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La céramique chinoise

1. p o50 J ai un joli plateau bords relev s en porcelaine laqu e burgaut e portant un paysage il a t achet la vente Montebello Un petit bol de cette s rie fond caf au lait l int rieur est orn au pourtour d un paysage en burgau sur fond laqu noir Porcelaines imitant d autres mati res ou des objets naturels L artiste chinois loin de fuir les difficult s semble les rechercher dessein pour le plaisir de les attaquer de front et de les surmonter les obstacles l attirent et le fascinent rien ne le rebute son opini tret est 64 La c ramique chinoise assur e de la victoire sa confiance en son art est pleinement justifi e Ses tentatives les plus audacieuses dans la voie de l imitation ont t pour lui un sujet perp tuel de triomphes ses uvres sont un t moignage irr cusable et loquent de ses ing nieux proc d s Marbre jaspe serpentine Bo te carr e couverte imitant un marbre rouge vein de brun Vase blanc portant des taches jaunes l instar du marbre Vase fond bleu marbr de taches grises et verd tres Vase ovo de jaune mouchet de gris et de bleu Vase vert vein de bleu et de jaune comme la serpentine Granit Bouteille piriforme fond gris mastic macul de taches verd tres imitation de granit Lapis lazuli ou lazulite Petit bol h misph rique Jade Flacon tabati re avec les Pa Sien en relief imitant le jade ainsi que le
2. Bouteille ovoide long col fond bleu c leste d cor e de fleurs ornementales en relief Palais d t Kien long Bouteille et bol fond bleu fonc tirant sur le noir reflets m talliques rubis Pitong simulant un segment de tronc de bambou fond vert pomme Bouteille fond vert oseille mouchet Yung tching Coupe carr e fond vert pur e de pois avec d cor archa que en relief Bol fond jaune serin porcelaine mince Plateau jaune imitant une fleur de chrysanth me panouie avec six p 189 Couronnes de p tales concentriques au centre tasse mobile form e d un rang de p tales dress s Vase eau sph rique fond violet Soucoupe fond violet de mangan se d cor grav grues sous un pin 228 La c ramique chinoise Les sang de b uf de cette poque sont inf rieurs aux Lang yao il y a moins de vigueur dans les tons Il est utile d observer que la couverte du dessous des pi ces est blanche Bouteille fond sang de b uf marqu e Kien long Bouteille ayant la tonalit vineuse de la n fle m re c est un foie de cheval dont la teinte a t modifi e par un exc s de chauffe Le feu produit quelquefois dans le four des effets curieux et impr vus Ainsi une bouteille de la collection est couverte de points abondants qui indiquent que la base min rale de la gla ure est le cuivre comme dans le sang de b uf et les foies Cette pi ce aurait t rouge une temp rature normale mais
3. leur ex cution est ordinairement fort soign e celle que je poss de est d un travail merveilleux PI I 1 p 131 Je connais des animaux des fruits servant br ler des parfums en ce genre la collection peut produire un buffle en c ladon vert d eau Siouen te et une p che de long vit dont la couverte est vert fonc 158 La c ramique chinoise Un autre ting en porcelaine flamb e panse sph ro dale porte un dragon en relief Personne n ignore le go t prononc du peuple chinois pour l opium Cette bo te parall l pip dique parois ajour es ressemblant un tui pour crayons est encore un ting d une esp ce particuli re Apr s y avoir allum des mati res odorantes on le place pr s de l oreiller du fumeur d opium En Chine on accumule toutes les jouissances profusion sans en n gliger aucune on cherche ainsi adoucir les mis res de l existence entrouvrir les portes du paradis voquer des r ves peupl s d illusions trop vite envol es Ces indications suffiront d montrer que la vari t des tings est sans bornes et je crois inutile d insister davantage Avec votre consentement je vous pr senterai deux petits chiens le m le et la femelle gros comme le poing d un adulte ou le pied d un nouveau n Ces animaux mignons paresseusement tendus sur des coussins en soie mandarine regardent les visiteurs le plus gentiment du monde en tirant une coquette langue rose Il
4. dans un moule durable avec une adresse et une sagacit inimitables Le Chinois lui s attache moins la vie ambiante il se livre de pr f rence aux carts d imagination les plus impr vus il vogue pleines voiles vers les conceptions les plus originales tournant sa boussole vers l id al qui est son port L id al ici n est pas la beaut absolue telle que nous la comprenons en Europe et qui hante nos cerveaux dans nos songes les plus po tiques ce n est pas cette vocation divine d tres humains ou c lestes enfant s par l lite de nos grands artistes c est l inspiration rev tue d un corps tangible d une forme visible Le Chinois n est pas prisonnier de la nature telle qu elle s agite autour de lui il r pudie tout esclavage il vise plus haut il s envole vers les cimes lev es il parcourt dans ses extases le pays des r ves en le peuplant de ses idoles il nous montre dans ses uvres le r sultat palpable de ses caprices f eriques et de ses lucubrations les plus extravagantes La figure humaine n offre pas sans doute sur les porcelaines d Orient le type de beaut admis dans nos contr es d Occident mais le type chinois diff re essentiellement 94 La c ramique chinoise du type europ en et il est certain que les habitants de P kin ou de Canton ne partagent pas notre mani re d envisager et de comprendre l esth tique Avouons d ailleurs que sur leurs porcelaines d art leurs personnages o
5. et sa compagne habituelle Les v tements de cette divinit drap s l antique se composent d une longue robe d un manteau et d un capuchon ramen au dessus de la t te ses cheveux tress s relev s en nattes paisses sont couronn s d un diad me portant au centre un vase ou une petite image de Bouddha son visage respire la s r nit la noblesse ses yeux sont modestement baiss s ses mains sont pos es l une sur l autre ou tiennent un rouleau une perle un vase une tige de nelumbo ou un rameau vert Les mains plac es l une sur l autre signifient m ditation Le rouleau de papier est le symbole des pri res qu elle r cite pour le salut du monde La perle est une perle lumineuse qu elle a re ue en cadeau du Roi dragon pour lire les livres saints dans l obscurit Le vase contient la douce ros e l amrita des Indiens Le rameau vert sert Kouan inn comme aux pr tres faire des aspersions avec le nectar divin l amrita afin de d salt rer les mes en enfer Maintes fois on observe pr s de Kouan inn un oiseau ou un perroquet qui lui apporte dans son bec le collier de perles insigne de sa dignit Je poss de une statuette de cette d esse en blanc de Chine qui ne serait reni e par aucun des grands artistes de la Renaissance Simplement drap e dans une robe aux plis harmonieux elle est assise les jambes 126 La c ramique chinoise crois es dans l attitude de la m ditation son visage r
6. 242 La c ramique chinoise Bouteille piriforme fond rouge avec taches violac es Coupe basse en forme de p che ouverte et vid e adh rente la tige qui porte deux autres petits fruits tons rouge bleu et violet marqu e Kien long Bouteille fond rouge groseille vein de bleu marqu e Yung tching Aigui re panse sph ro dale c tel e et col renfl termin en bec anse lat rale en S couverte flamb e rouge brique avec traces de macules vertes et coul es bleues violac es sur les c tes marqu e Yung tching Bouteille fond gris mouchet de taches bleues et jaunes l instar d une fourrure le dessous de la pi ce est maill ce qui d note une bonne qualit Bouteille fond jaun tre portant des taches rondes en rouge de cuivre haricot r guli rement dispos es comme les yeux de la queue du paon Petite bouteille panse surbaiss e et long col fond jaune vein de brun et marbr de vert couverte flamb e Large coupe en forme de p che attach e sa tige qui porte un petit fruit fond bleu coul es jaun tres et gris tres Vase piriforme large col fond bleu fonc avec veines violac es macules bleut es et traces de rouge haricot Ce sp cimen est pr cieux le premier feu ayant t trop r ducteur la pi ce a re u une seconde gla ure et le noir est devenu bleu dans le four par exc s de r duction telle est l explication qui m a t fournie par plusieurs c
7. Ce genre de d cor est la port e de tous et point n est besoin de connaissances sp ciales pour admirer la Chine quand elle se pr sente nous sous ces parures incomparables qui assurent la supr matie et font la gloire incontest e du c ramiste oriental Par leur vari t infinie leurs formes l gantes l clat de leur d cor le lustre m tallique de leurs maux la perfection de l ensemble les produits c ramiques chinois sont dignes d occuper le premier rang Ce jugement sera ratifi j en ai la certitude quand on conna tra mieux cet Extr me Orient qui nous a envoy tant de merveilles et qui est encore ignor presque compl tement Malheureusement les beaux chantillons de porcelaine orientale sont dispers s et peu connus Il n existe aucun mus e public en Europe o la porcelaine de Chine figure en nombre et 12 La c ramique chinoise avec honneur il y a l une lacune regrettable Louis XVI avait con u le projet de doter la France d une collection de ce genre les pi ces que l expert Julliot avait rassembl es par ordre du roi pour enrichir une de nos galeries nationales ont t vendues en 1809 alors que les Bourbons eurent perdu l espoir d une restauration courte ch ance Tous les mus es de c ramique orientale sont incomplets et insuffisants Les collections de Dresde d Amsterdam de S vres de Limoges ont une grande c l brit elles ne contiennent peu d exceptions pr s que des
8. La c ramique chinoise subalterne une pi ce ainsi d cor e c est lui souhaiter d arriver la fortune aux plus hautes dignit s et d tre rev tu promptement des grades les plus lev s Le jour de l an est en Chine une grande f te qui tombe entre le 21 janvier et le 19 f vrier cette occasion les habitants du C leste Empire 111 font de nombreuses emplettes de pr sents qui sont plus ou moins luxueux selon la position sociale de l acheteur Le repos du dimanche n existant pas en Chine on consacre au renouvellement de l ann e les premi res journ es au d lassement et au plaisir Il est galement de mode que tout Chinois dont la qualit dominante n est pas la propret se lave tout le corps prenne des v tements neufs et proc de au nettoyage complet de sa maison et de son mobilier L homme ainsi imite la nature qui va sortir de sa torpeur et reprendre joyeusement sa riche parure du printemps On se pr pare une ou deux semaines l avance c l brer dignement l ann e qui commencera bient t en acquittant ses dettes et en d pensant de grosses sommes pour les cadeaux aussi les marchands exposent ils dans leurs boutiques leurs objets les plus pr cieux dans le but de se procurer l argent n cessaire payer leurs cr anciers et de fournir aux passants l occasion d exercer leur g n rosit on ach te parfois des n gociants besogneux de splendides pr sents c d s prix r duits On remplace
9. Vase vin cylindro de c tes form es de tiges de bambou assembl es d cor de branches de p cher fleuries et d oiseaux polychromes sur fond vert anse et goulot en S imitant des rameaux verts couvercle plat dont la poign e figure un segment de tige de bambou PI XXI 56 Grand vase cylindrique pour d coction de prunelles glac e en trois compartiments superpos s s par s par une bordure violette filigranes 202 La c ramique chinoise noirs sur chaque compartiment encadr es d une bande verte avec chrysanth mes deux r serves blanches portant des fleurs et des oiseaux en couleur sommet d coup en diad me avec plantes polychromes dans une bordure verte fleurie PI XX 54 Vase cylindrique d cor polychrome au col fond vert piqu de noir avec fleurettes et tings coup par deux r serves blanches paysage l paulement mosa que quatre r serves d attributs sur la panse fond vert toiles noires charg de fleurs et de papillons huit r serves contenant des animaux ou des oiseaux quatre en forme de feuilles et quatre rectangulaires la base feuilles dress es multicolores PI V 16 Vase cylindrique d cor polychrome sur le col cachets ronds de long vit entre bordures fleuronn es filet saillant le caract re cheou et le svastika alternant au milieu de bordures de grecques et de fleurons sur l paulement arabesques sur fond jaune et bande mosa que sur la panse
10. avec raison parmi celles qui ont brill du plus vif clat Les auteurs chinois louent avec enthousiasme les c ramistes d alors ils p 154 d ploient avec emphase toute leur loquence pour c l brer dignement leur gr la correction du dessin et l excellence des mati res colorantes les vases orn s de pivoines mou tan ou de poules et de poussins pleins de vie et de mouvement gt surpassaient tous les produits ant rieurs 185 La c ramique chinoise L poque Tching hoa nous a l gu une s rie de grands vases qui trouveront toujours des admirateurs fr n tiques et qui sont dignes de cette r putation s culaire par l ampleur du d cor et l intensit du coloris Les uns dits ancelle se composent d une potiche et d un cornet superpos s les autres sont quadrangulaires ou ovo des quelques uns ont la forme d un cornet droit d un balustre carr ou d un balustre arrondi ce groupe englobe en outre des statuettes de divinit s Les fonds accusent trois nuances principales jaune gros vert noir tre vert clair limpide vert d huile Les d cors comprennent des rochers verts de plusieurs tons des troncs et des rameaux en violet de mangan se des plantes fleurs ou animaux en blanc bleu jaune vert ou violet Les personnages sont plus rares cette poque et occupent dans l ensemble un poste accessoire Cette fabrication n a pas cess avec la chute des Ming et beaucoup de pi ces attribu es la p riode
11. bordure verte quadrill e bande mosa que rose avec trois r serves fleuries bordure verte rinceaux noirs au centre jeune femme assise entour e de trois enfants et d un chien au milieu d un riche mobilier Assiette avec marli bleu portant des rinceaux blancs et quatre m daillons fleurs de vanille fond blanc d cor en mail bleu de relief une femme assise pr s d une table coute un joueur de fl te au second plan mobilier Une autre assiette blanche reproduit le m me sujet en maux polychromes Compotier avec bordure rose quadrill e fond bleu clathr en noir portant 2 5 des tiges fleuries dor es qui d bordent sur la r serve blanche du centre d cor noir la reine des g nies sur des herbes marines et sa suivante qui lui pr sente des fruits dans une corbeille PI XLI 118 260 La c ramique chinoise Compotier blanc d cor polychrome revers carmin bordure bleue quadrill e au centre trois coqs sur rocher au milieu de buissons en fleurs Assiette blanche d cor polychrome revers carmin bordure mosa que rose avec trois r serves fleuries contrebordure quadrill e bleue au centre corbeille remplie de fleurs vari es et plat charg de fruits Compotier orn d une branche fleurie et de deux oiseaux maux de couleur sur fond blanc Un compotier blanc portant un rameau charg de p ches est timbr du cachet carr de Kien long en bleu un autre orn de plantes
12. cette poque les bandes de papier rouge munies d inscriptions qui ornent la fa ade des maisons et des magasins Les familles en deuil n emploient pas le papier rouge symbole de joie et de f licit mais se servent de bandes d autres couleurs Pendant la nuit qui pr c de la nouvelle ann e on ne se couche pas et on veille L usage veut qu avant le lever du soleil on fasse une offrande au dieu du ciel une autre aux esprits du Ciel de la Terre et de l Eau connus comme seigneurs des trois mondes une troisi me aux dieux domestiques et une quatri me aux anc tres Le chef de famille allume un ou plusieurs b tons d encens et les plante dans le cendrier puis s agenouillant il frappe trois reprises le sol avec sa t te 136 La c ramique chinoise L offrande plac e sur une table autel comprend des tasses de th des bo tes remplies de sucreries des fruits des p tisseries et un plat d oranges Les pr paratifs achev s on met le feu aux p tards afin de pr venir les dieux et de chasser les d mons malfaisants Les enfants viennent ensuite pr senter leurs souhaits de longue vie aux parents assis pr s de la ch sse qui renferme les tablettes ancestrales ils s avancent par rang d ge et s agenouillent avec dessein de s incliner jusqu terre mais on ne les laisse pas se prosterner enti rement pour se conformer aux r gles de l tiquette Les filles ne sont admises qu apr s les gar ons Les fr res se salue
13. la temp rature n cessaire la cuisson parfaite D s qu on croit la cuisson suffisante on retire du four par une ouverture sp ciale des morceaux de p te destin s cet usage et s il ressort de cet examen que les pi ces sont cuites point on cesse les feux on ferme toutes les issues et on laisse refroidir pendant quelques jours avant de proc der au d fournement Les porcelaines chinoises cuisent une temp rature inf rieure celle qu exige la porcelaine de luxe en Europe parce que leur p te se compose de m langes plus fusibles nos porcelaines du commerce au contraire moins riches en kaolin ne n cessitent qu un feu plus faible Le degr de chaleur des foyers porcelaine varie de 1 350 1 600 degr s en Chine il ne d passe pas le premier de ces chiffres m me pour les pi ces les plus kaoliniques Les proc d s de d coration en Chine sont tr s vari s La mati re colorante est incorpor e tant t dans la p te tant t dans la couverte d autres fois l mail p 012 est appliqu sur la pi ce soit avant la mise en couverte soit sur la couverte m me Dans les deux premiers cas ainsi que pour les d cors sous couverte le degr de cuisson n est pas inf rieur celui qui est n cessaire pour cuire la porcelaine Le grand feu indispensable pour certaines nuances volatiliserait les couleurs tendres Ces derni res utilisables sur la couverte des pi ces cuisent une temp rature sensiblement m
14. mail ton violet pens e tr s intense Bouteille sph rique long col fond violet mouchet de violet plus p le Compotier avec dragons grav s qui se montrent plus visibles sous une faible couche d eau Vert Cette s rie est importante cause de ses nombreuses vari t s et du r le consid rable jou par le vert cette poque 218 La c ramique chinoise Vert d huile yeou lu yeou h La collection a r uni plusieurs pi ces superbes de cette cat gorie elles sont assez rares R servoir eau en forme de p che de long vit fond vert d huile avec fleurs et papillons polychromes anse et goulot jaunes macul s de taches brunes imitant une tige charg e de rameaux feuillus qui adh rent au fruit PI XXVIII 79 Paire de cornets renflement m dian fond vert d huile d cor en bleu de cobalt avec touches de jaune et de violet trois paysages superpos s s par s par des grecques PI XIX 52 Ce fond est parfois d cor uniquement en bleu de cobalt assiette orn e de deux dragons dans les flammes en bleu sur fond vert d huile Vert feuille de camellia Mes vitrines contiennent des bouteilles des compotiers des bols etc de cette qualit Ces pi ces couverte truit e unie ou grav e ne demandent aucune description Les sp cimens suivants sont curieux en raison des sujets peints sous couverte en noir ou plut t en bleu fonc ils ont t ex cut s au commencement du dix
15. par le nom d ann e ainsi que pour les grands hommes repr sent s Cette prohibition ne fut lev e qu l av nement de Yung tching p 031 J accueille avec satisfaction les nien hao dynastiques qui fournissent un commencement d information sur l poque de fabrication mais je pr viens les collectionneurs de se m fier et de n accorder leur confiance que sous b n fice d inventaire Les Chinois de tout temps ont aim avec passion les produits c ramiques de leur pays aussi pour satisfaire aux demandes incessantes des acheteurs les fabricants ont sans cesse eu recours aux contrefa ons et en copiant les vases des dynasties ant rieures ils reproduisaient galement la date du r gne inscrite sur le mod le Cette supercherie condamnable a engendr plus d une m prise J engage donc les amateurs consulter la marque mais ne l admettre comme v ridique qu apr s avoir constat par un judicieux examen que la qualit de la p te et la nature du d cor sont conformes la date Une tude approfondie et une exp rience m rie par le travail sont indispensables pour se maintenir fermement dans les limites de la v rit Si les marques chronologiques n impliquent pas une preuve certaine elles indiquent g n ralement que le d cor a t emprunt l poque inscrite cet enseignement a bien sa valeur Les cachets carr s de Yung tching et de Kien long se rencontrent par exception sur la porcelaine flamb e qui est
16. peuvent contenir du liquide Voici trois chantillons de cette esp ce vase balustre arrondi fond bleu turquoise truite d cor en relief de pivoines ornementales violettes anses form es des m mes fleurs Vase sph ro dal m me fond portant en relief trois pivoines ornementales blanches feuillage violet Vase fond violet d aubergine avec trois pivoines chamois feuillage bleu turquoise Des pi ces similaires moins parfaites sans doute existaient sous les Youen mais ma connaissance aucun sp cimen ant rieur aux Ming n est parvenu en Europe Vase turbin fond violet d aubergine int rieur bleu turquoise belle copie d un vase Youen Petit chien m me fond d cor en bleu turquoise Coupe campanul e sur pi douche lev m me fond int rieur bleu turquoise Vase ovoide fond bleu turquoise d cor noir l paulement et la base rinceaux arabesques sur la panse trois m daillons avec personnage grue ou lapin au milieu d ornements sym triques imitation attribu e l poque Ouan li Stanislas Julien signale comme innovation importante de cette p riode 1426 1435 les vases tien pe 4i H et il crit 180 La c ramique chinoise L expression tien pe remplir le blanc indique que ce sont des vases blancs que l on doit orner de peintures Cette assertion est combattue avec preuves l appui par les Chinois comp tents qui affirment sans r s
17. polychromes est marqu Yung tching la fin de la p riode Khang hi on avait fabriqu quelques pi ces minces d cor vert elles sont beaucoup plus rares que celles maux roses ex cut es sous Kien long elles sont aussi belles Je poss de deux gobelets blancs avec tiges fleuries polychromes d cor Khang hi Je compte dans mes vitrines plus de deux cents tasses avec leurs soucoupes la plupart sont en porcelaine mince une pareille moisson serait bien difficile aujourd hui Beaucoup d entre elles sont des types rares ou m me uniques toutes sont des bijoux pr cieux ayant un d cor diff rent ici encore il n y a pas de limite la fantaisie de l artiste qui s est abandonn aux caprices les plus impr vus Je dois restreindre mes exemples un petit nombre de sujets d lite Tasse et soucoupe bordure verte quadrill e fond rose mosa que portant au pourtour trois rouleaux blancs occup s chacun par un coq au milieu de tiges en fleurs et au centre un m daillon blanc bouquet encadr de vert Tasse et soucoupe bordure ornementale dor e fond mosa que noir sur lequel se d tache une r serve blanche en forme de feuille encadr e de branches fleuries en or et orn e d un sujet familier en couleur femme debout regardant une jeune m re qui allaite son enfant assise pr s d une table sur laquelle un miroir m tallique refl te son image PI XLII 123 261 La c ramique chinoise Tasse
18. pr serv e sous la gla ure on le constate quand la pi ce est bris e ou quand on enl ve une parcelle de la couverte par une l g re cassure p 045 Je Comparerais volontiers certains flamb s un feu d artifice permanent fix sur la p te par les combinaisons savantes d un enchanteur habile qui y a accumul les nuances les plus diverses et les plus chatoyantes d une main lib rale En effet les porcelaines flamb es ne donnent elles pas parfois l illusion de fus es s lan ant sans interruption dans les airs en jets color s et lumineux ou bien de chandelles romaines retombant en toiles multicolores et en globes flamboyants Vase magique quel sorcier a sur tes flancs naissants produit et retenu inalt rables les flammes qui jettent des clairs Quel ouvrier divin a couvert ta nudit de ce v tement royal Qui donc dans la fournaise incandescente a tiss pour tes paules ce manteau constell de pierreries si tincelant si somptueux Le secret semble imp n trable le four a longtemps cach soigneusement ses myst res seront ils bient t divulgu s La f e jalouse qui prot ge la c ramique et pr side discr tement ces lucubrations occultes le permettra t elle jamais La science moderne a parl et nous offre des aper us ing nieux sur un sujet dont l obscurit est d j presque dissip e La formation des flamb s nous est expliqu e scientifiquement par M Lauth le cuivre verdit ou bleuit l
19. qu la vie Que ne peut on en dire autant de toutes celles qui affligent la pauvre humanit Le rouge de fer diff re essentiellement des rouges tir s du cuivre il n est plus purpurin il rappelle surtout le corail En cette nuance sp ciale la robe monochrome a d j son charme la robe d apparat est somptueuse empruntant l or ou la palette polychrome un suppl ment de luxe et de richesse Le rouge corail uni ou fouett est particuli rement estim ce fond convient parfaitement tous les d cors ceux de l poque Khang hi aussi bien qu ceux de la p riode Kien long Je renverrai pour les d tails au paragraphe du bleu fouett parce que ces deux fonds invent s galement sous Khang hi pr sentent de nombreuses affinit s et des analogies frappantes j viterai ainsi des redites fastidieuses Je m riterais un bl me si j omettais les pi ces fond rouge de fer sur lequel s enl vent r serv es en blanc des arabesques du meilleur effet ainsi que des m daillons de toute forme orn s d maux polychromes voici deux exemples Vase cylindrique col droit d cor polychrome sur le col jeux d enfants sur l paulement fond vert ou violet rosaces avec quatre m daillons d attributs sur la panse fond rouge charg d arabesques blanches deux grandes r serves rectangulaires lob es bouquets alternant avec une r serve carr e surmont e d un m daillon circulaire occup s par des p
20. 92 le canard l oie le perroquet la perdrix la caille la pie la chauve souris les poissons les papillons la libellule la mante les insectes sont les h tes ordinaires des porcelaines orientales ils sont les bienvenus dans nos demeures et r jouissent nos yeux en faisant luire devant nous les couleurs les plus diverses dispos es avec un go t exquis L artiste a encore ici d pass en prodigalit les dons de la nature qui s est refus e accorder un m me tre trop lib ralement ses faveurs Je restreindrai mes citations aux mod les courants fabriqu s pour l Europe 252 La c ramique chinoise L assiette la nourrice repr sente une l gante jeune m re allaitant son nouveau n la femme peinte n est aucunement une nourrice dans la v ritable acception du mot n anmoins la d nomination a cours l gal dans la curiosit L assiette l iris porte au moins un nom logique deux iris en bouquet sont encadr s dans une bordure de rinceaux entrelac s Ce sujet existe sur fond blanc en bleu et or ou en maux polychromes Le berceau est un type familier pour l amateur Jacquemart l a class sans motif plausible parmi les produits de l Empire du soleil levant alors qu il ne pr sente aucun des traits caract ristiques de la fabrication japonaise Du reste il ne subsiste plus aucun doute sur sa nationalit chinoise Ce plat fond blanc est d cor tant t en bleu et or tant t en couleur
21. Au contraire si au lieu d tre sem s discr tement au milieu de porcelaines multicolores les monochromes se pr sentent en masses compactes et comme en bataillons serr s on n prouve plus le m me entra nement quelqu ing nieux que soit le rangement quelque savante que soit la disposition des nuances l enchantement d cro t le r ve s vapore bient t et se dissipe mon avis que j exprime avec la plus intime et la plus ferme conviction la porcelaine la plus curieuse la plus gaie la plus divertissante la plus 74 instructive la plus charmante en un mot c est la porcelaine d cor polychrome celle qui m rite le nom de porcelaine d art celle qui s impose par son rayonnement et sa beaut qui supporte avec majest et glorieusement les plus dangereux voisinages Le dix huiti me si cle si raffin dans ses go ts la jugeait ainsi et n e t pas d savou notre verdict nous l affirmons sans 92 La c ramique chinoise r ticence Aussi figurait elle avec noblesse dans les cabinets c l bres de cette poque luxueuse chez les grands seigneurs les plus distingu s chez tous les amateurs de haute marque c t des uvres d art les plus estim es au milieu des tableaux de ma tres choisis avec le plus scrupuleux discernement et la science la plus profonde et n allez pas croire au moins que la porcelaine orientale tait d daigneusement rel gu e dans les coins obscurs aux endroits sacrifi s loin
22. Date de son invention Erreurs de Stanislas Julien tymologie du mot porcelaine Date de l introduction de la porcelaine en Europe Marques dynastiques et autres Tableau chronologique des empereurs des dynasties Ming et Thsing Historique de divers fours Noms de potiers c l bres Fabrications sp ciales et proc d s particuliers la Chine Porcelaine craquel e ou truit e Porcelaine flamb e Porcelaine souffl e Porcelaine peau d orange Porcelaine ajour e ou r ticul e Porcelaine grains de riz D cor hoang koua lu D cor polychrome zones vari es Porcelaine couches superpos es Porcelaine laqu e burgaut e Porcelaine imitant d autres mati res ou des objets naturels Motifs de d cor leur vari t Anses goulots et pieds de vases Reflets m talliques Boccaros Nuances diverses des porcelaines chinoises D tails int ressants Revue des principales couleurs Blanc de Chine porcelaine blanche C ladons Rouge de cuivre de fer d or Jaune Brun et nuances d riv es ou interm diaires Bleu et violet Vert Gris Porcelaines monochrome et polychrome Sup riorit artistique de la porcelaine polychrome Explication des sujets de d cor de la porcelaine Principales religions de la Chine vases rituels Confucius culte des anc tres offrandes Description des vases rituels Animaux fantastiques dragon fong hoang ki lin
23. Fond dit arlequin Paire de potiches turbin es avec couvercles bomb s bouton double bordure mosa que r serves fleuries et lambrequin filigrane fleurettes fond arlequin bandes longitudinales quadrill es alternativement bleues roses jaunes et violettes sur lequel se d tachent trois r serves blanches lob es occup es par un faisan argent au milieu de fleurs et trois autres 199 r serves en forme de feuilles orn es de bouquets la base faux godrons maux polychromes PI XL 117 Ces vases qui mesurent soixante centim tres en hauteur se distinguent par l l gance de la forme et la perfection du d cor ils auraient grand air dans la demeure la plus somptueuse et seront accueillis avec joie par l amateur le plus s v re Le fond blanc avec arabesques bleues n est pas inf rieur au fond rouge de fer avec arabesques blanches de la p riode Khang hi il encadre souhait les sujets peints au centre 241 La c ramique chinoise Compotier blanc d cor polychrome bordure de feuillage dor large bande charg e d arabesques bleues au centre femme assise regardant deux grues dans un int rieur luxueux Les fabrications exceptionnelles abondent cette date J ai num r les imitations de bronze de marbre et autres ex cut es sous ce r gne je d crirai deux nouveaux sp cimens d un go t exquis provenant du Palais d t le premier est un petit vase balustre aplati fond bleu ver
24. G n ralement la couverte est appliqu e l tat de bouillie sur les pi ces chinoises par immersion ou aspersion avant qu elles ne soient cuites En Europe au contraire les pi ces ne re oivent leur gla ure qu apr s une premi re cuisson appel e d gourdi ce proc d a l avantage de mettre les porcelaines l abri des d formations et de recouvrir d une mani re uniforme et rapide leur surface rendue plus absorbante par l action du feu 18 La c ramique chinoise Les couleurs sont fix es sur la couverte des porcelaines au moyen d un fondant ou flux vitreux pr alablement m l un ou plusieurs oxydes m talliques Ce fondant est compos d oxyde de plomb de silice et d alcalis soit soude soit potasse et il ne contient en dissolution qu une faible proportion d oxyde colorant Les oxydes tant dissous dans les couleurs employ es en Chine pour la d coration c ramique nous sommes en pr sence de v ritables maux ces motifs nous engagent donner la porcelaine chinoise le nom de porcelaine maill e tandis que celui de porcelaine peinte convient mieux aux produits d Europe nous le lui r servons Les maux diff rent des couleurs en ce que dans les premiers les oxydes sont dissous dans l mail le fondant domine et l oxyde existe en faible proportion dans la couleur au contraire c est l oxyde qui est abondant p 010 Pour r ussir dans l application des maux color s sur la couverte la
25. La c ramique chinoise TES TS PRINCE 7 QI AIO TRS 7 YO 5 COACE EN 82 H 0 31 83 H 0 32 Planche XXIX poque Yung tching 97 185 192 304 inoise ramique ch z La c H 045 z Planche XXX Epoque Yung tching 208 T 203 J 198 305 La c ramique chinoise 86 Hi 0 44 Planche XXXI poque Yung tching 192 203 86 685 306 La c ramique chinoise 89 H 0 39 Planche XXXII poque Kien long 87 116 191 199 307 La c ramique chinoise 93 H 0 21 Planche XXXIII poque Kien long 128 131 132 192 193 208 92 1836 La c ramique chinoise 97 H 0 26 98 H 0 25 100 H 0 11 Planche XXXIV poque Kien long 51 121 196 197 202 203 309 La c ramique chinoise 108 H 0 11 p 105 H 0 30 Planche XXXV poques Yung tching et Kien long 132 192 199 208 310 La c ramique chinoise 107 Coquillage 10 45 109 194 i 121 Planche XXXVI Vase Kien long 22 311 La c ramique chinoise PT gt m DE 4 Dts o NN OC YAA YAY CY EAN S DPA nr nn E A x a Planche XXXVII poques diverses 61 121 128 202 La c ramique chinoise 115 H 0 50 Planche XXXVIII poque Kien long 90 91 92 313 La c ramique chinoise 116 H 0 45 Planche XXXIX poque Kien long 198
26. base de cuivre son nom est bien choisi puisque la turquoise celle de nouvelle roche du moins est un ivoire fossile color par l oxyde de cuivre Les anciens catalogues qualifiaient cette nuance bleu c leste expression qu il faut r server pour certains bleus de cobalt Le violet a pour base l oxyde de mangan se et le violet 88 La c ramique chinoise bleu tre le cobalt dans le second cas on ajoute une certaine dose de rouge d or Vert je ne reviendrai pas sur le vert d eau dont il a t question sous la rubrique c adons Je commencerai cette s rie par le vert d huile yeou lu yeou 7 qui formait le fond de certains vases de l poque Tching hoa il a t reproduit avec succ s sous Khang hi et se recommande par ses reflets m talliques qui ne sont pas inf rieurs ceux des fameuses fa ences italiennes de Gubbio Ce fond est orn avec des maux polychromes PI XIX 52 ou simplement avec du bleu de cobalt Le vert feuille de camellia sous un aspect modeste a conquis la faveur du public Il est truit ce r seau de fines mailles accro t le bon go t de cette nuance qui emprunte une nouvelle parure au lustre m tallique de la surface Le plus souvent il est uni mais il se pr sente quelquefois avec des gravures sous couverte les sujets grav s sont des dragons ou des tiges fleuries De rares sp cimens trop rares malheureusement sont rehauss s par des dessins bleus d un ton noir tre il
27. ciale Je constate avec tristesse que Stanislas Julien n avait pas les connaissances n cessaires pour entreprendre un tel travail Je crains que la lecture du trait traduit par Stanislas Julien ne dissipe pas les t n bres qui enveloppent trop souvent l horizon en Chine dans le domaine de la c ramique je dirai m me qu une traduction litt rale non seulement peut tre mais est souvent infid le et qu elle ouvre la porte de nombreuses m prises Avec la langue chinoise je le r p te avec intention il faut souvent recourir une interpr tation loign e du caract re traduit litt ralement c est le sens vrai et non le sens strict du mot qui doit clairer la marche dans les excursions scientifiques Stanislas Julien traduit indistinctement thao et yao par porcelaine les cons quences de cette interpr tation vicieuse sont incalculables 34 La c ramique chinoise Thao signifie poterie maill e terre ou gr s tout au plus une porcelaine grossi re yao signifie le four cuire la poterie ou la porcelaine mais ne se prend qu indirectement par occasion dans l acception de porcelaine On appr ciera sans autre commentaire les r sultats funestes de cette fausse interpr tation 5 3 des mots thao et yao qui est probablement la raison pour laquelle Stanislas Julien place sous les Han l invention de la porcelaine ainsi une faute entra ne infailliblement sa suite toute une s rie d erreurs En Chine
28. clatants rouge rubis Bol campanul m me fond d cor grav un autre avec d cor gaufr Cette couverte fr quente sous Khang hi et Kien long existe dans mon mus e sur des plats des bols des bouteilles des vases et des porte pinceaux en forme de salamandre elle se recommande par la beaut de ses reflets m talliques D cor polychrome zones vari es Le potier chinois excelle associer sur la m me pi ce des d corations tr s diverses ainsi sur le m me vase on 54 Voit se p succ der une zone blanche charg e de peintures en bleu de cobalt ou en couleur une bande feuille morte ou caf au lait une bordure blanche avec craquelures brunes et blondes et un fond vert d eau bleu fonc ou bleu d empois Cet ordre est souvent interverti mais le groupement complet ou partiel est toujours plaisant La composition de ces couvertes et de ces d cors ne conna t d autres bornes que l imagination de l artiste dont les ressources sont infinies Porcelaine couches superpos es Certains monochromes et certaines porcelaines d cor es doivent la nuance et l intensit de leur coloration la superposition de deux couches successives de couleurs diff rentes J offrirai plusieurs exemples Un vert oseille fonc a acquis cette tonalit particuli re au moyen d un premier enduit rouge qui communique une note sp ciale la couche sup rieure du vert Une bouteille fond c ladon vert d eau d cor e
29. d une factorerie florissante Ce fut cette Compagnie des Indes qui la fin du dix septi me si cle et pendant le dix huiti me importa dans nos contr es cette prodigieuse quantit de porcelaines d Arita Fizen et qui commanda en Chine ces services de table timbr s aux armes de nos grands seigneurs Les jonques chinoises transportaient alors jusqu D cima tous ces produits c ramiques sortis des fours du C leste Empire et les vaisseaux hollandais les apportaient dans les Pays Bas destination des divers pays d Europe 39 La c ramique chinoise MARQUES DYNASTIQUES ET AUTRES Tableau chronologique des empereurs des dynasties Ming et Thsing p 023 Les pi ces de c ramique chinoise portent fr quemment des marques chronologiques qui sont d autant plus pr cieuses qu elles nous guideront dans la recherche des poques de fabrication Il ne faut pas cependant y attacher une importance absolue parce qu elles sont parfois fausses ou apocryphes On m affirme m me fait utile constater que pour honorer la m moire d un empereur d funt la coutume a pr valu de continuer timbrer la porcelaine de son nien hao pendant une ann e Ces marques sont ordinairement plac es sous la partie inf rieure de la pi ce d autres fois elles apparaissent sur le col d un vase pr s de l orifice ou sa naissance entre les deux renflements d une gourde au revers d un plat pr s du bord et par exception au centre d une assiette ou
30. des bols ou des vases fabriqu s pour la secte tao que Voici leurs noms et attributs 112 La c ramique chinoise 1 Tchong li kouan v cut sous les Tcheou et r ussit composer l lixir de vie vieillard barbu ventre pro minent il tient un ling tchi ou une p che d une main et de l autre l cran de plumes qui lui sert ranimer l me des morts PI XXXVIII 115 au centre 2 Liu tong pin n en 755 tudia avec z le les principes du tao sme et obtint au concours le 3 grade litt raire Devenu disciple de Tchong li kouan qui lui tait apparu dans la solitude du Lou chan il surmonta victorieusement dix tentations successives et fut initi par son ma tre aux secrets de l alchimie et de l lixir d immortalit Un chasse mouches la main il porte sur son dos un glaive miraculeux en signe du pouvoir surnaturel qui lui a t conf r de purger le monde des fl aux et des monstres qui le d vastent Il figure galement parmi les dieux des Lettres cause de ses succ s litt raires et de son excellent commentaire du Tao te king PI XXXVIII droite 3 Li te koua se pr sente sous les traits et les haillons d un mendiant bossu et boiteux Je ne puis r sister au plaisir de vous conter son histoire qui m rite d tre m dit e Lao tseu son ma tre lui avait ordonn de venir le retrouver dans la r gion des nuages mais son esprit seul ayant le droit de quitter la terre il tait oblig de c
31. e que subtile Chef de l cole du Mah y na qui est la derni re forme du dogme bouddhique il est consid r comme le plus grand philosophe de la secte de Bouddha 129 La c ramique chinoise et comme un des quatre soleils qui clairent le monde Il passa les derni res ann es de son existence dans le monast re de Kosala et apr s avoir prolong ses jours par l emploi de lotions il fit le sacrifice de sa vie en se tranchant la t te l an 194 A D 12 Rahulata natif de Kapila s tant transport miraculeusement dans le royaume de S ravasti au N paul vit sur le fleuve Hiranyavati l image des cinq Bouddhas Il expliqua ce miracle en disant que le sage Sanghanandi vivait pr s de la source de ce fleuve Ayant rencontr Sanghanandi il le nomma son successeur et entra dans le Nirvana l an 293 A D V tu d un manteau capuchon il tient un bambou un axis est couch ses pieds 13 Sanghanandi prince de S ravasti parla d s sa naissance sept ans il se soumit la vie asc tique dans le palais de son p re et douze ans il se retira dans une caverne D couvert par Rahulata il figure comme dix septi me patriarche sur la liste indienne m tamorphos sous un arbre son corps fut br l apr s tre devenu insensible 14 Gay sata enseigna le bouddhisme aux Tartares Tochari et succomba consum par le feu de la m ditation extatique l an 393 A D 15 Kumarata dev ind pendant revint s
32. es par une inflexion curviligne PI XI 31 Les huit trigrammes ou pa koua sont d riv s des quatre formes 588 qui sont sans doute les quatre saisons les quatre formes de la nature produites par la chaleur et le froid la lumi re et l obscurit PI XI 31 Les pa koua sont huit symboles trac s par l empereur Fou hi qui r gnait 3 467 ans avant le Christ Ils sont form s d une ligne continue et d une ligne bris e repr sentant le principe m le yang et le principe f minin yin qui par des combinaisons vari es se d veloppent en huit trigrammes symbolisant le ciel la terre la foudre les montagnes le feu les nuages les eaux et le vent i il iil ii La tradition veut que ces figures aient t d couvertes par Fou hi sur le dos d un cheval sacr qui sortit du fleuve Jaune en sa pr sence Ce cheval est peint sur la porcelaine ou model en blanc de Chine il 109 La c ramique chinoise n est pas toujours isol et parfois on compte huit de ces animaux sur une pi ce Les l gendes myst rieuses abondent partout aux premiers temps des religions et des empires ainsi l Aurore quitte sa couche au milieu de la brume et se d gage peu peu des vapeurs ambiantes avant d clairer l univers de ses rayons lumineux Les pa koua sont pour les savants du C leste Empire une nigme qui contient tous les myst res de la cr ation mais en d pit des recherches les plus laborieuses l nig
33. l avance sur la date des offrandes afin que les solennit s se succ dent sans interruption jusqu la fin du mois Ces offrandes ont lieu le soir parce que les esprits pr f rent les t n bres des cierges et des lanternes sont allum s pour faciliter aux Ombres la vue des rafra chissements pr par s leur intention On br le des parfums pour attirer les mes des papiers d or ou d argent 154 La c ramique chinoise pour subvenir leurs besoins et de nombreux habillements en papier pour les v tir Les plus riches retiennent des pr tres bouddhiques et font dire une messe ils ne se refusent m me pas le luxe d une repr sentation th trale afin d amuser les morts et les vivants Les mets de l offrande sont consomm s par la famille et les invit s avant la fin de la soir e En dehors des c r monies priv es un grand festival dont les frais sont couverts par des souscriptions se c l bre vers le 15 dans le temple du quartier ou de la ville pour soulager la g n ralit des d funts d laiss s Ce r cit succinct ne donne qu une id e approximative des rites usit s ils sont expos s avec tout leur d veloppement dans le livre si int ressant de p 123 M de Groot Je recommande de lire cet ouvrage en entier avec attention Je rappellerai que le riz offert aux esprits et aux a eux est plac dans des bols qui sont aussi utilis s comme vases eau pour tremper le pinceau Les petites bouteilles long co
34. la couronnent dans leurs uvres les profanes l ignorent et ne la comprendront jamais Elle est le dernier mot de l art l expression la plus haute la plus raffin e du g nie de l homme et le g nie humain lui m me n est qu un faible reflet une manation incompl te de la divinit source infinie et ternelle du vrai du beau et du bien Les arts lib raux se rattachent aux beaux arts par mille points de contact ce sont des branches distinctes partant d une souche commune et les arts d coratifs ne sont qu un rameau important des arts lib raux Il n y a pas un p 223 grand et un petit art il y a l art Ennemi implacable des sophismes je protesterai toujours contre cette division aussi fausse que subtile Cellini ne croyait pas ravaler son talent ni abaisser le niveau de l art quand apr s avoir ex cut son Pers e il ciselait avec amour les pr cieuses pi ces d orf vrerie qui l ont illustr la post rit lui a donn 274 La c ramique chinoise raison Une uvre n a pas besoin d un large cadre pour tre immortelle Un po me peut tre long sans atteindre la grandeur L artiste vraiment dou est un po te il a re u d en haut le souffle et l envergure l pervier ne sera jamais un aigle L art est un comme Dieu et nul ici bas ne peut gravir ses cimes lev es s il n est guid et soutenu par l inspiration divine 275 La c ramique chinoise Planche I Vases rituels 83 130
35. la protection de son ma tre La moralit de cette fable nous d montre que si les accidents servent quelquefois les protections servent toujours 7 Lan tsae ho de sexe douteux tant t m le tant t femelle se distingue par une sarclette ou un panier fleuri 8 Ho sien kou habitait les environs de Canton et avait un go t prononc pour la solitude Elle se nourrissait exclusivement de poudre de nacre ce qui lui assura l immortalit tant partie pour la Cour vers l an 700 sur les sollicitations r it r es et pressantes de l Imp ratrice r gnante Wou heou des Thang elle disparut en route et on ne la revit jamais Son signe distinctif est une fleur de lotus La bouteille suivante provenant du Palais d t nous montre les pa sien avec leurs attributs respectifs Bouteille panse cylindro ovo de surbaiss e col vas et pi douche lev d cor polychrome jouys dor s en anses sur le col fond jaune salamandres hi ratiques et pendeloques entre une bordure rouge motifs d or accost e de fleurons et une bande avec cachets ronds de long vit sur l paulement et sous la panse bande carmin charg e de rinceaux grav s et d arabesques fleuries sur la panse fond blanc les pa sien en riches costumes au milieu de nuages dispos s en compartiments sym triques sur le pi douche triple bordure blanche avec b tons rompus bleus jaune avec feuilles dress es rouge avec ornements dor s marqu
36. la t te les bras les pieds et la poitrine sont dor s Kien long PI IX 26 Le type du visage est celui des statues rapport es de l Inde Les artistes chinois ont r ussi saisir la ressemblance de traits si diff rents de ceux de la race jaune et exprimer la s r nit souveraine la majest recueillie inaugurant ainsi un style si nouveau pour eux si ignor de leurs devanciers p 101 Le Bouddha m rite nos hommages en raison de ses vertus et du parfum de bonne renomm e qu il a laiss en ce monde Ce grand saint a su vaincre ses passions et m dite sur les mis res humaines il nous invite par son attitude calme et r fl chie au recueillement et la pri re sa charit fut in puisable l gendaire sa vie pieuse modeste est un po me sur la vertu po sie suave et c leste son silence m me est un conseil Son visage noble et placide est le miroir fid le d une me sans tache et d un c ur immacul quelle s r nit parfaite On sent que cet tre sup rieur indiff rent aux st riles agitations de l humanit vit dans les sph res th r es L exemple d une vie irr prochable d termine plus de convictions que les discours les plus sonores l attitude du Bouddha est un enseignement sa vie est la plus loquente des pr dications 124 La c ramique chinoise Tout autel dress devant le Bouddha est garni d un ting de deux flambeaux et de deux vases fleurs Remarquons que les offran
37. le sur le col feuilles dress es sur la panse salamandres au milieu d arabesques Aventurine Vase turbin base largie fond brun paillettes tincelantes Vase m me fond portant deux chiens de F en couleur Bois d acajou ou de noyer Bol dont la couverte imite le bois d acajou int rieur frott d argent p 052 Grand vase cylindrique pour le jus de prunelles avec couronnement en diad me imitation de bois de noyer avec ses veines et ses n uds Soie Bo te sph ro dale orn e de grecques concentriques grav es dans une tonalit bise imitant la soie crue Laque de P kin Plateau ovale ornements g om triques imitation de laque rouge cisel e Bo te sph ro dale cachets ronds de long vit se d tachant sur des b tons rompus coup s au centre par une double bordure de grecques fond ayant la patine du bronze vert au sommet du couvercle m daillon circulaire avec dragon mergeant des flots en imitation de laque rouge cisel e caille brune et blonde Bouteille fond rouge chaudron avec taches brunes imitation d caille brune Bouteille fond jaune translucide macul de brun imitation d caille blonde Cuir Vase dont la couverte reproduit le grain du cuir verd tre ou brun tre Corail Porte pinceau simulant une branche de corail rouge Bambou Bouteille fond brun rouge tre portant des ornements grav s hi ratiques qu
38. pend de la sup riorit des produits d une nation sur ceux des contr es rivales On oublie trop souvent qu une collection n est pas uniquement une distraction mais doit tre avant tout un enseignement pratique On rencontre des porcelaines chinoises dans tous les pays du globe Les ateliers de la Chine ont travaill pour la Perse sur des mod les persans comme pour les autres nations L Iran a produit des fa ences inimitables mais malgr l opinion de Jacquemart elle n a pas fabriqu de porcelaine et il serait injuste de l enrichir sans raison aux d pens d un empire voisin Les potiers chinois ont su se plier avec une facilit et une adresse incroyables aux exigences au go t des acheteurs du monde entier Vers la fin du dix septi me et pendant le cours du dix huiti me si cle ils ont ex cut des services de table complets et des vases d ameublement pour nos grands seigneurs et nos financiers opulents leur talent si souple a toujours satisfait leur nombreuse client le 14 La c ramique chinoise Ces porcelaines assur ment sont int ressantes charmantes mais en toute franchise combien sont plus sinc res plus instructives plus belles les pi ces fabriqu es pour la Chine elle m me Il y a l toute une tude in dite de documents pr cieux pour celui qui aspire conna tre la vie intime ou publique des habitants du C leste Empire ce sont des horizons nouveaux qui vont se d couvrir dans un
39. ro d inventaire Pour voir alors la pi ce sur le site cliquer sur le lien hypertexte pr sent sous le num ro d inventaire sur le site cliquer sur Rechercher introduire le num ro d inventaire dans le champ correspondant presser Entr e Planches Pages I Vases rituels n 1 4 83 130 202 II Vases rituels n 5 7 83 84 144 III Coupes libatoires et de mariage n 8 11 84 87 124 168 IV Animaux fantastiques n 12 14 85 86 107 168 190 V Animaux fantastiques n 15 et 16 86 97 168 VI Trinit tao que n 17 et 18 69 90 175 VII Divinit s tao ques n 19 22 90 93 95 128 133 VIII Divinit s tao ques n 23 25 94 95 192 IX Bouddha n 26 Kouan inn n 27 100 101 202 X Kouan inn n 28 103 186 XI Pouta n 29 Attributs bouddhiques n 30 Pa koua n 31 87 88 107 108 123 191 197 XII Lohans n 32 et 33 103 202 XIII D cor Song n 34 38 85 87 96 129 145 146 147 XIV D cor Ming n 39 41 121 123 149 169 XV poque Ming n 42 et 43 154 155 XVI poque Khang hi n 44 46 86 123 133 154 155 167 XVII Vase vin Khang hi n 47 124 155 167 XVIII poque Khang hi n 48 50 124 155 167 176 XIX n 51et 52 70 154 167 181 XX n 53 et 54 71 125 168 182 XXI nS55 57 125 151 152 168 XXII Drageoir Khang hi n 58 125 1
40. sans valeur d art pour l exportation et pour les besoins journaliers de ses habitants Les imitations japonaises datent du milieu du dix septi me si cle elles ont pris un tel d veloppement que les pi ces chinoises disparaissent et se distinguent peine au milieu de cette invasion formidable de copies rapport es en Europe par la Compagnie des Indes n erlandaise Porcelaine de Long tsiouen Les c ladons vert d eau sous cette dynastie n ont rien perdu de leur qualit Je citerai une coupe sacrifice en forme de cloche renvers e se terminant par un culot pointu elle est craquel e et porte en relief les pa sien par groupes de deux personnages Siouen te J ai de plus un buffle debout servant 193 La c ramique chinoise de br le parfums et un bol qui est une copie japonaise d un bol chinois int ressant par son d cor au pourtour ext rieur bordure de grecques et guirlande d arabesques l int rieur quatre hauts dignitaires du temps des Thang grav s en creux J ai les noms de ces ministres inscrits sur mes tablettes ce sont d illustres inconnus au moins pour les Europ ens je crains que nos grands hommes modernes ne soient encore plus obscurs pour la post rit Lang yao Les rouges sang de b uf les plus renomm s sont sortis des fours de Lang qui vivait sous Ouan li Vase turbin couverte craquel e et pointill e rouge sang de b uf avec taches rouges plus fonc es p 161 Grand bol
41. sous l influence d un feu trop violent elle a t d pouill e de son v tement naturel et elle a pris le ton gris du pelage de la souris Je ne garantis pas cette hypoth se elle est cependant vraisemblable et approuv e par des c ramistes de profession On m insinue que la couverte en question pourrait tre un c ladon vert d eau d tourn de sa couleur ordinaire cette opinion est inadmissible et je la repousse avec assurance parce que rien n expliquerait alors le pointill caract ristique de la surface La coloration du vert d eau est due au fer nous n aurions pas de pointill Le bleu turquoise et le violet sont des maux qui avaient d j une grande vogue au dix septi me si cle et qui au dix huiti me loin de d g n rer acqui rent de nouveaux titres de gloire de nombreux sp cimens en font foi et attestent l excellence des artistes qui ont illustr cette p riode f conde Nous parlerons d abord du bleu turquoise sa tonalit prend un caract re de suavit exceptionnelle Perroquet bleu turquoise truit sur un rocher violet ajour bec et pattes en biscuit blanc R servoir eau form d une p che de long vit en bleu turquoise truit avec anse et goulot imitant des tiges dont les rameaux feuillus violets adh rent au fruit 229 La c ramique chinoise Crapaud trois pattes couch couvert d asp rit s formant pustules Bouteille piriforme col vas d cor gaufr dragons
42. successivement de la p te tendre et de la p te dure on a bien soin en parlant des porcelaines de S vres d ajouter p te tendre p te dure gt afin de sp cifier clairement le genre de c ramique auquel on fait allusion 35 La c ramique chinoise En Chine yao signifie indirectement porcelaine cela est indubitable mais tous les fours n ayant pas cuit exclusivement de la porcelaine il faut pour traduire yao four par porcelaine que ce four n ait cuit que des pi ces kaoliniques Un doute plane sur l interpr tation de yao chaque fois qu un four a produit simultan ment des porcelaines et des terres maill es S agit il de centres manufacturiers o l on fabrique uniquement des terres ou des gr s si on traduit par porcelaine le caract re yao four accol au lieu de production on se trompe et on trompe le public Tel est le cas de Stanislas Julien un sol mal pr par mal amend ne donnera jamais de bons fruits p 024 Que de m prises ont t la cons quence in vitable d une premi re erreur en voici un exemple entre mille Apr s avoir num r les divers produits du four de Ting tch ou Ting yao Stanislas Julien termine en parlant de vases d une mati re jaune et grossi re appel s vulgairement thou ting vases de Ting en terre Les thou ting sont galement des Ting yao le four de Ting Ting yao a cuit par cons quent aussi bien des poteries de terre que des poteries kaoliniques d s lors tr
43. sur l paulement fleurs ornementales grav es r serv es en blanc sur fond vert piqu de noir au milieu de deux bandes mosa ques la panse bordure rouge charg e d arabesques blanches chrysanth mes de nuances vari es se d tachant sur rinceaux verts en relief et couronne de feuilles lanc ol es la base faux godrons pendeloques Bouteille blanche d cor polychrome col renfl portant une bordure de dents de loup des pendeloques une bande mosa que et des fleurettes panse sph ro dale avec bordure verte piqu e de noir sur laquelle se d tachent deux salamandres plus bas six bouquets 205 La c ramique chinoise p 171 Vase turbin fond blanc avec fleurs ornementales grav es portant des maux polychromes l paulement bande verte fleurons cern e le rouge sur la panse rocher bambou p cher fleuri et oiseaux PI XXVI 71 Plat fond vert piqu de noir maux polychromes l pidopt res vari s au milieu de tiges fleuries Flacon parfums forme amande fond vert piqu de noir charg de fleurettes et de papillons en couleur PI XXVI 74 Bol blanc d cor polychrome bordure de plantes et de papillons au pourtour r serves limit es par des filets bleus avec oiseaux sym triquement dispos s l int rieur bordure verte mosa que quatre r serves d animaux ou de paysages sur la chute quatre r serves encadr es de noir avec animaux ou mobilier au fond le
44. 314 inoise ramique ch z La c DLL dou n ee Y Fy y LL Fe CARPE O DE LR Q m Le SM m h t a d a KE amp f 117 H 0 60 Planche XL poque Kien long ex 19 315 La c ramique chinoise Planche XLI poque Kien long 95 214 215 118 2505 316 inoise h z ramique c La c r Planche XLII Epoque Kien long 216 T 215 T 208 317
45. Angleterre haw thorn may flower fleur d aub pine est en premi re qualit un des types les plus s duisants malheureusement les belles pi ces bien agatis es rev tues de ce manteau royal sont rares aussi sont elles cot es aujourd hui surtout sur les march s de Londres et de New York un tel prix que les princes couronn s et les millionnaires seuls ont les ressources p cuniaires suffisantes pour les acqu rir Les fleurs de p cher en seconde et troisi me qualit sont abordables pour toutes les bourses mais les gourmets les d laissent et les d licats les rejettent avec m pris ou indiff rence il leur manque cet ar me capiteux qui grise et am ne une obsession sans merci un d sir de possession irr sistible le peu qui fait d faut certaines pi ces pour atteindre la perfection est justement ce rien presque insaisissable si difficile percevoir et analyser qui n anmoins constitue un ab me sans fond l amateur v ritable me comprendra sans autre explication Beau vase ovo de fond bleu agatis et caillout portant des branches de p cher fleuries r serv es en blanc couvercle en capsule bomb PI XXI 64 Les porcelaines fen ting de ce r gne sont presque aussi belles que celles des Ming l ex cution est pr cieuse et la nuance du bleu est exquise 216 La c ramique chinoise Vases eau orn s de personnages ou de dragons etc Blanc et rouge de cuivre Vase turbin base
46. La c ramique chinoise panii 7 HL 0 25 Planche XVII Vase 124 155 vin Khang hi 167 292 La c ramique chinoise 48 H 0 22 Planche XVIII poque Khang hi 124 155 167 176 293 La c ramique chinoise 51 H 0 48 52 H 0 43 Planche XIX poque Khang hi 40 154 167 181 51 1710 52 716 294 La c ramique chinoise 54 H 0 54 Planche XX poque Khang hi 71 125 168 182 53 gt 122 54 gt 889 295 La c ramique chinoise Py L EPan 1 r CEE EL LE CPE HA AT HE Ai 13 57 Dim 0 21 x 0 z Planche XXI Epoque Khang hi 55 gt 1 T 296 La c ramique chinoise 58 Dim 0 45 x 0 60 Planche XXII Drageoir Khang hi 125 167 58 3969 297 inoise ramique ch z La c 121 122 129 169 176 179 Planche XXIII poque Khang hi 298 La c ramique chinoise 64 H 0 25 Planche XXIV poque Khang hi 120 124 133 168 174 179 68 gt 3365 299 La c ramique chinoise H 0 48 Planche XXV poque Khang hi 69 115 178 69 875 70 832 300 La c ramique chinoise 301 La c ramique chinoise NE CRT 1 Nos ice BL 76 H 035 77 H 0 41 Planche XXVII poque Khang hi 90 170 186 76 gt 115 77 gt 2805 302 La c ramique chinoise a 78 H 0 17 79 H 0 16 303
47. La c ramique chinoise Song ainsi que je l ai d montr plus haut Quant aux caract res pi se faut il les interpr ter conform ment la version de Stanislas Julien ou admettre le sens propos par des lettr s chinois de la 536 Mission de Paris qui assurent qu il n y a l aucune couleur cach e mais un proc d secret de fabrication Apr s une enqu te prolong e je suis en mesure d affirmer que le pi se yao n est pas une porcelaine dans l acception rigoureuse du mot mais une poterie maill e ou plut t un gr s c rame m lang ou non de kaolin avec couverte opaque luisante monochrome dans la tonalit du vert olive ou d un vert fonc Les pi se sont sortis des fours du pays de Ou et de Youe sous les Thang et le roi Tsien lieou 907 le premier les fit fabriquer sp cialement pour l empereur Sous les Song du Sud 1127 1260 la manufacture fut transf r e Yu yao dans le Tche kiang et on d signa d s lors ses produits sous le nom de pi se tse Il est probable que les pi se n ont t primitivement qu une poterie maill e un peu kaolinique et que plus tard l poque des Song du Sud ils sont devenus de v ritables porcelaines faites l imitation des anciennes poteries Tcha yao Les c l bres poteries de Ting tcheou dans le Honan tcha yao n ont pas sans doute les qualit s requises pour tre class es au nombre des porcelaines la mati re premi re qui entre dans leur compositi
48. a lieu en rentrant au logis dans un temple voisin ou m me dans un bosquet de verdure au milieu de la campagne Lorsque le soleil va dispara tre l horizon chacun s empresse de regagner sa demeure les femmes et les enfants cueillent des bouquets et piquent des pis verts dans leur chevelure ils pensent rapporter ainsi chez eux la vie la jeunesse le printemps Ces d tails emprunt s un auteur hollandais nous d couvrent une partie des m urs chinoises qui sont peu connues je les transcris avec plaisir certain d obtenir l approbation des esprits curieux Cette f te m rite d tre signal e cause du caract re trange qu elle pr sente on aura remarqu ce m lange de deuil et d all gresse on aura constat avec quelle facilit le Chinois se livre successivement aux sentiments les plus contraires passant sans transition de la tristesse la joie Le septi me mois de l ann e chinoise co ncide avec le commencement de l automne et pr c de la saison d hiver pendant laquelle la mort envahit la nature il est donc naturel que la pens e humaine se reporte alors vers l me des tr pass s et songe par des sacrifices all ger leurs mis res En effet le peuple chinois croit que les mes retenues en enfer errent en libert durant le septi me mois et ont besoin d tre r confort es En cons quence on dresse devant chaque maison des tables charg es d aliments et les habitants des divers quartiers se concertent
49. appara t seulement de loin en loin procure une sensation d autant plus agr able qu elle est inattendue Le p re d Entrecolles nous a appris la m thode suivie en Chine pour pr parer l or avant de l appliquer sur la porcelaine On laisse s cher l or broy et dissous au moment de l employer on le dissout de nouveau dans de l eau gomm e trente parties d or sont incorpor es trois parties de c ruse puis on l applique comme les couleurs En g n ral les ors chinois sont superficiels peu adh rents mal cuits et s effacent facilement l usage alors les vases sont priv s 70 La c ramique chinoise d une parure somptueuse Je poss de cependant quelques chantillons qui d fient tout reproche p 055 cause de la grande valeur de l or P kin les Chinois ne l ont employ en masse compacte que sur les pi ces d lite J appellerai encore l attention sur la forme aussi vari e qu impr vue des r serves dont le d cor harmonieux flatte la vue par la gr ce de l ex cution elles repr sentent des fruits des fleurs des feuilles des animaux des rouleaux moiti d ploy s des ventails ou des dessins g om triques Cette mine in puisable d innovations tranges a t successivement exploit e avec bonheur par le c ramiste Ces r serves sont trac es par un proc d aussi simple qu ing nieux on ne met la couverte color e qu apr s avoir pr alablement coll sur la pi ce crue aux end
50. au milieu d arabesques p 190 Bo te lenticulaire portant des chauves souris dans les nuages grav es sous couverte Le violet partage la faveur dont jouit le bleu turquoise Perroquet violet sur rocher bleu turquoise ajour bec et pattes en biscuit blanc non maill R servoir eau forme p che fond violet anse et goulot jaun tres imitant une branche avec rameaux feuillus en bleu turquoise adh rents au fruit Kouan inn accroupie couverte en violet uni Coquillage violet servant de vase eau J ai h te de commencer la description des sujets polychromes de la porcelaine d cor e nous allons assister au v ritable triomphe du potier chinois sous Yung tching et Kien long L art c ramique est arriv la pl nitude de sa floraison il d borde de toutes parts il entonne un chant de victoire r percut par tous les chos les plus lointains malheureusement ce sera le chant du cygne Apr s les troph es glorieux la d cadence et le deuil la jeunesse n est pas ternelle Je m occuperai d abord des porcelaines blanches d cor es en bleu de cobalt ou en rouge de cuivre je parlerai ensuite de celles qui portent cette double ornementation Blanc d cor en bleu de cobalt Bouteille orn e d arabesques bleues entre deux bordures de rinceaux fleuris Aigui re panse piriforme fond cr me d cor bleu palmettes et dents de loup au dessous desquelles se d roulent des arabesques goulot
51. bols en porcelaine demi mince 264 La c ramique chinoise Bol h misph rique blanc d cor polychrome au pourtour deux paons sur rochers entre deux p chers fleurs blanches et rouges Palais d t Petit bol blanc d cor en couleur dame sur un char tra n par un axis et causant avec un cavalier dans un pays accident Il fait partie d une s rie de bols dont l ornementation vari e est d une finesse charmante ils sont tous marqu s Yung tching Quatre bols diff rents de cette suite sont en ma possession et figurent avec honneur dans mes vitrines Nous dirons maintenant quelques mots de la porcelaine connue sous le nom de porcelaine mandarins 265 La c ramique chinoise PORCELAINES MANDARINS Porcelaines diverses p 219 Ces porcelaines ont t ex cut es pendant la seconde moiti du dix huiti me si cle sous l inspiration directe des j suites qui ont joui au palais de P kin durant les r gnes de Khang hi et de Kien long d une grande autorit d un cr dit consid rable en r compense de leurs connaissances astronomiques et scientifiques Il n y a pas d amateur qui n ait souvent rencontr un de ces vases ovo des hexagones ou octogones portant des personnages v tus l orientale avec des visages semblables aux n tres ombr s par une demi teinte fondue Ces personnages occupent de larges r serves encadr es soit de mosa ques rouges ou noires soit de rinceaux arabesques ou de filigran
52. d coration et de ses usages et tenter un projet de classification En suivant cette La c ramique chinoise voie j ai pens r pondre un v u et combler une lacune l approbation du lecteur sera ma meilleure r compense Malgr son charme inappr ciable et son prestige l l gance du style doit dans une certaine mesure tre sacrifi e la clart de la phrase qualit n cessaire l crivain dont l intention est de vulgariser une science Astreindre le lecteur un effort s rieux pour comprendre ce qui lui est expliqu c est vouloir le rebuter c est lever une barri re qui lui dissimule le sens vrai de la pens e exprim e d s lors le but est manqu Je n ai rien n glig pour triompher des difficult s sans nombre r sultant de l abondance des mati res en c ramique et de la vari t infinie des d cors j ai mis tous mes soins viter la confusion l obscurit l erreur et carter rigoureusement tout ce qui aurait pu compromettre le succ s de mon uvre La c ramique chinoise CONSID RATIONS G N RALES SUR LA PORCELAINE p 001 La Civilisation est venue de l Orient le pays du soleil et de la lumi re La Chine et l Inde avaient d j atteint un haut degr de culture alors que les peuplades de la Germanie et de la Gaule se d battaient encore p niblement dans nos for ts au sein de la barbarie La porcelaine est originaire de la Chine Les potiers du C leste Empire apr s a
53. d une soucoupe la surface sup rieure Elles sont de deux sortes les unes indiquent le r gne pendant lequel les pi ces ont t fabriqu es ce sont des nien hao noms d ann es les autres sont des noms de fabricants ou d ateliers priv s ou bien d signent soit le destinataire de l objet soit le lieu que cet objet devait occuper dans une demeure Les marques dynastiques en g n ral se composent de six caract res chinois dispos s par colonnes de deux ou de trois lettres qu on doit lire de haut en bas et de droite gauche Les deux caract res de droite dans le premier cas indiquent la dynastie les deux suivants le r gne les deux derniers invariables signifient fait pendant la p riode nien tchi Dans le second cas les deux premiers caract res de droite lus de haut en bas indiquent la dynastie le troisi me caract re de la colonne de droite et le premier de la colonne de gauche indiquent le r gne les deux autres de la colonne de gauche signifient fait pendant la p riode gt Quand les deux caract res dynastiques sont o29 supprim s il n y a que quatre caract res les deux premiers droite sp cifient le 40 17 i HI 6 5 2 ee La c ramique chinoise r gne les deux derniers sont le nien tchi La marque est elle plac e pr s du bord de la pi ce les six caract res sont dispos s sur une seule ligne Les deux inscriptions suivantes se liront Kir 2 3 4 5 6 HH
54. dans les cas embarrassants peu d exceptions pr s il faut reporter aux premi res ann es Khang hi la plupart des pi ces marqu es ou non d un cachet dynastique assign es aux manufactures des Ming Le costume Ming des porcelaines polychromes est souvent un travestissement fid le op r par des potiers du temps de Khang hi Il est utile de dire que le blanc de la p riode Khang hi est plus franc que celui des autres r gnes le blanc Ming est plus bleut et le blanc Kien long est couleur cr me L poque Khang hi est remarquable par l emploi d un vert lumineux et profond tir du cuivre dont la transparence et l clat sont inimitables sous aucun autre r gne on n a r ussi reproduire la translucidit de cet mail vert iris qui est la caract ristique la plus saillante des porcelaines de cette date Sous les successeurs de cet empereur le vert Khang hi dispara t de la d coration pour c der la place un vert d une nature diff rente vert plus superficiel plus terne ayant perdu cette limpidit si particuli re qui enveloppait les compositions d alors d une aur ole magique Nous sommes parvenus une poque de transition les traditions de la vieille dynastie chinoise sont encore en honneur Un peuple ne d chire pas brusquement les pages glorieuses de son histoire quand la fortune adverse favorise un conqu rant tranger et avant que le vainqueur n ait assis sa domination et consolid son tr ne pl
55. de l elle occupait sans conteste les places les plus envi es et brillait dans toute sa gloire parmi les marbres les plus pr cieux et les plus beaux bronzes Elle captivait les connaisseurs les plus d licats et se maintenait fi rement sur les premiers rangs sans craindre aucun rival l exclusion de ces fa ences italiennes du seizi me si cle que nos collectionneurs modernes recherchent avidement et paient des prix si lev s peut tre m me exag r s Si j octroie la palme la porcelaine polychrome c est qu elle blouit le regard par la vari t et l clat de ses tons chatoyants non moins que par le feu de ses reflets magiques elle seule porte sur elle son enseignement seule elle nous r v le les coutumes du peuple chinois le secret de ses m urs intimes les myst res de sa religion elle voque des sc nes de la vie priv e glorifie les faits et les personnages historiques reproduit des pisodes c l bres de roman ou de th tre Quelle source d instruction L int r t ajoute encore son attraction la beaut et devient une nouvelle s duction Je le r p te avec intention la porcelaine de Chine prime les uvres c ramiques des autres nations par la vari t infinie de ses formes et de ses d cors Les potiers du C leste Empire guid s par leur go t raffin ont r ussi mettre au point et ont trac d une main s re les lois v ritables de l art d coratif qui gr ce une direction savante
56. de leur m re qui les surveille avec tendresse et sollicitude Regardez ce somptueux mobilier qui entoure ces gracieux personnages et leur pr te le cadre de sa splendide parure Ici c est un paysage avec ses rochers ses montagnes ses cascades ses maisons ses arbres ses lacs lacs sillonn s de barques lacs dont les rives sont anim es par de vaillants p cheurs l c est une ornementation arabesque ou g om trique qui charme l il par la richesse du d cor et l ing niosit des proc d s Plus loin des bouquets multicolores de nelumbos d asters de magnolias de pivoines et de chrysanth mes s lancent profusion de corbeilles ajour es ou talent pompeusement leurs p tales jaunes roses violets sur la surface unie des assiettes et des soucoupes Ailleurs c est un oiseau qui vole ou qui perche au milieu de buissons en fleurs c est un animal qui s avance ou qui se repose dans son attitude naturelle D une part la ligne se plie docilement d aimables contours et la sym trie inexorable dans ses manifestations diverses apporte le concours de son luxe et de sa gr ce dissimulant sa monotonie sous les ornements les plus exquis de l autre l impr vu surgit prend corps et se d roule avec ses po tiques inspirations La science et la po sie se rencontrent sur un terrain commun dans le temple de l harmonie L artiste exprime sa pens e clairement la conception est f conde le langage brillant 257 La c ramique ch
57. de pin en porcelaine ayant la grosseur du poing j engage l ouvrir et regarder l int rieur La partie inf rieure est divis e par des ar tes saillantes en compartiments contenant chacun un caract re chinois qui correspond un autre caract re semblable peint sur un carton on a en main une petite 156 La c ramique chinoise roulette qui fonctionne avec une f ve ou un pois Le gagnant doit avoir sur son carton la lettre du compartiment sur lequel la f ve s est arr t e Le jeu de d s se pratique en Chine depuis plusieurs si cles deux de mes vases en forme de d me sont des cornets fabriqu s dans ce but Mon cornet blanc craquel est orn en bleu de cobalt de paysages trac s avec une d licatesse exquise Le 15 du huiti me mois on joue aux d s les g teaux offerts la lune marqu s du nom d un des grades litt raires L tudiant qui gagne le plus gros g teau consid re ce gain comme un signe lui pr sageant le plus haut succ s parmi les lettr s Les frais sont pay s par les perdants Les petits vases cubiques coiff s d un couvercle de m me forme ayant l aspect de tings minuscules sont faits pour mettre de la colle ou de la gomme d lay e le couvercle est souvent ajour sur toutes ses faces J oubliais les cages grillons prisons troites ovo des ou sph riques parois r ticul es PI XXIII 60 Les combattants sont enferm s dans ces logis exigus v ritables cellule
58. de trois groupes de feuilles bleues a re u post rieurement une couche d mail en rouge de 63 La c ramique chinoise cuivre Cette accumulation de couleurs donne ma pi ce l aspect d un marbre l effet est d autant mieux accueilli qu il est plus impr vu L mail vert bouteille est appliqu sur une couche de bleu violac la modification apport e dans la tonalit g n rale par cette m thode est tr s heureuse Plusieurs porcelaines semblent noires au premier abord une couche de brun de laque sur un premier enduit en bleu de cobalt fonc produit ce brun intense qui tire sur le noir Je crois inutile de multiplier ces citations on a d comprendre la port e de mes observations Porcelaine laqu e burgaut e Ce d cor consiste couvrir d un enduit de laque noire la surface de la porcelaine sp cialement pr par e pour recevoir ce corps tranger et pour obtenir une adh rence aussi intime et aussi durable que possible Cette laque est incrust e de burgau nacre reflets iris s d coup en plaquettes repr sentant des ornements des paysages des animaux des personnages qui remplacent les sujets polychromes des autres porcelaines Une temp rature trop lev e am ne des cloques et produit des d collements partiels qui d shonorent la pi ce c est l un grave inconv nient Pour viter ces accidents regrettables on doit se m fier de la chaleur trop forte de nos calorif res parisiens
59. des faux godrons en relief en forme de p tales de chrysanth mes Vases ovo des bijugu s fond c ladon vert d eau les vases de ce genre pr sag de bonheur sont offerts en cadeaux de relevailles Vase ovoide m me fond portant quatre m daillons circulaires form s de feuilles et de fruits en relief couvercle plat Palais d t p 187 Vase ovo dal m me fond avec anses en mufles d fenses d l phant d cor de palmettes dress es d arabesques et de faux godrons en relief int rieur gris de perle Vase balustre aplati avec deux salamandres enroul es autour du col Bouteille piriforme m me fond avec double r seau de craquelures blondes et brunes portant en relief un dragon en p te brune Coupe form e d une demi p che vid e avec tige feuillue en relief sur le flanc c ladon gris craquel Les c ladons de fer couleur poussi re de th abondent sous Yung tching et Kien long Vase honorifique de forme surbaiss e avec large ouverture circulaire fond th p le mouchet portant sous la panse des asp rit s sym triques imitant des t tons anses en arceaux Vase forme grenade fond th macul de rouge Bouteille piriforme fond th mouchet de vert jaun tre Vase ovo de fond th mouchet de brun Bouteille trilob e panse sph ro dale et long col fond th portant un rameau de grenadier et un champignon blancs en relief Le bleu d empois se pr sent
60. difficult g t dans l obligation de ramener toutes les couleurs se d velopper une m me temp rature bien que chacune n entre en fusion qu un degr diff rent de fusibilit on n obtient ce r sultat qu apr s une longue exp rience et des essais laborieux Les d tails les plus complets sur ce sujet sont expos s par M Salv tat dans sa pr face crite pour le trait de c ramique traduit par Stanislas Julien J ajouterai ces notions l mentaires plusieurs renseignements utiles On exige des maux certaines qualit s indispensables il faut qu ils adh rent la porcelaine sur laquelle on les applique sans s alt rer s cailler ni se boursoufler et qu ils acqui rent un aspect vitreux par la cuisson ils doivent en outre r sister l influence de l eau des gaz et de l air il n est pas moins important qu ils soient inattaquables par l action chimique des mati res et des objets avec lesquels ils seront en contact dans l usage et qu ils offrent une certaine duret pour n tre pas ray s ou oblit r s par le frottement des corps trangers Les couleurs vitrifiables se composent d un oxyde et d un fondant qui jadis taient confondus Dumas et Brongniart les ont distingu s 19 La c ramique chinoise ils ont prouv que ces deux substances taient consid r es tort comme formant toujours apr s la fusion un tout homog ne Cette th orie vraie pour les oxydes de cuivre et de cobalt tait fauss
61. du feu avec une perspicacit 223 La c ramique chinoise incroyable aussi tant qu ils rest rent la t te des ateliers de l tat King te tchin produisit des merveilles Payons un tribut d admiration et de reconnaissance ces artistes minents et au monarque clair qui les encourageait dans leurs travaux et les couvrait de sa protection L astre de la poterie kaolinique brilla d un clat incomparable comme un m t ore lumineux pendant 40 50 ans sous Kien long puis il se perdit peu peu dans les brouillards et finit par dispara tre au milieu d un ciel nuageux dans une clipse presque totale vers la fin du r gne Le beau vert Khang hi d g n re apr s la mort du grand empereur il n a plus ni la m me profondeur ni la m me translucidit il est relativement p le et superficiel il est d chu en partie de sa puissance souveraine et n a plus cette pr pond rance sans rivale qui lui assurait la victoire il est an mique en quelque sorte S il tient encore un rang honorable il n a plus ce rayonnement vainqueur et ce prestige qui loignait toute concurrence il ne poss de plus ni le m me bouquet capiteux ni la m me saveur enivrante Le carmin et le rose nouveaux venus dans la d coration nous attachent par mille d licatesses exquises et par l attrait de la nouveaut mais leur beaut n a pas suffi pour condamner l oubli le vert de la p riode pr c dente Ce vert radieux ne s entourait que de n
62. empois tr s clair ou d un vert d eau tr s p le Certains vases gris se recommandent par leur forme exquise et ne portent aucun ornement tranger la puret de la couverte et la perfection de la forme constituent toute leur beaut n anmoins l attrait est si puissant que toute r sistance est inutile la passion qui obs de l amateur est plus forte que la voix de la raison 91 La c ramique chinoise PORCELAINES MONOCHROME ET POLYCHROME Sup riorit artistique de la porcelaine polychrome p 073 J ai dit que l Am rique du Nord accordait une pr f rence marqu e aux monochromes mais que l Europe mieux inspir e se conformant au go t chinois regardait les monochromes avec une affection raisonn e et r servait son admiration la plus sinc re pour les porcelaines d cor polychrome Je reviendrai sur ce sujet afin d expliquer les motifs de cette pr dilection judicieuse La s rie des monochromes comprend les nuances les plus diverses et les tons les plus impr vus il s en d gage n anmoins une impression de monotonie et de tristesse quand la gamme est trop prolong e Le monochrome apporte il est vrai un r el contingent de jouissance pour le regard mais l isolement lui est plut t favorable Son triomphe est surtout complet lorsqu il vient jeter une note aimable et harmonieuse parmi les porcelaines polychromes alors mais alors seulement il procure une sensation dont la saveur intense saisit et transporte
63. endroit frapp quand l air p n tre dans le four la fin de la cuisson ou durant le refroidissement Sous 58 La c ramique chinoise l action de sa haute temp rature l mail continue couler entra nant les parties oxyd es qui se fondent dans la masse et donnent naissance aux flamb s Les flamb s nous ravissent par la vari t et la juxtaposition impr vue des couleurs les plus diverses et les plus chatoyantes leur costume si brillant leur assure la faveur publique Les potiers de la p riode Khang hi avaient pr par par les progr s accomplis les succ s des deux r gnes suivants et l difice eut alors un couronnement digne de lui Les plus beaux sp cimens de ce genre ont t ex cut s sons Yung tching et sous Kien long Ce dernier empereur avait une pr dilection marqu e pour ces couvertes si riches si vari es aussi imprima t il une vigoureuse impulsion cette fabrication dont les produits sont bien dignes de la vogue qu ils ont acquise en Chine et en Europe Les flamb s portent quelquefois une marque dynastique je poss de plusieurs sp cimens inscrits du nien hao des deux empereurs cit s plus haut ces estampilles assez rares ont leur valeur scientifique Il existait p 046 assur ment des yao pien sous les Ming et m me ant rieurement j ai les preuves en main les coupes antiques de kiun par exemple seulement ces flamb s taient souvent de qualit secondaire et ce n est que sous Ki
64. es de l esprit inventif et industrieux des Chinois en c ramique Chacun conna t ces pi ces couvertes d un mail vitreux fendill en tous sens ce r seau gracieux compos de lignes bris es loign es les unes des autres ou de lignes r guli res et tr s rapproch es enveloppe la porcelaine d une esp ce de cotte de mailles et produit le plus heureux effet Le craquel habille souhait les fonds feuille morte ainsi que toutes les couvertes d un blanc ind cis avec tendance vers le gris le jaune ou le verd tre Sur les porcelaines de cette qualit particuli re les anses appendices et autres accessoires sont form s d une p te brune ferrugineuse non verniss e mais r veill e par des traces de dorure Sous cet aspect monastique les pi ces ont une allure s v re un cachet de simplicit grandiose qui ne manquent pas de s duction La craquelure n est pas l apanage exclusif des monochromes que je viens d indiquer elle est appliqu e avec un succ s gal sur la plupart des autres couleurs et principalement sur le bleu turquoise le vert feuille de camellia les flamb s et le sang de b uf qui lui empruntent une parure du meilleur go t p 042 Les fonds blancs d cor polychrome ne r pudient pas toujours cet ornement qui meuble avec l gance les parties trop d nud es 54 La c ramique chinoise Cette armure d licate ne convient pas aux rouges d or ni aux rouges de fer elle leur est inutile Pour produ
65. es sont la note dominante de cette poque et il s en d gage un accent inconnu jusqu alors Les maux de p 138 Cette cat gorie permettent d assigner une date pr cise aux porcelaines qui en sont rev tues il est certain que les premi res ont t ex cut es la fin de la p riode Khang hi ou m me plut t partir de l av nement de Yung tching En cons quence j appellerai ce d cor Yung tching pour rendre hommage au fils de Khang hi dont le r gne si court 1723 1736 a t si f cond en progr s pour la c ramique Cette p riode est peut tre celle o la porcelaine a atteint le plus haut degr de perfection c est assur ment celle o elle est la plus raffin e et la plus pr cieuse Il eut t peut tre pr f rable d appeler ce d cor Kien long du nom du grand empereur qui remplit tout le dix huiti me si cle de sa r putation et de sa gloire j ai abandonn ce projet en r fl chissant ses cons quences illogiques Un d cor qui porterait par anticipation le nien hao de Kien long serait une anomalie le d cor Kien long de la p riode Yung tching serait ridicule Les sp cimens orn s d maux roses s ils existent sous Khang hi sont tr s rares et ne dateraient que de la fin du r gne les quelques pi ces qui pourraient tre attribu es cette derni re poque accusent l inexp rience de l ouvrier et les t tonnements d un proc d nouveau l irr gularit de ma d nomination s il y en a une a
66. est dire sur la p te d j cuite au grand feu tant t sur la couverte elle m me Les porcelaines d cor es sur biscuit seront rang es en t te de celles d cor es sur la gla ure les premi res ayant t d couvertes avant les secondes C ladons d cor s en maux de couleur A c ladon vert d eau B c ladon bleu d empois C c ladon poussi re de th il est d cor de reliefs color s Fonds divers unis ou grav s avec d cor polychrome A rouge B jaune C bleu D orang E vert F violet G brun H gris I noir Fabrications sp ciales A flamb s B souffl s C peau d orange D r ticul s E grains de riz F imitations de bronze ou autres etc Terres maill es gr s et boccaros 171 La c ramique chinoise Les flamb s ont pris rang parmi les porcelaines polychromes ils taient exclus de la s rie des monochromes par les veines multicolores et m me souvent par les nuances vari es de leur couverte Ils puisent leur coloration deux sources diff rentes le cuivre et le fer Les seuls flamb s dont le d cor est rouge de cuivre se rattachent aux sang de b uf par une base min rale commune il est impossible de rallier cette derni re s rie les flamb s color s par le fer Les complications sont m me plus s rieuses qu elles n apparaissent au premier abord car il existe un grand nombre de porcelaines flamb es haricot dont les taches jaunes ou gris
67. est ce un surnom emprunt son m tier par celui qui l exer ait Est ce au contraire l artisan qui a transmis son nom un produit invent par lui cette derni re hypoth se n est valable que si le mot thao inconnu jusqu alors a t adopt cette poque pour d signer une poterie nouvelle un gr s kaolinique par exemple et a t appliqu des produits ant rieurs similaires ou analogues bien que moins parfaits La sagesse nous invite laisser dormir paisiblement ces suppositions quoi bon chercher une r ponse s rieuse et v ridique quand on est convaincu l avance de l inutilit des efforts En tout cas thao yao c est le four thao dont les produits appel s kia yu khi vases de jade factice taient envoy s en tribut l empereur Thao fabriquait une poterie terre ou gr s maill s ou m lange de gr s et de kaolin cette poterie n tait pas la porcelaine kaolinique telle que nous l entendons aujourd hui voil tout ce que nous savons de cet artisan en terre Pi se yao f 2 Ce four existait d j sous les Thang et selon Stanislas Julien il aurait produit une porcelaine de couleur cach e M du Sartel pense que cette couleur cach e est du bleu de cobalt cach sous la couverte je ne puis partager cette opinion D abord yao signifie four et non porcelaine et le produit en question n est qu une terre ou un gr s la porcelaine n ayant t d couverte que sous les 47
68. est d crit dans un ouvrage chinois non encore traduit Le bleu fouett et le bleu turquoise demandent quelques explications en raison de la vogue dont ils jouissent juste titre Le bleu fouett exerce toujours sur les amateurs une attraction irr sistible Sa r putation est ancienne et universelle fort appr ci en Orient il n est pas moins recherch en Europe principalement quand il est d cor d maux polychromes ou quand dans des r serves 86 La c ramique chinoise blanches surgissent des sujets en couleur o en cama eu bleu Les ornements en cama eu bleu cuisent au grand feu avec la pi ce elle m me au contraire les motifs polychromes appliqu s sur la couverte n cessitent une seconde cuisson au petit feu et seraient volatilis s ou alt r s par une temp rature intense Le bleu fouett est plus ou moins fonc il est pos l ponge ton sur ton ou sur un fond blanc l g rement teint d azur dans ce dernier cas il s duit par une fra cheur juv nile et r jouit le regard comme le printemps naissant Expos un feu trop ardent il est br l fl tri tourne au noir et prend un aspect sombre et maussade Le c ramiste demande l or un suppl ment de richesse pour ses vases ce genre de parure convient parfaitement au bleu qui nous occupe p 069 Le bleu fouett et le rouge corail que nous accouplons ici dessein cuisent deux feux diff rents puisque le premier affronte le grand f
69. et soucoupe double bordure d arabesques dor es fond blanc maux polychromes deux femmes richement v tues jouent au jeu du g dans un pavillon aux somptueuses tentures rare PI XLII 124 p 216 Tasse et soucoupe bordure bleue quadrill e et large bande mosa que rose coup e par quatre r serves de fruits fond blanc d cor en couleur danseuse dans un costume l gant sur une terrasse Tasse et soucoupe bordure rose quadrill e fond noir charg de fleurs en couleur d bordant sur un m daillon blanc occup par un coq rare PI XLII 120 Tasse et soucoupe bordure verte quadrill e et contrebordure rose mosa que trois r serves de bouquets autre bordure jaune nankin rinceaux noirs cern e d un filet trois rosaces d or fond clathr bleu et noir au centre faisan multicolore sur un rocher au milieu de plantes fleuries rare PI XLII 122 Tasse et soucoupe fond blanc maux de couleur bordure bleue quadrill e large bande charg e d arabesques et coup e par trois r serves de fleurs et fruits autre bordure verte quadrill e au centre faisans sur rochers et arbustes fleuris PI XLII 121 Tasse et soucoupe bordure verte quadrill e et contrebordure rose mosa que trois r serves fleuries fond bleu clathr portant une feuille r serv e en blanc sur laquelle s enl ve en couleur un coq au milieu de buissons en fleurs Tasse et soucoupe rinceaux dor s en bordure
70. fleurons et dragon dans les flammes Long tsiouen yao Bouteille fond c ladon vert avec personnages en bleu et en relief Gourde m me fond orn e de fruits en rouge de cuivre et de feuillage en bleu de cobalt Vase turbin m me fond avec quatre r serves blanches d cor bleu Pitong cylindrique m me fond charg d arabesques gaufr es portant quatre m daillons blancs circulaires avec g nies sur des monstres marins au milieu de nuages d cor en bleu et rouge Le vase suivant est une vraie curiosit sur un fond c ladon vert d eau se d tache en bleu de cobalt le tronc noueux d un saule s culaire au milieu de vapeurs rouges tir es du cuivre cette brume rouge frappe par son tranget et laisse une impression favorable Une f e bienfaisante semble avoir pr sid la fabrication magique de cette pi ce en tout cas la part du hasard dans sa r ussite est consid rable 208 La c ramique chinoise M Lauth nous fournit l explication du ph nom ne par ses observations personnelles Lorsque pendant la cuisson un vase fond c ladon vert d eau qui est base de fer est plac dans le four proximit d un vase maill en rouge de cuivre il est fr quemment color par le cuivre qui se volatilise et se fixe sur la couverte ferrugineuse en raison d une tendance naturelle Mentionnons encore un vase piriforme d un aspect bizarre on croirait avoir sous les yeux la palette d un peintre La
71. fond blanc d cor polychrome arbustes fleuris et grues au bord d un tang dans lequel nagent des cyprins rouges Tasse et soucoupe fond carmin d cor en couleur trois papillons vari s au pourtour et au centre m daillon blanc bouquet rare Tasse et soucoupe au pourtour bandes curvilignes orn es de tiges fleuries fond alternativement noir jaune violet ou vert au centre m daillon blanc avec bouquet au revers branche de p cher en fleurs polychrome sur fond noir marque au li vre 262 La c ramique chinoise Tasse et soucoupe soucoupe blanche orn e d arabesques d or sur lesquelles se d tachent au pourtour trois r serves fleurs et fruits en couleur alternant avec trois m daillons fleur bleue au centre fleurs fruits et papillon revers de la soucoupe et int rieur de la tasse carmin Tasse et soucoupe bordure rose quadrill e contrebordure clathr e d or et fond rose mosa que quatre r serves blanches fleuries au centre bouquet polychrome Tasse et soucoupe bordure quadrill e en or mobilier en noir et or Tasse et soucoupe bordure rose quadrill e au pourtour fonds partiels p 217 clathr s d or alternant avec des r serves bouquets polychromes cern s de rinceaux verts entrelac s au centre corbeille de fleurs Tasse et soucoupe bordure bleue clathr e bande mosa que rose trois r serves fleuries bordure jaune au centre fond blanc mau
72. fr re son p re son a eul ou l a eul de son a eul On l a vu tant mieux j en suis bien aise mais n en d plaise mon Chinois malgr sa sinc rit je conserverai tous mes doutes tant qu il ne m aura pas montr au grand jour cet animal invisible en d pit de sa taille gigantesque Le fong hoang le ph nix chinois rappelle le paon par son brillant plumage et sa queue d argus il en diff re par sa t te qui ressemble celle du dindon ou du faisan Cet oiseau symbole de perfection et de beaut est immortel il demeure au plus haut des cieux il ne quitte son s jour a rien et ne descend sur la terre que pour annoncer un v nement heureux ou la naissance d un grand citoyen il est consacr l Imp ratrice PI IV 12 PI V 15 PI XVI 44 45 Le ki lin est un animal de bon augure malgr son aspect r barbatif et son physique ingrat il a plut t un air de candeur que de m chancet Sa douceur est extr me il parcourt le monde avec une rapidit prodigieuse et se d tourne de sa route pour viter de fouler aux pieds le moindre tre vivant ou de causer le plus faible dommage 107 La c ramique chinoise sa t te qui ressemble celle du dragon porte une seule corne son corps couvert d cailles comme d une armure se rapproche par la forme de celui du cerf sa queue est touffue ses jambes effil es se terminent par un sabot fendu son existence se prolonge jusqu mille ans Le ki l
73. fute clairement l opinion de ceux qui font remonter l invention de la porcelaine 2 255 ans avant l re chr tienne au r gne de Chun Il fait bonne justice de l erreur grossi re commise par Rosellini et Davis au sujet de ces petites bouteilles aplaties surface rugueuse comme la chair de poule de ces flacons tabac d couverts dans un tombeau gyptien r cemment ouvert datant de 1 800 ans avant J sus Christ il d montre par des arguments irr futables que ces flacons ne pouvaient tre contemporains des Pharaons puisque les caract res cursifs qu ils portent ont t invent s sous l empereur Youen ti 48 33 30 La c ramique chinoise ans avant J sus Christ et que leurs inscriptions sont des fragments de po sie extraits d auteurs ayant v cu sous les Thang entre 713 et 795 de notre re Stanislas Julien ajoute se conformant aux documents puis s dans les annales de F ou Liang que ce fut seulement sous la dynastie des Han entre les ann es 185 avant et 87 apr s le Christ que la porcelaine fut invent e dans le pays de Sin ping Honan Je ne saurais accepter cette date parce que les caract res dont l auteur chinois s est servi me paraissent mal interpr t s et d s lors l difice tabli sur un sol mobile manque d assises solides aussi les raisonnements et les d ductions du traducteur s croulent entra nant dans leur chute l difice tout entier mon avis il ne s agit ici que de gr s c rames
74. gris jaun tre d cor en bleu de cobalt bordure fleuronn e rinceaux arabesques faux godrons Kia tsing Bouteille sph ro dale large col fond c ladon gris craquel mufles et ornements en p te brune Bouteille piriforme col court termin en entonnoir fond feuille morte craquel maux en bleu de cobalt avec p tes blanches rapport es rochers et p cher fleuri en relief p 157 Bo te carr e angles rentrants fond blanc d cor bleu sur les faces lat rales deux groupes de trois p ches s par s par des rinceaux superpos s sur le couvercle branche de p cher formant le caract re chinois cheou long vit avec rameaux charg s de fruits Kia tsing Vase blanc d cor bleu jeux d enfants et arbustes alternant l orifice et la base bordure festonn e Ouan li Grand cornet balustre arrondi avec renflement central sph rique fond blanc d cor bleu l orifice bordure de rinceaux au col palmettes dress es et guirlande de feuillage au renflement quatre corbeilles de fleurs la base rochers fleuris et bordure ornementale Ouan li Bol h misph ro dal blanc portant un paysage en bleu de cobalt sur lequel se d tachent en biscuit de haut relief non maill quatre groupes de deux sien ou g nies accoupl s couvercle bomb d cor de personnages en bleu et surmont d un chien de F en biscuit 189 La c ramique chinoise Bol blanc d cor en rouge d a
75. huiti me si cle Vase ovoide fond vert camellia d cor noir barque abrit e par une tente et charg e de personnages attabl s qui naviguent l ombre d un saule Vase analogue plus petit repr sentant un paysage accident et aquatique mail vert p le Voici deux exemples de ton diff rent Godet eau lenticulaire fond vert p le avec salamandres brunes Compotier orn d arabesques et de fong hoangs au trait rouge sur fond vert bleut p le J ajouterai un petit vase en forme de fleur de magnolia verte dress e sur une tige violette qui sert de pied PI XXVI 73 p 182 mail gros vert Cette couverte est repr sent e dans mon mus e par une superbe gourde orbiculaire aplatie des salamandres 219 La c ramique chinoise hi ratiques au milieu de rinceaux arabesques se d tachent en vert p le sur un fond noir qui n est autre que le gros vert tirant sur le noir de la p riode Tching hoa Cet mail gros vert est parfois mouchet de vert p le Je citerai en ce genre une bouteille ovo de long col sans d cor et un bol rare dont le fond identique est coup par quatre r serves blanches circulaires contenant des personnages polychromes Vert bouteille Les pi ces de cette nuance ne sont pas communes leur fabrication est sp ciale ce r gne Vase quadrangulaire pans coup s avec large col droit fond vert bouteille charg d arabesques violettes sur le col quatre r serves blanches a
76. jaunes fleuronn es Palais de P kin Vase turbin base largie fond blanc maux polychromes la d esse des g nies Si wang mou sur les nuages une corbeille de fleurs au dos accompagn e d une suivante portant un vase fleuri Palais d t PI VIII 25 Vase ovo de fond blanc d cor polychrome deux jeunes femmes et un enfant devant une table charg e de vases plus loin hauts sycomores une des femmes en somptueux costume fume une pipe d opium sur le col mobilier Vase d applique pour bouquet en forme d ventail moiti d ploy fond blanc maux de couleur sur la feuille plantes et oiseaux sur les tiges de la monture arabesques entrecoup es de cartouches avec fleurs vases ou paysage sur les faces lat rales bambous et p chers Bouteille blanche avec dragon tenant un anneau d cor en vert jaune et rouge Bouteille quadrangulaire aplatie long col carr entour d un dragon en relief tenant un ling tchi d cor en mail pourpre et bleu fonc sur le col grecques et cartouches juxtapos s avec inscriptions sur la panse bande vermicul e avec arabesques la base faux godrons PI XXIX 82 Flacon tabati re en forme de femme portant une veste bleut e et un pantalon rouge fleurs arabesques polychromes Les vases en porcelaine mince dite coquille d uf sont des morceaux de roi p 193 les vrais amateurs les regardent avec respect et ne les touchent jamais
77. l cart dans l esp ce et qu il faut applaudir une uvre d art ou la bl mer sans se pr occuper de son origine Il y a une certaine grandeur reconna tre loyalement la sup riorit r elle des nations voisines c est m me l une condition indispensable de progr s pour un peuple L impartialit doit diriger invariablement tous nos jugements cette loi n admet aucune exception si l on veut arriver conna tre la v rit 144 La c ramique chinoise USAGE EN CHINE DES VASES et autres pi ces c ramiques selon leur forme p 119 Nous avons tudi les figurations religieuses et les sujets sacr s ou civils qui d corent la porcelaine il n est pas moins important d apprendre quel est l usage en Chine des pi ces que nous manions chaque jour sans conna tre leur utilit pratique Ces renseignements auront l avantage de nous initier en partie la vie d un peuple dont les m urs sont si diff rentes de nos coutumes europ ennes ils claireront d un jour nouveau une civilisation trang re tr s ant rieure la n tre Que de gens s imaginent de bonne foi que leur patrie a le monopole des arts et le privil ge des m urs polic es Pour eux en dehors de l Europe il n y a que barbarie et peuplades sauvages cette pr somptueuse ignorance est ridicule aujourd hui il est temps de la combattre par des arguments irr futables et de dissiper des erreurs aussi grossi res que surann es Je voudrais tre do
78. la f licit conjugale et les deux poissons rouges l harmonie domestique Dans le commerce on appelle assiette de mariage une assiette orn e des pa sien sur le marli et au centre de deux canards mandarins nageant au milieu de nelumbos fleuris La fleur du p cher qui carte les esprits malins est rouge telle est la cause d terminante qui a fait classer la couleur rouge au nombre des embl mes favorables La figure indiqu e par Jacquemart comme tant une 5e hache sacr e est encore un indice de bonne chance TN eus Nous parlerons maintenant de la religion bouddhique 127 La c ramique chinoise Bouddhisme Le bouddhisme joue un r le consid rable dans l histoire des religions en Orient Il fut introduit en Chine vers l an 64 apr s le Christ L empereur Ming ti des Han vit en r ve un homme couleur d or dont la t te brillait d un clat surnaturel et il envoya des ambassadeurs dans l Inde pour en rapporter les 5 livres sacr s et les statues du Bouddha F Florissante au sixi me et au septi me si cle cette religion perdit peu peu son prestige et faillit sombrer au neuvi me si cle sous les attaques des disciples de Lao tseu et de Confucius jaloux de sa prosp rit Elle reconquit la faveur du public sous les Youen gr ce la protection du gouvernement ce fut une nouvelle floraison ph m re Elle ne fut inqui t e ni par les Ming ni par la dynastie r gnante les sectes rivales o
79. large feuille de nelumbo repli e avec boutons et fleurs en relief un grand bol de tonalit analogue sillonn de veines violettes un l phant debout le dos couvert d une housse sur laquelle est plac un vase fond gris jaun tre et plusieurs bols en terre maill e Mes autres sp cimens sont des copies post rieures une jolie bouteille trilob e fond bleu c leste date des Ming J inscrirai la p riode Yung tching un vase en forme de champignon ling tchi portant sur les flancs des excroissances et de petits cryptogames en relief la couverte int rieure jette des feux chatoyants l instar d une pierre pr cieuse PI XIII 37 Un ting tripode des r cipients sph riques compos s de p tales de nelumbo imbriqu s fond gris saupoudr de rouge de cuivre etc sont des imitations faites sous Kien long et nous montrent des reproductions vari es d une fabrication antique Le violet de la peau d aubergine Kia pi p ji 4 est d un ton tr s chaud et tr s intense Cette couleur accompagne souvent le bleu turquoise et le clair de lune nuances assez voisines dans certains cas quand le clair de lune se rapproche du bleu c leste Le violet et le bleu font bon m nage et s accouplent volontiers avec avantage r ciproque cette association donne les meilleurs r sultats et le divorce serait f cheux 176 La c ramique chinoise Si je n ai pas d exemplaire assez v n rable pour avoir exist cette p
80. les premiers ont introduit commercialement en Europe les produits c ramiques de l Extr me Orient Cette solution facile admise par le p re d Entrecolles r pugne aux esprits pris de merveilleux qui cherchent une source plus envelopp e d ombre et de myst re afin d blouir le public elle para t logique et vraisemblable Cependant il est impossible de l accepter s il est vrai les faits sont patents que le mot porcelaine avait cours longtemps avant l introduction en Europe de la poterie chinoise par les Portugais en 1508 et qu il figure d j dans la relation du voyage de Marco Polo la fin du treizi me si cle Les inventaires du mobilier des rois et des princes au quatorzi me si cle font mention de vases et de coupes en pierre de porcelaine Cette substance que M Delaborde pr tend tre de la nacre ne serait pas selon Labarte la coquille porcelaine puisqu elle est d sign e comme une pierre elle serait une mati re pr cieuse agate ou calc doine ayant une demi translucidit Par comparaison cette transparence aurait sugg r l id e d appliquer la nouvelle poterie le nom de porcelaine p 026 mon avis la porcelaine orientale doit sa d nomination l analogie qu elle pr sente avec certains coquillages nacr s de la famille des enroul s appel s porcelaines Cette opinion est d autant plus 37 La c ramique chinoise probable qu elle rencontre un nouveau point d appui dans la croyan
81. les protecteurs clair s de l art c ramique nous nous conformerons ainsi la justice Le d cor Yung tching se perp tue sous ses successeurs aussi pour discerner chaque p riode nous dirons le d cor Yung tching de la p riode Yung tching celui de la p riode Kien long et ainsi des p riodes subs quentes La distinction entre le d cor Khang hi et le d cor Yung tching a t tablie en prenant pour base la nuance principale qui les caract rise L ornementation de la porcelaine polychrome chinoise comporte tant de vari t s qu elle ne pouvait pas servir d terminer d une mani re br ve et claire la note dominante de chaque p riode ni tracer les grandes lignes d une classification g n rale s engager dans cette voie c tait p n trer dans un d dale inextricable On me fera une objection 168 La c ramique chinoise Dans votre m thode par exemple comment classer les pi ces dont les ornements ne sont pas ant rieurs au r gne de Kien long D abord la plupart des l ments de d coration employ s sous Kien long taient en usage sous son p re et personne n est capable de distinguer les porcelaines de la fin de Yung tching de celles fabriqu es pendant les premi res ann es Kien long les marques chronologiques font d faut ou ne sont pas toujours sinc res Il y a je le sais des fonds en toute nuance soit unis soit avec rinceaux grav s charg s d arabesques en couleur coup s ou non de r
82. luxes qu il entrevoit dans les songes les plus extravagants de ses nuits ou en fumant sa ch re pipe d opium Il se livre avec passion la culture des fleurs et ne recule devant aucun sacrifice pour se procurer des v g taux rares ou nouveaux Certaines plantes surtout provoquent ses d sirs et captivent ses regards le nelumbo le chrysanth me et la pivoine sont ses fleurs de pr dilection Il est donc naturel que les habitations chinoises soient meubl es de vases de toutes formes de toutes dimensions et de toutes nuances qui certains jours se couronnent de gracieux bouquets multicolores et odorants Les vases cylindriques et ovo des ceux cylindro ovo des appel s rouleaux ceux turbin s base largie ou subconiques les vases carr s parois droites ou inclin es ceux pans coup s gaux ou in gaux les bouteilles panse sph ro dale ou piriforme surmont e d un long col les cornets droits ou renfl s vers le centre qu ils soient cylindriques ou quadrangulaires les vases dits ancelle form s d une potiche et d un cornet superpos s la gourde corps sph rique et col renfl et la gourde orbiculaire aplatie large col vas les vases formul s en grenade ou en tonnelet tous sont des pi ces d ameublement tous occupent une place favorite dans le palais du mandarin dans la demeure du riche ou dans le logis du pauvre ils diff rent seulement de qualit selon la fortune du propri taire ils re oive
83. m me comme un vase Kien long qui m appartient Il existe des bols dont les parois ajour es encadrent des m daillons pleins charg s de sujets en relief j en ai un magnifique sp cimen Des plats ont leur bordure d coup e jour certains bols et compotiers sont bord s d une s rie d anneaux engag s d cor s en couleur qui les enveloppe gracieusement d une ceinture Porcelaine grains de riz Cette fabrication ing nieuse a servi de mod le nos manufactures d Europe S vres notamment lui a emprunt un type du meilleur go t D coup s jour et enduits sur chaque face d une mince couche d mail ces grains de riz affectent la forme d ornements g om triques ou de cigognes et d autres animaux l effet est charmant Il suffit de placer l objet entre son il et le jour pour rendre visibles ces grains de riz qui apparaissent aussit t en transparence D cor hoang koua lu Appliqu avec un gros pinceau il imite la peau du jeune concombre r unissant quatre nuances juxtapos es en panneaux irr guliers Le jaune le vert le brun de mangan se se d tachent l aventure sans ordre sur un fond blanc Maintes fois le brun de mangan se se 62 La c ramique chinoise formule en dessins sur le blanc qui n est alors accompagn que des deux autres couleurs Flacon tabac fond hoang koua lu avec l phant brun Vase turbin m me fond avec dragon brun fonc sous couverte lustres m talliques
84. m me fond imitant une fleur de nelumbo form e de quatre rangs superpos s de p tales imbriqu s et aigui re large col Vase balustre rond fond gris bleut craquel portant de larges coul es rouge sang de b uf anses en t tes d l phant Vase balustre lob dont la couverte rouge cerise se rattache la s rie des sang de b uf le fond est un c ladon vert d eau sur lequel le potier a promen son pinceau l g rement charg de rouge de cuivre Ce vase a subi post rieurement une seconde cuisson Vase ovo de fond rouge tirant sur le grenat craquel mais non pointill couverte sang de poulet ki hong Bouteille fond c ladon vert d eau craquel poudr de rouge de cuivre tournant au rose couverte fraise cras e Bouteille panse sph ro dale et long col fond rouge mouchet de macules verd tres couverte peau de p che La valeur des pi ces de cette esp ce est tr s lev e aujourd hui quand elles sont sans d faut et en bon tat Gr ce la vapeur et l lectricit les d placements sont fr quents et les nouvelles sont import es dans les diverses parties du globe m me les plus loign es avec une rapidit incroyable le voyage autour du monde en quatre vingts jours serait tax de lenteur Aussi d s qu un objet est vendu 194 La c ramique chinoise Paris Londres ou New York pour une somme sup rieure au taux ordinaire aussit t le m me prix est cot
85. on regrette que ces reliefs ne soient pas plus fr quents nos regrets impliquent une admiration sinc re 60 La c ramique chinoise Porcelaine souffl e Elle comprend un grand nombre de nuances Ce proc d originaire du C leste Empire consiste projeter par insufflation des gouttelettes d mail color sur une porcelaine monochrome et couvrir successivement la surface enti re de ce pointill d licat L op ration s ex cute avec un tube de bambou muni l extr mit d une gaze l g re que l on trempe dans un bain convenablement pr par cette gaze tamise le liquide Parfois la mati re color e moins pulv ris e par le souffle et lanc e en masses plus abondantes coule sur la pi ce en veines r guli res simulant des traces de larmes Le souffl se recommande par la finesse du d cor qui atteint la perfection sous Kien long mais il est une innovation du r gne de Khang hi C est cette derni re poque que les c ramistes invent rent le che pi lu E K vert de peau de serpent souffl dont la couverte imite parfaitement la peau du ventre de certains serpents Il y a de bonnes copies modernes on aurait tort de les repousser avec d dain et de leur refuser une place dans nos vitrines Les vari t s sont nombreuses des gouttelettes bleues se d tachent sur fond rouge ou sur fond vert et r ciproquement Le pointill est bleu sur fond blanc ou rouge sur fond vert parfois il est vert ou
86. oppos un frein s rieux la fantaisie orientale et dans cette contr e fabuleuse patrie des l gendes et des monstres prodigieux on a r ussi procr er des animaux plus petits que nature ou du moins des animaux dont la taille n exc de pas leur grosseur au moment de la naissance Les dogs de ma collection d montrent p remptoirement par un exemple palpable la facult inn e du Chinois de ne se d courager devant aucune difficult de l aborder de front et de savoir triompher ils ornaient la chambre de l Imp ratrice m re au palais de P kin et apr s le d c s de cette princesse ils sont devenus selon l usage la propri t du premier eunuque de la cour Vendus un marchand ils ont t apport s en France et sont alors entr s dans mon cabinet de curiosit s exotiques ils sortent par cons quent d une bonne maison Chien de manche couch et ramass sur lui m me poil ras de nuance jaun tre oreilles coup es ros es l int rieur gueule entr ouverte avec dents blanches et langue rose museau noir fronc Kien long PI XXXIII 94 La chienne de m me race a le pelage gris tre et la queue touffue Il est hors de doute que ces jolis animaux sont des copies ou des surmoulages de petits favoris affectionn s et particuli rement ch ris par une des augustes souveraines de l empire chinois Je n ai pas encore parl de pi ces d aspect monumental qui sont une reproduction r duite du stupa dif
87. ou de poteries m lang es de gr s et de kaolin mais non de produits m ritant le nom de porcelaine Stanislas Julien par une confusion regrettable substitue le mot porcelaine au mot c ramique c est un tort La c ramique comprend la porcelaine ainsi que toutes les poteries quelconques il ne faut pas confondre le genre et l esp ce le genre plus g n ral englobe toutes les esp ces particuli res mais la r ciprocit n est plus vraie Les faits invoqu s par Stanislas Julien ne sont nullement concluants non plus que ceux mis en avant par M du Sartel qui place l invention de la porcelaine sous les Thang 618 907 Il para t que dans les premi res ann es de la dynastie des Thang et non dans les derni res ainsi que le p o2 rapporte M du Sartel le mot thao f qui d signait la pr tendue porcelaine fut remplac par le mot yao ce mot nouveau aurait t n cessaire pour d finir un produit nouveau Cette explication fort ing nieuse ne satisfait pas mon esprit et ce n est pas sur une hypoth se aussi probl matique et aussi hasard e que je m appuierais pour dresser l tat civil d un art nouveau n Il est facile de citer des exemples pour prouver que des mots nouveaux sont mis en circulation sont adopt s par le public et se substituent rapidement une autre locution sans que le besoin d un tel changement soit pressant ou soit seulement utile Ainsi le mot valet n est presque plus usit non plus que celui de
88. poque et rejette au second plan tous les autres l ments de d cor Je r p te donc pour viter tout reproche ult rieur que je serai oblig maintes fois de m carter de la nomenclature s che et de la r gle stricte d un catalogue Notre excursion ne sera que plus pittoresque et plus agr able en rompant la monotonie d un classement m thodique tel que l exigerait la hi rarchie inflexible 207 La c ramique chinoise Les monochromes nous retiendraient longtemps et sans profit appr ciable s il fallait repasser en revue toutes les nuances d finies avec pr cision dans un chapitre pr c dent Bien que la gamme enti re soit repr sent e ici je me bornerai quelques exemples de choix Blanc Vase quadrangulaire au col feuilles dress es sur la panse dragon dans les nuages au dessus des flots d cor en relief Th i re en forme de fruit avec tiges feuillues en relief Kien yao Vase eau form de deux litchis accol s attach s au rameau servant de pied Le litchi est un fruit des tropiques C ladons Le c ladon vert d eau m rite une prime d honneur Les c ladons sans d cor polychrome devraient strictement figurer seuls ici je pr f re puiser la mati re plut t que d tre oblig d ouvrir plus loin un nouveau paragraphe pour la s rie des c ladons orn s de motifs en couleur p 173 Vase piriforme fond c ladon vert d eau gaufr bordure filigran e bande de dents de loup surmont e de
89. prononc le mot porcelaine pour en tirer la cons quence de l existence de la porcelaine ces poques Ces documents sont trop vagues leurs assises manquent de solidit Bien plus il y a un d faut de traduction Du reste personne n ignore avec quelle facilit les Orientaux ont recours aux m taphores les plus hasard es et aux images les plus extravagantes pour exprimer leur pens e ou leur enthousiasme ainsi des porcelaines bleues vertes plut t et blanches qui ressemblent au jade et la glace ce sont en r alit des poteries maill es couverte luisante vertes comme le jade ou blanches comme la glace Cette comparaison avec le jade et la glace implique uniquement l id e d une poterie polie la surface avec vernis brillant ayant la couleur du jade ou de la glace qui sans tre une vraie porcelaine tait n anmoins une merveille pour l poque Quant moi je suis persuad que jusqu ici il n a t question que de terres ou de gr s maill s cependant je reconnais que des progr s rapides se sont accomplis dans la c ramique et que le temps est proche o nous allons voir appara tre un produit qui s il n est pas encore une porcelaine kaolinique tr s pure et parfaite commence s en rapprocher singuli rement Il est av r que sous le r gne de Chi tsoung des Tch ou post rieurs 954 960 on fabriquait dans le Honan un produit c ramique bleu azur p o22 vert je crois luisant comme un mi
90. que des mortels divinis s apr s leur mort en raison de leur science de leurs vertus ou de services minents rendus au pays Consultez sur ce sujet les crits du savant Hollandais de Groot Cette nomenclature quelque peu fastidieuse tait indispensable pour clairer notre itin raire je terminerai par une observation concernant les garnitures d autels dans les temples tao ques Un ting entre deux chandeliers et un vase fleurs chaque extr mit composent la d coration principale si la m me disposition est r p t e sur les autels bouddhiques cette analogie s explique par ce fait que les tao sse l ont emprunt e au culte de Bouddha Une diff rence essentielle qui s pare les deux religions consiste dans les statuettes et les figurations peintes des dieux et des saints qui sont expos es dans les temples la v n ration des fid les D crivons maintenant les embl mes dont le sens est important conna tre en raison de leur fr quence sur la c ramique En Chine la vieillesse tant particuli rement honor e le plus ardent d sir de tout Chinois est d atteindre un ge avanc afin de jouir plus longtemps des biens terrestres En cons quence les pi ces c ramiques ou autres que les pogs habitants du C leste Empire s envoient en cadeaux au renouvellement de l ann e aux divers anniversaires ou dans toute autre circonstance importante de la vie sont d cor es de symboles de long vit ou de bonheur qui
91. rarement marqu e Je poss de une tasse et sa soucoupe faites pour l Europe avec le nien hao de Yung tching elles sont orn es d un paysage en noir dans une bordure de rinceaux dor s je n ai jamais vu un autre exemplaire de cette esp ce portant une marque Les chantillons de Kiun ont des num ros grav s dans la p te la partie inf rieure un et deux sont les chiffres les plus estim s Les inscriptions dynastiques sont remplac es sur certaines pi ces par des caract res de long vit ou de bonheur des embl mes des attributs des plantes des fleurs des feuilles des animaux quel sens 43 La c ramique chinoise attribuer ces signes ce sont des marques de fabrique ou des indications pour la destination de l objet Souvent les embl mes de long vit ou de bonheur et les symboles font partie int grante de la d coration au lieu de se trouver la face inf rieure ils sont alors assur ment un indice de la destination de la pi ce Je fournirai plus loin toutes les explications n cessaires Un grand nombre de vases de plats ou de bols portent c t du d cor une inscription ayant trait au sujet ce sont en g n ral des po sies ou des extraits d auteurs c l bres Quelquefois les caract res employ s pour ces citations sont faux ou d natur s de propos d lib r afin de d router les savants 532 d exercer la patience du lecteur et de l embarrasser Certaines lettres n occupent pas l
92. richesse des tons qui d passent nos r ves les plus risqu s les plus audacieux les plus t m raires mais le costume chinois est aussi somptueux plus sobre plus ch ti d un go t plus raffin Le Japon est digne de nos suffrages dans la plupart de ses d cors mais la Chine a droit incontestablement un rang sup rieur dans le domaine de l art et surtout en c ramique par l antiquit de sa civilisation et par la multiplicit des productions si vari es de ses habitants ses uvres d une ex cution irr prochable et d une invention merveilleuse attestent par leur beaut le g nie de cette grande nation si bien dou e Les assiettes coquille d uf les plus belles du moins ont t fabriqu es sous le r gne de Yung tching ou pendant les quarante 258 La c ramique chinoise premi res ann es de la p riode Kien long Plusieurs sont marqu es des nien hao de ces deux empereurs Ces merveilles seront imp rissables esp rons le en d pit de leur fragilit la divinit cl mente qui a pr sid leur naissance les prot gera contre les accidents et les pr servera de la destruction les plus robustes natures n ont pas les plus longues existences et le destin qui veille sur nous leur pargnera les chutes les revers et les conservera notre amour La collection est riche en assiettes coquille d uf Elles sont quarante cinq rassembl es dans un sanctuaire commun et reposent tranquillement loin du brui
93. rouge sur fond jaune Ces genres diff rents sont tous repr sent s dans mon mus e par des exemplaires de choix Le souffl rouge larmes bleues ressemble au d cor de l uf du rouge gorge robin egg et il est ainsi d sign aux tats Unis Porcelaine peau d orange La Chine a fabriqu des pi ces dont la surface imite la peau rugueuse de l orange Ce genre de couverte le tsong yen des Chinois provient d un retrait op r pendant la liqu faction qui au lieu de produire un craquel se traduit par des gouttelettes irr guli rement sem es Cette fabrication date des Ming ainsi que le prouve une th i re panse sph ro dale dont le fond jaune p le simulant la peau 61 La c ramique chinoise de l orange ou plut t celle du citron porte deux m daillons bleus en relief Je poss de galement une p 048 gourde brune et d autres vases de la p riode Kien long dont les parois ressemblent l corce de l orange non par la couleur mais par les asp rit s ou les ondulations de la surface Porcelaine ajour e ou r ticul e Elle est ainsi d sign e cause de ses parois reperc es jour qui forment soit un filet mailles g om triques soit un dessin r gulier Parfois ce treillis jour laisse apercevoir une autre cloison interne qui est pleine et porte des ornements en couleur Certains vases r ticul s offrent la particularit d avoir au col ou la panse une portion mobile tournant sur elle
94. sans motion 233 La c ramique chinoise Petite bouteille panse sph rique et long col d cor polychrome sur fond blanc tiges fleuries vari es et deux oiseaux perch s pi ce d lite PI XXXIII 93 Vase ovoide fond rouge corail charg de fleurs ornementales en or portant deux r serves blanches lob es avec personnages polychromes Ces chantillons de premier ordre suffisent pour nous initier aux beaut s de la porcelaine de cette poque Les vases coquille d uf d cor de mandarins dont il sera question plus loin n excitent plus mon enthousiasme au m me degr ils d notent un art moins pur moins lev c est le commencement de la d cadence Quant aux assiettes coquille d uf si fines si d licates je reporte leur description au chapitre de la porcelaine d exportation leur place naturelle Il est une ornementation particuli re cette poque qui sert de transition entre le d cor vert Khang hi et le d cor Yung tching aux tons roses Sur un fond blanc laiteux s enl vent des personnages et des motifs en vert rouge de fer jaune bleu et violet de mangan se Ces cinq couleurs sont toujours associ es avec adjonction de noir dans des cas rares La caract ristique de ce d cor dont le vert est superficiel mais d une nuance agr able consiste en ce que le trac du dessin et les nervures ou autres accessoires sont figur s en traits bleus qui donnent une note sp ciale Ce genre
95. serves polychromes la plupart de ces pi ces ont t ex cut es sous Kien long et copi es sous ses successeurs Ce genre est regard tort comme une innovation de la p riode Kien long je poss de des sp cimens de cette esp ce timbr s du nien hao authentique de Yung tching Mais supposons un instant que la marque soit apocryphe et que les premiers exemplaires aient t fa onn s sous Kien long ou bien qu il s agisse d ornements inconnus avant ce dernier souverain la classification est aussi simple que facile d cor Yung tching genre ou p riode Kien long Le d cor est Yung tching puisque la couleur dominante est tir e du chlorure d or et l ornementation tant nouvelle sous Kien long c est un genre Kien long fabriqu pendant la p riode Kien long Je propose une double classification les porcelaines seront en premier lieu rang es par ordre de date et distribu es en cinq poques de fabrication 1 L poque primitive comprendra la dynastie Song 960 1260 et la dynastie Youen 1260 1368 p 140 2 La seconde poque embrassera environ deux si cles et demi soit toute la dynastie Ming 1368 1620 3 La troisi me poque commencera la chute des Ming vers 1620 et se terminera la mort de Khang hi en 1722 4 La quatri me poque court de 1722 1796 ce sont les r gnes de Yung tching et de Kien long 1 Nous accouplons ces dynasties parce que les d cors sont peu vari s cette po
96. souffrante et afin d assurer le salut des mortels elle s est soumise volontairement trente trois incarnations quelques p 102 auteurs en comptent soixante douze et plus Parfois elle a rev tu la forme masculine bien que g n ralement elle se montre sous les traits de la femme Tant t elle est debout sur les nuages tant t elle est assise sur une terrasse de nelumbos ses c t s se dressent la grue l axis ou le fong hoang d autres fois un enfant repose sur ses genoux ou dans ses bras ou se 125 La c ramique chinoise tient aupr s d elle Cet enfant c est Zen za ou Hoan chen tsa admis apr s de terribles preuves seconder la d esse dans son uvre de salut il se montre parfois pr s de Kouan inn les mains jointes pour la pri re en compagnie de Long nu la petite fille du Roi dragon des mers Un fils de ce monarque parcourait l oc an sous la forme d un poisson quand il fut captur par un p cheur et mis en vente Voyant le danger que courait le jeune prince Kouan inn chargea Zen za d acheter le poisson et de lui rendre la libert cette mission s accomplit avec succ s En reconnaissance de ce service signal le Roi dragon fit don notre d esse d une perle lumineuse qui lui fut port e par Long nu la propre fille du prince d livr Cette derni re pria Kouan inn de lui permettre de vivre avec elle pour acqu rir la saintet bouddhique ce qui lui fut accord ainsi elle devint la s ur de Zen za
97. souvent sur les vases cylindriques subconiques ou ovo des elle se compose de Chang Ti chef du ciel de Nan Kieu La Dzin ou Cheou La dieu de l toile du Sud et de la p 090 long vit et de Lim Pa6 dieu de la g n ration et de la providence PI VI 17 18 Cheou la n est autre que notre philosophe Lao tseu transform en divinit par les tao sse C est un petit vieillard trapu avec une couronne de cheveux blancs une longue barbe et d pais sourcils d une blancheur immacul e son cr ne porte une protub rance tr s d velopp e qui d note l intensit de la m ditation Tant t il est assis tant t il est mont sur un axis un cerf blanc une grue ou un buffle ou bien il est suivi de l un des trois premiers animaux parfois debout il s appuie sur un long b ton noueux en bambou Il tient dans sa main le ling tchi champignon gage d immortalit le fruit du fameux p cher 111 La c ramique chinoise fan tao qui ne m rit que tous les 3 000 ans le rouleau du lettr ou le sceptre insigne de la puissance PI VI 18 voir le personnage de droite et PI XXVII 76 Souvent il est accompagn d un serviteur charg d une gourde du cryptogame sacr ou de tout autre embl me de longue vie Les disciples fanatiques de Lao tseu ne pouvaient pas lever leur ma tre au ciel sans entourer son berceau d une l gende myst rieuse Fils d une m re arriv e au d clin de la vie notre philosophe demeura quatre ving
98. sujet une l gende qui remonte au temps des Thang Un nomm We kou rencontra un soir dans la ville de Soung Tching un vieillard assis au clair de la lune un livre la main Questionn sur le contenu p 210 du livre le vieillard r pondit que les destin es matrimoniales des hommes y taient inscrites Je lie avec un fil rouge ajouta t il les pieds de l homme et de la femme Fussent ils n s de familles ennemies ou originaires de pays loign s l un de l autre leur destin s accomplit in vitablement Ainsi la fille de la vieille femme qui vend des l gumes dans cette boutique l bas sera ton pouse 254 La c ramique chinoise S tant approch de l endroit indiqu notre Chinois aper ut dans les bras de la marchande une petite fille de deux ans d un aspect d plaisant et voulant emp cher la proph tie du vieillard de se r aliser il chargea un meurtrier de le d barrasser de l enfant Le spadassin en s acquittant de sa mission criminelle ne r ussit qu faire la victime d sign e une gratignure au dessus de l il We kou se maria 14 ans plus tard avec une belle femme et il reconnut une cicatrice que celle ci avait au dessus du sourcil que son pouse n tait autre que l enfant qu il avait cherch faire assassiner L assiette au repas de poisson a t ex cut e pour notre march et n exige aucune explication savante Une simple inspection d montre qu il n est nullement question ici
99. sur un fond noir tre entre une double bordure ornementale verte ou rouge Les vases de cette cat gorie ont une panse cylindro ovoi de et un pi douche d bordant la forme des couvercles est celle de coupoles surbaiss es couronn es de disques saillants et bomb s Le ton des maux de la couverte est violent et criard le d cor est sans harmonie il n a plus le fondu auquel nous sommes habitu s Cette fabrication d tonne dans l uvre c ramique chinoise heureusement les potiers du C leste Empire ont leur actif des titres de gloire plus s rieux Jacquemart attribuait l Inde les porcelaines fabriqu es pour Siam personne aujourd hui ne commettrait une semblable erreur d ailleurs cette m prise ne portait aucun pr judice la renomm e s culaire du go t chinois ces porcelaines de commerce restent trang res au domaine de l art elles ne sont admises dans les collections qu regret en nombre tr s limit et comme des parias elles doivent tre rel gu es sans merci loin des regards 270 La c ramique chinoise J ai condens dessein ces renseignements concernant les fabrications destin es l exportation j ai restreint mes citations au strict n cessaire et elles m ont sembl suffisantes pour guider l amateur dans ses investigations Chacun reconna tra facilement la nature du d cor le pays pour lequel ces pi ces c ramiques ont t ex cut es 271 La c ramique chinoise POQUE
100. t Tous ces signes de long vit expriment un souhait de longue vie l adresse du donataire Bouteille piriforme long col fond blanc maux de couleur arbre sacr s culaire entour d une balustrade et arbustes fleuris mergeant d un rocher factice arros s par deux jeunes filles sous la surveillance de trois femmes Palais p 192 d t PI XXXI 86 Les v tements des personnages sont tr s luxueux Bouteille piriforme long col fond blanc d cor polychrome deux paons sur des rochers entour s de buissons fleuris multicolores Palais d t PI XXXIII 92 Vase sph ro dal blanc maux polychromes coqs poules et poussins au plumage vari au milieu d arbustes en fleurs Palais d t PI XXXV 106 Bouteille piriforme long col renfl l orifice au col rinceaux roses sur lesquels se d tachent des feuilles dress es des pendeloques des ornements en couleur sur la panse entre deux bordures jaunes fleuronn es paysage polychrome anim d axis et de cerfs blancs en 232 La c ramique chinoise troupe ou isol s courant ou au repos au milieu de rochers et de grands pins au dernier plan hautes montagnes la base rinceaux roses charg s de palmettes vertes dress es Palais d t PI XXXV 104 Paire de vases ovo des petit col droit avec caillout rose fleurettes fond blanc craquel d cor en couleur f te du dragon et des lanternes entre deux bordures
101. te jaune rapport e p 183 Flamb s Je d crirai de nombreux chantillons de cette esp ce sous Yung tching et Kien long nous serons arriv s une des plus belles poques de ce genre de production et notre arr t sera prolong avec raison N anmoins les porcelaines flamb es de la p riode Khang hi ne doivent pas tre rejet es l cart elles peuvent m me tre signal es avec justice elles occupent d j une place importante et les progr s r alis s durant ce r gne ont pr par les voies aux succ s obtenus sous les deux empereurs qui ont gouvern la Chine de 1723 1796 Nous tudierons donc avec soin les flamb s de cette date ayant de nombreux sp cimens sous les yeux et dans nos vitrines Le rouge haricot est uni o sillonn soit de veines soit de coul es bleues violac es ou grises Gourde orbiculaire aplatie avec long col et pi douche saillant sur l paulement deux oiseaux en relief formant les anses couverte flamb e rouge de cuivre sur le couvercle chien de F Vase quadrilat ral pans coup s sur les ar tes maux rouge violet et gris jaun tre Vase en forme de ing tchi charg de petits champignons sur les lianes rouge flamb avec veines bleues et taches jaunes int rieur bleu Bouteille piriforme fond gris mastic sillonn de coul es bleues et rouges Bouteille piriforme c tel e fond gris craquel couverte dans la tonalit du violet de la peau
102. tements et un crapaud trois pattes ses pieds Je poss de une magnifique statuette du dieu de la guerre sur un pi destal dossier elle est maill e sur biscuit et d cor e en bleu turquoise et violet d aubergine Siouen te PI VIII 23 116 La c ramique chinoise La vie de Kouan ti est racont e dans le San koue tchi Histoire des trois royaumes roman historique crit sous les Youen par Lo kouan tchong un des auteurs les plus populaires de l empire chinois Ce vaillant guerrier au caract re chevaleresque apr s avoir mis son p e au service de l empereur l gitime combattit avec ses fr res d armes Liou pi et Tchong fei les bandes insurg es des Bonnets Jaunes qui d vastaient le pays L arm e des rebelles sous les ordres de Tchang kio tait formidable la premi re rencontre avec l ennemi Kouan ti coupa en deux sur son cheval le chef supr me cet exploit digne des h ros d Hom re jeta la consternation dans les rangs des r volt s qui prirent la fuite dans le plus grand d sordre Il serait trop long de relater en d tail tous les combats singuliers et tous les faits d armes glorieux auxquels Kouan ti prit part durant cette longue guerre il faut les lire dans l ouvrage traduit par Th odore Pavie et je suis s r qu on ne regrettera pas les heures employ es suivre ce r cit si palpitant si dramatique qui peut presque tre consid r comme une page d histoire p o95 La tradition rapporte qu
103. th trales chacun sait que dans les drames chinois les r les de femmes sont remplis par des hommes Les sc nes historiques se confondent souvent avec des sujets civils ordinaires et un lettr chinois seul connaissant fond la vie des hommes illustres les exploits des h ros et les m urs de son pays serait capable de d brouiller cet cheveau et de porter la lumi re dans ces t n bres Un grand plat de la collection nous offre le spectacle d une f te donn e par l empereur Ming hoang ti des Thang 713 des femmes l gantes habitant la cour du souverain se montrent en foule sur des balcons et aux fen tres des pavillons pour jouir des divertissements ordonn s en leur honneur Trois compotiers sont orn s chacun de trois guerriers diff rents qui ont leur nom inscrit en or sur une plaque rectangulaire Ces neuf guerriers font 115 partie des trente six chefs de bandes arm es qui sous la dynastie des Sou ont aid le premier empereur des Thang 618 s emparer du tr ne en r compense de ce service ils avaient t autoris s pr lever un droit de passage sur les voyageurs Leurs noms sont exacts mais la ressemblance n est pas garantie Il serait 139 La c ramique chinoise presque impossible aujourd hui de r unir les douze compotiers qui forment la s rie compl te Je ne multiplierai pas trop ces exemples cependant je dois vous dire quelles sont ces Chinoises au somptueux costume qui d
104. toute innovation s rieuse demande en ce monde un enfantement laborieux Le m me fait s est produit aux divers av nements de nos rois sur le tr ne de France pendant les deux derniers si cles et dans notre vocabulaire quotidien les styles Louis XIV Louis XV ou Louis XV Louis XVI qualifient un style de transition qui n est pas encore pur de tout alliage qui n a pas encore conquis un titre personnel par des inventions radicales bien d finies et par des qualit s essentielles nettement tranch es L art comme la nature proc de lentement il n avance pas par bonds mais par tapes natura non facit saltus Les c ramistes qui ont travaill sous Ouan li n ont pas tous en mourant p 164 emport leurs secrets leurs m thodes avec eux dans la tombe la plupart ont transmis leurs collaborateurs des proc d s 197 La c ramique chinoise des mod les qui n ont t abandonn s que successivement et plusieurs ann es apr s l av nement de Khang hi C est pourquoi entre les uvres man es des ateliers de ce dernier r gne et celles des manufactures des Ming l air de famille est si frappant la parent est si notable que beaucoup de personnes attribuent aux Ming un grand nombre de pi ces sorties des fours chinois de 1662 1700 Une longue exp rience n est pas superflue pour tablir la distinction entre les deux p riodes l poque Khang hi se reconna t une facture moins virile compens e par une ex cuti
105. tre et qui est craquel Cette couverte n est gu re ant rieure l poque Kien long De nombreuses contrefa ons modernes ont t exp di es de Chine pour satisfaire l engouement des Am ricains La vogue momentan e ph m re du mustard yellow n est plus qu un souvenir rien ne la justifiait et ce feu de paille s est teint rapidement apr s avoir jet un brillant clat Choisi par la dynastie tartare actuellement r gnante pour la couleur imp riale le jaune apporte dans le d cor une note claire et harmonieuse employ comme fond ou dans l ornementation il se marie convenablement avec les autres nuances Il est uni fouett grav r ticul reliefs Brun et nuances interm diaires ou d riv es les couvertes bronze capucin marron feuille morte caf au lait etc d une tonalit brune plus ou moins sombre auront un compte sp cial ouvert au chapitre des p riodes de fabrication Bleu la plupart des bleus sont extraits d un minerai cobaltif re il faut excepter le bleu turquoise et le bleu des porcelaines flamb es qui sont tir s du cuivre Le cobalt supporte l ardeur du grand feu et est 85 La c ramique chinoise employ g n ralement sous couverte Il ne donne pas toujours des r sultats satisfaisants sur la couverte en ce sens que souvent il demeure terne sans tre glac il se produit m me alors fr quemment dans le four des cloques qui c dent sous la pression du doigt et tom
106. une imagination imp tueuse il d c le une ampleur et une virilit pouss es parfois jusqu la hardiesse et la t m rit il se formule en nuances d une telle intensit qu elles confinent presque la violence Le pinceau cependant est assez habile pour c toyer l cueil sans sombrer et cette l g re brutalit dispara t temp r e par une virtuosit incroyable qui r ussit effacer toute apparence d exc s Ces accents m les et puissants saisissent transportent et persuadent Cinq couleurs principales en dehors du blanc caract risent cette p riode le rouge le jaune le bleu le vert et le violet ajoutons par exception le brun et le noir Ces couleurs ont une tonalit intense qui frappe p n tre et ne s oublie plus aucune confusion ne se produit avec les nuances 195 La c ramique chinoise analogues employ es plus tard Cette palette restreinte suffit au potier chinois pour traduire ses impressions exprimer sa pens e et lever l art du d cor des hauteurs inaccessibles Apr s l av nement de Khang hi la vigueur des tons baisse d j et fl chit le vert seul conserve sa merveilleuse limpidit et brille avec plus d clat encore la sup riorit et la correction du dessin compensent peine une nergie moins puissante et un lan affaibli toutefois la distance qui s pare les deux poques est peu sensible au moment surtout o l une finit et o l autre commence les analogies sont fr
107. une r gion mieux explor e et nous voyons surgir et l ces magnifiques sp cimens sur lesquels le vert joue le r le pr pond rant et nous blouit tant par le nombre de ses nuances diverses que par la profondeur de ses maux limpides et par les feux iris s de ses lustres m talliques Le vert Khang hi ne redoute ni rivaux ni imitateurs il tale ses reflets rubis avec orgueil et teint par son clat les verts des autres poques Voici quelques chantillons de choix qui permettront de les juger en conscience Vase Jancelle fond blanc craquel d cor polychrome rochers plantes fleuries papillons oiseaux Gourde blanche maux polychromes sur le renflement du col deux m daillons circulaires inscrits dans les caract res fo et cheou bonheur long vit et orn s des dieux du bonheur et de la long vit alternant avec deux grues au vol et des branches charg es de p ches riches bordures aux extr mit s du col sur la panse bande mosa que et contrebordure lambrequins cern s de 170 filets noirs sur les lambrequins fond vert piqu de noir enfants se jouant au milieu de nelumbos fleuris la base guirlande sym trique de nelumbos large filet jaune et faux godrons verts PI XXVII 76 Vase balustre fond blanc d cor polychrome au col bordure mosa que palmettes dress es et bande mosa que orn e de quatre r serves blanches avec enfants sur la panse sph ro dale fond vert p
108. vert d eau Les sp cimens orn s d maux tir s du chlorure d or datent des p riodes Yung tching et Kien long ainsi que ceux dont l or est la seule parure ils ont conquis une place envi e dans l affection des collectionneurs et cette affection est pleinement justifi e Ces maux sont appliqu s directement sur le fond ou bien ils occupent des r serves blanches Le c ladon bleu d empois est base de cobalt Ce bleu p le est recherch l tat de monochrome humble violette il se pr sente sans faste et il nous pla t par sa simplicit La note est plus gaie le parfum plus suave l attrait plus assur lorsque le d cor est compl t par des sujets en bleu de cobalt l g rement plus fonc que le fond quand il est r veill par du rouge de cuivre uni au bleu de cobalt ou quand il est grav sous le vernis 80 La c ramique chinoise Il est des vases orn s sur la panse de sujets grav s sous mail bleu tandis que le col rest blanc est d cor en rouge de cuivre et en bleu de cobalt ces variations sont d un go t exquis D autres pi ces apr s avoir re u un d cor en bleu et rouge sont enrichies par des touches blanches pos es en engobe p 064 Rouge les rouges tr s vari s de ton occupent une large place dans l ornementation des porcelaines leur importance est assez consid rable pour exiger une description d taill e je commencerai la s rie par les rouges tir s du cuivre Le
109. verts francs ou bleu tres du cuivre le c ladon vert d eau du fer le carmin et le rose du chlorure d or le blanc des acides stannique ou ars nique le rouge de fer de l oxyde de fer le noir de l oxyde de mangan se impur Le rouge de fer et le noir se distinguent par une faible paisseur et par une teinte qui reste presque invariablement terne Les autres couleurs celles principalement fournies par l or font saillie sur la surface des pi ces et 74 La c ramique chinoise pr sentent 959 Une masse glac e formant relief malgr une minime proportion de mati re colorante La pauvret de la palette chinoise relativement au d cor est plus apparente que r elle les c ramistes d Orient ont d montr sans r plique leur ing niosit en produisant une ornementation tr s riche avec un nombre restreint de couleurs ils ont proclam leur sup riorit par des uvres magistrales Dans la s rie des monochromes au contraire la vari t des nuances est presque illimit e les unes voulues cherch es obtenues par des proc d s certains infaillibles les autres plus ou moins empiriques r sultant soit d accidents fortuits soit d insuffisance ou d exc s de chauffage dans le four ces derni res ne sont pas les moins int ressantes Toute couleur est simple ou compos e pure ou rompue le rouge le jaune le bleu sont des couleurs simples Le rouge et le jaune donnent l orang le jaune et le ble
110. 1 ou bien rappellent une cloche ou un casque renvers s accost s d une salamandre dont le corps effil s enroule autour du r cipient et permet la main de le saisir plus ais ment PI III 10 150 La c ramique chinoise Les gobelets campanul s cylindro ovo des pans les fleurs de pivoines panouies avec p doncules creux pour aspirer le liquide PI XXVI 75 les coupes form es de p tales accol s et soud s et celles plus ou moins profondes lev es sur pi douche cylindro conique sph ro dales h misph riques ou ovo des les tasses lob es ovales cubiques et autres avec anse plate anse en papillon ou en vannerie que l int rieur soit frott d argent ou couverte jaune PI XXIV 67 et 68 les feuilles de vigne ou de nelumbo arrondies en coupe les fruits vid s tous ces r cipients dont le mod le a t copi sur nature ont t fa onn s pour boire du vin ou toute autre liqueur aim e des Chinois Quant aux tasses minuscules pos es sur soucoupes qui semblent appartenir un m nage de poup e elles se placent pleines de vin sur un tabouret proximit du corps d un d funt Les petits bols couverts servent pour les boissons chaudes ils ont l avantage de conserver la chaleur Quand on veut boire on soul ve imperceptiblement le couvercle puis on aspire le liquide par l troite ouverture ainsi m nag e Les grands bols munis de couvercles sont employ s pour les fruits
111. 1723 1736 Kien long 1736 1796 Kia king 1796 1821 Gel Re In Tao kouang 1821 1851 Hien fong 1851 1862 Tong tche 1862 1875 45 La c ramique chinoise HISTORIQUE DE DIVERS FOURS Noms de potiers c l bres p 034 Sous le rapport administratif la Chine est divis e en dix huit provinces depuis le r gne de Kien long Selon Stanislas Julien treize de ces provinces fabriquent de la porcelaine Les manufactures les plus nombreuses ou les plus importantes s l vent dans le Tche kiang le Fo kien le Kouang tong et le Kiang si si ge de l tablissement imp rial de King te tchin Trois des provinces indiqu es par Stanislas Julien comme poss dant des fours porcelaine le Chan tong le Kan sou et le Tsse tchouen ne travaillent que le gr s ou la terre maill e En cons quence nous r duirons dix les provinces dont la production c ramique est base de kaolin King te tchin le bourg de King te situ dans le district de F ou liang d partement de Jao tcheou fou porta le nom de Nan tchang tchin jusqu au r gne de Tchin tsong des Song qui ordonna d inscrire sur les vases destin s au palais imp rial King te nien tchi d s lors la manufacture s appela King te tchin Ce bourg qui est une v ritable ville est b ti dans une vaste plaine born e par de hautes montagnes sur les rives d une grande rivi re tr s propice au commerce la population jadis exc dait un million d mes Hong w
112. 2 Ta Ming Tching hoa nien tchi Fait pendant la p riode Tching hoa de la grande dynastie des Ming FX Fi K 1 2 3 4 5 6 Ta Thsing Khang hi nien tchi js s m Fait pendant la p riode Khang hi de la grande dynastie des Thsing Les dates de r gne sont inscrites sur les porcelaines soit avec les caract res siao tchouan soit avec les caract res kia chou Ceci m am ne dire qu il y a eu en Chine six critures diff rentes et successives je ne parlerai que des deux seules qui aient un int r t constant pour les amateurs de c ramique Quant l criture thsao elle ne figure que sur les flacons tabati res d couverts en gypte par Rosellini ou sur d autres similaires elle n a donc qu une importance secondaire pour notre sujet Je n insisterai pas sur des critures qui ne se rapportent pas directement mon but pour les renseignements compl mentaires on peut consulter les ouvrages de Pauthier et de Stanislas Julien qui renferment les d tails les plus circonstanci s Il suffira de savoir que les caract res siao tchouan ou petits tchouan ont t principalement employ s pour les cachets leur forme se pr te merveilleusement cet usage aussi ce genre de marque est il fr quent sur la porcelaine L criture kia chou fut invent e la derni re elle l emporte sur ses devanci res par la commodit la noblesse et la correction conserv e jusqu nos jours elle sert pour les manuscrits et les livres impr
113. 202 276 inoise ramique ch z La c Planche II Vases rituels 277 La c ramique chinoise Planche III Coupes libatoires et de mariage 84 87 124 168 278 La c ramique chinoise 279 inoise ramique ch z La c Planche V Animaux fantastiques 280 La c ramique chinoise Hiyas Planche VI Trinit tao que 69 90 175 18 gt 471 281 La c ramique chinoise 282 La c ramique chinoise 25 H 0 23 Planche VIII Divinit s tao ques 94 95 192 25 gt 1470 283 La c ramique chinoise 27 H 0 30 Bouddha Kouan inn Planche IX 100 101 202 26 gt 1837 27 gt 134 w 284 inoise h z ramique c La c 186 28 gt 535 I 103 Planche X Kouan inn 285 La c ramique chinoise Planche XI Pouta Attributs bouddhiques Pa koua 87 88 107 108 123 191 197 29 gt 2052 286 La c ramique chinoise S 5 i i i ns ous y 32 HL 0 76 Planche XII Lohans 103 202 287 La c ramique chinoise 37 H 0 18 38 H 0 21 Planche XIII D cor Song 85 87 96 129 145 146 147 288 La c ramique chinoise 39 H 0 26 Planche XIV D cor Ming 121 123 149 169 289 inoise ramique ch z La c z Planche XV Epoque Ming 155 F 154 290 La c ramique chinoise 291
114. 67 XXIII poque Khang hi n 59 63 121 122 129 169 176 179 XXIV n 64 68 120 124 133 168 174 179 XXV n 69 et 70 69 115 178 La c ramique chinoise XXVI n 71 75 54 124 128 171 172 181 XXVIT n 76 et 77 90 170 186 XXVIII n 78 81 96 121 123 169 170 178 181 XXIX poque Yung tching n 82 et 83 97 185 192 XXX n 84 et 85 198 203 208 XXXI n 86 88 192 203 XXXII poque Kien long n 89 91 87 116 191 199 XXXIII n 92 96 128 131 132 192 193 208 XXXIV n 97 103 51 121 196 197 202 203 XXXV poques Yung tching et Kien long n 104 106 et 108 132 192 199 208 XXXVI Coquillage n 107 Vase Kien long n 109 52 121 194 XXXVII poques diverses n 110 114 61 121 128 202 XXXVIII poque Kien long n 115 90 91 92 XXXIX n 116 198 XL n 117 199 XLI n 118 et 119 95 214 215 XLII n 120 124 208 215 216 La c ramique chinoise PR FACE p Le travail que je publie aujourd hui est le fruit d une longue exp rience et le r sum de nombreuses recherches Je n ai pas cependant la pr tention d avoir lucid toutes les questions obscures que j ai entrepris de traiter mon ambition plus modeste s est born e d blayer un peu le terrain et redresser quelques erreurs commises par mes devancier
115. Brun et nuances interm diaires brun rouge tre marron bronze feuille morte caf au lait chocolat loutre capucin ocre brune corce de ch taigne chaudron brun de laque noir tre etc Gris de perle souris cendr suie J omets assur ment plus d une nuance car par des d gradations insensibles de tons on produit des couleurs rompues dans une gamme illimit e que la plume est impuissante qualifier nettement et que le pinceau seul accomplit victorieusement avec une certitude infaillible La gamme des couleurs a t presque dans son ensemble exploit e par les c ramistes chinois Il est des nuances sans doute qui ont chapp leurs incessantes investigations mais ce ne sont pas des nuances franches ce sont plut t des couleurs anormales comme celles extraites du p trole ou de la houille en ce si cle d exp rimentation scientifique Les noms de ces derni res couleurs empreints eux m mes d une certaine incertitude n expriment pas clairement une teinte bien d termin e Les couleurs Magenta o Solferino par exemple rappellent par leur nom l poque de leur d couverte mais elles n offrent nullement l esprit l image d une teinte naturelle ni aucun point de comparaison capable de l amener discerner sans la voir une de ces nuances pour ainsi dire fausses 76 La c ramique chinoise La plupart de ces couleurs servent de subjectif de fond des d cors polychromes et produisent l ornementatio
116. Ernest GRANDIDIER LA C RAMIQUE CHINOISE La c ramique chinoise partir de LA C RAMIQUE CHINOISE Porcelaine orientale date de sa d couverte Explication des sujets de d cor Les usages divers Classification par Ernest GRANDIDIER 1833 1912 Firmin Didot Paris 1894 in 4 1I 232 pages 42 planches H liogravures par Dujardin reproduisant cent vingt quatre pi ces de la collection de l auteur c t de l ouvrage d Ernest Grandidier la lecture du site Chefs d uvre de la collection Grandidier de c ramiques chinoises est extr mement enrichissante tant par l int r t des textes que par le nombre et la qualit des reproductions de pi ces du catalogue 2010 pi ces sont pr sent es sur le site en couleurs bien entendu Deux douzaines de pi ces en h liogravure dans le pr sent ouvrage sont dans la section Chefs d uvres du site malheureusement il n y a pas beaucoup d URL reproduites sous trois ou quatre angles diff rents Pour ces pi ces on a donc expliqu la table des planches comment acc der depuis la planche h liogravure de l ouvrage la reproduction de la pi ce sur le site dition en format texte par Pierre Palpant WWWw chineancienne fr janvier 2015 La c ramique chinoise TABLE DES MATI RES Pr face Consid rations g n rales sur la porcelaine Notions techniques sur la composition de la porcelaine et sur sa fabrication Origine de la porcelaine
117. MODERNE 1796 1893 p 224 La derni re p riode s ouvre l av nement de Kia king Les pi ces faites pour le palais du souverain avec d cor arabesque et m daillons sujets polychromes sous Kia king 1796 1820 et sous Tao kouang 1820 1850 ne sont pas sans valeur copies de mod les emprunt s au r gne de Kien long elles d notent encore une v ritable habilet de main une certaine finesse de dessin et une science approfondie du m tier mais les maux p chent par le manque de vigueur dans le coloris l accent accuse la faiblesse le bon ouvrier a remplac l artiste La s ve a disparu telle est la nature vers la fin de l automne la veille de la saison d hiver tel est l homme au d clin de la vie L poque moderne n offre plus que le p le reflet d une belle p riode et encore est il juste de remarquer que les porcelaines cit es plus haut ont t fabriqu es par les meilleurs c ramistes de la manufacture imp riale Partout ailleurs la d cadence est plus sensible plus profonde plus lamentable Je r p terai toutefois que depuis quelques ann es les flamb s et certains monochromes en rouge de cuivre commencent se montrer sous un aspect moins d favorable ce n est pas encore une r surrection c est une simple promesse que nous enregistrons avec plaisir Il appartient aux potiers contemporains d essayer de regagner le terrain perdu et de travailler vaillamment sans rel che pour marcher sur la tra
118. Ming sont sorties des ateliers chinois pendant les premi res ann es Khang hi La collection Salting Londres contient des vases hauts de 70 centim tres fond vert noir tre vert d huile ou jaune qui sont orn s de rochers verts de branches de p cher charg es de fleurs blanches de tiges fleuries de pivoines de magnolias de nelumbos de boules de neige etc ils sont marqu s Tching hoa Le magnifique vase quadrangulaire fond jaune de la collection Poiret Paris porte la date de Tching hoa en bleu sous couverte Les types analogues de mon mus e sont un grand vase lancelle ayant 70 centim tres de haut un grand vase balustre carr PI XV 42 un vase quadrangulaire PI XIX 51 et un cornet cylindro de fond gros vert tirant sur le noir avec rochers verts desquels mergent des tiges violac es fleurs polychromes Je citerai en plus un vase balustre rond et un vase ovo de PI XVI 44 fond jaune sur lesquels se d tachent en couleur des rochers des personnages de petite taille des oiseaux et des plantes Une Kouan inn debout porte une robe jaune d cor e en maux polychromes J oublie un vase panse ovo de long col vas et pi douche saillant fond jaune d cor grav et maux polychromes au col et au 186 La c ramique chinoise pi douche palmettes p 155 dress es sur la panse rochers tiges fleuries et oiseau perch PI XV 43 J ajouterai un vase vin ayant
119. Sous l influence d un exc s de chaleur le sang de b uf perd la limpidit de sa belle nuance rouge et prend une teinte brune peu agr able rarement il offre un ton uniforme sur toute sa surface Souvent pendant la cuisson les parties de la couverte plus expos es au feu sont br l es et le rouge se convertit en brun sombre au d triment de la beaut de la pi ce J ai re u de Chine un grand vase fond sang de b uf portant en relief les dix femmes savantes r serv es en blanc et d cor es en bleu poque Ming La fabrication des sang de b uf a continu sous les Thsing J ai vu un sang de b uf rubis moderne qui n aurait t d plac dans aucun cabinet d lite l mail rouge par l action d un feu ardent avait t pr cipit vers la base et s y tait accumul en masse profonde du plus beau rubis p os5 Simulant une mare de sang coagul La partie sup rieure du vase par un contraste loquent avait rev tu une jolie teinte ros e du ton le plus suave et de ce milieu mergeaient en relief deux fong hoangs rest s blancs Ce magnifique sp cimen avait surnag seul peut tre parmi des centaines de pi ces bris es ou inf rieures qui avaient sombr dans une de ces catastrophes auxquelles les porcelaines sont continuellement expos es pendant la cuisson Le sang de poulet ki hong est un rouge moins vif que le sang de b uf il se rapproche de la nuance grenat craquel comme le sang de b uf i
120. a tunique multicolore qui nagent c te c te avec tant de gr ce au milieu d une for t de nelumbos en fleurs Le talent de l artiste se d veloppe et s panouit lorsqu il est libre de toute contrainte quand le c ramiste tire ses inspirations de son propre fonds sans avoir recours une direction trang re il est lui m me et c est alors qu il a une v ritable valeur Est il n cessaire de vous signaler la richesse des marlis charg s de mosa ques de quadrill s ou de filigranes aux mille couleurs et de vous montrer avec quel go t raffin le peintre a coup ces bordures d j si somptueuses par des r serves qu il a meubl es d animaux ou de fleurs pour rompre la 8 Monotonie de l ensemble et ajouter un nouvel ornement l opulence du d cor Le coq est un des oiseaux que le Chinois peint avec le plus d amour et de sinc rit perch sur un rocher l air vainqueur par du plumage le plus tincelant il se dresse plein d arrogance et semble proclamer lui m me avec orgueil sa supr matie et sa beaut Le coq depuis l antiquit a t en Chine le symbole du soleil dont il annonce le lever par son chant matinal PI XXXV 106 PI XLII 120 Le cheval le mulet le buffle PI XXX 85 le chien le chat la ch vre le cerf blanc l axis PI XXXV 104 le chameau le tigre le singe l l phant le lapin le li vre les oiseaux les plus vari s la grue le faisan PI XLII 121 122 le paon PI XXXIII
121. aduire ici yao par porcelaine c est commettre parfois une faute notable L interpr tation de l ouvrage sur la c ramique n offre donc pas les garanties d sirables et ne doit pas tre accept e aveugl ment sans contr le Rendons cependant hommage au talent de Stanislas Julien qui tait dou de qualit s minentes et qui avait lutter contre des difficult s consid rables sa pr face int ressante abonde en renseignements pr cieux in dits lors de la publication du livre Je regretterai toujours sinc rement que l ouvrage chinois sur la c ramique n ait pas t traduit par un savant comp tent en pleine possession de son sujet alors le flambeau de la science aurait clair notre route dans le domaine que nous explorons nous aurions vit bien des faux pas et au lieu de nous loigner de la lumi re nous aurions march dans la vraie voie la seule que nous cherchons 36 La c ramique chinoise TYMOLOGIE DU MOT PORCELAINE Date de l introduction de la porcelaine en Europe p 025 Jacquemart et M du Sartel num rent les diff rentes versions mises par les rudits sur l tymologie du mot porcelaine je ne les transcrirai pas toutes en d tail parce qu aucune des hypoth ses indiqu es n est enti rement satisfaisante Jacquemart et Figuier pensent que le mot porcelaine est un d riv du portugais por olana o porcellana signifiant vaisselle Cette supposition semble naturelle puisque les Portugais
122. agr ablement la vue mais la p te n a pas encore rev tu cette tunique d une blancheur immacul e si s duisante sous Khang hi et ses deux successeurs Les pi ces de cette cat gorie sont principalement des potiches trapues avec couvercles d bordant des bouteilles piriformes des cornets droits ou renflement central des bols et des plats elles portent des personnages des animaux et des plantes Le d cor en bleu de cobalt tr s intense est compl t par des couleurs pos es apr s coup et cuites un feu mitig Parmi ces couleurs le rouge et le vert ont une nuance tr s particuli re tons un peu heurt s ils surprennent sans d plaire si l accent est sauvage l allure est fi re et l ensemble digne de nos suffrages Vase panse sph rique et long col large et vas fond blanc d cor p 159 Polychrome sur le col les pa sien offrant leurs hommages au Chang Ti repr sent par Cheou lao sur une grue dans les nuages sur 191 La c ramique chinoise la panse l empereur assis derri re une table donnant audience un g n ral Potiche couverte sur le col bouquets fond mosa que orn de huit r serves blanches fleuries quatre en haut quatre en bas alternant avec quatre m daillons circulaires paysages et animaux la base faux godrons maux polychromes Bouteille piriforme long col fond blanc d cor polychrome rochers tiges en fleurs et oiseaux Je mentionnerai encor
123. aire entre le grand et le petit feu Le bleu turquoise se rencontre d j sur des vases ex cut s sous les premiers empereurs des Ming la d couverte doit m me tre inscrite sous les Youen ou la fin des Song on conna t des sp cimens de l poque mongole De superbes chantillons de ce bleu ont t fabriqu s sous Khang hi et ses deux successeurs Le bleu turquoise Khang hi en g n ral est plus verd tre et plus vitreux que celui Kien long il rappelle le galuchat par sa couleur et ses craquelures Le dessous du vase est il maill les Chinois disent que la pi ce est imp riale faite pour le palais du souverain Le bleu turquoise et le violet sont unis grav s gaufr s ajour s relief la premi re de ces couvertes est toujours truit e Les p ches de long vit servant de r servoirs eau et les perroquets fond bleu turquoise ont un d cor violet ou r ciproquement ainsi un perroquet p 070 bleu est pos sur un rocher violet Une p che violette porte sur ses lianes des feuillages bleus et vice versa Il y a des pi ces bleu turquoise d cor es en bleu de cobalt d autres sont orn es de dessins noirs ces derni res sont rares et tr s estim es Le noir est un bleu tr s fonc tir d un minerai cobaltif re impur Les essais tent s en Europe pour obtenir cette esp ce de d cor n ont pas donn de bons r sultats on n a pas r ussi viter les coulures Le bleu turquoise est
124. amais vu aucun exemplaire de ce genre l avenir nous r serve sans doute bien des surprises chaque jour apporte sa d couverte et nos connaissances si born es sur l Orient prouvent combien l esprit humain si avide de science est encore loign du but 178 La c ramique chinoise poque des Ming 1368 1620 p 148 Le fondateur de cette dynastie la dynastie brillante ming brillant Hong wou s empare du pouvoir en 1368 et ouvre une re de grandeur pour les travaux c ramiques c est lui qui tablit King te tchin la manufacture imp riale pour les porcelaines destin es l usage du palais J ai vu sur un seul vase le nien hao de cet empereur et la marque tait apocryphe M Franks signale deux pi ces avec cette date peinte en bleu la comp tence de M Franks nous est un s r garant de leur authenticit Sans doute nous avons rencontr et mani des porcelaines datant de ce r gne et des r gnes suivants mais nous ne pouvons pas leur assigner une poque certaine comme pour d autres pi ces fabriqu es sous Siouen te Parmi les monarques de cette dynastie nous retiendrons les noms de Siouen te Tching hoa Kia tsing et Ouan li ils sont particuli rement dignes de figurer avec honneur sur le livre d or de la c ramique leur protection efficace a d termin une marche ascendante et rapide dans la voie du progr s et sous leur tutelle gr ce leurs encouragements la porcelaine a atteint un h
125. anse surbaiss e et large ouverture panouie en collerette anse form e d anneaux et d une poign e en biscuit non maill fond blanc d cor polychrome sur les deux faces de la collerette papillons vari s l paulement et la panse parois r ticul es et bordures mosa ques sur le pi douche gracieux entrelacs PI XXXVII 112 Ting en forme de cage ajour e compos de trois pi ces mobiles avec bordures arabesques partie inf rieure carr e avec rebord saillant orn des huit attributs bouddhiques fond vert b tons rompus blancs en relief partie centrale carr e panneaux d coup s jour couvercle parois r ticul es inclin es en biseaux avec sommet plat surmont d un chien de F les parties ajour es offrent des dessins g om triques PI I 1 Vase sph rique fond vert pomme entre deux bordures de fleurettes juxtapos es reperc es jour quadrill grav avec point ajour au centre de chaque carr PI XXXIV 99 Je rappellerai qu il y a des plats des compotiers et des bols avec bordure d coup e jour le centre est occup par des sujets polychromes 245 La c ramique chinoise Porcelaine dor e Deux statuettes de Bouddha dont le corps est dor et les v tements sont carmin ou orang PI IX 26 Vase eau sous forme de saici lingot de m tal creus en baignoire minuscule Bol fond or portant une bordure de grecques et des fleurs ornementales e
126. ant la gravure et la description d taill e des vases antiques r unis au mus e imp rial de P kin Ces vases au nombre de 1 444 sont tous diff rents plusieurs datent de la dynastie des Chang qui a commenc r gner 1 783 ans avant l re chr tienne Ces gravures nous permettent de juger l avancement extraordinaire des arts en Chine une poque aussi lointaine On trouve galement cet ouvrage au mus e Guimet 100 La c ramique chinoise La plupart de ces vases sont en bronze la solidit de la mati re les a sauv s de la destruction Malheureusement l entr e du palais de P kin est interdite aux trangers et aucun Europ en n est admis visiter cette collection qui nous int resse tout particuli rement puisqu elle contient en partie les mod les des produits c ramiques que nous allons num rer Cette digression n est donc p og pas un hors d uvre mais se rattache notre sujet par les liens les plus intimes Il est certain que les vases rituels en bronze des antiques dynasties des Chang et des Tcheou qui taient fondus sur des types invariables d termin s avec la plus rigoureuse pr cision ont t imit s en poterie d abord et plus tard en porcelaine Ces formes immuables se sont perp tu es et transmises d ge en ge par la tradition gr ce la description minutieuse des livres canoniques Il tait formellement interdit aux ouvriers d op rer le moindre changement dans le galbe ou dans la di
127. ar la tradition Ces noms extravagants sont indiqu s la page 99 de La Chine par Pauthier dans L Univers pittoresque publi par Firmin Didot fr res Un grand plat de mon mus e est occup par une douzaine de monstres fabuleux qui se d salt rent dans un fleuve ou sont capricieusement enlac s autour des branches d un pin s culaire Il me semble que ce tableau d couvre le monde dans son aspect primitif avant le d luge et nous fait assister une sc ne pr historique La r colte des nelumbos est un th me favori pour le peintre c ramiste sur un vase une jeune fille agenouill e devant les souverains de l empire chinois leur fait hommage de la premi re fleur cueillie par des compagnes qui r coltent sur des embarcations la moisson parfum e Un autre vase ovoide nous offre un spectacle identique Des femmes plac es dans quatre barques cueillent les nelumbos tandis que mont s sur une nef en forme de dragon et abrit s sous une tente aux brillantes draperies l empereur et l imp ratrice pr sident la r colte au son de nombreux instruments 141 La c ramique chinoise Un de mes bols repr sente plusieurs groupes de personnages r unis sur une terrasse dans la campagne C est un lieu de plaisance o dix huit lettr s se sont donn rendez vous pour se d lasser en jouant au jeu du g en faisant de la musique ou en cultivant la po sie au fond du bol sont peints Cheou lao et son acolyte c est donc un bo
128. art sous peine d tre incomplet ou d tre accus d ignorance il ob it toutefois une pratique judicieuse et une loi rationnelle en se contentant d effleurer rapidement les sujets d une importance secondaire Les bols suivants pr sentent des sujets civils Bol jaune portant des fleurs ornementales polychromes et deux r serves blanches avec paysages flamands en noir Bol blanc charg de rinceaux bleus avec deux r serves contenant des p cheurs flamands en maux polychromes Deux assiettes blanches reproduisent le m me sujet en grisaille et en couleur p cheur la ligne dans un paysage flamand Ces copies de gravures ou de dessins d Europe me touchent peu quelque soit leur perfection je pr f re sans h siter les sc nes personnages dans le go t oriental et les d cors emprunt s la faune ou la flore des contr es exotiques Je ressens un plaisir plus vif en voyant ces branches n gligemment jet es en travers d un plat surtout quand un oiseau au plumage clatant anime le tableau et semble entonner les plus m lodieuses chansons J aime ces bouquets aux fleurs vari es ou ces corbeilles remplies de pivoines et de chrysanth mes qui exhalent en apparence les plus suaves parfums Mon regard se dirige plus volontiers vers ces poissons rouges qui voluent sans d fiance la surface d un lac paisible 251 La c ramique chinoise couvert de plantes aquatiques ou vers ces canards mandarins l
129. asse au bord d un tang sur lequel des canards mandarins nagent au milieu de nelumbos fleuris sur le revers trois bouquets au pourtour et au centre branche charg e de deux p ches Souvent les assiettes et quelquefois les soucoupes en porcelaine mince ont leur revers maill en carmin ou en rose par exception en jaune serin ou en bleu Il est des compotiers et des bols sur lesquels une tige fleurie commenc e sur une face et coup e par le bord se retourne et poursuit son volution au revers cette invention est encore bien chinoise et fort ing nieuse 256 La c ramique chinoise Je ne veux pas m attarder davantage et je me h te d atteindre la vitrine o derri re des glaces transparentes l il d couvre avec ravissement les assiettes coquille d uf si minces si d licates si fr les qu il semble qu elles se briseraient au simple contact de l haleine Rapport es au dix huiti me si cle par les Hollandais pour orner nos tag res et nos dressoirs elles sont trop fragiles pour les besoins journaliers Quel r gal pour les yeux L art d coratif est impuissant r aliser un r ve plus suave et plus id al Le c ramiste chinois s est surpass en enfantant ces jolis bibelots si mignons si luxueux si inimitables Voyez cette jeune femme si coquette dans son riche costume si l gante dans ses pr cieux atours Voyez ces enfants espi gles et robustes jouant sur les genoux ou aux c t s
130. ation des Song 960 1260 En effet nous avons en notre possession des chantillons authentiques vari s et nombreux fabriqu s sous cette dynastie et d autres qui sans remonter ces ges lointains sont des reproductions fid les de ces poques primitives aussi est ce avec les preuves en mains 52 et les pi ces sous les yeux que j inscris entre 950 et l an 1000 la d couverte de la porcelaine kaolinique de celle l seule qui a droit de porter ce nom r ellement Les documents parlants authentiques sont seuls persuasifs et concluants ce sont les seuls que j offrirai au public comme preuves irr futables 32 La c ramique chinoise J ai plusieurs reprises r clam en Chine des pi ces ant rieures 960 m me des fragments de pi ces il m a t r pondu l unanimit que cela n existait pas et qu on ne connaissait aucune porcelaine Kkaolinique sans alliage fabriqu e sous les r gnes pr c dents les produits plus anciens n taient que des gr s c rames Je lis bien dans certains auteurs mentionn s par Stanislas Julien que sous les We 220 265 A D deux manufactures de porcelaine travaillaient pour l Empereur que sous les T in 265 419 les vases taient bleus que sous les Sou 581 618 la porcelaine tait verte que sous les Thang 618 907 il y avait six porcelaines diff rentes bleues ou blanches ressemblant au jade ou la glace mais faut il se contenter de ce que ces auteurs ont
131. ation servile S vres devait chercher ses inspirations du c t de l Orient le pays des r ves dor s et de la lumi re clatante et doter ainsi sa fabrication de proc d s 23 La c ramique chinoise nouveaux et d innovations heureuses On a m connu la loi de la v ritable esth tique on a m pris les le ons de l exp rience la cons quence tait fatale d daigner le progr s c tait entrer en pleine d cadence Constatons avec tristesse que S vres en abandonnant la fabrication de la p te tendre a sign son abdication de ses propres mains J ajouterai timidement une observation qui n est ni une h r sie ni une normit Mais duss je m exposer tre frapp par la foudre qui gronde sur ma t te je r sisterai la temp te et je dirai avec 614 conviction que l insucc s de S vres depuis l abandon de la p te tendre provient de ce fait que l l ment scientifique est trop pr dominant et que l art est trop subordonn trop sacrifi ma sinc rit sera mon excuse Une direction artistique et une collaboration scientifique telle est la formule Les c ramistes chinois ne sont pas des savants mais des artistes leur uvre est le t moignage loquent irr futable que l artiste est plus utile en c ramique que le savant Puisse ce conseil salutaire appuy par l exp rience tre entendu et suivi Au moment o nous crivons ces lignes l organisation de S vres vient d tre modifi e et les no
132. aut degr de prosp rit Siouen te 1426 1435 inaugure une poque florissante et glorieuse entre toutes que les crivains chinois ont pr n e l envi comme l poque classique par excellence Cette pr minence r sulte d une vari t de d cors plus consid rable d innovations importantes et d une sup riorit incontestable dans l ex cution C est sous les premiers empereurs des Ming ou du moins sous Siouen te qu ont t fabriqu s les vases fond bleu turquoise avec d cor en violet de peau d aubergine ou r ciproquement sur lesquels se d tachent en relief des personnages des arbres des fleurs ou des ornements polychromes p 149 ils sont de forme turbin e base largie et servaient primitivement de jarres pour le vin leur ouverture troite tait bouch e par un couvercle o chapeau muni l int rieur d un long tube plongeant dans le liquide 179 La c ramique chinoise Jarre vin de forme turbin e base largie et tronqu e fond violet d aubergine d cor bleu turquoise et chamois bordure de perles et rets pendeloques entre lesquelles sont rang s sym triquement quatre personnages dansants et deux arbres en relief PI XIV 39 Des potiches de forme analogue surbaiss e ayant une panse plus trapue ont une large ouverture circulaire ferm e ou non par un couvercle bomb avec bouton au sommet Quelques unes parois r ticul es sont pourvues int rieurement d une cloison pleine et
133. aut il n gliger aucune pr caution pour mener bien cette entreprise et encore dans les meilleures conditions n est on jamais certain d une issue favorable Les soins les plus minutieux la plus habile pratique l exp rience la plus consomm e n assureront jamais une s curit absolue Comment pr venir tous les accidents dus au hasard dont le r le est souvent funeste dans l industrie qui nous occupe Il serait trop long d num rer ici tous les d g ts si divers dont peut tre victime au cours de la cuisson une pi ce c ramique le bris les d formations les coups de feu les retirements les coulures les 20 La c ramique chinoise cloques les grains l caillage l enfumage les projections de cendres que sais je encore Aussi quelle motion poignante pour l artiste quand il retire du four l uvre laquelle il a prodigu tous ses soins quel serrement de c ur quand il voit l uvre con ue avec amour et orn e avec tendresse compromise d shonor e ou d truite par un accident fortuit quand il voit toutes ses esp rances de gloire an anties Les pi ces sont plac es dans le four sur une couche de sable plus souvent sur des plateaux ou dans des tuis en terre r fractaire ces tuis s appellent cazettes Afin d emp cher l adh rence des porcelaines on poudre le fond des cazettes de r sidus de kaolin Apr s avoir mur l entr e des fours on allume le feu et on l am ne graduellement jusqu
134. bent en poussi re laissant par place le d cor d pouill de 668 vernis Cet inconv nient est grave sans doute mais quand la r ussite est compl te la difficult vaincue double la jouissance de l amateur Les porcelaines blanches d cor bleu sont tr s renomm es Les pi ces de la p riode Siouen te sont c l bres dans les annales de la c ramique et ont toujours t regard es en Chine comme les plus belles Le bleu est souvent associ au rouge de cuivre sur fond blanc et cette r union offre un ensemble harmonieux Le cobalt n est pas appliqu directement sur le cru au moyen du pinceau des recherches sp ciales ont d montr que l ouvrier chinois avait recours un proc d fort ing nieux pour viter les dangers de cette m thode La p te tant tr s absorbante avant d tre soumise l action du feu il est difficile de dessiner des traits corrects et d licats dans ces conditions une grande habitude une incroyable l g ret de main triomphent peine de cet cueil les traits restent le plus souvent baveux manquent de nettet et de pr cision Le mode tr s simple employ en Chine pour rem dier cette facult d absorption du cru consiste enduire pr alablement d une mince couche de gomme adragante de g latine ou de colle de poisson les parties destin es recevoir une d coration quelconque Je tiens signaler ce proc d cause des services qu il rendra nos c ramistes il
135. bonheur dans la tristesse de la vie aussi faut il les respecter sans scrupules quand elles sont innocentes p 063 On conserve religieusement Oxford la coupe de l archev que Warham elle est en c ladon et fut apport e en Angleterre avant la R forme En 1487 Laurent de M dicis re ut en cadeau du sultan 79 La c ramique chinoise d gypte plusieurs pi ces de cette qualit La porcelaine c ladonn e est donc d une anciennet authentique elle a grand air dans sa simplicit et son antiquit est un titre de noblesse Cette couverte a t primitivement employ e pour dissimuler une p te grossi re ayant une teinte brune ou jaun tre plus voisine du gr s que de la porcelaine Cette coloration provenait du fer contenu dans un kaolin mal pur l opacit de la gla ure rem diait ce d faut en le couvrant d un masque Les porcelaines de Long Tsiouen sont des c ladons de cette s rie La gravure le gaufrage et le relief sont souvent les seuls ornements de cette couverte verd tre dont la tenue modeste suffit nous charmer parfois ce fond est gay par un d cor en bleu de cobalt en rouge de cuivre ou en p te blanche Lorsque ces trois d cors sont associ s sur la m me pi ce la s duction est infaillible Le c ladon rev t aussi le costume chamarr de vert qui distingue l poque Khang hi il est fort appr ci Plat et bol avec bouquets et ornements polychromes sur fond c ladon
136. ccomplissement de ces c r monies et ils y ont pourvu avec une pr cision si minutieuse et si imp rative que les bronzes fabriqu s aujourd hui pour les sacrifices officiels sont encore compos s du m me alliage ont le m me galbe les m mes dimensions en tous sens et le m me poids que ceux qui furent fondus dans le m me but il y a plus de 2 500 ans Religion de Confucius Je m occuperai d abord de la religion de Confucius qui est encore la religion d tat Le philosophe minent Koung fou tseu Confucius naquit 551 ans avant J C dans le Chan tong il parut une poque de corruption sociale et sa longue 582 Carri re fut employ e pr cher la morale non moins qu inculquer ses compatriotes le respect des anc tres et de l antiquit Apr s sa mort on lui leva partout des temples pour honorer la m moire du plus grand instituteur du genre humain sa doctrine propag e par de nombreux disciples est devenue la base de la religion de l Empereur et des lettr s Confucius peut tre consid r comme le fondateur du culte des anc tres et tout son enseignement est fond sur les traditions religieuses des premiers si cles Le culte ancestral qui ne doit pas tre confondu avec une adoration idol trique consiste conserver dans chaque famille des tablettes portant en lettres d or les noms titres et professions des membres d funts Ces tablettes ont t primitivement des images transform es de
137. ce g n ralement r pandue ces poques lointaines que la poterie translucide de la Chine tait compos e de pl tre d ufs et d cailles de coquilles marines Ces erreurs grossi res accr dit es en Europe taient admises par les rudits et s y sont longtemps maintenues ainsi qu en t moignent les crits du savant Gui Panciroli dit s Venise au seizi me si cle Recherchons maintenant la date exacte de l introduction de la porcelaine orientale en Europe Le port de Canton tait fr quent par les Arabes d s le neuvi me si cle aussi les premi res poteries chinoises ont t probablement rapport es par ces intr pides voyageurs Ces pi ces ont t d abord des gr s maill s plus ou moins kaoliniques plus tard aux dixi me et onzi me si cles les Arabes ont d importer des porcelaines v ritables Saladin ayant conquis l gypte en 1171 envoyait comme cadeau Nour Eddin calife de Syrie 40 pi ces de porcelaine chinoise En 1295 apr s un s jour en Chine de vingt six ans Marco Polo revint Venise sa patrie et rapporta de P kin des vases de porcelaine et d abondants tr sors Venise entretenait d j au treizi me si cle avec le Levant des relations commerciales suivies Florence Barcelone la France trafiquaient galement avec l Orient Charles VII roi de France en 1447 et Laurent de M dicis en 1487 recevaient en pr sent plusieurs pi ces de porcelaine chinoise et ces cadea
138. ce de leurs a n s et reconqu rir un rang honorable J arr terai ici cette tude La p riode actuelle jusqu ce jour du moins est peu digne de notre attention l art sommeille l cart m connu d laiss d shonor Le bon march attire l acheteur la cons quence fatale est une production commune la qualit est sans cesse sacrifi e la quantit L heure de la d cadence a sonn depuis cent ans et rien ne permet de pr voir courte p 225 ch ance une renaissance s rieuse Je fais des v ux ardents pour que l art c ramique sorte bient t de cette l thargie mortelle secoue cette 272 La c ramique chinoise torpeur funeste et prenant de nouveau son essor s engage r solument dans la voie du progr s Puissent mes souhaits se r aliser dans un avenir prochain 1 1 Les contrefa ons modernes des porcelaines anciennes sont parfois assez r ussies pour tromper un acheteur peu exerc Depuis quelques ann es le Japon se livre avec succ s ce genre de commerce frauduleux et nous avons vu Paris et Londres envahis tout coup par une bande innombrable de lapins bleu turquoise d un assez joli mod le Beaucoup d amateurs ont introduit sans m fiance ces faux sp cimens dans leurs Vitrines J ai eu r cemment entre les mains une paire de vases ovo des fond gros vert tirant sur le noir d cor s sur biscuit d arabesques d un vert p le au premier abord ils faisaient illusion Apr s un examen min
139. cinquante et plus diff rent toutes de forme ou de d cor Les unes imitent le jade le marbre le poudingue ou portent des paysages soit en couleur soit au trait noir soit en relief les autres quadrill es en rouge ou en vert sont orn es d attributs polychromes quelques unes sont blanches avec motifs ou paysages en bleu de cobalt celle ci simule une fine toffe de soie celle l reproduit une piastre espagnole cette autre est un segment de tige de bambou ou repr sente un fruit j en ai deux surmont es d un petit canard sur l eau PI XVIII 50 Sur une bo te octogone fond blanc se d tachent en rouge de cuivre purpurin les huit symboles bouddhiques PI XI 30 Les grandes jarres turbin es base largie sont des vases vin dont la petite ouverture circulaire est ferm e par un couvercle muni d un long tube plongeant l int rieur et formant une cl ture 149 La c ramique chinoise herm tique Elles sont parfois orn es de personnages ou de motifs en relief qui ressortent en bleu turquoise ou en jaune chamois sur un fond violet de peau d aubergine et r ciproquement Les plus anciennes datent des Youen ou des premiers empereurs Ming Souvent les bouchons manquent ayant t perdus ou bris s alors ces v n rables survivants de temps antiques sont pieusement conserv s dans les familles et re oivent des fleurs ou des objets pr cieux J ai un magnifique sp cimen du genre PI XIV 39 Ces vases vi
140. comprend la d coration c ramique mieux que nous elle traduit ses conceptions dans un langage plus saisissant l art d coratif y parle sa langue naturelle avec loquence et perfection Dou s de l esprit le plus d li les c ramistes de ce pays ont peine connu les b gaiements de l enfance ils ont pour ainsi dire vit les t tonnements ils ont de suite entrevu et compris la limite qu il fallait assigner la peinture sur porcelaine ils ont respect les lois rationnelles l est le secret de leur force et la raison de leurs triomphes La peinture c ramique doit se borner tre une d coration pousser l ambition plus loin c est s exposer un chec certain Il est un cueil contre lequel je voudrais pr munir le public les jugements trop pr cipit s sont en g n ral erron s et d fectueux Une nouveaut qui d pla t au premier abord attire ensuite quand on s est p n tr de ses qualit s substantielles par la m ditation Ce fait est encore plus vrai plus indiscutable quand il s agit d un peuple tranger dont la civilisation et les m urs sont tr s diff rentes des n tres Veut on appr cier sainement un pays et son uvre la premi re condition est de l tudier fond sans parti pris et d habituer son il aux manifestations d une civilisation enti rement distincte de celle d Europe Ce qui para t trange choquant m me au premier aspect int resse et finit par charmer d s qu on s en
141. corent deux vases cylindro ovo des de notre mus e Le c ramiste a peint ici les dix femmes savantes il les a rassembl es dessein et group es avec art elles sont occup es au jeu du g esp ce de jeu de dames font de la musique ou regardent un kak mono d ploy PI XXV 69 Une des plus c l bres fut la lettr e Pan hoe pan s ur de l historien Pan kou qui vivait sous l empereur Ho ti des Han 89 126 Ses sentiments lev s sa modestie et surtout sa doctrine sur la conduite soumise et r serv e de l pouse dans la famille tonneront plus d un lecteur s il r fl chit la haute intelligence et la vaste instruction de cette femme remarquable Le r le effac qu elle assigne ses semblables dans le m nage et les pr ceptes rigoureux qu elle dicte dans ses crits l pouse pour ses rapports avec le mari elle s y est conform e strictement malgr son esprit minent Voir le p re Amyot et Pauthier c t des dix femmes savantes nous placerons les dix beaut s on les voit galement figurer sur la c ramique bien qu elles aient jou sur cette terre un r le bien diff rent L influence de la science en g n ral est bienfaisante et la plupart des savants ont trac un sillon lumineux dans le champ des exp riences humaines ils ont ouvert largement la voie du progr s Que ne peut on adresser les m mes loges aux femmes c l bres par leur beaut L histoire a fl tri le plus grand nombre d ent
142. cuits et les sucreries En Chine la th i re est r serv e pour les besoins journaliers de la vie pour une personne qui est seule ou pour les r unions intimes ordinaires mais d s qu on invite un parent un ami ou un tranger les lois de la politesse et de l tiquette exigent que le th soit pr sent dans des bols couverts ou pr par 25 dans des coupes sp ciales La quantit de th n cessaire est mise dans chaque coupe puis l eau bouillante est vers e sur la feuille parfum e cette infusion se prend sans sucre La feuille de th est arr t e dans les r cipients par un obstacle quelconque crabe ou plante l embouchure du tube par lequel on aspire le breuvage si go t en Orient D autres fois le th plac dans un bol couvert est arros d eau bouillante au moment de boire on l ve l g rement le couvercle qui retient les feuilles l int rieur et ne laisse filtrer que la boisson odorante 151 La c ramique chinoise l exception de celles command es pour l Europe les th i res chinoises sont rarement destin es contenir du th ce sont des r servoirs eau ou des vases pour le vin et pour le jus de prunelles PI XXI 55 et 56 On d signe en France sous le nom de th i res ces longs cylindres couronn s en diad me et ferm s par une plaque mobile portant un chien de F en mani re de bouton On ignore certainement leur v ritable usage et on n apprendra pas sans surprise q
143. d tre charg de grecques grav es sur lequel se d tachent en relief dor des ornements archa ques PI XXXII 91 Le second est une petite bouteille quadrangulaire long col carr portant des dessins hi ratiques en or et en relief sur un fond patine de bronze vert de gris PI XXXII 90 J ai galement parl des coupes de Kiun et des clairs de lune reproduits avec tant de perfection par Thang la manufacture imp riale voici deux de ces merveilles Coupe ou vase surbaiss large ouverture anses en demi arceaux et pieds en t tons couverte flamb e rouge de fard int rieur bleu tre copie d un Kiun yao Coupe h misph rique sur trois pieds en tr fle fond violac et bleut portant sur le pourtour ext rieur un rang de t tes de clous en relief copie d une pi ce Youen dans le ton du clair de lune teint de violet d aubergine Je citerai encore un joli vase ayant la nuance et la forme de l uf d autruche nuance qui se rapproche aussi de l ivoire il est orn de rinceaux fleuris dor s au milieu de longues craquelures autour de l ouverture circulaire s enroule une salamandre rouge orang pointill e d or Palais d t Kien long PI XXXV 108 p 200 LEs porcelaines flamb es r clament toute notre attention notre s rie est int ressante et compl te l poque Khang hi seule gale presque la fabrication des flamb s de cette p riode glorieuse qui offre toutes les vari t s
144. d aubergine rare Vase quadrilat ral reliefs fond gris verd tre avec coul es brunes 221 La c ramique chinoise Ting sph ro dal orn d une salamandre en relief maux craquel s rouge haricot et vert olive Vase piriforme large col vas anses en t tes d l phant couverte flamb e verd tre craquel e sillonn e de tra n es irr guli res rouge haricot et vert olive Gourde vert olive vein de bleu Bouteille rouge flamb e sur fond c ladon vert d eau qui porte trois groupes de feuilles en bleu de cobalt le rouge de cuivre a t appliqu sur une pi ce d j cuite et a n cessit une cuisson suppl mentaire l essai a r ussi souhait l inspiration a t heureuse ces tentatives ne sauraient trop tre encourag es 222 La c ramique chinoise poques Yung tching 1723 1736 et Kien long 1736 1796 p 184 Nous avons quitt le dix septi me si cle illustr par des artistes du plus haut go t en c ramique et nous abordons le dix huiti me qui n a pas brill d un moindre clat pendant les 70 ou 80 premi res ann es mais qui ne put soutenir jusqu son d clin le poids de ses succ s multipli s La d cadence est imminente avant la fin du r gne de Kien long Les potiers chinois ont rarement t mieux inspir s que pendant les derni res ann es de Khang hi ou durant la p riode Yung tching c est l poque o le carmin et le rose obtenus l un et l autre du chl
145. d un repas Un philosophe debout et trois autres assis autour d une table basse charg e d un bassin semblent disserter sur deux poissons qu ils examinent attentivement Cette assiette est tr s d corative avec poissons et oiseaux alternant sur le marli La d signation de repas de poisson est bizarre rien ne la justifie dans l attitude des acteurs de cette sc ne famili re Il est curieux de constater la facilit avec laquelle s accr ditent et se propagent les conceptions les plus insens es la logique n est pas populaire en ce bas monde chaque jour nous en apporte une nouvelle preuve Dans les collections du si cle dernier figuraient des plats orn s d un navire aux couleurs hollandaises naviguant toutes voiles au vent sur une mer verd tre Ces plats taient fabriqu s sur commande pour les capitaines de navires n erlandais qui d siraient conserver par la peinture le souvenir du b timent avec lequel ils avaient affront en Chine les dangers d un oc an f cond en naufrages J ai un beau sp cimen du genre on lit sur un cartouche au marli de mon plat le navire Vryburg capitaine Jacob Ryzik est entr en Chine en 1756 La dame au parasol est un sujet assez commun sur les plats et les assiettes plus rare sur les tasses et les soucoupes il est alors trait avec une d licatesse charmante Tasse et soucoupe fond blanc d cor polychrome bordure de polygones 11 roses juxtapos s et superpos s sur deux rang
146. dance et la qualit des terres porcelaine Les kaolins de Saint Yrieix pr s Limoges sont compos s de quartz et de feldspath ceux de Chine contiennent en plus un mica blanc que l on limine p 009 Partiellement par le lavage Bien que la plus grande analogie existe entre les deux substances il est utile de noter que le mica blanc muscovite doit jouer un r le important dans les propri t s de la porcelaine orientale puisqu il entre dans la composition des p tes chinoises pour un chiffre moyen de 20 Le kaolin lav et pur avec soin constitue le nerf de la porcelaine sa portion r sistante Le p tun ts apr s avoir t r duit en poudre par le broyage et soumis la l vigation est m l intimement au kaolin c est de ce m lange que sont form es les p tes porcelaine Lorsque la p te est pr par e elle est fa onn e sur le tour ou dans des moules Les diff rentes pi ces des vases faits en plusieurs morceaux sont coll es au moyen de la barbotine ainsi que les anses et les autres garnitures accessoires La gla ure ou couverte donne aux porcelaines leur aspect vitreux elle est obtenue en m lant du feldspath quartzeux une certaine quantit de chaux et des cendres de foug re qui accroissent le degr de fusibilit La chaux facilite en outre l adh rence des maux sur la couverte en Europe la gla ure purement feldspathique emp che souvent l mail de se fixer avec succ s
147. de fabrication ne manque pas d originalit il rappelle vaguement des proc d s ant rieurs c est moins une copie qu une r miniscence Les pi ces similaires de la p riode Ouan li ont bien une tonalit qui offre quelque analogie mais les couleurs sont plus crues plus heurt es moins fondues l ensemble est moins tudi et moins parfait que sous Yung tching c est la loi du progr s Bouteille panse sph rique et long col renfl au sommet fond blanc d cor polychrome dragon et fong hoang au milieu de pivoines fleuries Gourde orbiculaire aplatie avec fleurs ornementales polychromes sur fond blanc 234 La c ramique chinoise Bol h misph rique avec couvercle bomb fond blanc maux de couleur attributs bouddhiques champignons et cachets ronds de long vit au milieu de rinceaux arabesques quatre de ces cachets sont peints en noir Nous mentionnerons ici un magnifique vase turbin base largie de l poque p 194 Kien long le d cor dit aux mille fleurs consiste dans un entrelacement de tiges fleuries juxtapos es pr sentant une vari t de types et de nuances infinie la flore chinoise y est repr sent e avec un luxe incroyable Ce vase produit l effet d une immense gerbe de fleurs d un bouquet colossal Palais d t PI XXXVI 109 Nous abordons maintenant les fonds color s enrichis d maux polychromes qu ils soient unis ou rinceaux grav s cette merveilleuse s rie nous m nage de
148. de gr ce et d harmonie qui nous r serve des jouissances d un ordre bien diff rent mais nous n entendrons plus que dans un vague lointain l cho des accents m les et puissants de la grande poque qui vient de finir En faisant d filer devant vous les pi ces polychromes dont la description est si int ressante je me conformerai le plus possible l ordre normal Blanc de Chine Charmante statuette de Kouan inn drap e l antique PI X 28 Vase balustre arrondi avec rochers et chrysanth mes grav s Bouteille avec tige fleurie en relief Vase ovoi de aplati en biscuit mat portant des grecques et des ornements archa ques en relief couvercle bomb bouton Pitong cylindrique fond blanc mat orn de b tons rompus grav s sur lesquels s enl vent des fleurettes en relief Bol blanc dessins gaufr s blancs ce d cor ton sur ton ressemble au damass il envahit toute la surface d une pi ce ou il se cantonne sur certaines parties seulement sur le marli en bordures ou en fonds partiels C ladons Le c ladon vert d eau de cette p riode est ordinairement plus p le que celui des poques ant rieures Cette p leur n est pas maladive elle est au contraire d une tonalit charmante loin d tre 225 La c ramique chinoise fade elle est suave et pla t par sa fra cheur qui fait songer involontairement au printemps et la jeunesse Vase ovo de col court portant la base
149. des bouddhiques contrairement ce qui se pratique dans la secte tao que ne comprennent jamais les offrandes de chair le bouddhiste ne mangeant pas de viande il y a l une divergence importante entre les deux cultes Dans le voisinage imm diat de Cakya mouni je placerai une divinit tenant parfois un chapelet et connue en Europe gr ce cette particularit sous le nom de Vierge chinoise Toutes les collections poss dent au moins une Kouan inn ses statuettes en blanc de Chine sorties pour la plupart des ateliers du Fo kien nous attirent par la beaut de la forme et la dignit de l expression Les statuettes d cor es en maux polychromes sont plus rares PI IX 27 Kouan inn est une Bodhisattva tre parfait n ayant plus qu une seule naissance subir pour atteindre le Nirv na On appelle Nirv na le paradis o le Bouddha parfait exempt de toute transmigration jouit du repos ternel et conservant son individualit veille au salut des hommes La Vierge chinoise est une abstraction d ifi e qui personnifie la gr ce mis ricordieuse elle a t identifi e avec le personnage l gendaire chinois Miao chen princesse vertueuse dont la vie dramatique est racont e en d tail dans l ouvrage si curieux de de Groot Kouan inn est sans contredit une des figures les plus gracieuses et les plus sympathiques de tout le panth on chinois D esse de la mis ricorde elle compatit aux douleurs de l humanit
150. deux tons superpos s l paulement en relief quatre l pidopt res blancs avec anneaux Vase cylindrique fond rouge brun tre macul de vert portant sur deux rangs superpos s quatre par quatre huit m daillons circulaires blancs occup s par des personnages bleus qui alternent avec des dragons de m me couleur sur le col palmettes blanches dress es sur l paulement trois dragons bleus Les sang de b uf de la p riode Khang hi ont une valeur incontestable cependant leur qualit est inf rieure celle des Lang yao de l poque Ouan li Le sang de poulet les foies de cheval ou de mouton les couvertes fraise cras e et peau de p che sont galement estim s cette date c est m me sous ce r gne que la peau de p che obtient ses meilleurs succ s Gourde rouge fraise cras e Bo te lenticulaire couverte peau de p che marqu e Khang hi Vase h misph rique en forme de d me couverte peau de p che avec trois m daillons ronds grav s figurant deux salamandres hi ratiques enroul es marqu Khang hi Vase ovo de blanc d cor de deux dragons dans les flammes en rouge de cuivre macul de vert couverte peau de p che Le rouge de fer s offre nos regards sous des auspices favorables soit uni soit enrichi d une parure d or ou d maux polychromes Bouteille sph rique long col fond rouge de fer agatis avec arabesques en or Compotier rouge brique avec fleurs orneme
151. donc une importance minime restreinte ces modestes proportions n anmoins je n appliquerais aux produits 167 La c ramique chinoise Khang hi s il y avait lieu le nom de d cor Yung tching qu avec regret et timidit En largissant la mesure sans motifs plausibles j aurais encouru justement le bl me g n ral Ma d cision du moins a l avantage d tre conforme la v rit des faits puisque le d cor en question a re u sous Yung tching des perfectionnements consid rables qui quivalent presque une innovation compl te et que c est pendant cette p riode qu il a pris v ritablement son d veloppement r el Nous honorerons ainsi la m moire d un souverain qui a bien m rit de l art qui nous occupe J ai pens en outre que j aurais eu tort de consacrer une nouvelle injustice en glorifiant le fils aux d pens du p re en qualifiant d cor Kien long un d cor auquel Yung tching avait v ritablement le droit de transmettre son nom Assez d iniquit s ont t commises en d autres temps et en d autres lieux Am ric Vespuce appose ind ment sa signature sur le continent d couvert par Colomb le rose Dubarry et le style Louis XVI sont des cr ations inspir es par MT de Pompadour et pr par es sous son influence la puissante marquise n a pas b n fici de son plus beau titre de gloire p 139 YUng tching occupera un poste d honneur dans l histoire de la porcelaine et figurera aux premiers rangs parmi
152. dure quatre r serves inscrites de vers persans Bois du vin On ne s pare pas des amis dans la souffrance Donne moi la surah sur la panse b tons rompus en creux alternant avec des m daillons orn s de grues Je d crirai maintenant un grand compotier ex cut pour le Thibet large bordure verte r serves jaunes cordiformes avec fleurs 269 La c ramique chinoise arabesques au pourtour bande jaune avec chrysanth mes sym triques en couleur au centre encadr d une bordure violette rosaces et losanges alternant m daillon vert sur lequel se d tachent cinq r serves cordiformes identiques celles indiqu es plus haut group es autour d une rosace plat superbe et sans d faut Les porcelaines faites pour le Siam sont en g n ral assez grossi res et conformes sans doute au go t des habitants Voici titre exceptionnel un joli bol Bol h misph rique blanc d cor en couleur au pourtour entre deux bordures d attributs bouddhiques alternant avec le caract re cheou divinit s nimb es sur des nelumbos au dessus des flots et embl mes sacr s qui se d tachent successivement sur un fond partiel cordiforme rose o bleu plateau assorti Kien long Il est certain que ce bol a t fabriqu pour un difice religieux en renom p 223 La facture du bol suivant est plus n glig e au pourtour six personnages hi ratiques s enl vent en couleur au milieu de flammes symboliques
153. e la r ussite est le fruit d une exp rience consomm e cette date les couleurs tir es du chlorure d or le carmin les roses plus ou moins rompus abondent et constituent l ornementation principale le vert au contraire se montre avec plus de parcimonie il se dissimule discr tement au second plan comme s il comprenait que sa splendeur s est vanouie que sa situation est devenue subalterne et qu il est impuissant d sormais soutenir le lourd fardeau de son 231 La c ramique chinoise ancienne renomm e Quand l artiste a us avec mod ration de ces nuances nouvelles et a su se renfermer dans une tonalit modeste et temp r e il a produit des uvres admirables d une suavit d licieuse malheureusement parfois il ne s est pas souvenu que l cueil est l entr e du port Gourde orbiculaire aplatie sur pi douche rectangulaire avec col quadrilob accost de deux anses en rinceaux fond blanc d cor polychrome bordure de dragons et de fong hoangs en or Sur une face deux femmes debout richement v tues regardent des plantes aquatiques dans une vasque jaune grav e sur l autre deux femmes assises sous des bananiers causent pr s d un vase rempli de fleurs Ces femmes font partie du groupe des dix Beaut s c l bres dans l histoire chinoise Palais d t PI XXXII 89 Vase ovoi de blanc d cor polychrome rochers bambous p chers fleuris champignons et deux grues blanches Palais d
154. e Cette interpr tation erron e qui ressemble une parodie sarcastique provoque des surprises et procure des moments de douce hilarit fort agr ables et tr s innocents trop rares en ce monde Assiette blanche d cor bleu sur le marli fleurs ornementales au centre cusson armori de la marquise de Pompadour Tasse et soucoupe fond blanc avec bordure arabesque en or d cor noir Saint Ignace de Loyola debout devant un autel tenant un livre sur lequel on lit Ad majorem Dei gloriam Assiette avec bordure de rinceaux bleus en relief fond blanc d cor polychrome sujet mythologique divinit s sur un char tra n par deux lions m tamorphos s en chiens de F au premier plan amours se jouant au milieu de corbeilles de fleurs 250 La c ramique chinoise Tasse et soucoupe fond blanc d cor en couleur dame et seigneur en riche costume dans une bordure bleue franges d or d chiquet es Assiette d cor polychrome bordure bleue quadrill e d or et feuilles en 207 Saillie charg es de fleurettes alternant avec du mobilier au centre seigneur et noble dame en costume Louis XV se promenant avec un chien au milieu d arbustes fleuris N insistons pas sur ce genre de sp cimens que nous ne pouvions passer sous silence mais qui excitent notre curiosit plut t qu ils ne nous captivent par leur beaut Le critique doit tout enregistrer lorsqu il crit l histoire d une branche de l
155. e beaut 25 La c ramique chinoise ORIGINE DE LA PORCELAINE Date de son invention Erreurs de Stanislas Julien p 015 On est g n ralement port pour les hommes et pour les objets d art reculer leur origine jusqu aux temps les plus lointains on leur attribue une antiquit fabuleuse comme si cette anciennet plus ou moins fictive devait accro tre leur valeur naturelle Trop souvent il y a lieu de r agir contre ces tendances quand on cherche s rieusement la v rit La porcelaine a subi la loi commune pourtant elle n a nullement besoin d une antiquit ant diluvienne pour figurer avec honneur dans le monde L aur ole qui l entoure depuis sa d couverte suffit sa gloire ses quartiers de noblesse sont satisfaisants et authentiques il serait injuste de mesurer l importance des services rendus la fragilit de la mati re N oublions pas l admiration l gitime que l apparition de la porcelaine excita en Europe et les efforts longtemps infructueux de nos savants et de nos industriels pour obtenir dans nos fours un produit semblable Les l ments qui constituent la mati re premi re de la porcelaine ont suffisamment intrigu au dix huiti me si cle toute une g n ration de chimistes et le myst re qui enveloppait le secret de fabrication de cette nouvelle poterie a t assez pais assez prolong pour qu il soit superflu de frapper les imaginations par des contes fantastiques et de dissi
156. e brune ou rouge de fer portant des arabesques d or Je n ai pas la pr tention de n omettre aucun d cor la nomenclature serait trop longue et la t che trop laborieuse Ces tasses vin servent pour les sacrifices accomplis par le Fils du ciel dans les circonstances d termin es par le livre des Rites Les coupes libatoires en blanc de Chine avec gravures ou avec fleurs cisel es sont une r miniscence des coupes antiques taill es dans les cornes de rhinoc ros Les vases fou et koue sont destin s recevoir le grain bouilli du sacrifice les premiers sont carr s ou rectangulaires les autres ovales ou ovo des PI II 7 Mon vase koue est une grande bo te ovale sur pi douche saillant en porcelaine jaune avec d cor grav et ornements en relief le couvercle bomb est surmont de quatre anses simulant des ailerons droits Kien long Ma bo te rectangulaire fou est orn e de dessins hi ratiques en relief sur fond jaune sa forme rappelle le vaisseau de bois l auge du ma on sur pi douche en saillie Le couvercle est une seconde auge renvers e bord e d une cr te ou galerie festonn e 105 La c ramique chinoise p 085 Le Vase koue de la collection Beurdeley Paris est ovo de fond jaune avec d cor en relief trois ailerons se dressent sur le couvercle et trois autres servent de pieds Le vase rituel teou coiff de son couvercle ressemble une sph re qui port e par un tube cyli
157. e d cor Ming le d cor Khang hi le d cor Yung tching Ces trois d cors ont seuls un int r t consid rable Je substitue le mot d cor celui de famille pr conis par Jacquemart et j carte la locution d cor vert ou rose qui aurait l inconv nient de tromper le public et de lui inculquer une id e fausse puisque si le vert et le rose sont dans l esp ce les teintes principales dominantes elles ne sont pas exclusives parfois m me elles sont absentes Les d cors polychromes sur biscuit et sur couverte ont t invent s sous les Ming ils ont un cachet tout particulier Le d cor Ming se recommande par la nature des maux qui plaisent en raison m me d une certaine allure sauvage d une facture dont la rudesse est corrig e compens e par l ampleur de l ex cution Cette poque on le sent rec le un germe f cond la promesse il est vrai ne se r alisera enti rement que sous Khang hi mais si la fleur n est pas encore panouie elle r pand d j les plus suaves parfums Les c ramistes de ces temps anciens correspondent en peinture la phase des primitifs p riode de sinc rit d essais plus ou moins heureux de t tonnements pleins de d licatesse d tudes d une ing nuit d licieuse pendant laquelle les artistes cherchent encore leur voie p riode jalonn e et trac e par des tentatives qui tonnent captivent et laissent le plus souvent une impression ind finissable de charme et de plais
158. e dans d autres cas ainsi l oxyde de fer ne se combine pas chimiquement avec le fondant qui n est alors qu un v hicule destin recouvrir le principe color et le fixer sur l excipient Je signalerai enfin un autre danger viter lorsqu on m lange ou qu on juxtapose plusieurs couleurs il faut exclure avec soin les substances qui sont de nature r agir pendant la cuisson les unes sur les autres et apporter des modifications dans les tons Il y a dit on des p tes tendres en Chine je ne connais pas un seul sp cimen de cette esp ce ne confondons pas l apparence et la r alit les porcelaines chinoises ayant l aspect de la p te tendre r sistent l acier Certaines couvertes il est vrai les maux gros vert ou vert feuille de camellia par exemple sont plus sensibles l action des corps trangers et se raient leur contact telle est peut tre l origine de la croyance l existence de p tes tendres en Chine La p te tendre en Europe n est pas base kaolinique La cuisson de la porcelaine est une op ration d licate elle peut entra ner les cons quences les plus d sastreuses par la perte partielle ou totale de la 511 fourn e qui repr sente une somme de travail consid rable l uvre de nombreux ouvriers et d excellents artistes Un feu trop vif ou conduit sans la prudence n cessaire avec une pr cipitation maladroite peut d truire ou d t riorer une fourn e enti re aussi ne f
159. e de Kien long PI XXXVIII 115 Les pa sien ne sont pas les seuls dieux ou immortels qui apparaissent sur les pi ces c ramiques Pou tai est une idole 114 La c ramique chinoise bouddhique il a sa place marqu e parmi les figurations relatives au culte de Bouddha Tchong kou le Shio ki du Japon offre une certaine ressemblance avec Pou ta cause de sa tenue d braill e mais la diff rence qui existe dans l expression de la physionomie rend la confusion impossible sa face au lieu 53 d accuser la sensualit respire l astuce et la malice Mandarin l poque des Thang il a t proclam apr s son d c s le chef des diables et est honor le cinqui me jour de la cinqui me lune Destructeur des mauvais g nies il jouit de la facult de se m tamorphoser volont pour tromper les d mons et mieux les exterminer PI VII 20 Pi cha moun dieu des honneurs est rev tu d une cuirasse ou d un habit d arlequin form de carr s et de losanges de nuances vari es Lou ou Fou tai dieu du bonheur est accompagn de 7Tchao ouin tein dieu de la fortune et protecteur des joueurs mont sur un tigre et de Li tch invoqu par les lettr s pour r ussir dans les examens Pien tsai tien niu d esse de l amour est l gamment v tue et tendue dans une pose nonchalante tant t elle se compla t c l brer la po sie du printemps en s accompagnant d un instrument de musique tant t elle re
160. e de cuivre au milieu de nuages bleus copie d un vase Kien long faite sous Kia king Bouteille piriforme long col fond brun aventurin portant des chiens de F multicolores dans les nuages Compotier fond brique brun tre avec trois bouquets en couleur Bol brun tirant sur le noir avec ornements dor s Fond bleu Bol campanul fond bleu azur d cor en couleur au pourtour quatre groupes de salamandres hi ratiques accoupl es alternant avec des fleurs arabesques Palais d t Vase ovo de avec gorge vas e fond bleu verd tre uni maux polychromes pivoines et b gonias PI XXXIV 97 Bouteille piriforme long col fond bleu verd tre charg de rinceaux grav s sur lesquels se d tachent en couleur des bouquets et deux l pidopt res Kien long Bouteille sph rique long col fond bleu verd tre avec fleurs ornementales en bleu de cobalt feuillage d or Bouteille piriforme long col m me fond portant des chauves souris dans les nuages en rouge de fer Bol vas bleu fonc avec branche fleurie et oiseaux en couleur Bol bleu fonc orn en relief de nelumbos et de poissons blancs alternant Petite bouteille form e de trois gourdes engag es fond bleut portant des paysages en noir n ud en relief la naissance du col Bouteille panse sph rique et col cylindrique fond gros bleu d cor de fleurs arabesques en or Vase balustre quadrangulaire fond bleu v
161. e de la c ramique attrayante je ferai tous mes efforts pour r aliser ce r ve pour atteindre ce but cet effet je relaterai l usage des divers objets originaires de la Chine je tenterai propos des incursions dans l histoire ou dans les m urs de ce peuple si loign de nous par sa mani re d entendre la vie et de la pratiquer j expliquerai dans la mesure de mes connaissances les figurations qui ornent les pi ces c ramiques j indiquerai la secte religieuse laquelle appartiennent les personnages sacr s qui se d tachent en mail sur la panse des vases de nos mus es publics ou priv s Il y a l toute une confusion viter car les figurations et les embl mes diff rent souvent selon que les vases sont destin s aux tao stes ou aux bouddhistes Toutefois si les personnages d ifi s par les tao sse sont autres que ceux sanctifi s par les disciples du Bouddha de nombreux emprunts ont t faits la religion de akya mouni par les sectateurs du Tao Nous savons d j que le Chinois est en g n ral fort indiff rent en mati re religieuse et qu il pratique successivement ou plut t collat ralement et la fois les trois religions principales de sa patrie demandant chacune d elles ce qu elle peut lui accorder de plus propice ses int r ts ses convictions restent toujours au second plan subordonn es ses besoins et ses aspirations du moment p 079 Les pi ces fabriqu es pour les maho
162. e de r pondre cette accusation fallacieuse que je ne d sesp re nullement de gagner ma cause devant un public impartial je m efforce de mettre en lumi re les plus puissants arguments afin de faire p n trer ma conviction dans l esprit du lecteur je ne sais si je m abuse mais j ose croire que mes p 077 efforts ne seront pas inutiles cette esp rance m engage la lutte et soutient mon courage Fort bien direz vous mais que signifient ces chevaux roses bleus ou jaunes qui tra nent des chariots ou qui s lancent travers la plaine mont s par de sveltes amazones Il n est pas rare de voir ces chevaux au pelage si peu naturel sur des potiches ventrues ou sur des vases cylindriques Eh bien ne vous h tez pas de tourner en d rision ce qui vous semble ridicule et ne vous laissez pas entra ner au bl me par votre premier mouvement R fl chissez un instant et vous serez amen penser que ces couleurs invraisemblables n ont pas t adopt es au hasard et sans raison L explication que vous sollicitez vous sera fournie par un passage de Pi pa ki histoire du luth roman populaire d un auteur du quatorzi me si cle Kia tong kia Le c ramiste reproduit avec l mail de sa palette des chevaux d peints dans un roman Voici titre 96 La c ramique chinoise d exemple le cheval du tchong youen le docteur de 1 classe tel qu il est d crit dans le Pi pa ki Ce cheval tait par de toutes les couleu
163. e de relief au centre de chaque face pr s de l orifice mufles avec anneaux imitant le bois Une inscription nous apprend qu il a t fabriqu par Wou Tchen dans le four Sien PI XIII 38 La manufacture de Kiun dans le Honan Kiun yao tait fond e sous les Song ses porcelaines taient renomm es et ses flamb s surtout taient remarquables Les coupes de Kiun ont une forme sph rique surbaiss e tant t lob es avec rebords rabattus et festonn s tant t avec bords arrondis portant sur la paroi ext rieure des t tes de clous ronds en relief elles reposent sur trois pieds en tr fles Les plus belles 177 La c ramique chinoise se reconnaissent aux num ros 1 ou 2 grav s dans la p te en dessous de la pi ce Les unes sont d un rouge vif comme le fard les autres d un bleu d oignon p le tsong tsou i d autres d un bleu de prunes me i tseu tsing Peu de coupes antiques sont parvenues jusqu nous cependant je poss de deux de ces coupes du temps des Song l une bleu de prunes l autre bleu d oignon l g rement gris tre ou verd tre J ai en plus deux coupes rouge de fard fabriqu es King te tchin sous Kien long ce sont des copies de Kiun yao attribu es Thang l habile directeur de la manufacture imp riale Les d cors polychromes sur fond blanc ou color ont exist para t il sous les Song et les Youen ils taient sans doute assez imparfaits et en nombre restreint je n ai j
164. e deux coupes boire form es chacune d une demi p che vid e reposant sur une tige charg e de feuilles et de jeunes fruits adh rents La paroi ext rieure est rouge brique ainsi que la tige le feuillage est gris verd tre l int rieur et les fruits sont jaun tres Ces pi ces sont d une perfection rare et le critique le plus s v re ne saurait d couvrir en elles un seul d faut Kien long 72 La c ramique chinoise NUANCES DIVERSES DES PORCELAINES CHINOISES D tails int ressants Revue des principales couleurs p 057 La division des porcelaines en monochromes et polychromes a un avantage incontestable elle est facile et pratique Je n appliquerai pas la c ramique chinoise la m thode admise en Europe qui consiste classer les couleurs selon le degr de chaleur n cessaire leur cuisson je m exposerais trop de m prises en cherchant tablir une distinction bien tranch e scientifiquement exacte entre la porcelaine de grand feu et celle de petit feu La plupart du temps les proc d s chinois sont empiriques on ne conna tra jamais avec certitude la temp rature des fours du C leste Empire nous savons seulement que nos porcelaines de luxe exigent un degr sup rieur Parmi les couleurs qui supportent une combustion lev e je citerai le blanc les c ladons vert d eau gris ou blanch tre le bleu de cobalt le brun de fer et la s rie des rouges tir s du cuivre Le bleu tu
165. e grecques grav es et lambrequins avec t tes de monstres archa ques sur la panse guirlande arabesque la base bordure fleuronn e Bol jaune paille d cor la base de flots verts grav s pi ce tr s fine Vase turbin col cylindrique accost d anses tubulaires fond jaune craquel reflets m talliques portant des dragons et des fleurs ornementales grav s dans la p te et d cor s en brun et vert Vase form de deux fruits engag s fond jaune surface granul e anse sup rieure violette figurant une branche charg e de rameaux feuillus adh rents aux fruits au sommet sur l un couvercle plat avec salamandre verte sur l autre chrysanth me vert ajour dont le centre est occup par un caract re chinois PI XXIII 64 Bol fond jaune p le sur lequel se d tachent des b tons rompus blancs en relief et quatre r serves blanches plantes polychromes int rieurement quatre bouquets Bouteille c tel e jaune autour du col salamandre verte en relief tenant une tige en fleurs 212 La c ramique chinoise Nacelle form e d un p tale jaune de nelumbo portant un philosophe v tu de jaune tendu sur une feuille verte de lotus PI XVIII 49 Un second exemplaire analogue diff re par la couleur blanche du p tale Er Le jaune d anguille chen yu hoang ff ff 5 est une innovation de cette p riode Cette nuance voisine de la couleur jaun tre du dos de l anguille ou d
166. e la mur ne est un jaune plut t clair sillonn de veines brunes J ai deux jolis sp cimens du genre l un p le l autre fonc Un troisi me d une r gularit parfaite rappelle par le fond le ton de la ch taigne m re charg e de stries noir tres Fond caf au lait Les fonds caf au lait et feuille morte sont des teintes interm diaires entre le jaune et le brun Vase ovo de fond caf au lait avec deux lambrequins bruns en saillie p 177 Vase cylindrique m me fond d cor bleu deux r serves rectangulaires avec poisson mergeant des flots inscrites dans le caract re cheou long vit Bouteille en biscuit maill long col renfl l orifice avec d versoir en bec orn de tiges fleuries en bleu panse sph rique fond caf au lait portant des raies creus es en spirales Plat fond caf au lait d cor polychrome au pourtour trois dragons dans les flammes au centre dragon vu de face Plat analogue avec rochers pivoines et branche de p cher en fleurs Bol h misph rique m mes fond et d cor au pourtour mandarin pr t monter sur une jonque Bol vas portant huit tings vari s l int rieur bordure verte quadrill e quatre r serves de mobilier et au fond ting sur un socle La distinction entre le caf au lait et la feuille morte est presque imperceptible dans les tons extr mes le degr exact de s paration 213 La c ramique chinoise entr
167. e la richesse Devant chaque ch sse sont plac s un ting deux flambeaux et deux jeux de blocs divinatoires Ces blocs servent consulter les dieux avant toute entreprise Les offrandes sont dispos es sur une table en avant de l autel dans l ordre suivant au centre trois ou cinq plats pour les viandes cuites Les trois offrandes de chair principales sont un canard grill une poule r tie et un porc ou une 583 t te de porc Ces mets peuvent tre remplac s par d autres viandes par des ufs ou du macaroni des tripes et un foie de porc compl tent les cinq offrandes de chair Autour des plats dress s sur des socles plus ou moins riches sont rang s quatre compotiers pi douche pour les fruits une buire vin trois coupes tsio pour libations sept tasses ou bols pour boire une bo te parall l pip dique pour g teaux trois ou six compartiments un offertoire pour sucreries en forme de table rectangulaire enfin deux ou quatre chandeliers pour cierges ou b tonnets odorants On substitue quelquefois aux chandeliers des chiens de F ou d autres animaux auxquels est accol un tube servant fixer la baguette d encens Les offrandes de fruits comprennent des c drats des oranges des dattes des kakis des grenades et des cannes sucre 103 La c ramique chinoise Le vin pour libations est le saki ou sak liqueur de grain ferment ou toute autre boisson analogue Les offrandes de nourriture ou de b
168. e le caf au lait fonc et la feuille morte claire est ind termin et n cessairement un peu arbitraire mais ici une pr cision rigoureuse n est pas indispensable Fond feuille morte Il tait d j connu sous les Ming ce fait est attest par un compotier de la collection timbr du nien hao de Tching hoa Notre compotier a t copi l poque Khang hi sur un mod le ancien Vase cylindrique fond feuille morte craquel portant une branche de p cher fleuri et un oiseau en bleu de cobalt et en p te blanche rapport e Une belle assiette de cette s rie est d cor e en couleur de b gonias de gramin es et d un papillon un bol est orn dans le style persan un autre porte des objets mobiliers Des pi ces craquel es de cette nuance sont charg es de tiges fleuries ou de motifs en bleu de cobalt D autres n ont pour toute d coration que des grecques ou des fleurons et des anses form es de mufles en p te brune non verniss e mais leur costume sombre est rehauss par les feux chatoyants de leurs reflets iris s ce costume serait agr par les jans nistes Brun Les fonds capucin et chaudron les couvertes brune pointes m talliques ou marron paillettes tincelantes imitant l aventurine se rattachent cette tonalit les vari t s sont nombreuses Ce genre a t cultiv avec succ s pendant cette p riode et sous les deux empereurs subs quents Les vases suivants sont rares et pr cieu
169. e le chef d uvre de la po sie lyrique des Chinois Voici sur un de mes plats et sur le couvercle d une bo te un philosophe naviguant sur un tronc d arbre qui prend la forme d un dragon et assistant ainsi la r alisation de son r ve j ai encore le m me sujet en porte pinceau Palais d t Ailleurs sur un plateau deux chasseurs demeurent bahis en s apercevant que le monstre perc de leurs fl ches n est qu un bloc de rocher en forme d animal colossal On voit sur des assiettes et des vases le m me sujet souvent reproduit un jeune homme courtise une jeune femme tandis que 138 La c ramique chinoise dissimul l cart le jaloux mari ou amant pie et surveille le rendez vous L amour a travers les si cles en conservant son air de jeunesse de tout temps et partout il a t chant par les po tes malgr les am res d ceptions qu il r serve souvent aux pauvres mortels il sera ternel en raison des moments d ivresse qu il procure et qui font oublier les mis res de l existence fleur suave que l on ne cueille jamais sans motion et qui s panouit sous tous les climats Deux rouleaux nous montrent de gentes dames richement par es se pressant sur des terrasses et des balcons pour voir passer l homme r put le plus beau tra n sur un char mains et lui envoyant profusion des cadeaux recueillis par des serviteurs Plusieurs de mes bols nous initient des repr sentations
170. e les cornets cylindriques avec ou sans renflement central ainsi que les bouteilles long col fond blanc rev tus d imbrications rouges comme d une armure sur lesquelles s enl vent en couleur des plantes des fruits et des animaux Vase cylindrique blanc imbrications en rouge de fer portant des oiseaux et des tiges fleuries sur le col fond il de perdrix rouge avec bouquets d cor polychrome Ouan li Porte bouquet form de cinq vases ovo des engag s au centre desquels s l ve un long col vas au sommet de chacun de ces vases ouverture circulaire fond blanc d cor d imbrications en rouge de fer sur lequel se d tachent en couleur des branches charg es de p ches de grenades et de c drats au col bordures vari es et bambous Ouan li Porcelaine polychrome imit e au Japon Ce genre est le type le plus r pandu et le plus populaire de la porcelaine du Japon d cor polychrome il se distingue par une physionomie sp ciale Les amateurs connaissent bien ces potiches turbin es base largie soit panse ovo de soit six ou huit pans dont les couvercles d bordant et bomb s sont surmont s d un bouton ou d une chim re Jacquemart les a catalogu es dans la famille chrysanth mo p onienne Ces potiches sont accompagn es de cornets droits lanc s ou renfl s au centre Le bleu de cobalt le rouge de fer et l or sont les couleurs principales employ es par le potier pour orner un fo
171. e long vit et deux grandes r serves blanches rectangulaires qui alternent avec deux petites r serves superpos es contenant des animaux fabuleux des paysages et du mobilier la base faux godrons Khang hi PI V 15 120 La c ramique chinoise Le caract re cheou sous ses formes vari es est accept par toutes les sectes religieuses il est l ornement oblig des pr sents offerts aux anniversaires c est un v u lib ralement exprim p 098 Les embl mes de bonheur sont la chauve souris la grenade le c drat odorant main de F l orange la pie la couleur rouge Le jouy sceptre de bonheur et de long vit est offert aux poux et aux amis en signe de bonne chance La chauve souris a t adopt e comme symbole du bonheur parce que les mots f h et fo qui d signent chauve souris et bonheur dans la langue chinoise ont la m me consonance et s emploient l un pour l autre Peintes sur un vase cinq chauves souris pr sagent les cinq f licit s long vit richesse amour de la vertu contentement mort heureuse La grenade est r put e un signe d abondance et de bon augure en raison du nombre de ses graines comestibles Neuf ou douze pies rassembl es sur une pi ce c ramique sont un souhait de prosp rit jusqu la neuvi me ou la douzi me g n ration L orange gr ce sa couleur rouge symbolise le bonheur et la douceur de la vie Les deux canards mandarins personnifient
172. e mod les par les catalogues du si cle dernier Ces sujets sont tous trait s sur les pi ces de la collection p 118 La nature n a pas t n glig e par les potiers elle est venue son tour apporter son concours harmonieux et pittoresque la d coration de la porcelaine c est en exploitant cette mine f conde que les artistes de l Extr me Orient ont obtenu leurs triomphes les plus sinc res et les plus complets Les animaux les oiseaux les papillons les insectes les plantes plus ou moins transform s par la fantaisie animent les bordures et la surface des porcelaines et leur assurent le succ s Les motifs g om triques et les gracieuses arabesques n ont pas moins contribu dans une large mesure fonder le r putation de l art oriental et captiver nos suffrages en charmant nos yeux europ ens en ce genre l Orient d fie toute concurrence et ne redoute aucun rival s rieux Je n ignore pas que je rencontrerai des contradicteurs mais leur nombre n branle pas ma confiance dans le triomphe final de mon opinion qui sera partag e par tous ceux qui auront tudi l art d coratif avec la maturit n cessaire Certains amateurs pla ant 143 La c ramique chinoise inconsid r ment le patriotisme en dehors de sa sph re normale pensent agir en bons citoyens en accordant leur admiration aux seules productions de leur patrie je me permettrai de leur faire observer que l amour du pays doit tre rel gu
173. e r gne appartient un cornet en forme de losange fond bleu gris ardoise portant une ornementation archa que en p te brune Les livres chinois mentionnent des porcelaines du genre appel tsi hong les unes d un rouge vif sien hong dont la couverte est en rouge de cuivre uni les autres d un rouge de pierre pr cieuse pao chi hong Salv tat pense tort que ces derni res empruntent leur coloration au fer Le pao chi hong est un sang de b uf de la qualit rouge rubis et les Orientaux avouent qu il entre une certaine dose de cornaline ou de rubis en poudre dans la composition de l mail La belle mati re d azur qui assura le succ s des produits c ramiques de la p riode Siouen te tant puis e les pi ces en bleu et blanc du r gne de Tching hoa sont incapables de rivaliser avec celles de l poque Siouen te mais cette l g re inf riorit est largement rachet e par la sup riorit des d cors polychromes qui l emportent par le ton et par le dessin Nous inscrirons cette date la d couverte de l application des maux de couleur sur la couverte et les perfectionnements consid rables apport s dans la fabrication des porcelaines d cor polychrome sur biscuit Ces innovations importantes eurent pour cons quence d ouvrir des horizons nouveaux de tracer un sillon plus profond dans le champ de la c ramique et de r colter une moisson plus abondante aussi la p riode Tching hoa 1465 1487 est elle compt e
174. e rarement sans d cor sa modestie est cependant r compens e toutes les fois qu il se montre sous ce simple appareil qui lui sied si bien car cette simplicit est alors rehauss e par 226 La c ramique chinoise la perfection d un mail sans tache et par une forme exquise qui d note un artiste minent Vase en forme de tonnelet raies longitudinales c ladon bleu d empois l paulement anses ayant la forme de deux pierres sonores en relief suspendues des anneaux Bouteille quadrangulaire aplatie et lob e pi douche saillant long col carr accost de deux salamandres en mani re d anses c ladon bleu d empois Je rassemblerai en bloc les craquel s gris ou autres les c ladons de toute nuance d cor s en bleu de cobalt rouge de cuivre et blanc de relief j engloberai m me dans cette s rie les pi ces de ce genre orn es d maux polychromes bien qu elles aient subi une seconde cuisson au petit feu Au lieu de d tailler ces ornementations si vari es il sera plus profitable et plus instructif de d crire quelques chantillons comme mod les Vase cylindro ovoide avec gorge vas e fond gris craquel orn de fleurs en bleu de cobalt truit plus fin autour des fleurs p 188 Vase turbin base largie fond c ladon vert d eau avec rocher et p cher fleuri en bleu de cobalt et rouge de cuivre Vase bursaire m me fond craquel orn de deux chauves souris retenant chacu
175. eds en console le couvercle ajour porte chacun des huit angles une boule fleuronn e Le plateau octogone rebord droit a huit pieds en tr fles et est surmont de huit boules semblables celles du couvercle PI II 6 Les porcelaines blanches de Ting ting yao ont une couverte plus mate moins vitreuse que celles de Kien mes sp cimens d cor s de plantes grav es ou de dragons en relief sont des merveilles de d licatesse qui s duisent et tonnent malgr leur anciennet bien authentique PI XIII 36 J ai acquis r cemment un vase ovo de dont la couverte blanche tourne au bistre il est grav sous la gla ure Ce tr sor inestimable est la copie d un ting yao fabriqu e sous Yung tching avec la finesse qui caract rise cette belle poque Les vases appel s fen ting vases de Ting blancs comme la farine taient autrefois seuls appr ci s Les terres maill es du four de Ting thou ting taient jadis moins estim es que les porcelaines de la m me manufacture aujourd hui leur grand ge leur assure le respect celles qui ont chapp la destruction du temps ne sont pas nombreuses Deux vases thou ting de 174 La c ramique chinoise la collection sont tr s curieux raison de leur taille de g ant de la correction de leur forme presque classique et de p 445 leur vieillesse ils mesurent 72 centim tres de haut et ressemblent par leur panse aux amphores antiques Je poss de plusieurs autr
176. emarquable par la candeur et la chastet de p 103 l expression se rapproche par la majest sereine de celui de Bouddha lui m me PI X 28 Une Kouan inn de la collection en terre maill e a t fabriqu e sous les Youen ou sous les premiers Ming Assise les mains jointes et les jambes crois es elle porte un collier sur sa poitrine d couverte le visage et la poitrine sont en brun rouge tre avec traces de dorure le capuchon et la jupe sont jaunes le manteau violet d aubergine est bord de bleu Recueillement et dignit telle est l impression que l on ressent en pr sence de cette d esse Une Kouan inn v tue d une robe couleur chocolat est debout tenant Zen za par la main et porte une feuille de lotus la t te les mains et les pieds sont maill s en blanc Je citerai encore deux autres Kouan inn l une debout porte un capuchon vert orn de pivoines multicolores feuillage noir et une robe blanche avec bordure verte ou jaune charg e de nelumbos polychromes Khang hi L autre accroupie sur une terrasse de nelumbos peints au naturel a les chairs color es ses v tements sont d cor s d arabesques en couleur sur fond vert ou bleu Yung tching La premi re tient une perle dans la main droite la seconde le vase patra dor La derni re est identique celle repr sent e n 27 PI IX Enfin je poss de en blanc de Chine une Kouan inn Poosa dix bras portant des attributs diff re
177. en S et anse avec rinceaux fleuris 230 La c ramique chinoise Vase balustre carr aplati portant des pivoines en fleurs au milieu desquelles mergent sur deux faces un fong hoang et un dragon superpos s PI IV 12 Vase balustre aplati avec ornements archa ques en bleu agatis anses tabulaires Blanc d cor en rouge de cuivre Vase form de deux poissons accol s et dress s sur la queue portant des cailles imbriqu es en rouge de cuivre sur fond blanc t te rouge ou es et contour de l il blancs Bo te octogone blanche d cor e en rouge de cuivre sur les panneaux lat raux pivoines et arabesques sur la partie sup rieure du couvercle bordure de grecques huit compartiments contenant chacun un des huit attributs p 191 bouddhiques et au centre cachet rond de long vit entour de chauves souris accol es PI XI 30 Blanc d cor en bien de cobalt et ronge de cuivre Bouteille sph rique long col avec personnages sous un arbre Flacons tabac avec animaux ou insectes Vase subconique couverte blanche ondul e portant des nelumbos fleuris fin Khang hi ou poque Yung tching Les porcelaines blanches d cor polychrome sur couverte sont orn es d maux tendres qui seraient br l s dans une fournaise trop ardente leur traitement exige des m nagements de toute sorte Le potier a besoin ici de faire appel toute son ing niosit et de mettre en uvre toute sa scienc
178. en long qu ils ont conquis le prix de beaut Je poss de trois flamb s remarquables Un vase en forme de balustre carr aplati provenant du Palais d t porte au col des feuilles et des fruits en couleur et au milieu de la panse une p che en l ger relief entour e de feuillages verts qui se d tachent agr ablement sur un fond bleu violac Un vase piriforme dont l mail rouge haricot a coul et s est accumul la base en masse paisse montre la partie sup rieure rest e dans une tonalit blonde deux l pidopt res aux ailes polychromes qui volent sur un truit fin et serr Le troisi me chantillon est une bouteille verte craquel e avec quelques taches rouges diss min es la base et collier bleut pr s de l orifice Le rouge est peine visible de place en place le vert est demeur vainqueur 59 La c ramique chinoise dans ce combat singulier ce ph nom ne est le r sultat d une abondante oxyg nation Je compl terai cette liste par un vase quadrilat ral dont la couverte bleu p le est vein e de gris la s rie n aura ainsi aucune lacune Encourag s par l l vation des prix de vente les Chinois ont repris la fabrication des couvertes flamb es et leurs essais commencent tre satisfaisants Les flamb s modernes il est vrai n galent pas la perfection des anciens mais ils ont d j une tenue suffisante et ne sont pas indignes de nos suffrages Parmi les pi ces sorties d
179. erd tre portant en reliefs dor s des bordures de grecques et de dents de loup le ta ki les pa 238 La c ramique chinoise koua et des 197 dragons hi ratiques sur l paulement chaque angle dragon ornemanis formant ar te saillante PI XI 34 Fond violet h liotrope Bouteille piriforme portant un sem de bouquets polychromes Fond violet tirant sur la lie de vin Pitong cylindrique ajour pin et p cher rameaux entrelac s Fond lilas Coupe en forme de fleur de chrysanth me lilas nervures rouges port e sur une tige feuillage vert Fond violet de mangan se Grand pitong cylindrique form de segments de tronc de bambou fond violet reflets m talliques rubis tr s accentu s d cor de plantes et de fleurs polychromes en relief sur rocher Fond vert Pr sentoir en forme de nacelle fond vert d cor en couleur arabesques Vase panse ovoi de et col cylindrique anses en ailerons form s de feuilles brunes avec nervures d or fond vert treillis noir sur le col bordure fleuronn e pendeloques et tiges feuilles dress es sur la panse quatre m daillons blancs encadr s de fleurs contenant un tigre en baudruche suspendu un lacet entre les r serves pendeloques attach es une bordure plac e l paulement Palais d t PI XXXIV 98 Vases g min s de forme ovo de aplatie l un vert clair plus petit plac en avant du second couleu
180. ers v rants il n a reconquis sa limpidit et sa beaut magique comme si Khang hi avait emport avec lui dans la tombe le secret des artistes minents de son r gne Le vert nouveau n a plus la s ve puissante de la jeunesse La plante qui se pare au printemps d un feuillage tincelant et vigoureux languit se d colore et s tiole l approche de la saison d hiver Une innovation importante vient heureusement faire diversion ce d sastreux v nement et offrir aux c ramistes le moyen de combler ce vide f cheux dans une certaine mesure La d couverte des maux tir s du chlorure d or ouvre aux fabricants de porcelaine des voies nouvelles La c ramique aborde sur des c tes 166 La c ramique chinoise inexplor es et p n tre dans une contr e fertile qui se couvrira bient t d abondantes moissons Il semble vraisemblable que la d couverte des maux roses n est pas trang re la d cadence du vert Khang hi Le culte de la nouvelle idole a t fatal aux anciennes traditions et lorsque plus tard l abus du rose amena une r action et r veilla le go t pour le vert Khang hi si malheureusement d laiss les c ramistes furent impuissants reproduire la transparence de ce vert lumineux que le carmin et le rose ne condamn rent qu un abandon passager H las la trace tait perdue les efforts tent s pour la retrouver sont demeur s infructueux Le carmin le rose et autres couleurs d riv
181. ersonnages la base faux godrons Grand bol h misph rique d cor polychrome bordure jaune avec guirlande de fleurs fond rouge charg d arabesques blanches et coup de r serves fleuries en forme de feuilles ou de fruits l int rieur bordure rouge avec arabesques blanches et fleurs ornementales en couleur sur fond blanc p 067 Beaucoup de plats et d assiettes portent sur le marli ce m me fond rouge arabesques blanches Peut on r ver un cadre qui mette mieux on valeur le sujet peint au centre Quels artistes d lite que les c ramistes chinois Chez eux l invention ne le c de nullement la 84 La c ramique chinoise perfection du travail rien n est laiss au hasard chaque partie concourt rehausser l harmonie de l ensemble et tend en d gager la beaut Le carmin ou rouge d or et le rose ont une origine commune ils sont extraits du chlorure d or Le rose est un carmin dont la p leur r sulte de l addition d une dose d mail blanc Cette d couverte importante remonte aux premi res ann es de Yung tching Jaune cette couleur est tir e de minerais de plomb ou d antimoine J ai donn plus haut une liste abr g e des nuances correspondant au jaune j ajouterai qu il y a encore d autres teintes que l on est parvenu reproduire plus ou moins exactement par des tons d grad s assez difficiles d finir Je ne parlerai en ce moment que du jaune moutarde qui est parfois un peu verd
182. erve que les tien pe sont des p 150 vases blancs fabriqu s pour rester blancs leur d cor se r duit des gravures sous couverte ou des gaufrures qui ne leur enl vent rien de leur blancheur immacul e Stanislas Julien n a pas assez m dit sur l observation par laquelle il termine son chapitre 80 anciennement on crivait tien pe H H pith tes qui exprimaient la puret blancheur pure de ces vases Les erreurs de ce genre commises par Stanislas Julien sont malheureusement fr quentes et tr s pr judiciables sous le rapport de la v rit Les tien pe sont des vases blancs couverts d un mail blanc et non de peintures polychromes ils demeurent blancs m me lorsqu ils sont achev s et livr s au public Ils ont t imit s sous Khang hi et sous Kien long les preuves sont entre mes mains mes deux bouteilles Khang hi sont d un blanc plus franc celle Kien long est couleur cr me toutes trois sont orn es de plantes gaufr es j en connais d autres identiques N avais je pas raison de dire qu une erreur entra ne sa suite des cons quences f cheuses et que l ignorance souvent est pr f rable C est en se basant sur une d coration polychrome des tien pe d coration imaginaire r sultant de la mauvaise traduction de Stanislas Julien que M du Sartel a procr la vieille famille verte qui est menac e d tre une famille sans repr sentant En effet les raisonnements de M du Sartel s croulent com
183. erves Bouteille subconique pi douche saillant et long col vas fond corail offrant sur la panse deux grandes r serves blanches occup es par des personnages en couleur D cor bleu direct Vase piriforme large col vas et pi douche saillant fond corail portant r serv s en blanc et d cor s en bleu sur le col deux philosophes sur la panse personnages sur le pi douche nuages Bol cylindro ovoide m me fond avec grues dans un paysage en bleu de cobalt marqu Khang hi Le rouge de fer est employ comme seul d cor sur des fonds blancs avec addition parfois de quelques touches d or et de vert Vase cylindrique avec mobilier 211 La c ramique chinoise Vase long col avec dragons Bouteille panse sph rique et long col fond blanc d cor en rouge de fer et en vert deux poissons mergeant des flots et d vorant des fleurs qui tombent d un p cher c est une pi ce de cadeau Le d cor est un souhait de hautes dignit s pour le destinataire p 176 Compotier orn d un poisson rouge Fond abricot Compotier divis en huit compartiments portant chacun un enfant sur une feuille verte de nelumbo double bordure rouge avec arabesques blanches au centre rosace dans un m daillon blanc Le jaune est remarquable par sa puret et la vari t de ses nuances Bouteille turbin e long col accost d anses tabulaires d cor vert sur le col palmettes dress es bordure d
184. es d notent la collaboration intime du cuivre et du fer dans la m me d coration Ces raisons p remptoires m ont d cid ouvrir aux flamb s une classe part et les faire figurer au premier rang parmi les fabrications sp ciales ils occuperont ainsi une place normale p 142 Cette tude n tant pas un catalogue je ne suivrai pas rigoureusement le classement soumis l appr ciation des lecteurs L ordre strict m obligerait trop de redites et emp cherait de grouper ensemble des nuances qui logiquement devraient tre plac es dans des paragraphes distincts mais qui pr sentent des affinit s importantes constater Cette m thode facilitera ma marche et me conduira au but plus vite et plus clairement R servons pour les catalogues le rangement m thodique l les carts sont inutiles Je ne conseillerai m me pas de tenter un ordre normal de classification dans les vitrines d une collection le but principal de l amateur clair est de contenter l il dans la disposition des sp cimens et d ob ir la loi des convenances esth tiques L artiste en porcelaine est un peintre d corateur son uvre demande tre plac e dans les meilleures conditions pour tre jug e quitablement de mani re composer un tout aimable et harmonieux sans pr occupation scientifique La beaut de l ensemble r sultant de l heureux agencement des d cors et du gracieux groupement des formes tel est l id al pour un homme de
185. es en Chine par un attirail diff rent qui demande une explication d taill e Les larges cylindres droits ou vas s qui sont utilis s comme cache pots dans nos salons d Europe sont des pitongs fabriqu s pour mettre les pinceaux d autres plus petits ont la m me destination ainsi que ceux qui sont parall l pip diques ovales pans lob s Beaucoup de ces pitongs imitent un tronc d arbre un segment de tige de bambou un rouleau de papier PI XXXIV 101 102 Pr s des pitongs nous rangerons les r servoirs eau indispensables l crivain pour d layer l encre de Chine et les petits r cipients faisant office de compte gouttes Ces r servoirs affectent la forme d une bouteille col de cygne PI XXXVII 111 d une p che de long vit PI XXVIII 79 d un lapin tenant un ing tchi entre ses dents PI XIV 40 d un enfant agenouill portant un vase en forme d auge de ma on de 147 La c ramique chinoise graines ou de fruits etc PI XXIII 61 Les belles coupes flamb es de Kiun les vaisseaux bords relev s en biseaux comme l auge du ma on les vases bursaires surbaiss s large ouverture circulaire sont galement des r cipients pour l eau PI XXXIV 100 Je classerai dans la m me cat gorie les souliers les chauves souris accoupl es les coquillages PI XXXVI 107 les fruits coup s vid s les feuilles bords relev s les coupes basses lenticulaires sph riques ovo des ou pa
186. es en or ou en bleu a et l sur la panse sont sem s de petits m daillons contours irr guliers avec oiseaux ou fleurs en cama eu soit rouge soit noir d une touche d licate et d une libert exquise On conna t des vases de cette esp ce en porcelaine mince ou demi mince leurs couvercles bomb s d bordant sont couronn s d une petite chim re L analyse g n rale pr sent e ci dessus me dispense de d crire les deux vases de la collection J y suppl erai en pla ant sous vos yeux un joli type des assiettes de service dont le d cor est similaire Assiette blanche maux de couleur sur le marli rinceaux dor s avec quatre r serves de paysages roses et quatre r serves de fleurs noires alternant sur la chute b tons rompus dor s avec quatre m daillons paysage carmin et quatre dragons bleus enroul s alternant au centre serviteur versant le th une p 229 dame tendue sur un tapis et abrit e par un cran que tient une suivante Certaines assiettes d cor es en bistre et brun de personnages identiques font galement partie de cette cat gorie Nous retrouvons ces m mes mandarins sur des vases piriformes aplatis avec col vas dont le fond blanc vert ou rouge tre imite les 266 La c ramique chinoise asp rit s de la chair de poule Ces vases ne nous retiendront pas longtemps parce que si quelques uns par exception sont d une fabrication soign e et agr ables la vue le
187. es pi ces de ce genre en formes l gantes et vari es mais d une taille plus modeste La porcelaine de Long tsiouen figurera ici avec mention honorable Apr s avoir joui d une grande vogue sous les Song elle a t imit e sous tous les r gnes ce qui d montre p remptoirement le go t marqu des Chinois pour cette esp ce particuli re et sa valeur v ritable J ai plusieurs vases et d normes plats de cette qualit La tonalit de cette couverte est invariablement le vert d eau plus ou moins fonc la coloration est due au fer Le poids des pi ces antiques est relativement tr s lev La fabrication des Ming diff re peu de celle des Song et l aspect ext rieur rendrait la distinction assez difficile tablir sans une particularit qui permet premi re vue de ne pas les confondre Le dessous des pi ces des deux poques est maill mais sur la couverte de la partie inf rieure des pi ces Song on remarque un cercle o anneau sans gla ure color en jaune pendant la cuisson par le fer contenu dans un kaolin impur Les pi ces Ming sont maill es sur leur surface enti re Les porcelaines fabriqu es sous les Song et les Youen ont souvent gard l empreinte des doigts du potier Ces traces du travail manuel de l ouvrier sont une preuve palpable que ces pi ces ont t moul es Le clair de lune peut tre class parmi les c ladons c est une nuance ind cise ou plut t mal d termin e soit d
188. es taoi stes Pi ces de cadeau p 110 Les pi ces c ramiques que les Chinois envoient leurs parents ou leurs amis pour les complimenter et c l brer une date m morable de leur existence n ont pas toujours une forme sp ciale ni un d cor particulier mais elles portent sur leur surface les embl mes vari s du bonheur et de la long vit mani re indirecte et ing nieuse de souhaiter au destinataire les jouissances terrestres ainsi qu une existence longue et prosp re Il y a cependant certains sujets usit s en Chine pour orner les pi ces de cadeau offertes comme souhaits de bonheur tel est le d cor connu du public sous le nom de la maison dans les nuages d cor que je trouve peint en maux polychromes sur un de mes compotiers blancs Au centre s l ve la pagode bouddhique du roi des dragons Long wang ko situ e dans une le du lac Po yang province du Kiang si on voit passer autour du temple group s sur une nu e les trois personnages de la Trinit inf rieure tao que puis sur un autre nuage Si wang mou et sa suivante enfin deux grues au vol ce qui est un pr sage heureux Nous citerons un second exemple J ai acquis derni rement une gargoulette blanche orn e en rouge de fer de deux poissons mergeant des flots et d vorant des fleurs tomb es d un p cher qui sort du goulot Ce d cor nomm Fou koue i hio yu est un v u formul l adresse du destinataire Donner un fonctionnaire 135
189. est rendu un compte exact La r flexion m rie par l tude m ne l admiration Je ne nie pas que les d cors chinois semblent parfois bizarres peut tre m me grotesques celui qui n est pas familiaris avec l Extr me Orient en tout une initiation est n cessaire Lorsque vous voyez pour la premi re fois sur les flancs des vases chinois ou sur la surface des bols et des plats de l Empire du Milieu des animaux grima ants ou des personnages aux attitudes insolites vous tes surpris vous tes tent de d tourner les yeux avec d dain mais r primez ce premier mouvement attachez vous au sujet du d cor cherchez l explication des sc nes repr sent es l tat civil des personnages qui vous sont inconnus l int r t vous 593 portera bient t poursuivre votre route dans ce domaine nouveau pour vous et alors 10 La c ramique chinoise vous vous sentirez attir et retenu par un aimant invincible Ne doutez pas d ailleurs que les Chinois ne trouvent nos dessins nos peintures nos figurations aussi extraordinaires aussi ridicules que nous trouvons les leurs Ne croyez vous pas franchement que l habitant de la Chine ne soit aussi choqu aussi interdit en pr sence des dieux de la mythologie de Rome ou d Ath nes que l Europ en devant les divinit s du panth on chinois et les monstres fantastiques enfant s par la plus capricieuse imagination Si nos l gendes et nos figurations sont pour les initi s sim
190. et judicieuse s est lev des altitudes presque inaccessibles La mesure exacte a t d s le principe l objectif de leurs constants efforts et la raison d cisive de leurs victoires Quand on analyse de bonne foi la science qui a pr sid pendant des si cles la fabrication de ces productions si diverses et si 93 La c ramique chinoise merveilleuses on ne sait ce qu on doit le plus admirer dans ces d cors incomparables la justesse des ozs proportions la f condit de l invention l ing niosit des proc d s le sentiment inn des couleurs la pond ration des nuances la perfection de l ensemble Les tons les plus disparates en apparence s unissent et se juxtaposent sans choquer l il produisant le plus harmonieux concert le c ramiste chinois c toie les plus dangereux r cifs sans craindre les avaries sans redouter le naufrage L art chinois diff re essentiellement de l art japonais une barri re plus lev e que la muraille de Chine les s pare un ab me plus profond que l Oc an les divise Le Japonais brille par une originalit tonnante et affiche un r alisme charmant scrupuleux observateur des types les plus vulgaires et des actes journaliers de la vie il les traduit dans un langage populaire avec une fid lit et un bonheur incroyables la nature vivante absorbe son attention et subjugue son esprit il s efforce de saisir au passage les faits les plus fugitifs et de les couler
191. et son ambition la plus os e Tous les sp cimens que je viens de d crire existent dans mon mus e particulier en chantillons d lite en nombre plus consid rable m me que ceux qui ont t mentionn s on peut donc v rifier la v racit de mes assertions et les contr ler par l inspection des pi ces de cette fa on personne n aura le droit d accuser l exactitude de mes paroles Cette s rie sera compl te si je parviens acqu rir une des deux coupes basses imitant un mail de Limoges du dix septi me si cle qui 68 La c ramique chinoise ornaient jadis le cabinet de M Marquis connu par sa passion pour les belles porcelaines d Orient non moins que par sa fabrique de chocolat La vente de ce comestible superfin permettait au collectionneur du passage des Panoramas d enrichir ses vitrines et de les garnir royalement des d pouilles opimes de la Chine et du Japon Ces imitations ont t fabriqu es sous Yung tching et Kien long les plus parfaites ont valu la c l brit Thang ing directeur de la manufacture imp riale Bien que toutes mes copies ne sortent pas des ateliers de King te tchin mes pi ces d lite ont cette illustre origine je le d clare avec fiert Le pitong aux singes en relief PI XXXIV 102 d crit plus haut doit il tre consid r comme une uvre originale con ue et ex cut e dans le go t de Bernard Palissy par un Chinois du temps de Yung tching dont l esprit tait
192. et gobelet au pourtour trois r serves en forme de feuilles ou de fruit avec bouquets en couleur au centre m daillon circulaire blanc avec p che polychrome Fond amarante Vase ovo de fond amarante charg de rinceaux grav s sur 195 lesquels se d tachent en couleur un arbre fleuri deux oiseaux perch s des iris et des rochers Bol avec pivoines ornementales polychromes Bol portant des rinceaux grav s sur lesquels s enl vent des m daillons blancs occup s par des fleurs ou du mobilier en couleur Palais de P kin Fond rose Vase ovo de charg de rinceaux grav s portant une tige de chrysanth me polychrome Vase eau en forme de soulier la base bordure gris de perle rinceaux multicolores sous la pi ce sc ne d amour Fond abricot Vase eau sph rique orn de petits poissons noirs sur des flots verts au dessus desquels se montre un quartier du disque lunaire en haut deux grues roses au vol Fond jaune Bouteille piriforme c tel e long col orn de palmettes vertes dress es sur la panse fond jaune au sommet et la base lambrequin blanc d cor de chauves souris hi ratiques bleues ou violettes alternant 236 La c ramique chinoise Bouteille sph rique long col avec chiens de F polychromes dans les flammes Vase eau sph rique fond jaune paille d cor de salamandres et d arabesques en bleu de cobalt Bol couvert fond jaune p le orn d arabes
193. et logique en botanique il n en est plus de m me pour la porcelaine Aussi je demande avec instance que l on bannisse soigneusement ce terme vicieux du vocabulaire c ramique Malheureusement j ai des raisons s rieuses de craindre que mes v ux ne soient sans cho et mes efforts infructueux on remonte difficilement avec chance de succ s un courant imp tueux Comment proc der pour arracher et d truire une locution erron e qui repousse impitoyablement comme la mauvaise herbe Comment extirper une fa on de langage pass e dans les habitudes et usit e partout Malgr les obstacles je lutterai pour l honneur des principes Le nom de Jacquemart restera riv perp tuit la famille verte et la famille rose et cette conception lui assure l immortalit La famille verte n admet qu un certain vert d termin et se distingue parfois par l absence totale du vert La famille rose accueille b n volement avec sympathie le vert banni de la famille rivale et dans certains cas porte un costume carmin ou tout autre sans la moindre trace de rose J ignore votre sentiment mais en toute sinc rit je ne puis accorder cette d couverte un brevet de 1 classe Quant la famille chrysanth mo p onnienne son titre seul est un arr t de condamnation une cause d ostracisme ternel Laissons dormir en paix la m moire de Jacquemart et soyons indulgents ayant nous m me besoin de tant de bienveillance Si Jacquemart a pr
194. et qui n a aucune importance au point de vue c ramique Avant d aborder le culte confuc en je consignerai certains d tails qui se rapportent directement la d coration des porcelaines dont j esquisse l histoire Les chroniques chinoises qui ont un caract re d authenticit ind niable ne traitent malheureusement que des faits historiques ou administratifs et sont muettes sur la question religieuse Il semble av r cependant que dans l antiquit la Chine adorait un Dieu souverain Chang Ti et sacrifiait aux Esprits des airs des eaux et de la terre L empereur Hoang ti 2698 avant J C prit le premier un nom imp rial r serv jusque l pour le souverain du ciel Chang Ti qui d s lors eut sur la terre un d l gu de ses attributions et de sa puissance Ce d l gu cet empereur jaune Hoang Ti cumula en les r unissant dans les m mes mains les pouvoirs civil et religieux en cons quence il leva des autels l tre Supr me et lui offrit des sacrifices publics Au solstice d t au solstice d hiver et dans certaines occasions solennelles l Empereur adresse des pri res au Chang Ti et pr side aux c r monies officielles cette pr rogative imp riale est encore en vigueur de nos jours La forme des vases rituels nous a t conserv e par un document des plus pr cieux La biblioth que nationale de Paris poss de un exemplaire des 42 volumes in folio publi s par ordre de Kien long conten
195. eu et que l autre ne supporte qu un feu mod r mais ils ont beaucoup de points de ressemblance sous le rapport du d cor compl mentaire ce sont deux innovations de la p riode Khang hi Ces nuances admirables d j l une et l autre l tat de monochromes excitent notre admiration un degr sup rieur quand elles se montrent avec une parure d or ou bien lorsqu elles ne forment que le fond et que sur ce fond exquis s enl vent en couleur soit directement soit dans des r serves blanches m nag es propos des personnages des animaux des insectes des plantes des bouquets des paysages ou d autres motifs vari s l infini PI VI 17 18 et PI XXV 70 Le bleu fouett se pr te recevoir une ornementation en rouge de cuivre dans les parties rest es blanches qui forment quelquefois relief Ce fond comporte galement des sujets en peau de p che peints directement Les pi ces fond rouge corail sont d cor es en bleu de cobalt avec avantage il en est d autres non moins gracieuses sur lesquelles des plantes des animaux des oiseaux r serv s en blanc sont simplement 87 La c ramique chinoise dessin s au trait rouge de fer ou grav s sous couverte avec une d licatesse extr me Bleu turquoise et violet si nous associons ces deux nuances c est qu elles sont souvent r unies sur les m mes pi ces ces couvertes sont appliqu es sur biscuit et r clament un degr de chaleur interm di
196. eur place normale ont t supprim es ou mal form es dessein dans le but de rendre la citation incompr hensible Les supercheries sont aussi anciennes que le monde et la fraude a eu cours en tout temps et sous toutes les latitudes Les limites assign es mon livre m obligent renvoyer le lecteur au tableau des marques connues dress par M du Sartel qui a utilis les recherches de MM Graesse et Franks Je regarde comme indispensable la liste des empereurs chinois des deux derni res dynasties toutefois je ne transcrirai ici que les nien hao les seuls qui figurent sur la porcelaine Dynastie chinoise des Ming Houng wou H 1368 A D Kien ouen E 1399 Yung lo K 1403 Houng hi H FE 1425 Siouen te a 1 1426 Tching toung E Ki 1436 King ta E Z 1450 Tien choun KIK 1457 Tching hoa 4E 1465 Houng tchi al jA 1488 Tching te I 1 1506 Kia tsing 5a DA 1522 Long king LE PE 1567 Ouan li ti JA 1573 La c ramique chinoise Ouan li meurt en 1020 Les Tartares Mandchoux r gnent sur une partie de la Chine d s 1616 ils ne sont ma tres de tout l empire qu en 1644 Dynastie tartare des Thsing Chun tche N GB 1644 Khang hi He FE 1662 Yung tching FE IE 1723 Kien long i E 1736 Kia king FE JE 1796 Tao kouang JE X 1821 Hien fong a 1851 Tong tche FF 1862 Kouang tsu X ff 1875 p 033 Nien hao des derniers empereurs en caract res sigillographiques ET HIT MEM DE af sl Yung tching
197. f anses en t tes d l phant Pitong cylindrique form de tiges de bambou assembl es sur lesquelles se d tachent en relief un pin et un p cher 217 La c ramique chinoise Pitong quadrangulaire d cor ajour fond bleu turquoise bouquet sur chacune des quatre faces Le bleu turquoise est maintes fois associ au bleu de cobalt et toujours avec succ s Vase balustre carr aplati fond bleu turquoise truite marbr de larges taches en bleu de cobalt Voici une jolie vari t de ce d cor Vase fond blanc truite portant des coul es en bleu turquoise m lang es de bleu violac Petit vase balustre hexagone aplati fond bleu turquoise orn de branches fleuries en bleu de cobalt Cette cat gorie comprend encore une bouteille fond bleu turquoise truit avec mobilier en bleu fonc tirant sur le noir un flacon tabati re avec dragons dans les nuages d un noir bleu tre et un vase ovo de avec bordure de grecques noires portant trois bandes bleu turquoise truit unies qui alternent avec trois bandes gros vert noir tre sur lesquelles se d tachent en relief des ornements archa ques bleus Ces trois pi ces datent de la fin de Khang hi p 181 Violet On a galement sous ce r gne fabriqu de beaux sp cimens de cette nuance Vase vin forme th i re simulant un segment de tronc de bambou Vase turbin base largie et saillante portant des tiges fleuries grav es sous
198. fond vert charg de rinceaux jaunes et de chrysanth mes deux r serves paysage alternant p 169 avec deux m daillons superpos s d cor s d un poisson d un animal ou d inscriptions la base faux godrons Perroquet sur rocher t te et bout des ailes fond vert stri de noir plumage violet de mangan se avec imbrications noires poitrine vert pale PI XIV 41 Coupe form e d un calice vert et d une corolle de p tales jaunes soud s reposant sur une branche violette dont les rameaux charg s de feuilles et de fruits en relief ornent la panse et dont un fragment se contourne en anse PI XXVIII 81 Carpe dress e sur la queue mergeant des flots th i re Poule avec poussin sur le dos en guise de couvercle maux brun violet vert et jaune th i re Cage grillons sph rique parois ajour es fond vert portant cinq r serves circulaires orn es de chrysanth mes rouges et jaunes et une r serve au sommet avec chrysanth me central dans une bordure verte 203 La c ramique chinoise fleurettes blanches PI XXIII 60 Une autre cage analogue est fond jaune Toutes ces pi ces sont d cor polychrome sur biscuit Le vert Khang hi d j si clatant dans le d cor sur biscuit acquiert une vigueur et une intensit incomparables dans le d cor sur couverte c est l qu il se montre dans toute sa splendeur mesure que nous nous rapprochons du dix huiti me si cle nous parcourons
199. garde tendrement voluer deux cyprins dor s dans l onde limpide d une vasque ou bien deux canards mandarins s battre sur un lac paisible au milieu de nelumbos en fleurs Je citerai pour m moire une d esse que j aurais aim voir sur la porcelaine sa figure po tique m rite une vocation sp ciale Ki stang tien niu la d esse des talents est implor e par les pauvres mortels qui la supplient de laisser chapper de ses mains avares et tomber sur eux une de ses perles bienfaisantes la perle en effet procure celui qui la re oit la science ou le talent objectif ternel de nos pri res La perle isol e ou entour e de lemnisques est un attribut qui compl te le d cor d un marli avec la tablette honorifique la pierre sonore et le rouleau du savant 115 La c ramique chinoise On compte cinq dieux principaux de la litt rature Leur chef est Wen chang ti kiun dieu de l toile Wen chang ses deux coll gues les plus renomm s sont Liu tong pin un des pa sien et le dieu stellaire Koue sing canonis sous les Youen en 1314 Le dernier est le plus populaire bien que son rang soit subalterne puisqu il n est que le quatri me parmi les protecteurs des Lettres il a t convi cette haute dignit cause de la place qu il occupe au firmament pr s de Wen chang dont il est le satellite On raconte qu ayant obtenu le grade de Han lin aux examens officiels il se vit raison de sa laideur refuser par
200. go t cette th orie est rationnelle je l approuve sans restriction 172 La c ramique chinoise POQUES DE FABRICATION Description de sp cimens des diverses p riodes selon l ordre chronologique x poque primitive Song 900 1260 et Youen 1260 1368 p 143 Les repr sentants de ces poques lointaines m ritent assur ment de nous arr ter au commencement de notre voyage au pays de la c ramique Ces survivants d un ge qui n est plus et dont l antiquit seule inspire d j le respect se recommandent encore par l int r t qu ils offrent comme premiers sp cimens d un art naissant qui est une des merveilles de la civilisation et qui a rendu tant de services en cr ant une branche nouvelle pour notre industrie nationale Parmi ces chantillons anciens je reconnais bien des rejetons plus jeunes copies fid les ex cut es sous Khang hi ou sous Kien long mais ces imitations sont si exactes qu on les distingue peine de leurs mod les de leurs a n s dirais je volontiers si ce n est par une finesse de travail sup rieure d s lors ces rejetons sont mes yeux aussi pr cieux que s ils remontaient r ellement aux p riodes antiques dont je con ois une id e v ritable gr ce ces reproductions sinc res Sous les Song et les Youen la c ramique est encore dans l enfance le d cor est sobre s v re relativement peu vari partout l enfant a b gay avant de parler clairement sa langue na
201. gue comme la langue chinoise dans laquelle les caract res repr sentent moins des mots que des id es dans laquelle une interpr tation doit remplacer la traduction litt rale qui ne donne pas toujours le sens v ritable de la pens e exprim e Une traduction servile peut tre infid le et devient un danger dont les cons quences funestes sont infinies on arrive ainsi mettre et propager les erreurs les plus nuisibles Il est si difficile de d raciner une erreur qui a pris son essor travers le monde Il y a encore une autre cause qui ne contribue pas moins nous garer Les voyageurs qui du douzi me au dix huiti me si cle ont parcouru l Asie et visit l Extr me Orient partaient sans tre munis du bagage scientifique reconnu indispensable nos contemporains charg s de missions Le r cit de leurs excursions lointaines tait plut t un rapport pittoresque ou humoristique qu une narration savante aussi ces auteurs si pr cieux n anmoins malgr leur comp tence relative se servaient indiff remment de termes qu ils croyaient identiques ils employaient tour tour les mots poterie gr s majolique fa ence porcelaine gt selon les besoins euphoniques de la phrase qu ils construisaient sans se douter de la propri t des expressions et ignorant la diff rence assez notable pourtant qui existe entre ces 29 La c ramique chinoise divers produits Il est donc t m raire sinon dangereux de
202. hes et de fleurs en violet de mangan se sur fond vert seconde dition avec date diff rente du vase d crit sous Tching hoa La p riode Kia tsing 1522 1567 est c l bre par le bleu franc et intense de ses pi ces non moins que par un rouge brun tre fan hong dit rouge d alun Ce rouge tir de l oxyde de fer fut substitu alors au rouge de cuivre qui avait fait d faut tout coup Les p riodes Kia tsing 1522 1567 et Ouan li 1573 1620 seront tudi es avec soin gr ce aux nombreux chantillons timbr s de nien hao authentiques qui abondent entre mes mains Les monochromes unis ou grav s jouissent d j d une grande vogue Les fonds blancs de cette poque sont d cor s en bleu de cobalt en rouge de cuivre ou en couleur Le rouge de fer le jaune le bleu le vert le violet de mangan se sont les autres nuances ordinaires des 188 La c ramique chinoise fonds toutes ces couleurs s accouplent ou s unissent pour varier le d cor sans jeter aucune note discordante et sans troubler l harmonie de l ensemble On est tonn maintes fois de r unions inattendues qui semblent d abord audacieuses mais la surprise se dissipe apr s un examen judicieux en laissant une impression agr able Les gris et les bruns craquel s sont charg s d arabesques bleues ou de motifs en p te brune Vase fond vert feuille de camellia avec tige de bambou et branche de p cher fleuri grav es sous couverte Vase fond
203. hilosophe qui navigue sur un tronc d arbre en forme de dragon et qui assiste ainsi la r alisation de son propre r ve Petit vase ovo de quadrilob surface noire granul e portant quatre salamandres archa ques dor es Crapaud trois pattes fond vert fonc charg de gros points vert p le imitant les tubercules de l animal Vase balustre carr aplati fond jaun tre granuleux comme la chair de poule r serves blanches craquel es sans d cor sur les c t s et occup es sur les deux faces principales par la reine des G nies et son axis en relief ancienne collection de l amiral Coupvent 244 La c ramique chinoise Porcelaine couverte peau d orange Bol bleu avec tige fleurie et deux oiseaux en couleur Bouteille piriforme col vas fond h liotrope portant un sem de bouquets polychromes D cor grains de riz Bol couvert fond vert d eau avec grains de riz blancs l orifice bordure ornementale et la base faux godrons en blanc bleu et or int rieurement m me d cor avec le cachet rond de long vit au fond entour de cinq chauves souris accol es Bol couvert blanc portant des grues au vol au milieu des nuages en couleur le corps des grues est form de grains de riz juxtapos s Bol vert fonc avec grues blanches au vol au milieu de nuages polychromes m me travail que le pr c dent p 202 Porcelaine ajour e et r ticul e Corbeille de suspension p
204. i se d tachent sur un fond blanc fa onn l instar de la moelle du bambou 67 La c ramique chinoise pi de ma s Flacon tabac en forme d pi de ma s grains jaunes Fleurs feuilles fruits graines Fleurs de magnolia de pivoines de chrysanth mes etc Feuilles de b gonia de nelumbo etc Poches de long vit c drats grenades bananes arbouses kakis mangues litchis tomates ch taignes gousses de l gumineuses etc imit s au naturel Coquillages Nombreux coquillages de toute sorte copi s sur nature avec une exactitude surprenante et une perfection inou e PI XXXVI n 107 Peau de serpent Bouteilles dont la couverte imite la peau du serpent et celle de la couleuvre Flacon tabati re fond gros vert parsem de points d un vert p le Boccaro Pitong ovale lob orn en relief de sc nes personnages porcelaine brune imitant le gr s c rame dit boccaro Je crois inutile de continuer cette liste qui suffit amplement notre instruction Le c ramiste chinois a successivement choisi un des objets indiqu s ci dessus et il a concentr ses efforts sur les imitations les plus p rilleuses 953 rien n a effray son audace rien n a chapp l investigation de son regard aussi p n trant que sagace tout dans la nature lui a sembl digne d exercer sa verve intarissable et d tre copi avec amour Le succ s a toujours couronn son ardeur infatigable
205. ia tsing Un autre bol m mes fond d cor et date est orn de groupes de personnages Bo te lenticulaire fond vert avec arabesques noires Kia tsing Gourde verte avec arabesques en rouge de fer Kia tsing Vase turbin base largie fond vert au col bordure violette grav e sur la panse rochers et tiges fleuries polychromes la base compartiments pendeloques Ouan li 190 La c ramique chinoise Coupe fond violet de mangan se d cor vert grav dragon au milieu de nuages sym triques Ouan li Un bol de l poque Tao kouang 1820 1850 offre la m me disposition de couleurs et le m me travail Le soin apport la fabrication de ce bol fait pour le palais du souverain est visible cependant il est facile de v rifier combien dans la coupe la gravure est plus ferme la touche plus vigoureuse la coloration plus soutenue Pour juger deux poques judicieusement le plus s r moyen est de proc der par comparaison Les ateliers chinois ont produit sous les Ming une s rie de bols vas s ou campanul s d cor s sur biscuit de trois tiges fleuries Les principales nuances associ es ici sont le blanc le jaune le vert olive ou le vert pr le brun violac de mangan se l une forme t elle le fond les autres sont employ es dans le d cor La porcelaine fond blanc de la p riode Ouan li se distingue par un aspect tout sp cial La couverte d un ton l g rement bleu tre repose
206. ice religieux bouddhique PI XXXV 105 On les voit figurer au nombre de trois sur les autels du Bouddha reposant sur un pi destal carr ressauts avec face sup rieure parfois entour e d une balustrade ils ont une panse turbin e base largie tronqu e qui est surmont e d un long tube conique dont le couronnement en saillie se termine par deux sph res superpos es ou bien par une troite plate forme au dessus de laquelle s l ve une tige 160 La c ramique chinoise deux renflements Le d cor se compose d arabesques polychromes sur fond bleu jaune vert et carmin Une ouverture pratiqu e sur la panse permet d y loger une petite statuette de Bouddha Les vases applique coup s par moiti dans le sens de la hauteur se suspendent aux parois des appartements comme ornements la plupart n ont pas d autre destination quelques uns vid s re oivent des bouquets La s rie tr s nombreuse offre des types tr s vari s de forme d cor s avec une grande 3 richesse et une d licatesse de touche remarquable j en poss de plusieurs fort rares J ai indiqu que les statuettes sont presque toutes religieuses les grands citoyens ayant t pour la plupart divinis s apr s leur mort il en existe pourtant de civiles titre d exemple je ferai compara tre devant vous deux enfants au riche costume dont le plus jeune est grimp sur le dos d un camarade plus g ils rient si franchement que l
207. il de motifs visibles l g rement teint s en bleu ou en vert p le Ce genre d une valeur indiscutable est repr sent dans mes vitrines par plusieurs bouteilles Dans le domaine de la c ramique le sol chinois a t fouill en tous sens et toutes les mines ont t exploit es avec une habilet consomm e Le c ladon est une nuance vague sans coloration bien franche c est un ton blafard flou tendre quelque peu fade dont l origine se rapporte aux excentricit s galantes et aux conceptions pr cieuses de l Astr e Nous appellerons c ladon la couverte p le passant du vert d eau au gris verd tre et du gris bleut au blanc teint d azur Les deux types principaux sont le vert d eau et le bleu d empois par extension mais tort on admet sous cette d nomination le bleu turquoise et le violet En cons quence je bannirai de cette classe ces deux derni res nuances qui y figurent sans droit j y r serverai une place au contraire la couverte poussi re de th qui est un c ladon de fer Le c ladon vert d eau doit le plus souvent sa coloration au fer Les Persans et les Turcs nomment le c ladon vert d eau mertebani ils croient que cet mail jouit de la propri t de d celer l existence du poison dans un breuvage c est une r putation usurp e comme tant d autres en ce monde o les illusions sont si fr quentes mais l illusion c est le sourire du ciel l humanit souffrante c est un clair de
208. im s elle est usuelle sur la c ramique Les inscriptions trac es plus haut sont en caract res kia chou la marque de Kien long en cachet carr ou sigillographique nous offrira un mod le de l criture siao tchouan Les marques dynastiques sont des noms d ann es nien hao En Chine chaque empereur perdant son nom de famille son av nement 41 Il edEain La c ramique chinoise au tr ne choisit la d nomination 530 sous laquelle il d sire que son r gne soit d sign pendant son existence d nomination qui d note les tendances de son administration future et la voie qu il entend suivre dans ses actes et sa conduite Ainsi Khang hi signifie joie paisible Yung tching droiture indissoluble Kien long secours du ciel Kia king augure de bonheur Tao kouang clat de la voie droite Hien fong abondance universelle L histoire prouve que les v nements d un r gne sont souvent en contradiction flagrante avec les intentions d un souverain son accession au tr ne Le nom d finitif que tout empereur porte dans l histoire ne lui est d cern qu apr s sa mort par un jugement public il est plus ou moins honorable raison de ses actions pendant sa vie Je n ai pas enregistrer ces noms posthumes qui ne figurent jamais sur la porcelaine En g n ral les nien hao embrassent un r gne entier et ne permettent pas de fixer l ann e exacte de fabrication cet inconv nient est consid rable
209. in personnifie la f licit et la perfection PI V 16 J ai vu une fois sur un vase trois ki lins avec des ailes La tortue sacr e a la queue velue elle repr sente la force et est l incarnation de l astre Yao Kouang une des toiles de la Grande Ourse De nombreuses pi ces c ramiques nous montrent l effigie du tao ti le glouton qui devenu un motif d ornement ne conserve que les yeux et la m choire de sa t te primitive dont les traits effrayants sont bien faits pour inspirer p 087 la r pulsion et l horreur PI III 8 et 9 PI XIII 38 PI XXXII 91 Le renard est galement un animal surnaturel il est le h ros des vieux contes populaires du Japon On le consid re en Chine comme un tre myst rieux et on redoute ses d pr dations il vit mille ans et cet ge il est admis de droit habiter le ciel Consult sur les l gendes relatives au renard un Chinois me r pondit en ces termes pittoresques Vous pouvez me croire ce que je vais vous raconter est arriv cent fois bien que cela soit incroyable Le d ner est pr t dans une habitation la famille est r unie autour d une table charg e de mets les portes les fen tres sont ferm es tout est herm tiquement clos le renard s introduit l improviste on n a rien vu rien entendu et cependant sans le moindre bruit le repas a disparu escamot par enchantement avec une rapidit vertigineuse le renard invisible a tout em
210. inoise l accent pur la note gaie c est un rythme d une m lodie supr me c est un hymne perp tuel la jeunesse et la beaut Je tiens constater en outre avec quel bonheur et quel talent le peintre c ramiste a saisi et reproduit sur les assiettes les soucoupes et les tasses coquille d uf de d licieux visages de femmes et de jeunes filles l air modeste et candide des faces rubicondes et fra ches d enfants pleins de force et de sant L homme lui m me y est repr sent sous des traits aimables au milieu d une soci t choisie courtisant ses jolies compagnes et tentant de les convaincre de la sinc rit de son motion ou de la tendresse passionn e de son c ur On sent que ces personnages vivent heureux dans une atmosph re de f licit de gr ce et d amour Ces petits tableaux sont de v ritables miniatures et on ne les regarde jamais avec indiff rence Nous ne sommes plus en pr sence de ces Japonaises la physionomie ingrate disgracieuse boursoufl e p 213 qui ne change presque jamais de ces types invariables d une uniformit d sesp rante qui ne sont que des m dailles frustes et sans charmes Le Japonais il est vrai aussi bien sur la c ramique que dans ses estampes colori es fait oublier et rach te la laideur de ses figures f minines par le luxe exub rant des v tements il nous blouit par l clat des draperies par les fantaisies les plus capricieuses du pinceau non moins que par la
211. ins journaliers ou pour le confort et le plaisir des yeux dans un but de luxe en vue de l ameublement Il en est qui sont destin es aux pr sents que les Chinois s envoient dans les diverses circonstances de la vie au renouvellement de l ann e ou aux anniversaires Enfin certaines pi ces honorifiques sont offertes par l Empereur aux mandarins qui ont bien m rit de la patrie et qui se sont rendus dignes des munificences souveraines par d minents services Ces derni res portent souvent des inscriptions qui rappellent les faits et les circonstances ayant d termin la lib ralit du fils du Ciel parfois le d cor lui m me se rapporte ces actes glorieux Les porcelaines fabriqu es pour l exportation prennent les formes et rev tent les d cors particuliers chacune des nations trang res qui les a command es conform ment son go t et ses besoins Je suis donc forc ment amen m occuper des religions qui ont cours en Chine je serai sur ce sujet aussi r serv et aussi bref que possible un certain d veloppement n anmoins est indispensable 99 La c ramique chinoise Les religions principales se r duisent trois en y comprenant le culte de 080 Yu le confuc isme qui v ritablement est moins une religion qu un code de morale et qu un hommage perp tuel rendu l antiquit Je n gligerai le christianisme qui a un nombre d adh rents fort restreint comparativement au chiffre de la population
212. iqu de noir et charg de fleurs quatre m daillons rectangulaires 204 La c ramique chinoise blancs avec paysages oiseaux et mobilier la base lambrequins et pendeloques PI XXVII 77 Cornet renflement m dian fond blanc maux polychromes sur le col deux r serves avec branches fleuries et riches bordures au centre deux r serves bouquets entre bordures vari es et palmettes dress es au sommet et la base des bordures Bouteille panse sph rique et long col fond blanc d cor en couleur l orifice bordure verte mosa que et filet fleuronn pendeloques la naissance du col palmettes et tiges pointues avec riches ornements sur la panse bande verte il de perdrix noir rompue par quatre rosaces et quatre r serves de papillons alternant au dessous lambrequin cern de noir portant des rinceaux verts et des arabesques puis large zone blanche quatre bouquets la base faux godrons Vases sph riques avec couvercles en capsule fond blanc d cor polychrome riches lambrequins cern s d un double filet noir et vert et charg s de bouquets sur fond vert p le piqu de noir sur la panse branches fleuries et papillons sur le couvercle rosace avec ornementation identique celle du lambrequin PI XXVIII 80 Bouteille panse piriforme large col vas et pi douche saillant fond blanc maux polychromes sur le col palmettes dress es entre bordures mosa ques
213. ique d cor polychrome sur le col fond blanc piqu de rose et charg de dessins sym triques deux r serves mobilier sur l paulement fond vert filigrane quatre rosaces alternant avec quatre r serves fleuries sur la panse fond vert avec filigranes noirs portant des salamandres et des 7 fleurs arabesques r serves blanches occup es par des animaux et des plantes J ai d j signal le fond rouge de fer avec arabesques blanches je citerai deux beaux chantillons de ce genre Vase ancelle fond rouge de fer rinceaux blancs sur lequel se d tachent des pivoines ornementales multicolores Vase eau panse sph ro dale avec col droit et court anse en forme de dragon blanc t te jaune maux polychromes au col salamandres au milieu de rinceaux blancs sur fond rouge de fer sur la panse fond violet filigrane t te de monstre et deux r serves blanches bouquets entre bordures ornementales PI XXVI 72 Toutes les pi ces d crites sont des exemples irr prochables leur beaut frappe et persuade les plus intransigeants la conviction est infaillible On aura remarqu que j ai t entra n bouleverser d s le d but l ordre normal de classification on cessera d tre tonn de cette infraction la r gle quand j aurai expliqu les raisons qui m ont guid en cette circonstance Le vert Khang hi a droit cette pr s ance et cette primaut puisqu il domine toute cette
214. ir Plus tard quand le pinceau s est assagi lorsque 165 La c ramique chinoise l art d pouillant les langes de l enfance prouve par une correction irr prochable qu il a atteint la virilit et qu il a de haute lutte conquis les plus hauts grades et gravi les cimes les plus lev es on se prend regretter la na vet inappr ciable de ces commencements laborieux La fabrication de la porcelaine d cor e sur biscuit s est continu e avec succ s sous Khang hi aussi pour les pi ces ex cut es durant ce dernier p 137 r gne je conserverai la d nomination de d cor Ming en ajoutant de la p riode Khang hi Le d cor Khang hi se r v le et s affirme par un vert profond lumineux translucide vert de plusieurs nuances vert pr pond rant inimitable Toutes les autres couleurs sont secondaires sur les pi ces de cette date elles s effacent modestement et disparaissent devant ce sultan jaloux qui ne souffre aucune atteinte ses droits de suzerainet C est donc avec raison que j appelle d cor Khang hi celui o ce vert domine et caract rise toute cette poque rel guant l cart et accablant de son prestige tous ses voisins Le d cor Yung tching ne peut pas tre confondu avec le pr c dent l il le moins exerc saura s parer les deux p riodes Le vert brillant intense devient triste et p le apr s la mort de Khang hi et semble porter le deuil du grand monarque jamais malgr les efforts les plus p
215. ir azur La nuance tsing peut provoquer des d bats sans fin mais le ton des produits de Long tsiouen est vert sans contestation possible Sous les Song vivaient Long tsiouen deux fr res du nom de Tchang L a n s appelait Sing i le cadet Sing eul 7 Les porcelaines de l a n dites ko yao four du fr re a n f taient craquel es d un vert p le ou de la couleur du riz Celles du cadet dites tchang yao four de Tchang vertes et sans craquelures avaient d apr s les auteurs chinois le ton pur du beau jade Cette comparaison avec le jade plaide encore en ma faveur contre Stanislas Julien qui tient pour le bleu car le jade n est pas bleu et la comparaison p cherait par la base si on comparait des vases bleus au jade qui est plus ou moins vert 539 1 Kiun yao Cette fabrication importante comprenait principalement des flamb s des clairs de lune des violets de peau d aubergine Je reporterai les d tails au chapitre r serv l poque des Song Kien yao Le four de Kien Kien yao est c l bre dans les annales de la c ramique Ses beaux produits couverte blanche vitreuse 51 La c ramique chinoise taient connus d j et recherch s sous la dynastie des Song une notice sp ciale leur sera consacr e sous la rubrique des blancs de Chine Noms de fabricants c l bres Chu ong Chu le v n rable et sa fille Chu kiao la belle Chu ont laiss une r putatio
216. ire ces fentes ou craquelures on m lange l mail de la couverte un peu de st atite broy e hoa chi En Europe on attribue le craquel des diff rences de dilatabilit entre la p te du corps de la pi ce et l mail de la gla ure La couverte fondue la surface de la pi ce selon M Lauth ne prend pas pendant le refroidissement le m me retrait qu elle L exp rience a d montr que le craquel obtenu sur des porcelaines dont l tat de vitrification n est pas normal n offre aucune garantie de dur e le refroidissement d termine la rupture des pi ces dont la cuisson est incompl te Le craquel est il tr s serr il se nomme truit parce qu il rappelle alors les fines cailles d une truite On rend les fentes plus visibles en les colorant avec un liquide rouge ou noir Lorsqu un fin truit se m le aux larges mailles du craquel ou bien lorsque les fentes rouges et noires se montrent accoupl es et entrelac es les pi ces sont double r seau Je poss de un cornet blanc sillonn de craquelures bleues le cas est exceptionnel Signalons encore des porcelaines fond blanc jaun tre offrant un truit rose elles sont parfois d cor es de motifs polychromes J ai achet la vente de l amiral Coupvent un vase larges craquelures bleues avec un fin truit rose qui simule les vaisseaux du corps humain rare Il est incontestable que le craquel n a t primitivement qu un accident fo
217. issions naviguer en toute s curit il n est pas de mer sans temp te il n est pas d oc an qui ne rec le des rochers dangereux sous la transparence fallacieuse de ses flots Ne bannissons donc pas toute prudence afin de ne pas nous exposer un naufrage et d entrer plus s rement dans le port mais nous n avan ons plus l aventure nous voyons s allumer des phares capables de nous guider et de nous emp cher de sombrer sans secours Toute incertitude a disparu du moins pour l il exerc surtout quand il s agit de porcelaines d cor polychrome le blanc et la qualit de la p te la nature des maux leur couleur la correction d un dessin plus ch ti sont des pierres de touche presque infaillibles Le monochrome nous inspire moins de confiance sous sa robe uniforme quand aucune gla ure blanche sous la pi ce ne vient dissiper nos h sitations en apportant sa note sp ciale alors une m prise est possible et on peut attribuer aux premi res ann es Yung tching une pi ce fabriqu e fin Khang hi ou r ciproquement l erreur d ailleurs n a pas grande cons quence p 166 La porcelaine d cor e au contraire trahit difficilement son origine aux yeux du connaisseur elle porte sur elle sa marque de fabrique et proclame elle m me sa date avec assurance Sous les Ming 199 La c ramique chinoise d j l poque de production peut en g n ral tre fix e tr s approximativement cependant on se trompe et
218. it exclusif En Europe nous sommes plus mod r s dans notre engouement pour les monochromes et nous r servons nos plus ch res affections pour la porcelaine d cor e d maux multicolores Quant moi je suis 13 La c ramique chinoise clectique pour crire utilement l histoire de l art c ramique il faut tre impartial renoncer tout parti pris agir dans la pl nitude de sa libert il faut rechercher ce qui est beau ou int ressant sans repousser ni m priser aucune poque de mani re largir l horizon le plus possible En cons quence j ai rassembl toutes les pi ces pouvant concourir directement ou indirectement mon but afin de comparer tous les produits entre eux de juxtaposer toutes les p riodes de fabrication et de les tudier avec profit On ne s instruit s rieusement que par de judicieux rapprochements Telle a t la m thode adopt e pour former ma collection Un mus e compos de sp cimens de choix en tout genre de types parfaits de chaque poque serait une cr ation pr cieuse il m nagerait plus d une surprise dissiperait plus d un pr jug il serait favorablement accueilli par le public dont l ducation sous ce rapport est trop n glig e il serait une cole de go t et fournirait nos c ramistes des mod les nouveaux Cette 596 derni re consid ration est plus importante qu on ne croit dans un si cle o la concurrence trang re est si redoutable et o le succ s d
219. its cet arbre fabuleux cro t pr s du palais de Si wang mou la reine des G nies La p che de long vit se rapproche par la forme plut t de la mangue que de la p che ordinaire PI XXVIII 79 Le prunier est un signe de long vit parce que Lao tseu est n sous ses rameaux Le saule figure ici au m me titre que le prunier en raison de la puissance exceptionnelle de sa v g tation aussi les saints personnages du tao sme sont ils souvent repr sent s sous un saule la recherche du fameux lixir qui pr serve du tr pas Le pin le cypr s et le c dre symbolisent l ternit ils restent verts toute l ann e et r sistent l esprit de mort qui r gne pendant l hiver Le pin seul est commun sur la porcelaine Dans un grand nombre d crits chinois il est question du li vre de la lune 097 aussi quand il figure comme marque sous une pi ce c ramique voit on merger plus haut le disque lunaire Cet animal 119 La c ramique chinoise l gendaire vit mille ans et son poil ne blanchit qu apr s cinq cents ans d existence Les tao sse croient que le li vre habite l astre des nuits et broie les drogues qui composent le breuvage d immortalit objectif de leurs ardents d sirs On le confond tort avec le lapin qui est un des signes du zodiaque chinois La grue la cigogne atteint une vieillesse fabuleuse et apr s une existence de deux mille ans elle recouvre la teinte noire de son plumage
220. jaune portant en relief trois chiens de F verts dont le pelage est stri en noir sur le col chauve souris en violet Pitong cylindrique fond jaune serin d cor en relief personnages oies et pin Vase eau sph rique fond bleu verd tre imitant une boule de neige fleurie dont la tige charg e de feuilles est accol e la panse PI XXXIV 103 Jardini re surbaiss e hexagone fond vert p le d cor dor en relief fleurs ornementales Jouy form d une branche de p cher peinte au naturel avec rameaux verts et p ches roses en relief Des tasses et soucoupes faites pour l Europe d cor bleu portent en relief des tiges fleuries et des loirs ces reliefs restent blancs ou sont teint s en couleur Vases engag s g min s ou bijugu s Les poissons accol s dress s sur la queue sont des cadeaux de relevailles ainsi que tous les vases engag s Dans certaines pi ces de ce genre la bouteille plac e en avant est plus petite de taille que celle de l arri re Bouteilles engag es l une est rouge d or l autre plus lev e bleu verd tre porte un dragon dor en relief enroul autour du col et de la panse PI XXXI 88 Les ateliers chinois ont fabriqu des animaux moul s ou model s orn s d maux polychromes Les principaux sont le chien de F le fong hoang le dragon et quelques autres monstres fabuleux l l phant le cheval le buffle l axis le chien le chat le c
221. je ne garantis pas l authenticit de ce fait je ne l admets que sous b n fice d inventaire et vous engage faire comme moi Je signalerai encore sur la c ramique l usage fr quent des caract res cheou 252 et f M long vit et bonheur je ne s parerai pas ces caract res qui sont souvent r unis sur la m me pi ce et inscrits c te c te de plusieurs mani res diff rentes Sur une m me panse ou un m me col cheou est peint sous chacune des formes vari es usit es dans les critures qui ont eu cours successivement depuis l antiquit jusqu nos jours il se formule aussi en cachet rond PI XXIX 83 ou bien il est diss min sur toute la surface d une pi ce dont il est l unique d cor comme sur le revers de AIS plats de mariage J ai un pitong cylindrique blanc portant cheou crit de cent deux mani res diff rentes un bol et un plat sont orn s d un arbre dont le tronc noueux nous pr sente le m me NI caract re avec des rameaux charg s de p ches de long vit polychromes Je citerai encore un vase cylindrique blanc avec d cor en couleur sur le col quatre m daillons form s d arbres de long vit dont les branches sont courb es en caract res de long vit ou de bonheur sur l paulement fond vert filigranes noirs coup par quatre r serves avec chiens de F sur la panse fond gros vert b tons rompus vert p le se d tachent des cachets ronds d
222. ki lin Vase quadrangulaire col carr vas et pi douche saillant fond blanc d cor polychrome l paulement salamandres rouges sur fond vert piqu de noir ou filigranes bruns sur le col et la panse mobilier en relief sur le pi douche fond vert il de perdrix noir rosaces et r serves d attributs Cette p riode est remarquable par des fonds verts charg s de points ou de filigranes noirs aussi bien que par des fonds blancs piqu s de rose sur ces fonds s enl vent des arabesques des papillons des insectes et autres motifs polychromes avec des rosaces et des r serves blanches orn es de sujets en couleur Cet ensemble constitue un d cor dont l harmonie et la richesse d fient la contradiction et d sarment la critique la plus s v re Vase cylindrique surmont d un col droit d cor polychrome sur le col blanc quatre tings sur la panse fond vert piqu de noir et rehauss de fleurs et de papillons r serves blanches de formes vari es avec personnage animaux plantes mobilier et attributs Vase analogue au pr c dent avec ornementation diff rente des r serves on y voit figurer un l phant blanc 206 La c ramique chinoise Bol campanul fond blanc pointill de rose avec fleurettes et nelumbos portant quatre r serves en forme de feuilles occup es par des plantes en couleur l int rieur bordure mosa que coup e par quatre m daillons paysage Vase cylindr
223. l tat de biscuit sans couche d mail elles ne sont pas communes mais elles ne sont pas uniques bouteille portant un r seau en filet pitong cylindrique et deux critoires orn s tous trois d un paysage en relief Bo te rouge en biscuit non maill avec paysages en relief au couvercle un homme appuy sur le tronc d un saule regarde un cheval au p turage PI XXXVII n 114 77 La c ramique chinoise R servoir eau form de deux fruits blancs ovo des accol s surface granul e reposant sur une tige charg e de feuilles bleues l un des fruits coup par moiti sert de r cipient au sommet de l autre m daillon r ticul dont le centre est occup par un rectangle dix compartiments contenant chacun un caract re chinois dor Palais d t PI XXXVII n 113 Ces biscuits sont une uvre originale il s agit ici d une conception spontan e Les pi ces ci dessus datent de la fin du dix septi me ou du commencement du dix huiti me si cle avant la fondation de S vres une critoire notamment est marqu e Khang hi Un des centres principaux de production des blancs de Chine a t Kien yang Kien yao le four de Kien dans le Fo kien Cette manufacture a t transf r e par les Ming Te hoa dans la m me province Les Ting yao et les Tien pe dont je parle ailleurs se rattachent la classe des blancs de Chine bien qu ils soient plus mats moins vitreux que les Kien
224. l effil perc d un trou troit sont des aspersoirs pour r pandre dans les habitations des liquides parfum s On cherche purifier ainsi l air des mauvaises odeurs et chasser les miasmes par des ar mes agr ables Ces flacons se nomment goulab pash en Perse PI XXXVII 110 On voit un simple porte calotte dans cette sph re soutenue par un tube lev flanqu de rinceaux comme contreforts qui repose sur une plaque lob e avec pieds en tr fles La calotte est le chapeau des C lestes Constatons le raffinement de ce peuple ing nieux qui recherche le bien tre sous toutes ses formes la boule du porte calotte est creuse de mani re recevoir du feu ou de la glace selon la saison et on entretient ainsi la chaleur ou la fraicheur dans le couvre chef Les oreillers chinois ne sont gu re confortables ce sont des parall l pip des en bois ou en c ramique sur lesquels on ajoute un mince coussin garni de crin et recouvert d toffe La t te du dormeur reste tr s basse et la position serait fort incommode pour un Europ en Il en est autrement en Chine tout est affaire d habitude je doute 155 La c ramique chinoise toutefois que cette mode obtienne chez nous une vogue s rieuse et s y acclimate jamais Les petits flacons qui surgissent profusion de tous c t s dans mes Vitrines sont des tabati res Le Chinois aime le tabac en poudre et il extrait sa prise des cavit s de l un de ces flacons au moyen d une pe
225. l n est pas pointill De beaux chantillons du genre ont t ex cut s par Lang Les foies de cheval ou de mouton sont des rouges moins clatants que le sang de b uf leur surface est pointill e mais non craquel e g n ralement l orifice du col des vases est entour d un anneau blanc faiblement ros Les Am ricains du Nord affichent une pr dilection effr n e pour deux esp ces de rouge leur passion m me s est d voil e avec si peu de retenue que ces deux couvertes ont acquis sur le march chinois une valeur insens e 82 La c ramique chinoise La fraise cras e crushed strawberry et la peau de p che peach blow ont aujourd hui gr ce cette vogue croissante une r putation universelle La fraise cras e est un rouge de cuivre plus ou moins p le sans tonalit nettement d finie avec tendance vers un rose particulier c est un rouge teint att nu rompu Cet mail tendu en couche l g re et transparente sur un fond c ladon vert d eau tendre semble s tre vapor partiellement sous l action d un feu violent Cette couverte d licate est si suave qu elle fait prime sur le march sa cote lev e est certainement sup rieure sa valeur r elle mais tout raisonnement est inutile avec des gens passionn s qui disposent de millions et qui estiment un objet en raison du prix de revient d ailleurs comment arriver la note juste C est une recherche inutile c est une u
226. l tao que J aper ois sur un flacon tabati re deux tigres dans un paysage le tigre est regard par les Chinois comme le roi des animaux et passe pour inspirer la terreur aux esprits malfaisants aussi des tigres en carton ou peints sur papier figurent ils l entr e des temples et en t te des processions p 117 Plusieurs vases nous montrent des enfants s amusant allumer des p tards Cette pi ce d artifice est le compl ment oblig de toutes les f tes chinoises elle para t indispensable pour avertir les dieux ou les anc tres des c r monies et des offrandes faites en leur honneur ainsi que pour loigner les d mons avides qui voudraient s emparer des mets pr par s par de pieux donateurs Nous apprendrons au lecteur qui l ignorerait que la f te des lanternes sujet fr quent sur la c ramique est la f te du printemps qui a lieu la pleine lune le 15 du premier mois chinois elle est destin e c l brer le retour de la chaleur du soleil vivifiant De Groot raconte que le soir de la f te des lanternes on prom ne dans la ville un long dragon en bambou recouvert de toile il est soutenu sur des perches et clair par des bougies les porteurs lui impriment par leur marche les mouvements du serpent inclinant sa t te droite ou gauche comme pour saisir une boule de feu image du soleil qui sous forme de lanterne ronde est port e en avant l extr mit d un long b ton Cette sc ne reprodui
227. la forme du caract re chinois cheou long vit PI XVII 47 un second vase ayant la forme du caract re chinois fo bonheur PI XVIII 48 et une buire fond jaune avec feuillages animaux et personnages en couleur PI XVI 45 Quelques unes de ces pi ces ont t fabriqu es sous Tching hoa la plupart ne sont que de superbes reproductions ex cut es pendant les premi res ann es Khang hi Leurs marques m me apocryphes sont encore un enseignement pr cieux puisqu elles nous donnent la date du type primitif Un bol et un compotier timbr s du nien hao de Tching hoa sont incontestablement de l poque indiqu e Bol vas jaune avec mobilier en couleur Compotier jaune orn en vert et en violet de mangan se d une rosace centrale et au pourtour de chiens de F voluant au milieu de fleurs arabesques Un vase balustre aplati fond vert portant des tiges blanches et des fleurs en violet est une copie faite sous Khang hi malgr la date de Tching hoa peinte la partie inf rieure Je termine par trois pi ces de grand feu jarre vin turbin e fond gros bleu pr sentant enroul autour de la panse un dragon gaufr r serv en blanc Bol vas fond bleu intense avec dragons grav s Vase ovoide fond chamois fonc craquel avec anses arabesques et bordures archa ques en p te brune ferrugineuse marqu Tching hoa Les porcelaines bleues sur fond blanc ne sont pas cette p
228. la porcelaine s appelle ts tseu et encore ce caract re en r alit n est il pas l quivalent parfait de notre terme fran ais il s applique la porcelaine de bonne qualit mais rigoureusement il signifie poterie fine poterie de choix gt Ce n est donc qu indirectement par raisonnement que ts d signe la porcelaine qui n a dans le vocabulaire chinois aucune d nomination propre et exclusive N est il pas trange extraordinaire incroyable que le pays privil gi qui a cr un produit aussi exquis aussi merveilleux n ait jamais song lui donner un nom sp cial Ce fait v rifi par un illustre savant restera incompr hensible pour tout penseur s rieux il n en est pas moins incontestable D s lors on comprendra quelles temp tes nous nous exposons explorateurs t m raires en naviguant sur cette mer dangereuse si fertile en naufrages Vainement jusqu ce jour avons nous cherch une boussole de pr cision pour nous diriger sur cet oc an qui rec le tant d cueils sous ses flots malgr un calme apparent Que les dieux tut laires prot gent nos efforts Que le lecteur r compense notre courage et nous accorde sa bienveillance En Europe quand on dit du Saxe du Chantilly du Rouen on est aussit t fix sur la nature exacte du produit sorti de tel ou tel four parce que la Saxe n a fabriqu que de la porcelaine Chantilly de la p te tendre Rouen de la fa ence S vres ayant fabriqu
229. laines d cor es ou monochromes et on comprend d s lors que les imitations tent es plus tard n aient pas compl tement r ussi ou n aient r ussi qu apr s de longs t tonnements sans donner toujours des r sultats enti rement satisfaisants M Salv tat crit dans sa pr face particuli re du livre traduit par Stanislas Julien Si l aspect des porcelaines chinoises diff re de celui de nos productions si l harmonie de leurs peintures para t plus vari e c est le r sultat forc des m thodes employ es en Chine Toutes les couleurs dont on se sert sont peu color es elles n ont de valeur que sous une certaine paisseur qui donne leurs peintures un relief impossible obtenir par d autres moyens L harmonie de leurs peintures est la cons quence de la nature et de la composition de leurs maux Apr s une d claration aussi nette apr s cet aveu d pouill d artifice la voie semblait toute trac e l heure des am liorations indispensables et des improvisations f condes semblait avoir sonn l impuissance des anciens errements tait notoire il fallait tout prix sortir de l orni re traditionnelle la Chine nous conviait par la vogue toujours croissante de sa c ramique la suivre sur ses traces glorieuses La logique n est pas de ce monde l admiration est rest e platonique et S vres a continu s avancer p niblement dans les sentiers fray s Sans se renfermer dans le cercle troit d une imit
230. lanc de Chine PI VII 21 Il est enfin une quantit de menus objets en porcelaine dignes de notre attention ce sont des pendeloques des coulants des boucles de ceintures des pingles pour la chevelure des femmes des anneaux pour retenir les draperies des porte cigarettes des bagues pour prot ger le doigt en tirant de l arc des pommes de canne des godets eau pour cages d oiseaux que sais je encore mille petits riens mille bagatelles sans importance qui se distinguent par la finesse la gr ce du d cor et qui ce titre excitent notre convoitise Je renvoie les d tails concernant les porcelaines fabriqu es pour l Europe sur commande un chapitre sp cial de l poque Kien long 162 La c ramique chinoise PROJET DE CLASSIFICATION p 134 La classification des porcelaines est un travail d licat et compliqu qui r clame une longue exp rience une classification facile sans guide s rieux et sans tudes pr alables c est un r ve qu il faut rel guer dans le domaine des utopies avec tant d autres pu rilit s Certaines pi ces sont difficiles classer quand la gla ure dissimule la p te sur toutes les faces moins de briser ou d br cher certains sp cimens il est impossible de se rendre un compte exact de leur constitution intime un r sultat r el ne serait obtenu que par une analyse chimique Nous n avons pas du reste besoin d une pr cision scientifique infaillible peu nous im
231. largie fond blanc d cor en rouge de cuivre l paulement bordures ornementales compartiments sur la panse trois rameaux charg s de feuilles et de fruits la base palmettes dress es Vase eau sph ro dal blanc avec fleurs rouges feuillage vert PI XXIII 59 Blanc bleu de cobalt et rouge de cuivre Bouteille avec bordure de rinceaux fleuris sur la panse trois chiens de F jouant avec des balles la base fleurettes et rinceaux Bouteille piriforme long col portant des chiens de F au milieu de nuages et de flammes symboliques p 180 Vase piriforme large ouverture sur le col grecque coup e par quatre anneaux blancs en relief sur la panse trois bandes d ornements archa ques la base bordure de rinceaux Le bleu turquoise est tr s estim cette date et ajuste titre il est souvent l g rement verd tre Vase piriforme large ouverture circulaire fond bleu turquoise truite anses en t tes d l phant dessous de la pi ce maill Bouteille m me couverte orn e d arabesques grav es sous mail Coupe form e d une feuille de nelumbo repli e sur elle m me et pr sentant des nervures en relief m me gla ure Cornet fond bleu turquoise d cor gaufr au sommet et la base palmettes dress es au renflement central ornements hi ratiques entre deux grecques Petit vase balustre m me couverte avec personnages et bananiers en relie
232. le monde depuis des si cles avant qu Augustin Thierry n ait appliqu ce mode nouveau qui ne s appuie que sur des documents authentiques qui exige la certitude absolue des faits nonc s et des renseignements indiscutables Ce proc d qui est r cemment inaugur m me en Europe est inconnu en Chine o l imagination des crivains joue le premier r le au d triment de la science et de la v rit il n y a du moins t pratiqu que pour les travaux relatifs l histoire de cette contr e En effet depuis les 28 La c ramique chinoise premiers empereurs il existe P kin un tribunal historique compos des lettr s les plus distingu s dont la mission consiste pr parer les mat riaux n cessaires pour crire la vie de chaque souverain et les v nements de son r gne apr s sa mort Les membres de ce tribunal sont prot g s dans leur impartialit contre les s ductions du pouvoir par l inamovibilit et d autres sages pr rogatives D un autre c t les traductions des ouvrages chinois sur la c ramique sont g n ralement fort inexactes manant de savants d une comp tence douteuse Il ne suffit pas de savoir la langue chinoise pour traduire un livre technique il est indispensable de poss der des notions pr cises sur l industrie dont on p o1g s occupe et c est cette connaissance pratique si utile qui justement fait d faut Cette v rit est plus r elle plus frappante plus ind niable pour une lan
233. le souverain la fleur d or qu il avait m rit e d sesp r de cet affront inique et r solu se noyer il se pr cipita l eau mais il fut sauv par la tortue fabuleuse Ngao qui l enleva au ciel p 094 Koue sing est repr sent en peinture ou en statuette sous les traits d un d mon l aspect r barbatif envelopp de draperies flottantes un pied appuy sur un dragon et l autre lev en l air dans une de ses mains il tient le pinceau du lettr au dessus de sa t te vole la chauve souris qui personnifie l inspiration po tique D autres fois il est camp sur un boisseau constellation qu il habite dans les astres son nom signifie fant me du boisseau On le voit peint sur plusieurs pitongs de la collection qui contient en plus une superbe statuette de ce dieu ex cut e sous Khang hi en maux polychromes PI VIII 24 Kouan ti dieu de la guerre s illustra par son attachement la dynastie des Han et par une bravoure incomparable Il est mort cinquante huit ans en 219 de l re chr tienne canonis au douzi me si cle il fut d ifi en 1594 en r compense de son h ro sme et de ses vertus militaires Sa loyaut l a d sign au choix des marchands comme patron et protecteur Souvent il est accompagn de deux cuyers Kouan ping son fils et Tcheou tsang son fr re d armes Kouan ti est figur assis l air intr pide et bienveillant tenant parfois sa longue barbe un dragon brod sur ses v
234. les ou compliqu s issus de la g om trie Rappelons seulement que le filet la grecque la mosa que le quadrill le losange les b tons rompus ou toute autre figure g om trique contribuent enrichir les parois des pi ces c ramiques et les orner avec un luxe de bon aloi Le rinceau le filigrane l il de perdrix le pointill l arabesque le lambrequin la pendeloque le clathr le caillout l toile l imbrication l entrelacs le croisillon le fleuron le tr fle la dent de loup le faux godron sont des l ments de d cor du go t le plus pur ils r alisent aux yeux de l amateur une des ornementations les plus id ales que puissent r ver l imagination et la po sie en ce monde Il est temps de faire ressortir tout le parti que les c ramistes chinois ont su tirer de la gravure du gaufrage du relief de l application de l or et de l argent pour augmenter la valeur et accro tre la richesse de leurs porcelaines d art L or et l argent jouent un r le important en c ramique et rehaussent la beaut des pi ces par l clat d une nouvelle parure Les vases monochromes ou d cor vari demandent la gravure et au relief un surcro t de charme et d engouement J ai un plat deux bols et un vase PI XXVI n 71 portant des ornements grav s qui ont re u post rieurement une d coration polychrome c est une conception originale Cette gravure qui se dissimule modestement sous un flot de couleurs tincelantes et
235. lles noires au milieu de poissons et de plantes marines en or Vase analogue avec poissons blancs cailles rouges Bouteille piriforme m me fond avec trois chiens de F en rouge de cuivre macul de vert couverte peau de p che Bol bleu fouett portant deux tiges de p cher r serv es en blanc avec touches en rouge de cuivre l int rieur bordure et m daillon central orn s de fleurs de p cher blanches sur fond bleu Bol bleu fouett d cor en gros vert et en violet bordure ornementale quatre fong hoangs au vol et faux godrons Vase ovo de m me fond avec arabesques grav es r serv es en blanc chantillon d un go t exquis PI XXVIII 78 Bleu d empois Il en a t question sous la rubrique des c ladons 215 La c ramique chinoise Je continuerai cette revue de l poque Khang hi en m occupant des porcelaines blanches d cor es en bleu de cobalt et en rouge de cuivre particuli rement renomm es durant cette p riode elles ne sont pas indignes de leur ancienne 7 r putation Les sp cimens de ce genre sont nombreux n anmoins je restreindrai mes citations ceux qui sont indispensables Blanc et bleu de cobalt Vase ovo de blanc avec personnages en bleu Bouteille piriforme long col fond blanc d cor bleu sur le col plantes et mobilier sur la panse paysage avec personnages dans une bordure de feuillage fleuri Le d cor fleurs de p cher improprement appel en
236. longues investigations apr s avoir consult les gens les plus comp tents en Chine et ailleurs Au surplus j ai t vivement frapp en lisant 5 7 attentivement l ouvrage chinois traduit par Stanislas Julien et en arrivant au livre III qui traite des porcelaines antiques imit es King te tchin d observer que l auteur ne parle d aucune imitation ant rieure aux Song Je m abuse peut tre mais pour moi il y a l plus qu une pr somption il y a sinon une certitude au moins un indice et un commencement de preuve qu il n y avait pas de porcelaine avant l av nement de cette dynastie En effet je n aper ois aucune raison pour n avoir point imit de porcelaines plus anciennes sinon qu elles n existaient pas et n ont jamais exist Je sais bien que le livre IV de l ouvrage pr cit d bute en nommant deux ouvriers qui ont travaill sous les Thang mais rien ne certifie que ces artisans aient fabriqu de la porcelaine l est justement le point litigieux et je produis plus loin des arguments qui me permettent d opposer une fin de non recevoir ceux qui ont mis cette opinion Affirmer n est pas prouver et les gens s rieux ne sauraient se contenter d une simple affirmation en guise de preuve De graves difficult s surgissent ici de toutes parts La m thode scientifique dont les r sultats ont t si complets pour les tudes historiques d montre surabondamment combien d erreurs avaient jadis cours dans
237. lun quatre dragons dispos s en m daillons circulaires alternant avec des nuages Kia tsing Vase quadrangulaire avec renflement m dian et ar tes saillantes fond rouge de fer orn de tiges fleuries en bleu et vert grecques en bordure de chaque c t du renflement Vase turbin base largie avec couvercle bomb bouton d cor jaune sur fond rouge d alun dragons dans les nuages au milieu de fleurs arabesques Kia tsing Bol jaune portant deux dragons en rouge d alun Kia tsing Jarre vin turbin e base largie avec petit col ferm par un couvercle long tube int rieur fond jaune d cor bleu fong hoangs au milieu de pivoines arabesques marqu e Kia tsing copie Khang hi Plat jaune d cor bleu au pourtour quatre branches charg es de fruits au centre bouquet au revers rosaces et rinceaux Kia tsing Bol fond loutre avec dragons jaunes grav s au milieu de nuages l int rieur bordure de dents de loup et arabesques bleues sur fond loutre fonc dans le style persan Kia tsing Cornet renflement m dian col vas et pi douche saillant ar tes en relief sur les flancs fond jaune d cor violet fleurs au col et la base personnages sur le renflement Ouan li Un second cornet analogue est orn de rinceaux sym triques p 158 Bol jaune d cor vert au pourtour dragons au dessus des flots l int rieur p cher ayant la forme du caract re cheou K
238. m tans sont d cor es d inscriptions arabes versets ou extraits du Coran en Chine les musulmans exc dent le nombre de 25 millions sur une population de 450 millions d habitants Rien en Chine n est abandonn au hasard tout a une signification pr cise c est pour cela que l attrait augmentera pour les initi s 98 La c ramique chinoise mesure que le cr puscule remplacera l obscurit et fera place son tour la lumi re qui p le et diffuse d abord para tra ensuite dans tout le rayonnement de son clat Nous pouvons entreprendre sans plus tarder cette tude qui nous r serve de curieuses r v lations elle ne sera pas superflue pour rectifier des erreurs inv t r es clairer plusieurs points obscurs ou douteux et d voiler des faits ignor s ou insuffisamment compris Les notions d j transcrites par mes pr d cesseurs et indispensables mon travail seront intercal es et r sum es avec pr cision j y ajouterai les renseignements que j ai puis s aux meilleures sources et soumis au contr le le plus s v re Les annales du mus e Guimet ont t pour moi une source f conde d informations pr cieuses Parmi les pi ces c ramiques qui forment nos collections ou qui sont diss min es et l dans nos int rieurs modernes je mentionnerai d abord celles qui servent dans les diff rents cultes profess s par les habitants du C leste Empire D autres ont t fabriqu es pour les beso
239. me pi ce deux de mes flacons tabac portent cette d coration en bleu de cobalt sur fond blanc L ann e chinoise commence par la lune de mars mars est figur par le dragon avril par le serpent mai par le cheval juin par le b lier juillet par le singe ao t par la poule septembre par le chien octobre par le sanglier novembre par le loir d cembre par le b uf janvier par le tigre f vrier par le lapin J num rerai en terminant certains signes re symboliques la pierre sonore koue est l attribut de la justice la perle celui de la litt rature un groupe d instruments celui de la musique le sceptre jouy celui de la puissance et du commandement le pinceau la pierre broyer et le rouleau de papier r unis en 134 La c ramique chinoise faisceau symbolisent la peinture et l criture enfin le crabe ka est l embl me du doctorat de premi re classe Pour r sumer nos impressions nous constaterons que si les types tao ques sont anim s du souffle puissant de la vie ils sont presque toujours vulgaires ils confinent m me quelquefois la difformit Ce reproche ne peut pas tre adress aux mod les ex cut s sous l influence de la doctrine du Bouddha qui s affirment par la gr ce et la noblesse Il est ind niable que l art bouddhique parle un langage lev et qu il a t f cond par l inspiration po tique ces qualit s font compl tement d faut dans l iconographie d
240. me reste ind chiffrable vainement les sages consultent le sphinx et travaillent depuis plusieurs si cles la solution du probl me Taoisme Le tao sme et le bouddhisme sont les deux autres principales religions de la Chine Les vases et autres ustensiles employ s par les sectateurs du Tao ou ceux du Bouddha sont en g n ral orn s de signes particuliers distincts Je d crirai ces ornements avec soin et pr cision parce qu ils font partie p ogg9 intime et int grante du sujet et que cette description est utile pour reconna tre le culte auquel la pi ce est destin e Avant de poursuivre notre route formulons des r serves et disons que toujours en Chine il y a lieu r ticences En effet dans le principe les objets rituels variaient de forme ou du moins de d cor suivant les cultes mais ce caract re si distinct s est effac peu peu le tao sme s est par des splendeurs du bouddhisme et ses emprunts ont t nombreux La conviction religieuse n a jamais pouss de profondes racines dans la conscience du Chinois qui est tr s accommodante et fort lastique L habitant de l Empire du Milieu adresse ses pri res un Dieu quelconque et si ses v ux ne sont pas promptement exauc s il porte sans aucun scrupule ses hommages au temple voisin selon les besoins du moment quand m me le Dieu qui y est ador est d une religion rivale Cette promiscuit religieuse est g n rale elle a une couleur locale bie
241. me un ch teau de cartes Un difice b ti sur le sable mobile n a pas d assises solides promptement branl il couvre bient t le sol de ses d bris dans l esp ce la fausset de l information tarit la source sa naissance Cette vieille famille verte que j appellerai d cor polychrome sur biscuit gt existe cependant seulement elle n a aucun lien de parent ni 181 La c ramique chinoise aucune alliance avec les vases tien pe Ce fait tabli faut il placer le berceau de cette vieille famille verte sous Siouen te ou bien sous Tching hoa la m me date que les d cors sur couverte Mes recherches n ont pas abouti une solution sans r plique je suis forc de raisonner ici par induction genre de preuve que j aime m diocrement parce que les conclusions n ont pas la certitude absolue qui seule me satisfait Je tiens d abord constater que je n ai jamais vu l exception des jarres vin en relief d crites plus haut et des autres potiches assimil es un seul sp cimen de porcelaine d cor polychrome sur biscuit qui puisse tre attribu e sans conteste la p riode Siouen te c est pourquoi je serais tent p 151 de reporter l honneur de cette d couverte au r gne de Tching hoa En tout cas si Tching hoa ne doit pas b n ficier du m rite de cette invention il n est pas douteux que c est sous son r gne que ce genre de d coration a acquis un lustre incomparable et que les proc d s ont re
242. mension des objets du culte ainsi s explique cette immobilit si contraire au progr s Ces prescriptions imp ratives ont lev autour de l art une esp ce de muraille de Chine elles ont oppos un obstacle invincible aux artistes en leur enlevant toute initiative individuelle en les retenant captifs dans l enceinte d une troite prison en mesurant l envergure de leurs ailes et en chargeant le g nie national de lourdes cha nes qui ont entrav son essor et pes constamment sur lui pendant des si cles Il serait donc injuste de reprocher aux ouvriers des poques antiques certaine routine et certaine gaucherie ind pendantes de leur volont il serait injuste de faire remonter jusqu eux la responsabilit de cette immobilit hi ratique qui leur tait impos e comme un h ritage n cessaire Une loi inflexible emp chait toute mancipation et courbait toute personnalit sous l exigence des rites tout cart tait prohib sans recours Aussi l introduction du bouddhisme en Chine a t elle t un v nement capital au point de vue de l panouissement de l art elle fut un signal de progr s je le constate plus loin l appui de ces nonciations je transcris comme t moignage une page de l Art chinois publi par M Pal ologue 101 La c ramique chinoise Les rites dit il qui ont r gl tous les d tails du culte primitif ont d termin en m me temps les formes des vases r serv s l a
243. mieux l ornementation sa fleur gracieuse son port majestueux sa couleur d une tonalit si chaude la nuance des p tales si diverse dans ses nombreuses vari t s la forme de la feuille et la 133 La c ramique chinoise p leur de sa verdure ont inspir l artiste le d cor le plus harmonieux et lui ont fourni le plus heureux concours La r colte des nelumbos est le pr texte de r unions priv es et de f tes domestiques fid lement reproduites sur la c ramique En automne le fruit du lotus figure dans les sacrifices offerts par l empereur Les autels consacr s akya mouni sont souvent orn s des huit attributs bouddhiques chacun occupe le centre d un cercle et est entour de lemnisques il est plac sur un support de bronze ou de porcelaine qui rappelle p 109 l ostensoir des catholiques Le disque contenant l attribut se dresse sur une fleur de nelumbo panouie peinte au naturel cette fleur est port e par une tige droite flanqu e de rinceaux reposant sur un pi douche en saillie Le d cor de ces porcelaines est aussi riche que vari La croix gamm e ouan le svastika de l Inde est grav e sur la poitrine de Bouddha comme l embl me de son c ur Ce signe sacr peint sur la porcelaine lui communique un caract re bouddhique Les douze mois de l ann e sont repr sent s par les douze animaux du zodiaque rares sur la c ramique ils sont n anmoins parfois rassembl s sur une m
244. muler la v rit en l environnant de nuages et de brouillards Aussi je ne placerai pas les origines de la porcelaine au temps de l empereur Chun qui gouvernait la Chine 2 255 ans avant l re chr tienne Que ce souverain ait exerc le m tier de potier avant de r gner le fait est historique mais gardons nous d en conclure que la porcelaine avait d j son tat civil cette 51 poque recul e Il y a l une confusion manifeste la poterie la terre maill e ne sont pas la porcelaine telle que nous la connaissons et la seule porcelaine qui m rite ce nom date du commencement de la dynastie des Song 960 26 La c ramique chinoise 1260 A D c est l un ge encore assez respectable surtout si l on songe que l Europe n a produit des pi ces similaires que vers 1709 apr s de nombreuses ann es de recherches pers v rantes et de tentatives laborieuses Il est incontestable que de vraies porcelaines ont t fabriqu es sous les Song et les Youen cependant personne ne me contredira quand j affirmerai que c est avec la dynastie des Ming que s ouvre l re v ritablement glorieuse pour la porcelaine qui n avait pas encore auparavant rev tu le costume aussi vari qu clatant qui a assur sa r putation universelle Bottger ou Botticher le premier fabriqua en Saxe vers 1709 de la porcelaine dure En 1766 Darnet d couvrit les kaolins de Saint Yrieix dont les gisements si riches et si abondants ont procu
245. n mail bleu de relief Bol fond or avec nelumbos en couleur Pitong cylindrique avec anses en salamandres et trois pieds en forme de t tes fond or portant le caract re fo bonheur en bleu et en relief Porcelaine d cor en relief Grand vase cylindrique col droit sur le col entre deux bandes dor es ornements archa ques en relief sur l paulement bordure mosa que rouge charg e de caract res chinois en relief et contrebordure dor e avec salamandres sur la panse fond blanc d cor polychrome en relief Les cheu pa lohans les dix huit principaux patriarches du bouddhisme en Chine figur s au dessus des flots la base bande dor e avec arabesques blanches PI XII 32 et 33 Ce vase est repr sent sous deux de ses faces Vase panse subconique et large col vas fond blanc craquel d cor polychrome en relief saule agit par un ouragan dans un pays accident et p 203 enfant sur un buffle souriant la vue de son chapeau emport par le vent marque de Yung tching PI XXX 85 Bouteille blanche en porcelaine ondul e autour du col l zard rose cornes vertes Vase en forme de calebasse rouge tre sur laquelle se d tachent en reliefs dor s des tiges des feuilles et des fruits de cucurbitac es PI XXXI 87 Vase fond noir avec tiges fleuries en couleur Vente Montebello 246 La c ramique chinoise Bouteille panse sph rique et long col cylindrique fond
246. n digne de remarque 110 La c ramique chinoise La naissance de Lao tseu remonte l an 604 avant le Christ pr c dant de 54 ans celle de Koung tseu Ce philosophe c l bre exposa sa doctrine dans un livre qui a surv cu toutes les r volutions et qui a travers les ges en y laissant une trace lumineuse Le 7Tao te king Livre de la Raison supr me et de la Vertu est l vangile des disciples du ma tre Les sectateurs de Lao tseu l ont divinis apr s avoir fond une religion bas e sur ses pr ceptes plus ou moins d tourn s de leur conception primitive Il n entre pas dans mon cadre d analyser la doctrine du grand philosophe il m importe seulement de constater que la religion du Tao a bient t d g n r pour devenir un foyer d idol trie accordant droit d asile toutes les superstitions Ainsi elle adresse ses hommages et son adoration non seulement Lao tseu lev au rang des dieux et repr sent sous les traits de l tre Supr me mais encore aux esprits du ciel des toiles des airs des vents de la terre des eaux des montagnes Les grands hommes sanctifi s apr s leur mort sont admis dans ce panth on parmi les immortels Ce culte reconna t deux Trinit s qui dirigent le monde La Trinit sup rieure San thsing joue un r le purement spirituel et confie le gouvernement de l univers une Trinit inf rieure San kouan Cette derni re nous int resse particuli rement parce qu elle se montre
247. n incontest e pour leur habilet fabriquer des objets de curiosit ainsi que des jarres et des lag nes en porcelaine Leurs fours taient situ s dans la province du Kiang si sous les Song Durant la p riode Siouen te des Ming les deux s urs Sieou ciselaient sur leurs coupes des combats de grillons qui ont pr serv leur nom de l oubli Sous Tching hoa vivait un ouvrier d une adresse consomm e Kao than jin ses jarres taient orn es de pivoines fleuries et de poules entour es de poussins Le nom de ces potiers a son importance dans l histoire de l art malheureusement si leurs uvres parviennent jamais entre nos mains nous serons incapables de les reconna tre sans doute leur renomm e est l gitime mais nous n avons aucun moyen de contr ler leur talent je le regrette vivement Je serais aussi embarrass pour montrer avec certitude des ouvrages de Tcheou le c ramiste fameux de la p riode Ouan li Il excellait particuli rement imiter les tr pieds et les vases antiques les amateurs se disputaient ses uvres avec acharnement et les payaient au poids de l or tant ils taient p n tr s d admiration pour ses vases dont la beaut galait celle des mod les Nous poss dons peut tre plusieurs de ces merveilles sans pouvoir discerner leur origine Un autre artiste de cette poque Hao chi kieou signait ses ouvrages Ou in tao jin 5 j le religieux Ou qui vit dans la retraite il fabriquait des c
248. n la plus luxueuse qu il soit possible d imaginer Les principales nuances seront successivement pass es en revue et tudi es en d tail toutes sont repr sent es par des sp cimens de choix beaucoup seront d crites dans un chapitre la fin de ce livre Porcelaine blanche blanc de Chine De tout temps le blanc de Chine a conquis nos suffrages et m rit notre estime Il figure d j avec honneur l poque des Song et sa fabrication n a jamais t abandonn e jusqu nos jours Malgr le peu de ressources que cette couverte semble offrir sous le rapport de la d coration le potier chinois a su par d ing nieux proc d s en tirer un parti consid rable Certaines pi ces sont enduites d une gla ure diaphane vitreuse qui les pare merveilleusement et leur donne l apparence de la p te tendre c est cette qualit seule que s applique p 061 Ordinairement la d nomination de blanc de Chine je ne serai pas aussi exclusif Cette couverte blanche vitreuse convient aux statuettes de divinit s qui nous charment par leur model parfait et par leur nuance si bien appropri e La nature de la mati re premi re courte et s che ne s accommoderait pas du travail du tour aussi ces statuettes sont elles ex cut es dans un moule en ce genre je poss de plusieurs Kouan inn un Pouta un lohan un Cheou la etc La plupart des blancs de Chine sont maill s n anmoins les pi ces suivantes sont rest es
249. n ont t reproduits post rieurement sous la dynastie tartare ainsi j ai une jarre fond jaune clair avec ornements bleus de l poque Khang hi qui porte tort le nien hao de Kia tsing et une autre fond blanc avec bordures et groupes de fruits en bleu de cobalt ex cut e sous Kien long Les gourdes orbiculaires aplaties col court et droit les buires ou les aigui res les th i res ayant la forme des caract res chinois cheou long vit ou fo bonheur les cafeti res panse ovo de ou piriforme avec long col et goulot en S PI XVI 45 sont des vaisseaux pour le vin et servent dans les repas de noces ou les festins de c r monie Les pr cieux vases vin de la collection dont la forme est celle des lettres cheou et fo figuraient le jour de la c l bration de l hymen sur la table des poux dans le lieu du festin pr par pour eux seuls PI XVII 47 et XVIII 48 Un vase de ce genre est plac devant chacun des nouveaux mari s qui remplissent deux tasses sp ciales avec la liqueur qui y est contenue L poux se l ve apr s avoir mang en silence il invite son pouse boire puis il se remet table la femme r p te aussit t le m me c r monial Alors ils avalent en m me temps quelques gorg es de vin versent le restant dans une coupe commune se partagent ce m lange et ach vent de boire Les coupes de mariage imitent une t te de buffle dans le go t des rhytons grecs PI III 1
250. naquit pr s de B nar s la fin du septi me si cle avant le Christ il re ut le nom de Siddhartha tablisseur Bien que d origine royale se d robant aux plus hautes destin es terrestres il se r fugia dans la solitude d Ourouvella se soumit aux aust rit s les plus rigoureuses et passa sept ann es dans la m ditation et la pri re Ces sept ans coul s un jour qu il r fl chissait aux vanit s des biens de ce monde l ombre d un figuier sacr il sentit tout coup se d chirer les voiles qui obscurcissaient son entendement et il acquit le degr de renoncement 123 La c ramique chinoise et de puret n cessaire pour devenir Bouddha akya mouni avait alors trente six ans il quitta aussit t sa retraite et parcourut l Inde pendant 45 ans pr chant la morale et la charit Les disciples accouraient en foule et le suivaient dans ses voyages quatre vingt un ans il expira ou plut t entra dans le Nirv na apr s avoir recommand ses disciples de propager la doctrine du salut et de continuer son enseignement travers le monde Je poss de deux belles statuettes du Bouddha en porcelaine dor e accroupi sur une terrasse form e de deux rangs de p tales de lotus superpos s peints au naturel le Bouddha est dans l attitude de la m ditation la plante des pieds retourn e retenant son v tement sur la poitrine de la main gauche un livre dans la droite sa robe fond orang est revers carmin
251. nd bis ou blanc l g rement 192 La c ramique chinoise x azur Ajoutons la palette le vert le noir et quelques nuances accessoires d un usage moins fr quent De riches bordures de somptueux lambrequins des corbeilles de fleurs des tiges fleuries parfois des personnages ou des poissons surtout des branches de pivoines ou de chrysanth mes se d tachent sur les parois du vase et sont p 160 les l ments habituels du d cor Des plats des compotiers des assiettes et des bols compl tent la s rie Ces pi ces c ramiques destin es l ameublement sont tr s recherch es en Belgique et en Hollande et on y rencontre sur les dressoirs des garnitures de trois potiches et de deux cornets La plupart de ces porcelaines d cor es parfois avec un luxe inou sont originaires du Japon et chapperaient notre examen s il n existait pas des sp cimens chinois de cette esp ce Les pi ces chinoises il est vrai sont relativement peu nombreuses elles ne sont pas ant rieures Ouan li et ont t presque toutes fabriqu es dans le Kiang si elles remportent par la finesse du d cor et la qualit de la gla ure sur celles d Arita province de Fizen au Japon Ici comme dans bien d autres cas le Japon a puis ses inspirations en Chine et c est le potier chinois qui a fourni les premiers mod les Si le Japon a produit de belles porcelaines de ce genre aux nobles allures il a fabriqu un grand nombre de pi ces
252. nd d s lors sans commentaires que la traduction est assez d licate et laisse planer des doutes sur la nuance exacte Des Chinois comp tents m assurent que la couleur bleue verd tre n est pas la seule tonalit des tcha yao cette porcelaine imparfaite est parfois jaun tre chamois p le telle est la teinte de mon vase balustre craquel avec fleurettes en relief Ce sp cimen malgr son aspect rustique vaut un tr sor Ting yao Parmi les porcelaines antiques imit es King te tchin figurent au premier rang celles du four de Ting Ting yao fabriqu es sous les Song Ting tcheou province du Tchi li Ces vases taient minces d une blancheur clatante avec d cor grav gaufr ou peint On estimait moins les vases thou ting en terre maill e de Ting leur teinte tirait sur l ivoire ou le chamois Je d cris plus loin plusieurs chantillons de ces deux genres diff rents Jou yao W 8 Les crivains chinois parlent avec une admiration peu contenue des porcelaines antiques de Jou tcheou Jou yao et de celles appel es Kouan yao Celles de Jou tcheou fabriqu es dans le Honan sous les Song d un vert bleut taient les plus estim es par les habitants de l Empire du Milieu 49 La c ramique chinoise Kouan yao F 28 L empereur Hoe tsoung des Song fonda vers 1108 dans le Tche kiang une manufacture de porcelaines et ordonna de nommer les produits kouan yao Stanislas Julien traduit kouan ya
253. ndrique pose sur un pi douche bomb d autres fois la panse est cylindro de et le couvercle en d me Les bronzes anciens taient orn s d animaux fantastiques qui ont t reproduits sur la c ramique sous toutes les dynasties ces animaux sont au nombre de quatre Le dragon long le ph nix fong hoang la licorne ki lin la tortue koue Le chien de F est une figuration bouddhique il en est question plus loin Le dragon symbolise le printemps et l Orient son corps d mesur ment allong comme celui du serpent est rev tu d cailles sa t te surmont e de deux cornes fourchues est pourvue de tentacules nasaux et sa large gueule arm e d normes crocs aigus chacune de ses quatre pattes est munie de cinq griffes Il peut son gr devenir invisible ou occuper toute l tendue du ciel Habitant pendant l automne et l hiver les profondeurs de l Oc an il se dirige au printemps vers le sommet des montagnes et de l s lance vers les r gions les plus lev es du ciel il pr side la distribution de la pluie et soutient la vo te c leste PI IV 12 et PI XIII 36 Le dragon est un monstre mythologique dont l id e premi re a t probablement sugg r e par le crocodile qui existait jadis dans les fleuves du nord de la Chine et qui n a pas encore disparu du sud de l Empire Cet animal causait de nombreuses d pr dations mais d truit dans le Nord il cessa d inspirer la terreur aux populations e
254. ne par un lacet noir une p che blanche en relief feuillage bleu Vase ovoide m me fond avec branches de p cher en p te blanche formant relief Bouteille panse ovoi de et long col m me fond d cor e d attributs de chauves souris et d arabesques en blanc de relief Vase balustre fond bleu d empois orn de plantes et d inscriptions en bleu de cobalt rouge de cuivre et blanc Vase ovoide fond c ladon vert d eau avec tiges fleuries en couleur d cor Yung tching Vase quadrilat ral quatre panneaux rectangulaires col carr vas et pi douche saillant m me fond maux polychromes sur le 227 La c ramique chinoise col palmettes roses et vertes sur la panse fleurs ornementales la base faux godrons Vase piriforme c tel fond bleu d empois d cor polychrome faisans sur un rocher au milieu de tiges en fleurs Bouteille piriforme fond lavande sem de bouquets et papillons en couleur Il existe des porcelaines de cette cat gorie avec m daillons blancs orn s en bleu de cobalt en rouge de cuivre et en maux polychromes Monochromes La gamme des couleurs est aussi compl te ici que sous Khang hi l nonciation des vari t s serait monotone et inutile je serai bref dans nies citations Poisson rouge de fer avec cailles en relief Bol uni et vase portant des rinceaux grav s fond rose Bouteille fond bleu mouchet de bleu plus fonc Yung tching
255. ne tonalit qui frappe par son intensit et qui rappelle le bleu de cobalt ces m mes taches apparaissent galement par exception sur certaines couvertes sang de b uf Nos c ramistes d Europe pr tendent obtenir des effets analogues au moyen de l acide titanique et d autre part une analyse chimique a r v l une fois la pr sence du cobalt dans une couverte haricot Enfin un artiste distingu et militant affirme que ces coul es peuvent provenir du borate de chaux et qu il en fait journellement l exp rience dans ses travaux personnels Sans pousser plus loin ces investigations je constaterai que ces veines quelle que soit leur origine r jouissent le regard et sont toujours agr es avec plaisir 57 La c ramique chinoise Les taches jaunes grises ou brunes visibles sur certains flamb s sont un indice assur de l existence du fer dans la mati re premi re La couleur rouge des flamb s ne pr sente pas toujours un aspect uniforme les vari t s de tons sont nombreuses le rouge de la couverte est plus ou moins fonc il passe du rubis la brique et au grenat nous omettons une quantit de nuances mixtes ou interm diaires d une qualification difficile d finir La surface inf rieure des flamb s lorsqu elle est priv e de couverte ce qui est le cas le plus fr quent prend une coloration jaun tre au cours de la cuisson cause du fer contenu dans un kaolin mal pur La blancheur de la p te a t
256. nge aux proc d s chinois qui sont souvent empiriques ou qui du moins l ont t dans le principe Le scintillement de certaines pierreries les flammes diapr es du punch une coul e de lave incandescente le pelage mouchet du jaguar les tons vari s d une riche fourrure les jets lumineux de la foudre d chirant l obscurit du firmament toutes ces particularit s tous ces ph nom nes ont t observ s saisis la h te traduits et imprim s sur la surface fragile des p o44 poteries kaoliniques Une main invisible a trac en traits ind l biles ce d cor blouissant pour le plaisir de nos yeux et l agr ment de nos ameublements les plus luxueux Les flamb s rouges sont souvent sillonn s de coul es ou de tra n es bleu tres ou mouchet s de taches de ce m me ton ayant l aspect le plus r jouissant Ces parties bleut es ou violac es seraient elles aussi r guli res si elles taient uniquement produites par des variations dans l atmosph re du four Ne faut il pas les attribuer l emploi d un minerai de cuivre impur contenant du cobalt ou de l acide titanique Cette hypoth se est possible car en Chine les proc d s et les feux sont souvent empiriques et on s expose dire une sottise ou mettre un fait inexact toutes les fois qu on veut expliquer un proc d chinois en s appuyant sur la science moderne Ces nuances bleu tres sont g n ralement base de cuivre mais elles acqui rent quelquefois u
257. nois travaille d abord pour les Orientaux Nous aurions tort de juger la l g re et sans discernement les d cors des porcelaines nous devons entrer et nous incorporer pour ainsi dire dans la peau du peuple auquel elles sont destin es principalement nous devons nous impr gner du milieu pour lequel ont t ex cut es ces uvres magistrales Les travaux faits pour l exportation ne donnent pas toute la mesure du talent de l artiste ils sont moins sinc res moins 95 La c ramique chinoise ing nieux ils n exhalent pas au m me degr le parfum enivrant du terroir ni la senteur capiteuse du g nie national L admiration ne se commande pas c est incontestable il n est pas moins vrai qu on est bl mable de rejeter avec m pris et de bannir t m rairement ce qu on ne comprend pas de suite ou qu on n a regard et tudi qu imparfaitement avec parti pris La civilisation chinoise tonne les Europ ens au premier abord je l accorde volontiers mais on se sent attir par un aimant invincible d s qu on est acclimat au milieu de ces uvres tranges parfois bizarres souvent toujours s duisantes qui frappent par une conception grandiose ou originale et par une merveilleuse ex cution Vous sentez si bien vous m me que vous avez perdu votre proc s s crie un de mes adversaires les plus opini tres que vous plaidez les circonstances att nuantes vous prononcez ainsi votre propre condamnation Je m empress
258. nombreuses surprises Ce d cor comprend des personnages des animaux des plantes des fleurs des arabesques du mobilier des attributs peints directement sur le fond ou plac s dans des r serves blanches Je ferai successivement passer sous vos yeux les principaux fonds Fond rouge de cuivre Petit vase bursaire large col vas avec fleurs en couleur Fond rouge de fer Bol h misph rique orn de tiges fleuries en couleur Cette nuance a une tendance marqu e se rapprocher du rouge corail quand elle se pr sente en grande surface Fond corail Vase ovo de fond rouge de fer charg d ornements en or et coup par quatre m daillons avec jeux d enfants surmont s chacun d un papillon maux polychromes Les pi ces suivantes sont galement fond corail Vase ovo de avec fleurs vari es multicolores Bol h misph rique d cor de pivoines ornementales polychromes Bol portant la base les flots r serv s en blanc Yung tching 235 La c ramique chinoise Jardini re avec d cor arabesque polychrome et bordure fleuronn e jaune cern e d un filet bleu Bo te orn e de rinceaux d or et d une r serve blanche avec jeux d enfants en couleur un vase ovo de analogue est d cor de fleurs dans des r serves Fond carmin Vase turbin avec bambous et branche de p cher polychromes Bol h misph rique avec trois rouleaux blancs r serv s orn s de fleurs en couleur Soucoupe
259. ns p 122 Ces r servoirs sont toujours port e de la main pour verser l eau pour tremper le pinceau l humecter ou le nettoyer Cette s rie comprend encore des vasques ovales lob es fond blanc d cor es sur biscuit en jaune vert et violet l arri re plan de ces nefs s l vent sur une plate forme des rochers auxquels sont adoss s des pagodes des tours des pavillons ombrag s d arbres et entour s par une muraille au premier plan s tend un bassin travers par un pont et rempli de liquide pour satisfaire les besoins du lettr quoi sert cette petite baignoire frott e d or si exigu qu une poup e lilliputienne y entrerait peine Elle simule un saici lingot de m tal qui est creus l int rieur pour contenir du liquide c est un vase eau d une forme particuli re Les compte gouttes se formulent en personnages accroupis en animaux en fruits etc ainsi que les godets ou bassins pour d layer l encre de Chine ils ont emprunt toutes les formes naturelles toutes les combinaisons g om triques toute la gamme des couleurs Parmi les critoires chinoises il en est une que je dois signaler cause de son originalit elle repr sente un personnage tendu appuy contre une urne la jambe droite ramen e sur la gauche Nous sommes sans doute en pr sence d un lettr plong dans une r verie studieuse PI XXIII 62 Les v tements sont verts jaunes ou bruns ainsi que le prouven
260. nt galement avec le m me c r monial et en proc dant par ordre p 112 de naissance Les poux tant gaux ne formulent aucun v u l gard l un de l autre les concubines et les esclaves au contraire rendent hommage chacun d eux Dans l apr s midi on visite ses parents et ses intimes et on adresse des cartes ceux de ses amis et ses connaissances qu on n a pas le temps d aller voir Les visit s accueillent les visiteurs en leur souhaitant b n diction et bonheur et leur offrent du th et des sucreries embl me de la douceur de la vie Enfin on doit remettre une orange tout enfant qui apporte ses v ux de bonne ann e Ces d tails m ont paru dignes de trouver place ici et je crois que le lecteur me saura gr de lui r v ler ces m urs qui ne se rapportent qu indirectement notre plan mais qui cependant se rattachent notre sujet puisque les pi ces de cadeau offertes au nouvel an sont souvent des objets de c ramique Sujets de d cor Sc nes de roman de th tre d histoire etc p 113 Il est impossible de signaler en d tail tous les sujets qui d corent les porcelaines destin es aux pr sents et l ornement des int rieurs modestes ou des palais somptueux ils sont vari s l infini l imagination orientale ne conna t aucune limite 137 La c ramique chinoise Ici c est une sc ne de roman qui se d roule sous le pinceau de l artiste l c est le th tre qui mis contrib
261. nt cess des hostilit s d sormais sans objet et ne redoutent plus sa concurrence Si l clipse n est pas totale le bouddhisme v g te sans faste n ayant plus la force de vaincre l indiff rence g n rale Le renoncement asc tique le c libat la mendicit tant contraires l esprit du confuc isme r pugnent aux C lestes et les loignent de la doctrine du Bouddha mais d un autre c t en entourant les fun railles de c r monies pompeuses en soulageant les mes des d funts par leurs pri res les pr tres bouddhistes surent se concilier les sympathies du peuple chinois toujours pr t favoriser tout ce qui rehaussait le culte des anc tres Sous le rapport de l art le bouddhisme eut l influence la plus heureuse Longtemps comprim par les lois implacables des rites l art avait perdu toute vitalit il s tiolait accabl sous le poids de la v tust comme un arbre puis et sans s ve En apportant une modification n cessaire aux formules surann es le culte du Bouddha a affranchi l art des entraves du pass et inaugur une re de gloire et de prosp rit il a bris partiellement du moins le vieux moule us et trop troit son introduction a t ainsi une renaissance f conde 122 La c ramique chinoise Ranim par un souffle vivifiant l arbre presque dess ch a repris sa vigueur et se couvrant d une verdure nouvelle il a bient t produit des fruits savoureux comme au temps de
262. nt ici une large part p 126 dans l ornementation L artiste a donn un libre cours son imagination et n a n glig aucune source d inspiration 152 La c ramique chinoise Le riz cet aliment quotidien que le C leste pr f re tout autre est servi dans un bol pos devant chaque convive qui l aide de deux petites baguettes prend sur une soucoupe une portion du mets favori la soucoupe remplace notre assiette Les bols de grande dimension sont destin s aux viandes Les bols blancs orn s d arabesques gaufr es en p te blanche sont employ s pendant leur deuil dans les familles qui ont perdu un de leurs membres Les deuils chinois sont tr s s v res depuis que Confucius a fait r tablir les anciens rites tomb s en d su tude Confucius s enferma trois ans dans sa maison pour pleurer la mort de sa m re se conformant ainsi au c r monial des temps antiques Il ne reprit ses fonctions publiques qu l expiration de cette p riode et ces vieilles coutumes sont encore en honneur de nos jours La f te des tombeaux est c l br e le 5 avril dans tout l empire Le premier soin du chef de famille est de disposer sur une table devant les tablettes des a eux une offrande compos e des viandes et autres mets d j num r s plus haut Ce devoir accompli les membres m les de la famille et dans certains cas les plus proches parentes se h tent de gagner la campagne ils vont se prosterner et prier sur les
263. nt la r colte des fleurs pr f r es La composition des bouquets varie selon les circonstances selon les jours elle change m me avec les divers visiteurs qui sont invit s Le c r monial et les lois de la courtoisie 146 La c ramique chinoise exigent que le d cor d un vase se rapporte la position sociale de l h te que l on veut honorer p 121 Les Vases ovo des avec pi douche saillant et large col vas dont la panse est orn e de sc nes intimes sont des vases fleurs pour chambres coucher Les corbeilles r ticul es garnies de nelumbos panouis sont suspendues devant la statue de Bouddha PI XXXVII 112 Les grands tonneaux en porcelaine parois pleines ou ajour es sont des si ges pour s asseoir ou des pi destaux pour poser des potiches Les tables basses simulant des tabourets supportent des vases de petite dimension ou d autres menus objets elles sont rondes demi circulaires octogones hexagones ovales rectangulaires en forme de feuilles Les vasques sont des caisses pour les arbustes ou sont remplies d eau et de plantes aquatiques au milieu desquelles nagent en se jouant de jolis cyprins rouges queue trilob e Les petites vasques ovales lob es pans ou sph ro dales sont des jardini res quelques unes sont accoupl es et engag es Chacun sait que le Chinois trace avec un pinceau les caract res qui expriment sa pens e nos critoires et nos plumes sont remplac
264. nt toujours un air de grandeur et de dignit qui frappe et surprend leurs artistes ont su viter la banalit et fuir ce qui est vulgaire Les assiettes et les soucoupes coquille d uf repr sentent des femmes et des jeunes filles d une beaut accomplie et d une gr ce irr prochable l homme et l enfant s y pr sentent eux m mes sous des traits agr ables l ensemble du tableau pla t et attache Les animaux qui se pr lassent 076 l envi sur les vases d Orient sont des animaux fabuleux fantastiques c est du moins le cas le plus fr quent Ne cherchez pas dans la nature en Chine ni ailleurs les oiseaux insectes ou papillons de ces porcelaines le plus souvent ils ne sont qu une dition illustr e revue et corrig e pour le plaisir de nos yeux Si la nature est mise contribution par le peintre c ramiste c est pour la doter g n reusement des dons de son imagination f conde et pour nous blouir par les tr sors d une palette si riche malgr une pauvret apparente les ressources semblent born es et l tincelle jaillit sans interruption Les dieux ou les h ros qui figurent sur les pi ces c ramiques ne sont pas des portraits et n anmoins ils paraissent ressemblants tant leur attitude et leur physionomie sont appropri es au r le qui leur est assign dans une sc ne de roman de th tre ou d histoire ou dans les c r monies religieuses N oublions pas que nous sommes en Orient et que l artiste chi
265. ntales bleues marqu Siouen te copi sous Khang hi p 175 BOI h misph rique fond rouge orang d cor en couleur et en or jeux d enfants dans un paysage Palais d t 210 La c ramique chinoise Un bol identique existe dans la collection avec le nien hao de Tao kouang 1820 1850 La copie ne peut pas supporter le voisinage du mod le le dessin est correct mais les maux n ont plus ni la m me vigueur ni le m me coloris chaud et profond elle a cependant t ex cut e pour le Palais ce qui implique que l artiste y a mis toute sa science Le rouge corail est une des merveilles de cette s rie tout loge est superflu pour c l brer sa royale beaut et les amateurs se disputent les belles pi ces avec acharnement Je partage trop compl tement leur enthousiasme pour critiquer les hauts prix que les sp cimens d lite atteignent dans les transactions D cor polychrome direct Vase cylindrique fond rouge corail d cor polychrome sur la panse les trois personnages de la Trinit inf rieure tao que Yu Wang Chang Ti chef du ciel droite Nan Kieu Lao Dzin appel aussi Cheou Lao dieu de l toile du Sud et de la long vit gauche Limpao dieu de la providence ayant un enfant dans les bras et un autre pr s de lui PI VI 17 et 18 Grand plat m mes fond et d cor deux axis au pied d un pin sur lequel est perch e une guenon bordure fleuronn e D cor polychrome en r s
266. nts elle a parfois seize bras Les bouddhistes v n rent un grand nombre de saints ou d asc tes ces derniers sont moins fr quents sur la porcelaine que les lohans isol s ou r unis en groupe de dix huit personnages Les arhats sont dans l Inde les patriarches de la religion bouddhique on les nomme ohans en Chine et rakans au Japon Les cheu pa Jlohans sont les dix huit principaux patriarches du 127 La c ramique chinoise bouddhisme ils figurent en relief sur un vase cylindrique et sur plusieurs flacons tabati res de la collection PI XII 32 33 Les dix huit lohans honor s en Chine varient avec les temples et les localit s Dans l Inde on compte seize arhats parfois vingt huit quelquefois m me cinq cents En Chine on a ajout aux seize arhats de l Inde deux lohans originaires du pays et on a souvent remplac plusieurs patriarches hindous par des patriarches chinois qui sont diff rents selon la d votion des diverses provinces et m me de chaque cit p 104 Nous donnerons d abord une liste des cheu pa lohans peu pr s conforme celle de l Inde nous indiquerons ensuite le nom de certains personnages substitu s aux arhats par les bouddhistes chinois 1 Mah kasyapa brahmane de Magadha est repr sent s appuyant sur un bambou un livre la main successeur imm diat de akya mouni il pr sida le premier synode Compilateur du canon bouddhique il est regard comme le principal
267. o porcelaine des magistrats ce qui ferait croire qu on fabriquait des porcelaines sp cialement pour les fonctionnaires Tel n est pas le sens de kouan f qui signifie mandarin officiel gouvernemental Kouan ao est le four la manufacture de l tat dont les produits sont destin s au souverain Cette interpr tation m a t confirm e par le marquis d Hervey Saint Denys si comp tent en ces mati res Les kouan yao bien que fort appr ci s ne venaient qu en seconde ligne apr s les jou yao ils taient de trois nuances le blanc de lune le vert p le bleu tre et le vert fonc Il serait difficile de placer sous les yeux du lecteur une pi ce authentique de ces manufactures cependant j ai plusieurs chantillons incontest s de ting yao pourquoi renoncer l espoir qu un jour nos v ux seront combl s et que notre bonne fortune nous procurera des jou yao et des kouan yao antiques Pour le moment nous sommes r duits admirer de confiance mais notre admiration n est pas enti rement platonique bas e sur une r putation s culaire Je me console p o3g des ruines du pass en songeant que nous poss dons certainement de superbes imitations de ces porcelaines renomm es qui avant d tre bris es et de dispara tre ont heureusement rencontr d habiles artistes pour les reproduire dans toute leur beaut et pour leur donner une nouvelle existence et une nouvelle jeunesse Pourquoi ne saurions nous pas plus tard rec
268. oindre 21 La c ramique chinoise Lorsque la mati re colorante est incorpor e dans la p te m me les r sultats sont rarement convenables souvent l aspect de la pi ce est d sagr able la coloration est mal r partie l ensemble manque d homog n it aussi pr f re t on m langer la couleur dans la couverte ce second syst me offrant plus de garantie de succ s Il n est pas douteux que plusieurs fonds particuliers la Chine sont dus un accident fortuit Ces accidents ing nieusement mis profit ont t ensuite r gularis s l artiste par sa patience et son habilet a r solu le probl me de rendre pratique et normale une exception n e du hasard Personne ne me contredira quand j affirmerai que certains m langes base de fer de cobalt ou de mangan se m me en proportions semblables ne donneront pas toujours un r sultat identique ne serait ce qu en raison de l influence des gaz pendant la cuisson L atmosph re selon le degr d oxydation produira des couleurs diff rentes il est presque impossible de r gler d une mani re invariable l oxydation dans le four Il est une autre cause radicale intrins que dirais je volontiers qui opposera une barri re infranchissable nos tentatives pour imiter certaines colorations particuli res la Chine c est l emploi dans ce pays de mati res premi res impures En cons quence on n est jamais certain l avance des couleurs exactes qui d coreron
269. oisson sont consomm es vers le soir par les personnes de la famille et les invit s Si les Chinois continuent offrir des mets et du vin leurs parents d c d s bien que rien ne prouve que les destinataires en tirent le moindre profit ils l expliquent en disant que les mes des d funts se nourrissent du double des offrandes de leurs parties immat rielles et abandonnent aux vivants les portions visibles Les objets employ s pour le culte ancestral n ont aucun caract re distinctif bien tranch ils se confondent avec ceux des autres religions Les vases rituels des dynasties Chang et Tcheou fixeront notre attention pendant quelques instants Ce sont des tings br le parfums des coupes sacrificatoires tsio des bols des tasses pour le vin de grands plats bords arrondis pour les viandes des compotiers pour les fruits ce sont des vases pour le vin l eau le grain bouilli du sacrifice ou le sang de la victime Les tings lev s sur trois ou quatre pieds de forme vari e ont une panse parall l pip dique sph ro dale lob e accost e de deux anses ou de deux oreilles Le premier ting aurait t fait par l Empereur Fou hi pour sacrifier aux Esprits du Ciel et de la Terre PI I 1 2 4 et PI II 5 6 Les cendriers panse surbaiss e et large ouverture circulaire portent aux flancs deux t tes de monstres on plante dans les cendres qu ils contiennent les b tonnets odorants PI I 3 Les coupe
270. ol gros vert avec guirlande de fleurs polychromes Bol analogue avec arabesques en couleur Gobelet campanul m me fond avec fleurs ornementales en vert p le coupe avec m me d cor Fond brun noir tre Cette couverte est une nouveaut de la p riode Kien long Vase turbin avec fleurettes et papillons polychromes Th i re corps piriforme avec deux r serves blanches coq ou fleurs en couleur Vase piriforme large col et pi douche saillant portant la face du tao ti glouton et des ornements hi ratiques en or 240 La c ramique chinoise Bouteille piriforme avec branche de p cher fleuri en mail blanc Fond noir mat Bol bordure quadrill e en or avec coquilles auxquelles sont suspendues des guirlandes dor es au pourtour quatre personnages polychromes en costume de fantaisie dansant ou jouant de la mandoline Fond filigranes bruns Vase balustre arrondi portant un dragon noir dont le dos est couvert d cailles d or et le ventre d cailles rouges nuages et flammes en couleur dents griffes et tour des prunelles r serv s en blanc l orifice et la base bordure noire rinceaux dor s Vase fusel triple bordure ornementale sur la panse bouquets multicolores la base compartiments verts ou roses avec pendeloques alternant Vase balustre arrondi de forme lanc e d cor polychrome nelumbos pivoines et branches de p cher en fleur PI XXX 84
271. omes ou d cor s qui sont employ s comme tings ou comme veilleuses Faut il mentionner les briques de cloison double face pour l int rieur des habitations les plaques de rev tement les crans si coquets dans leurs cadres en bois de fer L amateur les conna t les recherche et les recueille pour enrichir son ameublement On remarque dans la collection une des plaques de rev tement du mur ext rieur de l oratoire de Kouan inn construit au Palais d t sous Kien long brique rectangulaire fond bleu turquoise portant en relief un Bouddha accroupi la plante des pieds retourn e et les mains jointes tenant une boule chairs jaune chamois robe violet de mangan se et coiffure bleue On m a rapport de Chine une grande brique de rev tement provenant de la tour de Nankin entre deux bordures jaunes bande verte portant trois rosaces accol es avec c ur rouge et rayons jaunes Je citerai aussi un cran repr sentant les flots en bleu et blanc sur lesquels se d tachent en relief les huit chevaux sacr s multicolores Khang hi Parmi les vases rituels j ai signal les tings ou br le parfums copi s sur les mod les antiques ces renseignements seraient incomplets si je ne m occupais pas des tings plus modernes Je mentionnerai en premier lieu ceux en forme de cages parois r ticul es dont la partie sup rieure avec pans coup s s inclinant en biseaux offre une plate forme surmont e d un petit chien de F
272. on n est pas encore assez pur e pour leur ouvrir un acc s l gitime au sein de cette cat gorie mais elles se rapprochent certainement beaucoup plus de la porcelaine kaolinique que tous les produits ant rieurs Leur fabrication remonte l an 954 du r gne de Chi tsong de la dynastie des Tcheou post rieurs Tcha tait le nom de famille de ce souverain Selon la tradition leur couleur le bleu du ciel apr s la pluie gt Yu houo thien tsing W W K H serait la nuance indiqu e par l empereur Chi tsong auquel on avait demand par un placet de sp cifier la tonalit des vases destin s au palais imp rial 48 La c ramique chinoise Depuis longtemps les tcha yao sont tellement rares que l on recueille avec soin les fragments de ces poteries renomm es et qu on les porte la ceinture comme ornement lt ils blouissent les yeux comme une pierre pr cieuse et leurs clairs auraient pu d tourner une fl che gt On jugera par ces expressions de l emphase des crivains orientaux qui d clarent eux m mes na vement qu on n est pas oblig d ajouter foi une telle puissance La qualification de bleu du ciel apr s la pluie donne lieu controverse ce qui est certain c est que ce bleu n est pas un bleu franc bien d fini c est un bleu vague tirant l g rement sur le vert d eau En Chine le caract re F tsing d signe simultan ment le bleu du ciel et le vert p le du feuillage naissant 537 on compre
273. on et nuit certainement l effet g n ral le d tail minutieux se perd dans l ensemble les grandes allures attachent et triomphent plus s rement 259 La c ramique chinoise Dans les for ts les plus touffues sous les frais ombrages j aspire entrevoir l azur du ciel pressentir le scintillement des rayons du soleil la respiration manque lorsque l air ne circule pas largement sans entraves le tableau n est complet que si la lumi re et la vie se manifestent profusion dans la nature ambiante alors l uvre de Dieu est parfaite et celle de l homme est digne de Dieu L assiette aux sept bordures se vend quand elle est sans d faut deux mille francs et plus dans les ventes de collections c l bres Je crois que le flot montant des ench res ne s arr tera pas l et la porcelaine de Chine est appel e dans l avenir aux plus hautes destin es elle reprendra le premier rang qu elle occupait au dix huiti me si cle Je vais analyser quelques types moins connus que l assiette aux sept bordures et qui ne lui sont pas inf rieurs en qualit Assiette blanche d cor polychrome Yung tching bordure quadtrill e en noir contrebordure rose mosa que avec quatre r serves de bouquets dor s et quatre dragons enroul s alternant plus bas trois autres bordures vari es au centre jeunes femmes assises pr s d une table regardant jouer des enfants PI XLI 119 Compotier blanc maux de couleur revers carmin
274. on partage bient t leur hilarit en se demandant quelle bonne farce cors e les dr les ont bien pu jouer un na f passant pour se livrer cet exc s de gaiet fol tre qui est presque communicative PI XVI 46 Certains personnages personnifient des croyances ou des l gendes populaires ainsi ce philosophe accroupi tenant une gourde dont il regarde l orifice le sourire aux l vres attend avec une impatience non dissimul e la sortie de la chauve souris pr sage de bonheur PI XXIV 66 Les ho ho taient jadis de petits vagabonds qui jouaient toujours ensemble Ayant un jour rencontr le Crapaud trois pattes ils suivirent ses le ons et ayant en disciples dociles conform leur conduite ses pr ceptes ils devinrent des Sages et furent lev s au rang des Saints Ce sont de gais compagnons riant sans cesse aussi sont ils regard s en Chine comme portant bonheur et figurent ils fr quemment sur les cadeaux offerts l occasion des naissances ou des mariages Ils sont repr sent s accoupl s debout tenant une bo te 1 Cette ouverture est indiqu e sur le stupa de l h liogravure par une l g re d pression qui se remarque droite 161 La c ramique chinoise entr ouverte qui contient un papillon une chauve souris ou des sap ques d or Par exception un des ho ho se rencontre isol j ai un flacon tabati re montrant l un d eux le crapaud sur l paule et une ligature de sap ques la main b
275. on plus correcte et plus soign e Les renseignements sont muets sur la porcelaine fabriqu e de 1620 1662 entre la fin de Ouan li et l av nement de Khang hi Pendant quarante ans environ la Chine fut le th tre de luttes sanglantes et de discordes intestines qui ne cess rent qu avec le triomphe d finitif des Tartares Mandchoux ce fut une p riode de marasme et de d cadence qui arr tant l art dans son essor nuisit consid rablement au d veloppement de la production c ramique En aucun pays et en aucun temps les poques troubl es n ont t profitables aux manifestations de l art la Chine apporte ici un nouveau t moignage de cette v rit et vient confirmer pleinement les enseignements de l histoire 198 La c ramique chinoise poque Khang hi 1662 1723 p 165 L empereur Khang hi gouverna la Chine avec sagesse pendant soixante ans il fut le premier souverain de la dynastie des Thsing tr s pure qui ait t ma tre incontest de tout l empire son r gne fut sans contredit un des plus illustres de la monarchie et un des plus glorieux pour son pays Les progr s accomplis dans l art c ramique durant cette p riode sont importants et ce titre cette poque nous int resse tout particuli rement Nous pouvons d sormais voguer pleines voiles nous avons une boussole pour nous diriger En tenant ce langage je n entends pas dire que nous soyons l abri de tous les cueils et que nous pu
276. onfier son corps la garde d un disciple pendant ses absences Mal lui en prit car un jour en redescendant du ciel il ne trouva ni corps ni disciple ce dernier cependant n tait ni infid le ni coupable ayant t appel en toute h te aupr s de sa m re mourante tant dans l impossibilit de r int grer son v ritable corps Li te koua par un exc s de d sint ressement surhumain se contenta du corps d un pauvre boiteux En m moire de tant d abn gation il porte une b quille et une gourde de p lerin de cette gourde s chappent parfois des chauves souris signe de bonheur PI XXXVIII gauche 4 Tsao kouo kieou fils d un g n ral est coiff d un bonnet de cour et il tient des castagnettes la main 5 Tchang houo la fut un n cromancien c l bre qui vivait au huiti me p 92 Si cle il voyageait sur une mule blanche qui le transportait rapidement de grandes distances et qui poss dait la 113 La c ramique chinoise propri t assez singuli re mais fort commode de pouvoir tre pli e et plac e sous le bras d s qu elle avait atteint le terme du voyage Cet immortel se reconna t un long tube de bambou et deux baguettes servant frapper ce tambour sp cial 6 Han siang tse a pour embl me une fl te Liu tong pin lui enseignait la philosophie au sommet du p cher fabuleux des G nies lorsqu il tomba accidentellement d une branche il conquit ainsi l immortalit gr ce
277. ongs b tonnets que le Chinois man uvre avec tant de dext rit Ces pi ces fabriqu es sur commande ont t apport es dans nos contr es d s leur sortie du four Ce fait explique l tonnement d un marchand chinois qui n avait jamais vu dans son pays les assiettes dites coquille d uf et qui cependant reconnaissait sans h siter que ces bijoux taient originaires de sa patrie il n avait pu les rencontrer P kin puisqu aucun de ces produits d exportation n avait t conserv en Chine Si quelques pi ces de ce genre ont t achet es r cemment dans les villes chinoises cela se comprend quand on sait que ces assiettes rachet es en Europe avaient t r exp di es dans l Extr me Orient Gr ce sa puissante marine la Hollande r ussit supplanter les nations rivales sur les march s chinois ou japonais et finit par accaparer son profit le monopole presque exclusif de ce commerce lucratif qu elle avait d abord partag avec le Portugal et la R publique de Venise La Russie et la Su de ont galement trafiqu avec la Chine de belles potiches de la p riode Kien long fond gros vert d cor polychrome achet es derni rement dans la presqu le scandinave provenaient des voyages faits en Orient au dix huiti me si cle par les navigateurs su dois et norv giens La France de son c t n est pas rest e trang re ce mouvement commercial et d s 1085 elle poss dait une p 206 Compagnie des Inde
278. onna tre ces rejetons pr cieux ils sont s rs d tre accueillis avec enthousiasme et trait s avec une enti re sympathie Les jou yao et les kouan yao ont t imit s avec succ s King te tchin Long tsiouen yao E S La manufacture de Long tsiouen sous les Song s levait dans le district de ce nom province du Tche kiang Ses produits ont t copi s King te tchin avec une grande 50 La c ramique chinoise perfection leur d cor est g n ralement grav ou gaufr avec ou sans craquelures leur couleur est le vert d eau nuance indiqu e par le p re d Entrecolles dans ses Lettres difiantes Stanislas Julien il est vrai soutient que leur couverte tait bleue non seulement ses raisons ne m ont pas convaincu mais j ai sous les yeux la preuve de sa m prise Tous mes chantillons de ce genre sont verts et les Chinois les plus comp tents affirment tous que la porcelaine de Long tsiouen est invariablement verte Ceux qui ont habit la Chine et ont parl la langue de ce pays savent que le caract re tsing 7 d signe la fois le bleu du ciel et le vert tendre du feuillage naissant Les vases de Long tsiouen sont verts comme les jeunes feuilles des arbres et les pi ces dans la tonalit du bleu du ciel apr s la pluie ont une teinte qui flotte entre le bleu et le vert Le ciel lui m me apr s la pluie ne prend il pas une coloration ind cise qui se rapproche autant du vert p le que du bleu cla
279. oq le canard la grue le paon le perroquet le mouton la ch vre le lapin le singe le loir le crapaud la grenouille le poisson la chauve souris la salamandre le crabe Je citerai titre d exemple un coq superbe d allure un volatile ayant la t te d un 247 La c ramique chinoise oiseau de proie et un plumage de fantaisie 5 multicolore de charmants poissons rouges un joli singe jaune au masque grima ant camp sur un livre un mouton couch l paisse toison fris e de couleur blanche tr s rare une salamandre ocell e sur une feuille verte Nous avons d j fait connaissance avec deux petits dogues rapport s du Palais de P kin Tous ces animaux saisis sur le vif dans leur posture naturelle ont t repr sent s avec succ s ils ont t model s par de v ritables artistes personne n oserait le nier Je ne pense pas utile d ajouter que dans l uvre chinoise comme partout ailleurs une s lection est n cessaire on ne doit pas confondre la fabrication commerciale avec l objet d art et ce dernier seul a des titres s rieux notre admiration 248 La c ramique chinoise PORCELAINES D EXPORTATION ex cut es pour l Europe p 205 Nous avons tous eu mille occasions de voir et de manier ces porcelaines Personne n ignore que les plats et assiettes marli rabattu sont des mod les europ ens qui seraient incommodes dans un pays o le riz et les autres mets se mangent avec de l
280. oque de premi re qualit cause de l inf riorit du cobalt beaucoup du reste ont t fabriqu es sous Khang hi bien qu elles portent un nien hao ming celles l sont plus soign es et plus belles 187 La c ramique chinoise Les produits c ramiques du r gne de Houng tchi 1488 1506 sont repr sent s dans mes vitrines par un compotier et un bol fond jaune avec d cor bleu Le compotier est orn de tiges fleuries le bol de dragons le bleu de cobalt frappe par une intensit extraordinaire Ces pi ces sont sorties des fours chinois au commencement de Khang hi leur marque chronologique est apocryphe le doute n est pas possible Le bleu de cobalt de qualit sup rieure dit bleu des musulmans fut import en Chine par des Arabes d Occident pendant la p riode Tching te 1506 1522 alors les potiers purent refaire des porcelaines dont le bleu rappelait celui p156 des pi ces de Siouen te 1426 sans toutefois les galer compl tement Je lis le nien hao de Tching te entre les deux renflements d une gourde fond bleu de plusieurs tons sur lequel se d tachent des fleurs arabesques blanches cette gourde cependant n est pas ant rieure Kien long Les deux vases suivants marqu s du cachet de Tching te doivent tre attribu s au r gne de Khang hi Vase balustre aplati quadrangulaire fond violet de mangan se avec tiges vertes et fleurs blanches Autre vase m me forme orn de tiges blanc
281. oque je poss de du moins de charmantes copies ex cut es sous les Ming et sous Kien long Le cachet carr de ce dernier souverain figure la partie inf rieure d un cornet droit lob violet de peau d aubergine qui est mouchet de vert note impr vue et r jouissante Les taches violettes sont remplac es par des taches bleues sur deux poissons accol s dress s sur la queue fond gris verd tre dans le ton de la cendre PI XIII 34 Deux vases en forme de balustre carr sont assez singuliers l un fond vert gris tre craquel est macul de taches jaune d ocre rappelant le portor marbre extrait des carri res de Porto Venere en Italie p 147 L autre est d aspect sombre et s v re sa gla ure craquel e a la tonalit de la cendre Cet mail appel youan yao four des t n bres 71 date de l ann e 1086 youan yeou du r gne de Tchi tsoung des Song Ces chantillons n exciteront pas l enthousiasme du public leur tenue modeste n est pas faite pour blouir n anmoins ils sont pr cieux ainsi que deux petits vases bursaires anses tabulaires dont l un est blanch tre ou mastic et le second gris cendr Le vase suivant est une copie faite sous Kien long d une pi ce Song ou Youen reproduction c ramique d un vase rituel de bronze de l antique dynastie des Tcheou vase en forme de balustre aplati fond gris ardoise quadrill portant des ornements hi ratiques et la t te du Tao ti en p te blanch
282. organe du dogme orthodoxe il mourut 499 ans avant J C 2 Ananda renomm pour sa m moire prodigieuse est v tu d un habit religieux son nom signifie qu il naquit au moment pr cis o akya mouni atteignait le degr de saintet requis pour tre Bouddha La compilation des Sutras a t pr par e par ses soins Sa mort date de 463 ans avant J C 3 Sanakav sa ou Sanavasika est identifi au Thibet avec Yasas le chef du second synode son signe distinctif est une pagode N Mathura fr re d Ananda il resta six ans dans le sein maternel akya mouni avait pr dit que Sanakav sa viendrait au monde cent ans apr s qu il entrerait lui m me dans le Nirv na Au moment de sa naissance la plante sanaka dont les fibres servent tisser la robe des pr tres bouddhistes poussa tout coup hors du sol son nom rappelle ce fait extraordinaire 4 Upagupta de la caste des soudras artisans entra dix sept ans dans la vie monastique devint lohan trois ans plus tard et triompha de M ra l esprit du mal dans un combat singulier Il exer a 128 La c ramique chinoise son apostolat Mathura et mourut 330 ans avant J C Il lit un rouleau d ploy 5 Vasumitra n dans l Inde septentrionale fut converti par Mikaka le sixi me patriarche hindou qui avait introduit la religion bouddhique Kama ruppa Il r visa le canon pr sida le troisi me synode et expira 150 ans avant J C Debout il l
283. orure d or firent leur apparition sur la c ramique et prirent bient t un essor rapide Cette innovation importante apporta dans le d cor une vari t nouvelle innovation capitale dont la palette chinoise a su tirer les plus heureux effets toutes les fois qu elle n a pas d pass la mesure l abus en toute circonstance est un exc s bl mable et la Chine n a pas toujours vit cet cueil La porcelaine traversa une re de prosp rit sous l empereur Yung tching qui n occupa le tr ne paternel que durant treize ann es p riode bien courte qui laissa cependant dans l art c ramique une trace ind l bile Les plus longs r gnes ne sont pas toujours les plus utiles l humanit Les produits kaoliniques sortis des fours chinois et surtout de ceux de King te tchin cette date sont des mod les parfaits qui se recommandent par la puret de la mati re la gr ce des formes et le pr cieux fini du d cor ils n ont jamais t surpass s Kien long le grand monarque qui succ da Yung tching aimait la porcelaine et estimait particuli rement les flamb s il prot gea la c ramique avec une munificence royale p 185 Rendons un hommage public au go t d licat et au talent de deux hommes qui dirig rent longtemps la manufacture imp riale Nien et Thang connaissaient fond la nature des terres porcelaine apportaient un soin scrupuleux dans le choix de la mati re premi re appr ciaient les effets et l action
284. ou fondateur de la dynastie des Ming tablit vers 1369 une manufacture King te tchin uniquement destin e aux besoins du palais de l empereur Sous Siouen te 1426 1435 on comptait dans cette localit cinquante huit fours de l tat diss min s et l au milieu des fours priv s post rieurement ils furent r unis dans l enceinte m me de la fabrique imp riale L histoire de la c ramique est peu fertile en renseignements jusqu aux Thang p o35 618 et m me jusqu aux Song 960 c est partir de l av nement de cette derni re dynastie que nous commen ons d brouiller quelques faits int ressants au milieu de ce chaos obscur 46 La c ramique chinoise L auteur chinois dans son examen des anciennes porcelaines disons poteries enregistre d abord la poterie de Tong ngeou Tong ngeou thao qui tait renomm e sous les T in 265 419 A D et qui tait bleue La couverte de cette poterie devait tre un c ladon de fer verd tre la nuance bleue indiqu e est un d faut de traduction Le mot thao existait il cette poque a t il t appliqu apr s coup un produit auparavant innomm qui a re u post rieurement cette qualification Nous aurions int r t le savoir mais personne n est capable de r pondre avec autorit et certitude Sous les Thang vivait un potier c l bre nomm Thao yu il habitait le village de Tchong sieou d pendant de King te tchin Thao est ce un nom de famille
285. ou model et sculpt sous les formes les plus diverses et dans toutes les dimensions Gardiens incorruptibles des pagodes protecteurs fid les du foyer domestique ils sont g n ralement accoupl s et remplissent leur mission sans d faillance ils sont indispensables sur tous les autels priv s ou publics consacr s Bouddha et c est dans les vases ou les tubes accol s l animal sur un m me socle que sont br l es les baguettes odorantes en l honneur de akya mouni ou la m moire des anc tres Il est peine besoin de vous d peindre ces monstres si doux si inoffensifs malgr une t te grima ante l air f roce Une crini re paisse enveloppe la m choire court tout le long de l pine dorsale et s panouit en queue touffue leur gueule largement ouverte est arm e de dents longues et pointues leurs yeux normes semblent terribles telle est la chim re mod le de paix embl me de tranquillit animal bienveillant en d pit de son ext rieur farouche et mena ant 132 La c ramique chinoise L entr e de mes galeries est d fendue par deux chiens de F6 sortant du 108 Palais d t qui sont uniques en raison de leur taille de leur beaut et de leur provenance Exil s de leur patrie prisonniers sur un sol tranger ces deux g ants se dressent impassibles doux et affables malgr leur illustre origine ils supportent dignement une disgr ce imm rit e Paire de chiens de F en porcelaine br
286. ouleau de papier la main le pr tre Tchou tan yu mont sur un tigre l ve un anneau en l air Khi ts e porte un sac de toile le parfait lohan qui rec le Bouddha dans son c ur carte ses v tements pour montrer l image de akya mouni visible sur sa poitrine ouverte Fou hoa agite une sonnette Liang wou en robe sacerdotale est muni d un chapelet Fat mo tient le vase aum nes le patra ou le cistre Lo fo se gratte le dos avec une longue tige de fer Tel est le r sum d une longue tude et de s rieuses recherches j ai consult les livres chinois et les ouvrages publi s Londres par des Anglais ayant longtemps r sid en Chine La Trinit bouddhique se compose de Bouddha Dharma et Sangha Dharma personnifie la Loi le Bouddha pass Sangha repr sente l glise le Sacerdoce le Bouddha futur Ces trois personnages sacr s sont les trois Tr sors San pao et occupent le fond du temple les lohans sont dispos s en avant face face sur deux rangs parall les neuf de chaque c t Le c ramiste reproduit souvent des sujets qui se rapportent des l gendes bouddhiques Ainsi je vois sur un pitong le lohan Ta mo reprochant un de ses disciples de fr quenter une jeune dame qui dissimul e derri re un rocher et avertie de ce qui se passe par une servante cache son visage avec un ventail p 107 Pou tai vulgairement Poosa le poussa des collections du dernier si cle est le dieu du con
287. oupes l gantes d cor es de nuages et des tasses coquille d uf Lang ex cuta l poque Ouan li les sang de b uf si r put s connus sous le nom de Lang yao 52 La c ramique chinoise Thang in siouen dirigea la manufacture imp riale durant la p riode Khang hi son administration a laiss des traces glorieuses Son successeur sous Yung tching fut Nien hi yao qui remplit seul ces fonctions jusqu en 1728 Thang ing vint alors s tablir King te tchin comme 540 directeur adjoint cette collaboration fructueuse se prolongea sous Kien long Thang ing devint ensuite seul directeur et clipsa tous ses devanciers par ses inventions ing nieuses et ses imitations incomparables Nous retiendrons ces trois derniers noms avec reconnaissance et nous les inscrirons au premier rang sur le livre d or de la c ramique 53 La c ramique chinoise FABRICATIONS SP CIALES et proc d s particuliers la Chine p 041 Je Consacrerai quelques pages la description de certains d cors et de certains proc d s qui nous ont t r v l s par les Chinois nos ma tres en c ramique et les propagateurs de cet art charmant dans le monde entier Les Japonais d clarent sans honte qu ils ont t tributaires du C leste Empire sous ce rapport et que les c ramistes chinois ont t les ducateurs de leurs potiers Porcelaine craquel e ou truit e La craquelure est une des d couvertes les plus appr ci
288. panse fond c ladon vert est parsem e de larges taches accol es et comme jet es au hasard soit blanches soit rouges ou bleues en deux nuances l ensemble tonne mais la surprise ne d pla t pas en Chine l impr vu est la r gle Le bleu d empois occupe partout un rang honorable et envi il n est pas inf rieur au vert d eau et ne craint aucun voisinage cette nuance aimable n est d plac e nulle part Th i re sph ro dale fond bleu d empois avec oiseaux perch s sur une branche en bleu fonc Vase turbin m me fond avec dragons dans les flammes en bleu fonc Vase ovo de m me fond d cor en bleu de cobalt et rouge de cuivre chrysanth mes p tales blancs cern s de rouge bambou champignons et oiseau perch p 174 Vase balustre arrondi fond bleu d empois d cor polychrome en l ger relief grue et papillons au milieu de nelumbos fleuris PI XXIV 05 Bouteille panse turbin e et long col fond bleu d empois avec gravures sous couverte l paulement et la base autour du col rest blanc s enroule un dragon bleu et rouge Nous ferons connaissance avec les c ladons de fer poussi re de th sous les r gnes suivants Rouge Cette s rie se recommande par la vari t des nuances et la beaut des pi ces Nous parlerons en premier lieu des rouges de cuivre 209 La c ramique chinoise Vase bursaire panse sph ro dale et col court fond rouge de cuivre en
289. pays encore mal explor D chiffrer ces hi roglyphes d une nouvelle esp ce telle est la t che que j entreprends aujourd hui 15 La c ramique chinoise NOTIONS TECHNIQUES sur la composition de la porcelaine et sur sa fabrication p 007 L homme par son intelligence et son travail a dompt la nature et transform le monde mais la civilisation qui est son uvre ne lui a pas procur le bonheur but supr me de ses efforts Se cr er des besoins c est se pr parer plus de d boires que de satisfactions et au milieu du luxe et des exigences de la vie moderne on se prend regretter la simplicit et l innocence des premiers ges Quand on r fl chit s rieusement aux manifestations si vari es du g nie de l homme depuis la cr ation jusqu nos jours on reste frapp et surpris du chemin parcouru aussi bien dans le domaine de la science et des arts que dans celui des arts d coratifs qui proc dent la fois de l art et de la science Parmi les d couvertes de l esprit humain une des plus int ressantes et des plus utiles est celle de cette mati re si t nue si d licate qui mise en uvre et cuite point rev t l apparence la plus gracieuse et se pr te merveilleusement toutes les formes et tous les d cors je veux parler de la porcelaine La belle porcelaine a toujours exerc sur certains temp raments une fascination irr sistible elle nous attire par la m lodie de ses d cors e
290. ples naturelles po tiques m me assur ment elles doivent para tre insens es aux peuplades d Orient L esprit de l homme est enclin tourner en ridicule les mythes d une religion qu il n a pas assez approfondie et qu il ne comprend pas Des figurations qui semblent extravagantes et bizarres rec lent souvent des pens es mystiques et enveloppent des images myst rieuses dont le sens cach est impossible saisir et p n trer sans de s rieuses m ditations et de longues tudes Nous savons de quelle mani re la mythologie de la Gr ce a t interpr t e travestie et d figur e par certains crivains modernes cet exemple doit nous ouvrir les yeux et nous emp cher de prendre en piti la l g re et sans r flexion les dieux des religions d Orient Du reste l esth tique varie selon les climats de ce chef il n y a pas unit en ce monde rien n est absolu lev dans un milieu tout autre et dans des id es bien diff rentes le Chinois ne con oit pas ne sent pas ne voit pas les choses de la m me mani re que nous Il est n cessaire de s habituer la civilisation chinoise pour la comprendre et il est n cessaire de la comprendre pour l admirer et pour l aimer Les animaux fabuleux t te mena ante qui d corent la panse des potiches chinoises n ont rien de gracieux ni d aimable et n anmoins ces tres fantastiques clos dans le cerveau de l artiste du C leste Empire qui semble avoir assist a
291. plus grand nombre est sans aucune valeur d art C est un article d exportation dont l ornementation n glig e et h tive est une preuve certaine de d cadence Les produits c ramiques ex cut s pour le pays de production ont une autre allure une autre distinction nous respirons alors une senteur de terroir plus naturelle plus vraie l accent est plus convaincu moins forc Je n insisterai pas davantage sur des vases ayant la forme de ceux surface rugueuse comme la chair de poule o la forme inverse encadr es de rinceaux bleus leurs r serves blanches sont orn es de bouquets ou de cornets fleuris Les porcelaines dites de l Inde sont ainsi nomm es malgr leur origine chinoise parce qu elles nous sont parvenues par l interm diaire de la Compagnie des Indes il serait plus exact de les appeler porcelaines de la Compagnie des Indes L art ici est rest muet ou plut t il parle une langue trang re sans loquence et m me d une fa on vulgaire La porcelaine de l Inde ne m rite pas d usurper notre temps et de ralentir notre marche c est une porcelaine de commerce rien de plus Certaines pi ces de cette s rie il est vrai sont d cor es avec plus de soin n anmoins je pr f re concentrer l attention du lecteur sur des sp cimens plus estim s et plus estimables Au dix huiti me si cle les Hollandais et les Anglais surd coraient en rouge les pi ces qu ils jugeaient trop blanches pour le go t des achete
292. porcelaines fabriqu es pour l Europe et pendant une p riode limit e On aper oit peine dans les vitrines de ces mus es quelques pi ces faites pour 695 la Chine on n y voit point de ces merveilles soustraites au Palais d t pendant le pillage ou vendues par un mandarin en d tresse de ces sp cimens de choix sortis des mains d un artiste minent Les collections publiques ou priv es pr sentent les m mes vides il y a de nombreuses solutions de continuit dans les s ries de fabrication depuis les Song jusqu nos jours Les cabinets anglais et am ricains sont plus riches en produits fa onn s pour les habitants du C leste Empire ils en sont m me presque exclusivement compos s Si on r unissait dans un m me local les chantillons les plus pr cieux et les plus beaux des collections de l Angleterre et des tats Unis nous aurions un ensemble assez complet les l ments de discussion et d tude seraient ainsi rassembl s profusion Le go t de ces deux nations est tr s distinct L amateur anglais pr f re les vieilles qualit s du temps des Ming et les porcelaines de Khang hi il r colte les repr sentants des autres p riodes regret avec parcimonie et sans enthousiasme L Am ricain ne cache pas sa pr dilection pour les poques Song et Youen il aime la fabrication raffin e du dix huiti me si cle sa passion dominante le pousse vers le monochrome qu il voudrait accaparer et drainer son prof
293. port Je ne puis passer sous silence la grecque le ta ki et les koua si fr quents sur les vases antiques et sur la c ramique de tous les temps Je ne pense pas que la grecque malgr son nom soit originaire de la Gr ce Certains auteurs peu familiers avec les produits de l Extr me Orient ont cru donner une explication naturelle en crivant que cet 108 La c ramique chinoise ornement en forme de m andre fut invent par les Grecs en souvenir des sinuosit s d un fleuve si c l bre dans leurs po sies Je crois plut t que la grecque a t import e anciennement en Europe et qu elle est de source chinoise En effet la grecque le ouen festons en forme du tonnerre figure d j sur les vases de la dynastie des Chang qui sont ant rieurs la guerre de Troie elle est la d coration principale parfois m me la d coration unique tandis que chez les Grecs et les trusques elle n appara t qu titre d ornement accessoire en tout cas son antiquit en Chine est un argument sinon irr futable au moins de grande valeur Le ta ki le grand supr me symbolise les deux forces de la nature le yang et le yin Le yang principe m le noble actif identifie le soleil la chaleur la lumi re Le yin principe f minin passif _ plastique repr sente la lune le froid les t n bres Par sa forme circulaire le diagramme ta ki ressemble deux larmes ou deux virgules juxtapos es divis
294. porte que le kaolin soit compl tement pur de tout alliage de gr s ou r ciproquement En frappant une pi ce de leurs ongles effil s les Chinois reconnaissent s ils ont en mains une terre ou une porcelaine Cette derni re donne une note claire un son m tallique cristallin alors que la terre maill e ne rend qu un bruit sourd comme la porcelaine f l e La partie inf rieure des pi ces n a t elle re u aucune couverte il est ais de distinguer le gr s la terre et la porcelaine La terre est facilement rayable par l acier et le gr s est brun ou rouge tre il faut toutefois se rappeler que le fer contenu dans un kaolin impur communique une coloration jaun tre la porcelaine priv e de couverte Je ne me d ciderai jamais accepter la classification de Jacquemart qui a ob i une inspiration malheureuse en classant les porcelaines par familles la famille verte et la famille rose Je sais bien qu il y a un fond de v rit dans la distinction tablie entre ces deux familles puisque les deux fabrications ne datent pas de la m me p riode la famille rose r r ayant succ d la 135 famille verte vers le commencement du dix huiti me si cle n anmoins l expression famille appliqu e une chose qui ne se reproduit pas par elle m me choque mon bon sens et frappe d sagr ablement mon oreille Les plantes se perp tuent par leurs 163 La c ramique chinoise graines le mot famille est donc naturel
295. portier ou de carrosse 31 La c ramique chinoise et ces expressions tomb es en d su tude ont t remplac es par domestique concierge voiture gt il n y a l qu une affaire de mode et non une nouveaut n cessitant une qualification nouvelle Choisis entre mille ces exemples pourraient tre sans peine multipli s D ailleurs ce qui tranche la question c est que yao ne signifie pas porcelaine mais le four destin la cuire il y a donc fausse interpr tation du mot yao Il n est m me pas certain que le mot yao n ait pas eu cours ant rieurement l av nement des Thang puisque les produits de Kouan tchong sont intitul s dans Stanislas Julien Kouan tchong yao produits du four de Kouan tchong et sont indiqu s comme fabriqu s sous les premiers We 220 265 A D Ce fait s il est vrai est en contradiction notoire avec la notice ins r e par Stanislas Julien la page 27 de sa traduction et ainsi con ue jusqu l poque des Thang la porcelaine fut en grande vogue sous le nom de thao mais d s les premi res ann es de cette dynastie elle commen a recevoir le nom de yao Puisque yao tait une expression employ e sous les We elle n est pas nouvelle l av nement des Thang qui n occup rent le tr ne chinois que 350 ans plus tard Si jusqu ici j ai conserv des doutes sur l existence de la v ritable porcelaine mon incertitude cesse et se dissipe au commencement de la domin
296. pour les longs r gnes comme ceux de Khang hi et de Kien long qui ont dur soixante ann es chacun Les nien hao indiquent uniquement qu une pi ce a t fabriqu e durant une p riode d termin e Il existe bien en Chine une autre m thode qui consiste diviser le temps en cycles ou p riodes gales de soixante ans ce mode a l avantage d une pr cision invariable et fixe la date de chaque ann e Je ne compliquerai pas mes explications en parlant des cycles attendu que ce genre de marque est excessivement rare en c ramique je ne les mentionne que pour m moire L empereur Tchin tsong des Song fonda la manufacture imp riale de King te tchin pendant la p riode king te 1004 1007 et il ordonna d inscrire les nien hao sous les pi ces sorties des fours de la manufacture lev e par ses soins Quel qu en soit le motif sur les porcelaines ant rieures Siouen te des Ming 1426 les nien hao n apparaissent que de loin en loin et par exception Malheureusement ces inscriptions chronologiques furent brusquement interrompues en 1677 la seizi me ann e de la p riode Khang hi sur l ordre du pr fet du district de King te tchin Ce fonctionnaire d fendit de peindre l avenir sur les pi ces 42 La c ramique chinoise c ramiques les actions des hommes saints ou illustres et de continuer l usage des nien hao pr tendant que si ces porcelaines taient bris es ce serait une esp ce d offense pour le souverain d sign
297. pourvu qu il renonce la dot pay e pour obtenir sa main En Chine la femme est achet e par l poux cet usage serait peu go t de nos jeunes gens en Europe o le mariage est souvent consid r comme un moyen d accro tre son patrimoine et de redorer son blason Quant notre plat il me semble que tous les personnages qui y figurent ont plut t un air de jeunesse sauf peut tre la personne assise sous le berceau laquelle pourrait bien tre la m re de cette nombreuse famille Nous arrivons ainsi par le raisonnement dire avec Jacquemart que ce plat a trait au mariage avec cette diff rence notable qu il ne s agit pas d alliance contracter mais bien d une union d j consomm e ayant produit des rejetons Le marli fond vert quadrill en noir porte douze r serves occup es par des plantes ou des papillons nocturnes symboles de f condit La taille des arbres tait pratiqu e en Chine longtemps avant que la mode des jardins la fran aise ne se fut r pandue en France au dix septi me si cle des documents authentiques en font foi Les Chinois croient que les mariages sont d cid s par le Vieux de la lune Youe Lao qui habite l astre des nuits et qui unit les futurs par un fil rouge que rien ne peut rompre la chronique en rapporte de nombreux exemples De cette croyance d rive le culte du Vieux de la lune qui pr side au destin matrimonial des jeunes gens et des jeunes filles De Groot raconte ce
298. puis en planchettes n ayant aucune apparence humaine Chaque jour le chef de famille apporte une offrande devant les tablettes des a eux et br le pieusement en leur honneur un b tonnet d encens Des offrandes plus copieuses plus solennelles ont lieu le jour de l an la f te des morts et certains anniversaires Le chef de maison est le pr tre de la famille et pr side aux offrandes faites aux dieux qui ne sont pour la plupart que des anc tres divinis s 102 La c ramique chinoise Le culte des anc tres a pour origine la croyance enracin e chez les Chinois que l me est errante apr s la mort et qu elle reviendra habiter le corps du d funt un moment quelconque Les c r monies sur les tombeaux et les offrandes aux tr pass s ont pour but de bien disposer le parent d c d l gard du survivant d sireux de se soustraire aux maladies et autres malheurs que la col re du mort peut causer celui qui se montre n gligent pour lui et ne satisfait pas ses besoins Il n est pas sans int r t de conna tre l conomie int rieure de la pi ce consacr e au culte ancestral Sur un autel priv s l vent c te c te deux petites ch sses ou tabernacles qui renferment l une les dieux domestiques l autre les tablettes des a eux Les dieux domestiques sont au nombre de trois Kouan inn ayant sa droite Tsao koun kong dieu du feu et de la cuisine et gauche To ti kong ou Kou long dieu du sol et d
299. qu il affectionne en souvenir de ses ch res amours J ajouterai que la couv e est moins expos e que le travail fragile confi aux soins de celui qui surveille la fourn e car l exc s de chaleur est aussi nuisible qu un manque de cuisson ou qu un refroidissement subit et ces causes contraires produisent les m mes cons quences lamentables la perte ou la d t rioration d un travail de longue haleine Le bleu de cobalt en effet n acquiert cette nuance chaude et transparente qui nous passionne qu la condition expresse de cuire dans un foyer allum par une main habile et entretenu au degr exact sans exc s ni d faillance pendant la dur e enti re de l op ration Surchauff le bleu devient noir trop fonc grumeleux au contraire il reste p le et sans vigueur lorsqu il n a pas subi une chauffe suffisante Ces d tails mettront en lumi re les preuves capitales que traverse une pi ce c ramique dans le four depuis l entr e jusqu la sortie et c est avec raison que l amateur qui n ignore aucune des cruelles p rip ties de cet enfantement laborieux ne marchande pas son admiration aux pi ces parfaites cette admiration n est pas b ate banale mais consciente et r fl chie La palette chinoise pour le d cor des porcelaines polychromes est tr s restreinte les mati res colorantes se r duisent aux suivantes les bleus sont tir s de l oxyde de cobalt les jaunes de l antimoine ou du plomb certains rouges les
300. que 169 La c ramique chinoise 5 La cinqui me poque la p riode moderne est la moins int ressante elle servira de point de comparaison et d montrera la sup riorit des temps anciens Ce premier classement termin je proc derai une seconde op ration qui consistera s parer en deux s ries les repr sentants de chaque poque 1 Monochromes 2 polychromes Les monochromes seront group s de la mani re suivante Blancs c ladons couleurs diverses Je n ouvrirai pas une cat gorie part pour les craquel s ni pour les ors ils ne constituent mon avis qu une ornementation accessoire devant tre absorb e et dispara tre dans les divisions existantes Il n y a pas lieu de cr er ici un groupe particulier sous peine de complication superflue Les pi ces craquel es ou d cor es en or viendront la suite des pi ces unies cette d cision n a rien d arbitraire Beaucoup de monochromes subissent sans alt ration notable l preuve d une combustion lev e il y a cependant des exceptions ainsi les verts sauf le c ladon vert d eau le rouge de fer le rouge d or et les nuances d riv es ne demandent pour leur cuisson qu un feu temp r Les polychromes seront plac s dans l ordre suivant en ne tenant qu un compte relatif du degr de temp rature exig pour les cuire parce que ce degr dans les fours chinois est bien difficile tablir d une mani re positive Les c rami
301. quentes et les confusions sont possibles Aussi croyons nous utile de placer ici une observation importante sous les Ming tout dessin sur la porcelaine est indiqu par un trait bleu et cette m thode s applique m me aux personnages Sous Khang hi au contraire les lin aments du visage le model et les contours du corps humain sont trac s par un trait rouge les v tements et autres figurations quelconques par un trait noir Ces proc d s avaient besoin d tre pr cis s pour notre instruction D s les r gnes de Yung tching et de Kien long le tableau change les modifications sont bient t profondes la nuance des maux n est plus la m me La gr ce remplace la force et d g n re promptement en produits un peu pr cieux presque eff min s le charme nous subjugue encore c est certain mais on sent que les allures sont moins m les que le pinceau s affadit l harmonie subsiste survit domine toujours mais le danger est imminent tout annonce la p 163 d cadence prochaine le d clin commence l astre p lit et va dispara tre l horizon Certains amateurs pr f rent les d licatesses de l poque Kien long je ne saurais les bl mer d autres restent froids mornes indiff rents en pr sence de ces merveilles capiteuses et n prouvent un entra nement irr sistible que pour la porcelaine des Ming si majestueuse dans son allure sauvage ces derniers n ont pas tort et je les approuve Quelques uns enfin mettent au p
302. ques couleur bistre Bouteille panse turbin e et col vas fond jaune serin charg de rinceaux grav s avec tiges fleuries en couleur Bouteille fond jaune d cor polychrome au col palmettes et lambrequin l paulement rinceaux fleuris sur la panse fleurons d coratifs la base faux godrons Pitong cylindrique fond jaune serin orn d un p cher fleuri en violet de mangan se tirant sur le noir Fond feuille morte Bols d cor s en couleur de personnages ou de mobilier Gobelet et soucoupe avec dragons verts dans les nuages Pitong orn de rinceaux rouges sur fond feuille morte portant des arabesques polychromes Vase balustre sur le col feuilles dress es sur la panse dragons blancs craquel s au milieu de nuages en c ladon vert d eau la base flots en gris craquel Fond capucin nuance plus fonc e que la pr c dente p 196 Bol campanul avec papillon et branches fleuries polychromes beaux reflets m talliques Fond caf au lait Bouteille piriforme d cor e de chrysanth mes et de b gonias en couleur Compotier orn de plantes polychromes Fond brun Vase ovo de fond marron d cor au trait bleu sur parties blanches r serv es papillon fleurettes deux groupes de plantes fleuries et oiseaux sur rochers 237 La c ramique chinoise Bouteille piriforme long col renfl l orifice fond chocolat d cor en relief trois dragons en blanc et roug
303. r notre industrie les plus brillants succ s Enfin ce fut en 1769 seulement que Macquer pr sentait l Acad mie des Sciences de Paris des pi ces de porcelaine semblables celles de la Chine Je constaterai ici que depuis longtemps d j l Europe poss dait son insu le secret de faire de la porcelaine v ritable tandis que tous les chimistes travaillaient l envi au fond de leurs laboratoires d sireux de percer ce myst re qui restait imp n trable malgr les essais les plus opini tres Un des savants attach s la cour de Fran ois de M dicis avait en 1580 fabriqu une esp ce de porcelaine au ch teau de San Marco pr s Florence mais les travaux avaient bient t cess cause de l impossibilit d obtenir la translucidit On tait impuissant alors se rendre compte que la porcelaine tait d couverte mais qu elle demeurait opaque par suite d un manque de cuisson Les c ramistes ignoraient encore que pour acqu rir la transparence la porcelaine exigeait un degr de chaleur inconnu au seizi me si cle et inutile pour les fa ences et autres poteries en usage cette poque Des sp cimens de cette poterie opaque appel e porcelaine des M dicis se voient au Louvre et dans d autres mus es 27 La c ramique chinoise Ce n est pas la l g re et au hasard que j ai inscrit la d couverte de la porcelaine au commencement du r gne des Song Je n ai adopt cette date qu apr s de
304. r le sang de b uf l unique mati re colorante puisque le fer joue un r le important comme auxiliaire dans la d coration telles sont les divergences principales entre les deux couvertes qui exigent un classement part Le p re d Entrecolles avait le premier signal les flamb s dans sa lettre de 1722 il crivait alors que ces pi ces appel es yao pien transmutation devaient leurs colorations si chaudes et si attrayantes au d faut ou l exc s de chaleur et d autres causes impossibles conjecturer La couverte flamb e reproduit la plupart des nuances de l arc en ciel le protoxyde de cuivre ou plut t le cuivre m tallique est l l ment principal qui lui fournit ce costume si somptueux et si vari La richesse et la beaut s unissent ici et se pr tent un mutuel concours pour nous captiver Le rouge vif du flamb est connu dans le commerce sous le nom de rouge haricot il tourne au vert ou au bleu sous l influence d une oxyg nation plus abondante L habilet de l ouvrier chinois a consist obtenir les produits les plus pittoresques en augmentant ou en diminuant dans le four la masse d oxyg ne par une combustion plus ou moins rapide On tait persuad autrefois que c taient des tours de 56 La c ramique chinoise main hardis qui avaient enfant ces couvertes dont l clat et le caprice r alisent nos r ves les plus extravagants cette hypoth se n a rien d invraisemblable pour peu que l on so
305. r rose d cor de rinceaux fleuris arabesques en couleur Kien long Bol vert p le portant une bordure fleuronn e des arabesques et de faux godrons polychromes Pitong fond vert turquoise de Chine avec deux r serves blanches rectangulaires orn es d un paysage carmin 239 La c ramique chinoise Bol en porcelaine mince fond vert pomme d cor grav bordure de rinceaux pav de mosa que portant trois bouquets polychromes et faux godrons Palais d t vu en transparence ce bol est un vrai bijou Bol vert olive avec motifs en bleu et rouge lustre m tallique prononc Bol vert bleut maux polychromes glycines fleuries en grappes roses oiseau Palais d t Coupe ou plateau hexagone bords droits c tel s d cor en couleur bouquet central sur fond vert p le quadrill d or bord int rieur bleu fleurettes bord ext rieur vert quadrill d or sous la pi ce bande rose p 198 rinceaux fleuris sym triques encadrant une surface verte sem e de fleurs Fond gros vert tirant sur le noir Paire de potiches portant l orifice et la base des lambrequins carmin fond gros vert charg de chrysanth mes multicolores et coup par quatre r serves blanches paysage ou bouquet alternant couvercle bomb surmont d un chien de F maux polychromes PI XXXIX 146 Une paire identique a t adjug e Londres l an dernier pour la somme de vingt mille francs B
306. ramistes de profession Au chapitre des fabrications sp ciales j ai cit comme pi ces rares et remarquables un flamb vert Khang hi et deux flamb s d cor s de motifs en couleur Yung tching Les m taphores les plus pompeuses les expressions les plus pittoresques les mots les mieux choisis sont insuffisants impuissants d peindre convenablement ces pi ces d lite La po sie avec son coloris si chaud et sa langue imag e s avouerait vaincue si elle tait astreinte 243 La c ramique chinoise offrir une id e r elle exacte compl te du d cor le plus capricieux et le plus vari Porcelaine souffl e Les porcelaines les plus fines en ce genre ont t fabriqu es sous Kien long au dix huiti me si cle le nombre des Vari t s a augment dans de larges proportions p 201 Bouteille blanche souffl bleu Bouteille bleue souffl rouge Bouteille bleue souffl vert Vase vert p le souffl rouge Fruit jaune souffl vert Vase jaune souffl rouge Vase rouge avec larmes bleues Vase quadrangulaire r ticul d cor souffl rouge sur bleu animaux et oiseaux en relief Bo te rectangulaire d cor souffl rehauss de motifs archa ques dor s Porcelaine surface rugueuse comme la chair de poule Bo te carr e fond vert bleut surface granul e orn e de rinceaux dor s sur le couvercle m daillon polychrome deux femmes la fen tre d un pavillon regardent un p
307. rc s d une petite ouverture mesure que vous les remplissez d eau on voit merger peu peu des cavit s de cette troite cellule un minuscule personnage qui appara t tout entier d s que le bol est plein Enlevez le liquide et aussit t le personnage p 222 dispara t r int grant sa prison avec une docilit exemplaire L explication est facile l eau introduite par l ouverture inf rieure soul ve la plate forme supportant le personnage qui sort de la niche l effet contraire se produit en retirant l eau La collection comprend plusieurs pi ces c ramiques fabriqu es pour les musulmans de Chine ou ceux de l ext rieur Compotier blanc avec neuf bordures concentriques s par es par des filets rouges et orn es de caract res arabes noirs ou de rinceaux rouges alternant au centre carr divis en seize cases gales symbolisant le tombeau de Mahomet au pourtour quatre inscriptions arabes qui indiquent le lieu o doivent se prosterner les sectateurs du Proph te Grand bol couvert et plateau assorti sur fond gros bleu sem d toiles et de croissants dor s alternant bordure et r serves blanches lob es portant des inscriptions arabes en or Compotier et bol d cor analogue La bouteille suivante a t command e pour la Perse Cette surah fond blanc d cor bleu porte sur le col des feuilles dress es et au dessous des outres suspendues et des pendeloques sur l paulement rinceaux et bor
308. re elles apr s avoir enregistr leurs intrigues et leur puissance n faste en Chine elles n ont pas fait un meilleur usage de leurs charmes et de leur pouvoir chacune de celles dont le nom est inscrit ci apr s a caus la perte du royaume pour l empereur qui l aimait Tchen yuen yuen Lou tchou Tiao tchan Nan tj ou e Ou tchao Sia ki Si che M i shi Ta ki Pao sse telles sont les dix femmes les plus connues en Chine pour leur beaut et qui ont conserv une notori t travers les si cles Elles sont repr sent es sur des plats 140 La c ramique chinoise deux par deux ou sont toutes r unies sur un p 116 M me vase Je dirai titre de renseignement utile que sur les pi ces o sont peintes les Beaut s on ne voit jamais ni homme ni enfant J ai une gourde aplatie qui nous montre quatre de ces femmes un couple de deux sur chaque face PI XXXII 89 sur l un de mes plats on peut admirer deux autres de ces beaut s en costume d une grande richesse Les huit chevaux qui ornent des bo tes des flacons tabac et un cran de la collection sont les chevaux sacr s nous en avons parl au sujet des pa koua Je rappellerai ici que l empereur Mu wang des Tcheou qui vivait mille ans avant J C avait une passion effr n e pour les chevaux rares en Chine cette poque recul e Ce souverain magnifique voyageait sur un char attel de huit de ces quadrup des dont les noms nous ont t transmis p
309. remier rang la production du temps de Khang hi et ils ont raison Je n exclus aucune 196 La c ramique chinoise de ces p riodes chacune a des qualit s sp ciales d un ordre diff rent et je les admire sinc rement sans m me admettre la sup riorit de l une sur l autre La beaut a le don de me captiver toujours et sous toutes ses formes reine du monde elle r gne dans le royaume de l art en souveraine absolue N allez pas croire au moins qu une ligne de d marcation g om trique inflexible inexorable s pare brutalement la dynastie chinoise des Ming de la dynastie tartare qui lui a succ d ou la p riode Khang hi de celles Yung tching et Kien long deux fleuves apr s leur jonction continuent couler de concert sans se confondre et ne perdent la couleur respective de leurs eaux qu apr s un assez long parcours la suite d un changement de dynastie ou de r gne il n est pas douteux que souvent des modifications surviennent des progr s s accomplissent et qu un style nouveau se substitue l ancien mais le r sultat des efforts communs et des tentatives individuelles n est pas imm diat ces remaniements ces transfigurations ces mutations s op rent graduellement sans secousse comme par des infiltrations invisibles Ainsi la livr e des Ming a surv cu incontestablement la chute de la dynastie chinoise et elle a maintenu son cachet d originalit durant les premi res ann es du r gne de Khang hi
310. roir 33 La c ramique chinoise mince comme le papier sonore comme le m tal ce sont bien l les caract res distinctifs de la porcelaine et si elle n est pas encore n e elle va bient t voir le jour nous sommes la veille de l av nement de l illustre dynastie des Song qui va s emparer du tr ne imp rial et gouverner la Chine pendant 300 ans Sous toutes r serves je ne serais pas tonn que les produits de 954 fussent des c ladons de fer vert d eau m lange de gr s et de kaolin Les difficult s surgissent en foule d s qu on veut appliquer en Chine la m thode scientifique la seule voie rationnelle qui s impose d sormais pour conna tre la v rit ce mode d information est hors d usage dans un pays conquis par les lettr s o l imagination domine et o la science est presque inconnue Comment lucider certaines questions sur la porcelaine L ouvrage traduit par Stanislas Julien est assez obscur et assez confus cela tient il l ouvrage lui m me un d faut de composition ou au traducteur Les documents plac s sous nos yeux sont ils assez clairs assez pr cis assez substantiels pour clairer notre route travers le pays de la c ramique La traduction du trait chinois est consciencieuse mais est elle exacte Stanislas Julien ne s tant jamais occup de porcelaine ni comme sp cialiste ni comme amateur avait il la comp tence indispensable pour traduire utilement une uvre technique sp
311. roits sp cialement d sign s un morceau de papier taill suivant le mod le adopt La d coupure est enlev e apr s la mise en couverte et les r serves re oivent ensuite leur gla ure et leur d cor Tous les maux qui ornent une pi ce peuvent ils supporter le m me degr ils sont cuits dans le m me four mais si l mail des r serves est plus tendre la pi ce subit une premi re cuisson et les m daillons sont d cor s post rieurement un feu moins ardent Le Chinois est un observateur de premier ordre il est n artiste ses uvres en font foi Anses goulots pieds de vases Les anses prennent cent formes diverses t tes de monstres ou d l phant oiseaux papillons chauves souris salamandres rinceaux jouys demi arceaux S tubulures tiges feuillues elles imitent aussi la vannerie Les goulots ne sont gu re moins vari s Les pieds de vases en dehors des contours g om triques se formulent en pattes ou d fenses d l phant sortant de mufles en champignons coquillages tr fles rameaux feuillus ou fleuris etc Les conceptions les plus ing nieuses et les plus originales ont apport un contingent pr cieux une ex cution parfaite Reflets m talliques Les irisations ou reflets m talliques qui ont assur la r putation des fa ences de Gubbio et de certaines poteries italiennes au seizi me si cle ne sont pas moins clatants sur les 71 La c ramique chinoise porcelaine
312. rouge de cuivre est plus ou moins purpurin quand la chauffe a t normale il est terne gris ou brun tre lorsqu il a t soumis une temp rature trop lev e Les flamb s rouge haricot figureraient ici si le fer n intervenait pas souvent dans le d cor et si des veines diversement color es ne les rejetaient pas hors du cadre des monochromes Le sang de b uf le sang de poulet le foie de cheval la fraise cras e la peau de p che se rapprochent du flamb rouge de cuivre par la composition chimique de leur couverte et par le degr de chaleur n cessaire leur cuisson J indiquerai minutieusement les signes particuliers chaque esp ce puisque ces signes permettent de les reconna tre et de les discerner Le sang de b uf est un rouge vif dont l mail vitreux est sillonn de craquelures et sem de petits points nombreux sur la couverte Ces points ressemblent aux bulles d acide carbonique qui viennent crever la surface du liquide dans les eaux gazeuses thermales Les porcelaines rev tues de ce vernis color existaient sous les Ming et c est m me sous Ouan li que le c l bre Lang fabriquait des sang de b uf qui ont clips les produits similaires des autres p riodes Les uvres de Lang les Lang yao sont d un beau rouge uni ou d un rouge mouchet d tach s rouges plus intenses le dessous des pi ces est un c ladon gris ou verd tre avec ou sans craquelures 81 La c ramique chinoise
313. rquoise le violet et le jaune cuisent dans un foyer moins ardent Il est enfin des maux tendres dont la cuisson s op re un degr r duit qui suffit leur temp rament De ce nombre sont les rouges de fer les rouges d or et couleurs d riv es ainsi que la plupart des verts Un feu intense aurait une action trop violente et volatiliserait les mati res colorantes qui entrent dans la composition des maux tendres Au sortir de la fournaise la pi ce serait terne ou d color e les couleurs seraient br l es presque effac es ou oblit r es p 058 Le rouge de cuivre lui m me est sujet cet inconv nient quand la cuisson n est pas conduite avec la prudence et la science n cessaires et dans ce cas au lieu d avoir cet clat de bon aloi cette teinte pourpre nette et franche pleine de s duction il tourne au gris ou au brun et rev t ce costume maussade lugubre qui calme l enthousiasme attriste refroidit et loigne l amateur 73 La c ramique chinoise Le bleu de cobalt n est pas non plus l abri des revers dans le four de grand feu quand l ouvrier ne conna t pas fond l art de diriger l action du combustible ou quand il s endort dans une qui tude d sastreuse La sollicitude du cuiseur doit sans cesse tre en veil et il est indispensable au succ s de son uvre qu il couve la fourn e avec une tendresse gale celle de l oiseau qui r chauffe sous le duvet protecteur de ses ailes les petits
314. rs depuis les plus vives jusqu aux plus sombres depuis le gris de la cannelle le brun rouge tre de la ch taigne jusqu au rouge de la jujube Dans quelques endroits son poil ressemblait au plumage de l hirondelle Et plus loin Je n en finirais pas si j num rais tous les noms qu on lui a donn s Les uns l appellent le dragon volant le cerf rouge l hirondelle verte etc Le po te ne conna t plus de limite lorsqu il se livre aux exc s d une verve qui tient du d lire et qu il s abandonne aux emportements d une imagination pouss e l extravagance Le peintre n est que l interpr te fid le du po te dans ses uvres les plus risqu es et les plus fantastiques il n invente pas toujours il s efforce d illustrer avec pr cision les romans renomm s de l antiquit ou ceux de l poque moderne Ainsi la r flexion et l tude nous donnent la cl de bizarreries de caprices baroques qui paraissaient n avoir aucune apparence de raison et excitaient une hilarit d plac e L homme grave m dite et raisonne avant de rire inconsid r ment de sujets ignor s ou incompris c est la voie que je vous recommande c est celle de la sagesse 97 La c ramique chinoise EXPLICATION DES SUJETS DE D COR DE LA PORCELAINE Vases rituels figurations religieuses symboles et embl mes pi ces de cadeau sujets civils sc nes de roman de th tre d histoire etc p 078 Mon d sir le plus ardent est de rendre l tud
315. rt Ebelmen Salv tat Stanislas Julien Jacquemart du Sartel et Franks Je reproduirai sommairement les faits connus et incontest s je crois pr f rable de porter mes investigations et ma critique sur les sujets laiss s dans l ombre ou l ind cision faute de documents pr cis sur la mati re Je tenterai de rectifier les erreurs qui ont surgi et se sont accr dit es par suite des difficult s qu on rencontre pour lucider bien des points relatifs l histoire de la c ramique orientale La porcelaine chinoise est base kaolinique elle est translucide et non ra able par l acier Le kaolin est une argile provenant de la d composition spontan e de roches granitiques c est un feldspath d compos friable infusible qui communique la porcelaine sa fermet il est blanc ou il le devient d s qu il a t d barrass par l action du feu des mati res trang res qui alt raient sa puret il se compose de silice d alumine et d eau L l ment fusible est fourni par une roche p trosiliceuse d origine granitique il est pr par pour le commerce sous forme de briquettes qui se nomment p tun ts Le yeou ko qui entre dans la pr paration de l mail des beaux vases de Chine est une vari t de p tun plus fusible 17 La c ramique chinoise Le kaolin tire son nom de la montagne Kaoling situ e l est de King te tchin dans la province du Kiang si o se trouvent des gisements renomm s pour l abon
316. rtuit mais apr s de longs t tonnements et des essais multipli s l ouvrier chinois a r ussi r gulariser et reproduire au gr de son caprice par des proc d s infaillibles un ornement heureux que le hasard lui avait r v l Le c ramiste oriental a tenu nous prouver victorieusement qu il tait ma tre de son art et qu il avait la facult de craqueler une pi ce sa fantaisie Aussi voyons nous alterner ou se succ der sur un m me vase des zones craquel es blanches color es ou peintes Les sp cimens de ce 55 La c ramique chinoise genre sont nombreux mais je ne veux pr senter qu un seul exemple gourde panse sph rique fond c ladon vert d eau col piriforme blanc portant une bordure des plantes et un papillon en bleu entre le col et la panse bande avec craquelures d une tonalit blonde Certaines pi ces dont le fond blanc gris ou bleu est sillonn de p 043 craquelures sont d cor es de sujets en bleu de cobalt ou en couleur elles sont tr s go t es des amateurs La porcelaine flamb e ou flamm e est un des produits les plus merveilleux de l Orient Les Chinois auteurs de cette d couverte ont excell en ce genre de fabrication Malgr de nombreuses affinit s avec le sang de b uf les flamb s ne peuvent point tre class s dans la m me s rie Le flamb n est pas monochrome s il est craquel il n est pas pointill le cuivre n est pas dans l esp ce comme pou
317. s 255 La c ramique chinoise contrebordure de fleurs et fruits au centre dame annamite sous un parasol tenu par un serviteur habill en femme s avan ant vers trois oiseaux arr t s devant des plantes aquatiques Les plats et assiettes marli frott d argent avec sujets polychromes sont toujours accueillis favorablement au marli quatre r serves rouges arabesques d or alternant avec quatre r serves blanches fleurs bleues remplac es parfois par des r serves noires bouquets dor s sur la chute quadrill noir rinceaux blancs ou arabesques bleues en relief au centre femme assise devant une table jouant du kin instrument de musique cordes ou se coiffant devant un miroir m tallique qui refl te son image La plupart des plats et assiettes ont le revers orn de fleurs de paysages de papillons d embl mes ou de motifs avec des maux similaires ceux de la face principale Ainsi un d cor bleu appelle un revers peint en bleu un d cor polychrome un revers peint avec des maux polychromes telle est la r gle Par exception un de mes compotiers porte un paysage bleu et sur le revers trois l pidopt res en couleur Je connais un seul exemple d un plat offrant sur la face post rieure un motif central mon plat n est pas unique assur ment mais il est rare Il repr sente encadr es dans une quadruple bordure ornementale trois jeunes femmes l gantes se promenant sur une terr
318. s J ai concentr tous mes efforts vers ce but ai je toujours r ussi dans ma t che Je n ose pas l esp rer il est si facile de s garer dans un pays peu connu o la marche est contrari e par d pais brouillards et entrav e par des obstacles s rieux qui surgissent chaque pas en face du voyageur Une pers v rance toute preuve est n cessaire pour combattre le d couragement de l explorateur qui doit sans cesse lutter contre les difficult s de la route les faux renseignements l ignorance et la mauvaise foi des guides Je m estimerais heureux si j ai apport une pierre l difice si j ai fait avancer sur un seul point l histoire de l art c ramique laissant mes successeurs un vaste sillon ensemencer et une abondante moisson recueillir Que n ai je l autorit du po te et son g nie j l verais l art chinois un monument imp rissable et digne de lui Le c ramiste chinois a le temp rament d un artiste Si ses proc d s de fabrication ont t souvent empiriques son uvre atteste avec une loquence irr futable qu il n est pas indispensable d tre un savant chimiste pour r ussir dans la d coration de la porcelaine p r Rechercher la composition exacte des maux chinois et pr ciser le degr de cuisson des porcelaines orientales c est assumer une t che ingrate sans r sultat certain j ai donc renonc ce labeur inutile J ai pr f r envisager la c ramique au point de vue de sa
319. s en attendant le jour de la lutte La Chine affectionne les combats de grillons le Japon et Cuba ont des combats de coqs l Espagne affiche une pr dilection marqu e pour les corridas de taureaux la France et l Angleterre pr f rent les nobles courses hippiques partout l homme aime le jeu et les paris partout il s y adonne avec passion et m me sans mesure Ces m mes cages servent galement emprisonner des mouches ou recevoir des fleurs d oranger qui embaument l atmosph re des maisons p 130 Le Vase suivant de forme bizarre est un petit crachoir de voyage commode en palanquin c est un r cipient h misph rique en d me fond vert radicelles blanches sur lequel s l ve une esp ce de coquetier d cor de p tales roses de nelumbo Les crachoirs ordinaires sont h misph riques avec une simple ouverture circulaire au sommet La lanterne en Chine est suspendue soit la devanture des maisons soit dans les int rieurs principalement devant les tabernacles des dieux domestiques elle figure encore promen e l extr mit d une perche dans les f tes publiques Elle est fa onn e de mille 157 La c ramique chinoise mani res en papier en baudruche ou en poterie translucide De magnifiques lanternes en porcelaine mince sont orn es de sujets polychromes qui se dessinent et frappent la vue d s qu elles sont allum es On rencontre galement des animaux et particuli rement des chats couch s monochr
320. s datent de la premi re moiti du dix huiti me si cle On voit dans mes vitrines un cornet droit peut tre unique fond vert de camellia orn de personnages en gros bleu sous couverte fabriqu sous les Ming Je poss de galement deux vases ovo des avec d cor analogue sortis des ateliers chinois au dix huiti me si cle Je citerai enfin comme une raret un vase vert feuille de camellia portant trois chiens de F en vert fonc qui forment relief p 071 Vert pomme couverte claire tant t unie tant t macul e de taches d un vert jaun tre elle pla t par sa fra cheur Certaines pi ces craquel es gla ure vitreuse ont t ex cut es sous Khang hi elles se formulent en bouteilles vases ovo des gobelets d un vert plus ou moins tendre l int rieur et le dessous de ces porcelaines estim es sont en c ladon gris ou verd tre craquel 89 La c ramique chinoise Des imitations ont t tent es pendant la p riode Tao kouang 1820 1850 mais le ton est moins soutenu plus fade la qualit est inf rieure cependant j ai acquis une bouteille de cette poque qui n est pas indigne de ses a n es L mail vert p le et l mail gros vert se rencontrent sous les Ming et sous tous les souverains de la dynastie tartare L mail gros vert figure comme fond sur les belles pi ces du temps de Tching hoa qui ont servi de mod les aux artistes du r gne de Khang hi ce fait est confirm par un
321. s fond e par les soins de Mazarin Cette compagnie approvisionna jusqu en 1719 notre march des produits c ramiques du C leste Empire et principalement de pi ces armori es 249 La c ramique chinoise Pendant plus d un si cle la compagnie des Indes n erlandaise se chargea de commander en Chine ou au Japon et de rapporter aux destinataires les porcelaines d Orient si convoit es et si admir es Des services de table entiers sont sortis des ateliers chinois timbr s aux armes des rois et des grands seigneurs ou marqu s aux chiffres des personnages opulents de cette poque C est par les Pays Bas que furent introduites dans nos contr es la plupart des pi ces reproduisant des sujets mythologiques bibliques ou civils copi s sur de mauvaises gravures europ ennes Ces estampes passent quelquefois entre nos mains en France on peut alors constater la fois la d fectuosit du mod le et l exactitude de la copie Les sc nes tir es de la mythologie ou de la Bible offrent des d tails qui divertissent par leur singularit et leur na vet Les armoiries ne sont pas toujours rendues avec une pr cision parfaite certaines particularit s nous frappent par leur tranget cela tient videmment l ignorance du c ramiste oriental qui malgr sa fid lit d ex cution ordinaire a traduit son mod le d une mani re approximative dans un style obscur ou comique n ayant pas compris le sens v ritable de l uvre command
322. s orientales Le lustre est aussi intense sur la c ramique chinoise principalement sur les maux verts jaunes noirs ou violets de mangan se il est d sans doute la pr sence du plomb dans les couvertes Ces reflets rubis sont plus s duisants encore quand un rayon de soleil vient caresser amoureusement une potiche de King te tchin et en la frappant directement lui communique aussit t la gaiet l animation et la vie Boccaros Le boccaro est une poterie de gr s c rame dont la fabrication 056 en Chine remonte une haute antiquit il se recommande par la densit et la finesse de la p te non moins que par la vari t des tons Ces gr s sont tant t bruns ou rouges tant t jaun tres dans une gamme plus ou moins accentu e leur surface souvent est mate ou polie sans ornements ils sont parfois d cor s de gaufrures saillantes de motifs en relief ou d maux polychromes Dans le premier cas la pi ce tire sa Valeur de la beaut de la forme ou de la qualit exceptionnelle de la mati re Je connais en ce genre des vases des bols des coupes des th i res des plats Th i re en gr s rouge ayant la forme d un c drat main de F Porte bouquet form d un tronc d arbre boccaro jaun tre Vase eau sph rique fond brun portant sur la panse une branche de p cher fleuri en couleur Compotier orn de fleurs arabesques polychromes sur fond blanc gris craquel Je citerai encor
323. s pi ces suivantes PI VII n 22 Coupe form e de deux courges engag es avec feuillage en relief fond vert macul de blanc Jouy sceptre de bon augure orn en relief de chauves souris dans les nuages et du cachet rond de long vit Poudingue Bo te en porcelaine imitant le poudingue sur le couvercle paysage hollandais en couleur Vase ovoi de blanc portant un agr gat de cailloux polychromes Turquoise de Chine Vase ovo de avec sem de bouquets polychromes se d tachant sur un fond verd tre imitant la turquoise de Chine Am thyste Coupe fond violet stri de veines blanches peine indiqu es poque Youen Bronze Vase panse ovo de surmont e d un col droit vas fond brun patine de bronze macul de larges taches irr guli res en bleu et vert de gris 65 La c ramique chinoise p 051 Vase bursaire large ouverture en collerette port sur quatre coquillages polychromes diff rents figur s au naturel fond brun imitant le bronze paillet d or larges veines fonc es Palais d t PI XXXIV n 100 Vase bursaire fond verd tre pointill d or imitant le bronze d cor en or et argent d ornements hi ratiques entre le col et la panse bordure de dessins archa ques en relief sur fond vert de gris Bronze damasquin d or et d argent Vase balustre hexagone fond brun imitant le bronze orn de tiges fleuries et de motifs dor s qui sim
324. s recherch avec passion les pi ces bleues de Siouen te et nous ratifions sans restriction les suffrages des Orientaux Vase blanc d cor bleu bordure fleuronn e et lambrequins charg s de fleurs arabesques et de pendeloques sur la panse personnages la base compartiments ornemanis s Petite bouteille blanche d cor bleu panse lenticulaire avec rinceaux fleuris long col triple bordure de dents de loup de feuilles dress es et de grecques p 153 Th i re sph ro dale fond c ladon vert d eau p le imitant la peau d orange d cor bleu en relief sur les deux faces principales r serve lob e en creux orn e l une d un bouquet l autre d un poisson mergeant des flots Cette couverte peau d orange est le Tsong yen des Chinois Les porcelaines fen ting de l poque Ming sont des imitations des porcelaines blanches de Ting yao avec d cor en bleu de cobalt Le fond blanc craquel est dans la tonalit de la cr me ou de la farine fen le bleu est de qualit sup rieure et le travail est remarquable par sa finesse et sa perfection Elles sont tr s appr ci es en Chine aussi bien qu en Europe et en Am rique il n est donc pas tonnant que leur valeur 184 La c ramique chinoise v nale soit lev e partout o on les rencontre Bo tes avec fong hoangs ou avec paysages etc Il y a aussi des vases de ce genre j ai galement un flacon tabac avec paysage d une d licatesse excessive c
325. s rompus verts offrant un m daillon central ajour Jardini re form e de deux vasques engag es orn e de tiges fleuries polychromes sur fond mosa que jaune et vert Petite table rectangulaire sur quatre pieds en t tes de monstres au centre carr violet charg d arabesques portant un m daillon circulaire vert piqu de noir sur lequel une salamandre jaune volue autour d un chrysanth me violet chaque extr mit rectangle vert orn de rinceaux noirs pr sentant une p 168 r serve demi circulaire occup e par la moiti d un chrysanth me blanc et des feuillages verts qui s enl vent sur un fond gros vert PI XXI 57 Paire de chiens de F couch s l un jaune et vert l autre jaune vert et violet de mangan se portant sur le dos un vase quadrangulaire d cor de fleurs de p cher blanches sur fond vert caillout PI IV 13 et 14 Coupe de mariage campanul e anse form e d une salamandre jaune fond vert piqu de noir charg de fleurs ornementales en couleur l int rieur bordure mosa que en vert et violet quatre r serves d attributs PI III 10 Petite tasse vin huit lobes fond jaune avec bordures verte l orifice et jaune la base portant huit compartiments orn s de tiges fleuries en couleur anse form e d un papillon ailes jaunes et noires PI_XXIV 67 et 68 La seconde tasse diff re de la premi re par le d cor ainsi qu on peut en juger par l h liogravure
326. s sont une reproduction fid le en grandeur naturelle de chiens v ritables existant en chair et en os au palais imp rial de P kin Cette race lilliputienne est particuli re la Chine et aucun Europ en n est encore parvenu ni pour or ni pour argent en acqu rir un seul pour le rapporter dans son pays les millionnaires les plus g n reux ont chou dans leur d sir de possession PI XXXIII 94 Le Chinois se d place rarement toujours par n cessit jamais par plaisir les excursions pittoresques sont trop p nibles pour tre en faveur dans un empire qui n offre aucun moyen de transport facile et agr able en Chine le voyage d agr ment n est pas connu En cons quence le mandarin riche quittant sa r sidence le moins possible et toujours contrec ur s ing nie la rendre la plus confortable son gr l approprier de son mieux ses go ts et ses caprices De tout temps et avec succ s il a tent de rapetisser la nature et de la restreindre dans le cadre le plus troit Sur la surface du C leste Empire les habitations sont entour es de jardins o l art supr me a 159 La c ramique chinoise consist ramener tout l tat de miniature Les mouvements de terrain les rochers les arbres les plantes les cours d eau les lacs sont r duits la dimension de jouets d enfants des parcs immenses sont taill s et dessin s dans des enclos vastes comme la main Aucun obstacle n a
327. s sur de tels spectacles Eh bien cette th i re porte le cachet de Siouen te ainsi qu une bouteille et un vase vin de la collection PI XXI 56 mais un examen judicieux d montre sans aucun doute que le d cor trop raffin pour la date inscrite n est qu une reproduction ex cut e pendant les premi res ann es de Khang hi Malgr cette rectification d tat civil ma th i re n a rien perdu de sa valeur et on demeure surpris de la merveilleuse conservation de ce joli bijou qui vieux de deux si cles garde encore un air de fra cheur et de jeunesse bien fait pour exciter l envie Disons en passant que cette th i re servait en Chine de r cipient pour le vin Th i re rectangulaire panse renfl e anse sup rieure imitant la vannerie et couvercle plat avec poign e l orifice bordure verte rinceaux noirs fonds mosa ques vari s portant des m daillons blancs circulaires orn s de 152 tiges fleuries en couleur la base bordure verte dents de loup noires d cor sur biscuit Khang hi PI XXI 55 Le nien hao de Siouen te n est donc pas une preuve irr futable de l ex cution d une pi ce l poque inscrite mais il nous sugg re la pens e que cette pi ce est au moins une copie fid le d une porcelaine dont le mod le a exist la p riode indiqu e En cons quence je ne veux pas nier ayant sous les yeux mes trois pi ces d cor polychrome sur biscuit timbr es du cachet de Sio
328. s sur fond blanc la base d cor dans le go t persan Vase vin ayant la forme du caract re chinois cheou long vit avec anse et goulot imitant la vannerie fond vert charg de pivoines multicolores feuillage noir au centre des deux faces principales paysage avec personnages et animaux dans une r serve jaune cern e d un filet vert PI XVII 47 Vase vin ayant la forme du caract re chinois fo bonheur anse et goulot simulant la vannerie fond vert d cor de flots noirs ourl s d cume blanche sur les deux faces principales cartouche central blanc orn de personnages polychromes PI XVIII 48 Buire hexagone pour le vin avec panse piriforme et long col vas fond jaune maux polychromes sur le col bordure fleurie et fong hoangs sur la panse m daillons blancs personnages au milieu d arabesques sur le pi douche rinceaux fleuris anse imitant la vannerie et goulot orn de fleurs mergeant de t tes de monstres couvercle surmont d un chien de F vert PI XVI 45 Drageoir compos de treize compartiments mobiles qui juxtapos s figurent une fleur de nelumbo panouie fond vert d cor de tiges fleuries et d oiseaux en couleur PI XXII 58 201 La c ramique chinoise Oreiller parall l pip dique blanc maux polychromes sur quatre faces rectangulaires fong hoangs au milieu d arabesques sur les deux faces carr es rinceaux en bordure et parois jaunes b ton
329. s tsio affectent la forme d un casque renvers port par trois longs 084 pieds effil s ou par des d fenses d l phant sortant de t tes de monstres Reproduction de bronzes antiques elles sont en blanc de Chine unies ou grav es d autres jaunes sont orn es de gravures sous couverte quelques unes sont blanches avec motifs en bleu de cobalt ou en couleur PI III 8 Il est des coupes libatoires ressemblant de petites sauci res remarquables par l extr me finesse de l ornementation De chaque c t 104 La c ramique chinoise d une anse rectangulaire plate se d tache en relief une salamandre queue fourchue qui se montre galement accoupl e sous le d versoir sur les faces lat rales du pourtour se dessine la t te hi ratique du tao ti r duite l tat d ornement les rebords int rieur et ext rieur fond vert piqu de noir ou quadrill portent soit des fleurettes soit tout autre motif de d cor avec rosaces ou r serves d attributs Dix de ces jolies coupes toutes diff rentes align es sur la planche d une de mes Vitrines sont un t moignage irr cusable de l esprit inventif des minents c ramistes de la Chine PI III 9 Il existe des tasses libatoires monochromes de cette esp ce en brun en violet et en bleu turquoise Parmi mes coupes sacrificatoires en forme de sauci re l une imite le bronze vert de gris une autre est fond blanc avec fleurs bleues il y en a galement couvert
330. sa jeunesse printani re Ce renouveau fut une poque de progr s le cadre s est largi Les artistes n tant plus captifs ont pris leur vol vers un id al plus pur et plus parfait ils ont t libres d ob ir leur g nie et de secouer enfin les liens qui avaient entrav leur essor pendant tant de si cles Alors l art s est anobli le galbe des vases s est perfectionn gagnant en l gance et en souplesse la fantaisie a enfant les combinaisons les plus vari es et les plus charmantes L esprit d initiative a remplac avec avantage l imitation servile le style a acquis plus d l vation et de majest en un mot cette mancipation a t la source des cr ations les plus ing nieuses 59 M Pal ologue a d velopp cette th se avec succ s et il nous fait partager sa conviction Le bouddhisme a imprim son cachet sa marque particuli re sur les objets employ s dans les c r monies de son culte et m me sur ceux destin s aux besoins journaliers de ses adeptes La statuette de akya mouni a t fondue et cisel e en bronze sculpt e en marbre ou en alb tre taill e en bois pour orner les temples consacr s au fondateur historique de la religion de Bouddha Plus rare en c ramique elle existe cependant j en ai r uni plusieurs exemplaires remarquables PI IX 26 Je m carterais de mon sujet en retra ant en d tail la vie du Bouddha le Sage Quelques lignes suffiront pour rappeler qu il
331. se fonder sur l emploi du mot porcelaine dans leurs crits pour en d duire sans autre preuve l existence de la v ritable porcelaine l poque de leurs p r grinations Je lis en effet dans l histoire de la majolique publi e par Passeri que ce genre de poterie fut port la plus haute perfection sous Guidobaldo II de la Rovere et que sous ce prince clair la majolique prit le nom de porcelaine pour d signer une vaisselle de choix qui bien que faite avec les anciens mat riaux tait plus fine plus tudi e et plus l gante que l autre gt Cette usurpation engendra les plus regrettables m prises Nous savons galement que les fa enciers de Delft et de Rouen appel rent leurs produits porcelaines et cependant ils n ignoraient pas que les deux industries se servaient de mati res premi res diff rentes ce fut une nouvelle source d erreurs Des phrases vagues ou obscures des expressions mal d finies incorrectes ou erron es ne sont pas une base assez solide pour tablir une origine p o19 certaine La poterie c est incontestable est presque aussi ancienne que le monde mais remarquez le bien nous ne parlons pas ici de la poterie nous parlons uniquement d un produit particulier la Chine qui y a pris naissance nous parlons de la porcelaine dure kaolinique Stanislas Julien pense que jusqu en 202 avant J sus Christ les Chinois ne connaissaient que les vases en terre cuite et il r
332. son insu hant par les m nes du c l bre mailleur fran ais du seizi me si cle Est il une simple imitation interpr t e sa mani re par un artiste habile Qui serait capable de le dire avec autorit La fantaisie orientale a enfant des uvres plus extraordinaires aussi la premi re hypoth se est vraisemblable et probable Le Chinois aurait copi fid lement son mod le ainsi qu il a copi les coupes de Limoges sa reproduction eut t exacte et il ne se serait pas livr aux carts d une imagination vagabonde Quoiqu il en soit mon pitong relief occupe ici son rang normal logique sinon comme copie de Palissy du moins comme une uvre qui malgr son originalit voque involontairement la m moire du grand c ramiste de notre pays il est la preuve vidente que deux artistes ayant v cu dans des climats et des temps diff rents et ob issant leurs aptitudes naturelles arrivent 954 concevoir spontan ment et ex cuter sans mod le des ouvrages similaires Ce cas n est pas unique dans le monde des arts ma connaissance aucune contr e dans l univers n a pouss une telle perfection les imitations en tout genre et ne peut rivaliser avec la 69 La c ramique chinoise Chine sur ce terrain Proclamons loyalement la sup riorit du c ramiste oriental sur ses concurrents chacun sa page glorieuse Motifs de d cor leur vari t Il est superflu de retracer les dessins simp
333. sont un souhait l adresse du destinataire Les signes de long vit sont nombreux le pin le p cher le prunier le saule le cypr s le c dre le bambou la p che fan tao le cryptogame ing tchi la gourde le jouy le cerf blanc l axis la grue le li vre 118 La c ramique chinoise Une existence prolong e jusqu aux plus extr mes limites ne satisfait pas les tao sse ils travaillent se soustraire la mort et se livrent avec ardeur la pratique des sciences occultes et de l alchimie dans l espoir de d couvrir le pr cieux breuvage d immortalit L agaric branchu le ling tchi est un champignon qui entre dans la composition de cet lixir magique il pousse de pr f rence sur les rochers dans les pays accident s PI XIII n 37 La l gende nous apprend que dans l antiquit les d mons taient jug s et d vor s sous un p cher regard comme symbole du soleil parce qu il se couvre de fleurs l quinoxe du printemps au moment o l astre du jour triomphe des t n bres Le soleil source de la vie universelle en se levant l horizon chasse les esprits malfaisants il est donc naturel que le p cher qui lui est consacr soit consid r en Chine comme un pouvantail des fant mes et un embl me de la force Vitale et de l immortalit Voir de Groot Le p cher Fan tao ne fleurit qu au bout de trois mille ans et une nouvelle p riode gale est n cessaire pour la maturit des fru
334. sous un berceau de verdure taill sur le mod le des arbustes du parc de Versailles une femme est assise ayant ses c t s une autre femme debout sur le devant un personnage droite et un groupe de trois hommes gauche au premier plan deux canards mandarins sur un tang Jacquemart reconna t la future et l entremetteuse dans les deux femmes plac es sous le pavillon de feuillage et dans les trois personnages de gauche les deux p res et le futur Comment a t il pu p 209 Voir tant de choses dans une esquisse aussi sommaire comment a t il pu distinguer l ge des personnes pr sentes Ignorait il donc que les mariages chinois ne se d cident pas ainsi la suite d une entrevue pr alable Les n gociations matrimoniales sont conduites par des tiers par des amis communs et l accord intervient entre les deux familles sans que les futurs aient eu la moindre occasion de se voir Le futur est oblig de se fier au go t et aux rapports de la personne de confiance qui a re u de lui pleins pouvoirs pour conclure son union et il n aper oit sa nouvelle pouse qu au moment o il ouvre la chaise porteurs ferm e clef qui l a transport e de la demeure paternelle au domicile conjugal Quand l poux est m content de la compagne qui lui a t choisie ou lorsqu il a t dup par des conseils int ress s et frauduleux il jouit de 253 La c ramique chinoise la facult de renvoyer la jeune femme ses parents
335. stes les plus comp tents d clarent que les efforts tent s pour classer les porcelaines orientales en cat gories de grand feu et de petit feu seraient une t che aussi ingrate qu al atoire Voulant viter des m prises certaines je pr f re me renfermer dans une discr tion prudente conseill e par la sagesse c est le moyen le plus s r de me mettre l abri de tout soup on d irr gularit Si le classement suivant n est pas enti rement satisfaisant et si parfois il est sujet critique ou discussion c est la cons quence 170 La c ramique chinoise forc e de la grande vari t des esp ces et de la difficult de les ranger m thodiquement certaines pi ces pouvant se rattacher plusieurs s ries par la diversit du d cor 141 1 Fonds blancs 2 39 4 590 A D cor en bleu de cobalt B D cor en rouge de cuivre C D cor en bleu de cobalt et en rouge de cuivre Le bleu de cobalt sous couverte et le rouge de cuivre sont cuits au grand feu D D cor en rouge de fer petit feu E D cor en maux tendres de deux ou de plusieurs nuances dit aux trois ou aux cinq couleurs Ce chiffre en Chine n est pas limitatif et correspond notre terme polychrome Certaines pi ces de cette cat gorie sont soumises plusieurs cuissons successives appropri es la fragilit plus ou moins grande de chacun des maux employ s Les maux polychromes sont appliqu s tant t sur biscuit c
336. sur le march chinois Je n insisterai pas davantage sur la fabrication des Ming cette description a permis de saisir le caract re propre des porcelaines fabriqu es de 1368 1620 C est principalement sous Ouan li que les c ramistes chinois ex cut rent sur la porcelaine en peinture et en p te de relief des sujets licencieux appel s en Chine des jeux secrets Ces figurations obsc nes se dissimulent ordinairement l int rieur de bo tes parall l pip diques ou lenticulaires elles semblent comprendre qu elles ne doivent pas affronter ouvertement le grand jour Elles sont rares maintenant parce que la plupart ont t mutil es oblit r es ou bris es par respect pour les bonnes m urs Nous ne nous attarderons pas plus longtemps sur un genre qui a sa place marqu e dans l histoire de l art mais qui est bl mable et doit tre rel gu l cart alors m me que les uvres manent de mains habiles et attirent par leur m rite La porcelaine des Ming a un cachet tout particulier et porte une livr e sp ciale si elle accuse une certaine rudesse d ex cution ce faible d faut est p 162 compens par la vigueur de la facture et la largeur de la conception Aussi de nombreux amateurs placent cette poque au premier rang et concentrent sur ses produits leurs plus ch res affections Le d cor se distingue et s affirme par une exub rance de force et une solidit de ton remarquables il d note une s ve puissante et
337. t nous retient captifs et charm s En pr sentant aujourd hui dans leur ordre logique les documents relatifs cette branche de l art je m adresse principalement aux gens du monde qui poss dent un cabinet de c ramique chinoise ou qui r vent l acquisition de beaux sp cimens de cette admirable fabrication tous ceux qui s int ressent aux arts d coratifs de tous les temps et de tous les pays sans distinction 608 d origine aux personnes qui veulent raisonner en connaisseurs sur les objets qu ils voient ou manipulent chaque jour M par le d sir ardent de s instruire tout esprit curieux Saisira avec empressement cette occasion de parfaire son ducation de 16 La c ramique chinoise se reconna tre dans ce d dale obscur de d brouiller l cheveau compliqu des figurations et des symboles d apprendre enfin les notions qui lui permettront de se guider dans le domaine de la c ramique Je serai aussi bref que possible sur la partie technique dans la crainte d loigner le lecteur ou de le fatiguer mon intention d ailleurs n est pas de copier ni de r diter les ouvrages qui ont d j donn sur ces questions tous les claircissements d sirables Je me contenterai de fournir les renseignements indispensables renvoyant aux trait s sp ciaux ceux qui souhaiteraient conna tre fond ces notions particuli res d autant mieux que rien n a t innov sous ce rapport on peut consulter avec fruit Alex Brongnia
338. t le flanc la critique la justice nous commande de proclamer hautement qu il a rendu un service signal la science en plantant le premier des jalons dans un d sert en osant ouvrir la voie dans un pays nouveau et en s engageant r solument dans un domaine obscur au milieu de pi ges de toute sorte il faut tenir compte Jacquemart de cette courageuse initiative un moment o il n avait encore dans les mains aucun des l ments qui nous permettent aujourd hui de travailler sur un terrain moins glissant et d avancer dans une atmosph re plus limpide Dans tout probl me une solution s impose et la meilleure n est pas toujours enti rement satisfaisante Sans tre l abri de toute critique 164 La c ramique chinoise les conventions suivantes ont l avantage d tre claires et logiques ce n est d ailleurs p 136 qu un projet que nous laborons Les mots poque p riode seront r serv s pour d signer le r gne la date de fabrication ainsi on dira la p riode Tching hoa celle Khang hi celle Kien long Les d cors polychromes des diverses poques pr sentent des diff rences notables judicieusement pr cis es par Jacquemart je les distinguerai avec le plus grand soin car chaque p riode a une physionomie et une tenue sp ciales au point de vue c ramique En dehors des Song et des Youen qui n ont sous ce rapport qu une importance secondaire je classerai les d cors polychromes en trois cat gories
339. t sur un lit de velours dans une profonde retraite l ge n a alt r ni leur jeunesse ni leur beaut et les gards dont on les comble r pondent de l avenir si incertain pour les autres Je ne d crirai pas l assiette aux sept bordures indispensable dans toute collection honn te sa notori t est trop grande Au milieu de ses jolies compagnes elle tr ne en reine la place d honneur et tient le sceptre avec orgueil et dignit Ces bordures multiples qui encadrent le sujet du centre l entourent comme d une aur ole la d signant aux regards des plus profanes aussi est on tent de s incliner devant cette radieuse souveraine Cet loge est sinc re et cependant j avoue ing nument que mon go t r clame moins de splendeur exige plus de simplicit je pr f re l assiette la belle tunique blanche p 214 portant uniquement sur le marli trois petits bouquets ou trois fruits mignons et orn e au centre d un groupe peu important de personnages ou d un seul oiseau sur un rameau charg de fleurs La modestie me pla t particuli rement tandis que les exhibitions trop pompeuses calment mon enthousiasme et temp rent mon lan Sans condamner l ostracisme ou l exil cette royaut l gitime sans vouloir afficher une s v rit intempestive sans c der un mouvement de critique morose s il m tait permis de formuler franchement ma pens e je dirais que l exc s de richesse dans le d cor engendre un peu la confusi
340. t fut bient t consid r comme un tre aquatique de bon augure qui pr sageait et faisait tomber la pluie source de fertilit chez une nation agricole Le crocodile ainsi transform en dragon est devenu le symbole de la pluie et de l abondance Cette influence bienfaisante attribu e au dragon a d termin les Fils du ciel sous la dynastie des Han le choisir pour personnifier leur puissance terrestre cet animal 106 La c ramique chinoise fantastique porte alors cinq griffes il n en a que quatre lorsqu il est l insigne des princes du sang Un de mes vases fond jaune soufre est orn d un dragon bleu avec deux ailes ce cas est exceptionnel J interrogeais un jour un brave et honn te Chinois sur l existence de p 086 Ce Monstre fabuleux et de l air le plus grave il m affirmait qu il avait vu une fois sa t te merger du fleuve et son il jeter des clairs une fois n est pas coutume et comment juger sur une fois Aussi comme j insistais en badinant convaincu qu il se moquait de moi que la t te de son dragon ne lui tait apparue que dans ses r ves provoqu s m me peut tre par l abus de l opium si go t de ses compatriotes Eh bien Monsieur s crie t il un peu f ch de mon incr dulit vous avez tort de plaisanter sur un tel sujet je suis de bonne foi je n ai pas aper u le dragon moi m me il est vrai mais je vous jure que mon fr re l a vu et tr s bien vu Est ce son
341. t les pi ces apr s leur sortie du four et si parfois on a la surprise et la joie d obtenir des teintes impr vues extraordinaires id ales dues au m lange incertain des mati res premi res par contre il y a le revers de la m daille et il arrive malheureusement trop souvent que l impuret d un minerai am ne des coulures ou des nuances fausses et rat es qui enl vent au vase toute sa valeur Un manque ou un exc s de cuisson produit galement une nuance diff rente de celle qui tait voulue Les progr s de la chimie nous permettent l usage de mati res premi res d une puret irr prochable ces avantages taient refus s aux potiers de l Orient c est l une raison de plus pour admirer les merveilles sorties de leurs mains En Europe et S vres notamment les proc d s et les dosages tant 513 Scientifiques il est ais de se 22 La c ramique chinoise rendre compte qu il soit possible de reproduire plusieurs fois les m mes nuances en ayant soin d employer des produits colorants de m me qualit en quantit identique En Chine beaucoup de petits fabricants avaient la sp cialit d une nuance ou d un d cor leur m thode de production n tait connue que d eux seuls et tant parfois empirique elle ne leur survivait pas Ces fabricants s ils n avaient pas de descendants auxquels ils pouvaient transmettre leurs secrets les emportaient avec eux dans la tombe Ce fait explique la raret de certaines porce
342. t mes deux sp cimens J ai un autre chantillon plus rare le savant ici est remplac par une gente femme v tue d une robe violette fleurettes dormant adoss e un tronc d arbre PI XXIII 63 148 La c ramique chinoise La plupart de ces encriers sont en biscuit maill et ont t fabriqu s sous Khang hi Il n y a pas de limite la vari t des porte pinceaux tant t c est une montagne avec habitation et personnages microscopiques tant t c est une vague qui se gonfle sur la plage c est une salamandre mouchet e se reposant sur une feuille verte c est une branche de corail cette m me s rie appartiennent une chauve souris couleur th un cryptogame en c ladon craquel un poisson jaune mergeant des flots un philosophe tendu sur un tronc d arbre qui se transforme en dragon enfin un kin instrument de musique imit en porcelaine avec enveloppe de soie factice p 123 Tous ces sp cimens existent dans mes vitrines il en est d autres encore mais je ne puis les mentionner tous Ces petits cubes en blanc de Chine en bleu turquoise ou en couleur surmont s d un lion de F sont des cachets portant des caract res chinois en creux ou en relief la partie inf rieure Veut on marquer sur un feuillet l empreinte de ces sceaux on les plonge pr alablement dans une bo te remplie de couleur rouge sp cialement pr par e cet effet Ces bo tes qui figurent dans mon mus e au nombre de
343. t plateau bords lob s un bol et un compotier le d cor de ces diverses pi ces tait assorti avec soin Pot au lait corps piriforme bordure verte quadrill e fonds partiels en mosa que rose ou en clathr bleu portant quatre r serves blanches d cor polychrome l une avec un coq au milieu de tiges fleuries et trois autres avec bouquets la base bordure chamois rinceaux Pot au lait panse piriforme avec couvercle assorti bouton bordure jaune quadrill e fond rose mosa que portant trois grandes r serves accol es deux lat rales fond brun charg de fleurs arabesques en couleur et une centrale occup e par une corbeille fleurie sur fond vert d eau dans une bordure d or clathr e p 218 Vase th ovo de lobe fond jaune p le clout de noir avec double ornement violet palmettes couvercle bomb avec bouton Petit plateau ovale lob fond blanc maux polychromes bordure de rinceaux dor s contrebordure mosa que portant des fruits et des fleurs au centre faisan argent sur rocher au milieu de buissons fleuris Les bols en porcelaine mince sont nombreux je n en produirai que deux exemplaires Bol h misph rique blanc maux polychromes au pourtour femmes l gantes au milieu d un riche mobilier l int rieur feuillages dor s en bordure et au fond arbouse aster et papillon Bol blanc avec coqs sur rocher et tiges fleuries en couleur Je termine par deux
344. te sur un vase en notre possession repr sente sans doute un pisode des temps pr historiques le dragon azur de la sph re c leste chinoise poursuivant le soleil printanier et finissant par l engloutir Je n aurais jamais termin cette nomenclature si je d crivais tous les sujets emprunt s la vie publique ou priv e qui se multiplient et se d roulent l infini sous le pinceau de l artiste 142 La c ramique chinoise Rien n a t omis et nous voyons successivement d filer sous nos yeux la f te des cerfs volants des sc nes de chasse ou de p che des paysages accident s des promenades sur terre et sur l eau des guerriers se poursuivant un arc la main ou s exer ant aux man uvres militaires des tournois des luttes d athl tes des spectacles de saltimbanques des jeux d enfants des audiences particuli res ou des r ceptions officielles des festins de c r monie ou des repas sans tiquette des femmes plac es sur la rive et tra nant au moyen de cordages des barques en forme de dragon des personnages des deux sexes jouant au jeu du g ou charmant leurs loisirs par la musique des parties de plaisir et des rendez vous champ tres des sc nes vari es concernant les travaux de la campagne ou se rapportant aux diverses phases de la culture du riz ou de la soie et mille autres tableaux que j omets regret malgr leur int r t indiscutable Quelquefois le d cor ne comprend que du mobilier d sign comm
345. tentement et de la sensualit pr tre bouddhiste sous la dynastie Liang il s illustra par sa science et ses vertus il est 131 La c ramique chinoise regard comme une incarnation du Mi lo poosa Ma treya le Bouddha futur On le repr sente accroupi assis ou appuy sur une outre contenant les jouissances terrestres c est un vieillard la face r jouie la bouche largement ouverte par un rire perp tuel qui exhale le bonheur Les rares v tements qui l enveloppent laissent nu les paules la poitrine et un ventre d une rotondit excessive Les sp cimens les plus fr quents de ce personnage ob se sont en blanc de Chine PI XI 29 on le voit cependant quelquefois avec des draperies de couleur Longtemps on a pens mais tort que Pou ta tait un martyr de la c ramique lev apr s sa mort au rang des immortels Il est compt par certains auteurs parmi les lohans il s appelle Hote au Japon Une des figurations les plus usit es dans l empire chinois est le chien ou le lion de F l ancienne chim re des catalogues du dix huiti me si cle PI IV 13 14 Le r le de cet animal fantastique est consid rable en Chine aussi voyons nous son effigie surgir de tous c t s et partout dans les temples comme dans les demeures priv es nulle part il ne reste sans emploi Tant t debout ou couch tant t assis sur le train de derri re et dress sur les pattes de devant il se montre en peinture
346. timents plantes au fond arbustes fleuris et martins p cheurs Aigui re en forme de casque renvers sur pi douche saillant anse arrondie bordure verte fleurie et folioles juxtapos es entre deux bandes mosa ques en relief fong hoangs et fleurs polychromes sur fond blanc au culot couronne de p tales accol s sur le pi douche quatre bordures vari es mascaron sous le d versoir On rencontre encore en ce genre de petites fontaines de suspension avec cuvettes pour le lavage des mains avant le repas leur ornementation est tr s riche Accordons en passant un coup d il aux vases surprise d cor s en bleu ou bien en vert Khang hi Bouteille surprise anse creuse enveloppant le col avec d versoir en forme de mufle sur le col droit ajour fond vert piqu de noir charg de fleurettes rouges sur l paulement bande verte pointill noir avec demies fleurettes sur la panse sph ro dale verte toiles noires deux r serves blanches avec personnages en couleur pi douche bordures vari es couvercle assorti 268 La c ramique chinoise Pot surprise fond blanc d cor bleu col ajour orn d arabesques panse quadrill e avec six r serves de personnages trois grandes et trois petites alternant anse creuse pour l coulement du liquide Certains bols portent int rieurement au fond un renflement ayant la forme d une coupole dont le sommet et la base sont pe
347. tite cuiller en os en ivoire ou en m tal fich e dans le bouchon de li ge Toutes les formes du vase ont t reproduites en dimensions r duites et figurent parmi les tabati res mille chantillons ne compl teraient pas l assortiment PI VII 22 et PI XXXIII 95 et 96 Ceux de ces flacons compos s de deux feuilles de b gonia superpos es et soud es ou bien ceux en forme d amande PI XXVI 74 taient fabriqu s pour contenir des parfums liquides D autres dont l ouverture est plus large taient employ s comme tuis m dicaments Un volume entier serait n cessaire pour d crire tous les sujets de d cor Parmi ces tabati res l une est orn e des douze animaux qui repr sentent les douze signes du zodiaque en Chine et un autre montre deux tigres dans un p 129 paysage Le tigre est consid r par les Chinois comme un pouvantail des d mons et il conjure les puissances des t n bres En Chine les m decins ordonnent leurs clients l emploi de la chair du poil des dents et des griffes du tigre pour soustraire ces malades aux influences des tres invisibles et malfaisants nos empiriques n ont rien envier ceux d Orient On aura remarqu sans doute ces vases accoupl s et engag s dits bijugu s ou g min s simulant souvent deux poissons juxtapos s dress s sur la queue PI XIII 34 ils sont offerts aux nouvelles accouch es en cadeau de relevailles Un visiteur semble intrigu par une pomme
348. tombes de leurs chers d funts Des bandes nombreuses encombrent les rues et se dirigent vers les hauteurs dans le but de proc der aux c r monies rituelles en l honneur des morts Les femmes profitent de ce jour f ri pour jouir de leur libert prisonni res le reste de l ann e elles ont rarement l occasion de quitter le foyer domestique de respirer librement l air pur des champs et de s enivrer sans contrainte des senteurs du printemps qui vient de na tre aussi font elles l envi retentir les chos d alentour de leurs cris joyeux et de leurs chansons les plus gaies D s qu on arrive pr s du tumulus fun raire on commence le nettoyer on arrache les mauvaises herbes on enl ve les pierres on rejette les ordures et au besoin on entreprend les r parations urgentes Apr s avoir couvert le sol de petits papiers blancs ou jaunes indice de l accomplissement d un devoir sacr des cierges sont allum s et on s occupe de ranger sur une table de pierre les 153 La c ramique chinoise aliments offerts aux parents tr pass s La part de ces mets r serv e au dieu tut laire de la contr e est plac e sur l autel qui lui est consacr On s agenouille aussit t devant le tertre mortuaire on br le du papier d or ou d argent puis on tire des p tards afin d emp cher les diables de d vorer les comestibles 7 destin s aux d funts Les provisions sont alors replac es dans les paniers et servent au repas du soir qui
349. topie La peau de p che a t longtemps confondue avec la fraise cras e ce n est que r cemment que l on a song op rer une bifurcation et la classer dans une cat gorie voisine La nuance diff re peu en r alit le fond est presque identique seulement le peach blow se distingue par une foule de petits points ou de macules verd tres rappelant les taches de rousseur de la peau de p che Ces taches provenant d un exc s d oxyg nation ont t accueillies comme des grains de beaut et sont une cause de sympathie voire m me de faveur excessive Cet accident ce d faut n a rien qui soit de nature nous attrister nous d plaire il ne nous inspire aucune r pulsion j inclinerais plut t poss l agr er avec satisfaction je tiens pourtant protester contre un engouement immod r irr fl chi qui se traduit fatalement pour l acheteur par une valeur exag r e l se borne mon observation Un vase de cette esp ce achet en Chine environ 600 francs il y a 7 ans a t vendu New York 75 000 francs et la propri taire tant d c d e ce m me vase a t pay derni rement 90 000 francs aux ench res publiques Un tel prix d note un grain de folie chez l acqu reur mais les millionnaires ne commettent que des folies relatives d ailleurs les collectionneurs avouent volontiers qu ils sont tous un peu malades leur maladie est si douce qu ils y tiennent autant 83 La c ramique chinoise
350. tortue etc La grecque le ta ki les pa koua Tao sme Lao tseu les pa sien et autres dieux de la religion tao que Symboles de long vit Symboles de bonheur Bouddhisme son influence sur l art chinois Bouddha Kouan inn Les lohans et autres personnages sacr s bouddhiques Chien de F Embl mes bouddhiques Pi ces de cadeau Sujets de d cor sc nes de roman de th tre d histoire etc D cors divers Usage en Chine des vases et autres pi ces c ramiques selon leur forme Projet de classification La c ramique chinoise poques de fabrication Description de sp cimens des diverses p riodes selon l ordre chronologique poque primitive Song et Youen poque des Ming Diff rences des porcelaines Ming Khang hi et Kien long poque Khang hi poques Yung tching et Kien long Porcelaines d exportation ex cut es pour l Europe Assiettes coquille d uf Tasses et soucoupes coquille d uf Porcelaines mandarins Porcelaines diverses poque moderne Conclusion Table des planches La c ramique chinoise TABLE DES PLANCHES Dans chaque planche on trouve au dessous des reproductions le num ro de la pi ce dans cet ouvrage Puis le num ro et le titre de la planche Puis la ou les pages dans lesquelles la planche est r f renc e Enfin ventuellement pour les pi ces reproduites sur le site Chefs d uvre de la collection Grandidier un num
351. ts ans dans son sein et naquit avec des cheveux blancs de l le nom de Lao tseu vieillard enfant Il a t canonis en 666 de notre re par l empereur Kao tsoung des Thang Autour de Cheou la lev au rang de Dieu Souverain et assis sur les nuages sont group s huit personnages connus sous le nom de pa sien ou pa chen les huit saints les huit g nies PI VII 19 et PI XXXVIII 115 Les pa sien sont des demi dieux des esprits dot s de pouvoirs surnaturels ayant acquis par leurs vertus l immortalit ainsi que la facult de se rendre invisibles Ces philosophes v n r s pendant leur existence terrestre pour leur science et leur conduite irr prochable ont t immortalis s apr s leur sortie de ce monde Ils r sident sur le mont Kouen lun s jour des Immortels ou dans les dix les inconnues de l oc an Pacifique gt Ces les produisent une mousse divine et une plante d immortalit ressemblant une herbe aquatique une seule feuille de ce v g tal rappelle la vie un homme mort depuis trois jours Dans une de ces les s l ve un rocher de jade duquel jaillit une source de vin doux procurant aux buveurs une vie prolong e p 091 L empereur Tsin chi hoang ti envoya une flotte la d couverte de ces les magiques mais aucun vaisseau de l exp dition ne reparut jamais Il est rare de rencontrer ces g nies isol s autrement qu en statuettes on les trouve au contraire r unis sur des plats
352. tt en or et par exception en jaune d ocre brune Sur ce fond sont quelquefois r serv s des m daillons blancs sujets polychromes on des cartouches en bleu fouett avec motifs ou inscriptions dor s PI XX 53 90 La c ramique chinoise p 072 Le vert bouteille est encore utilis pour former des bordures ou des faux godrons en relief sur des fonds en bleu fouett Cette fabrication est sp ciale au r gne de Khang hi Une pi ce d fectueuse dont la couverte s tait caill e partiellement m a renseign sur le proc d chinois et m a appris que l mail vert est appliqu sur une premi re couche de bleu violac Le vert oseille est un vert fonc peu commun dans les collections ce genre est repr sent par un vase Khang hi et une bouteille Yung tching La bouteille mouchet e de taches claires reproduit la nuance de l oseille cuite Le vert olive est moins intense que le pr c dent Le vert pur e de pois est une nuance bien connue Si l image est vulgaire du moins elle est juste et pratique Je ne tenterai pas de cataloguer toutes les tonalit s de vert la liste trop longue serait fastidieuse d ailleurs il est des verts d grad s qu il est difficile de qualifier avec pr cision et clart Le gris est un m lange de blanc et de noir En c ramique on obtient ce ton avec un minerai de mangan se impur ou un minerai de fer employ s faible dose Le gris se rapproche souvent d un bleu d
353. turelle Cette poque a produit des p 144 blancs laiteux gla ure abondante des blancs mats jaun tres ou chamois truit s avec ornements soit gaufr s soit grav s ton sur ton ou avec ornements en p te brune des c ladons de fer verd tres avec gravures ou gaufrures des fonds clair de lune ou violet de peau d aubergine isol s ou associ s des couvertes jaune mastic ou 1 Toutes les pi ces d crites dans l ouvrage existent dans la collection de l auteur qui se compose de 3 500 num ros La plupart sont intactes et en bon tat 173 La c ramique chinoise gris cendr des monochromes sombres et tristes et les brillants flamb s du four de Kiun Kiun yao D j du temps des Song la province du Fo kien fabriquait des blancs de Chine r put s pour leur belle qualit les fours taient situ s Kien tcheou Kien yao C est de ce lieu qu est originaire le ting de la collection provenant de la vente du baron Davillier ce dernier l avait re u en cadeau de l archipr tre pr pos la garde du Tr sor de Saint Marc de Venise PI II 6 Le baron racontait que ce br le parfums fut rapport par Marco Polo l illustre V nitien qui avait fr quent la cour de Kubila khan Hou pi lie fondateur de la dynastie mongole la fin du treizi me si cle Ce ting octogone en porcelaine ayant l apparence de la p te tendre offre trois bandes d ornements superpos es avec quatre anses en S et huit pi
354. u de l loquence suffisante pour persuader au lecteur que l Orient a t le berceau de la civilisation et qu il n a pas usurp son antique renomm e J ai group le mieux possible les renseignements recueillis sur l usage des vases chinois apr s de scrupuleuses informations Les potiches couvercle mesurant 75 centim tres et plus sont des pi ces d ameublement elles sont plac es sur des tabourets ou des socles de chaque c t de la porte d entr e dans les salles d audience ou de r ception Celles dont la taille n exc de pas 30 45 centim tres sont destin es tre remplies de sucreries et de g teaux des vases de ce genre d corent la p 120 chambre nuptiale et sont offerts par le mari sa nouvelle pouse en cadeau de noce D autres plus petites hautes de 10 15 centim tres seulement de forme ovo de turbin e ou sph ro dale sont des bo tes th ainsi que 145 La c ramique chinoise les pots ovo des plus grands ferm s par un couvercle en d me ou en capsule PI XXIV 64 Des r cipients de cette derni re esp ce sont export s pour recevoir du gingembre condiment tr s en faveur dans l Inde ils sont en g n ral de qualit inf rieure Le Chinois ne voyage jamais dans son pays par plaisir cause de la difficult des communications il ne se d place que pour ses affaires ou pour les besoins de ses fonctions aussi cherche t il entourer sa vie s dentaire de tous les
355. u donnent le vert le bleu et le rouge donnent le violet ce sont des couleurs compos es La puissance de la coloration peut tre att nu e par le blanc les couleurs peuvent tre mont es par le noir On obtient par ce moyen en additionnant de blanc ou de noir les autres couleurs toutes les d gradations de tons la gamme enti re La nomenclature suivante offrira un aper u partiel des fonds vari s des porcelaines orientales Blanc mat glac cr me d ivoire Noir glac ou mat Rouge de fer corail brique capucine Rouge de cuivre purpurin haricot flamb sang de b uf sang de poulet foie de cheval ou de mouton rubis fraise cras e peau de p che grenat peau de n fle Rouge d or carmin rose rouge additionn de blanc amarante 75 La c ramique chinoise Jaune jonquille citron serin paille safran souffre moutarde d anguille chamois etc Bleu p le ou fonc franc agatis c leste turquoise lapis fouett d empois lavande ardoise indigo de roi etc Orang rouge et jaune abricot Vert jaune et bleu p le ou fonc vert d eau c ladon d huile pomme pr olive oseille feuille de camellia pur e de pois bouteille poussi re de th gros vert tirant sur le noir meraude p 060 Violet bleu et rouge violet de peau d aubergine pens e lilas lie de vin h liotrope Le violet de mangan se est un gris violac
356. u four le plus grand nombre a une valeur d art minime et les sp cimens de choix sont rares compar s ceux de rebut mais il est important de constater que les produits des c ramistes contemporains occuperont bient t une place honorable Dans les qualit s anciennes l mail est moins vitreux plus profond moins superficiel les craquelures sont plus serr es moins longues ne sillonnent pas la surface en la traversant de part en part Le pied des vases nouveaux cuits sur un lit de sable a t us la meule pour enlever la trace des coulures ou gouttes de suif accumul es la base et pour effacer l empreinte des graviers ayant adh r pendant la cuisson Sur les pi ces ant rieures notre si cle ce dernier fait est exceptionnel La panse de quelques flamb s est orn e de motifs en relief L mail color laisse d couvert les parties saillantes qui mergent presque blanches sur des parois charg es de couleurs chatoyantes tel un roc sous marin appara t 047 Mar e basse la surface de l Oc an simulant le dos d un monstre pr t s lancer hors de l onde am re Les porcelaines de cette nature ont t imit es dans les fours modernes et la r ussite a t satisfaisante la vogue de ces bonnes copies n est pas douteuse il faut donc recommander aux acheteurs de se m fier des contrefa ons Le contraste entre les nuances du fond et des saillies m rite d tre mentionn avec loges et
357. u un perfectionnement consid rable assez consid rable m me pour lui conc der presque le droit d en revendiquer la d couverte La v rit m oblige avouer que j ai trois pi ces d cor es sur biscuit de motifs polychromes timbr es du cachet de Siouen te mais je r p terai une fois de plus qu un nien hao n est qu un commencement de preuve et qu il serait imprudent d y ajouter une foi absolue je n accepte les marques que sous b n fice d inventaire Le Chinois a us et abus de la contrefa on Les manufacturiers du C leste Empire ont de tout temps copi et recopi avec adresse et fid lit les porcelaines des r gnes ant rieurs et en imitant une pi ce ils ont aussi reproduit sa date dynastique sans le moindre souci des erreurs qui en r sulteraient fatalement pour les g n rations futures J en fournirai un exemple frappant un de mes amis m a c d une petite th i re c l bre dans les annales de la curiosit Elle fut adjug e M Gentien en 1879 dans la vente Barbet de Jouy apr s une lutte m morable moyennant 1 300 francs ce prix tait tellement excessif pour l poque que les assistants tonn s montaient sur leurs si ges afin de voir les 182 La c ramique chinoise champions qui se disputaient avec tant d acharnement cette pi ce si fr le et si coquette Aujourd hui ce chiffre serait assur ment d pass et les habitu s de l h tel Drouot resteraient impassibles sur leurs bancs tant blas
358. uances de second ordre pour former son cort ge ou plut t il les clipsait toutes avec autorit seul il suffisait carter les rivaux jaloux et affirmer royalement son empire incontest On jugera la question sans appel en comparant une pi ce de la p riode Khang hi avec un vase fabriqu sous Yung tching Bouteille panse piriforme avec long col renflement m dian fond blanc maux polychromes sur le col arabesques et caract res de long vit entre deux bordures sur la panse bande de dents de loup larges lambrequins verts piqu s de noir portant des fleurs et des l pidopt res pendeloques et cachets ronds de long vit PI XXIX 83 Ce magnifique chantillon d montre par un t moignage irr futable que le vert a perdu beaucoup de son intensit et de sa transparence bien que le d cor conserve encore des qualit s du plus haut prix le 224 La c ramique chinoise vert Khang hi a disparu p 186 Sans retour Il est regrettable que les proc d s connus ne puissent pas reproduire les nuances v ritables on se rendrait aussit t un compte exact de la diff rence des verts en se reportant au n 76 de la PI XXVII Cependant parmi mes vases il en est un fond blanc orn de tiges fleuries polychromes qui est remarquable par la limpidit du vert et qui a t fabriqu vers le commencement de Yung tching un vert aussi translucide est une exception cette date Nous entrons dans une p riode
359. ue ces r cipients ne re oivent jamais de th mais du jus de prunelles sur un lit de glace pil e cette boisson rafraichissante est fort appr ci e en Chine l poque des fortes chaleurs PI XX 54 elle remplace notre vulgaire coco Les drageoirs appel s ici casse t te se composent de compartiments mobiles qui juxtapos s figurent une fleur de nelumbo panouie ou un dessin g om trique il en est de fort beaux avec d cor d une grande richesse la plupart sont maill s sur biscuit fond blanc jaune ou vert PI XXII 58 Une petite coupe form e d une corolle de nelumbo jaune mergeant d un calice vert est un drageoir dont la place tait marqu e sur un bureau crire M de Semall m a c d une pi ce de ce genre timbr e du nien hao de Tching hoa ce petit bijou malgr sa date doit tre class parmi les merveilles des premi res ann es de Khang hi La s rie des bols pr sente un ensemble digne en tout point d veiller notre curiosit le bol est un objet chinois par excellence Il serait trop long de d crire tous les sujets trait s sur leurs parois mais qu il me soit au moins permis de signaler certains d tails pleins d int r t Les 450 bols de la collection offrent tous les d cors et toutes les formes en sp cimens de choix Le d cor est tant t civil tant t religieux les sc nes d histoire de roman de th tre sont nombreuses la faune la flore la g om trie ont galeme
360. uen te que ce d cor ne soit une innovation r elle aff rente ce r gne mais s il faut reporter cette date les premiers b gaiements et les premi res bauches c est seulement plus tard sous Tching hoa 1465 1487 que l enfant s est d velopp et devenu adulte a atteint sa croissance sa force et la pl nitude de sa beaut Un de mes bols fond jaune marqu Siouen te porte au milieu de feuillage vert des pivoines violettes L inspection minutieuse de ce bol me laisse convaincu qu il a t ex cut sous Kia tsing ou sous Ouan li 183 La c ramique chinoise nouvelle preuve que nous ne devons attacher aux noms d ann es qu une valeur relative Les personnages de la p riode Siouen te sont toujours dessin s assez grossi rement les t tes sont figur es sommairement par un trait pais les animaux plantes motifs g om triques ne sont gu re trait s avec moins de n gligence ou plut t avec plus de d licatesse ce qui est important enregistrer c est que si la qualit du bleu est sans rivale le dessin manque encore de pr cision Le bleu sur blanc tait le d cor pr dominant de 1426 1435 ce genre fut son apog e pendant ce r gne gr ce la qualit exceptionnelle du sou ni po bleu tir d un minerai cobaltif re Jamais on n a surpass ni gal l l gance et la beaut des bleus de cette poque pas m me durant la c l bre p riode Khang hi Aussi les Chinois ont ils toujour
361. ulent des damasquines d or Gourde m me fond avec fleurs et fruits en or et en argent mail cloisonn Vase eau fond vert p le r seau dor portant des fleurs de p cher en couleur imitation d mail cloisonn Pitong hexagone fond bleu c leste d cor polychrome imitant l mail cloisonn rinceaux arabesques ornements sym triques mail sur cuivre Vase ovo de fond vert turquoise de Chine portant deux r serves blanches paysages en couleur imitation de cuivre maill Tasse et soucoupe en porcelaine imitant le cuivre maill soucoupe fond vert avec dragons noirs dans les nuages au centre cachet rond de long vit en vert sur fond rose revers rose mail de Limoges Coupes de l ancienne collection Marquis imitant un mail du dix septi me si cle Fa ence de Palissy Pitong en porcelaine form d un tronc d arbre sur lequel se d tachent en relief un p cher charg de fruits et des singes qui cueillent des p ches et les d vorent uvre originale dans le go t des maux de Palissy PI XXXIV n 102 Verre de Venise ruban Trois petites bouteilles fond blanc jaune ou bleu clair color en bleu fonc et en rose par des tra n es capricieuses du pinceau dans le genre du verre de Venise 66 La c ramique chinoise Verre taill deux couches superpos es de nuances vari es Bouteille d cor e en gros vert et en relief sur fond uni vert p
362. un bleu c leste plus au moins accentu plus ou moins azur soit d un gris douteux ayant quelque parent avec le gris de perle Parfois sur le fond bleu s enl vent des taches en violet de peau d aubergine Accueillies avec faveur ces taches doublent la valeur de l objet et procurent l amateur de doux moments d extase Plus d un lecteur rira de ces pr tendues faiblesses et haussera les paules avec m pris ce lecteur oublie ou ignore qu il se livre des joies plus ridicules et que toute jouissance honn te a droit au respect l indulgence n est jamais perdue 175 La c ramique chinoise Je rangerai au nombre des clairs de lune un vase piriforme col vas un vase ovo de un vase turbin petit col une gourde aplatie avec chrysanth mes en relief un ting six pieds orn sur la panse de t tes de b liers deux p ches de long vit superpos es attach es la tige servant de pied PI XIII 35 deux poissons accol s dress s sur la queue Les premi res pi ces sont en porcelaine les autres en gr s plus ou moins kaolinique la derni re est en terre maill e toutes sont par es de la fameuse tache violette si convoit e des amateurs et sortent en partie des fours de Kiun ainsi qu un magnifique bol fond gris bleut portant de larges taches en violet d aubergine et se rattachant aux nuances du clair de lune Cette s rie comprend encore une coupe d un gris bleut form e d une
363. un enfant jadis aurait p ch un crapaud trois pattes qui tait charg de sap ques d or Ce crapaud personnifie la l gende du bonheur et de la richesse c est un sujet fr quent en c ramique Je m occupe plus loin des ho ho qui se pr sentent quelquefois avec le crapaud trois pattes sur leurs paules cette assertion est prouv e par un flacon tabati re qui m appartient et qui repr sente un des ho ho PI VII 21 Notre revue serait incompl te si nous omettions la reine des G nies la d esse de long vit Si wang mou qui est souvent confondue avec Kouan inn Cette aimable divinit est sur les vases les bols et les plats une jeune femme pleine de charmes dans une l gante toilette elle s avance debout sur les nuages une gourde sous le bras appuyant sur son paule un long bambou auquel est suspendue une corbeille de fleurs ou bien elle est arr t e sous un pin ou sous un p cher fleuri accompagn e d une suivante ou d un axis charg s de la p che de long vit alors elle tient un ling tchi ou un bouquet D autres fois elle 117 La c ramique chinoise navigue assise sur un p tale de nelumbo comme dans un fr le esquif tandis que sa servante sur un autre p tale porte la fameuse p che Fan tao Je poss de un plat une gourde et un vase qui montrent Si wang mou telle que je viens de la d peindre PI VIII 25 et PI XLI 118 Rappelons que la plupart des dieux du panth on chinois ne sont
364. une macul e de taches bleues imitant le bronze vert de gris assis sur le train de derri re et dress s sur les pattes de devant ils ont la gueule b ante les narines dilat es une corne droite sur la t te de grandes oreilles rejet es en arri re une crini re dor e couvrant le sommet du dos une queue touffue dor e comme les poils enveloppant la m choire inf rieure autour du cou collier d or avec grelot Kien long La hauteur est de 0 54 sur une longueur de 0 56 Neuf chiens de F r unis sur la m me pi ce pr sagent des honneurs jusqu la neuvi me g n ration L l phant est l attribut des Bodhisattvas il est peint sur la porcelaine ou model en p te soit blanche soit color e soit d cor polychrome Les l phants avec un vase sur le dos sont plac s devant les statuettes du Bouddha le vase est orn de fleurs Le bouddhisme compte neuf embl mes souvent rassembl s sur une m me pi ce parfois isol s Voici la liste compl te le lotus ou nelumbo lien hoa la roue de la loi fa louen remplac e souvent par la cloche tchong la coquille univalve lo l ombrelle san le baldaquin ka le vase couvert kouan les deux poissons yu le n ud tchang PI XI 30 Le nelumbo la fleur sacr e grav e sous le pied de Bouddha est un des motifs le plus en honneur parmi les peintres d corateurs de l Orient Il m rite d ailleurs cette faveur tous gards nulle plante ne se pr te
365. ur la terre chez les Tartares Tochari comme fils d un brahmane Le centre de l Inde fut le th tre principal de sa pr dication 16 Gayata n dans le nord de l Inde convertit Vasubandhu le p 106 vingt et uni me patriarche hindou On le repr sente accroupi sur une natte se grattant le dos avec une tige pointue un lotus est plac devant lui 17 Aryasimha brahmane de l Asie centrale exer a son minist re dans le Cachemire et subit le martyre il est mont sur un chien de F 18 Boddhidarma Ta mo fils d un monarque hindou apporta en Chine le fameux palmier patra borassus flabelliformis en 520 et apr s un court s jour Canton il s tablit Loyang Il passa neuf ans dans une m ditation silencieuse et expira en 529 Il fut enterr dans le monast re de Ting hing ts peu de temps apr s l ambassadeur Song yan le 130 La c ramique chinoise rencontra courant envelopp d un linceul un soulier la main Il apprit l ambassadeur surpris qu il regagnait l Inde sa patrie et qu il avait oubli l autre soulier dans son tombeau Le fait fut v rifi l ouverture du s pulcre le cadavre avait disparu un soulier seul restait abandonn Cette nomenclature est souvent modifi e en Chine On supprime plusieurs des arhats indiens et on les remplace selon les provinces par l un ou l autre des patriarches chinois dont nous allons indiquer les noms L empereur Wou ti est repr sent un r
366. urs Si elle avait t appliqu e sur des porcelaines de premi re qualit cette surd coration aurait t un acte criminel ou coupable heureusement le mal est de peu d importance Je regrette vivement au contraire les ordres malencontreux et funestes man s des n gociants d Europe l effet de sp cifier et en quelque sorte d imposer l ornementation des porcelaines command es aux c ramistes d Orient Cette direction inconsid r e a influ d une mani re f cheuse sur le g nie national des artistes chinois et perverti 267 La c ramique chinoise leur go t inn livr s leur propre p 221 caprice ils ont presque toujours produit des uvres sup rieures Le r sultat de cette impulsion fatale a t d plorable pour l art Avant de terminer je veux r parer quelques oublis La Chine a fabriqu pour l Europe des aigui res avec leurs bassins des pots eau avec cuvettes qui figuraient sur les dressoirs de nos p res Ces bassins soit ovales soit octogones soit en forme de coquilles c tel es taient compl t s par des vases imitant des casques renvers s ou des volutes marines les maux des poques Khang hi ou Yung tching talaient leur riche coloris sur ces produits fort recherch s Voici une pi ce de ce genre d cor vert Khang hi Bassin octogone bordure verte piqu e de noir charg e de fleurs quatre r serves de sauterelles et de papillons au pourtour sur les deux faces compar
367. usieurs ann es s coulent pendant lesquelles le vaincu conserve pieusement les traces et le souvenir des jours meilleurs Les antiques principes et les vieilles m thodes pr serv s grand peine pendant les quarante ann es de troubles civils se sont perp tu s en c ramique et ont fourni une derni re floraison durant les dix ou quinze premi res ann es du gouvernement r parateur de Khang hi Aussi les pi ces suivantes fabriqu es cette poque transitoire n ont pas encore quitt la livr e des Ming livr e brillante de cette brillante dynastie et proclament fi rement par leur beaut les progr s accomplis sous les r gnes 200 La c ramique chinoise ant rieurs elles portent le d cor ming qu elles soient de simples copies ou qu elles soient des originaux v ritables inspir s par des uvres anciennes p 167 Vase quadrangulaire avec col court vas fond gros vert tirant sur le noir d cor de rochers et de branches fleuries polychromes vari es PI XIX 51 Vase ovoi de col droit fond jaune p le maux polychromes sur le col plantes et insectes sur la panse rocher pivoines blanches ou violac es et deux fong hoangs l un perch l autre volant PI XVI 44 Vase en forme de balustre arrondi col accost de deux anses en t tes d l phant fond vert pr avec inscriptions noires panse vert bleut orn e d arabesques en blanc et violet de mangan se fleurons verts entrelac
368. utieux j ai reconnu que ces pi ces n taient que de jolies copies japonaises de vases chinois de la p riode Kien long Ces exemples suffiront pour veiller l attention des collectionneurs sur les pi ces fausses fabriqu es au Japon et ailleurs Les imitations tent es jusqu ici en Europe ne sont pas assez parfaites pour d router un vrai connaisseur un novice seul peut tre victime de son inexp rience 273 La c ramique chinoise CONCLUSION p 227 Je suis enfin arriv au terme de mon long voyage et j esp re n avoir pas soumis la patience du lecteur une trop rude preuve Dans cette excursion j ai souvent parcouru des sentiers peu fray s et des pays inconnus ou mal explor s il n est pas toujours facile de se diriger travers la foret vierge J ai cherch la v rit avec ardeur sans craindre aucun obstacle parfois j ai rectifi l itin raire de mes devanciers D autres viendront suivre ma trace et glaner sur mes pas ils me remettront dans la bonne voie si je me suis gar La porcelaine est une merveilleuse invention La f e qui prot gea son berceau lui a conc d la beaut en partage La beaut sera toujours jeune et puissante elle a exerc et exercera sans cesse sur les mes d lite une attraction irr sistible elle plane au dessus de la mati re dans une atmosph re limpide et pur e dans la r gion c leste elle est immortelle L artiste le po te l entrevoient dans leurs r ves
369. ution fournit au c ramiste un motif palpitant tir d un drame populaire ou d une com die la mode ailleurs c est un personnage minent ou un h ros de l antiquit qui est repr sent sur la panse d une potiche dans un combat c l bre ou dans un pisode glorieux de son existence Ce dernier genre de figuration est presque toujours religieux parce que la plupart des grands hommes et des guerriers illustres ont t divinis s par les taoistes Il n est pas hors de propos d ajouter que l on rencontre quelquefois c te c te sur la m me pi ce des divinit s tao ques et bouddhiques ce qui implique une large tol rance ou une conviction religieuse bien superficielle Ainsi je vois sur un de mes vases cylindriques Tchong kou le dieu destructeur des d mons et deux lohans qui semblent vivre en paix et en bon accord Cela bouleverse un peu nos id es et nos sentiments d Europe puisque Tchong kou appartient la secte des tao sse et que les lohans sont bouddhistes mais en Chine il ne faut s tonner de rien Parmi les sujets tir s des romans en renom je mentionnerai le d cor de l assiette dite aux bottes sur laquelle un jeune homme escalade la cl ture d un jardin apr s avoir jet par dessus le mur ses bottes qui tombent aux pieds d une charmante Chinoise surprise de tant d audace Le c ramiste a p 114 illustr ici une sc ne du Si siang ki Histoire du pavillon d occident ouvrage de Wang chi fou regard comm
370. uveaux directeurs p n tr s de l insuffisance et de l inf riorit des produits de notre manufacture nationale semblent s orienter vers une voie meilleure Ebelmen et Salv tat avaient d j d montr et les travaux plus r cents de M Lauth ont confirm que la porcelaine chinoise avait une composition diff rente de celle de S vres et exigeait un degr de cuisson moins lev Il a t reconnu que des mati res colorantes employ es en Chine disparaissaient sur nos porcelaines de grand feu cause de la haute temp rature de nos fours et que les maux tendres ne peuvent se fixer solidement sur les pi ces kaoliniques d Europe comme sur celles d Orient parce qu elles sont moins riches en silice Ces constatations ont servi de base de nouvelles tentatives pour arriver une imitation plus r elle de la c ramique orientale reconna tre ses erreurs c est le commencement de la sagesse Je r sumerai cette tude en deux mots quand on songe un instant aux hasards si multiples de la cuisson aux causes si nombreuses de 24 La c ramique chinoise d t rioration ou de destruction tous les genres de d fauts inh rents la porcelaine n est il pas inou extraordinaire surnaturel de poss der des pi ces parfaites d une puret immacul e Aussi mon admiration est sans bornes toutes les fois que des chefs d uvre de ce genre apparaissent mes yeux fascin s dans toute la gr ce et la majest de leur radieus
371. ux taient alors accueillis avec grande faveur Les inventaires des Tr sors des princes ou des puissants seigneurs dress s au quatorzi me quinzi me et seizi me si cles relataient avec soin les porcelaines orientales qui avaient ces poques une valeur consid rable Les ouvrages sur la c ramique publi s par MM Jacquemart et du Sartel contiennent des d tails curieux au sujet de ces inventaires En 1508 les Portugais s tant aventur s jusque dans les mers de Chine importaient leur retour une cargaison compl te de porcelaines et en 1517 ils abordaient Canton d s lors 38 La c ramique chinoise commencent les rapports directs et r guliers avec l Empire du Milieu La route du Cathay tait ouverte aux hardis navigateurs p 027 Un ting blanc de ma collection provient du Tr sor de Saint Marc de Venise il faisait partie des pi ces de porcelaine recueillies en Chine par le c l bre Marco Polo qui visita la cour de Kubila khan vers la fin du treizi me si cle Ce curieux sp cimen a t fabriqu pendant les derni res ann es des Song 1260 ou au commencement du r gne du fondateur de la dynastie mongole Les Hollandais leur tour p n tr rent au Japon la suite des Portugais et organis rent cette fameuse Compagnie des Indes n erlandaise qui fonda D cima un comptoir important apr s avoir t chass e vers 1639 de Firando o pendant quatre vingts ans elle avait poss
372. ux premi res convulsions du globe et avoir connu les monstres des temps pr historiques perdent leur air r barbatif leur aspect sauvage et terrible aussit t qu on s est 11 La c ramique chinoise accoutum les regarder sans pr vention ils paraissent alors s apprivoiser D ailleurs dans le d cor d un vase l ensemble est le point capital aussi notre jugement doit tre favorable puisque l ensemble est satisfaisant J appliquerai le m me raisonnement aux personnages religieux historiques p oo4 OU romanesques qui couvrent les parois des pi ces c ramiques il est important de se familiariser avec eux de les pratiquer de les comprendre Bient t alors on se prend d une affection v ritable pour leur physionomie et leurs allures Mais l art d coratif chinois n est pas tout entier confin dans ces figurations plus ou moins tranges nos yeux europ ens la nature a fourni au c ramiste les interpr tations les plus heureuses la vie r elle et le r ve lui ont procur les mod les les plus exquis la g om trie lui a inspir les plus d licieux d cors et d un seul jet pour ainsi dire il a invent l ornementation la plus d licate la plus somptueuse et la plus vari e Le monde animal et v g tal consult tour tour a t lib ralement mis contribution pour f conder les conceptions les plus harmonieuses et enrichir la c ramique des tr sors les plus purs d une imagination capricieuse
373. vase carr et une gourde d crits plus loin Le m me d cor a t reproduit sous Kien long avec une d licatesse extr me mais cette d licatesse exclut la s ve plantureuse et robuste des vieilles qualit s ce que le d cor gagne en finesse il le perd en vigueur Ces comparaisons entre des produits similaires de trois poques diff rentes sont un enseignement pr cieux et contribuent largement parfaire notre ducation chaque poque donne une note particuli re L mail gros vert est tr s tendre il se raie et s oblit re ais ment la cons quence est fatale il y a disette de beaux chantillons en bon tat Cet mail mouchet de vert clair ou r ciproquement est assez rare je d plore sinc rement la parcimonie avec laquelle les c ramistes chinois ont employ ce d cor La superposition de ces deux teintes produit un excellent effet m me lorsque la pi ce ne porte aucun ornement tranger ainsi que l une de mes bouteilles Quand le fond est coup par des r serves blanches avec sujets en couleur l accent est encore plus loquent l attraction doubl e le chant plus joyeux j ai en ce genre un bol gay par les motifs polychromes des m daillons il y a l une heureuse association Le vert bouteille est un mail transparent d une tonalit agr able en d pit de son costume sombre Les sp cimens de cette nuance sont rehauss s de motifs vari s en vert de plusieurs tons en bleu de cobalt en bleu foue
374. ve ses mains jointes vers le ciel 6 Buddhanandi n Kamaruppa mort 129 ans avant J C tait issu de la famille Gautama nom patronymique de akya mouni 7 Buddhamitra n dans le nord de l Inde de la caste des Va syas marchands mourut 81 ans avant J C 8 P rs va brahmane de Gandhara embrassa vingt quatre ans la vie religieuse et fit le serment de ne prendre aucun repos avant de poss der les six abhidjn s et les huit paramitas Les abhidjn s sont les talents surnaturels que akya mouni crut avoir acquis dans la nuit qui pr c da son passage l tat de Bouddha p 105 Les paramitas sont les vertus cardinales charit moralit patience nergie tranquillit d esprit sagesse Il est mort 36 ans avant J C 9 Asvagocha n B nar s mort 79 ans apr s le Christ fut le disciple de Punya Yas as le onzi me patriarche de l Inde Antagoniste d clar du brahmanisme il convertit Kapimala 10 Kapimala n Patna n est pas mort sur un b cher mais en proie des transports extatiques 137 ans apr s J C Il r ussit par ses exhortations convertir N g rdjuna Il tient une perle avec laquelle il attire les dragons 11 N g rdjuna naga dragon de l arbre ardjuna porte le nom de l arbre sous lequel il v cut en ermite Il pr cha la religion de akya mouni dans le sud de l Inde et se distingua dans ses controverses avec les h r tiques par une dialectique aussi serr
375. vec fleurs en couleur sur la panse huit r serves rectangulaires superpos es deux par deux avec paysages et personnages polychromes sur chaque pan trois r serves blanches salamandres rouges sur l paulement quatre papillons PI XX 53 Vase cylindrique fond vert bouteille charg de fleurs ornementales violettes et portant quatre r serves rectangulaires en bleu fouett inscriptions d or sur le col caract res cheou entre bordures fleuronn es sur l paulement quadrill quatre r serves avec chrysanth mes dor s la base p tales dress s Vase lancelle fond vert bouteille d cor en bleu et violet rochers arbustes fleuris oiseaux Vert oseille Vase turbin remarquable par l intensit de la coloration due une couche subjacente de rouge Vert olive Bouteille monochrome et vase eau macul de brun Vert de peau de serpent che pi lu Il est repr sent par plusieurs pi ces de la s rie des souffl s fond vert p le taches bleu tres simulant la peau mouchet e du ventre de la couleuvre Vase panse cylindrique avec long col vas et pi douche en saillie etc 220 La c ramique chinoise Ce genre nouveau prend des d veloppements sous Kien long et offre d s lors des vari t s multiples Fond noir mat Flacon tabati re avec pampres et loirs r serv s en blanc et model s par des hachures brunes Fond noir macules brunes Bouteille avec personnages en p
376. voir eu la gloire de cette pr cieuse invention ont r ussi par leur habilet lui conserver tout son prestige pendant plusieurs si cles Le domaine de l art a ses fronti res naturelles et on ne les franchit jamais impun ment d s qu on abandonne les saines traditions on est entra n rapidement sur la pente de la d cadence c est une loi fatale La mesure voil le cercle dans lequel il est difficile de se renfermer rigoureusement Le c ramiste oriental a su viter les r cifs et doubler les caps dangereux il a t droit au but et avec une palette restreinte il l a atteint sans le d passer il a connu tous les secrets de l art d coratif l mail docile ses inspirations s est anim entre ses mains a ob i sa volont a rev tu les formes les plus diverses gr ce lui on voit sur la porcelaine les sujets s enlever en vigueur comme s ils taient dou s du souffle de la vie p 002 Les produits de nos manufactures d Europe p lissent et s effacent clips s par l clat des porcelaines d Orient Cette inf riorit provient de proc d s moins raffin s et du mode d emploi des mati res colorantes Les d cors de nos artistes sont plats et sans saillie leurs peintures manquent de s ve et de vitalit La porcelaine chinoise qui est maill e l emportera toujours sur la porcelaine d Europe qui est peinte La m thode orientale est sup rieure la n tre La Chine La c ramique chinoise
377. x l un fond brun est orn d animaux fantastiques couleur marron au milieu de feuillage vert p 178 L autre sph rique long col fond jaune d ocre fonc porte un dragon dans les nuages d cor s en brun noir tre Bleu Le bleu de cobalt m rite toutes les sympathies et a contribu dans une large mesure la gloire du c ramiste chinois il se pr sente 214 La c ramique chinoise avec distinction pendant cette p riode qui est une des belles poques de fabrication Dans un concours s rieux le bleu de cobalt disputerait chaudement la palme au fameux vert Khang hi et probablement il obtiendrait le premier prix en Chine en Angleterre et en Am rique sa victoire est assur e et je ne contesterai pas cette royaut loyale et juste Il est inutile de d crire des pi ces en bleu uni ou grav j ai h te d arriver au bleu fouett si estim des connaisseurs Paire de vases ovo des avec couvercles bomb s fond bleu fouett quatre r serves blanches lob es contenant des paysages ou du mobilier en cama eu bleu Paire de vases cylindriques fond bleu fouett charg d arabesques en or portant quatre r serves blanches rectangulaires d cor es de branches fleuries et d oiseaux polychromes PI XXV 70 Une paire semblable a t vendue Londres l an dernier plus de 20 000 francs aux ench res publiques Vase ovoide col vas m me fond portant trois poissons rouges cai
378. x polychromes femme assise pr s d une table et enfant qui regarde courir un lapin blanc Tasse et soucoupe large bordure jaune clathr e trois r serves de dragons et contrebordure rose de rinceaux fond blanc d cor en couleur fleurs et papillons revers carmin Tasse et soucoupe bordure rose losanges fond mosa que bleu et noir portant au pourtour quatre ventails feuille d or orn e de bouquets et au centre une rosace rouge J ai cinq mod les diff rents de tasses avec ventails Tasse et soucoupe bordure rose quadrill e et contrebordure clathr e d or fond rose mosa que avec cinq r serves blanches bouquet polychrome Beaucoup de porcelaines minces ont un fond blanc gaufr imitant les p tales de l hibiscus ou d une autre fleur sur lequel s enl vent des d cors polychromes Tasse et soucoupe au pourtour coqs sur des rochers au milieu de tiges fleuries au centre un bouquet 263 La c ramique chinoise Une nomenclature compl te serait instructive tant les d cors sont d licats et vari s je dois y renoncer car elle nous entra nerait trop loin Ces tasses et soucoupes n ont pas t fabriqu es isol ment elles faisaient partie de cabarets ainsi compos s six soucoupes six tasses sans anses campanul es h misph riques ou en forme de c ne tronqu six tasses plus paisses cylindro ovo des avec anses une th i re un vase th un pot au lait un peti
379. yao Ma s rie des blancs de Chine est compl t e par un groupe de deux personnages des chiens de F des cachets une th i re etc Le blanc de Chine se pr te la gravure au gaufrage au relief la ciselure j ai recueilli dans cette cat gorie des vases grav s gaufr s ou reliefs trois coupes libations ayant la tonalit de l ivoire l une avec animaux grav s les 962 autres avec fleurs cisel es des bols gaufr s des pitongs des bo tes des bols ajour s avec ou sans m daillons reliefs Les porcelaines blanches se divisent en deux branches distinctes Les unes sont rest es sans d cor bien que destin es tre orn es post rieurement de peintures pi ces inachev es incompl tes elles sont peu int ressantes ainsi que celles ex cut es pour recevoir en Europe une d coration suppl mentaire Au contraire nous devons accueillir avec sympathie et estime la porcelaine blanche fabriqu e avec l intention de lui conserver cette robe immacul e Elle est alors g n ralement d une finesse extr me et parfois rec le grav s dans la 78 La c ramique chinoise p te soit des dragons soit d autres sujets qui n apparaissent que vus en transparence ou voqu s en quelque sorte par du th ou tout autre liquide color vers dans le r cipient J ai des bols et des compotiers qui sont d excellents exemples de cette esp ce Il y a encore des pi ces blanches d cor es sous ma

La céramique chinoise

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