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King, Stephen - Joyland - Roman policier - 2013

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1. Tu l as vue Dev Est ce que tu l as vue quand elle est partie J ai secou la t te en souriant J avais t jaloux de Tom c est vrai mais de Mike jamais J aurais aim que mon grand p re soit l Il l aurait vue et il aurait entendu ce qu elle a dit en partant Et qu est ce qu elle a dit Merci nous deux Et elle t a dit de faire attention T es s r que tu l as pas entendue M me un peu J ai secou la t te nouveau Non m me pas un peu Mais tu sais Son visage tait p le et fatigu le visage d un petit gar on malade pourtant ses yeux taient pleins de vie et respiraient la sant Tu sais pas vrai Oui Je pensais au serre t te bleu Mike sais tu ce qu il lui est arriv Elle a t assassin e I l avait dit tout bas J imagine qu elle ne t a pas dit Je n ai pas eu besoin de terminer ma phrase Il secouait d j la t te Tu as besoin de dormir j ai dit Ouais je me sentirai mieux apr s une petite sieste Ses yeux commenc rent se fermer puis se rouvrirent doucement C tait la Carolina le mieux Le monte charge C tait comme si on volait Oui j ai dit C est exactement a Cette fois il a ferm les yeux pour de bon Je suis retourn la porte aussi discr tement que possible Alors que je posais la main sur la poign e il a dit Fais attention Dev Ce nest pas blanc Je me suis r
2. Non mais il avait lair de bien s amuser I m a m me fait un clin d il pour conclure Qu est ce qu un bon parc d attractions sans fant me Tu la verras peut tre toi m me Les ploucs la voient jamais a c est s r Allez file fiston Va te r server une piaule avant de reprendre ton bus pour Wilmington Tu me diras merci plus tard Un nom comme Emmalina Shoplaw a voque irr sistiblement une logeuse enjou e tout droit sortie d un roman de Dickens une bonne femme aux joues roses et au buste g n reux se d pla ant telle une abeille affair e dans sa maison avec la bouche des expressions comme Dieu ait piti de nous Je la voyais bien servir du th et des scones sous le regard approbateur d une joyeuse clique de candides excentriques elle me pincerait m me peut tre affectueusement la joue pendant que nous ferions griller des ch taignes sur un feu de bois cr pitant Mais nos fantaisies se r alisent rarement en ce bas monde et la vieille fille qui m ouvrit sa porte tait une grande perche la cinquantaine le buste plat et le teint aussi p le qu une vitre en verre d poli Elle avait un cendrier l ancienne en forme de haricot dans une main et une cigarette allum e dans l autre Ses cheveux d une couleur indescriptible taient enroul s sur les c t s en deux gros macarons qui lui couvraient les oreilles On aurait dit une princesse de conte de Grimm vieillie Je lui ai expos la raiso
3. Traitez moi de cr tin si vous voulez mais me traitez pas de menteur Je savais qu il y avait quelque chose dans les photos que je n arrivais pas voir quelque chose de familier et je n ai pu mettre le doigt dessus que ce soir C tait la casquette La casquette de baseball C est pas un chapeau melon mais elle tait inclin e d un c t quand vous tiez aux Whirly Cups et inclin e de l autre quand vous tiez au stand de tir J ai regard les autres celles o vous n tiez qu en arri re plan et j ai remarqu la m me chose D un c t puis de l autre sans arr t Vous faites a tout le temps Vous ne vous en rendez m me pas compte C est tout Une putain de casquette inclin e sur le c t Non c est pas tout On arrivait pour la deuxi me fois au sommet de la grande roue mais je pensais tre bon pour un troisi me tour au moins Il voulait conna tre la suite C est ce moment l que la pluie s est mise tomber une averse torrentielle comme si on venait d ouvrir un robinet de douche Au moins a lavera le sang de mon visage j ai pens Et quand j ai lev les yeux vers lui j ai constat que a lavait autre chose aussi Un jour je vous ai vu sans votre chapeau et j ai cru que vous commenciez avoir des cheveux blancs Je criais pour qu il m entende par dessus le vent et la pluie Elle tombait en oblique nous fouettant le visage Hier je vous ai vu vous essuyer la sueur su
4. et te pointer En sortant du parc pour rejoindre le parking presque vide je suis pass sous la grande arche surmont e du n on BIENVENUE JOYLAND encore teint en cette saison et j ai trouv Lane Hardy appuy contre l un des guichets ferm s en train de fumer la cigarette qu il avait auparavant fich e derri re l oreille On ne peut plus fumer dans l enceinte du parc m expliqua t il Nouveau r glement Mr Easterbrook dit qu on est le premier parc d Am rique l appliquer et qu on sera pas le dernier Tas d croch le job Ouais F licitations Le Freddy a servi sa tirade de forain Ouais un genre II ta dit de flatter les lapins Ouais peut tre rasoir des fois mais il est sur la f te depuis longtemps il a tout fait tout vu et plut t deux fois qu une et il se trompe jamais Je crois que tu vas te plaire ici T as un p tit kek chose de forain dans la d gaine fiston Il a agit la main en direction du parc dont les rep res les plus significatifs se dressaient contre le ciel bleu sans nuages le Thunderball le Delirium Shaker les toboggans color s et compliqu s du Captain Nemo et bien s r la Carolina Spin Et qui sait cet endroit pourrait bien tre ton avenir Peut tre j ai r pondu vasivement Car je savais d j ce que serait mon avenir crire des romans et le genre de nouvelles que publie le New Yorker J avais
5. fait sens Il est vrai qu elle avait su ou sembl savoir que la jeune femme brune appartenait mon pass et non pas mon avenir mais a aurait pu tre aussi bien une supposition fond e sur des pourcentages ou sur l expression de mon visage quand j avais pos ma question Bien s r que non a dit Tom en se servant un autre s more Elle s entra ait juste sur toi plumer son prochain Je parierais qu elle en a balanc des tonnes d autres bleus comme nous toi par exemple j ai demand Ben non Mais a ne veut rien dire J ai regard Erin qui a secou la t te Elle pense aussi que la Maison de l Horreur est hant e j ai dit a aussi j en ai entendu parler encha na Erin Par une fille qui y aurait t assassin e Des conneries s insurgea Tom Bient t vous allez me sortir que c est l Homme au Crochet qui l a fait et qu il r de toujours derri re le Cr ne Hurlant y a vraiment eu un meurtre j ai dit Une jeune fille qui s appelait Linda Gray Elle tait de Florence en Caroline du Sud Il y a des photos d elle avec le type qui l a tu e prises au stand de tir et la Carolina Pas de crochet mais il avait un tatouage d oiseau sur la main Un aigle ou un faucon Voil qui a r duit Tom au silence du moins temporairement D apr s Lane Hardy Roz croit seulement que la Maison de l Horreur est hant e parce qu elle refuse d y en
6. un partez Le gosse avait beau tre tout recroquevill dans son fauteuil et avoir perdu l usage de ses jambes ses mains fonctionnaient tr s bien et il savait suivre les instructions qu on lui donnait Il commen a enrouler la ficelle et le cerf volant monta d un coup sec dans les airs Il lui redonna un peu de mou un peu trop au d but et le cerf volant plongea mais il rectifia aussit t le tir et l ascension reprit Mike riait Je le sens Je le sens dans mes mains C est le vent que tu sens je lui ai dit Continue comme a Mike Une fois qu il aura pris de la hauteur c est le vent qui se chargera du reste Et tout ce qu il te restera faire ce sera de ne pas l cher ll donna du mou la ficelle et le cerf volant s leva d abord au dessus de la plage puis au dessus de l oc an toujours plus haut dans le ciel de cette soir e de septembre Je l ai observ un moment puis j ai risqu un il vers la femme Mon regard ne l irrita pas car elle ne le vit pas Toute son attention tait riv e sur son fils Je ne pense pas avoir jamais vu autant d amour et de bonheur sur le visage de quelqu un Car Mike tait heureux Ses yeux brillaient et sa toux avait cess Maman on dirait qu il est vivant Il l est me suis je dit moi m me me rappelant comment mon p re m avait appris faire du cerf volant dans le parc de notre ville Je devais avoir le m me ge que Mike mais j avais de bonnes
7. C est OK j ai dit Bon gars Il a allum sa radio branch e maintenant sur un haut parleur fix en hauteur sur l armature de la roue Les Holies ont commenc chanter Long Cool Woman in a Black Dress pendant que Lane sortait une paire de gants de travail en cuir jaune de la poche arri re de son jean Et trouve toi une paire de ces gants l tu en auras besoin Et tant qu on y est autant que t apprennes tout de suite faire le boniment Il se pencha attrapa un micro dans sa caisse oranges posa un pied dessus et se mit haranguer la foule Salut les amis bienvenue au paradis on s d p che on s d p che l t durera pas toute la vie Vnez donc faire un tour dans les airs vue imprenab sur la terre mettez vous kek chose sous les canines embarquez dans la Carolina Spin l abaissa son micro et me fit un clin d il a c est ma tirade moi quelques variantes pr s file moi un p tit coup de jaja ou deux et je fais nettement mieux Tu t inventeras la tienne La premi re fois que j ai fait marcher la grande roue tout seul j en avais les mains qui tremblaient de terreur mais la fin de cette premi re semaine je savais la piloter comme un pro m me si Lane disait que mon boniment manquait encore de jus J tais aussi capable de faire tourner les Whirly Cups et les Bobtail Skooters ce qui se r duisait en fait appuyer sur le bouton marche vert et le bouton arr t roug
8. Il dit qu elle a r v l des gens des trucs qui leur ont coup la chique Et pour tre tout fait honn te je me suis senti oblig d ajouter Bien s r il dit aussi que quatre vingt dix pour cent de ses pr dictions sont des conneries Probablement plus proche des quatre vingt quinze a corrig Monsieur Je Sais Tout M ame Fortuna c est une rabouine en Parlure les mecs Elle fourgue son boniment au populo Prenez le truc de la casquette Les shakos de Joyland se d clinent seulement en trois couleurs rouge bleu et jaune Et le rouge est de loin le plus populaire Quant au truc de la poup e c est cousu de fil blanc Combien de m mes n am nent pas un joujou au parc d attractions C est un lieu inconnu et avoir un doudou avec soi a r conforte Si ta petite prot g e ne s tait pas trangl e avec son hot dog juste en face de toi si elle avait juste fait un gros c lin Howie en passant tu aurais remarqu une autre petite fille avec une casquette rouge et une poup e dans les bras et tu te serais dit Aha Madame Fortuna est vraiment capable de voir lavenir il faudra que je lui graisse un peu la patte pour qu elle m en dise plus Qu est ce que tu peux tre cynique lui fit Erin en le gratifiant d un coup de coude Rozzie Gold ne prendrait jamais largent d aucun d entre nous Elle ne m a pas demand d argent ai je pr cis Mais j ai pens que ce que disait Tom tait tout
9. Ouais Je crois qu il tait bleu aussi Elle tendait des mains suppliantes Il tendit les mains exactement comme Emmalina Shoplaw le jour o elle m avait racont l histoire Comme si elle appelait l aide Tu as appris tout a par Mrs Shoplaw j ai dit Ne dis pas le contraire Avoue on t en voudra pas Hein Erin Non non Mais Tom secoua la t te Je vous raconte juste ce que j ai vu Aucun de vous deux ne l a vue Non ni Erin ni moi ne l avions vue Pourquoi moi a demand Tom d un ton plaintif Une fois qu on tait dedans je nai m me plus pens elle Je m amusais c est tout Alors pourquoi moi Erin a essay de lui soutirer quelques d tails suppl mentaires pendant qu on rentrait Heaven s Bay bord de mon tas de boue Tom r pondit aux deux ou trois premi res questions puis d cr ta qu il ne voulait plus en parler sur un ton cassant que je ne lui avais jamais entendu employer avec Erin Je pense qu elle non plus parce qu elle est rest e plus silencieuse qu une petite souris pendant tout le reste du trajet Peut tre en ont ils reparl ensuite ensemble mais je peux vous certifier que Tom n y a plus jamais fait allusion devant moi jusqu un mois environ avant sa mort et d une fa on tr s br ve presque la fin d une conversation t l phonique qui avait t particuli rement p nible cause de sa voix nasillarde et h sitante et de ses absences A
10. Vous n tes pas dans le sens du vent je lui ai dit Et c est pas la peine de courir non plus Je sais pas pourquoi tout le monde croit qu il faut courir Je suis s re que vous devez tre un expert mais il est tard et c est l heure pour Mike d aller diner Maman laisse le essayer intervint Mike S il te pla t Elle resta silencieuse quelques secondes t te baiss e des m ches de cheveux moites de sueur coll es dans le cou Puis elle soupira et me tendit le cerf volant Maintenant je pouvais lire l imprim sur son T shirt CONCOURS DE TIR SPORTIF DE CAMP PERRY POSITION COUCH 1959 Mais le motif sur le cerf volant tait bien plus int ressant et je ne pus m emp cher de rire C tait le visage du Christ Ne me demandez pas pourquoi dit elle vous ne pouvez pas comprendre Si vous le dites Vous avez droit un essai Mr Joyland apr s nous rentrerons d ner Il ne faut pas qu il attrape froid Il a t malade l ann e derni re et il n est pas encore compl tement remis Il croit que si mais non Il devait faire au moins vingt degr s sur la plage mais je n ai rien dit Maman n tait clairement pas d humeur Au lieu de quoi je lui ai redit que je m appelais Devin Jones Elle a lev les mains en lair puis les a laiss es retomber Cause toujours mon pote J ai regard le gar on Mike Oui Enroule la ficelle Je te dirai stop l s ex cuta Le cerf
11. a me demanda Mike Je sais pas mais peut tre que c est assez haut pour ce soir Le vent est plus fort en hauteur et il risquerait de le d chirer Et puis c est l heure d aller manger Est ce que Mr Jones peut manger la maison maman Elle sembla prise au d pourvu et pas tr s enchant e de l id e Mais je savais qu elle se sentirait oblig e de dire oui pour me remercier d avoir fait d coller le cerf volant Vous inqui tez pas j ai dit C est gentil vous mais j ai eu une dure journ e au parc On est en train de fermer les coutilles pour l hiver et je suis poisseux de la t te aux pieds Vous pouvez vous laver la maison proposa Mike On doit avoir je sais pas moi soixante dix salles de bains Michael Ross c est faux Peut tre soixante quinze alors avec un jacuzzi dans chacune Et il rigola D un rire adorable et communicatif du moins jusqu ce qu il vire la toux qui elle m me vira la quinte s che et douloureuse Et puis juste au moment o Maman commen ait para tre r ellement angoiss e Mike r ussit se calmer Une autre fois j ai dit en lui tendant la bobine Ton Christ volant est vraiment g nial Et ton chien n est pas mal non plus Je me suis pench pour flatter la t te de Milo Ah D accord Une autre fois alors Mais pas dans trop longtemps parce que Sa m re lui coupa vivement la parole Pouvez vous partir au
12. a pas fait Elle s est gliss e hors de ma voiture et jupe virevoltante a travers la rue en courant Je suis rest l derri re mon volant jusqu ce que je la voie monter l arri re d un taxi jaune qui s est loign mon tour j ai red marr et je me suis loign vers Heaven s Beach Mrs Shoplaw et mon automne Joyland la fois le meilleur et le pire automne de ma vie Est ce qu Annie et Mike Ross taient install s au bout du caillebotis de la grande maison verte quand j ai long la plage pour me rendre au parc ce mardi d apr s Labor Day Je me souviens des croissants chauds que j ai mang s en chemin et du tournoiement des mouettes mais d eux je n en suis pas compl tement certain Ils sont devenus par la suite des l ments si importants du d cor des rep res en quelque sorte qu il m est aujourd hui impossible de me rappeler avec pr cision la premi re fois que j ai v ritablement remarqu leur pr sence Rien ne vaut la routine pour jouer des tours la m moire Dix ans apr s les v nements que je suis en train de vous raconter je suis devenu le karma peut tre journaliste au magazine Cleveland Je r digeais la plupart de mes premiers jets sur de grands blocs notes feuilles jaunes dans un caf de West Third Street pr s du Lakefront Stadium qui tait cette poque le repaire des joueurs de l quipe des Indians Tous les jours dix heures une jeune femme entrait
13. ambulance n tant pas toujours tr s croustillants je me propose de te faire une fleur mon petit Jonesy pour toi et pour toi seul j irai faire un tour du c t des bureaux du Banner pendant ma pause d jeuner et je raconterai aux ploucs quel h ros tu fais lls enverront quelqu un t interviewer fissa J ai pas vraiment envie de Oh Seigneur coutez moi a un boy scout affubl du Badge de la Modestie pargne moi tes salades Tu veux que le gosse fasse un tour de man ge ou pas Oui Alors accepte cette interview Et souris devant l objectif Ce quoi si je puis me permettre d anticiper sur la suite j ai plus ou moins ob i Alors que je repliais la chaise longue Lane ajouta Tu sais not Freddy Dean il serait tout aussi capable de dire Au diable l assurance on s lance Il en a pas l air comme a mais lui aussi il est forain de chez forain Son p re faisait le baron sur la Caravane des F tes du Ma s Freddy m a racont que son vieux se trimbalait toujours avec une part de millefeuilles paisse touffer un cheval Je savais ce que voulait dire faire le baron mais c tait la premi re fois que j entendais parler de part de millefeuilles Lane a rigol quand je lui ai demand de traduire Deux billets de vingt dessus et dessous et le reste de la liasse en billets de un ou en fausses coupures de papier vert Un bon truc pour rabattre le monde sur une boutique
14. coup sonner Sauf que dans ce silence venteux du creux de la nuit on aurait plut t dit un cri Je me suis jet dessus et j ai d croch avant qu une autre sonnerie ne retentisse A a all C est tout ce que j ai r ussi dire Mon c ur battait trop fort pour que je puisse articuler normalement C est toi a dit la voix au bout du fil Il avait l air amus et agr ablement surpris Je m attendais tomber sur ta logeuse J avais d j ma petite histoire d urgence familiale toute pr te J ai essay de parler Je n ai pas pu Devin Taquin Joyeux T es l Je Une seconde J ai appuy le combin contre ma poitrine me demandant c est fou tout ce qui peut nous passer par la t te quand on est en tat de stress s il pouvait entendre mon c ur l autre bout du fil J ai tendu l oreille en direction de la chambre de Mrs Shoplaw et je lai entendue ronfler Heureusement que j avais ferm la porte coulissante et qu elle n avait pas de deuxi me poste dans sa chambre J ai remis le combin mon oreille et j ai dit Qu est ce que vous me voulez Pourquoi vous m appelez Je pense que tu sais tr s bien pourquoi Devin et m me si tu ne savais pas c est trop tard maintenant pas vrai Vous tes m dium vous aussi C tait idiot mais cet instant mon cerveau et ma bouche semblaient d cid s ne pas coop rer Non a c est Rozzie dit il
15. il m entendait me laisser seul dans le noir chercher mon chemin t tons travers le lieu du crime avec pour seule compagnie le bruit du vent et cette planche en bois qui claquait Et imaginez imaginez simplement que la main d une jeune fille se soit tendue dans ces t n bres pour prendre la mienne tout comme Erin avait pris ma main la derni re nuit l sur la plage Les lumi res sont rest es allum es Ni chemise ni gants ensanglant s ne sont apparus pr s du rail qui brillait d une lueur spectrale Et quand je suis arriv ce qui me semblait tre l endroit exact juste avant l entr e de la Chambre des Tortures aucune fille fant me ne m a tendu les bras Pourtant j ai senti quelque chose J en ai eu la certitude l poque et j en ai la certitude maintenant L air tait plus froid Pas assez froid pour que je voie mon haleine mais oui nettement plus froid La chair de poule m a couvert les bras les jambes l entrejambe et mes cheveux se sont h riss s sur ma nuque Montre toi j ai murmur me sentant aussi stupide que terrifi D sirant que cela se produise Esp rant que non ll y eut un son Un long et lent soupir Non pas un soupir humain non pas le moins du monde On aurait dit que quelqu un avait ouvert une invisible valve vapeur Puis le bruit cessa Et ce fut tout Pour ce jour l Ten as mis du temps ma fait Eddie quand jai fini par r appara tre une heure mo
16. mon sens mais je l ai boucl e J apprendrais plus tard que a n avait rien de parano aque Le grand p re de Mike avait bel et bien des gens partout et tous rendaient les honneurs J sus au drapeau am ricain et la NRA encore que pas forc ment dans cet ordre l Grand p re a dit que c tait gr ce Dieu si j avais surv cu la pneumonie Maman lui a dit que c tait que des conneries comme quand il avait dit au d part que ma dystrophie c tait une punition divine Elle lui a dit que j tais juste un sacr dur cuire et que Dieu n avait rien voir l dedans Et puis elle a raccroch Mike avait tr s bien pu entendre sa partie elle de la conversation mais pas celle de son grand p re et je doutais fort que sa m re lui en ait parl Mais je ne pensais pas non plus qu il me baratinait Je me suis pris esp rer qu Annie ne se d p cherait pas trop Ce qu il me racontait l n avait rien voir avec les pr dictions de Madame Fortuna Selon moi c tait d j ce que je pensais l poque et je continue le penser la cartomancienne poss dait certes une petite sensibilit psychique compl t e surtout par une connaissance aigu de la nature humaine le tout agr ment du bagout de la diseuse de bonne aventure exp riment e Ce qu avait Mike en revanche tait plus pur Plus simple Plus vident Pas comme s il pouvait voir le fant me de Linda Gray mais quelque chose d analogue
17. pour un colloque de deux jours sur l avenir des magazines professionnels au XX si cle Au cours d une pause le deuxi me jour je me suis aventur jusqu au b timent Hamilton Smith et sur une impulsion je suis all jeter un coup d il sous l escalier du sous sol Les dissertations les plans de table truff s de c l brit s les uvres d art albanais tout avait disparu Y compris les fauteuils le canap les cendriers sur pied Et pourtant quelqu un n avait pas oubli Scotch sur une contremarche sous l escalier l o nagu re tait placard le d cret du Professeur Nako sur la libert permanente de fumer j ai d couvert une bande de papier comportant une seule ligne dactylographi e en caract res si petits que j ai d me rapprocher et me mettre sur la pointe des pieds pour la lire Le Professeur Nako enseigne aujourd hui l cole de Magie et de Sorcellerie de Poudlard Ben ma foi pourquoi pas Pourquoi foutre pas Quant Wendy j en sais autant que vous Je suppose que je pourrais utiliser Google cette boule de cristal du Xx si cle pour tenter de la retrouver et savoir si elle a r alis son propre r ve celui de la chic petite boutique de pr t porter mais quoi bon Le pass est le pass Fini c est fini Et apr s mon passage Joyland quelques encablures par la plage d une petite bourgade nomm e Heaven s Bay autant dire tout pr s du Ciel ne l oubliez pas mon c ur bris
18. tais convoqu dans le bureau de Mr Easterbrook une pi ce lambriss e et color e de tout un tas de vieilles affiches de foires et de photos de f tes foraines L une d elles ma tout particuli rement attir l il on y voyait un grand bonhomme coiff d un canotier et portant une moustache l gamment taill e plant c t d un stand de mailloche Les manches de sa chemise blanche taient retrouss es et il tait appuy comme sur une canne sur un maillet de bois g ant sacr e d gaine le type Tout en haut de la colonne pr s de la cloche qui tintait lorsque la force d Hercule tait atteinte une pancarte disait EVBRASSEZ LE MESDAMES C EST UN HOME UN VRAI C est vous l j ai demand Mr Easterbrook Eh oui c est moi Mais je n ai tenu ce stand qu une saison a ne me convenait pas Je naime pas les attractions de battage Moi j aime les man ges qui tournent tout seuls Assieds toi Jonesy Veux tu un soda ou quelque chose Non monsieur merci Je n avais pas encore dig r mon milkshake de la matin e Je vais tre tout fait franc avec toi Hier apr s midi tu as fait notre parc une publicit qui pourrait bien nous rapporter vingt mille dollars et je mai toujours pas les moyens de te gratifier d une prime Si tu savais mais qu importe se pencha enavant Mais j ai les moyens de te revaloir a de mille fa ons Si tu as une quelconque faveur me dema
19. tait J ai vu son serre t te bleu Vous savez quand j ai regard l int rieur Il tait sous le si ge ll porta le coup de fa on si soudaine que je nai m me pas eu le temps de lever la main pour me prot ger Le canon du revolver s abattit sur mon front ouvrant une plaie J ai vu des toiles Puis du sang a coul dans mes yeux et je n ai bient t plus vu que a J ai bascul contre le garde fou de la rampe menant la Carolina et je m y suis agripp pour ne pas tomber J ai essuy mon visage avec la manche de mon cir Au point o on en est me dit il je vois m me pas pourquoi t essaies de me foutre les jetons avec cette histoire dormir debout a me pla t pas du tout Tes au courant pour le serre t te parce qu y avait la photo dans le dossier que ta petite fouille merde de copine de fac ta apport l a souri Rien de charmant dans ce sourire l juste deux rang es de dents Alors plaisante pas avec un plaisantin gamin Mais vous ne l avez pas vu le dossier La cl de cette nigme tait une simple d duction et m me avec ma t te qui tambourinait j tais capable d un minimum de jugeote C est Fred qui l a vu Il vous l a dit Ouais Lundi On mangeait dans son bureau m a dit que toi et ta petite connasse de copine vous jouiez les Hardy Boys Bien que a soit pas tout fait ses mots Il trouvait a mignon Pas moi parce que je t avais d j surpris en train d e
20. tre une voiture qui roulait tous feux teints C tait totalement insens mais j ai esp r malgr tout La pluie nous lessivait Mon cir claquait Les cheveux de Lane voltigeaient comme un drapeau en lambeaux J esp rais pouvoir l emp cher de presser la d tente pendant encore au moins un tour de roue Peut tre deux Possible mais peu probable Une fois que j ai accept l id e que vous pouviez tre l assassin de Linda Gray et a n a pas t facile Lane apr s tout ce que vous avez fait pour moi la mani re dont vous m avez pris sous votre aile et montr les ficelles j ai vu derri re la casquette derri re la barbe et les lunettes Je vous ai vu vous Vous ne travailliez pas encore ici Je conduisais un chariot l vateur dans un entrep t Florence Il fit une grimace Un travail de plouc Je d testais C est Florence que vous avez rencontr Linda Gray mais vous aviez d j Joyland en t te non Je ne sais pas si vous tes forain de chez forain mais vous n avez jamais t capable de rester loin du milieu trop longtemps Et quand vous lui avez propos un petit voyage elle n a pas refus J tais son petit ami secret Je lui ai dit que je devais le rester cause de la diff rence d ge Il a souri Elle a march Comme toutes les autres Tu serais surpris de voir quel point les minettes de ton ge sont cr dules Enfoir de pervers j ai pens Sal
21. un ami Mike Voil que j tais redevenu Mr Jones Elle referma son livre d un coup sec et se leva Il est probablement impatient de rentrer chez lui et toi tu dois tre bien fati Je veux qu il nous emm ne Joyland Mike avait parl calmement mais suffisamment fort pour que des gens commencent se retourner autour de nous Nous deux Mike tu sais tr s bien que Je veux aller Joyland Joy land Toujours calme mais d une voix encore plus sonore Tout le monde nous regardait pr sent Annie tait devenue toute rouge Je veux que vous m y emmeniez tous les deux Sa voix monta encore d un cran Je veux aller Joyland avant de mourir Annie se couvrit la bouche Ses yeux taient immenses Les mots qu elle pronon a lorsqu ils sortirent enfin taient touff s mais audibles Mike tu ne vas pas mourir qui t a dit Elle se tourna vers moi C est vous que je dois remercier pour lui avoir mis cette id e dans la t te Bien s r que non J avais tout fait conscience que notre auditoire s tait agrandi il comptait maintenant deux infirmi res et un m decin en blouse et chaussons bleus mais je m en fichais J tais toujours nerv C est lui qui me l a dit Et je me demande bien en quoi a vous tonne vous qui connaissez si bien ses capacit s C tait mon jour pour tirer des larmes aux gens D abord Eddie et maintenan
22. C tait tout ce qu il semblait pouvoir articuler Oh l l Les Dizzy Speedboats un man ge non aquatique comme son nom ne l indique pas tait la prochaine tape Mike embarqua avec Milo pour naviguer sur les eaux peintes tous deux visiblement aux anges Annie et moi tions mont s dans une autre embarcation Au cours de mes quatre mois Joyland je navais jamais essay ce man ge et j ai pouss un cri quand j ai vu notre bateau foncer droit sur celui de Mike et Milo pour se d tourner seulement au tout dernier moment Trouillard me cria Annie l oreille Quand nous en sommes descendus Mike respirait fort mais ne toussait toujours pas Nous avons pouss son fauteuil pour remonter Howie Way et pris trois sodas au passage Le trimard qui tenait la roulotte refusa le billet de cinq dollars qu Annie lui tendait C est cadeau de la maison aujourd hui m dame Je peux avoir un Puppie maman Et de la barbe papa Annie fit la grimace soupira puis haussa les paules OK mon fils Du moment que tu sais que c est exceptionnel Et plus de man ges qui vont vite Mike roula jusqu au Hot Puppies son propre chien trottinant derri re Annie se tourna vers moi Ce n est pas une question de di t tique si c est ce que tu penses Mais si a le rend malade il risque de vomir Et pour les enfants atteints de l affection dont souffre Mike il est tr s dangereux de vomir Il Je l
23. J tais venu lui rendre visite et l exception peut tre de Fred Dean j avais t le seul le faire Je lui avais m me apport une photo de son ex femme Il l avait trait e de mis rable conne gueularde et m disante d accord et peut tre que c en tait une mais au moins j avais fait l effort de venir Et lui aussi en fin de compte Pour quelque raison que ce soit il tait venu Alors que nous roulions vers l a roport Mike se pencha vers moi depuis le si ge arri re et me dit Tu veux que je te dise un truc marrant Dev Ita jamais appel par ton pr nom pas une seule fois Il disait juste le gamin J imagine qu il se disait que je comprendrais de qui il parlait Moi aussi j imagine Sacr foutu Eddie Parks Toutes ces choses se sont d roul es il y a fort longtemps en une ann e magique o le p trole se vendait seulement onze dollars le baril L ann e o mon fichu c ur fut bris Celle o j ai perdu ma virginit O j ai sauv la vie d une jolie petite fille et celle d un vieux type plut t antipathique L ann e o un cingl a failli me zigouiller en haut d une grande roue Celle o j ai voulu voir un fant me et n en ai pas vu m me si je pense qu au moins l un d entre eux m a vu C est aussi l ann e o j ai appris parler un langage secret et danser le Hokey Pokey d guis en chien L ann e o j ai r alis qu il y avait pire que de perdre sa petite am
24. Je m y suis rendu reculons me demandant si j allais me faire recadrer pour avoir amen Erin samedi dernier Je fus tonn de trouver Fred non pas dans un de ses costumes de bureau ou une de ses ridicules tenues de golf mais en jean d lav et T shirt de Joyland tout aussi d lav dont les manches roul es sur les paules laissaient voir de sacr s triceps l avait un bandana nou autour du cr ne Il n avait plus lair ni d un comptable ni du chef du personnel d un parc d attractions il avait lair forain de chez forain ll remarqua mon tonnement et sourit T aimes le style Je dois t avouer que moi oui C est comme a que je m habillais dans les ann es cinquante quand je turbinais avec les Blitz Brothers dans le Midwest Ma m re tait OK pour les Blitzies mais mon p re tait horrifi Et lui m me tait forain Oui je sais je lui ai dit Il leva les sourcils Vraiment Les nouvelles vont vite hein Bref on a du boulot cet apr s midi Faites moi une liste J ai bient t fini de repeindre les toiles du Que nenni Jonesy Aujourd hui tu d bauches midi et je ne veux pas te revoir avant demain matin neuf heures quand tu te pr senteras avec tes invit s Et ne t en fais pas pour tes heures Je veillerai ce qu elles ne soient pas d duites de ta paye Mais qu est ce qui se passe Fred Il me fit un sourire impossible interpr ter C est une surprise
25. Screen Time en faisant coucou Dean Martin et consorts Laisse tomber le pittoresque et va droit au but m a fait Tom Est ce que tu as eu droit une r compense J tais obnubil par la pens e que la petite Hallie au lieu d num rer les c l brit s avec autant de verve aurait pu se retrouver dans le coma la place Ou dans un cercueil Avec cette vision l esprit j ai r pondu avec la plus parfaite candeur Le p re m a offert cinq cents dollars mais j ai refus Tom a carquill les yeux T as fait quoi J ai regard le reste de s more que j avais dans la main La guimauve me d goulinait sur les doigts alors je lai jet e dans le feu J tais repu de toute fa on J tais embarrass aussi et vex de l tre Ce mec est en train de d velopper une toute petite affaire et d apr s ce que j ai compris il en est au tout d but et a pourrait encore capoter Il a aussi une femme et un enfant et un deuxi me en route Je me suis dit qu il n avait pas les moyens de se priver d argent comme a Il n avait pas les moyens Et toi alors J ai cill Quoi moi Encore aujourd hui je ne sais pas si Tom tait v ritablement en col re ou s il faisait semblant Je pense qu il a commenc par jouer la com die puis qu il a pris la mouche pour de bon en comprenant vraiment ce que j avais fait J ignore quelle tait exactement sa situation familiale mais je sais qu il vivait
26. Tom mais il regardait fixement la Fus e en train de tourner Ou peut tre qu il regardait travers elle Erin est revenue avec trois grands verres en carton un quartier de citron flottant la surface de chaque boisson On les a emport s jusqu Joyland Park juste derri re le Wiggle Waggle Village et on est all s s asseoir l ombre sur un banc Erin d blat rait sur les chauves souris la fin du tour disant qu elle savait que c tait juste des jouets articul s mont s sur des filins d acier mais que les chauves souris l avaient toujours terrifi e et C est l qu elle s est tue tout d un coup Tom a va Tu nas pas dit un mot depuis tout l heure C est ton tour dans le Tonneau qui ta barbouill l estomac Non non Et il a pris une gorg e de citronnade comme pour le prouver Comment elle tait habill e Dev Tu le sais Quoi La fille qui a t assassin e Laurie Gray Linda Gray Laure Larkin Linda peu importe Comment tait elle habill e Est ce qu elle tait en jupe longue jusqu aux chevilles avec un chemisier sans manches Je l ai d visag attentivement Nous l avons d visag tous les deux pensant d abord une farce la Tom Kennedy Sauf qu il n avait pas l air de plaisanter Maintenant que je le regardais de pr s il avait plut t l air traumatis Tom Erin lui a touch l paule Tu l as vue Arr te de d co
27. a c tait bon signe En effet il dormait le voir comme a les yeux ferm s et les rayons du soleil tardif sur son visage l id e qu il ait pu tre le compagnon de Linda Gray il y avait seulement quatre ans tait encore plus ridicule Il avait l air d avoir cent ans ou m me peut tre cent vingt J avais rapport ses gants pour rien Quelqu un lui avait band les mains sans doute apr s avoir trait son psoriasis avec un truc un peu plus efficace qu une vague cr me hydratante Malgr moi j ai ressenti une trange piti la vue de ses grosses moufles blanches J ai travers la chambre aussi discr tement que possible et rang les gants dans le placard avec les v tements de travail qu il portait lors de son admission me restait l autre chose dans la main une photo que j avais trouv e punais e au mur de sa petite cabine encombr e et empestant le tabac froid c t d un calendrier jaunissant p rim depuis deux ans C tait une photo d Eddie et d une femme au physique quelconque debout devant une maison de lotissement quelconque dans un jardin envahi d herbes folles Eddie devait avoir dans les vingt cinq ans Il enla ait la femme Elle lui souriait Et miracle des miracles il lui souriait aussi c t de son lit pos s sur une table roulante il y avait un pichet en plastique et un verre J ai trouv a assez stupide avec ses mains band es comme a il ne risquait pas de se servir gran
28. a fait en portait une paire comme a Tu savais J ai hoch la t te Et une chemise de rechange Exact Son rictus s largit Pour pas se tacher de sang Et a a march pas vrai On l a jamais attrap Maintenant d gage Quand je suis arriv la Carolina seule l ombre de Lane tait l pour m accueillir L homme tait perch dans les airs grimpant les chelons m talliques de la roue Il v rifiait la solidit de chaque traverse en acier avant de poser son poids dessus Une sacoche outils en cuir attach e la taille reposait sur sa hanche et il en sortait de temps autre une cl pipe Joyland n avait qu un seul train fant me mais une bonne dizaine de chahuts bahuts comme on les appelait tels que le Zipper le Thunderball et le Delirium Shaker Pendant la saison touristique une quipe de maintenance de trois hommes les v rifiait tous les jours avant l ouverture et bien entendu il y avait aussi les contr les annonc s et surprises de l inspection d tat des Parcs d Attractions de Caroline du Nord Mais selon Lane un forain qui n assurait pas lui m me l entretien de son man ge tait un feignant autant qu un irresponsable Ce qui m incita me demander quand remontait la derni re fois qu Eddie tait mont bord des V tuuurs de sa propre attraction et avait v rifi les b rs Lane regarda en bas m aper ut et s cria Est ce que ce fils de pute t
29. arbres dans tout Portsmouth Kittery Sanford et Berwick Un vieux ch ne s tait abattu juste c t de notre maison notre cave avait t inond e et l lectricit coup e pendant quatre jours Mais je voudrais pas que tout s effondre Joyland C est un des meilleurs endroits au monde Enfin que je connaisse Tant mieux Une minute toi laisse moi t aider remonter ton pantalon Je vais quand m me pas te laisser sortir cul nu devant ta m re I rigola sauf que cette fois son rire se changea en toux Annie prit le relais notre sortie des toilettes et entra na Mike le long du couloir vers sa chambre Et n en profite pas pour t chapper Devin me glissa t elle par dessus son paule Puisque j avais mon apr s midi libre je n avais aucune intention de m chapper si elle m me voulait que je reste un peu J ai fl n dans le salon au milieu d objets probablement tr s chers mais pas franchement int ressants du moins aux yeux d un jeune homme de vingt et un ans Le salon tait clair d un mur l autre par une immense baie vitr e inondant la pi ce de lumi re Il donnait sur le patio arri re le caillebotis et l oc an Au loin je pouvais voir les premiers nuages arriver du sud est mais au dessus de nous le ciel tait encore d un bleu lumineux Je me rappelle avoir pens que finalement j avais r ussi p n trer dans les murs de la grande maison victorienne m me si l
30. comme prise d un soudain mal de t te monstre puis elle se mit rire de bon c ur Je crois bien que ce qui suivit fut l une de mes meilleures performances Je sautillai et virevoltai autour du fauteuil de Mike remarquant peine que Milo faisait de m me simplement dans l autre sens Hound Dog succ da la version des Rolling Stones de Walking the Dog Une chanson assez courte heureusement je n avais pas r alis quel point j avais perdu mon endurance J ai termin en ouvrant grand les bras et en m criant Mike Mike Mike C tait la premi re fois de sa vie qu Howie parlait et pour ma d fense je dois dire que a a plut t ressembl un aboiement Mike se leva ouvrit son tour les bras et se laissa tomber en avant Il savait que je le rattraperais Des gamins de la moiti de son ge m avaient enlac comme a tout l t mais aucun c lin n avait t aussi bon Si seulement j avais pu le serrer fort comme j avais serr la petite Hallie Stansfield et expulser sa maladie comme un morceau de hot dog Le visage enfoui dans la fourrure il m a dit T es trop chouette en Howie Dev Je lui ai frott la t te avec ma patte faisant culbuter son shako au passage Je ne pouvais pas r pondre en Howie aboyer son nom tait tout ce que je savais dire mais int rieurement j ai pens Un chouette gar on m rite un chouette chien Demande Milo Mike regarda dans les yeux bleus
31. exp dition de p che l emploi mais je me suis dit que je pouvais sacrifier deux dollars pour un bon chili dog et un cornet de frites Comme je repassais devant la boutique de la diseuse de bonne aventure Madame Fortuna se planta devant moi Sauf que j anticipe encore parce qu elle n tait Fortuna que du 15 mai jusqu Labor Day Pendant ces seize semaines elle s habillait de longues jupes de corsages en dentelle superpos s et de ch les orn s de signes cabalistiques Elle portait de grands anneaux d or si lourds qu elle en avait le lobe des oreilles tout tir et elle prenait un accent roumain couper au couteau qui la faisait ressembler un personnage de film de vampires des ann es trente du genre avec ch teaux baign s de brume et loups hurlant la lune Le reste de l ann e c tait une veuve juive de Brooklyn qui collectionnait les figurines Hummel et avait une pr dilection pour les salles obscures ses films pr f r s taient du style l eau de rose o une belle princesse attrape le cancer et meurt de fa on exemplaire Ce jour l elle tait en tenue simple et chic tailleur pantalon noir et souliers plats Une tole de soie rose ajoutait une touche de couleur Quand elle tait Fortuna elle arborait une opulente masse de boucles grises mais c tait une perruque qui pour l heure tait encore enferm e sous son globe de verre dans sa petite maison de Heaven s Bay Ses vrais cheveux taient coup
32. fille videmment a saute aux yeux Peu importe ce que c est ma balanc Lane tu vas arr ter de pisser des yeux et de chier ta graisse Quelle fa on de parler devant une dame s est offusqu e Rozzie Voil qu elle avait repris sa voix de Fortuna Elle n allait pas tarder me sortir un truc du genre PaSSKe l SSeSSPRRits l eKSSigent Oh allez vous faire voir a dit Lane Et nous plantant l il s est dirig vers la Carolina Lane parti je me suis tourn vers Rozzie Dans le style figure maternelle de substitution elle se posait un peu l Mais cet instant je n avais qu elle sous la main Roz est ce que tout le monde est au courant Elle a secou la t te Non Pour la plupart des vieux de la vieille tu es juste un bleu parmi les bleus pay s tout faire juste un peu moins bleu que tu ne l tais en arrivant il y a trois semaines Mais beaucoup de gens faiment ici et ils voient bien qu il y a quelque chose qui cloche Ton amie Erin pour commencer Ton ami Tom ensuite Moi aussi je suis une amie et je vais te dire en amie que tu ne peux pas soigner ton c ur malade Seul le temps le gu rira Mais tu peux soigner ton corps Mange Vous ressemblez une blague de m re juive je lui ai dit Je suis une m re juive mais crois moi ce n est pas une blague Non la blague c est moi j ai dit Je pense elle tout le temps a tu n y peux rien du
33. fut ramen des proportions nettement moins d mesur es Mike et Annie Ross n y furent pas trangers Mon p re et moi on s est retrouv s seuls tous les deux pour manger son fameux poulet au citron Ce qui pour Timothy Jones tait probablement aussi bien car m me si par gard pour moi il avait toujours cherch le cacher je savais que ses sentiments envers Wendy taient peu pr s quivalents ceux que j prouvais envers sa copine Ren e l poque je pensais que c tait parce que mon p re tait un peu jaloux de la place que Wendy avait prise dans ma vie Aujourd hui je pense qu il avait vu plus clair que moi dans son jeu Je ne saurais l affirmer nous n en avons jamais parl Je ne suis pas s r que les hommes sachent parler des femmes d une fa on tant soit peu clair e Repas termin et vaisselle faite on s est install s sur le canap avec une bi re et du pop corn devant un film o Gene Hackman jouait un dr le de flic f tichiste du pied Wendy me manquait je l imaginais en train d couter la troupe de Pippin chanter Spread a Little Sunshine mais l avantage du sc nario deux bonshommes c est qu on peut roter et p ter en toute qui tude sans tre oblig s de s en cacher Le lendemain mon dernier jour la maison on est all s faire une balade le long de la voie ferr e qui passait dans les bois derri re chez nous Moi et mes copains on avait toujours eu l i
34. gar de guingois dans le souterrain et avachi sur le guidon de la machine a attrap un pichet d eau glac e dans le frigo a trimbal sa graisse jusqu moi et m a soulev le menton de sa main potel e H l bleu t as une aut fourrure qui t va part celle l Ouiii n a une aut j ai bredouill J avais la voix d un mec bourr Ateuhier cossume lc le Ah tant mieux pour toi il ma fait Et il m a renvers le pichet sur la t te Mon hurlement s est r percut dans tout le souterrain faisant accourir d autres employ s Bordel Fat Wally kess y t prend Il s est marr a a r veill vrai Fallait a pour tr veiller Week end de Labor Day l hbleu a vdire ki faut bosser Pas l temps de s endormir sul boulot Remercie l ciel ki fass pas quarante cinq d gr s l haut S il avait fait quarante cinq degr s je ne serais pas l pour vous raconter cette histoire Je serais mort le cerveau grill au beau milieu de la Danse du Chien Gentil sur la sc ne du Village des Enfants Heureusement pour moi Labor Day tait couvert et balay par une agr able brise marine Et je m en suis sorti apparemment Aux environs de quatre heures cet apr s midi l alors que j enfilais ma fourrure s che pour mon dernier tour de piste de l t Tom Kennedy s est ramen dans l atelier costumes Disparus son shako et ses baskets crados Il portait un pantalon chi
35. je voyais Lane agiter les bras au portail faisant signe aux ambulanciers de se d p cher l ambulance n tait pas encore tout fait l Et merde je me suis dit et j ai retir ses gants Eddie Ses doigts taient recouverts d une dentelle de peaux mortes et sous une paisse couche de cr me blanche le dos de ses mains tait rouge Il avait z ro tatouage Rien que du psoriasis Eddie peine charg dans l ambulance et l ambulance en route vers le minuscule h pital de Heaven s Bay jai fil aux ouas ouas les plus proches pour me rincer la bouche encore et encore Il ma fallu un long moment avant d arriver me d barrasser du go t de ces satan s piments jalape os et depuis je n en ai jamais plus remang Quand je suis sorti Lane m attendait pr s de la porte Bon sang dit il Tu l as ressuscit Il est quand m me pas sorti de l auberge et il n est pas exclu qu il ait des l sions c r brales P t t que oui p t t que non En tout cas si t avais pas t l il y serait rest dans l auberge tout jamais D abord la petite m me maintenant le vieux chnoque Je vais peut tre commencer t appeler J sus au lieu de Jonesy parce que t es un sauveur a c est s r Vous faites a et j mets le CS C tait mettre le Cap au Sud en Parure ce qui son tour tait la traduction de rendre sa carte de pointage pour de bon OK mais tu ten es bien tir
36. la fillette la casquette rouge dans Joyland Avenue Ce premier jour a a t la folie s r J ai fait tourner la grande roue avec Lane jusqu dix heures et puis tout seul les quatre vingt dix minutes suivantes pendant qu il courait droite et gauche dans tout le parc pour teindre les incendies inh rents au jour d ouverture J avais commenc ne plus craindre que la roue dysfonctionne et chappe mon contr le comme le man ge dans le film d Hitchcock Le plus terrifiant c tait de voir quel point les gens taient confiants Pas un seul p re de famille charg de mioches n a interrompu mon boniment pour me demander si je savais de quoi je parlais et ce que je faisais Je n ai pas enquill autant de tours que j aurais voulu je m appliquais tellement ajuster cette maudite ligne jaune que je me suis chop une migraine mais tous les tours que j ai assur s ont t blind s Erin est pass e me voir une fois adorable comme tout dans sa petite robe verte d Hollywood Girl et elle a pris en photo quelques familles qui attendaient leur tour Elle en a pris une de moi aussi je dois encore l avoir quelque part Quand la roue est repartie elle m a serr le bras des gouttelettes de sueur luisaient sur son front ses l vres taient entrouvertes sur un sourire et ses yeux brillaient C est pas g nial tout a elle m a dit Tant que je tue personne ouais c est g nial j a
37. le pic de la saison et a grouillait de monde On n a trouv le corps qu une heure du matin le lendemain longtemps apr s la fermeture quand les projecteurs de la Maison de l Horreur sont allum s Pour l quipe de nuit vous comprenez Vous y passerez vous aussi tous les Gentils Assistants sont de corv e de nettoyage une semaine par mois et mieux vaut avoir rattrap son sommeil en retard avant si vous voyez ce que je veux dire parce que ce rythme de nuit est harassant Et les gens ont continu faire leurs tours de man ge et passer c t d elle sans la voir jusqu la fermeture du parc S ils l ont vue ils ont d penser qu elle faisait partie du d cor Mais le plus probable c est que son cadavre est pass compl tement inaper u Souvenez vous la Maison de l Horreur est un train fant me une attraction obscure La seule de Joyland en fait mais d autres parcs en ont plusieurs Une attraction obscure Ces mots ont fait vibrer en moi une corde inqui tante mais pas assez fort pour m emp cher de terminer ma soupe Et personne n a pu fournir une description de cet homme Un des serveurs du restaurant par exemple Oh ils ont eu mieux que a Des photos Et soyez s r que la police a pris soin de les faire diffuser la t l vision et imprimer dans les journaux Des photos Comment est ce possible Les Hollywood Girls m expliqua Mrs Shoplaw Il y en a toujours t
38. me si c est oui Mais ce genre de choses finit par se r v ler avec le temps et lorsque cela se produit je prie gentiment mes locataires de se trouver un nouveau toit Marijuana comprise nous sommes clairs l dessus Oui Elle m valua du regard Vous ne ressemblez pas un fumeur de marijuana Non je n en fume pas J ai de la place pour quatre pensionnaires Mais je n ai qu une seule personne en r sidence actuellement miss Ackerley notre biblioth caire Mes chambres sont simples mais beaucoup plus agr ables que ce que vous trouveriez dans un motel Celle que je pense vous attribuer se situe au premier tage Cabinet de toilette individuel avec douche luxe dont ne disposent pas les chambres du deuxi me Elle donne aussi sur un escalier ext rieur ce qui est commode si vous devez recevoir une jeune amie Je n ai rien contre les jeunes amies ayant moi m me t jeune et tant rest e amicale Avez vous une jeune amie Mr Jones Oui mais elle travaillera Boston cet t Bien peut tre rencontrerez vous quelqu un Vous savez ce que dit la chanson l amour est partout Je me suis content de sourire ces mots Au printemps 73 l id e d aimer toute autre file que Wendy Keegan m tait un concept parfaitement tranger Vous aurez une voiture j imagine Je dispose seulement de deux places de parking l arri re L t c est donc premier arriv premier servi Vous tes
39. mes Les chiens d assistance sont autoris s Joyland et Milo sera chien d assistance aujourd hui Pas vrai Milo Milo avait pench la t te apparemment peu au fait du concept de chien d assistance Ce jour l Mike avait mis son lourd appareillage orthop dique en m tal Je me suis approch pour l aider monter dans la camionnette mais il m a chass d un geste de la main et s est d brouill tout seul Cela lui demanda un effort consid rable et je m attendais ce qu il soit pris d une quinte de toux mais rien de tel n arriva I d bordait litt ralement d excitation Annie en jean Lee Riders qui lui faisait des jambes interminables me tendit les cl s de v hicule Vous conduisez Et voix basse pour que Mike n entende pas Je suis sacr ment trop nerveuse pour conduire Moi aussi j tais nerveux C tait moi qui l avais contrainte a apr s tout Mike m avait donn un petit coup de main certes mais c tait moi l adulte Si quelque chose se passait mal ce serait ma faute J tais pas du genre croyant mais pendant que je chargeais les b quilles et le fauteuil roulant de Mike l arri re de la camionnette j ai pri le Ciel pour que tout se passe bien Puis j ai fait marche arri re j ai tourn sur Beach Drive et je suis pass devant le panneau publicitaire qui clama it EMVENEZ VOS ENFANTS JOYLAND POUR LEUR PLUS GRAND BONHEUR Annie tait c t de moi sur
40. mon oreille Dev j allais appeler En fait j aimerais venir te voir si j arrive embarquer Tom avec moi Je pense pouvoir y arriver mais pas le week end prochain Probablement celui d apr s J ai v rifi sur le calendrier mural ce serait le premier week end d octobre T as trouv quelque chose Je sais pas peut tre J adore faire des recherches tu vois et je me suis vraiment prise au jeu J ai accumul un maximum d informations a c est s r mais c est pas non plus comme si j avais r solu le cas Linda Gray moi toute seule dans la biblioth que de la fac ni rien N emp che que il y a des trucs que j aimerais te montrer Des trucs qui me perturbent Qui te perturbent comment Pourquoi J ai pas envie de parler de a au t l phone Si je n arrive pas convaincre Tom de venir je mettrai tout a dans une grande enveloppe en kraft et je te le posterai Mais je pense qu il viendra Il a envie de te voir c est juste qu il ne veut rien avoir faire avec ma petite enqu te Il a m me pas voulu regarder les photos Je la trouvais terriblement myst rieuse mais je d cidai de m en tenir l Dis moi t as entendu parler d un vang liste du nom de Buddy Ross Buddy Elle clata de rire L Heure de gloire de Buddy Ross Ma grand m re coute cette vieille fripouille du matin au soir Il fait semblant de sortir des estomacs de ch vre des gens et pr
41. non Le monde tournait et j tais au bord du malaise J ai baiss la t te referm les mains sur mes cuisses et respir fond Pendant quelques secondes j ai t deux doigts de m vanouir puis le contour des choses a recommenc se pr ciser J ai veill ne pas me redresser trop vite C tait difficile dire avec la pluie qui tombait verse mais je crois bien qu elle pleurait J avais pas le choix Il allait te tuer Il allait te tuer hein Je t en supplie Dev dis moi qu il allait te tuer C est Mike qui me l a dit alors Tu n as aucun souci te faire l dessus crois moi Et je n aurais pas t le premier Il a d j tu quatre femmes J ai repens l hypoth se d Erin au sujet des ann es sans cadavre du moins sans cadavre retrouv Peut tre davantage S rement davantage Il faut qu on appelle la police Il y a un t l phone J ai tendu le doigt vers la Maison aux Miroirs de Myst rio mais Annie m a saisi le bras Non On peut pas Pas tout de suite Annie Elle approcha son visage du mien comme pour m embrasser mais m embrasser devait tre la derni re chose qu elle avait en t te Comment je me suis retrouv e ici Est ce que je suis cens e raconter la police qu un fant me s est point dans la chambre de mon fils en plein milieu de la nuit pour lui dire que tu allais mourir en haut de la grande roue si je ne venais pas ton seco
42. noy dans une flaque Il y avait une meilleure solution Va au moteur j ai cri Trouve le bouton rouge LE BOUTON ROUGE ANNIE Cest l arr t d urgence La nacelle l a d pass e j ai remarqu qu elle portait le m me jean et le m me pull que l apr s midi maintenant tremp s et coll s sa peau Ni manteau ni chapeau Elle tait partie la h te et je savais qui l avait envoy e Les choses auraient t tellement plus simples si Mike s tait focalis sur Lane d s le d but Mais m me Rozzie n avait rien per u alors qu elle le c toyait depuis des ann es Et je d couvrirais plus tard que Mike non plus ne s tait pas vraiment focalis sur Lane Hardy J tais reparti pour un tour mes c t s les cheveux tremp s de Lane d goulinaient de noir sur ses genoux Attends que je sois redescendu Quoi a ne servait rien de r p ter le vent aurait couvert mes cris Il ny avait plus qu esp rer qu elle n appuie pas sur le bouton rouge lorsque je serais tout en haut de la roue Alors que la nacelle s levait au plus fort de la temp te un clair d chira encore le ciel accompagn cette fois d un puissant coup de tonnerre Comme si a l avait r veill et c tait peut tre le cas Lane releva la t te et me regarda Essaya de me regarder ses yeux avaient repris leur place dans leurs orbites mais ils regardaient maintenant dans deux directions oppos es Cette horrible vis
43. on peut les d masquer mais ce n est pas toujours facile M me les gens dou s de beaucoup d intuition peuvent se faire prendre au pi ge J tais venu d jeuner avec eux pour les emmener l a roport ensuite et pour leur faire mes adieux mais ce n tait pas tout Je peux te demander quelque chose Mike C est propos du fant me qui ta r veill pour te pr venir que j avais des ennuis au parc Tu es d accord pour en parler ou est ce que a te d range Non a me d range pas mais c tait pas comme la t l Y avait pas de machin blanc qui flottait dans les airs et qui poussait des houuu houuu Je me suis juste r veill et le fant me tait l Assis sur mon lit comme une vraie personne J aimerais qu on arr te de parler de a dit Annie Peut tre que a ne le d range pas mais moi je naime pas a du tout J ai juste une question et apr s je le laisse tranquille Bon Elle se leva pour d barrasser la table Le mardi on avait emmen Mike au parc Dans la nuit peu apr s minuit Annie avait tir sur Lane en haut de la Carolina Spin lui tant la vie et sauvant la mienne Le lendemain avait t la journ e des interrogatoires de police et du harc lement des journalistes Et puis le jeudi apr s midi Fred Dean tait venu me trouver et sa visite n avait rien voir avec la mort violente de Lane Hardy Sauf que pour moi tout tait li Voil ce que je voudrai
44. s il l tait bien car les flics ont v rifi toutes ses relations et n ont trouv aucune trace de ce suppos fianc elle et son fianc ont donc pass la derni re nuit sur terre de cette pauvre fille au Luna Inn un peu plus bas sur la plage Le lendemain ils sont arriv s Joyland onze heures du matin Le fianc leur a pris des forfaits pour la journ e pay s en esp ces Ils ont fait quelques tours de man ge puis ils ont d jeun tard au Rock Lobster le restaurant de poissons c t de la salle de spectacle Il tait un peu plus d une heure Quant l heure de sa mort vous savez certainement comment ils l tablissent contenu de l estomac etc Oui oui je sais J avais aval mon croque monsieur et je me suis attaqu mon bol de soupe Cette histoire de meurtre ne me coupait aucunement l app tit J avais vingt et un ans ne l oubliez pas et je me croyais immortel M me la mort de ma m re n avait pas r ussi entamer cette croyance que j avais chevill e au corps Apr s lui avoir rempli le ventre il l a fait monter sur la Carolina Spin un man ge lent facile pour la digestion et puis il l a emmen e dans la Maison de l Horreur Ils y sont entr s ensemble mais lui seul en est sorti peu pr s la moiti du parcours qui prend environ neuf minutes il lui a tranch la gorge et l a jet e c t du rail sur lequel circulent les wagonnets Il l a jet e l comme
45. tend que ce sont des tumeurs Tu sais ce que dirait Pop Allen Forain de chez forain j ai dit en souriant Exactement Qu est ce que tu veux savoir sur lui Et pourquoi tu peux pas chercher toi m me Ta m re s est fait mordre par un fichier de biblioth que quand elle tait enceinte de toi ou quoi Pas que je sache mais l heure o je sors du boulot la biblioth que de Heaven s Bay est ferm e Et puis de toute mani re je doute qu ils aient le Who s Who Leur fonds tient dans une seule pi ce D ailleurs c est pas vraiment lui qui m int resse Ce sont ses deux fils J aimerais savoir s ils ont des enfants Pourquoi Parce que sa fille en a un C est un chouette gosse mais il est mourant Silence au bout du fil Puis Dans quoi tu tes encore fourr Dev Je rencontre de nouvelles personnes c est tout Allez les gars venez J adorerais vous revoir Dis Tom qu on restera loin de la bo te noire Je pensais que a la ferait rire mais pas du tout Oh tu peux compter sur lui Il en restera pas moins de cinquante m tres On s est dit au revoir j ai scrupuleusement not la dur e de mon appel puis je suis remont m asseoir dans ma chambre pr s de la fen tre Je ressentais de nouveau cette trange et sourde jalousie Pourquoi avait il fallu que ce soit Tom Kennedy qui voie Linda Gray Pourquoi lui et pas moi L hebdomadaire de Heaven s Bay sortai
46. une de nos premi res corv es du matin consistait se coltiner des cartons de lots MADE IN TAWAN crit sur la plupart et faire le r assort des stands jusqu aux Premiers Guichets comme on appelait l ouverture Mais ce matin l Pop m a dit que Lane Hardy voulait me voir a m a surpris Lane remontait rarement des catacombes plus de vingt minutes avant les Premiers Guichets Je suis parti dans cette direction mais Pop m a gueul Non non il est au monte cr tins C tait un sobriquet d sobligeant pour la grande roue qu il se serait bien gard d employer devant Lane Magne toi Jonesy On a pas k a faire aujourd hui Je me suis magn mais je n ai vu personne en arrivant la Carolina qui se dressait immobile et silencieuse dans lattente des premiers clients Par ici appela une voix de femme J ai regard vers la gauche et aper u Rozzie Gold debout pr s de son kiosque toil d j coiff e d une de ses perruques vaporeuses de Madame Fortuna assortie d un fichu bleu lectrique dont les extr mit s nou es lui pendaient presque jusqu en bas du dos Lane tait debout c t d elle dans sa tenue habituelle jean troit d lav et d bardeur moulant mettant en valeur ses biscoteaux Son ternel melon avait l inclinaison parfaite la mauvais gar on le voir comme a on aurait pu croire qu il n avait rien dans le ciboulot mais croyez moi c tait tout le contraire Tou
47. week end de Labor Day Il na pas plu et le samedi apr s midi n tait pas termin que j avais compris ce qu ils voulaient dire Les lapins taient revenus en force pour le grand hourra final et Joyland tait blind mort Le pire dans tout a c tait que la moiti des jeunes saisonniers retourn s dans leurs universit s respectives nous avaient d j quitt s Ceux qui restaient ont travaill comme des chiens Certains d entre nous ont m me fait plus que travailler comme des chiens ils ont fait le chien si vous voyez ce que je veux dire Moi par exemple j ai vu presque la totalit de ce week end de septembre travers les yeux grillag s d Howie le Chien Gentil Le dimanche j ai bien d enfiler cette maudite fourrure quinze fois J avais termin mon avant dernier tour de la journ e et d j remont les trois quarts du Boulevard sous Joyland Avenue quand j ai senti le monde se mettre tournoyer en passant par cinquante nuances de gris Les cinquante nuances de Linda Gray je me rappelle avoir pens Je conduisais une de nos voiturettes de service la fourrure descendue jusqu la taille pour sentir lair conditionn sur mon torse en nage et quand je me suis senti partir j ai eu la pr sence d esprit de me ranger le long du mur en tant mon pied de l acc l rateur Fat Wally Schmidt qui tenait le stand de mailloche tait justement en train de faire une pause dans les catacombes et c est lui qui ma vu
48. y a pas de place pour un deuxi me acte J ai pris sa main Ne te soucie pas du deuxi me acte tant que le premier n est pas termin Elle a lib r son autre main pour me caresser le visage Tu es jeune mais pas compl tement stupide C tait gentil de sa part de dire a mais moi je me sentais vraiment stupide Par rapport Wendy pour commencer mais pas seulement Mes pens es ont d riv vers ces maudites photos qui attendaient dans la chemise d Erin pos e sur mon bureau y avait autre chose voir dans ces photos Annie s est rallong e Le drap a gliss d couvrant ses seins et j ai senti le d sir se r veiller Oui il y avait vraiment un avantage avoir vingt et un ans Je me suis bien amus e au stand de tir J avais oubli quel point a fait du bien Cet accord parfait de l il et de la main Mon p re m a mis une arme dans les bras pour la premi re fois quand j avais six ans Une simple carabine 22 un coup J ai ador a Ah ouais Elle souriait Ouais C tait notre truc le truc qui marchait entre nous Le seul truc vrai dire Elle s appuya sur un coude Il pr che ces conneries de bien et de mal depuis qu il est adolescent et c est pas juste une question de fric ses parents l ont lev l vangile qu on sert sur toutes les routes de campagne dans l Am rique profonde et je ne doute pas qu il y croie dur comme fer Et tu sais quoi a re
49. Mike n tait pas seulement infirme mais aussi intelligent Il n tait pas non plus impossible qu il ait eu vent des rumeurs selon lesquelles Mike avait ce que Madame Fortuna appelait la vision Ou peut tre tout a n tait il que v u pieux de ma part Peut tre que Mr P ch Mortel et Ch timent Divin lui pr tait la maison en change de la promesse de la mettre en veilleuse et de laisser au placard joints et minijupes le temps qu il effectue sa conversion cruciale des ondes l cran J aurais pu continuer sp culer ainsi jusqu ce que le soleil se couche derri re les nuages sans tre plus avanc sur le compte de Buddy Ross J tais en revanche s r d une chose propos d Annie elle n tait pas pr te passer l ponge J ai lev les fesses de mon fauteuil et descendu au trot les escaliers jusqu au petit salon fouillant en m me temps dans mon portefeuille la recherche d un bout de papier avec un num ro de t l phone dessus J entendais Tina et Mrs S papoter gaiement dans la cuisine J ai appel la r sidence universitaire d Erin Cook sans vraiment m attendre ce qu elle soit l un samedi apr s midi elle tait s rement descendue dans le New Jersey avec Tom et assistait en ce moment m me un match de football universitaire en scandant l hymne des Scarlet Knights Mais la fille de permanence t l phonique me demanda de patienter et trois minutes plus tard la voix d Erin r sonnait
50. Tu observeras que nous avons l une jeune demoiselle nantie d une excellente ducation universitaire Avant qu elle ne tra ne avec les filles de sa fraternit elle aurait dit miel et cet euph misme l aurait combl e Le jour o je tra erai avec ces pouffiasses semi anorexiques qui ne jurent que par leurs fringues coordonn es a sera le jour o je m enfoncerai la t te dans le cul Je ne sais pas pourquoi mais cette vulgarit m a enchant Peut tre bien parce que Wendy taitla sp cialiste des fringues coordonn es Toi Thomas Patrick Kennedy tu as juste la frousse qu on la voie et que tu sois oblig de retirer tout ce que tu as dit sur Madame Fortuna les fant mes les ovnis et Tom leva les mains en l air Je capitule On va aller faire la queue avec les autres ploucs euh les lapins je veux dire et faire notre tour en train fant me Je r clame seulement que ce soit l apr s midi j ai besoin d une grasse matin e pour me refaire une beaut a c est s r j ai dit Venant de toi Jonesy c est l h pital qui se fout de la charit File moi une bi re Je la lui ai fil e Raconte nous comment a s est pass avec les Stanfield m a demand Erin Est ce qu ils t ont noy de larmes en t appelant leur h ros On n en tait pas loin mais je me suis refus le dire Les parents ont t cool La petite est rest e assise dans son coin feuilleter un
51. a Tu t attendais ce que je plaide contre Si c est a que tu veux je peux essayer mais je sais ce que ta m re aurait dit S il a l ge l gal pour acheter de l alcool il a l ge de commencer faire ses propres choix dans la vie J ai souri en entendant ca Ouais C est bien d elle Moi je crois que je pr f re que tu ne retournes pas l universit si c est pour passer ton temps te morfondre pour cette fille et laisser d gringoler tes notes Si repeindre des man ges et r parer des boutiques foraines peut t aider te gu rir d elle alors c est certainement un bon choix Mais que vont devenir ta bourse et ton pr t tudiant si tu ne reprends pas la rentr e 74 a sera pas un probl me je les garde vu que j ai obtenu la mention assez bien l an dernier Ah cette fille a r p t mon p re sur un ton de d go t infini Et nous sommes pass s un autre sujet Mon p re ne se trompait pas j tais encore triste et d prim de ma rupture avec Wendy mais j avais entam le p nible trajet e chemin comme on dit aujourd hui dans les groupes d entraide menant du d ni l acceptation L authentique s r nit tait encore loin derri re l horizon mais j avais cess de croire comme c tait le cas au cours de mes longues nuits et journ es de juin que la s r nit tait hors d atteinte Ma d cision de rester Joyland avait aussi un rapport avec
52. a dit OK Ce vendredi l je n ai pas eu une minute moi et j ai termin t t pour filer en voiture Wilmington J attendais sur le quai de la gare quand Tom et Erin sont descendus du train Erin a couru vers moi s est jet e dans mes bras et m a embrass sur les deux joues et sur le bout du nez Ce fut une treinte d licieuse mais il est impossible de prendre des baisers fraternels pour autre chose que ce qu ils sont Je l ai rel ch e pour laisser Tom me donner une accolade virile accompagn e de puissantes tapes dans le dos C tait comme si on ne s tait pas vus depuis cinq ans au lieu de cinq semaines J tais devenu un prolo et m me si j avais mis mon plus chouette chino assorti d un polo a se voyait J avais beau avoir remis mes jeans pleins de cambouis et ma casquette Howie d lav e dans le placard de ma chambre chez Mrs S a se voyait a fait tellement plaisir de te voir s exclama Erin Mon Dieu quel bronzage J ai hauss les paules Qu est ce que tu veux Je travaille dans la partie la plus au nord de la Plouc Riviera T as fait le bon choix me dit Tom Je l aurais jamais cru quand tu m as dit que tu ne revenais pas la fac mais t as fait le bon choix Peut tre que moi aussi j aurais d rester Joyland l a souri de son sourire charmeur genre Moi jai roul un patin la Pierre de loquence avec lequel il aurait fait manger les petits oiseaux dans sa main
53. a fil ta pause d jeuner Non j ai pas pris de pause lui ai je cri en retour Pas vu le temps passer Mais l maintenant j avais les crocs Y a un reste de macaronis au thon dans ma niche si tu veux Je m en suis fait beaucoup trop hier soir Je suis entr dans la petite cabine de contr le o j ai trouv le gros tupperware rempli de salade que je me suis empress d ouvrir Au moment o Lane remettait pied terre les p tes au thon avaient transit dans mon estomac et je m enfilais quelques biscuits la p te de figues en guise de dessert Merci Lane c tait bien bon Ouais je sais je ferai un bon mari pour une mignonne un de ces jours Passe moi quelques Fig Newtons avant que t engloutisses tout Je lui ai tendu le paquet a va le man ge J lai resserr l est OK Tu veux bien me filer un coup de main pour le moteur quand t auras dig r un peu Ouais bien s r ll retira son chapeau melon et le fit tourner sur le bout de son doigt Ses cheveux taient nou s sur la nuque en une petite queue de cheval bien nette et je remarquai l apparition de quelques cheveux blancs dans sa crini re noire Ils n y taient pas au d but de l t j en aurais mis ma main couper coute moi Jonesy le Eddie il est forain de p re en fils mais a change rien au fait que c est une sale t te de con Et pour lui t as deux tares t es jeune et t es all au del du
54. ai embrass e un simple fr lement de l vres C tait comme de cueillir une toute petite goutte d une ros e incroyablement douce Chut j ai dit Il a l air malade l d apr s toi Ses yeux se sont agrandis Pendant un moment j ai vraiment cru qu elle allait me gifler et tourner les talons La journ e serait g ch e et tout serait de ma stupide et maudite faute Mais elle ma souri et m a jaug d un regard gentiment valuateur qui m a d nou l estomac Je parie que tu pourrais faire bien mieux si on t en donnait la chance Et avant que j aie pu trouver quelque chose r pondre elle a couru vers son fils Si elle tait rest e a n aurait absolument rien chang car j tais totalement stup fait Annie Mike et Milo se serr rent dans une nacelle de la Gondole Tyrolienne un man ge qui survolait tout le parc en diagonale Fred Dean et moi les suivions terre dans une voiturette lectrique le fauteuil de Mike pli l arri re I m a l air d tre un super gamin dit Fred Il l est mais je ne m attendais pas ce que vous vous d meniez comme a pour lui aujourd hui C est autant pour toi que pour le gosse Tu en as plus fait pour le parc que tu ne l imagines Dev Quand j ai dit Mr Easterbrook que je voulais faire les choses en grand il m a donn le feu vert Vous l avez appel Et comment Et le coup des roses Comment vous avez fait Fred leva l
55. aussi prit une bi re et leva sa canette Portons un toast la prochaine lue de ton c ur J ignore qui elle sera Dev mais je sais d j que ce sera son jour de chance quand elle te rencontrera Sant lan a Tom en levant sa canette Et parce que c tait Tom il crut bon d ajouter Mais pas des pieds Je pense que ni lui ni elle n ont mesur ce soir l ni tout le reste de l t le gouffre qui s tait ouvert devant moi Et combien je me sentais perdu Je ne voulais pas qu ils le sachent C tait plus qu embarrassant c tait humiliant Alors je me suis forc sourire j ai lev ma propre canette de mousse et j ai bu Au moins avec eux pour m aider liquider les six je ne me suis pas r veill avec la gueule de bois le lendemain matin pour couronner mon chagrin d amour Et heureusement parce que notre arriv e Joyland ce matin l Pop Allen m a annonc que j tais r quisitionn pour porter la fourrure sur Joyland Avenue dans l apr s midi trois prestations de quinze minutes trois heures quatre heures et cinq heures J ai rousp t pour la forme tout le monde tait cens rousp ter de devoir porter la fourrure mais j tais content J aimais me faire chahuter par les gosses et durant les quelques semaines suivantes me mettre dans la peau d Howie a aussi acquis une certaine valeur humoristique Pendantque je me tr moussais en remuant la queue dans Joyland Avenue suivi d ar
56. aussi que les appels longue distance sont ruineux Apprends moi quelque chose que je ne sais pas j ai pens coutez Roz il faut vraiment que j y aille On a du pain sur la planche Oui on ne va pas ch mer aujourd hui ni les uns ni les autres Mais avant que tu partes Jonesy as tu d j rencontr le petit gar on Le petit gar on avec le chien Et la petite fille avec la casquette rouge et la poup e Je t en ai parl aussi le jour o on s est rencontr s Roz j ai rencontr un million de gamins ces derni res Ah donc non OK a viendra Elle avan a la l vre inf rieure et souffla soulevant les m ches de cheveux qui d passaient de son fichu Puis elle me saisit le poignet Je vois un danger qui te menace Jonesy Un chagrin et un danger J ai cru un moment qu elle allait me chuchoter M fie toi du grand inconnu au regard t n breux Il narrivera pas cheval mais sur un monocycle Au lieu de quoi elle ma rel ch et a d sign du doigt la Maison de l Horreur Quelle quipe est charg e de cette affreuse boutique Pas la tienne dis moi Non L quipe Doberman Les Dobies taient responsables aussi des attractions voisines la Maison aux Miroirs de Myst rio et le Mus e de Cire Ces trois attractions tant la derni re all geance de Joyland aux vieux poncifs de l pouvante des f tes foraines d antan Bien Alors tiens toi distance Elle est han
57. autour de sa taille par l op ration du Saint Esprit coute moi bien fils j ai trois choses te dire Pr t Ronnie acquies a d un signe de t te On aurait dit qu il mourait d envie de prendre des notes On aurait dit qu il mourait aussi d envie de se planquer derri re nous Primo tu peux m appeler Gary ou Pop ou rapplique ici vieux d bris je men balance mais je suis pas un ma tre d cole alors ton monsieur tu peux te le mettre o je pense Deuzio je veux plus jamais revoir cette foutue casquette universitaire sur ton cr ne Tertio la ligne autoris e elle est l o que j dis qu elle est quand que j dis qu elle y est Passqu elle est dans ma t te Et pour que les choses soient bien claires il tapota du doigt l une de ses tempes creuses et vein es puis esquissa un geste en direction des lots des cibles et du comptoir o les lapins les ploucs d posaient leur flouze Tout a c est dans ma t te Le m tier est mental Compris Ronnie n avait rien compris mais il hocha vigoureusement la sienne de t te Main nant vire moi ce k pi en forme d tron de ta cafeti re Tu m feras le plaisir de porter une visi re Joyland ou un shako d Howie le Chien Gentil Premi re des choses te procurer aujourd hui Ronnie ta promptement sa casquette et la fourra dans sa poche arri re Plus tard ce jour l dans l heure qui suivit je crois bien il la remp
58. autres Et puis beaucoup de nos anciens migrent dans le Sud ou dans l Ouest pour l hiver Il avait soupir en consid rant la largeur d serte d Howie Way On se sent un peu seuls ici cette p riode de l ann e a me plat bien j avais dit Et c tait vrai C tait mon ann e d apprentissage de la solitude souvenez vous Des fois j allais au cin ma Lumberton ou Myrtle Beach avec Mrs Shoplaw et Tina Ackerley la biblioth caire aux gros yeux de poisson d aquarium mais je passais le plus clair de mes soir es dans ma chambre relire Le Seigneur des anneaux et crire des lettres Erin Tom et mon p re J crivis aussi pas mal de po mes dont la seule id e me fait un peu honte aujourd hui Dieu merci j ai tout br l J ajoutai un nouveau vinyle agr ablement lugubre ma petite collection The Dark Side of the Moon est bien dit dans le Livre des Proverbes que le bouffon revient ses folies comme le chien retourne son vomi Cet automne l je suis revenu Dark Side encore et encore n accordant aux Pink Floyd que de brefs r pits le temps d couter Jim Morrison entonner nouveau This is the end beautiful friend La crise des vingt et un ans version aigu je sais je sais Heureusement il y avait beaucoup faire Joyland pour occuper mes journ es Les deux premi res semaines alors que le parc tournait encore le week end furent consacr es au grand n
59. bonne pouse tes c t s pour te tenir compagnie apr s leur d part J ai repens Mrs Shoplaw me disant Les enfants repr sentent un tel risque Papa tu es s r que a va aller l a remis son mouchoir dans sa poche et ma adress un grand sourire franc et lumineux Si tu m appelles de temps en temps oui a va aller Et aussi ne les laisse pas te faire grimper trop haut sur une de leurs maudites montagnes russes pour aller r parer je ne sais quoi a m aurait bien plu moi mais je l ai rassur Et puis Mais conseil ou mise en garde je n ai jamais su ce qu il s appr tait me dire Il a tendu le doigt Regarde cinquante m tres de nous une biche tait sortie des bois Elle enjamba d licatement un rail et s arr ta sur la voie envahie d herbes sauvages et de verges d or si hautes qu elles lui caressaient les flancs L elle demeura un instant nous regarder calme et immobile les oreilles point es en avant Le souvenir que j ai gard de cet instant c est le silence Pas un oiseau ne chantait pas un avion ne grondait Ma m re si elle avait t l aurait pris photo sur photo avec l appareil qu elle emportait partout D y penser m a rendu son absence plus sensible qu elle ne l avait t pour moi depuis ces quatre ans J ai donn mon p re une br ve et fougueuse treinte Je t aime papa Je sais qu il m a fait Je sais Quand j ai de nouveau
60. chauffage fond Elle ma rendu la carte Je lai remise dans mon portefeuille que j ai gliss dans ma poche arri re puis j ai jet le stylo dans la bo te gants J ai pris Annie dans mes bras et j ai embrass ses joues glac es Ses tremblements se sont calm s peu peu Tu m as sauv la vie j ai dit Maintenant on va faire en sorte que a ne vous attire pas d ennuis toi et Mike coute moi bien Elle m couta Six jours plus tard l t indien tait de retour sur Heaven s Bay pour un bref et dernier passage Un temps parfait pour un d jeuner sur le caillebotis sauf qu on ne pouvait pas y acc der Journalistes et photographes l avaient pris d assaut l inverse de l hectare de terrain priv qui entourait la grande maison victorienne des Ross la plage appartenait au domaine public L histoire d Annie ayant abattu d un seul coup de fusil Lane Hardy d sormais connu sous le nom du Tueur des F tes Foraines avait eu un retentissement national Ce n est pas que ces articles taient mauvais Bien au contraire Le journal de Wilmington avait titr LA FILLE DE L VANG LISTE BUDDY ROSS LIMNE LE TUEUR DES F TES FORAINES Le New York Post tait plus concis MAMAN H RO QUE Mais ils n avaient pas h sit illustrer leurs articles de quelques clich s de jeunesse o Annie n tait pas seulement belle mais sacr ment canon Inside View le tablo d le plus populaire de l poque publia u
61. comme a Elle a baiss la voix pris un ton confidentiel La prochaine fois je me rattraperai Promis C est une promesse qu elle n a jamais tenue et qu elle n a jamais eu l occasion de trahir non plus car apr s ce dernier jour dans le bureau du Professeur Nako je nai jamais revu Wendy Keegan Je ne lui ai pas non plus pass de dernier appel t l phonique plein de larmes et d accusations J ai suivi en cela les conseils de Tom Kennedy jen viendrai lui tr s vite et j ai probablement t bien inspir Wendy s attendait peut tre un appel de ce genre peut tre m me l esp rait elle Dans ce cas elle a d tre d ue J esp re qu elle l a t Tant d ann es apr s avec toutes mes anciennes fi vres et mes vieux d lires rel gu s dans le pass j esp re encore qu elle l a t L amour a laisse des cicatrices Je n ai jamais crit ces livres r v s ces best sellers bien accueillis par la critique mais je m ne bien ma barque en tant que r dacteur et je m estime heureux quantit d aspirants crivains nont pas eu cette chance J ai r guli rement gravi les chelons de la promotion sociale et salariale jusqu au point o j en suis aujourd hui au sein de l quipe ditoriale de Commercial Flight un magazine dont vous n avez probablement jamais entendu parler Un an apr s ma nomination au poste de r dac chef je me suis vu de retour sur le campus de l universit
62. cours moyen Quand t en auras assez de son caract re de merde dis le moi et j irai lui toucher deux mots Merci mais a va pour l instant Je sais qu a va J ai bien vu comment tu gardes ton sang froid et je suis sacr ment impressionn Mais le Eddie c est pas nimporte qui C est une brute j ai dit Ouais mais la bonne nouvelle c est que comme pour toutes les brutes tu grattes un peu le vernis tu trouves une poule mouill e en dessous Elle est jamais tr s loin en plus Y a des types ici qui lui font peur et y s trouve que j en suis un Je lui ai d j coll une patate et a me g nerait pas de recommencer Ce que j dis c est que si un jour t as besoin d un peu d air tu peux compter sur moi Je peux vous poser une question Vas y crache Pourquoi il enl ve jamais ses gants Lane se mit rire et repla a son chapeau sur sa t te en lui donnant l inclinaison parfaite Psoriasis Il en a plein les pattes du moins c est ce qu il dit je saurais pas te dire la derni re fois que j les ai vues Y dit que sans ses gants y se gratte jusqu au sang Peut tre que c est pour a qu il a mauvais caract re Je pense que c est plut t l inverse le mauvais caract re lui file une mauvaise peau Il se tapota la tempe L esprit contr le le corps voil c que j pense Allez Jonesy on y va Nous avons termin de pr parer la Carolina pour sa longue s
63. cria Annie Le chien dressa les oreilles mais ne bougea pas Il ne tourna m me pas la t te il fixait juste la fa ade du train fant me de Joyland J aurais m me pari qu il tait en train de lire l invitation d goulinante et festonn e de fausses toiles d araign es ENTREZ SI VOUS L OSEZ Pendant qu Annie regardait Milo j ai jet un bref coup d il en direction de Mike Malgr son puisement l expression de son visage tait sans quivoque C tait de la satisfaction Je sais que c est fou de penser que lui et son jack russell avaient tout pr vu l avance mais c est pourtant ce que j ai pens Et continue de penser Pousse moi jusqu lui maman dit Mike Il me suivra Pas la peine intervint Lane Si vous avez une laisse je serai ravi de m en charger Elle est dans la poche l arri re du fauteuil de Mike r pondit Annie Hum je crois pas dit Mike Tu peux v rifier mais je suis quasiment s r de l avoir oubli e Annie v rifia pendant que je pensais Oubli tu parles Oh Mike dit Annie d un ton de reproche Ton chien c est ta responsabilit Combien de fois dois je te le r p ter D sol maman Puis Fred et Lane On s en sert presque jamais parce que Milo vient toujours quand on l appelle Sauf quand on a besoin de lui Annie mit ses mains en porte voix Milo viens l Allez on rentre la maison Puis d un ton c lin G
64. cuir dans la poche arri re de son jean Je me demandais dit il Ten as pass du temps dans cette grande maison cet apr s midi Devin Tu lui parlais des photos que la m me Cook ta apport es ou tu t es content de la baiser Peut tre les deux C est vrai que la maman du petit est un sacr lot Ils ne savent rien j ai r p t Je parlais voix basse le regard fix sur les portes coulissantes Je m attendais ce que Mrs Shoplaw fasse irruption d une minute l autre en robe de chambre fantomatique le visage blanc de cr me de nuit Moi non plus Du moins je ne peux rien prouver Probablement pas encore mais ce n est plus qu une question de temps Quand le vin est tir il faut le boire Tu connais ce dicton Oui oui Je ne le connaissais pas non mais cet instant je serais tomb d accord avec lui sur tout m me s il m avait affirm que Bobby Rydell un chanteur qui se produisait tous les ans Joyland tait pr sident Voil ce que tu vas faire tu vas venir Joyland et on va discuter de tout a face face D homme homme Pourquoi je ferais a Ce serait compl tement fou de ma part si vous tes bien qui je Mais oui tu sais qui je suis I tait impatient brusquement Et ce que moi je sais c est que si t allais voir les flics ils d couvriraient que je suis arriv Joyland peine un mois apr s la mort de Linda Gray Puis ils
65. d autres facteurs que je n arrivais pas bien m expliquer ils formaient une sorte de pile confuse et d sordonn e maintenue par la grossi re ficelle de l intuition I y avait Hallie Stanfield pour commencer Et Bradley Easterbrook que j entendais encore nous dire au tout d but de l t Nous vendons du bonheur y avait aussi la rumeur de l oc an la nuit et ces moments o un brusque vent de mer faisait claquer les lames de la Carolina Spin Il y avait les souterrains frais sous le parc Il y avait la Parlure cette langue secr te que les autres bleus auraient oubli e avant les vacances de No l Moi je ne voulais pas l oublier elle tait trop riche Et j avais le sentiment que Joyland avait encore davantage m offrir J ignorais quoi juste un petit rabiot Mais je crois surtout j ai examin a dans tous les sens depuis pour tre s r que ma m moire ne me joue pas des tours qu il y avait le fait que c tait notre saint Thomas qui avait t lu pour voir le fant me de Linda Gray et pas moi Il en avait t chang d une mani re ind finissable mais fondamentale Je ne suis pas certain que Tom voulait changer je crois qu il tait tout simplement heureux tel qu il tait mais moi oui je voulais Moi aussi je voulais voir Linda Gray Pendant la deuxi me quinzaine d ao t plusieurs vieux forains dont Pop Allen et Dottie Lassen m ont conseill de prier pour qu il pleuve le
66. d air conditionn jusqu la moelle Quand je me sentais r g n r je filais par les all es secondaires jusqu l atelier costumes pour troquer une fourrure contre l autre Entre les tours de piste j engloutissais des litres d eau et quelques verres de th glac non sucr Jamais vous ne voudrez croire que je m amusais et pourtant si Ce jour l m me les sales gosses m adoraient Et donc voil quatre heures moins le quart cet apr s midi l Je me tr mousse en descendant Joyland Avenue notre palc nous pendant que les haut parleurs suspendus d versent sur la foule Chick A Boom Chick A Boom Dontcha Just Love it de Daddy Dewdrop Je distribue des c lins aux gosses et des coupons Ao t en F te parce qu Joyland les affaires ralentissaient mesure que l t d clinait Je pose pour des photos certaines prises par les Hollywood Girls la plupart par des hordes de Parents Paparazzi transpirants et cuits par le soleil et continue mon chemin poursuivi avec une splendeur de com te par un sillage d enfants en adoration Comme je ne suis pas loin d tre claqu je cherche aussi du regard la porte la plus proche pour rejoindre le Souterrain Joyland Il ne me reste plus qu un tour de piste faire pour la journ e dans la peau d Howie car Howie le Chien Gentil ne montre jamais ses yeux bleus et ses oreilles en pointe apr s le coucher du soleil J ignore pourquoi c est juste une tradition Avais je r
67. d attractions repeindre des man ges et changer des ampoules Tu viendras vraiment nous voir Chicago hein demanda Mike Avant que je sois trop malade Annie tiqua mais ne dit rien J ai pas le choix j ai dit en montrant J sus du doigt Comment je ferais sinon pour te le ramener Tu m as juste dit que tu me le pr tais Peut tre que tu rencontreras mon papi comme a Tu sais il est plut t cool m me s il est un peu fou avec son J sus lui Il regarda sa m re du coin de l il Enfin moi c est ce que je pense Il a un train lectrique g ant dans sa cave J ai dit Ton papi naura peut tre pas envie de me voir Mike J ai bien failli mettre ta m re dans un sacr p trin Il sait bien que t as pas fait expr s C est pas ta faute si tu travaillais avec lui Le visage de Mike s assombrit Il posa son sandwich prit une serviette et toussa dedans Mr Hardy avait vraiment l air gentil Il nous a fait monter dans les man ges Y a plein de filles qui l ont trouv gentil j ai pens Tu n as jamais eu de de pressentiment son sujet Mike secoua la t te et toussa un peu plus Non Je l aimais bien Et je croyais qu il m aimait bien aussi J ai repens Lane sur la Carolina Spin qualifiant Mike d estropi Annie posa une main sur son cou minuscule et dit Tu sais ch ri il y a des personnes qui ne montrent pas leur vrai visage Des fois
68. de Lawrence d Arabie qui plus est tu penses bien que a a fait les gros titres dans une petite ville comme Rocky Mount Le Telegram en a parl pendant pr s d un mois Les flics n ont retrouv qu une seule piste Dev Une fille qui tait avec elle au lyc e Elle avait crois Claudine au snack bar du cin ma et elles avaient chang un bonjour La fille a dit qu elle avait vu un homme avec une casquette de baseball et des lunettes de soleil c t de Claudine mais qu elle n avait jamais imagin qu il puisse tre avec elle parce qu il tait beaucoup plus g La seule raison pour laquelle elle l avait remarqu c tait parce qu il portait des lunettes de soleil dans un cin ma et qu il avait un tatouage sur la main La t te d oiseau Non Dev Une croix copte Comme celle ci Elle sortit une autre photocopie de sa chemise et me la montra Elle a dit la police qu elle avait d abord cru que c tait une sorte de symbole nazi Jai regard la croix Elle tait d licatement cisel e mais ne ressemblait en rien une t te d oiseau Deux tatouages alors un sur chaque main j ai fini par dire L oiseau sur l une la croix sur l autre Elle secoua la t te et me tendit nouveau la photo prise devant les Whirly Cups Sur laquelle se trouve l oiseau L homme se tenait sur la gauche de Linda Gray un bras pass autour de sa taille La main qui tait pos e sur ses fesses La droi
69. de ses deux t tes roulant sur son paule La fillette saisie avec une parfaite nettet par le Speed Graphic d Erin tend les bras vers sa m re juste au moment o la m re se jette genoux devant nous Tout cela est flou pour moi mais je me souviens de la maman m enlevant la fillette des bras pour la serrer dans les siens et du papa me disant Jeune homme je crois que vous lui avez sauv la vie Et je me souviens cette image l a encore pour moi la clart du cristal de la gamine me regardant avec ses grands yeux bleus noy s de larmes et me disant Oh mon pauvre Howie tu t as cass ta t te La grande ure classique tout le monde le sait est celle qui annonce UN CHIEN MORDU PAR UN HOMWE Le Star Neus n a pu l galer mais le grand titre au dessus du clich d Erin l a quand m me talonn e de pr s UNE FILLETTE SAUV E PAR UN CHIEN Et vous voulez savoir quelle a t ma premi re impulsion idiote De d couper l article pour l envoyer Wendy Keegan Je l aurais peut tre fait si je navais pas eu cet air de ragondin noy sur la photo d Erin Je lai par contre envoy e mon p re qui m a appel pour me dire combien il tait fier de moi Et j ai entendu au tremblement dans sa voix qu il tait au bord des larmes Dieu t a plac au bon endroit au bon moment Dev m a t il dit Peut tre Dieu Peut tre Rozzie Gold alias Madame Fortuna Peut tre un peu les deux Le lendemain j
70. des Beatles En fait c est John Lennon qui chante Je pr f rerais te voir morte fillette plut t qu avec un autre homme Si je vous disais que je n ai jamais ressenti a pour Wendy la suite de notre rupture je mentirais a n a jamais vir l obsession mais j ai bel et bien pens elle avec un degr certain de malveillance J ai pass de longues nuits sans sommeil me dire qu elle m ritait une bonne le on ou peut tre une m chante le on pour la fa on dont elle m avait trait a me consternait de penser a mais je le pensais Et aussit t apr s je pensais l homme qui tait entr dans la Maison de l Horreur tenant Linda Gray enlac e et v tu de deux chemises superpos es L homme au tatouage d oiseau sur la main et au rasoir affil dans la poche Au printemps de 1973 la derni re ann e de mon enfance quand j y repense je visualisais un avenir dans lequel Wendy Keegan serait Wendy Jones ou Wendy Keegan Jones si elle voulait tre une femme moderne et conserver son nom de jeune fille Je voyais une maison au bord d un lac dans le Maine ou le New Hampshire peut tre m me l ouest du Massachusetts remplie des cris et du tapage d une paire de petits Keegan Jones une maison o j crirais des livres qui ne seraient pas exactement des best sellers mais qui jouiraient d une popularit suffisante pour nous assurer une vie confortable et qui surtout plus important b n
71. dit Tu crois pas 9 a me semble fort probable en effet Les flics ont questionn toutes les amies de Claudine mais elle n avait parl aucune d un ventuel nouveau petit copain Ni du gars avec qui elle avait rendez vous au cin ma ce soir l Pas m me ses parents Erin me regarda patiemment Elle avait vingt trois ans Dev pas quatorze Ses parent habitaient de l autre c t de la ville Elle travaillait dans une pharmacie et louait un petit studio au dessus T as trouv tout a dans les journaux Bien s r que non J ai pass quelques appels aussi Je me suis presque us les ongles force de faire tourner des cadrans de t l phone si tu veux tout savoir Tu me dois aussi les appels longue distance d ailleurs On reviendra Claudine Sharp plus tard Continuons La troisi me victime selon le Neus and Courier tait de Santee Caroline du Sud On est maintenant en 1965 Eva Longbottom dix neuf ans Noire Disparue le 4 juillet Son corps a t retrouv par des p cheurs sur la rive nord de la Santee River neuf jours plus tard Viol e et poignard e en plein c ur Seule Noire et seule avoir t viol e Tu peux la ranger dans les victimes du Tueur de la Maison de l Horreur si tu veux mais moi je suis sceptique Et la derni re victime avant Linda Gray c est elle Elle me tendit ce qui devait tre la photo de promo d une belle lyc enne aux cheveux
72. dit elle distraitement Il faut que je r cup re son fauteuil Je m en occupe Installez vous et pr parez vous reprendre le volant Respirez plusieurs fois profond ment Elle me laissa l aider Je l ai prise au dessus du coude ma main faisait facilement le tour de son bras J ai eu envie de lui dire qu elle ne pouvait pas continuer se nourrir exclusivement de ses romans mais j y ai r fl chi deux fois Elle avait re u assez de le ons pour aujourd hui Prenant plus de temps qu il n tait n cessaire laissant Annie le temps de recouvrer ses esprits j ai pli le fauteuil et je ai rang dans le compartiment qui lui tait r serv Quand je suis retourn c t conducteur je m attendais presque ce qu elle ait remont la vitre mais non Elle s tait essuy les yeux et le nez et avait remis un peu d ordre dans ses cheveux J ai dit II ne peut pas y aller sans vous et moi non plus Elle ma r pondu comme si Mike tait absent et ne l entendait pas J ai si peur pour lui Constamment voit tellement de choses et tellement de choses qui le font souffrir Je sais que c est cause de a qu il fait des cauchemars C est un enfant tellement g nial Pourquoi ne peut il pas juste aller mieux Pourquoi Pourquoi Je ne sais pas Elle s est tourn e pour embrasser Mike sur la joue Puis elle m a regard e Prenant alors une profonde inspiration tremblante avant de rel cher son souf
73. entendus rentrer t t et d apr s leur fa on de monter l escalier presque pas so ls Des murmures et des rires touff s me parvenaient tout de m me des bruits qui me ramenaient ma solitude Ce n tait pas que je ressentais le besoin d tre aupr s de Wendy non juste aupr s de quelqu un En y repensant j imagine que c tait d j un progr s J ai lu les notes d Erin pendant leur absence sans rien y trouver de nouveau Au bout d un quart d heure je les ai mises de c t et je me suis pench nouveau sur les photos des photos en noir et blanc nettes et pr cises PRISES PAR VOTRE HOLLYWOOD GIRL Je les ai d abord survol es distraitement puis je me suis assis par terre et je les ai tal es devant moi les changeant tour tour de place la mani re d un gars qui cherche assembler les pi ces d un puzzle Exactement ce que j tais en train de faire finalement Erin tait troubl e par le lien avec les f tes foraines et par les tatouages qui n taient probablement pas de vrais tatouages Tout a me troublait aussi mais il y avait autre chose Ce quelque chose d ind finissable a me rendait fou car j avais l impression de l avoir sous le nez J ai fini par replacer les photos dans la chemise sauf deux Les deux plus importantes Je les ai brandies la lumi re les examinant tour tour Linda Gray et son assassin faisant la queue aux Whirly Cups Linda Gray et son assassin au Tir de l Oue
74. est son stand que nous les sept membres de l quipe Beagle sommes all s le trouver II tait en train d attacher des carabines des cha nettes Mon premier travail officiel Joyland avec Erin Tom et les quatre autres gars de l quipe fut de garnir de lots les tag res Les lots qui h ritaient des meilleures places taient les gros animaux en peluche color s que personne ne gagnait jamais ou rarement m me si Gary nous expliqua qu il en faisait toujours gagner un par soir e quand le client tait sympa J aime bien les pigeons nous dit il Oui vrai de vrai Et les pigeons que je pr f re c est les pigeonnes par quoi j entends les jolies petites donzelles Et les pigeonnes que je pr f re c est celles qu ont un d collet pigeonnant turellement Et qui s penchent bien en avant pour tirer comme a Il attrapa une carabine 22 long rifle modifi e pour tirer des plombs et produire un claquement sonore et satisfaisant chaque pression de g chette et se pencha en avant pour nous faire la d monstration Quand un gars fait a jui signale qu y d passe la ligne autoris e Quand une pigeonne le fait Jamais Ronnie Houston un jeune mec lunettes et l air anxieux coiff d une casquette de l Universit de Floride fit remarquer Je vois aucune ligne d indiqu e Mr Allen Gary le regarda les poings remont s sur ses hanches informes Son jean semblait tenir
75. et commandait quatre ou cinq caf s qu elle emportait l agence immobili re d c t Elle non plus je ne saurais vous dire la premi re fois que je l ai vue Tout ce que je sais c est qu un jour je lai vue puis j ai remarqu qu elle me regardait parfois en sortant Le jour est venu o je l ai regard e aussi et quand elle m a souri j ai souri aussi Huit mois plus tard on tait mari s a a t la m me chose pour Annie et Mike un jour comme a ils ont fait partie de ma vie Je leur faisais toujours un signe de la main le gosse me r pondait chaque fois et le chien restait assis me regarder passer les oreilles dress es le poil h riss par le vent La femme tait blonde et belle des pommettes hautes des yeux bleus largement cart s et des l vres pulpeuses du genre qui ont toujours l air un peu meurtries de baisers Le gar on dans son fauteuil roulant portait une casquette des White Sox de Chicago enfonc e jusqu aux oreilles Il avait l air tr s malade mais son sourire respirait la sant Que ce soit l aller ou au retour il me souriait toujours Une ou deux fois il ma m me fait le signe de la paix qu illico je lui ai retourn J tais devenu un l ment de son paysage tout comme il tait devenu un l ment du mien Je pense que m me Milo le jack russell en tait venu m assimiler au paysage Seule Maman restait en retrait La plupart du temps elle ne levait m me pas le nez du liv
76. et je nai pas mis une seule fois les pieds dans le train fant me de Joyland m me pas dans la partie pour les enfants C est une zone sans photos Brenda Rafferty nous a dit que c est parce que beaucoup de couples y vont pour se tripoter Elle me regarda d un dr le d air Pourquoi ce sourire Rien Je pensais feu l poux de la Shoplaw faisant le tour de l attraction apr s les Derniers Guichets pour ramasser les petites culottes qui tra aient Et vous les gars vous y tes d j all s On a secou la t te La MH c est l quipe Dobie qui s en occupe a pr cis Tom Allons y demain Tous les trois dans un wagon Peut tre qu on va la voir Aller Joyland pendant notre jour de cong alors qu on pourrait le passer se pr lasser sur la plage a fait Tom C est le comble du masochisme Cette fois au lieu de lui balancer un coup de coude Erin lui a enfonc un doigt dans les c tes J ignore s ils couchaient d j ensemble mais a semblait probable leur relation tait certainement devenue tr s physique Crotte L entr e est gratuite pour nous et combien de temps peut bien durer le tour Cinq minutes Un peu plus je crois ai je dit Neuf ou dix Plus le temps pass dans la partie pour les enfants Disons un quart d heure en tout Tom posa son menton sur la t te d Erin et me regarda travers le fin nuage de ses cheveux Crotte qu elle a dit
77. ex cuta Reviens quand tu veux Mike Merci C tait vraiment g nial Lane et moi l avons pouss le long de Joyland Avenue Les baraques taient maintenant ferm es des deux c t s de l all e mais un stand tait rest ouvert le Tir la Carabine d Annie Oakley Debout derri re le comptoir o Pop Allen s tait tenu tout l t il y avait Fred Dean dans son costume trois pi ces Derri re lui des li vres et des canards d filaient les uns dans un sens les autres dans l autre Et il y avait au dessus une rang e de poussins en c ramique jaune vif Ceux ci taient immobiles mais extr mement petits Une p tite s ance de tir avant de rentrer demanda Fred Y n y a pas de perdants aujourd hui Aujourd hui TOUT le monde remporte un lot Mike se tourna vers sa m re Je peux maman Bien s r mon ch ri Mais pas trop longtemps d accord Il voulut se lever de son fauteuil mais n en eut pas la force Il tait trop fatigu Lane et moi l avons soulev et aid un de chaque c t se tenir debout au comptoir Mike prit la carabine et tira quelques coups mais il n arrivait m me pas tenir l arme pourtant l g re dans ses mains Les plombs all rent rebondir sur la toile de fond et tinter dans la goutti re pr vue cet effet Je crois que je suis nul dit il en reposant la carabine Bon on peut pas dire que taies fait sauter la baraque convint Fred mais comme je te
78. examina attentivement tout en infligeant une nouvelle torsion au cou articul du micro Dans quelques instants Mr Dean et Mrs Brenda Rafferty qui r gnent sur nos bureaux vous communiqueront vos quipes d affectation Vous serez sept par quipe et serez tenus de vous comporter comme une quipe et de travailler en quipe Vos t ches vous seront assign es par votre chef d quipe et pourront varier d une semaine l autre parfois d un jour l autre Si la vari t est le piment de la vie les trois prochains mois ne manqueront pas de saveur pour vous Je compte sur vous jeunes demoiselles et jeunes messieurs pour garder un pr cepte au premier plan de vos esprits Voulez vous faire cela pour moi Il s interrompit comme s il s attendait recevoir une r ponse de notre part mais personne n a mouft Nous nous contentions de l observer ce tr s vieil homme en costume noir et chemise blanche l encolure ouverte Lorsqu il reprit la parole on aurait pu croire qu il se parlait lui m me c est du moins l impression que nous firent ses premi res phrases C est un monde bien malade et bris que celui ci empli de guerres de cruaut et d innommables trag dies Chaque tre humain qui l habite re oit son lot de malheur et d insomnies Ceux d entre vous qui l ignorent encore ne manqueront pas de l apprendre Compte tenu de ces faits ind niablement tristes relatifs la condition humaine
79. ficieraient de critiques suffisamment bonnes Wendy poursuivrait son r ve d ouvrir une petite boutique de pr t porter bien vue par la critique elle aussi et jassurerais quelques s minaires d criture cr ative l universit du genre auxquels les tudiants dou s se bousculent Bien entendu rien de tout cela ne s est concr tis ce qui rend assez pertinent le fait que notre ultime rencontre ait eu lieu dans le bureau de l immat riel Professeur George B Nako la rentr e 1968 les tudiants de retour l universit du New Hampshire d couvrirent le bureau du Professeur Nako install sous l escalier du sous sol dans le b timent Hamilton Smith Les murs taient tapiss s de faux dipl mes d aquarelles tranges signal es comme tant de l art albanais et de plans d attribution des places des d ners de gala avec crits au crayon dans les cases les noms d Elizabeth Taylor Robert Zimmerman et Lyndon Beans Johnson Y taient aussi affich es des dissertations d tudiants n ayant jamais exist Je me souviens de l une d elles intitul e Les stars sexuelles de l Orient Et d une autre La po sie primitive de Cthulhu tude analytique Il y avait trois cendriers sur pied et un criteau scotch sous l escalier LE PROFESSEUR NAKO D CR TE LAPERMSSION PERMANENTE DE FUMER Le mobilier se composait de quelques fauteuils lim s et d un canap tout aussi pel tr s pratique po
80. gamin ou t es bon pour tout recommencer Pig Pig Tant mieux Il se fourra une autre cigarette dans le bec puis trifouilla dans ses poches de jean la recherche de son briquet Avec ses gants a lui prit un bon bout de temps Il l attrapa enfin rabattit le couvercle en arri re puis interrompit son geste Kess tu regardes comme a Rien j ai dit Alors au boulot Allume toutes les lumi res on y voit comme dans un cul l dedans Tu sais o sont les interrupteurs pas vrai Je ne savais pas mais je trouverais bien tout seul Ouais bien s r I me lorgna d un il s v re Ah tu fais ton mariolle Mon mariolle Sur le mur entre le Mus e de Cire et la Maison du Rire j ai trouv un bo tier en m tal marqu LTS Je l ai ouvert et j ai remont d un coup les interrupteurs de la paume de la main Avec toutes les lumi res allum es la Maison de l Horreur aurait d perdre tout son myst re et son kitsch sinistre or bizarrement il n en fut rien Il y avait toujours des ombres dans les recoins et j entendais le vent assez fort ce matin l souffler de l autre c t des minces parois de bois et faire claquer une planche disjointe quelque part Je me suis promis d essayer de la rep rer et de la r parer D une main je balan ais un panier grillag rempli de chiffons propres et d un pot de Turtle Wax format conomique g ant J ai travers le Pont des N
81. grand public car les Speed Graphic des Hollywood Girls ne prennent que des photos en noir et blanc Plus rapides et plus faciles d velopper je suppose Peut tre la couleur des v tements tait elle mentionn e dans les articles Mrs Shoplaw haussa les paules C est possible Je n en ai pas souvenir Mais plusieurs t moins ont signal que la fille debout pr s du rail du train fant me portait un serre t te bleu dans les cheveux et a la presse n en a rien dit Ils ont retenu l information pendant un an en esp rant pouvoir s en servir contre un ventuel suspect s ils en arr taient un Lane m a dit que les ploucs ne la voient jamais Non elle se montre seulement apr s les heures d ouverture Ce sont surtout des Gentils Assistants de l quipe de nuit qui la voient mais je connais au moins un inspecteur de s curit de Raleigh qui dit l avoir vue parce que jai pris un verre avec lui un jour au Sand Dollar Il a vue debout l pendant qu il faisait son tour d inspection et il a d abord cru que c tait une apparition en carton p te jusqu ce qu elle l ve les mains vers lui comme ceci Mrs Shoplaw a tendu les mains vers moi paumes tourn es vers le ciel dans un geste de supplication Il ma dit qu il avait eu l impression que la temp rature chutait de dix degr s Une poche d air froid voil ses propres mots Et quand il s est retourn pour regarder en arri re elle avait di
82. grillag s d Howie Tu viens dans le monte charge avec nous J ai hoch vigoureusement la t te en tapotant nouveau la sienne Lane a ramass son shako neuf et le lui a reviss sur le cr ne Annie s est approch e Ses mains taient nonchalamment pos es sur ses hanches mais ses yeux d bordaient de joie Je vous d shabille Mr Howie a ne m aurait pas d plu mais videmment je ne pouvais pas accepter Tout parc d attractions a ses conventions et l une de celles de Joyland incontournable tait que Howie le Chien Gentil restait Howie le Chien Gentil On n enlevait jamais la fourrure devant les lapins J ai replong sous terre abandonn ma fourrure dans la voiturette et rejoint Annie et Mike la rampe d acc s de la Carolina Spin Annie regarda nerveusement en l air et dit Tes s r de vouloir monter l dedans Mike Oui C est celui que j ai le plus envie de faire Bon OK alors On va dire que c est parti Puis moi C est pas que j aie peur du vide mais on ne peut pas dire que a m enchante particuli rement de me retrouver perch e l haut Lane tenait la porti re d une nacelle ouverte En voiture les amis Je vais vous envoyer balader o s ke lair est bien frais Il se pencha et grattouilla la t te de Milo Tu vas passer ton tour cette fois mon beau Je me suis assis c t moyeu de la roue Annie au milieu et Mike c t ext rieur
83. jambes pour me porter Tant quil est l haut l o il est cens tre oui il est vivant Viens le sentir maman Elle grimpa la petite pente sablonneuse jusqu au caillebotis de bois et vint se poster c t de lui Elle regardait le cerf volant mais sa main caressait les cheveux noirs du petit gar on Tu es s r mon ch ri C est ton cerf volant Oui mais il faut que tu essayes C est incroyable Elle prit la bobine qui s tait consid rablement vid e au fur et mesure que Mike avait lib r la ficelle et que le cerf volant avait pris de l altitude ce n tait maintenant plus qu un diamant noir dans le ciel et le visage du Christ n tait plus visible et la tint devant elle Elle parut inqui te au d but Puis elle sourit Et quand un coup de vent tira sur le cerf volant le faisant virer b bord puis tribord au dessus des rouleaux d ferlant sur la gr ve son sourire s agrandit Jugeant son tour termin Mike intervint lui maintenant Laisse le essayer Non c est bon j ai dit Mais elle me tendit la bobine Nous insistons Mr Jones Apr s tout c est vous le ma tre du vent Alors j ai pris la poign e et retrouv ce bon vieux frisson d autrefois Le filin s est tendu la mani re d un fil de p che lorsqu une grosse truite mord l hame on mais ce qui est bien avec un cerf volant c est que rien ni personne ne meurt Jusqu o il peut monter comme
84. je devais r veiller ma maman et lui dire d aller au parc tout de suite ou bien quelqu un de tr s m chant allait te tuer L avait il averti alors que j tais encore dans le salon de Mrs Shoplaw au t l phone avec Lane Pas beaucoup plus tard en tout cas sinon Annie n aurait jamais t l temps Je le lui ai demand mais Mike n a pas su me dire D s que le fant me tait parti c est le mot que Mike a employ le fant me n avait pas disparu n tait pas sorti par la porte ni par la fen tre il tait juste parti il avait appuy sur l interphone pr s du lit Quand Annie avait r pondu il s tait mis hurler a suffit intervint Annie d un ton qui n admettait aucune discussion Elle se tenait debout c t de l vier les mains sur les hanches a me fait rien maman Keuh keuh Vraiment Keuh keuh Elle a raison j ai dit a suffit Est ce qu Eddie s tait manifest parce que j avais sauv sa vie de vieux machin mal embouch Il est difficile de conna tre les motivations de ceux qui sont Pass s comme disait Rozzie Gold sugg rant la solennit de la majuscule d un geste des mains paumes tourn es vers le ciel mais permettez moi d en douter Apr s tout le pauvre Eddie n avait gagn qu une petite semaine de sursis et ce n tait pas comme s il l avait pass e sur une plage des Cara bes au bras de quelque fleur des les aux seins nus Mais
85. l ai dit aujourd hui tout le monde remporte un lot Sur quoi il tendit Mike le plus gros Howie de tout l talage la peluche que m me les tireurs les plus avertis ne pouvaient esp rer gagner avant d avoir d pens huit ou neuf dollars Mike le remercia et s croula dans son fauteuil l air abasourdi Ce satan chien en peluche tait presque aussi grand que lui toi maman Non c est bon dit elle Mais je savais qu elle en avait envie Quelque chose dans sa fa on de mesurer la distance entre le comptoir et les cibles S il te plat Il se tourna d abord vers moi puis vers Lane Elle est vraiment forte Elle a gagn le tournoi de tir couch de Camp Perry avant ma naissance et elle est arriv e deux fois deuxi me Camp Perry c est dans l Ohio Je ne Lane lui tendait d j l une des carabines modifi es vous de jouer Montrez nous votre meilleure Annie Oakley Annie Elle prit l arme et examina d un air de connaisseur que j avais rarement vu un lapin Combien de coups Dix par recharge r pondit Fred Alors je peux avoir deux recharges Autant que vous voulez m dame Aujourd hui c est votre journ e Elle faisait aussi du ball trap avec mon grand p re lui pr cisa Mike Annie leva la 22 et tira les dix coups avec un intervalle d environ deux secondes entre chaque tir Elle d zingua deux canards et trois li vres Quant aux minuscu
86. la Grande D pression et son grand p re y travaillait l poque o ils tournaient avec le spectacle indien d op rette et le Grand Chef Yowlatcha Vous d connez s exclama Tom compl tement exalt Pop lui d cocha un regard s v re qui le refroidit instantan ment ce qui n tait pas une chose si facile faire Fiston tu sais ce que c est l Histoire Euh ce qui arriv dans le pass Nan mon p tit p re le d trompa Pop Allen en attachant autour de sa taille sa sacoche de marchand L Histoire c est la merde collective et ancestrale du genre humain un norme tas de fumier qui n arr te pas de monter l heure o je te parle on est plant s debout au sommet mais dans pas longtemps on sera enfouis sous le caca des g n rations venir C est pour a que les habits de tes parents paraissent toujours si dr les sur les photos d poque juste pour te donner un exemple Et sachant que t es destin tre enfoui sous la merde de tes enfants et petits enfants j estime que tupourrayes te montrer un peu plussse charitable Tom ouvrit la bouche sans doute pour tenter une remarque finaude puis la referma sagement George Preston un autre membre de l quipe Beagle prit la parole Et vous tes vous forain de chez forain Nan Mon vieux tait leveur de b tail en Oregon maintenant c est mes fr res qui s occupent de l exploitation Moi je suis la brebis galeuse de la
87. la vraie vie En plus la vue d ensemble est assez difficile avoir car elle s tend sur trois tats et sur une p riode de huit ans Une chose est s re c est que si ce type a travaill Joyland il est d j parti depuis longtemps Je sais que le renouvellement du personnel n est pas aussi rapide dans un parc d attractions qu il peut l tre sur une caravane comme celle de la Southern Star mais il y a quand m me beaucoup de va et vient J en savais quelque chose Les commis de man ge et les crieurs de loterie ne sont pas exactement les personnes les plus s dentaires du monde quant aux trimards ils vont et viennent comme la mar e Et il y a autre chose qui me perturbe dit elle en me tendant une petite pile de photos 10 x 15 Sur le bord blanc au bas de chaque photo figurait la mention JOYLAND PHOTO PRISE PAR VOTRE HOLLYWOOD GIRL Je les ai regard es rapidement et quand j ai compris de quoi il s agissait j ai eu besoin d une autre gorg e de whisky des clich s de Linda Gray et de son meurtrier Sacr nom de Dieu Erin c est pas des photos de journaux a Tu les as trouv es o Brenda Rafferty Jai d lui l cher un peu les bottes et lui dire combien elle avait t une m re pour nous toutes mais elle a fini par craquer Tu as entre les mains les tirages tout frais des n gatifs qu elle gardait dans ses dossiers personnels et qu elle m a gentiment pr t s coute moi bien maintenant De
88. le premier arriv et je pense que nous allons nous entendre Si je d couvre que ce n est pas le cas la porte sera grande ouverte Cet arrangement vous para t il correct Oui madame Bien parce que c est ma fa on de faire Vous me verserez le premier mois le dernier mois et une caution comme cela se fait habituellement Et elle annon a un chiffre correct lui aussi m me s il allait foutre le bordel dans mon compte la First New Hampshire Trust Vous prenezles ch ques En bois Non madame il sera approvisionn Mrs Shoplaw renversa la t te en arri re et clata de rire Alors je le prendrai Pour peu que vous vouliez toujours la chambre apr s l avoir vue Elle crasa sa cigarette et se leva Au fait on ne fume pas l tage question d assurance Et pas de cigarette non plus ici une fois que nous avons fait le plein de pensionnaires Question de politesse Savez vous que le vieux Mr Easterbrook est en train d instaurer un r glement non fumeurs dans le parc J en ai entendu parler Il va s rement perdre des clients Au d but peut tre Par la suite il pourrait bien en gagner Je ferais confiance Brad les yeux ferm s C est un malin Forain de chez forain J ai voulu lui demander ce qu elle entendait exactement par l mais elle avait d j encha n Bon on va la voir cette chambre Un simple coup d il la chambre coucher du prem
89. mais sans parvenir dissimuler l ombre qui a travers son visage n aurait jamais pu rester Joyland pas apr s ce qu il avait vu dans la bo te noire lls sont descendus pour le week end au g te de Mrs Shoplaw celle ci tait ravie de les accueillir chez elle et Tina Ackerley ravie de les revoir le vendredi soir nous avons pique niqu sur la plage tous les cinq un d ner bien arros et fort guilleret autour d un feu de bois ronflant pour nous r chauffer Mais le samedi apr s midi quand le moment est venu pour Erin de partager ses troublantes d couvertes avec moi Tom a annonc son intention de mettre une racl e Tina et Mrs S au Scrabble et nous a laiss s partir sans lui Je me suis dit que si nous rencontrions Annie et Mike au bout du caillebotis je les pr senterais Erin Mais la journ e tait maussade le vent qui venait de la mer carr ment froid et la table de pique nique abandonn e au bout du caillebotis de bois M me le parasol avait disparu repli et rang dans un coin de la maison pour l hiver Les quatre parkings de Joyland taient d serts eux aussi l exception de la flottille des camionnettes d entretien Erin en gros pull col roul et pantalon de laine un mince et tr s sophistiqu attach case ses initiales sous le bras leva les sourcils quand je d gainai mon porte cl s pour ouvrir la grille Alors a y est dit elle t es un des leurs Je me suis sent
90. miroir Emmalina Shoplaw avait quatre vingts points de retard Quant moi peu importe J imagine que vous ne savez rien au sujet d Annie et Mike Ross ai je fini par demander durant un temps mort dans l action les deux femmes semblaient toujours ressentir le besoin d tudier ooonguement le plateau avant de poser ne serait ce qu une seule lettre Ils habitent sur Beach Row dans une demeure victorienne vous savez la grande maison verte Miss Ackerley s arr ta net la main plong e dans le petit sac de toile marron contenant les lettres Elle avait de gros yeux et ses verres pais les grossissaient encore davantage Non Tu les as rencontr s Mmh mmh Ils essayaient de faire voler un cerf volant enfin elle essayait du coup je les ai aid s lls sont tr s gentils Je me demandais juste tous les deux tout seuls dans cette grande maison et lui si malade Le regard qu elles chang rent trahissait l incr dulit la plus totale et je commen ai regretter d avoir lanc le sujet Elle ta parl me demanda Mrs Shoplaw La Reine de Glace ta vraiment parl Non seulement parl Mais offert un smoothie aux fruits Et remerci M me pr sent ses excuses Mais je n ai rien dit bien s r Pas parce que Annie s tait de fait refroidie quand j en avais trop dit mais parce que a m aurait paru d loyal envers elle Oui enfin un peu Je les ai juste aid s faire d c
91. moins pour le moment Ce que tu peux faire c est chasser ces autres pens es qui viennent parfois timportuner Je crois bien que ma m choire s est d croch e en entendant a Je ne saurais l affirmer Mais je sais que j ai d visag Rozzie sans parler Les gens qui sont dans le bizness divinatoire depuis de longues ann es comme l tait Rozzie Gold cette poque en Parlure on les appelle des paluches cause de leurs comp tences en lignes de la main sont particuli rement dou s pour vous tirer les vers du nez et fouiller votre cerveau de telle mani re que ce qu ils vous disent semble le r sultat d une action t l pathique alors qu en g n ral a d coule juste d une observation attentive Mais pas toujours Je ne comprends pas Laisse un peu tes disques sinistres en paix tu comprends a Elle me scrutait avec s v rit et puis soudain elle clata de rire devant la stupeur qui avait d se peindre sur mon visage Rozzie Gold n est peut tre qu une m re et une grand m re juive mais Madame Fortuna voit beaucoup de choses Ma logeuse aussi Et c est ainsi que plus tard j ai d couvert en les voyant toutes deux d jeuner une terrasse de Heaven s Bay l un des rares jours de cong de Madame Fortuna que Rozzie et Mrs Shoplaw tait bonnes copines et qu elles se connaissaient depuis des ann es Mrs Shoplaw faisait la poussi re dans ma chambre et passait l aspirateur un
92. mon avis ce ne sera pas ton cas Je me trompe Il ne se trompait pas J ai fait des tas de boulots depuis et mon job actuel de r dacteur de presse probablement le dernier de ma vie avant que la retraite ne me flingue en plein vol est fantastique mais je ne me suis jamais senti aussi incroyablement heureux aussi parfaitement ma place qu l ge de vingt et un ans porter la fourrure et danser le Hokey Pokey par une chaude journ e de juin Rock n roll fils Apr s cet t l je suis rest ami avec Tom et Erin et je suis toujours ami avec Erin m me si ces derniers temps on communique plut t par mails et sur Facebook mais on se voit de temps en temps pour d jeuner ensemble New York Je n ai jamais rencontr son deuxi me mari Elle dit que c est un mec chouette et je la crois Pourquoi en douterais je Apr s avoir t mari e avec la version originale du Mec Super Chouette pendant dix huit ans de sa vie je vois mal comment elle aurait pu choisir un tocard Au printemps 1992 on a diagnostiqu une tumeur au cerveau chez Tom Six mois plus tard il tait mort Quand il m a appel pour m annoncer qu il tait malade son d bit de moulin paroles ralenti par le boulet de d molition qui pendulait dans sa t te j ai t stup fi et an anti comme n importe qui le serait je pense en apprenant qu un type qui devrait tre l t de sa vie s appr te plonger dans l hiver
93. ne comptait que des Haitiens et des Dominicains Sans doute sans papiers aussi ls taient log s dans un petit village quinze kilom tres l int rieur des terres et trimball s dans deux anciens bus scolaires pour venir au parc et en repartir Tom et moi tions pay s quatre dollars de l heure Erin un peu plus Dieu seul sait combien les hommes et les femmes de m nage taient pay s lls taient exploit s a c est s r et invoquer le fait que c tait il y a quarante ans et qu l poque il y avait dans tout le Sud des travailleurs sans papiers qui travaillaient dans des conditions bien pires ne change rien l affaire Leur seul avantage sur nous ils n ont jamais eu porter la fourrure Erin non plus Tom et moi oui La veille de notre premier jour de travail nous avons pass la soir e tous les trois dans le salon de la Maison Shoplaw faire connaissance et nous livrer des pronostics sur l t qui nous attendait Alors que nous bavardions la lune se levait sur l Atlantique avec la m me beaut sereine que la biche que nous avions vue mon p re et moi traverser la vieille voie ferr e C est un parc d attractions les gars nous dit Erin Le travail ne peut pas tre si dur que a Facile dire pour toi r pliqua Tom Personne ne va te demander de passer les Whirly Cups au jet quand toute une troupe de louveteaux aura vomi son quatre heures pendant le tour de man ge Je fera
94. ne peut pas se permettre d avoir de mauvaises notes Tu vois ce que je veux dire hein 2 Oui je voyais Et il y avait autre chose que je voyais m me si Tom lui ne le voyait pas Il la voulait loin de Joyland aussi bien physiquement que mentalement car quelque chose lui tait arriv l bas quelque chose qu il n arrivait pas concevoir Qu il ne voulait pas concevoir ce qui faisait de lui une sorte d idiot selon moi Ce flot de jalousie p nible me traversa nouveau nouant mon estomac en pleine digestion J ai souri au prix d un effort je ne vais pas vous le cacher et j ai dit Message re u En ce qui me concerne notre petit projet de recherches est termin Alors relax Thomas Tu peux arr ter de penser ce qui s est pass dans la Maison de l Horreur ce que tu as vu l bas Cool On est toujours amis hein J ai tendu la main Amis pour la vie j ai dit Sur quoi on s est serr la main La sc ne du Wiggle Waggle Vilage avait trois toiles de fond le Ch teau du Prince Charmant le Haricot Magique de Jack et un Firmament toil sur lequel se d tachait la Carolina soulign e d un n on rouge Toutes trois avaient fan au fil de l t Le lundi matin j tais derri re la sc ne en train de les retoucher en esp rant ne pas merder j tais pas Van Gogh quand un des trimards mi temps arriva avec un message de Fred Dean J tais attendu dans son bureau
95. nouveau copain Et aussi la fille que Tom avait vue au bord du rail dans la Maison de l Horreur dans le tunnel de fausses briques entre le Cachot et la Chambre des Toriures Je me suis tourn vers Fortuna Je peux vous parler Elle ne me demanda pas pourquoi se contenta de me pr c der jusqu son kiosque carta le rideau de velours qui pendait sur le seuil et m invita entrer I y avait une table ronde couverte d une nappe rose Dessus sa boule de cristal recouverte elle aussi d un tissu Deux simples chaises pliantes taient dispos es de part et d autre de fa on ce que la voyante et le suppliant soient face face au dessus de la boule de cristal dont je savais qu elle tait clair e par en dessous par une petite lumi re que Madame Fortuna pouvait allumer et teindre du pied Sur le mur du fond il y avait une main g ante drap e de soie doigts cart s et paume ouverte Les sept lignes de la main y taient soigneusement identifi es ligne de vie ligne de c ur ligne de t te ligne d amour connue aussi sous le nom de ceinture de V nus ligne solaire ligne de sant ligne du destin Madame Fortuna rassembla ses jupes et s assit Elle m invita de la main en faire autant Elle ne d couvrit pas sa boule de cristal et ne me pria pas non plus de lui graisser la patte afin d avoir connaissance de mon avenir Demande ce que tu es venu demander me dit elle Je veux savoir si la petite
96. paisse puis repassant d une voiture l autre pour les lustrer m ticuleusement jusqu ce qu elles tincellent dans la vive lumi re et qu elles aient l air de nouveau flambant neuves M me si la prochaine vague d amateurs de sensations fortes ne le remarqueraient pas lorsqu ils embarqueraient pour leurs neuf minutes de descente aux Enfers Ma corv e termin e mes gants taient jeter Il faudrait que je m en ach te une nouvelle paire la quincaillerie en ville et une bonne paire de gants c tait pas donn Je me suis amus imaginer la t te d Eddie si je lui demandais de me les payer J ai remis mon panier de chiffons sales et de cire le pot tait presque vide maintenant pr s de la porte de sortie de la Galerie des Jeux Il tait midi pass mais en cet instant pr cis ce n tait pas ma faim de nourriture que j avais besoin de rassasier J ai fait quelques tirements pour soulager un peu la douleur qui me raidissait les jambes et les bras puis je suis retourn au portillon d embarquement Je me suis arr t pour admirer les wagonnets luisant sous la lumi re puis j ai suivi pas lents le rail s enfon ant dans la Maison de l Horreur J ai d baisser la t te en passant sous le Cr ne Hurlant quoique sa m choire f t maintenant remont e et verrouill e en position ferm e Au del la vue plongeait dans le Cachot o les artistes vivants de l quipe Doberman avaient fait de leur mieux avec grand su
97. pas exactement car tous ces trucs d vang listes a me passe au dessus de la t te Mais sa fille elle a toujours t diff rente Une sportive quitation tennis tir l arc chasse au cerf avec papa un peu de tir de comp tition aussi Quand ses probl mes ont commenc tout a a paru dans les journaux Le T shirt CAMP PERRY Je comprenais maintenant Vers ses dix huit ans la descente aux Enfers a commenc au sens litt ral selon la vision des choses du p re Elle a int gr ce qu ils appellent une universit humaniste la que et de toute vidence c est devenue une vraie rebelle Abandonner les comp titions de tir et les tournois de tennis tait une chose laisser tomber l glise de papa pour la f te l alcool et les hommes en tait une autre Sans compter Tina baissa encore la voix la marijuana Mon Dieu j ai dit pas a Mrs Shoplaw me lan a un regard mais Tina ne remarqua rien Si a Elle passait dans ces journaux scandale aussi parce qu elle tait belle et riche mais surtout cause de son p re Et de sa tomb e en disgr ce C est comme a qu ils disent Elle tait une honte pour l glise paternelle se promener en minijupe sans soutien gorge et tout Enfin tu sais que ce que pr chent ces fondamentalistes sort tout droit de l Ancien Testament toute cette morale sur les vertueux qui seront r compens s et les p cheurs punis sur
98. pointes pas l heure que tu veux quand tu veux T es au boulot et maintenant que le Chef Schnauzer est parti tu vas bosser pour de vrai J aurais pu lui faire remarquer que Pop m avait dit qu une fois lui parti ce serait Lane Hardy qui me superviserait mais j ai pas mouft Inutile de mettre de l huile sur le feu Quant savoir pourquoi Eddie m avait pris en grippe c tait clair Le vieil Eddie n tait pas pour l galit au boulot Si la vie avec lui devenait insupportable j irais trouver Lane mais seulement en dernier ressort Mon p re m avait appris surtout par l exemple que pour se rendre ma tre de sa vie un homme doit d abord se rendre ma tre de ses probl mes Qu est ce que vous avez pour moi Mr Parks Des tas de choses Pour commencer tu vas aller me chercher un pot de cire la r serve de la Turtle Wax et t avise pas de lambiner en route pour taper la causette avec tes p tits copains Ensuite je veux te voir entrer dans la Maison et t en sortiras pas avant que tu m ayes cir tous les wagonnets Il a dit mayes je vous jure Tu sais qu on les cire en fin de saison pas vrai vrai dire non je le savais pas Bon sang vous les gosses Il a cras son m got sous son talon et soulev la caisse qui lui servait de perchoir juste le temps de le fourrer en dessous Comme si a pouvait suffire le faire dispara tre T as int r t y mettre de l huile de coude
99. pour me rappeler que la vie n est pas toujours un jeu de dupes Des fois il y a vraiment un prix la cl Et des fois il vaut de l or Bien s r tous les man ges n taient pas ouverts mais c tait bien comme a car il y en avait beaucoup sur lesquels Mike n aurait pas pu monter Mais presque la moiti du parc tait op rationnelle ce matin l les lumi res la musique et m me quelques roulottes o une demi douzaine de trimards vendaient du pop comn des frites des boissons de la barbe papa et m me des Hot Puppies Je ne sais pas comment Fred et Lane avaient pu organiser tout a en un seul apr s midi mais ils l avaient fait Nous avons commenc par le Village o Lane nous attendait pr s de la locomotive du Tchoo Tchoo Wiggle Il portait une casquette de conducteur de train au lieu de son habituel chapeau melon mais celle ci tait inclin e selon le m me angle d sinvolte Bien s r qu elle l tait Allons y gaiement on embarque tout lfourniment Voici le p tit train qui d pote alors en route et k a saute Chiens admis mamans admises et p tits gar ons l avant dans la locomotive ll montra Mike du doigt puis le si ge passager de la locomotive Mike se leva de son fauteuil roulant cala ses b quilles et vacilla Annie se pr cipita vers lui Non maman c est bon Je peux le faire tout seul l se stabilisa cliqueta jusqu Lane un petit gar on mont sur des jambes de ro
100. quasiment au jour le jour d une paye l autre et il n avait pas de voiture Quand il voulait emmener Erin quelque part il m empruntait la mienne et il veillait toujours scrupuleusement faire le plein avant de me la rendre L argent comptait pour lui Je n ai jamais eu l impression qu il en tait obs d mais a comptait norm ment pour lui c est s r C est quasiment un miracle que tailles l universit comme Erin et moi et c est pas en travaillant Joyland qu on risque de se payer une limousine un jour Qu est ce que t as dans le citron Ta m re t a laiss tomber sur la t te quand t tais petit ou quoi Relax lui a fait Erin l na rien entendu T as vraiment envie de passer ton prochain semestre te lever aux aurores pour aller d barrasser des assiettes sales sur le tapis roulant de la caf t Tu dois en avoir envie parce que cinq cents dollars par semestre c est pile ce que a paye Rutgers Je le sais parce que jai v rifi avant de d crocher par chance mes heures de monitorat Tu sais comment j ai tenu en premi re ann e En crivant des disserts pour des fils de bourges des fraternit s qui se sp cialisent en Bi rologie Avanc e Si je m tais fait gauler j aurais pu tre exclu pour le semestre ou vir d finitivement Je vais te dire ce que ton geste chevaleresque repr sente vingt heures par semaine sacrifi es que tu aurais pu utiliser b cher Il s
101. que je risquais bien de d chanter quand je me retrouverais essuyer du vomi sur les si ges des Whirly Cups ou briquer des chiottes la fin de la journ e mais pour le moment tout baignai t Vous vous entra nez pour votre num ro Elle s est redress e de toute sa hauteur qui ne devait pas d passer le m tre cinquante Ce n est pas un num ro mon gar on Les juifs sont la race la plus dou e de pouvoirs psychiques de toute la terre Tout le monde le sait Elle avait repris son accent juif de Brooklyn Mais figure toi que Joyland c est un peu plus gai que de tenir un kiosque de cartomancienne sur la Deuxi me Avenue Plein de chagrin ou pas je t aime bien Tu feras un bon forain Tu mets de bonnes vibrations C est ma chanson pr f r e des Beach Boys Mais tu es sur la pente d un grand chagrin Elle s interrompit afin de m nager son effet Et peut tre d un grand danger Est ce que vous voyez une belle jeune femme brune dans mon avenir Wendy tait une tr s belle jeune femme brune Non dit Rozzie Et ce qu elle a ajout m a coup la chique Celle l est dans ton pass Ah bon OK J ai contourn la bonne femme en prenant bien garde de ne pas la toucher pour m loigner en direction du Hot Puppies C tait une charlatane a ne faisait pas le moindre doute pour moi mais il n emp che que le seul fait de l effleurer m aurait paru un
102. quelquefois toujours en fauteuil roulant ou claudiquer dans ces cruels engins orthop diques qu il doit porter s il veut marcher Ii m a l air d un petit gar on tout fait charmant quant elle elle tait sobre Et portait un soutien gorge Elle s arr ta un instant pour mieux se rappeler Je crois Son p re peut toujours changer observa Mrs Shoplaw mais j en doute Les jeunes gens grandissent mais les vieux vieillissent et avec le temps ils deviennent de plus en plus s rs de leur bon droit Surtout s ils connaissent les Saintes critures Je me suis souvenu de quelque chose que ma m re disait Le diable lui m me sait citer les critures Et d une voix caressante murmura Mrs Shoplaw l air maussade Puis elle retrouva le sourire Toujours est il que si le r v rend Ross les laisse utiliser sa maison de Beach Row c est qu il est peut tre pr t passer l ponge Il lui est peut tre enfin venu l esprit qu elle n tait alors qu une toute jeune fille peut tre m me pas en ge de voter Dev ce ne serait pas ton tour par hasard a l tait J ai fait le mot arme qui m a rapport six points La partie na pas vraiment t impitoyable mais une fois que Tina Ackerley a commenc assurer tout s est pass relativement vite Je suis remont dans ma chambre me suis r install dans le fauteuil pr s de la fen tre et j ai tent de rejoindre Frodon et Sam s
103. queue en tirant par inadvertance sur la ficelle et j ai entra n toute la joyeuse quipe vers la Cabane d Howie Ils m ont suivi avec autant d empressement que les enfants de Hamelin le joueur de fl te et pas un seul ne pleurait je vous assure Ce ne fut pas tout fait le jour le plus m morable de ma brillante et si c est moi qui la qualifie ainsi vous pouvez me croire carri re d Howie le Chien Gentil mais il s en faut de tr s peu Une fois les bambins sagement entr s dans la Cabane d Howie la mignonne en jupette rose resta longtemps la porte pour me faire au revoir de la main j ai fait demi tour et quand je me suis arr t le monde a continu tourner autour de moi La sueur qui me ruisselait dans les yeux me faisait voir en double le Village des Enfants et tout ce qu il contenait J ai tangu sur mes pattes arri re Ma performance dans son ensemble de la premi re danse du Hokey Pokey jusqu au coucou d adieu de la petite fille n avait pas dur plus de sept minutes neuf maxi mais j tais r tam J ai commenc repartir d un pas lourd dans la direction d o je venais sans tr s bien savoir quoi faire ensuite Fils a dit une voix Viens par l C tait Mr Easterbrook Il tenait une porte ouverte l arri re du Snack Bar le Puits aux Souhaits Peut tre celle par laquelle j tais arriv sans doute la m me mais j tais trop angoiss et excit pour avoir enregistr o el
104. radio est diffus e dans tout le pays et il passe de plus en plus souvent la t l maintenant Je ne sais pas si les cha nes l invitent ou s il doit payer pour son temps d antenne en a s rement les moyens surtout tard le soir l heure o les vieux se retrouvent seuls avec leurs petites et leurs grandes douleurs Ses missions sont un m lange de gu risons miraculeuses et d appels plus de dons de la part des fid les J imagine que le miracle n a pas op r pour gu rir son petit fils j ai dit Tina retira sa main du sac sans avoir rien pioch Elle avait momentan ment oubli la partie de Scrabble ce qui n tait pas plus mal pour nous ses malheureuses victimes Ses yeux brillaient Tu n as pas eu vent de toute l histoire n est ce pas D habitude je ne suis pas du genre comm re mais Elle baissa la voix et prenant un ton confidentiel chuchota presque mais puisque tu les as rencontr s j imagine que je peux te raconter Oui s il vous pla t ai je demand pensant qu elles avaient d j r pondu au moins une de mes questions pourquoi Annie et Mike vivaient ils seuls dans une immense maison sur l une des plages les plus cot es de Caroline du Nord R sidence d t de grand p re Buddy pay e avec les dons des fid les bien s r Il a deux fils poursuivit Tina Tous deux haut plac s dans son glise diacres ou assistants pr dicateurs je ne sais
105. rue Ils l effacent de leur champ de vision c est tout Des clodos O a des clodos Et ce parc idem Quel parc Les gens qui appartiennent ces baraques vivent genre dans un autre plan du r el Il s arr ta la main en visi re pour contempler la grande demeure victorienne qui allait jouer un si grand r le dans ma vie l automne une fois Erin Cook et Tom Kennedy repartis en couple cette fois l universit Celle l elle sera moi Je compte en prendre possession voyons disons le 1 juin 1987 J apporterai le champagne annon a Erin Et nous avons ri tous les trois Ce matin l j ai vu r unie en un seul lieu pour la premi re et la derni re fois l quipe des saisonniers de Joyland au complet On nous avait tous rassembl s dans l Auditorium Oc an la salle de concerts o tous ces artistes country de seconde zone et ces rockeurs vieillissants se produisaient Nous tions bien une centaine La plupart comme Tom Erin et moi taient des tudiants pr ts bosser tout l t pour des cacahu tes Quelques employ s l ann e taient l aussi J ai reconnu Rozzie Gold v tue de pied en cap pour la circonstance de ses fringues de boh mienne avec ses grands anneaux d or aux oreilles Lane Hardy tait sur sc ne occup installer un micro sur le podium et le tester en le tapotant du bout des doigts Son chapeau melon tait toujours viss sur sa t te inclin just
106. s court et teints en noir La fan de bluettes de Brooklyn et la diseuse de bonne aventure ne se retrouvaient que sur un seul point elles se targuaient toutes deux d tre m dium Je vois une ombre sur vous jeune homme m annon a t elle J ai regard mes pieds et constat qu elle disait vrai j tais pile sous l ombre de la grande roue Elle aussi d ailleurs Pas celle l stupidnik Une ombre sur ton avenir Tu auras faim J avais d j faim mais un Hot Puppy de trente centim tres de long n allait pas tarder y rem dier C est tr s int ressant Mrs euh Rosalind Gold dit elle en me tendant la main Tu peux m appeler Rozzie Comme tout le monde ici Mais durant la saison Et changeant subitement de r le et de voix un Bela Lugosi avec des seins quoi DouRRRanTT la SSaiSSoN j SSouis FORRTTTouna Je lui ai serr la main Si elle avait arbor sa tenue sacerdotale une collection de bracelets en or aurait tint son poignet Ravi de vous rencontrer Et m essayant au m me accent J SSouis D viNE a ne lamusa gu re Un nom irlandais Exact Les Irlandais sont pleins de chagrin et beaucoup ont la vision J ignore si tu l as mais tu rencontreras quelqu un qui l a Moi j tais plein d excitation et d une envie f roce de m enfiler un Hot Puppy au chili Tout a m avait un d licieux parfum d aventure Je me disais
107. sept g n rations Et elle ne s est pas seulement content e de faire la tourn e des petites sauteries de Green Witch Village Les yeux de Tina taient maintenant si normes qu ils semblaient sur le point de lui rouler hors des orbites Elle a quitt la NRA et rejoint l Organisation des Ath es Am ricains Et a aussi a paru dans les journaux Et comment Ensuite elle est tomb e enceinte comme il fallait s y attendre et quand il s est av r que le b b tait atteint d une maladie une infirmit motrice c r brale je crois Dystrophie musculaire a ou autre chose figure toi que lors d une de ses fameuses croisades son p re a t interrog sur le sujet et tu sais ce qu il a r pondu J ai secou la t te mais j avais ma petite id e Il a dit que Dieu punit les incroyants et les p cheurs Que sa fille n chappait pas la r gle et que la maladie de son fils la ram nerait peut tre vers Dieu Je n arrive pas comprendre pourquoi les gens utilisent la religion pour se faire du mal alors qu il y a d j tant de souffrances dans le monde intervint Mrs Shoplaw La religion est cens e apporter du r confort Ce n est qu un vieux moralisateur pr tentieux ajouta Tina Peu importe le nombre d hommes avec qui elle a couch ou le nombre de joints qu elle a fum s elle n en reste pas moins sa fille Et son enfant son petit fils Je l ai crois en ville
108. sur la noria sans ta casquette Howie dit il On appelle a un shako Tu en as un Non dit Mike Il ne toussait toujours pas mais des cernes sombres avaient commenc s largir sous ses yeux En dehors de ses pommettes rougies par l excitation il avait le teint p le Je savais pas qu il fallait Fred ta son grand haut de forme en inspecta l int rieur puis nous le montra Il tait vide comme doivent l tre tous les chapeaux de magicien quand ils sont offerts aux regards du public Il regarda de nouveau l int rieur et son visage s claira Ah Et il en sortit une casquette Howie toute neuve qu il enfon a sur la t te de Mike Parfait Alors dis moi quel animal veux tu chevaucher Un cheval La licorne S r na la Sir ne L on le Lion Oh oui le lion s il vous pla t s cria Mike Maman toi tu prends le tigre juste c t Et comment approuva t elle J ai toujours voulu chevaucher un tigre H champion lui lan a Lane laisse moi t aider monter la rampe Pendant ce temps Annie se pencha l oreille de Fred et murmura Pas beaucoup plus hein a a vraiment t g nial jamais il n oubliera cette journ e mais Ils affaiblit dit Fred je comprends Annie monta sur le tigre rugissant aux yeux verts juste c t du lion de Mike Milo s assit entre eux souriant de son bon sourire de chien Quand le carrousel entama sa cou
109. un d chet Il devait savoir qu il se tachera it de sang parce qu il portait deux chemises l une sur l autre et des gants de travail en cuir jaune On a retrouv la chemise du dessus celle qui avait pong le plus de sang une centaine de m tres du corps Et les gants encore un peu plus loin Je visualisais parfaitement les choses d abord le corps chaud et palpitant puis la chemise enfin les gants Et le tueur pendant ce temps assis impassible et terminant son tour de piste Si Mrs Shoplaw disait vrai c tait fr mir la fin du tour ce saligaud est descendu et s en est all comme si de rien n tait I a essuy le wagonnet avec la chemise celle qui a t retrouv e plus tard mais il na pas t tout le sang Un des Assistants a rep r quelques taches sur le si ge avant que le prochain tour ne d marre Il l a nettoy sans s en alarmer Dans les parcs d attractions il n est pas rare de trouver du sang sur les man ges la plupart du temps c est juste un gosse surexcit qui a saign du nez Vous vous en apercevrez par vous m me Veillez simplement vous aussi porter des gants quand vous nettoierez les d g ts cause des maladies Ils en ont des jetables dans tous les postes de secours et il y a des postes de secours tous les carrefours du parc Personne ne s est aper u qu il sortait de l attraction sans sa petite amie Eh non c tait la mi juillet
110. une foire ou une f te foraine dans le c Salut les jeunes On a lev la t te en m me temps surpris C tait Fred Dean Ce jour l il portait un polo de golf un pantalon large rouge vif et une casquette longue visi re sur laquelle tait brod en lettres dor es COUNTRY CLUB DE HEAVEN S BAY J tais nettement plus habitu le voir en costume quand la seule touche de d sinvolture qu il se permettait tait une cravate desserr e et un col de chemise Van Heusen d boutonn Dans sa tenue de golf criarde il faisait ridiculement jeune Abstraction faite des poils grisonnants sur ses tempes bien s r Bonjour Mr Dean dit Erin en se levant Elle avait toujours une bonne quantit de paperasse et certaines photos dans les mains Je sais pas si vous vous souvenez de moi videmment dit il en s approchant Je n oublie jamais une Hollywood Girl mais il m arrive parfois de me tromper dans les noms C est Ashley ou Jerri Erin sourit rangea tout son mat riel dans la chemise et me la confia J y ajoutai les quelques photos que j avais toujours en main Moi c est Erin Mais bien s r Erin Cook Il me fit un clin d il chose encore plus d concertante que de le voir en pantalon de golf rouge Vous avez un go t s r en mati re de jeunes filles Jonesy Vous trouvez hein Il me semblait trop compliqu de lui expliquer qu Erin tait en fait la copine de Tom Ken
111. vacuation vous le saurez suffisamment t t mais je ne pense pas que ce sera le cas Un bon coup de vent c est tout On va tre bien secou s Je suis juste un peu inquiet pour les grands man ges le Thunderball le Shaker et la Carolina lis tiendront le coup intervint Lane Ils ont r sist l ouragan Agn s an dernier et celui l c tait un vrai de vrai Elle a un nom cette temp te demanda Mike lis l ont appel e Gilda r pondit Lane Mais ce n est pas un ouragan juste une petite d pression subtropicale Fred ajouta Les rafales sont cens es s intensifier autour de minuit et les fortes pluies une ou deux heures plus tard Lane a s rement raison pour les man ges mais on va quand m me avoir un sacr boulot Tu as un cir Dev Ouais Alors prends le tu en auras s rement besoin Sur le trajet du retour Annie fut rassur e par les pr visions m t o de WKLM Radio Les vents g n r s par Gilda ne devaient pas d passer les cinquante kilom tres heure avec quelques rafales plus fortes Il y aurait s rement des effondrements de dunes et de petites inondations l int rieur des terres mais ce serait peu pr s tout L animateur radio parlait d un temps id al pour faire du cerf volant ce qui nous fit tous rigoler On partageait la m me histoire maintenant et c tait un sentiment agr able Mike tait en train de s assoupir quand nous sommes arriv
112. vont s clater en tout cas Toi peut tre pas tant que a I m a d voil ses grands crocs jaunes dans un pur sourire la Pop Allen celui qui le faisait ressembler un vieux requin Prends ton pied sous la fourrure l atelier costumes aussi c tait la folie Une multitude de femmes couraient en tous sens Dottie Lassen une maigrichonne qui avait autant besoin d une gaine que moi de talonnettes me tomba dessus d s que Jeus franchi le seuil Elle m empoigna sous l aisselle d une main pourvue d ongles longs et ac r s et m entra a vers le fond Nous longe mes des d guisements de clown des d guisements de cow boy un gigantesque costume d Oncle Sam avec des chasses pos es contre le mur c t quelques panoplies de princesse un portant charg de robes vertes d Hollywood Girls et un autre de costumes de bain style 1900 J appris par la suite que nous serions condamn s les porter pour le service de surveillance de la piscine Tout au fond de sa caverne d Ali Baba s alignaient une douzaine de chiens aplatis C taient tous des Howie en fait un costume int gral comprenant le sourire b ta et j aime a du Chien Gentil Ravi les grands yeux bleus r veurs et les douces oreilles en pointe Tous les costumes se fermaient dans le dos par une longue fermeture clair courant de la nuque la base de la queue Bon sang ce que tu es grand s exclama Dottie Dieu merci j ai raccommod la ta
113. vous avez re u un cadeau inestimable cet t vous tes ici pour vendre du bonheur En change des dollars ch rement gagn s de vos clients vous distribuerez de la joie Les enfants s en retourneront chez eux en r vant de ce qu ils ont vu ici et de ce qu ils ont fait ici J esp re que vous vous souviendrez de cela toutes les fois o le travail sera dur et il le sera parfois toutes les fois o les gens se montreront grossiers et cela leur arrivera souvent ou lorsque vous aurez le sentiment que vos meilleurs efforts n ont pas t appr ci s leur juste valeur Ce monde ci est diff rent il a ses propres coutumes et son propre langage que nous appelons simplement la Parlure Vous commencerez l apprendre d s aujourd hui Et joindre le geste la Parlure Mais ces gestes l je ne vous les expliquerai pas car ils ne s expliquent pas ils ne peuvent que s apprendre Tom se pencha vers moi pour me glisser Apprendre la Parlure Joindre le geste la Parlure On est tomb s dans une r union des AA ou quoi Je lui ai fait signe de se taire J tais entr dans l auditorium en pensant recevoir une liste de commandements du genre vous ne ferez pas au lieu de quoi j avais entendu un petit morceau de po sie brute et j en tais ravi Bradley Easterbrook nous examinait toujours et soudain il exposa de nouveau sa grande dentition chevaline dans un autre sourire Qui paraissait assez large pour engouff
114. vous voyez Une capacit de contact avec un autre monde Maman disait qu elle ne remettrait jamais les pieds ici et nous voil Parce que j ai eu envie de venir la mer et de faire du cerf volant et parce que j aurai jamais douze ans encore moins vingt C est cause de la pneumonie tu comprends J ai pris des st ro des et a m a un peu aid mais avec la DM de Duchenne plus la pneumonie maintenant j ai les poumons et le c ur niqu s l me d visageait avec un air de d fi enfantin curieux de voir comment j allais r agir ce dernier mot Je n ai pas r agi bien entendu J tais trop occup assimiler l information pour attacher de l importance au choix de ses mots OK j ai dit Donc j imagine que ce que tu es en train de me dire c est qu un deuxi me smoothie aux fruits n y changera rien ll rejeta la t te en arri re et s esclaffa Son rire se transforma en la pire des quintes de toux qu il ait eues jusque l Inquiet je me suis lev et je lui ai tap dans le dos mais doucement Il n avait que la peau sur les os Milo l cha un aboiement et posa ses deux pattes avant sur la jambe atrophi e de Mike l y avait deux pichets sur la table l un rempli d eau l autre de jus d oranges press es Mike me montra l eau du doigt et je lui en servis un demi verre Quand je voulus l aider boire il me lan a un regard impatient malgr la quinte de toux qui le secouait et me prit le
115. 1 ao t 1961 neuf jours apr s sa disparition Si le type l avait jet e dans le mar cage m me pas tr s loin du bord on ne l aurait peut tre pas retrouv e avant longtemps Ou peut tre jamais j ai ajout Les alligators auraient bouff son corps en moins de vingt minutes Horrible mais vrai Elle me tendit une autre photocopie a c est l article du Journal Herald de Waycross Une photo l illustrait un flic la mine s v re pr sentait des traces de pneus moul es dans du pl tre La th orie c est qu il l a abandonn e l endroit o il l a gorg e Selon l article les traces de pneus sont celles d une camionnette Jet e l comme on jette ses poubelles j ai dit Encore une fois horrible mais vrai Elle me pr senta une autre coupure de presse Num ro 2 Claudine Sharp de Rocky Mount assassin e ici m me en Caroline du Nord Blanche vingt trois ans Retrouv e morte dans un cin ma 2 ao t 1963 Le film projet ce jour l tait Lawence d Arabie qui se trouve tre tr s long et tr s bruyant L auteur de l article cite une source polici re anonyme qui a d clar que l assassin lavait probablement gorg e lors d une bagarre Pure sp culation bien s r Il a laiss derri re lui une chemise et des gants ensanglant s il a d sortir de la salle avec la deuxi me chemise qu il portait en dessous Ce doit tre le m me type qui a tu Linda Gray j ai
116. 1969 Une chaude journ e Dixieland Tout le monde sue grosses gouttes Si tu ne me crois pas regarde les autres photos et les aur oles de transpiration sur les v tements des gens De plus il avait de bonnes raisons de transpirer non Il pr parait son crime Un crime audacieux qui plus est Putain la boutique de Pirate Pete Elle pointa son index sur moi Bingo La boutique de Pirate Pete tait le magasin de souvenirs qui se trouvait juste c t du Captain Nemo un pavillon noir flottait fi rement au sommet de son toit l int rieur on trouvait tout un tas de trucs T shirts mugs serviettes de plage et m me des maillots de bain au cas o votre rejeton aurait oubli le sien le tout bien s r marqu du logo de Joyland la caisse il y avait un large choix de faux tatouages Des d calcomanies Si vous ne vous sentiez pas capable de les appliquer proprement vous m me Pirate Pete ou l un de ses sous fifres se faisait un plaisir de le faire pour vous moyennent un petit suppl ment Erin hochait la t te Je doute qu il se le soit procur ici aurait t stupide et ce gars l est loin d tre stupide mais je suis s re que ce n est pas un vrai tatouage pas plus que la croix copte que la fille du cin ma de Rocky Mount affirme avoir vue Elle se pencha vers moi et m agrippa le bras Tu sais ce que je crois Je crois que c est pour attirer l attention Les gens re
117. C tait un lundi doux et ensoleill et Annie et Mike taient en train de d jeuner au bout du caillebotis quand je suis rentr du parc par la plage Milo me vit arriver et se pr cipita vers moi pour me faire la f te Dev m appela Mike Viens manger un sandwich On en a plein Non vraiment Si nous insistons intervint Annie Puis elle fron a les sourcils moins que vous ne soyez malade Je ne veux pas que Mike attrape un microbe Non je vais bien J ai juste termin plus t t Mr Dean mon patron n a pas voulu m expliquer pourquoi I a dit que c tait une surprise J imagine que a a quelque chose voir avec demain Je lai regard e avec une certaine inqui tude C est toujours bon pour demain hein Oui me dit elle Quand je me rends je me rends Juste une chose il n est pas question de l puiser Entendu Dev Maman fit Mike Elle ne lui pr ta aucune attention Entendu Dev Oui m dam Cependant la vision de Fred Dean en tenue de forain des grands chemins avec ces gros biceps insoup onn s m avait quand m me un peu inqui t Avais je t bien clair quant l tat de sant de Mike Je pensais que oui mais Alors montez venez prendre un sandwich me dit elle ufs mayo j esp re que vous aimez Je n ai pas bien dormi cette nuit l Je ne pouvais m emp cher de penser que la temp te dont m avait parl Fred allait ar
118. Claudine Sharp et l autre avec un tatouage d oiseau aurait tu Linda Gray a me semble peu plausible Je suis on ne peut plus d accord avec toi Alors quoi m avait sembl avoir rep r quelque chose d autre sur une des photos mais comme je n en tais pas tout fait certaine jai donn le clich et le n gatif un tudiant en photographie Phil Hendron C est un g nie de la chambre noire il dort pratiquement au d partement photo de la fac Tu vois ces normes Speed Graphic qu on se trimbalait Oui C tait surtout pour le style de jolies jeunes filles quip es de vieux appareils photo r tro mais selon Phil c est du sacr ment bon mat riel Tu peux faire beaucoup de choses avec les n gatifs Comme par exemple Elle me tendit un agrandissement de la photo des Whirly Cups Le sujet initial de la photo tait un couple avec un bambin entre eux mais dans sa version agrandie ils n apparaissaient quasiment plus dans le cadre Dans celle l Linda Gray et son cavalier meurtrier taient au centre de l image Regarde sa main Dev Regarde le tatouage Ce que je fis plissant les yeux de concentration Il est un peu dur distinguer La main est plus floue que le reste Je ne crois pas non J ai approch la photo de mes yeux C est Bon sang Erin C est de l encre Elle coule un peu non Erin m a souri d un air triomphant Juillet
119. ES CLAIBORNE CARRIE R VES ET CAUCHEMARS INSOMNIE LES YEUX DU DRAGON D SOLATION ROSE MADDER LA TEMP TE DU SI CLE SAC D OS LAPETITE FILLE QUI AIMAT TOM GORDON C URS PERDUS EN ATLANTIDE CRITURE DREAMCATCHER TOUT EST FATAL ROADMASTER CELLULAIRE HISTOIRE DE LISEY DUMAKEY JUSTE AVANT LE CR PUSCULE D ME tomes 1 et2 NUIT NOIRE TOILES MORTES 22 11 63 DOCTEUR SLEEP SOUS LE NOM DE RICHARD BACHMAN LAPEAU SUR LES OS CHANTIER RUNNING MAN MARCHE OU CR VE RAGE LES R GULATEURS BLAZE
120. Jamais il ne les mordrait C tait leur ami J ai mis ma patte gauche devant j ai mis ma patte gauche derri re j ai mis ma patte gauche devant et je l ai remu e dans tous les sens J ai fait le Hokey Pokey et j ai tourn sur moi m me parce que tous les petits Am ricains le savent voil c est comme a J ai oubli que j avais chaud et que je transpirais Je n ai plus pens que mon cale on collant me rentrait dans la raie des fesses Apr s coup j allais me taper un foutu mal de cr ne mais sur le moment je me sentais bien super bien en fait Et vous savez quoi Je n ai pas pens un seul instant Wendy Keegan Quand la musique a chang et que le th me de Rue S same a remplac la comptine j ai arr t de danser j ai pos un de mes genoux rembourr s terre et j ai ouvert les bras comme Al Johnson HOWWWE a hurl une fillette Et tant d ann es apr s j entends encore nettement l accent de pure b atitude de sa voix Elle s est pr cipit e vers moi sa jupette rose virevoltant autour de ses genoux potel s Et les autres l ont imit e La file indienne s est disloqu e Les gosses sauront quoi faire m avait dit le vieux briscard et il ne s tait pas tromp D abord ils vrombirent autour de moi comme un essaim puis ils me renvers rent puis ils se jet rent sur moi et m enlac rent et me caress rent en riant La petite fille en jupe rose me fit plein de bises sur le bout de la truffe en
121. Jonesy Non en fait tas assur comme une b te Ce go t qu il avait Nom de Dieu de merde Ouais je te crois mais vois le bon c t des choses Sans lui dans les pattes tes Enfin Libre Enfin Libre Dieu Tout Puissant t es Enfin Libre a sera bien mieux pour toi tu crois pas Oh que si Lare a sorti une paire de gants de travail en cuir de sa poche arri re Les gants d d Eddie J ai trouv a par terre Pourquoi tu les lui as enlev s Euh je voulais laisser ses mains respirer a semblait archicon mais la vraie raison aurait sembl encore plus con Comment avais je pu m imaginer un seul instant qu Eddie Parks tait l assassin de Linda Gray C est un truc que j ai appris en cours de secourisme Apparemment il faut a rer la peau un maximum a aide il parat J ai hauss les paules Du moins c est cens aider Ah bon On en apprend tous les jours Il a fait claquer les gants Je pense pas qu Eddie sera de retour de sit t si jamais il est de retour alors tu ferais bien d aller ranger a dans sa niche OK OK j ai dit Et c est ce que j ai fait Mais plus tard dans la journ e j y suis retourn et je les ai r cup r s Avec autre chose aussi Je ne l aimais pas pig C est bien clair dans votre t te Il ne m avait jamais donn aucune raison de l aimer D apr s ce que je savais il n avait jamais donn un seul em
122. LES ENFANTS HEUREUX Juste en face se dressait le long b timent du jardin d enfants appel la Cabane du Jardin d Howie J ai aussi aper u Mr Easterbrook Il tait assis sur un banc labri d un parasol Joyland v tu de son costume de croque mort en train de manger son d jeuner dans un bol avec des baguettes Il ne m a pas vu tout de suite il regardait une file indienne de gamins emmen e vers la Cabane d Howie par deux bleus pleins de bonne volont Les parents pouvaient laisser leurs mioches l je l ai su plus tard pendant deux heures maximum le temps d emmener leurs enfants plus g s dans les man ges sensations fortes ou d aller s offrir un repas au Rock Lobster le restaurant gastronomique du parc J ai aussi appris plus tard que seuls les enfants g s de trois six ans taient admis dans la Cabane du Jardin d Howie La plupart de ceux qui approchaient en file indienne paraissaient accepter leur sort de bon gr sans doute parce qu ils taient d j des habitu s des cr ches et garderies quand leurs deux parents travaillaient D autres ne prenaient pas les choses aussi bien Ils avaient peut tre r ussi faire bonne figure au d but quand papa et maman avaient dit qu ils se retrouveraient tous dans une heure ou deux peine comme si un petit de quatre ans avait la moindre id e de ce que pouvait repr senter une dur e d une heure mais maintenant voil qu ils se retrouvaient tout seuls dans un endroit emp
123. Mais c est pas a qui nous int resse dans le cas de Freddy I modifia de nouveau l inclinaison de son chapeau Et c est quoi Les forains ont un petit faible pour les jolies pigeonnes en jupe moulante et les gosses qu ont pas eu de chance Et ils sont aussi extr mement allergiques aux r glements des ploucs Genre toute la paperasserie administrative la con Alors j aurais peut tre pas besoin de Il leva la main pour m interrompre Vaut mieux pas savoir Fais moi cette interview Le photographe du Banner me fit poser devant le Thunderball Quand j ai vu la photo dans le journal je nai pas pu m emp cher de faire la grimace je louchais et je ressemblais l idiot du village mais a a fait l affaire Lorsque je suis venu le trouver le vendredi matin le journal tait sur le bureau de Fred Il l cha quelques oh et quelques ah puis approuva ma demande condition que Lane promette de nous coller aux basques durant toute la visite du parc Lane accepta sans le moindre oh ni ah I me confirma qu il tenait voir ma copine canon puis clata de rire quand je me suis mis fulminer Plus tard dans la journ e en croisant Annie Ross sur la plage je lui ai annonc que j avais organis la visite pour le mardi matin suivant s il faisait beau sinon pour le mercredi ou le jeudi Et j ai retenu mon souffle Elle m a r pondu par un long silence suivi d un soupir Puis elle
124. Notre Madame Fortuna Et il rigola carr ment Il avait le ton d tendu mais je doutais qu il le f t Les assassins ne passent pas de coups de fil en plein milieu de la nuit s ils sont d tendus Surtout s ils ne sont pas s rs de savoir sur qui ils vont tomber Mais il avait pr par une histoire j ai pens Ce type est un vrai boy scout cingl mais toujours pr t Le tatouage par exemple C est ce qui attire l attention quand on regarde ces photos Pas le visage Pas la casquette de baseball Je savais ce que tu manigan ais dit il Je le savais avant m me que la fille t apporte ce dossier Avec les photos Et puis aujourd hui avec la maman canon et le gosse infirme tu leur en as parl Devin Ils t ont aid y voir clair Ils ne savent rien Le vent siffla plus fort Je l entendis aussi l autre bout de la ligne comme si mon interlocuteur tait dehors Je sais pas si je peux te croire Si si Vous pouvez absolument me croire J avais les yeux sur les photos La Main Tatou e pos e sur le cul de Linda Gray L Homme la Main Tatou e l aidant viser au Tir la Carabine Lane Montrez nous votre meilleure Annie Oakley Annie Fred Fine g chette L Homme la Main Tatou e avec sa casquette poisson chat ses lunettes noires et sa barbiche blonde On pouvait voir son tatouage car avant d entrer dans la Maison de l Horreur avec Linda Gray il avait encore ses gants de
125. On se sent pris d une envie de demander pourquoi et en quoi une chose pareille peut tre juste N tait il pas pr vu quelques bonheurs suppl mentaires pour Tom Un ou deux petits enfants et peut tre ces vacances tant r v es Maui Un jour pendant mon s jour Joyland j ai entendu Pop Allen parler de flouser le chaland En Parure a signifie arnaquer grossi rement les ploucs un jeu cens ne pas tre truqu J y ai repens pour la premi re fois depuis de longues ann es quand Tom m a appel pour m annoncer la mauvaise nouvelle Mais l esprit se d fend aussi longtemps qu il peut Lorsque le choc initial produit par une telle nouvelle se dissipe on se dit OK cest grave je ne me fais pas dillusions mais ce n est pas non plus in luctable il reste peut tre encore une chance M me si quatre vingt quinze pour cent des gens qui tirent cette carte n en r chappent pas il en reste quand m me cinq pour cent qui ont de la chance Et puis les m decins font tout le temps des erreurs de diagnostic Et en dehors de tout a il y a aussi la part de miracle On pense a jusqu au jour o arrive le coup de fil suivant Et la voix qui est au bout du fil est celle d une femme qui fut nagu re cette fille superbe qui cavalait dans Joyland en petite robe verte virevoltante coiff e d un espi gle chapeau de brigand de la for t de Sherwood avec en bandouli re un de ces gros vieux appareils photo Speed Graphic et le
126. Quoi Balance le par dessus bord ou tu t en prends une dans le genou et tu danseras plus jamais le Hokey Pokey Je compte jusqu trois Un d J ai jet la t l commande par dessus bord La roue montait montait dans la nuit apocalyptique ma droite j apercevais les vagues d cha es leur cr te si blanche de mousse qu elles en paraissaient phosphorescentes ma gauche le pays dormait plong dans l obscurit Pas de phares de voiture en vue sur Beach Row Le vent soufflait Les m ches de cheveux coagul s par le sang se d collaient de mon front La nacelle se balan ait Lane se jeta en avant puis en arri re faisant valser notre cabine de plus belle mais le pistolet orient vers moi ne flanchait pas Le n on rouge dessinait des lignes luisantes le long du canon Lane me cria Pas vraiment le man ge de mamie ce soir hein Jonesy Non en effet Ce soir l la bonne vieille et placide Carolina Spin tait effrayante Alors que nous arrivions tout en haut une formidable rafale secoua la roue si violemment que j entendis notre nacelle cogner contre ses supports d acier Le chapeau melon de Lane fut emport dans la nuit Merde Bah un de perdu dix de retrouv s Lane comment on va descendre de l J avais la question au bord des l vres mais je ne lai pas pos e J avais trop peur qu il me dise que l on ne descendrait pas que tant que la roue ne s crasait pas et que le courant
127. STEPHEN g KES YI DZ gt E VA ALBIN MICHEL ditions Albin Michel 2014 pour la traduction fran aise dition originale am ricaine parue sous le titre JOYLAND Chez Titan Books Titan Publishing Groups Ltd Londres en 2013 Stephen King 2013 Publi avec l accord de l auteur c o The Lotts Agency ISBN 978 2 226 31108 5 Pour Donald Westlake J avais une voiture mais au cours de cet automne 1973 je suis all Joyland pied presque tous les jours depuis le petit g te de bord de mer de Mrs Shoplaw o je logeais Heaven s Bay a me semblait la meilleure chose faire La seule vrai dire D but septembre la plage de Heaven s Bay est quasiment d serte Et a m allait Car cet automne l fut le plus beau de ma vie m me quarante ans plus tard je peux le dire Et je n ai jamais t aussi malheureux de ma vie a aussi je peux le dire Les gens trouvent que les premi res amours sont tendres Et jamais plus tendres que lorsque ce premier lien se brise I y a bien un millier de chansons pop et country l appui des histoires d imb ciles qui ont eu le c ur bris Le fait est que ce premier c ur bris est toujours le plus douloureux le plus long gu rir et celui qui laisse la cicatrice la plus visible Tendre vous croyez De septembre jusqu d but octobre les ciels de la Caroline du Nord sont d gag s et lair est doux m me sept heures du matin l he
128. a Mike se tourna vers Lane Merci monsieur le Conducteur Tout le plaisir tait pour moi Mike Il leva une main en l air Allez tape m en cinq que a t requinque Mike s ex cuta avec enthousiasme Je doute qu il se soit jamais senti plus requinqu Il faut que je file dit Lane Aujourd hui je suis un homme multiples casquettes Et il m adressa un clin d il Annie opposa son veto aux Whirly Cups mais autorisa Mike non sans appr hension monter dans le man ge d avions Chair O Planes Quand le si ge de Mike s leva dix m tres au dessus du sol et commen a pencher elle se cramponna mon bras encore plus fort qu elle n avait agripp ma main puis desserra son treinte quand elle l entendit rire aux clats Mon Dieu dit elle regarde ses cheveux Comme ils volent derri re lui Elle souriait Elle pleurait aussi mais ne semblait pas en tre consciente Ni de mon bras qui avait trouv son chemin autour de sa taille Fred tait aux commandes et il tait suffisamment lucide pour maintenir le man ge son rythme de croisi re au lieu de le lancer pleine vitesse ce qui aurait plaqu Mike parall le au sol retenu par la seule force centrifuge Quand il remit pied terre le gosse tait trop tourdi pour marcher Annie et moi l avons pris chacun par un bras et guid jusqu son fauteuil roulant Fred s occupa de ses b quilles Oh l l
129. aconte papa Elle t a sorti la v rit ou des conneries Du solide ou des clowneries Des conneries videmment J ai regard ma montre Je ferais mieux d y aller J ai un bus prendre cinq heures si je veux pas rater le train de sept heures pour Boston Bah t as encore le temps O k tu vas cr cher cet t J y avais m me pas pens Tu devrais aller rendre une petite visite Mrs Shoplaw avant d aller prendre ton bus y a pas mal de gens l t qui louent aux saisonniers mais c est elle la meilleure Elle en a h berg des Gentils Assistants au cours des ans Sa maison est facile trouver tout au bout de Main Street la derni re avant la plage Une grande bicoque gothique peinte en gris Tu verras le nom accroch au perron Tu peux pas le louper parce qu il est crit en coquillages et qu il y en a toujours deux ou trois qui manquent G TE DE LA PLAGE DE MRS SHOPLAW Dis lui K tu viens de ma part OK je ferai a Merci Si tu prends une chambre chez elle tu pourras venir travailler pied par la plage comme a t conomiseras ton essence pour tes sorties les jours de cong Bonne chance petit a sera un plaisir de travailler avec toi I ma tendu la main Je la lui ai serr e en le remerciant encore une fois Et comme il m avait mis l id e dans la t te j ai d cid d essayer tout de suite le chemin de la plage a m conomiserait vingt minutes d at
130. aimais pas tellement la copine de chambr e de Wendy mais je pr f rais ne rien dire La seule fois o j avais os on s tait pris le bec Wendy et moi et elle m avait accus de vouloir r genter sa vie Affirmatif Elle me d pose chez mon p re et ma belle m re et dans une semaine nous serons employ es officielles chez Filene l entendre on aurait pu croire qu elles avaient d croch des boulots d h tesses la Maison Blanche Mais j ai pr f r la fermer aussi sur le sujet J avais d autres pr occupations Tu viens toujours Berwick samedi hein On avait convenu qu elle arriverait le matin passerait la journ e la maison et resterait dormir Dans la chambre d amis bien s r Mais elle ne serait qu quelques pas de la mienne dans le couloir Compte tenu du fait qu on risquait de ne pas se revoir avant la rentr e je me disais que la probabilit que a arrive tait assez forte videmment les petits enfants croient au P re No l aussi et les tudiants de premi re ann e passaient parfois tout un trimestre croire que George B Nako tait un vrai prof qui enseignait vraiment l universit Affirmatif Elle jeta un coup d il en direction de la porte et ne voyant personne glissa une main le long de ma cuisse Lorsque sa main parvint mon entrejambe elle pressa doucement ce qu elle y trouva Viens ici toi C est ainsi que j eus droit ma g terie travers le pa
131. aisser mes premiers ch ques Il rousp terait mais se laisserait convaincre J esp rais juste ne pas avoir jouer la carte de la Maman D c d e Voil quatre ans qu elle l tait mais papa gardait toujours une collection de photos d elle dans son portefeuille et continuait porter son alliance Votre propre emploi et votre propre maison dit ma logeuse le ton vaguement r veur Que du positif Devin Je peux vous appeler Devin Vous pouvez m me m appeler Dev Tr s bien je n y manquerai pas Elle promena le regard sur la petite chambre en soupente celle ci tait situ e sous un avant toit et soupira Le frisson de l ind pendance ne dure pas longtemps mais tant qu il dure il est bien bon Ce sentiment d ind pendance et de libert Je pense que vous vous sentirez chez vous Joyland Vous avez un petit quelque chose de forain en vous Vous tes la deuxi me personne me dire a Puis j ai repens ma conversation avec Madame Fortuna Non la troisi me en fait Et je parie que je sais qui sont les deux autres Autre chose que je peux vous montrer Le cabinet de toilette est un peu rudimentaire certes mais ce sera quand m me mieux que d avoir d mouler un cake au petit matin dans les toilettes communes pendant qu aux lavabos les autres gar ons p tent en se racontant des bobards sur les filles avec qui ils ont couch la veille J ai clat de rire Et Mrs E
132. alon de Fred Dean Ou de Fred Dean lui m me Selon Lane si Joyland tenait debout c tait gr ce son g nie flair d brouillardise et tours de passe passe comptables En l occurrence j estimais qu il avait bien le droit de porter tous les pantalons de golf qu il voulait Et au moins celui ci n tait pas carreaux C est quoi cette histoire de gar on que tu veux amener au parc Une longue histoire j ai dit Je te raconterai sur le chemin du retour Ce que j ai fait optant pour la version boy scout modeste et omettant le psychodrame de l h pital Erin m couta sans m interrompre me posant une seule question une fois arriv e en bas de l escalier de la dune Dis moi la v rit Dev elle est canon la maman D cid ment les gens me posaient sans arr t cette question Le soir Tom et Erin all rent au Surfer Joe s un bar dansant o ils avaient pass la plupart de leurs soir es libres cet t l Tom me proposa de venir avec eux mais tout bien r fl chi je n avais pas envie de tenir la chandelle De plus je doutais fort qu ils y retrouvent cette m me ambiance bruyante et festive Dans des bourgs comme Heaven s Bay il y a une norme diff rence entre juillet et octobre Dans mon r le de grand fr re je me suis vu contraint de le leur dire Tu piges pas Dev dit Tom Erin et moi on cherche pas l ambiance on la met C est ce qu on a compris cet t N emp che que je les ai
133. amping pendant ses jours de cong Bon il me restait Tolkien Le samedi apr s midi j tais install dans mon fauteuil pr s de la fen tre progressant toujours plus profond ment dans les montagnes du Mordor avec Frodon et Sam quand Mrs Shoplaw frappa ma porte pour me proposer de faire une partie de Scrabble avec elle et Tina Ackerley Je ne suis vraiment pas fana du Scrabble m tant pris quelques d culott es m morables par mes tantes Tansy et Naomi incollables sur ce que je continue quant moi d appeler le vocabulaire bidon du Scrabble des trucs du genre zek mon et igaluk un esprit inuit pour ceux d entre vous qui se demanderaient J ai tout de m me accept en exprimant mon enthousiasme Apr s tout Mrs Shoplaw tait ma logeuse et la diplomatie est un art qui peut prendre de multiples formes En descendant les escaliers elle me confia C est pour aider Tina s entra ner C est notre championne de Scrabble Elle s est inscrite un tournoi Atlantic City la semaine prochaine Je crois qu il y a une petite somme la cl I ne ma pas fallu longtemps peut tre quatre tours pour r aliser qu en effet notre biblioth caire aurait donn du fil retordre mes tantes et m me plus Au moment o miss Ackerley posait le mot nubilit avec ce petit sourire d excuse que semblent affectionner tous les champions de Scrabble mon avis ils doivent s entra ner devant leur
134. anc Au bout du caillebotis en bois il y avait une table de pique nique l ombre d un parasol de plage vert vif Le petit gar on tait assis sous le parasol dans son fauteuil roulant une casquette de baseball sur la t te et une couverture sur les jambes m me en fin d apr s midi quand la temp rature d passait encore les vingt degr s Je lui donnais dans les cinq ans pas plus de sept en tout cas Le chien un jack russell tait ou bien couch ses pieds ou bien assis pr s de lui Assise la table sur l un des bancs la femme lisait parfois un livre la plupart du temps elle regardait simplement l oc an Elle tait tr s belle Que ce soit l aller ou au retour je les saluais toujours d un geste de la main et le petit gar on me r pondait Elle non du moins pas au d but C tait l ann e 1973 celle de l embargo sur le p trole de l OPEP celle de la d claration de Richard Nixon comme quoi il n tait pas un escroc celle de la disparition d Edward G Robinson et de Noel Coward L ann e perdue de Devin Jones puceau de vingt et un ans r vant de devenir crivain Je poss dais en tout et pour tout trois jeans quatre slips kangourou une vieille Ford quip e d une bonne radio des envies de suicide intermittentes et un c ur bris Tendre l amour La coupable s appelait Wendy Keegan et elle ne me m ritait pas Il m a fallu presque toute une vie pour en arriver cette conclusion mais vous con
135. ant le beau Alors je lai r compens Je ne le referai plus promis j ai dit en me relevant Mais je ne pouvais pas ne pas le f liciter La femme souffla avec d dain et retourna son livre qui tait plut t gros et semblait ardu Le gamin s exclama I mange tout le temps mais ilne grossit jamais car il court beaucoup Sans lever le nez de son livre Maman intervint Mike O on n adresse pas la parole aux inconnus Ce n est plus vraiment un inconnu maman on le voit tous les jours fit remarquer le gar on avec beaucoup de jugeote du moins de mon point de vue Je m appelle Devin Jones j ai dit J habite au bout de la plage Je travaille Joyland Alors ne vous mettez surtout pas en retard Toujours sans lever les yeux de son bouquin Le gar on haussa les paules Qu est ce que tu veux y faire semblait il dire II tait p le et pli en deux comme un vieillard mais je trouvais que son haussement d paules et le regard qui l accompagnait t moignaient d un vif sens de l humour J imitai son haussement d paules et poursuivis ma route Le lendemain matin je pris soin de terminer mes croissants avant d arriver devant la grande demeure victorienne pour ne pas tenter Milo mais je fis tout de m me un geste de la main Le gamin Mike me r pondit La femme tait sa place habituelle sous le parasol vert et elle ne lisait pas mais comme son habitude elle n
136. ant sur leurs stars de cin ma pr f r es comme si elles les connaissaient personnellement Enfin ce n tait pas vraiment le moment d en faire tat J adorerais bavarder avec toi Dev mais l j tais pr te aller me coucher Ren et moi on n a pas arr t de la journ e Les magasins tout a Elle ne s est pas tendue sur le tout a et je me suis rendu compte que je pr f rais ne pas la questionner Encore un signal d alarme Je t aime Wendy Je t aime aussi Une r ponse plus machinale que passionn e Elle est fatigu e c est tout je me suis dit J ai roul vers le Nord avec un ind niable sentiment de malaise Quelque chose dans son ton d sinvolte Son manque d enthousiasme Je ne sais pas Je ne suis pas certain que j avais envie de savoir Mais je m interrogeais Encore aujourd hui apr s tant d ann es il m arrive de m interroger Elle n est plus rien pour moi qu une cicatrice et un souvenir quelqu un qui m a bless comme une jeune femme peut parfois blesser un jeune homme Une jeune femme dans une autre vie Pourtant je ne peux pas m emp cher de me demander o elle tait all e ce jour l Ce qu tait ce tout a Et si c tait vraiment avec Ren e St Clair qu elle se trouvait Vous serez peut tre en d saccord avec moi mais mon avis les paroles de chanson les plus inqui tantes de toute l histoire de la musique pop se trouvent dans une des premi res chansons
137. antinet tourdi Non rien de tout cela n tait habituel Je me suis engag entre les grilles du parc puis sur Joyland Avenue m arr tant au niveau du banc l entr e du Wiggle Waggjle Village o je m tais un jour assis avec Mr Easterbrook apr s mon premier tour de piste dans la peau d Howie Mike voulut descendre de la camionnette comme il y tait mont tout seul Je me suis tenu sur le c t pr t le rattraper s il perdait l quilibre pendant qu Annie d chargeait le fauteuil roulant Milo assis mes pieds fr tillait de la queue les oreilles dress es le regard luisant Alors qu Annie poussait le fauteuil roulant Fred arriva dans un nuage d eau de toilette Il tait resplendissant Il n y a vraiment pas d autre mot Il retira son chapeau s inclina devant Annie et lui tendit la main Vous devez tre la maman de Mike Tout nerveux que j tais j ai tout de m me pris le temps d appr cier la dext rit avec laquelle il s tait jou du dilemme entre miss et Mrs C est bien moi r pondit Annie Je ne sais pas si elle tait g n e par tant de courtoisie ou cause de leurs styles vestimentaires radicalement diff rents elle d contract e pour une journ e au parc lui en tenue de c r monie comme pour une visite d tat mais g n e elle l tait Elle lui serra tout de m me chaleureusement la main Et ce jeune homme doit tre Michael Il tendit alors sa
138. arce que au fond de lui mon p re le pense toujours Je suis navr Elle haussa les paules comme si a n avait finalement pas d importance J avais tort pour Joyland comme j avais tort de vouloir m accrocher mes vieilles rancunes et d insister pour qu on arrive une esp ce de compromis foireux Mon fils n est pas une marchandise Tu crois qu on peut encore grandir trente et un ans Dev Tu me redemanderas quand je les aurai Elle a ri Bien vu Excuse moi une minute Elle a disparu pendant cinq bonnes minutes Je suis rest la table de la cuisine siroter mon caf Quand elle est revenue elle tenait son pull la main Son ventre tait bronz Elle portait un soutien gorge bleu pastel presque assorti son jean d lav Mike dort poings ferm s m a t elle dit Tu veux monter avec moi Devin Sa chambre tait grande mais vide comme si malgr tout le temps pass ici elle n avait jamais compl tement emm nag Elle se tourna vers moi et mit ses bras autour de mon cou Ses yeux taient immenses et tr s calmes Au coin de ses l vres le soup on d un sourire lui dessinait de douces fossettes Je parie que tu pourrais faire bien mieux si on t en donnait la chance Tu te rappelles quand je t ai dit a Oui C est un pari que je peux gagner selon toi Sa bouche tait humide et sucr e Je sentais le go t de son haleine Elle se recula et di
139. aufrag s maintenant pench et immobilis tribord pour entrer dans la Galerie des Jeux En passant j ai regard les pistes de skee ball non sans me rem morer l indignation d Erin Ils ne savent donc pas que ce jeu est compl tement truqu Ce souvenir m a fait sourire mais mon c ur battait fort Car voyez vous je savais ce que j allais faire apr s ma corv e Les wagonnets vingt au total taient align s devant le portillon d embarquement Au lieu des stroboscopes habituels le tunnel conduisant dans les entrailles de la Maison de l Horreur tait clair par deux gros spots de chantier la lumi re blanche incandescente Vu comme a a faisait nettement moins d effet J aurais mis ma main couper que de tout l t Eddie n avait m me pas pass ne serait ce qu un coup de chiffon mouill sur ses petits wagonnets ce qui voulait dire que j allais devoir commencer par les laver Donc repartir la r serve chercher du d tergent en poudre et transporter des seaux d eau depuis le robinet le plus proche Le temps que je finisse de laver et de rincer les vingt voitures il tait l heure de la pause mais j ai d cid de continuer plut t que d aller m a rer dans la cour de derri re ou de descendre aux catacombes prendre un caf Je risquais d y croiser Eddie et j avais assez entendu les conneries de ce vieux grognard pour la matin e Je me suis donc remis au travail appliquant la cire en grosse couche
140. aufrag s avant de rejoindre la Galerie des Jeux remplie de jeunes ados jouant au flipper et au skee ball Erin les bras crois s la mine renfrogn e s est arr t e pour observer un moment le fonctionnement des pistes de skee ball Ils ne savent donc pas que ce jeu est compl tement truqu Ils viennent pr cis ment ici pour se faire arnaquer je lui ai dit a fait partie du charme de l endroit Erin a soupir Et moi qui croyais que c tait Tom le cynique Tout au fond de la Galerie des Jeux sous un cr ne vert fluorescent une pancarte avertissait PASS CETTE LIMTE VOUS ENTREZ DANS LAMAISON DE L HORREUR ATTENTION LES FEMVES ENCEINTES ET LES PETITS ENFANTS PEUVENT SORTIR PAR LA GAUCHE Nous sommes entr s dans une antichambre o r sonnaient des ricanements et des cris enregistr s Des pulsations de lumi re rouge illuminaient un unique rail et l entr e d un tunnel au del Du fond du tunnel nous parvenaient des grondements des clairs de lumi re et d autres cris Ceux l n taient pas enregistr s De loin ils ne r sonnaient pas comme des cris de joie m me si certains d entre eux l taient sans doute Eddie Parks g rant de la Maison de l Horreur et chef de l quipe Doberman vint notre rencontre Il portait des gants de cuir jaune et un shako si vieux qu il tait compl tement d color sauf qu chaque pulsation de lumi re il prenait une couleur rouge sang Eddie renifla av
141. aux immobiles du carrousel la sc ne d serte du Wiggle Waggle Village C est d une tristesse a me donne des id es noires Elle s est tourn e vers moi comme si elle venait de se souvenir de quelque chose T as encore sauv quelqu un Devin On la vu dans le journal Mrs Shoplaw a fait bien attention de le laisser en vidence dans notre chambre Eddie Oh j tais juste l au bon moment On tait arriv s la baraque de Madame Fortuna o les chaises longues taient toujours appuy es contre le mur J en ai d pli deux et j ai fait signe Erin de s asseoir Je me suis install c t d elle et j ai sorti une flasque d Old Log Cabin de ma veste Du whisky bon march mais a r chauffe L air amus elle en a pris une petite gorg e Moi une bonne lamp e puis j ai reviss le bouchon et j ai remis la flasque dans ma poche Une cinquantaine de m tres plus loin dans Joyland Avenue notre palc nous j apercevais la grande fa ade peinte de la Maison de l Horreur avec ses lettres vertes d goulinantes ENTREZ SI VOUS L OSEZ La petite main d Erin agrippa mon paule avec une force surprenante Tu as sauv la peau de ce vieux rabouin Tu las sauv Alors accorde toi un minimum de m rite s ilte plat J ai souri repensant au Badge de la Modestie que Lane me voyait bien arborer Et peut tre qu il avait raison en fin de compte me valoriser n tait pas tellemen
142. bot et laissa l homme l aider grimper a c est la corde du sifflet Je pourrai la tirer Elle est l pour a dit Lane et fais bien attention aux petits cochons sur la voie il y a un loup dans les parages et ils en ont une peur bleue Annie et moi avons pris place dans l un des wagons Elle avait les yeux qui brillaient Des roses rouges avaient maintenant fleuri sur ses joues Ses l vres troitement serr es tremblaient l g rement a va j ai demand Oui Elle a pris ma main entrelac ses doigts aux miens et serr presque me faire mal Oui Oui Oui V rifiez les feux de contr le clama Lane Quelle couleur Michael Feux de contr le au vert Attention quoi d j sur la voie Attention aux petits cochons Petit t as un style qu a du style Donne un bon coup de sifflet et nous vl partis Mike tira sur la corde Le sifflet s poumona Milo aboya Le frein air comprim haleta et le train se mit avancer doucement Le Tchoo Tchoo Wiggle tait un tortillard OK C est dire un man ge r serv exclusivement aux enfants Tous les man ges du Village taient des tortillards adapt s aux enfants de trois sept ans Mais vous devez vous rappeler que Mike sortait tr s peu surtout depuis sa pneumonie de lan pass et vous rappeler aussi combien de journ es il avait pass es sur le caillebotis avec sa m re couter la rumeur de
143. c mais pas loin Pas loin Je suis de nouveau brouill e avec mon p re m a dit Annie Et cette fois il n y a plus de petit fils pour nous raccommoder Quand il est rentr de sa maudite croisade et qu il a d couvert que j avais fait incin rer Mike il est devenu fou Elle sourit faiblement S il tait rentr plus t t de son foutu cirque revivaliste il aurait peut tre r ussi m en dissuader Il aurait s rement r ussi Mais c est ce que Mike voulait _ trange requ te de la part d un enfant hein Mais oui il tait tr s d termin Et toi et moi nous savons pourquoi Oui nous le savions I y a toujours une derni re fois aux bonnes choses et quand on voit les t n bres se rapprocher inexorablement on se raccroche ce que l on a v cu de bon et de lumineux On s y cramponne pour ne pas sombrer Est ce que tu as propos ton p re De venir Oui C est ce que Mike aurait voulu Mais papa a refus de participer ce qu il appelle une c r monie pa enne Et c est tant mieux Elle prit ma main Cette c r monie est pour nous Dev Parce que nous tions ici quand il tait heureux J ai amen sa main contre ma bouche et je lai bais e puis je lai press e doucement et je lai rel ch e C est aussi gr ce lui que je suis en vie tu sais S il ne tavait pas r veill e s il avait ne serait ce qu h sit Je sais Eddie n aura
144. cadam Dans la lumi re de mes phares on aurait dit de longs doigts de squelette Quand j ai d pass le centre commercial j ai aper u une silhouette solitaire au milieu du parking c t d une des camionnettes d entretien de Joyland Elle a lev la main mon passage alors que je lui adressais un geste solennel La grande maison victorienne tait juste apr s Il y avait en effet de la lumi re la cuisine Je pense que c tait le n on au dessus de l vier Je revoyais Annie entrer dans la pi ce son pull la main Son ventre bronz Son soutien gorge presque de la m me couleur que son jean Tu veux monter avec moi Devin Des phares ont clos dans mon r troviseur et se sont rapproch s rapidement Il s tait mis en pleins phares si bien que je ne pouvais pas voir le v hicule qui me suivait mais je n avais pas besoin de le voir Je savais que c tait la camionnette d entretien tout comme je savais qu il m avait menti en disant qu il ne me tuerait pas Le mot que j avais laiss Mrs Shoplaw serait toujours l le lendemain matin Elle le lirait ainsi que le nom crit en majuscules La question tait de savoir combien de temps il lui faudrait pour arriver le croire C tait un tel charmeur avec son boniment po tique et son chapeau melon inclin avec d sinvolture Oui toutes les femmes avaient un faible pour Lane Hardy Comme promis les grilles taient ouvertes J ai avanc comme pour aller me
145. cc s la plupart du temps pour ficher la trouille de leur vie aux enfants de tous ges avec leurs plaintes sinistres et leurs hurlements vous glacer le sang L j ai pu me redresser de toute ma taille car la pi ce tait haute de plafond Mes pas r sonnaient sur les fausses dalles de pierre du plancher peint Je m entendais respirer Un son pre et rauque J avais peur OK Tom m avait dit d viter l endroit mais Tom pas plus qu Eddie Parks ne me dictait ma conduite J avais les Doors j avais les Pink Floyd mais je voulais plus encore Je voulais Linda Gray Entre le Cachot et la Chambre des Tortures le rail descendait en d crivant un virage double en S o les wagonnets prenaient de la vitesse et secouaient les passagers La Maison de l Horreur tait un train fant me une attraction obscure mais cette section tait la seule tre plong e dans une obscurit totale quand les gens la traversaient C tait s rement l que le tueur avait gorg la fille et jet son corps par dessus bord Avec quelle rapidit il avait d agir et avec quelle assurance Apr s le dernier virage les passagers taient blouis par un cocktail explosif de Stroboscopes multicolores Bien que Tom n ait jamais t tr s bavard ce sujet j tais absolument s r que c tait l qu il avait vu ce qu il avait vu J ai descendu lentement le double S pensant qu Eddie serait tout fait du genre teindre toutes les lumi res s
146. comme un malade je ne la voyais pas mais je la sentais remuer Et juste au moment o les deux ou trois premiers m mes m ont aper u et ont point leur doigt vers moi j ai t frapp d inspiration C tait la musique Je m tais arr t l intersection de l All e Drag es et de Avenue Sucre d Orge qui se trouvait juste en dessous de deux haut parleurs tonitruants M levant pr s de deux m tres de haut de la pointe de mes pattes arri re jusqu celle de mes oreilles dress es je devais avoir une sacr e prestance Je me suis pench vers les gosses qui me regardaient maintenant de tous leurs yeux la bouche grande ouverte et je me suis mis danser le Hokey Pokey Le chagrin et la terreur d avoir perdu papa et maman furent oubli s du moins temporairement Les enfants se mirent rire certains avaient encore les joues mouill es de larmes ls n osaient pas tout fait s approcher pas tant que je me livrais ma petite danse maladroite mais ils s attroup rent Il y avait de l merveillement sur leur visage et aucune peur Ils connaissaient tous Howie les petits habitants des deux Caroline le voyaient dans les missions de t l de l apr s midi et m me ceux venus d endroits aussi exotiques et lointains que St Louis et Omaha avaient vu les brochures et les r clames au milieu de leurs programmes de dessins anim s du samedi matin lls comprenaient qu Howie tait un grand chien mais un gentil chien
147. complet ce jour l c est la seule explication que je voie Je l ai fait rouler sur le c t au cas o il vomirait Lane se tenait debout pr s de moi une main pos e sur mon paule Peu de temps apr s nous avons entendu les sir nes plaintives de l ambulance approcher Lane m a abandonn pour se pr cipiter au portail leur indiquer le chemin Moi je me suis retrouv regarder les visages grima ants des monstres verts qui ornaient la fa ade de la Maison de l Horreur Au dessus des visages ENTREZ SI VOUS L OSEZ tait crit en grosses lettres vertes d goulinantes Je n ai pu m emp cher de penser nouveau Linda Gray qui y tait entr e vivante et en avait t tir e quelques heures plus tard froide et morte Je pense que ma conversation t l phonique avec Erin y tait pour quelque chose Elle arrivait avec des informations des informations qui la perturbaient Je pensais aussi au meurtrier de la jeune fille a aurait aussi bien pu tre toi m avait dit Mrs Shoplaw Sauf que tu es brun et pas blond et que tu nas pas une t te d oiseau tatou e sur la main Ce gars l en avait une Un aigle ou peut tre un faucon Eddie avait les cheveux pr matur ment gris du gros fumeur mais quatre ans plus t t il aurait tr s bien pu tre blond Et il portait toujours des gants Certes il tait trop vieux pour tre l homme qui avait accompagn Linda Gray au bout du tunnel certes sauf que Bien que se rapprochant
148. conduire des minibus Ford et Volkswagen au lieu de camionnettes Farmall cet endroit a le don de les transformer illico en ploucs la bouche ouverte et les yeux exorbit s Et si a le fait pas c est qu on a mal fait notre boulot Mais pour toi a sera les lapins Quand ils entendent ce mot ils pensent Coney Island la reine du Luna Park Nous on sait que c est des lapins Mr Jones de bons gros lapins dodus qui ne demandent qu s amuser bondir de man ge en man ge et de boutique en boutique comme de terrier en terrier ll m a fait un clin d il et press l paule d une main complice Les lapins doivent repartir heureux Mr Jones sinon cet endroit se dess che et sa poussi re se disperse au vent J ai d j vu a crois moi et quand a arrive a va tr s vite Tu bosses dans un parc d attractions jeune Mr Jones alors caresse bien les lapins dans le sens du poil et tire leur bien gentiment les oreilles de temps en temps En un mot amuse les OK j ai dit M me si je ne voyais pas tr s bien comment je pourrais amuser les gens en lustrant les Bobtail Skooters la version Joyland des autos tamponneuses ou en passant la balayeuse lectrique dans Howie Way apr s la fermeture Et ne t avise pas de me laisser en rade Rapplique la date pr vue et cinq minutes avant l heure pr vue OK Deux r gles importantes dans le showbiz gamin toujours te rappeler o tu as rang ton portefeuille
149. cour annon ant des visiteurs royaux J ai tapot gentiment le dos de Maman en disant l l Papa n a pas pleur mais les larmes perlaient au coin de ses yeux lorsqu il s est approch de moi pour me tendre un ch que d un montant de cinq cents dollars libell mon nom Quand je lui ai demand ce qu il faisait dans la vie il m a dit qu il avait d marr sa petite entreprise de b timent l ann e pr c dente qu elle tait encore de taille modeste mais qu elle commen ait bien tourner J ai r fl chi a ajout un gosse plus un deuxi me en route et d chir le ch que Je lui ai dit que je ne pouvais pas accepter de l argent pour quelque chose qui faisait partie de mon travail Rappelez vous je n avais que vingt et un ans Les employ s de Joyland n avaient aucun week end entier de libre nous avions un jour et demi tous les neuf jours ce qui signifie que a ne tombait jamais les m mes jours Comme il y avait une feuille d inscription Tom Erin et moi arrivions presque toujours avoir nos jours de cong ensemble C est la raison pour laquelle on se trouvait ensemble un mercredi soir de d but ao t assis autour d un feu de bois sur la plage partager le style de repas qui ne peut satisfaire que les tr s jeunes gens bi re burgers chips go t barbecue et coleslaw Pour le dessert Erin nous avait pr par des s mores qu elle avait fait fondre sur une grille de barbecue emprunt e la ro
150. cria Maman Ses cheveux taient sans doute impeccablement tir s en d but de soir e mais apr s plusieurs tentatives de lancer de cerf volant infructueuses ils pendaient maintenant en m ches d sordonn es autour de son visage Elle les repoussa avec lassitude du dos de la main Milo ne lui pr ta aucune attention II d rapa mes pieds dans un jet de sable avant de s asseoir devant moi les deux pattes en l air faisant le beau comme il savait si bien le faire J ai ri en lui caressant la t te C est tout ce que t auras mon pote pas de croissant pour toi ce soir l aboya une derni re fois puis retourna vers Maman en trottinant Dans le sable jusqu aux chevilles le souffle court elle me jaugeait avec m fiance Le cerf volant captur pendait le long de sa jambe Vous voyez dit elle C est pour a que je ne voulais pas que vous le nourrissiez qu mande sans arr t et il croit que quiconque lui donne manger est son ami Ben il a pas tort je suis plut t sympa comme gar on a me fait une belle jambe r pliqua t elle Ne le nourrissez plus c est tout Elle portait un corsaire et un vieux T shirt bleu avec un motif d lav sur le devant en juger d apr s les aur oles de transpiration elle devait s escrimer depuis un moment Et je la comprenais Si j avais eu un gosse coinc dans un fauteuil roulant moi aussi j aurais s rement eu envie de lui donner de quoi s envoler un peu
151. d o l on pouvait le mieux appr cier la vue Lane abaissa la barre de s curit retourna aux commandes et donna son chapeau une nouvelle inclinaison L aventure n attend pas clama t il et la roue se mit en mouvement avec la lente solennit d un cort ge royal Lentement le monde s ouvrit nous d abord le parc puis le bleu cobalt tincelant de l oc an notre droite et enfin les plaines immenses de Caroline du Nord notre gauche Quand notre nacelle atteignit le sommet Mike l cha la barre de s curit leva les bras au dessus de sa t te et s cria On vole Une main se posa sur ma jambe Celle d Annie Quand je l ai regard e elle a articul un mot Merci Je ne sais combien de tours Lane nous fit faire s rement plus que la moyenne mais je n en suis plus tr s s r Ce dont je me souviens le mieux c est du visage de Mike p le et merveill et de la main d Annie pos e sur ma cuisse et dont le contact semblait me br ler Elle ne la retira pas avant que la roue ne commence ralentir Mike se tourna vers moi Maintenant je sais ce que ressent mon cerf volant me dit il Moi aussi je savais Lorsque Annie annon a Mike que c en tait assez pour aujourd hui il n mit aucune objection Il tait puis Alors que Lane l aidait remonter dans son fauteuil roulant l enfant leva la main et lui dit Tape m en cinq que a m requinque Lane sourit et s
152. d j tout pr vu videmment j avais aussi pr vu le mariage avec Wendy Keegan Et l arriv e des enfants mais pas avant la trentaine quand t as vingt et un ans la vie est nette comme une carte routi re C est seulement quand t arrives vingt cinq que tu commences soup onner que tu tenais la carte l envers et quarante que t en as la certitude Quand tfatteins les soixante alors l crois moi tes d finitivement largu Et la Rozzie Gold elle t a fait son num ro la noix de Madame Fortuna Euh Lane s est marr Pourquoi je me fatigue te demander Mais souviens toi petit que quatre vingt dix pour cent de ce qu elle te sert c est que de la salade de conneries Les dix pour cent qui restent disons qu elle a d j coup la chique plus d un Et vous j ai demand Elle vous en a fait des r v lations qui vous ont coup la chique l a souri jusqu aux oreilles Le jour o je laisserai la Rozzie me lire les lignes de la main a sera le jour o je reprendrai du service dans la caravane du Sud circuit Ouragans et Tripes Frites Le grand fils Mrs Hardy a rien faire des planches de ouija et des boules de cristal Voyez vous une belle jeune femme brune dans mon avenir avais je demand Non Celle l est dans ton pass Lane Hardy me d visageait Kess t as T as aval une mouche Non non c est rien j ai dit Allez fiston R
153. d chose avant longtemps N anmoins le pichet pouvait avoir son utilit J ai cal la photo contre de mani re ce qu il la voie en se r veillant Cela fait je me suis dirig vers la porte Je m appr tais sortir quand il me parla dans un chuchotement tr s diff rent de ce qu tait habituellement sa voix raill e et grincheuse Gamin Je suis retourn sans empressement son chevet Il y avait une chaise dans un coin mais je n avais aucune intention de la tirer vers lui pour m asseoir Comment vous vous sentez Eddie J sais pas Peux pas respirer M ont band de partout Je vous avais ramen vos gants mais je vois que J ai hoch la t te en direction de ses mains band es Ouais Il inspira p niblement Ils vont peut tre r ussir m en d barrasser C te saloperie me d mange tout le temps Il regarda la photo Pourquoi t as ramen a Et qu est ce que tu foutais dans ma niche Lane m a demand de ranger vos gants Et puis je me suis dit que vous en auriez peut tre besoin Et que vous voudriez peut tre la photo aussi C est peut tre quelqu un que Fred Dean devrait pr venir Corinne poussa un grognement sardonique Elle est morte depuis vingt ans Sers moi de l eau gamin Je suis plus dess ch qu une crotte de chien de l an pass Je lai servi puis je lai fait boire je lui ai m me essuy le coin de la bouche avec l
154. dans les bras de Tom Des promesses furent chang es de se retrouver Thanksgiving chez les parents de Tom dans leur maison familiale de Pennsylvanie Je voyais bien qu il ne voulait pas la laisser partir mais quand les haut parleurs crachot rent une derni re annonce pour Richmond Baltimore Wilkes Barre et d autres villes dans le Nord il se r solut la l cher Le train parti Tom et moi avons travers la rue pour aller d ner de bonne heure dans une gargote pas si horrible que a J tais en train d examiner le choix de desserts quand Tom s est clairci la voix et m a dit coute Dev Quelque chose dans son ton m a fait aussit t lever la t te Ses joues taient encore plus rouges qu l accoutum e J ai repos la carte Ces recherches que tu demandes Erin de faire Je crois que tu devrais arr ter a la perturbe et j ai l impression qu elle est en train de n gliger ses tudes Il rit regarda par la fen tre l agitation de la gare puis se tourna vers moi Je parle comme son p re plus que comme son copain pas vrai On dirait que tu tinqui tes pour elle c est tout Qu elle compte beaucoup pour toi Si elle compte beaucoup Mon pote je suis raide dingue amoureux Elle est ce que j ai de plus pr cieux Je suis pas en train de te faire une sc ne de jalousie hein Je veux pas que tu penses a Le truc c est que si elle veut changer d tablissement et conserver sa bourse elle
155. de l tat du Maine mais En Caroline du Nord c est tout ce dont tu as besoin un permis de conduire en cours de validit Ils trouveront bien t t ou tard instaurer de nouvelles r glementations ils y viennent toujours mais pour cette ann e encore tu t en tires bien Maintenant fais bien attention parce que c est la partie la plus importante Tu vois cette bande jaune sur le c t du carter Je la voyais elle tait juste droite de la rampe d acc s au portillon d embarquement Toutes les cabines ont le portrait de Howie le Clebs Gentil sur la porti re Quand tu vois Howie s aligner avec la ligne jaune tu pousses en position stop comme a la cabine suivante s arr te juste l o les gens l attendent Il ramena le levier en position marche Vu Vu Tant que la roue n est pas blind e Quoi Blind e a veut dire qu elle est charg e jusqu la gueule Me demande pas pourquoi Tant que la roue n est pas blind e tu te contentes de passer alternativement de lent super lent et stop Quand ta cargaison est compl te et si on fait une bonne saison a t arrivera la plupart du temps tu passes la vitesse normale Ils ont droit quatre minutes Il montra du doigt sa radio portative a c est ma st r o perso mais la r gle veut que celui qui contr le le man ge contr le la musique Juste pas de rock plein pot Les Who Led Zep les Stones de
156. dit un peu lamentablement Mais oui comme dans les films c est a Allez tire toi Cette fois j tais d j dehors quand il me parla nouveau Taurais mieux fait d me laisser crever gamin Il avait dit a sans aucune ranc ur juste une remarque en passant J serais avec ma petite fille pr sent En traversant le vestibule de l h pital je me suis arr t net pas tr s s r de voir vraiment qui j tais en train de voir Mais c tait bien elle avec un de ses normes pav s ouvert sur les genoux Celui ci s intitulait La Dissertation Annie Elle leva la t te d abord avec m fiance puis sourit en me reconnaissant Dev Qu est ce que vous faites ici Un type du boulot qui a eu une crise cardiaque aujourd hui Oh mon Dieu Je suis d sol e II va s en sortir Elle ne m invita pas m asseoir mais je le fis quand m me Mon entrevue avec Eddie m avait contrari de mani re totalement irrationnelle et j avais les nerfs vif Ce n tait ni de la tristesse ni de la piti C tait de la col re inexplicable et confuse qui avait quelque chose voir avec le go t infect et persistant des jalape os Et avec Wendy Dieu seul sait pourquoi C tait puisant de savoir que je n en tais toujours pas remis Un bras cass aurait mis moins de temps gu rir Je sais pas Je n ai parl aucun m decin Est ce que Mike va bien Oui c est juste u
157. dor s S rement la chef des pom pom girls la reine du lyc e et la copine du quarterback de l quipe de football et celle que tout le monde aimait quand m me Darlene Stamnacher Elle aurait sans doute chang de nom si on lui avait laiss le temps d entrer dans l industrie du cin ma ce qui tait son but Blanche dix neuf ans De Maxton Caroline du Nord Disparue le 29 juillet 1967 Retrouv e dans une cabane de bord de route en pleine pampa dans la r gion des pins sucre au sud d Erold apr s deux jours de recherches intensives gorg e Qu est ce qu elle est belle Pas de petit copain officiel Quelle question une fille aussi canon C est chez lui que la police est all e en premier mais il n tait pas l Parti camper avec trois copains dans les Blue Ridge tous ont pu le confirmer Sauf s il est revenu tire d aile pour l assassiner c est pas lui Et vient ensuite Linda Grey j ai dit La cinqui me Si elles ont toutes t tu es par le m me type bien entendu Erin leva en l air un doigt professoral Et seulement cinq si toutes les victimes ont t retrouv es Il peut tr s bien y en avoir eu d autres en 62 64 66 enfin tu piges quoi Le vent soufflait et g missait travers l ossature de la Carolina Venons en ce qui me perturbe dit Erin comme si l assassinat de cinq filles n tait pas d j assez perturbant Elle sortit une autre ph
158. ds vite tu fais ce qu on te demande de faire tu es honn te tu ne fais pas de vagues et les mouflets t adorent quand tu portes la fourrure Mais il faudrait tre aveugle pour ne pas voir que tu ne vas pas bien Une histoire de fille d apr s Rozzie Peut tre qu elle a raison Peut tre qu elle a tort Rozzie lui d cocha une illade assassine genre doute de moi si tu loses Peut tre aussi que tes parents sont en train de divorcer J en sais quelque chose je suis fils de parents divorc s et a a bien failli me tuer Peut tre bien que ton grand fr re est en taule pour trafic de drogue Ma m re est morte et je suis fils unique j ai bougonn Je me fous de ce que tes dans le monde carr m a dit Lane C est Joyland ici Le monde des man ges de la f te Et t es l un des n tres Ce qui veut dire que nous avons le droit de nous occuper de toi que a te plaise ou non Alors tu vas manger Tu vas beaucoup manger a rench ri Rozzie Tout de suite et midi et toute la journ e Et fous les jours Et tu vas me faire le plaisir d avaler autre chose que du poulet frit autrement dit un risque d infarctus chaque pilon Tu vas aller au Rock Lobster leur demander un repas complet emporter avec poisson et salade Double portion Tu vas reprendre du poil de la b te avant de ressembler l Homme Squelette dans une galerie des monstres Elle se tourna pour prendre Lane t moin C est une
159. du petit train et on ressortait par la Galerie des Jeux avec le reste des ploucs Derri re nous on entendait Eddie Parks exhorter sa cargaison suivante garder les mains l int rieur des v tuuurs et faire attention la b rr Il ne nous a m me pas regard s Le cachot n tait pas si effrayant que a tous les prisonniers taient des Dobies a fait remarquer Erin J ai reconnu Billy Ruggerio d guis en pirate Elle avait les joues empourpr es les cheveux en bataille cause des souffleries et je trouvais qu elle n avait jamais t aussi jolie Mais le Cr ne Hurlant m a vraiment fait de l effet et la Chambre des Tortures oh l l Ouais assez horrible ai je convenu J avais regard des films d horreur la pelle quand j tais au lyc e et je me croyais vaccin mais voir une t te aux yeux exorbit s rouler sur une planche inclin e apr s avoir t tranch e par une guillotine m avait glac d effroi Vous imaginez ses l vres remuaient encore Au grand soleil sur Joyland Avenue nous avons rep r Cam Jorgensen de l quipe Fox Terrier en train de vendre de la citronnade Qui en veut une demanda Erin Elle tait encore tout exalt e C est moi qui paie Oui moi j ai dit Tom ll a fait oui d un haussement d paules Erin lui a jet un regard tonn et puis elle est partie en courant chercher nos verres Moi aussi j ai jet un coup d il
160. due J ai h sit puis je l ai prise Tu n es pas venu Joyland aujourd hui juste pour me demander a me dit elle Eh bien De nouveau elle me r duisit au silence d un geste de la main Tu sais exactement ce que tu veux court terme en tout cas Et puisque le court terme est tout ce dont nous disposons tous qui donc est Fortuna qui donc est Rozzie Gold au demeurant pour discuter de ce point avec toi Va Va faire ce que tu avais l intention de faire en venant Quand tu lauras fait ouvre cette enveloppe et lis ce que j ai crit Elle a souri Gratuit pour les employ s plus forte raison pour les bons petits gars comme toi Je ne Elle se leva dans un tourbillon de jupons et un cliquetis de bijoux Va Jonesy Nous en avons termin J ai quitt son alc ve exigu tel un somnambule Les musiques de vingt man ges boutiques et attractions foraines m ont assailli comme des vents contraires et le soleil cognait sur moi comme sur une enclume Je me suis aussit t dirig vers le b timent administratif un double mobile home en fait j ai frapp pour la forme la porte et je suis entr en saluant Brenda Rafferty qui allait et venait entre son livre de comptes et sa fid le machine calculer Bonjour Devin me lan a t elle Vous veillez bien sur votre Hollywood Girl Oui m dam on veille tous bien sur elle Dana Elkhart c est a Erin Coo
161. e taient plus costauds tous des hommes et ils ne tard rent pas l vincer Que cherchaient ils tous Ce qu Erin avait d j obtenu une photo de moi sans ma t te d Howie Mais l enlever c tait une chose que je n aurais jamais faite m me si je suis s r que ni Fred ni Lane ni Mr Easterbrook ne m en aurait voulu Je ne l aurais jamais enlev e parce que aurait t faire fi de la tradition du parc Howie ne retirait jamais sa fourrure en public C aurait t aussi sacril ge que de d voiler d o vient la petite souris Je l avais retir e quand Hallie Stanfield s tait touff e mais avait t une exception n cessaire Je n aurais pas enfreint d lib r ment la loi Je suppose donc que j tais bien un peu forain en fin de compte mais pas forain de chez forain quand m me non a je ne le serais jamais Plus tard ayant r int gr mes fringues habituelles j ai retrouv Hallie et ses parents au Service Client le de Joyland De pr s je me suis rendu compte que Maman tait enceinte du num ro deux m me si elle avait sans doute encore trois ou quatre mois d envies de cornichons et de glaces la fraise devant elle Elle ma treint en versant quelques larmes Hallie ne semblait pas s en faire le moins du monde Assise sur une des chaises en plastique balan ant les jambes elle consultait de vieux num ros de Screen Time en d clamant les noms des diverses c l brit s sur le ton d un page de
162. e Mais dans le cas des autos tampo il fallait en plus courir sur l autodrome d m ler le trafic quand les ploucs restaient coinc s pare chocs en caoutchouc contre pare chocs en caoutchouc ce qui arrivait au moins quatre fois par tour de quatre minutes Sauf que quand tu faisais tourner les Bobtail Skooters tu n appelais pas a un tour mais une course J ai donc appris la Parure j ai appris la g ographie tant a rienne que souterraine de Joyland j ai appris comment tenir une boutique animer une loterie et faire gagner des peluches aux mignonnes pigeonnes m a fallu une semaine ou peu pr s pour pratiquement tout int grer et encore deux semaines avant que je me sente vraiment l aise Quant porter la fourrure j ai compris ce qu il en tait d s midi et demi le premier jour et ce fut bien ma veine que Bradley Easterbrook se trouve pile ce moment l au Wiggle Waggle Village assis sur un banc en train de d guster son d jeuner habituel de germes de soja au tofu pas vraiment de la bouffe de parc d attractions mais n oublions pas que l usine de traitement interne du vieux n tait d j plus de la premi re jeunesse au temps du bathtub gin et des gar onnes Apr s ma premi re performance impromptue dans la peau d Howie le Chien Gentil j ai beaucoup port la fourrure Parce que j tais dou pour a voyez Et que Mr Easterbrook le savait Je la portais encore environ un mois plus tard quand j ai rencontr
163. e fois par semaine elle avait forc ment vu mes disques Quant au reste ces fameuses id es suicidaires qui me venaient parfois est ce qu une femme qui avait pass la majeure partie de sa vie observer la nature humaine et guetter les indices psychologiques ne pouvait pas deviner qu un jeune homme sensible qui venait de se faire larguer caressait secr tement des id es d overdose m dicamenteuse de pendaison et de noyade au large Je vais aller manger j ai promis J avais mille choses faire avant les Premiers Guichets mais j avais surtout h te de mettre de la distance entre elle et moi avant qu elle ne me sorte un truc totalement effrayant du genre Elle s appel VVVendy et TTou PPenses encKKor elle en t maSStouRRbant Et bois aussi un grand verre de lait avant de te coucher Elle agita un doigt mena ant Pas de caf du lait PouRR oun meilleuRR SSommeil a co te rien d essayer j ai dit Elle est redevenue Roz Le jour o nous nous sommes rencontr s tu m as demand si je voyais une belle jeune femme brune dans ton avenir Tute souviens de a Oui Et qu est ce que je t ai dit Qu elle tait dans mon pass Rozzie hocha bri vement la t te avec s cheresse et autorit Elle y est Et quand tu auras envie de l appeler pour implorer une seconde chance oh a t arrivera a t arrivera serre les dents Et respecte toi Et souviens toi
164. e r pondit Mike Il a t triste mais il Va mieux maintenant Je n ai rien dit mais j ai senti la chaleur me monter au visage Quand j ai os un regard vers Annie elle souriait Bienvenue dans le monde de Mike Devin me dit elle Je devais avoir l air d avoir gob un poisson rouge car elle a clat de rire C tait un son bien agr able Quand je suis rentr de Joyland ce soir l elle tait post e au bout du caillebotis m attendre C tait la premi re fois que je la voyais en jupe et chemisier Et elle tait seule a aussi c tait une premi re Devin Vous avez une minute Bien s r j ai dit en me dirigeant vers la dune O est Mike la des s ances de r ducation trois fois par semaine D habitude Janice c est sa kin vient le matin mais je me suis arrang e pour qu elle vienne ce soir la place Je voulais vous parler Est ce que Mike est au courant Annie sourit tristement Probablement oui Mike en sait beaucoup trop Je ne vais pas vous demander de quoi vous avez parl quand il s est d barrass de moi ce matin mais je suppose que sa lucidit n est pas une surprise pour vous Il m a dit pourquoi il est en fauteuil roulant c est tout Et il a voqu la pneumonie qu il a attrap e Thanksgiving dernier Je voulais vous remercier pour hier soir Dev Mon fils passe des nuits prouvantes Il ne souffre pas pas exactement mais i
165. e a t il refl t une expression de surprise Impossible dire Avant que j aie r alis que quelque chose clochait tout ce que je pouvais voir de lui c tait le sommet de son shako d lav et tach de cambouis lorsque sa t te glissa entre ses genoux Il continua piquer du nez jusqu ce qu il effectue carr ment une cabriole et retombe sur le dos les pattes cart es et le visage tourn vers le ciel nuageux Et ce moment l la seule expression peinte sur son visage tait une atroce grimace de douleur J ai l ch mon sac couru jusqu lui et me suis laiss tomber ses c t s Eddie Qu est ce qui se passe ca iak a t il r ussi dire Un instant j ai cru qu il me demandait bizarrement d aller lui chercher un cano puis j ai vu comment sa main droite gant e tait crisp e sur le c t gauche de sa poitrine La version avant Joyland de Dev Jones aurait simplement appel au secours mais apr s avoir pratiqu la Parlure pendant quatre mois les mots Au secours ne m ont m me pas travers l esprit J ai gonfl mes poumons lev la t te et lanc un AU PLOUC retentissant dans l air froid et humide du matin La seule personne la ronde capable de m entendre tait Lane Hardy et il a rappliqu au galop On n exigeait pas des saisonniers d t qu ils aient suivi une formation de secouriste mais ils se devaient d apprendre durant leur passage Joyland Moi gr ce au sta
166. e aussi bien le cadenas qui est tomb Il est m me possible que les deux se soient produits en m me temps Le gros cadenas qui maintenait ferm e la double porte de la Maison de l Horreur tomba sur les planches tincelant sous le soleil d octobre Plus tard Fred all gua que la tige n avait pas d tre enfonc e correctement dans le m canisme de verrouillage et que les vibrations caus es par le wagonnet en marche avaient d la d loger compl tement a semblait tout fait plausible car la tige tait effectivement d verrouill e quand j ai v rifi Toujours est il que c taient des conneries Car c est moi qui avais pos ce cadenas et je me rappelle tr s bien le bruit qu il avait fait quand il s tait verrouill Je me rappelle aussi avoir tir dessus pour m assurer qu il tait bien ferm comme tout le monde fait avec un cadenas Et puis tout a ludait une question essentielle laquelle Fred n essaya m me pas de r pondre avec tous les disjoncteurs de la bo te noire coup s comment ce wagonnet avait il pu se mettre rouler Quant ce qui s est pass ensuite Voici comment l excursion en train fant me se terminait tout au bout de la Chambre des Tortures au moment o vous pensiez que le tour tait fini et o vous baissiez la garde un squelette hurlant surnomm l Horrible Hagar par les bleus surgissait des t n bres et fon ait droit sur vous La collision semblait in vitable mais
167. e broncha pas Son joli visage tait ferm ny a rien pour toi ici disait ce visage Alors retourne ta f te foraine de pacotille et laisse nous tranquilles C est donc ce que je fis Mais je continuai les saluer et le gosse me r pondait Matin et soir le gosse me saluait En arrivant Joyland le lundi suivant le d part de Gary Pop Allen pour la Floride il rejoignait la Foire G ante d Alston Jacksonville o on l attendait pour tenir une boutique je suis tomb sur Eddie Parks l ancien que j aimais le moins assis devant la Maison de l Horreur sur une caisse en bois retourn e Fumer dans l enceinte du parc tait strictement verboten mais Mr Easterbrook parti et Fred Dean hors de vue Eddie ne voyait pas de risque enfreindre le r glement Il fumait avec ses gants ce qui m aurait paru trange s il lui tait arriv de les enlever mais apparemment il ne les enlevait jamais Te vl enfin gamin et avec seulement cinq minutes de retard Tout le monde m appelait soit Dev soit Jonesy mais pour Eddie j tais juste gamin et je le suis rest Moi j ai sept heures trente tapantes j ai dit en tapotant ma montre Alors tu retardes Pourquoi K tu viens pas en voiture comme tout le monde Tu serais l en cinq minutes J aime bien venir par la plage J me fous pas mal de ce k tu aimes gamin arrive l heure un point c est tout Tes pas la fac ici tu te
168. e ce qu il fallait Je ne sais pas comment il m a rep r dans cette foule de gamins mais il ma gliss un petit salut militaire en effleurant le bord de son chapeau Je lui ai r pondu de m me l a termin son boulot hoch la t te et saut de la sc ne pour rejoindre le si ge que Rozzie lui avait gard Venant des coulisses Fred Dean s avan a d un petit pas plein d entrain Asseyez vous tous je vous en prie asseyez vous Avant qu on ne vous attribue vos quipes le propri taire de Joyland votre employeur aimerait vous dire quelques mots Je vous demande d applaudir Mr Bradley Easterbrook Nous avons ob i et un grand vieillard incroyablement maigre a merg des coulisses et s est avanc vers le devant de la sc ne d une d marche d chassier prudente et saccad e qui trahissait soit des hanches rouill es soit des vert bres rouill es soit les deux Il tait v tu d un costume noir qui lui donnait plus lair d un croque mort que d un propri taire de parc d attractions Sa longue figure p le tait couverte de verrues et de boutons et se raser devait tre une torture pour lui mais il tait ras de pr s Il avait une chevelure d b ne sans doute tout droit sortie d un flacon soigneusement peign e en arri re d gageant un front tout pliss Il se planta c t du podium ses normes mains tout en phalanges osseuses nou es devant lui I avait de grosses poches sous des yeux pro
169. e de t te qu elle tait pr te J ai lev le cerf volant bout de bras et je l ai l ch Il est mont aussit t entra n par un petit vent frais et vif soufflant de oc an Nous avons suivi son ascension des yeux toi m a t elle dit en me tendant la bobine C est ton tour maintenant Dev C est ce qu il a dit J ai pris la ficelle senti la traction du cerf volant maintenant vivant qui montait au dessus de nous ondulant d arri re en avant sur le bleu du ciel Annie ramassa l urne et descendit la petite dune J imagine qu elle tait all e verser le reste des cendres au bord de l oc an mais moi je regardais le cerf volant et quand j ai vu la fine tra n e de cendres grises s en chapper et se disperser dans le ciel sous l effet de la brise je l ai l ch Et j ai regard le cerf volant lib r de ses entraves monter monter monter Mike aurait voulu voir jusqu o il pouvait aller avant de dispara tre et moi aussi je voulais voir Moi aussi je voulais 24 ao t 2012 1 National Rifle Asociation association de promotion des armes feu Les notes sont des traductrices 2 Auteur du Chat chapeaut NOTE DE L AUTEUR Les puristes du monde forain je suis s r qu il en existe fourbissent d j leurs plumes pour m crire avec divers degr s d offuscation que ce que j appelle la Parlure n existe pas on n a jamais appel les ploucs des lapins par exemple ni les jol
170. e drap quand l eau a d goulin a devenait beaucoup trop intime pour moi mais finalement moins pire que de me rappeler que j avais fait du bouche bouche ce mis rable bougre Il ne me remercia surtout pas mais croyez vous qu il l ait d j fait Au lieu de a il me dit juste Montre moi cette photo J ai fait ce qu il me demandait Il l a regard e fixement pendant quelques secondes puis a soupir Mis rable conne gueularde et m disante La quitter pour la caravane du Royal American Shows c est ce que j ai fait de plus intelligent de toute ma vie Une larme trembla au coin de son il h sita puis roula sur sa joue Vous voulez que je la rapporte Eddie Non autant la laisser On a eu un enfant tu sais Une petite fille Ah oui Ouais Elle s est fait renverser par une voiture Trois ans elle avait et elle a crev comme un chien dans la rue Cette mis rable conne tait en train de jacasser au t l phone au lieu de la surveiller Il d tourna la t te et ferma les yeux Allez fous le camp C est dur de parler et je suis fatigu J ai un l phant assis sur la poitrine OK Prenez soin de vous I grima a sans ouvrir les yeux a c est la meilleure Et comment que j m y prends xactement T as une id e toi Parce que moi j en ai pas Pas de famille pas d amis pas d argent pas d assurance Qu est ce que j vais faire hein a va aller j ai
171. e enfoir de pervers Vous lavez emmen e Heaven s Bay vous tes descendus dans un motel et vous l avez tu e ici Joyland m me si vous deviez bien savoir qu il y avait des Hollywood Girls qui se baladaient partout avec des appareils photo Sacr ment os Mais c est comme a que vous preniez votre pied hein Bien s r que c est comme a que vous preniez votre pied Vous l avez gorg e dans un man ge rempli de lapins De ploucs corrigea il Une grosse rafale de vent la plus grosse jusqu pr sent secoua la Carolina mais il ne sembla pas le remarquer videmment il tait assis c t int rieur un peu plus l abri C est tout ce que c est une bande de ploucs lls y voient que dalle C est comme si leurs yeux taient connect s leur trou de balle au lieu d tre connect s leur cerveau Y a tout qui passe travers C est le risque qui vous excite hein C est pour a que vous tes revenu vous faire embaucher ici peine un mois plus tard Son sourire s largit Ils m ont eu sous le nez tout le temps Et tu sais quoi Depuis ce jour dans la Maison de l Horreur j ai t gentil tu vois J ai laiss tout le vilain derri re moi Et j aurais pu continuer tre gentil a me pla t bien ici Je m tais construit une nouvelle vie J avais invent mon gadget j allais le faire breveter Je suis s r que t t ou tard vous auriez recommenc On tait de
172. e je ne pense pas que tu puisses J ai failli le dire mais je me suis retenu Malgr ma terreur j avais conscience que ce serait une tr s mauvaise id e de le provoquer Mais vous avez t si gentil avec eux aujourd hui j ai dit assez stupidement Les fleurs les cadeaux les man ges Ouais tous les attrape ploucs Parle moi plut t du wagonnet qui est sorti de la Maison de l Horreur C tait quoi ce tour de con Je sais pas Mais bien s r On va s en toucher deux mots tous les deux Joyland Je connais ta Ford Jonesy Le feu avant gauche est faiblard et tas une mignonne girouette accroch e l antenne Si tu veux pas que j aille trancher des gorges dans cette bicoque tu vas monter dedans de suite et ramener tes fesses Joyland Je Tu la fermes quand jte parle Quand tu d passeras le centre commercial tu me verras debout c t d une camionnette de Joyland T as quatre minutes partir du moment o je raccroche Si j te vois pas je tue la m re et le gosse Compris Je Compris Oui Je te suivrai jusqu au parc T inqui te pas pour la grille elle est d j ouverte Vous me laissez le choix alors Soit c est eux que vous tuez soit c est moi Te tuer Il parut franchement surpris Je ne vais pas te tuer Devin a ne ferait qu aggraver mon cas Non je vais juste effacer quelques souvenirs Ce ne sera pas la premi re fois
173. e ma jeunesse Dieu merci mais a reste quand m me la R gle Num ro Un Donne le moi je vais te le garder Je lui ai remis mon portefeuille sans protester Maintenant file Encore une chose avant de te d shabiller veille boire beaucoup d eau Je veux dire en avoir la panse qui clate Et ne mange rien Je me fous que tu aies la fringale J en ai connu qui ont eu un coup de chaleur et qui ont vomi dans leur costume d Howie et c tait pas beau voir Le costume a pratiquement toujours fini la poubelle Tu bois tu te d shabilles tu enfiles la fourrure tu trouves quelqu un pour te remonter la fermeture clair et tu descends au galop le Boulevard jusqu au Wiggle Waggle Il y a un panneau tu ne peux pas le manquer J ai regard d un air dubitatif les yeux bleus de Howie Ils sont garnis d un fin grillage m a t elle dit Ne t inqui te pas on y voit tr s bien Oui mais qu est ce qu on doit faire Elle ma regard en souriant pour commencer puis son visage pas seulement sa bouche et ses yeux mais tout son visage s est fendu d hilarit Un grand rire l a secou e avec comme un bruit de trompette qui lui sortait par le nez Tu t en sortiras elle ma fait C est ce que tout le monde n arr tait pas de me dire Applique la M thode mon grand Trouve ton chien int rieur Quand je suis arriv dans les catacombes il y avait d j l en train de d jeu
174. e ne l appelle plus par son nom Il dit juste cette fille Dis Erin tu veux bien me rendre un service ton retour la fac Si tu as le temps bien s r Oui pas de probl me C est quoi Je lui ai dit Elle ma demand de la d poser la gare routi re de Wilmington plut t que de l amener directement la chambre d h te que Tom avait r serv e Elle pr f rait y aller en taxi J ai voulu protester objecter que c tait d penser de largent inutilement mais je ne lai pas fait Erin paraissait agit e vaguement embarrass e et jai compris qu elle ne tenait pas descendre de la voiture de Devin Jones pour deux minutes plus tard se d shabiller et culbuter sous les draps avec Tom Kennedy Quand je me suis rang en face de la station de taxis Erin m a pris le visage entre ses mains et ma embrass sur la bouche Un long baiser en bonne et due forme Si Tom n avait pas t l je t aurais fait oublier cette maudite fille Mais il tait l Oui Il tait l On s appelle Dev N oublie pas le service que je t ai demand Si tu as le temps bien s r J y penserai T es quelqu un de bien Je ne sais pas pourquoi mais a ma donn envie de pleurer J ai souri la place Et puis avoue je fais un Howie du tonnerre Oui a aussi Devin Jones le sauveur de petites filles cet instant j ai cru qu elle allait encore m embrasser mais non elle ne l
175. e on disait dans les ann es soixante dix C tait pas comme si j avais eu l intention de planter Mike dans le si ge avant du Delirium Shaker et de l exp dier dans les airs Quand bien m me le Shaker n aurait pas t ferm pour l hiver je ne suis pas totalement d bile Mais le carrousel de chevaux de bois tait encore op rationnel et a il pouvait en faire sans danger Idem pour le petit train qui traversait le Wiggle Waggle Village Et puis j tais s r que Fred Dean me laisserait l emmener dans le Palais des Glaces la Maison aux Miroirs de Myst rio Mais non Non Mike tait la fragile fleur de serre sa maman et elle avait l intention qu il le reste L pisode du cerf volant n avait t qu une aberration et les excuses qu elle avait cru bon de me faire juste une pilule am re qu il lui fallait avaler et oublier l n emp che que je ne pus me d fendre d admirer la rapidit et l l gance avec lesquelles elle se d pla ait bougeant avec une gr ce que son fils ne poss derait jamais Je regardais ses jambes nues sous sa jupe et j en oubliais compl tement Wendy Keegan J avais mon week end de libre et inutile de vous dire o je lai pass Pr tendre qu il pleut syst matiquement le week end peut sembler tre une l gende mais pour moi a ne l est absolument pas et demandez n importe quel pauvre bougre riv son boulot ce qui arrive chaque fois qu il programme une sortie de p che ou de c
176. e pensais peut tre jeudi En d autres termes avant qu Erin et Tom ne rappliquent Non pas jeudi Ni vendredi Est ce que le gosse et sa maman canon seront encore l la semaine prochaine Oui j imagine mais Alors disons plut t lundi ou mardi Pourquoi attendre Pour le journal I me regardait comme si j tais le plus gros attard du monde Le journal Ouais le canard du coin II sort le jeudi Quand ta derni re prouesse para tra en premi re page tu deviendras tous les coups le petit chouchou de Fred Dean Lane lan a les restes de son bagel dans la poubelle la plus proche deux points et leva les mains en l air mimant l encadr d un gros titre Venez tous Joyland En plus de vous faire r ver on vous sauve la vie Il sourit et modifia l inclinaison de son chapeau Une pub en or Fred te revaudra a Va d poser a la banque et ne me remercie pas Et comment a fera la une du journal Je vois mal Eddie Parks aller le leur dire Et quand bien m me il s arrangerait probablement pour qu on signale d s le premier paragraphe les c tes que je lui avais cass es Lane leva les yeux au ciel J oublie sans arr t quel genre de jobard tu fais des fois Jonesy Pour la plupart des ploucs les seuls articles int ressants lire dans ce torchon sont les faits divers genre arrestations et accidents Les appels d urgence et les sorties d
177. e tr s mauvaise id e Elle m embo ta le pas Dans ton avenir il y a une petite fille et un petit gar on Le petit gar on a un chien Un Chien Gentil je parie Probablement pr nomm Howie Elle ignora mes efforts pour tenter de garder un ton l ger La fillette a une casquette rouge et une poup e L un des deux a la vision J ignore lequel Cela me demeure cach J ai peine entendu cette partie de son boniment Je pensais sa r v lation pr c dente d livr e avec son accent de Brooklyn Celle l est dans ton pass Madame Fortuna se gourait sur pas mal de choses a ma t confirm par la suite mais elle avait une ind niable petite touche extralucide Et le jour de ma visite d embauche Joyland elle a cartonn J ai d croch l emploi Mr Dean a t conquis par mon dipl me de secouriste de la Croix Rouge obtenu la YMCA l t de mes seize ans L t de l Ennui comme je l appelais Dans les ann es qui suivirent j ai d couvert qu il y aurait beaucoup dire en faveur de l ennui J ai inform Mr Dean de la date de fin de mes examens et promis d tre Joyland deux jours plus tard pr t int grer mon quipe et recevoir la formation de base Nous avons chang une poign e de main et il ma souhait la bienvenue bord Il y eut un bref moment o je me suis demand s il allait me proposer de pousser avec lui l Aboiement du Chien Gentil ou un cri de ralliem
178. ec d dain a devait tre un jour de cong particuli rement chiant On voulait juste voir comment l autre moiti du monde vivait dit Tom Erin d dia son plus lumineux sourire Eddie qui ne le lui rendit pas Trois dans un wagon je suppose C est a que vous voulez Oui j ai r pondu Pas de probl me pour moi Rappelez vous juste que les r gles sont les m mes pour vous Gardez vos foutues pattes l int rieur de la voiture Oui mon capitaine obtemp ra Tom en lui adressant un petit salut militaire Eddie le d visagea comme il aurait examin une nouvelle esp ce d insecte et retourna ses commandes lesquelles consistaient en trois leviers de vitesse d passant d un podium qui lui arrivait la taille l y avait aussi un tableau avec quelques boutons clair s par une lampe de lecture Tensor r gl e au minimum afin de r duire son clat blanc incandescent propre faire fuir les fant mes Charmant ce type marmonna Tom Erin glissa son bras gauche sous le coude droit de Tom et son bras droit sous mon coude gauche et nous rapprocha d elle Vous connaissez quelqu un qui l aime murmura t elle Non r pondit Tom M me pas dans sa propre quipe Il en a d j vir deux Le reste de notre groupe commen ait nous rejoindre quand un train rempli de lapins hilares plus quelques gosses en pleurs que leurs parents suivant le conseil l entr e auraient m
179. elqu un veut te faire croire autre chose envoie le moi Et je te conseillerais d avaler aussi un ou deux comprim s de sel chaque fois On veut que nos jeunes saisonniers travaillent dur mais on ne tient pas les tuer ll sortit son talkie walkie et parla bri vement quelqu un voix basse Cinq minutes plus tard le vieux briscard se ramenait sur son chariot avec deux comprim s d Anacine et une bouteille d eau d une fra cheur merveilleuse Pendant ce temps Mr Easterbrook s tait assis c t de moi abaissant son long corps maigre sur les marches du souterrain avec la pr caution qu on emploie pour manipuler du cristal Comment t appelles tu fils Devin Jones monsieur Est ce qu ils tappellent Jonesy Il n attendit pas ma r ponse videmment qu ils t appellent Jonesy c est la mani re foraine la mani re de Joyland qui n est en fait rien d autre qu une f te foraine peine d guis e Des endroits comme a on n en trouvera plus tr s longtemps Les Disney et les Knott s Berry Farms de ce monde ne vont pas tarder faire la loi sur toute l industrie de l attraction sauf peut tre ici en Centre Sud Dis moi Jonesy la chaleur mise part comment as tu trouv cette premi re exp rience sous la fourrure a m a plu Parce que Parce que certains petits pleuraient et Le vieux a souri Et Et il n aurait pas fallu longtemps pour qu ils p
180. emarqu la fillette avec une casquette rouge avant qu elle ne tombe prise de convulsions sur le macadam br lant de Joyland Avenue Je pense que oui mais je n en mettrais pas ma main couper car le passage du temps ajoute de faux souvenirs la m moire et modifie les vrais Je n aurais assur ment pas remarqu le Hot Puppie qu elle brandissait avec enthousiasme ni son shako Howie rouge vif un enfant avec un hot dog la main dans un parc d attractions n a rien d une vision extraordinaire et nous avions bien d vendre un millier de shakos rouges ce jour l Si je l avais remarqu e c tait cause de la poup e qu elle tenait serr e contre elle de son autre main C tait une vieille poup e de chiffon presque aussi grande qu elle peine deux jours plus t t Madame Fortuna m avait conseill de guetter l apparition d une fillette avec une poup e alors oui il n est pas impossible que je l aie remarqu e Ou alors je cherchais seulement quitter le terrain avant de me trouver mal Toujours est il que ce n est pas la poup e qui fut la cause de l accident mais bien le Hot Puppie qu elle mangeait Je crois seulement me rappeler la voir courir vers moi mais a tous le faisaient par contre ce qui s est pass apr s et pour quelles raisons reste tr s clair dans ma m moire Elle avait un morceau de son Puppie dans la bouche et quand elle a inspir pour crier HOWWWE elle l a aspir au fond de sa trach e H
181. emporter mais il ne l a pas fait I a seulement dit d un ton las C est cette fille n est ce pas J avais pr venu mon p re presque deux mois auparavant que Wendy et moi prenions un peu de temps pour r fl chir mais il avait vu clair dans mon jeu Depuis lors au cours de nos conversations t l phoniques hebdomadaires il n avait plus prononc son nom une seule fois Et maintenant voil qu elle tait r duite cette fille Quand il l eut dit pour la deuxi me ou troisi me fois j ai tent une plaisanterie en lui demandant s il croyait que j tais sorti avec Marlo Thomas Il n a pas eu l air amus Je n ai pas r it r Wendy est une des raisons j ai reconnu mais pas la seule J ai besoin de temps pour souffler Pour r fl chir Et je me plais bien ici l a soupir Tu as peut tre besoin de souffler c est vrai Et au moins tu travailleras plut t que de parcourir l Europe en stop comme est en train de le faire la fille de Dewey Michaud Quatorze mois aller d auberge de jeunesse en auberge de jeunesse Et ce n est pas fini Mon Dieu Elle risque de rentrer couverte de teigne ou avec un polichinelle dans le tiroir Hum j ai dit je crois que je peux viter d attraper les deux Si je fais attention Fais surtout attention aux ouragans Il para t que ce sera une mauvaise ann e ouragans J ai bien ton accord n est ce pas papa Pourquoi me demandes tu
182. ent quivalent mais il s est content de me souhaiter une bonne journ e et de me raccompagner la porte de son bureau C tait un petit bonhomme aux yeux vifs et la d marche a rienne Debout sur le perron en ciment du bureau du personnel coutant le bruit des vagues et reniflant l air marin j ai de nouveau ressenti ce frisson d excitation et cette faim d tre d j l t prochain Te voil dans l industrie du parc d attractions pr sent jeune Mr Jones m a dit mon nouveau patron Pas celle de la f te foraine pas tout fait non vu la fa on dont on g re les choses de nos jours mais nous n en sommes pas tr s loin quand m me Sais tu ce que cela signifie de travailler dans l industrie du parc d attractions Non monsieur pas vraiment Son regard tait solennel mais je voyais l ombre d un sourire se profiler sur ses l vres a signifie que les ploucs doivent s en retourner chez eux avec de grands sourires et au fait si jamais je t entends appeler les clients des ploucs je te vire avec perte et fracas Tu n auras m me pas le temps de comprendre ce qui t est arriv Moi je peux les appeler des ploucs parce que je suis dans le milieu depuis toujours C est des ploucs les m mes que j ai vus tra ner leurs gu tres dans toutes les f tes foraines d Oklahoma et d Arkansas o j ai boss apr s guerre Ceux qui d barquent Joyland peuvent bien tre mieux sap s et
183. entendit divaguer s interrompit et se fendit d un sourire Ou baratiner des jolies nanas Je t en foutrais moi des jolies nanas s insurgea Erin Et elle se mit le bourrer de coups de poing Ils roul rent dans le sable Erin chatouillant Tom et Tom lui criant quoique avec un manque total de conviction de le l cher a m allait tr s bien car je ne tenais pas poursuivre la discussion Je crois bien que javais d j d cid de certaines orientations et tout ce qu il restait faire mon esprit conscient c tait de les assimiler Le lendemain trois heures et quart nous faisions la queue devant la Maison de l Horreur Brady Waterman un jeune saisonnier comme nous tenait le guichet Je me souviens de Brady parce que lui aussi faisait un bon Howie Pas aussi bon que moi je dois pr ciser par strict gard pour la v rit Bien rembourr au d but de l t Brady tait maintenant svelte et en forme Comme r gime minceur porter la fourrure battait les Weight Watchers plates coutures Qu est ce que vous foutez l les gars nous demanda t il C est pas votre jour de cong Il fallait qu on voie la seule et unique bo te noire de Joyland r pondit Tom Et j entrevois d j une belle unit de temps et de lieu Brad Waterman et la Maison de l Horreur Mieux assortis on peut pas faire L autre se rembrunit Vous allez prendre un seul wagon et vous serrer OK B
184. es je vais baisser la radio Jennifer la fille dont j tais toqu me lan a un regard interrogateur Je lui r pondis d un clin d il en lui souriant et je repris le t l phone Je serai l pour les vacances de printemps et tu peux lui dire que c est promis Je vais acheter mon billet le week end pro Dev Arr te Arr te J ai capt la tristesse sourde de sa voix et toute ma joie de l entendre s est m tamorphos e en effroi J ai appuy mon front contre le mur et j ai ferm les yeux Ce que j aurais voulu fermer par dessus tout c tait mon oreille coll e au t l phone Mike est mort hier soir Dev I Sa voix trembla puis elle se ressaisit Il avait une grosse fi vre depuis deux jours Notre m decin avait ordonn l hospitalisation Par mesure de pr caution Et hier il avait l air d aller mieux Il toussait moins Il s est assis pour regarder la t l Il voulait voir ce championnat de basket Et puis hier soir Elle se tut J entendais son souffle rauque alors qu elle essayait de se ma triser Moi aussi j ai essay mais les larmes avaient commenc couler Elles taient chaudes presque br lantes a a t si soudain dit elle Et puis si bas que je pus peine l entendre J en ai le c ur bris Une main s tait pos e sur mon paule Jennifer J ai pos la mienne par dessus et je me suis demand s il y avait quelqu un Chicago pour poser
185. es deux mains et prit un air modeste Un magicien ne r v le jamais ses secrets Tu devrais savoir a Vous manipuliez les cartes et les colombes quand vous tiez chez les Blitz Brothers Non m sieur Tout ce que j faisais chez les Blitzies c tait faire tourner les man ges et racler le palc Et m me si je n avais pas le permis de conduire l poque il m est parfois arriv de conduire un camion quand on devait mettre le CS depuis un ranch de ploucs en plein milieu de la nuit Alors vous avez appris o Fred se pencha vers moi sortit une pi ce de un dollar de derri re mon oreille et me la posa sur la cuisse lci et l un peu partout On ferait mieux de passer la seconde Jonesy lls nous d passent Depuis la Station Alpine o la Gondole finissait sa course nous sommes all s directement au carrousel Lane nous y attendait Il avait laiss tomber la casquette de conducteur de train pour retrouver son melon Du rock and roll retentissait toujours dans les haut parleurs du parc mais sous la large vo te vas e du man ge qu on appelait la noria en Parure le rock tait couvert par le son de l orgue vapeur qui jouait A Bicycle Built for Tuo Cette musique avait un accent toujours aussi doux et Surann Avant que Mike ne grimpe sur la semelle le bas du man ge en authentique jargon forain Fred posa un genou terre et consid ra gravement le gamin Tu ne peux pas embarquer
186. es pouvaient tre all es Nadine m a r pondu que non son ton il m a sembl que j tais l interlocuteur le moins int ressant qu elle ait eu de toute la journ e Peut tre m me de toute l ann e Peut tre m me de toute sa vie Je m entendais assez bien avec le p re de Wendy mais Nadine Keegan n avait jamais t une de mes plus grandes fans Finalement j tais d j arriv Boston ce moment l j ai pu avoir Wendy Elle avait la voix tout ensommeill e alors qu il tait peine onze heures du soir autrement dit le d but de la soir e pour la plupart des tudiants en vacances Je lui ai dit que j avais d croch le job Hourra je te f licite m a t elle dit Tu es en route pour chez toi l Oui je r cup re ma voiture et je rentre Pourvu que je maie pas un pneu plat cette poque je roulais toujours avec des pneus lisses et on aurait dit qu il y en avait toujours un pour tre plat Un pneu de secours vous dites Tr s dr le se or Je pourrais passer la nuit Portsmouth au lieu de rentrer direct la maison et on pourrait se voir demain si Non ce serait pas une bonne id e Ren e dort la maison et Nadine n est pas d humeur recevoir quelqu un d autre Tu sais comment elle a du mal supporter les gens Certains peut tre mais mon humble avis Ren e et Nadine avaient toujours t comme cul et chemise boire caf sur caf en papot
187. et ce ne sera s rement pas la derni re Je veux qu on parle toi et moi Je veux savoir comment t as fait pour me cerner Je pourrais vous dire a au t l phone ll rigola Et g cher ta derni re chance d avoir le dessus et de jouer encore Howie le H ros D abord la petite fille ensuite Eddie Parks et puis la maman canon et son m me estropi pourle grand finale Comment tu peux vouloir rater a Il s arr ta de rire Quatre minutes Jonesy Je ll raccrocha Je fixais les photos brillantes J ai ouvert le tiroir de la table de Scrabble pris un des carnets fouill la recherche du portemine que Tina Ackerley s obstinait utiliser pour tenir le score Et j ai crit Mrs Shoplaw si vous lisez ceci c est qu l m est arriv quelque chose Je connais l assassin de Linda Gray Et d autres filles aussi J ai crit son nom en majuscules Puis j ai couru vers la porte Le d marreur de ma Ford a tourn crachot et na pas lanc le moteur Puis il a commenc faiblir Tout l t je m tais dit qu il fallait que je change la batterie et tout l t j avais trouv de meilleures fa ons de d penser mon argent La voix de mon p re Tes en train de la noyer Devin J ai lev le pied de l acc l rateur et je suis rest assis l dans le noir Le temps semblait filer filer Une partie de moi voulait retourner l int rieur et appeler la police Je ne pouvais pas appeler A
188. etourn Il dormait J en aurais mis ma main couper Seul Milo me regardait Je suis sorti en refermant doucement la porte derri re moi Annie tait dans la cuisine J ai fait du caf Mais peut tre que tu pr f res une bi re J ai de la Blue Ribbon Non un caf c est bien Comment tu trouves la maison J ai d cid de dire la v rit Le mobilier est un peu vieillot mon go t mais j ai pas fait des tudes de design Moi non plus dit elle J ai m me pas termin mes tudes Bienvenue au club Ah mais tu vas le faire Tu vas oublier cette fille qui ta plaqu tu vas reprendre tes tudes tu vas les terminer et tu entreras dans le brillant avenir qui t attend Comment tu sais que Qu une fille t a plaqu Et d un a se voit comme le nez au milieu de la figure Et de deux Mike le sait I me l a dit a a t lui mon brillant avenir moi Il fut un temps o je devais obtenir ma licence d anthropologie J allais d crocher une m daille dor aux jeux Olympiques J allais voyager travers le monde d couvrir des endroits et des tres tranges et fabuleux et tre la Margaret Mead de ma g n ration Et j allais crire des livres et faire tout mon possible pour regagner l amour de mon p re Tu sais qui est mon p re Ma logeuse m a dit que c est un pr dicateur C est exact Buddy Ross l homme au complet blanc Il a aussi une belle t
189. ettoyage d automne Fred Dean me mit la t te d une petite quipe d extras et lorsque le panneau FERM POUR LASAISON fut placard l entr e nous avions ratiss et tondu toutes les pelouses pr par tous les parterres de fleurs pour l hiver et lessiv tous les man ges et toutes les boutiques Nous avons mont vite fait bien fait un abri en t le ondul e dans la cour de derri re afin d y entreposer pour l hiver les stands de nourriture appel s roulottes en Parlure chaque carriole pop com cr mes glac es et confiseries bien emmitoufl e sous une b che verte Quand les extras sont partis dans le Nord pour la cueillette des pommes j ai entam les pr paratifs d hivernage avec Lane Hardy et Eddie Parks l ancien au sale caract re qui s occupait de la Maison de l Horreur et de l quipe Doberman pendant la saison Nous avions d j vid la fontaine l intersection de Joyland Avenue et Howie Way et nous tions attaqu s au bassin du Captain Nemo une autre paire de manches quand Bradley Easterbrook v tu de son costume noir de voyage vint nous trouver Je pars pour Sarasota ce soir nous dit il Brenda Rafferty m accompagne comme d habitude Il sourit d voilant ses dents de cheval Je fais le tour du parc pour vous renouveler mes remerciements tous Ceux qui sont encore l cela va sans dire Passez un tr s bel hiver Mr Easterbrook lan a Lane Eddie marmonna quelque chose
190. eux de la vieille s est avanc et m a donn une tape amicale sur ma t te d Howie Je vais emmener fils m a t il dit Le chariot est juste l Grimpe Merci J avais la voix touff e Ouaf ouaf Bowser cria quelqu un Et tous de hurler de rire Et on est partis le long du Boulevard avec ses inqui tants tubes au n on clignotants un vieux mec grisonnant en salopette verte d agent d entretien aux commandes d un chariot motoris et un berger allemand aux yeux bleus sur le si ge du copilote Quand il a frein devant les escaliers marqu s d une fl che et de la mention MGWAG peints sur les blocs de b ton brut le mec m a dit Ne parle pas Howie ne parle jamais il se contente de leur donner de petites tapes sur la t te et de les prendre dans ses bras Bonne chance Et si tu commences te sentir tout chose redescends vite te foutre au frais Les gosses n ont pas envie de voir Howie foudroy par un coup de chaleur sous leurs yeux Je n ai aucune id e de ce que je dois faire j ai dit Personne ne me l a expliqu J ignore si ce type l tait forain de p re en fils ou pas mais question Joyland il s y connaissait Peu importe Les gosses adorent tous Howie Eux sauront quoi faire Je suis descendu maladroitement du chariot en manquant marcher sur ma queue qui tra ait par terre J ai d tirer un bon coup sur la ficelle dissimul e dans ma patte avant gauche pour la redresser J ai g
191. ev Mais surtout c est pour la fille qu on le fait Elle est enferm e l bas depuis trop longtemps Elle veut s en aller Ma m choire s est d croch e mais il n y avait aucun risque que je bave ma bouche s tait compl tement ass ch e Com Juste un croassement rauque J ai d gluti Comment tu sais a Je sais pas mais je pense que c est pour elle que je suis venu ici Est ce que je t ai d j dit que ce nest pas blanc Oui mais tu ne savais pas ce que a voulait dire Tu le sais maintenant Nan Il se mit tousser J ai attendu Quand sa toux s est calm e il a dit Faut que j y aille J entends maman se lever de sa sieste Maintenant elle va passer presque toute la nuit lire Ah oui Oui J esp re vraiment qu elle va me laisser monter sur la grande roue C est la Carolina Spin mais les gens qui travaillent au parc l appellent le monte charge Certains dont Eddie l appelaient m me le monte cr tins mais a je me suis abstenu de le lui dire Les gens de Joyland ont une sorte de langage secret a fait partie du jeu Le monte charge Je m en souviendrai Salut Dev Et il raccrocha Cette fois c tait Fred Dean qui faisait une crise cardiaque Le visage bleu et crisp il gisait sur la rampe menant la Carolina Spin Je me suis agenouill c t de lui et j ai commenc les massages cardiaques Voyant que je n
192. famille et foutrement fier de l tre OK les enfants si y a rien d aut pour votre gouverne on va arr ter l les finasseries et se retrousser les manches Je peux vous en poser une derni re demanda Erin Juste passque t es jolie a veut dire quoi porter la fourrure Pop Allen sourit I appuya les deux mains sur le comptoir de sa boutique Dis voir p tite madame t aurais tu une id e de s ke a pourrait tre Ben voui Le sourire du vieux s agrandit en une banane qui d voila chaque croc jaunissant de sa denture Alors probab que tu as raison Qu est ce que j ai fait Joyland cet t l Tout J ai vendu des billets Pouss un wagonnet pop corn Vendu des beignets de la barbe papa et des milliers de hot dogs qu on appelait aussi des Hot Howies vous vous en doutiez certainement En fait c est gr ce un Hot Puppie que j ai eu ma photo dans le journal mais celui l ce n est pas moi qui l ai vendu c est George Preston J ai travaill comme ma tre nageur sur la plage et Howie Lake le bassin int rieur o aboutissait le toboggan aquatique du Splash amp Crash J ai dans en ligne au Wiggle Waggle Village avec les autres membres de l quipe Beagle au son de Bird Dance Beat de Does Your Chewng Gum Lose Its Flavor on the Bedpost Overnight de Rippy Rappy Zippy Zappy et cinquante autres chansons sans queue ni t te J ai aussi pass pas mal d
193. feraient le lien avec le Wellman Show et la Southern Star et finie la partie Alors pourquoi je ne les appellerais pas tout de suite Tu sais o je suis l La col re commen ait percer dans sa voix Non le venin Tu sais o je suis en ce moment pr cis petit fouineur de merde Joyland dans les bureaux j imagine Pas du tout Je suis au centre commercial de Beach Row Celui o les p tasses friqu es vont acheter leurs trucs macrobiotiques Les p tasses friqu es comme ta morue Un doigt glac a commenc descendre tr s lentement le long de ma colonne vert brale de ma nuque jusqu mes reins Je n ai rien dit Y a un t l phone public en face de la pharmacie Pas une cabine mais a va il pleut pas encore Juste du vent Voil o je suis Je peux voir la maison de ta copine de l o je suis Y a de la lumi re dans la cuisine elle doit la laisser allum e toute la nuit mais tout le reste de la maison est dans le noir Je pourrais tr s bien raccrocher et y tre en moins de soixante secondes Il y a une alarme Mais a je n en savais absolument rien l a rigol Au point o j en suis tu crois que j en ai quelque chose carrer a m emp chera pas de lui trancher la gorge Mais je veux d abord qu elle me voie le faire au petit estropi Mais tu ne la violeras pas j ai pens Tu ne le ferais pas m me si tu en avais le temps Parce qu
194. fille tait juste une supposition clair e ou si vous saviez r ellement quelque chose Si vous aviez vu quelque chose Elle me regarda longuement et sans ciller Dans l antre de Madame Fortuna r gnait une subtile odeur d encens la place de celle du pop com et des beignets Les parois taient minces mais la musique le brouhaha des lapins le fracas des man ges tout cela semblait tr s tr s loign J ai eu envie de baisser les yeux mais j ai r ussi soutenir son regard En r alit tu veux savoir si je suis un imposteur N est ce pas Je pour tre franc m dame Fortuna je ne sais pas ce que je veux L dessus elle a souri Un bon sourire comme si j avais r ussi une sorte de test Tu es un bon gar on Jonesy mais comme beaucoup de gentils gar ons tu es un fieff menteur J ai ouvert la bouche pour r pondre elle m a fait taire d un geste de sa main lourdement bagu e Elle a plong la main sous la table et ramen sa caisse pourboires sur ses genoux Les consultations de Madame Fortuna taient gratuites comprises dans votre forfait d entr e messieurs dames jeunes gens et jeunes filles mais la pratique du pourboire tait encourag e Et l gale selon la loi de l tat de Caroline du Nord Lorsqu elle ouvrit sa caisse j aper us un fouillis de billets froiss s de un dollar pour la plupart et une simple petite enveloppe blanche Libell e mon nom Elle me l a ten
195. fle elle a demand Alors quand est ce qu on y va Le Retour du Roi n tait s rement pas aussi ardu que La Dissertation mais ce soir l je n aurais m me pas pu lire Le Chat chapeaut Apr s avoir ingurgit des spaghettis en bo te pour le d ner en ignorant superbement les r flexions de Mrs Shoplaw insinuant que certains jeunes semblaient r solus maltraiter leur corps je suis mont dans ma chambre et me suis assis pr s de la fen tre d o j ai contempl la nuit en coutant le va et vient des vagues J tais en train de m assoupir quand Mrs Shoplaw frappa doucement ma porte et m annon a y a un appel pour toi Dev C est un petit gar on J ai d val les marches jusqu au salon car je ne voyais qu un seul petit gar on susceptible de m appeler Mike l me r pondit voix basse Maman dort Elle a dit qu elle tait fatigu e Je veux bien le croire j ai dit repensant la mani re dont nous avions fait front contre elle C est vrai on a t un peu durs m a dit Mike comme si j avais dit tout haut ce que je venais de penser tout bas Mais on le devait Mike tu lis dans les pens es Tu es en train de lire dans les miennes l Je ne sais pas trop Des fois je vois des choses et j entends des choses c est tout Et d autres fois j ai des id es qui me viennent C tait mon id e de venir habiter chez grand p re Maman disait qu il
196. fond ment enfonc s dans leurs orbites Le grand ge observait la jeunesse et les applaudissements de la jeunesse d crurent puis moururent Je ne sais pas tr s bien quoi nous nous attendions peut tre bien une voix aussi lugubre qu une corne de brume nous annon ant que la Mort Rouge s abattrait prochainement sur nous Et puis Mr Easterbrook a souri et son sourire a illumin son visage comme un juke box On a presque entendu un soupir de soulagement parcourir la foule des jeunes saisonniers J ai plus tard d couvert que Bradley Easterbrook avait eu quatre vingt treize ans cet t l Mes amis nous a t il dit Bienvenue Joyland Et l avant de rejoindre le pupitre il s est carr ment inclin devant nous Il a pris quelques secondes pour ajuster le micro d clenchant une s rie de craquements amplifi s sans nous quitter un seul instant de ses yeux profond ment enfonc s Je vois beaucoup de visages d habitu s a t il commenc ce qui a le don de me r jouir Pour les bleus j esp re que cet t sera le meilleur de votre vie aune laquelle vous jugerez tous vos emplois futurs Il s agit l d un souhait bien extravagant je le reconnais mais quiconque dirige bon an mal an un parc d attractions comme celui ci doit forc ment tre un personnage quelque peu extravagant I y a fort parier que vous n exercerez jamais plus par la suite un emploi comme celui qui vous attend ici I nous
197. garer devant le stand de tir barricad pour l hiver Il a donn un bref coup de klaxon derri re moi et fait un appel de phares Continue Quand je suis arriv devant la Carolina nouvel appel de phares J ai coup le contact de ma Ford avec la conscience aigu que je ne la red marrerais peut tre jamais plus Le n on rouge du monte charge diffusait sa couleur sanglante sur le tableau de bord sur les si ges sur ma peau Les phares de la camionnette s teignirent J ai entendu une porti re s ouvrir et se refermer en claquant J entendais aussi le vent souffler travers l armature de la Carolina un cri strident de harpie Il y avait en plus un bruit de ferraille r gulier presque syncop La roue tremblait sur son essieu au diam tre de tronc d arbre L assassin de Linda Gray et de DeeDee Mowbray et de Claudine Sharp et de Darlene Stamnacher s approcha de ma voiture et cogna la vitre avec le canon d un revolver De son autre main il me fit signe de descendre J ouvris la porti re et mis pied terre Vous aviez dit que vous n alliez pas me tuer J avais la voix aussi chancelante que les jambes Lane m a souri de son sourire charmeur Eh ben on verra o le vent nous m re hein Ce soir l son chapeau tait inclin sur le c t gauche et bien enfonc sur sa t te pour qu il ne s envole pas Il avait d fait sa queue de cheval de travail et ses cheveux fouettaient son cou Il y eu
198. ge de la Croix Rouge que j avais suivi ado j tais d j form Nous avions t une petite demi douzaine nous retrouver au bord de la piscine de la YMCA pour nous entra ner sur un mannequin au nom improbable de Herkimer Saltfish Et voil que l occasion m tait offerte de mettre la th orie en pratique Et vous savez quoi a n a pas t vraiment diff rent des compressions abdominales que javais pratiqu es pour jecter le hot dog du gosier de la petite Stansfield Je ne portais pas la fourrure et il n tait pas n cessaire que je prenne Eddie dans mes bras mais il s agissait toujours de compresser avec force J ai f l quatre c tes au vieux corniaud et je lui en ai cass une Mais je ne peux pas dire que je le regrette Quand Lane est arriv j tais d j en train d effectuer des compressions thoraciques m appuyant d abord de tout mon poids sur la paume de mes mains puis m cartant du corps inerte d Eddie pour voir si oui ou nonil daignait enfin respirer Nom de Dieu dit Lane Crise cardiaque Je crois bien ouais Appelez une ambulance Le t l phone le plus proche se trouvait dans la petite cabine accol e au stand de tir de Pop Allen sa niniche en Parlure Elle tait verrouill e mais Lane d tenait les Cl s du Royaume trois passe partout permettant d ouvrir toutes les portes du parc Il ne perdit pas une seconde Je continuais mes compressions thoraciques me balan ant d avant en ar
199. grand pour en mettre plein la vue surtout avec Joyland Avenue l all e principale et Howie Way l all e secondaire pratiquement d sertes et aussi larges que des autoroutes huit voies J ai entendu vrombir des scies lectriques et aper u des tas d ouvriers la plus grosse quipe bourdonnait comme un essaim autour du Thunderball l une des deux montagnes russes de Joyland mais il n y avait pas un seul client tant donn que le parc n ouvrait ses portes que le 15 mai Quelques baraques frites taient op rationnelles pour assurer le repas de midi des ouvriers et devant un stand de voyance parsem d toiles une vieille dame m piait d un il soup onneux une exception pr s toutes les attractions taient barricad es Cette exception c tait la Carolina Spin Haute de cinquante m tres je l apprendrais plus tard la grande roue tournait tr s lentement Devant un homme plut t muscl jean d lav bottes en daim r p es tach es de graisse et maillot de corps bretelles me regardait arriver Il portait un chapeau melon inclin sur des cheveux couleur charbon et il avait une cigarette sans filtre coinc e derri re l oreille Il ressemblait un de ces bonimenteurs de foire dans les bandes dessin es des journaux d autrefois Il avait une bo te outils ouverte c t de lui et un gros transistor pos sur une caisse en bois Les Faces chantaient Stay with Me et le gars se tr moussait en ryth
200. he Tiens Elle me tendit une nouvelle page celle ci faisant la publicit pour la Foire estivale du comt de Robeson De nouveau Erin tapota la feuille du bout du doigt Elle attirait cette fois mon attention sur la ligne annon ant 50 MAN GES S CURIS S DE LA COMPAGNIE SOUTHERN STAR AMUSEMENTS J ai cherch la Southern Star dans l Outdoor Trade and Industry La compagnie existe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale Ils sont bas s Birmingham et montent des man ges dans tout le Sud Rien de comparable avec le Thunderball et le Delirium Shaker mais ils ont plein de petits m tiers et les commis qu il faut pour monter et d monter a m a fait sourire Elle n avait pas compl tement oubli la Parure Les petits m tiers sont des man ges faciles monter et d monter Si vous avez d j fait un tour bord des Krazy Kups ou du Wild Mouse alors vous savez ce qu est un petit m tier J ai appel le patron de la Southern Star Je lui ai dit que je travaillais Joyland l t dernier et que je faisais un expos sur l industrie des parcs d attractions pour mon cours de socio Ce que je finirai s rement par faire d ailleurs Apr s toutes ces recherches a serait du g teau Il m a dit ce que je savais d j que le personnel se renouvelait tr s rapidement Qu il ne pouvait pas me dire de m moire s ils avaient embauch quelqu un du Wellman Show mais que c tait fort probable quelques commis
201. heures la plupart tr s heureuses comme moniteur sans dipl me au jardin d enfants Au Wiggle Waggle le cri de ralliement homologu pour redonner le sourire un mouflet en larmes c tait Allez viens on va remettre ce petit museau l endroit et je ne me suis pas content de l adopter j y ai excell C est en travaillant au Wiggle Waggle que j ai d cid que mon d sir d enfant tait une Vraie Bonne Id e plut t qu une R verie au Parfum de Wendy Moi et tous les autres Gentils Assistants on a appris courir comme des fl ches d un bout lautre de Joyland soit par les all es longeant l arri re des boutiques roulottes man ges et attractions soit en empruntant lun des trois tunnels de service appel s Souterrain Joyland Souterrain Howie et le Boulevard J ai convoy des tonnes de sacs poubelles en g n ral au volant d une voiturette lectrique le long du Boulevard un passage obscur et sinistre clair par de vieux n ons qui gr sillaient et crachotaient J ai m me travaill plusieurs fois comme roadie pour d charger des amplis et des micros quand l un de nos artistes d barquait en retard et sans quipe technique Et j ai appris causer en Parlure Certains mots comme une boutique pour une baraque foraine et un raquedal pour un client r leur et grippe sou certaines expressions comme aller au m tier pour aller au boulot et faire un peu de plomb pour faire un
202. heures et demie dix huit heures j ai dit Et pas de fourrure Le pied Je serai encore ton patron pendant une quinzaine puis je file au soleil de Floride Apr s a c est Lane Hardy qui sera responsable de toi et Freddy Dean j imagine pour peu qu il s aper oive que t es encore l Compris Bien Je signe et apr s c est carte blanche J allais partir quand il me rappela H Jonesy Dis cette m me de m envoyer une carte postale de temps en temps Elle va me manquer ll n tait pas le seul Erin aussi avait commenc sa transition de la Vie de Joyland la Vie R elle Plus de jean d lav et de T shirt aux manches retrouss es sur les paules avec une d sinvolture sexy remis s la robe verte d Hollywood Girl et le chapeau vert de Robin des Bois La jeune fille qui m attendait sous l averse carlate de n ons l entr e portait un corsage bleu sans manches coup dans une toffe soyeuse pris la taille par une jupe vas e ceintur e Elle avait les cheveux ramen s en arri re et elle tait superbe Tu me raccompagnes pied par la plage me demanda t elle J aurai juste le temps d attraper le bus pour Wilmington Je vais retrouver Tom Oui il m a dit Mais laisse tomber le bus je emm ne en voiture Tu ferais a pour moi Et bien plus Nous sommes partis le long de la gr ve Une demi lune s tait lev e qui tra ait un sentier de lumi re sur les f
203. hn Kennedy souriant et un Elvis Presley en combinaison paillettes flanquaient l entr e Sans tenir compte de l avertissement PRI RE DE NE PAS TOUCHER Erin pin a les cordes de la guitare d Elis D sacc commen a elle et elle recula d un bond quand Elvis s veilla la vie et se mit chanter Cant Help Falling in Love with You Bien jou s cria Tom avec all gresse Etil la prit dans ses bras En sortant du Mus e de Cire on tombait sur l preuve du Pont et du Tonneau des Pirates une pi ce emplie du fracas d un m canisme qui semblait dangereux mais ne l tait pas et o palpitaient des lumi res stroboscopiques de toutes les couleurs Erin traversa rapidement la pi ce par le Pont de Singe branlant pendant que les deux machos qui l accompagnaient osaient braver le Tonneau Je lai franchi en titubant comme un ivrogne mais en ne tombant qu une seule fois Tom lui s arr ta en plein milieu bras et jambes cart s comme l homme de Vitruve selon L onard de Vinci et fit un tour complet sur lui m me Arr te cr tin s cria Erin Tu vas te rompre le cou ll ne risque rien l ai je rassur e L int rieur est rembourr Tom nous a rejoints hilare et rouge jusqu la racine des cheveux a m a r veill des cellules du cerveau endormies depuis que j avais trois ans Ouais et tu as pens toutes celles que a a tu es r pliqua Erin On est pass s sur le Pont des N
204. i d sign son T shirt Pourquoi couch C est quand tu tires allong me r pondit Mike Je n ai pas pratiqu depuis une ternit r pliqua t elle d un ton sec indiquant qu elle pr f rait ne pas poursuivre la conversation Pas de probl me J ai fait un petit signe d adieu Mike qui me le rendit aussit t Il souriait Un sacr beau sourire ce gosse Trente ou quarante m tres plus loin je me suis retourn pour jeter un dernier coup d il en arri re Le cerf volant entamait sa descente mais pour le moment le vent le faisait toujours planer lls avaient tous deux la t te lev e vers le ciel la m re la main pos e sur l paule de son fils Miss j ai pens Miss pas Mrs Et y a t il un Mr avec vous dans la grande maison victorienne aux soixante dix salles de bains Je ne le pensais pas Bien s r ce n tait pas parce que je n avais jamais vu de monsieur avec eux qu il ny en avait pas Mais je pensais qu ils n taient que tous les deux Seuls tous les deux Le lendemain matin je ne re us aucun claircissement de la part d Annie Ross mais une foule d informations de la part de Mike J eus galement droit un smoothie aux fruits diablement bon Elle faisait le yaourt elle m me et elle le mixait avec des fraises fra ches venues de Dieu seul sait o J avais apport des croissants et des muffins aux myrtilles de chez Betty Mike refusa les viennoiseries mais termina son yaourt aux fruits et e
205. i embarrass est ce qu on n est pas tous embarrass s m me sans trop savoir pourquoi quand on s entend dire qu on est un des leurs Pas vraiment non J ai un double des cl s de la grille au cas o j arrive le premier ou parte le dernier mais y a que Fred et Lane qui ont toutes les Cl s du Royaume Elle a rigol comme si j avais dit une b tise La cl de la grille est la cl du royaume si tu veux mon avis Puis elle s est rembrunie et m a longuement jaug du regard T as l air plus vieux Devin C est ce que je me suis dit avant m me qu on descende du train quand je t ai vu sur le quai Maintenant je sais pourquoi Toi tas boss pendant que nous on est retourn s s amuser avec les Filles et les Gar ons Perdus du Pays Imaginaire Ceux qui finiront un jour en costard de chez Brooks Brothers avec une ma trise de gestion en poche J ai d sign son attach case a irait tr s bien avec un costard de chez Brooks Brothers si toutefois ils en font pour les femmes Elle soupira C est un cadeau de mes parents Mon p re veut que je devienne avocate comme lui J ai pas encore eu le courage de lui dire que je voulais tre photographe ind pendante Il Va piquer une crise Nous avons remont Joyland Avenue en silence avec seulement le bruissement des feuilles mortes comme un bruit d ossements qui s entrechoquaient Elle a regard les man ges couverts les fontaines vides les chev
206. i ma part r pondit Erin Si a inclut nettoyer du vomi aussi bien que prendre des photos pas de probl me J ai besoin de ce job J attaque ma derni re ann e de fac lan prochain et je suis presque ruin e On devrait essayer de faire partie de la m me quipe dit Tom Et c est ce qu on a fait Toutes les quipes de travail Joyland portaient des noms de races de chiens et la n tre tait l quipe Beagle Mrs Shoplaw a choisi ce moment pour entrer dans le salon munie d un plateau avec cinq fl tes champagne dessus Miss Ackerley une autre grande perche au nez chauss d normes lunettes qui lui donnaient un air tr s Joyce Carol Oates la suivait bouteille la main Tom Kennedy s illumina C est du soda fran ais ou je r ve La bouteille est un peu trop belle pour que ce soit du mousseux de supermarch Champagne pour tout le monde confirma Mrs Shoplaw Mais si vous esp riez du Mo t et Chandon jeune Mr Kennedy je crains de vous d cevoir Je n ai pas pris un vulgaire Cold Duck mais pas non plus du haut de gamme Je ne peux pas parler la place de mes coll gues dit Tom mais pour quelqu un comme moi qui a t t de l Apple Zapple toute son enfance c est tout sauf une d ception Mrs Shoplaw a souri Je sabre toujours le champagne au d but de l t pour la chance Jusqu pr sent a a lair de marcher Je n ai encore jamais perdu un seul de mes pensionnaires Prenez tous u
207. i r pondu Si un petit gosse tombe arrange toi pour qu il atterrisse dans tes bras Et l dessus m ayant donn un autre motif d angoisse elle est partie au trot en qu te d autres sujets de photos Les gens pr ts poser pour une superbe rousse un matin d t taient l gion Et elle avait raison vraiment Tout a tait plut t g nial Autour de onze heures et demie Lane est revenu ce moment l j avais commenc me sentir vraiment bien aux commandes de la roue et je lui ai refil le manche regret C est qui ton chef d quipe Jonesy Gary Allen Exact Bon ben va le trouver et vois ce qu il a pour toi Avec un peu de chance il t enverra aux catacombes becqueter C est quoi les catacombes C est l qu on va tous quand on a un peu de temps libre Dans la plupart des f tes foraines et des foires c est juste sur le parking ou derri re les camions mais Joyland on est g t s On a une chouette salle de repos souterraine au croisement du Boulevard et du Souterrain Howie L entr e de l escalier de service est entre le Tir aux Ballons et le Lancer de Couteaux Tu vas aimer mais tas le droit d aller becqueter que si Pop Allen te dit que c est OK Moi j veux pas me brouiller avec ce vieux zigomar Son quipe c est son quipe Moi j ai la mienne T as ta gamelle Je savais pas qu on devait en apporter une l m adressa un grand sourire Ben mai
208. i tombaient dans la figure et en dessous c tait d un regard sauvage qu elle me fixait des yeux de cheval affol par l orage L chez a Tout a est votre faute J aurais jamais d Arr tez j ai dit Je l ai prise par les paules Des paules creuses dont les os saillaient sous la peau Je me suis dit Elle est trop occup e bourrer son fils de calories pour s occuper d elle m me L CHEZ M Je ne veux pas vous enlever votre fils Annie j ai dit Loin de moi cette id e Elle cessa de se d battre Doucement je l ai rel ch e Son roman tait tomb par terre dans la bagarre Je me suis baiss pour le ramasser et l ai rang dans la poche au dos du fauteuil roulant Maman Mike a pris sa main Ce ne sera pas forc ment la derni re fois que je m amuserai Et l j ai compris Avant m me que les paules d Annie ne s affaissent et qu elle n clate en sanglots j ai compris Ce n tait pas la peur que je lui fasse faire un tour de montagnes russes et que la mont e d adr naline le tue Ce n tait pas la peur qu un inconnu lui vole le c ur ab m qu elle aimait tant C tait une sorte de conviction visc rale une conviction de m re que s ils ne commen aient pas faire certaines derni res choses la vie continuerait suivre son cours normalement les smoothies du matin sur la dune les soir es cerf volant sur la plage tout a dans l illusion d un t
209. ie L ann e de mes vingt et un ans quand je n tais encore qu un bleu Depuis la vie m a gratifi de fort belles ann es je ne vous le cacherai pas Mais quand m me des fois je d teste ce monde Dick Cheney ce pros lyte de la noyade simul e ne pas confondre avec de la torture hein et trop longtemps pr dicateur en chef de la Sainte glise du Rien Foutre des Pots Cass s s est fait implanter un c ur tout neuf pendant que j crivais ces lignes qu est ce que vous en pensez Il vit toujours d autres sont morts Des gens talentueux comme Clarence Clemons intelligents comme Steve Jobs Et des gens bien comme mon vieux copain Tom Kennedy On finit par s y habituer On n a pas vraiment le choix Comme l a fait remarquer W H Auden la Grande Faucheuse emporte les pleins aux as les joyeux drilles et m me les bien mont s Mais la liste d Auden ne commence pas comme a Elle commence par la jeunesse innocente Ce qui nous ram ne Mike mon retour la fac pour le second semestre j ai pris un appartement miteux en dehors du campus Par une soir e froide de la fin mars j tais en train de pr parer un chop suey de l gumes pour notre repas moi et cette fille dont j tais compl tement toqu quand le t l phone a sonn J ai r pondu la mani re bouffonne que j affectionnais Wormwood Arms Devin Jones propri taire Devin C est Annie Ross Oh Annie Deux second
210. ien oblig s lui fit Erin Puis se rapprochant de lui elle susurra dans son oreille d coll e C est un pari genre Action ou V rit Brad r fl chit en sortant le bout de sa langue et en se le collant sur la l vre sup rieure Je le voyais calculer int rieurement les possibilit s Derri re nous un client dans la file gueula H les jeunes vous pourriez vous magner le train Je crois qu il y a lair conditionn l int rieur et a serait pas de refus Allez y nous fit Brad Serrez vous comme des sardines et mettez de l huile Venant de Brad c tait carr ment de l humour rabelaisien Y a des fant mes l dedans je lui ai demand Des centaines et j esp re qu ils vous remonteront par la raie du cul On a commenc par entrer dans la Maison aux Miroirs de Myst rio o on s est arr t s juste le temps n cessaire pour voir nos reflets d form s tour tour g ants filiformes et nains ob ses Concession faite cette attraction mineure nous avons suivi les minuscules points rouges situ s au bas de certains miroirs et atterri directement l entr e du Mus e de Cire Nantis de cette carte secr te nous sommes arriv s bien avant le reste de notre groupe qui prenait son temps et riait en se heurtant aux diff rents panneaux du labyrinthe de glaces la d ception de Tom il n y avait aucun assassin c l bre dans le Mus e de Cire que des politiciens et des stars Un Jo
211. ier tage suffit me convaincre qu elle serait parfaite Il y avait un lit deux places bien et une fen tre donnant sur l oc an encore mieux En revanche le cabinet de toilette tait ridiculement petit assis sur les W C j aurais les pieds dans la douche mais les tudiants qui raclent les miettes dans leurs fonds de placards peuvent difficilement faire la fine bouche Et la vue tait imprenable Je doutais que les richards en aient une meilleure depuis leurs palaces d t le long de la plage Je me voyais d j y amener Wendy admirer avec elle l oc an immense et dans ce grand lit au rythme du va et vient suggestif des vagues a Enfin a Je la veux j ai dit Et j ai senti mes joues s empourprer Ce n tait pas juste de la chambre que je parlais Je le savais On lit sur votre visage comme dans un livre Comme si Mrs Shoplaw savait exactement ce que j avais pens Et peut tre bien qu elle le savait Elle ma souri un grand sourire guilleret qui a presque donn un air dickensien son visage malgr son teint cireux et sa poitrine plate Votre petit nid vous Pas le ch teau de Versailles mais bien vous Pas comme un lit dans un dortoir hein Ni m me une chambre individuelle d tudiant pas vrai Non rien voir J tais en train de me dire que je devrais demander mon p re de me renflouer de cinq cents dollars pour pouvoir rester flot le temps d enc
212. ies filles des pigeonnes Ces puristes ont raison mais c est inutile qu ils se fendent de lettres ou d e mails de protestation coutez les gars c est pour a que a s appelle de la fiction I En tout tat de cause la plupart des termes qui figurent ici sont de l authentique jargon forain un argot aussi riche qu humoristique Dans les caravanes foraines d antan les grandes roues portaient vraiment le sobriquet de monte charge les man ges d enfants taient des tortillards les rabouins taient des saltimbanques Ce ne sont que quelques exemples parmi une foule d autres J ai puis mes sources dans The Dictionary of Camy Circus Sideshow amp Vaudeville Lingo de Wayne N Keyser On le trouve sur internet Vous pouvez y aller et v rifier un millier d autres termes Peut tre plus Vous pouvez aussi commander son bouquin On the Miduay L dition am ricaine de Joyland a t r alis e par Charles Adai Merci vieux Stephen King Les traductrices remercient leurs amis forains David Garcia et Louis Escos pour certaines expressions typiquement foraines et Gilbert Hennevic auteur de Cest ldestin C lestin pour sa savoureuse po sie foraine OUVRAGES DE STEPHEN KING Aux ditions Albin Michel CUJO CHRISTINE CHARLIE SIMTIERRE L ANN E DU LOUP GAROU UN L VE DOU DIFF RENTES SAISONS BRUME A deux volumes MSERY LES TOMMYKNOCKERS LA PART DES T N BRES MNUIT 2 MNUIT 4 BAZAAR JESSIE DOLOR
213. ieste hivernale et sommes ensuite pass s au syst me d irrigation Une fois les tuyaux d crass s l air comprim nous avons fait avaler plusieurs gallons d antigel aux canalisations D j le soleil descendait vers la cime des arbres l ouest du parc et nos ombres s allongeaient C est bon pour aujourd hui m a dit Lane Tu as eu ton compte Va me chercher ta carte que je la signe J ai tapot ma montre lui indiquant qu il n tait que cinq heures et quart l a secou la t te en souriant C est pas un probl me pour moi d inscrire six heures sur ta carte T as enquill douze heures de boulot aujourd hui gamin Facile OK jai dit Mais m appelez pas gamin C est comme a qu il m appelle lui D un signe de t te j ai d sign la Maison de l Horreur C est not Allez va me chercher ta carte et fous moi le camp d ici Le vent s tait un peu calm dans l apr s midi mais une petite brise ti de soufflait encore quand je me suis mis en route le long de la plage La plupart du temps sur le chemin du retour j aimais bien regarder mon ombre longue danser sur les flots mais ce soir l j avais les yeux riv s sur mes pieds J tais vann Tout ce que je voulais c tait un sandwich jambon fromage de chez Betty et une bonne bi re du 7 Eleven d c t Rentrer m affaler dans le fauteuil pr s de ma fen tre et lire un peu de Tolkien en mangeant J en tais aux Deux Tours C e
214. ieur en haut de l escalier et au fond de mon lit Le sommeil ne voulait toujours pas venir Le volet ne claquait plus mais je ne pouvais rien faire contre les g missements du vent dans l avant toit lesquels se changeaient en hurlements assourdis chaque bourrasque Je ne pouvais pas non plus teindre mon cerveau maintenant qu il fonctionnait plein pot Ce nest pas blanc a ne voulait rien dire pour moi sauf que a voulait me dire quelque chose a voulait entrer en r sonance avec quelque chose que j avais vu pendant notre journ e au parc Je vois une ombre sur vous jeune homme Rozzie Gold le jour de notre rencontre Je me demandais depuis combien de temps elle pouvait bien travailler Joyland et o elle avait travaill avant tait elle foraine de chez foraine Mais quelle importance Lun des deux a la vision J ignore lequel Moi je savais Mike avait vu Linda Gray Et l avait lib r e Il lui avait montr le chemin comme on dit Celui qu elle n avait jamais pu trouver par elle m me De quoi donc l aurait elle remerci sinon J ai ferm les yeux et revu Fred au stand de tir resplendissant dans son costume de gala et son chapeau haut de forme J ai revu Lane tendre Annie l une des carabines retenues par une cha nette Annie Combien de coups Fred Dix par recharge Autant de recharges que vous voulez mdame Aujourd hui c est votre journ e Mes yeux s ouvrirent grand lorsque plusieurs i
215. ieux fait de faire sortir par la gauche arriva Erin demanda une fille si elle avait eu peur C est ses mains baladeuses qui m ont fait le plus peur r pondit elle Et elle glapit joyeusement quand son copain l embrassa dans le cou avant de l entra ner vers la Galerie des Jeux On a embarqu trois dans une voiture con ue pour deux on tait plut t serr s et j avais une conscience aigu de la cuisse d Erin coll e la mienne et du contact de son sein contre mon bras J ai brusquement ressenti un moi loin d tre d plaisant dans la partie inf rieure de mon corps J all guerai pour ma d fense fantasmes mis part que les hommes sont monogames partir du menton seulement Sous la ceinture en revanche il y a un cheval de rod o qui s en fout compl tement Les mains dans la v tuuur gueulait Eddie Parks d un ton monocorde d ennui mortel qui tait l antith se absolue de la joyeuse harangue de Lane Hardy Les mains dans la v tuuur Si vous avez un enfant de moins de trois ans prenez le sur les genoux ou descendez de v tuuur Ne bougez p us attention la b rr Les barres de s curit se sont abaiss es dans un claquement et quelques filles ont r pondu par une r p tition g n rale de cris des vocalises en vue des prochaines arias du train fant me l y a eu une secousse et nous avons p n tr dans la Maison de l Horreur Neuf minutes plus tard on descendait
216. il se d tournait au dernier moment laissant appara tre un mur de pierre juste devant vous sur lequel taient peints en vert fluo un zombie en d composition et une pierre tombale avec la mention R I P Bien s r le mur de pierre s ouvrait juste temps pour vous livrer passage mais ce double final tait extr mement efficace Lorsque le wagonnet mergeait la lumi re du jour effectuant un demi cercle avant de re rentrer en franchissant une deuxi me double porte et de s arr ter pour de bon m me les hommes adultes hurlaient de terreur Ces derniers hurlements accompagn s d clats de rire soulag s et moqueurs genre enfoir s je me suis bien fait avoir taient la meilleure des pubs pour la Maison de l Horreur I n y eut aucun hurlement ce jour l videmment pas puisque au moment o les portes s ouvrirent en claquant ce fut un wagonnet vide qui s approcha Il entama le demi cercle final percuta l g rement la deuxi me double porte et s immobilisa O kay murmura Mike si doucement que je l entendis peine et Annie s rement pas toute son attention tait riv e sur le wagonnet Le gosse souriait Qu est ce qui a provoqu a demanda Annie Je sais pas Un court circuit j imagine Ou une surtension Ces deux explications semblaient acceptables condition de ne pas savoir que l lectricit tait coup e Je me suis mis sur la pointe des pieds et me suis pench pour jeter un cou
217. ille extra large la semaine derni re Le dernier GA l avoir port me l avait d chir sous les deux bras et il y avait un trou sous la queue aussi I avait d manger du chili con carne Elle attrapa le Howie XL le d crocha du portant et me le fourra dans les bras Sa queue s enroula autour de ma jambe comme un python On t attend au Wiggle Waggle et fissa Butch Hadley tait cens s en occuper avec son quipe Corgi c est du moins ce que je pensais mais il dit maintenant que toute son quipe fait la course la cl du palc Je ne comprenais rien ce qu elle me racontait mais elle ne m a pas laiss le temps de l interroger Elle a roul des yeux d une fa on qui pouvait aussi bien indiquer lamusement que l approche de la crise de nerfs et a poursuivi Pourquoi tant de panique tu te dis hein Je vais te dire mon grand pourquoi c est la panique Mr Easterbrook prend son d jeuner l bas il prend toujours son d jeuner l bas les jours d ouverture quand on tourne plein et si y a aucun Howie en vue il va tre tr s d u D u au point de virer quelqu un Non d u comme dans d u Si tu restes avec nous assez longtemps tu comprendras que c est d j assez mauvais comme a Personne ne veut le d cevoir ce cher Brad c est la cr me des hommes Un grand homme certes mais surtout un type bien Et dans ce m tier les types bien se comptent sur les doigts d u
218. imais Je l aimais et je l aime toujours Pour sa gentillesse surtout et sa patience Il y a peut tre des jeunes hommes quelque part qui ont re u une initiation plus approfondie aux myst res du sexe mais aucun n en a re u de plus douce J ai quand m me fini par m endormir C est un volet du rez de chauss e claquant au vent qui m a r veill J ai regard ma montre pos e sur la table de nuit il tait une heure et quart Je ne me rendormirais pas tant qu il y aurait ce claquement alors j ai d cid de m habiller puis je me suis dirig vers la porte avant de faire demi tour pour prendre mon cir dans le placard Arriv en bas je me suis arr t le temps d couter Dans la grande chambre au bout du couloir j entendais Mrs S scier du bois dans de longs et bruyants va et vient Aucun volet claquant au vent ne troublerait son sommeil Mon cir tait inutile en fin de compte du moins pour le moment car il n avait pas encore commenc pleuvoir Mais le vent soufflait d j fort s rement quarante kilom tres heure Le lent et r gulier bruit des vagues s tait chang en un grondement sourd Je me suis demand si les experts en m t orologie n avaient pas sous estim Gilda puis j ai pens Annie et Mike dans leur grande maison sur la dune et j ai ressenti un l ger malaise J ai rep r le volet qui claquait et je lai rattach au crochet fix au mur Puis je me suis gliss de nouveau l int r
219. ins le quart Il tait assis sur le m me perchoir en bois un reste de sandwich au bacon dans une main et un gobelet en plastique plein de caf dans l autre J tais crasseux de la t te aux pieds Eddie lui avait l air frais comme un gardon Les wagonnets taient plut t sales J ai d les laver avant de pouvoir les cirer Eddie renifla un paquet de glaires tourna la t te et cracha Si c est une m daille que tu veux j en ai p us Va trouver Hardy Il a besoin de toi pour nettoyer le syst me d irr gation a devrait tenir un tra e savate comme toi occup jusqu la d bauche Si c est pas le cas reviens m voir je te trouverai une occupation Crois moi j en ai une liste comme a OK Je commen ais partir heureux de me tirer Gamin Je me suis retourn contrec ur Tu l as vue Hein ll m adressa un rictus d plaisant Pas de hein avec moi Je sais ce que tu trafiquais l dedans T es pas le premier et tu s ras pas le dernier Tu l as vue Et vous vous l avez vue Nan Il me regardait par en dessous avec de petits yeux per ants et sournois dans un visage maigre et br l par le soleil Quel ge avait il Trente Soixante Impossible dire tout comme il tait impossible de savoir s il disait la v rit Peu importe J avais juste envie de m loigner de lui Ii me foutait les jetons Eddie souleva ses mains gant es Le type qui l
220. ion ne m a jamais quitt et aujourd hui encore elle me revient l esprit aux moments les plus inattendus en attendant au p age en buvant mon caf le matin devant le journaliste de CNN d bitant son flot de mauvaises nouvelles en me levant pour aller pisser trois heures du matin heure qu un po te a tr s justement qualifi e d Heure du Loup Du sang coula lorsqu il ouvrit la bouche Il mit un crissement d insecte comme une cigale forant un trou dans un arbre Un spasme le secoua Ses pieds ex cut rent un bref solo de claquettes sur le sol en acier de la nacelle lls s immobilis rent puis sa t te retomba Faites quil soit mort j ai pens Je vous en supplie faites quil soit mort cette fois Alors que la Carolina redescendait la foudre s abattit sur le Thunderball les rails de la chenille s illumin rent un instant J ai pens a aurait pu tre moi Une rafale de vent encore plus forte branla la nacelle Je me suis cramponn de toutes mes forces Lane s est avachi comme une grosse poup e de chiffon J ai regard en bas vers Annie son visage livide tait lev vers moi les yeux pliss s cause de la pluie Elle tait pass e de l autre c t du garde fou et se tenait c t du moteur Jusqu ici tout allait bien J ai mis mes mains en porte voix Le bouton rouge Oui je le vois Attends que je te fasse signe Le sol se rapprochait J ai agripp la barre Quand le d fu
221. istinct entre les tirs et elle ne s occupa plus des canards ni des li vres Elle visa les poussins et explosa les huit Alors qu elle reposait la carabine sur le comptoir Lane sortit son bandana pour essuyer la sueur m l e de crasse sur sa nuque Ce faisant il articula tr s doucement Doux J sus Personne chope huit oisillons J ai peine br ch le dernier et cette distance j aurais d les avoir tous Elle n tait pas en train de se vanter elle ne faisait que constater Mike ajouta presque avec lair de s excuser Je vous avais dit qu elle tait forte Il referma sa main sur sa bouche et toussa Elle devait faire les jeux Olympiques et puis elle a arr t ses tudes C est vous la vraie Annie Oakley dit Lane en fourrant son bandana dans sa poche arri re Choisissez jolie dame N importe quel lot J ai d j eu ma r compense aujourd hui dit elle Ce fut une journ e merveilleuse Merveilleuse Je ne vous remercierai jamais assez messieurs Puis se tournant vers moi Ni ce jeune homme Qui a r ellement d me persuader de venir Car je suis une imb cile Elle embrassa Mike sur le sommet du cr ne Mais il est temps que je ram ne mon gar on la maison maintenant O est pass Milo Nous l avons cherch des yeux et aper u au milieu de Joyland Avenue assis devant la Maison de l Horreur la queue enroul e autour des pattes Milo au pied
222. it au mois d octobre Je voyais d j Fred Dean secouer la t te et me dire qu il tait d sol mais que ll faisait froid ce matin l et une forte brise soufflait j ai donc pris ma voiture et je me suis gar c t du pick up de Lane Il tait encore t t et nos v hicules taient les seuls sur le parking A d une capacit de cinq cents places Sur le bitume les feuilles mortes tourbillonnaient avec un bruit d insectes qui me rappela les araign es de mon r ve Lane tait install sur une chaise longue c t de la baraque de Madame Fortuna qui n allait pas tarder tre d mantel e et rang e pour l hiver et il d vorait belles dents un bagel copieusement garni de fromage tartiner Son chapeau melon tait nonchalamment inclin selon son angle habituel et il avait une cigarette coinc e derri re l oreille La seule chose qui avait chang c tait la veste en jean qu il portait Encore un signe supposer que j en aie besoin attestant de la fin de notre t indien Jonesy Jonesy mon p tit Jonesy Un bagel bien garni J en ai un en rab Volontiers j ai dit Je peux vous parler d un truc pendant qu on mange Tu viens confesser tes p ch s dis moi Assieds toi mon fils Il d signa le stand de voyance o deux autres chaises longues taient appuy es contre le mur Rien d immoral j ai dit en d pliant une chaise Je me suis assis et j ai pris le sac en papier ma
223. it avoir un peu raison tous les deux Lane Hardy me fit monter tout en haut puis arr ta la roue Assis dans ma nacelle oscillante cramponn la barre de s curit je d couvrais un monde neuf l ouest il y avait la plaine alluviale de Caroline du Nord incroyablement verte aux yeux d un gamin de Nouvelle Angleterre pour qui le mois de mars n est que le pr curseur froid et boueux du printemps v ritable l est c tait l oc an d un bleu m tallique intense jusqu ce qu il se brise en pulsations d cume cr meuse le long du rivage o d ici quelques mois je trimbalerais mon c ur bris Juste en dessous de moi s tendait le joyeux d sordre de Joyland les grands man ges et les plus petits la salle de concerts et les baraques foraines les stands de souvenirs et la Navette du Chien Gentil qui conduisait les clients du parc jusqu leurs motels ou bien entendu jusqu la plage Au nord j apercevais Heaven s Bay De si haut au dessus du parc les fesses en l air vue imprenab sur la terre la petite ville ressemblait un jeu de construction d o quatre clochers mergeaient aux quatre points cardinaux La roue s est remise tourner et je suis redescendu me sentant comme un gosse perch sur la trompe d un l phant dans une histoire de Rudyard Kipling Lane Hardy m a arr t pile o il fallait mais il ne s est pas fatigu venir me d livrer de ma nacelle apr s tout j tais d j presq
224. it rien pu faire sans Mike Moi je ne vois pas les fant mes et je ne les entends pas non plus C tait Mike le m dium C est dur dit elle C est juste tellement dur de le laisser partir M me ce petit peu de lui qui reste Tues s re de vouloir faire a Oui Tant que j en suis encore capable Elle souleva lurne Milo leva la t te pour regarder l objet puis se recoucha Je ne sais pas s il comprenait qu elle contenait les restes de Mike mais il savait tr s bien que Mike n tait plus de ce monde a il le savait plus que bien J ai tenu le cerf volant J sus devant Annie L suivant les instructions de Mike j avais scotch une petite pochette juste assez grande pour contenir l quivalent d une poign e de fine cendre grise Je l ai maintenue ouverte pendant qu Annie y versait une partie du contenu de l urne Quand la pochette fut pleine elle a repos lurne dans le sable entre ses pieds et tendu les mains Je lui ai confi la bobine de ficelle et je me suis tourn vers Joyland o la Carolina Spin dominait l horizon Je vole avait il dit ce jour l en tendant les bras vers le ciel Pas d appareillage orthop dique pour le river au sol et aujourd hui non plus Je crois que Mike tait bien plus sage que son grand p re poss d du Christ Et peut tre plus sage que nous tous Connaissez vous un enfant infirme qui n ait jamais r v de voler J ai regard Annie Elle m a pr venu d un sign
225. k m dam Erin bien s r quipe Beagle La jolie rouquine Que puis je faire pour vous Je me demandais si je pourrais parler Mr Easterbrook Il se repose et je d teste le d ranger Il a eu une quantit de coups de fil passer ce matin et nous aurons encore quelques chiffres v rifier ensemble tout l heure m me si je pr f rerais ne pas l enquiquiner avec a Il se fatigue si vite ces jours ci Je ne serai pas long Elle a soupir Je pense que je peux aller voir s il est r veill Pouvez vous me dire de quoi il s agit Une faveur j ai dit II comprendra l a compris et ne ma pos que deux questions La premi re pour savoir si j tais bien s r de ce que je faisais J ai dit que je l tais La deuxi me En as tu d j averti tes parents Jonesy On n est plus que mon p re et moi Mr Easterbrook et je fais a ce soir Tr s bien dans ce cas Mets Brenda dans la confidence en sortant Elle te pr parera toute la paperasse n cessaire et tu n auras qu la remplir Avant qu il ait pu finir sa phrase sa bouche s ouvrit en un large b illement qui exposa sa dentition chevaline Excuse moi J ai eu une journ e fatigante Un t fatigant Je vous remercie Mr Easterbrook l agita une main magnanime II n y a pas de quoi Je suis persuad que tu seras pour nous un s rieux atout mais si j apprends que tu as fait cela
226. l pendant pratiquement tout le trajet Il parlait tout le temps a aurait pu tre assommant s il n avait pas t aussi amusant et d une gaiet si communicative la fa on qu elle avait de le regarder je voyais bien qu Erin qui marchait la lisi re de l eau ses sandales la main tait charm e et fascin e J enviais Tom sa capacit se comporter comme a Il tait un peu enrob et pas tr s beau mais il d bordait d nergie et poss dait un sens de l humour qui me faisait cruellement d faut Oh dites donc les gars quel genre de fortunes appartiennent ces bicoques votre avis a t il demand en agitant le bras en direction des demeures bordant la plage Nous tions en train de passer devant la grande verte qui ressemblait un ch teau mais il ny avait pas trace de la femme et du petit gar on en fauteuil roulant ce jour l Annie et Mike Ross arriveraient plus tard Des milionnaires forc ment a r pondu Erin C est pas les Hamptons mais comme dirait mon p re c est pas non plus de la gnognote La pr sence du parc d attractions doit faire baisser un peu leur valeur j ai dit J avais les yeux fix s au loin sur les trois rep res les plus distinctifs de Joyland d coup s contre le bleu du ciel du matin Thunderball Delirium Shaker Carolina Spin Mais non mon vieux tu piges pas la mentalit des riches contesta Tom C est comme quand ils croisent un clochard dans la
227. l a du mal respirer quand il dort Un peu comme de l apn e Il doit dormir en position semi assise mais a ne laide pas vraiment Parfois il s arr te compl tement de respirer alors une alarme se d clenche et il se r veille Sauf que la nuit derni re apr s le cerf volant il a dormi d une traite Je me suis m me lev e vers deux heures pour v rifier si le moniteur n tait pas d r gl Il dormait comme un b b Pas d agitation incessante pas de cauchemars auxquels il est sujet et pas de g missements C tait le cerf volant a l a combl comme rien d autre ne pourrait le combler Sauf peut tre d aller faire un tour dans ce maudit parc d attractions o vous travaillez Ce qui est tout fait hors de question Elle se tut puis sourit Et merde Je suis en plein monologue Ne vous inqui tez pas pour a j ai dit C est que je n ai pas grand monde qui parler Il y a la femme de m nage une dame tr s gentille de Heaven s Bay et bien s r Janice mais ce n est pas pareil Elle prit une longue inspiration Il y a autre chose J ai t impolie avec vous plusieurs reprises et sans raison Je m excuse Mrs Miss Merde Annie vous n avez pas vous excuser Bien s r que si Vous auriez tr s bien pu passer votre chemin quand vous m avez vu me bagarrer avec le cerf volant et Mike n aurait pas eu sa bonne nuit de sommeil Tout ce que je pe
228. la a par une casquette Howie connue sous le nom de shako en Parlure Au bout de trois jours de mise en bo te se faire traiter de bleu Ronnie emporta son shako tout neuf sur le parking d nicha un coin bien graisseux et l y pi tina copieusement Et quand il le remit sur sa t te son bitos avait la gueule de l emploi Ou peu pr s Quant Ronnie Houston lui m me il na jamais vraiment r ussi avoir la gueule de l emploi certains sont destin s rester des bleus toute leur vie Je me souviens de Tom lui glissant l oreille que s il pissait un peu dessus a lui donnerait cette touche finale qui fait toute la diff rence Quand il a vu Ronnie deux doigts de le prendre au s rieux Tom a chang de disque et lui a assur qu un bain dans l oc an produirait absolument le m me effet Pendant ce temps Pop nous observait En parlant de jolis brins de filles je m aper ois que nous en avons une parmi nous Erin sourit avec modestie Hollywood Girl ma jolie Oui d apr s ce que Mr Dean m a dit Alors faut K Tailles trouver Brenda Rafferty C est la patronne en second ici et un peu la Maman des Filles du parc aussi Elle va t attifer d une de ces mignonnes robes vertes au ras des fesses Dis lui bien que tu veux la tienne courte courte Vous pouvez toujours courir esp ce de vieillard lubrique r pliqua Erin Et quand il aboya de rire la t te renvers e en arri re elle li
229. le se trouvait ll me fit entrer referma la porte derri re nous et tira sur la fermeture clair dans le dos de mon costume La t te tonnamment lourde d Howie tomba de la mienne et mon torse inond de sueur re ut comme un baume la caresse de l air conditionn Ma peau encore d une blancheur hivernale elle n allait pas le rester tr s longtemps se h rissa de chair de poule Je respirais grandes goul es Assieds toi sur les marches me dit Mr Easterbrook J appellerai une voiturette d ici quelques minutes mais pour l instant tu as besoin de reprendre ton souffle Les premiers tours dans la peau d Howie sont toujours difficiles et la performance laquelle tu viens de te livrer a t particuli rement prouvante Elle tait fantastique aussi Merci C tait tout ce que je pouvais articuler Jusqu ce que je retrouve le calme et la fra cheur du souterrain je n avais pas r alis quel point j avais fr l mes limites Merci beaucoup Baisse ta t te entre tes genoux si tu te sens tout chose Non a va Mais j ai mal au cr ne J ai extirp un bras de la peau d Howie pour essuyer ma figure ruisselante On dirait que vous m avez sauv la vie Les jours d t en plein mois de juillet et ao t quand l air est satur d humidit et que la temp rature monte dans les quarante degr s la dur e maximum pour porter la fourrure est de quinze minutes me dit Mr Easterbrook Si qu
230. le si ge passager et je trouvais qu elle n avait jamais t plus belle qu en ce matin d octobre avec son jean d lav et son pull l ger les cheveux nou s en arri re l aide d un fil de laine bleue Merci pour tout Dev me dit elle J esp re juste qu on ne fait pas une b tise Bien s r que non l ai je assur e essayant de para tre plus confiant que je ne l tais en r alit Parce que maintenant qu on ne pouvait plus faire demi tour j tais plein de doutes L enseigne de Joyland tait allum e c est la premi re chose qui me sauta aux yeux La seconde fut la musique joyeuse et entra nante qui passait dans les haut parleurs une compilation de tubes de la fin des ann es soixante et d but soixante dix La musique de l t J avais l intention de me garer sur l une des places r serv es aux handicap s du parking A elles ne se trouvaient qu une quinzaine de m tres de l entr e mais avant que je puisse le faire Fred Dean apparut entre les grilles du parc et nous fit signe d avancer Il ne portait pas n importe quel costume mais e costume trois pi ces qu il sortait pour les rares c l brit s qui r servaient une visite priv e du parc J avais d j vu le costume mais le chapeau haut de forme en soie noire qui ressemblait ceux qu on voit aux diplomates dans les vieux films d archives jamais C est habituel me demanda Annie Tout fait j ai r pondu un t
231. les poussins de c ramique elle les ignora compl tement Fine g chette exulta Fred Choisissez n importe quel lot sur l tag re du milieu Elle sourit Cinquante pour cent ce n est pas tr s glorieux Mon p re se serait couvert le visage de honte Je vais me contenter de prendre la recharge de dix si c est possible Fred sortit un c ne en papier de derri re le comptoir en pla a l extr mit dans un trou sur le dessus de la fausse carabine et dans un grelottement m tallique dix nouvelles billes de plomb y d gringol rent Est ce que les viseurs sont fauss s demanda Annie Fred Non m dame Joyland tous les jeux sont r glos Mais je vous mentirais si je vous disais que Pop Allen le patron habituel de ce stand passe des heures les r gler Pour avoir travaill dans l quipe de Pop Allen j tais bien plac pour savoir que c tait le moins que l on puisse dire R gler les viseurs tait la derni re chose que Pop aurait faite Mieux les ploucs tiraient plus Pop devait l cher de lots et c tait lui qui les achetait Comme tous les autres patrons de stand C tait de la camelote bon march d accord mais pas de la camelote gratuite pour autant a tire en haut gauche dit Annie Elle se parlait plus elle qu nous Puis elle leva la carabine la cala dans le creux de son paule droite et tira les dix plombs Cette fois il ny eut pas d intervalle d
232. leurent fous mais j ai r ussi les faire rire la place Oui Tu as dans le Hokey Pokey un coup de g nie Comment as tu su que a marchera it Je ne le savais pas Mais en fait si d une certaine mani re je le savais I m a encore souri Joyland on jette nos bleus dans le bain sans beaucoup de pr paration parce que chez certains d entre eux les dou s cela suscite une sorte de spontan it tr s sp ciale et tr s pr cieuse autant pour nous que pour nos clients As tu appris quelque chose sur toi m me l instant Pfff je ne sais pas trop Peut tre Mais je peux vous dire quelque chose monsieur Libre toi J ai h sit puis d cid de le prendre au mot Mettre ses m mes la garderie aller la garderie dans un parc d attractions a me para t je sais pas plut t moche J ai ajout vivement M me si le Village a l air vraiment chouette pour les petits enfants Vraiment sympa II faut que tu comprennes une chose fils Joyland nous sommes dans le vert mais pas de beaucoup l appui il carta d un poil le pouce et l index Si les parents savent qu il y a une garderie pour les tout petits m me juste pour deux heures ils am neront toute la famille S ils devaient prendre une baby sitter pour les garder la maison ils ne viendraient peut tre pas et notre faible marge de b n fice s envolerait Je c
233. li de bruit et de confusion entour s d inconnus sans plus trace de papa et maman Certains pleuraient chaudes larmes Engonc dans mon costume d Howie regardant le monde travers mes hublots grillag s et transpirant d j comme un porc j ai eu l impression d tre le t moin d une entreprise typiquement am ricaine de maltraitance d enfants Pourquoi diable emmener son gosse son b b autant dire dans la jungle gigantesque d un parc d attractions si c est pour le refiler m me pour pas longtemps une bande de baby sitters inconnus Les bleus d sign s volontaires aupr s des mouflets voyaient bien que les larmes se propageaient l angoisse est juste une maladie infantile comme les autres aussi contagieuse que la rougeole croyez moi mais leurs mines traduisaient une incapacit totale y rem dier Comment aurait il pu en tre autrement C tait le Premier Jour et ils avaient t jet s dans le grand bain avec aussi peu de pr paration que moi lorsque Lane Hardy m avait plant l aux commandes d une grande roue gigantesque Les gosses de moins de huit ans ne peuvent pas monter sur la Carolina sans tre accompagn s d un adulte ai je pens Mais ici ces marmots sont quasiment livr s eux m mes Moi non plus je ne savais pas quoi faire mais il ma sembl que je devais tenter quelque chose Je me suis dirig vers la file indienne de gosses en levant mes pattes avant et en agitant ma queue
234. lluminations me frapp rent Je me suis redress dans mon lit coutant le vent et l oc an d cha Puis j ai allum le plafonnier et sorti la chemise d Erin du tiroir de mon bureau J ai une fois de plus tal les photos par terre mon c ur martelant ma poitrine Les photos taient bonnes mais pas la lumi re Je me suis rhabill pour la seconde fois j ai tout remis dans la chemise et je suis retourn en bas l y avait une lampe suspendue au dessus de la table de jeu de Scrabble et je savais par les nombreuses racl es que j y avais essuy es que la lumi re qu elle dispensait tait particuli rement vive Deux portes coulissantes s paraient le salon du couloir qui menait aux quartiers de Mrs Shoplaw Je les ai ferm es de mani re ce que la lumi re ne la d range pas Et puis j ai allum la lampe d pos la bo te du Scrabble sur la t l et tal mes photos sur la petite table J tais trop agit pour m asseoir Pli en deux j arrangeais et r arrangeais les photos J tais sur le point de recommencer une troisi me fois quand ma main s est fig e a y tait je voyais enfin ce que je cherchais Je e voyais Lui Rien qui puisse servir de preuve au tribunal mais c tait suffisant pour moi Mes genoux m ont l ch me for ant finalement m asseoir Le t l phone que j avais tant utilis pour appeler mon p re notant bien chaque fois l heure et la dur e de l appel sur le registre se mit tout
235. lots mi chemin de Heaven s Bay pas tr s loin en fait de la grande demeure victorienne verte qui allait jouer un r le si important dans ma vie cet automne l Erin m a pris la main et nous avons march ainsi Nous avons peu parl avant d atteindre l escalier menant au parking de la plage L elle s est tourn e vers moi Tu t en remettras Ses yeux sondaient les miens Elle n tait pas maquill e ce soir l et elle n en avait aucun besoin Le clair de lune tait son maquillage Oui ai je dit Je savais que c tait vrai et quelque chose en moi le regrettait C est dur de se d tacher M me quand ce quoi tu te raccroches est plein d pines c est dur de le l cher Peut tre surtout dans ce cas Et pour le moment c est ici que tu es le mieux Je le sens Est ce que Tom aussi le sent Non mais il n a jamais ressenti ce que toi tu ressens pour Joyland ni ce que moi j ai ressenti tout l t Et apr s ce qui lui est arriv dans la bo te noire ce qu il a vu Est ce que vous en avez reparl tous les deux J ai essay Maintenant je n insiste plus a ne cadre pas avec sa vision du monde alors il essaye de l occulter Mais je crois surtout qu il s inqui te pour toi Et foi est ce que tu tinqui tes pour moi Pour toi et le fant me de Linda Gray Non Pour toi et le fant me de cette Wendy oui un peu a m a fait sourire Mon p r
236. m es de gosses hilares je me disais qu il ne fallait pas s tonner que Wendy m ait largu Son nouveau copain allait entrer Dartmouth et jouait la crosse L ancien passait l t dans un parc d attractions de troisi me zone faire le chien Mon t Joyland J ai fait tourner des man ges J ai fait du r assort le matin ce qui signifie que je reconstituais les stocks de lots dans les boutiques et j en ai tenu certaines l apr s midi J ai d coinc des autos tamponneuses la pelle appris cuire des beignets sans me br ler les doigts et peaufin mon boniment pour la Carolina Spin J ai dans et chant avec les autres bleus sur la Sc ne des Histoires du Wiggle Waggjle Village Plusieurs fois Fred Dean m a envoy racler le palc un vrai signe de confiance vu que a signifiait faire la collecte des recettes de midi et cinq heures sur les diff rentes attractions J ai fait des courses Heaven s Bay ou Wilmington pour porter des pi ces d tach es r parer ou changer et je suis rest apr s la fermeture les mercredis soir en g n ral avec Tom George Preston et Ronnie Houston pour graisser les Whirly Cups et un autre chahut bahut appel le Zipper Ces deux l consommaient de l huile comme des chameaux de l eau dans une oasis Et bien s r j ai port la fourrure Malgr tout a je n arrivais pas fermer l il de la nuit Allong sur mon lit je coiffais parfois mes vieux coute
237. main au petit gar on bahi qui se tenait l dans ses orth ses en acier Merci pour ta visite De rien enfin je veux dire merci vous Merci de nous recevoir I serra la main de Fred C est immense ici a ne l tait pas bien videmment Disney World est immense Mais pour un gosse de dix ans qui n a jamais mis les pieds dans un parc d attractions a ne pouvait qu tre immense L espace d un instant je vis travers ses yeux lui d un regard neuf et tous les doutes que je pouvais avoir commenc rent se dissiper Les mains sur les genoux Fred se pencha pour examiner le troisi me membre de la famille Ross Et toi tu es Milo Milo aboya Oui dit Fred Ravi aussi de te rencontrer Il tendit la main attendant que Milo donne la patte Quand le chien s ex cuta Fred la serra Comment connaissez vous le nom de notre chien demanda Annie Dev vous l a dit Fred se redressa souriant Point du tout Je le sais car c est un endroit magique ici tr s ch re Voyez vous m me Il lui montra ses mains vides puis les cacha derri re son dos Quelle main Gauche r pondit Annie jouant le jeu Fred sortit sa main gauche de derri re son dos vide Annie sourit et leva les yeux au ciel OK alors droite Cette fois Fred brandit une douzaine de roses De vraies roses Annie et Mike n en revenaient pas Moi non plus M me apr s tant d ann es je
238. marquent le tatouage et tout le reste ben Elle tapota les formes indistinctes des sujets principaux de la photo avant que celle ci ne soit agrandie par son copain Et tout le reste dispara t au second plan Exact Et il n a plus qu l effacer plus tard Les flics le savent tu crois J en sais rien Tu pourrais leur dire moi je retourne la fac mais a m tonnerait qu ils s y int ressent apr s tout ce temps J ai survol les photos une nouvelle fois Je n avais aucun doute quant au fait qu Erin avait vraiment d couvert quelque chose en revanche je doutais fort que la d couverte en elle m me puisse aider coincer le Tueur de la Maison de l Horreur Mais il y avait quelque chose d autre dans ces photos Quelque chose d ind finissable Vous savez un peu comme quand vous avez un mot sur le bout de la langue et que a ne vient pas Depuis la mort de Linda Gray y a t il eu d autres meurtres similaires ces cinq l Quatre si l on oublie Eva Longbottom Tu as v rifi J ai essay dit elle Pour faire court je ne crois pas mais je ne peux pas en tre certaine non plus J ai r pertori une cinquantaine de meurtres de jeunes filles et de femmes au moins cinquante mais aucun ne rentre dans les crit res Elle les num ra Toujours en t Toujours la suite d un rendez vous avec un inconnu plus g Toujours gorg es Et toujours en lien avec
239. me les mains dans les poches arri re balan ant les hanches de droite et de gauche Une pens e absurde mais parfaitement claire m est venue l esprit Quand je serai grand je veux tre exactement comme lui Le type pointa le doigt sur mon passe C est Freddy Dean qui t envoie s pas Y a dit que tout le reste tait ferm mais que tu pouvais t envoyer en l air sur la grande roue Oui monsieur Un tour sur la Spin c est que t es in ll aime que ses jeunes recrues voyent le monde d en d ssus Tu vas bosser ici Je pense que oui I ma tendu la main Moi c est Lane Hardy Bienv nue bord petit Je lui ai serr la pince Devin Jones Ravi de t conna tre Gravissant la rampe inclin e menant au man ge qui poursuivait sa lente rotation il alla empoigner une longue manette qui ressemblait un levier de vitesse et la repoussa vers l arri re La roue s arr ta en douceur l une de ses nacelles joyeusement color es Howie le Chien Gentil tait peint sur chacune d elles se balan ant nonchalamment devant le portillon d embarquement En voiture Jonesy T auras bient t les fesses en lair et une vue imprenab sur la terre J ai embarqu dans la cabine et referm la porti re D une secousse Lane a v rifi qu elle tait bien verrouill e il a abaiss la barre de s curit et regagn son poste de commande rudimentaire Par au d collage cap taine Je croi
240. mita avec un naturel confondant Effront e Culott e Est ce que j aime a J adore Quand tu ne seras pas occup e tirer le portrait des lapins reviens vite voir ton vieux Pop et il te trouvera quelque chose faire mais d abord tu iras enlever ta robe Il s agirait pas de la tacher de cambouis Kapish Compris dit Erin Elle avait repris un s rieux tout professionnel Pop Allen consulta sa montre Le parc ouvre dans une heure les mioches vous apprendrez sur le tas En commen ant par les man ges I nous les d signa un un en nous attribuant nos postes J ai h rit de la Carolina Spin ce qui m a r joui On a le temps pour une question ou deux mais pas plus Quelqu un a kek chose demander ou vous tes tous par s virer J ai lev la main Il m a fait un signe de t te et m a demand mon nom Devin Jones m sieur Appelle moi encore monsieur et j te vire gar on Devin Jones Pop J allais certainement pas l appeler rapplique ici vieux d bris du moins pas tout de suite Peut tre quand on se connaf trait un peu mieux Vas y me fit il avec un nouveau signe de t te Qu est ce que t as en t te Jonesy part cette superbe pin up rousse Qu est ce que a veut dire forain de chez forain a veut dire que t es comme le vieil Easterbrook Son p re travaillait d j sur le voyage dans les ann es trente pendant les ann es de poussi re de
241. mmalina Shoplaw ne s est pas fait prier pour m imiter Nous sommes redescendus par l escalier ext rieur Comment va Lane Hardy me demanda Mrs Shoplaw en arrivant en bas Toujours affubl de son stupide bonnet I m a sembl que c tait un chapeau melon Mrs Shoplaw haussa les paules Bonnet melon c est du pareil au m me Il va bien Mais il m a racont quelque chose Elle me consid rait maintenant en penchant la t te souriant presque mais pas tout fait Il ma dit que le train fant me de Joyland il l a appel la Maison de l Horreur est hant Je lui ai demand s il se fichait de moi et il m a certifi que non Il ma dit que vous tiez au courant ll vous a dit a Oui Il pr tend que sur Joyland vous en savez plus que lui Eh bien commenta t elle en plongeant la main dans la poche de son pantalon dont elle retira un paquet de Winston J en connais un rayon en effet Mon mari tait responsable technique l bas avant qu il meure d une crise cardiaque C est quand j ai d couvert que son assurance vie tait une arnaque et hypoth qu e jusqu la garde que j ai commenc louer mes chambres Que pouvais je faire d autre Nous n avions qu un enfant et elle est maintenant New York elle travaille dans une agence de publicit Mrs Shoplaw alluma sa cigarette inhala et recracha la fum e dans un rire Elle travaille aussi perd
242. n de ma visite Alors comme a on va travailler Joyland Bien dans ce cas entrez Vous avez des r f rences Non pas de r f rences de propri taire non je suis en chambre universitaire Mais j ai une lettre de mon patron la caf t ria de l UNH C est l uni Je sais de quelle universit il s agit Je suis n e la nuit mais pas la nuit derni re Et elle m invita entrer dans son salon une pi ce tout en longueur s tendant d un bout l autre de sa maison et garnie d un mobilier d pareill sur lequel r gnait un gros t l viseur pos sur une table roulettes Elle le d signa du doigt Couleur Mes locataires peuvent en profiter ainsi que du salon jusqu dix heures du soir en semaine et minuit le week end I m arrive de regarder un film le soir avec mes jeunes ou le baseball le samedi apr s midi Nous commandons une pizza ou je fais du pop corn Nous sommes tous tr s guillerets Guillerets Elle parlait comme un personnage de Dickens Dites moi Mr Jones tes vous port boire et faire du tapage Je consid re ce genre de comportement comme antisocial bien que tout le monde ne partage pas cet avis Non madame Je buvais un peu mais je faisais rarement du tapage Apr s une ou deux bi res j tais g n ralement trop somnolent pour a Il serait na f de vous demander si vous faites usage de drogues n est ce pas Vous me r pondriez que non m
243. n examen de routine Une radio du thorax et un bilan sanguin complet Vous savez cause de la pneumonie Dieu merci il s en est enfin sorti part cette toux persistante Mike va bien Elle avait gard son livre ouvert devant elle comme pour me faire comprendre qu elle voulait que je m en aille ce qui ne manqua pas de m nerver encore plus Vous devez vous rappeler que c tait l ann e o tout le monde voulait que je m en aille m me le gars qui j avais sauv la vie Ce qui explique s rement pourquoi j ai dit Mike sait qu il ne va pas bien Alors qui suis je cens croire Annie vous ou lui Elle carquilla les yeux de stupeur puis se fit imm diatement distante Peu m importe ce que vous avez envie de croire Devin Tout a ne vous regarde absolument pas Si a le regarde La voix venait de derri re nous Mike tait arriv tout seul dans son fauteuil roulant Ce n tait pas un fauteuil moteur ce qui voulait dire qu il l avait fait avancer la force des bras Un petit gars costaud reste de toux ou pas Mais il avait boutonn lundi avec dimanche Annie se retourna surprise Qu est ce que tu fais ici L infirmi re tait cens e te Je lui ai dit que je pouvais me d brouiller tout seul et elle a dit d accord Tu sais depuis le service de la radiologie c est juste une fois gauche deux fois droite Je suis pas aveugle juste mour Mr Jones est venu rendre visite
244. n fait comme dans la marine tu Vois une fois tu fais une fois tu enseignes une fois Le mec un peu costaud avec qui t tais tout l heure Tom Kennedy OK Tom est en train d apprendre aux Bobtail Skooters en ce moment Ensuite pas plus tard qu aujourd hui sans doute il va tapprendre ce qu il sait et toi tu lui apprendras ce que tu as appris la Carolina Qui je te le dis en passant est une roue australienne ce qui veut dire qu elle tourne dans le sens inverse des aiguilles d une montre C est important Du tout Mais je trouve que c est int ressant On n en a pas beaucoup des Aussie Wheels aux tats Unis Celle ci a deux vitesses lent et super lent Parce que c est une attraction de grand m re Tout juste Auguste II me fit une d monstration l aide du long levier que je l avais vu manipuler le jour de ma premi re visite puis me fit prendre en main la poign e caoutchout e Tu sens cliqueter quand a s enclenche Oui Et l c est stop Il posa sa main sur la mienne et repoussa le levier jusqu en haut Cette fois le cliqu tement fut plus sonore et l norme roue s arr ta aussit t ses nacelles oscillant doucement C est bon jusque l Oui je crois Mais dites moi je n ai pas besoin d avoir un permis un certificat ou quelque chose pour conduire cette machine Tas ton permis de conduire n est ce pas Oui bien s r
245. n r clama un deuxi me l air ahuri de sa m re j ai conclu que c tait une nouveaut Mais une nouveaut plut t r jouissante Tu es s r de pouvoir en manger un deuxi me Peut tre juste la moiti dit il Et puis qu est ce que a fait maman C est bien toi qui me r p tes sans arr t que le yaourt c est bon pour mes intestins Je ne pense pas que nous ayons besoin de parler de tes intestins sept heures du matin Mike Elle se leva puis me lan a un regard m fiant T inqui te pas maman s cria malicieusement Mike s il essaye de jouer touche pipi je dirai Milo d attaquer Les joues de sa m re s empourpr rent Michael Everett Ross Pardon dit il Mais il n avait pas du tout l air d sol Ses yeux p tillaient Excuse toi aupr s de Mr Jones pas de moi C est bon c est bon Je t excuse dis je Pouvez vous le surveiller un instant Mr Jones Je n en ai pas pour longtemps D accord mais seulement si vous m appelez Devin Alors va pour Devin Elle remonta d un pas vif le caillebotis de bois s arr tant mi chemin pour jeter un dernier regard en arri re Je pense qu elle envisageait s rieusement de faire demi tour mais tout compte fait la perspective d administrer quelques calories suppl mentaires au corps terriblement amaigri de son fils tait trop tentante et elle nous laissa Mike la regarda monter les marches menan
246. n verre je vous prie Nous avons obtemp r Tina je vous laisse servir Quand nos fl tes furent pleines Mrs Shoplaw leva la sienne et nous l avons tous imit e la sant d Erin Tom et Devin dit elle Qu ils passent un formidable t et n aient pas porter la fourrure par des temp ratures sup rieures vingt cinq degr s Nous avons trinqu et bu Peut tre pas du haut de gamme mais diablement bon tout de m me et il en restait assez pour que chacun de nous en reprenne Cette fois c est Tom qui porta le toast la sant de Mrs Shoplaw qui nous offre un havre dans la temp te Oh je vous remercie Tom c est tr s joli Mais cela ne vous vaudra pas de ristourne sur le loyer Nous avons bu et quand j ai repos mon verre je me sentais d j un tout petit peu pompette C est quoi cette histoire de porter la fourrure j ai demand Mrs Shoplaw et Miss Ackerley se sont regard es en souriant C est la biblioth caire qui ma r pondu mais sa r ponse n en tait pas vraiment une Vous verrez m a t elle dit Ne vous couchez pas trop tard les enfants nous conseilla Mrs Shoplaw Vous vous levez de bonne heure demain matin Votre carri re dans le showbiz vous attend Nous nous sommes lev s de bonne heure en effet sept heures du matin soit deux heures avant l ouverture du parc Et nous sommes partis pied par la plage tous les trois Tom a par
247. naissez la chanson mieux vaut tard que jamais Elle tait de Portsmouth New Hampshire moi j tais de South Berwick Maine Autrement dit c tait quasiment la petite voisine d c t On avait commenc se fr quenter selon le vocabulaire de l poque au cours de notre premi re ann e l universit du New Hampshire on s est rencontr s pour tout vous dire la Soir e des Premi re Ann e si c est pas tendre a Exactement comme dans les chansons pop Pendant deux ans on a t ins parables on allait partout ensemble on faisait tout ensemble Tout sauf a On avait tous les deux des jobs d tudiants l universit Elle la biblioth que moi la caf t ria On nous avait propos de prolonger nos contrats pendant l t 1972 et bien s r on avait accept Le salaire n tait pas mirobolant mais passer l t ensemble a n avait pas de prix J en avais d duit qu on remettrait a l t 1973 jusqu ce que Wendy m annonce que sa copine Ren e leur avait d got un boulot chez Filene Boston Et moi j avais demand Je deviens quoi dans tout a Tu pourras toujours descendre me voir Boston me dit elle Tu vas vachement me manquer Dev mais franchement a nous fera pas de mal de nous s parer un peu Phrase qui r sonne souvent comme un glas Cette id e dut se refl ter sur mon visage car Wendy se dressa sur la pointe des pieds pour m embrasser La dis
248. nder n h site pas Demande Si je peux te l accorder je le ferai Tu me le promets Oui bien s r Bien Et accepterais tu de faire une derni re apparition en portant la fourrure en compagnie de la fillette Ses parents veulent te remercier en priv mais une apparition publique serait une excellente chose pour Joyland C est toi qui vois bien s r Quand Samedi apr s la parade de midi Nous dresserons une plate forme l intersection de Joyland Avenue et Howie Way La presse sera l Ce sera avec plaisir j ai dit L id e de figurer nouveau dans le journal ne me d plaisait pas au contraire Le d but de l t avait t dur pour mon ego et pour l image que j avais de moi m me et j tais pr t tout pour me rebooster Mr Easterbrook s est lev avec sa lenteur et sa prudence de manipulateur de cristal et m a tendu la main Encore merci mon gars Pour la petite fille mais aussi pour Joyland Les comptables qui dirigent ma maudite existence en seront ravis Lorsque je sortis du b timent administratif situ dans ce que nous appelions l arri re cour mon quipe au complet m attendait M me Pop Allen s tait d plac Erin dans sa tenue verte de feu follet s avan a tenant dans les mains une couronne de laurier d coup e dans des bo tes de soupe Campbell en aluminium Elle posa un genou terre Pour toi mon h ros J aurais jur que j tais t
249. ne dition sp ciale ls avaient d nich une photo d Annie dix sept ans prise juste apr s une comp tition de tir Camp Perry En jean moulant T shirt de la NRA et bottes de cow boy elle tenait un ancien fusil de chasse Purdey cass sur le bras et un ruban bleu dans l autre main c t de la jeune fille souriante il y avait un clich anthropom trique de Lane Hardy de son vrai nom Leonard Hopgood vingt et un ans apr s son arrestation San Diego pour attentat la pudeur Juxtapos es les deux photos faisaient un contraste sensationnel Et le titre ne reculait devant rien LABELLE ET LAB TE tant un personnage secondaire dans l histoire je fus mentionn dans les journaux de Caroline du Nord mais quasiment oubli dans la presse scandale Pas assez sexy j imagine Mike trouvait qu avoir une MAMAN H RO QUE c tait cool Annie d testait tout ce cirque et avait h te que la presse passe au fait divers suivant Elle avait eu toute la couverture m diatique dont on pouvait r ver quand elle avait endoss le r le de la fille rebelle du saint homme connue pour danser sur le comptoir des bars de Greenwich Village Elle ne donna donc aucune interview et notre pique nique d adieu se d roula dans la cuisine Nous tions cinq en r alit car Milo attendait les restes sous la table et J sus sur le cerf volant de Mike tait install sur l une des chaises Leurs bagages taient d j da
250. ne main Elle me regarda et l cha un petit bruit d animal bless Bon sang de bonsoir ce k tes grand Et plus bleu qu un bleu Mais kesse j peux y faire J avais une foule de questions poser mais ma langue tait paralys e Tout ce que je pouvais faire c tait regarder fixement le Howie aplati Qui me retournait mon regard Et vous savez l impression que j ai eue cet instant Je me suis senti comme James Bond dans Goldfinger quand il est attach cette esp ce de planche laser Vous esp rez que je vais parler demande il Goldfinger et Goldfinger r pond avec une bonne humeur gla ante Non Mr Bond j esp re que vous mourrez Moi j tais attach la machine du bonheur mais bon c est la m me id e J ai eu beau m accrocher pour rester dans la course ce premier jour la foutue machine n arr tait pas de s emballer File aux catacombes mon grand Piti dis moi que tu sais o c est Je sais Dieu merci Lane me l avait dit Bien un point pour l quipe domicile je suppose Quand tu y seras d shabille toi Ne garde que ton cale on quand tu portes la fourrure sinon tu cuiras Et quelqu un t a d j parl de la R gle Num ro Un de la F te Foraine mon grand J ai pens que oui mais j ai jug plus prudent de ne rien dire Toujours savoir o est ton portefeuille Ce parc est largement moins craignos que certains o j ai pu travailler dans la fleur d
251. ne sais toujours pas comment il a fait Joyland est un endroit pour les enfants tr s ch re et comme aujourd hui Mike est le seul enfant le parc tout entier est lui Ces fleurs en revanche sont pour vous Elle s en empara comme une femme plong e dans un r ve baissant son visage vers les p tales humant leur doux parfum velout de poussi re rouge Je vais les mettre dans la camionnette pour vous j ai dit Elle les contempla encore un instant puis me les confia Mike dit Fred est ce que tu sais ce que l on vend ici Mike parut ind cis Des tours de man ge Des tours de man ge et des jeux On vend du bonheur Alors si on allait prendre un peu de bonheur mon bonhomme Je me souviens de cette journ e comme si c tait hier non seulement la journ e de Mike au parc mais aussi celle d Annie mais il faudrait quelqu un de bien plus talentueux que moi pour vous raconter ce que j ai ressenti et pour vous expliquer comment cela a pu mettre un terme d cisif l emprise que Wendy Keegan continuait avoir sur mon c ur et mes motions Ce que je peux vous dire vous le savez d j certaines journ es sont inoubliables Pas nombreuses mais je pense que toute vie en rec le quelques unes Celle ci en est une pour moi et quand j ai le cafard quand la vie me tombe dessus et que tout semble faux et m diocre comme Joyland Avenue par un jour de pluie j y retourne au moins
252. ne sautait pas on serait encore en train de tourner dans les airs quand Fred Dean se pointerait le lendemain matin Deux hommes morts dans le monte cr tins de Joyland Ce qui rendait vidente l action que je comptais entreprendre Lane eut un petit sourire Tu veux t emparer du flingue pas vrai Je l ai vu dans tes yeux Comme l inspecteur Harry tu la tentes ta chance ou pas On redescendait la nacelle se balan ait toujours mais moins violemment qu au sommet J ai d cid de ne pas tenter ma chance Vous avez tu combien de filles Lane C est pas tes oignons putain Et vu que c est moi qui ai le flingue je pense que c est moi de poser les questions Depuis quand tu le sais Un bon moment pas vrai Au moins depuis que ta connasse de midinette ta montr les photos T as juste tenu ta langue pour que le petit estropi ait sa journ e au parc Erreur Jonesy Erreur de plouc J ai seulement compris ce soir j ai dit Menteur menteur t es qu un sale menteur On a d pass la rampe d acc s et entam une nouvelle mont e J ai pens II me tuera probablement quand on sera de nouveau tout en haut Puis soit il se tirera une balle soit il balancera mon corps dans le vide prendra ma place et sautera en marche l arriv e Au risque de se casser la jambe ou la clavicule Je pariais sur le sc nario meurtre et suicide mais pas avant qu il n ait satisfait sa curiosit J ai ripost
253. ne serait jamais d accord mais je savais qu il dirait oui Ce que j ai ce truc sp cial je pense que je le tiens de lui Il gu rit les gens tu sais Enfin des fois il fait semblant mais d autres fois il les gu rit vraiment De quoi voulais tu me parler Mike Il s enflamma aussit t De Joyland On pourra vraiment monter dans le carrousel et la grande roue J en suis quasi s r ouais Et tirer au Tir la Carabine d Annie Oakley Peut tre Si ta maman est d accord Tout a n cessite l aval de ta maman Mike a veut dire Je sais ce que a veut dire D un ton impatient Puis son excitation enfantine a repris le dessus Ouah a sera vraiment extra Aucun man ge sensations fortes j ai dit On est bien d accord Tout d abord parce qu ils sont ferm s pour l hiver La Carolina Spin l tait aussi mais avec l aide de Lane Hardy a ne prendrait pas plus de quarante minutes pour la remettre en marche Et ensuite Oui je sais cause de mon c ur a me suffira de monter sur la grande roue On peut la voir depuis chez nous tu sais De tout en haut a doit tre comme voir le monde depuis mon cerf volant J ai souri Oui c est un peu a Mais rappelle toi seulement si ta maman est d accord C est elle la patronne En fait on y va pour elle Elle le saura quand on y arrivera Il semblait trangement s r de lui Et pour toi D
254. nedy De toute mani re Fred ne se souviendrait s rement pas de lui ne l ayant jamais vu en petite robe verte affriolante et chaussures talons Je passais juste r cup rer les livres de comptes Les imp ts trimestriels ne vont pas tarder arriver Que c est casse bonbons tout a Contente d tre de retour Erin Oui monsieur tr s Vous revenez parmi nous l ann e prochaine Erin parut un tantinet mal laise puis alla droit au but Je ne pense pas non Bon d accord mais si vous changez d avis je suis s r que Brenda Rafferty se fera un plaisir de vous trouver une place Il se tourna vers moi Ce gar on que vous voulez amener au parc Jonesy Avez vous convenu d une date avec sa m re Mardi Mercredi ou jeudi s il pleut Il ne peut pas sortir sous la pluie Erin me regardait d un air interrogateur Je vous conseille de vous en tenir mardi dit il Des perturbations sont pr vues sur toute la c te Pas d ouragan Dieu merci mais ils parlent d une temp te tropicale Beaucoup de pluie et des vents de force 8 partir de mercredi matin OK j ai dit Merci pour l info Mr Dean Ravi de vous avoir revue Erin Il souleva sa casquette galamment et s en fut vers l arri re cour Erin attendit qu il soit hors de vue pour pouffer de rire Ce pantalon T as vu ce pantalon Ouais Plut t dingue Mais loin de moi l id e de rire du pant
255. ner une bonne dizaine de jeunes saisonniers dont deux Hollywood Girls et une poign e de vieux employ s Mais je n avais pas le temps de jouer les timides Apr s avoir bu d un trait deux litres d eau la fontaine je me suis foutu presque poil j ai d pli le costume d Howie et je l ai enfil en prenant soin de bien enfoncer mes pieds jusqu au fond dans les pattes arri re Four rure gueula l un des vieux briscards et il abattit son poing sur la table Four rure Four rure Four rure Les autres reprirent en ch ur et lair des lampions r sonna dans les catacombes pendant que j tais plant l en cale on la fourrure aplatie d Howie en tire bouchon sur les chevilles C tait comme me retrouver au milieu d une meute dans le r fectoire d une prison Je me suis rarement senti aussi d licieusement stupide ou aussi trangement h ro que On tait dans le showbiz apr s tout et je faisais mon entr e en sc ne Peu importait que je n aie pas la moindre foutue id e de ce que je faisais Fourrure Fourrure FOURRURE FOURRURE Qui peut me remonter la fermeture clair putain j ai gueul Il faut que je file au Wiggle Waggle dare dare Une des filles s est avanc e et j ai tout de suite compris pourquoi porter la fourrure tait une telle histoire Les catacombes taient climatis es tout Joyland souterrain l tait et je transpirais d j grosses gouttes L un des vi
256. nez mais vous tes pas capable de les baiser Le vent sifflait la nacelle se balan ait J allais mourir mais cet instant je m en foutais compl tement Je ne savais pas quel point je le fichais hors de lui mais moi j tais assez furieux pour deux Qu est ce qui vous est arriv pour vous rendre comme a Votre m re vous mettait une pince linge sur le kiki quand vous faisiez pipi au lit L Oncle Stan vous a forc lui tailler une pipe Ou alors La ferme Il a bondi en position accroupie s agrippant la barre de s curit d une main pointant son flingue sur moi de l autre Un clair a d chir le ciel iluminant son visage des yeux fixes des cheveux pendouillants une bouche grima ante Illuminant le flingue aussi Ferme ta putain de gueu DEVIN BAISSE TOI J ai m me pas r fl chi je me suis baiss Une d tonation a claqu se propageant presque comme un son liquide dans la nuit tourment e La balle a d me fr ler mais la diff rence des personnages dans les livres je ne l ai ni entendue ni sentie La nacelle a d pass le portillon d embarquement Annie Ross se tenait l debout sur la rampe un fusil entre les mains La camionnette tait derri re elle Ses cheveux volaient autour de son visage bl me On recommen ait monter J ai regard Lane Il tait fig dans sa position accroupie la bouche entrouverte De la teinture noire ruisselait sur ses joue
257. nlever les gants d Eddie apr s sa crise cardiaque C est l que j ai commenc piger que tu faisais ton Hardy Boy Et vot dossier l Fred m a dit que la petite connasse avait des pages et des pages de notes Je savais qu elle finirait t t ou tard par faire le lien avec le Wellman Show et la Southern Star J eus une vision inqui tante de Lane Hardy dans le train destination d Annandale son rasoir dans la poche Erin ne sait rien OK relax Max Tu crois vraiment pas que j vais me lancer sa poursuite Sois pas b te et fais marcher ta t te Une petite balade a taidera peut tre retrouver tes esprits En route mauvaise troupe On va s prom ner toi et moi Les fesses en l air et vue imprenab sur la terre J ai ouvert la bouche pour lui demander s il tait fou mais au point o on en tait aurait t une question plut t stupide non Pourquoi tu marres Jonesy Pour rien j ai dit Vous voulez tout de m me pas monter avec un vent pareil Mais le moteur de la Carolina tournait Je ne m en tais pas rendu compte cause du vacarme de la temp te et de la clameur inqui tante du man ge lui m me mais maintenant que j y pr tais attention je l entendais un grondement r gulier Presque un ronronnement Une sorte d vidence m a frapp il allait probablement se tirer une balle une fois qu il m aurait liquid Vous vous dites peut tre que j aurais d y penser ava
258. nner s il te pla t Tom posa sa main sur celle d Erin mais sans la regarder C tait moi qu il regardait Ouais une jupe longue et un chemisier sans manches Tu le sais puisque la Shoplaw te l a dit Quelle couleur j ai demand Difficile dire avec les lumi res qui changeaient tout le temps mais bleus je dirais Jupe et chemisier bleus C est l qu Erin a pig Oh merde alors elle a dit dans une esp ce de soupir Ses joues ont perdu d un coup leur belle couleur Il y avait autre chose Un d tail que la police avait longtemps retenu d apr s Mrs Shoplaw Et sa coiffure Tom Une queue de cheval c est a l a secou la t te Pris une toute petite gorg e de citronnade Tamponn sa bouche du dos de sa main Ses cheveux n avaient pas blanchi il n avait pas le regard vide ses mains ne tremblaient pas mais il ne ressemblait pas au gars qui avait parcouru en d connant la Maison aux Miroirs et tourn dans le Tonneau des Pirates Il ressemblait un gars qui vient de subir un lavement de r alit un lavement qui l a purg de toute sa belle insouciance de jeune tudiant saisonnier en parc d attractions pour l t Pas une queue de cheval non Elle avait les cheveux longs oui mais avec un de ces trucs sur le dessus de la t te pour les retenir et les emp cher de tomber dans la figure je sais pas comment les filles appellent a Un serre t te a dit Erin
259. nnie car je n avais pas son putain de num ro et tant donn la notori t de son p re il devait tre sur liste rouge Ce salopard le savait il S rement pas mais il avait une chance diabolique Impudent comme il tait ce fils de pute d assassin aurait d se faire choper au moins trois ou quatre fois d j mais il tait toujours pass travers les mailles du filet Parce qu il avait une chance diabolique Elle l entendra rentrer et elle lui tirera dessus Sauf que les fusils taient rang s dans le coffre fort elle me l avait dit Et m me si elle arrivait en saisir un ce serait pour trouver Mike un rasoir sous la gorge pris en otage par ce salaud J ai de nouveau tourn la cl de contact et mon pied ayant l ch l acc l rateur le carburateur tant empli d essence ma Ford a d marr d un coup J ai recul dans l all e et tourn en direction de Joyland Le grand n on rouge circulaire de la Carolina et les n ons bleus du Thunderball se d tachaient sur les nuages bas qui filaient toute allure dans le ciel noir Les deux man ges restaient toujours allum s les nuits de temp te d une part pour signaler la c te aux bateaux de l autre pour guider les avions en descente vers l a roport du comt de Parish Beach Row tait d serte Du sable balayait la route la moindre rafale certaines assez violentes pour secouer ma voiture et commen ait d j s amonceler en fines dunes sur le ma
260. no impeccablement repass O diable l avais tu planqu j ai pens une chemise My League bien boutonn e et rentr e sous la ceinture et des mocassins en cuir cousus main Le petit morveux aux joues roses s tait m me fait couper les cheveux Il avait la touche int grale du jeune tudiant plein d ambition les yeux tourn s vers le monde des affaires le voir jamais vous n auriez soup onn que deux jours avant il tait encore en Levi s crasseux la raie des fesses apparente sous son T shirt alors qu il rampait sous le Zipper avec une burette d huile en maudissant Pop Allen notre intr pide chef d quipe chaque fois qu il se cognait la t te contre un montant en acier a y est tu es sur le d part j ai demand Comment tas devin mon vieux Je prends le train pour Philly demain matin huit heures Une semaine la maison et puis retour au turbin Super pour toi Erin a encore des trucs faire avant de partir mais elle me rejoint ce soir Wilmington Je nous ai r serv une chouette petite chambre d h te avec petit d jeuner Une palpitation de jalousie m a saisi Super pour vous C est Erin qui est super Je sais Toi aussi Dev On reste en contact mon pote Les gens disent a sans le penser mais je suis sinc re On va rester en contact Il m a tendu la main Je la lui ai serr e On va le faire c est s r T es super Tom et Erin c est la perle rare P
261. nouveau au sommet Le vent et la pluie nous martelaient Je tremblais Mes v tements taient tremp s la teinture de Lane tra ait des sillons noirs sur ses joues Son esprit est comme a j ai pens l int rieur l o il ne sourit jamais Non J tais gu ri Mais toi tu Vas devoir y passer Jonesy Parce que t as fourr ton nez o t aurais pas d C est dommage parce que je t aimais bien Je t aimais vraiment bien Et il disait la v rit sans aucun doute ce qui rendait les choses encore plus terribles Voil qu on redescendait En bas le monde n tait que vent et pluie Il n y avait aucune voiture tous feux teints mon esprit d sesp r n avait fait que l imaginer juste un morceau de toile qui volait dans le vent La cavalerie n arriverait pas Il ne fallait pas compter l dessus pour me sortir de l J allais devoir me d brouiller tout seul et l unique moyen d y arriver tait de le faire sortir de ses gonds Vraiment sortir de ses gonds Le risque vous excite mais pas le viol hein Sinon vous les auriez emmen es dans des endroits isol s mon avis au lieu de vous faire bander ce que vos petites amies secr tes ont entre les jambes vous rend tout ramollo de terreur Qu est ce que vous faites apr s les avoir tu es Vous restez au lit les yeux au plafond et vous vous branlez en vous trouvant tr s courageux d avoir tu des filles sans d fense La ferme Vous les fasci
262. ns l entr e Apr s le repas je les conduirais la roport international de Wilmington Un jet priv g n reusement affr t par la Buddy Ross Ministries Inc les ram nerait Chicago loin de ma vie La police municipale de Heaven s Bay sans parler de la police d tat de Caroline du Nord et peut tre m me le FBI aurait sans nul doute des questions suppl mentaires poser Annie et elle devrait s rement un moment ou un autre t moigner devant un tribunal mais tout rentrerait dans l ordre Elle tait la MAMAN H RO QUE et gr ce au bic publicitaire Kroger oubli au fond de la bo te gants de la camionnette il n y aurait jamais de photo de Mike dans le Post surmont e d un gros titre du genre UN SAUVEUR DOT D UN SIXI ME SENS Notre histoire tait simple et Mike n en faisait pas partie Je m tais int ress au meurtre de Linda Gray cause de la l gende selon laquelle son fant me hantait la Maison de l Horreur de Joyland J avais fait appel mon amie tudiante f rue de recherches et ancienne coll gue de saison Erin Cook Les photos de Linda Gray et de son assassin m avaient rappel quelqu un mais ce n tait qu l issue de cette journ e au parc avec Mike et sa m re que tout s tait clair Avant que je ne puisse appeler la police Lane Hardy m avait t l phon et il avait menac de tuer Annie et Mike Ross si je ne venais pas imm diatement Joyland Beaucoup de v rit s pour
263. nt crit deux mains de l autre Tout en haut d une criture que je ne reconnaissais pas il y avait ceci C est Wenny qui crit pendant que Ren e conduit Dessous d une criture que l je reconnaissais Wendy ou Wenny si vous pr f rez moi personnellement je d testais avait crit d un trait dans une sorte d excitation frivole Youhou C est nous les petites vendeuses en balade Cape Cod On s clate Zizique cool T inqui te je tenais le volant pendant que Ren e crivait son truc Esp re que a baigne pour toi W Zizique cool Esp re que a baigne pour toi M me pas de bises ni de je te manque Rien que j esp re que a baigne pour toi Et m me si je voyais bien aux ratures aux lettres de travers et aux taches d encre qu elles avaient crit la carte pendant qu elles roulaient dans la voiture de Ren e Wendy n avait pas de voiture leur style indiquait qu elles taient soit d fonc es soit compl tement bitur es La semaine suivante j ai envoy quatre autres lettres plus une photo de moi portant la fourrure prise par Erin Toujours pas de r ponse de Wendy Tu commences par tinqui ter et puis tu commences piger et ensuite tu sais Peut tre que tu n as pas envie de savoir peut tre que tu penses que les amoureux c est comme les m decins a commet toujours des erreurs de diagnostic fatales mais au fond de ton c ur tu sais Par deux fois j ai tent de l ap
264. nt car c est ce que font les fous en g n ral on lit tout le temps a dans les journaux Et vous avez peut tre raison Mais je vous rappelle que j tais en tat de stress grave C te bonne vieille Carolina est solide comme un roc dit il J y monterais m me par des vents de quatre vingt quinze kilom tres heure peu pr s la vitesse o ils ont souffl quand Carla a balay la c te il y a deux ans et elle a tr s bien support Comment vous allez la mettre en marche si on est tous les deux dans la nacelle Tais toi et monte Ou alors Il leva son flingue Ou alors je te descends ici a m va aussi Je me suis approch de la rampe j ai ouvert la porti re de la nacelle qui se balan ait au portillon d embarquement et lev la jambe pour monter I m a arr t Non non non Tu seras mieux sur l ext rieur La vue y est meilleure Pousse toi d l Hardy Boy Et les mains dans les poches Lane se faufila devant moi revolver braqu l horizontale Du sang continuait me couler dans les yeux et sur les joues mais je n ai pas os sortir les mains de mes poches pour m essuyer Je voyais son doigt raidi sur la d tente du calibre Il s est assis c t moyeu de la roue Maintenant tu peux monter Ce que j ai fait Je ne voyais pas d autre solution Et ferme la porti re c est a qu elle sert Vous parlez comme le Dr Seuss j ai dit l a souri La flatterie ne
265. nt Lane Hardy j esp rais du moins qu il l tait tenait les commandes la Carolina s arr tait toujours en douceur et les passagers dans les cabines taient peine secou s Je navais aucune id e de l effet que produirait un arr t d urgence mais je n allais pas tarder le d couvrir Maintenant Annie Appuie Heureusement que je me cramponnais la barre La nacelle stoppa net environ trois m tres du portillon d embarquement et un m tre cinquante du sol et elle chavira Lane fut propuls en avant tout le haut de son corps s enroulant mollement autour de la barre de s curit Sans r fl chir je l ai rattrap par son T shirt et tir en arri re Une de ses mains s envola et atterrit sur mon genou je lai repouss e avec un grognement de d go t La barre ne voulait pas se d verrouiller j ai d me tortiller hors du si ge en passant par dessous Fais attention Dev Annie tait sous la nacelle les bras tendus comme pour essayer de me rattraper Elle avait pos le fusil contre le carter du moteur Recule j ai dit en passant une jambe par dessus bord D autres clairs illumin rent le ciel Le vent hurlait et la Carolina lui r pondait Je me suis accroch un montant et j ai saut Mes mains ont gliss sur le m tal mouill et j ai l ch Je suis tomb genoux L instant d apr s Annie m aidait me relever Tu n as rien Non a va Mais a n allait pas
266. nt nant tu l sais Pour aujourd hui passe donc la roulotte Ernie le Palais du Poulet Frit avec la grande cr te en plastique rouge au dessus Montre lui ton badge Joyland et il te fera la ristourne maison J ai fini par manger du poulet frit chez Ernie mais pas avant deux heures de l apr s midi Pop avait d autres plans pour moi Va faire un tour l atelier costumes c est le mobile home entre les Services Techniques et l Atelier Menuiserie Dis Dottie Lassen que c est moi qui fenvoie Cette foutue bonne femme va nous p ter sa gaine si elle voit personne arriver Vous ne voulez pas que je vous donne un coup de main d abord Le Tir de l Ouest tait blind lui aussi le comptoir pris d assaut par des lyc ens press s de remporter ces grandes peluches impossibles gagner D autres ploucs j avais d j commenc les appeler comme a en mon for int rieur au moins trois par tireur attendaient derri re Pendant tout le temps qu il m adressa la parole les mains de Pop Allen ne cess rent pas un instant de s activer Ce que je veux c est que t enfourches ton cheval et que tu cravaches Je faisais d j ce boulot que t tais pas encore n T es lequel au fait Jonesy ou Kennedy Je sais que t es pas le cr tin la casquette mais part a j me souviens pas Moi c est Jonesy Eh ben Jonesy tu vas aller passer une heure d clate au Wiggle Waggle Les m mes eux
267. ntalon Ce fut l une de ses plus belles performances lente et bien rythm e Le tonnerre grondait et un moment donn le g missement de la pluie battante s est transform en un tambourinement sourd quand l averse a vir la gr le la fin Wendy a savamment press augmentant et prolongeant le plaisir de mon orgasme T che de passer sous la pluie et d arriver bien mouill ton dortoir sans a tout le monde saura ce qu on fabriquait ici en bas Elle bondit sur ses pieds Il faut que j y aille Dev J ai encore plein d affaires pr parer Je passe te prendre samedi matin Mon p re nous pr pare son c l bre poulet au citron pour d jeuner T aimes a Elle me lan a un dernier affirmatif Comme se mettre sur la pointe des pieds pour m embrasser c tait la marque de fabrique de Wendy Keegan Mais le vendredi soir j ai re u un coup de fil me disant que ses plans avec Ren e avaient chang et qu elles partaient deux jours plus t t pour Boston Je regrette Dev mais c est elle qui conduit Tu pourrais prendre le bus j ai dit sachant d j qu elle n en ferait rien J ai promis de partir avec elle ch ri Et on a des billets pour l Imperial pour aller voir Pippin Le p re de Ren e nous a fait la surprise Elle a marqu une pause Sois content pour moi Toi tu vas passer l t en Caroline du Nord et je suis contente pour toi Content j ai dit Ah c est mieux
268. nterdiction formelle de ma m re de nous approcher de ces rails a faisait plus de dix ans que le dernier train de marchandises de la GS amp WM les avait emprunt s ils taient rouill s et envahis d herbes folles mais maman s en fichait Elle tait convaincue qu il nous suffirait d aller y jouer pour qu un ultime convoi genre Train Express Mangeur d Enfants arrive en trombe et nous r duise en bouillie L ironie c est que c est elle qui s est fait renverser par un train surprise cancer du sein m tastas l ge de quarante sept ans Vous parlez d un putain de rapide Tu vas me manquer cet t m a dit mon p re Toi aussi Ah avant que j oublie Il a fouill dans sa poche de poitrine et en a sorti un ch que Ne tarde pas trop encaisser J ai regard le montant non pas les cinq cents dollars que j avais sollicit s mais mille Tu es s r que tu peux papa Oui gr ce toi Avec ton job la caf t ria j ai pas eu t entretenir toute l ann e Consid re a comme une prime Je l ai embrass il ne s tait pas ras ce matin l et il piquait Merci papa Bah tu le m rites bien plus que tu ne le crois Il a sorti un mouchoir de sa poche et s est essuy les yeux ouvertement sans honte D sol pour les grandes eaux Mais c est dur de voir ses enfants partir Tu le d courvriras par toi m me un jour j esp re seulement que tu auras une
269. ntiellement qu elle tait d sol e qu elle avait essay de r sister la tentation mais que avait t plus fort qu elle qu elle savait que je serais bless alors mieux valait s rement que je n essaie pas de l appeler ni de la revoir avant un certain temps qu elle esp rait qu on resterait bons amis une fois que je serais remis du choc et que c tait un chouette mec il allait entrer Dartmouth il jouait la crosse elle savait qu il me plairait si je voulais elle pourrait me le pr senter la rentr e etc Putain d etc Ce soir l je suis all me poser sur la plage une cinquantaine de m tres du g te de Mrs Shoplaw avec l intention de me prendre une cuite Au moins je me disais a ne me co terait pas cher l poque il me suffisait d un pack de six pour me blinder Au bout d un moment Tom et Erin sont venus me rejoindre et on a regard les vagues d ferler sur le rivage ensemble les Trois Mousquetaires de Joyland Qu est ce que tu as m a demand Erin J ai hauss les paules comme on fait quand il ny a pas de quoi fouetter un chat mais que c est quand m me la merde Ma copine m a quitt Elle m a envoy la lettre de rupture classique Cher John je ne voulais pas mais c est comme a Sauf que dans ton cas a fait Tom a aurait d commencer par Cher Dev Arr te de faire le clown l a pri Erin Sois un peu compatissant Il est triste et bless e
270. obtenais aucun r sultat je me suis pench j ai pinc ses narines et j ai coll mes l vres aux siennes Quelque chose m a chatouill les dents puis la langue Je me suis recul et j ai vu une mar e noire de b b s araign es d ferler de sa bouche Je me suis r veill moiti en dehors du lit les couvertures d faites et entortill es autour de moi comme un linceul le c ur palpitant m essuyant fr n tiquement la bouche Il m a fallu quelques secondes pour r aliser qu il n y avait pas d araign es Je me suis quand m me lev pour aller boire deux grands verres d eau J ai d j d faire des cauchemars plus terribles que celui qui ma r veill trois heures du matin ce mardi matin l mais si c est le cas je ne me les rappelle pas J ai retap mon lit et me suis recouch certain de ne plus dormir de la nuit J tais finalement sur le point de me rendormir quand il m est venu l esprit que la grande sc ne de d foulement motionnel que nous avions jou e sur le parking de l h pital la veille l avait peut tre t en pure perte Bien s r pendant la saison Joyland se faisait un devoir de prendre des dispositions sp ciales pour accueillir les estropi s les aveugles et les boiteux ce qu on appelle de nos jours les enfants ayant des besoins particuliers mais la saison tait termin e Est ce que l assurance sans aucun doute tr s ch re du parc accepterait de couvrir Mike Ross en cas de n cess
271. occasion ne me serait s rement jamais donn e de compter toutes les salles de bains Je me rappelle aussi avoir pens au serre t te bleu et m tre demand si Lane allait le voir quand il remettrait le wagonnet gar sa place quoi d autre ai je pens Je me suis dit qu apr s tout moi aussi j avais vu un fant me Juste le fant me d une chose et pas d un tre humain Annie r apparut Il veut te voir mais ne reste pas trop longtemps D accord Troisi me porte droite J ai long le couloir frapp doucement et je suis entr Si l on faisait abstraction des barres de s curit des bouteilles d oxyg ne dans un coin de la pi ce et de l appareillage orthop dique luisant c t du lit c tait une chambre de petit gar on comme les autres Il n y avait ni gant de baseball ni skateboard appuy contre un mur mais il y avait des posters de Mark Spitz et des Dolphins de Miami galopant sur le terrain derri re Larry Csonka Au dessus du lit la place d honneur les Beatles traversaient Abbey Road Une l g re odeur de pommade r gnait dans la pi ce Mike avait l air minuscule dans son lit presque perdu sous le couvre lit vert Milo tait roul en boule contre lui et Mike le caressait distraitement Il tait difficile de croire que c tait le m me enfant qui avait tiomphalement lev les bras au sommet de la Carolina Spin Il n avait pas l air triste cependant Il tait presque rayonnant
272. oller leur cerf volant J ai fait tourner le plateau C tait celui de Tina un plateau tournant de pro avec un syst me d encoches pour retenir les lettres Allez y Mrs S c est vous Peut tre m me que vous allez former un mot figurant dans mon maigre vocabulaire Maigre pourrait vous rapporter trente points si vous trouvez le bon emplacement dit Tina Ackerley Peut tre m me plus si vous parvenez le connecter un mot en g Mrs Shoplaw ignora le plateau de jeu ainsi que le conseil Tu sais qui est son p re naturellement Pas vraiment non M me si je savais qu elle tait brouill e avec lui et pas qu un peu Buddy Ross a te dit quelque chose Comme dans L Heure de gloire de Buddy Ross Vaguement me semblait avoir entendu un certain pr dicateur du m me nom la radio quand je passais par l atelier costumes Oui c tait bien possible Un jour que je proc dais une de mes rapides m tamorphoses en Howie Dottie Lassen m avait demand de but en blanc comme a si j avais trouv Dieu Ma premi re impulsion avait t de lui r pondre que je ne savais pas qu on l avait perdu mais je m tais retenu Un de ces aboyeurs bibliques c est a Le plus fanatique de tous avec Oral Roberts et ce bon vieux Jimmy Swaggart me confirma Mrs S Il met depuis sa gigantesque glise la Citadelle de Dieu qu il l appelle Atlanta Son mission de
273. omprends ton argument mais j ai aussi le mien La plupart de ces petits mouflets ne sont jamais all s dans un endroit comme a avant Ils s en souviendront comme ils se souviendront de leur premier film ou de leur premier jour d cole Gr ce toi ils ne se rappelleront pas qu ils ont pleur parce que leurs parents les avaient abandonn s ils se rappelleront qu ils ont dans le Hokey Pokey avec Howie le Chien Gentil qui leur est apparu comme par magie Je vois ll tendit la main non pas vers moi mais vers Howie dont il caressa la fourrure de ses doigts noueux tout en parlant Dans les parcs Disney tout est sc naris codifi et je d teste a Je d teste Ce sont les maquereaux du divertissement Moi je suis adepte de l inattendu de limprovis le c t rock n roll de la vie et j ai parfois la chance de tomber sur un vrai petit g nie Ce pourrait tre toi Jonesy Trop t t pour l affirmer mais oui a pourrait I pla a sa main sur ses reins et s tira J ai entendu une s rie alarmante de craquements bruyants Puis je partager ta voiturette jusqu aux catacombes Je crois que j ai assez pris le soleil pour aujourd hui Ma voiturette est la V tre ai je r pondu Et vu que Joyland tait son parc c tait une r ponse d une v rit litt rale Je pense que tu porteras souvent la fourrure cet t La plupart des jeunes gens prennent a pour une corv e voire une punition
274. onsulta sa montre Disons treize heures Tu me diras si le boulot t int resse me reste cinq postes pourvoir tous peu pr s du m me tonneau comme Gentils Assistants Merci monsieur l hocha la t te en souriant Je sais pas ce que tu penseras de l endroit mais moi je l aime bien C est un peu vieillot et un peu de guingois mais a a son charme J ai essay Disney pendant un temps pas aim Trop comment dire Aseptis m aventurai je C est a Trop aseptis Trop lisse et brillant Du coup je suis revenu Joyland il y a quelques ann es Pas regrett une seule seconde C est un peu plus rock n roll ici un petit parfum de bon vieux temps Allez va faire un tour Vois ce que t en penses Plus important vois ce que tu ressens Je peux vous poser encore une question turellement C est qui le chien j ai demand en d signant mon passe Son sourire se fendit jusqu aux oreilles a c est Howie le Chien Gentil Notre mascotte Joyland a t fond par Bradley Easterbrook et l authentique Howie tait son chien Mort depuis belle lurette mais tu verras quand m me pas mal le bout de sa queue si tu travailles ici cet t Je l ai vu et pas Facile comme devinette mais l explication devra attendre encore un peu Joyland tait un parc ind pendant pas aussi grand qu un Six Flags et m me pas comparable Disney World mais suffisamment
275. orge bleu ciel sous son pull et je mentirais si je disais que n ai pas senti nouveau le d sir se r veiller a va demanda t elle Oui mais je regrette qu on puisse pas aller encore mieux J aimerais bien aussi mais a mira pas plus loin Si tu as autant d estime pour moi que j en ai pour toi tu l accepteras N est ce pas Oui Bien Vous serez encore l combien de temps Mike et toi Si la maison ne s envole pas cette nuit tu veux dire Elle va pas s envoler Encore une semaine Mike commence sa tourn e des sp cialistes le 17 Chicago et j aimerais me r installer avant Elle inspira profond ment Et arranger une visite avec son grand p re Il faudra que je pose des r gles Pas de J sus pour commencer Est ce que je vais vous revoir avant Oui Elle passa ses bras autour de mon cou et m embrassa Puis elle se recula Mais pas comme a a compliquerait trop les choses Je sais que tu peux le comprendre J ai hoch la t te J avais compris oui Tu ferais mieux d y aller maintenant Dev Et merci C tait tr s chouette On a gard le meilleur man ge pour la fin non C tait vrai Pas un train fant me mais un man ge sensations fortes J aimerais pouvoir en faire plus Pour toi Pour Mike Moi aussi dit elle Mais on ne vit pas dans ce monde l Viens d ner demain soir si la temp te n est pas trop mauvaise Mike
276. ort Tout ce temps avec son couteau et ses gants dans les poches j ai dit Atterr par l id e Rasoir Hein Il s est servi d un rasoir ou de quelque chose dans ce go t l c est ce qu a conclu le m decin l giste Mais pour en revenir aux photos ils en ont trouv au moins quatre ou cinq y compris l excellentissime et vous savez quoi On ne distingue son visage sur aucune d entre elles cause des lunettes de soleil Oui a pour commencer Et d un bouc qui lui mange tout le menton et d une casquette de baseball longue visi re qui cache tout ce que les lunettes de soleil et le bouc ne dissimulent pas a aurait pu tre n importe qui a aurait pu tre vous Dev sauf que vous tes brun et pas blond et que vous n avez pas une t te d oiseau tatou e sur la main Ce type l oui Une t te d aigle ou peut tre de faucon Son tatouage se voyait tr s nettement sur la photo du stand de tir Ils l ont fait para tre en gros plan dans le journal pendant une semaine en esp rant que quelqu un le reconnaftrait Peine perdue Aucune piste l auberge o ils avaient pass la nuit pr c dente Chou blanc l aussi L homme y avait pr sent un permis de conduire de Caroline du Sud mais c tait un permis de conduire vol un an auparavant Elle personne ne l a seulement vue Elle a d rester dans la voiture pendant qu il r glait la r ception Son identit est
277. ortuna Tu ne peux pas continuer porter ce maudit costume de chien sous le cagnard de juillet avaler ensuite deux comprim s de sel et estimer que tu as mang Pleure ton amour perdu tant que tu veux mais fais le en mangeant Tu dois manger bon sang Qui c est qui vous a dit a Tom Non a ne pouvait pas tre lui Erin Elle n avait pas se m ler Personne ne m a rien dit r pliqua Rozzie Elle se redressa comme un coq sur ses ergots J y vois clair Je ne sais pas quel degr de vision vous avez mais vous avez un sacr culot Sans pr avis elle a repris sa voix de Rozzie Je ne parle pas de vision psychique gamin Je parle de la vision d une femme ordinaire Tu crois que je ne sais pas reconna tre un Rom o transi quand j en vois un Depuis le temps que je lis les lignes de la main et consulte la boule de cristal Hah Elle a fait un pas en avant pr c d e par son opulente poitrine Je me fous de ta vie sentimentale j ai juste pas envie de te voir filer aux urgences le 4 Juillet o il est pr vu trente cinq degr s l ombre je te l annonce cause d un coup de chaleur ou pire Lane ta son melon regarda l int rieur et le repla a sur sa t te inclin de l autre c t Ce qu elle ne te dira pas parce qu elle doit sauver les apparences et entretenir sa r putation de vieille boh mienne bourrue c est qu on t aime tous ici petit Tu appren
278. ot dog parfait pour s touffer Heureusement pour elle il m tait rest dans la caboche juste assez des salades de Rozzie Gold Fortuna pour me faire passer l action Quand les genoux de la petite ont fl chi et que son expression de ravissement s est chang e d abord en surprise puis en terreur j avais d j attrap la tirette de ma fermeture clair avec ma patte gant La t te d Howie culbuta et roula sur le c t r v lant la trombine rouge et en nage de Mr Devin Jones et sa tignasse en balai O Cedar tremp La gamine l cha sa poup e de chiffon Sa casquette tomba Elle porta une main sa gorge Hallie s cria une femme Hallie qu est ce qui se passe Encore un coup de chance non seulement je savais ce qui se passait mais je savais quoi faire pour y rem dier Je ne suis pas certain que vous mesurez quel point ce fut une heureuse co ncidence C est de l ann e 1973 que je vous parle ne l oubliez pas Henry Heimlich ne publierait pas avant l ann e suivante l essai concernant la technique qui porte son nom Pourtant cette technique a toujours t la mani re la plus sens e de sauver des gens de l touffement et nous l avions apprise lors de notre premi re et unique session de pr paration avant de commencer bosser la caf t ria de l universit Notre prof tait un ancien combattant des guerres de la restauration qui avait perdu son caf restaurant Nashua apr s l ouvert
279. otocopie de la chemise C tait un prospectus un flonflon en Parlure qui faisait de la publicit pour un truc qui s appelait Les 1 000 Merveilles du Manly Wellman Show On y voyait deux clowns tenant un parchemin sur lequel figuraient quelques unes de ces merveilles dont LA PLUS BELLE COLLECTION DE MONSTRES DE TOUTE L AM RIQUE ET AUTRES CURIOSIT S Il y avait aussi des man ges des jeux pour les plus petits et LA MASON HANT E LAPLUS TERRIFIANTE DU MONDE Entrez si vous l osez j ai pens Tu tes procur a gr ce aux pr ts inter biblioth ques j ai demand Oui J ai d cid qu il y avait moyen de trouver tout ce qu on veut en passant par les pr ts inter biblioth ques condition de creuser un peu Ou devrais je dire d crypter car c est vraiment tout un syst me de communication cod Cette r clame est parue dans le Joumal Herald de Waycross pendant toute la premi re semaine d ao t 1961 Le Wellman Show tait Waycross quand la premi re fille a disparu DeeDee Mowbray Non ils avaient d j chang de ville ce moment l Mais ils taient l quand DeeDee a annonc sa copine qu elle avait un nouveau petit ami Maintenant regarde a Paru dans le Telegram de Rocky Mount pendant toute une semaine la mi juillet 1963 Du battage classique avant la venue d une f te foraine mais j ai s rement pas besoin de t expliquer a Encore une pleine page sur Les 1 000 Merveilles d
280. oute une ribambelle qui sillonne le parc quand il tourne plein r gime Il n y a jamais eu de baraque de peep show Joyland jamais de la vie mais le vieil Easterbrook n a pas pass toute sa vie dans les caravanes foraines pour rien Il sait que les gens appr cient un soup on de sex appeal pour assaisonner leurs tours de man ge et leurs hot dogs Chaque quipe de Gentils Assistants a sa Hollywood Girl Vous aurez la v tre et votre r le avec les autres gar ons de l quipe sera de veiller sur elle comme un grand fr re et de voler son secours si quelqu un l emb te Elles sont la plus jolie attraction de Joyland dans leurs petites robes vertes juch es sur leurs hauts talons verts Avec leurs mignons petits chapeaux verts sur la t te elles me font toujours penser Robin des Bois et ses Joyeux Compagnons Mais elles ce sont les Joyeuses Luronnes Elles trimbalent de bons gros vieux Speed Graphic comme on en voit dans les films d autrefois et elles prennent les ploucs en photo Mrs Shoplaw s interrompit Mais je vous d conseille de donner vous m me ce nom aux clients Mr Dean m a d j mis au parfum Logique Toujours est il que les Hollywood Girls ont pour instructions de se concentrer sur les familles et les couples d un ge visiblement sup rieur vingt et un ans Les adolescents se soucient peu de ramener des photos souvenirs ils pr f rent d penser leur argent dans la nourriture et le
281. p d il l int rieur du wagonnet La premi re chose que j ai remarqu e c tait que la barre de s curit tait relev e Si Eddie Parks ou l un de ses larbins oubliait de la rabaisser un syst me automatique de s curit s en chargeait d s que le wagonnet se mettait rouler C tait un dispositif de s curit exig par l tat Sauf que ce matin l ce d tail ne pouvait pas tre pris en compte puisque les seuls man ges du parc qui avaient du courant taient ceux que Fred et Lane avaient mis en marche pour Mike Puis j ai rep r quelque chose sous la courbe du si ge quelque chose d aussi r el que les roses que Fred avait offertes Annie le rouge en moins C tait un serre t te bleu On est retourn s la camionnette Milo redevenu un bon petit toutou trottinait c t du fauteuil de Mike Je reviens d s que je les ai d pos s chez eux j ai dit Fred Faire quelques heures sup l a secou la t te C est ton jour de cong aujourd hui Couche toi t t ce soir et sois l six heures demain Emporte des sandwichs de rab on va en avoir jusqu tard I semblerait que la temp te se d place un peu plus vite que la m t o l avait pr vu Annie parut alarm e Vous croyez que je devrais rassembler quelques affaires et ramener Mike en vile a m ennuierait fatigu comme il est mais coutez la radio ce soir lui conseilla Fred Si la m t o publie un avis d
282. par ci quelques m canos par l et peut tre bien un ou deux lutteurs de foire aussi Donc l assassin de DeeDee et de Claudine pouvait tr s bien travailler avec les gens de la caravane et Darlene Stamnacher a tr s bien pu le rencontrer La f te foraine n tait pas encore ouverte au public mais les habitants aiment toujours tourner autour du site pour voir les trimards et les commis monter les ferrailles et les bouts de bois Elle me regarda droit dans les yeux Je pense que c est exactement ce qui s est pass Erin est ce que l article du Neus and Courier a fait le lien avec les f tes foraines apr s la mort de Linda Gray Nan Je peux avoir une autre gorg e de ta flasque J ai froid On peut aller l int rieur si tu veux Nan c est tous ces meurtres qui me donnent la chair de poule chaque fois que je m y replonge Je lui ai redonn la petite bouteille et une fois qu elle eut aval sa gorg e j en ai pris une mon tour Peut tre bien que Sherlock Holmes c est toi je lui ai dit Et les flics Tu crois qu ils n ont pas fait le lien Je n en suis pas certaine mais je ne pense pas Si tout a n tait qu un feuilleton t l il y aurait s rement eu un vieux d tective plus intelligent que les autres genre lieutenant Columbo qui aurait regard la vue d ensemble et assembl les pi ces du puzzle mais j imagine qu il n y a pas beaucoup de types comme a dans
283. pas passer pour un l che cul Tous mes tours de piste du 4 Juillet taient programm s pour durer dix minutes un moindre mal m me si la plupart des tours de dix minutes finissaient g n ralement par en durer quinze et la chaleur tait crasante Trente cinq l ombre avait annonc Rozzie mais midi ce jour l le thermom tre accroch la caravane des Services du Parc indiquait d j trente huit Heureusement pour moi Dottie Lassen avait recousu l autre costume XL d Howie et je pouvais alterner entre les deux Pendant que j en portais un Dottie retournait l autre sur l envers et le faisait s cher devant trois ventilateurs En plus j avais appris retirer la fourrure tout seul j avais fini par d couvrir le secret La patte avant droite d Howie tait un gant et quand on connaissait le truc descendre la fermeture clair sur son chine tait un jeu d enfant Une fois qu on avait t la t te le reste suivait tout seul C tait un atout car je pouvais me changer derri re un paravent et ne plus exposer mes cale ons tremp s et semi transparents la vue des costumi res Alors que l apr s midi du 4 Juillet se d roulait avec son accompagnement oblig de drapeaux et fanions patriotiques j avais t exempt de toute autre t che Je faisais mon tour de piste puis je me retirais dans le souterrain de Joyland o je m affalais sur le vieux canap des catacombes pour respirer un moment et m impr gner
284. peler La m me vieille fille ronchon m a r pondu les deux fois Je l imaginais avec des lunettes papillon sur le nez une robe de m m longue jusqu aux pieds et sans rouge l vres Pas l me dit elle la premi re fois Sortie avec Ren Pas l et aucune chance qu elle soit l lavenir me dit Vieille Fille Ronchon la deuxi me fois D m nag D m nag o j ai demand alarm J tais dans le salon de la Maison Shoplaw o un carnet pour les appels longue distance tait pos c t du t l phone Mes doigts serraient tellement fort le vieux combin en bak lite noire que je ne les sentais plus Wendy tout comme moi traversait ses ann es d universit sur un tapis volant fait d un patchwork de bourses de pr ts et de jobs d tudiants Elle ne pouvait pas se permettre de se payer un logement ind pendant Pas sans une aide ext rieure non Je n en sais rien et je m en moque r pondit Vieille Fille Grognon Je ne supportais plus ces beuveries et ces soir es entre filles jusqu deux heures du matin Incroyable mais vrai il y en a parmi nous qui ont envie de dormir un peu la nuit Mon c ur battait si fort que je sentais les pulsations dans mes tempes Ren e a d m nag avec elle Non elles se sont disput es propos de ce gar on Celui qui a aid Wennie d m nager Elle disait Wennie avec une sorte de m pris flamboyant qui me donnait la naus e Non a ne pouvait pas
285. peu de monnaie taient du pur parler forain vieux comme le monde D autres termes comme des sucettes en ouate pour la barbe papa et la niche M dor pour la cabine de commande d un man ge taient du jargon Joyland brevet Je suppose que tous les parcs ont leur version brevet e de Parlure mais le fond est toujours forain de chez forain Un mouton b lant est un lapin g n ralement un raquedal qui r le de devoir faire la queue La derni re heure d ouverture de la journ e Joyland c tait de dix heures onze heures du soir c est le badaboum Un lapin qui perd un stand et r clame qu on lui rembourse son flouze c est un p tardier Les ouas ouas c est les toilettes comme dans H Jonesy file dare dare aux ouas ouas pr s du Moon Rocket un con de lapin a d gueul dans un lavabo Tenir un stand ou une boutique en Parlure c est venu tout seul pour la plupart d entre nous Et vraiment quiconque est capable de rendre la monnaie peut pousser le wagonnet pop corn ou vendre des souvenirs derri re un comptoir Faire tourner les man ges n tait pas beaucoup plus compliqu simplement plus intimidant et effrayant au d but parce que des vies taient entre nos mains pour la plupart celles de petits enfants Premi re le on me demanda Lane Hardy quand je lai rejoint la Carolina Spin Bien Pile l heure Le parc ouvre dans vingt minutes Ici o
286. ploy de Joyland aucune raison de l aimer M me les vieux de la vieille comme Rozzie Gold et Pop Allen l vitaient ouvertement Et malgr tout je me suis quand m me retrouv au petit h pital de Heaven s Bay cette apr s midi l quatre heures demander si Edward Parks pouvait recevoir une visite J avais ses gants dans une main et aussi l autre chose Ayant feuillet ses listes par deux fois la r ceptionniste b n vole aux cheveux bleus secoua tristement la t te Je commen ais me dire qu Eddie avait finalement claqu quand elle dit soudain Ah C est Edwin pas Edward Il est dans la chambre 315 C est l unit de soins intensifs il faudra demander aux infirmi res avant d entrer Je l ai remerci e et me suis dirig vers l ascenseur un de ces normes caissons assez vastes pour contenir un brancard La mont e fut plus longue qu une mort lente ce qui me laissa largement le temps de me demander ce que je foutais l Si Eddie devait recevoir un visiteur du parc c tait Fred Dean de venir c tait lui le responsable cet automne l pas moi Et pourtant j tais bien l Et on ne me laisserait s rement pas le voir Mais apr s avoir v rifi le dossier m dical d Eddie l infirmi re en chef me donna le feu vert Vous le trouverez peut tre endormi Vous avez une id e de Je me suis tapot le cr ne Son activit c r brale Eh bien il a su nous donner son nom
287. qui sonna comme p te dans tes bagages mais qui devait plut t tre faites bon voyage Merci pour tout j ai dit ll nous a serr la main moi en dernier J esp re te voir l ann e prochaine Jonesy Je crois qu un peu de sang forain coule en toi jeune homme Mais il ne me vit pas l ann e d apr s et lui personne ne le revit Mr Easterbrook mourut le jour du nouvel an dans un appartement de John Ringling Boulevard moins d un kilom tre du lieu o le c l bre Ringling Brothers Circus passait l hiver Vieux tar dit Parks en regardant Mr Easterbrook marcher vers sa voiture o Brenda l attendait pour l aider monter Lane lui lan a un long regard appuy puis ordonna La ferme Eddie Eddie la ferma Ce qui tait probablement judicieux Un matin alors que je partais pour Joyland pied mes croissants la main le jack russell se d cida enfin trotter jusqu la plage pour venir m examiner de plus pr s Milo viens ici appela la femme Milo se retourna pour la regarder puis ramena sur moi ses yeux noirs et brillants Sans r fl chir j arrachai un bout de mon croissant m accroupis et le lui tendis Milo rappliqua en fl che Ne lui donnez rien manger s cria la femme d un ton s v re Oh maman arr te un peu dit le gar on Milo ob issant n a pas touch la viennoiserie mais il s est assis gentiment devant moi en fais
288. r comme un veau La fin de mon premier amour n a eu aucune commune mesure avec la mort d un de mes deux plus vieux amis et avec le chagrin de l autre mais ma p riode de deuil a suivi le m me sch ma Absolument le m me Et si a m a paru tre la fin du monde d abord avec des id es de suicide stupides et moiti sinc res mais quand m me puis avec un bouleversement sismique dans le cours pr c demment sans histoire et sans remise en question de ma vie vous devez bien comprendre qu l poque je navais aucune chelle laquelle le mesurer C est ce qu on appelle la jeunesse Le mois de juin touchant sa fin je finis par comprendre que ma relation avec Wendy tait aussi malade que la rose de William Blake mais je refusais de croire qu elle puisse tre mortellement malade alors m me que les signes devenaient de plus en plus flagrants Les lettres par exemple Ma premi re semaine chez Mrs Shoplaw j ai crit quatre longues lettres Wendy alors que je rentrais crev de Joyland et que je me tra nais jusqu ma chambre l tage la t te farcie d informations et d exp riences nouvelles et avec l impression d tre un Premi re Ann e largu en plein milieu du semestre dans un cours d universit de haut niveau genre Physique Avanc e du Divertissement Tout ce que j obtins en retour ce fut une unique carte postale avec une vue du jardin public de Boston d un c t et un message bizarreme
289. r la nuque J ai cru que vous enleviez de la crasse Et puis ce soir apr s avoir compris le truc de la casquette j ai repens au faux tatouage Erin a remarqu que la sueur l avait fait d gouliner J imagine que les flics sont pass s c t Je voyais ma Ford et la camionnette d entretien se rapprocher alors que la Carolina terminait sa descente pour la deuxi me fois Au loin quelque chose d assez grand un morceau de toile d tach par le vent peut tre volait dans Joyland Avenue C tait pas de la crasse que vous retiriez c tait de la teinture Elle d goulinait exactement comme le tatouage Exactement comme elle d gouline maintenant Vous en avez plein le cou Et c tait pas du blanc que je voyais c tait du blond Il s essuya le cou et regarda la trace noire que la couleur avait laiss e sur la paume de sa main J ai failli me jeter sur lui mais il a lev son arme et la seconde d apr s je regardais au fond de l il noir du canon Un il petit mais terrifiant J ai t blond dit il Mais sous la couleur mes cheveux sont surtout gris maintenant J ai pas eu une vie facile Jonesy Il sourit tristement comme si tout a n tait qu une sinistre blague qu on partageait tous les deux Alors qu on entamait une nouvelle mont e il mest venu l esprit que la chose que j avais cru voir voler dans l all e centrale ce que j avais pris pour un gros morceau de toile d tach e aurait pu
290. radis pour me prendre par la main et me montrer le chemin ce serait bien Mais je n y crois pas Petite fille je me suis pourtant acharn e essayer d y croire mais a na pas march Dieu et le paradis ont peut tre dur quatre ans de plus que la petite souris mais au final a na pas march Je pense qu il n y a que le n ant Plus de pens e plus de m moire plus d amour Que le n ant Et l oubli C est pour a que j ai autant de mal accepter ce qui lui arrive Mike sait qu il n y a pas que le n ant et l oubli j ai dit Quoi Pourquoi Qu est ce qui te fait penser a Parce qu elle tait l Il l a vue et il l a vue s en aller Et elle lui a dit merci Je le sais parce que moi j ai vu le serre t te bleu Et Tom aussi l a vue Demande le lui j ai dit Mais pas aujourd hui Elle a pos son coca et m a d visag Elle avait ce petit sourire qui lui dessinait des fossettes au coin des l vres Tu as eu droit un deuxi me acte J imagine qu un troisi me a ne t int resse pas J ai moi aussi pos mon coca c t du lit Eh bien justement Elle m a ouvert ses bras La premi re fois avait t embarrassante La deuxi me fois fut bonne La troisi me mon Dieu la troisi me un vrai r gal J ai attendu dans le salon pendant qu Annie se rhabillait Quand elle est redescendue elle portait son jean d lav et son pull l ger J ai repens au soutien g
291. ravi les escaliers en titubant et t tonn au sommet pour actionner le levier bascule de la porte J entendais de la musique quelque chose qui me rappelait vaguement ma toute petite enfance J ai enfin r ussi actionner le levier vers le bas Le battant de la porte s est ouvert et m aveuglant momentan ment la vive lumi re de juin s est engouffr e dans les yeux bleus d Howie derri re leurs hublots grillag s La musique tait plus forte soudain elle sortait de gros haut parleurs plac s en hauteur et j ai pu mettre un nom dessus la danse du Hokey Pokey cette immortelle comptine de jardin d enfants J ai aper u des balan oires suspendues et bascule des toboggans une cage cureuils sophistiqu e des trampolines un tourniquet pouss par un bleu comme moi coiff de longues oreilles de caniche et affubl d une queue en toupet blanc pingl e son fond de jean Le Tchoo Tchoo Wiggle le train miniature du village des enfants capable d approcher la vitesse remarquable de six kilom tres l heure est pass en crachant un panache de vapeur blanche charg de tout petits agitant docilement la main en direction de parents munis d appareils photo Une v ritable fourmili re de gamins m entourait surveill e par une arm e de jeunes saisonniers plus un couple plein temps un homme et une femme qui eux au moins devaient tre titulaires d un dipl me d animateur Leurs sweat shirts arboraient le slogan VVE
292. re qu elle tait en train de lire Et quand elle le faisait elle ne me saluait pas et me faisait encore moins le signe de la paix Joyland je n avais pas le temps de m ennuyer et m me si le travail n tait pas aussi int ressant et vari que durant l t il tait plus r gulier et moins reintant J eus m me l occasion de reprendre mon num ro succ s d Howie et de chanter quelques refrains suppl mentaires de Joyeux Anniversaire au Wiggle Waggle Village car Joyland fut ouvert au public les trois premiers week ends de septembre La fr quentation avait cependant diminu et aucune attraction n tait blind e Pas m me la Carolina Spin notre man ge le plus populaire apr s le carrousel de chevaux de bois Dans le Nord en Nouvelle Angleterre la plupart des parcs restent ouverts tous les week ends jusqu Halloween m avait dit un jour Fred Dean Assis sur un banc on s enfilait un d jeuner nourrissant et bien Vitamin de Hot Puppies au chili et couennes de porc grill es Dans le Sud en Floride les parcs restent ouverts toute l ann e On est un peu dans une zone d ombre ici Mr Easterbrook a bien essay de repousser la fermeture jusqu la fin de l automne dans les ann es soixante il a d pens une fortune pour une campagne publicitaire choc mais a n a pas vraiment march Quand les nuits commencent tre frisquettes les gens se mettent penser petites kermesses de village et
293. re son accent du Sud mais a c est une autre histoire Ce gros monstre de bicoque tait le passe temps et le joujou de Howie et je ne lui en ai jamais tenu rigueur Du moins est elle pay e en int gralit pr sent Et oui j aime bien rester en contact avec la vie du parc car c est un peu comme si j tais encore en contact avec lui Pouvez vous comprendre cela Dev Bien s r Elle me consid ra travers une volute de fum e sourit et secoua gentiment la t te Non vous tes mignon mais vous tes trop jeune pour a J ai perdu ma m re il y a quatre ans Mon p re est encore en deuil Il dit que ce n est pas pour rien qu on appelle son pouse sa moiti Il n est plus que la moiti de lui m me Moi au moins j ai mes tudes et ma jeune amie Mon p re tourne en rond dans une maison trop grande pour lui Il sait qu il devrait la vendre pour en acheter une plus petite et plus proche de son lieu de travail et je le sais aussi bien que lui mais il la garde Alors oui je sais ce que vous voulez dire Je suis navr e pour votre maman Dev m assura Mrs Shoplaw Un de ces jours je vais ouvrir ma bouche trop grand et tomber dedans Votre bus c est celui de cinq heures dix Oui Alors venez la cuisine J ai le temps de vous faire griller un croque monsieur et de vous r chauffer un bol de soupe la tomate Et pendant que vous mangerez je vous raconterai la triste histoire d
294. regard la biche s en tait all e Et un jour plus tard c tait mon tour L criteau en coquillages avait disparu du porche de la grande maison grise de Heaven s Bay Mrs Shoplaw avait fait le plein de pensionnaires pour l t et j ai b ni int rieurement Lane Hardy de m avoir fait penser r server un logement l avance La troupe des saisonniers de Joyland tait arriv e et il ne restait pas une chambre libre en ville J occupais le premier tage avec Tina Ackerley la biblioth caire Les chambres du deuxi me tage avaient t lou es une jolie rousse svelte Erin Cook tudiante en arts plastiques la facult de Bard et un grand costaud Tom Kennedy tudiant Rutgers Erin qui prenait des cours de photo depuis le lyc e avait t embauch e en qualit d Hollywood Girl Quant Tom et moi Gentil Assistant me dit il Affect des t ches diverses autrement dit C est la case que Fred Dean a coch e sur mon formulaire de candidature Et toi Idem Agent d entretien quoi Je pense pas Ah bon pourquoi On est blancs r pondit Tom Et il s est av r qu il avait raison Nous avons beau avoir effectu notre part de travaux de nettoyage cet t l l quipe d entretien proprement dite une vingtaine d hommes et plus d une trentaine de femmes en combinaison orn e d un badge l effigie de Howie le Chien Gentil brod sur la poche de poitrine
295. rends bien soin d elle Ten fais pas pour a Il avait la banane Au prochain semestre elle fait son transfert Rutgers Je lui ai d j appris le chant de guerre des Scarlet Knights Upstream Redteam Redteam Upstream Plut t compliqu I m a menac du doigt Le sarcasme ne te m nera nulle part jeune homme Sauf si tu louches sur un poste de r dacteur Mad Magazine Dottie Lassen nous a h l s Vous pourriez peut tre abr ger les adieux et conomiser les larmes Tu as encore un tour de piste faire Jonesy Tom s est tourn vers elle bras tendus Dottie ce que je vous aime Ce que vous allez me manquer Elle s est donn une claque sur les fesses pour lui montrer quel point elle tait mue par sa d claration avant de retourner au costume qu elle tait en train de raccommoder Tom m a tendu un bout de papier Mon adresse chez mes parents mon adresse la fac mes num ros de t l phone Je compte sur toi pour t en servir C est promis Tu vas vraiment sacrifier une ann e que tu pourrais passer boire de la bi re et t envoyer en l air pour d caper des peintures Joyland Ouaip Tes maboul ou quoi J ai r fl chi trois secondes Peut tre Oui un peu Mais a va mieux J tais tout suant et lui tout propre mais il m a n anmoins donn une br ve accolade Puis il a pris le chemin de la porte en s arr tant a
296. rer le monde entier Erin Cook de son c t contemplait le vieillard avec extase De m me que la plupart des autres nouveaux venus Exactement comme les tudiants d vorent des yeux un prof qui leur offre une nouvelle perspective sur la r alit J esp re que vous appr cierez votre travail ici Mais lorsqu il vous p sera lorsque par exemple ce sera votre tour de porter la fourrure t chez de vous rappeler combien vous tes privil gi s Dans un monde triste et sombre nous sommes un petit lot de bonheur Nombre d entre vous savent d j ce qu ils veulent faire plus tard vous esp rez devenir m decins avocats que sais je encore politiciens OHNON PITI s cria une voix Et un rire g n ral lui r pondit J aurais dit que la banane d Easterbrook ne pouvait d cemment pas s agrandir mais elle le fit pourtant Tom secouait la t te incr dule mais lui aussi s tait laiss s duire OK a y est je pige me chuchotat il l oreille Ce type est le J sus de l Attraction Vous m nerez des vies int ressantes et enrichissantes mes jeunes amis Vous accomplirez beaucoup de bonnes choses et ferez beaucoup de remarquables exp riences Mais j esp re que vous jetterez toujours un regard en arri re sur votre passage Joyland comme sur une poque tr s sp ciale Nous ne vendons pas de meubles Nous ne vendons pas de voitures Nous ne vendons ni des terrains ni des maisons ni des fond
297. rest e inconnue pendant pr s d une semaine puis la police a diffus un portrait Arrang pour qu elle ait juste l air de dormir et pas d tre morte gorg e Quelqu un la vue et l a reconnue une fille qui avait fait l cole d infirmi res avec elle je crois bien Elle a pr venu les parents de Linda Gray J imagine ce qu ils ont d prouver ces pauvres gens en faisant le d placement en voiture jusqu ici et en esp rant de toutes leurs forces qu en arrivant la morgue ce serait l enfant bien aim de quelqu un d autre qu ils d couvriraient Elle secoua lentement la t te Les enfants repr sentent un tel risque Dev Cela vous tait il d j venu l esprit Je crois oui Ce qui veut dire que non Moi si c tait ma fille que l on me donnait voir l sous ce drap je sais que j en perdrais l esprit Vous ne pensez pas vraiment que Linda Gray hante la Maison de l Horreur si Je ne peux absolument pas r pondre cette question vu que je n ai aucune opinion pour ou contre sur la vie apr s la mort je d couvrirai le fin mot de l histoire en y arrivant voil ce que je crois et cela me suffit Tout ce que je sais c est que des tas d employ s de Joyland pr tendent l avoir vue debout pr s du rail v tue de la jupe bleue et du corsage bleu sans manches qu elle portait ce jour l Et personne na pu avoir connaissance de ces couleurs d apr s les clich s diffus s au
298. ri re les cuisses douloureuses pr sent et les genoux meurtris par le contact prolong avec le bitume rugueux de Joyland Avenue Apr s chaque s rie de cinq compressions je comptais lentement jusqu trois en attendant qu Eddie inspire Mais rien Pas la joie Joyland pas pour Eddie en tout cas Pas apr s les cinq premi res compressions ni apr s les cinq suivantes ni apr s les six autres s ries de cinq Il restait juste allong l ses mains gant es le long du corps et la bouche ouverte Putain d Eddie Parks Je fixais son visage impassible lorsque Lane revint en sprintant gueulant que l ambulance tait en route Je le ferai pas j ai pens Non pas question que je le fasse Et puis je me suis pench lui administrant une autre compression au passage et j ai appliqu ma bouche sur la sienne Ce n tait pas aussi terrible que j avais imagin c tait pire Ses l vres avait un go t amer de cigarette et une autre puanteur se d gageait de sa bouche Que Dieu me vienne en aide je crois bien que c tait l odeur d une omelette aux piments jalape os qu il avait d s enfiler au petit d jeuner J ai quand m me appuy fermement mes l vres puis je lui ai pinc les narines et j ai insuffl de l air dans sa gorge J ai d m y reprendre cinq ou six fois avant qu il se remette respirer Puis j ai arr t les compressions pour voir ce qui se passerait et il a continu respirer L enfer devait tre
299. river plus t t que pr vu et an antir l excursion de Mike Joyland Mais mardi matin l aube s est lev e claire et d gag e Je me suis gliss dans le salon et j ai allum la t l temps pour la m t o de six heures quarante cinq sur WECT La temp te tait toujours en route mais les seuls qui allaient la sentir passer aujourd hui taient les habitants des c tes de Floride et de G orgie J esp rais que Mr Easterbrook avait pens prendre ses bottes D j lev me demanda Mrs Shoplaw en passant la t te la porte de la cuisine Je viens juste de faire des ufs brouill s et du bacon Viens asseoir Je n ai pas tr s faim Mrs S Ne dis pas de b tises Tu es toujours en pleine croissance Devin et tu as besoin de manger Erin m a dit ce que tu as pr vu pour aujourd hui et je trouve que c est une merveilleuse id e Tout va bien se passer J esp re que vous avez raison j ai dit Mais je n arr tais pas de penser Fred Dean en tenue foraine Fred qui m avait renvoy avant l heure Fred qui pr parait une surprise Nous avions arrang le rendez vous la veille midi et quand j ai engag ma vieille voiture dans l all e de la grande maison victorienne verte le mardi matin huit heures et demie Annie et Mike taient pr ts d coller Milo aussi T es s r que a ne g ne personne si on l emm ne avec nous avait demand Mike lundi Je veux pas cr er de probl
300. rop bronz pour rougir mais en fait non J ai piqu un fard Oh n importe quoi L ve toi Le sauveur des petites filles s exclama Tom Kennedy Sans parler du fait qu il a sauv notre lieu de travail qui aurait encouru les foudres des services d inspection sanitaire et peut tre m me d fermer ses portes Erin se redressa d un bond gracieux me posa la ridicule couronne de laurier en bo tes de soupe sur la t te puis me fit un gros bisou sur la joue Tous ceux de l quipe Beagle pouss rent des vivats OK fit Pop quand les clameurs moururent On est tous d accord Jonesy tu es un chevalier en armure Mais tu n es pas le premier gaillard sauver un plouc sur le point de claquer dans l enceinte du parc Est ce qu on peut tous retourner au boulot pr sent a m allait C est sympa la c l brit mais le message d livr par les lauriers en bo tes de soupe Prends pas la grosse t te mec tait bien pass Je portais la fourrure ce samedi l sur l estrade de fortune dress e au centre de notre terrain J tais heureux de prendre Hallie dans mes bras et elle tait visiblement heureuse d tre l Je jurerais qu il y eut bien dix kilom tres de pellicule g ch e tandis qu elle proclamait son amour pour son toutou pr f r et l embrassait encore et encore sous l objectif des appareils photo Erin se tint un moment au premier rang avec son Speed Graphic mais les photographes de press
301. rron qu il me tendait Mais j ai fait une promesse et j ai peur de ne pas pouvoir la tenir Je lui ai parl de Mike et expliqu comment j avais r ussi convaincre sa m re de l emmener au parc une t che ardue compte tenu de son tat de fragilit motionnelle J ai termin en lui racontant comment je m tais r veill en pleine nuit persuad que Fred Dean ne serait jamais d accord La seule chose que je n ai pas mentionn e c est le contenu du r ve qui m avait r veill Bon dit Lane quand j ai eu termin Elle est canon La maman Euh oui Vachement Mais a n a rien voir l me tapota l paule en me gratifiant d un sourire paternaliste dont je me serais bien pass N en dis pas plus Jonesy n en dis pas plus Lane elle a dix ans de plus que moi Ouais ouais et si on m avait fil un dollar pour chaque nana de dix ans de moins que je me suis tap e je pourrais me payer un d ner chez Hanratty l heure qu il est L ge c est qu un chiffre fiston Extra Merci pour la le on d arithm tique Maintenant vous pouvez me dire si je me suis foutu dans la merde en disant au gosse qu il pourrait venir faire un tour de Carolina et de carrousel Tu tes foutu dans la merde confirma t il et mon c ur chavira Puis il leva un doigt vers le ciel Mais Mais T as d j fix une date pour ta petite sortie scolaire Pas vraiment J
302. rse A Bicycle Built for Tno laissa place Tuelfth Street Rag Fred posa une main sur mon paule Tu vas nous retrouver la Carolina ce sera son dernier man ge mais avant tu vas filer l atelier costumes Et sans tra ner J ai failli demander pourquoi puis j ai compris J ai fil Et sans tra ner Ce mardi matin d octobre 1973 fut mon dernier tour de piste en portant la fourrure Je l ai enfil e dans l atelier costumes puis j ai emprunt le Souterrain Joyland pour retourner au centre du parc poussant ma voiturette lectrique son maximum la t te d Howie brinquebalant sur mon paule J ai refait surface derri re la baraque de Madame Fortuna juste temps Lane Annie et Mike arrivaient remontant Joyland Avenue Lane poussait le fauteuil de Mike Personne ne me vit jeter un coup d il de derri re le kiosque de voyance ils avaient tous le cou tendu vers le sommet de la Carolina Spin Mais Fred m a aper u J ai lev la patte Il a hoch la t te s est retourn puis a lev sa propre patte l adresse de l acolyte qui faisait le guet dans la petite gu rite de la r gie au dessus du Service Client le Quelques secondes plus tard la musique d Howie d boulait dans les haut parleurs D abord Elvis avec Hound Dog J ai bondi de ma cachette et me suis lanc dans ma danse d Howie une sorte de num ro de claquettes avec des gros sabots Mike en resta pantois Annie porta ses mains ses tempes
303. s la grande maison victorienne de Beach Row Je l ai install dans son fauteuil roulant C tait une t che ais e j avais pris des muscles ces quatre derniers mois et sans ses appareils orthop diques Mike devait faire peine trente kilos J ai pouss le fauteuil sur la rampe d acc s menant la maison Milo trottinant toujours fid lement c t Mike avait besoin d aller aux toilettes mais quand sa m re voulut prendre le relais pour pousser le fauteuil il demanda si je ne voulais pas plut t m en charger Je lai pouss jusqu la salle de bains l ai aid se mettre debout puis j ai desserr l lastique de son pantalon pendant qu il s accrochait aux barres de s curit Je d teste quand elle doit m aider aller aux toilettes J ai l impression d tre un b b Peut tre bien mais il pissait avec la vigueur d un petit gar on en pleine sant Puis quand il se pencha en avant pour tirer la chasse d eau il chancela et manqua plonger la t te la premi re dans la cuvette des W C Je dus le rattraper Merci Dev Je me suis d j lav les cheveux ce matin a m a fait rire et Mike a souri J aimerais bien qu on ait un ouragan moi a serait vraiment extra N en sois pas si s r Je me souvenais de l ouragan Doria qui avait s vi deux ans plus t t Il avait frapp le New Hampshire et le Maine avec des vents de plus de cent quarante kilom tres heure qui avait d cim les
304. s tiez affam dites moi Vous avez tout mang sauf le bol Maintenant je crois que vous feriez bien de me r diger votre ch que et de filer dare dare la gare routi re sans quoi vous risquez de devoir passer la nuit sur mon divan Qui me paraissait assez confortable ma foi mais j avais h te de remonter vers le Nord Encore deux jours de vacances et je serais de retour l universit mon bras autour de la taille de Wendy Keegan J ai sorti mon ch quier mon stylo et d un trait de plume lou une chambre meubl e avec une magnifique vue sur l oc an que Wendy Keegan ma jeune amie n a jamais eu l occasion d trenner C est dans cette chambre que j ai pass pas mal de nuits assis dans mon fauteuil pr s de la fen tre avec Jimi Hendrix ou les Doors en sourdine sur ma st r o entretenir de fugitives id es de suicide Des pens es plus juv niles que s rieuses juste les fantasmes d un jeune homme l imagination hyperactive et au c ur meurtri C est en tout cas ce que je me dis pr sent tant d ann es apr s mais qui le sait vraiment S agissant du pass on crit fous de la fiction J ai essay d appeler Wendy depuis la gare routi re mais sa belle m re m a dit qu elle tait sortie avec Ren e l arriv e du bus Wilmington j ai r essay mais elle n tait toujours pas rentr e J ai demand Nadine sa belle m re si elle avait une id e de l endroit o ell
305. s Ses yeux taient r vuls s ne laissant voir que la partie inf rieure des iris La quasi totalit de son nez avait t arrach e Une narine pendait sur sa l vre sup rieure mais le reste n tait qu une plaie rouge autour d un trou noir de la taille d une pi ce de dix cents I s est laiss tomber sur le si ge Quelques dents ont d gringol de sa bouche en s entrechoquant Je lui ai t le revolver des mains et je l ai jet par dessus bord cet instant je ne ressentais rien Sauf un petit fr missement quelque part dans le tr fonds de mon tre o javais commenc r aliser qu en fin de compte cette nuit l ne serait peut tre pas ma derni re Oh il a fait Puis Ah Et sa t te a bascul menton contre poitrine I avait l air d un homme r fl chissant tr s attentivement aux possibilit s qui lui restaient D autres clairs ont z br le ciel alors que la nacelle atteignait encore une fois le sommet Ils ont illumin mon co passager dans un embrasement saccad de bleu Le vent a rugi la Carolina a protest en g missant On redescendait Venant d en bas presque inaudible dans la temp te Dev comment je fais pour l arr ter J ai failli lui dire de chercher la t l commande par terre mais avec cette temp te elle aurait pu y passer une demi heure et ne jamais la trouver Et quand bien m me elle l aurait trouv e le gadget risquait d tre cass ou d avoir t
306. s lapins qu elle alpagua it ne disaient pratiquement jamais non Comment auraient ils pu dire non cette flamboyante chevelure rousse et ce sourire avenant Qui aurait pu dire non Erin Cook Ben Dieu lui avait dit non Dieu avait flous Tom Kennedy et II l avait flous e elle aussi par la m me occasion Quand j ai d croch mon t l phone cinq heures et demie par un magnifique apr s midi d octobre Westchester cette fille tait devenue une femme et dans sa voix brouill e par les larmes r sonnait un accent de vieillesse et d puisement mortel Tom est mort cet apr s midi deux heures a s est pass tr s paisiblement Il ne pouvait pas parler mais il tait conscient I Dev il a press ma main quand je lui ai dit au revoir J ai dit Erin J aurais voulu tre l Oui Sa voix a vacill puis s est raffermie Oui aurait t bien On pense OK je ne me fais pas d illusions je me pr pare au pire mais on se cramponne ce petit espoir vous le savez bien et c est a qui nous fout en l air C est ce foutu espoir qui nous flingue Je lui ai parl je lui ai dit combien je l aimais et combien j avais aim Tom je lui ai dit que oui je serais l pour l enterrement et s il y avait quoi que ce soit que je puisse faire d ici l qu elle n h site pas Elle pouvait m appeler jour et nuit Puis j ai raccroch j ai laiss retomber ma t te et j ai pleu
307. s man ges et les cris de joie montant du bout de la plage sachant que tout a n tait pas pour lui Non pour lui il y avait les suffocations les quintes de toux une mobilit de plus en plus r duite m me avec les engins orthop diques et les b quilles et puis le lit o il mourrait une couche culotte sous son pyjama et un masque oxyg ne sur le visage Sans les bleus pour jouer les personnages de contes de f es le Wiggle Waggle Village tait un peu d peupl mais Fred et Lane avaient remis en marche tous les automates le haricot magique qui jaillissait du sol dans un nuage de fum e la sorci re ricanant devant la maison en pain d pice le chapelier fou prenant le th le loup en bonnet de nuit de grand m re tapi sous un tunnel et qui bondissait sur le rail au passage du train Alors que nous entamions le dernier virage nous avons d pass trois petites maisons que tous les enfants connaissent bien l une en paille l autre en bois la troisi me en briques Attention aux petits cochons cria Lane au moment o ceux ci arrivaient en trottinant pour traverser la voie poussant des grognements amplifi s Mike hurla de rire en tirant comme un fou sur la corde pour faire siffler le train Et comme d habitude les petits cochons s en tir rent de justesse notre retour la gare Annie l cha ma main et se pr cipita vers la locomotive a va mon ch ri Tu veux ton inhalateur Non a v
308. s de pension Nous n avons pas de programme politique Nous vendons du bonheur Ne l oubliez jamais Merci de votre attention Maintenant vous de jouer ll se d tacha du pupitre s inclina nouveau et quitta la sc ne de sa douloureuse d marche d chassier Il avait presque disparu avant que les applaudissements ne fusent C tait l un des plus beaux discours que j avais jamais entendus Parce que c tait la v rit et pas des conneries Non mais s rieusement combien de ploucs peuvent inscrire t 1973 vendeur de bonheur pendant trois mois sur leur CV Tous les chefs d quipe taient des employ s de longue date de Joyland qui partaient rejoindre le circuit des f tes foraines la morte saison La plupart taient aussi membres de la Commission d Exploitation du Parc ce qui signifiait qu ils devaient veiller l application des r glements f d raux et de l tat relativement peu contraignants en 1973 et prendre en charge les r clamations des clients Cet t l je me suis laiss dire que la plupart des r clamations concern rent la nouvelle r glementation non fumeur du parc Notre chef d quipe tait un petit type nergique du nom de Gary Allen l avait dans les soixante dix ans et tenait le Tir la Carabine d Annie Oakley ou Tir de l Ouest en Parlure et c est ainsi que pass ce premier jour nous l avons tous appel Gary Allen tait donc le patron du Tir de l Ouest et c
309. s jeux Donc la proc dure est la suivante les filles d clenchent l appareil photo et elles approchent ensuite le client Mrs Shoplaw prit alors une petite voix f brile la Marilyn Monroe Bonjour bienvenue Joyland Je m appelle Karen Si vous souhaitez un tirage de la photo que je viens de prendre merci de me donner votre nom et de passer par le Kiosque Hollywood sur Howie Way avant de quitter le parc Aussi simple que cela L une d elles a pris une photo de Linda Gray et de son petit copain au Tir de l Ouest mais quand elle les a approch s le type l a rembarr e M chamment rembarr e Plus tard elle a racont aux policiers qu elle avait presque eu peur qu il lui arrache son appareil photo pour le fracasser Elle a dit que ses yeux lui avaient fait froid dans le dos Gris comme de l acier Mrs Shoplaw haussa les paules en souriant Sauf qu apr s v rification il portait des lunettes de soleil Vous savez comment certaines filles adorent l exag ration Je le savais Ren e la copine de Wendy tait capable de transformer un banal rendez vous chez le dentiste en sc nario de film d pouvante Sa photo tait la meilleure Mais ce n tait pas la seule Les flics ont pass en revue tous les clich s des Hollywood Girls ce jour l et en ont trouv au moins quatre o la demoiselle Gray et son cavalier figuraient en arri re plan Dans l une des meilleures ils font la queue pour les Whirl
310. s les deux en tenue de sc ne et tous les deux avec des t tes d enterrement J ai repass rapidement les derniers jours cherchant me rappeler si j avais commis quelque erreur qui puisse justifier ces mines inqui tantes I m est venu l esprit que Lane avait peut tre re u des ordres pour me mettre pied ou carr ment me virer Mais au plus fort de la saison Et puis est ce que a n aurait pas d tre plut t le r le de Fred Dean ou de Brenda Rafferty Et qu est ce qui expliquait la pr sence de Rozzie Qui c est qu est mort les gars j ai demand Du moment que ce mest pas toi ma r pliqu Rozzie Elle s installait dans son r le de la journ e et son accent moiti Carpates moiti Brooklyn tait tout bizarre Hein Viens avec nous Jonesy m a dit Lane Et sans m attendre ils ont enfil Joyland Avenue presque d serte cette heure quatre vingt dix minutes avant les Premiers Guichets les seules mes qui vivent taient quelques membres de l quipe de nettoyage des trimards en Parlure et probablement tous sans papiers occup s passer le balai chose qui aurait d tre faite depuis la veille au soir Rozzie s carta pour me faire une place entre eux deux quand je les ai eu rejoints Je me sentais comme un bandit escort jusqu au violon par deux flics Mais qu est ce que a veut dire Tu vas voir me fit Rozzie Fortuna d un ton comminatoire E
311. s na pas h sit une seule seconde se jeter dans le lit du premier venu Je doute qu on se remette jamais vraiment de son premier amour moi en tout cas je ne l ai pas dig r Quelque part au fond de moi je veux toujours savoir ce qui ne collait pas chez moi Pourquoi lui et pas moi J ai la soixantaine maintenant les cheveux blancs j ai surv cu un cancer de la prostate et malgr tout je me demande toujours pourquoi je n tais pas assez bien pour Wendy Keegan J ai pris un train d nomm le Southerner de Boston jusqu en Caroline du Nord pas vraiment l aventure mais pas cher et un bus de Wilmington Heaven s Bay J ai pass mon entretien avec un certain Fred Dean qui tait entre autres le recruteur de Joyland Apr s quinze minutes de questions r ponses plus un coup d il mon permis de conduire et mon dipl me de secouriste de la Croix Rouge il m a remis un badge en plastique suspendu un cordon Le badge portait le mot VISITEUR la date du jour et le portrait d un berger allemand aux yeux bleus souriant de toutes ses dents qui ressemblait vaguement Scoubidou le c l bre limier de dessin anim Va faire un tour me sugg ra Dean Monte sur la grande roue si a te chante La plupart des man ges sont encore ferm s mais notre Carolina Spin tourne Dis Lane que c est moi qui t envoie C est un passe pour la journ e que je t ai donn mais je veux te revoir ici Il c
312. s que oui Tu vas en prendre plein les mirettes Il me fit un clin d il et actionna sa manette La roue reprit son mouvement et presque aussit t le gars me regarda depuis tout en bas La vieille dame pr s du kiosque de voyance aussi Elle levait la t te la main en visi re Je lui fis coucou Elle ne r pondit pas Et puis je me suis retrouv au dessus de tout sauf des circonvolutions abruptes du Thunderball m levant dans l air frais de d but de printemps avec la sensation idiote mais bien r elle de laisser tous mes soucis et mes tracas en dessous de moi Joyland n tait pas un parc th me ce qui lui permettait de pr senter un peu de tout Il y avait une chenille le Delirium Shaker et un toboggan aquatique le Captain Nemo Splash amp Crash Tout au bout c t ouest se trouvait une annexe r serv e aux tout petits le Wiggle Waggjle Village Il y avait aussi une salle de spectacle o la plupart des artistes qui se produisaient a aussi je lai appris plus tard taient soit des chanteurs de country de deuxi me cat gorie soit des rockers ayant connu leur heure de gloire dans les ann es cinquante et soixante Je me souviens que Johnny Otis et Big Joe Turner s y sont produits ensemble quand j y tais J ai d demander qui c tait la chef comptable Brenda Rafferty qui tait aussi un peu la m re de substitution des Hollywood Girls Bren m a trouv b ta moi je la trouvais r tro on deva
313. s savoir Mike Est ce que c tait la fille du train fant me Est ce que c est elle qui est venue s asseoir sur ton lit Mike carquilla les yeux Pas du tout Elle est partie elle Et quand ils partent je pense pas qu ils reviennent C tait un monsieur En 1991 peu de temps apr s son soixante troisi me anniversaire mon p re fit une crise cardiaque assez grave passa une semaine l h pital g n ral de Portsmouth et rentra chez lui avec des mises en garde s v res concernant son r gime alimentaire la consigne de perdre dix kilos et de supprimer son cigare du soir Mon p re est un de ces rares types qui suivent r ellement les recommandations des m decins et au moment o j cris ces lignes il a quatre vingt cinq ans et en dehors d une mauvaise hanche et de sa vue qui baisse il est encore bon pour le service En 1973 les choses taient un peu diff rentes Selon mon nouvel assistant de recherches Google Chrome la dur e d hospitalisation moyenne apr s une crise cardiaque tait de deux semaines une semaine en soins intensifs et une semaine de surveillance en cardiologie Eddie Parks avait d passer une semaine en soins intensifs car le mardi pendant que Mike faisait le tour du parc il avait t transf r l tage en dessous C est alors qu il avait fait sa deuxi me crise cardiaque Et il tait mort dans l ascenseur Qu est ce qu il t a dit j ai demand Mike Que
314. s trucs comme a jusqu apr s le coucher du soleil Pig Ouais Et pour les faire descendre Exactement pareil Super lent et stop Super lent et stop Aligne toujours la bande jaune avec la bobine d Howie et tu auras toujours une cabine pile au portillon Tu devrais pouvoir faire dix tours par heure Si la roue est pleine chaque tour a fait plus de sept cents clients de l heure Je l ai regard avec une certaine crainte Je vais pas vraiment devoir faire a si C est votre man ge apr s tout C est le man ge Brad Easterbrook gamin Ils sont tous lui Moi je suis juste un employ m me si je suis l depuis des ann es Je m occupe du monte charge la plupart du temps mais pas tout le temps H a va arr te de transpirer Y a des foires o des bikers couverts de tatouages et moiti bourr s font a alors s ils peuvent le faire toi aussi tu peux Si vous le dites Lane a tendu le bras La grille est ouverte vl les lapins qui d ferlent dans Joyland Avenue Tu vas rester avec moi pour les trois premiers tours Ensuite tu pourras l enseigner au reste de ton quipe Y compris ta Hollywood Girl OK C tait loin d tre OK j tais cens envoyer des gens cinquante m tres au dessus du sol apr s un cours de cinq minutes C tait marteau I ma empoign l paule Tu peux le faire Jonesy Alors pas de si vous le dites Dis moi que c est OK
315. sa main sur l paule d Annie Ton p re est l Non en croisade Phoenix Il arrive demain Et tes fr res George est avec moi Phil est cens arriver ce soir par le dernier vol de Miami George et moi sommes l o l endroit o ils Je ne peux pas assister a M me si c tait son choix Elle pleurait ouvertement pr sent Je n avais aucune id e de ce dont elle parlait Annie qu est ce que je peux faire Dis moi je ferai n importe quoi Elle m a dit ce qu elle attendait de moi Terminons sur un jour ensoleill d avril 1974 Terminons sur cette plage de Caroline du Nord qui s tend de la bourgade de Heaven s Bay Joyland un parc d attractions qui fermera ses portes deux ans plus tard les g ants de l industrie du divertissement auront finalement eu raison de ce petit parc malgr tous les efforts d ploy s par Fred Dean et Brenda Rafferty pour le sauver de la faillite Terminons avec cette belle femme en jean d lav et ce jeune homme en sweat de l universit du New Hampshire Le jeune homme tient quelque chose la main Couch au bout du caillebotis la truffe sur une patte il y a un petit jack russell qui semble avoir perdu toute sa vitalit Sur la table de pique nique l o la femme servait nagu re de d licieux smoothies aux fruits il y a une urne en c ramique On dirait un vase sans son bouquet Nous ne terminons pas tout fait l o nous avons commen
316. sans fin Sauf qu on tait maintenant en octobre et que la plage tait d serte Les cris de joie des adolescents avaient cess sur le Thunderball et les petits gosses ne d valaient plus en riant les toboggans d eau du Captain Nemo Les jours raccourcissaient et il y avait un petit froid mordant dans l air du matin a n existe pas les t s sans fin Elle couvrit son visage de ses mains et s assit sur le si ge passager de la camionnette Il tait trop haut pour elle et elle faillit glisser Je lai rattrap e et lai redress e Je ne pense pas qu elle l ait remarqu Allez y emmenez le dit elle Je m en fous Faites lui faire un saut en parachute si a vous dit Mais ne vous attendez pas ce que je participe vos vos frasques de mecs Mike intervint Je ne peux pas y aller sans toi Elle laissa retomber ses mains et le regarda Michael tu es tout ce que j ai Est ce que tu comprends a Oui dit il Il prit la main de sa m re dans les siennes Et toi tu es tout ce que j ai Je vis l expression de son visage qu elle n avait jamais consid r les choses sous cet angle Aidez moi monter dit Mike Tous les deux s il vous pla t Quand il fut install je ne me rappelle pas lui avoir attach sa ceinture donc c tait s rement avant que le petit clic vaille mieux qu un grand choc j ai ferm la porti re et contourn la camionnette par l avant avec Annie Son fauteuil
317. sans le consentement de ton p re je serai tr s d u Referme bien la porte en sortant je te prie J ai t ch d ignorer la moue de Brenda pendant qu elle cherchait dans un classeur les diff rents formulaires de Joyland Inc remplir pour une embauche plein temps Peine perdue car je sentais quand m me le poids de sa d sapprobation J ai repli les feuillets les ai gliss s dans ma poche arri re et je suis sorti Derri re l enfilade de ouas ouas tout au fond de l arri re cour poussait un bosquet de grands tupelos Je l ai rejoint je me suis assis par terre adoss l un d eux et j ai ouvert l enveloppe de Madame Fortuna Le billet qu elle contenait tait clair et concis Tu vas aller voir Mr Easterbrook pour lui demander si tu peux rester au parc apr s Labor Day Tu sais qu il ne peut pas te le refuser Elle avait raison je voulais savoir si elle tait un imposteur Voil quelle tait sa r ponse Et en effet j avais pris ma d cision concernant l pisode suivant de la vie de Devin Jones Elle avait vu juste aussi l dessus Mais il y avait une derni re ligne Tu as sauv la petite fille mais mon pauvre enfant tu ne peux pas sauver le monde entier Quand j ai dit mon p re que je ne retournais pas l universit que j avais besoin d une ann e sabbatique et que j avais l intention de la passer Joyland il y a eu un long silence au bout du fil Je pensais qu il allait s
318. sation famili re Parfois Wendy me soulageait de cette tension elle tait devenue assez experte dans l art de la g terie travers le pantalon comme on disait Mais je n avais pas l impression que j y aurais droit ce jour l Ou alors une de ses tudiantes r pondit elle Pour le supplier de lui donner la moyenne S il vous plat Professeur Nako je vous en supplie je ferai tout ce que vous voudrez a non plus a ne risquait pas d arriver mais les chances d tre d rang s existaient videmment elle avait raison l dessus Il y avait toujours des tudiants qui d barquaient pour afficher de nouveaux devoirs bidon et de toutes r centes uvres d art albanais Le canap tait parfait pour se peloter mais le local en lui m me non Il l avait peut tre t dans les d buts mais plus depuis qu il tait devenu une sorte de point de ralliement mythique pour les tudiants du d partement des sciences humaines Comment s est pass ton exam de socio je lui ai demand Bien J ai pas trou le plafond mais j aurai au moins la moyenne et a me suffit Surtout que c est notre derni re note Elle s tira touchant du bout des doigts les contremarches d escalier au dessus de notre t te ce qui souleva sa poitrine de la plus fascinante fa on Je vide les lieux dans elle consulta sa montre exactement une heure et dix minutes Tu pars avec Ren e Je n
319. scandant Howie Howie Howie Quelques parents qui s taient aventur s dans le Village pour prendre des photos s approch rent fascin s eux aussi J ai p dal des pattes pour faire un peu d espace autour de moi j ai roul sur le flanc et je me suis relev avant qu ils ne m touffent sous leur amour M me si ce moment l moi aussi je les aimais tr s fort Jamais je n aurais imagin un truc pareil Je nai pas vu Mr Easterbrook plonger la main dans la poche de son veston de croque mort en extraire son talkie walkie et parler bri vement dans le micro Tout ce que je sais c est que la musique de Rue S same s est arr t e et que la danse du Hokey Pokey a recommenc J ai mis ma patte droite devant j ai mis ma patte droite derri re et les gamins m ont embo t le pas me d vorant des yeux soucieux de ne pas rater un seul mouvement et rester en rade Bient t tout le monde faisait le Hokey Pokey l intersection de Drag es et de Sucre d Orge Les bleus baby sitters se sont joints la danse et je crois bien que quelques parents aussi nous ont imit s J ai m me mis ma longue queue devant et puis ramen ma longue queue derri re Riant comme des fous les enfants se sont retourn s pour faire de m me avec leurs queues invisibles Comme la chanson se terminait j ai fait un extravagant geste de la patte gauche signifiant Suivez moi les enfants j ai bien failli m arracher ma foutue
320. sera ravi de te voir Elle tait splendide pieds nus dans son jean d lav J aurais aim la prendre dans mes bras la soulever et l emmener dans un avenir radieux et paisible Au lieu de a je l ai laiss e l On ne vit pas dans ce monde l avait elle dit et comme elle avait raison Comme elle avait raison Une centaine de m tres plus loin dans Beach Row il y avait un petit ensemble de commerces trop chic pour tre qualifi de centre commercial une picerie fine un salon de coiffure une pharmacie une agence de la Southern Trust et un restaurant Mi Casa o l lite de Beach Row devait sans aucun doute se retrouver pour d ner Je n ai pas accord un seul regard ces magasins alors que je filais vers Heaven s Bay et le g e de Mrs Shoplaw Si j avais besoin d une preuve que je ne partageais pas le don de Mike Ross et Rozzie Gold elle tait l Couche toi de bonne heure m avait dit Fred Dean Et c est exactement ce que j ai fait Je me suis allong sur le dos les mains derri re la t te et j ai cout le bruit des vagues comme je l avais fait tout l t me rem morant ses mains sur ma peau la fermet de ses seins le go t de ses l vres Mais c est ses yeux que jai le plus pens et l ventail de ses cheveux sur l oreiller Je ne l aimais pas de la m me mani re que j avais aim Wendy ce genre d amour si violent et si stupide n arrive qu une seule fois mais je l a
321. seule et unique fois Dieu merci car la premi re dura allez on va dire huit secondes Peut tre neuf Je suis rentr a j y suis arriv puis a a gicl partout Il se peut qu une fois dans ma vie j aie t plus embarrass peut tre la fois o j ai l ch une caisse norme en recevant la communion aux Jeunesses M thodistes mais je ne crois pas Oh c est pas vrai j ai dit en couvrant mon visage d une main Elle a ri mais il n y avait rien de moqueur dans son rire D une certaine mani re je me sens flatt e Essaye de te d tendre un peu Je descends jeter encore un coup d il Mike Je pr f rerais qu il ne me surprenne pas au lit avec Howie le Chien Gentil Tr s dr le J imagine que si j avais continu rougir mes joues auraient pris feu Je pense que tu seras d attaque quand je remonterai C est l avantage d avoir vingt et un ans Dev Si t avais dix sept ans tu serais probablement d j d attaque Elle est remont e avec deux sodas dans un seau glace mais quand elle a fait tomber son peignoir sur ses chevilles et qu elle s est retrouv e nue devant moi un soda tait la derni re chose dont j avais envie La deuxi me fois fut un peu mieux je pense que j ai d r ussir tenir quatre minutes Puis elle a pouss un petit cri de plaisir et j ai chavir Mais quelle d licieuse fa on de chavirer On a somnol Annie la t te pos e dans le creux de mon pa
322. sparu J ai repens Lane avec son jean troit ses bottes r p es et son chapeau melon d artiste La v rit ou des conneries m avait il demand Du solide ou des clouneries Je me suis dit que le fant me de Linda Gray tait tr s certainement des conneries mais j esp rais que non J esp rais que je la verrais Ce serait une histoire fantastique raconter Wendy et l poque mes pens es revenaient toujours elle Si j achetais telle chemise est ce que Wendy l aimerait Si j crivais une nouvelle sur une jeune fille qui recevait son premier baiser lors d une excursion cheval est ce que Wendy l appr cierait Si je voyais le fant me d une jeune femme assassin e Wendy serait elle fascin e Suffisamment en tout cas pour vouloir descendre dans le Sud se rendre compte par elle m me Le Neus and Courier de Charleston a repris l histoire quelque six mois apr s le meurtre poursuivit Mrs Shoplaw Il semblerait que depuis 1961 il y ait eu quatre meurtres semblables en G orgie et dans les deux Caroline Toutes des jeunes filles L une poignard e trois autres gorg es Le journaliste a d got au moins un flic convaincu que toutes les quatre pourraient avoir t tu es par le type qui a assassin Linda Gray Attention Attention M fiez Vous du Tueur de la Maison de l Horreur j ai dit en prenant une voix de bateleur C est exactement ainsi que les journaux l ont baptis Mais vou
323. ssait dans ma bo te aux lettres La lettre jointe stipulait que les contrats saisonniers temps plein ce que je cherchais taient multit ches ne se cantonnant pas la maintenance Je devais tre titulaire d un permis de conduire en cours de validit et j tais convoqu pour un entretien Au lieu de rentrer chez moi dans le Maine je pouvais profiter de la semaine de vacances de printemps pour y aller Sauf que j avais pr vu de passer au moins une partie de cette semaine l avec Wendy Peut tre m me qu on aurait pu le faire Vas y m a dit Wendy quand je lui en ai parl Elle n h sita m me pas Ce sera l aventure C est d tre avec toi qui serait l aventure j ai r pondu On aura tout le temps d tre ensemble l an prochain Elle se dressa sur la pointe des pieds pour m embrasser elle se dressait toujours sur la pointe des pieds Est ce qu elle voyait d j l autre type ce moment l Probablement pas mais je parierais qu elle l avait d j rep r il tait dans son cours de Sociologie Avanc e Ren e St Clair devait tre au courant et elle m aurait s rement tout racont si je lui avais demand raconter des trucs tait la sp cialit de Ren e elle devait casser les burettes du pr tre quand elle se pr sentait confesse mais il y a des choses qu on pr f re ne pas savoir Comme par exemple pourquoi la fille que tu as aim e de tout ton c ur ta toujours dit non mai
324. sser ma vie apr s la mort Mais pas de crayon ni de stylo Il ne faut pas attendre dans une situation comme a c est ce qu on m a toujours dit Ses mots sortaient par coups car elle claquait des dents Juste viser et appuyer avant de tu sais de douter de toi j ai vis entre les yeux mais le vent j imagine que le vent Elle tendit la main et m empoigna l paule assez fort pour me faire mal Ses yeux taient immenses Je t ai touch Dev Tu saignes Non tu ne m as pas touch m a frapp avec son revolver c est rien Annie y a rien pour crire ici Si Un bic publicitaire tout au fond de la bo te gants avec ALLONS CHEZ KROGER en lettres un peu effac es mais toujours lisibles dessus Je ne dirais pas que ce stylo a pargn Annie et Mike de s rieux d m l s avec la police mais je sais qu il leur a permis d chapper un certain nombre de questions sur les raisons de la pr sence d Annie au parc par une nuit aussi sombre et orageuse Je lui ai tendu le stylo et une carte commerciale c t verso Vous vous souvenez comment un peu plus t t assis dans ma Ford qui ne voulait pas d marrer j avais pens retourner l int rieur pour appeler Annie sauf que je navais pas son num ro Je lui ai demand de l crire au dos de la carte cris Appelez si contrordre sous le num ro Pendant qu elle crivait j ai d marr la camionnette et r gl le
325. st Oublie ce satan tatouage je me suis dit Ce nest pas le tatouage Cest autre chose Mais quoi Ses lunettes de soleil lui cachaient les yeux Son bouc lui dissimulait le bas du visage et la visi re de sa casquette de baseball obscurcissait son front et ses sourcils La casquette portait le logo d une quipe de deuxi me division de Caroline du Sud appel les Mudcats un poisson chat jaillissant d un C majuscule rouge Des douzaines de poissons chats franchissaient les grilles de Joyland pendant la haute saison si bien que la mascotte du parc ne semblait plus tre un chien mais un poisson Le salopard n aurait pu choisir de casquette plus passe partout que a et c tait s rement le but J allais de l une l autre des Whirly Cups au Tir de l Ouest puis du Tir de l Ouest aux Whirly Cups Jusqu ce que je fourre le tout dans la chemise et que j abandonne celle ci sur mon bureau Ensuite j ai pris mon bouquin et j ai lu jusqu au retour de Tom et Erin puis je me suis mis au lit Peut tre que a me viendra demain matin j ai pens Je me r veillerai et m crierai Putain mais bien s r Le bruit des vagues me ber a et me plongea dans le sommeil Je r vai que j tais sur la plage avec Annie et Mike Annie et moi avions les pieds dans l eau nous nous tenions enlac s et regardions Mike faire du cerf volant Il d roulait la bobine en courant sur le sable Il courait car rien ne l en emp chait Il allai
326. st la voix du petit gar on qui m a fait lever les yeux Le vent soufflait dans ma direction et je l ai entendu distinctement Plus vite maman Ty es pres Une quinte de toux l a interrompu Puis T es presque I Ce soir l la m re de Mike avait d laiss le parasol pour la plage Elle courait vers moi sans me voir car elle levait la t te vers le cerf volant qu elle tenait bout de bras Les ficelles taient tendues dans la direction du petit gar on assis sur son fauteuil roulant l extr mit du caillebotis Il tenait les poign es en main Tes pas dans le sens du vent maman j ai pens Elle a l ch le cerf volant qui a pris un peu de hauteur fr till effront ment de gauche droite et piqu du nez dans le sable Un souffle de vent l a emport il a ricoch sur la plage La femme s est lanc e sa poursuite Encore a cri Mike Cette fois Keuh keuh keuh toux s che de bronchiteux Cette fois ty tais presque Non c est pas vrai Elle avait la voix fatigu e et nerv e Ce satan truc me d teste Rentrons mang Assis c t du fauteuil roulant de Mike Milo assistait avec attention au spectacle Quand il m aper ut il fon a vers moi comme une fl che en aboyant La d claration de Madame Fortuna le jour de notre rencontre me revint alors l esprit Je vois une fillette et un gar onnet Le petit gar on a un chien Milo reviens
327. ste un type du Sud avant tout Il a un pick up customis qui lui a co t cinquante mille dollars certes mais un pick up reste un pick up ll mange toujours des biscuits avec de la sauce au jus de viande chez Shoney s Son id e d un humour raffin se cantonne Minnie Pearl et Junior Samples Il raffole des chansons de bastringue Et il adore les armes feu par dessus tout Je me fous de quel J sus il fait la pub et je nai aucune envie de poss der un pick up mais les armes feu a il a su le transmettre son unique fille J appuie sur la g chette et je me sens mieux Sale h ritage hein Je n ai rien dit je suis seulement sorti du lit et j ai ouvert les canettes Je lui en ai tendu une Il doit avoir une cinquantaine d armes feu dans sa r sidence principale Savannah des antiquit s de grande valeur pour la plupart et il en a une bonne dizaine ici dans le coffre J ai deux fusils chez moi Chicago m me si je ne m en suis pas servie depuis au moins deux ans Si Mike meurt Elle appliqua la canette fra che contre son front comme pour calmer un mal de t te Quand Mike mourra la premi re chose que je ferai ce sera de me d barrasser de tout a Je ne veux pas faire de b tise Mike ne voudrait pas Non bien s r que non je sais bien mais il ne sera pas l pour d cider Si je pouvais croire comme mon d vot de p re qu ma mort Mike m attendra devant les portes du pa
328. t a sera la seule et unique fois Il faut que tu le comprennes Je ne voulais pas le comprendre mais je me suis forc Tant que ce n est pas pour tu sais Elle a franchement souri l presque ri J ai vu ses dents en plus de ses fossettes Un coup pour te remercier Non crois moi La derni re fois que j ai t dans les bras d un gamin comme toi j tais une gamine moi m me Elle prit ma main droite et la posa sur la coupe de soie couvrant son sein gauche J ai senti les battements l gers et r guliers de son c ur Je dois encore avoir des trucs r gler avec mon p re car je sens remonter en moi une d licieuse perversit On s est embrass s nouveau Ses mains ont trouv ma ceinture et l ont d boucl e I y a d abord eu le crissement l ger de ma braguette quand elle l a baiss e puis j ai senti la paume de sa main glisser le long de l ar te dure sous mon cale on J ai retenu mon souffle Dev Quoi C est la premi re fois Et ne t avise pas de me mentir Oui C tait une idiote cette fille ou quoi Je pense qu on l tait tous les deux Elle a souri gliss une main fra che dans mon cale on et m a agripp Cette ferme treinte accompagn e d un d licat mouvement du pouce rel gua tous les efforts de Wendy en deuxi me ligne Alors comme a t es encore puceau Je plaide coupable Tant mieux Ce ne fut pas la
329. t e Et un gar on qui a des id es noires a autant besoin d aller visiter une maison hant e que de mettre de l arsenic dans son bain de bouche Kapish Ouais J ai regard ma montre Elle a pig l allusion et s est recul e Guette ces deux petits mioches Et sois prudent Je vois une ombre sur toi Lane et Rozzie m ont mis un bon coup de jus je dois l admettre Je n ai pas cess d couter mes disques des Doors pour autant pas tout de suite en tout cas mais je me suis forc manger un peu plus en commen ant par avaler trois milkshakes par jour Je sentais une nergie toute neuve se communiquer moi comme si quelqu un avait ouvert un robinet et en cette fameuse apr s midi du 4 Juillet je n ai pu que m en r jouir Joyland tait blind comme jamais et moi j tais d sign pour ex cuter dix tours de piste en portant la fourrure une premi re historique C est Fred Dean en personne qui descendit des bureaux pour me communiquer mes horaires et me remettre une note manuscrite de Mr Easterbrook Si a devient trop dur arr te tout de suite et demande ton chef d quipe de te trouver un rempla ant a ira j ai dit Peut tre mais assure toi que Pop voie bien ce m mo OK Brad t aime bien Jonesy C est rare Les bleus il les remarque peine sauf quand y en a un qui fait une connerie Je l aimais bien aussi mais je n ai rien dit Fred Je ne tenais
330. t t que d attraper le meurtrier mais m me en tenant compte de l exp rience de Tom elle m aurait pris pour un fou Non je ne pense pas non plus Et au fait tu me dois presque quarante dollars pour les pr ts inter biblioth ques Pas de probl me Elle m enfon a un index dans les c tes Y a int r t Je me paye pas l universit pour m amuser Elle cala son attach case entre ses pieds et ouvrit la chemise Dedans il y avait des photocopies deux ou trois pages de notes dactylographi es et quelques photos sur papier glac qui ressemblaient celles avec lesquelles les lapins repartaient quand ils achetaient le boniment des Hollywood Girls OK on y va J ai commenc par l article du Nens and Courier de Charleston dont tu m avais parl Elle me tendit l une des photocopies Num ro du dimanche cinq mille mots de pures sp culations et peut tre huit cents mots de vraie info Tu pourras le lire plus tard je vais te r sumer les points essentiels Quatre filles Cinq si tu comptes celle l Elle pointa l index en direction de la Maison de l Horreur La premi re Delight Mowbray DeeDee pour ses amis Originaire de Waycross G orgie Blanche vingt et un ans Deux ou trois jours avant son assassinat elle avait dit sa copine Jasmine Withers qu elle avait un nouveau petit ami un homme plus g qu elle et tr s beau Elle a t retrouv e au bord du mar cage d Okefenokee le 3
331. t Annie Mike lui avait les yeux secs et l air tout aussi furieux que moi Mais il ne dit rien quand elle attrapa les poign es du fauteuil roulant le fit pivoter brusquement et se dirigea vers la sortie J ai cru qu elle allait foncer dans les baies vitr s mais l ouverture automatique a fonctionn juste temps Laisse les partir j ai pens mais j en avais assez de laisser les femmes sortir de ma vie J en avais assez de laisser les choses m arriver pour les regretter ensuite Une infirmi re s approcha de moi Tout va bien monsieur Non j ai dit en leur embo tant le pas Annie s tait gar e dans le parking adjacent l h pital sur les places r serv es aux handicap s J ai vu qu elle avait une camionnette avec tout l espace n cessaire l arri re pour transporter un fauteuil roulant repli Elle avait ouvert la porti re c t passager mais Mike refusait de se lever de son fauteuil I se cramponnait aux accoudoirs de toutes ses forces ses mains devenues blanches sous la pression Monte lui criait elle Mike secouait la t te sans la regarder Monte bon sang Cette fois il ne prit m me pas la peine de secouer la t te Elle l agrippa et le tira d un coup sec Le fauteuil dont les freins taient bloqu s bascula vers l avant Je l ai rattrap juste avant qu il ne se renverse et ne les envoie bouler tous les deux l int rieur de la camionnette Les cheveux d Annie lu
332. t au patio de derri re et soupira Je vais devoir le manger maintenant Euh oui I me semble que c est toi qui l as r clam non Seulement pour pouvoir te parler sans qu elle intervienne Enfin tu vois je l aime et tout mais elle ne peut pas s emp cher d intervenir sans arr t Par exemple on ne peut jamais parler de ma maladie c est un secret honteux tu comprends Il haussa les paules Je souffre de dystrophie musculaire c est tout C est pour a que je suis en fauteuil roulant Je peux marcher tu sais mais avec les appareils et les b quilles c est trop chiant Je suis navr Mike j ai dit a craint J imagine oui Mais comme je me souviens pas comment c tait avant qu est ce que a peut faire Sauf que je suis atteint d une forme sp ciale de DM La dystrophie musculaire de Duchenne a s appelle La plupart des enfants qui l ont claquent avant vingt ans OK alors dites moi vous qu est ce qu on est cens dire un gosse de dix ans qui vient de vous annoncer qu il ne lui reste plus que quelques ann es vivre Mais Il leva le doigt en l air la mani re d un instituteur Elle t a dit que je suis tomb malade l an dernier non Mike tu n es pas oblig de me parler de tout a si tu ne veux pas Oui sauf que je veux Il me regardait calmement et avec intensit Peut tre m me avec insistance Parce que toi tu veux savoir E
333. t bien J avais seulement r v ce truc sur la myopathie de Duchenne Je me suis r veill t t car j avais oubli de fermer les rideaux Je suis all mon bureau j ai sorti les deux photos de la chemise et je les ai examin es aux premi res lueurs du jour persuad que j allais enfin avoir ma r ponse Mais non Une certaine harmonie des horaires ferroviaires avait permis Tom et Erin de faire le voyage ensemble depuis le New Jersey jusqu la Caroline du Sud mais s agissant d horaires ferroviaires l harmonie tient plus de l exception que de la r gle Le seul trajet qu ils partag rent le dimanche fut celui de Heaven s Bay Wilmington bord de ma Ford Le train d Erin pour Annandale on Hudson au nord de l tat de New York partait deux heures avant le Coastal Express qui renverrait Tom vers son universit du New Jersey J ai gliss un ch que dans la poche de manteau d Erin Pr ts en biblioth que et appels longue distance Elle le rep cha regarda le montant et voulut me le rendre Quatre vingts dollars C est trop Dev Si l on tient compte de tout ce que tu as trouv c est pas assez Allez discute pas lieutenant Columbo Elle rigola le remit dans sa poche et me donna un baiser d adieu un petit baiser rapide tout ce qu il y de plus fraternel rien de comparable avec celui que nous avions chang ce soir l la fin de l t Elle passa consid rablement plus de temps
334. t dans mes habitudes cette poque l Il va s en tirer Sans doute Freddy Dean a vu quelques toubibs qui lui ont dit que bla bla bla le patient doit arr ter de fumer bla bla bla le patient doit arr ter les frites bla bla bla le patient doit faire de l exercice J imagine bien Eddie Parks faire un footing a dit Erin Ouais avec une clope au bec et une barquette de couennes de porc la main Elle pouffa Une petite rafale de vent se leva et fit voler ses cheveux autour de son visage Avec son gros pull et son tr s s rieux pantalon gris fonc elle ne ressemblait plus la jolie jeune Am ricaine aux joues roses qui avait caval dans Joyland en petite robe verte l t pr c dent adressant tous son lumineux sourire la Erin et persuadant gentiment les uns et les autres de la laisser les photographier avec son gros appareil r tro Qu est ce que tu m as apport T as d couvert quelque chose Elle a ouvert son attach case et en a sorti une chemise T es vraiment s r de vouloir savoir Parce que je ne pense pas qu apr s m avoir cout e tu vas t exclamer l mentaire ma ch re Erin et nous sortir le nom du tueur comme Sherlock Holmes Je n avais pas besoin qu on me rappelle que je n tais pas Sherlock Holmes mon id e folle d Eddie Parks en Tueur de la Maison de l Horreur en tait la preuve J ai pens confier Erin mon d sir de d livrer la victime plu
335. t il essaie de ne pas le montrer Tu es trop ballot pour voir a Non a dit Tom I ma pass un bras autour des paules et m a treint bri vement Je suis d sol de te voir souffrir mon pote Je sens la douleur qui sort de toi comme un vent froid venant du Canada ou m me de l Arctique J peux te prendre une bi re Vas y sers toi On est rest s un bon moment l assis dans le sable et sous la pression des douces questions d Erin je me suis livr un peu mais pas enti rement Oui j tais triste Oui j tais malheureux Mais il y avait bien plus et je ne voulais pas qu ils le voient Parce que j tais le fils de parents pour qui d baller ses sentiments aux autres tait le summum de limpolitesse mais surtout parce que j tais d contenanc par la force et la profondeur de ma jalousie Je ne voulais m me pas qu ils se doutent de la pr sence de ce ver malsain en moi il allait entrer Dartmouth bon sang et il allait sans doute int grer l une des meilleures fraternit s et conduire la Mustang que ses parents lui avaient offerte comme cadeau de fin d tudes secondaires Mais ce n tait pas la jalousie le pire Le pire c tait cette horrible prise de conscience ce soir l elle commen ait tout juste s installer que j avais t bel et bien rejet pour la premi re fois de ma vie Elle en avait termin avec moi mais moi je ne pouvais pas imaginer en avoir termin avec elle Erin
336. t je n ai pas tard voir c t de la Maison de l Horreur il y avait la Maison aux Miroirs de Myst rio les deux taient accol es en r alit Pr s du guichet se dressait un miroir normal surmont d une pancarte AANT D ENTRER N OUBLIEZ PAS QUOI VOUS RESSEMBLEZ Lane m a pris par un bras Rozzie par l autre Je me sentais vraiment comme un criminel emmen devant le juge Ils m ont arr t devant le miroir Qu est ce que tu vois m a demand Lane Moi j ai dit Et comme a n avait pas l air d tre la r ponse qu ils attendaient j ai ajout Moi qui aurais besoin de me faire couper les cheveux Regarde tes habits petit idiot m a dit Rozzie Elle avait prononc PeuTTiTiTTiot J ai regard Au dessus de mes bottes de travail j ai vu un jean avec la paire de gants de cuir de la marque idoine d passant de la poche arri re et au dessus de mon jean une chemise de travail en chambray bleue assez d lav e mais relativement propre Ma t te tait surmont e d une casquette Howie admirablement amoch e qui ajoutait la touche finale Eh ben quoi j ai dit a commen ait un peu m nerver lis flottent un peu sur toi non m a fait Lane C tait pas le cas avant Combien de kilos t as perdus Mais qu est ce que j en sais moi On devrait peut tre aller demander Fat Wally Fat Wally tenait le stand Devine Ton Poids Ce n est pas dr le m a dit F
337. t le jeudi Celui du 4 octobre a titr UN EMPLOY DE JOYLAND SAUVE UNE SECONDE VE J ai trouv a un peu exag r Je voulais bien m attribuer tout le m rite pour la petite Hallie Stansfield mais seulement la moiti pour l imbuvable Eddie Parks Quant l autre moiti sans oublier un p tit coup du chapeau d Howie Lane Hardy elle revenait Wendy Keegan car si elle ne m avait pas largu en juin je me serais trouv Durham New Hampshire cet automne l soit plus de mille kilom tres de Joyland Je n avais certainement pas anticip un deuxi me sauvetage de vie humaine ce genre de pr monition tait strictement r serv des gens du type Rozzie Gold ou Mike Ross Quand je suis arriv au parc le 1 octobre apr s un autre week end pluvieux je pensais seulement la prochaine visite d Erin et Tom Le ciel tait encore nuageux mais il ne pleuvait plus vu qu on tait lundi et que le week end tait fini Eddie tait assis devant la Maison de l Horreur sur son ternelle caisse en bois fumer son ternelle clope du matin Je l ai salu de la main Il s est content d craser son m got et de se pencher en avant pour soulever la caisse et le planquer dessous Je l avais vu faire a au moins une cinquantaine de fois et je me demandais parfois combien de m gots il devait y avoir l dessous sauf que cette fois au lieu de soulever la caisse il a juste continu se pencher Son visag
338. t peut tre que tas besoin de savoir Je repensais Madame Fortuna Deux enfants m avait elle dit une fillette avec une casquette rouge et un gar on avec un chien L un d eux avait le don de vision mais elle ne savait pas lequel Moi je pensais savoir Maman dit que je me crois gu ri Tu trouves que j ai l air gu ri toi T as une vilaine toux risquai je mais part a J ai t incapable de terminer part a tes jambes ne sont que des brindilles part a ta m re et moi on pourrait accrocher une ficelle autour de la taille et te faire voler comme un cerf volant part a si je devais parier qui de toi ou de Milo vivra le plus longtemps je parierais sur ton chien J ai attrap la pneumonie juste apr s Thanksgiving OK Au bout de deux semaines l h pital comme a s tait toujours pas am lior le docteur a dit maman que j allais probablement mourir et qu elle devait tu comprends s y pr parer Mais il ne le lui a pas dit en ta pr sence ai je pens lls ne disent jamais ce genre de choses en pr sence de l int ress Pourtant je suis encore l Il avait dit a avec une certaine fiert Mon grand p re a t l phon maman je pense que c tait la premi re fois qu ils se parlaient depuis tr s longtemps Je sais pas qui l avait mis au courant mais mon grand p re il a des gens partout Des gens partout a semblait un brin parano aque
339. t une rafale de vent et la Carolina poussa un glapissement m lancolique La lueur rouge du n on vacilla sur le visage de Lane lorsque la grande roue trembla T inqui te pas pour le monte charge me dit il Sa structure est ajour e le vent passe travers et ne peut pas la renverser Tu ferais mieux de t inqui ter pour d autres choses Parle moi plut t du wagonnet de la Bo te Rire Moi c est a qui m int resse Comment k tas fait Un gadget t l command Je suis passionn par ce genre de trucs C est a l avenir si tu veux mon avis Non pas de gadget ll ne parut pas m entendre Et puis c tait quoi le but Me pousser me trahir Si c est a a valait pas le coup de se fatiguer Je savais d j que je m tais trahi C est elle qui l a fait j ai dit Je ne savais pas proprement parler si c tait vrai mais je navais aucune intention d impliquer Mike Linda Gray Vous ne l avez pas vue Son sourire s vanouit C est tout s ke t as trouv La vieille l gende du fant me de la Maison de l Horreur D sol mais tu vas devoir faire mieux que a Donc il ne l avait pas vue plus que moi Je pense n anmoins qu il savait que c tait plus qu une l gende Je ne le saurai jamais vraiment mais je pense que c tait pour a qu il avait propos d aller r cup rer Milo Il voulait nous loigner le plus possible de la Maison de l Horreur Oh mais elle y
340. tance rapproche affirma t elle En plus comme j aurai ma chambre tu pourras peut tre rester dormir Mais elle ne m a pas regard en face en disant a et je ne suis jamais rest dormir Trop de colocataires invoqua t elle Pas assez de temps Bien s r on peut toujours trouver une solution ce genre de probl mes sauf qu on n en a jamais vraiment cherch ce qui aurait d me mettre la puce l oreille je m en rends compte avec le recul On a souvent t deux doigts de e faire mais sans jamais vraiment aller jusqu au bout Elle refusait chaque fois et je ne lai jamais forc e Dieu m en est t moin je me montrais galant Je me suis souvent demand ce qui aurait pu changer en bien ou en mal si je ne l avais pas t Aujourd hui ce que je sais c est que les mecs galants tirent rarement leur crampe Brodez a sur un canevas et accrochez le dans votre cuisine La perspective de passer un t de plus nettoyer le sol de la caf t ria et remplir les lave vaisselle v tustes d assiettes sales ne m enchantait gu re pas avec Wendy cent bornes de l sous les feux de Boston mais c tait un travail r gulier j en avais besoin et je navais de toute mani re aucune autre opportunit en vue Et puis fin f vrier une nouvelle perspective m a t litt ralement offerte sur un plateau au bout du tapis roulant de vaisselle sale Quelqu un avait lu le Carolina Living pendant qu il ou elle englo
341. te Oui Sauf que la fille qui les a vus au cin ma a dit que a croix tait sur sa main droite J ai r fl chi un instant Elle s est tromp e c est tout Les t moins se trompent tout le temps Bien s r Mon p re pourrait t en parler toute la journ e Mais regarde bien Dev Erin me tendit la photo du stand de tir la meilleure de toutes Une Hollywood Girl qui passait par l les avait aper us avait trouv la pose jolie et avait d clench esp rant conclure une vente Sauf que le mec l avait envoy e balader Et m chamment selon Mrs Shoplaw Ce qui me rappela la mani re dont ma logeuse m avait d crit la sc ne Lui coll elle hanche contre hanche comme font toujours les hommes pour vous montrer comment tenir la carabine La photo qu avait vue Mrs Shoplaw devait tre la version retouch e publi e dans la presse Celle ci tait l original si nette et si pr cise que j avais l impression de pouvoir m introduire dans la sc ne pour mettre en garde la jeune fille Il tait effectivement coll elle sa main referm e autour des siennes sur le canon de la carabine air comprim l aidant viser Sa main gauche Et elle tait d pourvue de tatouage Erin me demanda Tu vois Je ne vois rien C est bien a Dev C est exactement a Qu est ce que tu es en train de me dire Que ce sont deux hommes diff rents L un avec une croix tatou e sur la main aurait tu
342. te couronn e de cheveux blancs Il ressemble un peu au type de la pub Glad en plus vieux M ga glise omnipr sent sur les ondes et maintenant la t l En coulisses c est un gros con avec quelques bons c t s Elle nous servit deux tasses de caf Un peu comme tout le monde non Enfin je crois Tu parles comme quelqu un qui a des regrets Ce n tait pas le truc le plus sympa dire mais on tait au del des politesses Du moins je l esp rais Elle apporta les caf s sur la table et s assit en face de moi Comme dit la chanson les feuilles mortes se ramassent la pelle les souvenirs et les regrets aussi Mais Mike est un enfant formidable et mon p re a au moins a pour lui il a pris le relais financi rement pour que je puisse m occuper de Mike plein temps De mon point de vue l amour dans le portefeuille a vaut mieux que pas d amour du tout J ai pris une d cision aujourd hui Je pense que a m est venu en te voyant dans ce costume idiot en train de te tr mousser comme un idiot Et en regardant Mike rire Dis moi J ai d cid d accorder mon p re ce qu il veut c est dire de lui faire une place dans la vie de mon fils avant qu il ne soit trop tard Il a dit des choses affreuses sur la maladie de Mike que c tait une punition de Dieu pour mes soi disant p ch s mais il faut que je laisse a derri re moi Si j attends des excuses je peux attendre encore longtemps p
343. te vaudra rien Ferme cette porti re ou je te colle une balle dans le genou Tu crois que le bruit portera avec ce vent Moi pas J ai ferm la porti re Quand je me suis retourn vers lui il tenait le revolver dans une main et un machin carr en m tal dans l autre D o d passait une courte antenne J tavais dit j adore les gadgets ui l c est une t l commande de porte de garage basique avec deux trois petites modifications a envoie un signal radio Je l ai montr e Mr Easterbrook au printemps dernier Le truc parfait pour commander la roue distance quand on manque de trimards ou de bleus pour tenir la manette M a dit qu on pouvait pas l utiliser parce que avait pas t agr par la commission de s curit S curit mes couilles J avais pr vu de la faire breveter Trop tard maintenant Tiens prends la Je l ai pris C tait bien une t l commande pour porte de garage Marque Genie Mon p re avait presque la m me Tu vois le bouton avec la fl che vers le haut Oui Appuie J ai pos mon pouce dessus mais je mai pas appuy Le vent tait d j fort ici en bas alors qu est ce que ce serait dans les airs avec vue imprenab sur la terre On vole s tait cri Mike Appuie ou tu t en prends une dans le genou Jonesy J ai appuy Le moteur de la Carolina embraya et notre nacelle commen a prendre de la hauteur Maintenant fous le en l air
344. teau Milo Viens manger un g teau Sa voix enj leuse m aurait fait rappliquer au pas de course et la langue pendante mais Milo ne broncha pas Viens Dev on y va me dit Mike Comme si moi aussi j tais dans le coup mais que j avais comme qui dirait rat mon entr e en sc ne J ai attrap les poign es du fauteuil et pouss Mike jusqu la Maison de l Horreur Annie nous a suivis Fred et Lane sont rest s o ils taient Lane appuy au comptoir au milieu des fausses carabines attach es leurs cha nettes Il avait t son chapeau melon et le faisait tournoyer sur son doigt Quand nous sommes arriv s hauteur de Milo Annie lui a dit d un air f ch Milo Qu est ce qui te prend Le chien a remu la queue au son de sa voix mais ne l a pas regard e Et il na pas boug I montait la garde et tant qu on ne l aurait pas tir par la peau du cou il continuerait S l te pla t Michael fais ob ir ton chien pour qu on puisse enfin rentrer la maison Tu as besoin de te rep Avant qu Annie ne puisse terminer sa phrase deux choses se produisirent Dans quel ordre je n en suis pas tr s s r Je me suis souvent repass la sc ne depuis le plus souvent pendant mes nuits d insomnie mais je n en suis toujours pas s r Je crois que c est le grondement qui s est fait entendre en premier le bruit d un wagonnet commen ant rouler sur un rail Mais c est peut tr
345. tente pour un taxi que je navais pas vraiment les moyens de m offrir J avais presque atteint l escalier de bois qui permettait de descendre la dune quand Lane Hardy m a rappel H Jonesy Tu veux savoir un truc que la Rozzie te racontera jamais Ouais bien s r On a une maison hant e Joyland La Maison de l Horreur La vieille Rozzita la fuit comme la peste Elle d teste les apparitions en carton la chambre des tortures et les voix enregistr es mais la vraie raison c est qu elle a peur de voir la vraie fille fant me Ah bon Et elle n est pas la seule Les gens de chez nous qui l ont vue se comptent sur les doigts d une main mais ils jurent qu ils l ont vue Vous me faites marcher C est juste le genre de truc qu on dit quand on n en croit pas ses oreilles Sauf que je le croyais Je te raconterais bien l histoire mais ma pause cigarette est termin e J ai quelques m ts changer aux Skooters et les types de la s curit passent trois heures pour le Thunderball Quelle barbe ces inspecteurs Demande Emmalina Shoplaw de te parler de la fille fant me Question Joyland la Shoplaw en sait plus que moi On pourrait dire qu elle est une sp cialiste de l endroit Compar elle je ne suis qu un d butant Vous ne plaisantez pas l C est pas votre tour de me faire votre petit num ro pour impressionner les nouvelles recrues J ai l air de plaisanter
346. tio pour rejoindre le caillebotis Mike pourquoi est ce que moi j aurais besoin de savoir l secoua la t te J en sais rien Mais n en parle pas maman d accord a la rend triste Je suis tout ce qu elle a Il ne l a pas dit avec fiert loin de l mais plut t avec une sorte de lucidit tragique D accord Oh j ai failli oublier Une derni re chose Il jeta un coup d il en direction de sa m re vit qu elle tait encore loin et se retourna vers moi Ce nest pas blanc Qu est ce qui n est pas blanc Mike Ross eut l air perplexe Aucune id e C est ce qui m est venu l esprit ce matin quand je me suis r veill et que je me suis souvenu que tu venais pour le petit d jeuner Je me suis dit que tu saurais Annie arrivait Elle apportait un mini verre de smoothie aux fruits Avec une fraise pos e sur le dessus Miam dit Mike Merci maman Mais de rien mon ch ri Elle remarqua son T shirt mouill mais ne fit aucun commentaire Quand elle me demanda si je voulais un peu plus de jus d orange Mike me fit un clin d il et j acceptai Alors qu elle me servait il en profita pour donner deux grosses cuiller es de son smoothie Milo Se retournant vers son fils Annie vit le verre moiti vide Eh bien tu en avais vraiment envie Je te l avais dit De quoi toi et Mr Jones Devin tiez vous en train de parler De pas grand chos
347. travail un peu plus t t demain matin Mr Jones J imagine que oui Nous pourrions prendre le petit d jeuner ensemble sur la plage s il fait beau Je fais des smoothies aux fruits frais du tonnerre a j en aurais mis ma main couper Et puis comme a elle ne serait pas oblig e d inviter un tranger dans sa maison Alors alors s enquit Mike a serait vraiment cool a serait super cool J apporterai des croissants de chez Betty Oh ce n est pas n cess J insiste madame Oh Elle parut confuse Je ne me suis m me pas pr sent e Ann Ross Elle me tendit la main Je vous serrerais volontiers la main Mrs Ross mais je suis vraiment tout sale Je lui montrai l tat de mes mains Et j ai probablement sali le cerf volant aussi Vous auriez d faire une moustache J sus s esclaffa Mike et son rire l entra a dans une nouvelle quinte de toux Ta ficelle est un peu trop l che Mike je lui ai dit Tu ferais bien de rembobiner un peu Alors qu il s affairait la t che j ai donn une petite tape d adieu Milo et repris mon chemin sur la plage Mr Jones Je me suis retourn Elle se tenait droite la t te haute Son T shirt moite de sueur lui moulait la poitrine et quelle poitrine C est miss Ross Mais maintenant que nous avons fait plus ample connaissance appelez moi donc Annie a peut se faire J a
348. tre cette histoire de gars qui me rendait malade puisque c tait moi son gars Si un ami elle quelqu un qu elle avait rencontr au travail s tait propos pour l aider d m nager ses affaires qu est ce que cela me faisait Bien s r qu elle pouvait avoir des amis masculins Je m tais bien fait une amie f minine pas vrai Est ce que Ren e est l Est ce que je peux lui parler Non elle est sortie Quelque chose a d finir par tilter dans son cerveau parce que tout d un coup Vieille Fille Ronchon a montr un int r t pour la conversation H vous ne seriez pas Devin par hasard J ai raccroch a n a pas t un geste d lib r c est juste quelque chose que j ai fait Je me suis dit que non je n avais pas entendu Vieille Fille Ronchon se changer subitement en Vieille Fille Ronchon Amus e comme s il y avait une esp ce de farce dans l air et que j en faisais partie Que j en tais m me le dindon L esprit se d fend aussi longtemps qu il peut comme je crois lavoir d j dit Trois jours plus tard j ai re u la seule lettre que je devais recevoir de Wendy Keegan cet t l Sa derni re lettre R dig e sur son papier lettres bordure dentel e illustr de mignons chatons jouant avec des pelotes de laine Un papier lettres d coli re mais cette pens e ne m a frapp que beaucoup plus tard Il y avait trois pages enfi vr es pour me dire esse
349. trer pour s en assurer Elle refuse m me de s en approcher ce que Lane trouve le comble de l ironie car lui m me pr tend qu elle est effectivement hant e Erin roula de gros yeux et se rapprocha frileusement du feu en partie pour rigoler mais surtout je pense pour que Tom la prenne dans ses bras Ila vue Je ne sais pas I m a dit de demander Mrs Shoplaw et c est elle qui m a racont toute l histoire Je la leur ai r p t e C tait une bonne histoire raconter la nuit sous les toiles avec le d ferlement des vagues et le murmure du feu qui commen ait se r duire en braises Tom lui m me semblait fascin Est ce qu elle pr tend avoir vu Linda Gray la Shoplaw demanda t il quand j arrivai au terme de mon r cit Je me suis repass mentalement notre conversation du jour o j tais venu louer ma chambre Non je ne pense pas Elle me l aurait dit Il hocha la t te satisfait Cela montre bien comment ces rumeurs fonctionnent Tout le monde conna t quelqu un qui a vu un ovni et tout le monde conna t quelqu un qui a vu un fant me Preuve par ou dire irrecevable devant un tribunal Moi je suis comme saint Thomas je ne crois que ce que je vois Vous pigez Tom Kennedy Saint Thomas Erin lui a balanc un autre coup de coude un peu plus appuy On a pig Elle contemplait pensivement le feu Vous savez quoi L t est aux trois quarts pass
350. u passage pour faire une bise sur la joue rid e de Dottie Elle n a pas pu le houspiller elle avait la bouche pleine d pingles mais elle la promptement chass d une claque la porte Tom s est retourn vers moi Je peux te donner un conseil Dev vite de tapprocher de Il a termin par un mouvement du menton et j ai bien compris de quoi il parlait la Maison de l Horreur Et puis il a disparu la t te probablement pleine de son retour la maison et d Erin de la voiture qu il esp rait s acheter et d Erin de la rentr e universitaire proche et d Erin Upstream Redteam Redteam Upstream Au deuxi me semestre ils pourraient le chanter ensemble Merde ils pourraient le chanter d s ce soir l s ils en avaient envie Wilmington Ensemble Au lit l my avait aucune pointeuse Joyland nos entr es et sorties taient supervis es par nos chefs d quipe Le premier lundi de septembre apr s mon dernier tour dans la peau d Howie Pop Allen m a demand de lui apporter ma fiche de pr sence Mais j ai encore une heure tirer j ai dit Nan Quelqu un t attend la grille pour que tu la raccompagnes Je savais qui tait ce quelqu un Difficile d imaginer qu il ait pu y avoir une corde sensible dans le vieux c ur de raisin sec dess ch de Pop pourtant il en avait une et cet t 73 c tait Erin Cook qui l avait fait vibrer T es au parfum pour demain Sept
351. u Manly Wellman Show Les m mes clowns et le m me parchemin mais deux ans apr s leur passage Waycross ils promettaient dix mille dollars au gagnant du grand jeu de Beano l anc tre du Bingo et le mot monstres n apparaissait plus nulle part Est ce que le Show tait en vile quand la fille Sharp a t assassin e dans le cin ma Parti la veille Elle tapota le bas de la feuille Dev tout ce que tu as faire c est comparer les dates Je n tais pas aussi familiaris qu elle avec la chronologie des faits mais je n ai pas jug bon de le lui signaler Et la troisi me Longbottom 9 Aucune f te foraine dans le coin de Santee et encore moins le Wellman Show puisqu il a fait faillite l automne 1964 J ai trouv tout a dans l Outdoor Trade and industry D apr s ce que j ai pu d couvrir avec l aide de mes nombreuses assistantes biblioth caires c est le seul magazine de presse sp cialis e qui couvre l industrie des f tes foraines et des parcs d attractions Bon sang Erin tu devrais abandonner l id e de la photo et te trouver un riche crivain ou un producteur de cin ma pour te faire engager comme assistante de recherches Je pr f re prendre des photos merci La recherche ressemble trop du travail Mais ne perds pas le fil Devin Pas de f te foraine du c t de Santee d accord mais le meurtre d Eva Longbottom ne ressemble pas aux autres Pas pour moi en tout cas Pas de
352. u fant me de Joyland si du moins vous voulez l entendre Il y a vraiment une histoire de fant me Je ne puis l affirmer je n ai jamais mis les pieds dans ce fichu train fant me Mais il y a une histoire de meurtre De a je suis s re Sa soupe c tait juste de la Campbell en bo te mais le croque monsieur tait au munster mon fromage pr f r et Dieu qu il tait bon Elle m a aussi servi un verre de lait en insistant pour que je le boive j tais en pleine croissance d apr s Mrs Shoplaw Elle s est assise en face de moi avec son propre bol de soupe mais pas de croque monsieur Je dois surveiller ma ligne de jeune fille et elle ma racont l histoire Elle en connaissait certains d tails par les journaux et la t l vision mais le principal lui venait de ses contacts Joyland et elle en avait encore un certain nombre C tait il y a quatre ans donc j imagine approximativement la date o votre m re est morte Et vous savez ce qui me vient l esprit chaque fois que j y pense La chemise de l assassin Et ses gants J en fr mis rien que d y penser Parce que a signifie qu il l avait pr m dit J ai l impression que vous avez saut le d but Mrs Shoplaw se mit rire Ah on dirait en effet Commen ons par le nom de ce pr tendu fant me elle s appelait Linda Gray et elle tait originaire de Florence en Caroline du Sud Elle et son fianc
353. u moins je sais qu il y a quelque chose m a t il dit Je l ai vu de mes yeux cet t l Dans la Hutte Infernale Je n ai pas pris la peine de le corriger je savais de quoi il parlait Tu te souviens Oui je me souviens je lui ai dit Mais je ne sais pas ce quelque chose si c est bon ou mauvais Sa voix d agonisant s est charg e de terreur Si tu avais vu sa fa on Dev sa fa on de tendre les mains Oui Comme si elle appelait l aide Mon jour de cong suivant tomba peu pr s la mi ao t au moment o la mar e de lapins refluait Je navais pas besoin de raser les murs pour rejoindre la Carolina Spin et le stand de Madame Fortuna qui se tenait sous son ombre mouvante Lane et Fortuna elle tait en tenue sacerdotale int grale ce jour l gitane de pied en cap devisaient ensemble pr s du poste de contr le de la grande roue Lane m aper ut et inclina son melon vers l arri re sa fa on de reconna tre ma pr sence Regarde un peu s ke le chat nous ram ne dit il Comment K a va Jonesy Bien j ai r pondu quoique ce ne f t pas l absolue v rit Les nuits d insomnie taient de retour maintenant que je ne portais plus la fourrure que quatre ou cinq fois par jour Je restais allong dans mon lit sans dormir attendre que l obscurit blanchisse la fen tre ouverte pour pouvoir entendre le bruit des vagues penser Wendy et son
354. ue un employ Alors t as aim G nial j ai r pondu Ouais elle sait encore y faire pour une attraction de grand m re Il a rectifi la position de son chapeau melon l inclinant de l autre c t et m a jaug d un regard critique Quelle taille tu fais Un quatre vingt cinq 9 Un quatre vingt six Ah ah On verra si ton p tit m tre quatre vingt six appr cie la balade dans les airs en plein mois de juillet en portant la fourrure pour chanter Joyeux anniversaire un petit morveux g t pourri qui sait pas s il doit d abord engloutir sa barbe papa qui colle ou l cher son Colley Cone qui coule En portant quelle fourrure Mais le gars retournait d j sa m canique et il ne m a pas r pondu Peut tre qu il na pas entendu ma question avec sa radio allum e qui vocif rait Crocodile Rock Ou peut tre qu il voulait me laisser la surprise de d couvrir par moi m me ce que c tait que d tre un Gentil Assistant Joyland J avais une heure tuer avant d aller retrouver Fred Dean J ai donc poursuivi mon chemin sur Howie Way en direction d une baraque frites qui m avait lair de servir des trucs app tissants Tout n tait pas l effigie de Howie le Chien Gentil Joyland mais pas mal de choses l taient dont cette roulotte ci qui s appelait le Hot Puppies et s ornait de la trombine d Howie en Chiot Gentil J avais un budget ridicule pour cette
355. ule a va me demanda t elle Tellement bien que j arrive pas y croire Je ne voyais pas son sourire mais je le sentais Apr s toutes ces ann es cette chambre est enfin utilis e intelligemment Ton p re ne vient jamais ici n y est pas venu depuis longtemps Et moi j ai seulement commenc y revenir parce que Mike adore cet endroit Des fois j arrive accepter le fait qu il Va tr s certainement mourir mais la plupart du temps je n y arrive pas Je pr f re me voiler la face Je fais des paris avec moi m me Si je ne l am ne pas Joyland il ne va pas mourir Si je ne me r concilie pas avec mon p re pour qu il puisse venir le voir il ne va pas mourir Si on reste ici il ne va pas mourir I y a deux semaines la premi re fois que j ai d lui faire mettre son manteau pour aller sur la plage j ai pleur Il m a demand ce que j avais et je lui ai dit que c tait cause de mes r gles Il sait ce que c est Je me suis rappel ce que Mike avait dit sa m re sur le parking de l h pital Ce ne sera pas forc ment la derni re fois que je m amuserai Mais t t ou tard ce sera vraiment la derni re partie de rigolade Cela vaut pour nous tous Elle se redressa le drap enroul autour d elle Je t ai dit que avait t Mike mon avenir radieux Oui C est bien simple je n en vois aucun autre Au del de Mike il n y a rien Qui a dit qu en Am rique il n
356. ulotte des Gaufres et Cr mes Glac es de Pete le Pirate a fonctionnait tr s bien Nous apercevions d autres feux de grands feux de joie aux flammes bondissantes aussi bien que des feux barbecue tout le long de la plage jusqu la m tropole clignotante de Joyland au loin lls formaient une jolie cha ne de joyaux scintillants De tels feux de camp sont probablement interdits dans notre X4 si cle commen ant les puissants de ce monde ont le chic pour mettre hors la loi quantit de belles et bonnes choses faites par les honn tes gens J ignore pourquoi il doit en tre ainsi je sais seulement que c est une r alit En mangeant je leur ai racont les pr dictions de Madame Fortuna selon lesquelles je rencontrerais un petit gar on avec un chien et une petite fille avec une casquette rouge et une poup e J ai termin en disant Bingo pour la deuxi me l autre reste prouver Ouah a fait Erin Peut tre qu elle est vraiment m dium Plein de gens me l ont dit mais je ne croyais pas que Plein de gens comme qui voulut savoir Tom Ben Dottie Lassen aux costumes pour commencer Tina Ackerley ensuite Tu sais la biblioth caire au bout du couloir que Dev va rejoindre la nuit pas de loup Je lui ai fait un doigt d honneur Elle a rigol Deux a ne fait pas plein de gens a d cr t Tom de son ton de Monsieur Je Sais Tout Avec Lane Hardy a fait trois j ai ajout
357. un seul petit mensonge j avais le num ro de t l phone d Annie au cas o il y aurait eu un changement de programme pour la journ e au parc J ai montr la carte de visite griffonn e au capitaine de police qui l a peine regard e Avant de partir pour Joyland j avais appel Annie de chez Mrs Shoplaw lui ordonnant de fermer sa maison cl d appeler la police et de rester chez elle Elle avait ferm sa porte cl mais n tait pas rest e chez elle Et n avait pas appel la police Elle avait trop peur que Lane ne me tue s il apercevait des gyrophares bleus Elle s tait alors munie d un des fusils que son p re gardait dans son coffre fort et avait suivi Lane tous feux teints esp rant le prendre par surprise Ce qu elle avait fait D o la MAMAN H RO QUE Comment ton p re vit tout a Dev me demanda Annie Tu veux dire part le fait qu il propose de venir s installer Chicago pour laver tes voitures pendant le restant de ses jours Elle a ri mais mon p re avait vraiment dit a a va Il est content Je rentre dans le New Hampshire le mois prochain On va passer Thanksgiving ensemble Fred m a demand de rester un peu pour l aider barricader le parc j ai accept a fait toujours de l argent Pour la fac Ouais J imagine que j y retournerai pour le second semestre Mon p re m envoie mon dossier d inscription Bien C est l que tu dois tre pas dans un parc
358. ur la route de la Montagne du Destin Je ny suis pas arriv J ai referm le livre et regard par la fen tre ruisselante de pluie en direction de la plage d serte et de oc an gris C tait une vue d solante et dans des moments pareils mes pens es avaient tendance retourner vers Wendy je me demandais o elle tait ce qu elle faisait et avec qui Je revoyais son sourire ses cheveux caressant son visage ses petits seins pointant sous ses cardigans dont elle semblait avoir une collection in puisable Mais aujourd hui c tait diff rent la place de Wendy je me suis surpris penser Annie Ross et je me suis rendu compte que j avais un petit mais bien r el b guin pour elle Savoir qu il ne pourrait jamais rien arriver entre nous elle devait bien avoir dix ans de plus que moi si ce n est douze n arrangeait pas les choses Bien au contraire Car les amours impossibles peuvent aussi faire fantasmer les jeunes hommes Voyez vous Mrs Shoplaw avait mis l hypoth se que Mr Enfer et Damnation tait peut tre enclin passer l ponge et je me disais qu elle avait peut tre eu du flair sur ce coup J avais entendu dire que parfois les petits enfants ont le don d assouplir les grands parents rigides et il se pouvait galement que le p re d Annie souhaite nouer une relation avec son petit fils avant qu il ne soit trop tard Peut tre avait il d couvert il avait des gens partout que
359. ur les couples en qu te d un endroit confortable o se tripoter Le mercredi avant mon dernier examen de l ann e fut inhabituellement chaud et humide pour la saison En d but d apr s midi de gros nuages avaient commenc s amonceler et autour de quatre heures heure laquelle Wendy avait convenu de me retrouver dans le bureau souterrain de George B Nako l orage clata et une pluie torrentielle s abattit J arrivai le premier notre rendez vous Wendy cinq minutes plus tard tremp e jusqu aux os mais de fort bonne humeur Des gouttes d eau tincelaient dans ses cheveux Elle se jeta dans mes bras et fr tilla contre moi en riant Le tonnerre roula les quelques ampoules suspendues dans le sous sol obscur se mirent clignoter Serre moi serre moi serre moi dit elle Cette pluie est si froide Je l ai r chauff e et elle m a r chauff I n a pas fallu longtemps pour que nous nous retrouvions enlac s sur le canap r p ma main gauche referm e sur son sein sans soutien gorge la droite remont e assez haut sous sa jupe pour effleurer de la dentelle et de la soie Elle m a laiss faire une minute ou deux puis elle s est redress e en s loignant de moi et en faisant bouffer ses cheveux Arr tons a dit elle en prenant un ton guind Et si le Professeur Nako arrivait J ai pas l impression qu il y ait de risque Toi oui Je souriais mais sous la ceinture j prouvais une pul
360. ure d un McDonald s dans le voisinage Surtout souvenez vous que a ne marchera que si vous y allez fort nous avait il dit Si vous voyez quelqu un en train de mourir devant vous ne vous inqui tez pas de lui casser une c te J ai vu le visage de la fillette devenir violet et je nai pas pens ses c tes Je l ai saisie bras le corps dans une treinte puissante et velue j ai appliqu ma patte gauche contre l arcade osseuse de son plexus l o les c tes se rejoignent et j ai exerc une seule et vigoureuse pression Un morceau de hot dog long d environ trois centim tres barbouill de moutarde jaune a jailli de sa bouche comme un bouchon d une bouteille de champagne ll a ex cut un vol plan d environ deux m tres Et non je ne lui ai pas cass de c te Les enfants sont souples que Dieu les b nisse Je ne m tais pas rendu compte que Hallie Stanfield c tait le nom de la petite et moi tions cern s par un cercle grandissant d adultes Je neus absolument pas conscience que nous tions photographi s en rafales y compris par Erin Cook dont le clich atterrit dans le Weekly de Heaven s Bay et diff rents autres grands quotidiens parmi lesquels le Star Neus de Wilmington J ai encore un exemplaire de cette photo encadr quelque part dans un carton au grenier On y voit la fillette suspendue comme une marionnette dans les bras de cette trange cr ature moiti chien moiti homme avec l une
361. ure o je quittais mon appartement du premier tage par l escalier ext rieur Si je partais v tu d un blouson l ger il finissait g n ralement autour de ma taille avant que j aie parcouru les cinq kilom tres s parant la ville du parc d attractions Mon rituel commen ait par un arr t chez Betty la boulangerie pour acheter deux croissants tout chauds Mon ombre longue d au moins six m tres marchait avec moi sur le sable Des mouettes pleines d espoir tournoyaient au dessus de ma t te attir es par l odeur des croissants dans leur papier paraffin Et quand je rentrais aux alentours de cing heures m me si des fois il m arrivait de rester plus tard rien ni personne ne m attendait Heaven s Bay petite station baln aire qui se rendormait la fin de l t mon ombre marchait sur l eau Si c tait mar e haute elle ondulait la surface semblant danser une hula lancinante Je ne saurais l affirmer mais je pense que le petit gar on la femme et le chien taient l d s mon premier trajet pied par la plage Le rivage entre Heaven s Bay et les joyeuses lumi res de pacotille de Joyland tait bord de maisons de vacances luxueuses pour beaucoup la plupart barricad es apr s Labor Day Sauf la plus grande d entre elles celle qui ressemblait un grand ch teau en bois peint en vert Un caillebotis menait de son vaste patio arri re jusqu l endroit o l herbe des dunes c de la place au fin sable bl
362. urs Je ne veux pas m ler Mike tout a Et si tu me dis que je suis une m re trop protectrice je ben je te tue toi aussi Non je ne te dirai pas a Alors comment je suis arriv e ici hein Sur le coup je ne savais pas Ne perdez pas de vue que moi aussi j tais paniqu Enfin paniqu est un mot faible J tais en tat de choc Au lieu de l emmener au palais des glaces je l ai reconduite sa camionnette et je lai aid e s installer au volant J ai fait le tour puis je suis mont c t passager J avais mon id e Une id e qui avait l avantage de la simplicit et je pensais qu elle marcherait J ai referm la porti re et sorti mon portefeuille de ma poche arri re J ai failli le laisser tomber en l ouvrant je tremblais comme une feuille l int rieur il y avait plein de papiers sur quoi crire mais je n avais rien pour crire S il te pla t Annie dis moi que tu as un stylo Regarde dans la bo te gants C est toi qui vas devoir appeler la police Dev Moi je dois retourner aupr s de Mike Et s ils m arr tent pour avoir quitt le lieu du ou pour meurtre Personne ne va t arr ter Annie Tu m as sauv la vie Je fouillais dans la bo te gants tout en lui parlant Il y avait un manuel d utilisation une collection de tickets d essence des Rolaids un paquet de M amp M s et m me une brochure des T moins de J hovah me demandant si je savais o j allais pa
363. urs raccommod s au scotch et j coutais mes disques des Doors J avais une pr dilection pour des titres minemment joyeux comme Cars Hiss By My Window Riders on the Storm et videmment The End Quand la voix de Jim Morrison et l orgue tintinnabulant et mystique de Ray Manzarek n arrivaient plus m apaiser je descendais en douce l escalier ext rieur et j allais marcher sur la plage I mest m me arriv d y dormir Le bon c t des choses c est que lorsque j arrivais le trouver mon sommeil n tait pas peupl de mauvais r ves Je ne me rappelle pas avoir fait un seul r ve de tout cet t l Le matin en me rasant je voyais les poches que j avais sous les yeux et je me suis parfois senti tout chose apr s une performance particuli rement prouvante dans la peau d Howie les go ters d anniversaire dans la Cabane du Jardin transform e en maison de fous surchauff e taient les pires mais a c tait normal Mr Easterbrook me l avait dit Un petit moment de repos dans les catacombes me remettait toujours d aplomb Dans l ensemble j avais l impression que j assurais comme on dit aujourd hui Mais le premier lundi de juillet deux jours avant notre Glorieux Quatre j ai d chant Avec le reste de mon quipe les Beagle on s est pr sent s comme d hab au stand de Pop Allen d s notre arriv e et il nous a distribu nos t ches pendant qu il installait ses carabines air comprim G n ralement
364. utissait le plat du jour Burger Mexicali et Frites Caramba ce jour l et avait laiss le magazine sur le plateau qui venait vers moi Je lai d barrass en m me temps que l assiette et les couverts j ai fait le geste de le balancer aux ordures mais je me suis retenu Apr s tout de la lecture gratuite c est toujours bon prendre j tais tudiant ne l oubliez pas J ai fourr le canard dans ma poche arri re et l y ai oubli jusqu au soir quand de retour dans ma chambre au campus alors que je changeais de pantalon il tomba de ma poche et s ouvrit la page des petites annonces Plusieurs offres d emploi avaient t entour es m me si au final celui ou celle qui avait feuillet le magazine avait d d cider qu aucune ne ferait l affaire sinon le Carolina Living ne serait s rement pas arriv jusqu moi sur un plateau Au bas de la page une annonce qui n avait pas t relev e attira mon attention En caract res gras la premi re ligne disait TRAVAILLEZ PLUS PR S DU CIEL Quel tudiant en lettres aurait pu lire a et ne pas vouloir entendre la suite du boniment Et quel gosse m lancolique de vingt et un ans aux prises avec la peur grandissante de se faire plaquer par sa petite copine n aurait pas t s duit par l id e de travailler dans un endroit appel Joyland I y avait un num ro de t l phone et sur une impulsion j ai appel Une semaine plus tard un formulaire de candidature atterri
365. ux dire pour ma d fense c est que j ai du mal faire confiance aux gens Et cest l quelle minvite d ner Mais non elle ne l a pas fait Peut tre cause de ce que j ai dit juste apr s Vous savez il pourrait venir Joyland On peut arranger a facilement et avec la fermeture il aurait le parc pour lui tout seul Son visage se ferma d un coup comme un poing Oh non Non non non Si c est ce que vous pensez c est qu il ne vous a pas bien renseign sur son tat de sant S il vous pla t ne lui en parlez pas Je suis formelle Bien j ai dit Mais si vous changez d avis Je nai pas termin ma phrase Elle ne changerait pas d avis Elle regarda sa montre et un nouveau sourire illumina son visage Oh mais dis donc C est qu il se fait tard Mike sera s rement affam apr s sa s ance de kin et je n ai rien pr par pour le diner Vous voulez bien m excuser Bien s r Et je suis rest plant l la regarder courir sur le caillebotis de bois en direction de sa grande maison verte celle dont je ne verrais s rement jamais l int rieur pour avoir os ouvrir ma grande gueule Mais emmener Mike Joyland me semblait tre une id e g niale Durant tout l t nous avions accueilli des groupes de gosses avec toutes sortes de probl mes et de handicaps des infirmes des aveugles des gamins atteints de cancer des handicap s mentaux des attard s comm
366. v Tu vois le bandeau que la fille Gray a dans les cheveux Oui Mrs Shoplaw avait parl de serre t te Un serre t te bleu Brenda dit que les flics ont camoufl ce d tail sur les clich s qu ils ont remis aux journaux lls imaginaient que a les aiderait coincer le type mais apparemment a n a pas march Alors c est quoi qui te perturbe Dieu sait que toutes ces photos me perturbaient m me celles o Linda Gray et son cavalier figuraient juste en arri re plan reconnaissables au chemisier sans manches et au serre t te bleus de la jeune fille et la casquette de baseball et aux lunettes noires de l homme Sur deux clich s seulement Linda Gray et son assassin apparaissaient nettement Le premier les montrait devant les Whirly Cups lui une main pos e sur la courbe des fesses de Linda Sur l autre la meilleure du lot ils taient au Tir de l Ouest Mais le visage de l homme n tait vraiment visible sur aucun des deux clich s J aurais pu le croiser dans la rue sans le reconna tre Erin me reprit la photo des Whirly Cups Regarde sa main Ouais le tatouage Je l ai vu et Mrs Shoplaw m en a d j parl C est quoi ton avis un aigle ou un faucon Un aigle je crois mais c est pas la question Ah bon Non Rappelle toi je tai dit que je reviendrais plus tard sur Claudine Sharp Une jeune fille gorg e dans le cin ma de la ville pendant la projection
367. verre des mains en renversa un peu sur son T shirt mais parvint avaler presque tout le reste et sa toux se calma enfin Celle l elle tait mauvaise dit il en se tapotant le plexus J ai le c ur qui bat cent l heure Surtout dis rien ma m re Bentiens Comme si elle savait pas d j Justement elle en sait trop d apr s moi me dit Mike Elle sait que je peux peut tre encore avoir trois bons mois comme a et puis quatre ou cinq vraiment horribles Du genre rester couch tout le temps sans pouvoir rien faire d autre qu aspirer de l oxyg ne et regarder MASH et Fat Albert la t l La seule question c est de savoir si oui ou non elle laissera grand m re et grand p re Ross assister l enterrement Il avait touss suffisamment fort pour en avoir les larmes aux yeux et je savais que ce que je voyais n tait pas des pleurs Il avait un ton lugubre mais il tait ma tre de lui La veille au soir quand le cerf volant s tait envol et qu il avait senti le vent tirer sur la ficelle il avait retrouv l innocence de son ge Maintenant je le regardais s efforcer de se comporter comme un grand Et le plus terrible c est qu il s en sortait bien Ses yeux rencontr rent les miens sans ciller Elle sait oui Mais ce qu elle sait pas c est que moi je sais La porte arri re a claqu et on s est retourn s tous les deux en m me temps Annie tait en train de traverser le pa
368. viol pour les autres tu te rappelles a c est ce que tu crois Les journaux sont tr s puritains concernant ce genre de chose C est vrai ils pr f rent dire abuser ou agresser sexuellement plut t que violer mais le message passe quand m me crois moi Et pour Darlene Shoemaker Y avait il Stamnacher Ces filles ont t assassin es Devin la moindre des choses serait que tu retiennes correctement leur nom Oui a va Laisse moi le temps Elle posa sa main sur la mienne D sol e J ai t un peu brutale pas vrai Je te balance tout a sans m nagement alors qu il ma fallu plusieurs semaines pour le dig rer Vraiment Oui C est assez horrible tu sais Elle avait raison Quand on lit un polar ou qu on regarde un film suspense on peut siffloter gaiement en passant devant une multitude de cadavres simplement curieux de savoir qui du majordome ou de la belle m re diabolique est le coupable Mais ces jeunes femmes avaient r ellement exist Des corbeaux avaient probablement d chir leur chair des asticots avaient infest leurs yeux et s taient tortill s dans leurs narines avant de s enfoncer dans la viande grise de leur cerveau Y avait il aussi une f te foraine du c t de Maxton quand la jeune Stamnacher a t assassin e Non mais une kermesse de comt tait sur le point de commencer Lumberton la ville la plus proc
369. volant dans les mains j ai avanc vers lui en suivant le fil et quand je suis arriv son niveau j ai regard J sus dans les yeux Alors Mr Christ tes pr t voler maintenant Mike rigola Maman non mais je vis ses l vres fr mir Il a dit oui ai je confirm Mike Tant mieux parce que Keuh Keuh keuh keuh Elle avait raison il tait toujours malade Parce que jusqu pr sent il n a pas fait grand chose part manger du sable J ai brandi le cerf volant au dessus de ma t te mais tourn vers Heaven s Bay cette fois Le vent l a imm diatement pouss Le plastique claquait Je vais l cher Mike Et au moment o je l che toi tu enroules la ficelle Mais il va Non il va pas Mais il faut que tu aies des gestes rapides et s rs J en rajoutais un peu car je voulais qu il se sente capable et confiant quand le cerf volant s envolerait Si la brise ne nous l chait pas il s envolerait Du moins je l esp rais car j avais dans l id e que Maman ne plaisantait pas en parlant d un unique essai D s que le cerf volant commence monter il faut que tu d roules la ficelle Mais garde la tendue OK Ce qui veut dire que si le cerf volant commence piquer du nez tu J enroule a va j ai compris Bon sang OK Pr t Ouais Assis entre Maman et moi Milo levait la t te vers le cerf volant Bon alors on y va Trois deux
370. y Cups et il a la main pos e sur son popotin Plut t familier pour quelqu un que ni sa famille ni ses amies n avaient jamais vu avant Dommage qu il n y ait pas de cam ras de surveillance dans le parc ai je fait remarquer Ma copine a un job d t chez Filene Boston et elle m a dit qu ils en ont quelques unes et qu ils continuent d en faire installer Pour lutter contre le vol l talage Un jour viendra o il y en aura partout observa Mrs Shoplaw Comme dans ce livre de science fiction avec la Police de la Pens e J avoue que je ne suis pas press e de voir ce jour arriver Mais il n y en aura jamais dans des attractions comme la Maison de l Horreur M me pas des cam ras infrarouges qui voient dans le noir Non Non non Il n y a pas de Tunnel de l Amour Joyland mais la Maison de l Horreur est le Tunnel du Pelotage a c est s r D apr s mon mari les jours o les nettoyeurs de nuit ne trouvaient pas au moins trois petites culottes au bord de la voie n taient pas des jours fastes Mais les flics ont quand m me pu avoir cette excellente photo du gars au stand de tir Un portrait quasiment Ils l ont fait passer dans les journaux et la t l pendant une semaine Lui coll elle hanche contre hanche comme font toujours les hommes pour vous montrer comment tenir la carabine Pas un habitant des deux Caroline n a pu passer c t Elle sourit mais lui est s rieux comme la m

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