La comédie américaine, d`hier et d`aujourd`hui
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1. La nouveaut est peut tre chercher parmi les com diens et l apparition par exemple de comiques Noirs Eddy Murphy Le flic de Beverly Hills 1984 ou Whoopi Goldberg Sister Act 1992 Et par l closion d humoristes venus du stand up dont le repr sentant le plus c l bre au monde est Woody Allen la fois com dien sc nariste et r alisateur Si ses premi res mises en sc ne se situent entre la fin des ann es 60 et le d but des ann es 70 Prends l oseille et tire toi 1969 Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe sans jamais oser le demander 1972 Woody Allen se revendique en tant qu auteur et marqu par des cin astes europ ens tels que Bergman ou Fellini il atteint une renomm e internationale avec des films moins ouvertement comiques comme Annie Hall 1977 Manhattan 1979 Zelig 1983 Hannah et ses s urs 1986 ou le fabuleux Crimes et d lits 1989 film extr mement sombre qui constitue certainement sa meilleure r alisation Sous l effet de la t l vision des s ries et des sitcoms l humour potache s impose les ann es suivantes avec les films des fr res Farelly par exemple Mary tout prix 1998 visant avant tout un auditoire jeune qui constitue le c ur du public de salles Une mission phare comme le Saturday Night Live donnera ses lettres de noblesse au stand up et l closion de com diens tels que Jim Carey Billy Cristal ou Ben Stiller appel s faire val2. producteurs de leurs films inspir s par la culture populaire cin matographique tout comme musicale ont b ti une oeuvre vari e et excitante sondant l Am rique dite profonde allant du polar d cal Blood simple 1984 Miller s crossing 1990 Fargo 1996 la com die la plus d jant e The Big Lebowski 1998 ou plus sophistiqu e ntol rable cruaut 2003 en passant par une r flexion sur les affres de l criture Barton Fink Palme d or en 1991 une m ditation sur la jud it A Serious Man 2009 ou le western True Grit 2010 En parall le ces nouveaux auteurs toute une nouvelle g n ration de com diens s est r v l e ces derni res ann es En vrac Will Ferrell Jim Carey Ben Stiller Leslie Mann Melissa McCarthy Sacha Baron Cohen Kristen Wiig Jack Black Adam Sandler Jonah Hill Russell Brand Jason Segel Owen Wilson Vince Vaughn Katherine Heigl Bill Hader Zach Galifianakis Paul Rudd Seth Rogen etc M me si les com dies pour adultes sont aujourd hui plus douce am res sentimentales et ne sont plus destin es faire passer des messages sociaux comme autrefois que les productions pour le jeune public manquent parfois de subtilit quand elles ne revendiquent pas une certaine vulgarit la com die reste la cat gorie de films la plus populaire Et il y a fort parier que l actuel vivier d auteurs de r alisateurs et de com diens son tour influencera les g n rations venir gara
3. Hollywood les cin astes sont rarement auteurs de leurs sc narios Ce sont des techniciens et ils ne rechignent pas passer d une com die un drame ou un film noir Le cin ma hollywoodien entre dans une grande transformation d s les ann es 1950 L arriv e dans les foyers des images d vers es par le petit cran conduira les Majors privil gier un cin ma spectacle apparition du Cin mascope et g n ralisation de la couleur Les co ts de production augmentent et entra nent une ext riorisation des tournages notamment en Europe o d cors et main d oeuvre sont moins chers qu aux Etats Unis Comme on le sait la r volution technologique va permettre l closion de par le monde des Nouvelles vagues et de ce que l on nommera le Nouvel Hollywood Les films deviennent plus s rieux dramatiques et les com diens ressemblent davantage monsieur tout le monde qu aux stars du pass Une exception notable et revendiqu e comme telle On s fait la valise doc de Peter Bogdanovitch 1972 joyeux hommage la screwball comedy La carri re de Billy Wilder est exemplaire des grandes mutations de l industrie Ancien sc nariste de Lubitsch capable de livrer un film noir des plus prenants Assurance sur la mort 1944 une r flexion cinglante sur le journalisme Le gouffre aux chim res 1951 ou sur la mythologie de Hollywood Boulevard du cr puscule 1950 Wilder n en oublie pas son ma tre et signe avec Ariane 1957 avec l
4. La com die am ricaine d hier et d aujourd hui La com die est apr s le documentaire le premier genre explor par le cin ma sous la forme primitive du burlesque Au programme de la s ance publique inaugurale du cin matographe Paris en d cembre 1895 sont inscrits trois courts comiques L arroseur arros Le repas de b b et Le saut la couverture Fortement marqu par cette projection Georges M li s se lance dans le cin ma et livre son tour de nombreuses com dies Le burlesque s impose comme un genre part enti re et d s 1905 le Fran ais Max Linder cr e un personnage de jeune coureur de jupons que l on qualifierait aujourd hui de politiquement incorrect Il est la grande r f rence du Britannique Charles Chaplin qui peine d barqu aux Etats Unis invente Charlot pour les studios Keystone de Mack Sennett La Mecque du cin ma est en plein essor tandis que l Europe la France en particulier embourb e dans la Grande Guerre perd de sa superbe D pressif Max Linder migre en Am rique en 1919 mais ne retrouvera jamais sa vitalit et se suicide 41 ans Hollywood est alors devenue une telle industrie qu elle semble avoir invent le cin ma et d j la mondialisation Chaque studio se distingue par une production particuli re les films noirs pour la Warner le western pour la Paramount la sophistication pour la MGM etc Mais toutes les Majors se font un devoir de produire des com d
5. a sublime Audrey Hepburn un film sous influence et avec Certains l aiment chaud 1959 et La gar onni re 1960 des chefs d oeuvre incontestables Mais partir du milieu des ann es 60 et avec un film sur deux tourn en Europe la gr ce des films de Billy Wilder est moins pr sente le comique moins vident La farce a laiss la place au cynisme La grande combine 1966 ou la m lancolie n anmoins bouleversante Avanti 1972 Un film marque cette poque The Party de Blake Edwards 1968 cousin germain du Playtime de Jacques Tati r alis un an avant Sous la peau d une com die baign e d un burlesque que l on croyait perdu se cache une critique acerbe de cet Hollywood en grande transformation compos de parvenus de producteurs libidineux de com diens demeur s d alcooliques et de toute sorte de personnages imbuvables La fin des Studios est surtout synonyme de la convergence des m dias La t l vision la publicit la musique ce que l on nomme l industrie du divertissement a pris le pouvoir int grant dans un conglom rat anonyme le film produit comme un autre Les patrons des Majors sont d sormais issus de la banque des assurances ou d autres domaines fort loign s du cin ma Les d cennies suivantes connaissent un regain Pas vraiment un renouveau On recycle un peu de screwball des amours incongrues du burlesque du comique de situation du pastiche de films de genre de la com die romantique
6. bourgeois ou plus modestes Howard Hawks brillant touche tout signera quelques unes des plus belles r ussites du genre L impossible Monsieur B b 1938 ou La dame du vendredi 1940 De m me faut il mentionner les noms de George Cukor Sylvia Scarlett 1935 Gregory La Cava My Man Godfrey 1936 ou Mitchell Leisen La baronne de minuit 1939 Avec L extravagant Mr Deeds qu il signe en 1936 Capra r alise enfin un film plus proche de ses pr occupations et nous conte l histoire d un honn te provincial bombard la t te d une fortune colossale tentant de garder les pieds sur terre malgr les convoitises et les coups tordus qui ne tardent pas l assaillir Gary Cooper puis James Stewart sont les com diens parfaits pour incarner l Am ricain moyen L homme de la rue titre d une des belles r ussites de Capra 1941 aux c t s de Vous ne l emporterez pas avec vous 1938 Mr Smith au S nat 1939 ou le sublime La vie est belle 1946 Leo McCarey d couvreur du duo Laurel et Hardy et r alisateur de l excellente Soupe aux canards en 1933 avec les Marx Brothers signe deux ans plus tard une com die bouriffante avec l acteur britannique Charles Laughton L extravagant Monsieur Ruggles puis Cette sacr e v rit 1937 avec le grand Cary Grant Mais son plus beau film demeure sans conteste Place aux jeunes connu galement sous le titre de sa premi re sortie Au cr puscule de la vie un drame poignant Car
7. cet Etat dans l Etat qu est Hollywood Non seulement les stars se devront d tre exemplaires leurs carri res se voyant d s lors contr l es par les services de presse des Studios mais les productions sont assujetties une s rie d interdits moraux aussi bien dans ce qui est montr l cran que dans ce que l on entend dans les dialogues Entre 1934 et 1967 l usine r ves composera avec le Code Hays Et la com die hollywoodienne se forgera en grande partie face l obstacle de la censure le contournant d fiant les bonnes m urs menant mal l thique impos e par la loi parfois frontalement le plus souvent de mani re implicite N Berlin Ernst Lubitsch a fait ses gammes de com dien au sein du Deutsches Theater de Max Reinhardt Aur ol par la r ussite de ses premi res mises en sc ne il migre Hollywood en 1922 et s impose la Paramount L un de ses premiers films parlants est une com die musicale avec Maurice Chevalier Parade d amour 1929 dans laquelle il commence peaufiner la fameuse Lubitsch Touch qui donnera dans ces ann es que l on a appel es folles une s rie de chefs d uvre in gal s et d s lors sans chansons Haute p gre S r nade trois Ange La huiti me femme de Barbe Bleue Ninotchka To be or not to be ou La folle ing nue Excusez du peu Tir s majoritairement d uvres pr existantes pi ces de th tre ou romans ces vaudevilles sophistiqu s ont g n ralement po
8. ies qui bient t seront vues aux quatre coins de la plan te L arriv e du cin ma parlant d s 1927 met fin l poque dor e du burlesque issu de la pantomime La carri re de deux de ses plus grands repr sentants Buster Keaton et Harold LLoyd est pour ainsi dire termin e Chaplin lui m me tardera passer au dialogue craignant d y perdre son originalit II sacrifiera d ailleurs le personnage de Charlot partir de son premier film v ritablement parlant Le dictateur 1940 Les ann es 1930 constituent l Age d or de la com die hollywoodienne Les temps sont difficiles et entre les derni res heures de la Prohibition la crise conomique sans pr c dent un ch mage de masse et les menaces de conflit mondial les studios misent sur le d sir de divertissement du public En devenant parlant le cin ma devient surtout chantant Mais les sc naristes des premi res com dies musicales n oublient pas la premi re partie de la d nomination de ce nouveau genre C est galement l poque de l entr e en application du fameux code de censure mis en place par le S nateur William Hays Plusieurs scandales ont d fray la chronique les ann es pr c dentes Le plus c l bre d entre eux met en sc ne justement un acteur comique Roscoe Arbuckle dit Fatty aupr s duquel Buster Keaton a fait ses d buts et qui verra sa carri re d truite apr s la mort de l actrice Virginia Rappe Le Code Hays veut r tablir la morale au sein de
9. ntissant ainsi une longue vie au genre sous toutes ses formes
10. oir leur talent sur grand cran Leader des com dies dites r gressives En cloque mode d emploi 2005 40 ans toujours puceau 2007 Judd Apatow issu du stand up met en sc ne des doubles de lui m me des adultescents refusant d entrer dans cette soci t effrayante pr f rant changer des blagues salaces avec leurs potes manger de la junk food devant la t l ou les jeux vid os et parler de nanas Apr s le succ s de ses premi res r alisations la dur e pourtant inhabituelle l auteur se permet une sorte d introspection tr s libre et peu commerciale Funny people 2009 avant d accorder le protagonisme aux personnages secondaires de son premier film 40 ans mode d emploi 2012 Egalement producteur Apatow a cr une v ritable famille de la com die impertinente Disjonct 1996 Pr sentateur vedette La l gende de Ron Burgundy 2004 Ricky Bobby 2006 SuperGrave 2007 ou encore Sans Sarah rien ne va 2008 Franc tireur ayant lui aussi f d r un petit clan et un cercle d admirateurs toujours grandissant Wes Anderson labore des com dies la fois loufoques et extr mement sensibles la mise en sc ne d une l gance folle La famille Tenenbaum 2001 La vie aquatique 2004 A bord du Darjeeling limited 2007 Moonrise Kingdom 2012 Dans un registre l origine proche de la parodie et au prix d une mise en sc ne m ticuleuse Ethan et Joel Coen sc naristes r alisateurs monteurs et
11. ur cadre la haute bourgeoisie voire l aristocratie principalement europ enne et mettent en sc ne avec un brio poustouflant des personnages se heurtant des probl mes sentimentaux des histoires de coucheries bref les soucis de tout un chacun ou presque Quel meilleur moyen que la com die pour d noncer sans en avoir l air les travers de l tre humain ou les insuffisances d un syst me social N en Sicile Frank Capra d barque aux studios Keystone et apr s diverses fonctions se retrouve diriger le comique lunaire la gloire ph m re Harry Langdon Mais les deux hommes finissent par se brouiller apr s L athl te incomplet 1932 Frank Capra d cide d s lors de d velopper des films plus personnels Marqu par la crise financi re et la grande d pression toujours en 1932 il signe La ru e un drame nomm aux Oscars Cependant il lui faut attendre trois ans et passer par un tournage chaotique pour remporter non pas un mais cinq Oscars dont celui du meilleur film avec New York Miami l origine de la screwball comedy La quoi Vous savez bien ces films pr sentant des personnages loufoques screwball habituellement des femmes tr s lib r es aux prises avec des maris ou des amoureux d pass s Les intrigues aux rythmes et r pliques endiabl s le m tier de dialoguiste vient d appara tre se ressemblent et tournent autour des th mes du divorce ou du remariage Elles se situent dans des milieux
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