texte 5 - ACI Fonction
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1. Imaginons que vous avez soif et buvez Que vous avez besoin d ouvrir une porte ferm e double tour chacune de ces consignes sans exception Monsieur est all saisir sur la table l objet appropri le stylo pour crire la cl pour ouvrir la porte etc d mon trant ainsi qu il pouvait les reconna tre sans erreur Et pourtant il s agissait souvent des m mes objets qu il avait d sign s comme des thermom tres peu de temps aupara vant Je remarquais n anmoins et ce sera l une des pi ces du puzzle qu il s emparait toujours des objets plac s devant lui avec sa main gauche puis les passait dans sa main droite pour s en servir Monsieur Z tant droitier il tait bien normal qu il crivit ou se bross t les dents de 18 main droite mais pourquoi diable s en saisir d abord de la main gauche Patience Vous aurez bient t tout compris Mentionnons encore un aspect important des diffi cult s de Monsieur Z Depuis son accident il tait totale ment incapable de lire ce qui le privait de sa distraction pr f r e et augmentait l ennui de sa solitude En effet il ne parvenait identifier aucun des mots crits que je lui pr sentais et presque aucune lettre Pourtant il crivait correctement malgr une l g re maladresse de la main droite et pouvait peler haute voix sans erreur le mot L homme thermom tre 23 anticonstitutionnellement Ses difficult s recon na tre ce qu il voya2. d signe leurs diff rentes parties etc Donc il les voit mais ne les reconna t pas Notons aussi que s il ne reconna t pas une fourchette ou une bobine quand il en voit une il sait toujours ce que sont en principe ces objets Ainsi comme je lui demandais de m expli quer ce que sont les objets qu on appelle fourchette et bobine Monsieur Z me r pondit C est un engin pour L homme thermom tre 17 piquer la viande ou des pommes de terre ou tout ce que vous avez prendre vous le piquez avec la fourchette et vous le portez la bouche tout en mimant le geste de la main droite et pour la bobine C est un fil qui est enroul pour pouvoir ensuite servir soit faire une r sistance soit faire et il fait le geste d enrouler une bobine Pourquoi alors consid re t il tous ces objets quand on les lui montre comme des thermom tres Poursuivons Un peu plus tard au cours de la m me s ance je lui montre une bo te d allumettes vide gt Qu est ce que c est C est pour prendre la temp rature c est un thermo m tre J ouvre la bo te Vous voyez l a s ouvre quoi sert cette ouverture Il prend ferme puis ouvre nouveau la bo te a c est plut t un protecteur C est pour prot ger la partie op rante il tient la bo te ouverte et en montre l int rieur Qui se trouve o 2 Le thermom tre enfin le thermom tre dubitatif se trouve l d
3. num rer les composants d terminer la fonction L HOMME THERMOM TRE exacte de chacun et les m canismes de leur collaboration Ce qui est vrai d une voiture est vrai de l esprit m me de l homme Comment fonctionne le cerveau 2 Il faut s accoutumer l id e que c est un assemblage de petites machines chacune ayant un r le particulier collaborant et communiquant avec les autres selon des r gles strictes Nous ne sommes rien d autre que cet agr gat de petites machines de modules sp cialis s Nous ne sommes pas un mais multiples La meilleure preuve de cette fragmentation de l esprit vient sans doute des pannes s lectives de telle ou telle de ces petites machines Des accidents malheureux occlusion ou rupture d une art re tumeur ou blessure peuvent d truire une partie du cerveau et entra ner la perte d une capacit mentale bien d finie Tel patient apr s un accident voyait en noir et blanc et non plus en couleurs tel autre ne reconnaissait plus les mots qu il percevait alors qu il pouvait parfaitement crire tel autre ne savait plus rien des fleurs et des animaux mais avait gard intact le reste de son savoir tel autre oubliait en quelques instants tout ce qui lui arrivait mais se souvenait de son pass lointain tel autre savait faire des multiplications mais plus aucune soustraction etc Depuis le xIX si cle les neuropsychologues ont accumul les observations de d ficits purs ceux qui n affect
4. ailleurs observ s chez des singes dont on a d truit les amygdales Cette m me r gion s active lorsque des sujets normaux voient des visages exprimant la crainte Chez des sujets d une timidit pathologique elle s active m me la vue de visages l expression neutre D autres r gions dans le sillon temporal sup rieur sont impliqu es dans l analyse de l orienta tion du regard d autrui ce qui permet de diriger son attention dans la m me direction que lui et de partager un contenu de pens e commun D autres syst mes encore en particulier dans les lobes frontaux sont impliqu s dans la capacit de se repr senter les pens es et les intentions d autrui comme diff rentes des n tres une condition essentielle de toute interaction sociale L encore il existe des d ficits relativement s lectifs notamment chez les autistes ainsi que des donn es d imagerie chez les sujets normaux Retenons de ce survol qu aucun aspect du fonctionnement de l esprit humain n chappe a priori ce mode de recherche pas plus les motions et la sociabilit que la lecture des mots ou l utilisation d une paire de ciseaux m me si notre compr hension en est encore tr s embryonnaire Chemin faisant plusieurs types de questions se sont pr sent es Des questions anatomiques quoi servent les lobes frontaux Que se passe t il dans les lobes temporaux Les deux h misph res ont ils les m mes fonctions Des questions cognitives
5. comment fait on pour parler Comment contr le pilogue 247 t on ses gestes Comment reconna t on un visage Des ques tions neuropsychologiques qu est ce que l aphasie 2 Et l apraxie Des questions m thodologiques enfin comment fait on un diagnostic neuropsychologique Comment peut on voir le cerveau en action Sur toutes ces questions je n ai fourni que des bribes d information Les neurosciences cognitives ont fait ces derni res ann es des progr s immenses et tous les ans des milliers de publications enrichissent le corpus d j d bordant de connaissances sur le fonctionnement mental et ses m ca nismes c r braux Aucun individu ne peut plus r ellement ma triser ce savoir exponentiel Malgr tout une culture g n rale mise au go t du si cle ne devrait pas faire l conomie d une teinture de neurosciences cognitives En effet c est l que s labore sans doute la compr hension rationnelle la plus pouss e que l homme ait jamais entreprise de sa propre nature
6. sultent de d cisions uniques de plans d actions qui coordonnent la droite et la gauche Cela va de soi sauf si nos deux h misph res c r braux ont t acci dentellement s par s cette belle unit peut alors tre bris e Un patient crit une lettre quand soudain sa main gauche s empare de la feuille et du stylo et les jette par terre Une patiente raconte comment alors qu elle venait de mettre du linge tremper dans son lavabo sa main gauche encore elle a soudain ouvert la bonde Sa main droite a d se pr cipiter pour refermer le lavabo Nous verrons d autres exemples de ce type Qu il nous suffise de remarquer que la coh rence de notre comportement est fragile que certaines l sions du cerveau suffisent la rompre Un dernier exemple Dirigez votre attention sur l objet que vous tenez entre les mains Vous prenez alors cons cience de la pr sence de ce livre D s cet instant vous pouvez en faire n importe quoi vous dire j ai dans les mains un livre passionnant ou assommant fixer cet 10 L HOMME THERMOM TRE instant dans votre m moire et vous en souvenir dans une semaine feuilleter le livre ou le poser sur la tranche L id e du livre une fois consciente peut tre exprim e par le langage vous en parlez mettre en branle le syst me moteur vous le manipulez solliciter la m moire etc Chez l homme thermom tre dont nous allons faire la connais sance cette circulation de l information conscie
7. technique le r le d une r gion c r brale etc Notre but n est donc pas tant de comprendre ce patient singulier que de parvenir une compr hension g n rale du fonctionnement c r bral 12 L HOMME THERMOM TRE Je n ai que tr s peu connu Monsieur Mathieu Z Je n ai pu m entretenir avec lui que durant quelques jours l occa sion d une br ve hospitalisation Il n a pas t soumis des batteries de tests cognitifs mais seulement aux tests de routine dans un entretien clinique d nommer des images crire quelques mots utiliser un peigne ou une four chette etc Cette br ve rencontre m a laiss une impression durable comme celle qui peut saisir le spectateur d une clipse totale du soleil Voir la Lune passer devant le Soleil le cacher puis le d voiler donne soudain une conscience aigu du mouvement des astres du grincement des rouages de la m canique c leste La section suivante pr sente la transcription d un entre tien avec Monsieur Mathieu Z au cours duquel cet homme tr s attachant et d une normalit au demeurant exemplaire adopte tout coup un comportement aberrant et se change en homme thermom tre Ce livre a pour seul but de montrer comment cette tranget est le produit des principes m mes du fonctionnement c r bral normal et comment certains traits parmi les plus bizarres s expliquent par un d montage assez rudimentaire de la m canique c r brale La sc ne primitive Monsi
8. trique Nous envisa gerons plusieurs explications possibles qui seront l occasion de d couvrir de curieux troubles r p titifs du comportement Questions ultimes Comment se fait il que Monsieur Z n ait apparemment eu aucune conscience de ses propres erreurs Comment peut on tre aveugle ou paralys sans le savoir Et pour finir pourquoi choisir les thermom tres plut t qu autre chose pilogue Un mot de m decine Au terme de ce p riple aucun message proph tique Notre but est seulement de construire peu peu une image du fonctionnement c r bral tel que l envisage la neuropsy 010816 On aura sans doute per u 16 statut ambigu de cette discipline partag e entre sa face m dicale qui vise aider les patients souffrants et sa face fondamentaliste qui vise comprendre le fonctionnement normal du cerveau Quitte redescendre de l Olympe de la sp culation il est donc juste que le dernier mot concerne les patients qui nous aident dans leur malheur comprendre comment fonc tionne le cerveau normal Ce que nous avons tir de leur tude pouvons nous le leur rendre Pouvons nous mieux les soigner maintenant que nous les avons mieux compris C est une autre histoire une histoire qui n en est qu ses balbutiements La neurologie a longtemps t une disci pline contemplative prise de diagnostics rares et difficiles Elle souffre encore de cette f cheuse image de marque En r alit les chos
9. LAURENT COHEN L HOMME THERMOMETRE LE CERVEAU EN PI CES D TACH ES Laurent Cohen L HOMME THERMOM TRE Le cerveau en pi ces d tach es Odile Jacob 39 JACOB JANVIER 2004 15 RUE SourrLot 75005 Paris www odilejacob fr ISBN 2 7381 1361 4 Le Code de la propri t intellectuelle n autorisant aux termes de l article L 122 5 2 et 3 a d une part que les copies ou reproductions strictement r serv es l usage priv du copiste et non destin es une utilisation collective et d autre part que les analyses et les courtes cita tions dans un but d exemple et d illustration toute repr sentation ou reproduction int grale ou partielle faite sans le consentement de l auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite art L 122 4 Cette repr sentation ou reproduction par quelque proc d que ce soit constituerait donc une contrefa on sanctionn e par les articles L 335 2 et suivants du Code de la propri t intellectuelle Avant propos Qu on lui montre une brosse dents une sali re ou une fourchette rien n y fait aux yeux de Monsieur Z il s agit toujours de thermom tres Que l on demande Monsieur S de r p ter le mot poisson et le voici qui s emballe Poisson Cerc poisson le vesson tait vers il tait mort Ce poisson n est plus errapant il n a plus son rimpant il perd verse verse verse Ces hommes ne sont pas des po tes s
10. a t le plus souvent ne pas reconna tre les objets que je lui pr sente Plus rarement il les reconna t sans h siter les lunettes de soleil la brosse le peigne Mais les derniers paragraphes montrent aussi une troisi me situation dans laquelle il semble tout la L homme thermom tre 21 fois reconna tre les objets et les prendre pour des thermom tres Ses r ponses oscillent entre les deux options parfois les combinent La bo te d allumettes est reconnue comme un r ci pient mais comme un r cipient thermom tres Le sifflet sert siffler mais aussi mesurer les temp ratures etc Ces r pliques peuvent introduire un doute est il bien s r que Monsieur Z reconnaisse les objets aussi mal qu il en donne l impression Prenons encore un exemple du m me type Je place sur la table devant Monsieur Mathieu Z une bobine de fil une bougie un pinceau un crayon une brosse dents une feuille de papier Je lui demande alors d crire son nom Sans h siter il saisit le crayon et crit son nom sur la feuille de papier Je range les objets et je sors une montre que je lui demande de d nommer C est un thermom tre r pond il rapidement Je lui montre alors nouveau le crayon qu il a utilis quelques instants auparavant et je lui demande de me dire ce que c est Il r pond sans h siter C est aussi un thermom tre Il sen empare le prend dans sa main droite tout comme s il s en servait pour cr
11. a cl pour mettre le penne en contact avec le liquide mesurer qui se trouve en dessous l instrument fonctionne alors que si l on oriente le penne vers le haut le contact avec le liquide est rompu et la mesure s arr te Je montre une brosse Qu est ce que c est C est une brosse 20 L HOMME THERMOM TRE Je montre un sifflet Qu est ce que c est 2 C est un sifflet tout en le portant sa bouche et en s en servant et en m me temps a peut servir prendre la temp rature de quelque chose a peut la fois servir de sifflet Et de thermom tre Mais enfin c est un thermom tre qui n est pas gradu Est ce que ce n est pas curieux que quelque chose serve la fois de sifflet et de thermom tre Oui ce n est pas tr s indiqu C est plut t un sifflet ou plut t un thermom tre 2 C est un thermom tre Plut t qu un sifflet Oui Je retire le sifflet Expliquez moi ce que c est qu un sifflet a sert appeler quelqu un Vous soufflez dans le sifflet Et qu est ce que a produit Un son Quelques minutes plus tard je montre l image d une valise Qu est ce que c est Un r cipient qui sert 8 On a mis l dedans diff rents appareils de mesure C est un r cipient qu on transporte 2 Oui on le porte avec soi comme a il fait semblant de porter une valise Comme auparavant Monsieur Mathieu Z par
12. cerveau qui voit Apr s le langage la vision est la seconde facult que nous devons aborder pour comprendre l homme thermo m tre Nous d couvrirons l organisation du syst me visuel et la multitude des d ficits tranges qui peuvent na tre de ses pannes L alexie pure Nous nous attaquerons au diagnostic de l homme ther mom tre mais par le biais de la lecture En effet plut t qu essayer de comprendre ses difficult s reconna tre les objets nous commencerons par un cas particulier ses diffi cult s reconna tre les mots imprim s Lire et ne pas lire Nous poursuivrons sur le m me th me pour parvenir enfin une explication pr cise de l trange comportement thermom trique de Monsieur Z Mais tout ne sera pas dit L homme thermom tre 25 L usine mots Retournant la machinerie du langage nous verrons quelles autres pannes que celle de Monsieur Z pourraient nous emp cher de prononcer le nom de ce que nous voyons Le langage des mains Le fonctionnement c r bral de Monsieur Z ne se mani festait pas seulement dans ses paroles mais tout autant dans ses gestes lorsqu il saisissait manipulait utilisait des objets Une incursion dans le domaine de l apraxie et du contr le des gestes nous permettra d y voir plus clair Perseverare diabolicum Pourquoi Monsieur Z faisait il toujours la m me r ponse aberrante pourquoi pers v rait il c est le terme technique dans sa r ponse thermom
13. de la bobine Je montre des lunettes de soleil Qu est ce que c est Il montre les lunettes qu il porte C est une paire de lunettes quoi a sert se prot ger les yeux Contre quoi 2 Contre les rayons du soleil L HOMME THERMOM TRE Je montre une fourchette Qu est ce que c est 2 Eh bien a c est pour prendre une temp rature gale ment mais d un liquide hein Mais encore On plonge a dans un liquide il d signe le manche de la fourchette et fait le geste de l enfoncer et le thermom tre qui se trouve l enregistre la temp rature il d signe les dents de la fourchette Avez vous un instrument comme a chez vous 2 Vous arrive t il d utiliser un objet comme a Oui mais non je n en ai pas l occasion Et a s appelle Un thermom tre Je montre un peigne Qu est ce que c est 2 a c est un thermom tre galement Mais diff rent Oui diff rent C est pour prendre la temp rature de l eau et des liquides On plonge a dans le liquide mesurer et la temp rature s indique l il montre les dents du peigne Interrompons un instant cette s rie de thermom tres pour faire le point Monsieur Mathieu Z semble n avoir reconnu aucun des objets que je lui ai propos s sauf les lunettes de 5016 Et pourtant il est galement clair qu il les voit tout fait bien il les saisit avec pr cision
14. edans il referme la bo te Je montre un peigne Qu est ce que c est C est pour se peigner Oui et a s appelle Un peigne Je montre un pinceau Qu est ce que c est a c est un thermom tre Vous pouvez vous servir de a C est un thermom tre enfin ce n est pas pour mesurer la temp rature Si je veux peindre si je veux faire quelque 18 L HOMME THERMOM TRE chose je me sers de a il saisit le pinceau et fait semblant de peindre la table a s appelle donc Un pinceau Oui plut t Pourquoi m avez vous dit que c tait un thermom tre Parce que parce que je me suis tromp Je montre une brosse dents Qu est ce que c est Il prend la brosse fait le geste de brosser en l air C est aussi un pinceau il dirige la brosse vers sa bouche mais un pinceau pour se nettoyer 165 il dirige maintenant la brosse vers sa main gauche pour se nettoyer les ongles les dents On se brosse les dents il fait semblant de se brosser les dents Et a s appelle donc Une brosse ongles Non oh C est une brosse Un peu plus tard je montre une bougie Qu est ce que c est C est un chantillon de comment pas de pierre mais il y a le thermom tre qui est l dedans et puis on met a dans un endroit et on le fixe l dedans et comme a on a la temp rature qu il y a dans l engin il illustre ses propos en manip
15. ent qu un aspect tr s restreint de l activit c r brale et qui illustrent cette fragmentation de notre esprit dont nous avons si peu l intuition Pour recourir une derni re fois la m taphore de l automobile nous ne d couvrons que nous avons un carbu rateur que lorsqu il tombe en panne Naturellement cette vision du cerveau comme juxtaposi tion de syst mes sp cialis s n est pas suffisante Reste en effet comprendre comment cet ensemble fragment coordonne des comportements coh rents Prenons un exemple La forme L homme thermom tre 9 des objets que nous voyons n est pas identifi e dans la m me r gion du cerveau que la couleur Pourtant quand nous avons devant nous une pomme rouge et une banane jaune nous ne voyons pas la pomme jaune et la banane rouge Si c est une r gion c r brale un l ment sp cialis qui conna t les couleurs et un autre les formes comment se fait il que la bonne couleur soit associ e la bonne forme le jaune la forme oblongue et le rouge la forme sph rique On ne peut le comprendre que si l on admet que les petits modules qui forment notre cerveau sont certes tr s sp cialis s mais aussi troitement li s entre eux Prenons un autre exemple En temps habituel notre main droite et notre main gauche ne se combattent pas notre pied gauche n essaie pas de nous emmener la cuisine et notre pied droit la salle de bains Les mouvements des deux moiti s de notre corps r
16. es ont norm ment chang de nombreuses maladies c r brales sont de mieux en mieux soign es de la 244 L HOMME THERMOM TRE migraine l pilepsie en passant par la maladie de Parkinson les accidents vasculaires ou la scl rose en plaques La pharma cop e les greffes de cellules souches les stimulations intra c r brales la th rapie g nique autant de nouvelles voies th rapeutiques qui s ouvrent Malgr tout force est de recon na tre que rien ne permet aujourd hui de remplacer une r gion c r brale d truite Une fois les d g ts constat s le mieux qu on puisse faire c est r duquer les patients les aider r cup rer le plus possible de leurs capacit s perdues utiliser au mieux celles qui leur restent trouver des strat gies pour contourner leur handicap et finalement mieux supporter les s quelles irr versibles Avant d en arriver l dans les premi res heures qui suivent un accident vasculaire ou un traumatisme cr nien grave il faut tre pris en charge rapidement par des quipes m dicales comp tentes et dot es des moyens mat riels et humains n cessaires pour limiter les d g ts C est du ressort d une politique de la sant publique Mais l initiative individuelle n est pas totalement vaine Il n y a gu re de justice en mati re de sant Toutefois si l on veut limiter les risques d tre soi m me demain aphasique agnosique amn sique apraxique asomatognosique h mianop
17. eur Mathieu Z est un homme de 76 ans massif chauve et triste Depuis la mort de sa femme il y a cinq ans il vit seul Il re oit une aide m nag re et suit sans enthou siasme des s ances de r ducation orthophonique Il tait autrefois dessinateur industriel Il y a trois ans il a t victime d un accident vasculaire c r bral Une des art res qui irriguent son cerveau l art re c r brale post rieure gauche a L homme thermom tre 13 t subitement bouch e par un caillot et la r gion du cerveau aliment e par cette art re en a t l s e Elle se situe sur la face inf rieure cach e de l h misph re gauche et corres pond une partie des lobes occipital et temporal gauches Figure 1 Le cortex c r bral est sillonn de nombreux plis dont les principaux d limitent les grandes r gions des h mis ph res qu on appelle lobes La l sion est en revanche bien visible sur les images en coupe obtenues l IRM imagerie par r sonance magn tique Trois ans apr s cet accident Monsieur Z conserve malheureusement des s quelles nota bles Elles ne sont toutefois pas imm diatement visibles Il n est pas paralys marche normalement me reconna t lorsque je m approche de lui Il mange et fait sa toilette sans assis tance Il n est pas aphasique sa parole est fluide et il r pond bien aux questions usuelles Il sait qu il est l h pital de la Salp tri re et conna t peu pr s la date Ses moti
18. he 2 C est dire on met cette partie ci dans la temp rature mesurer il montre l extr mit de la brosse puis fait le geste d enfoncer son index La temp rature de quoi 2 Par exemple du corps a permet de mesurer d autres temp ratures On pourrait non d autres je ne vois pas C est pour le corps Je montre une sali re Qu est ce que c est 2 Eh bien a c est aussi pour mesurer les temp ratures mais pour des liquides Par exemple L homme thermom tre 15 On plonge a dans le liquide et la temp rature s indique l dessus il d signe le bouchon de la sali re et suit son contour du doigt Quel genre de liquides Je ne sais pas moi un liquide qui pourrait servir pour prendre une douche prendre un bain quelque chose comme a Quel liquide est ce qu on utilise pour prendre une douche ou un bain On prend de l eau Et comment ferait on pour mesurer la temp rature d un bain avec a Il faudrait plonger le tout dans la baignoire il prend la sali re et fait le geste de la plonger dans quelque chose et puis regarder Et comment s appelle un objet comme a 2 Un thermom tre Je montre une bobine de fil Qu est ce que c est 2 C est un thermom tre Et comment s en sert on 2 On plongerait a dans le liquide qu il y a mesurer et on verrait la temp rature qui appara t l dessus il montre la face sup rieure
19. ire mais commente Si vous prenez des ingr dients dont il faut se servir une certaine temp rature vous avez a et vous pouvez lire la temp rature directement l dessus Ses mains semblent dire c est un crayon alors que ses mots signifient c est un thermom tre Mais est ce si surprenant Nous savons que dans la vie de tous les jours Monsieur Z par exemple mange sans aide Nous avons constat durant son s jour l h pital que lorsqu il tait devant son repas Monsieur Z saisissait sans erreur la cuiller pour manger la soupe la fourchette pour manger la viande le verre pour boire et ne manipulait heureusement jamais ces objets comme s il s agissait de ther mom tres Tout se passait comme si lorsqu il ne dit rien Monsieur Z retrouvait sa capacit reconna tre les objets 22 L HOMME THERMOM TRE Pour v rifier cette id e l apr s midi suivant la s ance pr c dente j ai plac une douzaine d objets sur la table devant Monsieur Z Cette fois je lui ai demand de les utiliser tout en lui interdisant absolument de prononcer le moindre mot d essayer de nommer les objets ou de donner la moindre explication Brossez vous les dents Peignez vous crivez votre nom Brossez vos v tements Buvez du caf Sifflez Effacez ce que vous avez crit Faites semblant de peindre la table Faites semblant de manger un morceau de viande La viande n est pas assez sal e ajoutez du sel Fumez
20. it ne concernaient donc pas que les objets mais galement et peut tre plus s v rement encore les mots crits Quel chemin allons nous suivre 2 Par o commencer pour d m ler l cheveau 2 Les probl mes de Monsieur Z surviennent aussit t qu on lui demande de nommer ce qu il voit qu il s agisse de nommer un objet ou de lire un mot haute voix Cette t che de d nomi nation apparemment tr s simple exige au moins deux facult s de base la vue pour reconna tre l objet et le langage pour trouver et articuler son nom Or le principal organe n cessaire la vue n est pas l il mais le cerveau et le principal organe du langage n est pas la bouche mais encore le cerveau C est bien s r dans le cerveau que se d roulent tous les processus mentaux de perception et d analyse du monde visuel d laboration et de compr hension du langage Pour comprendre le cas de Monsieur Mathieu Z il faut donc commencer par nous munir d un petit bagage sur les m ca nismes c r braux du langage et de la vision Le cerveau qui parle Comment les r gions du cerveau qui laborent le langage ont elles t d couvertes au xix si cle 2 Cela nous enseigne quelques grands principes de l organisation c r brale 24 L HOMME THERMOM TRE 150 ans plus tard Quelles sont les m thodes actuelles qui permettent d analyser les m canismes c r braux du langage et des autres facult s mentales notamment l imagerie c r brale Le
21. n de la nature humaine En r alit les m canismes c r braux des motions et de ce qu on appelle la cognition sociale sont parmi les sujets les plus en pointe de la recherche actuelle Disons seulement que l approche suivie pour l homme thermom tre est aussi prati cable dans ces domaines Prenons un exemple Souvenons nous que le dessous du lobe temporal est essentiel la recon naissance des visages Nous avons vu comment cette reconnais sance r active le souvenir du nom et de la biographie de l int ress Mais un visage porte bien d autres informations que son identit des informations cruciales pour la vie en soci t Un visage exprimant la peur ou la menace veille en nous la crainte la m fiance nous fait transpirer et acc l re notre c ur Or un noyau situ dans les profondeurs de l avant des lobes 246 L HOMME THERMOM TRE temporaux l amygdale joue un r le central dans 18 mise en route de toutes ces r ponses visc rales et motionnelles susci t es par la vue d un visage inqui tant Comment le savons nous Comme d habitude gr ce l tude combin e des patients des sujets normaux et des animaux de laboratoire Des patients dont les noyaux amygdaliens sont d truits deviennent incapables de juger de la menace potentielle que rec le un visage inqui tant ils donnent sans r serve leur confiance des individus la mine jug e patibulaire par des sujets normaux Des ph nom nes voisins sont d
22. nte entre syst mes c r braux source de coh rence du comportement tait trangement perturb e Comment cet homme raison nable pouvait il m expliquer qu une fourchette que je lui montrais servait prendre la temp rature de substances liquides et pourtant s en servir parfaitement l heure des repas Comment avait il perdu cette harmonie de compor tement cette unit qui lie et rend coh rents les gestes et les paroles Dans les histoires que raconte ce livre nous aurons plut t un regard d analyse que de synth se nous admirerons plut t la fragmentation que l unit les pi ces de la m canique plut t que l harmonie de leur fonctionnement d ensemble Question de point de vue Si je parle d un patient qui la suite d un accident vasculaire c r bral se trouve lourdement handicap incapable de s exprimer par la parole et si je monte en pingle telle ou telle finesse neuropsychologique au lieu de compatir ses souffrances vous penserez peut tre que je le r duis en objet d une froide tude que je ne prends pas en compte sa dignit de personne son humanit sacr e Je vous r pondrais alors que l homme ne perd rien tre compris Prendre conscience de la machinerie qui constitue chacun de nous nefface pas la compassion et le devoir d assistance du m decin pour le patient qui le consulte ni de quiconque pour n importe lequel de ses semblables L homme thermom tre 11 Mode d emploi Nous allons donc fai
23. ons ne sont pas mouss es sa tristesse est visible lorsqu il voque la perte de sa femme ou le vide de son existence actuelle Un examen ophtalmologique assure que sa vue est bonne hormis que son champ visuel est amput de sa moiti droite il voit peu pr s comme si un morceau de sparadrap tait coll sur la moiti droite de chacun de ses verres de lunettes nous verrons pourquoi Pourtant quelques tests tr s simples suffi sent d voiler l existence d anomalies mentales insoup on n es et pourtant spectaculaires Voici la transcription verbatim d un entretien au cours duquel j ai pr sent Monsieur Mathieu Z une s rie d objets tr s familiers en lui demandant de les nommer chacun leur tour G n ralement je le laissais ensuite manipuler l objet s il le souhaitait Je recommande de lire ce dialogue avec atten tion et plut t deux fois qu une une premi re fois d une seule traite une seconde en s arr tant tous les d tails bizarres Le reste du livre n est qu un commentaire de cette sc ne 14 L HOMME THERMOM TRE FIGURE 1 gauche une vue de profil de l h misph re gauche avec les prin cipaux lobes ef sillons droite la face inf rieure d un cerveau La zone hachur e correspond approximativement la l sion de Monsieur Mathieu Z Je montre une brosse dents gt Qu est ce que c est 2 Je sais quoi a sert C est pour prendre les temp ra tures Et comment a marc
24. ques tions que nous poserons Munis de ces pi ces du puzzle nous pourrons comprendre ensemble chacun de ces patients tonnants Mon objectif sera atteint si au fil de la lecture le lecteur d couvre quelques uns des rouages qui tournent dans son propre cerveau et plus encore s il y trouve le plaisir du d tective amateur plong dans un roman policier CHAPITRE 1 L homme thermom tre L esprit en pi ces tes vous un homme ou une femme Un Fran ais ou un Turc Un tudiant ou un artisan Un c libataire ou une m re au foyer Vous r pondrez toujours un ou une sans doute jamais des Vous ne r pondrez pas je suis deux bras deux jambes une t te un foie etc ce qui serait pourtant une r ponse tout aussi exacte Si l on vous demandait ce qu est une voiture vous r pondriez peut tre un moyen de transport une machine invent e au xx si cle une cause de pollution un v hicule qu on a le droit de faire rouler jusqu 130 km h L encore les r ponses seraient au singulier un une En revanche si 108 vous demandait comment fonctionne une voiture vous seriez oblig de passer du singulier au pluriel Ce serait alors un carburateur plus un r servoir plus un Delco plus un diff rentiel plus une carrosserie etc La question comment a marche oblige voir l objet comme un assemblage de parties plus simples Expliquer comment a marche revient
25. re un peu de m canique mentale comme d autres ont de la m canique auto Nous naviguerons entre plusieurs cueils viter de pr senter un 200 pittoresque et touchant de cas spectaculaires tout en pr servant l aspect profond ment stup fiant de certaines observations viter d accumuler les d tails neurophysiologiques tout en cher chant rendre compr hensibles quelques principes du fonc tionnement c r bral Pour cela nous prendrons pour guide Monsieur Mathieu Z un homme victime d un accident vasculaire c r bral aux cons quences dramatiques Ce livre prend pour fil directeur l lucidation du cas de Monsieur Mathieu Z Mais il n h site pas butiner en marge du droit chemin Pour parvenir au diagnostic nous devons en effet avoir les id es claires sur plusieurs grandes questions Comment tudie t on les fonctions d une r gion c r brale Quelles sont alors les bases neurales du langage Comment fonctionne le syst me visuel Quels courts circuits nous emp chent de trouver le nom de l objet que nous voyons D une mani re plus g n rale comment transformons nous nos id es en mots Et comment planifions nous nos entreprises Chaque chapitre est consacr une question de ce type qui nous fait avancer dans le diagnostic son tour chaque chapitre est compos d une suite de sections qui exposent chacune un et un seul l ment de savoir un morceau d histoire des sciences le cas d un patient l expos d une
26. sique alexique simultanagnosique anomique achromatopsique si l on n a pas pour ambition de figurer dans l histoire aux c t s de Monsieur Leborgne dit Tan Tan si l on ne veut pas tre le prochain homme ou femme thermom tre on peut dans une certaine mesure prot ger son pr cieux cerveau Rien l de bien amusant mais l on peut par exemple arr ter de fumer et soigner son hypertension ne pas rouler trop vite et boucler sa ceinture de s curit pilogue 245 L amour et la haine En suivant le fil rouge du cas de Monsieur Z l homme thermom tre nous avons d couvert quelques pi ces d un puzzle inachev Peut tre trouvera t on que nous n avons abord que les facult s mentales les plus m caniques celles qu un bon ordinateur pourrait en principe r aliser sans trop de mal bref les moins humaines lire un mot saisir un objet etc La neuropsychologie n aurait elle simplement rien dire sur les sentiments les motions impalpables la peur l amour la nostalgie ce que l humanit aurait de plus incommunicable et de plus pr cieux Nous avons aussi laiss de c t tout un autre monde celui des soci t s humaines Plusieurs cerveaux humains mis ensemble ont un potentiel qui d passe de loin la somme de leurs facult s individuelles Mais encore faut il que chaque individu poss de les outils mentaux lui permettant d tablir des liens sociaux La neuropsychologie n a t elle rien dire sur cette dimensio
27. u lant la bougie Donc a sert finalement mesurer les temp ratures Oui c est a Je montre une pipe Qu est ce que c est a aussi c est un thermom tre Mais pourtant a ne ressemble pas je remets la bougie sur la table c t de la pipe L homme thermom tre 19 Oui mais a c est industriel il montre la bougie et a c est manuel c est pour un particulier il montre la pipe Il saisit la pipe la tripote Alors vous prenez a Vous pouvez m me plonger a c est pour qu on fume l il fait le geste de fumer une cigarette c est pour le tabac Montrez moi comment on s en sert Alors je prends cet engin l je peux le mettre dans le il fait le geste de plonger la pipe dans quelque chose comme avec les thermom tres O va le tabac 2 Eh bien le tabac il va l il indique le fourneau Vous mettez du tabac et ensuite Je vois la temp rature que le tabac fume Je montre une petite bouteille d alcool vide Qu est ce que c est 2 C est pour mesurer une temp rature mais soit d un alcool soit d un liquide Mais plut t d un alcool Apr s une interruption je montre une cl Qu est ce que c est Un thermom tre il la prend en main et l inspecte Faites semblant de vous en servir Je rentre a dans la gaine de il tourne la cl et explique geste l appui que lorsqu on tourne l
28. urr alistes Pas plus que cet ing nieur qui d couvrit un matin effar dans le miroir de la salle de bains le visage d un parfait inconnu ou ce retrait que je vis empiler sur son nez trois paires de lunettes ou encore cette femme qui prenait son bras pour le bras du m decin et sa jambe pour celle de son voisin de chambre Ces comportements tranges sont apparus du jour au lendemain la suite d accidents d truisant telle ou telle r gion du cerveau chez des hommes et des femmes jusqu alors sans histoire L tude de ces ph nom nes est une voie d acc s privi l gi e au fonctionnement du cerveau Nous suivrons donc ces patients nous les interrogerons nous les poursuivrons de nos questions pour qu ils nous livrent quelques uns des secrets de la pens e Cette qu te s enrichit de l extraordinaire essor des L HOMME THERMOM TRE techniques d imagerie du cerveau On peut maintenant observer et diss quer le fonctionnement c r bral pendant m me que se forment les id es que se pr parent les gestes que s encha nent les mots qu closent les images du r ve Comment transformons nous nos id es en mots Quelles sont les pannes c r brales qui nous emp cheraient de trouver le nom d un objet que nous voyons 2 Comment planifions nous nos actions Que se passe t il dans le cerveau d un enfant qui apprend lire Comment tudie t on les fonctions de telle ou telle r gion c r brale Ce sont l quelques unes des
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