp es la r gion Les familles vivent mais il faut plut t dire meurent dans cette horreur
125. attir s par le sang nous consid raient comme des salles de banquet ambulantes Sans que cela nous ap porte un quelconque soulagement nous constations que les Babin ga souffraient presque autant que nous Les chasseurs dont nous d pendions totalement pour nous nourrir ne nous fournissaient que de rares et maigres oiseaux des marais et autres poissons chats au go t de vase et la chair adipeuse Pour comble il devenait pratiquement impossible de faire du feu La pluie qui tombait sans discontinuer depuis pr s de deux jours avait achev de d tremper notre mat riel C tait la goutte qui fait d border la vase Bouffer cette bectance et crue encore y a pas un exploit spor tif ou scientifique qui m y obligera Merde alors Michel fulmi nait il faisait semblant d tre en col re pour cacher ses pr occupa tions Pas besoin de nous consulter d ailleurs pour partager les m mes soucis au premier plan de ceux ci la crainte que nos guides ne nous faussent compagnie Car c est une attitude caract ristique des pygm es ils ne se f chent ou ne s insurgent que tr s rarement et ils ne se battent pratiquement jamais C est le peuple le moins belliqueux de la terre Les mots guerre ou bataille n existent pas dans leur langue Leur r action face aux agressions 99 consiste supporter en silence d s qu ils en ont assez ils partent Ils disparaissent sans rien dire in branlables dans leur d termi
126. au l image de l animal tout entier n est pas rago tante Sur ces consi d rations Bibert se livre quelques vagues ablutions la source et parviens revenir indemne Il va certainement bien dormir l is sue du repas dont il sent les effluves venir lui Lorsque le restant de l quipe parvient la source une bonne paire d heures plus tard Youssouf se laisse choir de sa monture et tout en se massant les reins entreprend de conter ses d boires Pro bablement dans l espoir inavou de s attirer la compassion de Camille D s le d part une seule pens e vivement la prochaine halte Et il m a fallut tenir plus de dix heures Coussins ou couvertures in terpos s entre mon fondement et cette saloperie de selle en bois ne m apport rent aucune am lioration j ai continu de souffrir Je ne m adaptais ni la selle ni ma monture Cet animal m rite 256 amplement l usage p joratif qui est fait de son nom chameau il le doit son d testable caract re Rien voir avec le cheval qui peu devenir un ami voire un complice Le Dromadaire m le ou fe melle est inamical farouchement et d finitivement Dispos toutes les tra trises stupide et born plus ent t qu un mulet Har gneux aussi toujours en train de chercher vous mordre d s que l occasion s en pr sente Avec l odeur pestilentielle et la salive verd tre qui lui coule de la bouche on imagine le tra
127. aucoup de temps avant que les charognards se soient efficacement occup s du net toyage En revanche j ai dans l id e de ne pas rester tel des la pins pris au terrier Tant que nous n aurons pas appris l endroit o le sceptre est cach je ne serai pas satisfaite En somme tu t inqui tes pour le sort de ce machin pas pour le n tre Eh bien soit comme toi je pr f re l action l attente Il ne 217 nous reste qu convaincre Omar du bien fond de notre d cision le voici qui revient justement Le d part devait avoir lieu tard dans la nuit ils eurent donc tout loisir d expliquer leur intention et d emporter l accord de leur commensal Par chance il n existait qu une seule piste partant vers le sud est et les quelque mille kilom tres de fronti re avec le Tchad cette unique piste rejoignait l oasis de Koufra La ma n uvre s tant d roul e El Djouf ils devaient n cessairement se rencontrer quelque part en chemin Sauf fit remarquer Omar sauf si la troupe effectuait une progression sans tenir compte des axes de circulation travers les tendues d sertiques Le marin en homme habitu aux al as ainsi qu aux d cisions prises dans l ur gence fit valoir ses arguments Nous ne pouvons tout pr voir il subsistera toujours une part de risque que nous devons accepter Fixons nous un d lai pass ce lui ci en cas d chec de notre tentative nous tenterons de revenir i
128. auf l aise si on m avait introduit une olive dans le fondement ce n est pas moins de deux litres d huile qui en seraient sortis a descendait vite beaucoup trop vite j avais mal estim la force du vent et je sentais que j allais d passer la D Z On ne pouvait d cemment parler de terrain d at terrissage Seule solution remettre la gomme pour tenter de faire un bond au moins jusqu l autre rive Quand c est parti pour foirer a foire L h lice endommag e au d collage n accepta pas les tours que je venais de lui imposer Avec un grand bruit sec pareil un coup de feu elle choisit de vivre sa vie seule Le moteur s emballa je d l arr ter d urgence la chute s acc l ra irr m diablement les roues fr l rent la t te des pal tuviers deux secondes apr s c tait le grand plongeon peine le temps de d grafer le harnais le bidule m entra nait malgr tout avec lui dans l eau noire et froide Crachant suffoquant j ai refais surface juste temps pour voir l aile s enfoncer en lib rant de grosses bulles d air Profitant du courant je me suis laiss flot ter jusqu la berge en aval puis j ai tent de saisir une grosse liane pour escalader la rive abrupte C tait une liane molle et glis sante je pestais contre les bizarreries de la v g tation locale avant de r aliser que c tait la queue d un Boa ou Python que je tenais 95 Il a fallu que je
129. ault de quoi toffer un reportage sur les v nements qui marqu rent le passage de Napol on Bonaparte dans l le Le bouclage rapide du sujet lui permit de s accorder quelques jours de vacances sur place D autant qu elle b n ficiait de la g n reuse invitation d amis suisses Originaires de Lausanne ils offraient l hospitalit de leur maison perch e sur une colline l Est de Porto Azzurro La position en hauteur permettait d avoir une vue plongeante sur l anse Mola qui sert d avant port au village Ainsi que de sur veiller le joli Ketch avec lequel ils taient parvenus sur les lieux de ce qui ne devait tre qu une courte escale vingt ans plus t t Ils vivaient g n ralement bord r servant leur maisonnette pour les trop vives fra cheurs hivernales ou le plus souvent pour des amis de passage comme Camille Bibert s tait vite li d amiti avec ses voisins de ponton qui s in g niaient lui faciliter le s jour sur l le Naturellement il leur fit part de ses avatars assis tous ensemble dans le carr ils mirent un certain temps avant de percevoir les appels de Camille qui cher chait ses amis sur leur navire Elle fut imm diatement convi e bord de M lo des flots le voilier de Bibert Sa curiosit de journa liste touffa rapidement la retenue que l on tait en droit d at tendre d une simple invit e d embl e elle demanda examiner la pierre Personne ne se risqua
130. auteur conventionnel C est ce titre que je m int resse votre exp dition du fameux Mok l M bemb Mais j ai l impres sion que vous n appr ciez ni les journalistes en g n ral ni ma per sonne en particulier Je me trompe Ne cherchez pas noyer le poisson mes sentiments envers vous n ont rien faire dans cette histoire Comment Diable avez vous eu connaissance de cette quip e moins que Fred Fred n y est pour rien C est moi qui l ai abord il n y a pas plus de dix minutes Je dois dire qu il a constamment refus de r pondre mes plus anodines questions J allais partir lorsque vous tes arriv Pas de chance alors Mais vous esquivez nouveau ma ques tion comment ou plus exactement qui vous a inform e Rien ne m oblige r pondre vous savez bien que les journa listes comme les flics ne d voilent que rarement leurs sources Restez assis je voudrais que nous fassions une sorte de pacte Votre confirmation de cette d couverte avec l autorisation de la communiquer aux m dias contre mon aide pour la r daction et surtout la publication de votre bouquin a vous va D cid ment vous parvenez toujours ne pas r pondre directe ment Croyez bien que j en suis d sol mais il n est nullement dans mes intentions de pactiser avec qui que ce soit Soyez assur e que je le d plore vous tes probablement une femme charmante Restons en
131. avantage pour les compagnies que pour les clients Bibert est plong dans la lecture du d pliant mis la disposition des passagers d sireux d acqu rir des informations sur leur desti nation Il peut y apprendre notamment que la cit tat est situ e au bout de la p ninsule Malaise avec l Indon sie au sud L le fut baptis e Singapura ville du lion en sanskrit Mais en fait il n y a jamais eu de lion seulement quelques tigres dans un pass bien loign La population y est majoritairement compos e de Chi nois C est La cit marchande aux confins de l Orient Son voisin profite d un passage de l h tesse pour engager la conversation veuillez m excuser mais je constate que l histoire de ma ville vous passionne Permettez moi de compl ter par mes modestes connaissances les maigres renseignements fournis par cette brochure Voyez vous Singapour est consid r comme un pays pratiquant le lib ralisme conomique sans le lib ralisme poli tique C est ce que nous pourrions appeler une d mocratie autori taire Nous avons coutume de dire que Tout ce qui est amusant est interdit Et que Tout ce qui n est pas interdit est obligatoire titre d exemple la vente des chewing gums a t interdite en 1992 mais pas l usage Depuis mai 2004 date d un accord com mercial avec les tats Unis la vente de chewing gum pour des usages m dicaux est autoris e en pharmacie pourvu que le cli
132. b n ficier Et qui de toute fa on n avaient pas les moyens de protester M me les Am ricains ont fini par s en rendre compte et par r agir Halte la corruption Sinon nous fermons les robinets La menace a port e il faut dire que m me en dehors des aides dites humanitaires il existait toutes sortes de subventions et d aides financi res qui finissaient 243 invariablement par financer les villas et comptes en suisse des per sonnalit s au pouvoir Donc p dale douce Bien s r ils ont trouv autre chose Alors un beau jour le gouvernement Malien a d cla r aux bienfaiteurs Yankee Votre ma s l Votre riz gratuit ca deau Ce n est pas bon du tout a ruine les petits commer ants a fout sur le cul toute l conomie du Pays Pour compenser nous allons vous frapper d une taxe sur chaque Kilogramme de c r ales qui rentre chez nous Quinze pour cent de la valeur Ces sommes seront vers es aux producteurs l s s Si si Promis jur Nous verserons Il y avait de l id e Mais c tait tout de m me aller un peu loin Offrir la mati re premi re assumer les charges financi res du transport du stockage de la distribution OK Payer des taxes sur des produits destin s venir en aide une population victime des carences de son Gouvernement Trop c est trop On arr te tout Peu importe les cons quences pour les populations Apr s tout il y pl thore de pay
133. be que je te montre ce que c est qu un authen tique coureur de brousse Bel optimisme mais d s le jour suivant nous allions tre confron t s de nouvelles difficult s Les Babingas devenaient de plus en plus nerveux l approche du but augmentait d une fa on directe ment proportionnelle leurs craintes pour eux le territoire tait quasiment tabou Toute avance exigeait une p nible reptation am phibie Notre tat de fatigue et de faiblesse tait tel que nous n tions capables de couvrir que des tapes inf rieures cinq ou six kilom tres par jour L humeur tait sombre et le moral aussi spongieux que nos godasses Un matin alors que sans enthousiasme nous allions nous remettre en route Michel m interpella sur un ton qui se voulait d tach J avais mal estim ton engin nous facilitait bougrement la t che nous nous puisons en aller et retours pour trouver les passages les moins difficiles ou les moins dangereux Nous sommes contraints de battre trois quatre fois plus de terrain vers un but que nous n atteindrons en continuant cette allure que dans vingt jours ou plus probablement jamais Soit que proposes tu Tu vois cette rivi re Depuis deux jours que nous en suivons les bords son cours n a pas vari nord sud Cela indique quelle va presque certainement se jeter dans le lac T ll Construisons de petits radeaux pour profiter de son courant et gagner du terrain en
134. borne toi suivre mes instructions OK Fred approuve il prend son tour la parole Nous sommes arm s Quelles sont les consignes en cas de gra buge Pas de sc nario la Rambo hein Pour nous trois nos couteaux de plong e devraient suffire notre protection rapproch e Win disposera d une arme automatique M16 elle sera r serv e pour les cas d attaques par des pillards Pas question d en faire usage sur les militaires ou les policiers Waree se contentera d un simple pis tolet Il devrait lui permettre de faire face toutes tentatives d agressions men es par des malintentionn s Pas d autres ques tions Bon au boulot Le reste de la journ e sera consacr aux pr paratifs ainsi qu au fi gnolage du plan qui vient d tre ainsi approuv Win re ut un brie fing complet son r veil En zone tropicale la nuit tombe vers les dix huit dix neuf heures vite presque sans cr puscule Apr s un frugal repas les deux embarcations et leurs quipages font mouve ment avec un grand souci de discr tion Deux heures plus tard le plouf de l ancre qui frappe l eau indique que a Malay Damsel a trouv e un lieu propice pour la longue attente qui va pr c der le retour des h ros ou l arriv e des commandos d intervention C est donc bien avant minuit que le bruit caract ristique d une embarca tion locale trouble le calme de la baie bord du long teal silencieux ils regarde
135. br ve apparition des jets Un norme crat re de sable ap paraissait l endroit o se tenaient auparavant v hicule et soldats Les bombes avaient tout pulv ris Le camion n tait plus qu une carcasse noircie de ferrailles tordues des fragments de corps jon chaient le sable dans un rayon de plusieurs dizaines de m tres As sourdi par l onde de choc titubants sous le coup de l motion le groupe de survivant se regardait avec effarement Vous voici difi capitaine S il vous restait un doute celui doit avoir disparu en m me temps que votre unit et sa logistique Loin de moi l id e de mettre le doigt o a fait mal mais avouez que nous avons t bien inspir s de prendre nos pr cautions Tout en parlant Omar scrutait l horizon un retour des avions pour v rifier la r ussite de leur mission par exemple n tant pas ex clure Il fallait vite quitter les lieux du carnage pour mettre le plus de distance possible entre eux et les troupes qui dans quelques heures allaient grenouiller lanc es pr alablement la poursuite des deux fran ais et de leur guide elles avaient certainement re u des instructions pour venir v rifier la r ussite de la mission a rienne Heureusement l officier tait quip de cartes et d un GPS qui leur permettaient de se situer et d viter de croiser la piste et les points d eau A la tomb e de la nuit ils s arr t rent pour prendre un peu de repos e
136. c 140 classe sa vie de trimard Ses pens es vont fr quemment vers Ma dagascar o 1l pense retrouver quelques vieilles connaissances du c t de Nosy B encore une le Avant de quitter les rivages Asiatiques Bibert d cide de passer quelques jours chez Marc Sur les les le temps passe moins vite d ailleurs rien ou presque n a chang Son ami est toujours aussi fourmillant d id es et d ac tivit s pass soixante sept ans c est l enthousiasme d un gamin qui l habite encore Ce matin il est tout excit une de ses vieilles connaissances vient de le contacter pour lui proposer de s occuper d une op ration tr s sp ciale il en parle au navigateur a te concerne Je suis trop vieux pour ce genre de truc d ailleurs la plong e n est pas ma partie Toi en revanche c est dans tes cordes et tiens toi bien il y a mille US dollars par jour gagner frais d duits Le job consiste assister un Californien plein aux as pour une s rie de plong es en Birmanie tu connais bien le coin hein Le Yankee d clare conna tre l emplacement d un avion japonais qui a t abattu dans l archipel de Mieck lors de la derni re guerre pr sent que l on peut nouveau obtenir des autorisations de courts s jours son id e est de descendre sur l pave pour r cup rer le sabre de Samoura qui est bord Ne me demande pas comment ce d tail est connu mais l Am ricain est convaincu
137. calme mais ferme il intervint Bon calmez vous Nous allons ensemble essayer de mettre tout plat et de faire le point Je r sume premi rement nous en trons en possession d une pierre qui se r v le tre une cl Celle ci permet d acc der un sceptre datant de deux mill naires avant que J sus ne se mette Crier Deuxi mement nous venons ici pour tenter d en trouver la localisation et sollicitons votre aide pour ce faire Enfin troisi mement la police et vous m me semblez d tenir beaucoup d autres informations sur ce sujet Lesquelles D accord d accord Nous sommes tous cran et je vous prie de bien vouloir excuser le caract re outrancier de mon langage Vous Camille surtout ne voyez pas d implication personnelle dans ma fa on de r agir Voyez vous quand la cl a t d rob e le sceptre l a t simultan ment Les voleurs agissaient par calcul po litique non par esprit de lucre c tait un pisode de la lutte pour le pouvoir Malchance pour eux ils se firent surprendre par les troupes napol oniennes qui retraitaient d une incursion dans ce pays qu ils appelaient alors du nom d Abyssinie La confrontation se termina par le massacre total des pillards l officier qui dirigeait la troupe tait attach l exp dition scientifique il se fit remettre la pierre dont l aspect trange l intrigua bien qu il en ignora l usage H las il ne se soucia pas du reste d un bu
138. carbonis s qui en avaient t extraits C est une histoire qui avait fait grand bruit l poque Le pr sident venait d chapper un attentat foment soit disant par l opposition clandestine Les soldats taient encore plus fous que d habitude pourtant ici ce sont des champions du tir sans somma tions Il para t que l avion tentait de d coller sans en avoir re u l autorisation Quoi qu il en soit ils ont t tir s comme des la pins la mitrailleuse lourde Le piper a pris feu et explos tout de suite On a pr tendu par la suite que c tait un coup mont et qu ils avaient toutes les autorisations requises L embuscade aurait t commandit e par des proches du dictateur aussi n y a t il pas eu v ritablement d enqu te Seule l assurance a exig e que l pave ne soit pas d plac e aux fins d expertises Depuis Plus rien Re quiem in pace H bien je suis renseign pr sent Encore merci mon p re je Madre de Dios Vous n allez pas vous chapper comme cela mon fils Nous allons d ner ensemble ensuite si vous le d sirez je vous conduirai sur les lieux Avec moi ils n oseront rien vous dire Par contre si vous tentez d y aller seul au mieux vous serez sim plement expuls Mais vous ne seriez absolument pas l abri 121 d une bavure voyez vous Dites moi que recherchez vous exac tement Mon p re vous me paraissez un homme en
139. cette mission Tu n ignores 125 pas que j ai d autres projets Je suis d j en contact avec un ama teur fortun J attends son homme de confiance qui doit me piloter jusqu en Guin e Bissao Un yacht m attend d j dans l archipel des Bijagos Nous ferons une escale technique pour le carburant je ne sais o peut tre au Cameroun ou au Nig ria Tout peut arri ver alors voici mon contact Singapour C est lui qui poss de les tenants et aboutissants du march LEONI MARKETING LTD Lawrence LEE BIk7 Upper Boon Keng Road 01 1060 SINGA PORE 378308 Je t embrasse ma ch rie sache que je taime et Bon le reste n est que mi vreries je t pargne les roucoulades du malheureux gar on Alors tu en dis quoi J en dis que je fonce sur cette piste avec un peu de chance elle est encore l bas Tu as compris que cette nana m a piqu sous tes yeux un objet dont la valeur devait m assurer une vieillesse confortable Je te recontacte d s que possible prend bien soin de la Malay Damsel ciao Fred 126 7 La compagnie Singapore Airlines est consid r e comme l une des meilleures du monde depuis quelques ann es Elle fait partie des compagnies officielles de lancement de l Airbus A380 avec une centaine de si ges de moins que la version classique petit distin guo qui fait vraiment toute la diff rence pour le confort des passa gers en classe dite conomique Celle ci l tant d
140. ci et de concocter une nouvelle strat gie Le sort en tait jet ils pass rent les heures pr c dant le d part somnoler L aube les trouva engag s de plus de deux cents kilo m tres c est gr ce aux premi res clart s qu ils purent apercevoir des traces de v hicule qui coupaient la piste presque angle droit devant eux L exceptionnelle absence de vent avait permis de dis tinguer les empreintes et les sillons laiss s dans les amas de sable qui bordaient les deux c t s Il apparaissait clairement qu un seul engin quip de pneus tait pass cet endroit En tout cas s il y en avait d autres leurs traces devaient se trouver plus bas sur le parcours Omar posa la question le premier Que faire suivre ces traces au risque de ne pouvoir les rejoindre avant la base Tenir ces faibles indices pour n gligeables et pers v rer conform ment au plan initial Les deux options comportaient naturellement leur lot d incerti tudes Mais Bibert fit valoir qu ils pourraient toujours revenir ce 218 point dans l ventualit ou leur poursuite n aboutirait pas Comme ils n avaient pas de temps perdre en suppositions ergoteuses ils se rang rent tous son avis Op rant un virage quatre vingt dix degr s la voiture fon a derri re les faibles traces Elles n taient visibles que de loin en loin au hasard du franchissement d une zone de sable mou Le chauffeur cherchait al
141. ciale ment en h licopt re avec une petite escorte peine arriv il a de mand voir le b ton Puis il nous a donn des instructions de l argent des armes et pour finir des menaces Surtout des me naces pour le cas o il ne pourrait le r cup rer Il a sp cifi qu il viendrait en personne ou enverrait un homme de confiance muni d un signe de reconnaissance Il nous a fait jurer de trouver une cachette inviolable et de ne parler de ce d p t et de sa nature qui 248 que ce soit sous peine de mort Ensuite il est reparti et nous n avons plus jamais entendu parler de lui Si vous tes v ritable ment ses envoy s vous devez poss der le moyen de vous faire re conna tre L avez vous Les quatre voyageurs se regardent ils n avaient pas envisag le probl me sous cet angle Enfin trois d entre eux tous du moins car le quatri me Omar l ve sa main orn e d une grosse chevali re qu il exhibe en demandant tranquillement Comme ceci par exemple Ses voisins et amis frapp s de stupeur restent sans voix Puis le premier Bibert se ressaisit Il apostrophe violemment le guide li byen Bon Dieu Omar mais que signifie Allez vous enfin une bonne fois pour toutes nous dire qui vous tes Ou plut t ce que vous faites votre r le devient de moins en moins clair Tant t vous pr tendez vouloir nous venir en aide et d autres fois nous avons la nette impression que vous en savez beauc
142. cis ment dont les traces ont attir ton attention le fran ais Travail pharaonique empierr la main pierre par pierre par des centaines des milliers d hommes Des prisonniers des condamn s tir s de toutes les prisons de tous les bagnes du pays Il ne fallait pas commettre de grands crimes pour se retrouver sur ce chantier dont les conditions de travail en plein d sert entra naient une mortalit n cessitant un compl ment permanent des ef fectifs Sur le site une base sovi tique avait t cr e Des millions et des millions de dollars furent engloutis dans cette aventure Deux ou trois fois la totalit du budget national Malien Mais pas en vain les camarades Socialistes sont infaillibles Effectivement aux alentours de mille quatre cents m tres de forages la poche est atteinte Les techniciens taient d j cette poque en mesure de faire jaillir le p trole au jour et l heure voulue la date choisie donc grand rassemblement Russo Malien Pr sence affich e de ministres et officiels de tous poils Entre parenth ses le transport de cet ar opage avait n cessit la construction in situ d une piste d aviation pr fabriqu e La f te devait tre la hauteur de l v ne ment un magnifique et gigantesque buffet est dress champagne de G orgie tout de m me caviar vodka et cigares de la Havane Discours on se congratule Vive URSS vive le Mali a dure des heures sous
143. coinc e L pave a le bon go t de dispara tre d un seul coup et du bon c t Moins d une heure plus tard escamotant l g rement les paliers de d compression le californien est hiss bord Gros soulagement en constatant qu il ne soufre que d une fracture du tibia Le plus rapidement possible ils gagnent un petit dispensaire instal l sur une le proche la fracture de Jim y est convenablement r duite et pl tr e Jim a regagn les States Polo a repris ses occupations ordinaires Install sur Ko PAY AM Bibert envisage de regagner la France il en profitera pour faire un bilan de sant et l issue de quelques se maines en climat temp r de bons vins de plats du terroir de vrai pain il sera au top pour r fl chir sa nouvelle orientation C est jur 1l ne sortira en mer que pour aller la p che ou faire des ballades et par beau temps encore Fin 143 Livre deuxi me La clef des sables Edition s par e disponible sur 144 Un homme est assit dans le commissariat face un policier d braill Ce dernier tente de dissimuler un profond ennui Il n y par vient manifestement pas et son interlocuteur finit par s impatien ter Mais puisque je vous dis que j ai accroch ce machin en re montant mon ancre Je ne veux pas porter plainte je signale seule ment Mais signor heu Desarnaud si j en crois votre passeport Permettez moi de vous demand
144. conseils rest rent infructueuses l ex ception d un sac de conserves que je les obligerai emporter bon gr mal gr Apr s tout c est leur affaire Qu ils se d brouillent J ai fait ce que j ai pu Le lendemain je d posais la colonne et la regardais s enfoncer dans la v g tation Leur d part avait eu lieu un lundi matin au cours de la semaine pris par mes occupations je cessais de m inqui ter pour eux Il se 79 rait toujours temps d aviser dans un mois et d organiser une quipe de secours m me si les chances de les retrouver taient quasi nulles Aussi le dimanche suivant qu elle ne fut pas ma sur prise de retrouver mes cinq Tarzans vautr s dans les hamacs de ma v randa Celui qui semblait se consid rer comme responsable s empressa de me conter leurs tribulations Ah Monsieur quel cauchemar Quelle folie Vous avez bien failli ne jamais nous re voir savez vous Pas difficile de le deviner rien qu la vue de leurs v tements en lambeaux leurs figures sales et hagardes leurs yeux rouges j tais en mesure de reconstituer le sc nario classique de leur m saventure Plusieurs taient couverts de cloques et rougeurs deux pr sentaient en outre d assez vilaines blessures Allons que vous est il arriv Nos difficult s ont commenc tout de suite apr s le second bi vouac De nombreuses chutes nous ont fait perdre une grande par tie de notre mat riel pho
145. cot s de la pierre qui en commandait le sar cophage protecteur Voila ma belle nous avons risques nos vies et beaucoup d autre ont perdus la leur pour trouver et prot ger un vulgaire fac simil Malgr tout son int r t historique reste entier et il garde toute sa valeur symbolique Dis moi je pr sume que les croisi res la voile ne figurent plus dans tes priorit s du moment Cest bien ce que je pensais eh bien il me reste te souhaiter de 286 concocter un reportage la hauteur des aventures que nous avons v cues adieu donc Trois mois plus tard la journaliste t l phonait nouveau en Italie pour annoncer Marie et Yann la proche parution de son ouvrage intitul Le terroriste repenti Ceux ci en retour lui apprendront le d part de Bibert pour une dur e de deux ans Parti effectuer des travaux de recherches pour le compte d une quipe de savants di rig s par un certain professeur lise Aza s dans un coin perdu du Sahara nomm Tahabanat Il n y eu pas de commentaires Camille se contenta de mettre fin la communication apr s une rapide formule de politesse Fin 287
146. cours prouvant surtout pour un homme ayant franchi le cap de la cinquantaine ils purent enfin reprendre des forces Assis sur des chaises de camping attabl s devant des verres d une eau claire d faut d tre fra che ils attendent lise La scientifique est occup e au centre d un groupe d ouvriers donner des explications qui ressemblent des ordres pour les tra vaux du lendemain Quand elle en a termin et vient les rejoindre Camille attaque d embl e Deux heures de tape cul pour venir jouer les scouts au milieu de n importe o J esp re que ce que vous avez nous dire vaut le d rangement Madame ce n est pas moi qui vous d range Mais bel et bien vous qui venez semer la perturbation sans y avoir t invit s Vous rendez vous compte seulement de la port e exacte de vos agissements de ces derniers temps Comme si la situation n tait pas assez d licate vous faite para tre dans la presse un article sensation Heureusement l invraisemblance de vos affirmations est telle que les autres m dias t l visions radios etc ne se sont pas empar s de vos r v lations Nous n avons vit la catastrophe que d extr me justesse esp rons qu il n y aura pas d autres parutions venir Bibert lui coupe la parole la fatigue et la tension des derni res heures font qu il prouve le plus grand mal garder son calme Voici deux fois que j entends parler de ce repor
147. d cident d aller terre s offrir un repas r parateur et jeter un il connaisseur sur les ressources vil lageoises Quelques heures plus tard bien restaur s et d licatement mass s ils regagnent le bord Pour constater qu ils ont eu de la visite Du rant leur absence l ancre avait chass et des p cheurs taient venus pour reprendre le mouillage Ils en avaient profit pour les d bar rasser d une veste de cir et de jumelles dont manifestement les propri taires n avaient plus l usage vu qu ils les avaient laiss s sur le pont Bibert bondit dans l annexe pour aller se plaindre aupr s du chef de village Il n est pas la mais sa femme assure qu il sera de retour dans moins d une heure Acceptant l augure et remer ciant la brave femme il retourne bord faire part Fred du succ s mitig de sa d marche Ils ne se ber aient donc pas d illusions lorsqu leur grande surprise ils virent arriver ce brave homme leur rapportant la veste et les jumelles les assourdissant d excuses et d explications aussi confuses qu embarrass es Du moins c est ce qu ils en d duisent vu qu ils n entendent rien son discourt tout hasard ils lui proposent de boire une bi re avec eux geste qui sembla le toucher car en partant il tint les mettre en garde Vous ne tiendrez jamais sur votre mouillage m me en affour chant sur deux ancres Le courant du fleuve est tr s fort avec les crues d
148. d couvre la t te gueule b ante d o fusait une sorte de r le sifflant pour faire la relation entre les deux extr mi t s celle qui me regardait et celle que je serrais entre mes mains avant de retourner la baille dans une ambiance l g rement pani quarde Par chance mon sans g ne avait probablement pat le serpent car il se laissa glisser l eau et disparu sans plus m accor der d attention Les serpents constricteurs ne sont pas venimeux c est d j a Quoi qu il en soi les quatre ou cinq m tres de celui ci ne m incit rent pas v rifier si les conneries qui circulent concernant leurs capacit s d fensives sont fond es ou non J avais avec la plus vive circonspection repris pieds sur le sec Mis part ma blessure la cheville qui me faisait mal et constituait un handicap notoire je m en sortais plut t bien Telle tait du moins mon impression jusqu au moment o ayant r cup r suffisam ment de lucidit je me trouvais en mesure de faire le bilan r el des v nements L engin tait ray des listes irr cup rable c tait un premier point Le second tait qu il me fallait absolument retrou ver l quipe sol Or j avais conscience de n avoir pas t en me sure de communiquer ma position au moment du crash d ailleurs je ne la connaissais pas Merde de merde mon G P S tait au fond du marigot comment allais je me situer Michel maintiendrait son itin rair
149. d laissant l ascenseur vitr il parvient au premier niveau o un grand mal coiff lui indique d un revers de pouce sans cesser de parler dans son t l phone portable le bureau de la personne qu il recherche Celle ci lui tourne le dos petite brune boulotte occup e classer des photos brusquement elle se retourne Bibert est surpris par l expression ind finissable qui envahi ses traits En remarquant les grosses lunettes quelque chose dans sa m moire semble se mettre en action O l ai je d j rencontr e pense t il c est la premi re fois que je viens ici et pourtant j prouve une bi zarre sensation de d j vu Il met sur le compte du chagrin le trouble manifest par son inter locutrice Celle ci reste immobile en fixant son visiteur puis pro nonce quelques mots dans un murmure peine audible Vous d j Quoi Moi d j Vous me connaissez Bien s r vous tes Bibert j ai vu des photos de vous C est moi qui ai envoy e Karin sur vos traces sur la piste de ces maudits fossiles J arrive de l h pital le docteur ne m a pas laiss d espoir Nous ne reverrons plus jamais la Karin que nous avons aim e C est une terrible certitude ces mots la journaliste para t pr te d faillir elle invite avec insistance le marin la suivre dans la rue Ensemble ils arpentent le trottoir d abord en silence chacun plong dans ses pens es puis Monique se met
150. de dispara tre surtout pour une jeune et jolies femme promise un brillant avenir D voilez nous l identit et la cachette de votre complice receleur et vous aurez une chance de vous en sortir simplement avec la promesse de ne rien divulguer Bien s r nous garderons en otage dans une cellule confortable votre ami Bibert Rassurez vous seulement le temps n cessaire pour mener bien notre entreprise car ensuite vous ne serez plus une source de danger pour nous Nous laisseront votre compagnon vous re joindre pour que vous puissiez aller mettre votre petit nez de foui neuse dans d autres r gions de la plan te Alors Je vous laisse encore une heure ensuite je serai contraint de vous faire supporter les cons quences de votre stupide obstination Le sceptre avec ou sans vous nous le retrouverons ce n est qu une question de temps 281 Passant entre les deux gardiens plac s de part et d autre de la porte l homme repart sans un regard en arri re Rest e seule Ca mille r fl chit la nouvelle tournure prise par les v nements Elle ne croit pas un seul instant aux promesses de son visiteur de toute fa on elle ignore o se trouve Youssouf et son colis Bibert doit subir le m me chantage pas plus qu elle il n est en mesure de d voiler quoi que ce soit D cid ment l avenir ne s annonce pas sous les auspices les plus favorables pour employer un euph misme Son seul espoir est que Youssouf ait
151. de sa pr sence c est le principal pour toi ce n est pas ton avis C est vrai mais apr s cinquante ans de s jour au fond tu ne me feras pas croire qu il n a pas t compl tement bouff par la rouille ce sabre Ils n taient tout de m me pas inoxydables les cure dents des nippons fussent ils Samoura Il n en retrouvera au mieux que la poign e si elle n est pas en m tal supposer que ce soit vraiment a qui l int resse Bon a change quoi Tu y vas ou non Il a raison cette aventure int resse Bibert Peu importe ce que l am ricain cherche r ellement il sera toujours temps d aviser sur place En avant Un coup de t l phone son ami Polo un jeune 141 Belge moniteur de plong e tablis sur une le voisine et qui en permanence a besoin d action et d argent Etre deux est un imp ratif de s curit incontournable Deux semaines plus tard partis de Kaw Thaung ils sont dans les parages de l ex Victoria Point naviguant sur un bateau type long teal pilot par un vieux Moken Il est ravi l amerloque et eux aus si Bien videmment ils ont eu force d m l es avec les autorit s mais les dollars constituent le meilleur passe droit Jim n en est pas avare Ils doivent pr sent localiser le site Gr ce leurs cartes et surtout au GPS perfectionn du client ils y parviennent assez facilement Aussit t ils effectuent une s rie de plong es de reconnaissa
152. delle ce scientifique rest ano nyme Bien que j ai comme une vague id e qu il n est peut tre pas inconnu de tout le monde qu en penses tu Bibert Ainsi interpell le marin se trouble un peu et bafouille qu il ne voit pas ce quoi elle fait allusion La journaliste ne peut s emp cher d clater de rire Le nouveau chef de la police tout fier de sa r cente promotion ne tiens plus en place Il presse Bibert dont le d part programm pour le soir m me exige la prise de mesures de s curit renfor c es Le protocole diplomatique s ajoutant aux contraintes admi nistratives accaparent donc le marin bien avant l heure pr vue Ensuite une escorte arm e impressionnante entoure les voyageurs pour le trajet et jusqu l embarquement Ce dispositif confondant a pour effet induit de couper court toute intimit R duisant par contrecoup les adieux de br ves phrases st r otyp es souli gn es d un discret signe de main 285 Deux semaines plus tard Camille appela la maison de ses amis suisses sur l le d Elbe Bibert qui remontait justement du port pris la communication au vol Apr s les changes de banalit s usuels la journaliste l informa de leur bonne arriv e dans le port de Mar seille l issue de ce qu elle qualifia sans vergognes de croisi re idyllique Elle ajouta qu Yvon avait d j repris sa route vers le sud et que Youssouf s activait encore pour retr
153. des v nements depuis leurs origines aidera vous convaincre de leur v racit H sitant le jeune attach pesa le pour et le contre en termes d im pact sur sa carri re puis acquies a donnant son accord mais avec r ticence et du bout des l vres Apr s quelques propositions vite cart es par le p dant fonctionnaire il fut convenu que la ren contre aurait lieu au m me endroit trois heures plus tard Ils se s par rent et Youssouf se d p cha de regagner le bord afin de rendre compte du d roulement de sa tentative quinze heures comme convenu Camille et Bibert s install rent la terrasse du petit tablissement de th Youssouf par prudence tait rest en retrait Dissimul dans une encoignure de fa ade il p t assister l arrestation des deux na fs par une quipe de poli ciers cagoul s L affaire dura quelques secondes avant que le couple embarqu dans des voitures survenues comme par magie ne disparaisse ses regards De retour au voilier Yvon inform n eut pas un instant d h sitation Par e mail Nous allons envoyer un message l ambassade Non pas un message mais dix cent Nous allons inonder leur 278 messagerie avec nos appels Dans le tas il y en aura bien un pour r agir Ce petit freluquet d attach culturel ou je ne sais quoi de vra s expliquer sur la fa on dont ils les a balanc s aux flics de ce pays Ce sont des ressortissants Fran ais oui
154. des hommes Faute de pr cipitations suffisantes pas d herbe et le cheptel dispara t Les leveurs suivent La diff rence c est que par le pass les ann es de di sette quand ils constataient qu ils n auraient pas assez de grami n es et fourrage pour faire la soudure jusqu aux pluies Ils par taient en rezzou chez ceux qui occupant une terre moins ingrate cultivaient le sol et stockaient le grain les Noirs toutes les tribus qui vivaient hors des sables maudits Les assaillants tuaient le moins possible pour des raisons conomiques faciles com prendre Chez les razzi s apr s un bref combat les plus rapides s enfuyaient les autres les femmes et les enfants principalement taient ramass s avec le grain et le b tail Ensuite c tait le retour dans les tentes pour y attendre sereinement les pluies Sous le joug du colonisateur a n a plus march Arr tez les razzias li 242 b rez vos esclaves et envoyez vos enfants dans nos coles pour y apprendre le fran ais Bien entendu les Tamasheks n ont pas voulu plier On rapporte qu ils se plaisaient affirmer haut et fort Il y a deux choses que les Akoufars n auront jamais Nos femmes dans leur lit et nos enfants dans leurs coles R sultat au moment des ind pendances aucun interlocuteur valable du c t des nomades Or ne saurait tre lu dirigeant d un pays un homme qui ne parle pas une langue dite civilis e
155. dopter Mainte nant consid re toi comme associ Il faut moins de vingt quatre heures de navigation pour arriver Miek peine amarr s au quai de bois Bibert prend un moto taxi pour se rendre au Dolphins Guest house sur Kanphyar road Win dispara t dans les ruelles du port tandis que Fred Karin et Waree restent bord pour effacer le d sordre qui suit la travers e son retour Bibert porte un gros sac remplis d armes et de munitions Win au soir n a toujours pas reparu Ce qui n emp che pas a Malay Damsel de prendre discr tement le large Apr s quelques heures de navigation et autant de contr les par les gardes c tes La jonque mouille sur ancre dans une baie discr te de Lampy Island Un conseil de guerre r uni l quipage dans le carr Toujours pragmatique Fred en profite pour mettre une ligne l eau ne d sesp rant pas de d guster ses prises en compl ment du plat du jour Bibert fait le point et ajoute quelques informations compl mentaires les deux femmes coutent tout en s activant de menus travaux de propret Win nous rejoindra durant la nuit avec une esp ce de sous marin de poche qu il est all se procurer Hein Un submersible carr ment On tourne un film ou quoi Fred abandonne sa ligne de p che pour consacrer enfin toute son attention aux paroles de son captain et ami 35 Pour le cas o tu aurais loup un pisode je te rappel ce que Win nous a conf
156. drait la le on En attendant il lui fallait r gler le probl me qu il s tait cr Restait la solution de commander en France par correspondance les fus es incrimin es Une lettre un ch que quelques jours plus tard par colis Express ils recevaient le pa quet Depuis oubli il tait rest la sur la timonerie en attente que l un d entre eux se d cide le ranger Les deux navires naviguent de conserve bord bord En pidgin force gestes l appui Bibert convie le capitaine monter sur la jonque D abord r ticent il finit par accepter mais se fait accom pagner par quatre farouches gaillards L initiative est inhabituelle donc inqui tante Toute leur attitude respire la suspicion parfait cela va servir les buts de nos amis Savez vous ce que nous transportons Bibert s adresse leur chef Oui Nous avons eu le renseignement d s que vous avez char g la marchandise Bien s r mais peut tre ne savez vous pas que nous transpor tons aussi de la dynamite Comprenez vous videmment il comprend mais soit il ne le crois pas soit il s en fout compl tement Cela ne va pas du tout dans le sens esp r Non non Vous devez me croire et pas vous en foutre du tout Regardez ce que je tiens en main Joignant le geste la parole Bibert se saisit d une fus e parachute Heureusement ce mod le est inconnu de ses interlocuteurs apr s avoir d gag le fil de mise feu
157. drar des Ifforas signale avoir identifi dans une tribu willemin den un B ton de commandement incroyablement d cor de pierres pr cieuses et de diamants Personne n ajouta fois ses d clarations mise sur le compte du d lire caus par les privations la soif et les fi vres Le r cit fut consign dans le rapport de mis sion et tout le monde l oublia Ce pilote de la Royal Air Force n eut pas beaucoup de chance il fut abattu en mission quelques mois plus tard dater de ce t moignage il ne sera plus jamais fait mention du sceptre dans aucun crit Par recoupements de di verses sources provenant toutes de relations orales incertaines nous suivons actuellement une nouvelle piste en esp rant qu elle ne se r v lera pas aussi d cevantes que les pr c dentes Ben alors nous avons la cl d un sarcophage vide A quoi sert de l ouvrir Demande Bibert 176 Il ne faut pas que quiconque puisse constater que le mausol e est vide justement La lutte se situe au niveau religieux et poli tique L glise Orthodoxe copte se m le des croyances tradition nelles africaines qui int grent une large place la danse l astrolo gie et la divination Depuis l poque des deux fr res de Tyr elle tient son pouvoir de la suppos e pr sence du sceptre Les descen dants de la lign e l gitime le convoitent pour asseoir leur autorit branl e dans la lutte contre le Derg Un conseil de soldats q
158. e mettre au m me Panth on que les Commando Marine la L gion trang re Soldats perdus mercenaires de la gloire H ros de toutes les d faites toutes les d culott es R publicaines deux cents 64 ans au minimum de racl es guerri res chaque fois la politique avait contraint les combattants ma tre du terrain comme ils le d claraient parjurer leur fois en ce qui faisait la noblesse Oui bon c est comme a que l on dit la justification de leur condition de soldat Tout ce qui les aidait ne pas voir qu ils se battaient pour de mauvaises causes Ces populations terroris es que l on rassurait en les invitant croire en la grandeur de la France En leur jurant sur l honneur que notre beau pays ne les abandonne rait jamais qu ils pouvaient avoir confiance et d noncer les voyous qui ne voulaient plus tre gaulois Qu avaient ils ressen ti ceux qui all rent jusqu engager leur parole d officiers lors qu on leur avait ordonn d abandonner sans piti ni regrets ces mi norit s ethniques jug es quantit s n gligeables peu avis es de leur avoir fait confiance Ceux qui avaient r sist la tentation O A S sous la f rule Gaullienne c ur s taient repartis se battre Mais sans l illusion de l honneur leur compte mercenaire vieux m tier C tait l poque des affreux du Katanga de l Afrique post ind pendances C est l qu il
159. e en tenue de combat Celui qui coute est assit sur des coussins empil s celui qui parle est rest debout Le sol est recouvert d pais tapis de laine Un troisi me personnage se tient derri re un petit bureau il porte un costume classique Le soldat termine son rapport puis sort en saluant selon le rituel musulman L homme assit interroge celui qui est rest Qu en pensez vous Avons nous une chance de coiffer ces Europ ens perturbateurs avant qu ils n aient commis trop de d g ts Cet officier pr tend ma triser la situation mais nous n avons encore aucun r sultat concret Je lui ai accord une derni re chance les autorit s Maliennes ont accept de collaborer La tache lui tant facilit e il devrait plus enfin tarder s emparer de la preuve dont j aurai besoin pour justifier ma prise de pouvoir De votre c t les r sultats ne sont pas brillants non plus Obtenez ce sommet si tout se passe comme je l esp re alors je pourrai frapper un grand coup et d capiter toute opposition Activez vous nous n avons plus beaucoup de temps Derri re son bureau l interpell se contente de courber la t te la main droite hauteur du c ur 247 7 La vue porte loin dans ces espaces d nud s l atmosph re exempte de pollutions industrielles laisse le regard d passer les limites ordi naires Il fallut encore une bonne heure aux arrivants avant qu ils puissent enfin mettre pieds ter
160. e gr ce un alphabet sp cifique appel Ge ez En 632 les arm es musulmanes p n trent dans la corne de l Afrique si bien que le royaume chr tien qui r siste cet expansionnisme se retrouve iso l durant de longs si cles Isol mais non d truit car il existe une tradition qui indique que le n gus Ashama ibn Abjar offrit l asile aux musulmans qui fuyaient les pers cutions de La Mecque Un hadith coranique affirme que le proph te Mahomet recommande aux siens de ne jamais attaquer l thiopie moins d tre attaqu par celle ci Pourtant au cours du second mill naire assaillis par les tribus pa ennes au sud et les troupes islamiques l est la fin du royaume d Axoum sera aussi myst rieuse que son commence ment P riode de s cheresse persistante d boisement intensif pi 164 d mies de peste Aucunes certitudes L historien musulman Abu Ja far al Khwrazmi crit que La perte du sceptre sacr est cause de celle de la dynastie Salomonienne Quoi qu il en soi force est de reconna tre qu partir de cette poque le pays jusque l pros p re sombre effectivement dans les calamit s Il faudra attendre l arriv e du N gus Yekounno pour que le royaume soit rendu la lign e royale biblique En creusant des glises dans la roche telle qu on peut en voir sur le site de Lalibela il aurait en effet retrouv le sceptre garant de sa l gitimit dans une grotte Depuis cette dat
161. e le B ton royal est gard en un lieu tenu dans le plus grand se cret Cependant il doit imp rativement tre pr sent chaque nou veau sacre Or le vol au tout d but du XIX me si cle de la clef qui en permettait l acc s pr c d ou suivi du massacre des pr tres et de toute la garnison qui en garantissaient la conservation ont ren du impossible le respect de la tradition L empire nouveau se morcela et les princes des diff rentes provinces se livr rent une guerre incessante Actuellement le pays est toujours en ruine Mais dis donc Camille ta l gende sur fond de v rit histo rique donne un nouvel clairage au contenu de la myst rieuse lettre Nous avons confirmation que la cl fut vol e et ramen e en Europe Il ne nous reste plus qu d couvrir l emplacement de la cachette du sceptre Oui mais pour cela nous devons d abord subir encore trois longues heures de Boeing titre de mise en bouche A roport d Addis Abeba terminal Bole neuf heures trente du ma tin Il aura fallu pr s de quarante minutes et une cartouche de ciga rettes am ricaines plac es intentionnellement en vue de sem blable difficult pour que le douanier laisse passer le curieux ob jet qu il avait d cel dans le sac du navigateur fran ais l ext rieur le vent rappel que l on se trouve deux mille quatre cents m tres d altitude M me sous l averse qui vient de tomber l air reste s
162. e nous cinglerons vers les rivages de l Asie du sud est bord de a Malay Damsel Nous y ferons connaissance des Mokens les gitans de la mer qui tentent de survivre au sud du Myanmar ex Birmanie Bibert nous entra nera ensuite la recherche de la Clef des sables le sceptre de M n lik premier fils du roi Salomon et de la reine de Saba Deux aventures compl tes livres premier et deuxi me qui d oc ans en d serts vous feront vivre des aventures peu ordinaires Livre premier La Malay Damsel Edition s par e disponible sur le site introduction Myanmar ex Birmanie dans l archipel des Mergui Bibert et Fred sur leur jonque La Malay Damsel se lancent dans le tourisme Ils apprennent qu la fin de la seconde guerre mondiale sur une petite le de l archipel les Japonais ont cach un fabuleux tr sor Soixante dix ans apr s des p cheurs Mokens les gitans de la mer y sont retrouv s noy s dans des conditions myst rieuses Simultan ment dans la jungle du nord Congo deux aventuriers d couvrent des ufs de Dinosaure Leur d couverte entra ne meurtres et disparitions Une jeune journaliste Karin va vivre avec les deux marins la recherche du tr sor Puis dans le sillage de Bibert tenter de r cup rer les ufs fossiles Du Myanmar des Mokens au Congo des Pygm es en passant par Singapour Malabo et Paris Les jeunes gens parviendront ils chapper aux commandos aux attaques de pira
163. e rectifier les erreurs grossi res Foutre La plan te ne s arr te pas Inutile de s obstiner chercher du c t de l horizon les avenirs venir y a plus rien d autre que la mort qui attend l bas On commence la voir comme une le qui merge de la brume aux matins de navigations esp rantes Alors on y va ren cleur et angoiss Tout de m me un peu curieux juste un chouilla fataliste Pour ma part je trouve ces amertumes pr f rables aux satisfactions que procure l exis tence de mange merde men e par la plupart de mes contempo rains 66 Voila j esp re ne pas t avoir trop cass les pieds Je sais par exp rience que les bavasseries des anciens de tous poils ont le don d exasp rer les impatiences juv niles ou m me m rissantes Mais c est toi qui l as voulu Pour toute r ponse la jeune femme se tourne vers lui Instant ma gique ils s oublient dans un baiser passionn Comme une ivresse mais non naus euse radieuse Pas une extase comme un co t peut en procurer Non c est quelque chose de S raphique de tran quille de beau Une chose qui ne peut s effacer Un moment hors du temps hors de soit Ensuite seulement viendra l embrasement des corps l amour charnel le plaisir de donner du plaisir Au moment d embarquer ils ont chacun de l autre une connais sance biblique et l espoir d un amour partag Une esp rance aussi grande que leur peur Tous sont
164. e refuge habituel de Fred quand il n tait pas bord le navigateur entra pour informer son ami a y est La Malay Damsel est vendue Merde et qui Une dame elle habite en France Par virement bancaire elle versera la moiti de la somme ta moiti Fred le solde par ch que la livraison Seule ombre au tableau elle exige que la jonque lui soit remise Flores dans l archipel Indon sien car c est l qu elle aura son nouveau port d attache H bien o est le probl me Je crois que tu as des projets aussi je ne veux pas t imposer ce contretemps Il me faudra faire le trajet en solitaire a ira j ai l habitude mais ta pr sence me manquera vieux machin Pas question j irai jusqu au bout avec toi Qu elle est l impor tance de prendre ensuite l avion Bangkok o Djakarta J ai merais rester avec toi si tu acceptes ma participation je mets ma part dans l achat d un catamaran un peu plus grand et C est re parti pour de nouvelles aventures Qu en penses tu Why not Nous avons presque trois mois devant nous pour y r fl chir Allons nous taper une bi re la sant de ceux qui sont morts de soif 137 S il avait pu conna tre la suite de cette d cision Fred aurait sans doute vid une bi re de plus mais sa propre sant Une poign e de semaines plus tard une crise d appendicite aigu l envoyait au tapis Ils navigua
165. e s tait pr cipit e vers le lieu pr sum de la catastrophe Des tas de visions toutes plus dramatiques les unes que les autres me ve naient l esprit tout en courant dans la direction prise par les sauveteurs Environ deux cents m tres devant moi venant des fourr s qui bordent la piste j entendis les hurlements des premiers arriv s Merde J en avais les jambes molles Soudain la for t sembla litt ralement s ouvrir devant une tumultueuse quipe de gaillards hilares Portant la machine sur leurs paules avec son pilote toujours crisp aux commandes Je le devinais partag entre le soulagement de s en tre tir indemne et l inqui tude caus e par les d g ts probables de l appareil ainsi que leurs cons quences sur la suite des v nements Les sauveteurs tous en m me temps et en gueulant pour tenter de couvrir les autres s vertuaient m ex pliquer que c est lui m me qu il faut r compenser car il tait le premier trouver L oiseau Sortons d abord de l Michel propose d offrir la bi re pour tous Succ s imm diat on le d pose pour courir plus vite vers la bu vette Putain a va te co ter au moins cinq caisses mon con Mais merde qu est ce que tu foutais tourner comme un vautour Je t avais donn vingt minutes Tu ne voyais donc pas les signes que je m esquintais te faire Ben non J tais un peu emmerd par le lacet d un
166. e u par un membre de la d l gation Une fois mis en pr sence de celui ci il lui remettrait le passeport de la journaliste en demandant a ce que l on vienne la r cup rer ainsi que son ami Ainsi pr sent le plan paraissait simple et sans failles Mais bien entendu les choses ne se pass rent pas de la fa on pr vue Non qu il prouva des difficult s pour parvenir jusqu aux locaux du consulat sa ma trise de la langue lui autorisait toutes les initia tives mais devant la porte du Saint des Saints Macache pour p n trer sans rendez vous et inutile d esp rer que sa demande d au dience soit m me transmise Pas question de faire un esclandre les sbires de la police secr te rodaient dans les parages pr ts inter venir la moindre vell it de trouble de l ordre public Il ne lui restait qu une solution mettre le passeport qui lui avait t confi dans une enveloppe en y joignant un commentaire bref mais ex plicite crit de sa main Il d posa le tout soigneusement cachet au gendarme qui filtrait les visiteurs embusqu s derri re la vitre de 276 son bureau Le serviteur de la R publique prit la lettre tandis que Youssouf s clipsait suivi par les regards soup onneux du fonc tionnaire et du vigile post l entr e Il ne parcourut qu un court chemin avant de prendre place une table en terrasse d un mar chand de p tisseries arabes et de boissons chaudes peine une demi heure
167. e constatation Camille se d clara fatigu e et tous partirent se coucher Au matin tr s t t juste au moment o le ciel commence se tein ter de la clart diffuse d une promesse d aube venue de l Orient l instant o les ombres deviennent graduellement silhouettes puis personnages et d tails du paysage les braises sont ranim es et l eau ne tarde pas chanter pour annoncer le premier th Les ani maux appellent s brouent tandis que les bruits perdent leur relief nocturne D j les moteurs tournent et les deux tous terrains s ap 240 pr tent s lancer sur la piste avec leurs quipages Pas d adieux th traux juste une main port e hauteur du c ur avec une br ve formule h tivement prononc e Que Dieu vous garde Ils dis paraissent derri re le nuage de sable soulev par leur course Petits points d j apparaissant puis disparaissant au gr des vall es de dunes Le vieillard annonce qu un de ses fils viendra dans la mati n e pour conduire les deux Libyens et leurs amis Akoufars c est le vocable sous lequel on d signe les trangers en Tamashek jus qu au lieu o devrait se trouver l objet de leurs d sirs Comment a t il t pr venu ce fils providentiel Myst re des tam tams et des g nies sahariens Sans doute mais Bibert ne peu se d partir d un doute pr t se transformer en suspicion au moindre signe Pour tromper le temps le vieux sort d une cant
168. e dans l attente de mon survol Faute de recevoir de nouvelles indications il allait continuer jusqu la rivi re Oui mais quel endroit a allait mal tr s mal La radio et les r serves piles et bouffe taient avec le reste au fond Rien pour signaler ma position m me pas de quoi faire un feu Restant calme d faut de pouvoir boire frais je ne c dais pas l affolement L axe de progression des Michel s boys tait sensiblement parall le celui de mon vol jusqu au moment du plongeon Ce n est qu apr s avoir vir que les choses ont mal tourn es par cons quent en ouvrant un layon perpendiculaire sur environ quatre kilom tres ils ne pourraient viter de le recouper donc de le suivre ne serais ce que pour en 96 comprendre la raison Donc en me tenant approximativement au centre du dispositif ils tomberaient forc ment sur m zigue Pr a lablement je m tais impos de plonger pour essayer de r cup rer ma machette sans laquelle je ne pouvais rien Elle tait fix e l appareil et il me faudra presque trois heures pour y parvenir le courant tait fort l eau opaque toutes sortes de saloperies grosses et petites y foisonnaient Chaque contact tait ressenti comme une secousse lectrique la peur bouffait une grande partie de mon nergie je suis sorti de l en hurlant de d go t moiti mort de fatigue j entrepris de tailler dans la masse de verdure C tait un mur com
169. e de mes godasses qui s tait pris dans la roulette avant Je voulais arranger cela avant de me poser Hum vouais Faut tre con tout de m me pour mettre ses la cets dans les roues Ce qui est con surtout part toi c est ce foutu moteur qui c est arr t sans pr venir J ai perdu du temps essayer de le re lancer Ce n est qu en passant au travers du Fromager que j ai commenc m inqui ter Trop tard pour choisir j ai eu du pot je suis arriv en plein milieu d une plantation de papayes sauf qu il y avait une souche qui je crois tordue un des longerons 88 On s en fout l atelier va s occuper de cela Tu remontes tout de suite apr s Hein T es fous Il fera froid en enfer le jour o tu me verras regrimper dans ce pi ge Pour les villageois la cause tait entendue L essence n avait rien voir l dedans C est qu il a survol le grand fromager Il a t trop pr s de la r gion sacr e le territoire tabou o les Sorciers tiennent leurs r unions secr tes C est sur patron faut jamais aller par l m me avec ton oiseau moteur Je n tais pas tellement surpris par cette interpr tation des faits Pour les Africains tout s explique toujours non par la d duction ou la logique Cart sienne mais par la Magie Sorciers f ticheurs et autres envo teurs font r ellement partie de la vie quotidienne Trois jours seulem
170. e encha nait coup de t l phone sur coups de t l phone pour tenter d obtenir l aide de personnes expertes en d cryptages et autre exercices base de messages abscons Le lendemain tr s t t elle appelait le marin pour lui donner le r sultat de son agitation nocturne Tiens toi bien j ai tout de suite pens qu il s agissait d un texte cod une sorte de message secret C est finalement le sp cialiste en r bus et mots crois s de mon journal qui en offre la meilleure interpr tation Tu es pr t Vas y cette manie de toujours tourner autour du pot Je n ai pas besoin de suspense Ciel Quoi ciel Ton mari vient de rentrer Il t est tomb sur la t te Tu vois Si je prends des pr cautions oratoires pour m nager tes m ninges tu perds patience lorsque je fais concis tu ne com prends rien Bon ciel C L E L C est le r sultat probable de l nigme Maintenant ne me demande pas ce que cela peu bien vouloir signifier Tu pourrais peut tre te mettre aussi r fl chir de ton c t non Mais comment es tu parvenue cette conclusion Ce n tait pas vident je te l accorde Voici la traduction C est le cri que l on pousse pour que tout se termine On pense de suite Cessez le feu Cessez le tir cessez C est C la lettre C Ensuite Il figure au commencement et la fin de l infi ni I c est le mot 1
171. e et moi sommes rest es dans le zodiac tandis que Fred et Win prenaient la place des doua niers Il tait ainsi plus facile de tromper la vigilance des hommes qui gardaient la jonque Trois d entre eux taient occup s man ger assis sur le pont Le quatri me tait un commando en tenue de plong e Il fumait une cigarette c t du guindeau tout l avant Croyant avoir affaire la rel ve aucuns d entre eux n a boug s jusqu ce que nous soyons bord Win a alors tir sur l homme de garde mais celui ci a eu le temps de riposter attei gnant Waree avant de basculer par dessus bord Nous nous sommes pr occup s de l tat de notre amie ainsi que de neutraliser les trois d neurs Apr s les avoirs ligot s nous les avons abandon n s dans la vedette Le zodiac lui avait disparu L homme seule ment bless sans doute avait coup l amarre et pris le large dans l obscurit C est toi qui l as retrouv en mourant il t a peut tre sauv la vie Et voila mon amour toute notre pop e Pourvus que nous arrivions temps pour sauver cette pauvre fille son tat est plus qu inqui tant L aube commen ait blanchir le ciel la c te tourment e de leur destination mergeait en sombre sur le fond de l horizon En re vanche aucunes lueurs aucun signe de l agitation humaine qui d ordinaire accompagne les arriv es de navires dans une le L heure tait matinale il est vra
172. e les chevaliers protecteurs de la veuve et de l orphelin De nos jours tu as du fric et tu te paie un confort la mesure de tes d sirs Ou t es fauch et tu t entasses dans les b taill res volantes en mettant ta fiert et ta dignit dans ton bagage de soute De toute fa on je n avais pas le temps d un voyage en voilier Ton coursier des mers se d place au mieux la vitesse d un promeneur en v lo Et en core heureux quand c est dans la direction du but C est que j ai des obligations professionnelles moi Puisque tu as insist pour b n ficier de l immense avantage apport par ma pr sence tes c t s dans ton jeu de piste il faut en supporter les quelques l gers inconv nients Pris son propre jeu Bibert pr f re abandonner la controverse et ramener la conversation sur un terrain mieux balis Donc ce nomm Giorgo Biagio serait un inconnu qui pour une raison qui reste d terminer aurait balanc la Pierre par une fe n tre ou une quelconque ouverture de la forteresse San Giacomo La dite Pierre serait en r alit une clef qui ouvrirait un tombeau quelque part dans le pays de Quel pays d j J ai un peu ou bli Le pays de Pount C est ainsi que les anciens gyptiens appe laient les r gions situ es au sud en particulier celles connues sous le nom de Nubie Ces terres furent envahies par les Axoumites ha bitants des hautes montagnes du bord de la mer Rouge
173. e mousson Au moment de la renverse de flot le jusant vous emportera comme un f tu Venez donc vous amarrer couple de mon bateau il est fix aux pilotis de ma maison Vous serez plus tranquilles 19 Il avait raison le courant tait vraiment tr s fort Le fleuve en crue charriait des les enti res de jacinthes d eau m l es de nombreux d bris Ceux ci s amoncelant sur leur trave en augmentaient la masse et le poids qui s opposaient aux eaux puissantes Vers trois heures du matin un horrible craquement les r veille et les fait bon dir sur le pont La pluie avait reprit la nuit d un noir d encre ne se pr tait bien s r pas aux observations attentives cependant en un coup d il ils avaient saisi la situation L horreur absolue vision d pouvante La jonque le chalutier de leur voisin et sa maison tout tait emport par le flot torrentueux L ensemble n tait qu une masse d rivante au milieu du fleuve la proie des eaux cu mantes Ils cherchent fr n tiquement couper les cordages qui les lient cette entit tournoyante au milieu de nulle part Y parvenant force d efforts pour la vitesse d un suppositoire dans le fonde ment d un p d raste d passer les jet es du port et sortir de la passe Ils se retrouvent en pleine mer juste le temps de voir dispa ra tre dans les limbes le p cheur et sa famille blottis sur leur em barcation tentant f brilement de d solidariser
174. e propagation de l onde de choc sous le mas sif dans les entrailles de la montagne Tout un pan de roches c est alors affaiss obstruant d finitivement la presque totalit des failles Si nous avions pu nous engager dans la grotte il est certain que nous n en serions jamais ressortis vivants Secou s par la pres sion soudaine de l eau nous avons t comme ject s vers la sur face Heureusement que nous utilisions des bouteilles charg es avec ce nouveau gaz sp cial grandes profondeurs Avec un qui pement classique air comprim sans paliers nous tions bons pour une syncope gazeuse mortelle Brrr J en frissonne encore Ensuite nous avons eu les pires difficult s nous localiser mu tuellement et nous rejoindre Fred et moi Les mouvements inces sants d embarcations de toutes tailles et dans toutes les directions agitaient tellement l eau qu plus de deux m tres l un de l autre il tait impossible de se voir Dans ces conditions sans nos mini ba lises Win n aurait pu nous localiser Quand enfin nous sommes parvenus faire notre jonction nous les avons activ es Leur si 71 gnal a grandement contribu faciliter notre r cup ration Win nous a expliqu le plan qu il avait imagin Nous nous sommes rang s le long d une vedette de la douane occup e par seulement deux fonctionnaires Ils ont d ailleurs saut s l eau sans demander leur reste quand ils nous ont vus Ware
175. e rares Grosse foire d empoigne o chacune des parties voulait toute force arnaquer l autre Mauvaise foi gale des deux c t s l imagination occidentale contre l inertie africaine Chaque transaction devenait une aventure une pi ce de th tre en pleine rue la fin bien s r personne n tait content Chacun tait persuad d avoir t roul par l autre Pas question cependant de l avouer de perdre la face aussi tout le monde affectais de se r jouir En ce temps l les fiestas taient m morables inconce vables de nos jours mon vieux Et crois moi s il y en a un qui re grette c est bien moi L arriv e de Camille qui vient de le rejoindre permet Bibert de prendre cong en remerciant l exub rant personnage pour ses in formations document es Le couple part dans les rues anim es la recherche d un petit restaurant sympathique Le lendemain le march qui se tient juste en face de l h tel se charge de les tirer du sommeil Tandis que profitant de la fra cheur des heures matinales ils prennent leur petit d jeuner sur la terrasse bord e par la rue Quelle n est pas leur surprise de voir ar river la Toyota Mohamed au volant mais son c t ils aper oivent une silhouette qui ne leur est pas inconnue En voyant Youssouf s extraire du v hicule et s avancer vers eux un grand sourire sur sa face basan e leurs interrogations s envolent Pass les premiers
176. e tu en sais plus que moi voyons la pratique Sangl sur son si ge moteur lanc il commen a rouler pour son premier vol solo Concentr l g rement p le transpirant un peu plus que ce que la temp rature ne pourrait le justifier il entama son point fixe Go Je n en menais pas large videmment je re doutais l accident pour lui mais surtout la faute l erreur qui sans mettre en danger le pilote fait casser du bois principalement celui des h lices Sur les cinq initialement acquises avec l appa reil il n en restait que deux Trop tard pour les tergiversations il tait en l air Tout paraissait baigner dans l huile jusqu au mo ment o j ai consult mon chrono Michel ne semblait pas d cid vouloir mettre un terme l exp rience Sans doute tait il gris par la nouveaut des sensations prouv es moins que la crainte de la reprise de contact avec le sol Il ne voulait manifes tement pas redescendre La panne d essence que je redoutais allait s en charger pour lui Quelques rat s le moteur bafouille avant de s arr ter sur un l ger hoquet L engin tait en phase d approche Michel qui ne comprenait pas ce qui lui arrivait entama une glis sade destin e le ramener sur le terrain Trop court juste apr s 87 le survol acrobatique d un grand Fromager l appareil et son pilote disparaissaient notre vue Aussit t une foule bruyante et excit
177. e tu n as pas encore rencon tr mon ami Marc qui est install depuis quinze ans sur une le de l archipel des Similan soixante milles nautiques d ici Il y exerce son m tier et sa passion inventer des tr sors a t en bouche un coin non Pas tant que a tu me prends pour un pied plat ou quoi Crois tu que j ignore que c est ainsi que l on nomme les gens qui cherchent des tr sors Karin ne peut r sister et intervient dans la conversation Il en trouve votre ami Racontez nous C est une longue histoire ch re mademoiselle la curiosit est une seconde nature chez vous ou ce n est que de la d formation professionnelle Bof nous avons le temps Win ne sera ici avant les heures qui pr c dent l aube Alors voila c tait l occasion d une travers e en solitaire qui devait me mener de port Gruissan Douala au Cameroun Apr s Gibraltar en raison d une mau vaise position de l Anticyclone des Acores d pressions grains r p tition j en avais t r duit seulement viter de faire du pr s Je visais le Cap Vert ou la rigueur les Canaries Ambitions rela tivement raisonnables mais le r sultat videmment ne devait pas se montrer la hauteur de mes esp rances Lorsque je suis enfin parvenu me repositionner essentiellement gr ce au passage d un chalutier espagnol Mon point me situait face aux c tes Maurita niennes hauteur du banc d Argu
178. ec absent de cette lourdeur poisseuse qui caract rise les zones c ti res Le minibus de leur h tel n est pas pr sent mais le chauffeur de celui du Sheraton les interpelle IL assure la navette 165 pour trois ou quatre autres h tels dont le leur Les voyageurs prennent place aux cot s de cinq autres personnes quelque peu renfrogn es la fatigue du voyage sans doute En jetant un il sur la liste pos e sur le tableau de bord Camille constate qu ils sont en pr sence d un couple d Irlandais en voyage de noce ainsi que de trois fonctionnaires am ricains venus participer un colloque sur l aide consentie par le PNUD Ils descendent tous au Sheraton Le v hicule repart imm diatement pour les d poser au Dessalegn H tel sur Aba Kemaw street non loin du tout nouveau mus e d ar ch ologie L apr s midi m me ils s y rendront pour tenter de ren contrer le professeur Aza s qui effectue actuellement des fouilles dans la r gion du Sidamo En sortant de l h tel pour de rendre au mus e Bibert attrape le bras de sa compagne et le serre fortement Ne te retourne pas tout de suite de l autre c t de la rue l homme en tenue blanche Regarde je n ai pas la berlue C est bien celui que tu avais rep r dans le hall de l a roport Feignons de ne pas l avoir remarqu et voyons s il s agit bien d un suiveur ou d une improbable co nci dence Le temps de prendre des rep res pour si
179. egroup rent pour attendre en fumant et discutant la suite des v nements Le marin achevait de d bloquer la porte arri re pour permettre Ca mille de sortir du v hicule Une fois rassembl s ils s avanc rent vers le mercenaire pour le saluer Celui ci accepta le salut mais sans le rendre Se tournant vers ses hommes il donna l ordre de d sensabler la Toyota Lorsqu elle fut nouveau en tat de re prendre la route il invita Omar suivre leur v hicule un camion dissimul sous un filet dans un bosquet d pineux La colonne pro gressa jusqu l aplomb de hautes roches rouges le convoi peine arr t les deux v hicules furent dissimul s par des filets recou verts de branches d acacia Des hommes s activ rent faire chauf fer de l eau sur des tablettes de p trole solidifi qui poss de l avantage de br ler sans fum es Quand le th fut pr t Youssouf rejoignit le trio assit un peu l cart C est Bibert qui se chargea de r sumer les tenants et aboutissants de toutes leurs p rip ties Il termina par cette matin e extra ordinaire cette rencontre impro bable au beau milieu de l immense Sahara Camille en l coutant songeait que la sc ne avait quelque chose d irr el un couple mal assorti buvant du th vert avec le chef d apprentis terroristes Des 220 futurs martyrs de la fois qui demain se feraient sauter au milieu d enfants de femmes et d innocents Tueurs impit
180. eilles avec sa splendeur j aimerais bien jeter un coup d il des sus Au moins une fois avant de partir on ne sait pas de quoi se ront faits nos lendemains Rien de plus facile il est ici avec moi dans ce sac Mais je crains que tu ne soi d ue pour le soustraire la curiosit d ven tuels indiscrets j ai pris la pr caution de le noyer dans de la cire et d y ajouter une fausse m che Joint deux autres cierges de m me taille authentiques ceux l il attirera moins l attention de fouineurs intempestifs Mais c est incroyable Je n arriverai donc jamais satisfaire ma curiosit Savez vous la frustration cela peut repr senter pour 273 une femme c toyer des bijoux des diamants fabuleux et ne pas pouvoir seulement les contempler Vous n avez donc pas de c ur Le pauvre gar on ne per oit pas l humour de la d claration et en treprends de d truire la fausse bougie Comprenant son intention d en extraire l objet tous se pr cipitent pour l en emp cher L in cident a l avantage de d tendre un peu l atmosph re assombrie par la perspective du d part C est en souriant encore de l anecdote qu ils se s parent de Moha med Puis ils s engagent sur la route qui sort de Gao en direction du Nord est cap nouveau sur l Alg rie Ils reprennent peu pr s l itin raire initial Ce parcours leur avait permis d viter les mauvaises surprises l aller
181. els et frais di vers m me avec des billets conomiques le petit p cule h rit des Japonais ne tiendrait pas tr s longtemps Profitant de la longue attente qui le s pare encore de l heure pr vue d embarquement Bibert occupe son temps libre t l phoner Essayer de t l pho ner Sonneries interminables coup es par des messages enregis 131 tr s Ne quittez pas nous cherchons r duire votre attente Et patati et patata Entre deux une musique insipide quasi d sesp rante puis enfin quelqu un Ah Non ce n est pas le bon poste Restez en ligne je vous passe les personnes concern es Et c est reparti pour un tour Quand par extraordinaire l interlocu teur semble d cid l couter clac La ligne est brusquement in terrompue et tout est recommencer Il lui faudra plus d une heure de patientes tentatives pour enfin apr s avoir d clin son identit trois reprises s entendre vertement pris partie C est vous Enfin vous vous d cidez appeler Cela fait bient t quarante huit heures que nous nous puisons essayer de vous joindre Vous tes plus difficile contacter qu un ministre J ai de bien mau vaises nouvelles vous communiquer Votre amie Karin a t vic time d une agression alors qu elle quittait nos bureaux Elle a tout juste t en mesure de nous communiquer votre nom et votre nu m ro de portable avant de tomber dans le coma
182. ement perdue dans ses pens es Il rit silencieusement puis prend un ton l ger pour demander Dis moi le gars Youssouf il n aurait pas un petit b guin pour toi La rougeur qui envahi le visage de sa compagne le pousse conti nuer son petit jeu 236 C est vrai qu il est plut t beau gar on avec sa moustache et son fin collier de barbe Jeune de surcro t peine plus de quarante ans Je le crois assez intelligent ce qui ne g te rien Bibert arr te s il te pla t Youssouf est sympathique c est un fait Il se montre amical et semble d cid changer de vie repar tir sur de nouvelles orientations Mais pour l instant notre intimit ne va pas plus loin Oui Tu l as bien dit Pour l instant Je suis pr t parier tout ce que tu as contre tout ce que je n ai pas que les choses n en res teront pas l Tu peux te fier ma vieille exp rience pour une fois qu elle sert quelque chose Mais mon cher ami enl ve moi un doute affreux Serais tu ja loux par extraordinaire Que vas tu chercher l Ce mot n existe pas dans mon ego Tout au plus prouverais je trois sortes de sentiments lorsque ce fait s av rera fond ce qui crois moi ne devrait pas tarder outre mesure Envieux de sa chance heureux de ton bonheur et comme presque chaque fois remplis d amertume Oui Je suis amer en constatant avec tonnement que les ann es ont pass es trop vi
183. en plus Dis moi en quoi consiste ce coup de pouce dont tu viens de faire tat Tin Moe Naing Quoi Tu parles en quelle langue Tin Moe Naing prononce Timonay C est un homme tr s im portant de la junte Birmane Proche du premier ministre et de Wa ree Tu saisis Heu oui Mais en quoi peut il nous aider Ben tu me d ois l autorisation dont nous avons besoin Lui peut nous l obtenir faut seulement demander ma copine bien s r Le haut fonctionnaire semble ne rien pouvoir refuser la gracieuse Waree Rendez vous est pris Yangon ex Rangoon au minis t re du tourisme Bibert a tent de se d filer outre qu il ne go te gu re les rodomontades officielles ou non il redoute les comparu tions en compagnie de Fred Ce dernier est court et sec type cala brais Tandis que Bibert est grand mince d allure nordique blond aux yeux bleu pales Le duo par le contraste qu il offre pr te trop facilement sourire Ni l un ni l autre n appr cie les moqueries quand elles n ont que les particularit s physiques pour cibles Mais rien faire Tin Moe Naing veut les rencontrer tous les trois 28 car il a tenu ce qu ils soient accompagn s de Waree en qualit d assistante interpr te Secr tement Fred formule des v ux pour que le r le de son amie se limite bien cette unique fonction Une heure de vol entre Bangkok et la capitale du Myanmar De puis pe
184. en tournoyant vers le sol Oh la la Il s est cras On dirait que les v hicules viennent vers moi s ils m ont rep r qu elles sont leurs intentions Je vais cacher ma b cane en l enterrant sous le sable S il m arrive quoi que ce soit peut tre que quelqu un la retrouvera et que l on se mettra ma recherche Que faire d autre 180 Nous nous trouvons l est du lac Abaya Bien qu ayant explor cette r gion en 1926 bien videmment sur les plans strictement ar ch ologiques et ethnographiques il n est pas certain que Roger Chambard ait vu ce site Il faudra attendre 1935 soit pr s d une di zaine d ann es plus tard pour que les membres d une exp dition allemande de l Institut Frob nius reconnaissent le tumulus et d couvrent quelques squelettes au milieu des ruines Par la suite une quipe fran aise plac e sous ma responsabilit parvint p n trer dans le sanctuaire la fin des ann es soixante dix Nous avons ef fectu l tude du site au cours de cinq missions d environ deux mois chacune entre 1993 et 1997 Les travaux de laboratoire se poursuivent actuellement principalement Frankfort P n trant par une fissure g ologique du sol dissimul e dans les broussailles nous avons mis Jour des tessons de poteries des obsidiennes ain si qu une hache polie Mais surtout une grande quantit cent trente six ce jour pour tre pr cis de st les anthr
185. end en pente douce presque jusqu la falaise qui domine la plage Il marche en parlant seul accompagnant sa r flexion d arr ts et de demi tours soudains Ce marin et sa copine journaliste ne posent pas encore de pro bl me ils ne sont pas dangereux S ils remontent jusqu ici il me sera facile de les liminer En revanche cet imb cile de moudja hiddine devient potentiellement g nant De plus en plus gourmand aussi il est temps de lui donner un peu d aide pour le d cider en fin mourir en martyr de la vraie foi J avais d j commis une er reur en laissant l ing nieur rentrer chez lui Heureusement que j ai eu connaissance de cet article et pris les mesures appropri es D apr s mes agents ce serait chose faite cette pine ne menacera pas mon pied Je dois tenir compte des r centes agitations autour de cette affaire On dirait que tout s acc l re subitement il me faut pourtant encore un peu de temps Tout n est pas pr t mais je de meure le ma tre des destin es Dieu est avec moi L homme est parvenu au terme de son soliloque et de sa prome nade Il regarde les hauts murs qui l isolent de l ext rieur de l autre c t il le sait des gardes accompagn s de chiens circulent jour et nuit sur un chemin am nag entre les murs et une triple rang e de fils barbel s Allons il ne craint rien ni personne Il n ose dire haute voix ni Dieu ni ma tre mais il le pense si fortem
186. ens qui d tiennent actuellement le sceptre Ensuite o se trouve le mauso l e ou tombeau suppos le contenir 177 Camille renon ant ses vell it s rancuni res apporte son point de vue J en ajouterai une troisi me en quoi le retour d un vestige quel qu en soit la valeur de n goce peut il influer sur l avenir d un pays La jeune arch ologue prend quelques secondes de r flexion Bien Commen ons par le second point soulev par Bibert le sceptre devrait tre dans une basilique taill e dans le roc tout c t de nous Nous sommes pr cis ment sur les lieux de fouilles Pour les autres questions nous devons attendre l arriv e d un per sonnage qui poss de toutes les informations actualis es Il est en route pour nous rejoindre Donnez moi un quart d heure 178 Paris Dakar 1987 suite Putain il est bient t dix sept heures Dans moins de deux heures il fera nuit Ce con d h licopt re a rep r le signal de ma balise de d tresse mais il cercle sur l autre cordon de dunes continuer comme cela il va puiser son potentiel de carburant et regagner le QG du raid Je serai bon pour me cailler jusqu de main sans rien boire ni bouffer Je me suis compl tement d shydrat en agitant les bras pour attirer leur attention en pure perte Je pr f re arr ter sinon je n aurai plus la force de rejoindre l abri de la v g tation J aurais d
187. ent toute vitesse tandis qu un bruit strident de r acteurs 222 commen ait devenir clairement perceptible Incr dule tout le monde fixait les apparitions le capitaine fut le premier r agir Des chasseurs que diable font ils ici Ce n est pourtant pas une Le tonnerre des avions passant en rase mottes couvrit sa Voix emportant le reste de sa phrase En quelques secondes les Mig de fabrication Sovi tique avaient disparus et le ciel tait redevenu vide Ceux qui avaient plong s au sol se relevaient en poussetant le sable de leur tenue Omar tait rest debout il reprit la conver sation On aurait pu croire avoir r v si ce n tait que le r ve risque fort de tourner au cauchemar Ces avions nous cherchent Et je ne crois pas me tromper en affirmant que s ils nous trouvent nous ne tarderons pas leur servir de cible Vous venez d avoir la preuve que quelqu un est acharn supprimer toutes traces et tous t moins de cette affaire Oh Comme vous y allez rien ne prouve qu ils en aient apr s nous Ce n est qu une supposition Au m me instant le troufion charg de la radio arrivait en courant criant son chef que le quartier g n ral r clamait leur localisation Ils insistent capitaine vous devez les contacter pour donner notre position Que dois je r pondre Rien attendez mes instructions et coupez le contact Nous sommes momentan ment en panne de
188. ent pr sente un document d identit et un certificat m dical Il faut les m cher aussit t car si on en trouve dans vos poches vous pouvez 127 coper d une forte amende La possession d antennes paraboliques est interdite seule la t l vision par c ble est autoris e Les pra tiques sexuelles identifi es par le gouvernement comme contre nature sont ill gales Qu entendent ils vos dirigeants par pratiques contre nature Le sexe oral s il n est pas suivi de p n tration vaginale La p n tration anale et l homosexualit masculine L homosexualit f minine est tol r e par le code p nal La prostitution n est pas inter dite mais autoris e uniquement dans certains districts Il y a beau coup de censure et les lois anti drogues sont tr s strictes Le nombre d ex cutions capitales par habitant est le plus lev du monde En contrepartie Singapour est une ville extr mement sure en raison de la r pression encourue en cas de d linquance le taux de criminalit figure parmi les plus bas de la plan te on va m me jusqu pendre les violeurs Les rues sont s curis es toutes heures du jour et de la nuit et pourtant apr s Monaco nous d te nons la densit de population la plus lev e au monde Pour lutter contre le surpeuplement une politique ouvertement eug niste a t mise en place les allocations sont attribu es exclusivement aux di pl m s qui font des enfants e
189. ent au d bouch de la piste Win s adresse eux dans leur dialecte L atmo sph re se d tend sensiblement et un bref change de questions et r ponses se termine par des cris de joie Au centre de la plage un toit de feuillages abrite deux statues polychromes en bois grossi rement sculpt La premi re repr sente un vieillard avec sa pipe ses cot s une femme g e avec sa pipe Ce sont les anc tres fon dateurs enfin leurs repr sentations symboliques Elles suivent la communaut dans ses d placements 53 Dominant le joyeux tohu bohu une voix s l ve tout coup pa raissant sortir de la bouche de la grand m re H bien c est cette heure ci qu on rentre la maison Galopins Effet garanti Tous s arr tent pour se tourner dans la direction du prodige Trois visages ahuris pivotent pareillement vers les totems Une silhouette sort de l ombre qui la dissimulait Bibert le premier se ressaisit et ne retient pas sa joie Karin a alors quel soula gement de te retrouver Depuis quand et comment es tu arriv e ici Attendez Moi aussi j ai des questions vous poser vous n avez pas l air tr s frais Prenez un repas un bain dans la rivi re du repos nous parlerons ensuite La lune est d j haute lorsque r unis autour d un feu de branches ils peuvent se r galer d un repas base de petites langoustes et de poissons brais s pendant que les ques
190. ent cependant pas pou voir rester ind finiment scotch s l d j l employ leur jetait des regards m fiants Ils devaient fuir c tait une certitude le pro bl me tait qu ils n avaient aucun endroit o aller se r fugier la Toyota gar e sur le quai se trouvait incluse dans le p rim tre inter 282 dit Soudain un renfort de soldats en tenue de combat vint prendre place en retrait des policiers en embuscade Les camions arri vaient se pla aient pare chocs contre pare chocs puis les hommes sautaient terre pr t faire feu Youssouf en bon commando comprit instantan ment que ces renforts n taient pas exactement des renforts mais une unit intervenant avec une autre mission Il bouscula Yvon en lui soufflant Chouf Ils bouclent tout le sec teur je me demande ce qui se passe Regarde le chef des soldats a pris un porte voix et crie quelque chose coutons Oh Par Al lah Il ordonne aux flics de jeter leurs armes et de se rendre C est absolument incompr hensible pourquoi font ils cela La r ponse tait pr cis ment en cours d affichage sur les crans de leurs ordinateurs rest s allum s Un e mail manant de l ambas sade de France Tripoli destin aux auteurs de messages r p ti tifs re us par la d l gation Le texte en tait concis Avons bien r ceptionn vos courriels Nous avisons imm diatement les ser vices secrets Libyens Contactez nous afin de nous perme
191. ent entam s leur aventure la nuit pr c dente Win et l un des commandos entreprennent de s qui per et invitent leurs prisonniers en faire autant videmment on ne leur remet pas leurs poignards Lorsque tout est par s sous les regards attentifs des autres militaires deux par deux Fred avec Win Bibert avec le soldat ils se mettent l eau et disparaissent dans les profondeurs marines plusieurs reprises ils croient aper cevoir les lambeaux de filet mais ce ne sont que des algues Ima ginant reconna tre l ouverture ils s introduisent plusieurs fois dans des cavit s Las toutes sont enti rement remplies d eau Un siphon comme celui qui abritait le tr sor constitue une exception g ologique Pour cette raison ils comprennent que leurs chances 51 sont compl tement tributaires de l indication laiss e par les infor tun s Mokens Or ce fragile indice semble avoir bel et bien dispa ru Arrach par les courants un animal marin Les deux quipes se rapprochent changent des signes d impuissance Le navigateur sent que son gardien commence s impatienter nerveux il in dique nergiquement la surface d sireux manifestement de re monter Win s approche comme s il voulait lui transmettre un message Brusquement il tranche le tuyau d arriv d air du com mando Celui ci s affole et cherche remonter Bibert rejoint Win pour l en emp cher Fred devra venir la rescousse tant l
192. ent nous s paraient de la date fix e pour notre d part Les pr paratifs avan aient dans la s r nit pour les uns la f brilit pour les autres Le chinois de l picerie buvette nous ma nifestait une estime proportionnelle nos d penses dans sa ba raque H las nous n aurons m me pas eu le plaisir d une mousse bien fra che avant de partir car il tait en rupture de stock de bi res et le courrier avait du retard comme d habitude Malgr cette affreuse carence l aube du jour fix mu et soulag je contemplais le curieux quipage form par Michel grand d gin gand d un m tre quatre vingt cinq et les Babingas Ceux ci par comparaison paraissaient encore plus petits tout courb s par la charge port e sur le dos et retenue par une lani re passant sur le front Don Quichotte et les sept nains S exclama en rigolant Pierre mon rempla ant Je m loignais pour vaquer aux derni res mises au point D s que la brume matinale sera lev e ce sera mon tour de m lancer Contact l g re acc l ration d j la voilure s l ve doucement avant de se d ployer au dessus du chariot Le jeu consiste la sta 89 biliser verticalement pendant toute la phase d envol Ces efforts sont contrari s par sa f cheuse et persistante tendance tomber d un c t ou de l autre une inclinaison qui entra ne une perte de l axe aussit t suivie d une sortie de piste qui met fin
193. ent qu un frisson lui se coue le corps Il d cide de rentrer dans la demeure d ailleurs son visiteur ne doit plus tarder 196 197 4 Le chauffeur de taxi doit tre un adepte des feuilletons t l vis s made in India Ind niablement il semble en avoir adopt au moins le style Un cure dent coinc dans un interstice de sa dentition re marquable car le voisinage de dents en or avec des chicots noircis lui compose une m choire de piano infernal Le bras n gligem ment pass par la fen tre il ne fait pas face la route mais conduit tourn de trois quarts Il peut ainsi commod ment discuter avec ses passagers tout en jetant un il indiff rent sur la circulation Entre ces occupations secondaires pour lui du moins il chante Mais la mani re des acteurs d op ra Vivant litt ralement les pa roles de sa chanson fermant les yeux et ouvrant les bras dans les nombreux couplets sentimentaux Le trajet quivaut au passage dans un hammam sans que g n reusement le prix de la course en soit major Contents d arriver sain et sauf Bibert ne retient toute fois pas le t nor pour le retour Devant l imposante caserne du plus pur style socialisme sovi tique triomphant le planton met un temps fou pour accepter de faire venir son sup rieur Peut tre attends t il un bakchich O plus simplement veut il ainsi marquer son m pris Finalement une sorte de caporal ou similaire se pointe en bouclant son cei
194. er ce que vous faisiez au mouillage juste sous la falaise du p nitencier C est interdit de stationner dans le chenal Vous ne saviez pas Si bien s r Mais j ai eu un probl me avec mon moteur et je me suis ancr le temps de r parer Un petit quart d heure plus tard J avais localis et r par la panne C est alors que j ai remont mon ancre et ce filet qui tait pris dedans Enfin pour tre pr cis il s agit d un sac taill dans un filet Comme en ont les plongeurs qui ramassent les oursins ou les coquillages au fond vous voyez Je vois je vois Ensuite vous venez nous apporter votre d cou verte c est gentil En somme vous voulez que nous fassions quoi exactement Ben j en sais rien moi Je trouve par hasard quelque chose qui ne m appartiens pas Je l apporte au commissariat C est un comportement qui me para t normal Pas vous Si si Certes Et nous ne pouvons que vous en f liciter cou tez Vous lavez trouv alors conservez le Nous ne sommes pas le bureau des objets perdus Que vous appelez curieusement objets trouv s en France Et j en fais quoi Rien pendant une ann e et un jour on ne sait jamais Nous en registrons votre d position et si quelqu un vient la r clamer nous vous le feront savoir Mais vu la nature de votre trouvaille a m tonnerait 145 L automne est encore doux mais la crainte des froids venir le fait se h
195. er en automobile n est pas beaucoup plus confortable mais tout de m me plus rapide qu dos de dromadaire Les tapes peuvent atteindre une moyenne de cent kilom tres L inconfort tient surtout l acharnement des guides La r gion quand ils l on parcourut c tait juch sur leur M hari les pistes suivent donc les itin raires trac s par ceux ci Or pour leur progression les 252 meilleurs sols sont mi pente des dunes Plus haut et le sable de vient mou ou la pente trop forte plus bas et les touffes de v g ta tion in gales font tr bucher la monture c est aussi l que se cachent serpents et scorpions Bien s r ce qui est valable pour l animal est loin de l tre pour les v hicules Les deux passagers de l arri re ne parviennent que difficilement supporter une pro gression flanc de pente c est dire fortement inclin droite ou gauche durant des heures Pire que sur le pont d un voilier par mer forte Du c t aval les roues tressautent sur les touffes her beuses en amont elles patinent dans le sable poudreux Il semble tout fais impossible de faire comprendre un Targui que la conduite plat est pr f rable les v hicules modernes ne craignant ni les reptiles ni les scorpions Pour toute r ponse son insistance Bibert obtiens un laconique Les habitudes sont les habitudes Vous les Akoufars vous vou lez toujours changer les traditions Cela n est pas bon du
196. erlitz Du soleil il n y en a ni dans le ciel parisien ni dans le c ur du ma rin Contemplant son verre de bi re il coute le policier 133 Les agresseurs de votre amie sont trois voyous minables des petites frappes sans envergure tout juste sortis de leur banlieue d ailleurs nous les avons d j arr t s D apr s leurs d clarations ils auraient t embauch s par une femme qu ils ne connaissent bien s r pas pour voler un objet qui tait dans la voiture pas pour agresser physiquement la passag re Ce n est que par la r sistance vigoureuse que celle ci leur a oppos qu ils se sont enrag s et l ont frapp e sur la t te il faut dire qu elle en avait borgn un avant d en asphyxier un autre avec une bombe anti agression Je dois reconna tre que c est gr ce cela que nous avons pu les mettre sous les verrous aussi rapidement Ils avaient trouv judi cieux d aller se faire soigner dans une pharmacie du quartier Mais l objet ils l ont vol ou non La femme myst rieuse a t elle pu le r cup rer Oui et non Ils ont bien emport le paquet mais pris de pa nique ils se sont d p ch s de s en d barrasser en le jetant dans une benne ordures Transform en fum e et cendres dans la nuit sui vante nous avons v rifi Tout ce que nous avons pu tirer du trio c est une vague description m me pas de quoi faire un portrait ro bot Elle serait brune petite pas t
197. es meneurs c est pratiquement certain Vous savez le gouvernement Libyen en ce qui nous concerne directement surtout agit soue la pression des membres de la Conf rence de l Union africaine dont le si ge est Addis Abeba en thiopie Sans eux je doute fort 284 que cette aventure ait connu une fin aussi heureuse pour vous comme pour nous Yvon qui ne disait rien depuis un moment ne r siste pas poser une question relative ce d nouement tellement providentiel Par quel miracle cet organe de l Union africaine en est il venu s int resser notre cas particulier Sans dissimuler son sourire Camille lui apporte la r ponse Tout simplement gr ce l intervention d une mission scienti fique implant e en thiopie Un membre minent de cette mission compos e d ethnologues et autres chercheurs a contact le pr sident de la Conf rence de l U A Celui ci est intervenu imm dia tement aupr s de l Ambassade de France Tripoli Il s agissait d inqui tudes motiv es concernant le sort de deux citoyens Fran ais titulaires de visas r serv s aux parlementaires de L Union Europ enne Monsieur l ambassadeur aurait t mal venu de ne pas informer le ministre des affaires trang res Libyen de la requ te du Pr sident de la Conf rence Les choses n ont pas tra n es nous avons t promptement retrouv s et ramen s au consu lat Nous devons une fi re chan
198. es jouissant d une grande divul gation risquent fort de changer la probl matique Certains ser vices secrets appartenant d ailleurs des puissances mal d finies commencent s int resser d un peu trop pr s notre action ici Je n ai pas besoin d ajouter que le temps presse et que nous ne garde rons plus tr s longtemps la ma trise de la situation Si tant est que nous ne l ayons jamais eu J esp re n avoir rien laiss dans l ombre et j attends vos suggestions ou vos questions sur ce qui vient d tre voqu ainsi que sur l ensemble des d cisions prendre pour essayer de rem dier cette d plorable situation Mesdames messieurs merci de votre attention Comme d habitude apr s un long expos magistral l assistance manifeste son retour une participation active par des raclements de gorges des toussotements assortis de vagues murmures Un chercheur demande si les Services secrets fran ais ont pour mis sion de r soudre le probl me C est lise qui r pond par la n ga tive Voici le fax transmis par notre ambassade en r ponse offi cielle votre question Le minist re de l int rieur consid re que ces v nements sont du ressort exclusif des pays concern s Par cons quent toute ing rence doit tre soigneusement vit Conclusion que vous pouvez facilement en tirer d merdez vous et surtout laissez nous en dehors de tout cela Nous scientifiques n avon
199. esquif et maison cette derni re tant en train de sombrer dans les eaux noires Fina lement les v nements les avaient servis plus de cas de conscience pour savoir s il faut respecter l autorit ou prendre la fuite En route vers leur port d attache ils avaient le sentiment de s en tre sortis plut t bien Seule une petite inqui tude continuait de les pr occuper Une personne au moins avait aper u quelque chose Ce policier qui avait proc d l inspection rapide il avait forc ment eu le temps de distinguer les caisses pourquoi n avait il rien dit son sup rieur Dans l imm diat la question passa au second plan pas le temps d y penser le navire r clamait toute leur atten tion Le vent est fort environ quarante N uds soit plus de soixante dix kilom tre heure Un ris dans la grand voile ils filent b bord amure Depuis la barre o il effectue son quart Bibert observe Fred qui 20 tente de p cher dans le sillage Lorsque qu il l ve la t te pour un tour d horizon machinal il prouve un choc L embarcation longue et noire qui se rapproche grande vitesse pr sente toutes les apparences des fameuses cigarettes ces embarcations tr s puis santes ultra rapides utilis es par les Pirates et les contrebandiers Les vrais H matelot Look un peu sur le travers avant Oh merde alors Qu est ce qu on fait Que pouvons nous faire Toute fuite est impossible pas
200. et avec lequel elle tait convain cue de concentrer l attention de son ami Emp chant ainsi toutes d rives intempestives et d rangeantes La tentative d limination de l ing nieur serait selon sa propre affirmation la cons quence directe de Heu Disons de la r cente agitation relay e par les m dias Un coup d il par en des sous pour voir la r action ventuelle du marin puis elle en cha ne Selon lui ON a voulu le supprimer Qui Il affirme n en rien savoir Dans sa situation il est peu probable qu il cherche en core dissimuler un fait dont il aurait eu connaissance Que craindre ou qu esp rer en taisant la v rit Cependant pas besoin d tre devin pour comprendre que le coup provenait le policier nous l a confirm de rivages pas tr s loign s Suivez mon re gard Bibert qui s tait gar contempler les l vres loquentes dan sant un ballet rythm par le chant des paroles n entendit que la fin de la phrase Rappel soudainement au pr sent il tourna machina lement la t te pour suivre ce regard Se ressaisissant il reprit le fil de la conversation Bon en revanche il nous a refil son agenda et celui comporte toutes les indications n cessaires pour retrouver l ex motard de venu mercenaire Il ne nous reste plus qu filer Orly Ouest en esp rant pouvoir obtenir deux places dans un vol de demain destination de Tripoli via Tunis
201. ette hyst rie tentant de gagner la Ma lay Damsel Au hasard d un pinceau de projecteur balayant la baie il en distingue les superstructures mergeant de la nuit et des fu m es Pourtant il d sesp re d y arriver car la distance est grande et la fatigue commence avoir raison de sa r sistance Tout coup il aper oit un canot gonflable qui semble abandonn et laiss la d rive Cette vision lui donne le coup de fouet n cessaire pour re joindre l esquif situ mi distance de son objectif Ce n est qu en agrippant les poign es de cordage qui en bordent la car ne qu il reconna t le zodiac de Marc bord une forme inanim e un homme en combinaison de plong e Fred Le marin retourne le corps un inconnu Mais o est pass e l quipe Waree Win Ka rin Fred Une pagaie l g re est encore amarr e sur le bord du canot Il s en empare et d pense le peu d nergie qu il lui reste pour rejoindre la jonque Bibert n est arm que d un pistolet auto matique c est faible pour se lancer l abordage d un navire pro bablement d fendu par des hommes puissamment quip s Seul l effet de surprise peu lui donner une chance mais il est au bord de l puisement ce qui le rend maladroit En escaladant la coque il fait tellement de bruit que deux ombres se d voilent braquant leurs pistolets mitrailleurs sur sa t te qui arrive juste hauteur du pavois Cette fois son compte est bon i
202. eu de broussailles C est le chef du commando qui prend la parole Il n appartient pas aux Kel Denneg ceux de l est c est un Kel Ata ram ceux de l ouest mais tous sont des willeminden ce qui faci lite bien les choses tout de m me d autant que cinq de ses hommes sont de l Azawagh donc de la famille Il d clare d em 238 bl e que les quatre trangers ont t convi s la r union puisqu il s agit de d terminer la conduite adopter concernant leur pr sence en ce lieu ainsi que les dispositions prendre pour la suite des v nements Nous avons nos objectifs respecter aussi nous ne pouvons plus continuer nous encombrer de vos pr sences Vous allez vous d brouiller seuls Le vieux chef de village est au courant de votre qu te il vous assistera dans la mesure de son possible L dessus il se l ve et se retire dans la tente qui l h berge pour la nuit La plupart de ses hommes suivent son exemple Les deux fran ais et Omar restent assis un peu l cart Sous le regard iro nique de Bibert Youssouf s est rapproch d eux de Camille prin cipalement sous le pr texte fallacieux de compl ter son petit la us de vulgarisation Reprenant le th me de l histoire et des m urs lo cales il feint de s adresser au petit groupe dans son ensemble mais son regard revient avec insistance chercher celui de la jeune femme G n e celle ci garde la t te prudemment baiss e L
203. eu du tr sor escompt nous n avions c tait encore une chance que le sac ramen par Karin P en parle au pass car actuellement et c est la mauvaise nouvelle annonc e le sac a disparu Ne nous affolons pas inutilement il existe certainement une bonne raison cette disparition Restons confiants nous proc derons un partage d s que possible Man geons et dormons l attente sera moins p nible La nature a t t fait de reprendre ses droits apr s un frugal petit d jeuner ils finissent tous par c der au sommeil Un bruit de moteur de moteur d avion les fait bondir sur leurs pieds et jaillir des cases o ils taient r fugi s pour scruter le ciel Un ULM flotteurs genre petit hydravion termine sa boucle d approche et entame la descente qui va lui permettre de terminer sa course juste au bord de la plage Marc en descend un grand sourire sur les l vres Le m me sourire appara t sur tous les vi sages l exception de Fred qui comme l accoutum ne cherche pas dissimuler ses sentiments Ben mon salaud T as 73 carr ment un avion ta disposition nous on se faisait du souci de ne pas te trouver au bercail Et tout de suite vous en avez conclus que je m tais envol avec votre pactole hein Avouez j aurais fait pareil votre place Sauf que moi je fais d abord confiance en ceux auxquels J accorde mon amiti Bon je n enfonce pas le clou En fait j ai
204. eulement avant de retomber sur des cailloux apport s sur place par les curistes La technique utilis e 255 pour les bains est particuli re Dans la journ e les hommes se d nudent au maximum tr s pudiques ils gardent toujours cale ons et ch che Munis de petits rameaux d acacia ils s approchent distance prudente du geyser br lant trempent les branchettes dans l eau et s en flagellent le corps Ceux plac s sous le vent b n fi cient en plus du brouillard humide de la vapeur d eau chaude Or il y a toujours du vent dans ces contr es aussi la bousculade pour se trouver du bon c t occasionne parfois des glissades qui invaria blement se terminent par des br lures Un sort identique guette les audacieux ou inconscients trop proches lorsque le vent se fait soudain plus fort Bon hormis la douleur le traitement ne pose pas trop de probl mes vu que la source gu rie justement ce genre de blessures La nuit est r serv e pour des raisons videntes de pudeur aux femmes Les risques encourus pour les plus g es ou les malhabiles sont alors augment s par l obscurit Les pierres rendues glissantes par l eau provoquent des chutes fr quentes et douloureuses M mes causes m mes rem des que les hommes La mare qui c est form en contrebas est r serv e au b tail jour et nuit De toute fa on les excr ments qui la jonchent d courage raient qui que ce soit d y faire trempette La bouse de chame
205. ez vous que nous aussi et m me si ce n est pas exactement pour des raisons iden tiques le but reste commun et prime sur toutes autres consid ra tions Il consiste emp cher l thiopie ainsi qu une bonne partie de ce qu il est convenu d appeler la corne africaine de sombrer dans une sanglante guerre civile Quinze ans apr s la chute du r gime collectiviste de Mengistu l conomie du pays reste ferm e sur elle m me marqu e par le poids excessif de l tat je dois vous rappeler que le programme de privatisation lanc par le Pre mier ministre Mel s Zenawi est quasiment fig depuis plus de trois ans Selon une d l gation compos e d un groupe de parle mentaires fran ais L thiopie souffre d une conomie pr caire et d un tat sanitaire inqui tant Bref loin de moi l id e de vous faire un cours de sociopolitique mais je devais insister pour vous faire bien comprendre que la moindre tincelle peut mettre le feu Or la valeur symbolique du sceptre constitue ce titre un formi dable d tonateur Selon les informations que nous avons pu obte nir avec norm ment de difficult s car ce sont les services sp ciaux de renseignement qui suivent l affaire la relique aurait de fortes probabilit s de se trouver en Libye Oui je devine votre question Comment savons nous cela H bien par le plus tout simplement par le plus grand des hasards comme cela se produit souvent dans nos fo
206. fication Gagn Camille part au quart de tour Nous ne sommes tout de m me pas de parfaits imb ciles n im porte quel nabu est en mesure de vous dire qu il s agit d un ph no m ne naturel qui a pour origine d importantes variations clima tiques cons quences ou non d activit s humaines Bibert un peu vex lui aussi apporte son petit grain de sel volon tairement p dant Ce mot je crois d crit une aridification locale qui pr c de ou accompagne l avanc e du d sert vers des terres auparavant fer tiles C est un processus de d gradation des sols qui peut se pro duire dans des zones simplement arides voire semi arides Recon nue depuis un demi si cle l ampleur en est jug e assez inqui tante pour que L ONU ait jug utile de proposer un Sommet de la terre Rio en 1992 Aujourd hui faute d entente des lus sur son contenu il est devenu une simple d claration d intention On vient de le voir confirm avec le fiasco de Durban Omar tout heureux d avoir atteint son but approuve silencieuse ment avant de reprendre Vous avez tous deux raisons c est moi qui suis un cr tin de vous avoir pos la question en ces termes veuillez ne pas m en te nir rigueur En fait je ne voulais pas parler des g n ralit s telles que vous venez si brillamment de nous les rappeler Non je me pla ais un autre niveau celui des cons quences Pour des pays comme le mien la d
207. forestiers ou de Travaux Publics font figure de privil gi s un emploi cela signifie un salaire Toutefois le gros inconv nient pour nos croqueurs de tibias c est que le blanc en contrepartie de son salaire exige du travail Et le travail personne ne l ignore cela fatigue norm ment Les chasseurs ne consid rent pas leur activit comme un travail C est une grande chance Nous ne de vions pas manquer de gibier Le d part de l exp dition tait fix pour le vingt et un juin Il ne nous restait que deux semaines pour tout mettre au point J en tais aux essais en vol profitant de la piste d aviation du chantier 86 longue d environ neuf cents m tres elle permettait aux petits bi moteurs de se poser Nous nous l utilisions dans sa largeur J avais multipli les volutions encha nant par des touch and go lorsque Michel faussement d tach se proposa pour un petit vol d initiation OK Vieux broussard tu as bien pig mes explications dans ta p tite t te Mais bien s r C est vraiment pas compliqu puisque toi tu y arrives Tu me prends pour un d bile ou quoi Mon p re tait pi lote de chasse j ai h rit En contradiction avec l assurance du ton Michel l air de ne pas avoir l air avait entrepris de me r citer le manuel d instructions quasiment dans son int grit Merde mon salaud Tu t es entra n en cachette ma parole Pour la th ori
208. fs Selon l adage Sahraoui Le pre mier est amer comme la vie le second fort comme l amour et le dernier doux comme la mort ils se br lent donc poliment le pa lais en sirotant le premier th la technique ainsi que la coutume veulent que l aspiration du liquide soit tr s bruyante C est agr able condition de savoir doser Dans l attente de la seconde tasse Omar le seul parler correctement le Tamashek s entretient avec les nomades Youssouf lui juge qu il est de son devoir de ra fra chir la m moire de Camille sur l identit r elle de leurs nou velles connaissances Son petit discours de mise au point se justi fie partie pour viter la jeune femme des erreurs de biens ance et partie la plus importante ind niablement pour faire talage de ses connaissances sur le sujet Mine de rien Bibert laisse tra ner une oreille attentive le sujet est de pleine actualit et il estime juste titre que l on n est jamais trop inform L ex capitaine commence ses explications document es Popularis e surtout par le folk lore colonial qui contribua grandement propager le mythe des Hommes bleus leur appellation de touaregs est erron e La d nomination d origine Aw Targa signifie fils de Targa en ber b re atargi Les Fran ais ont utilis et propag s le mot touareg comme pluriel de Targui f minin Targuia pluriel Twareg Cette distinction fut progressivement abandonn e
209. fs du coin coutez nous n avons plus beaucoup de temps Vous l avez compris je vais tenter de vous aider Il faudra que je ne puisse pas tre soup onn vous savez pourquoi Voici ce que nous allons faire si vous tes d accord Vous allez pr tendre que vous avez besoin d tre ensemble pour pouvoir localiser avec certitude la bonne ouverture Chacun d entre vous aura un ange gardien sur le dos c est un pis aller ils voulaient nous faire escorter par toute une escouade Je m arrangerai pour tre d sign en ma qualit d interpr te ainsi vous n aurez qu vous d barrasser de l autre quand nous seront entr dans la caverne Pour que je puisse pr tendre vous avoir chapp vous me ferez une blessure l g re hein Elle permettra de rendre un peu cr dible cette th se cousue de fils blancs Ensuite il vous faudra trouver le moyen de vous en fuir en faussant compagnie au comit d accueil qui sera en embus cade la sortie Essayez de sauver une part du g teau et de m en r server une tranche J esp re pouvoir vous retrouver Ranong ou chez Marc quand cette histoire se sera un peu tass e a vous pa ra t jouable Ou peut tre avez vous une autre id e Non Agissons nous improviserons si besoin est Une derni re question ton long teal est toujours disponible 50 Malheureusement non les gardes c tes qui nous ont intercept s l aller s en sont empar s Ils y
210. ge crochet pour tenter de prendre le snipper re vers Cette belle man uvre n a pas le temps de montrer son efficacit Aux cris d sordonn s du marin en r pond un autre pouss par une poitrine f minine Ce qu ils entendent c est un appel Fred Quelqu un appelle Fred Quelque peu d stabilis Bibert laisse chapper le premier nom qui lui vient l esprit Waree Wa ree Et c est bien elle qui sort en courant le pistolet encore fumant la main se Jeter dans les bras de son ami Win arrive imm diatement derri re 1l contemple le tableau H bien en voila des rebondissements Que fais tu l o est la jonque La jeune femme se tourne vers lui et clate en sanglots Les deux hommes ne sachant que faire se rendent compte alors qu elle semble puis e au bord de la crise de nerfs R confort e par les encouragements des deux hommes Waree se calme rapidement s chant ses larmes elle se contente de leur de mander s ils ont quelque chose boire Ensemble ils regagnent la barque o elle peut se d salt rer et avaler un plat de riz N y tenant plus ils la pressent de questions Ce qui a pour r sultat imm diat de provoquer une nouvelle crise de larmes Instruits par cette ex p rience ils attendent qu elle soit suffisamment ma tresse d elle m me pour entreprendre de leur confier ses aventures Entre temps le Moken a repris le chemin de la plage o le reste de l
211. ge des groupes de jeunes volontaires De jeunes cr tins en fait totalement d pourvus de toute instruction Je les balade dans le d sert pour essayer de les endurcir un peu et de leur inculquer les rudiments du maniement des armes Vous avez vu le r sultat ils visaient la voiture et ils ont frapp le sol dix m tres devant De vrais d butants Mais bon heureusement pour vous hein Que comptez vous faire mainte nant que vous connaissez le sort malheureux de votre heu Sceptre de Salomon Conna tre le sort c est peut tre beaucoup dire D apr s ce que vous venez de nous dire il aurait nouveau disparu quelque part dans le ciel Libyen Nous allons tre contraints de repartir sur Tripoli pour tenter d obtenir des informations en passant par la voie diplomatique La jeune journaliste vient non sans amertume de r sumer la situa tion Omar quant lui d autres pr occupations plus imm diates Capitaine avez vous des moyens de liaison radio avec votre hi rarchie Avez vous signal notre interception J ai bien s r un poste metteur r cepteur mais nous ne l utili sons qu aux heures de vacations La prochaine est pr vue dans quarante cinq minutes Mais pourquoi ces questions Vous sou haitez que je contacte la base de Sebha Non surtout pas Mais vous n allez pas tarder comprendre regardez Dans le ciel venant du nord face Omar trois petits points gros sissai
212. gistr e id alement remplac e par le friselis de l eau sur la coque Dans l espace exigu des banquettes du carr un fr 158 lement un geste mal contr l et les choses de l amour entre homme et femme s accomplissent 159 Paris Dakar 1987 tape Niamey Gao Debout les genoux l g rement fl chis les bras raides pour main tenir la puissante Yamaha T n r 600 cela fait deux bonnes heures qu il a la certitude d avoir quitt la piste ou ce qui en tenait lieu Il a tellement chaud sous son casque int gral qu il lui semble que ses pens es sont transform es en vapeurs l oued C est apr s le passage de l oued qu il a fait l erreur il en est persuad Sur l immense glacis caillouteux pour viter de recevoir les nuages de sable soulev s par les concurrents pr c dents comme les autres il s tait cart sur des centaines de m tres de part et d autre de l axe de la piste cr ant son propre pa nache de poussi re dont les suivants s cartent leur tour et ainsi de suite Brutalement juste signal par un mince cordon d pineux rabougris et noy s dans la poussi re une tranch e le lit ass ch d un cours d eau qui barre toute la plaine transversalement d o plongeon un m tre o plus en contrebas Inutile de songer re prendre l infernale chevauch e Il est presque quatorze heures l ar riv e tait pr vue vers midi Il devrait retrouver
213. gni fiant ainsi qu il accepte de r pondre Vous avez probablement d j entendu parler des cures sal es Chaque ann e tour de r le les nomades conduisent leurs b tes dans des r gions riches en natron Ce sel fossile qui impr gne le sol et la v g tation sur de vastes tendues par sa richesse en min raux est tr s b n fique pour la sant des animaux Vers Tahabanat au c ur de l Adrar des Ifforas les hommes peuvent en outre profi ter des bienfaits d une source d o jaillit une eau chaude quasi miraculeuse Une longue journ e de difficile progression est n cessaire pour arriver sur les lieux Il n existe en effet rien au sens de chemin carrossable m me pas de sentiers tels que le passage r gulier des troupeaux pourrait en laisser Sans guides il vous se rait absolument impossible d y parvenir ce ne seraient pas vos G P S ou autres gadgets lectroniques qui vous aideraient beau coup Seuls les guides Tamasheks parviennent s orienter en uti lisant la couleur des dunes la pr sence de bosquets d pineux ou la disposition particuli re de ces invraisemblables champs de cailloux que constituent les ergs sahariens Bon si votre curiosit est satisfaite mettons nous en route Convaincus et r sign s chacun prend place et la Toyota prend le d part Les chameliers partent ensuite il est convenu que les pre miers arriv s attendront les seconds au point retenu pour bivoua quer Circul
214. grande part ces derni res se r duisent de ce fait une vitesse jug e tellement alarmante que d j sous Kadhafi le gouvernement avait t contraint de r agir cette situation en d butant un projet de grande ampleur Il vise puiser dans les aquif res dans le but d acheminer l eau vers la c te pour alimenter les villes l agriculture et l industrie Ce projet quasiment pharaonique s appelle G M R pour Great Manmade Ri ver L br le pourpoint si je vous demande ce que cela signifie probablement vous sentirez vous moins sous valu s par cette in terrogation Le silence en r ponse une question qui n en tait d ailleurs pas vraiment une incite le chauffeur pers v rer D un vif regard dans le r troviseur puis sur son voisin il s assure tout de m me de l int r t suscit par son expos technique En fran ais vous diriez G R A Grande Rivi re Artificielle L id e tr s simple dans son principe mais beaucoup moins dans sa mise en application consiste pomper dans les nappes souter raines fossiles situ es grande profondeur Entre cinq cents et mille cinq cents m tres sous le d sert Puis de r partir cette eau sur le parcours d une rivi re artificielle constitu e d une canalisa tion souterraine g ante qui traverse le pays de part en part Du Sud au Nord sur plus de trois mille kilom tres Ce colossal projet pro 210 gramm sur vingt cinq ans absorbe ci
215. guides a disparue corps et biens nul ne l a jamais revue La seconde initiative Am ricaine men e par Roy MACKAL et Hermann REGUS TERS revint bredouille sans avoir pu atteindre le lac malgr deux essais Je passe sous silence la tentative du biologiste Marcellin AGNAGNA dont les photographies taient aussi floues que ses d clarations pour en arriver l exp dition Belge qui d barqua du Bateau courrier l escale de OUESSO Le terme de cette hasar deuse navigation tait pour ces explorateurs sans peur le chantier forestier qui m employait cette poque L endroit avait t rete 77 nu en qualit de base de d part probablement en raison de l ab sence totale d autres infrastructures h teli res dans la r gion Sans tarder de nombreuses et volumineuses caisses avaient t d char g es et encombraient la pelouse devant ma case aux confins des pistes Apr s cette limite commen ait la for t primaire celle que l on dit vierge Impossible d y circuler autrement qu pied ou en saison des pluies en pirogues l g res L quipe scientifique tait compos e de pal ontologues anthropologues et autres pharmaco gnologues Bref du beau monde j tais tr s impressionn Ce pr jug favorable ne devait toutefois pas subsister au del du d bal lage et classement des mat riels de l exp dition tel point que n y tenant plus et ne pouvant imaginer susciter une telle r action je
216. i D apr s lui ce que les Mokens ont d couverts dans ces grottes n est rien moins qu un tr sor cach par les Japo nais la fin de la seconde guerre mondiale Ce tr sor serait consti tu de pierres pr cieuses bijoux et monnaies d or tous d rob s en Chine par les troupes du Soleil levant lors de leur occupation du pays Les deux p cheurs surcharg s par leur r colte avaient trop pr sum s de leurs forces Ils sont morts noy s avant d atteindre la surface Une partie du sac qu ils voulaient remonter est rest sur le socle corallien qui entoure l le Heureusement moins de dix m tres de profondeur ce qui a permis leurs compagnons de r cup rer quelques objets Les deux victimes gisaient encore sur la plage entour s de toute la communaut rassembl e en flottille et privil giant le partage du butin l inhumation des corps Par un malencontreux hasard une vedette de la police maritime qui croi sait dans les parages cr t bon de se d router intrigu e par ce qui leur a sembl un rassemblement inusit Faut rappeler que les Mo kens sont troitement surveill s par la junte qui n appr cie pas les minorit s ethniques surtout quand elles sont nomades Voir par exemple la gu rilla Karen Le pouvoir cherche s dentariser ces Gipsy r fractaires et emploie tous les moyens pour y arriver Y compris les camps de regroupement et les menaces muscl es Bref arrestation des p cheurs et confisca
217. i mais c tait autre chose Tous regardant approcher le rivage ne pouvaient se d faire d une trange oppression Puis un chien se mit aboyer d autres y r pondirent Un coq se joignit au concert de la fum e apparut de l arri re d une cabane la vie tait l l espoir aussi Fred peu sensible aux motions subjectives tente de faire preuve d optimisme D habitude Marc vient ou envoie quelqu un 72 notre rencontre Il doit tre en visite quelque part il ne va s re ment pas tarder N obtenant qu un vague grognement d approbation pour toute r ponse il per oit vaguement qu il est pr f rable de garder ses r flexions pour lui Le d barquement se fait en silence la bless e qui n a pas repris connaissance est men e au dispensaire Puis Bi bert s enqui re de son ami Marc Sa compagne lui explique qu il est parti hier tr s t t en disant de ne pas s inqui ter et qu il serait de retour dans la journ e Bibert se livre quelques investigations discr tes avant de rejoindre ses compagnons Nous ne pouvons rien faire d autre qu attendre Attendre de conna tre la d cision du m decin qui examine Waree et attendre le retour de notre h te S il revient parce que j ai une mauvaise nouvelle vous apprendre D j que l exp dition est un chec bien que nous ayons port un coup ce r gime totalitaire ce qui constitue un motif de satisfaction au li
218. i d tre un peu directive que voulez vous par mon m tier je sais que sans ce travail pr paratoire nous allons perdre norm ment de temps et gaspiller notre bonne hu meur Alors pas d objections On va cette pizzeria et on ne parle plus de cette histoire durant toute la soir e V ux pieux Mais impossible tenir Que ce soit par curiosit scientifique professionnelle ou par le simple fait de leur nature tous n avaient que cette nigme en t te Sortant du restaurant la journaliste avait d j recueilli l essentiel des avis et des connais sances qu ils poss daient eux tous Il ne lui restait qu en faire une synth se concise autant que possible pour concr tiser leurs 157 r sultats Comme elle devait r cup rer son v hicule stationn non loin du quai elle demanda Bibert de lui servir d escorte Prolon geant le t te t te elle fit tant et si bien que celui ci bien qu il n en eut se cru tenu de sacrifier la tradition et de lui proposer de prendre un dernier verre bord en tous biens tous honneurs Na turellement Finaude elle n attendait que cela aussi ne se fit elle pas prier pour accepter Les compliments qu elle adressa au marin taient sinc res elle ap pr ciait vraiment l int rieur rationnel et agr able du navire La chaleur des boiseries l harmonie trange faite de la cohabitation d appareils d aspect r solument modernes radar sonar VHF GP
219. i tu sais quelque chose dis le moi ce sera plus simple non Oui c est vrai Cependant je n ai que des pr somptions et des informations non v rifi es Il est imp ratif que je fasse des re cherches Je ne te cache pas que c est un peu le but de mon retour D accord mais en attendant si tu crachais enfin le morceau hein Un chercheur scientifique n est pas un agent secret la d cou verte votre d couverte tait pour lui avant tout un objet d tudes Il a donn ce soir l deux coups de t l phone au minimum Le premier un minent Pal ontologue de l universit de Yale aux tats Unis Pas difficile de deviner pourquoi Le second un appel local pass imm diatement apr s tait destin un jeune Attach commercial de l ambassade de France Environ une heure plus tard les deux hommes taient attabl s ensemble au restaurant du Mbamou Palace L h tel o l quipe du Comit avait l habitude de s journer durant leurs passages dans la capitale du Congo En revanche je ne sais rien du motif de l appel non plus de la teneur des propos chang s Mon copain ne m a pas fournis d explica tion l dessus H oui Cela explique que ces renseignements sont fiables je les tiens de source sure Ce deuxi me personnage n tait rien moins que mon petit ami du moment Nous tions m me fianc s Notre fr quentation remontait pr s de deux ans bien que vivant chacu
220. icieux La r ponse faite en parfait arabe juste assortie d une formule de politesse sp cifiquement Berb re sembla calmer les incertitudes de l homme qui remercia son tour et tourna les talons L officier rameuta ses troupes et en peu de temps dans un va carme assourdissant accompagn de fum es d chappements nau s abonds la patrouille reprenait la route L incident avait eu au moins un effet positif leur guide avait oubli sa bouderie et re trouv le sourire Vous avez vu hein C est un ancien cama rade de promotion L affaire a t vite r gl e Leur progression pr sent se faisait au c ur du djebel al Akhdar La montagne verte parmi les for ts de pins de cypr s et d oli viers sauvages Ce plateau calcaire donne acc s aux vastes ten dues du Fezzan constitu s d ergs sablonneux et de hamadas ro cailleuses Les neuf dixi mes du territoire de la Libye s tendent ainsi sur une des parties les plus arides du Sahara Au soir ils taient en vue de l oasis de Sabha Omar leur tient un petit speech 214 de pr sentation Encore une bonne heure de route avant d arri ver Nous sommes dans une zone tribale le fief du secr taire g n ral du Congr s populaire Abd ar Razik Sawsa Il est le num ro deux de la politique libyenne une sorte de Premier ministre si vous voulez J appartiens la m me famille c est en grande partie gr ce cela que nous avons pu parvenir
221. ient alors dans l archipel de Belitung Mer de Java Le personnel de l h pital de Billiton o il avait t transport inter vint avec la c l rit coutumi re sous ces latitudes si bien que le pauvre homme d c da d une p ritonite dans la salle des urgences o il avait pass la nuit L infirmi re sinc rement d sol e cru bon d expliquer Les op rations ne sont effectu es que le matin apr s dix heures because le chirurgien est aussi Docteur de la foi et il doit en cons quence partager son temps entre la mosqu e et l h pital Que faire sinon serrer les poings et proc der aux formalit s d in cin ration du corps l h pital tait quip pour ces d marches D cision simple semblant aller de soi mais qui allait valoir Bibert les pires emmerdements de la part de l Ambassade de France D cid ment ces gens ne faisaient rien pour am liorer leur image de marque pour on ne sait quelles raisons statistiques Ces mes sieurs voulaient l tat civil de Fred Impossible de r cup rer son Passeport qui avait d cramer en m me temps que lui Bibert ignorait m me son nom de famille celui de RECHARD parfois avou par son camarade n tait pas une certitude le matelot n ai mait pas voquer son pass et ne se reconnaissait pas comme ci toyen fran ais Tu comprends je veux tre et rester un homme libre libre de mes choix de ma religion et pourquoi pas de ma natio
222. il explique lentement et tr s cal mement 25 Si je tire l dessus boom Plus de bateau plus de cargaison et plus de pirates Le pirate en question ne semble pas pr occup par la d monstra tion Comprends t il bien Dans l affirmative que compte t il faire Le mieux est de lui poser la question C est alors que d un ton calme le vieux forban demande O veux tu en venir Fifty fifty Nous vous remettons la moiti du chargement et vous nous laissez partir Sinon plaff Plus rien Tourn vers ses hommes qui suivent sans y rien comprendre la conversation il braille des explications ou donne l ordre de les r duire en prot ine poisson Suite quoi il se met pos ment assit en tailleur et invite Bibert en faire autant Alors commence le marchandage les pirates leur font parvenir du th depuis leur cam buse Bibert se fais l effet d un vendeur de bagnoles en train de fourguer une tire vol e un flic Il c de sur l abandon de trente caisses soit pr s de soixante dix pour cent de leur op ration Trop heureux s ils parviennent s en tirer si bon compte au moins r cup reront ils une bonne partie de leur mise Fatalistes r sign s ils assistent au d part de leurs clients apr s un transbordement men avec c l rit chacun pour des raisons oppos es tant peu d sireux de faire tra ner les choses Ils entam rent le dernier bord sur la route du
223. ilencieux mais terrible a coulait comme de l eau J ai d m vanouir lorsque j ai repris conscience je me suis rendu compte qu une grosse roche m avait pr serv d une mort certaine elle tait rest e en place m emp chant d tre pr cipit dans l ab me Je crois que mon cousin n a pas eu la 261 m me chance J ai fouill mais tout tait immobile Tout au fond un norme tas de caillasses doit servir de tombeau au pauvre gar on La grotte n existe plus L entr e en a t obstru e par la cou l e je ne suis pas parvenu la localiser Si nous y avions p n tr Camille lui demande ce qu il esp re d ventuels secours que pourrons faire une poign e d hommes sans quipements pour ten ter de retrouver le malheureux ou l entr e de la grotte Le targui ne r pond rien il se rend compte de la vanit de toutes actions Mais boulevers il n a rien analys il a simplement suivi son ins tinct de survie Bibert d clare qu ils feront tout de m me une ten tative pour acc der au fond du talweg Ils pourront essayer au moins de retrouver le corps pour le rendre sa famille Ils cher cheront aussi trouver des indices permettant de localiser l entr e de la grotte ou un nouvel acc s Ils ne baisseront pas les bras avant avoir tout fait pour y arriver Demeure l origine de l explosion une cause naturelle est difficilement envisageable Une intention meurtri re
224. in H oui celui des m dus s de G ricault Monumentale erreur d estime donc je m en absous 37 en consid rant que le ciel couvert ne permettait pas souvent les vi s es au Sextant et qu l poque je ne poss dais pas encore de G P S En tous cas la nuit tait d j bien tablie lorsque j aper ois des lueurs qui indiquent une c te Faute de poss der les cartes d atterrissage de cette partie de l Afrique je choisis de jouer la s curit et d attendre le matin pour approcher Les atterrages ne sont pas sains dans cette zone la quantit d paves qui balisent les bancs en t moigne Pas plus malin que les autres mettant le cap sur le rivage rep r quelques heures plus t t je percute un haut fond Choc sous la quille entr e d eau je dois r parer Peu d abri sur ces rivages d nud s Par chance il en faut bien un peu de temps autre une grande chaloupe locale me propose une re morque que je m empresse d accepter C est dans cet quipage que je fais mon entr e dans un minuscule port de p cheurs petit mais bien prot g de la houle Un grand type stationne sur sur la plage Il vient me serrer la main et d clare se nommer Marc in venteur de tr sors par vocation et par profession pr cisant qu il utilise sa passion pour se faire du fric l heureux homme En fait de tr sor il r cup re sur les paves chou es et plus ou moins en fouies dans le sable toutes les pi ce
225. ine en fer un ou vrage soigneusement emball C est un livre crit entre les deux guerres mondiales par un administrateur fran ais en poste Gao L uvre comporte des planches de croquis et quelques rares pho tos en noir et blanc Pour son possesseur visiblement le document rev t une valeur inestimable Il l entoure de soins attentifs et l ouvre avec le respect et la pompe due un livre sacr Une page s ouvre presque seule la force de l habitude sans doute Le chef pose un doigt tremblotant le respect ou l ge peut tre sur le da guerr otype d un guerrier Tamashek L homme grand porte sa Takouba sur son boubou de c r monie Son armement se compl te d une lance et d un bouclier en peau d antilope Fihrun ag Amansar r sistant Am nokal des Ioullemiden Porte la l gende sous la photo Omar lit haute voix le texte par dessus l paule du chibani Celui ci ne se tient plus de joie souri et demande au Li byen de r p ter encore et encore Youssef qui ne manque pas une occasion d taler son rudition explique que des tabous religieux et superstitieux emp chent de prononcer tout haut le nom des morts a les faits revenir et les mets en col re Ils peuvent alors se venger Presque tout le campement c est attroup autour d eux et coute avec ravissement mais pas en silence Chaque nom d clenche des modulations stridentes propres ces populations Des wouh 241 wouh w
226. inera probablement ce moment l Je crois que par route avec notre v hicule ou en utilisant les moyens de transports locaux taxis au tobus ou m me avions nous ne puissions s rieusement esp rer mener notre entreprise bon port C est le cas de le dire Mais Camille a peut tre une solution plus satisfaisante nous propo ser Oui Merci de penser moi Youssouf Le plus simple d faut d tre le plus pratique reste de retourner sur nos pas D une part nous pouvons profiter du terrain pour viter les Check point du moins ceux qui sont fixes D autre part nous poss dons encore nos 271 visas de pr tendus membres du Parlement europ en Cela devrait nous assurer une bonne protection en cas de clash avec les autori t s Qui plus est r jouissez vous petits veinards Vous avez l im mense privil ge de voyager en compagnie d une journaliste bien inform e Ce qui lui permet de vous annoncer l ouverture Tripoli du Conseil de paix et de s curit de l U A pr vu pour dans deux jours si je me souviens bien Tr s int ressant mais en quoi le sommet de l Union africaine peut il nous apporter une aide dans nos projets Je ne saisis pas le rapport avec nos modestes personnes Non africaines En cas de probl me uniquement mon cher Bibert Si par mal heur nous tions arr t s ou inqui t s avant d avoir pu rejoindre votre ami Yvon et son yacht nous pourrons faire usage
227. insi que des restaurants Toute une population s y entasse la cargaison encombre les superstructures Outre le ser vice du courrier la navette assure les changes entre la multitude de petits hameaux et villages r partis tout au long du fleuve et de ses multiples affluents Les pirogues viennent s accrocher en grappes chargent ou d chargent font un bout de chemin pour al ler voir la famille Le trajet de Brazzaville Ouesso s effectue peu pr s en dix ou quinze jours selon les hauteurs d eau le brouillard et l humeur du capitaine Ce voyage bien que long n est pas ennuyeux les nom breux bancs de sable jalonnant le parcours provoquent quelques chouages qui en rompent agr ablement la monotonie Au retour la descente sur Brazza s effectue plus rapidement le courant ainsi que la h te de l quipage rentrer pour retrouver leur famille ai dant puissamment augmenter la vitesse du convoi C est ainsi qu peine plus d une semaine apr s son embarquement Bibert est d j en mesure de s installer la terrasse du Black amp White tablis sement parfait pour y d guster une bi re Primus bien fra che avant d entamer ses investigations Au bureau du C I C R le personnel expatri n est pas un mod le de serviabilit D j pour trouver une personne qui veuille bien prendre le temps d couter ses questions il d d ployer des tr sors de diplomatie Quant mettre la p
228. ion Ce matin le jeune homme qui avait sur la demande de monsieur Bibert plac lui m me la pierre dans le coffre ne l a pas retrouv e en l ouvrant pour ranger des documents Heureusement il a eu la bonne id e de venir m en faire part avant de r volution ner toute la l gation et les polices locales J ai fait imm diatement prendre des mesures et mis une quipe de mes meilleurs limiers sur l enqu te Puis videmment j ai fonc pour prendre ma voi ture avec l intention de venir vous informer de vive voix Presque en arrivant juste l instant je viens de recevoir un appel ma ra dio de bord Mon collaborateur m informait que l incident avait eu un d nouement heureux et inesp r Il s av re tout simplement qu un autre utilisateur du coffre un employ du consulat trouvant que l objet occupait trop d espace au d triment de ses propres dos siers l avait tout simplement retir pour le poser sur une tag re Excusez moi de vous avoir fait peur mais je n ai pu r sister au plaisir enfantin de vous en faire la communication chaud si j ose dire Le barbouze s autorisa d un bref clat de rire Mais les regards de l assembl e lui g ch rent sa joie Inform son tour des derni res d cisions prises l agent secret ne d borda pas d enthousiasme pour l id e de Bibert Pour user d un euph misme vous courrez au devant de graves ennuis La Libye n est pas un terrai
229. ionnage sur une base secr te Vous tes par ailleurs vraiment tr s bien inform Allons avouez pour qui travaillez vous Le SDEC la CIA ou les Isra liens C est ridicule ni l un ni l autre Si nous tions si peu que ce soit des espions croyez vous s rieusement que nous serions ve nus comme cela sans pr cautions nous jeter directement dans vos filets Soyez raisonnables Messieurs D abord appelez nous Capitaine ou lieutenant pas Messieurs Justement c est a le bon agent secret Il joue les touristes il fait le distrait l innocent nous croyez vous si na f Puisqu il en est ainsi tant pis pour vous Nous allons entendre votre complice puis nous statuerons sur votre sort La v h mence du ton serait en d autres circonstances risible Pourtant Bibert sais que les militaires ne partagent pas la m me conception de l humour et de la logique que le commun des hommes De plus ceux ci semblent absolument parano aques Le 47 Gorille le tire de ses r flexions d sabus es en frappant violem ment la table de son bureau Et puis pr sent notre patience est bout parlez Le navigateur est abasourdi d pass par les v nements fatigu aussi incapable de trouver d autres arguments Il tente sans conviction une derni re d fense Laissez nous partir nous promettons de ne rien divulguer de ce que nous avons vu D ailleurs nous n avons rien vu du tout
230. ions Cela vous concerne Bibert en votre qualit de propri taire de cette chose Que voulez vous faire Ce n est pas Bibert qui lui r pondit mais Yann Il brandissait un gros carnet noir et l agitait comme un troph e Voici sans doute qui va nous aider trouver une r ponse cer taines questions C est un carnet que les plongeurs utilisent pour enregistrer les param tres techniques de chaque plong e dur es profondeurs temp ratures etc Mais aussi les observations et re marques de son propri taire Il tait dans un tiroir du bureau nous pouvons y trouver certaines indications sur le but et les raisons de sa pr sence Porto Azzurro Je propose de l emporter pour le consulter ensemble en toute tranquillit Nous le rapporterons en suite car le temps passe et notre s jour en se prolongeant outre mesure risque d attirer l attention de cette brave gardienne si complaisante La proposition accept e l unanimit ils prirent le chemin du re tour Voulant saluer la vieille femme ils ne la trouv rent pas et convinrent de se retrouver un peu plus tard dans une bonne pizze ria du haut de la ville Yann tait rest d tenteur du carnet noir Bi bert n eut qu une enjamb e faire pour rejoindre ses voisins dans le cockpit o ils taient d j en train de le feuilleter Le besoin de savoir les tenait tous pareillement en haleine aussi ne furent ils pas tr s tonn de voir arriver Camil
231. ir sur place C est du moins ce que je pouvais supposer l poque Ce n est que beaucoup plus tard lorsque j au rai fais la connaissance de Michel Courtois que nous utiliseront certains des gadgets laiss s par cette exp dition Ceux ci d ailleurs bien manipul s se r v leront fort int ressants et pra tiques ce moment l Michel n tait encore pour moi qu un nom il avait dans un pass r cent exerc des fonctions analogues aux miennes dans un chantier concurrent et beaucoup se souvenaient de lui Grand chasseur Michel s tait naturellement rapproch des Baka in galables ce sport Apr s avoir pous une de leurs femmes Madjondo qu il rebaptise du pr nom de sa m re Marie il d missionne et d cide de cr er un campement de chasse n h si tant pas pour r aliser ce r ve liquider tous ses biens et cono mies Puis il s enfonce dans le territoire des Baka branche Babin ga accompagn de la famille de sa femme ainsi que d une vague mais vaste parent Il d cide de cr er son propre village dans un coude de la rivi re Ndoki son intention est d en faire un G te d tape pour safaris sp cialis s dans le Bongo La r gion est en ef fet une des derni res o l on trouve encore cette grande antilope dont le troph e compte parmi les plus recherch s au monde La d marche tait audacieuse mais la r ussite ne devait h las pas tre au rendez vous La for t humide
232. ire a capot e Nous en avions conclus une vul gaire tentative d escroquerie avort e pour une raison inconnue Or voici trois jours nous avons re u ce curieux fax Vous pouvez en prendre connaissance Le jeune chinois sort de sa serviette une feuille dactylographie qu il pose devant son interlocuteur Bibert parcourt le texte en un premier survol rapide puis il examine soigneusement l ent te avant de reprendre plus pos ment sa lecture et de commenter Bien la personne qui vous avait contact e tait sans doute mon sieur Claude Le Moal un attach commercial de l ambassade de France au Congo Il se trouve qu il a trouv la mort dans un acci dent d avion non lucid alors qu il se rendait probablement son rendez vous Vous voudrez bien ne pas lui en tenir rigueur Actuellement mademoiselle Karin a retrouv l objet dont je suis le d couvreur et l gitime propri taire C est pour cette raison qu elle a repris contact avec vous en stipulant que je l accompa 130 gnerai Malheureusement il se trouve que depuis cette date elle a disparue avec le fossile et sans avoir t en mesure de me contac ter Je suis actuellement leur recherche Oui Mon correspondant portait bien ce nom Le Moal nous ignorions bien s r le sort tragique dont il a t victime Pour made moiselle Karin j ai remarqu que l origine du fax que vous tenez entre vos mains ne vous a pas chapp De not
233. ires comme tu dis ont t remises sa famille Officiellement je ne repr sentais rien pour l adminis tration Par les amis que nous avions en commun j ai pu obtenir les objets sans valeur qui taient sur son bureau de l Ambassade Ce sont mes seuls souvenirs de lui Justement c est cela que je pense Reprends les et examine les nouveau plus attentivement peut tre trouveras tu un indice quelque chose d insolite qui pourrait nous guider dans nos re cherches Mais ch ri j ai d j eu cette id e Je t assure qu il n y a rien d int ressant ou m me de simplement remarquable la seule fantai sie c est Attends je vais mettre la main dessus il s agit d une photo o nous figurons ensemble au dos il a crit ce qui m a sem bl tre un po me bien que cela soit vraiment tr s n buleux Ah a y est je l ai Bon je te lis accroche toi c est tr s abstrait C est le cri que l on pousse pour que tout se termine Il figure au commencement et la fin de l infini Vois le dans ton miroir Je t avais pr venu Claude tait parfois R veur Tu en penses quoi Rien Pour l instant je suis un peu largu Continue tout de m me de v rifier le premier qui trouve une piste appel l autre Bi sous 117 Tandis que Bibert dans sa chambre d h tel s explosait les neu rones essayer de trouver un sens au d lire du disparu Karin fine mouch
234. ironnantes Ils tiraient dans le tas de toutes leurs armes J ai imm diatement compris qu ils avaient l in tention de proc der un nettoyage d finitif Profitant de la confusion cr e par les premiers changes de tirs je me suis em par du sac contenant le b ton ttabel ensuite j ai ramp jusqu la mare Je m y suis dissimul pour ne ressortir que longtemps apr s leur d part Par chance les deux chameaux qui taient venus avec nous s taient enfuis aux premiers coups de feu Je devais agir vite si je voulais les rattraper Vous croyant tous morts j ai cherch une solution pour m en sortir En finalit c est la d cision de rejoindre Gao qui ma parue la meilleure Je comptais m y em barquer pour gagner le Nigeria par le fleuve L bas je connais des Libanais qui auraient pu m aider me refaire une nouvelle vie D autant qu en marchandant les pierres pr cieuses et les diamants de ce maudit b ton ma fortune tait assur e Mais et vous Com ment avez vous pu chapper au pi ge qu ils vous avaient tendu Sur la demande de Mohamed et son cousin nous sommes res t s Camille et moi pour les attendre C est le cousin qui a d clen ch la mine Mohamed b n ficier d une baraka presque inou e 270 L int ress par modestie fait une moue avant de d clarer avec un air de ravissement sinc re qu il est heureux de retrouver ses deux dromadaires en bonne sant D
235. iser dans la gamelle plac e au centre de l as sembl e Un bref instant contempler la magnifique vo te c leste durant le temps n cessaire pour que la jeune femme puisse son tour profi ter des bienfaits th rapeutiques et relaxants de la source une heure plus tard le camp tout entier est plong dans le sommeil avec les faibles lueurs des feux mourants pour seuls gardiens 259 Au matin Mohamed explique que le b ton ttabel se trouve dans une grotte situ e non loin mais particuli rement difficile d acc s Charg d une forte potentialit spirituelle le lieu est consid r comme magique et ce titre interdit d acc s aux femmes en g n ral et aux non initi s en particulier Donc les Tamasheks p n tre ront seuls Bien avant de parvenir sur le site le soleil commence d j cra ser les ombres et faire grimper le mercure des thermom tres vers les quaranti mes rougeoyants Quand la Toyota stoppe enfin ses occupants peuvent constater qu ils se trouvent sur un vaste plateau finissant abruptement sur les bords d un canyon Quelques mill naires auparavant une rivi re devait couler entre ces berges aux parois presque verticales Les deux fran ais regardent Mohamed et son cousin s engager dans une faille rocheuse Celle ci les dissi mulent rapidement toute observation tandis qu ils progressent vers l acc s de la grotte Pour tromper le temps le marin se pro m ne sur le plateau en rega
236. iss es de fer raille rouill e voquent une zone bombard e plut t qu un chantier en cours La construction en avait t entreprise puis stopp e en 1966 Depuis cette date aucun budget n a semble t il t d blo qu Alors on improvise un gendarme trace un trait la craie sur le sol hop Ici la salle de r cup ration des bagages Un autre trait et voici la salle d embarquement Malheur celui qui par inadver tance ou non pose le pied sur ces limites symboliques un coup de sifflet strident invite l imprudent plus de respect des installa tions Sous le soleil de la saison s che la farce est parfois p nible Le c t burlesque aide pourtant conserver sa bonne humeur Avec les orages de la saison pluvieuse le grotesque tourne vite au cauchemar Tronche des voyageurs tremp s transits regardant abasourdis la boue qui monte du sol qui monte et noie leurs ba gages sans qu ils puissent intervenir Seule l accoutumance assor tie des pr cautions dict es par l usage permet de subir ces avanies avec sto cisme ou r signation S il existe bien des rues coup es de ravines et de nids de poules qui sont ici des nids d autruche Au cune route en revanche ne permet de quitter Ouesso Seule la ri vi re Sangha autorise les communications avec l amont ou l aval Bien s r aucun h tel ou auberge pas m me un v ritable restau rant Des buvettes oui Ostensiblement d sign es par le nom ou l
237. it ordinaire des lieux lise r fl chissait tout en tra ant des signes du bout des doigts dans la poussi re qui recouvrait les st les en cours de net toyage Les solliciteurs ne purent faire moins que respecter cette m ditation en observant les tranges signes qui apparaissaient dans le trac distrait Comme la m ditation semblait devoir se pro longer bien au del des limites troites de la patience dont Ca mille pouvait faire preuve elle prit l initiative d y mettre un terme Je crois que vous composez des mots en utilisant l alpha bet gu ze ou amharique je ne sais les diff rencier c est bien cela Heu oui Enfin c est la m me chose puisque l amharique comme le tigrinya utilisent l alphabet gu ze Celui ci comporte deux cent trente et une lettres Il ne faut pas manquer de jeter un regard sur l extraordinaire machine crire que cela n cessite nous en avons une expos e dans le hall d accueil Quittant son ton volontairement p dant le professeur reprit coutez votre aventure est peu banale aussi je pr f re ne pas avancer de r ponses avant d avoir v rifi certaines choses Conve nons de nous retrouver demain en fin de matin e Nous pourrons d jeuner ensemble et en profiter pour faire le point Cela vous convient il Quelques heures plus tard attabl s chez Finfine un restaurant re command par le portier de leur h tel Bibert doit subir la mau vaise humeu
238. itables installation du bivouac d frichage de la piste d envol voyages la rivi re pour constituer des stocks d eau Lutter contre les moucherons tout en m activant occupait tout mon temps et surtout mon attention si bien que j avais t surpris d entendre tr s proches les bruits de progres sion de l quipe Moins de deux minutes plus tard ils surgissaient dans la clairi re Les exclamations joyeuses de circonstance fusaient pourtant je d celais sur le visage de Michel les traces de la fatigue laiss e par cette premi re tape Il ne chercha d ailleurs pas le dissimuler Ben mon con Dire que c est l tape la plus courte dans la par tie la plus facile du parcours C est vrai les premiers jours de remise en forme sont toujours un peu douloureux tu dois surtout cracher les bi res dont tu as fait une trop grande consommation les jours pr c dents le d part Michel poss dait encore assez de forces pour se mettre en col re Je pr f rais ne pas lui en laisser le temps J ai rep r votre parcours de demain c est bonard Beaucoup de pistes d l phants dont l orientation correspond sensiblement 91 notre progression Tu vois le lac T ll ne doit pas tre tabou pour les pachydermes Je pense enfin j esp re que vingt kilom tres ne constitueront pas une preuve insurmontable m me pour un vieux d bris comme toi Oh le salaud tu es aussi croulant que moi
239. itation Affluaient espions de tous bords mandat s par les puissances trang res pour surveiller ou assassi ner l ex Empereur Officiers ou grognards venus soutenir ou d li vrer celui qui r gnait sur l Europe un an auparavant Touchant terre Portoferraio apr s s tre embarqu Fr jus Napol on oc cupa tour tour de nombreuses maisons Il s journa notamment du cinq au vingt quatre septembre 1814 dans Porto Azzurro qui jusqu en 1947 s appelait Porto Longone en raison de sa lon gueur Sa r sidence se situait dans la forteresse San Giacomo construite l poque de Philippe II d Espagne et qui domine la ville Devenue apr s 1860 p nitencier pour condamn s politiques puis simple prison de droits communs Voila a vous suffis ou j en remets une couche La grimace de Yann est loquente il prend d ailleurs la parole au tant pour devancer sa compagne que pour faire part de ses cogita tions Je repense l observation de Camille propos d une ventuelle relation entre ta d couverte de Bibert et le plongeur noy Je crois me souvenir que ce malheureux habitait la r sidence pr c dem ment occup e par l apn iste J Mayol C est Capoliveri pas tr s loin d ici moins de cinq kilom tres Il serait peut tre int ressant d aller y faire un tour non Bibert sursaute instantan ment le Grand Bleu vient s imposer sa m moire Jacques Mayol je crois me s
240. itement aux antibiotiques qu il doit falloir pour survivre une morsure Quelque peu maladroit en plus toujours pr t tr bucher la moindre irr gularit du terrain et vous surpris ben vous ne faites pas semblant de vous casser la gueule Imm diatement il prend la fuite et vous n avez plus qu vous taper un cent m tre par cin quante degr s l ombre C est de plus une b te gr gaire qui ne songe qu vous planter l pour rejoindre son troupeau Malodo rant et malgracieux part le Yak ou le Y ti je ne vois pas d ani mal plus antipathique sur la plan te Bon je dois aller les aider entraver ma satan e chamelle Parce qu en plus chaque soir l tape il est n cessaire d entraver les pattes ant rieures de nos montures Pas n importe comment la subtilit r side dans la r ali sation de liens susceptibles de leur permettre un d placement suf fisant pour trouver leur nourriture ils s alimentent durant la nuit tout en leur interdisant de trop s loigner voir m me de fuir pour rejoindre leur p turage habituel Chaque matin les targuis suivent les traces laiss es par les animaux sur parfois plusieurs kilo m tres pour les ramener et les pr parer la longue tape de la journ e C est pas une sin cure croyez moi Youssouf a en partie atteint son but Camille est litt ralement sus pendue ses l vres Mais manque de chance c est la monture qu elle s int resse
241. itude sans doute Le docteur Sakas Mais cela fait plus d un an que nous ne l avons pas revu d ailleurs l ann e derni re l quipe de la cam pagne de vaccination tait dirig e par un autre toubib un Ha tien tr s comp tant et qui parlait bien Fran ais Mais il tait noir alors les indig nes n avaient pas confiance Si vous voulez de ses nou velles je parle du grec il faudra vous adresser au CICR ils ont une antenne permanente Brazza Le jeune m decin qui administre l h pital de la ville est ravi d avoir un interlocuteur Il a invit le navigateur chez lui et r pond volontiers toutes ses questions d autant plus volontiers qu il n a pas grand chose lui r v ler Avant de repartir Bibert loue une pirogue pour aller M Birou Michel Courtois avait cr ce petit campement nich au confluant 112 des rivi res Djaka et Ndoki Madjondo et Patricia sa femme et sa fille y vivent encore Bibert admire l arbre du voyageur qui a t plant sur la tombe de son ami tout l heure il profitera de la des cente du bateau courrier pour regagner Brazza et continuer ses re cherches Les bateaux courrier sont d normes p niches trois ponts pro puls s par d antiques chaudi res actionnant des roues aubes sem blables celles des Mississippi boat mais plac es tout l arri re On y trouve des cabines de premi re seconde troisi me et qua tri me classe a
242. ixante dix cartons de cinquante cartouches Et encore en rem plissant les cabines ce qui nous obligera dormir sur le pont Donc trois mille trois cents cartouches trois virgule deux Euros la pi ce nous encaissons voyons peine plus de dix mille Eu ros Frais non d duits fuel bouffe bakchich etc Et c est nous qui prenons tous les risques C est trop peu Pourtant consid rant que n cessit fait loi ils ne tard rent pas faire voile vers les rives de la c te Occidentale de Malaisie dou blant Phuket et Ko Lanta pour rel cher dans les eaux de l archipel des les Lankawi Fred ventait les vertus de l esprit d aventure dans le sillage des Monfreid et autres grands flibustiers Bibert se contentait de lui casser m chamment le moral en faisant le tableau de son avenir si par malchance il ne parvenait pas rembourser ses Copains Tout se serait probablement bien pass sans un malencontreux coup de vent qui occasionna une avarie l g re de gouvernail Cherchant un abri pour effectuer les r parations n cessaires ils embouquent l estuaire d une rivi re bord e par les habitations d un village assez important Sous la pluie battante de cette fin de mousson ils fouillent des yeux les berges Tentant vainement d apercevoir parmi la foultitude d embarcations qui les en combrent un lieu propice l accostage Tous les bateaux de la r gion s tant mis l abri pour laisser pa
243. jusqu ici Nous passerons la nuit chez mes cousins ils occupent des postes lev s dans le co mit populaire de la r gion Demain nous essayerons d organiser une rencontre avec votre converti Madame couvrez vous la t te de votre foulard Restons le plus anonyme possible le coin four mille d espions et d indicateurs charg s d purer les anciens amis du Guide de la r volution c est ainsi qu il fallait appeler l ex chef d tat L accueil dans une splendide villa d un style arabe n o classique le plus pur se fit la mode b douine Le repas qui fut pris sur des nattes pos es au sol rassemblait la plupart des sp cialit s culi naires de la tradition berb re On attribua une chambre l ameu blement tr s occidentalis au couple d trangers Puis Omar de manda l autorisation de se retirer Je dois absolument prendre des dispositions pr texta t il Camille tait anxieuse elle disait avoir un mauvais pressentiment et avoua craindre quelque fourberie de derni re minute La mari e est trop belle tu comprends Bibert Tu vas voir que demain le type sera introuvable mort ou disparu sans laisser de traces Et ce guide versatile de quel bord est il r el lement Simple employ opportuniste espion policier Pour qui s agite t 1l avec une efficacit trop parfaite pour tre honn te Crois moi nous ne sommes pas au bout de nos surprises Bon tu ne risques rien avancer de telles b
244. l ancienne et coiff d une calotte noire comme le reste des v te ments Je suis monsieur LEE que puis je pour vous Heu Pardonnez mon intrusion ma visite va sans doute vous surprendre mais j aurais besoin de quelques renseignements Pourquoi devrais je tre surpris Nous vous attendions Hier En r alit c est avec mon fils Lawrence que vous aviez ren dez vous Il avait aujourd hui malheureusement certaines obliga tions Rassurez vous il ne saurait tarder et si vous voulez bien l at tendre j esp re qu il sera en mesure de vous fournir toutes les ex plications qui vous int ressent Laissant son visiteur passablement interloqu le vieillard s clipse apr s une s rie de courbettes de la t te Presque instantan ment la jeune fille r appara t pour le conduire dans une vaste pi ce conti gu Elle d pose un plateau laqu contenant une carafe d eau sur un gu ridon Remplissant un verre elle l offre les yeux baiss s au navigateur avant de s clipser promptement Les ordinateurs et les fax voisinent avec les porcelaines et les soieries les plus d licates dans ce curieux salon plus proche d une salle des ventes que d un bureau Une heure puis deux la jouvencelle fait de timides r ap paritions pour renouveler la boisson et tenter par ses sourires de rendre moins p nible son attente La patience n tant pas son fort il d cide de partir se calmer les nerfs dans le j
245. l et si vous le voulez bien adieu plus tard Fred on se retrouve bord comme d hab T che de tenir ta langue OK Laissant le couple quelque peu sid r ignorant d lib r ment les protestations de la dame Bibert sort de la cagna et se dirige vers la 9 poste office Le pr pos ne met pas dix secondes pour le recon na tre et se lancer dans une pantomime destin e semble t il faire comprendre au marin qu aujourd hui encore rien n est arriv tout en lui pargnant un dialogue incertain D u il reprend le che min du retour s arr tant en passant pour faire quelques achats des tin s la cambuse du bord D j bien avant de d passer les baraques qui masquent l acc s aux infrastructures obsol tes du port il fouille du regard pour essayer d apercevoir la Malay Damsel Le nom ne l indique pas mais il s agit d une jonque de mer construite en Malaisie trente tonnes et dix sept m tres la flottaison L chantillonnage des bois dont elle est construite ferait p lir les vieux cap horniers qui avaient pour adage lev au rang de maxime intransgressible Trop fort n a jamais manqu Gr e de deux mats supportant cent soixante dix m tres carr s de voilure La belle est dot e de deux cabines plut t exigu s mais joliment d cor es Un peu partout des panneaux de bois sculpt s lui conf rent gr ce et beaut La sil houette reste caract ristique de ce type de navire
246. l s l attention de ceux qui veulent s emparer de ce que vous d tenez Or vous n tes pas en mesure de leur r sister c est la raison de ma pr sence Mon nom est Damu Endalkaches j appartiens la police d tat charg entre autres de la protection des ressortissants tran gers J assumais ce titre celle de mademoiselle Aza s avant de m int resser vos faits et gestes Sachez que vous tes en grand danger votre pierre suscite de fortes convoitises Placez vous sous la protection de la mission scientifique et suivez les instructions qui vous seront donn es par le responsable de l quipe C est votre seule chance d chapper un sort funeste nous ne serons pas tou jours derri re vous A pr sent voici votre v hicule Dieu vous guide Attendez Vous faisiez r f rence un article de presse De quoi s agit il Demandez votre compagne elle sait de quoi je parle Au re voir monsieur soyez prudent berlu Bibert regarde le policier faire demi tour puis dispara tre dans un nuage de poussi re en direction de la capitale Camille a d j pris place sur l unique si ge au c t du chauffeur de la jeep Toyota qui doit les conduire ils ne savent o Le marin saute en voltige l arri re parmi un fatras de bidons et d outils de terras siers La poussi re int rieure peut ainsi se m ler la poussi re de la piste en un pais nuage 173 Au terme d un par
247. l lui est totalement impos 69 sible de se d fendre ses deux mains sont occup es En un clair il est solidement attrap par les poignets et hiss bord peine ses pieds ont ils touch s le pont que deux vigoureuses claques lui sont ass n es dans le dos Que signifie Pour toutes r ponses il obtient un laconique Alors patron Nous commencions croire que tu tais rentr la nage jusqu Ranong C est Fred qui bauche une grimace moqueuse devant la mine stu p faite de son ami Mais comment avez vous fait j ai trouv le zodiac de Marc qui d rivait avec un cadavre au fond H oui Pauvre homme mais c tait lui ou nous il n y avait pas d autres alternatives tu sais Je ne te parle pas de a comment avez vous pu vous emparer de la jonque Poufff Autant te le dire tout de suite Waree a morfl e Elle est dans la cabine son tat est critique Karin te fera un compte rendu d taill plus tard quand nous serons sortis de ce mer dier Autour d eux le chaos commence se r sorber des ordres fusent les mouvements et les tirs se ralentissent peu peu Lib r de ses amarres le voilier commence doucement d river Port s par le courant de mar e tr s fort dans le pertuis entre les les ils glissent furtivement ombre parmi les ombres D s qu ils ont pris suffisam ment de distance pour chapper au risque d tre frapp s par le pi
248. la qui nous accompa gnera pour la suite du voyage Win voici miss Waree Fred et Bi bert mes nouveaux collaborateurs Bibert s trangle avec sa bi re et Waree part d un grand clat de rire la glace est rompue 33 Win est un homme de taille moyenne mince mais que l on sent tendu comme une corde d arc Birman par son p re Tha par sa m re Il ma trise outre une foultitude d idiomes et de dialectes lo caux cinq langues dont le Fran ais et bien s r l Anglais en plus de ses langues d origine D allure sportive et d contract e il appa ra t d embl e comme tr s sympathique Merci de ne pas me jeter aux chiens Je ne suis pas the big men mais par mes contacts et ma connaissance du coin je peu modes tement vous rendre quelques services Pour vous clairer sur mes motivations premi rement j ai norm ment besoin d argent comme tout le monde ou presque Et par dessus tout j ai une im mense dette envers Karin je lui dois de ne pas tre en train de finir mes jours en taule Alors comme on dit chez vous les amis de mes amis etc Bon qu elles sont vos intentions exactement Le gaillard n y va pas par quatre chemins nos aventuriers sont un peu pris au d pourvu Chacun regarde l autre attendant de savoir lequel va se mettre l eau le premier et se demandant par la m me occasion ce qu il convient de dire ou ne pas dire Bibert d cide de se mouiller Au point o ils e
249. la Libye tait rest e sans suite Il y en eu d autres en 1984 l union entre l Alg rie et la Libye le Maroc et la Libye dissoutes toutes deux en 1986 Comme vous le constatez 226 tous ces projets ont avort s Or ils n avaient pas uniquement un but de prestige politique jouer Ils s inscrivaient dans un plan long terme Mon pays puise all grement dans les nappes souter raines fossiles y compris dans celles qui se trouvent certaines de ses fronti res d munissant par contrecoup les r serves d eau des tats concern s Alg rie Niger Tchad et gypte Deux probl mes majeurs se posent alors pour commencer un risque important d abaissement du niveau de fleuves comme le Fezzan et surtout le Nil ce qui mettrait en grande difficult ces pays dont la population vit par ces fleuves Mais plus pr occupant encore du fait des pompages excessifs leurs nappes aquif res pourraient se tarir les privant ainsi irr m diablement de toutes ressources en eau Ac tuellement par le fait qu ils n ont pas pour objectif la gestion de l eau et qu ils n ont de toute fa on pas les moyens de s en pr oc cuper aucun voisin de la Libye n a encore r agit Mais un jour proche ils prendront conscience que l eau chez eux comme au ni veau plan taire ne se renouvellera pas ind finiment Que l exploi tation de la ressource doit tre parfaitement contr l e sous peine de graves p nuries Quand ce jour arriver
250. la tentative d envol Ne reste alors d autres alternatives que reprendre tout de puis le d but Coup d il pour v rifier que tout est correct ma nette des gaz fond l appareil quitte le sol et rase les arbres en bout de terrain peine quelques minutes de vol en palier soixante dix m tres et voici la Ndoki bord e de ses mar cages Je volais bas pour tenter d apercevoir Michel et son quipe qui crapa hutaient quelque part l dessous Eux pouvaient m entendre et peut tre m me me voir Moi je ne distinguais rien ni hommes ni animaux tout tait dissimul confondu dans cette monotone ten due de verdure Monotone mais color e toute la gamme des verts du plus tendre au presque bleu Parfois le miroitement du soleil in diquait la pr sence d eau sous ce bouquet de persil g ant rivi re ou mar cage De temps autre une trou e comme une d chirure tang ou peut tre clairi re venait rompre l ennui g n r par le manque de relief D j dix huit minutes de vol c tait suffisant pour une premi re tape J avais choisi de me poser dans une vaste tendue herbeuse une yanga que j avais rep r Proc dure d atterrissage d abord larguer une bande de tissus tr s l g rement lest e pour pouvoir d terminer la force et la direction du vent Les arbres sont telle ment serr s les uns contre les autres qu ils ne bougent que par vent tr s fort Bien entendu aucune fum e ne s
251. le Tous r unis munis de bi re th ou caf s selon les go ts et les temp raments ils cou t rent Bibert faire les commentaires de ce qu il d couvrait au fur et mesure de sa lecture Le document d un format commercial donnait l identit de son propri taire et r v lait les spots de plon g es qu il avait visit s depuis une p riode s talant sur un peu plus de dix huit mois Aux donn es g ographiques lieux dates et du r es s ajoutaient les indications purement techniques Enfin une large colonne tait r serv e aux observations plus g n rales ou personnelles qualit de l eau clart et nature des fonds appr cia tions favorables ou de m contentement C est pr cis ment cette 155 derni re qui int ressait nos amis Commen ant par la fin ils s aper urent comme ils s y attendaient que le carnet s achevait et pour cause le jour avant celui de la disparition de l infortun plon geur En v rifiant les coordonn es des plong es effectu es durant toute la semaine qui pr c dait ils d limit rent une zone parfaite ment concentr e sur la base du socle o le fort avait t b tit Pour ce qui concernait la nature m me des recherches Rien Aucune indication susceptible de les mettre sur la voie Pas m me un bout de texte cod ou sibyllin Marie qui fixait machinalement le carnet tenu par le marin fit une observation Regarde Bibert entre la couverture de plastique e
252. ler le plus vite pos sible Que le terrible ghibli se remette souffler et il effacerait toutes les traces de passages Devant bien s r mais aussi derri re avec la cons quence pr visible que ne pouvant retrouver leur iti n raire de l aller ils se trouveraient irr m diablement perdus La vitesse interdisait les conversations la voiture bondissait sur les bosses rebondissait dans les trous Les chocs et secousses taient si forts que les passagers avaient besoin de leurs deux mains pour se tenir Chacun bord cherchait se souvenir du moment o le vent qui avait souffl toute la nuit s tait interrompu tais ce au moment du lever du jour Plus tard quand ils avaient fait cette br ve halte pour boire un caf et se d gourdir les jambes La d termination de l heure m me approximative o ce maudit vent avait cess de balayer le sable permettrait de conna tre l impor tance de leur retard Partant de savoir s ils avaient des chances de rattraper le camion avant de perdre sa trace Leurs cogitations n taient pas faciles entrecoup es de cabrioles tellement violentes qu ils auraient chaque fois jur s que la voiture allait se disloquer et leurs os s parpiller sur le sable Ils n avaient donc encore au cune certitude au moment de l explosion La dune devant eux sembla entrer en ruption une grosse gerbe de fum e un geyser de sable obscurcit le par brise Omar compl tement surpris donna
253. leuse ces derniers temps restait partie inh rente et indissociable de son mode de vie En ouvrant son ordinateur celui ci comme l accoutum e lui r clama son adresse et son code Bingo Et si ce groupe de chiffre tait le code d acc s personnel de Claude Il l aurait ainsi pr serv par une sorte de r bus mn motechnique Elle poss dait son adresse e mail il lui suffit d ins crire les cinq chiffres dans la case pass world pour voir s afficher le contenu de la messagerie Internet de son ancien fianc Install sur la v randa de la case du cur Bibert subit avec sto cisme le flot de paroles dont celui ci l abreuve Le p re Arm no est d origine portugaise il est coinc dans sa petite paroisse depuis l ind pendance du pays en 1968 Peu de visiteurs alors il en pro fite quand il en tient un Plut t que de r pondre simplement la question que le navigateur lui posait sur l escale d un piper il en treprend un petit cours d histoire politique destin dit il bien ca drer le contexte Voyez vous mon fils la Guin e quatoriale est un petit pays constitu principalement de deux les Bioko trente trois kilom tres de la c te Camerounaise et Annobon trois cent cinquante kilom tres au large du Gabon compl t es par une partie continentale le rio Muni coinc entre ces deux puis sances Mais vous savez probablement d j tout cela laissez moi tout de m me vous pr ciser
254. ls touchent sa torpille et il offrira le bouquet du feu d artifice Mais m me quarante cinq kilom tres heure on fait du chemin il est pr sent la verticale du centre de la base Un effort pour faire basculer la bombe qui lui tien compagnie et qui refuse de le quitter Il doit batailler de toutes ses forces pour qu elle accepte avec r ticence de se d crocher All g e son aile fait un grand bon en hauteur Ce qui lui permet tr s opportun ment d viter une salve de petites roquettes qui lui voulaient beaucoup de mal Les secondes s coulent comme des heures Angoiss il en vient croire que la torpille a fait long feu et que sa mission a chou e ce moment quelque chose comme une gifle br lante l attrape fait bondir son engin et fout incidemment le feu la voi lure en mati res synth tiques Ce n est qu cet instant qu il per oit le bruit de l explosion Par chance il a profit de l effet de souffle qui lui a fait franchir la couronne de sommets C est pr sent l oc an qui est sous ses pieds Bibert prouve la stressante certitude que dans quelques secondes ils seront dans ses pieds Car la chute s acc l re au fur et mesure que le tissu dispara t en flamm ches Du coin de l il il a le temps d apercevoir en une vi sion fugitive la jonque plac e un peu l cart de l ensemble des navires de la Marine Birmane Un bref instant il prouve la tenta tio
255. lu explorer une grotte et nous nous sommes probablement gar s puisque nous avons merg s sous les canons de vos armes Oui pour la derni re partie Mais aucun touriste n a t autoris p n trer dans cette zone Si Nous avons demand au Ministre du tourisme Yangoon Nous avons un border pass en cours de validit Pas pour cette partie du territoire et pourquoi avoir dissimul votre embarcation dans ce cas L autre lieutenant celui qui a une 46 t te d ahuri pose la question dans le but de prouver aux autres qu il ne dormait pas vraiment Mais uniquement pour ne pas risquer de nous la faire voler par des pirates Il para t qu il y en a dans cette r gion Vous vous foutez de nous D o proviennent vos curieux en gins propulsifs Nous sommes quip s pour la sp l ologie sous marine c est tr s sp cifique comme activit S en est trop le lieutenant se l ve en hurlant a suffit Nous vous arr tons comme espions Vous tes dans un lieu strat gique Nous sommes en droit de vous fusiller pour cela Il sort et le capitaine reprend en main la conduite de l inter rogatoire Il fait signe Bibert de r pondre Mais c est insens Je vous r p te que nous ne sommes que des touristes gar s citoyens Fran ais Laissez nous t l phoner notre ambassade Pourquoi vous obstiner Vous tes pris sur le fait en flagrant d lit d esp
256. lus tard le trio tait attabl dans un restaurant L tablissement sans pr tentions quant au d cor tait situ dans le quartier Adis Ketema Leur h te semblait heureux de leur faire d couvrir les lieux Addis Abeba signifie Nouvelle fleur vous avez pu constater que ce nom n est pas exag r Camille d tendue souriante se fait un plaisir d abonder aux pro pos de leur guide Oui les parfums de floraison et d eucalyptus m l s aux ar mes de caf donnent l air frais un go t particulier vraiment unique Nous allons si vous le voulez manger un plat qui est la base de l alimentation thiopienne l injera C est une tonnante galette spongieuse labor e partir d un mil particulier le tef La viande et les l gumes sont g n ralement cuisin s dans une sauce pimen t e appel e wat Rassurez vous madame il existe des variantes plus douces Pour les vrais amateurs cependant il en existe une plus forte Ces deux plats prennent alors respectivement le nom 187 d alicha et kay Mais vous savez dans notre pays il existe autant de langues que d ethnies soit plus de quatre vingts Aussi ne soyez pas surpris si on vous donne d autres appellations pour des mets identiques Seul compte la satisfaction du palais Pour dire comme chez vous bon app tit En les raccompagnant leur h tel mister Damu leur fit visiter les parcs d den street avec saint Georges Chu
257. midement en parlant lentement mais sans lever la voix la journaliste s entretint avec le moribond L change bien que limit fut positif en ce sens qu ils purent ob tenir des r ponses presque toutes les questions qu ils avaient pr par es Ils auraient bien entendu souhait en apprendre d avan tage mais ils ne purent prolonger une visite jug e d j beaucoup trop longue par le personnel m dical Dix minutes plus tard ils quittaient l h pital Au passage ils prirent bien soin de passer saluer le lieutenant Mougins Satisfait l inspecteur avait soigneusement not leurs identit s et conclu en leur signifiant d avoir se tenir la disposition de la justice tant que l enqu te ne serait pas close et de ne pas sortir du territoire na tional Les deux complices en riaient encore en montant dans le train destination de Paris pour aller prendre leur vol internatio nal Durant le court et confortable voyage Camille en vraie femme de plume entrepris de consigner les renseignements obte nus dans son carnet Pour ne rien oublier dit elle Bibert fit une grimace J esp re que tu ne t ai pas mis en t te d crire un article dans le genre du premier Tes scoops ont une f cheuse propension 191 nous rapporter plus d emmerdements qu ils ne te procurent d avantages financiers Un large sourire fut la seule r ponse de la jeune femme Elle pr f ra aborder tout de suite un suj
258. mieux encore en revenir Imagine le scoop nous serions les pre miers nous la gloire et la fortune Son enthousiasme tait communicatif Je me suis donc surpris lui r pondre 83 Ouais Tu as raison ce doit tre r alisable Surtout que nous avons d j tout le mat riel n cessaire Cependant a ne va pas tre une partie de rigolade il faut pr parer la balade au quart de poil Dans ma manche je poss dais un atout suppl mentaire Peut tre d cisif pour faire la diff rence C tait le moment d en faire part mon quipier Voici quelques mois je suis rentr en Europe Pas pour y faire du tourisme comme tu serais port h tivement le croire mais pour suivre un stage complet de pilotage sur U L M et Para mo teurs De ces types d engins seul le denier nous int resse il en existe en gros deux mod les Le plus l ger est constitu d une simple voile type parapente amarr e un b ti fix sur un harnais L ensemble se porte dans le dos du pilote C est assez l ger et surtout extr mement pratique Le second est constitu d un cha riot tricycle supportant pilote et moteur sur lequel la voile vient se fixer C est cette configuration qui convient le mieux l usage que nous voulons en faire Essentiellement pour des raisons d autono mie la plus grande capacit des r servoirs autorisant un propor tionnel rayon d action Avec ce type d appareil aucunes infrastruc
259. n Et pourquoi Vous avez une voie d eau Venez voir j ai commis l erreur de poser une dalle de b ton dans la cale Croyant ainsi r soudre le probl me du lest tout en b n ficiant d une surface parfaitement plane Les bons plongeurs ne sont pas forc ment bons marins pr sent l eau qui s infiltre le long des bord s ne peut plus faute d accessibilit tre tanch e de l int rieur Je n ai qu une solution pomper jour et nuit en atten dant le car nage pr vu dans deux mois Ce sont ces circonstances tragi comiques qui marqu rent le d but de leur amiti Fred n avait aucune id e de l installation et du fonctionnement d un gr ement de jonque Il fit donc appel aux comp tences de Bibert pour rem dier cette lacune Le marin se fit un plaisir de gr er et essayer la nouvelle garde robe Apr s avoir retrouv sa voilure la Malay Damsel avait une fi re allure et un nouveau capitaine Bibert n avait pas eu besoin de se faire prier outre mesure pour accepter la proposition de Fred Tu prends en charge les frais de remise en tat plus quelques petites dettes par ci par l et tu deviens copropri taire Avec le titre de patron vu que moi la navigation hein Si tu es d accord il ne te reste qu mettre sac bord Associant leurs comp tences croisi res et plong es leur intention tait de faire du charter Ils pouvaient embarquer quatre per sonnes sans com
260. n ceau des projecteurs qui balaient encore la zone clair e ils ta blissent la voile d artimon au bas ris De cette fa on ils sont ma n uvrants sans toutefois acqu rir une vitesse susceptible d attirer l attention De longues minutes s coulent avec l angoisse d tre tout moment pris en chasse par un navire de l escadre Lorsque enfin la masse de Nyaukni cache les lueurs de l agitation guer 70 ri re ils mettent le moteur en marche Le vent est malheureuse ment trop faible pour esp rer faire route uniquement par la force des voiles Trois heures plus tard ils distinguent dans l est le halo lumineux de Ranong et de la c te Tha landaise La fronti re est derri re eux encore deux heures et ils aborderont les rivages de Koh Tacha l le de leur ami Marc Apr s avoir t s enqu rir des nouvelles de Waree bless e de plu sieurs balles Bibert est remont sur le pont pour surveiller les ma n uvres Accoud au bastingage il coute Karin lui relater les p rip ties de son exp dition avec Fred et l assaut de a Malay Dam sel Nous sommes parvenus relativement facilement devant la paroi sous marine mais aucune r ponse nos bippers trois re prises malgr les risques que cela comportait nous avons d faire surface pour tenter un repositionnement face aux collines C est cette perte de temps qui nous a sauv s la vie Quand ta torpille a explos e il y a eu un
261. n Le d tachement a poursuivi sa route pour s emparer de l h licopt re appartenant la garde civile Il a regagn sa base avec nos hommes Voila votre Grandeur nous pourrons frapper d s que vous voudrez bien l ordonner Le sommet est pr vu pour dans cinq jours il serait judicieux d attendre jusque l avant de passer aux actes 263 8 En arrivant sur les lieux du campement la vision d un affreux car nage s offre leurs yeux Mohamed en oublie ses propres contu sions tandis qu ils se pr cipitent pour tenter de porter secours d ventuels survivants H las ils ne trouvent que des cadavres dont certains atrocement mutil s Bibert d couvre Omar gisant d capit enfouis sous un amas de corps enchev tr s Mohamed reconna t son p re et deux membres de sa famille ils ont t gor g s Jusque tard dans la nuit ils vont rassembler et ensevelir les morts par famille puis pour les combattants et les inconnus dans une fosse commune Avant l aube ils s allongent puis s pour prendre un peu de repos Mohamed reste muet prostr Camille pousse soudain une exclamation touff e Youssouf Nous ne l avons pas vu son corps n tait pas avec ceux que nous avons en terr s Peut tre a t il pu s enfuir Ou bien il a t emmen avec les survivants qui sont repartis en direction de la fronti re Les traces de pneus sont nettes Il est clair qu un premier groupe d ass
262. n tirer un gros paquet de dollars Ce qui est trange c est que nous n avons pip mot de notre d couverte personne Le prof Quant lui n a pas vraiment eu le temps de le chanter sur les toits vu qu il a t rapatri sanitaire en tat de coma profond Il n en tait pas sorti lorsqu il d c da apr s trois jours d hospitalisation L uf qui lui avait t confi n a apparemment pas fait l objet d tudes ni d interrogations en tous cas nul n en a jamais fait mention Nous ignorons encore ce Jour ce qu il en est advenu probablement a t il t rang puis oubli dans un placard ou plus simplement jet la d charge Ors toi mon amour tu connaissais l existence de ces fossiles Comment Par qui coute vous n avez jamais pens que la mort de votre ami le sa vant puisse ne pas tre d origine naturelle Si bien s r Mais nous avons appris qu il aurait succomb une fi vre contract e lors d un voyage en brousse Il venait juste de rentrer apr s trois jours d tudes sur l apparition d un nouveau virus du genre Ebola a nous a paru assez convainquant pour ne pas chercher plus loin 104 Et si par hasard cette contamination n tait pas tout fait acci dentelle S il avait t d lib r ment infect apr s avoir fait part de votre d couverte une tierce personne par exemple Bon ne tourne pas autour du pot S
263. n de jeu pour amateurs Seuls et sans assistance je vois mal ce que vous pourrez entreprendre Nous sommes dans une impasse Sauf si vous avez une meilleure solution nous proposer je ne vois pas d autre alterna tive Camille utilisera sa carte de presse pour au pr texte d un re portage obtenir les autorisations de circuler Je me contenterai d un visa de touriste et tenterai de me faire passer pour un amou reux de la belle journaliste Je connais le r le pour l avoir d j in terpr t Plus s rieusement je poss de une arme 186 Hein Vous tes compl tement fou Cela ne peut que vous compliquer la vie Et comment allez vous la transporter dans l avion Non je voulais dire que je parle l arabe et un peu de Tamashek la langue des touaregs Cette connaissance peut avoir sa petite uti lit Ouf Ben vous pouvez vous vanter de m avoir fait peur C est que nous ne sommes pas en train de tourner un feuilleton la James Bond ici Alors si votre d cision est arr t e je suppose que nous n avons pas beaucoup de chance de vous faire changer d avis Pr parez vous je vous ram ne la capitale C est vite fait vous ne nous avez rien laiss emporter Ca mille a la rancune tenace OK OK Pour me faire pardonner ce soir vous serez mes in vit s La route fut aval e vive allure un passage moins speed dans la salle de bain de l h tel trois heures p
264. n de jouer les Kamikazes Comme tout le monde il a entendu parler de ces pilotes Japonais de la derni re guerre qui n h si taient pas s craser avec leur avion sur les b timents de l ennemi Am ricain tout prendre il pr f re en ex cuter une variante moins extr me S jecter juste avant de percuter la surface en laissant son engin terminer seul sa trajectoire Bien vis le chariot va directement finir sa course contre la coque d une vedette de la police maritime Ce plongeon d une dizaine de m tres lui permet de dispara tre profond ment sous la surface et d chapper aux tirs 68 rageurs qui suivent son num ro de haute voltige a rienne La confusion la plus totale r gne pr sent au sein de la flotte L ex plosion de la bombe l int rieur de la base avait cr e une incer titude inqui te parmi l ensemble des quipages et des troupes sta tionn sur place les soldats ne parvenaient pas comprendre quel genre d attaque ils avaient faire face La diversion plus mo deste mais spectaculaire caus e par l embrasement de la vedette suite la collision achevait de faire tourner l incertitude en pa nique Des groupes terre tiraient sur les quipages qui r pli quaient leur tour en canonnant les v hicules et installations ter restres Les officiers hurlaient les sir nes d alerte ajoutaient leurs stridences l ambiance de folie Bibert nageait au milieu de c
265. n de notre c t C est par lui Claude que J ai eu connaissance de l existence de l ex futur b b Dinosaure Le baby Mok l M bemb Mais a alors Qu est ce que tu fous avec moi si tu es fian c e Tu es jaloux C est bien les hommes a Nous discutons de d couvertes susceptibles de bouleverser le monde et toi tout ce que tu retiens de mon r cit c est l existence d un suppos rival 105 Suppos suppos Comme tu y va C est toi qui viens de me dire l instant que vous tiez sur le point de vous marier C est vrai nous tions tr s pris l un de l autre Mais vois tu Claude a disparu il a trouv la mort dans un accident d avion Un piper de l a ro club qu il avait lou pour monter Ouesso avec l intention de rencontrer ton ami Michel Courtois Toi tu tais d j en route pour la France et je crois que Claude ne connaissait m me pas ton existence Le petit bimoteur n est jamais arriv le dernier contact radio avait eu lieu hauteur de Makoua Le vol se d roulait normalement ils taient presque mi chemin L en qu te si on peut parler d enqu te attribue l accident une d faillance de l appareil ou du pilote Par d faut puisque l endroit du crash n a pas pu tre localis Excuse moi je ne pouvais pas savoir Pour Claude je veux dire Si je te comprends bien tu ne crois pas aux versions accidentelles
266. n m tallique on tait son et lumi re avant d avoir compris Tu la dis bouffi Pour l heure nous voici transform s en pon ton Et toute la rive droite est plong e dans l obscurit a risque de chier pour nous ce moment l h lice se trouve bloqu e par un c ble qui s y est enroul Le moteur cale le b timent brusquement lib r mais pri v de propulsion se met d river emport par le courant du fleuve Vite vite s immobiliser L ancre est mise l eau en catas trophe encore quelques longues secondes d angoisse avant qu elle ne croche Tiendra t elle le choc Ouf Ils sont enfin mouill s au milieu du lit de la rivi re Mais ils ne prennent pas le temps de savourer ce r pit Question discr tion c est plut t r ussit Nous allons avoir une arm e de flics douaniers et autres qui vont envahir le bord Com ment dissimuler les cartons qui encombrent toute la cabine Clic Le mot flic lui donne une id e Saisissant une cartouche de gaz d fensif du genre de celles utilis es par les vigiles Bibert en pulv rise une longue tr s longue gicl e dans le carr apr s avoir soigneusement clos hublots et panneaux Impossible apr s cela 16 pour qui que ce soit de p n trer l int rieur impun ment Reste expliquer aux curieux ventuels qu il s agit d une erreur de mani pulation Dupes ou pas personne ne sera en mesure d y aller voir pendant une b
267. n sont il d cide de jouer cartes sur table Pour tre francs nous ne savons pas grand chose Peut tre seras tu en mesure de nous fournir davantage d informations Nous avons appris fortuitement que des Mokens qui plongeaient le long d une petite le de l archipel avaient t retrouv s morts Leurs plong es tr s profondes se situaient un endroit o des grottes existent dans la paroi sous marine Banal en apparence cet accident si s en est un suscite curieusement l int r t d une foule de gens commencer par le gouvernement Myanmar les triades locales puis encore plus curieusement des envoy s ou observa teurs Chinois et Nippons Il y aurait du pognon en jeu Voil pour l instant les seuls l ments que nous ayons en notre possession Qu en penses tu Nyaukni Quoi 34 Nyaukni L le o vos plongeurs ont t retrouv s noy s s ap pelle comme a C est une petite le proche de Lampy et Oui nous connaissons l endroit Mais tu es donc d j au cou rant de cette affaire Acceptes tu de nous aider et que sais tu d autre coutez moi bien C est une grosse une tr s grosse partie qui se joue l Il y a beaucoup gagner mais encore plus perdre Vos vies ne p seront pas grand chose dans la balance r fl chissez y C est tout vu Nous rejoignons la jonque et en route cap sur Miek Nous aviseront sur place d une strat gie a
268. na tion Conscients de ce fait nous cherchions anxieusement esti mer le niveau de saturation o ils taient parvenus Profitant d une pause Michel me demanda brusquement Ta jambe enfin ta cheville comment va t elle Puis sans me laisser le temps de r pondre il ajouta en vitant soigneusement mon re gard Elle doit tre salement infect e si tu veux mon avis la gangr ne n est pas loin tu sais et je ne rigole pas Risquer une amputation en mettant les choses au mieux pour un encul de dinosaure qui n existe peut tre m me pas faut tre con Message re u cinq sur cinq mon pote Je n ai m me pas jet un regard sur ma blessure avant de r pondre Tu as raison Michel dissimulant un sourire je lui concoctais un petit traquenard amical Je crois effectivement plus sage de suivre ton conseil et de retourner avec trois pisteurs votre quipe all g e ira plus vite ce qui vous permettra de terminer la mission plus ais ment vous la gloire et les honneurs Messieurs Michel pigea tout de suite l astuce et me lan a un regard courrou c Pas question mon salaud tu te rends compte de ma responsabi lit morale Sans moi tu ne parviendras jamais rentrer vivant c est tout vu nous rentrons imm diatement et ensemble merde pour le Mok l M bemb En riant de soulagement nous annon mes la d cision aux por teurs qui se mirent chanter de joie Tr s jolis chan
269. nalit Les Fran ais gr ce leurs hommes politiques passent pour des peignes cul un peu partout sur la plan te Tr s peu pour moi de me r clamer de ces guignols Le marin ne pouvait pas lui donner torts partageant largement ses convictions Il devait pour l heure se d battre avec les repr sen tants de la R publique les connards de l ambassade agissaient comme si c tait lui qui avait tu le vieux Fred tait mort l h pi 138 tal un certificat de d c s sign et tamponn avait t tabli tout bien comme il faut ils taient en r gle le mort et lui non Finalement pour chapper leurs constantes et pressantes interro gations il du a devenait une habitude larguer les amarres la cloche de bois Encore une fois dans la nuit claire son sillage s tire sur l argent de cette Mer de Chine du Sud qu il commence bien conna tre Le NAVTEX crache son ruban de papier sur lequel ses mis res ou ses joies des prochains jours sont inscrits C est un r cepteur Fax M t o petite merveille de l lectronique et de la technologie du troisi me mill naire Aujourd hui le message qu il a sous les yeux n a rien voir avec le temps c est un Avis aux Navigateurs Une sorte de bulletin sp cial d informations r serv aux situations pr sentant un certain degr d urgence Message radio 23 h 00 UTC jun 02 DG Sea communications In donesia advise SEA ROBBERIES R
270. nc m en faire une id e en voulant virer pour d terminer le meilleur franchissement sur un gros marigot Premi re phase rep rage puis transmission des coordonn es Michel par radio V H F Ce qui impliquait de retourner survoler la portion du trajet o il tait sup pos se trouver Action sur le cabillot de frein gauche pour virer Ma main s le vait pour saisir la poign e tandis que le regard restait fix sur le sol pour ne pas perdre les points de rep re Sensation de t tonner dans le vide Stupeur le foutu cabillot n est plus l Il est rest dans les arbres Nouvelle mont e d adr naline l ger flottement puis le cerveau se remet fonctionner normale ment S il m est possible de tourner d un c t avec une giration proportionnelle je dois parvenir me repositionner L action pr c de la pens e et Bis repetita Cette fois ma main droite retomba avec le cabillot restant prolong d une courte lon gueur de la gouverne rompue sous l effort Pas la peine d esp rer r parer en vol Oh la la Alors l ce n tait plus du tout pareil j tais condamn voler droit devant en subissant la d rive due au vent en plus L id e de me poser d urgence s imposa mes pauvres m ninges surmen es Avec les cons quences pr visibles d une approche sans possibilit d arrondir donc de freiner la glissade horizontale n cessitant donc du terrain sous les roues au moins cinqu
271. nce elles vont leur permettre de constater que le ZERO est pos sur une faille marine laissant s chapper d normes volutes de gaz Ce ph nom ne avait pr serv l pave de la colonisation par les mollusques et les algues mais revers de la m daille rendait toute approche tr s dangereuse Bon ils n taient pas l pour enfiler des perles Polo le plus qualifi se charge des travaux de reconnaissance ainsi que de faciliter autant que faire se peu l acc s l pave pour que le client puisse avoir le plaisir sans la fatigue Quand il juge que toutes les pr cautions possibles ont t prises il laisse Jim supervis par Bibert finaliser l op ration Les deux plongeurs s enfoncent jusqu l pave et c est tout de suite l accident En voulant s introduire sans pr cau tions Jim provoque un d s quilibre qui entra ne un basculement de l avion il se retrouve avec la jambe coinc e Pour le sauver il fallait couper cette jambe ou prendre le risque de creuser entre m tal et sol pour la lib rer Ce que Bibert finis par se r soudre faire peu soucieux de s attaquer un f mur avec son seul couteau de plong e La carlingue pr sent mena ait de les craser tous les deux sous sa masse en raison des mouvements qui lui taient imprim s par leurs efforts pour se d gager Finalement le marin a l id e de la 142 faire basculer du c t de l pic lib rant ainsi la jambe
272. ndis que Camille et Bibert sont cantonn s l ar ri re Omar et Youssouf sont ensembles dans l un des deux v hi cules du commando Spontan ment au cours de la progression le chauffeur communique aux deux fran ais leur position Ils se trouvent effectivement en territoire Nig rien parall lement la fronti re Alg rienne Camille fid le ses habitudes ne peut s em p cher de poser la question de leur destination Le nomade r pond encore bien volontiers Ils font route directe sur le Mali tout proche qu ils atteindront Inch Allah apr s deux nuits de route Le lieu exact toutefois n est pas pr cis Ils l apprendront en arri vant Au cours d une halte Youssouf qui semble regretter d tre s par du couple les rejoint et annonce sans y mettre d ostenta tion conna tre ce but Ils vont rejoindre un lieu appel Tchin Ta baraden dans le T n r Il pr cise encore avoir expliqu aux Ta mashek les raisons de leur folle quip e Ceux ci disent avoir connaissance de l existence d un objet d une valeur estim e im portante dans un de leurs campements Mais ils ne veulent pas en dire d avantage avant d avoir plus d informations sur cette affaire Ce qui peut para tre normal D j l ordre du d part est donn et chacun reprends sa place dans le convoi Bient t pour tous la fa tigue commence faire sentir ses effets Bibert sourit en regardant la jeune journaliste songeuse total
273. ne Bibert se contente de ralentir le pas gardant son cap point droit sur une table de la terrasse providentiellement disponible Il a le temps de commander puis de boire une bi re locale avant de voir arriver une petite troupe parmi laquelle sa grande surprise il distingue son matelot Celui ci semble mal l aise et arbore un sourire crisp Le groupe s arr te devant le marin qui n en croit pas ses veux Ben a alors Mais vous tes Karin Qu est ce que vous foutez ici J esp re que votre pr sence n a rien voir avec nous Enlevez moi un doute affreux Heu si En fait quand Fred m a dit que vous partiez pour Rangoon je savais n avoir que peu de chance de vous y retrouver Tandis qu ici Hein Vous finiriez bien par y passer surtout avec votre voilier Mais nom de Dieu vous voulez quoi la fin Ne vous nervez pas Vous n avez pas accept ma proposition de collaboration soit alors je vous propose maintenant un parte nariat Vous n allez pas toujours refuser les mains tendues merde En plus j ai avec moi LE type qui est capable de mettre toutes les chances de notre c t pour r ussir coutez Karin je sens que vous allez nous pourrir la vie jus qu ce que j en passe par vos conditions Autant gagner du temps OK Vous tes embauch e et maintenant on fait quoi et c est qui ce type Superman Zorro Mes amis je vous pr sente Win Shambha
274. ne anfrac tuosit du rivage Les torp dos avec leurs pilotes s loignent d j dans la nuit Dans l obscurit ils sont quasiment invisibles Seule dans leur sillage une tra n e phosphorescente de plancton pourrait les r v ler Heureusement d s l immersion le ph nom ne s interrompt Bibert qui pilote l engin de t te a bien du mal dis tinguer quoi que ce soit Il d cide d allumer son projecteur dont la puissance modulable a t r duite Trop car il ne distingue la pa roi rocheuse que Quand il a pratiquement le nez dedans 42 Pass quarante cinq m tres de profondeur des failles pareilles de longues griffures verticales z brent les flancs de l pic Bouches sombres et inqui tantes Mais par laquelle se faire ava ler Normalement les Mokens n ont pas eu le temps de s interro ger Ils ont d s introduire dans la plus grande la moins difficile d acc s Oui mais il en est plusieurs qui pr sentent ces caract ris tiques il faudrait conna tre avec pr cision l endroit d o ils ont plong s l entr e de la caverne doit se situer pratiquement la ver ticale de ce point Remonter pour un rep rage c est prendre le risque d aller se jeter dans la gueule du loup S ils sont aper us ou simplement veillent les soup ons ils ne pourront jamais esp rer mener leur tentative son terme Le navigateur allait pourtant se r soudre tenter de le faire lorsque des
275. ne ins cription sur le bloc d un poids proche des quatre kilogrammes Bu vant son verre de vin blanc local il contemple cette bizarre sculp ture et d cide de ne plus chercher comprendre De retour bord il rangera le monolithe au fond d un coffre et ne s en pr occupera plus Content de sa d cision il commande un autre verre Plong dans ses pens es il ne remarqua pas le passage d une belle jeune femme l allure d cid e Pas d avantage qu elle ne remarqua le marin et son encombrant paquet Ils allaient pourtant se revoir Camille Nagari est n e fran aise fille d migr s italiens Elle comprend bien mieux qu elle ne parle la langue de ses parents Originaires des Pouilles dans le talon de la botte ceux ci lui ont 146 transmit un fort accent assorti d un vocabulaire qui doit presque tout aux patois des terroirs ancestraux l issue de ses tudes elle a choisie d exercer une profession offrant le maximum de libert d action Devenue journaliste sp cialis e dans les reportages dits de fond Ce qui est une l gante fa on de reconna tre qu elle vend ses articles aux revues hebdomadaires ou mensuelles qui ont de la place dans leurs colonnes Emploi pr caire car ce n est pas le cas tous les jours C est pr cis ment dans le cadre d une enqu te command e par l hebdo d un grand quotidien que Camille est ve nue chercher en s inspirant des r cits de Pons de l H r
276. nformations dont ils avaient besoin Nos deux aventuriers s empress rent de suivre ce conseil inesp r et fil rent dans le local d volu aux missions et or ganismes accr dit s Le coll gue d lise tombait des nues Ah Elle n tait pas venue son rendez vous Lui Non il ne savait pas o la joindre Ils taient log s dans des villas de location mais il tait en couple avec sa femme tandis qu lise partageait son appartement avec deux autres membres c libataires de la mission Bien s r il allait leur donner l adresse Pourquoi il y avait un probl me Camille usa de son sourire pour rassurer l homme qui commen ait se po ser des questions Non enfin nous esp rons que non Il se trouve que nous avons besoin d elle Nous ne manquerons pas de vous tenir inform au cas o une difficult surgirait Merci beaucoup au revoir Au moment de partir pris d une subite inspiration le marin de manda l autorisation de d poser dans le coffre fort de l ambassade un objet personnel Leur interlocuteur n y voyant pas d objection les accompagna pour ouvrir lui m me le coffre Il sourcilla peine en voyant la taille de l objet Bibert assura qu il viendrait lui o sa compagne le r cup rer d s que possible Puis ils sortirent et appe l rent un taxi Parvenu devant la villa choisie comme r sidence par lise et ses coll gues ils eurent la surprise de reconna tre l homme la v ture
277. nie ainsi qu une messe ont m me t c l br s la m moire de ce vaillant serviteur de l tat En revanche rien ni personne n est intervenu pour s in 115 qui ter du pilote disparu croire qu il n avait aucun pass sa na tionalit a opportun ment dispens notre consulat et les policiers locaux de s acharner outre mesure dans leurs investigations le dossier a simplement t transmis aux Russes Depuis aucune nou velle Si tu veux mon avis Bibert dans cette affaire il y a quelque chose de pas clair Un copain m a racont qu une pave de piper Saratoga avait t retrouv e incendi e au bout de la piste d un petit terrain en Guin e quatoriale C est une curieuse co nci dence des bimoteurs de ce type il n y en a pas tellement en Afrique de l Ouest Si j tais toi j irais fouiller un peu du c t de Malabo Bon tu en prends une autre C est ma tourn e Une derni re question si tu veux bien avaient ils des bagages Faudrait consulter le plan de vol Je crois me souvenir que le plus jeune ne portait qu une petite valise genre bagage de cabine et le pilote un simple porte documents en cuir Ah a me revient ils avaient aussi un gros sac dos comme ceux qu on emporte pour faire de la montagne a m avait frapp Mais rien d autre pas plus de dix sept kilos au total Alors on se la boit cette bi re Lorsque Karin appelle c est depuis
278. nquante pour cent du budget national Il est men avec l aide de la Cor e du Sud mais en utili sant les technologies occidentales Par son co t et son importance ce serait actuellement le second chantier au niveau mondial Bien s r depuis la d couverte des gisements p trolif res par la compa gnie ESSO en 1959 nous exportons du p trole Le souci financier n est donc pas primordial En contrepartie nous importons les trois quarts de nos besoins alimentaires ce qui par contre s av re fort co teux En supprimant cette d pendance les normes conomies r alis es viendraient compenser au moins partiellement les d penses Les premiers champs de pompage ont t mis en service pr s de l oasis d AI Koufrah dans le sud est de la Cyr na que Mais il s en trouve un plus grand dans la r gion de Sabha dans le Fezzan au sud ouest C est l que nous allons c est aussi l bas que travaille l homme que vous voulez rencontrer Ah Il travaille sur un chantier Oui Enfin il fait partie du service de s curit Il est instructeur dans une Enfin une sorte d cole de formation destin e aux agents de surveillance et certaines forces dites sp ciales Je ne peu vous en dire d avantage Le sujet est tr s sensible Excusez moi Vous tes tout excus Il n est pas besoin de faire un gros ef fort d imagination pour comprendre que vous faites allusion ces fameux camps d entra nement de
279. nt la poussi re qui planait en permanence Des charrettes aussi attel es des nes tiques ou de pauvres hari delles puis es On ne les apercevait bri vement qu au moment du croisement ou du d passement Le paysage lui aussi n appa raissait que dilu noy dans cette ocre opacit Quand enfin le sol de cailloux des hamadas joint la sensible diminution du trafic permis d y voir plus clairement Bibert d un coup d il au tableau de bord pu constater qu ils n avaient parcouru que trente cinq ki lom tres alors qu ils roulaient depuis plus d une heure L air conditionn fonctionnant pourtant au maximum ne parvenait pas emp cher l habitacle d offrir des analogies certaines avec un sauna Pour ne rien arranger de fines particules de sable s taient introduites par d improbables orifices Les vitres bloqu es n ayant 206 fait fonction que de tamis Impalpable cette poussi re flottait dans l air provoquant la toux et irritant les yeux La monotonie des perspectives de vergers clos de murettes dont seule la coiffe des palmiers d passait s ajoutant la chaleur concourait cr er une somnolence contre laquelle Camille venait de cesser de lutter Elle dormait tout de bon Le marin r sistait outre qu il cherchait valuer les aptitudes de leur guide tenir un volant hors zone ur baine Il ne parvenait pas se d partir d une vague inqui tude re lative aux volutions
280. nt de douleur et de d tresse Aucune possibilit pour lui de se d barrasser de la source du mal car il ne sait pas pleurer Le dompteur pendant ce temps ne reste pas inactif il frappe coup de trique coup de pieds la pauvre b te Dur dur Je com men ais me faire une vague id e de la raison du caract re aca ri tre de ces animaux en voyant administrer ce traitement que mon guide qualifia pourtant de mod r Quelques poign es de minutes plus tard tout rentrait dans l ordre et nous reprenions notre progression La chaleur le balancement du trot la somno lence me gagna le bestiau en profita pour se frotter contre les pines d un acacia Chameau va La jeune femme ne peut retenir un clat de rire Vex le chamelier d clare qu il va se refaire une sant la source Les bains de vapeurs chaudes parachevant la dure journ e de voyage ont eu raison de la r sistance de les plupart des membres du petit groupe Les Tamasheks ont vite fil s rejoindre une vague parent tandis que d une tente voisine des enfants sont venus ap porter une grosse bassine au contenu ind termin Mais revigo rant tout a t d vor sans qu il en reste la moindre miette s en l cher les doigts annonce Camille qui joint le geste la parole tant donn qu ici les gens n utilisent qu une sorte de grosse cuill re de bois pour les liquides Le solide c est avec la main qu il faut le pu
281. nt s estomper la sil houette de a Malay Damsel Sur le fond plus clair de la v g ta tion elle se d coupe en ombre chinoise Apr s tout c est une jonque 41 D embl e les choses semblent prendre une mauvaise tournure Bien avant d arriver sur le site une vedette des gardes c tes les prend en chasse et les somme par Scott de stopper Win obtemp re Bibert Karin et Fred se jettent l eau pour at tendre en se morfondant la suite des v nements Le temps leur para t long dans l eau noire ils ne peuvent distinguer que la masse plus sombre des coques sur la surface Le marin regarde sa montre phosphorescente que ce passe t il l haut Un simple contr le ne devrait pas durer aussi longtemps merde Enfin bruit d h lices qui battent l eau la vedette s loigne En core un peu de patience par s curit et les plongeurs se laissent tomber au fond de l embarcation Putain ils faisaient quoi Vous avez jou aux cartes ma parole Du calme ils voulaient juste parler un peu Ils insistaient pour que je leur donne du poisson Le temps de les convaincre que je partais seulement en p che et de ce fait n avais rien pour eux La suite du parcours se d roule sans nouvelles anicroches peine une heure de navigation et les lumi res qui clairent giorno la flotte de surveillance sont clairement distinctes Win coupe son moteur profitant de l erre pour se laisser d river vers u
282. nt se cacher derri re un si joli minois Les gens de mer sont volontiers misogynes La mer est une maf tresse possessive ceux qui en d pendent n aiment pas volontiers veiller sa jalousie Tout entier ses r flexions il est surpris par l arr t du v hicule Ils stationnent sur une petite place face un splendide parc arbor qui descend jusqu aux falaises que l on de vine en contrebas Au bout d une all e de gravillons une villa de style assez banal semble abandonn e Toutes les ouvertures portes et fen tres sont soigneusement closes Imm diatement Camille propose d aller jeter un il discret l int rieur Bibert serait assez enclin l accompagner mais c est sans compter sur la probit du caract re suisse D un identique et simultan lan d indignation ils en repoussent l id e Violation profanation sacril ge des sacri l ges La propri t est priv e S insurgent ils stup fi s que l on puisse m me songer commettre pareil outrage presque un crime qui les ram nerait au niveau de vulgaires cambrioleurs 150 Bibert ne peut retenir la pens e sarcastique que dans chaque Hel v te un banquier sommeil D j Marie se dirige vers la plus proche habitation compos e d un ensemble de b timents comme une ferme mais sans traces d activit s agricoles Une femme g e s active dans la cour des travaux jardiniers Elle ne s interrompt pas pour couter les salutation
283. nturon Le troufion a l il inject de sang et le teint oliv tre c est un col reux qui vient d tre arrach son sommeil Camille pr f re s ef facer les hommes de ce pays et de cette religion n appr cient pas les initiatives f minines Bibert consid re qu un non croyant d europ en ne doit pas peser beaucoup plus dans son chelle de valeurs mais il n a pas le choix Le soudard s appr tait effective ment renvoyer chez Satan les deux importuns mais le marin ayant pris soin de s adresser lui dans sa propre langue il perdit toute assurance La sentinelle tait partag e entre curiosit et mau vaise humeur Embarrass le petit grad fit signe aux deux tran gers de le suivre sous un auvent de toile dress quelques m tres plus loin 198 Nous voulons parler au chef cuisinier Bon je vais vous faire accompagner par un planton mais la femme attendra dehors La journaliste comprend qu il serait vain d essayer de discuter Mieux vaut profiter du bon vouloir de l autre cr tin un revirement pouvant survenir dans sa faible tol rance si on le contrarie Bibert pour sa part est ind cis il aurait pr f r rencontrer leur contact dans un endroit plus appropri Trop tard pour tergiverser un bi dasse d penaill est arriv Il coute le caporal lui donner l ordre de conduire le visiteur jusqu au chef cuistot d attendre et de rac compagner l tranger jusqu
284. occuperont ensuite de ces touristes imprudents qui se risquent dans le d sert sans guide et sans eau Les retrouver sera totalement impossible surtout dans cette r gion inhospitali re D ailleurs celui que vous savez s en occupera personnellement Vous pouvez consid rer cette affaire comme r gl e excellence je vous le jure sur le Co ran H Bien souhaitons que vous ayez raison apr s un pareil ser ment rien ne pourrait vous sauver d un chec 213 5 Ta Ta Ta Ta Abasourdit le trio contemplait bouche b e le troufion qui agitait son distributeur de pruneaux calibre 40 en gueulant de grands Ta ta ta Comme un gamin ou plut t comme le d bile qu il devait tre Les autres bidasses sortaient de leurs bo tes en rigolant et s gaill rent tout autour pour aller pis ser tranquillement Un grad s approcha s adressant Omar il lui glissa quelques mots rapides puis ils s cart rent pour continuer leur conversation hors de port e auditive des personnes pr sentes Camille qui avait pris la pr caution de se couvrir d un grand fou lard ne broncha pas Elle aurait pu facilement passer pour une femme nomade suivant son mari ou son fr re car sa posture recro quevill e dissimulait compl tement ses origines Bibert v tu lui aussi la mani re locale passait pourtant moins inaper u Un sol dat sembla en avoir conscience et il lui demanda une cigarette d un ton l g rement susp
285. och s l entr e de la grotte Quoi Inutile de me fusiller des yeux et de faire vos t tes d en fants priv s de dessert la place j ai dissimul le bipper tanche dont tu m avais dot pour le cas ou nous aurions t s pa r s Ainsi il suffira d appuyer sur l un des v tres pour que les bip bip de r ponse nous permettent de retrouver la bonne issue Un grand soupir de soulagement s chappe des poitrines de tous les membres de l assistance Bibert croit devoir faire un compli ment Tu es g niale un instant j ai eu peur que nous ne puissions plus jamais avoir acc s ce siphon Ben attends Bibert le privil ge de la r flexion n est pas ta pro pri t exclusive a va a va Je plaisantais je reprends mon histoire Il faisait grand jour quand j ai fais surface juste c t d une grosse vedette de la marine Aux premi res heures de l aube la vigilance des guetteurs se rel che le contrecoup d une longue nuit de veille sans doute En tout cas ils ne m ont pas remarqu e J ai pu m loigner sans attirer l attention progressant juste sous la surface Arriv e en vue du canot de Win je m appr tais lui faire la surprise de mon arriv e mais c est moi qui en ai eu une de sur prise Une pirogue avec deux Mokens abordait le long teal Ob servant je les vois changer des poissons avec ce qui ma paru tre des hommes arm s sortant de b ches sous les
286. offre un vol direct pour l aller Au retour en re vanche pas de probl me presque toutes proposent un vol sans es cales sur les principales capitales d Europe Bien sur tu aurais pr f r t y rendre avec ta barque hein Et comment a m aurait pris du temps mais j aurais eu le sen timent d tre un homme qui voyage pas d un animal qu on m ne r sign d un p turage un autre Car reconnais le c est ni plus ni moins comme du b tail que sont trait s les voyageurs des classes dites conomiques conomiques Pour qui tu en as une id e Bon mais nous sommes en classe Affaires De quoi tu te plains Je ne me plains pas je d plore les identiques conditions Car toutes consid rations de confort mises part les contraintes sont semblables Parqu fouill mal ou pas du tout inform victime de retards et carences de toutes sortes Subir ces avanies sans broncher pieds et poings li s livr s la totale discr tion des com pagnies a riennes qui ne se privent pas pour m priser ouvertement les r gles de la courtoisie la plus l mentaire C est une vidence le voyage de masse entra ne la n gation absolue des droits de l homme polis et bien lev L homme polis et bien lev Camille s en touffe de rire o peux tu bien aller chercher des phrases pareilles a n existe 161 plus les hommes comme a C est peu pr s aussi d suet qu
287. oilette Camille reste dans la chambre pour pro c der des rangements et un peu de lessive tandis que Bibert gagne le bar pour se changer les id es Il y trouve le client inamo 267 vible l ivrogne de service occupant ordinaire des bars sous toutes les latitudes Celui ci est fort occup s imbiber pour selon sa confidence spontan e lutter contre la d shydratation Bibert qui n a rien de mieux faire accepte de lui payer un verre Buvez mon ami comme disent les soiffards on n est jamais trop prudent Ce n est qu une pr caution suppl mentaire Cette platitude recueille un hypocrite succ s mais ayant ainsi ga gn la confiance du seul habitu disponible le marin s informe de la qualit de la restauration Heureux de trouver une oreille com plaisante ainsi que de s tre fait offrir une pr vention inesp r e contre un dess chement redout le type d clare s appeler Olaf tre plus ou moins russe et homme d affaire Il embraye sur la r ponse en d bordant un peu Ici mon vieux Tu permets que je t appelle mon vieux hein Ici on y mange une cuisine soi disant europ enne inf me et ch re Qu importe les clients ne viennent pas ici pour la gastrono mie Ils viennent essentiellement pour faire des affaires et acces soirement pour faire la cour A cha la patronne du lieu Elle est au courant de tout toutes les combines toutes les compromis sions les corruptions
288. on je suis sur qu il y a eu un probl me Entrons et cherchons nous informer Apr s un rapide entretien avec le conservateur qui avait t mis au courant par lise de la possibilit de leur venue ils se rendirent l Alliance Fran aise Aux dires du sympathique fonctionnaire seule cette institution d pendante du consulat de France serait en mesure de leur communiquer l adresse de la jeune femme Car personne au mus e n avait la moindre id e des raisons de son ab sence Bien entendu l ambassade comme au consulat on commen a par leur opposer une forte suspicion Pas question de divulguer quoi que ce soit quel titre agissaient ils etc etc Bref la rou tine Heureusement un vague attach culturel venu tromper son 170 ennui en entendant des bruits de voix au dessus de la norme habi tuellement feutr e de l endroit consenti reconna tre qu une mis sion scientifique de fouilles patronn e par le Minist re des Af faires trang res tait en cours Pendant qu il en tait aux confi dences il s autorisa ajouter que le professeur Aza s en faisait ef fectivement et officiellement partie En revanche pour l adresse il n entendait pas s impliquer plus avant La mine renfrogn e de ses deux compatriotes du lui donner des remords car apr s une br ve h sitation il ajouta qu un des chercheurs tant pr sent il leur serait plus facile de passer par lui pour obtenir les i
289. on recevabilit de leur re qu te Peut tre la banque d tat Et encore rien n tait moins sur Il existait une loi sp cifiant ce fait le brave homme tait d so l en tout cas c est ce qu il d clara mais il ne pouvait rien pour eux Il fit tout de m me l effort de les raccompagner jusqu sa porte puis retourna son bureau en s pongeant le front En descendant l escalier l employ qui les escortait se rapprocha de Bibert et lui murmura quelques mots sur un ton de conspira teur Tentez votre chance de l autre c t de l avenue les chan geurs au noir se tiennent presque tous l Dans ce pays ils sont vraiment les seuls en mesure de r pondre votre besoin Mais mu nissez vous d une bonne liasse de Dinars ils ne sont pas tendres en affaires Le tuyau tait bon en marchandant et gr ce un taux de change tr s inf rieur celui des officines accr dit es ils purent se procu rer la somme dont ils avaient besoin Major e d un petit viatique au cas o D s onze heures trente ils taient assis sur un banc de la place Al Saaha Alkhadhraa d o ils pourraient voir venir Omar Bahkrouf L homme qui tenait la r ussite de leur mission et pro bablement leur destin e entre ses mains se mat rialisa l impro viste Cela semblait une habitude chez lui chaque fois il produi sait son petit effet faisant sursauter ceux qu il voulait surprendre Sans perdre de temps
290. onne dizaine d heures C est inesp r suffisant pour leur permettre d aviser Laissant Fred mettre un peu d ordre bord il saute dans l annexe pour aller s expliquer avec les agents de l agence locale d lectricit Aucun doute a ne va pas tre triste Bibert a le temps d envisager les pires sc narios en gravis sant le chemin La prise de contact ne semble pas faite pour apaiser ses craintes Apr s avoir longuement et plusieurs reprises expliqu son cas aux ahuris qui se tiennent dans le hall il est enfin invit p n trer dans le cloaque qui tient lieu de bureau pour celui qui doit tre l employ chef L homme est vautr sur une sorte de grabat d o il ne se l ve m me pas pour l couter avant de d clarer a va vous co ter un million de dollars Hein Mais je suis loin de poss der une telle somme vous me prenez pour un Am ricain Il s attendait des transactions portant sur des sommes lev es Mais l on frise le canular D un geste fataliste Bibert pose ses pa piers et ceux du bateau sur la table en d clarant Tenez saisissez tout jetez moi en prison je m en moque Il y aura un proc s et puisque vos c bles non signal s constituent un danger pour la navigation le tribunal appr ciera Il se rend bien compte que le type voit avec consternation s chap per les dollars qu il allait lui r clamer D ailleurs apr s avoir fait semblant de r fl
291. ont t victimes d une 21 agression lors d une escale et que dans l int rieur confin d un navire les effets en sont longs se dissiper C est alors que Fred pris d une soudaine inspiration s engouffre dans la descente en bloquant sa respiration et ressort trente secondes plus tard demi asphyxi mais triomphant avec une cartouche de Marlboro la main Bibert en reste muet de saisissement tandis que son ami un sourire panouis sur la face fourre les cigarettes dans la main du flic Celui ci doit aussi tre estomaqu car il regagne son bord en aboyant un ordre bref La vedette d marre s loigne un peu et re vient dare dare reprendre position le long du bord Les naviga teurs se regardent avec une sourde angoisse S r que le policier a reprit ses esprits et reconsid r la situation Bibert en veut Fred pour son initiative qui risque de leurs co ter cher Debout sur l avant de son embarcation le policier embouche son porte voix pour leur enjoindre de se m fier Des pirates s vissent dans la zone prenez garde et loignez vous des c tes Avez vous rencon tr des navires suspects Non Nous n avons rien remarqu mais merci Nous allons ouvrir l il Fred qui n en rate pas une ajoute haute voix Tu parles vaut mieux tomber dans les pattes de vrais bandits que dans celles de ces pourris Alors dans un Fran ais des plus correct le flic leur adresse un sec
292. ont d clar s aux autori t s venues pour enqu ter que d autres plongeurs avaient remar qu s des grottes ou fissures sur les flancs immerg s de cette le Les morts seraient ceux qui ont voulut p n trer dans ces ouver tures Les causes r elles des d c s n ont pas t divulgu es ou lu cid es Le p rim tre a t mis sous surveillance Ce qui signifie que l arm e est sur les dents Oui et les Chinois ou les Japs ils viennent faire quoi la de dans 31 Franchement je ne suis pas tr s sur d avoir bien compris Il me semble que des sp cialistes venus de ces pays vont s occuper du probl me Il n a pas fourni d indications sur les raisons de cet trange int r t venant d tats aussi puissants Mais pourquoi nous donne t il toutes ces informations Nous lui demandions une simple autorisation pas un communiqu de presse D j pour nous pr venir de ne pas aller tra ner nos tongs dans ce secteur Tr s surveill Probablement aussi pour nous en foutre plein la vue Waree a d lui faire part de notre int r t pour ce fait divers et il a voulu jouer un peu avec nous Il doit nous prendre pour des cons du m me mod le que les Am ricains qui constituent la quasi totalit de ses interlocuteurs Bon tu en pense quoi ton avis Nous avons les Border pass autant en profiter pour visiter cette magnifique r gion D ailleurs pourquoi ta cop Heu Waree ne no
293. opomorphes Accompagn es de st les phalliques cylindriques dont certaines at teignent sept huit m tres de longueur Avec votre clef nous ou vrirons sans l endommager le sarcophage qui servait d crin au sceptre du roi M n lik L homme qui fait cet expos un peu magistral est un savant de r putation mondiale Le docteur Fernand Antray charg de cours la Sorbonne et membre de l UNESCO Grand mince avec ce genre de visage que l on pr te volontiers aux chercheurs de haut niveau lunettes rondes incluses g de soixante dix sept ans mais toujours port par l enthousiasme d un gamin de sept ans il supervise les travaux de cette campagne de fouilles Pour l instant il fait face un auditoire constitu des deux nouveaux arrivants et de ses trois collaborateurs permanents sur place qui viennent de 181 revenir du chantier avec lui Le professeur Aza s n est en effet pr sente qu titre provisoire par le biais d une mission plac e sous l gide de PONU Le docteur Antray avant de reprendre ses ex plications l ve les yeux pour l interroger du regard Celle ci se contente d incliner l g rement la t te en signe d acquiescement Apr s une s rie de toussotements le scientifique reprend Voici donc un premier l ment de r ponse aux interrogations de certains parmi vous Alors voyons voyons Ah oui Ce fameux sceptre vous aimeriez bien conna tre sa position Figur
294. ot enterrer les morts soigner les bless s et c l brer par une gi gantesque f te En revanche lorsque l aventure tournait mal comme c tait souvent le cas lorsqu il s agissait d attaque par les troupes coloniales sup rieurement arm es Les hommes d abord les enfants et les femmes ensuite taient tu s Ces derni res apr s avoir t abondamment viol es bien entendu Pas de quartiers en effet dans les guerres dites de pacification Les troupes Indig nes recrut es principalement chez les Bambaras ennemis h r ditaires des Tamasheks command s la plupart du temps par un sous offi cier Fran ais alcoolo moiti fou de chaleur et d vor de fi vres ne s encombraient pas d tat d me La France les payait mal pour tuer ils tuaient le plus possible Alors les jarres dormaient au creux des dunes jusqu ce que cinq trente ou cent ans plus tard un vent de sable mette jour ce butin pour quelques heures ou quelques jours Qu une M har e vienne passer et c est le gros lot Inutile de pr ciser que comme pour la loterie cela n arrive pas tous les jours Bibert intervient pour demander si le sceptre avait subit un sort identique tait il lui aussi devenu tr sor des dunes apr s une tentative pour le soustraire ses pr dateurs suivi d une issue fatale pour ceux qui en avaient la responsabilit L ex capitaine dut avouer qu il n en avait pas la moindre id e Sur cett
295. ou merde Au tra vail il faut concocter un texte qui informe sans trop en dire Il ne faut que les forcer r agir et intervenir pour faire rel cher nos amis Leur visa sp cial constitue un l ment de pression ne pas n gliger 279 Les Ma tres suite et fin Le sommet va s ouvrir demain et nous sommes parvenus r cu p rer le fameux B ton ttabel indispensable pour tablir la l giti mit de notre action Nous allons r ussir ce que tant d autres ont r v s et ne sont jamais parvenus obtenir La r unification des tats Africains en une conf d ration qui clipsera l Union euro p enne et rivalisera avec les tats Unis d Am rique La Chine nous appuiera nos r cents contacts le d montrent Nous serons alors nous les Arabo Berb res aux commandes de cette force mu sulmane pour en faire la premi re puissance mondiale Allah est grand son proph te Mahomet nous indique la voie suivre Mais qu avez vous fait de ces deux merdeux de Fran ais Et leurs com plices ce capitaine instructeur venu de Satan et qui retournera Satan Ce skipper de voilier ancr Zuwara aussi Avez vous pris les mesures n cessaires au moins N oubliez surtout pas qu une seule erreur peut nous co ter tr s cher Nous jouons sur le fil donnez moi l assurance que tout est r gl et dans les heures qui suivent nous d clenchons notre r volution sacr e Les incroyants sont dans nos locaux Ils n
296. ouh Suivis de commentaires n en plus finir Le spec tacle dure une bonne heure et Omar qui avait pris le livre en main pour la commodit de lecture referme en annon ant n en plus pouvoir Tandis que le patriarche s loigne pour aller ranger sa pr cieuse relique Omar qui conna t ce livre nous en explique la teneur Voyez vous ces pauvres gens sont d autant plus fiers de leur pass que leur pr sent et leur avenir ne donnent pas lieu pa voiser Autrefois seigneurs du d sert ils ont subit de plein fouet les ravages de la colonisation et de ses cons quences Car a a bien massacr dans les Adrars Ceux que l on s obstinait d j appeler Touaregs ne se sont jamais soumis Cette irr ductibilit leur a co t cher d s la conqu te en 1947 pr s de quarante mille d entre eux p rirent sous les balles fran aises puis en 1963 et en 1999 sous les balles maliennes Aujourd hui Personne n en parle plus d autres pr occupations pour les m diats les O N G ont sans doute mieux faire dans d autres contr es plus m dia tiques Pourtant l explication principale de cette r sistance irr ductible r side dans le fait que les s cheresses ont toujours exist au Sahel Contrairement une id e re ue on n y meurt pas de soif les nappes phr atiques ne sont jamais profondes mais de faim Il faut la pluie pour faire pousser le fourrage indispensable l alimentation des animaux et
297. oup plus long que vous ne laissez entendre Une telle fa on d agir ne peut avoir qu une seule explication vous nous manipulez Pourquoi et pour qui Inutile d esp rer vous en tirer avec vos habituelles demi v rit s et autre p riphrases Ainsi interpell le libyen s appr te r pondre mais Mohamed Ansar ne lui en laisse pas le temps Attendez vos petites chamailleries n offrent aucune impor tance pour nous vous r glerez vos comptes plus tard En revanche je suis au regret de vous dire que rien ne va Votre grosse bague n est pas du tout le signe que j attendais Nullement d mont le petit homme demande qu on lui apporte un savon Grosse h sitation de l assistance ce genre de produit ne doit pas faire partie des habitudes domestiques Camille part cher cher une savonnette dans sa trousse de toilette Omar imprime alors sa chevali re en creux dans le bloc mall able Puis il re couvre d une fine paisseur de sable fin comme de la farine En suite il souffle dessus de fa on ce que ne subsistent que les par ticules d pos es au fond de l empreinte Il pr sente le r sultat au 249 Tamashek qui est rest impassible durant toute la d monstration Mais en contemplant le r sultat ne peut retenir une br ve excla mation de surprise C est Bien le sceau que l on m avait montr Tu es un magi cien mon fr re Nous pouvons pr sent nous mettre en route pour Tahabanat R
298. ouve simplement que j ai l intention d exploiter l ex traordinaire parcours de Youssouf pour un roman ou une s rie d articles C est une occasion que je ne peux laisser passer voila la raison qui ma pouss e prendre cette d cision C est profes sionnellement que je fais ce douloureux choix Tr s bien quoi bon te justifier puisque je t assure qu il n y a pas de l zards Et puis tu y vas fort douloureux choix D ailleurs je constate que la douleur ne t emp che pas d tre radieuse Il est parfaitement normal que tu profites du sursis accord par le destin dans ma cellule je doutais Et moi Ce type odieux le chef de la police Il venait sans arr t me raconter des horreurs Je ne me faisais pas d illusions sur le sort qu il entendait nous r server Franchement J ai t formida blement heureuse d apprendre qu il avait t arr t avec son chef Le gars de l Ambassade m a avou que c tait un homme tr s proche du nouveau chef de l tat un familier comme qui dirait Enfin peu importe le sommet c est d roul sans anicroches et nous sommes tous sauf c est le principal Youssouf qui c tait approch discr tement ajoute son petit com mentaire Tous les conspirateurs ont t mis sous les verrous et seront condamn s de fortes peines pour atteinte la s ret de l tat Il est probable qu ils dispara tront dans un bagne ou fusill s pour l
299. ouvenir qu il a disparu en 2002 l poque les m dias ont parl s d un suicide c est bien cela Camille qui n aime pas rester trop longtemps en retrait saisit la balle au bond 149 Oui mais rien ne prouve qu il y ait corr lation entre les deux v nements J ai entendu dire que le plongeur disparu n tait sur l le que depuis quelques mois Je vous propose d y aller voir C est le plus simple pour se faire une opinion Tous en conviennent et les r sidents n ayant que des v los lec triques tout de m me pour se d placer Bibert accepte l invitation de la journaliste qui dispose d une voiture de location L un sui vant l autre les deux couples prennent la route de la corniche Pour il ne sait quelle raison le marin se tient sur la d fensive Peut tre la profession de la jeune femme est elle responsable d une retenue que rien ne justifie par ailleurs Du coin de l il si mulant un grand attrait pour le seul paysage il examine sa voisine Petite et mince la jeune femme semble plut t du genre sportive Sans heureusement y sacrifier sa f minit faite de douceur et de gr ce Il se surprend d ailleurs en prouver une sorte de satisfac tion en v rit s il devait porter une appr ciation celle ci serait bougrement favorable C est une sacr e belle nana note t il Temp rant son enthousiasme d une s rieuse r serve relative aux qualit s morales qui peuve
300. ouver son identit administrative d origine en m me temps qu un nouveau passe port Puis ayant ainsi puis e les sujets d importance mineure elle interrogea le marin sur la fa on dont c tait pass la restitution du b ton ttabel sur les terres de la reine de Saba et du roi Salo mon Question qui constituait ind niablement le v ritable motif de son appel mais Bibert se garda bien de le relever ainsi que de toutes allusions relatives l avancement de ses travaux de roman ci re ou la nature de ses actuelles relations avec l ancien instruc teur des djihads islamiques Ben tu sais Camille la r ception l a roport d Addis Abeba fut beaucoup plus sommaire que n avait t le d part de Tripoli Une voiture officielle avait bien t affr t e mais le comit d accueil se r duisit un collaborateur du ministre escort de deux gardiens sans uniformes Je fus conduit mon h tel tandis qu une d l ga tion du Mus e Arch ologique National prenait en charge le sceptre Le lendemain je d nais avec le docteur Fernand Antray que tu connais Tu vas rigoler mais c est par lui que j ai appris que les joyaux de la relique n taient que des faux sans grande va leur Les originaux avaient t d rob s et remplac es par des co pies vers la fin du dix neuvi me si cle La substitution a pu avoir lieu soit en gypte soit quelque part au cours de son p riple Il voisine pr sent aux
301. oyables au nom d une religion d une volont forcen e d imposer fusse au prix de leur vie leur doctrine fanatique ceux qui n en veulent pas Elle se secoua pour mettre un terme ces constatations d sabus es Le but de la rencontre restait avant tout le d sir de savoir ce qu il tait advenu du cadeau fait par une reine morte depuis plus de trois mille cinq cents ans Youssouf ne tenta pas de fournir d explica tion ses choix pass s et sa situation actuelle Il couta attentive ment en prenant le temps de terminer sa seconde tasse de th in vitant les autres en faire autant Tout en s affairant pr parer la troisi me il entreprit de relater les v nements survenus lors de cette d j lointaine poque J avais t embarqu bord d une voiture type Toyota Hilux qui transportait un de leurs hommes bless gravement dans une chauffour e avec des gardes fronti re Probablement lors de leur repli en passant du Burkina Faso au Mali Ce v hicule fortement ralenti par n cessit m dicale avait pris beaucoup de retard sur les deux autres Hors en arrivant l oasis de Sebha qui constituait le but de notre voyage un seul Hi lux nous attendait l autre semblait avoir disparu Je parle bien s r tr s bien l arabe qui est ma langue maternelle Mais les soldats s exprimaient en utilisant des expressions et des tournures de phrases en dialecte berb re de la r gion ce qui rend
302. pact repaire de tout ce qui pique mord ou griffe v g tal et animal Inutile de d crire mon soulagement lorsque j entendis plusieurs longues heures plus tard les bruits de machettes et les cris pouss s par les pisteurs Michel arriva et comprit tout de suite la situation Alors vieille noix Te revoil pi ton pr sent Monsieur va cesser de jouer les h ros de l A ropostale plus question de dessi ner des moutons en bayant aux Corneilles N esp re pas te faire porter sous pr texte que tu as une cheville ab m e Inapte op ra tionnel tu es bon pour nous attendre sur place jusqu au jour glo rieux de notre retour d sol pour toi Quoi qu il en dise il tait heureux que les choses se soient pass es de justesse Quelques degr s d cart sont fr quents dans une pro gression la boussole Que le groupe passe seulement deux ou cinq m tres de mon layon et je subissais une perte irr parable la mienne Je d clare avec une conviction qui m pate Ma bles sure n est pas profonde pas au point de m emp cher de marcher Bien s r elle devra attendre le retour POKOLA pour avoir des chances de cicatriser mais entre temps les sulfamides aideront limiter les d g ts Au pire l asticoth rapie suffira pour emp cher la gangr ne En tout tat de cause tu n avais jamais t partisan du Para moteur nous voici revenus la configuration classique Al 97 lons y vieux cra
303. paroles prononc es Un grand gaillard dont je distinguais mal le visage car il se tenait contre jour obstruait toute l ouverture du Mongu lu Alors Mboloko comment se porte notre moribond ce matin La voix tait forte chaleureuse J avais vaguement l impression qu il s adressait moi Salut Je suis Michel COURTOIT les soins de ma belle m re la vieille Mboloko tont tir d affaire on dirait Tu lui dois la vie car nous allions t enterrer je te raconterai plus tard Aujourd hui je dois aller POKOLA pour donner de tes nouvelles prendre le courrier et des vivres Je pense tre de retour dans deux ou trois jours tout au plus mon retour j esp re bien te trouver sur pieds Nous aurons des choses nous dire non J avais fait signe que oui et tais reparti dans les bras de Mor ph e En fait il me faudra deux semaines pour retrouver une forme satisfaisante Entre temps Michel revenu du chantier me faisait part de ses projets Qui deviennent rapidement NOS pro jets Michel outre une amiti qui ne se d mentira plus m appor tait une id e qui d embl e suscita mon enthousiasme et ma partici pation inconditionnelle Il ne s agissait rien moins que de d cou vrir le fameux Mok l M bemb J ai encore ses paroles dans la t te No problem my friend En mettant en commun nos exp riences de for t nous pouvons r ussir atteindre le lac T ll et
304. pas anodine qu il se d cide en parler Bi bert videmment celui ci estime le dossier trop mince pour envi sager une action quelconque Tout n est que vagues suppositions et larges approximations rien n est confirm ou v rifi dans cette histoire Ils finissent par convenir qu il faut en apprendre d avantage Pour ce faire il existe deux fa ons de proc der Soit poser directement les questions compl mentaires l ancien protecteur de Waree soit aller fouinasser dans la r gion concern e Pench s sur une carte marine Bibert donne son avis Lampy ce ne peut tre que l le de Lampy Kyun Pas vident d obtenir une autorisation de na 27 viguer dans ces parages Quant cuisiner le mac pardon l ex mac de ta heu copine j imagine les implications Fred partage l essentiel de l analyse de son copain mais il est un peu vex du ton pris par celui ci Ma copine comme tu dis peut encore nous donner un s rieux coup de pouce quoi que tu en pense Et je me permets de rappeler Mossieur que sans elle nous n aurions jamais eu cette informa tion aussi vague soit elle Waree n est pas une buse elle est dipl m e es sciences vu le niveau de son contact nous pouvons lui ac corder une certaine cr dibilit Bon mea culpa Loin de moi l intention de m sestimer la va leur de mademoiselle Waree Pour tre franc je la trouve tr s sym pathique et mignonne
305. pects disons plus politiques ne vous apporteraient rien except la perspec tive d ennuis encore plus normes que ceux que vous avez d j sur le dos Vous acceptez d en rester l Avons nous vraiment le choix Pour ma part simple barou deur je saurai m en contenter Camille en revanche risque d avoir plus de mal avaler la pilule Je me trompe ma belle 228 Inutile d en parler ici je garde toutes mes r serves sur ce sujet et nous y reviendront en temps utile Pour nous les choses sont simples pour vous mon cher Omar un peu moins Mais le capi taine Youssouf n a pas les m mes obligations il n est pas tenu de jouer les d mineurs lui Qu en pense t il Comme vous je n ai plus le choix Une r apparition me vau drait un aller simple pour les vierges du paradis d Allah Et puis nous n avons qu un v hicule allons nous le tirer au sort En fait ma seule chance de sauver ma peau consiste rester vos c t s jusqu en un lieu o je pourrai me refaire une nouvelle vie De toute fa on je commen ais tre fatigu de la vie militaire Les mirats Arabes offrent de fantastiques d bouch s pour les musul mans volu s Les p trodollars y coulent au m me rythme que cette saloperie si justement appel e Or noir J essaierai d aller tirer mon pingle du jeu dans cet Eldorado du monde moderne Alors si vous n y voyez pas d inconv nients je vous impose
306. place sur une chaise libre Salam Aleikhoum Je suis Omar que me voulez vous Nous recherchons Youssouf ag Amansar Il semblerait que vous pouvez nous permettre de le rencontrer Oui j ai t pr venu de votre volont d obtenir cette informa tion Combien 201 Combien quoi Ma r compense pour ce renseignement Qu es ce que vous croyez Vous me faite prendre un risque norme Vous n tes pas particuli rement discret dans vos d marches Pour tout dire si je n avais des difficult s r unir l argent pour le mariage de ma fille je ne serais m me pas venu Alors je veux des dollars U S ou des Euros Les deux fran ais se regardent ils n avaient pas pr vu ce genre de sollicitation Omar s en rend compte et annonce la couleur Deux mille et tout de suite Comme je viens de vous le dire je vous laisse le choix de la monnaie Le Dollar est actuellement plus avantageux Pour vous Alors c est oui ou c est non Mais nous n avons pas cette somme sur nous surtout en li quide car je pr sume que c est ce que vous allez exiger moins que vous n acceptiez un ch que Non bien s r Vous tes vraiment aussi b tes ou vous jouez un r le H bien Dans ce cas il nous faut aller retirer l argent dans une banque ce ne sera possible que demain vu l heure Mais la somme est beaucoup trop importante pour une simple adresse Cinq cents Euro est le ta
307. ple admire les nombreux et splendides vestiges arch o logiques ph niciens ou romains jalonnant le morceau de territoire rocheux qui s avance dans la M diterran e La vue sur la grande baie est absolument magnifique Tripoli dans le cr puscule dresse ses buildings et les fl ches de ses nombreuses mosqu es offrant toutes les apparences d une capitale moderne et d bordante d acti vit Leur h tel est situ sur la place AI Saaha Alkhadhraa la place verte Dans leur chambre un petit d pliant l usage des touristes ou hommes d affaires de passage indique les points pit toresques de la ville et pr cise qu elle doit son nom la r unifica tion de trois cit es Oea Sabrata et Leptis Le lendemain matin d s l heure d ouverture ils se pr cipitent l ambassade de France Les b timents situ s dans un quartier r si dentiel sont mieux gard s qu une prison carr ment le genre Fort Knox Apr s l pluchage de leurs passeports ce sont les palabres habituelles Qui voulez vous voir pourquoi avez vous rendez vous Etc Rien faire ils doivent s inscrire sur un registre en 189 exposant le motif de leur visite et Revenir le lendemain les bu reaux sont ferm s l apr s midi Exc d e Camille livre au pauvre gendarme de faction ses plus virulentes r flexions sur le corps di plomatique fran ais Ainsi soulag e elle propose son compa gnon de se rendre sans plus tarder l
308. plicit et de la lutte avec les l ments la mer le vent l orage L illusion du choix la joie d tre ma tre de sa destin e Quelques fois au hasard d une escale il surprend des regards en vieux C est gratifiant d tre envi pense t il mais pas suffisant pour faire na tre chez lui le sentiment d appartenir une caste de privil gi s il conna t trop les revers de cette m daille Ce matin il va aller la poste pour voir si le courrier qu il attend est enfin arriv En passant par la petite boutique de la marchande de soupes juste la sortie du port il sait y trouver Fred devant son premier caf de la journ e Banco Mais il n est pas seul une femme est assise face lui c est peu banal Bibert ne la voit que de dos il est tent de faire demi tour et d aller tout de suite sa bo te postale Trop tard Fred l a d j rep r et lui fait un l ger signe de la main Son comporte ment est trange moins chaleureux qu l accoutum e La pr sence de sa voisine de table en est probablement la cause Une l g re h sitation puis il se d cide les rejoindre apr s tout rien ne presse Signe de t te pour son ami Salut Main tendue pour la fille assise Bonjour Elle se tourne l g rement pour lui faire face et lui rendre sa poi gn e de main Bonjour je m appelle Karin vous prenez un caf avec nous Bibert r pond que non il ne prend pas de caf m
309. pour accorder de plus en plus et tort grammaticalement comme en fran ais un Toua reg une femme touar gue etc Eux se d signent par Imajaghan que l on peut traduire par noble et libre Ou par Kel Tamashek qui signifie Ceux qui parlent Tamashek Cette nation poss de sa langue le Tamajaq aussi crit Tamashek ainsi que leur propre alphabet le tifinagh Divis s en plusieurs conf d rations souvent appel es familles ou plus p jorativement tribus un million et demi de Touaregs vivent r partis sur cinq pays Pour eux cet cla 233 tement repr sente litt ralement des Barri res pour un peuple sans fronti res l int rieur de leur territoire les Kel Tamashek se sont longtemps jou s des limites impos es par les colonisateurs puis par les tats devenus souverains Ceux ci ont pourtant r ussi leur imposer les normes de la douane et surtout des passeports Ce qui se fit avec difficult car pour la photo d identit ils de vaient enlever leur ch che Pour eux faire cela en public quiva lait d shabiller une femme musulmane sur la place du march Jusqu aux ann es 1900 le monde Tamashek tait organis en conf d rations ayant chacune son propre Am nokal Ce chef tra ditionnel tait lu par les sages pour les actions guerri res unique ment Pour la vie ordinaire chaque p re de famille tait son propre chef Cette particularit n tait pas du go t des conqu
310. pour tenter de voir l int rieur de son bagage et confirmer ce que secr tement ils se prennent d j esp rer Et voila les gars Je ne suis pas partie les mains vides que croyez vous J ai fait une petite s lection des valeurs Il y en a tout de m me une bonne vingtaine de kilo J ai eu du mal faire le tri Par l entreb illement du paquetage ils peuvent en effet apercevoir des clats de gemmes et d or Oh putain a c est un coup de ma tre C est moi que vous le devez les mecs Si je ne vous avais pas impos e cette d esse cette F e de Karin nous serions comme des pauvres imp cu nieux C est Fred qui se laisse l g rement emporter par son enthou siasme personne ne songe lui en tenir rigueur Karin fait une 56 grosse grimace mais s abstient d intervenir bien qu il lui en co te visiblement Encore sous le charme de la fabuleuse vision ils prouvent des difficult s revenir aux contingences du moment Cependant pas de temps perdre ils doivent agir et vite En cours de route ils ont eu le temps de peaufiner leur strat gie Comme pr vu Fred et Karin gagneront le rivage avec le pr cieux sac et le restant de leurs quipements quelques kilom tres seule ment avant la baie o la jonque est ancr e En restant sous le cou vert de la for t le groupe attendra le signal convenu pour sortir Dans le m me temps les deux autres partiront pour faire une
311. prit c est d avouer qu ils sont en fuite poursuivis par l arm e et la police de son pays Cet aveu ne devrait pas leur causer de tors en fonction de l adage qui veut que les en nemis de mes ennemis sont mes amis Cependant contrairement aux autres tats Nations qui incluent des portions du territoire an cestral des touaregs la Libye ne les pourchasses pas tout au contraire elle sert de terre d asile de base d entra nement et sur tout permets l approvisionnement en armes et munitions pour les insurg s De ce fait ceux ci ne la consid rent peut tre pas parmi leurs ennemis Fort heureusement les hors la loi du monde entier ne peuvent se d partir d une aversion prononc e envers les forces de l ordre qu elles soient contre ou avec eux Effectivement les assaillants se d partissent de leur attitude mena ante et d une ma ni re d tendue proposent une tr ve pour prendre le th Dans cette r gion ce genre d invitation ne se limite pas la simple absorption d un breuvage d salt rant Le c r monial du th est 232 une mani re d offrir l hospitalit doubl e d un pr texte pour enta mer des changes d informations avec le ou les visiteurs de pas sage comme avec ses voisins amis ou famille Il est tout fait im poli de refuser un th comme de ne pas boire les trois tasses ri tuelles Les m mes feuilles de th vert sont utilis es pour confec tionner trois services successi
312. pter l quipage pour des croisi res de plusieurs jours En ballade la journ e Day charter c est plus de vingt passagers qui se r partissaient sur les superstructures du voilier Apr s distribution d un d pliant comportant photos et texte en trois langues Fran ais Anglais et Tha aux agences de voyage et h tels qui foisonnent sur l le il ne leur restait qu attendre de 13 pieds fermes les touristes qu ils supposaient avides d chapp es nautiques En r alit la haute saison ne dure que de d cembre mars il y bien une seconde petite haute saison de juin ao t Mais le r gime des vents forts qui s vit durant la Mousson de Nord Est rends les sorties la voile tr s hasardeuses souvent im possibles chaque coup de temps annonc ils taient contraints de se r fugier dans les ports offrant un abri La jonque tait bien s r capable d affronter les temp tes mais le bateau aurait souffert et les r parations p naliser dramatiquement leur budget fam lique De plus l quipage ne recherchait pas volontiers la baston vi demment les chalutiers Tha s qui faisaient de m me leur rendaient la vie insupportable Radios au niveau sonore maximum braille ment des matelots remugles puissants de poissons pourris trans fert titre gracieux de rat cafards et autres agr ables vermines Ils devaient vite s apercevoir qu esp rer gagner en trois ou quatre mois de quoi vivre et ent
313. qu il s agit d une r publique de type d mocrature c est dire dictature camoufl e sous des ori peaux d mocratiques Arriv au pouvoir en 1979 suites un coup d tat Todoro Obiang Ngu ma est r guli rement reconduit par lui m me la t te du pays Tous les postes responsabilit sont d tenus par des membres de sa famille Il est sous l influence de sa femme dont la volont manifeste est de propulser tout prix son fils au sommet de l tat Ses fr res le consid rent comme inca 120 pable voire dangereux Notez bien qu il ne le sera jamais autant que son oncle dont il a pris la place apr s l avoir fait dispara tre Macias Ngu ma avait entre 1975 et 1978 fait massacrer tous ceux qui n taient pas de son ethnie Fang Soit pr s de cinquante pour cent de la population qui l poque n atteignait pas un mil lion d individus avait ainsi t purement et simplement limin Alors mon fils Que vouliez vous savoir d autre exactement Heu Merci mon p re pour toutes ces pr cisions passionnantes autant qu tonnantes Avez vous entendu parler d un petit avion de tourisme qui voici un an environ se serait pos pour ne plus repartir sa carcasse incendi e se trouve en bout de piste de l a ro port deux personnes auraient d se trouver bord Mais oui bien s r j ai t appel pour leur administrer les derniers sacrements Enfin aux corps
314. que l assurance d une mal diction prof r e par lui Fred l encontre de ses descendants et les descendants de ses descendants jusqu l av nement du jugement dernier Ce n est que lorsqu il s interrompt probablement pour reprendre son souffle que Bibert peut en profiter pour reprendre l initiative Enfin mon vieux ce n est pas la premi re fois que tu as seul la charge de la Malay Damsel C est quoi cette crise que tu me fais Tu as tes vapeurs Mais bon Dieu voici combien de jours que tu ne prends m me pas la peine d appeler pour savoir si nous n avons pas de pro bl me Le raid chez nos voisins n a pas fini de faire des vagues tu sais Le premier ministre a t arr t avec lui c est d ailleurs tout 124 le gouvernement qui a t blackboul Notre ami Tin Moe Naing a compl tement disparu La junte a durcie sa politique ext rieure et les fronti res sont pratiquement ferm es sous haute sur veillance en tout cas Avec le signalement caract ristique de notre jonque ce n est pas le moment de bouger Nous sommes planqu s au fond de la baie dans une embouchure de rivi re chaque pas sage d avion ou d h lico Je te prie de croire que nous serrons les fesses Quand Karin s est point e elle nous a bien dit que tu tais quelque part en brousse chez les museaux bleus Mais a ne nous a pas rassur s tu peux me c Il ne peut en dire davantage ses pa roles
315. que l on trouve en premi re et derni re lettre Et pour finir Vois LE dans ton miroir Si tu cris LE sur une feuille et que tu la places devants un miroir tu lis EL D accord Bon alors pour C I E L gal ciel Tu piges videmment mais c est vraiment tordu et puis qu est ce que cela signifie C est justement ce que je te demandais de trouver chacun sa part de boulot mon vieux 118 priori tu serais plus m me tant donn la nature de tes rela tions avec l auteur du canular de r soudre cette nigme N ima gine pas pour autant que je cherche me d filer Non mais J ai dans l id e qu il faut chercher un code peut tre num rique En re lation avec les lettres ou avec le concept CIEL Il tait croyant ton ex pardon Claude Pas ma connaissance personnellement je pencherais d avan tage pour une signification par lettres comme C pour confr rie ou connexion etc Tu vois ce que je veux dire Parfaitement bon nous cherchons encore chacun de notre c t J ai mon vol pour la Guin e quatoriale en fin de matin e Douala est moins d une heure de Malabo Je te rappelle d s mon retour je t embrasse Ah Tout de m me Je me demandais si tu allais le faire un jour Tu es plus prompt en critiques qu en mots tendres hein mon ch ri Gros bisous Karin n en a rien dit mais quand Bibert a mis l hypoth se d
316. que vous pr tendez tres Pour la banque Choisissez la H K B C c est la plus puis sante de toute la capitale Bien que cela ne semble pas tre votre principale caract ristique soyez discrets autant que cela vous est 203 possible D clarez que vous avez besoin de cette somme pour acheter des bijoux et des objets antiques c est une d marche rela tivement courante chez nous Surtout gardez votre chambre l h tel et annoncez que vous partez en excursion un ou deux jours dans le but de visiter des sites arch ologiques Ne donnez pas trop de pr cisions toutefois essayez de rester vagues En revanche n h sitez pas demander de la documentation cela appuiera vos dires Ah Une derni re chose ne tra nez pas dans les rues ce soir A demain Inch Allah De retour leur h tel ils peuvent enfin se d tendre et songer prendre du repos Camille entreprend de se d shabiller pour prendre sa douche Bibert troubl se d p che de relancer le sujet Ce vieux renard nous a probablement roul s dans la farine Je suis certain qu il avait t mandat pour cette mission et peut tre m me d j pay pour a Lorsque nous serons en mesure de le v rifier il sera trop tard pour lui faire rendre gorge Ce filou aura probablement disparu a ne fait pas un pli Depuis la salle de bain dont la porte est rest e ouverte la journa liste fait entendre un petit rire de gorge Dans un bruit d clabous su
317. quelles ils se dissi mulaient Inutile de vous dire qu il ne m a pas fallu d autres expli cations J ai replong et nag e jusqu ce village Les Gypsy Sea apr s une h sitation bien compr hensible m ont offert une hospi talit dont j ai profit jusqu votre arriv e Bon pr sent que fait on Rien Nous prenons encore deux heures de repos puis nous n gocieront les services de nos h tes pour nous conduire jusqu 55 Waree Win je suppose que tu n as pas eu le temps de t informer sur le sort qui a t r serv notre jonque Non Mais ils connaissent sa pr sence m me s ils ne savent pas sa position exacte Je suppose qu h licopt res et vedettes ont d patrouiller un large secteur pour la localiser Si c est le cas vous pouvez imaginer ce qui nous y attend Ils conviennent de s y rendre pour en juger en prenant la pr cau tion de d barquer un peu avant puis de continuer la progression par voie terrestre afin de limiter les risques d tre rep r s Attendez il faudra que nous nous r partissions les charges Je ne vais pas continuer Jouer les animaux de b t Ce disant Karin part vers les statues des anc tres et revient en por tant p niblement l un des gros sacs marin qu ils avaient emport s avec eux Tu trimbales quoi dans ce sac Ne me dis pas que Comme un seul homme tous se pr cipitent pour soulager la jeune femme mais surtout
318. r pour une bonne d cennie le r chauffement programm de la plan te Pourquoi Pourquoi quoi Pourquoi vous voulez conna tre l tat de cette patiente Vous tes de sa famille Non je suis un ami Son ami D ailleurs je pense qu elle ne doit pas en avoir de la famille part vous il n y a que deux personnes qui soient venues la voir une toqu e se r clamant d une esp ce d association une ONG au nom incompr hensible et la patronne de son journal Autant vous le dire tout de suite votre amie peu de chance de s en tirer Tr s tr s peu Moins d une sur cent Et m me dans le cas improbable ou elle survivrait il reste autant de probabilit s pour que ce soit sous la forme de l gume sans conscience Vous comprendrez que si vous aviez t de sa famille je n aurais pas r pondu aussi fran chement Bon courage jeune homme Remontant le couloir Bibert croise sans le voir un petit homme mince celui ci lui met la main sur l paule Inspecteur Cortia nas c est moi qui m occupe de l enqu te Pouvez vous m accor der quelques minutes d entretien Tout ce que vous voulez Au point o j en suis Vous avez d j vu le docteur H las Venez allons prendre un caf sur le boulevard nous y se ront tranquilles pour bavarder Moins de dix minutes plus tard ils sont install s face face sur la moleskine d une banquette de la brasserie Au soleil d Aust
319. r s mince et portant de grosse lu nettes aux verres pais C est tout ce que nous avons alors moins d un miracle peu de chance de mettre la main dessus Bon je ne vais pas vous importuner d avantage si par hasard vous ap prenez quelque chose voici mes coordonn es appelez moi et ne vous amusez surtout pas jouer les vengeurs solitaires hein Pas de danger Au revoir inspecteur Puisqu il est dans une brasserie Bibert s offre un rapide plat du jour L apr s midi est peine entam e et il ne se soucie pas de re gagner son h tel avec les sombres pens es qui n attendent qu un moment de rel chement pour lui tomber dessus Par pur d s uvrement juste pour changer quelques mots avec une personne ayant vu et sans doute parl Karin avant son agression il d cide de passer par les bureaux de l ONG Consul 134 tant l adresse il s aper oit que ceux ci sont situ s en banlieue sud Il est fatigu et pr f re renoncer reportant sa visite au lendemain En revanche il se trouve tout c t de l immeuble si ge social du magazine avec lequel Karin travaillait le plus r guli rement Pour quoi ne pas monter saluer son amie Monique qui tait aussi sa r dactrice en chef En se r f rant de cette personne il parvient relativement facile ment endormir la m fiance des diff rents cerb res qui veulent toutes forces conna tre le motif de sa pr sence Par un petit esca lier
320. r sidait un colloque qui se tenait Cayenne pour encore trois jours Ensuite il devait s envoler pour la Papoua sie Nouvelle Guin e Elle d cida de rappeler Bibert il tait plus facile de se rendre en Amazonie que chez les Papous Durant ce temps Bibert cherchait au hasard un indice une per sonne quelque chose ou quelqu un pouvant lui fournir mati re faire voluer ne fusse qu un tout petit peu ses recherches Dans cette intention il eut l id e d aller boire une bi re au bar de l A ro club La plupart des pilotes le connaissaient ayant fait des liaisons avec son pr c dent chantier de prospection Ils le re urent avec chaleur et accept rent amicalement de lui communiquer les rensei gnements en leur possession Bibert pu ainsi sa grande surprise apprendre que le pilote disparu dans l accident ne figurait pas par mi les membres du club c tait un parfait inconnu Le client Claude Le Moal l ex petit ami de Karin s tait pr sent avec cet homme un Russe dont fort heureusement l identit et le num ro de brevet figurait sur le plan de vol conserv au bureau Le chef pilote Franc invita le marin partager une bi re sa table L avion un piper Saratoga tait couvert par l assurance alors nous n avons pas eu trop p tir de cette histoire L ambassade de France s est charg e des d marches pour son employ un nomm Le Moal l issue du d lai l gal une c r mo
321. r tention de rencontrer quel qu un susceptible de lui fournir des r ponses cela semblait relever 113 du hautement improbable voir quasiment impossible Usant d un stratag me prouv Bibert abandonna la place et depuis le bar du Caf du Centre composa le num ro du bureau d o il sor tait Il obtint sans difficult une secr taire qui sembla trouver tout naturel de communiquer les renseignements demand s C est mal gr tout avec un ton l g rement agac qu elle lui signifia que Monsieur le docteur Spiropoulos avait t charg de mission au pr s de l O N U et que de ce fait il devait se trouver soit Wa shington soit Gen ve Ajoutant qu il lui appartenait lui le questionneur de se d brouiller pour obtenir plus de pr cisions s il le souhaitait la comp tence de son interlocutrice ne s tendant pas hors des limites du territoire Congolais Clic elle avait raccroch Monsieur Monsieur un appel pour vous Le r ceptionnaire de l h tel a stopp Bibert juste au moment o il allait s engouffrer dans l ascenseur Renon ant son projet initial le marin se pr ci pite pour d crocher le combin pos sur une tablette de l autre c t du hall La communication n est pas tr s bonne des craque ments des coupures dans les mots Karin est oblig e de crier et souvent de r p ter plusieurs fois la m me phrase Ils d cident de raccrocher
322. r vu deux jours plus tard Un choix qu il va d j commencer regret ter lors de l arr t Yaound le Novotel du Mont F b o il avait l habitude de s journer n appartient plus la cha ne prestigieuse Rebaptis non sans arri res pens es Nouv H tel du Mont F b la nouvelle direction confond h tellerie et bo te de nuit Ce qui vaut aux malheureux clients de tressauter jusqu au matin les vi brations des basses amplifi es par le b ton rendant caduques toutes illusions de repos Le navigateur y r siste moins d une heure bien que la nuit soit d j tr s avanc e il affr te un taxi pour se faire conduire jusqu Ed a ville situ e mi parcours entre Yaound et Douala L hostellerie de la Sanaga y est rest e fid le sa vocation d auberge tape prolong e par le Club des palmes blottis dans un coude du fleuve Le calme et la bonne table du lieu l incitent y demeurer une journ e suppl mentaire En gagnant l a roport il n est toujours pas parvenu joindre Karin sur son portable Elle n a pas appel ni laiss de message Bibert commence prouver une inqui tude qu il s efforce de ne pas laisser grandir Paris il se rend directement au domicile de son amie personne Le gardien de l immeuble affirme que la femme de m nage qui vient une fois par semaine a rer et d poussi rer l appartement ne 123 lui a rien signal d inhabituel Vous pensez
323. r de sa compagne Vraiment je me demande ce que tu peux bien trouver d excitant cette planche pain Qu avons nous besoin des services de ce rat de laboratoire Nous sommes en mesure de nous d brouiller seuls 169 Mais que vas tu imaginer cette fille est charmante sans doute mari e et de toute fa on je te rappelle qu elle a bien dix ans de moins que moi Eh Ben a alors et moi Nous n avons pas loin de vingt an n es d cart Cela n avait pas l air de te g ner jusqu pr sent goujat Le marin ne trouve rien de transcendant objecter et connaissant par avance le sort r serv toutes tentatives de justification voire de simples explications choisi de faire profil bas Il laissera pas ser l orage comme les grains en mer Le lendemain l heure convenue ils se rendent au rendez vous personne ne les y attend Croyant un retard ils fl nent puisant les derni res r serves de leur bouderie Camille jubile secr tement celle qu elle consid re d finitivement comme une rivale lui fournit des armes pour entreprendre une offensive de d consid ration vraiment inesp r e Elle n y peut r sister et rompt son silence ven geur Tu vois Cette fille se moque bien de toi et nous traite par dessus la jambe Je suis sur qu elle va rappliquer en roulant ses yeux globuleux et minaudant qu elle a t retenu par ses obli gations professionnelles Tu parles N
324. r monture pour accepter l eau de l hospita lit J avais tr s soif et je voulais les imiter Impossible Cette foutue chamelle refusait obstin ment de baraquer Je restais ju ch Tout ce que je pouvais obtenir tait de faire tourner au petit trot l animal r calcitrant autour des tentes La tribu au complet me regardait avec stup faction Ils ne parvenaient pas trouver une ex plication rationnelle mon comportement Seule une fillette com patissante ou peut tre plus prompte d celer mon inexp rience Me passe au vol une gerba une outre d eau En d sespoir de cause je r clamais l aide de Mohamed qui d salt r calme se d cida enfin prendre en main cette ignominieuse bestiole tout en me d clarant tranquillement Elle a simplement besoin d tre un petit peu dress Ayant mi bas il y a trop longtemps quelle n a pas t mont e Je vais m en occuper Assis l ombre d un acacia rachitique su ant une tige d herbe je surveillais distraitement la le on de r ducation Il attacha les pattes avant puis cartant la paupi re inf rieure de chaque il il y cracha un jet de jus de chique Vous n ignorez pas ch re Camille qu hommes et femmes ne fument pas dans ces r gions on chique une vari t de grami 258 n es assez improprement appel es tabac m lang es de la cendre d herbes Sous l effet urticant de la d coction l animal secoue la t te en blat ra
325. radio compris Le futur Martyr n insista pas et disciplin courut se replacer son poste dans le v hicule Cet appel par son caract re inusit et sur tout par sa co ncidence avec le passage des avions de combat acheva de convaincre Youssouf de la r alit d une menace Les explications pr alablement fournies par Omar trouvaient l une confirmation qu il ne pouvait n gliger Camille proposa de faire le point elle demanda Bibert de donner son avis de fa on ce que chacun puisse intervenir s il le jugeait opportun Il est manifeste qu une autorit tr s haut plac e dans l organi gramme des dirigeants du pays cherche nous liminer Du 223 moins pour ce qui nous concerne Camille et moi C est ce qu il ressort de l information qu Omar nous a communiqu hier soir Mais ce que les Mig recherchent c est Youssouf et son groupe Car apr s tout nous ne sommes pas sens s tre avec eux Le chef du commando l interrompt sans pr cautions oratoires Il y a une autre explication c est bien vous qu ils recherchent Mais uniquement vous Peut tre que votre d part sur la route du sud est d j connu et ils veulent me contacter pour que je parti cipe aux recherches Car enfin pour quelle raison s en pren draient ils moi et aujourd hui Alors que durant toutes ces an n es personne ne m a menac Omar hoche la t te il para t avoir d j envisag cette hypoth se
326. rahi je ne parle pas de mes amis ici pr sents Mais c est vident j tais le bras agissant de l homme de confiance du grand organisateur Celui qui veut prendre le pou voir et compte utiliser dans ce but le sceptre qu il est venu en personne confier la famille de Mohamed C est pour mieux vous contr ler et s assurer de votre perte que l on ma confi la mission 250 de vous accompagner dans vos recherches J agissais motiv par un curieux m lange d id ologie aveugle et de go t pour l argent Ce n est qu votre contact que j ai enfin pris conscience que la m galomanie de cet homme pouvait avoir des implications plan taires Pour tre tout fait sinc re j ai surtout compris qu il serait sans piti et ferait dispara tre tous ceux qui d tenant des secrets ou pr sentant une menace potentielle pourraient lui faire de l ombre Comme il c est d barrass de ceux qui ont particip ses entreprises comme il croit avoir limin Youssouf et semblable ment veut vous faire dispara tre Moi galement je devrai tre ex cut apr s avoir remplis mon office et cess de lui tre utile Voila pourquoi par l chet encore je pr f re essayer de me tirer d affaire Je crois que je n ai pas de meilleurs moyens de le faire qu en vous apportant le maximum d aide Avez vous encore be soin d autres explications Seul un profond silence lui r pond l ensemble des rega
327. rai encore ma pr sence quelques jours Ensuite Chacun suivra sa destin Inch Allah Mekthoub Personne n ayant d avis contraire formuler les trois hommes et la jeune femme s ab m rent dans la contemplation du paysage La succession vaguement d primante des dunes s av rant favoriser le repli sur soi ainsi que la m ditation transcendante Le jour n allait plus tarder ils allaient s arr ter pour prendre une heure de sommeil avant de repartir pour endurer la fournaise du d sert avec la hantise des raids d avions de reconnaissance ou des patrouilles h liport es 229 Les tra tres suite 2 La balle tir e bout touchant dans la nuque mit une fin d finitive aux supplications de l homme genoux Par r flexe celui qui tait l g rement sur le c t presque en face fit un brusque cart pour parer d ventuelles projections de cervelle ou de sang En r alit rien de spectaculaire ne r sulta du tir juste quelques particules de chair projet es sur le sol le supplici avait la t te in clin e Alors Les deux fouille merde vous ont encore chapp s L ex cution de cet imb cile ne vous sauvera pas de vos propres respon sabilit s Quelqu un a trahis c est pr sent une certitude absolue Je veux savoir qui et savoir en m me temps qu il n existe plus C est clair par le Proph te J ai d prendre des risques m impli quer en personne pour mobiliser l a
328. rant de quelques pas dans la pi ce principale cuisine salle manger et salon ils s immobilisent pour observer les lieux La cuisine occupe toute la partie situ e gauche de la porte Face celle ci une lourde table ceintur e de bancs massifs 2 151 et de chaises aux extr mit s Sur la droite des divans font faces la grande chemin e de pierre qu une baie vitr e s pare d un bu reau surcharg de documents Un escalier contre le mur donne ac c s l tage qui dessert les chambres et l unique salle d eau Des rayonnages courent de part et d autre formant une vaste biblio th que remplie de livres et de publications Chacun suivant ses impulsions et sa fantaisie se dirige vers tel o tel endroit Si on leur demandait ce qu ils recherchent ils ne sauraient absolument pas quoi r pondre Ils ont quelque part au plus profond de leur c ur l impression de profaner une tombe ou moins t n breux un lieu o flotte encore l me de l ancien occupant D ailleurs pour quoi les choses sont elles rest es en l tat L enqu te n est pas close ou les propri taires attendent ils l arriv d improbables h ri tiers Yann tr s mal l aise en fait haute voix le constat et pro pose de se retirer Il consid re avoir c d une curiosit pas tr s saine Vaguement d stabilis s Marie et Bibert sont pr ts parta ger son point de vue et gagnent d j la sortie Fort occup e far
329. rants euro p ens qui demandaient toujours parler au chef quand ils arri vaient dans un campement Principalement pour lui faire porter le poids de la r pression en cas d inconduite du groupe Les no mades roublards invariablement d signaient l idiot de la tribu Les discours de pacification perdaient en efficacit ce qu ils ga gnaient en dr lerie La soci t Tamashek est tr s hi rarchis e On trouve l image du Moyen ge Europ en les nobles les vassaux les religieux les artisans les affranchis et les esclaves ou serfs Bien qu islamis s ils sont rest s monogames et pratiquent l Amour courtois L homme fait sa cour avec lyrisme po mes chants etc Mais c est la belle qui marque son int r t par une bague qu elle offre au pr tendant Celui ci par la fa on dont il l exhibera d voilera ses intentions profondes S il l oublie le flirt sera sans suites S il la porte en compagnie d autres bagues pass e dans un lacet autour de son cou le galant a d autres propositions et doit encore r fl chir Mais s il la porte seule et au doigt alors l ac ceptation est r ciproque et ils peuvent se consid rer comme fian c s Le futur mari doit apporter la famille de son pouse une dot compos e de b tail Celle ci fourni en contrepartie une tente avec son ameublement C est la mari e qui en gardera la propri t en cas de divorce laissant son ex mari dormir la belle toile
330. rch une extr mit et De Gaule square l autre Dissimul e sous un vague pr texte touristique cette escapade lui permit surtout d aborder le sujet de la future exp dition des deux fran ais Essentiellement gr ce au soutien des membres composants l quipe de chercheurs nous avons obtenu que le personnel diplomatique intervienne pour vous obtenir des visas en qualit de Membres du parlement Europ en L ambassade et la section consulaire de Tripoli ont aussi t avis s de votre arriv e mais sans autres pr cisions Enfin et c est peut tre le plus important lors de votre passage Paris vous pourrez rencontrer l ing nieur qui avait recueilli les confidences du mo tard enlev ou d serteur je ne sais plus trop C est l toute l aide que nous pouvons vous apporter Kadhafi disparu le pays reste in stable je doute fortement que vous puissiez reprendre ou m me approcher la relique et croyez moi je suis un v ritable profession nel Merci de vos conseils de votre aide et de votre implication per sonnelle dans cette affaire Nous allons improviser en comptant sur la providence La chance aidant le fait que nous ne soyons jus tement que des amateurs s av rera peut tre comme un l ment jouant en notre faveur Inch Allah et pour faire bonne mesure Al lahu Akbar D s le lendemain Bibert pouvait nouveau se r pandre en invec tives sur les transports a riens C
331. rchons un Homme dont le nom est Omar Bahkrouf Nous attachons la plus extr me importance cette rencontre car il doit nous donner un renseignement pour lequel nous avons fait le voyage et pris le risque de vous importuner Son interlocuteur caresse sa barbe en un geste qui doit lui tre fa milier Se tournant ensuite vers un grand gaillard qui se tient son c t il lui murmure quelques mots l oreille Le confident prend alors la parole pour annoncer qu Omar ne va pas tarder Du doigt tendu il indique la terrasse d un caf qui propose trois tables sur le maigre trottoir au ras de la chauss e et leur explique qu ils peuvent l attendre cet endroit Salutations r glementaires puis s paration des deux groupes Sous la feinte indiff rence de deux ou trois consommateurs le couple prend place et attends sirotant un th Ils finissent par las ser la curiosit du patron et de ses habitu s qui apr s avoir com ment d abondance l v nement s en retournent leurs plus im m diates pr occupations Leur patience eux aussi finit par s mousser et Bibert qui n a pas de montre au poignet ne cesse de demander l heure Camille La jeune femme garde son sang froid mais constatant que la nuit s installe commence petit petit se laisser gagner par la f brilit du marin Soudain sans qu ils l aient vu venir un petit homme mince se mat rialise leurs cot s et d autorit prends
332. rdant le sol Bient t il appel son amie rest e assise pour tenter de limiter sa d shydratation Viens voir C est incroyable ce n tait pas une rivi re qui coulait l mais une faille sous marine Regarde le sol est jonch de co quillages fossiles des ammonites je crois La derni re temp te de sable a d balayer le sol r v lant ce formidable d potoir pr histo rique La journaliste son tour marche les yeux riv s au sol Par ci par l des clats de silex taill s pars ment le sable grossier Des pointes de fl ches et des pointes d pieux magnifiquement taill es Il y en a des quantit s Quand la mer c est retir il devait y avoir dans ce lieu un fantastique territoire de chasse Oui c est peut tre l emplacement d une manufacture pr histo rique de fabrication d armes Ou encore un terrain sur lequel des guerres longues et r p t es se sont d roul es S rieusement je ne m explique pas une telle profusion de vestiges Il faudra faire ve nir une quipe de scientifiques d s que nous le pourrons Un bon scoop pour toi non 260 Effectivement et je te pr cise que ce sont des pal ontologues que nous devrons alerter Tu te rends compte que nous foulons un sol qui date de l explosion cambrienne Camille s il te pla t laisse tomber les explications magistrales j en ai mon compte Que les fossiles aient cinq cents trente ou cinq cents quarante millions d
333. rds se sont fix s sur Bibert qui s approche d Omar Parvenu face face il se met lui ass ner de grandes tapes dans le dos avec le plat de la main Terminant cette accolade aussi chaleureuse que d monstra tive il s crie d une voix enrou e H bien pr sent nous savons quoi nous en tenir Bravo pour votre choix j ose affirmer que c est le meilleur que vous puissiez faire Surtout pour nous Bravo encore et merci de nous avoir sauv la vie Nous sommes vos d biteurs tout ce que nous pour rons faire en retour pour vous aider sortir de cette affaire nous le ferons Camille lass e sans doute de rester en dehors des effusions mas culines intervient son tour H Attendez les gars nous ne sommes pas encore compl te ment tir s d affaire Nous ferons nos discours d autosatisfaction lorsque tout sera termin et que nous aurons restitu s le sceptre si nous parvenons sortir des sables mais pas avant Mohamed et ses cousins qui s approchaient dans l intention de pr parer les m haris s taient arr t s pour assister avec tonne 251 ment la sc ne Youssouf que la perspective de passer plusieurs heures juch sur sa monture ne semble pas plonger dans une joie d bordante en profite pour leur poser des questions sur leur desti nation et le temps pour y parvenir Mohamed Ansar qui commen ait s loigner s arr te et prend une position accroupie si
334. re connaissance pr alable Sans s approcher juste pour observer la Malay Damsel et son environnement Win se tiendra aux cot s du Moken Bibert restera dissimul au fond de l abri en feuilles de palme tress es qui sert habituellement de logement au propri taire Si tout va bien ils r cup reront les pi tons et ensemble rejoindront la jonque Au cas ou ils d c l raient quelque chose d anormal comme la pr sence d un comit d accueil par exemple ils tente ront un abordage en esp rant que les soldats ne soient pas tr s vi gilants et en petit nombre Deux heures plus tard le groupe p destre est pied d uvre pr t passer l action Ceux du bateau ont d j atteint leur objectif Ou presque Bibert cela fait trois fois que nous passons devant cette baie tu es s r que c est ici qu elle tait ancr e Absolument D ailleurs il n y a pas d autres creux aussi pro fonds avant ou apr s D barquons nous chercherons des traces sur la plage Joignant le geste la parole ils gagnent la plage et commencent regarder vers l int rieur de l le Un coup de feu parti des frondai sons les faits se jeter terre Sur quoi riposter Ils ne distinguent absolument rien Pour attirer l attention du tireur appliquant les techniques de gu rilla Bibert s agite crie lance une branche dans les fourr s tandis que Win qui d un bond a p n tr sous le cou 57 vert fait un lar
335. re Leurs animaux furent confi s aux enfants et ils prirent place l ombre d un manguier pour faire face aux empressements populaires l issu d un temps jug rai sonnable les quatre trangers s approch rent et prirent place dans le cercle Bien entendu pas question d aborder les sujets impor tants de but en blanc On salue les parents les amis les voisins on grignote quelques dattes ou restants de galettes et On attend que l eau du premier th commence chanter sur le feu Alors ce moment et ce moment seulement les affaires s rieuses peuvent tres voqu es On commence bien s r par prendre des nouvelles de la vie quotidienne de la situation du cheptel de la sant des gens Puis doucement on en arrive aux sujets sensibles les tu s les bless s les esp rances ou les d sespoirs envisager Enfin il devient possible d aborder la v ritable raison de la r union ce sceptre qu ils appellent aussi b ton ttabel par corr lation avec l embl me de la nation Tamashek sans doute son tour le fils du chef Mohamed Ansar ag Attaher de son nom complet prend la parole D s que nous sommes entr s en possession de l ttabel les v nements se sont pr cipit s Moussa Abdurrakham alors sultan d Agadez c est entremis aupr s de notre Am nokal pour nous identifier et ensuite nous contraindre recevoir une visite Celle d un tr s trange personnage un Libyen venu tout sp
336. re c t par pru dence nous v rifions autant que faire ce peut la provenance des documents qui nous concernent Le sigle que vous avez observ UN NGLS d signe une manation de UNESCO partenaire des Nations Unies Il signifie United Nations Non Governmental Liaison Service Cette organisation a pour but de fournir des ser vices d informations de conseils d expertises et de soutien Votre amie s est probablement adress e eux pour valuer la valeur po tentielle et garantir la transaction Contactez les vous obtiendrez vraisemblablement des informations sur les v nements de ces derniers jours Je ne suis pas en mesure d en faire d avantage pour vous aider sauf vous souhaiter bonne chance et formuler des v ux pour que rien de grave ne soit arriv e notre cliente S il vous pla t tenez nous au courant de vos d marches et surtout de leur r sultat Heu vous avez peut tre soif Lin ma s ur va vous apporter un verre d eau Ah Sans fa ons je me suis suffisamment hydrat comme cela chez vous Suivez les actualit s vous serez probablement inform avant moi du d roulement de l affaire Au train o vont les dispa ritions je ne serais pas surpris si j occupais la une des journaux t l vis s dans un proche avenir Un avion s crase dans l oc an in dien Mes salutations votre s ur ainsi qu votre p re Direction l a roport cette allure entre Boeing h t
337. res elle r pond de mani re narquoise C est clair mais comme il nous l a fait bien remarquer nous n avons pas le moyen de nous passer de lui Cela reste malgr tout une partie de roulette russe Que ce type nous plante en route voir m me qu il nous m ne dans un traquenard et j aurais comme un doute sur la qualit de notre avenir C est juste alors profitons de l instant pr sent Commen ons par un bon repas le couscous est un plat d origine berb re pas arabe Voyons si nous en trouvons la confirmation dans la cuisine locale Ensuite nous pourrons compenser le manque d activit s in tellectuelles par quelques exercices physiques si tu vois ce que je veux dire Pourquoi ne pas commencer par ces activit s Rien de tel pour me mettre en app tit 204 La matin e fut consacr e aux achats de derni re heure L expres sion qui avait t utilis e en toute innocence par Camille fit cla ter de rire le marin Le passage la banque fut particuli rement long et prouvant Pour commencer le jeune pr pos aux Foreign exchanges horrifi d une telle demande commen a par refuser tout net la transaction changer des monnaies trang res contre des Dinars libyens sans aucun probl me Mais jamais dans l autre sens impossible Il n en d mordrait pas Bon il fallut monter l tage pour reformuler la demande devant un d cideur Celui ci s empressa de confirmer la n
338. retenir le bateau durant toute une ann e relevait de l utopie Il fallait vite trouver autre chose pour faire bouillir la marmite La caisse de bord ne contenait que des factures impay es et les clients ne figuraient plus qu au titre d abstraction dans leur environnement Lorsque Fred qui fr quentait assid ment les bars et poss dait un vaste r seau de relations plut t genre sac et corde ce quoi il objectait que les Enfants de Marie ne sont pas suppos s garnir les tabourets des bars putes obtint par l une de ses connaissances un Marseillais du mod le interdit de s jour grand brasseur d air toujours sur des coups d enfer un affr tement plut t particulier Vouais con Faut aller en Malaisie acheter des cigarettes Mar leboro et les livrer ici con C est pas compliqu T con Et a rapporte combien Con part les cinq ans de taule pr vus par la loi Tha Ben heu Vous achetez quatre cents Bath environ huit Eu ros la cartouche et nous revendons un peu plus du double sur le march Y a aussi une petite retenue pour l infrastructure commer ciale Ah oui il faut aussi consid rer les int r ts sur l avance de pognon que nous consentons Fred il a pas un rond votre col 14 l gue peuch re Allez un petit dix pour cent d duire a vous rapportera tout de m me un bon paquet de bl Oh Oh Nous pouvons charger au maximum soixante so
339. retour L ambiance sans tre mauvaise n tait pas empreinte d une franche gaiet et Pair ne retentissait plus des chants de la bonne vieille marine voile 26 Ni le Day charter ni la contrebande ne faisant d cid ment recette Fred avait repris le chemin des Bars C est l qu il va rencontrer Waree une entra neuse qui vient de se faire larguer par son pro tecteur Elle est folle de rage et trouve dans la boisson un d rivatif sa col re Passablement m ch lui aussi le marin propose de lui offrir un verre Ils se plaisent et finissent leur nuit l h tel Pour se venger de son ex protecteur un Chinois de Hong Kong appartenant aux mafias asiatiques la jeune femme d cide de lui faire part d une informa tion dont elle ne conna t pas la valeur Elle a simplement surpris des conversations t l phoniques qui lui laissent supposer que celle ci rev t une assez grande importance D apr s ce qu elle a compris dans une le au large de Myeik des v nements se sont d roul s qui laissent pr voir une d couverte susceptible de g n rer beaucoup d argent Elle n en veut ou ne peut pas dire d avantage D ailleurs Fred s en fout superbement il est amoureux fous et se soucie comme d une guigne des ant c dents de sa nouvelle Dulci n e Ce n est que lorsque Waree qui prouve r ciproquement une tendre attirance pour le matelot lui confirme qu elle est certaine que cette affaire n est
340. rgne C est que je ne me sens pas une vocation de Boat people moi Ils sont au moins vingt sur ce rafiot on ferait mieux de flanquer la cargaison par dessus bord et de filer pendant qu ils s chineront la r cup rer Bonne id e ils en ont pour une deux heures tout rep cher et apr s ils voudront nous retrouver pour voir si par hasard on n au rait pas encore un petit quelque chose leur refiler Consid re qu ils ont huit cents chevaux dans leurs machines et nous peine cent soixante Toutefois je crois que tu as mis le doigt sur la bonne formule nous allons les inviter bord et leur proposer une transaction T es fou Ils vont nous d couper en rondelles La transaction portera sur le nombre de celles ci Autant se foutre l eau tout de suite Ne m emmerde pas qui est le ma tre bord Pour le moment hein 23 Fred ne moufte plus ils man uvrent pour se rapprocher ostensi blement des pirates Ce faisant Bibert ne succombe pas une crise suicidaire Son regard est tomb sur un paquet postal que la rapi dit des v nements r cents ne leur a pas laiss le temps de ranger En le voyant les circonstances qui les avaient amen s le poser sur le poste de barre lui reviennent en m moire Quelque temps auparavant ils avaient sur les conseils d un ami pris la d cision de se mettre en r gle Exer ant jusque l leur acti vit commerciale en parfaite ill galit
341. riez vous d autre raisons de rester attach nos personnes Et qui peuvent bien tre vos myst rieux informateurs Ceux qui vous per mettent de conna tre avant tout le monde les intentions des forces d cid es notre perte Il me semble que le temps n est plus aux myst res Nous nous trouvons dans une position qui impose une confiance absolue les uns envers les autres il y va de notre survie Acceptez vous de r pondre ces questions en pr sence du capi taine Youssouf videmment je m appr tais le faire en temps opportun Puisque vous semblez croire ce moment venu voici ce que je suis en mesure de vous d voiler Je ne suis ni espion ni contre espion je n appartiens pas non plus une police secr te ou r guli re En fait je suis au service d une force qui exerce disons un contre pouvoir financ par des fonds occultes Vous n avez pas besoin d en savoir d avantage sur ce sujet Pour vous aider mieux com prendre ma position permettez moi de vous infliger une br ve mise au point Lors de son arriv e au pouvoir en 1969 le colonel Kadhafi avait tent plusieurs reprises d unir la Libye avec d autres pays arabes ou africains D j en 1972 avec la cr ation de l Union des R publiques arabes regroupant l gypte la Syrie et la Libye dissoute en en 1977 Puis en 1974 avec la fusion entre la Tunisie et la Libye rest e sans lendemain Encore en 1981 la fusion entre le Tchad et
342. rif pour nos informateurs Camille vient de reprendre le contr le de la situation Elle simule l assurance de ceux qui ma trisent couramment de semblables tractations En son for int rieur comme son compagnon elle n en m ne pas large D ailleurs leur interlocuteur ne para t pas impres sionn Il r pond d un ton ferme Si vous souhaitez vraiment obtenir le renseignement ce prix n est pas n gociable Vous payez je ne suis pas un marchand de tapis C est vous de voir je ne vous oblige en rien La journaliste comprend qu ils ne sont pas en position de mar chander et que le petit homme ne changera pas d avis Bluff ou pas ils ne peuvent prendre le risque de tout compromettre Sans plus tergiverser elle annonce leur accord Il reprend a va Vous avez pris la d cision la plus sage Faites moi confiance sans moi vous n aviez aucune chance d obtenir ce ren 202 seignement Pour tout vous dire si vos services sp ciaux ne n avaient pas contact je n aurais pas accept de vous rencontrer Retrouvons nous demain vers midi sur les bancs du petit jardin public qui se trouve au centre de la place verte deux pas de votre h tel Une derni re pr cision pour vous enlever vos regrets si tou tefois vous en prouvez L homme que vous recherchez ne se trouve pas Tripoli Il est tr s loin dans l int rieur du pays Vous y rendre seuls ne sera pas une partie de plaisir De plus il vous fau
343. rig s sur eux La tr s forte clart apr s tout ce temps pass dans une obscurit presque totale a pour effet de les rendre aveugles Quand ils commencent retrouver un peu de vision c est pour se voir cern s par des hommes en armes Toutes vell it s de r sistance tant condamn es l chec ils l vent les bras attendant de savoir ce qu on leur veut Passable ment secou s par les p rip ties qu ils viennent de vivre ils n op posent aucune r sistance quand on leur passe les menottes Sans m nagements leurs assaillants les font entrer dans des cellules taill es dans le roc ferm es par des portes munies de barreaux Un par cellule avec deux gardiens au fond de la salle pour les sur veiller Leurs quipements ont t confisqu s ne leur laissant que leurs combinaisons n opr ne Interdiction de communiquer les heures passent sans amener d volution notable de la situation Tous deux se demandent comme Karin va r agir leur absence Aura t elle l id e de rejoindre Win D apr s ce qu ils en ont pu voir ils se trouvent dans une immense salle Sorte de crat re plut t car ils ont pu apercevoir dans le fond un petit morceau de ciel Les parois sont de roches par endroits b tonn es Une grande porte massive semble le seul moyen d en sortir mis part le si phon par lequel ils sont arriv s 45 Ce doit tre le soir car on leur porte du riz avec des morceaux de poisson et de l eau G
344. rouve pr cis ment dans la zone concern e Quelle id e aussi d tre parti seul non pour pr tendre assurer une quelconque d fense ces pirates sont trop bien arm s mais plusieurs on se r conforte mutuellement Et puis sous le re gard des autres il est plus facile d affirmer un courage que l on est pourtant loin de poss der Navigation puisante presque sans repos de brefs assoupisse ments et l angoisse cons cutive font plafonner son taux d adr na line Apr s deux jours de cette gal re aucune alerte n ayant tay ses craintes il d cide de mettre le NAVTEX hors service et de faire comme si les pirates n existaient pas D ailleurs se rassure t il nous ne constituons pas une proie tr s int ressante eux chassent un beaucoup plus gros gibier Vingt quatre heures plus tard il aper oit les c tes de la p ninsule indon sienne depuis l aube l le de FLORES sort de la brume ma tinale Enfin l abri pour les deux mois qui le s parent de la ren contre pr vue avec Maryvonne la nouvelle propri taire Bibert savait peu de chose sur cette femme au temp rament d aventuri re hormis qu elle tait patronne d une affaire de voyages style Tour op rateur d apr s ce qu il avait cru com prendre Peu importait en fait seul comptait son coup de foudre pour la Malay Damsel qui par le biais de la commission sur la vente allait permettre Bibert de rebondir et de reprendre ave
345. rs apportait son aide Avec le temps il avait fini par sympathiser avec le docteur Sakas grand sp cialiste des maladies tropicales ce m decin est un passionn d entomologie il profite des actions de l organisation pour collecter des sp cimens rares Des papillons tellement recher ch s qu ils sont pratiquement cot s en bourse Il a ainsi d velopp tout un r seau d amateurs fortun s qui paient des fortunes pour poss der non seulement des l pidopt res mais aussi touts objets d art primitif ou arch ologique trouv dans la jungle Tu penses que Courtois a pu lui d voiler votre d couverte soit volontairement soit dans son d lire et que ce Sakas ait aussit t avis un ou plusieurs de ses commanditaires Mais dans ce cas il doit d j figurer au nombre des victimes il faut v rifier cette hy poth se Et comment expliques tu que l limination physique du prof et de mon fianc soit intervenue aussi rapidement Le Congo est plus de six heures des principales capitales Europ ennes a fait court pour organiser et r ussir deux attentats n cessitant un minimum de complicit s et de pr paration Oui mais je crois que nous tenons une piste plus s rieuse que celle de Paris Dis carr ment que tu pr f res que je reste tes c t s dans ce cas nous passeront par Paris et tu m y accorderas trois jours au mi 108 nimum J ai besoin de ce d lai pour mettre en ordre mes affaires per
346. rt Lieutenant Mougins police judi ciaire quel titre voulez vous voir cette personne La carte de police ne fit qu une apparition clair mais son d ten teur avait l air affable un bon p re de famille C est Camille qui s y colla elle entreprit de donner une version expurg e de leurs p rip ties pour justifier le pressant besoin dans lequel ils se trou vaient d obtenir des informations Le lieutenant eu l air perplexe mais Bibert ayant eu l id e de lui pr senter son passeport rev tu 190 des tampons et visas corroborant leurs affirmations il prit le parti de leur faire confiance et d autoriser la visite Allez y mais soyez bref et n oubliez pas de repasser me donner vos coordonn es en sortant Cet homme a t victime d un assassi na pas d un banal accident Son meurtrier s est d lib r ment jet contre lui avec sa voiture a lui a co t la vie au tueur plus rapi dement qu sa victime Nous ne parvenons pas comprendre les raisons de cet acte suicidaire Ce kamikaze n a d ailleurs pas en core t identifi c est un maghr bin aucun doute l dessus Par la suite ils furent soulag s d apprendre de la bouche de l in firmi re de garde que le bless tait conscient et pouvait parler Pourtant en p n trant dans la chambre ils en eurent l imm diate certitude leur chance tait aussi mince que le faible souffle de vie qui restait au malheureux Ti
347. rt d un grand rire les larmes lui en montent aux yeux il se tape sur les cuisses pli en deux par un fou rire irr sis tible Karin est gagn e elle aussi par le rire elle ri de voir Bibert rire avec autant de c ur Ils se tordent en hoquetant sous le regard tonn de Fred qui est de quart la barre Enfin Bibert parvient recouvrer assez de calme pour r pondre Incroyable Mais d o tiens tu tes informations Tu ne l ches jamais le morceau hein Bon inutile de finasser je viens de te donner la version disons officielle celle en tous cas que tout le monde croit r elle En fait comme tu l as compris nous n avons pas abandonn en route nous sommes bel et bien parvenus sur les bords du lac Mais l pas ou plus de Dinosaure h las Pourtant dans la vase d une tourbi re ass ch e nos pisteurs ont mis jour de gros blocs group s par nids de deux ou trois Il y en avait un grand nombre diss min s sur une surface grande comme un stade de foutebol Nous ignorions ce que cela pouvait tre la forme g n rale n en tait pas ovo de mais vaguement sph rique avec des protub rances tout autour Nous avons d cid d en clater un pour voir La gangue protectrice tait tr s dure et les machettes ne parvenaient que tr s difficilement l entamer Michel a pris un fu sil et tir dessus balle explosives Difficile apr s a d identifier le contenu mais il nous a paru vident q
348. s Nous nous sommes revus il y a peu de temps Je venais de trans porter un groupe de plongeurs sur Ko Miang dans l archipel des Similan et nous rel chions dans une baie suppos e d serte Sou dain mon copain a surgit des frondaisons En fait il est install sur Ko Tachai mais revenant d une partie de p che et apercevant la silhouette de notre jonque il avait d rout son zodiac simplement pour saluer ces nouveaux et rares visiteurs Et c est l que l his toire se t lescope Car ses pr c dentes activit s il a ajout un nouveau volet Marc a r cup r tout un stock de torpilles stock es sur l le par les Am ricains lors de la guerre du pacifique Ou bli es l elles sont en parfait tat dans leurs emballages d origine Il a eu l id e g niale de les conditionner pour en faire des engins destin s viter aux plongeurs de s puiser nager Il commence par enlever la charge explosive qu il r serve un autre usage la place obtenue permettant d augmenter sensiblement la capacit des batteries d alimentation du petit propulseur lectrique La tor pille est dot e d une nouvelle h lice qui r duit sa vitesse mais per met une dur e d utilisation d passant all grement les cinq heures Le reste du cylindre est rempli d air comprim ce qui permet au pilote d conomiser ses propres bouteilles et munies de poign es pour le pilote ainsi celui ci n a plus qu se laisse tracter l
349. s ch ant s il se r v lait impossible ou trop risqu de voyager avec nous nous propo sons de le faire dispara tre d finitivement Avez vous une objec tion cette intention Un profond silence succ de ce petit discours impossible de sa voir si la cause en est imputable l incr dulit ou une forme d ind cision qui ne parviendrait pas s exprimer Seule lise se permet un sourire le pouce lev selon le signe universel d appro bation chaleureuse La cause est donc entendue ils agiront en fonction de leur marge tr s troite de man uvre sur le terrain S en remettre la chance reste leur seule alternative L arriv e du bruyant v hicule pilot par Damu Endalkaches vint opportun ment mettre un terme une situation ind cise Le policier jaillit comme un diable de son engin en annon ant la cantonade que la cl de pierre avait t d rob e dans le coffre de l Ambassade Pa nique dans le Landerneau local les exclamations fusent de toutes part Impossible Vous tes s r Comment Par qui Quand Etc Le d tective prend son temps Tr s calme s r de lui il l ve les mains paumes tourn es vers l ext rieur et d clare d un ton en jou J ai dit que la pierre avait t d rob et c est la v rit 185 Mais laissez moi terminer et gardez votre sang froid Rassurez vous nous l avons retrouv e Bon je vois que je vous dois une explicat
350. s comme les Mokens ayant pu reprendre leur souffle dans cette salle n aient pas eu assez d air pour remonter Mais tu as bien vu qu ils ont accroch leur sac dans les ro chers C est a qui les a tu s Admettons je trouve cela tout de m me trange Remontez toi et Karin je jette un coup d il et vous rejoins au canot de Win Pas question nous restons group s Tu nous emmerdes Fred va t accompagner hein Fred Moi je suis un peu fatigu e je vais en profiter pour me reposer Comme cela j aurait tout le temps de 44 faire l inventaire du pactole Essayez seulement de ne pas fouinas ser trop longtemps Fred ne laisse rien para tre de son d pit s il n avait tenu qu lui il serait volontiers rest avec la fille Jouer les explorateurs ne lui dit rien qui vaille Mais bon il rejoint Bibert qui est d j l eau pro gressant le long des parois du lac sous marin Au quart de leur ro tation ils distinguent une ouverture qui permet de passer sous la muraille rocheuse et s engagent dans ce tunnel Celui ci constitue en fait le second coude du siphon Quasi instantan ment ils sont aspir s par un fort courant impossible de lutter contre Apr s une ascension vertigineuse le jet les d poses sur une autre gr ve en b ton celle l Encore secou s par la brusque remont e les deux amis cherchent reprendre leur souffle et leurs esprits Soudain de puissants projecteurs sont di
351. s avaient repris du service les v t rans de nos pop es coloniales Parmi les autres les r sign s ou les trop jeunes certains se donnaient bonne conscience en leur apportant une aide discr te et efficace Des r seaux d entraide fi li res d armes de munitions avaient t cr s J tais du nombre des jeunots bien s r Le Gouvernement laissait faire surtout dans la mesure ou cela servait ses int r ts La France tait souvent bien emmerd e avec les nouveaux tats de ses ex possessions d Outre mer Lorsque ce ne fut plus le cas que les fantoches en place furent remplac s ou rentr s dans le rang Il devint urgent de faire cesser cette solidarit En pareil cas bien s r ce sont les lambda qui jouent les boucs missaires Ce qui me valu d tre pri par l Arm e d aller voir ailleurs le plus loin possible si je n avais pas quelque chose y faire C est pour te dire que les choses mili taires je connais on peut en parler Surtout que j ai cru r soudre mes probl mes en m engageant dans la L gion trang re C tait encore une erreur ils n ont pas mis beaucoup de temps pour me si gnifier que j tais ind sirable pour toutes les institutions de l tat 65 J avais sign en ao t v tu d un pantalon de toile d une chemi sette et d espadrilles Ils m ont vir en plein mois de janvier avec quelque franc en poche dans le m me accoutrement tondu en prime J avais
352. s de l arrivante Un peu d stabilis e au d but Marie comprend vite qu il vaut mieux laborer une stra t gie d approche moins directe Excusez nous nous cherchons louer une maison dans cette partie de l le Celle que nous venons de voir juste au d but du chemin nous conviendrait bien Savez vous o nous devons nous adresser pour visiter Sans lever le nez de son rosier la vieille marmonne un brouillami ni verbal qui laisse la pauvre Suissesse passablement d concert e La veille s en aper oit et grimace d un air matois puis r p te plus fort mais peine plus indistinctement l intention des trois autres qui eux n ont strictement rien compris Marie tente une ex plication Il semblerait que ce soit son mari elle a pr cis e mon fain ant de mari qui d tient la cl mais vu qu il est d j saoul per du nous pouvons aller visiter si cela nous chante D sabus e Marie termine par une consid ration personnelle Il est vrai que les insulaires ne sont pas confront s aux m me inqui tudes s curitaires que les infortun s continentaux Allons y puisque La maison n est pas ferm e et que nous y sommes si cour toisement invit s La villa est visiblement peu ou mal entretenue la poussi re ainsi que les toiles d araign es en sont les occupants incontest s L int gralit du mobilier et jusqu aux effets du pr c dent locataire sont rest s en l tat P n t
353. s de poussi re ocre et quelque chose battait contre un mur au gr des rafales Le tout ressemblait un d cor de western ou de film d pouvante Le chauffeur se tourna vers eux De pr s ils purent constater qu il n tait pas tr s g Moins de trente ans mais avec un regard dur d homme endurci Une autre voiture va venir vous chercher pour vous conduire sur le site de fouilles o exerce votre amie l arch ologue Elle vous attend moi je repartirai aussit t Nous sommes mardi je reviendrai vous chercher jeudi soir ou vendredi matin Inch Allah Je dois essayer de brouiller les pistes pour vi ter autant que possible que les choses ne deviennent totalement in contr lables Au moins ici vous ne risquez plus de commettre de nouveaux d g ts Au revoir Camille laisse clater sa fureur 172 Mais c est incroyable vous d cidez et ne nous laissez aucun choix Nous n avons rien emport et voila que vous nous annoncez tranquillement que nous allons passer trois jours dans les mon tagnes Bibert fais quelque chose Dis ce type que nous refu sons et rentrons directement notre h tel Addis Abeba Sans s mouvoir leur interlocuteur se tourna pour s adresser Bi bert Conform ment aux pr ceptes de sa religion il affectait osten siblement d ignorer la jeune femme Vos agissements un peu trop voyants vos propos inconsid r s et surtout cet article dans le journal vous ont signa
354. s dont les habitants cr vent de faim et qui ne de mandent qu servir de faire valoir la g n rosit des Bons Blancs Bilan des milliers de tonnes de nourritures pourrirent au soleil d part imm diat des O N G et autres Organismes Interna tionaux Que les enfants recommencent mourir les parents sui vront le probl me finira par dispara tre de lui m me Ainsi va l humanit mu plus qu il ne voudrait Omar s excuse Je crois que j ai un peu d bord du sujet excusez moi C est que nous qui sommes d origines nomades et de sang berb re nous sommes particuli rement touch s par cette trag die La poli tique avec la mont e des int grismes et le terrorisme qui est son corollaire est venue foutre le bordel l dedans C est pourtant un enjeu humain d une valeur inestimable qui est en train de dispa ra tre SOUS nos yeux 244 Tout l auditoire approuve avec conviction Bien entendu Youssouf trouve l une bonne occasion d apporter son petit grain de sel il encha ne Puisque nous devons nous contenter d attendre permettez moi d ajouter quelques mots aux propos de notre ami Les Tamasheks m nent une vie sociale tr s contingent e La religion n est pas pe sante et les codes qui r gissent la vie collective n ont pas d chan ger beaucoup depuis les origines Les repas sont pris en famille sauf les repas de r ceptions o les hommes se tiennent ensembles Les femmes s
355. s en bronze ou en cuivre Hu blots compas chadburns casques de scaphandriers etc Il est en cheville avec des Libanais qui lui rach tent bon prix toute sa r colte Consid rant qu ils n a pas de grosses d penses son occupa tion ne lui impose pas une lourde charge de travail Ceux de re mise en tat de mon cotre tra nent un peu vu que je ne suis en me sure de travailler efficacement que durant les premi res heures matinales avant que le soleil ne transforme le chantier en four naise J en profite pour partager son existence passionnante bien que relativement dangereuse mais jamais ennuyeuse ou fasti dieuse Aujourd hui scaphandrier pour visiter un cargo englouti demain mineur pour construire des galeries afin de fouiller un cha lutier ensabl entre temps tudier les Pilots charts pour essayer de localiser de nouvelles paves ce rythme les jours passent ra pidement Apr s quelques semaines de cohabitation amicale il me fit une proposition quipe toi ach te le mat riel qu il te faut et 38 installe toi Tu te construis une case en bordure du village et par la suite tu pourras faire ton choix parmi les jeunes filles marier Il y a de la place pour deux sur le Banc J avais t tent d accepter mais il tait encore trop t t pour arr ter ma bourlingue Depuis l apparition des int grismes et l ins curit qui en r sultait l ont contraint changer de th tre d op ration
356. s je suis charg d obtenir de gr ou de force votre collaboration pour leur livrer le magot Une fois que la junte en aura pris possession leurs politiciens et diplomates s occuperont de r gler la question du partage L n est pas notre probl me Nous avons une chance c est qu ils ignorent la pr sence de Karin d ailleurs vous m expliquerez o elle se trouve Nous y reviendrons Des questions Fred r agit instantan ment Salaud Trahir ses amis t es un beau fumier Je me suis d j expliqu l dessus inutile de perdre du temps avec a 49 Bibert plus calme cherche comprendre Mais pourquoi ne recherchent t ils pas eux m me les bijoux Ils ont tout de m me des plongeurs dans la marine Birmane Imagine toi qu ils ont essay s mais outre qu ils ne sont pas tr s bien quip s un seul compresseur en tat de marche pour toute la zone Il s av re que le temps de fouiller toutes les anfrac tuosit s de cette falaise leur prendra une ternit et ils sont pres s s J ignore comment vous avez r ussi localiser si vite l endroit Mais il va falloir y retourner d urgence Bibert prend la parole et nonce d un ton p remptoire Impossible la force du siphon est norme ne reste que la pos sibilit de ressortir passer par la voie ext rieure en esp rant que notre rep re est toujours en place Sinon nous ne serons pas plus avanc s que les mata
357. s pas de marge de man uvre Nous sommes contraints de subir tout en nous effor ant de limiter au maximum les effets connexes les informations non v rifi es ou mal contr l es qui risquent de faire acc l rer le processus de d rapage de nos tra vaux Esp rons simplement que les services sp cialis s sauront comment agir Camille et Bibert ont cruellement conscience de l opprobre jet e sur eux par le fait de leurs r centes et malencontreuses interven tions dans cette affaire Bien s r ils n ont agi que par ignorance et 184 d sir de bien faire mais il n en demeure pas moins que le poids des cons quences p se sur leurs paules Sans se concerter juste un regard pour confirmer leur mutuelle approbation Bibert de mande la parole Le Docteur Antray s il est surpris ne le mani feste pas Il invite avec courtoisie le marin s exprimer Heu Madame Nagari et moi m me par nos actions sans aucun doute trop impulsives avons probablement contribu pr cipiter l apparition de certains v nements Mais de toute fa on ceux ci se seraient produits d une mani re ou d une autre t t ou tard Il n en demeure pas moins que nous en sommes les vecteurs et en tendons contribuer aux tentatives pour y porter rem de En d autres termes nous sommes d cid s nous rendre en Libye pour essayer de retrouver le sceptre et le rapporter ici Dans la mesure o nous pourrions atteindre cet objectif et le ca
358. savait y retrouver un ami qui partageait sa fa on de vivre cabotant de ports en rivages sur son petit catamaran gr en ketch il vagabondait dans le bas sin m diterran en G n ralement les deux navigateurs se retrouvaient pour hiverner dans le port de Lavalette Malte Depuis deux saisons la duret des temps cons quence de l inflation caus e par la nouvelle co nomie Europ enne et sa monnaie fluctuante leur avait fait pr f rer des rivages moins on reux D un climat moins rigoureux aussi car les mots froid brouillard et neige ne figuraient plus leur vo cabulaire Yvon le skipper du voilier baptis Pen laou l qui valent de t te pou en breton Ce qui s accordait parfaitement avec sa chevelure de viking retenue sur l arri re du cr ne par un bandeau la fa on des pirates d autrefois Un look qui lui co tait cher en palabres avec les autorit s rencontr es quel que soit le pays visit Les douaniers du monde entier se jetaient sur lui Comme des poux sur la t te d un galeux Pensez un naviga teur solitaire ou pas avec une allure de Hippie Quelle au baine l issue de la longue conversation qu ils tinrent bord il proposa de se d placer d s les jours suivants pour aller mouiller dans le 193 petit port libyen de Zuwara Cet endroit discret pr sentait entre autres l avantage d tre presque mi chemin entre Tripoli et la fronti re tunisienne
359. sence totale d inflexibilit rigoureux au point qu il fut le seul de l arm e qui protesta par un vote n gatif contre le consulat vie Le premier consul ne s en montra pas offens et lui garda au contraire estime et amiti D une probit exemplaire il resta fid le Napol on en d pit de leurs diff rences d opinions Apr s le d part de l Empereur pour l le d Elbe Boinod n h sit t pas le rejoindre Abandonnant sa famille sa position compromettant son avenir au mois d ao t il s embarque incognito Piombino sur une barque qui conduisait des ouvriers tanneurs Porto Longone L empereur qui s y trou vait lui fit un accueil bienveillant Le lendemain un ordre du jour apprit aux troupes que Monsieur Boinod tait promu Charg en chef des services administratifs de l le La jeune femme marqua une pause pour voir si son auditoire tait toujours attentif Rassur e par le fait que chacun se soit trouv une position commode pour couter elle se lan a dans une lecture en diagonale du petit livret ponctu e de mimiques et d onomatop es qui permirent aux participants inactifs de patienter en suivant pa tiemment le degr d int r t manifest par la lectrice Au bout d un moment elle laissa fuser une exclamation coutez a Voici qui est en mesure d apporter de l eau pour faire tourner nos moulins Je viens de parcourir un chapitre o il est question d un personnage
360. sertification constitue un obstacle au d ve loppement de l agriculture et partant l l vation du niveau de vie des populations concern es Or l agriculture est une priorit pour notre gouvernement car l objectif est de viser l autosuffi sance alimentaire H las nous subissons un climat d sertique qui n est absolument pas favorable son d veloppement Savez vous que chez nous il n existe aucun cours d eau permanent Que tous les lacs nous en avons une vingtaine pour l ensemble du territoire 209 sont sal s ou saum tres Vous l avez dit Bibert l aridification pr c de souvent la d sertification Ce ph nom ne amplifi par le r chauffement de la plan te et le surp turage constitue un risque majeur de catastrophe court terme Le C I R A D une institu tion fran aise manation de votre Office des for ts je crois est venu nous aider mettre sur pied ce plan d action contre la d ser tification Vos experts estiment que plus de soixante dix pour cent des terres arides subissent un processus de d sertification Cela concerne un sixi me de la population mondiale soit tr s prochai nement pr s d un milliard de personnes Pour ce qui nous concerne plus sp cifiquement vous devez savoir que nos besoins en eau actuels sans parler du futur sont tr s importants Nous d pendons quatre vingt dix huit pour cent des eaux souterraines Non renouvelables pour une tr s tr s
361. sonnelles a te va Bon dans ce cas je te propose autre chose Tu rentres faire ce que tu as faire moi je rejoins le Congo en passant par Nairobi au Kenya Je t y t attendrai soit Ouesso soit Brazzaville Ban co Banco Dis moi Bibert tu ne m en as jamais parl oubli manque de confiance je ne vais pas tarder le savoir Le deuxi me uf ou le premier c est selon Le tien il est o Ben l sous tes pieds dans la cale de a Malay Damsel tu croyais quoi Non rien c tait juste par curiosit un petit test comme a pour juger de la profondeur de tes sentiments en quelque sorte Embrasse moi Comme tous les amoureux nos h ros ont besoin de moments d isolement La petite cabine avant avec son lit baldaquins of frait un magnifique crin leurs treintes au go t d embruns Arriv s Ranong ils confient la garde de la jonque Fred font leurs adieux Win et s envolent pour leurs lointaines destinations Karin prend un vol direct Bangkok Paris de la Tha Airways tan dis que Bibert s envole pour le Congo Il a choisi un vol Malaysia Airlines jusqu Nairobi apr s cinq heures d escale continuation avec Air Afrique destination de Kinshasa De l Brazzaville n est plus qu cinq minutes de vol La capitale de la R publique Populaire du Congo est situ e sur la rive droite du fleuve ponyme Sur la rive gauche le fleuve a longtemps
362. sont couvertes par les hurlements de son ami et associ Hein Karin est pass e au bateau Quand o est elle Eh Doucement mon gars Elle est pass e il y a Avant hier Oui c est cela tu ne le savais pas Dr lement press e ta co pine elle a juste r cup r e un bizarre paquet que tu planquais dans la cale avant Un signe de la main puis elle a pris la tangente Pourquoi il y a un l zard Nom de dieu de nom de dieu Pour un l zard c en est un de la taille d un Dinosaure oui On c est fait repasser mon fr re elle m a entub dans les grandes largeurs Ah quel con mais quel con je suis Fred ne pipe pas il laisse passer l orage Une querelle d amou reux sans doute Il patiente et quand les vocif rations se calment un peu il reprend la parole Bon faut que je te dise qu elle a oubli ou perdu une photoco pie de message genre internet tu vois Tu veux que je te lise Ben videmment Tu attends quoi Voila calme toi Alors je commence Ma ch rie Hum Non rien Ma ch rie si tu peux lire ce mail c est que je n au rai pas atteint mon objectif Tu dois savoir que je suis en posses sion du fossile Rassure toi il m a t confi par le professeur qui a contract un virus lors de sa derni re campagne et pense n avoir pas le temps de le transmettre son confr re de l universit Am ricaine C est donc moi qu il confie
363. ssayer eux aussi Et a marche encore mieux tout aussi vite les rnumatismes les maladies de peau les plaies tout dispara t Allah est grand Un vrai miracle une source enchant e D ann e en ann es les bienfaits de la cure Tahabanat se r pandent On vient ici de tr s loin de l A r du T n r du Hoggar de toutes ces immensit s qui constituent notre conf d ra tion Mais assez bavard comme des femmes nous touchons au but Le r cit avait captiv les occupants un tel point que l arriv e sur les lieux les fait sursauter En d pit de leur observation attentive ils ne peuvent distinguer que les quelques tentes une dizaine tout au plus qui occupent le site Elles sont tr s espac es les unes des autres car ce n est pas proprement parler un campement Les gens rassembl s l sont de tribus diff rentes On se rend visite mais on ne se m lange pas Chacun chez soi la source pour tous Imm diatement les deux Tamasheks dressent le bivouac et Bibert profite de l attente de l arriv e du reste de la troupe pour s essayer la baln oth rapie Prudent il commence par un examen attentif des lieux Plus de vingt ann es apr s les faits relat s par Ndjou nou l eau charg e en sels corrosifs a rong le tuyau qui lui per mettait de jaillir du sol Il ne subsiste de celui ci qu un tron on ras de terre La source ne s en l ve en bouillonnant qu quelques dizaines de centim tres s
364. sser le mauvais temps ils ne trouvent pas une place libre et continuent donc de remonter le courant Soudain un claquement semblable un coup de fusil sui vi de cr pitements secs accompagn s d une pluie d tincelles semble provenir de lavant du navire Quelqu un lance des p tards sur le pont Ou pire quelqu un leur tire dessus Pourtant les berges sont tr s loign es Ahuris ils cherchent une explication ra tionnelle ces ph nom nes Lorsque soudain un norme craque ment au niveau du mat de Misaine leur fait lever les yeux et en 15 une seconde comprendre la situation Une ligne Haute tension tra verse la rivi re grossie par les pluies et la mar e haute de fort co efficient Les pyl nes sont sur chaque rive sans interm diaires aussi le ballant des conducteurs lectriques est tel que le mat de misaine est venu s y engager Le premier c ble n a pas r sist il a t sectionn net d o le claquement Le deuxi me venu au contact du troisi me provoqua cr pitements et tincelles R unis ils r sistent et entra nent la rupture de la mature Arri re toute Trop tard le grand mat vient son tour au contact des satan s fils qui ne peuvent r sister davantage et c dent brusquement Avec un sifflement de serpent en col re ils tombent sur le pont puis dans l eau Fred regarde Bibert stup fait Putain de putain T as vu a On a du pot d tres sur un rafiot en bois sur u
365. ssez moi parler Vous poserez vos questions ensuite OK Deux choses pour commencer si vous voulez bien Premi rement j ai re u ma mission d s que vous avez contact Mister Tim Moy Naim Par la suite j ai eu la chance de rencontrer la journaliste qui cherchait elle aussi des renseignements pour vous retrouver Il m a t facile d organiser un pseudo attenta dont elle n a absolu ment pas soup onn le caract re factice Ensuite tant dans son sillage j avais de bonnes chances de vous mettre la main dessus et conna tre ainsi vos v ritables intentions Deuxi mement je n agis pas de gaiet de c ur ma famille est otage de leur police secr te La vie de ma femme et de mes deux filles d pend de mes agisse ments Nous sommes sur un futur site de lancement de missiles charges nucl aires Une base ultra secr te Les travaux d ach ve ment sont en phase finale L histoire des Mokens est venue porter un s rieux coup la confidentialit du projet Ils vous auraient tu imm diatement si ce n tait qu ils ignorent encore o se trouve le fameux tr sor Or ils en ont besoin pour calmer la curiosit que cette d couverte est en train de soulever Outre que leur fournis seur de mati res radioactives est probablement la Chine et qu elle se trouve tre partie prenante du litige en cours l agitation qui est en train de se cr er autour du pas de tir n est pas du tout appr ci e par la junte qui gouverne Alor
366. stin s aux futurs terroristes Bon eh bien sans l avoir express ment recherch ils taient tout de m me parvenus lui g cher sa bonne humeur Omar se ferma comme une hu tre et n ouvrit plus la bouche de tout le reste du voyage Camille fit bien quelques tentatives pour renouer le dia logue mais leur guide resta mur dans sa r probation Il est des sujets ne pas aborder dans les pays de nouvelle d mocratie Deux heures apr s le d part ils taient entr s dans les paysages montagneux du massif du Tibesti La piste troite et mal entrete nue serpentait entre d impressionnants blocs de roches rouges semblables celles de la Hamada al Hamra qu ils avaient travers 211 la veille Par endroits ils c toyaient des pr cipices indiquant qu ils avaient d j atteint une altitude importante bien que la pente ne se soit jamais montr e tr s raide Le sommet du massif point culmi nant de tout le pays ne d passait qu peine les neuf cents m tres Vers midi quand le soleil fut au z nith le chauffeur profita d un vasement de la route pour s arr ter Toujours sans un mot il prit l arri re un panier charg avant le d part et qui s av ra contenir de quoi faire un vrai pique nique Ils s appr taient faire honneur au repas cadeau probablement de la famille d Omar Quand une pa trouille militaire compos e de deux v hicules blind s vint se ran ger leur hauteur La stupeur de
367. straits et enclins aux retards mais il y avait des limites l nervement et l inqui tude commen ait ga gner les visiteurs Bibert se d cida interroger une femme de m nage occup e nettoyer des plaques de pierre dans un petit ate lier attenant Mademoiselle excusez moi Nous avions rendez vous avec le professeur Aza s auriez vous une id e de l endroit o nous pou vons le trouver V tue d une salopette d ouvrier employ e ne releva pas tout de suite la t te et pris bien consciencieusement le temps de terminer son poussetage avant de r pondre en fran ais alors que Bibert s tait adress elle en anglais Ah C est vous H bien vous n tes pas particuli rement res pectueux de vos horaires Vous aviez rendez vous voici pr s d une heure Croyez vous que les gens n aient rien d autre faire que d attendre votre bon vouloir Mais C est ce professeur qui manque furieusement de poli tesse Et puis voulez vous me dire en quoi cela vous concerne Au premier chef je suis le professeur lise Aza s Vous et votre accompagnatrice tournez comme des Derviches dans toutes les salles Comment voulez vous que je sache qui vous tes Je ne vous ai jamais vu que je sache Et souvenez vous que c est vous qui avez besoin de mes services pas le contraire Camille passablement irrit e d tre qualifi e d accompagnatrice le fut davantage encore en
368. sur la carte plus de la moi ti du parcours tait derri re nous La satisfaction de cette consta tation tait largement temp r e par la conscience que nous avions d avoir mang notre pain blanc Chaque jour les eaux rivi res et mar cages confondus devenaient plus pr sentes Trouver une 92 tendue de sol sec suffisante aux volutions du para moteur s av rait de plus en plus al atoire Tr s vite nous en avions t r duits esp rer que les berges du lac nous offrent une surface hors d eau suffisante Surtout dans les jours qui pr c deront l arriv e D j J avais t oblig de sauter une tape et d attendre les marcheurs devenus des nageurs jusqu au surlendemain Qu en serait il dans les jours suivants Comme d habitude le sort c tait charg de me fournir une r ponse brutale Ce matin l le d collage avait t laborieux la veille par erreur croyant toucher la terre ferme je m tais pos sur une sorte d lot compos de racines de troncs de feuilles et de terre entrem l s flottant la surface du mar cage Par chance ce porte avions avait tenu le coup Ce n est que lors de l envol que les roues en ont crev la surface Pas de blocage heureusement mais une perte de vitesse dont la cons quence fut de diminuer mon gain en alti tude Pas grand chose faire acc l rer fond et fermer les yeux a passe ou a casse a n a pas pass J ai
369. t rapport e de l bas Entre nous je n aurais pas aim tre porte cl s cette poque Tu imagines un trousseau de dix de ces trucs la ceinture Hum bon il ne nous reste qu trouver cette tombe et prendre le tr sor Doucement doucement Effectivement vu comme cela les choses sont simples Il demeure cependant deux principales incon nues le lieu et l endroit pr cis Pour le choix des lieux nous avons les indications du royaume de Gondar et du temple de Yeha reste savoir o 1ls se trouvent Oui et pour la localisation je pr sume qu il faudra voir cela sur place a promet Heu propos nous avons une autre indication de lieu D mt c est o a sur la lune Sans importance il s agit d un vieux royaume auquel Axoum a succ d De m me pour les reines et les Princes voqu s dans la lettre Cela se passait du temps de Salomon Je viens de consulter une abondante documentation sur ce sujet Ah a disait quoi Une autre fois ce ne sont que l gendes Nous sommes appel s pour embarquer Dis donc tu n as pas remarqu ce dr le de type l bas Il n a cess de nous observer je n aime pas son regard Tu lui as tap dans l il Il te convoite pour son harem car c est un musulman Franchement je n aime pas non plus l allure de cet homme mais pas pour des raisons subjectives moi Allons y 163 Pauvre Bibert cinq heures d
370. t clater les circuits traditionnels Enfin il rencontra un vieil Haoussa qui pr tendait avoir une id e de la question Pris d un doute celui ci demanda pour confirmer sa pr somption 245 C est bien la famille de celui qui avait p t table que vous re cherchez Hein Mon passager me regarda alors d un air constern Ils n ont pas oubli je retourne travailler en Alg rie Quelques rires discrets saluent le r cit qui suscite plus de compas sion que de franche hilarit Mais derri re eux un mouvement se produit suivant la direction indiqu e par les bras tendus tous peuvent distinguer l arriv e l extr mit de la plaine de trois ca valiers juch s sur des m haris Malgr la distance les arrivants sont vite identifi s les cris de joie fusent C est le fils du chef et ses compagnons c est Mohamed Ansar 246 Les Ma tres De l ext rieur on ne voit que des tentes certes d apparence luxueuse mais l int rieur ressemble un v ritable palais digne des mille et une nuits Salles de bain aux parois de marbre bai gnoires grandes comme des piscines avec jacuzzi bien videm ment Partout climatisation et fond sonore de musique arabe Les groupes lectrog nes install s dans des semi remorques insonori s s pourraient suffire clairer toute une ville Tout cela est venu par avion cargo priv Un homme v tu l orientale coute un autre homm
371. t s de sortie Je te r cup re un peu plus tard sur un bout de c te pas trop visible depuis la douane et hop En dix jours maximum je te l che dans un port de la c te d azur Si cela te convient moi a ne me d range pas pour une fois j aurai quelqu un avec qui partager les quarts la barre nous y gagnerons en temps et en agr ment Alors tu en dis quoi l ami 275 Un peu pris de court Youssouf h site quelques instants Naturelle ment il a beaucoup r fl chi sa situation et en conna t la pr cari t C est que Je te pr viens Yvon je suis un pi tre matelot pour tout te dire je ne connais strictement rien la navigation Et puis je me demande si je ne vais pas tre malade Je serais plut t une charge qu une aide pour toi dans ce cas l Te casse pas la t te j ai P habitude d embarquer des novices Ce ne sera que l affaire des premi res heures des premiers jours pour les plus atteints Ensuite tu te seras amarin et tout ira bien fais moi confiance Bon la cause est entendue te voici promu se cond du bord a m rite un toast bienvenue la nouvelle re crue Tous l vent leur verre m me Yvon avec son th Puis ils all rent s tendre pour prendre un repos bien m rit Aux aurores il fut convenu que l ex soldat qui pouvait se faire fa cilement passer pour un autochtone irait seul jusqu l ambassade de France sur place il demanderait tre r
372. t aux non dipl m s qui n en font pas Singapour est donc un lieu unique de paradoxes Voila cher mon sieur j esp re n avoir pas t trop ennuyeux Voyez nous sommes arriv s je vous souhaite un bon s jour parmi nous Sortant du vaste a roport Bibert n a aucun mal trouver un taxi Singapour poss dant entre autres records mondiaux celui du plus grand nombre de taxis par habitant Il se fait imm diatement conduire l adresse relev e sur le mail Une demi heure plus tard il gravit le perron d une grande b tisse style Compagnie anglaise des Indes orientales retir e au fond d un parc bien entretenu Elle est situ e au sud de l le presque sous le t l ph rique qui conduit l le de Sentosa Une ravissante soubrette vient s enqu rir du motif de la visite de l honorable tranger Je d sire parler monsieur LEE Voici ma carte de visite Je n ai pas rendez vous mais rassurez le je serai bref 128 La jeune femme prie le marin de prendre place dans l un des ma gnifiques fauteuils en bois sculpt qui ornent le vaste hall avant de dispara tre silencieusement derri re une tenture Il s ex cute apr s avoir quitt ses chaussures l entr e conform ment aux r gles les plus l mentaires de la courtoisie asiatique Plong dans la contemplation admirative des objets d art qui l entourent il ne remarque pas tout de suite le vieux chinois v tu d une tunique
373. t avaler des aliments nerg tiques plusieurs reprises ils entendirent mais sans les voir des jets sillon ner le ciel bleu de cobalt du Sahara Avant de repartir ils convinrent des dispositions prendre Impossible de retourner la base de Sebha les fronti res Tchadiennes et Nig riennes allaient faire l objet de toutes les surveillances Tenter de passer en Alg rie l ouest ou en gypte l est tait du domaine du possible Mais leur autonomie en carburant et probablement en vivres et eau serait elle suffisante pour affronter les longues portions de d sert que cela impliquait Restait le pari de gagner la c te par le port de Syrte o le bateau d Yvon pourrait les rejoindre Une tr s longue distance surtout en restant hors de la piste et en roulant de nuit 225 pour chapper aux recherches a riennes Ils convinrent de se re layer au volant Youssouf prendrait le premier quart Bibert en profita pour poser Omar une question qui le tracassait depuis quelque temps d j Je crois que vous nous devez quelques claircissements sur votre r le exact dans cette affaire Pour un simple guide motiv par les soucis financiers du mariage de sa fille vous prenez beaucoup de risques Pourquoi ne pas tout sim plement vous d solidariser et rejoindre l oasis puis Tripoli Vous ne nous avez pas trahi et c est tout votre honneur Mais je trouve que vous poussez la conscience professionnelle un peu loin Au
374. t le dos cartonn du carnet une feuille est gliss e On en distingue un juste un petit coin qui appara t quand tu agites la main Joignant le geste la parole elle s empara du carnet et r ussit en extraire une page jaunie Apparemment cette page a t arrach e d un livre ancien Selon toutes vraisemblances celui de Mathieu Boinod que nous venons de feuilleter En tous cas au vu des caract res et du style je ne pense pas me tromper en affirmant que cet ouvrage a probable du vingti me comme l autre La page n est pas compl te le bas en est absent nous ne pouvons y lire le num ro Si je devais me prononcer sur la nature du texte je dirais qu il s agit d une uvre autobiographique ou encore d une biographie mais citant la lettre d un personnage Au premier regard a a l air passablement sot rique limite n buleux Mais si vous le voulez je vais vous en faire la lecture vous pourrez ainsi vous faire votre propre opinion Pris de la nostalgie de son heureuse pop e il con ut l audacieux projet d chapper lennemi qui l piait L Empereur partit donc pour redresser l aile bris e par cent vols victorieux Il ne prit que la suite indispensable Madame M re l avait pr c d Mme la comtesse Walewska et son fils firent de m me Mon isole ment fut alors complet Oh Caducit des tr nes Oh Versatilit de la gloire et de la fortune Oh Vanit de toute uvre humaine
375. t sur la plage ce ne pouvait 59 tre que Bibert C est donc ce nom qu elle a cri sans plus r fl chir Voila vous en savez autant que moi La jonque a probable ment t emmen e vers le dispositif de surveillance maintenu au tour de Nyaukni La r gion est trop contr l e en ce moment je propose d aller nous r fugier chez Marc Une fois en s curit nous aviseront de la conduite adopter OK Allons y 60 4 Install s dans de confortables fauteuils sur la v randa du cottage nos amis verre de pastis la main ach vent de revivre pour leur h te les p rip ties des jours pr c dents Fred enlace tendrement sa Waree retrouv e Win somnole ou feint de le faire tandis que Ka rin et Bibert font de gros efforts pour viter de se manifester la forte attirance qu ils commencent prouver l un pour l autre La jeune femme coute le marin conclure Cette t te de mule de Moken ne voulait rien savoir il refusait tout simplement de nous amener chez toi Marc Nous avons d payer plus que le prix de son bateau a nous a finalement co t un rubis magnifique M me les milliardaires ne paie pas ce prix pour des croisi res de luxe pr sent que tu connais nos aventures au rais tu par hasard une id e de ce que nous pouvons faire pour dans l ordre r cup rer le reste du tr sor de guerre des Japs et r cu p rer la jonque valeur purement sentimentale certes mais il n em p che
376. tage J aimerais savoir de quoi il retourne Visiblement tr s embarrass e la journaliste cherche d sesp r ment une explication Leur h tesse ne lui en laisse pas le temps videmment puisque c est le magasine avec lequel elle colla bore le plus fr quemment Je n en ai bien malheureusement pas d exemplaire vous pr senter mais je peux vous r sumer les titres Sur la piste de M n lik Premier Notre envoy e sp ciale chez la Reine de Saba Je vous laisse appr cier Pour votre pe tite aura de pisse copie vous prenez le risque de d clencher des v nements dont vous ne semblez pas avoir conscience des cons quences 174 Mais je ne fais que mon m tier Le v tre est de fouiller la merde pour d terminer la qualit des torches cul utilis s par les anciennes civilisations Le mien est d informer les gens Chacun sa noblesse Pardonne moi Bibert je n ai pas pris le temps de t in former de cet article Je dois gagner ma vie et ne me risque pas dans les trous de balle de la plan te uniquement pour mon plaisir Cette racleuses de poteries n a pas de le ons me donner D ailleurs la fa on dont elle tente de r cup rer notre d couverte est proprement inacceptable Face au risque d inflation verbale et aux fortes probabilit s de voir l change se terminer en rencontre pugilistique le marin pr f ra oublier son propre ressentiment et tenter d apaiser le conflit Pre nant un ton
377. te me privant trop t t mon gr des privil ges de la jeunesse Que veux tu c est la vie Profite donc pendant que tu b n ficies encore pleinement de cet tat fugitif Surtout ne va pas t embarrasser avec des consid rations de vaine compassion pour le reste y com pris pour le vieux con que je suis devenu Oh La la Mon pauvre ami quelle m lodramatique d clara tion Merci de ta permission papa Ch rie Va donc roucouler et laisse le sage m diter en paix sur les vanit s de l humanit Les deux Tamasheks assis l avant frustr s sans doute de ne pas tre invit s participer la conversation s agit rent et commen c rent entamer un change dans leur langue avec un niveau so nore destin couvrir celui des passagers En y ajoutant le chuin tement aigu de la radio et les bruits g n r s par le v hicule Le brouhaha mis fin toutes tentatives pour prolonger l change ver 237 bal entre les deux complices La suite du trajet se d roula dans une intense monotonie et un remarquable inconfort L arriv e dans le douar de Tchin Tabaraden constitua un soulagement pour les ac teurs de cette quip e motoris e M me Youssouf dut le recon na tre et il s y connaissait Le campement se compose de quelques maisons faites de ce tor chis appel banko dans cette partie de l Afrique Petites et basses l int rieur les pi ces sont tonnamment troites Non par
378. te Trop affaiblis pour bou ger manger ou m me tenir un raisonnement coh rent J tais dans les vapes et mes prospecteurs partis en exp dition de chasse Pas de retour pr vu avant quatre jours environ De toute fa on bien trop tard pour moi Dans ma trousse m dicale je n avais que des rem des pour les blessures corporelles Et puis qu auraient ils pu faire mes braves pygm es Me transporter sur un brancard de fortune aurait demand au minimum une semaine Entre deux ac c s de fi vre le d lire me quittait et j avais alors la nette certitude de ne pouvoir m en sortir Trop puis je n prouvais aucune mo tion hormis un vague soulagement la perspective de voir cesser les douleurs qui me taraudaient l abdomen C tait sur j tais en bonne passe pour tre port disparu vu qu avec un peu de pot les fourmis m auraient bouff avant que les pisteurs ne me retrouvent Lorsque je repris conscience une femme Babinga une vieille toute dent e me faisait boire une d coction inf me par le go t et par l odeur Je n avais pas assez de forces pour m y opposer Elle me semblait vaguement famili re comme si je l avais connue dans une vie ant rieure Puis la m moire me revint elle peuplait 82 mes cauchemars de malade Nous tions dans la p nombre enfu m e d un Mongulu une hutte pygm e l ext rieur une grosse voix retentissait mais je ne parvenais pas comprendre les
379. tes et d jouer les complots 1 Le clapotis de l eau sous la coque incite aux r veries Assis sur le bastingage Bibert contemple sans le voir le paysage qui l envi ronne C est le lev du jour et les bruits ne lui parviennent qu touff s Les couleurs ne sont que des d grad s de gris tr s doux Combien de matins l ont vu pareillement saisi de cette songerie d sabus e Hier c est aujourd hui Pourtant le temps a fait son uvre Pour avoir d j tent d en mesurer les ravages il conna t la vacuit de sa tentative En fait ce qu il ressent surtout c est une grande une immense fatigue Oui c est a Son d couragement n est qu un puisement C est parce qu il tait fatigu des hypocri sies n cessaires la vie en soci t parce qu il a voulu inverser les proportions entre authenticit et compromission qu il se retrouve s emmerder sur un bateau qui lui a co t beaucoup trop cher Menant une vie de rentier sans les rentes de pr tentieuses Mari na en fonds de ports d potoirs Alors pourquoi continuer ce style de vie pourquoi conserver mal gr tout cette passion pour la mer et les voiliers La seule r ponse peu pr s valable que Bibert puisse trouver est que ce dont il est r ellement pris c est surtout d une id e celle de la formidable li bert que peut enfin que devrait procurer cette fa on de voyager De ce r ve ne reste que le plaisir de la com
380. tin que l on se garda d ailleurs bien de lui pr senter Le sceptre devenu l enjeu 175 d une partie de d s choua dans les bagages d un commer ant sy rien de passage tricheur m rite L homme continua son voyage avec une caravane de sel Bref de tractations en m saventures les ultimes p rip ties connues du sceptre font tat de sa capture en m me temps que son d tenteur par une troupe de peuls Bororos qui suivaient leurs troupeaux tout en se livrant quelques raids quand l occasion s en pr sentait Les nomades transhumaient se lon une ligne approximativement est ouest du Soudant aux rives du fleuve Niger Par malchance ils crois rent la piste d un rezzou Tamashek Les touaregs venaient de piller un village de cultiva teurs Songha et regagnaient leur campement Repus de batailles pourvus de vivres d esclaves et d animaux ils se montr rent ma gnanimes et se content rent de s emparer de quelques poteries et autres objets Plut t par souci de maintenir les traditions que pour r pondre une r elle n cessit Le sceptre objet totalement d pourvu de valeur et de signification pour les leveurs all t s entas ser avec d autres troph es Future monnaie d change sur les mar ch s de Gao Djenn ou Mopti La trace se dilue dans ces ergs sa hariens pour r appara tre au cours de la seconde guerre mondiale o un aviateur contraint par une panne de moteur de se poser dans l A
381. tion personnalis e des joyaux mais probl me leur raret les rend trop difficile n go cier C est ce que s entendirent r pondre les policiers nous pou vons pr sumer au passage que l ex mac de Waree devait faire par tie du nombre de ceux qui avaient tent de les fourguer aux ma fieux avec lesquels ils sont troitement li s Les pi ces convic tion sont donc finalement parvenues l tat major o le secret est bient t devenu celui de Polichinel L ampleur des fuites eut rapi dement comme cons quences l arriv e massive d envoy s sp ciaux des deux puissances concern es La Chine pour r cup rer ce qu elle consid re comme son bien le Japon qui nie la prove nance et affirme son enti re propri t sur ce que ses soldats ont dissimul dans cette r gion d Asie Il reste que la presque totalit 36 du magot se trouve encore par soixante m tres de fond dans une caverne sous marine non encore localis e Actuellement les d m l es politico diplomatiques emp chent le gouvernement d entre prendre des recherches mais il est vraisemblable qu ils ne vont pas tergiverser encore tr s longtemps Si nous voulons avoir notre part du pactole il faut faire vite Oui mais tout de m me acheter un sous marin tu fais fort Et o as tu trouv le pognon si je ne suis pas indiscret Fred tu me connais je n ai absolument pas les moyens de m acheter un engin pareil Je crois qu
382. tions des uns re oivent les r ponses des autres Les Mokens assis en familles au pied de leurs passerelles ou sur le seuil de leurs huttes coutent sans rien y comprendre les bavar dages de ces dr les d trangers Karin contraints d abord ses amis donner leur version des faits avant de satisfaire leur curiosit Apr s votre d part j ai sommairement inventori le contenu de la premi re caisse Il y en avait effectivement d autre enfouies dans le sable Je ne sais pas exactement combien Puis comme le temps passait et que vous ne reveniez pas je me suis endormie Quelque chose m a fait reprendre conscience je ne sais pas quoi Une forte douleur me serrait les tempes J avais du mal respirer et mon c ur cognait comme apr s un gros effort Sans r fl chir j ai pris quelques bonnes inspirations au d tendeur de mes bou teilles de plong e Soulagement presque imm diat j ai compris que j tais en train de m asphyxier L oxyg ne de la poche d air s tait rar fi remplac par mes rejets de gaz carbonique Un coup d il ma montre m a aussi fait comprendre que les choses ne se d roulaient pas normalement de votre c t Il devenait dangereux 54 de s journer plus longtemps je me suis quip e pour remonter Mon intention tait de vous attendre en compagnie de Win que je croyais encore bord de sa barque C est moi qui ai fait dispara tre les morceaux de filet qui restaient accr
383. tiraillements r p t s sur le bout de nylon qui le relie Fred attirent son attention Allons bon Que se passe t il un p pin impr vu Ralentissant il voit arriver son quipier qui fait des gestes v h ments pointant du doigt une asp rit de la roche juste sous eux Bibert distingue son tour des lambeaux de filet coinc s la partie sup rieure d une grotte ce niveau elle est longue et troite heureusement elle semble rapidement s vaser quelques m tres plus bas Les trois aventuriers peuvent imaginer le drame qui c est jou l Remontant avec entre eux un filet remplis des objets ramass s les p cheurs ont t retenus lorsque celui ci s est accroch aux rochers Le temps qu il leur a fallu pour se d gager les a conduits au del de leurs capacit s pulmonaires Fugitive ment Bibert pense que sans cette trag die ils auraient eut beau coup de difficult s trouver la bonne entr e Reste d ailleurs s y introduire Ce qu ils font apr s avoir reprit leur autonomie en cou pant le lien qui les reliait et augment l intensit de leur clairage Un court boyau conduit une grande salle en s y engageant les trois plongeurs ont la surprise de crever la surface Quelques brasses et ils abordent une gr ve constitu e de fragments coral liens Apr s avoir tir leurs propulseurs au sec ils examinent ce que r v le le pinceau de leurs torches portatives 43 Nous sommes dans
384. to ainsi que les quelques aliments que nous avions emport s Comme accabl par ces vocations il laissa fuser un soupir avant de reprendre Le pire comme nous ne pro gressions pas assez vite pour leur go t nos guides pygm es nous ont tout simplement abandonn s Une fois seuls nous nous sommes perdus malgr nos G P S car toutes les piles de rechange avaient t utilis es pour nos lampes Sans compter la radio qui entre parenth ses est aussi tomb e en panne Nous avons donc d cid de revenir sur nos traces pour rentrer Mais c est tr s difficile et nous avons fait beaucoup d carts Hier seulement nous avons eu la chance de rencontrer ce vieux pygm e Baka qui relevait ses pi ges C est gr ce lui que nous avons pu parvenir jusqu ici o nous vous attendions Savez vous Monsieur Notre conviction est faite Le Mok l M bemb n est qu une l gende sans fondements car il est impos sible m me un dinosaure de vivre dans cet enfer Bravo Voici un verdict scientifique ou je ne m y connais pas Cependant avouez que ce n est pas tr s rationnel comme d 80 duction Pour n importe quel animal l enfer aurait plut t l aspect du b ton ou du goudron de nos villes et de nos routes ne croyez vous pas Lav s restaur s repos s les h ros du jour taient repartis vers les paradis civilis s abandonnant leur mat riel d avant garde co teux et condamn pourr
385. tois tant mort l bas dans sa for t peu de temps apr s l exp dition Il ne restait que Bibert unique survivant de cette extraordinaire aventure Apr s lui le monde n entendrait plus jamais parler du lac T ll et du Mok l M bemb promis comme les malheureux pygm es un oubli sans r mission De retour sur son le Bibert reprend ses activit s coutumi res presque une routine Ce matin l pourtant le pr pos du bureau de poste semble moins somnolant que d habitude Bibert n a pas en core franchi la porte du local qu il bondit de son si ge renverse la 136 corbeille de courrier qui occupait son bureau ouvre un tiroir en heurtant sa coll gue venue l aider ramasser les enveloppes qui Jonchent le sol ne se souciant ni de s excuser ni de participer la r paration des d g ts qu il a caus s il saisit une lettre pos e bien en vidence Se tournant alors avec un grand sourire il la remet au marin qui assistait l g rement berlu au show Aussi soudainement qu elle avait commenc e l agitation de l em ploy s arr ta retombant sur sa chaise il retourna une impassibi lit pouvant facilement tre qualifi e de bovine et qui tait son at titude ordinaire Bibert ne lui pr tait d j plus attention la nou velle qu il attendait depuis pr s d un mois tait enfin arriv e F brilement il commen a sa lecture tout en repartant vers le port Passant devant la gargot
386. tres autoris s continuer moins d une minute auparavant Les policiers qui avaient observ d un il gourmand l op ration depuis leur poste entendaient faire leur propre travail Les agissements de l arm e ne nous concernent pas dirent ils Un bakchich d bloqua la situation Ils purent donc repartir Pour tomber sur le barrage install par la 207 milice locale sur la place centrale du village Pas de fouille cette fois juste le bakchich prouv le chauffeur proposa une halte pour prendre un th et satisfaire d ventuels besoins corporels Lorsqu ils reprirent la piste le soleil sur leur gauche annon ait le cr puscule Omar pr cisa qu ils feraient tape peu apr s dix huit heures Outre qu il tait peu recommand de circuler dans l obscu rit 1ls devaient compl ter leur plein de carburant et songer se restaurer Les deux Fran ais pourraient profiter du v hicule pour dormir lui avait de la parent qui accepterait de l h berger pour la nuit Le d part se ferait tr s t t bien avant l aube L accueil des soi disant parents avait du tre particuli rement ami cal car le libyen affichait un grand sourire et paraissait d excel lente humeur C tait loin d tre le cas des deux passagers qui courbatur s et frip s prouvaient les plus extr mes difficult s reprendre contact avec la dure r alit Fort heureusement sortant de la mechta o leur guide avait pass
387. ts d ailleurs le pygm e Jodle la fa on des Tyroliens Voix de gorges tranges et prenantes cela constituait un plaisir tr s fort de les couter en fo r t autrefois l bas au sec Le retour fut un calvaire pire que tout ce que nous aurions pu ima giner m me dans nos plus noires pr visions Nous tions devenus 100 de vrais zombies et je n osais regarder Michel sachant tr s bien que la pitoyable et crasseuse cr ature que je verrais ne serait que mon propre reflet quoi bon torpiller un moral d j bien prou v Pas de probl mes en revanche avec nos guides quatre progres saient en notre compagnie les trois autres avaient fil comme des gazelles pour avertir de notre proche arriv e Avec le recul les regrets engendr s par l chec de notre tentative se sont estomp s Le but avait t si proche que je ne cessais de me reprocher l accident qui en avait t cause Sans cette stupide chute dans la rivi re D embl e nous voulions repartir mais c tait compter sans les toubibs et le temps Je devais aborder la question quelques an n es plus tard avec Michel lors d une rencontre Paris C tait peu de temps avant sa mort j ai encore ses paroles en m moire Il est bien l o il est ce Dinosaure S il existe t t ou tard des abrutis de notre genre ou pire vont finir par le d couvrir que se passera t il alors Tu verras qu un jour il y aura bien un cingl
388. ttre de vous joindre et de vous mettre hors d atteinte en s curit dans nos locaux C tait sign JM B Attach militaire Etc L heure n tait plus la prudence et aux tergiversations la r alit de l intervention venait de se concr tiser sous leurs yeux Yous souf envoya une courte r ponse et r cup ra son sac coute Bibert j ai depuis tr s longtemps envie de faire une longue travers e la voile Tu t en souviens je te l avais d j dit sur l le d Elbe quand nous nous sommes connus Et puis je ne te cache pas que j ai besoin de d compresser un peu apr s toutes ces motions Le catamaran va appareiller avant la fin de semaine Autant profiter de l opportunit qui s offre pour rentrer en France avec Yvon Et Youssouf N oublie surtout pas de le mentionner crois tu que je ne vois pas clair dans ton jeu Va ma belle tu as ma b n diction L ambassade a accept de placer le sceptre dans le cour 283 rier diplomatique destination d Addis Abeba Je ferai le voyage en compagnie du diplomate qui en a la responsabilit En premi re classe je ne vais pas me plaindre Marie et Yann les amis Suisses n ont envoy s de bonnes nouvelles de La Malay Damsel Je n ai pas d inqui tudes de ce c t l non plus Pourquoi ajouter non plus tu te faisais du souci pour moi Je ne sais pas ce que tu t imagines ou plut t je ne m en doute que trop Il se tr
389. tuer leur destination l in dividu s tait vanoui du paysage et ils taient parvenus devant l difice pompeux qui abrite le Mus um d Arch ologie Nulles traces de leur espion soulag s ils d cid rent de remettre plus tard l approfondissement de cette pr sence suspecte et de se concentrer sur la suite de leurs investigations dans le pays La Journaliste avait activ son r seau de relations professionnelles et d amis afin d obtenir une recommandation aupr s des scienti fiques en mission de fouilles dans cette partie du globe Elle esti mait avec bon sens que des chercheurs arch ologues ou pal on tologues seraient certainement les plus m me de les aider dans leur qu te du tombeau ou de la crypte recelant le sceptre Le nom du professeur Aza s avait fait l unanimit Quelques t lex avaient suffis pour obtenir l accord d une rencontre soit dans la capitale soit directement sur le site de Tuto Fela Des recherches ethnogra 166 phiques sont en cours dans cette r gion recul e et ils redoutaient de devoir s y rendre La chance tait avec eux selon son secr tariat le professeur devait assister une conf rence Addis Abeba La m me secr taire leur avait communiqu date et heure pour l y rencontrer Pourtant apr s trois quarts d heure pass en inspections des petites salles du mus e leur grande d ception toujours pas de professeur en vue Les chercheurs sont souvent di
390. u il s agissait d un fossile vraisemblablement celui d un uf Nous en avons ramass quatre nous voulions les ramener pour une observation plus Scienti fique Durant le retour nous en avons perdu deux Le premier par maladresse il est tomb dans un marigot et nous ne sommes pas parvenus le retrouver malgr tous nos efforts Le second a t d rob durant une pose dans notre progression Le repos n tait 103 suppos durer que quelques minutes j en avais profit pour aller rejoindre Michel afin de partager avec lui la bo te de corned beef qu il venait d ouvrir mon retour envol Un saurien ou un singe Nous avons battu les abords sans rien d celer pas de traces plus d uf Inutile de te dire que nous avons soigneuse ment couv c est bien le terme les deux rescap s notre retour nous n avons racont que la version expurg e cette d cision parti cipait d un plan d action labor en commun et qui pr voyait que je gagnerais Brazzaville afin d y contacter un toubib de la coop ration m dicale un professeur en mission pour l Institut Pasteur Nous avions d cid de ne lui remettre qu un seul exemplaire de nos trouvailles par ce biais nous pourrions en conna tre la nature exacte et par voie de cons quence la valeur Ensuite il nous serait ais de n gocier le second avec un mus e une universit ou tout autre amateur de ce genre de d couverte nous esp rions bien e
391. u l obligation d acheter la monnaie r serv e aux seuls tou ristes n est plus en vigueur On peu payer indiff remment en Khat ou en US dollar Le trio s engouffre dans un taxi limite pave mais les moins prouv s ont d j t r serv s Imm diatement ils d couvrent une des nombreuses particularit s locale apr s l ind pendance le nouveau gouvernement non content de changer le nom du pays passant de Birmanie Unions des Nations Myanmar voulu aussi effacer toutes traces de l ex colonisateur C est ainsi que le nouveau code de la route impose une circulation droite et non plus gauche comme l exigeaient les Anglais cependant l es sentiel du parc automobile provient des puissants tats voisins Inde et Tha lande R sultat il faut rouler droite avec des v hi cules con us pour la conduite gauche Si l on y ajoute qu il n existe ni auto coles ni permis de conduire et que les taximen tiennent plus du kamikaze que du pilote moyen on obtient un cocktail dont les touristes aventureux se souviennent avec terreur Quand ils en r chappent Heureusement la circulation est clairsem e les voitures priv es tant encore l apanage de la no menklatura Le minist re du tourisme se trouve dans le quartier des minist res ce qui est logique et pratique car proche de Sul Pagoda et de leur H tel le Traders sur Anawrahta road C est un peu leur corps d fendant qu ils sont log s dans le
392. ui avait install un gouvernement socialiste Ce sont eux qui ont fait dispara tre Ha l S lassi le 2 ao t 1975 Ils se sont retir s dans l ombre aujourd hui Les musulmans int gristes eux pour affai blir tous les autres partis ou religions veulent le d truire toute force Je n exag re pas le moins du monde croyez moi nous de vons d samorcer la bombe retardement que constitue la pierre que vous d tenez Il est imp ratif de la faire compl tement dispa ra tre Au moins jusqu la r apparition du sceptre A ce moment la donne ne sera plus la m me les O N G jointes aux organismes internationaux pr sents en tr s grand nombre dans le pays brandi ront devant cam ras et microphones des m dias de toute la pla n te officiellement et en grande pompe ce tr sor ethnographique Septi me pays le plus pauvre de la Terre L thiopie reste tr s d pendante de l assistance des bailleurs de fonds Girma Wolde Giorgis l actuel pr sident de la r publique nous appuiera de toute la force de l tat Comprenez vous pr sent notre intransi geance Les visiteurs prennent le temps de dig rer ces informations puis Bibert intervient le premier Bien entendu nous ne mettons pas en doute vos bonnes inten tions Mais mon humble avis il subsiste deux grosses lacunes dans ce sc nario catastrophe D abord que faites vous des infor mations dont vous venez de faire tat sur le lieu et les g
393. uilles Un ing nieur participant l dification d un projet industriel pour une soci t p troli re fran aise a pu rencontrer Nous ignorons pour notre part dans quelles conditions exactes Un homme port disparu au cours du rallye Paris Dakar mouture 87 Ce retrouv pr tendait avoir t enlev pour le 182 simple fait de s tre trouv au mauvais endroit et au mauvais mo ment Il affirmait aussi avoir fait partie des forces de s curit de Kadhafi Les services secrets fran ais ont v rifi les affirmations de l ing nieur Durant la p riode indiqu e ce concurrent avait ef fectivement t port disparu puis mort victime suppos d une panne ou d une erreur de navigation Pour le reste de son r cit nous sommes oblig s de nous en remettre sa bonne fois Il aurait assist l assassina du principal organisateur de l preuve ainsi que d une grande vedette du show biz qui l accompagnait D apr s lui ses assaillants rentraient d une tentative avort e d limination du chef de l tat burkinab Apr s sa capture l homme ne fut pas abattu en raison de son appartenance la reli gion musulmane et au fait qu il d clara vouloir rejoindre les rangs du djihad islamique pour lutter aux cot s de ses fr res Laissons lui la responsabilit de ses choix et int ressons nous un aspect de son histoire qui nous concerne beaucoup plus directement Au cours de leur retour s
394. un siphon une poche d air prisonni re comme nous de la grotte Il doit y avoir une autre issue plus loin cherchons Fred et Karin vous prenez droite moi Attends les Mokens n ont pas du aller plus loin commen ons par regarder autour de nous si nous trouvons des indices Presque imm diatement ils distinguent juste c t d eux des em preintes assez vagues mais pouvant tre assimil es d anciennes traces de pas imprim s dans le sol sablonneux Continuant son ba layage le faisceau de la lampe de Karin fait appara tre une multi tude de scintillements produits par les reflets de pierres pr cieuses S approchant ils d couvrent une sorte de caisse munition de l arm e dont le m tal presque enti rement rong laisse appara tre des joyaux ainsi que des objets moins distincts Saperlipopette c est l que les Gipsy ont fait leur march Tu crois que c est le fameux tr sor Bibert Que veux tu que ce soit Les bijoux de la couronne Oh Pute borgne Ne perdons pas de temps remplissons nos sacs et d guerpissons Ben attendez rien ne presse il n est pas tard Nous pouvons je ter un regard sur l autre extr mit du siphon Quelque chose me chagrine dans cette histoire Mais enfin t es fou Nous n allons pas jouer les sp l ologues alors que la fortune est dans nos bras et r clame nos caresses Vous ne trouvez pas bizarre que deux plongeurs exerc
395. un soleil vous ramollir le cerveau Enfin compte rebours l g re tr s l g re explosion et le p trole jailli Non Horreur ce n est pas du p trole C est de l eau d gueu lasse au go t et br lante en plus soixante dix ou quatre vingts de gr s Rien ne va plus chacun s engouffre dans ses avions et repart de son c t Honteux ou f ch s c est selon Tout est abandonn sur place les installations champagne et restes de festin y com pris Les quelques traces de routes ainsi que les d bris pars que nous trouvons encore par endroits et qui n ont pas chapp s ton il fran ais ne sont que les vestiges de cette r cente pop e En suite rapidement Tahabanat est retourn son bienheureux ano 254 nymat L eau continua de couler elle creusa bient t une sorte de canal dans le sable avant de former une mare dont la temp rature c tait radouci Tomb e vingt cinq ou trente degr s les cha meaux peuvent se rouler dedans Ils vont m me jusqu boire de cette eau charg e d amertume Maigre r sultat pour un aussi norme gaspillage d argent Pourtant une constatation s impose tr s vite ils n en cr vent pas ces bestiaux Pas du tout au contraire les vilaines plaies dont ils sont en permanence afflig s caus es par les coups les charges mal arrim es etc se cicatrisent se ferment tr s vite En quelques jours hop Plus de traces Alors les hommes se d cident e
396. une pause m me les nuisances modernes semblent s estomper voitures moto engins p taradants se font moins pr sent En pays musulmans la pri re obligatoire contribue grande ment au ralentissement de l agitation urbaine C est pr cis ment en cette toute fin d apr s midi la sortie d une petite mosqu e passablement d cr pite qu ils arrivent Leur espoir est de rencon trer enfin quelqu un qui conna t le lieu o les attends sans le sa voir ce motard dont la vie a bascul e au cours de son premier ral lye sur la terre de ses a eux Celui qui se fait pr sent appeler Youssouf ag Amansar La difficult pour poser leurs questions provient de l obligation de s adresser des inconnus dont la m fiance naturelle se trouve ren forc e par le fait qu ils ont affaire des gens d une culture souvent crainte ou m pris e parfois les deux la fois Lass s d aller de re buffades en refus obstin s et hargneux les deux fran ais prennent 200 le parti de s adresser directement au chef religieux de la petite communaut l Imam L homme est reconnaissable sa v ture stricte sa barbe et surtout l empressement des quidams qui l en tourent Surpris mais courtois il accepte d couter Bibert En arabe celui ci pr sente les salutations rituelles et demande l indul gence pour l audace de son initiative Le sage religieux fait un geste pour l inviter en venir au fait Nous che
397. ur la Libye ses nouveaux protecteurs lui ra cont rent qu ils venaient de s emparer d un objet ancien d une somptuosit incroyable tel point que gr ce ce butin pris dans un campement nomade qu ils avaient extermin au passage ils esp raient se faire pardonner l chec de leur mission L homme devenu mercenaire avait ajout avoir eu l occasion d apercevoir cet objet qu il d crivit comme Une canne en or massif tr s courte incrust e de diamants et de pierres pr cieuses genre rubis meraudes et autres qu il ne savait pas reconna tre Il n en a pas dit davantage mais pour rocambolesque qu elle soit cette aventure est prendre au s rieux La description du sceptre correspond parfaitement celle que nous poss dons d apr s les inscriptions relev es sur les st les Ce ne peut tre le fait d une co ncidence Voil mesdames messieurs les seuls l ments de r ponse que nous sommes en mesure de vous communiquer Tant que nous n aurons pas r cup r l objet la situation demeurera in stable Mais tout prendre sa disparition pure et simple serait en core pr f rable sa r apparition entre les mains d individus vrai ment mal intentionn s En effet jusqu ces derniers jours tr s peu 183 de personnes en connaissaient l existence et encore moins la va leur symbolique Les r centes agitations qui se sont cr s aggra v es de parutions dans des ouvrag
398. us accompagnerait elle pas Elle pourrait nous tre certainement utile Le sourire qui illumine la face g n ralement aust re de son ami confirme qu il avait tap juste Le soir m me ils prenaient l avion pour Kau Saong bourgade situ e juste en face de Ranong Faute de routes l acc s cette bourgade frontali re n est possible que par mer Ou par le vol bimensuel qui assure les liaisons avec la capitale La ville est un Check point de nombreux tou ristes y viennent pour faire renouveler leurs vingt huit jours d au torisation de s jour dans le royaume Tha landais Elle constitue en outre une place de choix pour de nombreux trafics On n y trouve malheureusement qu un seul v ritable h tel le Honey Bear Il produit son lectricit gr ce un groupe lectrog ne norme et to nitruant plac juste sous les fen tres des chambres Celles ci sont ch res sommairement quip es et leur climatisation n est qu une illusion ce qui fait d autant regretter le vacarme du g n rateur Nos amis n y tra nent pas outre mesure et partent au bar restaurant 32 Moby Dyck qui fait aussi agence de voyage et point de ralliement pour les trangers Situ en bord de mer il jouxte les cabanes de l immigration et de la douane De la premi re s chappent des cris Un attroupement indique que la qui tude routini re y est for tement branl e Intrigu Fred s approche pour voir de quoi il re tour
399. ve son associ en train de palabrer avec la police fluviale Visiblement d pass par les v nements il tente avec une certaine v h mence de s opposer leurs tentatives Les policiers veulent videmment p n trer dans le carr Bibert viens son secours Laissez moi vous expliquer mon matelot veut seulement vous viter d tre malades Nous avons eu un Incident une bouteille de gaz c est r pandu l int rieur Il est tr s dangereux de le respirer Bien entendu ils sont pour le moins sceptiques et le lieutenant or donne s chement l un de ses sbires d aller v rifier ce qu il en est L homme ouvre le capot de descente avance la t te l int rieur Quelques longues secondes tous les regards sont fix s sur son dos Lorsqu il se retourne les yeux larmoyants il crache litt ralement ses mots assortis de quintes de toux C est irrespirable mon Lieutenant Faut attendre demain pour aller contr ler Bon nous reviendrons demain Ne bougez pas d ici jusqu notre retour 18 Entendu mon commandant si vous le permettez je passerai vous voir demain matin votre bureau pour vous remercier de votre bienveillante compr hension Habitu des usages locaux il n ignore pas qu une bouteille de whisky judicieusement gliss e l incitera probablement oublier de venir tenir sa promesse Tout heureux du d roulement inesp r des v nements nos contrebandiers
400. viation et ordonner la destruc tion de cette patrouille d illumin s en stage de formation C est non seulement contraire notre ligne de conduite mais surtout cela peut se r v ler lourd de cons quences extr mement f cheuses Je risque d tre appel rendre des comptes aussi un tel fait ne dois absolument plus se reproduire Vous avez vos unit s Sp ciales servez vous en Qu elles sont vos intentions pour r gler le probl me une fois pour toutes Un groupe de combat utilisera l h licopt re de la garde civile en mission d inspection sur la fronti re pour se faire d poser avec une logistique l g re Ils gagneront l objectif et feront dispara tre la cause de votre pr occupation Bien je vous le souhaite Inch Allah Ne perdez pas de vue que le plus difficile reste venir Je dois absolument me montrer irr prochable pour r ussir notre dessein avec l aide de Dieu 230 6 Dans la Toyota les fuyards sont en proie une vive agitation Les confessions d Omar ont eu pour r sultat de faire clater le consen sus qui avait t adopt L ex capitaine et le guide en tiennent pour le maintien pur et simple du plan initialement pr vu Sa sim plicit est pour eux un facteur de r ussite Ils affirment avoir trop besoin de tous les l ments favorables pour n gliger celui l Ca mille et Bibert estiment pour leur part que puisqu ils sont d j tr s engag s dans le sud
401. volont d lib r e mais parce que l on ne trouve plus d arbres offrant des port es sup rieures deux m tres pour supporter la toiture toits en terrasse faits avec un identique m lange de terre et de paille ha ch e L appellation de magasins ou hangars aurait d ailleurs mieux convenu car personne n habite l int rieur Les pi ces ne servent qu entreposer les c r ales les outils et en r gle g n rale tout ce qui est commun encombre ou n est pas emport lors des transhu mances annuelles Les familles vivent dans les tentes group es se lon les castes et les origines Des enclos d pineux pour parquer les petits animaux ch vres principalement compl tent ce d cor d une d solation absolue Il n y a que des femmes des vieillards des enfants et des malades Les autres sont au combat ou morts Les nouveaux arrivants n appartenant pas la communaut se voient attribuer des chambres dans les constructions vides Elles sont nombreuses trois sur les cinq existantes car les c r ales de consommation courante fonios cram cram petit mil manquent les greniers sont d j vides Malgr cela un vrai repas de f te a t pr par riz au gras avec morceaux de viande ce qui n arrive que de tr s rares fois dans une ann e l issue du repas le chibani qui fait fonction de chef du village aux yeux de l administration Ma lienne principalement r unit tout le monde autour d un maigre f
402. vous voulez nous impliquer nous repr sentants de l tat dans ce qui me para t ressembler fortement un trafic de bi joux vol s L id e est ing nieuse certes mais ne vous attendez pas ce que nous accordions le moindre cr dit une affabulation aussi romanesque Le seul l ment tendant en tablir l authenticit est un passeport sans doute vol lui aussi Monsieur j ai l impression que vous tes un mystificateur et sans nul doute un provocateur 277 Nous nous pr cipitons l bas pour tre pris la main dans le sac si je puis m exprimer ainsi Jetant par cette action inconsid r e le discr dit sur notre l gation et travers nous sur le pays que nous repr sentons Je ne sais ce qui me retient de vous faire arr ter sur le champ mais j ai pour r gle d viter le scandale autant que faire ce peut Disparaissez monsieur vous pourrez vous vanter d avoir eu de la chance d avoir affaire moi Mes coll gues se se raient montr s beaucoup moins accommodants je vous en donne l assurance Attendez Attendez ma d marche tait na ve j en prends conscience en vous coutant Cependant il reste une chance de vous prouver notre bonne fois ainsi que la r alit de nos affirma tions Si la personne d tentrice du passeport se pr sente en per sonne devant vous accepteriez vous alors de lui accorder quelque cr dit Je suis convaincu que d entendre par sa bouche la rela tion

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