La figure de Napoléon dans le théâtre allemand en 1808
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1. Taxile et Porus que nous connaissons d j depuis la premi re partie de mon expos Porus dit phestion La gloire est le seul bien qui nous puisse tenter Et le seul que mon c ur cherche lui disputer v 591 520 Bien s r la courte comparaison qui est plut t une allusion ne reste qu un indice chez Kleist sur lequel on pourrait construire le lien entre la Bataille d Arminius et Alexandre le Grand Je rappelle qu en principe nous ne connaissons aucune des sources de Kleist si la source de l uvre est un imprim ou un manuscrit que le po te m me ou un t moin mentionnent explicitement quelque part Plut t de dire qu Alexandre le Grand tait une des sources de la Bataille d Arminius je pr f rais interpr ter les rapports intertextuels tels qu ils sont apparus par ma description comme une pr sence active de l uvre racinienne chez l auteur dramatique Kleist Une pr sence qui est presque inconnue 22 1 Alexander in Indien Trag die nach Racine bearbeitet von Chr Schreiber Berlin bei Johann Friedrich Wei 1808 Staats und Universit tsbibliothek G ttingen Poet Dram 11 4890 s renvoi 10 04 2014 11 58 CRHT Alexander Nebrig Munich Paris La figure de Napol on dan https web archive org web 20090201185126 http www crht org ress 2 Cf Briefe an Goethe Gesamtausgabe der Briefe in Regestform 1764 1815 d par Karl Heinz Hahn tome 5 d par Irmtraut Schmid Weimar B hlau 12. lexicale qui est visiblement trop li e au champ s mantique des animaux La deuxi me sc ne de la Bataille d Arminius nous montre les Allemands et les Romains la fin d une partie de chasse Sur la sc ne nous voyons un aurochs 16 tu dans les for ts Dans la troisi me sc ne qui nous int resse ici la b te devient symbole de l espoir pour l ind pendance politique Le prince Wolf qui a dit aussi les huit premiers vers cit s plus haut transforme en parlant cette b te tu e que l on voit sur sc ne en arm e romaine Tout comme Thusnelda d une main s re a lanc Sa fl che dans le cou de l aurochs Hermann puissions nous de nos forces conjointes lancer la fracassante Fl che de la bataille dans la nuque de l arm e romaine Qui s est enracin e dans la campagne allemande 17 Au cours de cette sc ne cl pour la pi ce Arminius explique aux princes allemands sa strat gie et nous d couvre son id ologie dans laquelle la gloire terme racinien est le principe qui dirige ses actions D abord il d clare aux princes allemands une formule paradoxale qui sert les provoquer ll Je ne d sire et ne vise rien d autre Que succomber cet empereur romain Mais je voudrais que ce f t avec gloire mes fr res Comme il sied un prince allemand 18 Dans un deuxi me pas il montre l inutilit de se battre directement avec les Romains qu il sait plus fort Les autres princes sont irrit s En utilisant
3. sa d fense Sous qui toute l Asie a vu tomber ses Rois Et qui tient la Fortune attach e ses Lois Mon Fr re ouvrez les yeux pour conna tre Alexandre Voyez de toutes parts les Tr nes mis en cendre Les Peuples asservis et les Rois encha n s Et pr venez les maux qui les ont entra n s 13 La fonction rh torique de cette introduction est de persuader le fr re de ne pas agir contre l Empereur dont le comportement n est pas du tout critiqu mais glorifi Chez Kleist l image de la puissance de l Empereur met en valeur par contraste la r signation g n rale Dans la traduction fran aise de Ruth Orthmann et d Eloi Recoing le personnage du prince Wolf qui se jette par terre dit Tout est vain Thuskar nous sommes perdues Rome ce g ant enjambant la M diterran e Tel le colosse de Rhodes l arrogant Pose son pied l est et l ouest Pi tinant ici la nuque vaillante du Parthe Et l celle du valeureux Gaulois A pr sent il nous crase aussi dans la poussi re 14 L id e de pi tiner les autres peuples n est pas inconnue dans le discours anti imp rialiste et je ne veux pas cacher que Schiller aussi commence sa Pucelle d Orl ans par des vers qui illustrent l impuissance d un peuple cette fois ci le peuple fran ais dans une action de pi tinement Je cite les sept premiers vers de la pi ce prononc e par le p re de Jeanne Thibaut d Arc dans la premi re traduction fran aise de Charles F
4. 2 Dans l immense litt rature critique sur Kleist il n y a que trois essais de comparer le th tre de Kleist avec celui de Racine Roger Ayrault Heinrich von Kleist Paris 1934 p 467 469 Fran oise Derr De Ph dre Penthesilea Une filiation possible in Recherches Germaniques 13 1983 p 3 19 Achim Geisenhansl ke Drum sind die franz sischen Trauerspiele Parodien von sich selbst Racine und die Rezeption der klassischen franz sischen Trag die bei Schiller und Goethe in Komparatistik Jahrbuch der Deutschen Gesellschaft f r Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft 2002 2003 p 9 32 ici 31 sq Klaus Kanzog Im Geiste der trag die de l ge classique Die Rhetorik in Racines Ph dre und Heinrich von Kleist Penthesilea in Beitr ge zur Kleist Forschung 17 2003 Frankfurt an der Oder 2004 p 211 232 renvoi EE TS Actualis en novembre 2008 Paris IV Sorbonne 4 sur 4 10 04 2014 11 58
5. 992 Nr 1041 renvoi 3 Le Roi J r me install avec sa cour Cassel d s 1807 dispensait des sommes pour le th tre mais il pr f rait plut t les genres musicaux les bals masqu s et la com die cf Th K hler und W Lynker Geschichte des Theaters und der Musik in Kassel Kassel 1865 p 337 sq renvoi Annie Jourdan Napol on H ros Imperator M c ne Paris Aubier p 179 Pour les journaux cf p 78 renvoi Emmanuel de Las Cases M morial de Sainte H l ne 1 d par Jo l Schmidt Paris 1968 p 689 renvoi Cf Racine uvres compl tes tome Th tre Po sie d par Georges Forestier Paris Gallimard 1999 p 123 sq OC renvoi Alexander in Indien op cit 1808 p 35 renvoi Cf Jean Pierre Battesti et Jean Charles Chauvet Ed Tout Racine Paris Larousse p 194 renvoi Manfred Heidicke Aktuell um jeden Preis Die Hermannsschlacht von Heinrich von Kleist im Harzer Bergtheater Thale in Theater der Zeit Berlin 12 1957 N 8 p 48 50 renvoi 10 Cf Alexander Nebrig Semantische Entwertungen Die Hermannsschlacht am Schauspiel Hannover in Beitr ge zur Kleist Forschung 2002 p 329 338 renvoi 11 Cf Pierre Kadi Soussou R misch Germanische Doppelg ngerschaft Eine palimpsestu se Lekt re von Kleists Hermannsschlacht Frankfurt am Main 2004 Europ ische Hochschulschriften Reihe 1 Deutsche Sprache und Literatur 1858 renvoi 12 La
6. CRHT Alexander Nebrig Munich Paris La figure de Napol on dan https web archive org web 20090201185126 http www crht org ress 1 sur 4 Universit Paris IV Sorbonne Centre de Recherche sur l Histoire du Th tre Le centre et ses activit s Ressources L quipe Dramatica Alexander Nebrig Munich Paris La figure de Napol on dans le th tre allemand en 1808 la traduction d Alexandre le Grand de Racine et la Hermannsschlacht de Kleist l En 1808 par t Berlin une traduction allemande d Alexandre le Grand 1 pi ce que Jean Racine avait crite en 1665 sur les conqu tes amoureuses et politiques d un jeune roi En m me temps Alexandre le Grand est aussi une trag die sur des rois conquis dont l un veut collaborer et l autre r sister M me s il y avait eu quelques ann es auparavant une deuxi me vague de traductions des trag dies de Racine dans l histoire de la litt rature allemande on ne voit pas imm diatement pourquoi le traducteur a choisi une pi ce dont le succ s sur la sc ne avait d j d clin au 17e si cle et qui n tait gu re une des trag dies c l bres de Racine Or vu l arri re plan historique c est dire apr s la chute de l Empire allemand et la d pendance des pays allemands l gard du pouvoir fran ais il s agit d un acte politique de la part de Christian Schreiber de publier sa traduction d une pi ce qu on pourrait tr s bien associer avec la situation politique N e
7. ce que cherche Alexandre Il ne conna t pas de moindres forces La post rit Doit c l brer ses victoires qui donnent aux peuples Les Lois de la Nature et de l Humanit C est ce qui le fait quitter le giron de ses tats 7 I n est gu re n cessaire de dire que les lois de l humanit font allusion au code civil que Napol on a tabli dans le Royaume de Westphalie Mais aussi le fait qu il fait allusion l aspect r formateur de la politique de guerre de Napol on montre qu il ne s est pas servi de la traduction en tant que moyen de combat litt raire contre l occupation Moyen de combat litt raire contre l occupation fran aise et aussi mode d emploi pour le combat partisan c est ainsi que La Bataille d Arminius en allemand Hermannsschlacht de Heinrich von Kleist a parfois t consid r e M me s il est vrai n oublions pas que la pi ce n tait publi e et jou e qu apr s les guerres de lib ration en 1813 10 04 2014 11 58 CRHT Alexander Nebrig Munich Paris La figure de Napol on dan https web archive org web 20090201185126 http www crht org ress De la m me g n ration que Schreiber Kleist crivit lui aussi en 1808 sa Bataille d Arminius l une des pi ces les plus cruelles contre l occupation politique et pi ce qui n aurait jamais pass la censure fran aise En 1808 les correspondances avec la r alit politique auraient t trop visibles pour que d j la publication n ait pu dev
8. e En revanche il leur promet qu Alexandre veut bien diff rer ses Exploits Et vous offrir la Paix pour la derni re fois v 455 456 Le d bat qui suit avec Taxile et Porus est une prise de position Taxile est d accord avec la proposition pour Porus il n y a aucune condition laquelle il se soumettrait II conclut sa tirade avec les vers La Gloire est le seul bien qui nous puisse tenter Et le seul que mon c ur cherche lui disputer v 591 592 Avec le mot Gloire qui est mentionn 54 fois Porus signale le concept principal qui dirige sa motivation et celle de son adversaire Sur le plan politique c est la Gloire qui fait comprendre les actions des acteurs politiques Suivant l argumentation qu phestion donne Porus Alexandre aussi se bat pour la Gloire il ne faut pas oublier qu Alexandre lui m me quand il parle sa bien aim e Cl ofile va nier qu il se batte pour la gloire et lui avouer que ce n est que pour elle qu il se bat Je donne d abord la r ponse originale fran aise qu Ephestion fait la proposition de Porus Et c est aussi ce La Gloire que cherche Alexandre de moindres objets son c ur ne peut descendre C est ce qui l arrachant du sein de ses tats v 593 596 Dans la traduction allemande de 1808 on lit deux vers de plus qui donnent un sens pr cis la notion abstraite de gloire Je traduit la traduction allemande de Schreiber en fran ais Et c est aussi
9. e nomme les plus connus le De officiis de Cic ron et l Ars amatoria d Ovide 11 Le fait que Kleist cite les drames de Schiller La pucelle d Orl ans de 1801 et Guillaume Tell de 1804 qui traitent tous les deux le sujet de la libert politique d un peuple prouve que l auteur ne s est pas seulement int ress au sujet d Arminius un sujet dont diff rentes adaptations dans la litt rature allemande aurait pu lui servir de source probable 12 La tradition litt raire du mythe historique de la lib ration d un peuple celle du mythe de la Hermannsschlacht est enrichie par des allusions qui appartiennent d autres mythes symbolisant aussi l id e de la lutte contre une occupation politique Un des repr sentants de cette id e lib ratrice dans la Bataille d Arminius de Kleist est la figure de Porus qui est mentionn par le protagoniste une seule fois dans une comparaison Avant de pr senter cette courte comparaison qui est annot e dans toutes les ditions allemandes de Kleist sans qu elle devienne vidente j aimerais d abord juxtaposer les huit premiers vers d Alexandre le Grand et les huit premiers vers de la Bataille afin de montrer la correspondance des deux textes L impuissance politique du peuple soumis et la puissance absolue du conqu rant sont les th mes de l introduction chez Racine aussi bien que chez Kleist A son fr re Cl ofile dt Quoi vous allez combattre un Roi dont la puissance Semble forcer le Ciel prendre
10. enir un scandale litt raire Ce n est pas facile de comparer les deux pi ces parce qu il s agit de deux actions tr s diff rentes L id e que Racine ne pouvait pas s imaginer et qui est l id e de la chute du pouvoir absolu devient r elle dans la pi ce de Kleist Le protagoniste Arminius conna t toutes les strat gies qu il faut employer afin de vaincre celui qui n est pas vaincre A c t du croisement du discours politique avec le discours galant dont la force imp riale se sert et qui est bien s r contrairement au croisement que Racine nous fait d nonc par Kleist il existe dans les deux pi ces un autre aspect commun La situation dans laquelle les r sistants ou rebelles Porus et Arminius se retrouvent est similaire Le pouvoir auquel Porus et Arminius veulent r sister n envisage pas la destruction totale de son ennemi il cherche plut t une coop ration C est peut tre la raison pour laquelle les deux pi ces avaient connues une repr sentation apr s la deuxi me guerre mondiale En France la mise en sc ne d Alexandre le Grand de Marcelle Tassencourt posait en 1948 si l on peut croire les critiques la question des collaborateurs et des r sistants lors de l occupation allemande 8 en Allemagne de l Est dans les ann es cinquante quand la d cision de la s paration des deux tats n tait pas encore prise d finitivement une critique a essay d actualiser la Bataille en la comparant avec la situation d apr s
11. ereurs de l histoire n tait pas exceptionnelle l poque dans les lettres et dans les beaux arts Le sculpteur Maximilien Laboureur coiffe et ajuste le H ros la mani re d Alexandre d s 1801 4 Dans les discours priv s que nous connaissons par transcriptions de quelques proches Napol on se compare lui m me plusieurs fois Alexandre le Grand En ce qui concerne ses pr f rences litt raires nous savons qu il appr ciait beaucoup Racine une exception pr s si l on peut croire le M morial de Sainte H l ne d Emmanuel de Las Cases Celui ci nous raconte pour le lundi 27 mai 1816 L Empereur a voulu d ner seul dans sa chambre 11 m a fait venir sur les dix heures II a entam Alexandre de Racine qu il a en grand d go t et a pris l Andromaque qui est une de ses passions 5 La comparaison entre Napol on acteur de la politique europ enne en 1808 et Alexandre le Grand figure litt raire de Racine est seulement implicite dans la traduction de Schreiber Racine lui d dit explicitement son uvre au jeune roi Louis XIV 6 Le traducteur allemand voulait indique t il dans sa pr face rendre le caract re du protagoniste plus fort Pour comprendre ce que cela veut dire nous allons examiner les modifications du texte original dans la traduction allemande faite par Schreiber Dans la troisi me sc ne du deuxi me acte phestion l ami d Alexandre propose aux rois indiens d viter la guerre et de se soumettr
12. guerre deux Etats allemands d un c t et les alli s les am ricains de l autre 9 De telles actualisations sur la sc ne sont bien na ves mais elles montrent le destin des pi ces politiques Surtout pour la mise en sc ne de la Bataille d Arminius on ne peut pas n gliger toute la tradition nationale qui commen a avec la fondation de l Empire en 1871 De plus en plus l extr me droite s empara de cette pi ce Apr s la guerre les essais de la repr senter sur une sc ne allemande sont rest s rares C est seulement en ironisant o en critiquant l id e du combat national donc avec une distance comme le faisaient Claus Peymann dans les ann es 80 et r cemment Thomas Bischof que les mises en sc nes taient possibles 10 IL Dans la premi re partie de mon expos travers la traduction d Alexandre le Grand et la pi ce in dite de Kleist La Bataille d Arminius j ai pr sent deux moyens litt raires de r pondre la situation politique dans laquelle se trouvaient les tats allemands apr s la dissolution du Saint Empire Germanique par Napol on en 1806 Cette relation extra textuelle entre le politique et la production th trale serait moins curieuse s il n existait pas une relation intertextuelle entre les deux uvres dramatiques en question Je rappelle que nous ne connaissons pas les sources que Kleist utilisait Mais il y a dans le texte des citations implicites et explicites d autres textes de plusieurs genres J
13. n 1781 Schreiber tait l poque de sa traduction superintendant du dioc se de la ville de Lengsfeld qui appartenait au Royaume de Westphalie dont le Roi tait le fr re de l Empereur Napol on J r me Dans sa pr face Schreiber donne comme motivation de son projet d avoir r pondu aux v ux de certains Fran ais qui vivaient l poque en Allemagne La critique tr s courte dans le Intelligenzblatt der Jenaischen Allgemeinen Literatur Zeitung du 15 mars 1809 N 21 colonne 169 compare l intention et le r sultat de cette traduction avec les traductions des trag dies de Voltaire faites par Goethe en 1799 et la c l bre traduction de Ph dreque Schiller a crite juste avant sa mort en 1805 et qui tait non seulement jou e sur le th tre de Weimar mais aussi Berlin Stuttgart et Vienne Envoyant un exemplaire de sa traduction Goethe alors directeur du th tre de Weimar Schreiber dans la lettre qui l accompagnait s excuse pour la comparaison entre sa traduction et celles de Schiller et Goethe 2 Or Goethe ne s est apparemment pas int ress la mise en sc ne de cette pi ce comme le montrent les archives du r pertoire sur le th tre Weimar Je n ai pu trouver de t moignages des repr sentations ni Berlin ni Vienne On se demande d abord si la traduction de Schreiber tait repr sent e dans la capitale m me du Royaume de Westphalie dont il tait citoyen 3 L id e de comparer Napol on avec les grands Emp
14. plus connue est celle de Friedrich Gottlieb Klopstock Hermanns Schlacht 1769 renvoi 13 OC I S 130 v 1 8 renvoi 14 Heinrich von Kleist La Bataille d Arminius dans Heinrich von Kleist Th tre complet traduit de l allemand par Ruth Orthmann et Eloi Recoing Arles Actes sud 2001 S 829 renvoi 15 II s agit de la premi re traduction fran aise par Charles Fr d ric Cramer Jeanne d Arc ou La Pucelle D Orl ans Trag die en cinq actes auteur Fr d ric Schiller Po te allemand Traducteur Charles Fr d ric Cramer diteur L S Mercier A Paris chez Cramer rue des Bons Enfans n 12 Henrich s rue de la Loi n 1231 Moussard rue Helv tius Vente boulevard Italien An X 1802 p 1 renvoi 16 Cf Le nouveau petit Robert Dictionnaire alphab tique et analogique de la langue Fran aise Paris Dictionnaires Le Robert 1993 p 158 Grand b uf d Europe bovid s proche du z bu d Asie dont la race est teinte renvoi 17 Kleist Bataille d Arminius op cit p 836 sq renvoi 18 Kleist Bataille d Arminius op cit p 840 renvoi 19 Kleist Bataille d Arminius op cit p 843 renvoi 20 Kleist Bataille d Arminius op cit p 843 sq renvoi 21 Des traductions allemandes de ces ouvrages sont parues en 1806 Vienne Aloys von Rainer traduisit celle de Quinte Curce Thaten Alexanders des Gro en J F S Kaltwasser celle de Plutarque Biographien des Plutarchs renvoi 2
15. pour la troisi me et derni re fois dans la pi ce l image de la nuque associ e celle du joug le prince Wolf demande Arminius Ainsi tu te soumets compl tement A la fatalit tu ploies la nuque Sous le joug que nous tend ce Romain Sans r sister par un seul geste 19 v 322 325 Arminius r pond Wotan m en pr serve Me soumettre Etes vous fous Tout ce qui est moi ma maison mes biens la Totalit de ce qui m appartenait jadis Et qui est encore dans ma main comme un bien perdu Cela mes amis je le hasarde pour ne le perdre Que dans une mort glorieuse comme le roi Porus 20 La comparaison avec Porus n est pas tr s vidente On sait que le Porus historique s est soumis Alexandre le Grand et qu il mour t dans un attentat apr s la mort de l Empereur Pour de telles informations Kleist aurait pu tudier le huiti me livre de Quinte Curce et aussi la biographie de Plutarque 21 Or Kleist dans sa comparaison ne s int resse ni la d faite de Porus ni sa mort mais au fait que le roi indien avait r sist contre le Mac donien sans faire le moindre compromis Je me permets une paraphrase de la comparaison afin de le d montrer Je hasarde mes biens Si je les perds ce n est que dans une mort glorieuse C est comme Porus avait aussi hasard les siens Le nom de Porus a ici la fonction du mod le de celui qui r siste contre le pouvoir imp rial d une mani re totale C es
16. r d ric Cramer dit e en 1802 par Louis S bastien Mercier OUI chers voisins nous sommes encore aujourd hui fran ais citoyens libres et ma tres de l ancien sol o nos p res poussaient leur charrue mais qui sait qui nous commandera demain car de tous c t s l Anglais fait flotter sa victorieuse banni re et ses coursiers foulent aux pieds nos florissants contr es 15 C tait la premi re r f rence possible que je voudrais proposer Cependant Kleist ne parle pas seulement de pi tinement mais aussi de la nuque qui appartient ici au vocabulaire de la soumission et qui est une expression p jorative voqu e par les sujets conquis pour d signer l aspect imp rialiste du conqu rant Les correspondances suivantes chez Racine nous permettent de parler d un rapport intertextuel Aux huit vers cit s de Racine sur la puissance de l Empereur la r ponse de Taxile fr re de Cl ofile qui balance entre la collaboration avec et la lutte arm e contrel Empereur Mac donien commence avec deux vers qui nomment le correspondant m taphorique de la nuque qui est le joug Taxile r pond sa s ur Voulez vous que 2 sur 4 10 04 2014 11 58 CRHT Alexander Nebrig Munich Paris La figure de Napol on dan https web archive org web 20090201185126 http www crht org ress 3 sur 4 frapp d une crainte si basse Je pr sente la t te au joug qui nous menace Racine ne dit pas nuque forme
17. t exactement le contraire du comportement de la majorit des princes allemands qui font des arrangements politiques avec le pouvoir imp rial pour vivre en paix en perdant leur ind pendance leur libert et finalement leur gloire Parce qu il n essaie pas de sauver ses biens comme Porus Arminius pense qu il a la garantie de garder son ind pendance Et m me si Kleist mentionne Porus une seule fois sa fonction est de signaler un concept constitutif pour l action dramatique de la Bataille qui est celui de la gloire la fin de la pi ce il dit qu il cherchait la gloire depuis douze ann es Mais une analyse profonde restera faire Je propose donc de lire cette courte allusion comme une r f rence intertextuelle la pi ce de Racine Il y a deux tirades dans lesquelles Porus de Racine nous donne le programme dont il est question chez Kleist C est d abord la sc ne deux du premier acte avec Porus et Taxile Je cite les vers qui me semblent caract riser le mieux la figure de Porus de Racine Compterai je pour rien la perte de ma gloire Votre Empire et le mien seraient trop achet s S ils co taient Porus les moindres l chet s v 202 204 Et dans la conclusion la peroratiode ce discours emphatique Porus nous dit Porus n a point de part dans tout cet entretien Et quand la gloire parle il n coute plus rien v 219 220 La deuxi me tirade est celle de la deuxi me sc ne de l acte deux entre phestion
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