Marchandisation du vote, citoyenneté et
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1. que l on pourrait aussi par extension traduire par conscience sachant qu il existe d autres termes idiomatiques pour d signer celle ci Le bon can didat le chef l gitime doit dire vraiment ce qu il a dans le xom parler franchement tre honn te et cons quent avec lui m me sous peine de briser la matrice morale qui fonde la confiance 31 Sa force sa capacit gouverner en tant que chef l gitime en d pendent car le pouvoir la force est dans le ventre gan xom w d Le xom est effectivement le lieu d o sortent les paroles de v rit les paroles agissantes ou paroles dures qui ont un pouvoir performatif un pouvoir sur les choses et les tres Ce sont elles que le Bokonon dans ses actes th rapeutiques extirpe de son ventre pour les d poser dans celui du malade et apaiser sa dou leur 32 Mais le xom au sens large n est pas seulement le r cep tacle de la conscience c est aussi le si ge des sentiments et des humeurs telles que la gaiet tre gai se dit xom h n m ou la col re tre en col re c est litt ralement tre mal dans son ven tre ou avoir une chose qui pourrit le ventre Entrant dans la composition de nombreux termes du vocabulaire le ventre xom et la manducation d 33 constituent donc au sens pro pre un v ritable langage 30 Rappelons que Foucault d finis sait la gouvernementalit comme la2. s inscrit en effet dans le cadre d une conomie morale de l accumulation redistributrice 18 qui conditionne tr s fortement les perceptions du pouvoir l gitime Le bon candidat le bon chef ou le bon pr sident sont certes valu s au regard de leurs comp tences politiques ou de leur capacit ges tionnaires mais aussi et surtout partir de leur bon comporte ment Par bon comportement les personnes que nous avons interrog es au B nin entendaient g n ralement deux types d atti tude celle du chef ou du candidat qui laisse parler qui sait cou ter les dol ances et les prend en compte celle de l lu qui se sait redevable face ses lecteurs et qui remplit envers eux ses obliga tions de r ciprocit qui redistribue une partie de sa richesse Les nombreux t moignages recueillis en ce sens indiquent l vidence que la relation client laire enchass e dans l conomie morale de l accumulation redistributrice constitue un principe de l gitimit politique Mieux travers l nonciation de ces r gles qui gouver nent le prestige le client lisme appara t comme une forme de vertu civique comme la manifestation concr te de la responsa bilit de l lu vis vis de ses lecteurs Selon Symphorien un p cheur de Cotonou Un pr sident doit tre riche Ce n est pas qu il doive voler les affaires de l tat les fonds de PEtat Normalement il est le p re de
3. bouteille condamn e en lieu et place du traditionnel sodabi n est pas seulement le signe d un go t pour Palcoo d importation il rel ve selon nous des proc dures mat rielles de domestication de la modernit que Rowlands et War nier observent au Cameroun des processus d inscription des soci t s africaines dans la civilisation mat rielle du succ s 14 Par del son caract re trivial et v nal il indique que c est aussi par le truchement de la bouteille condamn e symbole du luxe de la modernit import e que s exp rimentent les bienfaits de la concurrence politique et de la greffe d mocratique 15 Accumulation redistribution et r putation la richesse comme vertu civique On comprend mieux au regard de ces dynamiques sociales de mon tarisation et cet univers symbolique des biens mat riels chang s que les transactions lectorales de type client liste puis sent acqu rir une l gitimit propre Il convient toutefois d aller plus loin si l on veut d chiffrer l alchimie morale qui contribue la conversion du calcul politique en normes de responsabilit accountability selon l expression de John Lonsdale 16 Pour expliquer le paradoxe qui voit la consolidation d mocratique s op rer dans le creuset des relations de client le et dans la matrice plus g n rale de la politique du ventre il faut p n trer plus profond ment dans
4. l architecture int rieure de la vertu civique 17 d une part en analysant plus pr cis ment les matrices morales du respect de soi et les figures sociales du prestige de la r putation qui structurent les repr sentations du pouvoir l gitime d autre part en observant comment cette architecture int rieure de Paccountabiliry s ajuste de fa on plus ou moins coh rente aux conditions nouvelles de l action politique A l coute de nos interlocuteurs b ninois on constate cet gard que la richesse constitue un registre important de la l giti 14 Voir J P Warnier L esprit bridge Cambridge University Press d entreprise au Cameroun op cit et p 131 M Rowlands The Domestification of 17 Pour reprendre une autre Modernity in Cameroon non publi 1989 cit par Warnier 15 Voir A Appadurai The Social Life of Things op cit 16 J Lonsdale Political Accoun tability in African History in P Chabal ed Political Domination in Africa Cam expression de J Lonsdale The Moral Economy of Mau Mau Wealth Poverty and Civic Virtue in Kikuyu Political Thought in B Berman J Lonsdale Unhappy Valley Conflict in Kenya and Africa Londres James Currey 1992 p 330 81 BOUFFER LE VOTE mit politique un r pertoire majeur d nonciation de la responsa bilit des lus du Renouveau d mocratique et du respect qui leur est d Cette responsabilit
5. ren contre entre les techniques de domination exerc es sur les autres et les techniques de soi Voir M Foucault Les Techniques de soi art cit p 785 notamment 31 Cette conception de la franchise se rapproche de l expression fran aise Dire ce que l on a sur le c ur Mais elle comporte ici une dimension suppl men taire extr mement importante relative aux forces de l invisible qui se situent dans le ventre 32 L Ounkpatin T Nathan La Parole de la for t initiale Paris Odile Jacob 1996 33 Le verbe manger d entre galement dans la composition de nom breux termes associ s au pouvoir l accu 86 mulation la morale l thique de vie la jouissance En fon le pouvoir se mange litt ralement du gan je suis chef je mange la chefferie tout comme la sorcellerie d az Mais on mange gale ment largent dit akw le b n fice d l la dette di axo la faillite d agban le grenier d ago 7 Vendre c est en m me temps manger le produit de sa vente lit t ralement vendre manger l emporter sur quelqu un c est manger sur lui ou le manger d m d do m ji La jouissance et la r jouissance s expriment avec le m me radical d faire la f te c est la manger d xw tout comme on mange la vie d gb quand on est heureux Le pr cepte je mange donc je suis mis en vidence par Comi Toula bor s inscr
6. ressorts de cette consolidation d mocratique paradoxale de cette singuli re alchimie il s agira donc d expliquer pourquoi le client lisme lectoral l achat des consciences moralement condamn appara t simultan ment aux yeux des citoyens comme une vertu thique l instar de l verg tisme anti que tudi par Paul Veyne 4 Pour ce faire il est important d tu dier dans quelle conomie morale s enchassent ces pratiques et repr sentations de la d mocratie client laire Mais cela ne suffit pas il convient galement d analyser comment ces matrices mora les de la richesse et de l autorit l gitime s adaptent de fa on plus ou moins coh rente aux nouvelles r gles du jeu politique Enfin il faudra garder l esprit que l volution des imaginaires politiques est indissociable de leur rapport la mat rialit 5 d s lors la r flexion les pratiques client laires de la d mocratie conduira s interroger sur l ventuelle marchandisation de celle ci et poser l hypoth se que le processus de vulgarisation des vertus civiques au B nin est m diatis entre autres par le rapport tr s concret l argent par la circulation des billets de ban que et des biens de la civilisation mat rielle du succ s 6 La revanche des lecteurs b ninois Le d roulement de la campagne pour les l gislatives de 1995 indique que les lecteurs ont su e
7. tout le monde il doit tre exemplaire tous les niveaux Je dis le p re doit donner son propre argent pas l argent de l tat Si moi je lui pose mes probl mes il peut m aider lui m me avec son argent et pas avec les fonds de PEtat Nous sommes comme un poids pour lui s il ne nous d panne pas s il ne vient pas notre aide s il ne nous regarde pas avec son propre argent a signifie qu il est hypocrite dans sa t te Il pense son propre ventre et son propre destin 19 Ces repr sentations demeurent toutefois profond ment ambi valentes et font l objet de violents d saccords sur ce qui est juste moral et ce qui ne l est pas Signe ext rieur de vertu int rieure 20 la richesse et la r ussite sont per ues de fa on qui 18 Selon l expression de J P Oli vier de Sardan L conomie morale de la corruption en Afrique art cit p 107 19 D autres raisons plus prosa ques peuvent aussi faire de la richesse vertu C est bon que les riches soient lus parce que si quelqu un est ais il ne pen sera plus d tourner tandis qu un pauvre pensera voler ou corrompre les gens 82 Koffi z midjan de Cotonou Si un can didat est riche avant d aller au pouvoir alors c est bon on lui fera confiance Il est d j bien alors il ne va pas penser son ventre Il a d j son bien il pourra bien travailler Gualbert marchand de pneus C
8. RICHARD BAN GAS Marchandisation du vote citoyennet et consolidation d mocratique au B nin 1 kou le cam l on par la voie des urnes permettent aujourd hui d affirmer que le B nin est bel et bien engag sur la voie de la consolidation du pluralisme 2 Pourtant il sem ble aussi que le Renouveau d mocratique n a pas rompu avec la politique du ventre mais bien au contraire a renforc cette tendance en largissant la participation des lites et des en bas du bas au r gime de manducation politique 3 Les citoyens en effet ont largement profit de la lib ralisation politique pour bouf Jer l argent propos par les dizaines de partis en comp tition et ont su en monnayant leur vote faire des lections un vecteur non n gligeable d accumulation Comportement bien peu civique dira t on que ce mercenariat des lecteurs b ninois D s lors faut il voir dans ces pratiques des r manences du pass destin es se diluer dans la modernit d mocratique y lire la pesanteur de logi ques culturelles inconciliables avec le pluralisme Doit on conclure par l l chec de la greffe d mocratique au mirage d un changement embourb dans les orni res du client lisme Contre ces interpr tations d veloppementalistes et culturalistes nous vou drions plut t montrer que la consolidation d mocratique et la sub jectivation citoyenne s op re paradoxalement au B nin dans le cre
9. alement depuis l ind pen dance Dans nos entretiens cette justification revenait constam ment affirm e avec l aplomb que donne la certitude d tre dans son bon droit On r cup re l argent qu ils nous ont vol Sur le plan symbolique la rupture introduite par le vote pluraliste est importante Outre les b n fices mat riels qu elle procure la mise en concurrence des offres client listes permet d inverser les liens de d pendance entre les simples citoyens et les grands hommes qui recherchent leurs voix d op rer pour un temps une inversion des rapports de force entre gouvernants et gouvern s Comme le confiait un vendeur de pneus de Cotonou Nous sommes en d mo cratie nous attendons le moment opportun On sait que d ici l le d put aura besoin de nous Alors on l attend La situation d in galit de ressources propre la relation client laire n est certes pas fon damentalement boulevers e mais les lecteurs b ninois ont pris conscience au fil des scrutins qu ils tenaient les candidats leur merci et qu avec le prix de leur voix ils pouvaient leur faire payer une longue et ancienne relation de subordination Cela est impor tant car ces modes populaires d action politique qui se mani festent d sormais par l instrumentalisation du vote pluraliste et du client lisme concurrentiel t moignent d une incontestable quoi que ambivalente appropriation par le
10. alisation d mo cratique il ne faut pas oublier en effet que c est parfois de la sorte que les lecteurs apprennent attacher un prix au d p t d un bulletin dans Purne et que la citoyennet balbutiante a d abord eu pour nom vote achet 11 C est d abord par cette fonction d utilit mat rialis e dans l achat des consciences que le vote pluraliste acquiert son sens que s incorporent les proc dures et les temporalit s de la d mocratie repr sentative Mais il y a plus Les en bas du bas n ont pas simplement 9 I Zinsou Le poids de l argent La Tribune n 003 1 avril 1995 p 6 10 Le facteur r gional qu il n est pas possible d tudier ici dans le d tail semble avoir t particuli rement d termi nant dans l orientation du vote comme le 78 note R Gb gnonvi Les l gislatives de mars 1995 Politique africaine n 59 octo bre 1995 p 67 11 B Badie G Hermet Politique compar e Paris PUF 1990 p 314 Sou lign par nous RICHARD BAN GAS tir un profit imm diat du client lisme lectoral ils ont fait de la relation client laire l instrument d une revanche historique sur les en haut du haut La p riode lectorale est en effet per ue par la majorit des citoyens comme le moment o l on peut reprendre aux hommes politiques largent qu ils ont accumul depuis leur accession au pouvoir ou plus g n r
11. au milieu du cercle Comment C est le sodabi qu il nous am ne Il ne peut m me pas donner une bouteille condamn e C est dire une liqueur import e On promet timidement de voter pour lui 8 Un autre observateur compl te le tableau Dans les villages les populations ont mis sur pied des comit s de r ception et d animation Lorsqu un candidat la d putation ou chef de parti politique annonce son arriv e on affiche ses photos et ses bulletins dans le village Fuste quelques heures apr s son 7 Voir infra le paragraphe consa 8 J A Badou La le on des pay cr aux imaginaires de largent o nous sans b ninois Le Matin 29 mai 1995 revenons sur cette pratique du salut mon p 8 taire des fronts 77 BOUFFER LE VOTE d part un autre groupe sp cialis dans le nettoyage du d cor enl ve les affiches les photos et les bulletins du g n reux donateur et voil ce m me lieu pr t accueillir un autre candidat Dans ces localit s les tams tams les bancs les chaises et autres instruments de folklore sont laiss s sur la place publique en raison de la fr quence du rythme des visites 9 Ces descriptions corrobor es par des t moignages que nous avons pu recueillir sur place indique que les lecteurs b ninois ont su s adapter aux nouvelles r gles du jeu pluraliste et tirer profit au sens litt ral de la concurrence politique Certains
12. bas de la d mocratie Mon tarisation des rapports sociaux et marchandisation du vote Saisir les ressorts de cette r appropriation populaire suppose n anmoins de d passer l approche utilitariste des transactions lec torales pour analyser les logiques sociales et les matrices morales dans lesquels s enchassent les repr sentations du pouvoir et de l argent Plusieurs registres se distinguent alors qui permettent de comprendre pourquoi le client lisme moralement condamn est simultan ment consid r comme une vertu thique civique et constitue ce titre un des r pertoire d nonciation du nouvel ordre d mocratique au B nin S interrogeant sur l conomie morale de la corruption en Afri que Jean Pierre Olivier de Sardan soulignait r cemment l impor tante mon tarisation des relations sociales sur le continent et voyait en cela un facteur favorable au client lisme Au Niger comme au B nin et ailleurs en Afrique on constate en effet que la plupart des 79 BOUFFER LE VOTE prestations sociales notamment celles qui sont li es aux c r mo nies familiales et qui relevaient autrefois du cadeau en nature pas sent d sormais par le biais mon taire et subissent une inflation galopante De plus les relations inter bersonnelles courantes elles m mes affectent en permanence une forme mon taire n est aucun domaine m me les rapports conjugaux o largent n intervienne en
13. enir s asseoir sous les ovations de l assistance Visiblement satis Jait le chef annonce que l invit vient de donner 100 000 F CFA et de quoi mouiller la gorge Hourra On chante on boit on remercie les affichettes comportant le symbole du parti sont dis tribu es tous les pr sents qui promettent de voter pour ce d put digne de ses glorieux anc tres Le m me jour le village a re u cinq d l gations de diff rents partis politiques Quatre ont t gentilles la main sur le c ur les villageois ont promis de voter pour chacun des quatre partis On a trouv la cinqui me d l gation un peu avare Le candidat la d putation a fait un discours d un quart d heure environ il veut l unit nationale l int gration r gionale un meilleur prix pour le coton b ninois sur le march international Certains coutent le discours par politesse d autres somnolent L orateur finit en fus tigeant ceux qui veulent corrompre nos populations Pai trop de respect pour vous je ne proposerai pas de l argent pour vicier votre choix conclut Les gens se regardent incr dules Un jeune homme s claircit la voix et sollicite Que notre h te nous dise avec quoi il est arriv Approbation g n rale Le candidat expli que qu il a pr vu qu on verse de l eau par terre pour les anc tres Un membre de son quipe d pose une dame jeanne de sodabi l alcool local
14. es attitudes des lecteurs b ninois l gard du pouvoir et des lections L achat des consciences et plus largement la relation client laire tirent d abord leur l gitimit de leur banalit quotidienne de leur ins cription dans un continuum d changes sociaux mon taris s qui leur conf re leur caract re enchant Poursuivant plus loin cette hypoth se on peut se demander si au del de la simple mon tarisation des transactions lectorales la formation imaginaire de l espace public pluraliste et la domestica tion de la modernit d mocratique ne sont pas m diatis es par la mat rialit m me des billets de banques et la diffusion des mar chandises import es qui plus que toutes autres represent very complex social forms and distribution of knowledge selon la formule d Appadurai 13 Souvenons nous par exemple de la sc ne de campagne lectorale d crite par J r me Badou et de la r action 12 J P Olivier de Sardan L co 13 A Appadurai The Social Life of nomie morale de la corruption en Afri Things Cambridge Cambridge University que Politique africaine n 63 octobre Press 1986 p 41 1996 p 110 80 RICHARD BAN GAS offusqu e des habitants d un petit village du Zou voyant un can didat avare d poser par terre une simple dame jeanne de sodabi destin e honorer les anc tres Ce geste indign des lecteurs qui exigent du pr tendant une
15. ibution client laire et l idiome du manger constitue le langage privil gi d nonciation de cette vertu civique L lu responsable est d abord celui qui redistribue et le bon candidat est celui qui salue les fronts avec ses billets de banque et offre de quoi mouiller la gorge Mais la redistribution clien t laire ne suffit pas assurer la l gitimit ou emporter l adh sion des lecteurs dans le nouveau contexte pluraliste favorable au free riding Confront la transhumance politique et la ruse de ses lecteurs le politicien entrepreneur doit aussi remplir deux condi tions compl mentaires savoir parler au xom de ceux ci et tre en accord avec son propre xom se respecter lui m me Pr cisons ces aspects car ils sont d cisifs pour comprendre l alchimie morale qui contribue la conversion du calcul politique en nor mes d accountabihty Lonsdale Dans les r gions du Sud B nin o ont t men es les enqu tes une distinction fondamentale est faite entre l action de bouffer l argent d akw des candidats lors des lections et les convictions profondes qui elles aussi gar nissent le ventre le xom celui ci d signant galement et de mani re plus large l int rieur de l homme son tre v ritable Bouffer l argent ne porte pas cons quence contrairement ce qui se passe dans le xom si ge des sentiments p
16. it donc jusque dans la langue RICHARD BAN GAS C est dans cet idiome du ventre riche et complexe que s exprime donc la responsabilit de l lu l gard de ses lecteurs que s noncent les nouvelles r gles de la responsabilit d mocra tique C est aussi sur ce registre que s expriment les r gles morales relatives au respect de soi et des autres qui on l a vu conditionnent l attitude des B ninois vis vis de la politique client laire La l gi timit du chef qui redistribue le respect que le client doit son patron sont aussi et surtout fonction de ces r gles tacites qui op rent dans lint riorit mais d terminent fortement la r putation sociale et le prestige De fait par del les diverses logiques sociales qui les enchassent il nous semble que les pratiques et les repr sentations du client lisme doivent aussi tre mises en rapport avec les r gimes de subjectivit qui stylisent un rapport Soi indisso ciable d un rapport l Autre 34 Loin de nous toutefois l id e de vouloir cantonner l invention d mocratique au B nin et plus largement en Afrique aux limbes du xom et de la politique du ventre Nous avons soulign ail leurs la richesse et l h t rog n it des codes moraux et des r per toires symboliques qui conditionnent les repr sentations du diri geant responsable et l gitime 35 ceux de la parent de la richesse et de l accumula
17. n maintes occasions renverser la relation client laire leur profit et ont conserv une tr s large latitude d action vis vis des patrons politiques J r me Adja kou Badou nous en fournit un exemple haut en couleurs Dimanche 19 mars 1995 un petit village du Zou au sud du B nin La campagne lectorale bat son plein Sous un grand man 4 Voir P Veyne Le Pain et le Cir sur ces points J F Bayart L illusion iden que Sociologie d un pluralisme politique titaire Paris Fayard 1996 pp 183 et suiv Paris Le Seuil 1976 6 Pour reprendre lexpression de 5 Et inversement la mat rialit ne J P Warnier L esprit d entreprise au Came s actualisant que dans les imaginaires Voir roun Paris Karthala 1993 76 RICHARD BAN GAS guier une foule attend Soudain un 4X 4 s immobilise sous les applaudissements des villageois D une voix de stentor un jeune homme entonne un chant la gloire de l illustre h te homme de bien fils de bonne famille digne repr sentant de la r gion l Assembl e nationale L homime descend du v hicule esquisse quelques pas de danse Acclamations Des femmes accourent cer taines tendent leur pagne sur son passage d autres Pen couvrent L honorable d put sort une liasse de billets de banque Des coupures de 500 F CFA saluent les fronts T L homme est r cup r par le chef de village qui l am ne dans une case avant de rev
18. ont jou le jeu de la flatterie la plupart ont accept indiff remment l argent de chaque candidat tout en se pronon ant librement le jour du scru tin en fonction d autres crit res et int r ts 10 Dans certains cas les paysans ou les habitants d un quartier se sont organis s pour maximiser le profit tir de la campagne lectorale La plupart du temps n anmoins c est la voie de l accumulation individuelle qui a t suivie L introduction du pluralisme a renforc en particulier la position des agents interm diaires chefs de village leaders reli gieux notables ou simples individus d brouillards qui ont su se rendre indispensables aupr s des candidats et des partis pour l organisation des meetings Mais ces brokers n ont pas t les seuls profiter de la conjoncture favorable des lections Contrai rement ce que laisse accroire une image r pandue les citoyens ordinaires sont loin de se conformer passivement au vote oblig que leur proposent ces courtiers ils monnayent prement leur voix et veillent chacun leur niveau maximaliser l change lectoral Loin de consacrer la mise sous tutelle des lecteurs souvent vo qu e dans les analyses du client lisme la relation client laire ins trumentalis e par les groupes populaires appara t ce titre comme un des vecteurs majeurs d initiation aux r gles nouvelles du plu ralisme Contrairement aux visions na ves de la soci
19. otonou 20 J Lonsdale La pens e politi que kikuyu et les id ologies du mouvement RICHARD BAN GAS voque 21 Si elles r v lent un accord avec les forces du cosmos elles renvoient simultan ment la face nocturne du pouvoir la sorcellerie et au r pertoire de la d voration Au B nin comme chez les Maka du Cameroun tudi s par Peter Geschiere toute accumulation peut tre aussi per ue comme une d voration de la viande des autres 22 le nanti tant souvent consid r comme celui qui a mang la sueur d autrui selon la formule de Gualbert marchand de pneus du quartier Akpaka Cotonou Enfin les perceptions de la richesse comme vertu politique sont marqu es d une autre ambivalence qui tient la d nonciation croissante des affaires de corruption et la mise jour des nom breux scandales financiers qui ont maill la fin de r gne de Mathieu K r kou 23 et celui de Nic phore Soglo De fait on constate aujourd hui que l opinion publique exige de ses leaders tout et le contraire de tout dans ce domaine les bienfaits redistributeurs de la politique du ventre et l aust rit qui sied la good governance 24 Faut il voir alors dans cette attitude contradictoire l une des difficult s de la formation de la d mocratie au sud du Sahara 25 Ou d celer dans cette ambi valence le processus de transformation des imaginaires corr latif Pintroduc
20. permanence 12 Les donn es recueillies par entretiens r v lent l influence de cette mon tarisation des relations sociales sur les imaginaires poli tiques La r currence de ce th me de largent dans les repr senta tions du pouvoir t moigne de mani re diffuse d une articulation troite entre le m dium mon taire les interactions sociales et la r alisation de soi C est dans le cadre de ces formes de sociabilit et de cet imaginaire de l argent que s inscrivent les transactions lectorales de la d mocratie client laire et les r gimes de subjecti vit politique li s celle ci C est par le vecteur mat riel des billets qui saluent les fronts que s prouvent en effet les b n fices de la modernit d mocratique et que s noncent les vertus civiques aff rentes A cet gard il n est pas indiff rent de constater que les jours d lections les B ninois tendent aujourd hui coller les bul letins de vote sur leur front Cette quivalence tablie entre les billets de banque et les bulletins de vote est en soi significative elle montre que l argent constitue un vecteur privil gi de subjec tivation politique se coller un bulletin sur le front c est bien entendu aussi afficher ses convictions intimes et un vecteur d appropriation d incorporation de l acte lectoral C est l aune de cette mon tarisation des formes quotidiennes de sociabilit que doivent se comprendre l
21. quelle la figure du d cepteur trickster pr sent dans la plupart des contes afri cains occupe une place centrale 28 Comme le d cepteur V afu duto qui ne respecte pas le pacte client laire suscite des sentiments complexes ambivalents mais qui rel vent plut t de l admiration pour le bon tour jou par le client son patron 29 Au del de la simple redistribution client laire le candidat doit donc parler au xom de ses lecteurs pour gagner leur confiance Mais cela n est pas encore suffisant Il doit aussi tre en accord avec son propre xom il doit se respecter lui m me s il veut qu on le respecte Qu est ce dire Se respecter c est donc tre cool comme J sus ne pas faire de tapage Ramiatou coiffeuse de rue Coto nou se conformer une thique de la retenue qui veut que l on s humilie d abord et que l on reconnaisse ses travers la mani re de K r kou qui s est humili pendant la Conf rence nationale et a expi ses fautes durant sa travers e du d sert pour revenir avec une peau toute neuve de cam l on d mocrate Pour un candidat en campagne c est avoir l art et la mani re de distri 27 Difficilement traduisible d signe le comportement de celui qui pro fite d une g n rosit offerte tout en sachant qu il n a rien rendre en retour Au d part ce terme tait utilis pour qualifier les pique assiette qui p
22. rofitent d un banquet d une f te ou de toute autre situation pro pice boire et manger Mais sous le r gime K r kou avant 1990 et plus encore depuis l av nement du multipartisme af en est venu d signer tout profit sans cons quences tir du rapport au pouvoir af Nous sommes redevable au linguiste J N Vignond d avoir attir notre atten tion sur ce terme 28 D Pauime La M re d vorante Essai sur la morphologie des contes africains Paris Gallimard 1976 29 A linstar des sentiments susci t s par la m tis v ritable institution de la ruse M D tienne J P Vernant Les ruses de lintelligence La m ris des Grecs Paris Flammarion 1974 85 BOUFFER LE VOTE buer largent et jes lib ralit s savoir le faire avec modestie sans que l ostentation ne d passe les limites moralement et socialement acceptables de la magnificence Mais ce n est pas le plus important Le chef qui se respecte doit aussi et surtout respecter des r gles morales et sociales qui rel vent du gouvernement de soi et mettent en jeu les fondements de la subjectivit Or ces techniques de soi qui rappelons le taient pour Foucault constitutives de la gouvernementalit 30 sont indissociables d un rapport au corps et en particulier au ventre se respecter soi m me c est avant tout tre en accord avec son ventre ou plus pr cis ment son int rieur
23. rofonds de la subjectivit et de lopinion intime On peut tr s bien bouffer l argent d un candidat et ne pas voter pour lui car cela n engage 26 M Foucault Le souci de soi His toire de la sexualit Tome 3 Paris Galli mard 1984 84 RICHARD BAN GAS rien ne r v le pas les v ritables convictions enracin es dans le ventre Cette attitude que nous avons pr c demment analys e comme une instrumentalisation du client lisme et une revanche des grou pes subordonn s est rendue possible par la distinction entre xom et bouffer qui permet aux lecteurs de surmonter la dissonance cognitive que peut induire l achat des consciences Moralement l gitime puisqu il n implique pas le xom le comportement des lecteurs transhumants est m me valoris par l utilisation d un autre terme qui a trait au ventre la manducation mais qui rel ve plus pr cis ment du registre de la ruse af 27 Le terme n est pas charg de connotations n gatives bien au contraire l afuduto est un malin un rus qui profite de la b tise d un autre de celui qui permet le festin ou qui distribue les pr bendes pour se faire lire sans savoir ce qui se passe vraiment dans le xom des lec teurs La relation client laire et la revanche de la soci t que nous voquions pr c demment doivent aussi se comprendre l aune de cette conomie morale de la ruse dans la
24. s de la maffia b ninoise Porto Novo dition Gazette Livres 1993 24 J F Bayart L illusion identitaire Paris Fayard 1996 p 159 25 Ibid 83 BOUFFER LE VOTE ques de la d mocratie repr sentative n cessite en effet de distin guer plusieurs registres qui rel vent tant t de la ruse tant t de la confiance et se rapportent pour l essentiel aux cat gories du gou vernement de soi tel que l entend Michel Foucault 26 Sans grande surprise nos enqu tes montrent que le langage privil gi de la revanche politique des en bas du bas sur les hommes politiques acquise par l instrumentalisation de la rela tion client laire est celui de la manducation R pertoire central de contestation du pouvoir de d nonciation de la pr dation des puissants ce registre du manger est ainsi devenu Pidiome de l quit et de la justice sociale servant aujourd hui affirmer les droits du citoyen vis vis du pouvoir et en premier lieu le droit de profiter de la concurrence politique Les lections entend on r guli rement c est le moment o tu peux bouffer C lestin p cheur de Cotonou Nous on veut de l argent parce qu apr s les lections on n a plus rien gagner donc il faut qu on bouffe avant Cl mence commer ante de Cotonou La responsabilit de l lu comme on l a vu est prioritaire ment con ue en termes de redistr
25. tion du pluralisme le r sultat provisoire d un ajustement de l conomie morale aux nouvelles r gles du jeu politique Xom et Afuduto la politique du ventre comme r gime de subjectivit d mocratique R pondre cette question suppose d analyser plus avant les multiples r sonances du r pertoire du ventre de d coquiller comme font les Bokonon le xom c est dire le ventre l int riorit et l imaginaire de la manducation pour en pr ciser les niveaux de signification Cela est indispensable si l on veut saisir les relations complexes qui se nouent entre client lisme et d mo cratie au B nin et d passer l approche univoque du rapport qui lierait unilat ralement redistribution et l gitimit Comprendre que la politique du ventre qui fut le registre privil gi de l autorita risme puisse devenir un r pertoire d nonciation des vertus civi mau mau Cahiers d tudes africaines que en Afrique la viande des autres Paris n 3 4 1987 p 347 21 Comi Toulabor avait d j souli gn cette ambivalence au Sud Togo Voir C Toulabor L nonciation du pouvoir et de la richesse chez les jeunes conjonc tur s de Lom in J F Bayart A Mbemb C Toulabor Le politique par le bas en Afrique op cit pp 131 145 22 P Geschiere Sorcellerie et polin Karthala 1995 23 Voir M Chabi Banqueroute mode d emploi Un marabout dans les griffe
26. tion redistributrice de la n gociation du courtage du cadeautage en constituent quelques uns mais il en est assur ment d autres qui dessinent chacun sa mani re des figu res imaginaires du prestige et v hiculent des conceptions de la res ponsabilit sociale et politique C est travers le prisme com plexe et ambivalent de l ensemble de cette conomie morale du pouvoir que la redistribution client laire peut appara tre comme une vertu civique une manifestation de l accountability et consti tuer ce titre un vecteur paradoxal d apprentissage et d exp ri mentation des r gles du pluralisme Richard Ban gas IEP Paris Universit de Lille 34 J F Bayart L illusion identitaire 35 Voir R Ban gas La d mocratie op cit p 157 pas de cam l on op cit 87
27. uset des logiques client laires et dans la matrice plus g n rale de la politique du ventre Les entretiens que nous avons men s en septembre 1996 dans les r gions du Sud B nin indiquent en effet que le client lisme N OMBRE d indices y compris le retour au pouvoir de K r 1 Ce texte est une version abr g e d un chapitre para tre dans F Sawicki J L Briquet La Politique chent laire Paris PUF 1998 2 R Ban gas La d mocratie pas de cam l on Transition et consolidation d mocratique au B nin Paris Institut d tu des politiques de Paris th se de doctorat janvier 1998 3 Pour reprendre l expression de J F Bayart L Etat en Afrique La politique du ventre Paris Fayard 1980 75 BOUFFER LE VOTE lectoral est un vecteur non n gligeable d apprentissage et d exp rimentation des r gles du pluralisme pour les citoyens ordinaires qui ont su faire de la relation client laire l instrument d une revan che sur les en haut du haut que la politique du ventre qui fut le registre privil gi de l autoritarisme s est aujourd hui mu e en r pertoire central d nonciation de la d mocratie et que cette d mocratie s enracine dans une conomie morale du pouvoir o la redistribution client laire v ritable vertu civique occupe une place centrale dans les repr sentations du gouvernant responsable et l gitime Pour saisir les
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